ELIZABETH DARCY EN PEMBERLEY

Por Teresa OHagan

De la novela ms popular y considerada por la mayor parte de

los crticos como una obra maestra, ahora surge la
emocionante historia de sus protagonistas que disfrutan de un
amor apasionado, Fitzwilliam y Elizabeth Darcy, y cmo
transcurre su vida dentro y fuera de Pemberley, con el orgullo y
los prejuicios que los caracterizan y que tendrn que conjugar
para sortear las dificultades que se les presentan hacindonos
vivir momentos inolvidables.

Nmero de Registro: 03201007161241050001

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reproduccin o transmisin total o parcial del contenido de la
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mecnicas, sin el consentimiento previo y por escrito del autor.

Mxico 2010.
AGRADECIMIENTOS

Las circunstancias de la vida a veces nos llevan a tomar alguna

decisin que no habamos contemplado y que nos transportan
a mundos inimaginables.

Agradezco a Dios por todas las bendiciones que he recibido de

l.

Por todo el cario, el apoyo, la paciencia que recib de mi

esposo y de mis cuatro hijos, les agradezco con todo mi amor
que me hayan permitido incursionar por este camino donde he
encontrado grandes satisfacciones queriendo aportar a nuestro
mundo algo de toda la riqueza que, sin merecerlo, he recibido
en mi vida.

A mi amiga Rosy que me apoy en todo momento durante la

elaboracin de estas pginas.

A mis padres por el amor y la confianza que siempre me

brindaron.
SINOPSIS

A partir del fenmeno literario que las novelas de Jane Austen

produjeron, esta narracin retoma, en la Inglaterra del siglo
XIX, a sus personajes ms entraables, Fitzwilliam y Elizabeth
Darcy, su entorno y su historia, para traerlos con un nuevo
sentido a los ojos del siglo XXI.

Desde la nueva vida que los personajes inician, se teje una

compleja red de estereotipos, tradiciones, cdigos y smbolos
de la poca, que el lector de nuestro tiempo reconocer y
podr disfrutar plenamente como parte de la historia universal;
pero donde tambin encontrar mucho de su propia esencia,
aquellos rasgos que permanecen, hablndonos de nosotros
mismos, a pesar del tiempo y la distancia geogrfica o cultural.

Dentro de la narrativa contempornea, esta novela se pregunta

la identidad desde otro tiempo y otro espacio para ir
descubriendo, en contraste, el irremediable paso de los siglos,
las formas y las dinmicas personales, familiares y sociales.
Mucho de lo que an nos constituye se reconoce en ideologas
y convenciones que, al ver reflejadas en discursos que nos
pareceran tan aejos, siguen sorprendiendo y
complementando la realidad en que vivimos.

En Orgullo y prejuicio se plasma el sentido y la tradicin de

toda una poca, pero tambin se vislumbra la ruptura y la
libertad, encarnadas en un personaje femenino. ste se retoma
en la narracin actual para reflejar un modelo en el que se
mezclan las virtudes, los lmites y los desafos con los que nos
tropezamos a diario de algn modo. Lizzie, su vida en
Pemberley, no slo nos conmueve entraablemente como voz
e imagen de un momento histrico, sino que nos confronta y
nos propone retos que reflejan en nuestra sociedad su
evolucin, pero tambin su retroceso.

Finalmente, esta novela va descubriendo un argumento propio,

alimentado por inquietudes vigentes, temas que a travs de los
siglos tal vez hayan cambiado de forma, mas no de fondo, que
confrontan a los personajes y los obligan a surgir en
situaciones de controversia o de profunda cotidianeidad. Dentro
de estas pginas se contina una historia clsica y se lleva
hasta sus ltimas consecuencias.
CAPTULO I

Es bien sabido lo que suceder cuando una pareja decide

casarse: la ceremonia, la fiesta, los invitados, el vestido de
novia. Pero nadie se imagina lo que ser de sus vidas, incluso
cuando todos piensan que fueron felices para siempre. Lizzie y
Darcy, tras celebrar sus nupcias, obtuvieron la dicha que
todos anhelamos? Vivieron un cuento de hadas?, sus
sueos se hicieron realidad?, el orgullo y los prejuicios que los
definen quedaron en el olvido? Y, cmo llegaran a esa
felicidad, si es que la alcanzan?, cmo superarn los
problemas que se presentarn en sus vidas?

Ya haca casi tres meses que el Sr. Fitzwilliam Darcy y la Srita.

Elizabeth Bennet, al igual que el Sr. Charles Bingley y la Srita.
Jane Bennet haban formalizado su compromiso en la casa de
Longbourn, y la familia y sus amistades esperaban ansiosos el
da del casamiento.

La familia Bennet haba programado llegar a Lambton a

finales de noviembre, pocos das antes de las bodas, y
hospedarse en el Hotel Rose & Crown para participar en las
tertulias previas al casamiento que se llevaran a cabo en
Pemberley, residencia del Sr. Darcy, con los familiares
cercanos. En cuanto llegaron al hotel, los Sres. Bennet y sus
hijas Jane, Lizzie, Mary y Kitty, se instalaron en sus
habitaciones y salieron rumbo a la hacienda de Pemberley,
donde ya los esperaban el Sr. Darcy, la Srita. Georgiana Darcy,
el Sr. Bingley, la Srita. Caroline Bingley y el coronel Fitzwilliam.

El carruaje de la familia Bennet cruz los bosques que

rodeaban Pemberley y subi por una cuesta donde la fronda se
interrumpa y desde all se vislumbraba la bella mansin estilo
barroco rodeada de hermosos parques, situada al otro lado del
valle, por el cual se deslizaba un sendero abrupto bordeado por
tupidos rboles. En cuanto la Sra. Bennet distingui la futura
residencia de su hija Lizzie, exclam inundada de asombro:

Sr. Bennet! No puedo creer que en esa casa vivir mi hija.

Es un palacio!

Querida, los palacios son las residencias de los monarcas y

de los nobles. El Sr. Darcy no pertenece a la aristocracia
espet su marido. Acaso sabes quines son los monarcas?

Bennet! exclam su seora mientras Kitty rea.

De hecho, Inglaterra es el pas que tiene la menor cantidad de
nobles en Europa ya que, segn le, jurdicamente tal distincin
corresponde exclusivamente a los pares, que son menos de
cuatrocientas familias, quienes la transmiten nicamente a su
primognito indic Mary. Adems, los nobles de la gentry
tienen rentas de poca importancia, a diferencia de los pares, y
algunos no tienen los medios para subsistir.

Pero el Sr. Darcy tiene lo mejor de este mundo, es rico y muy

apuesto dijo Kitty.

Y est prometido con tu hermana, no lo olvides recalc el Sr.

Bennet.

Pemberley contena un edificio de piedra, amplio y hermoso

que tena enfrente un enorme lago en donde nadaban unos
cisnes que atrajeron la atencin de los visitantes mientras la
futura duea contemplaba la belleza de los jardines y se
adentraba en un ambiente mgico. La Sra. Bennet observaba
embelesada todas las beldades naturales y la majestuosidad
de la propiedad mientras cruzaban un puente por donde
circulaba el ro y se aproximaban a la mansin.
Al llegar a la puerta, bajaron del vehculo ayudados por algunos
mozos que aguardaban su advenimiento. La puerta se abri y
los anfitriones salieron a recibir a los convidados: Darcy y
Georgiana, con una reverencia dieron la bienvenida y los
encaminaron al interior de la residencia. La Sra. Bennet admir
hechizada el vestbulo, el cual estaba hermosamente adornado
con pinturas, esculturas y objetos de plata de gran valor y el
techo que fue esplendorosamente pintado por Verrio. Al fondo
se desembocaba en unas escaleras, las cuales estaban
acicaladas por un arco de piedra esculpida y a los lados lucan
unas fastuosas pinturas. A los costados del pasillo se
localizaban dos salones y se introdujeron en uno de ellos en
donde se encontraban el Sr. Bingley y su hermana,
acompaados por Fitzwilliam, quienes saludaron a los recin
llegados. El saln principal estaba galardonado con muebles de
caoba elegantemente tallados varios cuadros de Tintoretto,
Verones y Rembrand bellas esculturas, una chimenea y al
fondo un piano acompaado por un arpa.

El mayordomo sirvi una taza de t a los visitantes en tanto

todos tomaban asiento. Evidentemente la Sra. Bennet no poda
salir de su asombro ni pronunciar palabra al ver tan lujosa
propiedad, y cuando pudo expresar algo, slo enunciaba las
maravillas que engalanaban aquella mansin con sus
singulares alharacas y Kitty haca coro a sus comentarios. El
Sr. Bennet, incmodo por esta situacin, trataba de disminuir
estas imprudentes loas con algo ms oportuno.

Darcy no pudo evitar endurecer su rostro y observarlas con

severidad, aun cuando se haba propuesto ser paciente y
amable con su futura familia, en atencin a su prometida. Fue
tan evidente su disgusto que se puso de pie y camin hacia la
ventana, la Srita. Bingley se acerc y le hizo algunas
consideraciones burlonas mientras Lizzie los miraba
imaginando todo lo que esa seorita, flirteando, le deca a su
prometido en un ltimo intento de recuperar al hombre que se
le haba escapado de las manos.

Qu desagradable situacin! murmur la Srita. Bingley. Yo

lo entiendo, Sr. Darcy, y tiene toda la razn en enojarse, es
muy molesta la ignorancia que muestran la Sra. Bennet y sus
hijas, pareciera que nunca han visto una obra de arte. As se
comport la Srita. Elizabeth la primera vez que estuvo aqu?
Darcy frunci el ceo tratando de contener la irritacin que lo
invada al escuchar esa ofensa contra su prometida, a pesar de
saber que el resto de sus observaciones eran ciertas.

Lo compadezco slo de pensar en todos los ridculos que lo

harn pasar su esposa y su familia con sus amistades, aunque
todava est a tiempo para evitarlo complet riendo.

Darcy gir al escuchar la voz del mayordomo, quien anunciaba

la llegada de los Sres. Gardiner, tos de las seoritas Bennet, y
esto apacigu los mpetus. Despus de los saludos, tomaron
asiento y la Srita. Bingley pregunt:

Ya conoci toda la propiedad, Srita. Elizabeth?

No. Slo visit algunas habitaciones de la casa cuando la

Srita. Georgiana tuvo la amabilidad de invitarme a cenar el
verano pasado.

Si as lo desea Srita. Lizzie, despus de la cena podemos

hacer un recorrido completo para que la conozca mejor y
ensersela tambin a su familia sugiri Georgiana.

Estaremos encantados de conocer la casa asegur la Sra.

Bennet con gran emocin.
Kitty se mostr muy entusiasmada con la propuesta.

Tambin me gustara, si es posible, maana dar un paseo por

los alrededores apunt Lizzie. Le promet a la Sra. Gardiner
un recorrido por todo el parque en un faetn bajo con un buen
par de jacas.

Con todo gusto asegur Darcy.

Es una excelente idea contest la Srita. Bingley. Podremos

cabalgar y ensearle unos paisajes hermosos cerca de aqu.
Usted monta a caballo, Srita. Elizabeth?

No, nunca aprend. Prefiero caminar.

Oh, claro! Lo haba olvidado. Sin embargo me extraa que

usted, habiendo vivido en el campo no haya aprendido, mas si
su hermana, la Srita. Jane, s se ejercit.

Eso no tiene importancia indic Georgiana. Mi hermano es

un excelente jinete que con seguridad se complacer en
ensearle.

Ser un placer asinti Darcy.

Cuando viajamos con Lizzie y estuvimos en Lambton,

pudimos disfrutar de algunos de los bosques de la localidad,
pero nos falt tiempo para conocerlo todo record la Sra.
Gardiner.

S, fue un viaje lleno de sorpresas suspir Lizzie.

Y tambin escuch que en abril conoci a Lady Catherine de

Bourgh, viuda de Sir Lewis de Bourgh, de Rosings coment
la Srita. Bingley dirigindose a Lizzie. Es una mujer muy fina,
encantadora y muy generosa, no le parece? Es una pena que
no asista a la boda, le tiene gran estima al Sr. Darcy.

Oh!, s. Conocemos a Lady Catherine dijo la Sra. Bennet.

Tuvimos el honor de tenerla en la casa hace unos meses. Pero,
acaso se habr enfermado?

Tengo entendido que Lady Catherine ha estado convaleciente

las ltimas semanas aclar el coronel Fitzwilliam.

Me imagino que ha de estar muy indispuesta expres la

Srita. Bingley con un tono de burla, sabiendo que Lady
Catherine se haba opuesto rotundamente al casamiento de su
sobrino con Lizzie.

Cuando fue momento, Darcy invit a los asistentes a pasar al

comedor. Era una pieza de excelente tamao y finamente
amueblada, las paredes estaban decoradas con maravillosos
cuadros y candelabros baados en oro, como el resto de la
casa; provista de dos chimeneas, una gran mesa rectangular
de caoba vestida con un mantel blanco y con los lugares
dispuestos como lo rega la ms estricta etiqueta. Lizzie, al
introducirse en la habitacin, se dirigi a la ventana, fascinada
de observar la maravillosa vista que ofreca la residencia en
sus diversos lugares, cada uno con una perspectiva diferente
del paisaje.

Cuando la cena concluy, Georgiana invit a todos a conocer

la mansin, recorrieron nuevamente el vestbulo de mrmol
blanco y negro y subieron por las blancas escaleras admirando
los murales que estaban pintados en el techo.

En el primer piso se encuentran varias piezas de uso familiar,

como la biblioteca, la galera de esculturas, el saln que ms
frecuentaba mi padre donde se encuentran los retratos de la
familia y una sala que mi hermano acondicion especialmente
para m coment Georgiana.

Me encantara tener un hermano como el Sr. Darcy y que me

destinara un lugar as para mi uso particular explic Kitty
mientras se introducan en dicha habitacin, la cual estaba
adornada con mayor elegancia que los salones inferiores.

