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1 a. parte
Lucy Martnez-Mont
Complementa el texto
EL PROCESO ECONMICO
de Manuel F. Ayau Cordn
Primera parte
Captulo 1: La Ciencia Econmica 1
La bsqueda de la felicidad. Racionalidad y libertad. Abundancia y
escasez. El costo de oportunidad. Sistemas de racionamiento. Leyes
econmicas. Ciencia Econmica y poltica econmica. El orden
espontneo. El individuo y el Estado. La economa planificada por
el Estado. Lecturas complementarias. Autoevaluacin.
Glosario 85
Segunda parte
Captulo 8: Dinero 1
El origen del dinero. La divisin intensiva del trabajo. El clculo
econmico. El dinero adulterado. El precio del dinero. El ndice de
precios al consumidor. Teora cuantitativa del dinero. El banco central.
El multiplicador bancario. El dinero fiduciario. La disciplina monetaria.
La Gran Depresin (1929-1933). John Maynard Keynes. La crisis del
petrleo. La Ley de Gresham. La cantidad ptima de dinero. Lectura
complementaria. Autoevaluacin.
Glosario 89
Bibliografa 99
III
para comprar un auto deportivo. Para el
1 adulto, el auto deportivo ya no parece tan
importante y su bsqueda de felicidad se
La Ciencia Econmica dirige a otros objetivos.
Escriba un ensayo
Autoevaluacin 1. El origen de tres ciudades importantes
de Amrica Latina.
2. El colapso de la Unin Sovitica.
Despus de estudiar el Captulo 1, Usted 3. El "milagro chileno".
debe estar en condiciones de resolver este 4. Las migraciones voluntarias de la
ejercicio. Si tiene dudas, lea nuevamente el segunda mitad del siglo XX.
material y consulte con su profesor.
Una vez asimilado el concepto aplicado a un Cada persona se dedica a lo que puede
ejemplo sencillo, la mente humana posee la hacer mejor. Si todos cumplen con la parte
capacidad de trasladar ese concepto a las que les corresponde, el Presidente gana
situaciones complejas del popularidad, sus colaboradores ganan
prestigio, estabilidad en sus puestos y,
Muy pocas son las naciones que han En la actualidad Bill Gates, el genio de
concretado los ideales de la democracia Microsoft, es considerado el hombre ms
moderna, pero el sentimiento de libertad rico de los Estados Unidos. Su fortuna no
individual palpita en la mayora de los se origin en una concesin monopolstica
pueblos. Las economas medianamente del gobierno, ni en desfalcos de las arcas
reprimidas conservan, sin embargo, la nacionales o del patrimonio de terceros.
capacidad de crear riqueza. Cerca del 80% de los usuarios de computa-
Marcos y yenes
En conclusin, hay un rango dentro del Tanto las familias de Germania como las de
cual puede fluctuar el tipo de cambio Japonia comprarn telfonos germanios y
yen/marco sin paralizar el comercio televisores japonios. En comparacin con
internacional. En nuestro ejemplo, los los precios vigentes sin comercio
lmites de ese rango estn dados por: internacional, en Japonia un telfono
cuesta ahora 12000 yenes menos (48000 -
40 Yenes <1 Marco<80 Yenes 36000 = 12000), y en Germania, un
televisor cuesta ahora 800 marcos menos
En el mercado, el tipo de cambio se fija (2400 - 1600 = 800).
espontneamente dentro de estos lmites,
no por arte de magia, sino como resultado Para las familias japonias y germanias, el
de los actos de millones de japonios y comercio internacional crea la oportunidad
millones de germanios que, en su calidad de comprar una combinacin de productos
de consumidores, comparan los precios de nacionales y productos importados. Al
los productos nacionales y los productos aprovechar esta oportunidad, las familias se
importados. Las preferencias individuales, enriquecen porque las sumas ahorradas en
que se manifiestan en las compras, indican las compras de productos ms baratos les
a los importadores cuntos productos permiten satisfacer otras necesidades. Esas
deben importar, y a los fabricantes cuntos necesidades adicionales satisfechas son las
productos deben exportar y cuntos deben ganancias derivadas del comercio
poner a la venta en el propio pas. internacional o, lo que es lo mismo, la
riqueza creada por la divisin internacional
No debemos olvidar, sin embargo, que el del trabajo, de la cual todos los
hombre es falible y vive en un mundo participantes se benefician.
imperfecto que est en constante cambio.
