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Ofrezco esta noche una visin para la CIEE para el siglo XXI si Cristo va a ser realmente,
verdaderamente y visiblemente el Seor de la Universidad. Voy a empezar con dos
vietas. En Junio de este ao, el mes pasado, yo estaba en Beijing reunido con algunos
abogados chinos especializados en Derechos Humanos. Muchos de estos abogados son
cristianos. Ellos confrontan persecucin extrema del gobierno, incluyendo desaparicin,
tortura y muerte. Yo estaba impresionado por su valenta. Ellos confrontan a un gobierno
represivo, gobierno que est aterrorizado por el potencial impacto del cristianismo en el
gobierno del Partido Comunista. Tambin estaba impresionado por los esfuerzos de estos
valientes abogados para entender lo que su fe cristiana, la Biblia y la teologa cristiana
tienen que decir acerca de la China futura, una China donde prevalezca el imperio de la
ley, una China donde los cristianos puedan reunirse a adorar libremente, una China donde
la fe pueda propagarse sin obstculos. Por lo tanto, simultneamente, estos abogados
estn tratando de pensar cristianamente y constitucionalmente; y ellos estn encontrando
que esto es bastante dificultoso.
Un par de semanas antes de que fuera a China, me reun con un grupo de estudiantes con
los cuales desarroll un seminario llamado Abogaca Valiente en una Escuela de Leyes
lite en los Estados Unidos. El seminario fue organizado por una organizacin estudiantil
cristiana, y se llev a cabo en una Escuela de Leyes, que es exactamente el tipo de lugar
donde uno pensara que los mejores estudiantes estn preparndose para ser los futuros
abogados de los Estados Unidos, donde estudiantes cristianos seran capaces de pensar
cristianamente acerca de la ley, instituciones legales y constituciones.
Desafortunadamente, tengo que decir que encontr que estos brillantes estudiantes de
Leyes eran tmidos y dbiles en su habilidad de vincular su fe cristiana a los grandes
temas de la Ley en el mundo presente, de vincular el cristianismo a los sistemas legales,
de vincular la fe cristiana a las constituciones de los pases, o a la movilizacin poltica
de los abogados. Estos estudiantes tienen su fe cristiana en un bolsillo y sus estudios de
Leyes en el otro.
Ahora, contrasten estas dos historias. En la primera historia hay una gran necesidad de
que el pensamiento cristiano informe la organizacin de la China futura, en la segunda
historia hay una gran falla por parte de estudiantes cristianos de desarrollar el vnculo y
dilogo entre pensamiento cristiano y Leyes, sociedad o poltica. Yo afirmara que, de
hecho, en ambos casos, sociedades y universidades cristianas no han interactuado con las
grandes ideas de la Universidad, no han interactuado con los grandes problemas de
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Terence Halliday (Ph.D en Sociologa en la Universidad de Chicago) naci en Nueva Zelanda, pero
actualmente vive en Estados Unidos, donde es profesor investigador en la American Bar Foundation.
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Josu O. Olmedo Sevilla y su esposa, Ruth Hicks de Olmedo, sirven como asesores estudiantiles en la
Comunidad de Estudiantes Cristianos del Ecuador (CECE), que es el movimiento ecuatoriano afiliado a la
CIEE desde 1985.
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nuestro tiempo, en los cuales las universidades estn ntimamente involucradas en cada
nacin y en cada regin. Lamentablemente, creo que tambin debemos concluir que en
algunas importantes maneras la CIEE y sus movimientos nacionales han fallado en su
ministerio a las universidades. Mi planteamiento es que la CIEE ha hecho muy bien un
aspecto de su misin: estudiantes alcanzando estudiantes, como la frase reza en la pgina
web de la CIEE. Pero tambin sostengo que ha hecho menos que bien en otro aspecto de
su potencial ministerio: interactuar con la Universidad en su totalidad, una aspiracin que
tambin se encuentra en la pgina web de la CIEE. Por lo tanto, si la ltima mitad del
siglo 20 la CIEE ha hecho bastante en el primer aspecto estudiantes alcanzando
estudiantes-, la primera mitad del siglo 21 debe hacer ms en el segundo aspecto
interactuar con la Universidad en su totalidad. Y si esto va a suceder, se requerir ms
bien un tipo diferente de ministerio cristiano, diferentes audiencias, diferente equipo de
obreros y una diferente imaginacin. La CIEE y sus movimientos nacionales con sus
grupos universitarios probablemente necesiten reinventarse a s mismos, y si no lo hacen,
una institucin de enorme influencia las grandes universidades de cada nacin- se
perdern para Cristo.