Luego visitaron el siguiente aposento y observaron los retratos

de los antepasados de los actuales residentes: Lady Anne
Darcy ocupaba un lugar privilegiado, junto a su esposo, los
hijos estaban a sus lados y en el otro extremo el resto de la
familia, incluyendo a Lady Catherine, su difunto esposo y su
hija; en una miniatura se encontraba la pintura de Wickham
junto con otra de Darcy que haban sido elaboradas haca ocho
aos y dispuestas por el padre de este ltimo.

Posteriormente desfilaron por el saln de esculturas donde

Darcy pasaba mucho tiempo cuando moraba en la casa. Los
invitados se introdujeron admirando las bellas figuras que
galardonaban la estancia. Lizzie, quien ya haba conocido esa
habitacin, permaneci en la puerta unos momentos hasta que
Darcy le tom de la mano para conducirla por los pasillos.
Caminaron con lentitud contemplando las obras de arte, Lizzie
empez a sentir los latidos de su corazn acelerarse con gran
mpetu, el color se le subi al rostro con cada paso que quera
evitar dar y sus manos sudaban copiosamente al observar
algunas efigies de dimensiones reales que mostraban todos los
detalles de la belleza fsica del hombre y de la mujer de una
manera muy sensual, pensando nerviosamente que estaba de
la mano del que en dos das sera su marido, sintindose llena
de vergenza por recorrer ese sitio a su lado, mientras
escuchaban las burlas que imprudentemente haca Kitty y los
comentarios de la Srita. Bingley a su hermano y a su futura
cuada. Darcy, al percatarse del nerviosismo de su prometida,
la mir con cario y la invit a salir al balcn a tomar aire
fresco. Lizzie respir profundamente aliviada de abandonar ese
lugar lleno de sensualidad y al sentir el aire fro del crepsculo
regres su serenidad. Darcy, a su lado, viendo el magnfico
cielo que perda lentamente su luz, tom la mano de su
prometida que la tena recargada en el rocoso pretil y la
acompa en silencio hasta que se reunieron nuevamente con
el grupo de visitantes.

Enseguida pasaron a la siguiente habitacin, la biblioteca, que

contena un sinnmero de valiosos ejemplares de los cuales
Lizzie mostr sumo inters en revisar con tranquilidad en la
siguiente oportunidad. Georgiana les ense algunas de las
habitaciones disponibles que estaban destinadas para los
visitantes.
Las recmaras que tienen son bellsimas. Bennet!, figrate
dormir en una cama con sbanas de seda! espet la Sra.
Bennet.

Y stas son para los invitados, ya me imagino la que tendr

Lizzie como seora de la casa. Me encantara conocerla!
expuso Kitty.

La alcoba de la difunta Lady Anne se encuentra en el tercer

piso y es muy hermosa, mi hermano y yo somos de las pocas
personas fuera de la familia que la conocemos indic la Srita.
Bingley.

Los aposentos de la futura Sra. Darcy los ocupa actualmente

mi hermano y son los que estn junto a la que usted hace
referencia, los que pertenecieron a mi padre explic
Georgiana.

Entonces, Lizzie s compartir la alcoba con su marido?

Qu romntico! expres Kitty, resolviendo el cuestionamiento
que debatieron durante el camino.

Lizzie sinti su rostro ruborizarse.

Continuaron su visita en el tercer piso de la residencia que
contena las recmaras de la familia, as como otros cuartos de
invitados para monarcas y altos dignatarios decorados con
importantes obras de arte; de los cuales slo visitaron los que
se encontraban desocupados.

Por ltimo, Darcy le mostr a su prometida, en el primer piso,

su acogedora sala privada, enfrente de su despacho, la cual
estaba bellamente decorada y dispuesta con distinguidos
muebles. Lizzie recorri la pieza despacio, rozando los
hermosos adornos que contena y se dirigi a la chimenea;
arriba de sta se encontraba un espejo y un ramo de flores que
Darcy le tena preparado. Ella le dijo:

Me gustara colocar un retrato tuyo en este lugar. Si aqu voy

a pasar parte de mi tiempo, quiero sentirme acompaada por ti.

Recuerda que yo estar en mi despacho, a unos cuantos

pasos, donde me podrs visitar cuando lo desees. Sin
embargo, tus aspiraciones son rdenes para m, maana
mismo ser instalado.

Lizzie sonri.
Ya entrada la vspera, pasaron todos al saln principal donde
Georgiana los deleit con una velada musical en el piano.

Lizzie tambin toca muy bien el pianoforte mencion la Sra.

Bennet con orgullo.

Oh!, no lo saba. Ojal nos pueda deleitar con alguna pieza,

Srita. Elizabeth le pidi la Srita. Bingley, conociendo su poca
habilidad en dicho instrumento.

Lizzie guard silencio, con muy poco convencimiento.

Tal vez en otra ocasin intervino Darcy, sabiendo que su

prometida no gustaba mucho de ese pasatiempo y conociendo
la intencin de la Srita. Bingley de provocar que pasara un mal
rato. Seguramente la Srita. Lizzie est cansada por el viaje.

Yo encantada puedo ocupar su lugar asever Mary,

acercndose al piano, mientras Georgiana se levantaba del
mismo.

Slo una pieza Mary, por favor. Es hora de retirarnos

demand el Sr. Bennet, sabiendo que las destrezas de su hija
en el piano eran muy limitadas, aun cuando pasaba muchas
horas del da practicando.
Mary insisti tanto en tocar y cantar dos o tres piezas ms, que
no hubo poder que la hiciera levantarse del piano. Entre tanto,
la Srita. Bingley se acerc al Sr. Darcy y le susurr al odo:

No le parece, Sr. Darcy, que la Srita. Elizabeth sonre

demasiado? Es de mal gusto.

S, es maravillosa contest Darcy sonriendo al vislumbrar a

su futura esposa.

Vaya familia con la que va a usted emparentar. Ni esos

hermosos ojos brillantes valen tanto.

Le agradezco profundamente su verdico inters por mi

felicidad domstica. Despus de nuestra luna de miel, mandar
pintar un retrato de la Sra. Darcy; ya he pensado el lugar que le
destinar.

Dicho esto, Darcy sali al patio. Su prometida lo sigui, un tanto

abochornada por la conducta de sus familiares.

Siento mucho que, a pesar de mis mltiples splicas a mi

madre y a mis hermanas, se estn comportando de esta
manera y te provoquen incomodidad indic con cierta
mortificacin en su mirada.
Debemos reconocer que han hecho un gran esfuerzo para
moderarse dijo, tratando de ser corts. Pero no pensemos en
ellas. Te das cuenta que en dos das sers la Sra. Elizabeth
Darcy?

S, Darcy Por fin estaremos juntos para siempre suspir

sonriendo.

Y te encantar el viaje que realizaremos. He planeado

ensearte muchas ciudades, sus principales museos y galeras
de arte y sus bellezas arquitectnicas

Y cunto tiempo durar nuestro viaje? interrumpi Lizzie.

Yo calculo que dos o tres meses.

Darcy, me encantara pasar las navidades contigo y con mi

familia aqu, en Pemberley.

De acuerdo dijo Darcy sorprendido y, sonriendo, continu.

Podramos hacer un intervalo en nuestro viaje, pasar las fiestas
aqu y luego prolongarlo.

Me parece una excelente idea contest Lizzie radiante de

jbilo.

Me alegra verte feliz.

Al da siguiente, durante la maana, realizaron el paseo tan
deseado por Lizzie por los alrededores de la casa, recorrieron
el bello jardn de 105 acres de extensin, engalanado con
fuentes, arroyos, esculturas, rboles y arbustos. Conocieron la
Cascade House, la esplndida capilla barroca diseada por
Gabriel Cibber, la fuente Emporer y el enorme laberinto de
setos en el centro del jardn, donde Darcy pase con su
prometida en un intento de alejarse de los dems.
Afortunadamente, pocas personas pudieron aguantarles el
paso y, por fin, las dos parejas disfrutaron de un poco de
soledad, lejos de los molestos comentarios y las miradas de
todos los presentes, continuando su expedicin por el bosque y
gozando de una conversacin muy agradable en torno a los
planes que tenan para el futuro y las expectativas que cada
uno albergaba de su prximo matrimonio.

Al llegar a la cima de la colina, contemplaron la maravillosa

vista de los alrededores. Lizzie suspir llenando sus pulmones
del aire que la colm de una sensacin de bienestar y mir al
cielo azul.
Recuerdo que, de nia, cuando mi padre me llevaba a la
Montaa de Oagham, al llegar a la cspide y sentir la brisa
refrescar mi rostro, le peda al cielo que mis deseos se hicieran
realidad algn da.

Cul es tu mayor ilusin, la que querras ver cumplida en la

vejez? pregunt Darcy, observndola con cario.

Mi ms grande anhelo desde pequea y con el cual he

soado toda mi vida es ser madre.

Lizzie sonri y, tomando las manos de su prometido, lo vio a los

ojos y explic:

Imagnate poder disfrutar de esas personas maravillosas que

nos alegrarn con su sonrisa, con sus juegos y su ilusin por la
vida. Tener a esa criatura en mis brazos y darle todo nuestro
amor y proteccin a cambio de verla feliz.

Darcy sonri y la mir con inmensa ternura. Ella pregunt:

Y cul es tu aspiracin, la que sabes que te har el hombre

ms feliz del mundo?

Poder ser yo quien te ayude a realizar tu deseo.

Darcy se aproxim implorando saciar su ansiedad de tocar sus
labios y desbordar todo su amor; Lizzie se estremeci al ver
que al fin la besara como lo haba deseado por tanto tiempo y
mostr un gesto de abandono que lo conmovi. l se detuvo y,
acariciando su rostro, murmur, sintiendo latir fuertemente su
corazn:

Anhelo el momento en que seas mi esposa y pueda

entregarte mi ser con todo el amor que he reservado
exclusivamente para ti.

l la bes cariosamente en la mejilla y ella bes su mano con

devocin.

A su regreso, casi a la hora de la cena, los dems estaban

descansando de su paseo: Georgiana, los Bennet y los
Gardiner jugaban una partida de cartas muy apasionada y la
Srita. Bingley revisaba algunos libros en la biblioteca. El coronel
Fitzwilliam se haba ausentado para arreglar unos asuntos de
negocios del Sr. Darcy.

Cuando fue momento, se sentaron todos a la mesa y los novios

platicaron de los lugares por donde haban excursionado
durante el da, los maravillosos paisajes por los que pasaron y
describieron las vistas bellsimas de los alrededores. Los
Gardiner glosaron las partidas de cartas que ganaron a los
Sres. Bennet y que haban pasado un rato muy agradable, en
compaa de la msica de Georgiana, quien, adems del
piano, los deleit con el arpa. La Srita. Bingley, por su parte,
elogi con comentarios de asombro la biblioteca que por
generaciones la familia Darcy se haba ocupado de acrecentar
y que los habitantes actuales de Pemberley haban extendido
an ms con volmenes extraordinarios.

Despus de la cena, Darcy le mostr a su novia la biblioteca,

que era sumamente atractiva para ella por su gran aficin a la
lectura. Pasaron varias horas revisando y comentando algunos
de los libros que eran de inters comn, intercambiando
diferentes puntos de vista. Lizzie qued plenamente
maravillada al ver la obra completa de Historia de la
decadencia y cada del Imperio Romano, de Edward Gibbon,
que contena una docena de tomos que Darcy haba adquirido
pocos aos atrs y que haba estudiado con mucha
satisfaccin, y se mostr muy interesada en leerla volviendo de
su viaje. Aprovech para echarle un vistazo a otros libros que
despertaron un enorme inters en ella y que quera leer en
cuanto hubiera oportunidad. Mientras tanto, los dems seguan
sumamente picados con las partidas de piquet y de naipes que
Georgiana organiz, pasando una velada muy entretenida.
CAPTULO II

Haba llegado el gran da, el 1 de diciembre. El sol irradiaba

con gran intensidad. En la habitacin del hotel Lizzie estaba
preciosa, se vea como una reina: ligeramente maquillada, con
un elegante tocado compuesto de flores blancas en su cabello
negro bellamente recogido, con un hermoso vestido color perla,
de mangas largas pero que de forma discreta mostraba sus
hombros y parte de la espalda, cubierta por un velo. De frente
tena un escote moderado, entallado hasta la cintura que
destacaba su agraciada figura y desembocaba en una amplia
falda circular. Su cuello estaba adornado con una gargantilla de
diamantes que haca juego con los aretes que Darcy le haba
mandado esa alborada, acompaado de una rosa roja y una
nota que deca: Para mi dulce amada, con todo mi corazn.
D. Su rostro resplandeca, lleno de gozo y felicidad. La
acompaaba su madre, Kitty y la Sra. Gardiner, quienes
nerviosamente ayudaban en los ltimos toques de las novias,
yendo de una habitacin a otra. Cuando todo estuvo listo, el Sr.
Bennet toc a la puerta, entr en el cuarto de Lizzie y se
qued boquiabierto al ver a su amada hija.
Oh, mi Lizzie! le dijo acercndose a ella. Te ves preciosa.
Mi corazn est lleno de jbilo al verte tan feliz y dichosa. Hoy
iniciars una nueva vida con el hombre que amas y que te ama
inmensamente y eso me llena de satisfaccin. No puedo pedir
mayor alegra que la que vivo en estos momentos. Te amo hija
y te extraar mucho, pero mi consuelo ser tu felicidad.

Oh, pap!, yo tambin te amo expres Lizzie abrazndolo.

En ese momento, la Sra. Bennet entr corriendo y gritando:

Pero, qu esperan? pregunt muy agitada. Ya nos

tenemos que ir! Los carruajes aguardan y Jane ya est lista.
Oh, Sr. Bennet!, tenga compasin por mis nervios. Nunca
piensa en ellos!

S, querida. Les tengo un gran respeto contest el Sr.