Muchos importadores y fabricantes se
equivocan al interpretar las seales del Los productores marginales
mercado.
En el sencillo ejemplo de Germania y
Por otra parte, las preferencias de los Japonia, establecimos un "equilibrio" de
consumidores en el presente, que sirven de precios internos, tipo de cambio y ventajas
base para la planificacin empresarial, comparativas que beneficia a los habitantes
pueden variar de un ao a otro. Como de ambos pases. En el mundo
La escala de prioridades
Utilidad y escasez
La Ciencia Econmica, dijimos en el
Supongamos que a todos los individuos Captulo 1, estudia la conducta del hombre
que pasan por la calle, les preguntamos si ante el fenmeno de la escasez. Dijimos
el vino es ms valioso que el agua, o si el tambin que, en el mundo que nos rodea,
agua es ms valiosa que el vino.
Pedimos a los estudiantes que reflexionen Los principios siguientes, entre otros
sobre sus propias decisiones cotidianas. muchos que tambin expresan relaciones
Con un poco de concentracin, descubrirn al margen, rigen las decisiones en todas las
que, efectivamente, las disyuntivas que empresas serias y son explicados
confrontan los obligan a escoger al margen, minuciosamente en todos los textos serios
es decir, entre una unidad adicional de de Economa:
esto y una unidad adicional de aquello, no
entre esto y aquello. El producto marginal de la mano de
obra determina los salarios.
En el volumen de produccin que
Las variables marginales maximiza las utilidades, el costo
marginal y el ingreso marginal se
Alguien podra pensar que la discusin igualan.
anterior pertenece a un curso de psicologa, En un mercado competitivo, el ingreso
ms que a un curso de economa. Sin marginal es el precio unitario.
embargo, recordemos que la Ciencia El precio del monopolio es superior
Econmica estudia la conducta del hombre al costo marginal.
ante el fenmeno de la escasez, de manera
que no le son ajenas las motivaciones, las En todos los casos, la palabra marginal
valoraciones subjetivas, las comparaciones define una relacin entre dos incrementos.
entre una satisfaccin y otra, o entre un La utilidad marginal (subjetiva) es el
malestar y otro. Ms an, comprender incremento de satisfaccin total que se
cmo acta el hombre, ante la serie infinita experimenta al incrementarse la cantidad
de disyuntivas que confronta, es de un bien econmico, o la disminucin de
fundamental para comprender cmo el la satisfaccin total que se experimenta al
mercado asigna los recursos. reducirse la cantidad de un bien
econmico. En el mundo de los negocios, la
Como veremos a continuacin, las palabra marginal tambin relaciona dos
aplicaciones del principio de la utilidad incrementos.
marginal van mucho ms all de las
decisiones personales de estudiar o ir a la El costo marginal (CT/Q) es el
playa, comprar un pantaln o comprar una incremento del costo total CT que resulta
camisa. De hecho, la construccin de todas al aumentar la produccin Q en una
las casas, el nivel de todos los salarios, los unidad. El ingreso marginal (IT/Q) es el
precios de todos los productos agrcolas, el incremento del ingreso total IT que resulta
tipo de cambio de toda la moneda al vender una unidad ms. El producto
extranjera, la explotacin de todos los marginal de la mano de obra (Q/L) es el
pozos petroleros y, en general, la incremento del producto total Q que
asignacin de todos los recursos de la resulta al incorporar una unidad adicional
sociedad, se determinan al margen. de mano de obra L (un obrero) a la
empresa. Desde el punto de vista de las
En los anteriores ejemplos de este captulo, empresas, el costo promedio, el ingreso
enmarcamos la utilidad en el terreno de lo promedio, la productividad promedio, la
El precio FOB (free on board) es el precio de la mercadera en el puerto de embarque. Los costos
de transporte corren por cuenta del comprador. El precio CIF (cost, insurance, freight) incluye el
precio de la mercadera, el transporte y los seguros.