Esta noche me enfocar en aquellas universidades que conozco mejor, las grandes
universidades de investigacin del mundo, y las grandes universidades de cada pas que
entrenan a los lderes y pensadores de esos pases. Para estas universidades sugiero que
hay tres potenciales modelos de ministerio cristiano: el modelo pietista, el modelo
apologtico y lo que llamaremos el modelo de dilogo. En el ltimo de stos es donde la
CIEE y sus movimientos nacionales podran estar abiertos a una nueva visin.
El primer modelo, que lo he llamado el modelo pietista, podra ser descrito como un
modelo de retiro dentro de la Universidad. En el modelo pietista, la principal
orientacin de los grupos cristianos es hacia la vida interior del cristiano. Las
actividades se enfocan en estudios bblicos, oracin, evangelismo y alcanzar a otros. Los
nfasis temticos se concentran en cmo vivir la vida cristiana. Este modelo puede ser
caracterizado como enfocado en la vida del estudiante cristiano, y la palabra cristiano
tiene prioridad sobre la palabra estudiante. Como fenmeno social, este tipo de
ministerio se mantiene alejado del centro de la Universidad, ste existe a sus mrgenes.
Los cristianos permanecen en un lugar tranquilo, algunos diran incluso que permanecen
en un tipo de gueto espiritual.
avance del reino de Dios. Tercero, este abordaje padece de una falta de interaccin con
los grandes debates, las grandes luchas y las grandes agendas de investigacin de la
Universidad. Cuarto, a este modelo le caracteriza un no involucramiento con otros grupos
cristianos, as como tambin con otros grupos religiosos y no religiosos dentro del
campus, an si con esos grupos se comparte algo en comn. Ahora, no me
malentiendan! el desarrollo de la vida cristiana interior es esencial. Lo que planteo es que
este modelo no es suficiente si decimos que Cristo es Seor de la Universidad.
Por lo tanto, aunque considero que una apologtica inteligente es parte integral de la fe,
lo que me preocupa es la orientacin y las limitaciones del modelo apologtico. Este
modelo, como lo hemos dicho, tiene una orientacin defensiva y reactiva, y alimenta la
ya larga sospecha que los evanglicos tienen acerca de la Universidad, es decir, que la
Universidad es un lugar peligroso. El modelo apologtico aborda, si acaso lo hace,
asuntos que los estudiantes y docentes estn confrontando en las fronteras de sus
disciplinas acadmicas, pero no lo hace buscando la gloria de Dios y sus caminos, tal
como estn revelados a travs de la Ciencia, Historia, Leyes y Negocios. El modelo
apologtico no celebra las maravillas de la obra de Dios, ni elabora la verdad de la
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El tercer modelo lo he llamado el modelo de dilogo. Este es un modelo que puede ser
pensado como una conversacin con la Universidad. El nombre para este modelo lo he
tomado de Vinoth Ramachandra3, quien ha escrito persuasivamente acerca de la
centralidad del dilogo en la interaccin con la Universidad. Mi ejemplo de este modelo
viene de un extraordinario ministerio desarrollado en la Universidad de Chicago por John
Mulholland4, ministerio con el cual tuve una asociacin por muchos aos. Un ministerio
dialgico toma la Universidad con seriedad en sus propios trminos. Este tipo de
ministerio considera al ministerio universitario como un ministerio distintivo, con un
llamado distintivo, con un llamado sui gneris, que no es simplemente una extensin de o
paralelo a otros ministerios que pueden ser encontrados en otros campus universitarios o
en otros sitios cercanos a la Universidad, por ejemplo una iglesia local. Este tipo de
modelo busca hacer partcipes a todos los cristianos en el campus en conversaciones
permeadas de fe con un nivel acadmico de interaccin, conversaciones que van acorde
con la enseanza, investigacin, escritura y publicacin de todas las disciplinas
acadmicas en los campus universitarios.