Bennet.

No podemos llegar tarde, apresrense! continu la Sra.

Bennet y sali aceleradamente.

El Sr. Bennet le dio el brazo a Lizzie y salieron juntos a tomar el

vehculo, donde ya esperaba Jane para ir a la iglesia.
Entre tanto, el Sr. Darcy estaba en su habitacin. Hasta haca
unos momentos haba percibido mucho movimiento en toda la
casa. Ahora todo estaba listo. Alguien llam a la puerta y entr
Georgiana.

Oh! Ya est listo el novio!

Te ves hermosa Georgiana suspir Darcy acercndose a su

hermana.

Ests nervioso?

S. Casarme con Lizzie para siempre coment Darcy

como si estuviera soando. Desde que la vi por primera vez
en el baile de Hertfordshire, con su mirada profunda y brillante
que me cautiv, ha entrado en mi corazn como una semilla y
lo ha alimentado, al inicio con su desprecio, luego con su
alegra, su compasin y su cariosa conducta hacia los dems,
su sinceridad y sus buenos sentimientos, su gracia y su listeza.
Ahora se ha convertido en un frondoso rbol con races muy
fuertes, tan arraigadas que si lo desprendieran desgarrara todo
mi corazn. La amo con toda mi alma. S, es un sueo que he
deseado por tanto tiempo, pero que tena tan pocas
esperanzas de que se realizara. Hasta que Lizzie me acept.
Ay, hermano! Qu alegra verte tan feliz!

Georgiana, as quiero verte algn da.

Darcy, yo s que todo lo que has hecho por m ha sido por mi

felicidad, aunque hayamos pasado momentos tan difciles
reconoci ella recordando su primera gran desilusin.

Deseo que todo eso quede en el pasado para siempre.

S Darcy, ya ha quedado superado gracias a tu apoyo y a tu

proteccin. Extrao a mis padres, pero les agradezco de todo
corazn que me hayan dado un hermano como t que me ha
guiado y aconsejado en la tribulacin, que me ha enseado con
su testimonio el camino a la felicidad y te agradezco que hoy
me concedas una hermana maravillosa.

Darcy sonri. El ama de llaves llam a la puerta y entr.

Sr. Darcy, Srita. Georgiana. Ya est listo su carruaje para

llevarlos a Kimpton.

Muchas gracias, Sra. Reynolds dijo Darcy dirigindose con

su hermana hacia el vehculo.
Darcy esperaba a la novia al lado del altar, junto con el clrigo y
su buen amigo, el Sr. Bingley. La parroquia estaba llena de
invitados. En las primeras filas se encontraban los familiares de
los novios: Georgiana, la Srita. Anne de Bourgh, la Srita.
Bingley, los Sres. Hurst y Fitzwilliam. Del otro lado la Sra.
Bennet y los Sres. Gardiner. En el cortejo nupcial desfilaban
Mary, Kitty y la Sra. Lydia Wickham, quien haba llegado esa
maana. A lo lejos se vea el Sr. Bennet con sus dos hijas
prximas a casarse: Lizzie y Jane, tomadas de sus brazos,
acercndose lentamente al sonar de la msica. No tard en
escucharse el murmullo de la gente, impresionada con la
belleza de las novias, para muchos de ellos desconocidas, ya
que eran en su mayora amistades de Darcy y de Bingley.

Darcy qued impactado por la belleza de su futura esposa y

senta que el palpitar de su corazn era ms fuerte a medida
que caminaba hacia l. Cuando hubieron llegado al altar, el
padre le dio un tierno beso a Jane, la hija mayor, y la entreg al
Sr. Bingley y luego, viendo a Lizzie, sin poder evitarlo la abraz
cariosamente, la bes en la frente y la entreg al Sr. Darcy.

La ceremonia estuvo inundada de esplndida msica que

conmovi a muchos hasta las lgrimas. Las palabras del pastor
fueron muy emotivas para el momento pues hizo unas
reflexiones muy hermosas sobre el amor conyugal. Todo fue
maravilloso, las dos parejas de novios se vean
resplandecientes. Cuando hubo terminado la ceremonia, Darcy
ofreci el brazo a su esposa para salir del templo, caminando
juntos al inicio de su nueva vida, seguidos por Jane y Bingley.
Afuera ya los esperaban los familiares y amigos para
felicitarlos. Cuando los Sres. Darcy pudieron pasar entre los
invitados, se subieron al carruaje y partieron hacia el lugar de la
fiesta, en Pemberley. Pasearon en el coche por un rato,
mientras disfrutaban de su conversacin en medio de paisajes
magnficos.

Te ves preciosa Lizzie, radiante. Eres la mujer ms hermosa

que he visto.

No opinabas lo mismo esa noche en que nos conocimos en

Hertfordshire. Si no mal recuerdo

Oh, Lizzie! interrumpi Darcy. No sabes cmo he

lamentado que escucharas ese comentario, slo lo hice para
que Bingley no se percatara de lo impresionado que haba
quedado despus de verte, tan imponente, con el brillo de tus
ojos, con la alegra que se reflejaba en todo tu ser y que ahora
est ms deslumbrante que nunca.

No queras que se percatara Bingley o no lo queras aceptar

t.

Tienes razn. Nunca haba sentido una emocin tal, que al

principio me llen de terror y quise borrarla de mi corazn, pero
no pude.

Y, la sigues sintiendo?

S, cada vez ms intensa, pero ahora me inunda de felicidad.

Darcy tom las manos de su esposa y las bes cariosamente.

Mi vida ya no sera igual despus de ese momento continu

Darcy. He quedado prendado de un amor que naci como una
semilla que fue creciendo hasta sentir esto que me ha
enloquecido por completo.

Despus de una breve pausa, pregunt:

Y, mi querida Lizzie, cundo empezaron a cambiar tus

sentimientos hacia m?

Lizzie, pensativa, record:

Al conocer el contenido de tu carta, esa tarde de abril, me
senta tan contrariada y confundida, avergonzada de haberte
insultado de esa manera y, poco a poco comprend el error tan
grande que haba cometido al rechazarte aquella tarde lluviosa.
Luego, cuando entr a tu casa, pude percatarme del gran
corazn que tienes y que haba permanecido oculto a mis ojos.
Sin embargo, no fue sino hasta que, despus de recibir la carta
de Jane con la noticia de la fuga de Lydia, confirm que senta
un amor muy profundo cuando pareca que ya todo era
imposible.

Lizzie suspir profundamente, recordando todo lo acontecido, y

prosigui:

Pero debo retroceder ms. Esa tarde lluviosa, al salir de la

abada de Hunsford, mi corazn desbordaba de odio, y al
sentirte tan cerca de m, a pesar de mi desprecio y mi rechazo,
del esfuerzo que haca por alejarte de m, el odio se transform
en amor, amor que fue creciendo poco a poco al conocer la
verdad de lo sucedido, al conocer la verdad de tu corazn y
que se consolid con tu proceder de all en adelante.

En ese momento ya estaban arribando a Pemberley, donde los

invitados aguardaban. Jane y Charles Bingley haca unos
momentos que haban llegado; slo faltaban los Sres. Darcy,
novios y anfitriones, para iniciar la recepcin. Darcy baj y
ayud a Lizzie a descender del elegante carruaje y le dio el
brazo para conducirla hacia los salones de su nueva casa que
ya estaban preparados para la fiesta, ataviados con suficientes
mesas redondas elegantemente dispuestas con mantelera de
seda, adornadas con magnficos arreglos florales, fina vajilla de
porcelana, delicada cristalera y una charola de quesos
Chesshire, Cheddar y Gloucester, acompaados con sidra fra
producida en Herefordshire.

Los invitados recibieron a la pareja con grandes ovaciones y

msica de bienvenida, quienes caminaron hasta la mesa
principal donde ya aguardaban los Sres. Bingley. Haba filas de
gente formada entusiasmada para dar el parabin, entre ellos
los Sres. Collins y los Sres. Lucas. Lizzie y Darcy, al igual que
Jane y Bingley, agradecan sus saludos y sus felicitaciones.
Despus de un rato inici la cena, compuesta de unos
esplndidos platillos, dignos de un rey, con los que agasajaron
a los invitados: como primer plato un pudn de Yorkshire, como
sopa cockaLeekie, como plato fuerte una corona de asado
de cordero rellena de manzanas acompaado por vinos
producidos en los viedos del honorable Charles Hamilton, y de
postre un distinguido queen of puddings, escogido por la recin
Sra. Darcy, su postre favorito, y que fascin a los asistentes,
acompaados por ts e infusiones de diversos sabores, as
como caf y whisky elaborado por la familia Nelstrop.
Concluyeron con champagne para brindar por los festejados,
as como el tradicional pastel con una nuez moscada dentro
quien fuera el afortunado en sacar la drupa se deca que sera
el siguiente en casarse. En esta ocasin, la venturosa fue
Kitty, quien se crey muy en serio el papel de buscar marido en
la boda de sus hermanas.

Mientras las dos parejas de novios conversaban alegremente,

cerca de la mesa principal estaban los familiares inmediatos:
los Sres. Bennet, Kitty y Mary Bennet, los Sres. Gardiner, y en
otra mesa la Srita. Georgiana, la Srita. Anne, la Srita. Bingley,
los Sres. Hurst, el coronel Fitzwilliam y otras amistades del Sr.
Darcy. El lugar de Lady Catherine de Bourgh estaba vaco. La
hermana menor de Lizzie, Lydia Wickham, se haba regresado
con su esposo, el Sr. George Wickham, quien no asisti al
evento. Haba un fuerte contraste entre esas dos mesas, ya
que las clases sociales eran marcadamente diferentes, adems
de que las Bennet se explayaban en sus comentarios. Aun as,
convivieron en armona durante la fiesta.

En la mesa, los Sres. Bennet comentaban con los Sres.

Gardiner:

Me da tanta alegra que Lizzie se haya casado con el Sr.

Darcy mencion la Sra. Gardiner.

Oh! A m me ha parecido algo extraordinario. Nunca me

imagin que mi hija, y menos que Lizzie, tuviera tanta suerte.
Un partido de diez mil libras anuales, o tal vez ms! seal la
Sra. Bennet.

Ellos se vean ya muy enamorados desde que vinimos con

Lizzie a Lambton en el verano pasado. Lizzie y el Sr. Darcy se
esforzaban por ocultar sus sentimientos, pareca que el
disimulo estaba de moda, aun as se adverta a todas luces el
amor que se tenan record el Sr. Edward Gardiner.

Nunca me lo hubiera imaginado coment el Sr. Bennet.

Cuando Lizzie me dijo que amaba al Sr. Darcy, pens que era
una broma, hasta que vi en sus ojos la veracidad de lo que
deca y me qued completamente sorprendido.
Para todos los Bennet fue un enorme asombro, hasta para
Jane, que ha sido la confidente de Lizzie indic la Sra.
Bennet.

Sin duda esta unin les convendr a los dos para su

crecimiento personal, por su modo de ser y los talentos de cada
uno ayudarn al otro a mejorar como persona. El entendimiento
y el carcter del Sr. Darcy, el juicio, la cultura y el conocimiento
del mundo que posee, colmarn a Lizzie de todos sus deseos;
y con la soltura y viveza de ella, el Sr. Darcy se ver
beneficiado al suavizar su temperamento y mejorar sus
modales reflexion el Sr. Bennet.

S, claro! Tambin Lizzie tendr vestidos hermosos y alhajas,

carruajes muy elegantes y realizar viajes maravillosos por
muchas ciudades importantes. Si nada ms hay que ver la
mansin donde va a vivir y las joyas que hoy le regal su
marido aadi la Sra. Bennet. Y no olvidemos la residencia
que tienen en la capital, habr que ir a conocerla, Sr. Bennet.

Mi hermana es muy inteligente y ha sabido aprovechar sus

capacidades para conquistar a semejante partido coment
Kitty. Todo el tiempo lo sospech, la conozco muy bien,
siempre hemos sido muy cercanas ella y yo concluy, aun
sabiendo que nunca se haba interesado por la vida de su
hermana, pero estaba consciente de que si cultivaba la relacin
con Lizzie y con Jane, podra sacar gran provecho.

Ay, quiero tanto a mis hijas! Y hoy me dan esta gran

satisfaccin suspir la Sra. Bennet.

En esos momentos, la Sra. Bennet haba olvidado que desde

siempre su hija favorita haba sido Lydia, mientras que a Jane
la consideraba la ms hermosa. Con la actual Sra. Darcy era
con la que menos se haba entendido. En cambio, para el Sr.
Bennet, la hija predilecta siempre haba sido Lizzie y no le
molestaba hacerlo notar, ella haba robado su corazn desde
pequea.

No falt imprudencia de la Sra. Bennet, quien estaba

desbordada de orgullo y felicidad por sus hijas mayores; estuvo
saludando a muchos invitados y fanfarroneando, pero el Sr.
Bennet hizo lo posible por controlar sus comentarios y cuidar
de la buena conducta de sus otras hijas, para evitar que los
festejados se sintieran incmodos por un inadecuado proceder.
A pesar de estos inconvenientes, la velada transcurri con
mucha alegra.
Ms tarde, los novios dieron pie al baile con sus respectivas
esposas y gozaron de maravillosos recuerdos. Tambin Darcy
y Lizzie saludaron a ms concurrentes al visitar a unas cuantas
mesas; pero ella, viendo que no se acababan, tom de la mano
a su esposo y le dijo con una sonrisa:

Me encanta este baile.

S, es vigorizante respondi Darcy besando la mano de su

esposa y conducindola hasta la pista.

Tambin Georgiana haba organizado un concierto para los

invitados, del que Lizzie y Darcy quedaron muy agradecidos. La
fiesta acab ya muy entrada la noche, cuando todava se
encontraban algunos de los familiares charlando con los novios
en el saln principal.

Este ha sido el da ms feliz de mi vida seal Lizzie.

Ha sido inolvidable contest Jane.

