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Ministerio de Agricultura
y Desarrollo Rural
PRON1\'"'I TA
Instituto de Estudios
Ambientales-IDEA
Cuadernos Ambientales N~. 5
TEMA
Ana Primavesi
Ilustraciones:
Eyder Daniel Gmez Lpel
Ana Cri,tina Daz Garca
Editor
Marina Snchel de Prager
Redaccin
Marina Snche7 de Prager
Eyder Daniel Gmel Lpel
Carmen Ro,a Bonilla C.
Ana Primavesi
Ilustraciones:
Eyder Daniel Gmez Lpel
Ana Cri,tina Daz Garca
Editor
Marina Snchel de Prager
Redaccin
Marina Snche7 de Prager
Eyder Daniel Gmel Lpel
Carmen Ro,a Bonilla C.
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Carmen Rosa Bonilla Correal
Eyder Daniel Gmez Lpez l
Marina Snchez de Prager l
Introduccin
Los organismos que habitan el suelo desempean
papel importante ya que contribuyen al mejoramien-
to de sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas.
Su presencia o ausencia sirve como indicador de la
calidad y salud del suelo (Coral, 1998).
Si logramos comprender los beneficios que los
organismos del suelo prestan al ecosistema y al agri-
cultor a travs de las diferentes funciones que cum-
plen y los factores que favorecen sus actividades, po-
dramos, mediante prcticas conservacionistas, per-
mitir su accionar y, de paso, generar una agricultura
rentable, sana, limpia y sostenible.
,. En esta cartilla se pretende que el agricultor tenga
', ., ,'.,' , '"a visin general de los organismos (lombrices, cu-
. 'V: ' ~rones, hormigas, ciempis, etc.) que comnmente
... ' -ede encontrar en su suelo, los factores que afectan
.. ~ promueven su establecimiento, las actividades que
~lOS realizan y tome la decisin de introducir los cam-
b~9s en sus agroecosistemas, que permitan que estos
' ' ~~ganismos beneficien su cultivo,
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Figura 1
La diversidad de los organismos en los agroecosistemas (plantas, lombri-
ces, cucarrones, gusanos, mariposas, abejas, ciempis, milpis, cochinillas, mi-
croorganismos, etc.) es elemento fundamental para que algunas poblaciones-no
se conviertan en plagas.
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Se conoce que las prcticas de labran- lugar donde Se alimentan, especial- '"
za afectan directamente la diversidad y mente de materia orgnica.
abundancia de los organismos del suelo.
Los efectos pueden ser negativos cuan- -~~,,' "0- " :~~,~, " ,,"il:,.:,:}~~
do por uso inadecuado de maquinaria se Se alimentan de diferentes materia-
causa compactacin. En sistemas de m- les orgnicos y de otros organismos.
nima labranza se aumentan las poblacio- Aquellos que cazan y consumen otros
nes de lombrices y de otros organismos organismos se les llama depredadores,
(Lee y Pankhurst, 1992). mientras que los que se asocian a otros,
La aplicacin de plaguicidas, fertili- incluyendo las plantas, y viven a expen-
zantes y la deforestacin disminuye la sas de ellos, se conocen como parsitos.
actividad y diversidad de los organismos Los saprofitos consumen materia org-
del suelo, ya que altera el equilibrio por nica en descomposicin, losfitfagos se
la prdida de recursos alimenticios y alimentan de races activas, los coprft-
ambientes apropiados para su estableci- los consumen estircol y los micrvoros
miento (Coral, 1998). derivan su comida de microorganismos
como hongos, bacterias, algas y proto-
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zoarios (B urges y Raw, 1971) .
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las lombrices prefieren concentrar su ac-
tividad en suelos cubiertos de vegetacin
que les sirve de soporte alimenticio y de
base para la construccin de su hbitat
en montculos o dentro del perfil del suelo
mees de tierra
(IGAC, 1995).
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depositan directamente en el suelo .
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ms abundante. Se encuentra en casi tq~ especies que habitan el suelo son consu- ,...
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dos los ambientes y tiene amplia diver- midoras de materia orgnica, hongos,
sidad de hbitos alimenticios. Algunos esporas de hongos, bacterias y estircol
adultos y estados inmaduros consumen (Borror, F. et al., 1989).
material vegetal, otros son depredado-
Contribuyen a la transformacin de
res y/o coprfagos, estos ltimos son los
partculas orgnicas y facilitan el incre-
ms importantes en los procesos de des-
mento y la distribucin de los microor-
composicin del estircol y en su incor-
ganismos. Juegan papel importante en la
poracin al suelo.
comunidad de organismos del suelo, al
Los cucarrones en sus estados adul- servir como alimento de los depredado-
tos e inmaduros modifican el suelo al res (IGAC, 1995)
abrir canales y-tneles que mejoran la in-
En la medida en que descomponen
filtracin y aireacin. Igualmente, los ma-
los residuos orgnicos, propician la li-
teriales que excretan aumentan los nive-
beracin de nitrgeno en forma de amo-
les de fsforo y potasio aprovechables
nio y elevan los niveles de calcio en el
(IGAG, 1995).
suelo. Son considerados indicadores de
Algunas larvas de cucarrones pueden las condiciones de humedad del suelo
atacar el sistema radical de varias espe- ya que son muy sensibles al deseca-
cies vegetales y constituirse en plaga. miento.
Es.to sucede cuando hay desequilibrio en
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el suelo por siembra sucesiva de mono- 'J .'