Hay seis principales rasgos de este modelo de dilogo. Primero, este modelo es proactivo,
es decir trae a Cristo a los temas de las universidades, y lleva de vuelta estos grandes
temas de conversacin a Cristo. Segundo, el modelo dialgico acompaa estudiantes
cristianos y simultneamente involucra a docentes cristianos. Tercero, el modelo de
dilogo respeta los talentos intelectuales de los estudiantes y los docentes que son parte
de las destacadas universidades de cada nacin. Desafortunadamente, tengo que decir que
muchos ministerios estudiantiles en los campus universitarios no respetan las mentes de
aquellos que son miembros de sus comunidades. Cuarto, este modelo es relevante, en la
medida que asume las grandes conversaciones del da, en el mismo momento cuando esas
conversaciones estn siendo formuladas y debatidas, cuando descubrimientos son hechos,
y cuando las grandes ideas son presentadas. Quinto, este es un abordaje que escucha as
como habla, en la medida que busca sostener conversaciones respetuosas con otros en el
campus universitario que tambin estn listos para respetuosamente hablar con cristianos
acerca de los grandes temas de la Universidad. Finalmente, el modelo de dilogo celebra
la vida de la comunidad intelectual. La vida de la comunidad intelectual es la causa
comn de los docentes y estudiantes, y es tambin algo que cualquiera de nosotros que ha
estado en grandes universidades sabe que es una caracterstica de esas instituciones. Esta
ltima caracterstica tiene el potencial de poner cristianos en contacto con comunidades
religiosas y no religiosas en el campus.
3
Vinoth Ramachandra (Ph.D en Fsica Nuclear en la Universidad de Londres) naci y vive en Sri Lanka.
Por muchos aos ha estado sirviendo en la CIEE en varias capacidades, actualmente se desempea como el
Secretario de Dilogo y Compromiso Social de la CIEE.
4
John Mulholland vive en Estados Unidos donde trabaja como bibliotecario de la Universidad de Chicago.
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Ustedes pueden notar que existen giros fundamentales en orientacin entre este ltimo
modelo y los otros de los que he hablado. La mente cristiana es celebrada con tanto
entusiasmo como el alma cristiana. El ministerio se mueve desde los mrgenes del
campus directamente hacia el centro y al corazn de la Universidad. Las ideas y los temas
que estn al centro de las fronteras del aprendizaje y que estn a la vanguardia del debate
son celebrados por lo que revelan del Dios creativo y su continuo trabajo en su reino. Las
barreras entre estudiantes y docentes son superadas en medio de la emocin de las ideas,
y lo mismo ocurre en los grandes laboratorios de investigacin, seminarios avanzados, y
grandes proyectos de investigacin que se encuentran en cualquier buena Universidad.
conversacin entre estudiantes y docentes. Esto muestra a los estudiantes cmo modelos
de erudicin e investigacin hacen interseccin con la fe cristiana. Esto muestra a la
Universidad cmo la mente de Cristo puede penetrar un objeto de estudio que interesa a
la Universidad, adems muestra como la fe informa las agendas de investigacin y las
interpretaciones que la Universidad pueda tener acerca de los grandes temas que cada una
de estas disciplinas acadmicas aborda. Normalmente hay tres, cuatro o cinco de estos
encuentros durante el semestre. El conferencista expone por treinta minutos, y luego hay
treinta minutos de discusin. Los propsitos son motivar a los cristianos y otros docentes
a compartir acerca de temas donde tienen experticia, pero tambin empezar a establecer
una red no slo de estudiantes cristianos sino de docentes cristianos, quienes
frecuentemente estn aislados el uno del otro. Entonces as tenemos el potencial de una
nueva clase de comunidad cristiana en el campus, una comunidad de administradores,
docentes, investigadores y estudiantes de posgrado. Esta comunidad intelectual de fe es
capaz de mantener inters en ciertos temas durante todo el periodo. Les doy un par de
ejemplos de los temas que se han explorado: fe y Arte, Sociologa y Trabajo social, la
doctrina de la Trinidad, ciencia y fe cristiana, la doctrina de la creacin, Derechos
Humanos y la responsabilidad de protegerlos, por mencionar algunos. La ventaja de estas
series de conferencias es que tericamente es posible reproducirlas en muchas
universidades del mundo. Las intervenciones de los conferencistas no son largas, y las
conferencias pueden ser programadas para los tiempos ms oportunos dentro del horario
y planificacin de la Universidad. Organizar dos o tres conferenicas en un semestre no es
tan dificultoso, y encontrar docentes, cristianos o no, es un poco desafiante pero no
imposible del todo.