Hemos bailado, redo, gozado casi hasta las lgrimas con la

gente que ms amo indic Lizzie abrazando a su padre que
estaba a su lado. Georgiana, tu concierto fue un regalo
excepcional, muchas gracias, estuvo precioso.
Ha sido un da lleno de emociones encontradas. Mucha
alegra y felicidad por una nueva vida que empieza e inevitable
tristeza y aoranza por la que termina medit el Sr. Bennet.
Todava recuerdo cuando apenas caminabas, cortabas flores
en el jardn y me las llevabas, querida Lizzie.

Pap, t sabes que puedes venir a visitarnos cuando quieras.

Lizzie, ahora tienes que consultar primero con el Sr. Darcy.

Yo estar encantado de complacerla y ser un honor tenerlo

de visita en nuestra casa contest Darcy.

Lo que es irremediable es que ya termin la fiesta y nosotros

nos tenemos que ir. Lizzie, te agradezco toda la felicidad que
me has regalado hoy expuso abrazndola.

Se despidieron todos los dems, incluyendo los ahora Sres.

Bingley, quienes haban reservado la habitacin nupcial del
hotel para, al da siguiente, salir rumbo a su luna de miel. Los
Sres. Darcy y la Srita. Georgiana los acompaaron hasta los
carruajes. Cuando se hubieron ido, Darcy le dijo a su esposa:

Querida Lizzie, te agradezco yo tambin toda la felicidad que

me has regalado en este da.
l le ofreci el brazo para conducirla hacia su nueva habitacin,
hacia su nueva vida, para ella completamente desconocida
pero entregando toda su confianza, su existencia de all en
adelante, a ese hombre al que amaba con vehemencia, a pesar
del intenso nerviosismo que la invada.

Las siguientes semanas previas a navidad, los Sres. Darcy

salieron de luna de miel, visitaron Londres ya que l quera
ensearle su casa y los atractivos ms bonitos de la capital;
pero, sobre todo, se conocieron uno al otro en esta nueva
convivencia.
CAPTULO III

Un da antes de las fiestas navideas regresaron los Sres.

Darcy. Georgiana y los Sres. Bennet esperaban ansiosos su
retorno en Pemberley. Al escuchar que llegaba el carruaje,
Georgiana se levant de su asiento y sali corriendo a
recibirlos, seguida por el Sr. Bennet. Cuando se detuvo el
carruaje, Lizzie se adelant a Darcy para salir a saludar y
abrazar a su padre al que haba visto de lejos. Darcy baj
enseguida y su hermana lo estrech fuertemente. Despus,
Georgiana le dio un carioso recibimiento a Lizzie y el Sr.
Bennet y Darcy se saludaron con deferencia. En ese momento
lleg corriendo la Sra. Bennet, quien, sin fijarse, ci a Lizzie
con gran emocin y se paraliz cuando vio a Darcy, quien se
mostr tan petulante al saludarla que no pudo articular palabra.
La presencia de su yerno le ocasionaba tal pavor y
aturdimiento que su comportamiento se vea reprimido a todas
luces. A su vez, Darcy, aunque estaba feliz, le ocasion un
enorme desagrado encontrarse con los suegros a su llegada.
Georgiana interrumpi el silencio:
Por favor pasen. Deben venir cansados y hambrientos por el
viaje. Ya est lista la cena.

Todos pasaron al comedor.

Qu tal estuvo el viaje? pregunt Georgiana a Darcy.

Muy bien, gracias.

Conoc algunos lugares que Darcy me mostr coment

Lizzie. Me invit al teatro y dimos largas caminatas por los
alrededores de la casa. Tenemos maravillosos recuerdos de
este viaje, que continuar despus de navidad.

Saldrn otra vez? indag la Sra. Bennet.

Lizzie asinti.

Y el clima les favoreci para su paseo? investig el Sr.

Bennet.

S, estuvo muy agradable contest Darcy.

Qu noticias tienen de Jane? curiose Lizzie.

Los Sres. Bingley ya estn establecidos en Netherfield Park

desde hace una semana y ya los hemos ido a visitar en
diversas ocasiones respondi muy orgullosa la Sra. Bennet.
Llegarn maana a Pemberley, junto con Mary y Kitty.

Tambin vendrn mis tos?

S, llegarn maana a medio da declar Georgiana.

Oh! Tambin hay novedades de la Sra. Collins inform la

Sra. Bennet.

Qu novedades? interrog Lizzie.

Me ha dicho Lady Lucas que su hija, la Sra. Collins, ya est

esperando beb.

Oh!, Charlotte embarazada? Qu maravillosa noticia!, qu

alegra! expres Lizzie.

Aunque para Darcy la visita de la Sra. Bennet no era de su total

agrado, al ver que su esposa estaba tan entusiasmada, se
sinti un poco ms relajado y le pregunt a su suegra:

Y, cmo se encuentran los Sres. Gardiner?

La Sra. Bennet, muy sorprendida por la cortesa, respondi

seriamente y sin rodeos.

Muy bien, gracias.

Cuando hubo terminado la cena, el Sr. Bennet se acerc a
Lizzie y a Darcy, junto con la Sra. Bennet.

Lizzie, nosotros nos retiramos.

Pero, cmo? No se quedarn aqu? sonde Lizzie

extraada.

Estamos hospedados en el Rose & Crown.

Pero, por qu?

Sr. Bennet, la Sra. Darcy insiste observ la Sra. Bennet.

No querida, no queremos importunarlos hoy que apenas

llegan de su viaje. Queramos adelantarnos para darles la
bienvenida y saludarlos. La invitacin formal para celebrar la
navidad es maana explic el Sr. Bennet.

Y maana se quedarn aqu, te parece bien, Darcy? solicit

Lizzie.

Sra. Darcy, usted es la duea y seora de esta casa, como

usted disponga.

Lizzie y Darcy sonrieron.

Y, cundo volvern a casa? indag Lizzie.

Pasando las navidades afirm el Sr. Bennet.

Ay, pap! Te quiero mucho y les agradezco que hayan

venido. Fue una sorpresa muy agradable compens Lizzie
abrazando a su padre y luego a su madre.

Nosotros estuvimos encantados de venir a visitarla, Sra.

Darcy confirm la Sra. Bennet.

Lizzie y Darcy los acompaaron al carruaje, junto con

Georgiana. Una vez que el coche parti, Lizzie le dijo a su
cuada, tomndole las manos:

Georgiana, mi querida hermana. Te agradezco esta calurosa

bienvenida y que me hayas recibido con tanto cario en esta
casa.

Para m ha sido un placer, Sra. Darcy.

Los seores de la casa se retiraron a sus aposentos, en el

tercer nivel de la residencia. Lizzie, aunque ya haba recorrido
ese pasillo anteriormente, sinti como si fuera completamente
nuevo para ella, admirando los valiosos cuadros que lo
adornaban acompaados de algunas sillas y mesas
magnficamente trabajadas. Darcy abri la puerta de su alcoba
y cedi el paso a su mujer, quien camin a travs de la sala
que anteceda a la recmara, amueblada suntuosamente, y se
asom por la puerta de vidrio que sala a un balcn. Darcy la
tom de la mano con delicadeza y la condujo hacia la siguiente
puerta donde entr contemplando el estilo elegante sin
exageraciones con el cual estaba decorada su amplia y
acogedora habitacin; record la suavidad de las sbanas de
seda en su piel al acercarse a la cama y el calor de la
chimenea encendida que proporcionaba una temperatura
agradable a pesar del fro de la temporada.

Darcy prendi las velas mientras Lizzie tomaba una de las

flores que se encontraba sobre la mesa de caoba, puestas en
agua en un jarrn de porcelana, y aspir su aroma mientras
contemplaba todos los detalles que haba olvidado a causa del
nerviosismo que senta la primera vez que estuvo en ese lugar.
Coloc su mano en el respaldo de una de las dos sillas que
estaban junto a la mesa redonda en donde se imagin a su
marido escribiendo alguna carta, tal vez la nota que recibi el
da de su boda y que guard como su ms grande tesoro.
Revis los libros que haba en un pequeo librero, cerca del
silln, donde seguramente su esposo acostumbraba leer. Darcy
la mir y coment:

Pareciera que es la primera vez que ests aqu.

Es curioso cmo he podido olvidar los detalles del lugar donde

he pasado los momentos ms maravillosos de mi vida.

Que espero ya se hayan repetido dijo l sonriendo, se

acerc a ella y tom sus manos.

Sabes que me has inundado de una felicidad que nunca

imagin que pudiera existir.

Y quiero hacerlo por el resto de mi vida.

Darcy roz dulcemente su rostro y acerc sus labios a los de su

esposa provocando que ambos sintieran su sangre volar, un
cosquilleo que erizaba toda su piel y una falta de aliento en el
pecho acompaado de esas vibraciones que slo sentan
cuando estaban prximos uno del otro, abrasando todo su ser,
como aquella noche en su balcn cuando l la bes por
primera vez. l se separ mirndola con inmensa ternura
mientras ella abra lentamente sus esplendorosos ojos
tratndose de recuperar del huracn que haba cimbrado en su
interior. Luego l bes su frente y sugiri:

Quieres que te muestre tu habitacin nuevamente?

No es necesario, gracias; recuerdo bien dnde estn los

vestidores, el tocador y el hermoso paisaje que se vislumbra
desde el balcn. Aunque por lo visto, el Sr. Darcy olvid
mostrarme a dnde conduce aquella puerta.

Darcy gir y traslad su mirada a la tercera puerta que haba

permanecido cerrada por varios aos. Se dirigi a su bur y
sac una llave de una pequea caja, se aproxim a la puerta y
la abri. Tomando una vela invit a su esposa a introducirse en
la fra habitacin que haba pertenecido a Lady Anne; coloc la
vela sobre la mesa y se quit la levita para ponrselo a su
mujer, quien haba resentido el cambio de temperatura y se
complaci al percibir muy reconfortante el calor de su marido
guardado en la fina prenda. l encendi algunas velas para
que su esposa pudiera apreciar mejor el lugar: era una bella
pieza que se haba conservado intacta desde la muerte de su
propietaria, los muebles de cerezo lucan resplandecientes, la
cama estaba vestida con hermosas telas, los candelabros de
plata brillaban con la luz de las luminarias, las cortinas de
terciopelo estaban recogidas con un fino lazo dando paso a la
luz de la luna, arriba de la chimenea haba un retrato del viejo
Sr. Darcy y a los costados los hijos que haba engendrado ese
matrimonio.

Creo que esta casa tiene guardadas muchas sorpresas.

Todas ellas te las mostrar en su momento.

Esta alcoba es hermosa, y dijo con su mirada vacilante,

algn da quieres que la ocupe?

No respondi l acercndose y, abrazndola de la cintura,

recarg su frente en la de ella suavemente. Me gustara pasar
el resto de mis noches a tu lado, si t me lo permites; no quiero
separarme de ti de aqu en adelante. Adems, haba pensado
destinarla para otros ocupantes, cuando llegue el momento
anhel conjeturando que eso sucedera pronto.

Lizzie sonri imaginando la felicidad que ambos sentiran al

recibir tal excelsa bendicin. Darcy acerc sus labios a los de
su amada para besarla delicadamente.

Al da siguiente, Darcy, Lizzie y Georgiana pasaron toda la

maana juntos antes de que los invitados llegaran para
celebrar las fiestas. Disfrutaron dando una caminata por los
alrededores despus del almuerzo, mientras Darcy y Lizzie
contaron algunas ancdotas de su viaje. Georgiana les
comparti todas sus impresiones de la boda y lo que haba
hecho en su ausencia para preparar las fiestas navideas.
Tambin los hermanos le platicaron a Lizzie muchas cosas que
ella ignoraba de la familia Darcy, de sus padres, ancdotas de
su niez y de su juventud.

Me han hablado mucho de tu padre, pero cmo era tu

madre? pregunt Lizzie a Darcy.

Oh, Lady Anne Darcy! suspir Darcy. Su retrato ya te lo he

enseado, era muy hermosa.

Su madre era una mujer muy atractiva, rubia como Georgiana y

de ojos azules como el cielo, tena una mirada dulce y
profunda, de finas facciones, esbelta y alta, y sonrea todo el
tiempo.

Muri poco despus de que mi padre falleci continu

Darcy. Cuando mi padre viva, ella era muy alegre y cariosa,
le encantaba bailar. Mi madre me ense porque mi padre, por
su estado de salud ya no poda condescenderla y me entren a
m como su compaero.

Te ense muy bien seal Lizzie.

Cada vez que haba oportunidad de bailar, mi madre recurra

a m con una sonrisa y yo no me poda negar. Pero tras la
muerte de mi padre, su rostro se satur de una tristeza que
nunca pudo superar. No volvimos a bailar. La alegra de sus
ojos se esfum, hasta que un da, simplemente no despert.
Amaba mucho a mi padre y no descans sino hasta irse con l.

Pero, cmo?, si dices que estaba llena de vida y de alegra

expres Lizzie azorada.

S, mi madre era mucho ms joven que mi padre y siempre

goz de buena salud. Aun as, no lleg a cumplir cincuenta
aos.

Muri muy joven declar Lizzie reflexiva. Y te gustaba

bailar con ella?

S, me gustaba consentirla. Sin embargo, al morir mi padre, mi

madre ya no se recuper, perd el inters en el baile y prefer
evitarlo.
S, lo recuerdo. Ay, Darcy! Si hubiera sabido por qu no te
gusta bailar

No haba manera de que lo supieras, nadie lo saba; pero he

de aclarar que me agrada bailar contigo, me gusta complacerte.
Algo que me impresion al conocerte fue encontrar esa mirada
colmada de alegra en tus ojos, igual que la de mi madre. Fue
algo que me atorment numerosos das. Esa mirada tan
parecida pero a la vez tan diferente. Recuerdo que no poda
dejar de observarte sin pensar en ella.

Entonces, te enamoraste de m porque te recordaba a tu

madre?

