GUSTAV MAHLER VII

MAHLER COMO DIRECTOR DE ORQUESTA

Durante su vida, Mahler tuvo un amplio reconocimiento por su faceta

como director de orquesta, principalmente durante su periodo al
mando de la orquesta del Hofoper, entre 1897 y 1907. Dicho
reconocimiento super incluso al obtenido por su labor como
compositor, debido a la falta de comprensin por parte del pblico
que sufrieron sus obras.

El objetivo de Mahler era conseguir la unidad total de la

representacin, en la que tanto la partitura como la escena se influan
de forma recproca. Mahler se dio cuenta que no era suficiente la
fusin entre accin dramtica y msica para conseguir su ansiada
unidad, ya que tanto la decoracin, como el vestuario y la iluminacin
tambin deban alcanzar un grado de perfeccin similar. Trabaj con
el pintor Alfred Roller con el objetivo de conseguir ese ideal de unidad
en las representaciones opersticas. Hasta ese momento, la prctica
habitual era mostrar la decoracin, el vestuario y la iluminacin como
un vehculo para satisfacer a un pblico medianamente culto y que
serva como complemento al conjunto de la representacin. La
iluminacin fue ms eficaz debido a la introduccin de decorados con
tres dimensiones, a la vez que era parte fundamental de la
representacin como elemento capaz de aumentar la potencia de
sugestin del drama y de la msica.177

Uno de los rasgos ms criticados de su labor como director fueron los

retoques que sola realizar a la instrumentacin de las obras de otros
compositores, dado el carcter experimental de dichos cambios. En
sus arreglos usaba su amplio conocimiento de todos los recursos que
le brindaba la orquesta moderna. Esta prctica fue posteriormente
bien recibida, aunque haba disparidad de opiniones sobre la forma en
que tenan que realizarse.176 En algunas ocasiones, Mahler fue
acusado por la arbitrariedad de sus representaciones, dada la gran
diferencia existente entre sus interpretaciones y las que el pblico
haba presenciado hasta ese momento. En opinin de Bruno Walter,
carecan de ella.176

Durante sus primeros aos en Viena, al igual que durante su etapa en

Hamburgo, sus movimientos al dirigir eran fogosos y violentos, se
agitaba continuamente, tena una gran movilidad y diriga siempre
sentado. Sin embargo, sus gestos y movimientos no eran excesivos ni
superfluos, sino que ms bien parecan una especie de conjunto
fantico, en palabras de Walter.178 Esa gesticulacin provoc que
Mahler fuera objeto de numerosas caricaturas en diversas
publicaciones de la poca. Fue depurando su estilo con el paso de los
aos y gradualmente sus gestos se convirtieron en ms sobrios. Su
tcnica se espiritualiz y consigui tal grado de concentracin que
pudo combinar la fuerza y la precisin en una forma de dirigir en
apariencia muy simple y sin apenas mover el resto del cuerpo. Una
mirada o un breve gesto eran suficientes para que tanto intrpretes
como cantantes lo obedecieran sin necesidad de recurrir a la excesiva
gesticulacin que antes le caracterizaba. En sus ltimos aos en el
Hofoper se mostraba extremadamente calmado, aunque sin restar
intensidad a la expresin.178

Los enfrentamientos con los cantantes y miembros de la orquesta

fueron habituales, debido a la brusca impulsividad en la forma de
dirigir de Mahler179 y a su estilo histrinico y dictatorial.65 Entre
ellos, despertaba una ferviente admiracin y rechazo a partes
iguales.179 Era ms exigente cuando trabajaba con artistas mejor
dotados y cuando eran menos talentosos sola emplear mtodos ms
suaves para obtener lo mejor de ellos. En los ensayos, Mahler no se
rega por normas fijas sino que se guiaba por su intuicin e
instinto.177

Sola representar obras de compositores entre los que se encontraban

Richard Wagner, Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Johann
Strauss, Piotr Ilich Chaikovski, Wolfgang Amadeus Mozart o Felix
Mendelssohn. Tambin dirigi ocasionalmente peras de Bedich
Smetana y la Cancin Heroica de Antonn Dvok.