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La mayora de estas especIeS habitan
sobre la superficie del suelo, en la hoja- Dentro de los ma-
rasca o debajo de rocas y troncos cados. croorganismos, posible-
Algunas pueden habitar horizontes infe- mente son los ms abun-
riores y realizan una migracin continua dantes. Se encuentran ,
a travs del perfil del suelo (entran y sa- por millones en el sue-
len de l) . lo. Algunos nematodos
son conocidos como pa-
Las araas son depredadoras, se ali- rsitos de plantas, ani-
mentan de insectos y otras presas peque- males, insectos y del hombre, otros, son
as a las que paralizan por medio de ve- depredadores de los propios nematodos
neno. Producen seda que utilizan en la y de micf.Oorganismos. Pueden desem-
construccin de telas, refugios o sac()s 'pear funciones de transporte, disemina-
de huevos. cin y proteccin de hongos y bacterias,
Los caros estn ampliamente distri- que pueden permanecer vivos en su in-
buidos y ocupan gran variedad de am- testino (Volcy, 1997).
bientes. Las especies que habitan el sue- Las especies saprofitas ayudan en la
lo son abundantes en el musgo, la hoja- descomposicin de la materia orgnica
rasca y el humus. La mayora son oes- y excretan sustancias nitrogenadas, en
componedores, hay tambin depredado- provecho de la fertilidad y productividad
res y consumidores de algas , hongos, del suelo.
musgos y lquenes. Juegan un papel im-
portante en las cadenas alimenticias y por
lo tanto en el flujo de energa en los eco-
sistemas.
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En orden de
abundancia en el
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pus de las bacte-
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rias y los hongos.
Podemos encontrar
hasta cien mil de Son ms abundantes en el agua que
ellos por un gramo en el suelo, donde sus poblaciones alcan-
de suelo. No por zan alrededor de mil a cien mil indivi-
ello dejan de ser duos por un gramo de suelo, dependien-
importantes, pues do de las condiciones de humedad.
se alimentan de Las algas, al igual que las plantas,
bacterias, hongos y algas, en esta medi- cumplen la funcin de fijar el gas carb-
da, evitan que sus poblaciones crezcan nico y producir carbohidratos, pero prin-
demasiado. A su vez, sirven de alimento cipalmente generar "oxgeno gaseoso
a "nematodos, colmbolos y otros orga- (02)' fundamental para la vida de todos
nismos del suelo. Gustan ms de hbitat los seres en el planeta. Muchas de ellas
hmedos o acuticos, en estos ltimos son capaces de fijar nitrgeno gaseoso,
proliferan. como las bacterias, contribuyendo tam-
Con sus excreciones nitrogenadas bin en la economa de este elemento en
mejoran la disponibilidad de este elemen- la naturaleza.
to en el suelo. En algunos pocos casos Las algas se asocian con hongos para
los protozoos actan como patgenos de dar origen a los lquenes, los cuales in-
plantas. Tambin son patgenos del hom- tervienen en los procesos de formacin
bre y de los animales. de los suelos. En las cadenas alimenti-
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"
El suelO: fos orgamsmos Que /0 hablt.n:'-~~ ([)
f.quipo de 1m estigaci6n
Marina Snchez de Prager - Coordinadora de Proyecto
Eyder Daniel Gmez Lpez
Carmen Rosa Bonilla
Jairo Gmez Zambra no
Jos Carlos Miranda
Jaime Eduardo Muoz
Edgar Enrique Madero
Pablo Ivn Gallo
Harold Tafur
Nhora Cristina Mesa
Martn Prager
Jos Ivn Zuluaga
Diego 1vn ngel
Luis Hernando Lotero
Osear Gonzlez
Gustavo Adolfo Surez
Ruber Papamija
Ana Cristina Daz
Adriana Rojas Palomino
Carlos Farid Pastrana
Lina Mara Vera O.
Diego Fernando Perlaza
Fabio Humberto Martnez
Walter Vsquez
Lilian Socorro Albn
Elizabeth Martnez
lida Patricia Marn
Diana Luca Correa
N orvey Vargas
Osear Ivn Molina
Diego Morales
Miguel Arango
Mario Alejandro Celis
/
Todo ser vivo, por pequeio e insignificante que pueda
parecer, tiene alguna funcin en el ciclo de la vida, que
reside bsicamente en la formacin de sustancias por las
plantas sl/periores y en la destruccin de estas sl/stancias
por microorganismos yfauna del sllelo.
Ana Primavesi
Ilustraciones:
Eyder Daniel Gmez Lpel
Ana Cri,tina Daz Garca
Editor
Marina Snchel de Prager
Redaccin
Marina Snche7 de Prager
Eyder Daniel Gmel Lpel
Carmen Ro,a Bonilla C.
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111 /(/ COI 1/ IllIi d o d es lO IJI eci dopo l' los co /1 di ci () /1 es re i1/ o /1/ ( S, .Lj 1/ Ufl W
espeC/llle/1es oislodos que eS/O/1 0111 por wsuolidod':
"1i.1 r%ciOf) de cul tir os, ('l/o/ldo es/ O('O/ll/)(l/)odo por lo incorpo-
mcio/l sU/Jelficiol de 1Il0/eria org n iw, /llOd [{tco mfJidw /len/e lo fo UllCI
dc/su( lo, reduciendo plogos .Lj elilllino/1do si/uacio/les e.\'/re/J/os':
:'I/Ull l' ir iendo e/1 ciudades de concreto, l' idrio .Lj o~/l/o, el 110m IJrp
IlO esmpo o los ciclos ritalps, y no PSW/JCI de ser slo Ul/ miem/Jro del
ciclo l' i/ol que rige o lodo lo I/o/umle::o, desde (1 n/o/1l0 I/(/s/o los ps/re-
Ilos, Ii.l lucilo coll/m lo no/umle::o es, por lo /O/l/O, lo lucilo del ser
hU/l/wlO cOI//ra SI/lIiS/llU':