No, me recordabas a ella y por eso llamaste mi atencin; te

contempl tanto que pronto qued impresionado de tu forma de
ser, de tu alegra, tu sinceridad y tus buenos sentimientos, tu
gracia y tu perspicacia, tu compasin y tu cariosa conducta
hacia los dems. Quin habra ido a cuidar a la hermana
enferma, sino slo una persona que desborda generosidad en
su corazn?

Lizzie sonri.

Y tu padre amaba a tu madre?

S, se amaban mucho.

Georgiana escuchaba con mucha atencin, en silencio.

Qu equivocada estaba! Yo me haba imaginado a Lady

Anne como Lady Catherine.

Oh, no! Gracias a Dios eran muy diferentes y por eso mi

padre se enamor de mi madre. Ella me platic alguna vez que
sus padres queran casar primero a Lady Catherine, por ser la
hija mayor. Cuando mi padre conoci a mi madre y le propuso
matrimonio, mis abuelos no aceptaron y le sugirieron la mano
de Lady Catherine. Mi padre se disculp y prefiri esperar
hasta que mi madre los convenci. Por ese tiempo, Lady
Catherine conoci a Sir Lewis de Bourgh, con quien acept
casarse, y entonces autorizaron el matrimonio de mis padres.

En ese momento, Georgiana rompi en llanto.

Qu sucede Georgiana? indag Darcy acercndose a su

hermana y tomndole de los brazos.

Yo no saba nada de eso.

T eras muy pequea cuando ellos murieron, pero recuerdo

que te amaban y te cuidaban mucho. Mi madre jugaba todo el
tiempo contigo mientras mi padre atenda sus negocios y en
cuanto regresaba a la casa te llenaba de su cario.

S, recuerdo muchos momentos de alegra con ellos, hasta

que muri mi padre. Despus, slo supe que mi madre se
senta mal y ya no jugaba conmigo, aunque s me abrazaba y
me colmaba de besos con sus ojos llenos de lgrimas. Yo no la
entenda

Darcy ci a su hermana. Lizzie pens, percibiendo un nudo en

la garganta, en todo el sufrimiento que haba embargado a
Lady Anne por el fallecimiento de su esposo y el dolor que
sintieron los hijos por el deceso de sus padres y tuvo
compasin.

Haba dado la hora de emprender el retorno a la mansin y

Georgiana ya se senta un poco reconfortada. Aun as, los tres
permanecieron en silencio durante el regreso. Cuando
arribaron a la finca, se fueron a sus habitaciones a alistarse
para la llegada de los convidados. Lizzie le coment a Darcy,
apenada.

Lamento mucho que Georgiana

No, no interrumpi Darcy. Hace mucho que deb platicar
con mi hermana de esto pero no haba tenido el valor de
hacerlo.

Es muy hermosa la historia de tus padres, aunque sea triste el

final. Tu madre debi haber sufrido mucho.

Darcy le tom las manos.

Ya no pensemos en cosas que nos aflijan. Hoy es un da muy

especial: tu primera navidad en Pemberley seal sonriendo.

Lizzie asinti con la cabeza.

Darcy se retir un momento y regres con un paquete para su

esposa, quien, emocionada, lo abri sacando un hermoso
vestido de terciopelo junto con un juego de collar y aretes de
perlas bellsimo.

Oh, Darcy! Son muy bonitos, muchas gracias correspondi

abrazando a Darcy. Hoy mismo los usar.

Ms tarde, llegaron los Sres. Bennet con los Sres. Gardiner.

Los anfitriones los esperaban en el saln principal mientras
platicaban. Despus de los saludos, la Sra. Bennet se acerc a
abrazar a su hija, elogiando su hermoso atuendo:
Oh, Sra. Darcy!, luce usted preciosa con ese vestido y esas
joyas, no es as, Sr. Darcy?

El anfitrin asinti con la cabeza mirando a su esposa.

Seguramente gast una fortuna continu la Sra. Bennet,

riendo.

Querida, eso no tiene importancia repuso el Sr. Bennet. Lo

esencial es saber que nuestra hija es feliz. Me da una enorme
satisfaccin verte llena de jbilo, mi querida Lizzie aadi
mirndola.

Oh, muchas gracias, pap!

Despus pasaron a sentarse, y los anfitriones les ofrecieron

vino caliente que aceptaron gustosos mientras esperaban
enfrente de la chimenea a los Sres. Bingley, Mary y Kitty que
venan retrasados del viaje. La Sra. Gardiner le pregunt a
Lizzie sobre su luna de miel y ella le respondi con alegra,
mientras la Sra. Bennet deca sentirse muy orgullosa de sus
hijas predilectas: Jane y Elizabeth. Georgiana slo escuchaba
con atencin.
Entre tanto, los caballeros comentaban sobre la seria
problemtica que se viva en esos momentos en Francia por la
Revolucin y su guerra contra el Reino Unido, que se llevaba a
cabo desde 1793, las repercusiones que estaban trayendo a la
monarqua, estando a la cabeza el Rey George III y como
Primer Ministro William Pitt.

Ya llevamos cuatro aos de guerra con Francia, y no se ven

luces que resuelvan este conflicto coment el Sr. Gardiner.

Y los impuestos siguen aumentando cada vez ms, para

poder mantener al ejrcito escarlata dijo el Sr. Bennet. Hay
muchos terratenientes que estn preocupados por esta
situacin, Sr. Darcy. Usted, que tiene amistades en los crculos
polticos, ha escuchado algo al respecto?

Nuestros amigos los nobles, como estn dispensados de

pagar impuestos, ste no es un tema que les preocupe. Sin
embargo, mientras exista la amenaza de Napolen, la
resistencia inglesa tiene que mantenerse a toda costa, de lo
contrario la paz en nuestras tierras se vera amenazada como
otros pases de Europa por la invasin de los franceses, con
consecuencias catastrficas.
Qu momentos tan difciles nos ha tocado vivir! Por un lado,
los impuestos nos exprimen, si seguimos as aumentar la
pobreza en el campo y con ello la seguridad se ver
perjudicada acrecentando la delincuencia y, por otro lado,
vivimos con la continua amenaza de ser invadidos por
Napolen.

Y ahora ms, ya que la Primera Coalicin formada por

Inglaterra, Austria, Prusia y Espaa en contra de Francia se ha
visto muy debilitada estos ltimos meses debido a los
sorprendentes ataques que hubo de los franceses contra los
austriacos complet el Sr. Gardiner.

Aunque Austria se haya visto obligada a firmar el tratado de

paz de Campo Formio con el enemigo, yo tengo mucha
esperanza en la fortaleza del ejrcito ingls, es el dueo de los
mares y est preparado para luchar en esas circunstancias que
Napolen desconoce explic Darcy. Adems, la apertura de
industrias en las ciudades est produciendo nuevas fuentes de
trabajo combatiendo as la pobreza, es lo que estamos tratando
de hacer en Derbyshire. Lo que nadie puede saber es cundo
acabar la guerra, lo que genera gran incertidumbre.
Los Sres. Bingley, Kitty y Mary llegaron y fueron anunciados
por el mayordomo. Lizzie recibi cariosamente a Jane. Kitty
salud con mucho afecto a la Sra. Darcy, detalle que le llam la
atencin, al igual que el buen trato que le demostr durante
toda la velada. Las seoras y seoritas se sentaron
nuevamente juntas y Lizzie le pregunt a Jane:

Cmo has estado?, qu tal estuvo tu viaje?

Jane le cont a Lizzie y a las presentes cmo les haba ido en

su viaje de bodas, los lugares que haban visitado y lo bien que
se haba sentido ya establecida en Netherfield Park. Asimismo,
Lizzie platic sus experiencias en su luna de miel y cmo se
senta en las primeras semanas de casada. La Sra. Gardiner
remembr y comparti con sus sobrinas algunos gratos
recuerdos de sus primeros das como ama de casa y la Sra.
Bennet no caba en s de la emocin, tanto que sus risas se
oan hasta la otra habitacin, donde conversaban los seores
muy concentradamente. Kitty y Mary no entendan el alboroto
por platicar de asuntos de la casa; sin embargo, Kitty igual se
rea, mientras Mary permaneca en silencio. Georgiana las
miraba con una sonrisa y pensaba cmo habran sido los
primeros das de mi madre en esta casa?
Durante la cena, los invitados se deleitaron con exquisitos
platillos navideos, adornados delicadamente que requirieron
de gran esmero y la supervisin de Georgiana das antes, entre
los que se contaban un delicioso pavo al horno, roasties, salsa
de arndanos, salsa de carne, relleno de hierbas, papas
asadas, pastelillos rellenos, queso stilton, jerez y de postre un
rico y afrutado budn de navidad flameado con brandy. La mesa
estaba bien presentada, con los detalles ms minuciosos,
dejando una excelente impresin en los asistentes. Lizzie
agradeci profundamente este gesto de cario.

Los Sres. Gardiner y los Sres. Bennet hablaron de los gratos

recuerdos que guardaban de las bodas que semanas antes se
haban celebrado y los comentarios que algunas amistades
haban hecho, ya de regreso en Longbourn. La Sra. Bennet
platic que haban sido invitados a cenar a casa de los Sres.
Lucas como muestra de agradecimiento ante tan excelsa
invitacin, ya que haban quedado impresionados de la
hermosa ceremonia y de la hospitalidad recibida. Tambin los
Gardiner, quienes haban regresado a Londres despus de las
bodas, leyeron en los peridicos Times y en la Gazette los
excelentes comentarios que reportaron del evento y lo
emocionadas que haban quedado sus amistades. Asimismo,
Kitty mostr gran alegra al comentar que haba bailado con
caballeros muy respetables.

Oh!, fue una velada extraordinaria record Kitty. Bail casi

todo el tiempo.

Te vimos bailar en repetidas ocasiones con varios seores,

conocidos del Sr. Darcy seal Jane.

Oh, s!, bail con aristcratas muy agradables.

Yo te vi con uno especialmente apuesto y de buen porte, que

te miraba con mucho inters explic la Sra. Bennet. Tal vez
habra que cultivar esa relacin, no le parece Sra. Darcy?
Sera maravilloso que mi Kitty encontrara tan excelente
partido!

Querida, no nos adelantemos. Dejemos descansar a la seora

casamentera por un tiempo pidi el Sr. Bennet, no porque le
desagradara casar a sus otras hijas, sino para que su esposa
dejara de presionar a Lizzie con el tema.

Yo disfrut enormemente del concierto de la Srita. Georgiana

reson Jane.
S, estuvo maravilloso afirm Bingley.

La msica es el arte de suscitar una experiencia esttica en el

oyente expresando sentimientos o ideas que llenan de
equilibrio y armona el alma dijo Mary.

Queremos mostrar nuestra gratitud por la excelente

interpretacin, fue un extraordinario regalo. Nunca lo
olvidaremos continu Jane. Y tambin debemos agradecer al
Sr. Darcy y a la Srita. Georgiana su colaboracin para celebrar
nuestra boda junto con la de ustedes, Lizzie.

Ha sido un placer, querida hermana contest Darcy con

amabilidad.

Lizzie sonri complacida.

Fue con todo cario respondi Georgiana.

La seora de la casa invit a las damas a dirigirse al saln

principal donde les ofreci una taza de t en tanto los seores
disfrutaban de una copa de oporto en el comedor. Cuando se
reunieron nuevamente, la anfitriona pidi a los Sres. Bingley
que hicieran una pequea lectura para reflexionar sobre el
motivo de las celebraciones. Luego Georgiana interpret
algunas piezas navideas en el piano que todos agradecieron.
Despus de los momentos de recogimiento y msica,
continuaron con la convivencia familiar. Lizzie reparti algunos
regalos que haban trado de su viaje, al igual que los Bingley y
los Gardiner. Georgiana organiz los grupos para las partidas
de juego que estaban preparadas.

Me encantan los juegos de mesa, pero adoro jugar a los

naipes. Podramos incluirlos, Srita. Georgiana? sugiri la
Sra. Bennet.

Tal vez puedan incluirlos, pero al Sr. Darcy no le agrada ese

juego. Nosotros nos sentaremos en la otra mesa contest
Lizzie, causando asombro en su madre y en su marido, quien
nunca le haba comentado esa singularidad.

Darcy agradeci con una sonrisa que Lizzie, durante las

noches que haba pasado en Netherfield mientras Jane estaba
enferma, se hubiera percatado de ese detalle. A pesar de todo,
pasaron una velada llena de entretenimiento. Ya muy entrada
la noche, se fueron a sus habitaciones y cuando Lizzie y
Georgiana se despidieron, la primera dijo:
Lamento que te hayas afligido por lo que platicamos esta
maana.

Oh, Lizzie, al contrario, te lo agradezco. Tal vez Darcy nunca

se habra animado a decrmelo. Este da ser inolvidable para
m.

Te agradezco mucho esta velada tan especial.

Ya en la habitacin, Lizzie se dirigi a Darcy tomando sus

manos:

Gracias por esta noche tan maravillosa y por recibir a mi

familia con tanto cario.

Darcy sonri satisfecho y le dio un tierno beso.

Entre Georgiana y Lizzie se empez a forjar una amistad y una

relacin de hermanas que Georgiana nunca haba sentido y
que Lizzie aoraba volver a experimentar, ya que con Jane no
sera igual ahora estando casadas y viviendo tan lejos.

Los invitados se quedaron dos das ms en Pemberley y luego

se fueron a sus respectivos hogares. Lizzie y Darcy salieron
nuevamente de viaje por unas semanas ms, visitaron algunas
ciudades de Inglaterra y Escocia, donde gozaron de paisajes
hermosos, asistieron al teatro, a la pera, fueron a museos y
galeras de arte. Darcy le mostr edificios arquitectnicos de
gran tradicin y otros lugares de atraccin en las ciudades ms
importantes.
CAPTULO IV

Georgiana nuevamente les prepar una calurosa bienvenida a

su regreso del viaje. Lizzie correspondi profundamente este
gesto y ella le dijo:

No tienes nada que agradecer. T has robado el corazn de

mi hermano llenndolo de felicidad y Darcy me ha regalado la
hermana que siempre dese tener.