Ahora, cmo este ltimo tipo de ministerio difiere de los otros dos previos modelos? El
modelo de dilogo difiere de los otros en que prioriza la identificacin de docentes,
docentes que confiesan la fe cristiana pero que tambin son lderes en investigacin. Es
ms, el modelo dialgico identifica docentes, evanglicos o no, cristianos o no, que estn
abiertos a escuchar y contribuir en conversaciones acerca de la fe, y cuyos temas de
inters o investigacin son pertinentes a la fe. Estos pueden ser temas en Historia,
Literatura, Antropologa, Leyes o Negocios. En la medida en que los docentes estn
preparados para conversar y tienen a la fe como parte de la agenda de conversacin estn
bienvenidos a participar. Adicionalmente, el modelo de dilogo nos permite discernir
desde los propios docentes, sean o no cristianos, dnde estn al momento las fronteras
ms destacadas de erudicin e investigacin. Y entonces as, plantearnos la difcil
pregunta que cada uno de nosotros debera preguntarse, especialmente aquellos de
nosotros que somos o estn en el camino de ser docentes e investigadores. La pregunta
es: cmo pensamos cristianamente acerca de cualquier tema de nuestra disciplina
acadmica?, o en otras palabras, cmo pensamos cristianamente acerca de cualquier
tema de nuestro mundo?. El modelo dialgico es un tipo de abordaje que involucra
estudiantes de posgrado y de pregrado. Este modelo interacta con estos estudiantes en
los tipos de temas con los que ellos se encuentran en su aula de clase, en los seminarios,
en la biblioteca, en sus ensayos, tesis y disertaciones, y de los que escuchan en las
conferencias pblicas de la Universidad. As se tiene a Cristo al centro de los temas que
involucran a la Universidad misma, en el mismo momento que stos se desarrollan. Este
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modelo promueve as una comunidad intelectual cristiana que incluye toda persona
dentro de la Universidad.
Este tipo de modelo adems genera emocin. Cualquiera de nosotros que ha estado
asociado con una gran Universidad sabe que un signo de una gran Universidad es la
emocin que se puede sentir en un laboratorio, en la cafetera, en una conversacin en
una esquina, o en una celebracin. Tengo un colega, James J. Heckman, que gan el
Premio Nobel de Economa en el ao 2000. l recientemente dict un seminario acerca
de su ms ltima investigacin en nuestro instituto de investigacin. El seminario trataba
acerca del nuevo inters de los economistas en el desarrollo temprano de la infancia, de
nios(as) entre los cero y tres aos de edad. Tengo nueve nietos(as), as que escuch con
mucho cuidado. Estos economistas estn interesados en los trasfondos intelectuales,
sociales, biolgicos y an genticos de nios(as) entre los cero y tres aos, y el impacto
de esos aos en las futures oportunidades de vida, tal como los economistas las miden.
Ahora, lo que fue interesante para m era la tremenda emocin que mi colega expresaba
mientras presentaba sus hallazgos. La audiencia estaba compuesta de antroplogos,
historiadores, politlogos, psiclogos y abogados internacionales, sin embargo todos se
contagiaron del entusiasmo con el que mi colega hablaba acerca de sus ideas.
Mencion anteriormente que en los ltimos meses he invertido muchas horas con grandes
hroes de los derechos humanos en China; personas que tambin son hroes de la fe. Una
y otra vez, ellos han pedido no solamente por el mantenimiento de la adoracin y el
estudio bblico, sino tambin por herramientas para pensar cristianamente acerca de la
China futura. Herramientas para pensar cristianamente acerca de poltica, para pensar
cristianamente acerca de la nueva economa china, para pensar cristianamente acerca del
sistema legal chino, para pensar cristianamente acerca de los mercados. Ellos miran al
futuro acercndose rpidamente, y temen que no van a tener las herramientas para
encontrarse con tal futuro. Pero tan slo imaginen si ellos hubieran sido capacitados en
sus universidades para pensar cristianamente acerca de poltica, mercados, sociedad, ley y
constitucin. Imaginen si ellos ya hubieran participado en conversaciones sofisticadas
acerca de estos temas con otros docentes y con estudiantes de posgrado. Imaginen si a
cada gran tema que estn enfrentando ahora, ya le hubieran dado un espacio de reflexin
cuando eran estudiantes. Adems, los temas fueron valientemente considerados como
temas concernientes a la fe, as como concernientes a la Universidad. De hecho, imaginen
si la Universidad misma fuera transformada por los temas en los cuales los docentes
investigan, por los abordajes que los investigadores tomaron en esos temas, y por el
impacto de estos temas. Imaginen si multiplicaramos ambos, el pensar cristianamente e
interactuar con las universidades alrededor del mundo. Imaginen, de hecho, si Cristo
fuera verdaderamente el Seor de la Universidad. Esta es una visin grande, valiente y
magnfica. Que seamos dignos de ella!