Costos totales = costos fijos + costos variables. Los costos fijos no dependen del volumen de
produccin. Ejemplo: el alquiler del local, el seguro contra incendios, el sueldo del gerente. Los
costos variables varan en funcin del volumen de produccin. Ejemplos: la materia prima, los
materiales de empaque.
Preguntas
1. Dentro de qu rango se encuentra el volumen de produccin que maximiza las utilidades de
Modas Tecn? 2. Qu puede decir de la demanda que confronta Modas Tecn? 3. Por qu
Modas Tecn no tiene poder de mercado?
Preferencia temporal
La rentabilidad del banco depende de que la La tasa de ahorro es una variable importante
tasa activa sea superior a los costos totales, de la macroeconoma. Se obtiene dividiendo
que comprenden, entre otros elementos: la cantidad que la sociedad ahorra
anualmente entre la renta total anual
El costo del crdito o la tasa pasiva, que devengada por la sociedad.
debe compensar al ahorrante por el
costo de oportunidad de ahorrar. Hace apenas medio siglo que la tecnologa
El costo de administrar las cuentas, moderna de la refrigeracin y el transporte
recuperar los prstamos y custodiar los aseguran el abastecimiento constante de
depsitos. alimentos a todas las regiones del planeta. En
El costo del encaje legal. Los bancos las regiones de inviernos extremadamente
pagan la tasa pasiva sobre todos los fros, la supervivencia dependi, durante
ahorros, pero las leyes bancarias limitan milenios, del hbito del ahorro. Las familias
el porcentaje de los depsitos que ahorraban comestibles. Se abstenan de
pueden ser prestados a terceros. consumir una parte de los alimentos
Una prima por riesgo operativo. La producidos durante los meses clidos -
cautela del banco nunca es garanta salitraban la carne y envasaban los vegetales
absoluta de que todos los prstamos - para consumirlos durante el invierno. Hasta
sern devueltos. Una prima por riesgo el da de hoy, el hbito del ahorro parece
cambiario. La devaluacin de la moneda estar ms enraizado en los pueblos que viven
Mano invisible: Metfora utilizada por Moneda fuerte: Moneda que es aceptada
Adam Smith en La Riqueza de las Naciones internacionalmente como medio de pago.
(1776), para explicar el fenmeno social Su caracterstica esencial es que conserva
del orden espontneo. (Adam Smith, su valor a travs del tiempo. El US$, el
economista britnico del siglo XVIII, es franco suizo y el yen japons son monedas
considerado el padre de la Ciencia fuertes.
Econmica).
Moneda sobrevaluada: Moneda a la
Marginal: Relacin entre dos que el tipo de cambio oficial asigna un
incrementos, el incremento de la variable valor superior a su valor de mercado.
total (numerador) y el incremento de la
variable que causa el primero Moneda subvaluada: Moneda a la que
(denominador). Si definimos la iluminacin el tipo de cambio oficial asigna un valor
total IT del saln como funcin del nmero inferior a su valor de mercado.
de ventanas V, IT=f(V), entonces la
iluminacin marginal es IMa=AIT/AV. Si Monopolio: nico oferente.
definimos los costos totales CT de una
empresa como funcin de la cantidad Monopolio artificial: Concesin de
producida Q, CT=f(Q), entonces el costo exclusividad otorgada por el Estado a una
marginal es CMa= CT/Q. empresa, para que slo ella pueda ofrecer
algn bien o servicio, en el pas entero o en
una parte del pas.