Oh, Georgiana!, muchas gracias indic Lizzie abrazndola

cariosamente.

Los primeros das en que Lizzie qued establecida en

Pemberley, en compaa de Georgiana, se dedic a conocer a
cada persona que estaba a su cargo y las funciones que
desempeaban en la casa, a corregir y supervisar su
ocupacin. Platicaba durante horas con cada uno para conocer
sus intereses y aspiraciones, sus gustos y sus carencias, y se
gan rpidamente el cario y la simpata de todos. Invirti gran
parte de su tiempo en la cocina, haciendo cambios innovadores
que complacieron a Darcy y a Georgiana.
Acabada esta tarea, se dedic a ponerle algunos detalles al
jardn que, aunque era de su agrado, tena incontables ideas
que le fue muy grato poder aplicar a su antojo, con la ayuda del
jardinero. Le encantaban las plantas y las flores, record lo
satisfactorio que fue para ella sembrar con su padre diversos
rboles en el jardn de Longbourn, los cuales dieron abundante
fruto a lo largo de varios aos, as como diferentes hortalizas y
flores.

Asimismo, acompa a Georgiana en sus estudios con la Sra.

Annesley, su institutriz; escuchaba y participaba de su
instruccin y aprenda de diversos temas mientras disfrutaba de
los libros en la biblioteca. Tambin dedic varias tardes a posar
para el pintor que su esposo haba mandado llamar desde
Londres para trabajar en el retrato de la Sra. Darcy. En cierta
ocasin, mientras Lizzie modelaba en el jardn en compaa de
Georgiana, Darcy, quien la haba visto desde su despacho,
sali y cort una hermosa rosa roja en el camino; cuando Lizzie
lo vio acercarse su rostro se ilumin con una alegra que haba
permanecido oculta toda la tarde y que el pintor buscaba con
perseverancia.

Bellsima! exclam el maestro William Beechey.

Disculpe maestro, siento interrumpir dijo Darcy sonriendo y
viendo a su mujer.

No Sr. Darcy, creo que ha sido de extraordinaria ayuda. Con

su sola presencia ha hecho que esa sonrisa maravillosa
apareciera y esa mirada resplandeciera como estrellas. Y debo
aadir que tambin en usted ha surgido una expresin que no
le haba visto desde que viva su padre complet observando
a su interlocutor.

Me permite? indag Darcy pidiendo permiso para entregar

la flor.

Por supuesto.

Darcy se aproxim contemplando la hermosura de su esposa,

quien estaba sentada en una silla a la sombra de un rbol y l
se inclin para susurrarle en el odo:

Una rosa para la flor ms bella que han visto mis ojos.

Lizzie ri mientras l la besaba dulcemente en la mejilla.

A partir de ese da, Darcy se dio un tiempo para acompaar a

su esposa mientras era majestuosamente pintada por el artista.
A los pocos das de convivir en Pemberley, Lizzie y Georgiana
se convirtieron en grandes amigas, se hacan compaa una a
la otra, sobre todo cuando Darcy sala de casa para atender
asuntos de negocios durante el da. En sus tiempos libres,
despus de supervisar a su gente y hacer sus labores propias
del hogar, Lizzie le platicaba de los libros que haba ledo con
anterioridad y de los estudios que, de manera autodidacta,
haba seguido sobre el anlisis de caracteres, tema en el cual
Georgiana se mostr interesada y se pasaban largo rato en la
biblioteca, ya que las dos tenan gran aficin por los libros.
Georgiana le ense nuevas piezas en el piano y a pintar
mesas. Les gustaba mucho salir a Lambton a pasear y a hacer
algunas compras. Tambin realizaban largas caminatas por la
hacienda.

Un da, cuando los Sres. Darcy y su hermana daban un paseo

por la finca, Georgiana insisti en ensearle a Lizzie los
caballos, quien accedi con poco convencimiento.

Darcy, vamos a mostrarle los caballos a Lizzie.

Puede ser otro da, no te preocupes aclar ella.

Vamos, est cerca insisti Georgiana.

Ya estando prximos al establo, haba un caballo negro que
estaba siendo entrenado en el corral. Se vea muy hermoso y
Lizzie lo contempl por un rato. Era muy grande y fuerte, sin
duda un animal excepcional.

se es mi caballo indic Darcy.

Es imponente. Admiro grandemente a los jinetes que dominan

a semejantes animales.

Darcy se acerc al corcel y le acarici con mucha confianza,

mientras Lizzie lo observaba a cierta distancia. l se aproxim
con el animal, pero ella no pudo evitar dar unos pasos hacia
atrs, de lo que se percat su marido, por lo cual se lo entreg
al caballerango y regres con su mujer. Georgiana insisti en
ensearle los dems caballos y Lizzie acept, admirndolos,
pero siempre guardando su distancia, situacin que intrig a
Darcy. Georgiana le mostr su yegua.

En este caballo aprend a montar, verdad que es muy dcil?

En ella te podr ensear Darcy.

Slo si Lizzie quiere, Georgiana aclar su hermano.

Claro que va a querer!

Lizzie guard silencio.

Continuemos nuestro paseo, vamos al lago. A Lizzie le va a

encantar sugiri Darcy, viendo que a su esposa no le era
grato estar cerca de los caballos.

Durante el paseo, Georgiana le pregunt a su cuada:

Por qu no aprendiste a montar? Tu padre no te ense?

S, me quiso ensear pero les tengo mucho miedo. Nunca

pude superarlo.

Por qu? indag Georgiana mientras Darcy escuchaba

atentamente.

Cuando era nia mi padre nos llevaba a pasear a Jane y a m

a caballo para que perdiramos el miedo, yo disfrutaba mucho
esos momentos. Jane aprendi a montar pronto y luego mi
padre quiso dedicar tiempo para instruirme. Pero una maana,
mientras estbamos en el campo, mont su caballo y ste se
asust, mi padre perdi el control y cay al suelo, inconsciente.
Fue tal mi impresin que slo pude gritarle. El animal pas
junto a m casi atropellndome, por lo que ca al piso. Recuerdo
que, mirando a mi pap inmvil, casi sin respiro, slo lloraba y
senta que mi mundo se derrumbaba. Era el nico que me
quera, qu sera de m sin l a mi lado? Cuando mi madre
lleg, me levant cogindome de la mano exclusivamente para
regaarme y decirme que por mi culpa mi padre se haba
lastimado.

Por qu reaccion as tu madre? inquiri Georgiana.

No lo s. Yo tena ocho o nueve aos, qu culpa podra

haber tenido?

Nunguna afirm Georgiana.

Pero eso lo comprend muchos aos despus.

Y tu padre, se lesion gravemente? pregunt Darcy.

Tuvo varias costillas rotas que lo dejaron inmovilizado por un

tiempo. El golpe en la cabeza gracias a Dios no tuvo
consecuencias; pero mi padre nunca supo, al menos por m,
que mi madre me responsabiliz del accidente. No quera
causarle ese dolor. Cuando se recuper, intent ensearme
otra vez, pero nunca ms quise acercarme a los caballos.
Oh, Lizzie! Cunto lamento haber insistido en que
aprendieras a montar! No saba tus motivos se disculp
Georgiana.

Tal vez ms adelante.

Si no quieres, no tienes ninguna obligacin de aprender

aclar Darcy dndole el brazo para seguir el paseo.

Semanas ms tarde, estando en el saln principal mientras

Darcy escriba una carta, Georgiana le pregunt a Lizzie si
haba recibido ms propuestas de matrimonio. Lizzie, apenada,
le respondi:

Me da mucha vergenza confesarlo, pero s.

Quin te propuso matrimonio?

El Sr. Collins.

Y por qu te da vergenza?

Si vieras al Sr. Collins lo entenderas. El malhadado es un

hombre ridculo!, que slo de verlo te echaras a rer.
La mujer no elige de quin recibe la propuesta, pero tiene el
poder de aceptarla o impugnarla asever Darcy, y continu
con su labor.

Y lo ms gracioso es que cuando me pidi que fuera su

esposa y yo lo rechac, me exhort diciendo que era
costumbre de damas elegantes negarse la primera vez para
provocar la insistencia del caballero y finalmente aceptar. Me
suplic tres o cuatro veces hasta que me tuve que salir de la
habitacin.

Y cmo se convenci de tu rechazo? pregunt Georgiana.

Slo cuando habl con mi padre y le dije que no poda

aceptarlo, aun cuando mi madre me intimaba. l me respondi
que apoyaba mi decisin. Es algo que le agradec entonces y le
agradezco ahora.

Y t, hermano, sabas que el Sr. Collins pretenda a Lizzie?

Darcy dej de escribir un momento y prosigui:

Tena la sospecha, pero en cuanto vi la expresin de Lizzie

cuando bailaba con l en Netherfield supe que no era motivo
para que me preocupara.
Era tan evidente mi desagrado hacia l? curiose Lizzie,
acercndose a la mesa donde su esposo escriba.

S, pero slo para quien te observaba atentamente.

Sr. Darcy, y quin me habra observado con tanto inters?

Su ms fiel enamorado, madame afirm sonriendo.

Entonces, tuviste ms enamorados? investig Georgiana.

Hubo un momento de silencio, inundado de recuerdos ariscos

para Darcy, quien endureci su expresin, esperando la
respuesta con celo. Lizzie se percat de ese cambio, se acerc
a l por la espalda, rode su cuello con sus brazos y lo bes en
la mejilla cariosamente.

S, pero ninguno despert mi inters como el Sr. Darcy.

Quines eran? insisti Georgiana con curiosidad.

Darcy continuaba con vigilancia, clavando sus ojos en la carta.

Antes de que tu hermano me revelara su amor, hubo dos

personas que llamaron mi atencin por sus excelentes
modales. Uno fue el coronel Fitzwilliam
El coronel Fitzwilliam? pregunt l azorado, girndose para
ver a su mujer, quien lo solt extraada.

Darcy aguz sus sentidos, recordando con enfado las amenas

plticas que tuvo la Srita. Elizabeth con su primo en Rosings.

S, pero fue un inters pasajero que desapareci muy pronto,

y del otro sujeto no quiero ni hablar. No derram una lgrima
por ellos.

Y por mi hermano, s derramaste alguna lgrima?

Todo un ocano. En especial cuando ya todo amor pareca

imposible, habindolo tenido al alcance de las manos. Y se
sufre ms cuando se vive en silencio.

Darcy se relaj, se puso de pie y, tomando sus manos, le dijo:

Lamento haberte causado tanto dolor.

Ya me lo has compensado con abundancia respondi ella

sonriendo.

Y por qu todo amor pareca imposible?

Si Lydia no hubiera aceptado casarse, nunca te habras

casado conmigo.
Para m, el nico obstculo que exista era tu falta de amor. Lo
dems no hubiera importado.

Para ese entonces, yo ya te amaba profundamente.

S, ahora lo s, pero en ese momento cmo saberlo?

Siempre fuiste amable con todos. Incluso conmigo cuando
olvid las reglas de cortesa, aunque debo reconocer que
dejaste de burlarte de m y de darme clases de civilidad.

S, ya no eran necesarias indic con una sonrisa.

Despus de unos momentos, Georgiana le pregunt a Darcy:

Le confiaste a alguien, adems de m, tu amor hacia Lizzie?

No, pero la Srita. Bingley se percat desde el principio que yo

senta algo, comet la indiscrecin de expresarle mi admiracin
por la Srita. Elizabeth. Y despus, Fitzwilliam seguramente lo
sospech. Desde que llegu a Rosings y vi a Lizzie me sent
nervioso pensando y reflexionando sobre cmo hablarle de mis
sentimientos.

Te recuerdo especialmente alterado una maana en la casa

del Sr. Collins cuando ellos haban salido al pueblo repas
Lizzie.
se fue mi primer intento, pero no tuve el valor necesario.
Despus de ese da me puse a practicar mi discurso, siguiendo
tu consejo.

Darcy record esos momentos y continu:

Cuando regres empapado en esa tarde lluviosa, me encontr

a Fitzwilliam en la entrada de la casa y no me volvi a ver sino
hasta el da siguiente, despus de que fui a entregarte la carta.
Quin sabe qu habr pensado? Cuando nos fuimos de
Rosings no cruzamos palabra en todo el camino.

Darcy se volvi a sentar.

Y t, querido hermano, tuviste alguna enamorada antes de

Lizzie? examin Georgiana.

No asever l regresando a su carta.

Yo recuerdo a cierta seorita que observaba con gran inters

la perfeccin de la letra del Sr. Darcy cuando escriba cartas
agreg su esposa. Inclusive le coqueteaba unos das antes de
nuestra boda.

Para m no tena mayor relevancia.

Pero para ella s.

Dinos, Georgiana pidi Darcy para cambiar el tema.
Alguien ocupa tus pensamientos?

No.

Ya habr tiempo y bailes de sobra para que conozcas a

alguien asegur Lizzie.

Bueno, en realidad s corrigi Georgiana pensativa.

Darcy rpidamente se volte hacia su hermana estupefacto,

con la mirada penetrante que tanto la atemorizaba,
desconcertando a su esposa.

Cmo dices?

Que tal vez s respondi tmidamente.

Quin es? increp alzando la voz.

Alguien que conoc en casa de los Sres. Windsor confes

Georgiana casi sin poder hablar, bajando su mirada.

Cul es su nombre? grit speramente ponindose de pie.

Ella, paralizada, no respondi y Lizzie intervino alterada:

Darcy!, los celos de hermano te transforman! Cmo te va a
responder si la interrogas de esa manera?

Sabes que ya la engaaron una vez y no quiero que vuelva a

suceder!

Su hermana se puso de pie y corri hasta su habitacin.

Georgiana! bram l para detenerla.

Eso no tiene por qu volver a suceder! vocifer Lizzie, pero

lo nico que ests logrando es generar que te tenga miedo,
que no te conteste o, peor an, que te mienta! Y eso lo ests
provocando t!

Y entonces qu quieres que haga? Qu me quede al

margen observando cmo le destrozan el corazn
nuevamente?

No, pero si actas de ese modo vas a lograr que se aleje de ti

y entonces, cuando est en peligro, no podrs ayudarla.

Entonces qu hago?

Primero, pedirle una disculpa por tu comportamiento, cuando

te hayas serenado. Luego confiar en ella y en la formacin que
t le has dado y no pensar que es la nia ingenua de antes,
que va a caer presa de otro engao. Tu hermana es una chica
inocente, pero inteligente y muy sensible; lo nico que le falta
es un poco de orientacin y mucha confianza de tu parte. T le
tienes que brindar la seguridad que ese desgraciado le rob! y
ests consiguiendo todo lo contrario.

Lizzie, entiende que me doy cuenta de todos los peligros que

la acechan, de todas las trampas que le pueden poner en su
camino. Georgiana es bonita y es un excelente partido para
cualquier hombre, recibir una dote muy codiciada y todava
est muy joven para tomar las riendas de su vida y ante todo
es mi hermana! Tengo la obligacin de protegerla!

Entonces deja de atacarla! Djame hablar con ella,

entindela, se ha sentido sola por mucho tiempo.

Yo he estado al pendiente de su persona y tiene una

excelente institutriz.

Pero no tiene una madre o una amiga en quin confiar.

Ya tiene una hermana indic ms calmado.

Deja que su hermana entre en su corazn y la oriente

concluy con serenidad.
Darcy esper abajo, terminando la carta que escriba, a pesar
de la gran preocupacin que lo abrumaba, mientras Lizzie
buscaba a Georgiana en su alcoba. Toc a la puerta y entr,
encontrndola en el balcn.

Ya habl con Darcy, est ms tranquilo y muy avergonzado

por su proceder.

Gracias Lizzie, si no hubieras estado t all

En dnde dices que conociste a ese caballero?

Ay, Lizzie!, en la casa de los Sres. Windsor. Es primo lejano

de mi amiga, la Srita. Sandra Windsor, pero vive en Oxford, es
el Sr. Patrick Donohue. Me trat con tanta delicadeza esa
noche! Pero no se lo digas a mi hermano!

Tal vez podamos conocerlo mejor.

No lo s. Tengo entendido que viajar a Irlanda para

proseguir con sus estudios por algn tiempo.

Posiblemente ms adelante se presente la oportunidad. Y no

le tengas miedo a Darcy, slo quiere tu felicidad.

Lizzie! Si t lo hubieras visto cuando se detuvo bajando

su mirada.
Darcy es muy celoso cuando se trata de la gente que ama.

Extrao mucho a mi mam. Lizzie, qu se siente tener una

madre a quien puedas acudir para confiarle tus problemas,
pedirle un consejo o decirle que ests enamorada y que se
regocije contigo?

Lizzie, tras reflexionar unos segundos, respondi:

En realidad, lo ignoro.

Pero si t tienes a tu madre.

Mi madre no acostumbraba ejercer esas funciones en mi vida,

en realidad yo confiaba nicamente en Jane y en Charlotte. Y
han habido cosas que he sobrellevado sola.

Y yo exclusivamente he tenido a Darcy en los momentos ms

difciles y lo quiero mucho pero a veces me llena de temor;
siento que no me comprende, adems de que no me puedo
comunicar con l en estos aspectos por miedo a que se enoje.
Ha sido muy difcil para ambos salir adelante tras la muerte de
nuestros padres: yo he prescindido de su apoyo y de una
verdadera amiga, y mi hermano ha asumido por entero la
responsabilidad de mi educacin y de sacar adelante los
negocios de la familia, privado del consejo de un padre.

Aunque lo ha hecho muy bien, t eres una persona muy noble

y generosa, de buenos sentimientos y con excelente
preparacin. Tienes todo lo que es deseable en una chica de tu
edad.

Me siento tan insegura, en realidad no tengo tantas

cualidades. Tal vez si hubiera tenido a mi madre conmigo o a
una amiga en quin confiar, no habran sucedido cosas de las
cuales estoy muy arrepentida.

Tienes esas cualidades y otras muchas ms: eres

comprensiva, cariosa, atenta a las necesidades de las
personas, inteligente, culta y bonita; adems, has desarrollado
muy bien tus talentos: sabes francs, tocas maravillosamente el
piano, pintas precioso, eres una excelente anfitriona y tienes
todos los atributos para ser una buena ama de casa. Y lo que
sucedi en el pasado ya est perdonado y olvidado no dejes
que te lastime ms.

Y dime, Darcy se ha mostrado celoso contigo?

S. Y de qu manera!
Quin era l?, el coronel Fitzwilliam?

Ay, Georgiana! No quisiera que te afligieras.

Dime, por favor! quin era? insisti.

Es alguien cuyo nombre no se puede pronunciar en esta

casa

Wickham? indag con asombro.

Lizzie asinti con la cabeza. Entonces le platic la forma en

que lo haba conocido aquella maana en Meryton y lo bien
impresionada que haba quedado con sus buenos modales. Le
explic cmo se encontraron con Darcy de regreso a su casa y
lo que Wickham le haba dicho de su hermano.

Ciertamente sent un inters por l como no lo haba tenido

hasta entonces por un hombre; y para el baile de Netherfield,
en donde saba que l acudira, me esmer en mi arreglo para
causarle una buena impresin.

Aunque el verdadero impresionado fue otro, segn me ha

comentado Darcy record Georgiana.
Aquel martes, Wickham no asisti al baile, pero tu hermano s.
Yo tena una imagen muy negativa de l. Sin embargo, esa
noche fue la primera vez que bailamos.

Y por qu accediste a bailar con mi hermano?

Para escapar de Collins, quien insista en permanecer a mi

lado toda la velada. Lo que no sabes de ese baile es que el
tema de conversacin entre tu hermano y yo fue Wickham. Yo
quera descubrir por qu esa amistad haba quedado en tan
malos trminos, pues en caso de que la versin de Wickham
fuera verdadera, el Sr. Darcy era alguien digno de temer. Muy
lejos de ser un caballero.

Y qu te dijo?

Slo evasivas. Pero estaba lleno de ira por haberle

demostrado mi inters hacia la situacin de ese hombre. Ms
tarde, la primera vez que me declar su amor, tambin sali a
relucir ese nombre y nuevamente me contest con evasivas,
tras un gran disgusto ocasionado por los celos. Y no fue sino
hasta que le su carta, que al principio no daba crdito, cuando
me di cuenta de todo lo que haba pasado y de toda la falsedad
que encerraba esa persona. He de reconocer que para cuando
viaj a Kent y me hosped con los Sres. Collins, la simpata por
el Sr. Wickham ya haba desaparecido.

Georgiana escuchaba atnita y se mostr muy interesada.

Lizzie continu:

Georgiana, yo adoro a tu hermano y no quiero causarle un

disgusto al recordar todo esto, por lo que te pido mucha
discrecin.

Empiezo a descubrir una faceta de mi hermano que no

conoca.

O tal vez no te habas dado cuenta. T crees que Darcy,

cuando Wickham quiso persuadirte de fugarte con l no estaba
saturado de celos? Claro! Tambin estaba inundado de ira por
el peligro que corras. Y tiempo despus, ese hombre volvera a
aparecer al lado de la mujer de la cual se estaba enamorando
y, por si fuera poco, tambin era la causa que casi provoca la
ruina de mi familia. De no haber sido por la intervencin de tu
hermano, no s qu hubiera sido de nosotros.

Vaya! Qu amor tan grande el de Darcy al aceptar las

condiciones de Wickham para casarse finalmente con Lydia y
evitar tu desdicha!
Y sin esperar nada a cambio. Yo ya lo haba rechazado.
Posteriormente lo demostr an ms cuando admiti
emparentarse con ese desventurado, aceptndome como su
esposa. S, tu hermano tiene un gran corazn y cuida con
mucho celo lo que es suyo. Puedes estar segura que te ama
inmensamente.

Y eres feliz con l?

Infinitamente dichosa! Nunca imagin que existiera tanta

felicidad en este mundo. Y cuando haya nios corriendo por
toda la casa, mi gozo ser completo.

Y ser pronto? pregunt Georgiana entusiamada.

Deseo que as sea expres con esperanza.

Momentos despus, Lizzie regres con su esposo al saln

principal, quien la esperaba impaciente.

Hablaste con Georgiana?

S.

Quin es ese hombre?

No tienes de qu preocuparte.
En dnde lo conoci?, cundo? indag inquieto.

Slo lo ha visto una vez y tu hermana tiene una vida por

delante. Conocer a muchos caballeros.

Pero te dijo el nombre de ese sujeto? cuestion alzando la

voz.

Darcy! acaso desconfas de mi criterio? respondi en el

mismo tono.

No, por supuesto que no.

Entonces, en lugar de alterarte debes hacer que tu hermana

vuelva a confiar en ti y no enfrentarla de esa manera. Lo que
verdaderamente importa que sepas, ms que conocer el
nombre de un sujeto que tal vez no vuelva a ver, es saber que
te tiene miedo.

Miedo?

Como el que sabes despertar en la gente cuando tienes esa

actitud dspota con los dems.

Darcy respir profundamente para encontrar sosiego.

Qu ms te dijo?
Que se siente insegura, incomprendida, que te quiere mucho
y no quiere volver a ocasionarte un disgusto. Debes hablar con
ella, serenamente.

Darcy la abraz, agradeciendo su intervencin, y ella

correspondi con cario. Luego fue a hablar con su hermana
para pedirle una disculpa por su comportamiento.

Al da siguiente, cuando las damas se encontraban solas en la

biblioteca leyendo sus respectivos libros, alguien llam a la
puerta. Era el ama de llaves con una correspondencia para la
Sra. Darcy.

Es de Jane! exclam Lizzie, al tiempo que abra la carta y

ley en silencio.

Momentos despus, Lizzie se levant de su asiento con tal

jbilo que asust a Georgiana, quien le pregunt:

Qu sucede?

Es una gran noticia!

Lizzie volvi a leer la carta en voz alta:

Querida Lizzie: Tengo una alegra que no me cabe en el
corazn y estoy segura de que la compartirs con nosotros.
Estoy esperando un hijo! ley Lizzie muy emocionada. El Dr.
Jones dice que estoy bien, aunque no podr viajar sino hasta
que nazca el beb, por lo que tendrs que venir a visitarme, si
el Sr. Darcy est de acuerdo. Todos estamos muy bien en
Hertfordshire y te mandamos muchos saludos. Con cario,
Jane.

Lizzie sali deprisa de la biblioteca y se dirigi al despacho.

Cuando entr, Darcy se puso de pie; Lizzie se acerc y le
coment:

Hay noticias maravillosas!

Qu ocurre, Lizzie?

Pronto seremos tos! Jane y Bingley van a tener un hijo!

Darcy sonri complacido, Lizzie lo abraz y le dijo:

Podremos ir a visitarlos?

Mi lady, me complacer cumplir sus deseos. Tal vez podamos

ir pronto seal Darcy, generando alegra en su esposa. La
prxima semana necesito ir a Londres, pero de regreso
podremos pasar unos das en Netherfield.

Oh, sera maravilloso! Tambin podr ver a mi padre.

Darcy la miraba con ternura y con el rostro lleno de esperanza.

Y a ti, no te gusta la noticia?

Mi mayor alegra es verte feliz.

Lizzie, en la primera oportunidad que tuvo, respondi la carta

de Jane.

Querida hermana: Qu alegra saber esta noticia tan

maravillosa! Seguramente Bingley estar muy emocionado.
Nos dar mucho gusto visitarlos, si es de su avenencia
arribaremos en los prximos das, despus de realizar un viaje
a Londres. Cariosamente, Lizzie.

Esa noche, en el silencio y la oscuridad que reinaban en toda la

casa, los seores Darcy dorman profundamente cuando Lizzie
grit y se despert, incorporndose y jadeando angustiada,
tras haber padecido una pesadilla que la haba atemorizado.
Darcy interrumpi su sueo y la abraz para devolverle la
tranquilidad y la seguridad que haba perdido; ella respir
recuperando el aliento y lo estrech fuertemente deseando con
toda el alma que ese mal sueo no se volviera realidad, ahora
que era tan feliz y estaba cerca la posibilidad de ver cumplido
su mayor anhelo.
CAPTULO V

A la siguiente semana, recin terminaron el desayuno, los Sres.

Darcy y Georgiana viajaron a Londres. A su llegada los recibi
la Sra. Churchill, el ama de llaves, quien les tena preparada
una cena con los platillos favoritos de la seora de la casa:
quiche, perdices y pie de grosella, por indicaciones de la Srita.
Georgiana, ya que quera condescender a su hermana por su
prximo cumpleaos. Despus de la cena, se retiraron a sus
aposentos.

Era mircoles, Darcy suspendi su descanso antes de salir el

alba y contempl a su esposa, quien dorma profundamente a
su lado por la insondable relajacin de satisfaccin; la bes
delicadamente pensando en que deba darse prisa para
regresar antes de que ella despertara. Se levant, se alist sin
hacer ruido y sali de su alcoba para dirigirse al jardn.

Al sentir la brisa matutina saturada de roco, todava oscuro,

record que haca varios meses que no sala a cabalgar tan
temprano, como por tantos aos lo haba acostumbrado,
aunque en realidad no haba extraado esa actividad. Record
el placer de sentir el agitado trote de su caballo, llenando sus
pulmones de ese aire matutino tan refrescante mientras
caminaba para cumplir la importante tarea que tena,
rememorando la razn por la que haba abandonado ese
deporte, al menos temporalmente. Ahora estaba casado e
invadido de una felicidad que antes no conoca, recordaba las
maravillosas horas que haba compartido con su amada y que
tal vez estara disfrutando en ese momento de no haberse
salido prematuramente. Aun as, al llegar al quiosco cort
varias rosas rojas que apenas abran junto con otras flores que
encontr en su paso por el tupido csped mientras regresaba a
la casa y emergan las primeras luces.

Subi por las escaleras de mrmol hasta el tercer piso donde

reinaba todava el silencio. La habitacin de Georgiana an se
encontraba oscura, igual que la suya: haba llegado a tiempo.
Abri su puerta con la llave que haba guardado en su bolsillo y
se introdujo sigilosamente, observando que todo estaba igual
que cuando la haba abandonado. Coloc las flores en un
jarrn de porcelana sobre el bur de su esposa, se sent en
una de las sillas y observ hechizado la belleza de su mujer
con la luz que se filtraba entre las cortinas, quien se encontraba
con el rostro plcido, blanco y sedoso, con su larga y brillante
cabellera sobre la espalda y cubierta por la delicada sbana de
seda que realzaba su agraciada figura. Darcy suspir,
disfrutando del aroma floral que inundaba la habitacin y
recordando gratamente el primer viaje que haba realizado con
ella, a ese mismo lugar, y que haban disfrutado tanto; hasta
que despert.

Lizzie estir un brazo buscando a su marido a su lado y al no

encontrarlo se incorpor sintindose afectuosamente
observada. Darcy se acerc a su mujer, quien tom sus manos
mientras l la besaba en la mejilla y se sentaba a su lado. Sus
ojos negros lucan luminosos emanando la felicidad que le
proporcionaba su grata compaa, sus labios esbozaban una
sonrisa por la confianza de sentirse infinitamente amada, sus
cabellos caan a los costados de su rostro enmarcndolo
bellamente y manteniendo el calor.

Tus manos estn fras dijo ella besndolas. Ya saliste a

cabalgar?

No, pero quise aprovechar tu sueo para halagarte con unas

flores de tu magnfico jardn, en este da que es tan especial
para m.
Lizzie, jubilosa, se le ech encima abrazndolo efusivamente
mientras ambos rean, ella lo bes en la mejilla y l la estrech
con firmeza. Luego afloj y continu, viendo a su mujer:

Y para festejarte como es debido deseo llevarte a pasear a

donde t quieras y cenaremos solos en un lugar que te
encantar.

Y tus asuntos de trabajo?

Los ver maana. Hoy lo dedicar exclusivamente a la mujer

ms hermosa que se ha convertido en la persona ms
importante para m.

Te agradezco mucho que me llenes de atenciones, que seas

tan dulce conmigo, que me complazcas con tu cario, que me
regales tu ternura, que seas considerado con mis necesidades
y generoso al brindarme tu comprensin y tu apoyo.

Y yo te agradezco tu sonrisa y la alegra que has compartido

conmigo, llenando mi vida de una dicha que slo podr
encontrar a tu lado.

Darcy la bes con devocin.

Georgiana comprendi el deseo de su hermano de festejar a su
mujer y permaneci todo el da en casa mientras ellos
pasearon en el St. Jamess Park, parque real ubicado en la
zona de Westminster rodeado por Buckingham House al oeste,
el Palacio de St. James al norte, Horse Guards al este y
Birdcage Walk al sur, donde disfrutaron de la maravillosa vista
de los alrededores y del canal. Posteriormente, se deleitaron
con una exquisita cena en el Piazza, en medio de una amena
conversacin: compartieron una charola de quesos con
chutney de mango adornada con mango fresco y uvas,
posteriormente crema de papa Jersey Royal, puerco horneado
con salsa de manzana acompaado por Kentish Ale y de
postre el tradicional Tarte Tatin como torta de adivinanza, en
donde Darcy les pidi incluir en la generosa rebanada de su
esposa un prendedor de oro blanco en forma de paloma con la
vista de perfil, con el ojo de brillante y el pico con una
esmeralda a manera de hoja de olivo, que simbolizaba
fertilidad. Lizzie, al descubrir lo que haba escondido, se llen
de entusiasmo, lo abraz enloquecida de felicidad y lo bes
entre risas mientras l le corresponda con cario.
Al paso que vamos y con tus buenos deseos, no tardar en
llenarte de hijos! indic Lizzie.

Y yo estar encantado de que as sea afirm mientras le

colocaba el hermoso prendedor.

Aun cuando su mesa estaba en una de las esquinas del lugar,

en un sitio ms privado que el resto del comedor, la gente los
observaba: unos escandalizados por tal comportamiento, otros
conmovidos al ver al feliz matrimonio. El murmullo se hizo
presente cuando la dichosa pareja abandon el lugar,
recibiendo de algunos comensales sus felicitaciones y de otros
miradas condenatorias; aun as, Darcy llevaba del brazo a su
mujer sintindose muy orgulloso e inundado de la alegra que
ella reflejaba, sin importarles lo que suceda a su alrededor.

Luego se dirigieron a su carruaje y la invit al baile del

Almacks.

Durante los siguientes das, Darcy sali todo el da despus del

almuerzo y regresaba poco antes de la cena, por lo que
Georgiana invit a Lizzie a conocer la ciudad, a realizar
algunas compras y adquirir regalos para los familiares que
visitaran. Por la noche, los tres aprovechaban para asistir a
algn concierto y tambin para ver la obra de Shakespeare,
que se presentaba en esos das y que les agrad
sobremanera.

Cuando Darcy hubo terminado sus asuntos, salieron rumbo a

Netherfield donde ya los esperaban los Bingley. Lizzie estaba
muy emocionada de ver a Jane, pasar con ella los siguientes
das y visitar a su padre. Darcy mentalmente se arm de
paciencia ya que saba que tarde o temprano veran a los
Bennet, aunque lo reconfortaba la alegra que su esposa
manifestaba de volver a ver a su familia. Mientras tanto,
Georgiana le contaba a su hermano de los lugares que le haba
mostrado a Lizzie en su estancia en Londres y que con Darcy
no haba podido visitar.

Conforme se aproximaban a su destino, llova fuertemente y

Lizzie record los das lluviosos que haba pasado haca poco
ms de un ao, justo cuando se haba llevado a cabo el baile
de Nertherfield, y cuando Jane cay enferma en esa casa
gracias a las artimaas de su madre para casarla. Se acord
tambin del anuncio de Charlotte sobre su compromiso con
Collins y se sorprendi de todos los cambios que haban
sucedido en su vida desde entonces. Recordaba la soledad y
lo sombro que senta su corazn en esa poca, en contraste
con lo inmensamente dichosa que se encontraba al lado de
Darcy, y camino a ver a Jane y a su padre.

Cuando llegaron a Netherfield ya los esperaban los Bingley y,

para sorpresa de Lizzie y de Darcy, tambin estaban los Sres.
Bennet, Mary y Kitty, quienes haban sido invitados para cenar.
Los anunci el ama de llaves y los condujo al saln principal.
Fueron recibidos afectuosamente y Lizzie corri para abrazar a
su hermana, tomndola de las manos, girando y riendo,
aunque con sumo cuidado sabiendo el estado en que se
encontraba Jane. Luego pregunt, con el rostro saturado de
alegra:

Cmo has estado, Jane?

Con los malestares normales, pero el Dr. Jones dice que

estoy bien.

Ya han pensado un nombre para mi sobrino?

No, no he tenido cabeza para eso.

Fue maravilloso recibir la noticia en tu ltima carta!

Cundo nacer? cuestion Georgiana.

En enero prximo respondi Bingley jubiloso.

Quin hubiera imaginado que Jane tendra primero a su

beb, siendo que Lydia se cas antes? anot la Sra. Bennet.
Ya pronto seremos abuelos, Sr. Bennet!

Es una gran alegra la que nos han dado asegur su esposo.

Y los Sres. Darcy, cundo nos darn una noticia semejante?

investig Bingley.

Muy pronto, querido hermano! exclam Lizzie sonriendo.

Durante la cena, la Sra. Bingley le pregunt a la Sra. Darcy

cmo haba estado su viaje en Londres.

Muy agradable, aunque llovi algunos das, Georgiana y yo

pudimos aprovechar para conocer partes de la ciudad que no
conoca y el Sr. Darcy nos llev al teatro.

Qu presentan en el teatro? indag Bingley.

Romeo y Julieta contest Lizzie.

Es muy justa, muy bella, muy bellamente justa, para ganarse
el cielo a costa de mi infierno. Ha jurado no amar a causa de
ese voto, vivo roto soy muerto y por contarlo vivo recit Mary.

Oh, me encanta! Lstima del final, no consiguen nada

coment Kitty.

Yo creo que consiguieron perpetuar su amor por toda la

eternidad aclar Georgiana.

En esa obra surge el amor como una necesidad ineludible del

hombre llevada a la sublimacin complet Mary.

Dinos Lizzie, qu encontraste en tu torta de adivinanza?

acaso una moneda, para que seas rica? curiose Kitty con
retintn.

No, encontr este maravilloso prendedor.

Qu bonito detalle! exclam Jane conmovida.

Una paloma blanca con una hoja?

Es una hoja de olivo, Kitty dilucid Mary.

Qu significa?
Cualquiera que haya ledo un poco de historia sagrada lo
sabra. Simboliza a la paloma que envi No desde su arca
cuando al fin encontraron tierra donde poder establecerse y
reproducirse. Desde entonces la paloma se convirti en
smbolo de la paz entre Dios y los hombres y la rama de olivo
en la esperanza y en la vida que se encuentra al confiar en
Dios.

Kitty ri burlndose.

Entonces pronto estaremos rodeados de muchos sobrinos!

Eso es lo que se espera de cualquier matrimonio seal la

Sra. Bennet. Pronto tendremos muchos nietos, Sr. Bennet!

Y el Sr. Darcy te regal de cumpleaos ese fino y elegante

vestido? pregunt Kitty viendo el hermoso atuendo de seda
que esa noche luca su hermana.

ste no, me regal otro que us esa noche para asistir al

Almacks objet Lizzie.

Te llev a bailar al Almacks? Yo quiero ir! grit Kitty

excitada. Me han dicho que es un lugar que frecuentan los
caballeros solteros y las damas casaderas!
Segn he ledo, el vale anual cuesta diez guineas pero para
comprarlo debe de ser admitido por la vizcondesa de
Castlereagh inform Mary, y sus puertas slo estn abiertas
los mircoles.

El vizconde de Castlereagh es amigo de mi hermano y su

esposa es una mujer encantadora dilucid Georgiana.

Entonces tendremos nuestra entrada asegurada! exclam

Kitty llena de jbilo.

Srita. Georgiana, usted ya ha asistido al Almacks? indag

la Sra. Bennet.

Mi hermana todava es muy joven para frecuentar esos

lugares coment Darcy con arrogancia.

Todos guardaron silencio ante la solemnidad de su respuesta.

Y qu tal se encuentra su casa en la capital, Sra. Darcy?

pregunt la Sra. Bennet.

Es muy hermosa, gracias.

Ay, nos deleitara conocerla! verdad, Sr. Bennet?

S! Cundo nos invitas a Londres a pasar unos das?
sugiri Kitty. Conozco muy poco la ciudad y me encantara.

Sra. Bennet, Kitty. Los Sres. Darcy nos invitarn cuando ellos
lo decidan interrumpi el Sr. Bennet.

Qu sea pronto, por favor! continu Kitty y el Sr. Bennet la

mir con formalidad para que dejara de insistir.

Lizzie contest, mientras Darcy se mostraba serio:

A la primera oportunidad que tengamos vamos a Londres! Me

encantara ver Los Cuentos de Canterburry, de Geffrey
Chaucer. La estrenarn en dos meses. Podramos ir Darcy?

Ser un placer afirm con una forzada sonrisa.

Oh, qu maravilloso, Sr. Darcy! Gracias por la invitacin

expres la Sra. Bennet.

Es grandioso! No puedo creer que ir a Londres! dijo Kitty.

Darcy las miraba con mesura, mientras Lizzie rea al ver el

entusiasmo que haba despertado con su propuesta.
Despus de la cena, Bingley y Darcy se retiraron al estudio
para ver algunos asuntos de negocios, mientras los dems se
reunan a jugar whist. Darcy le pregunt a su amigo:

Y reciben con frecuencia a los Bennet de visita?

S, muy frecuentemente respondi el Sr. Bingley abrumado.

Y ahora ms, puesto que la Sra. Bennet se ha credo doctora e
insiste en cuidar de Jane y aplicarle todos los menjurjes para
quitarle los malestares, sin xito alguno. A veces la Srita. Kitty
la acompaa. Recuerdo que cuando Jane cay enferma en
esta casa, su madre vino slo una vez de visita y no se vea tan
preocupada, ahora viene casi todos los das. No quiero ni
pensar cmo ser cuando nuestro hijo haya nacido.

Entonces debo sentirme afortunado en verlas slo en

determinadas ocasiones dijo, sintindose por fin libre de
expresar su irritacin por los estlidos comentarios escuchados
durante la velada.

S, eres muy afortunado. Ya habamos pensado en poner algo

de distancia para limitar ms estas visitas, pero con el
embarazo de Jane tendr que posponerlo por ms tiempo.
Espero tener suficiente paciencia para entonces.
Sera bueno que pensaras algo cerca de Derbyshire. Escuch
que la mansin de Starkholmes est en venta, a slo unas
cuantas millas de Pemberley. Tal vez te interese conocerla.

Es una gran opcin. Me pondr en contacto con los dueos.

Bingley sonri satisfecho, ya que los asuntos de negocios los

podra atender con mayor facilidad, adems de que Jane
estara cerca de su hermana.

Despus de las partidas de whist, Lizzie trajo algunos

presentes que haba comprado en Londres para toda la familia
que le agradecieron enormemente. Luego se acerc a Jane
con un regalo muy especial para el beb. Ella se lo
correspondi de todo corazn y le dijo algo que le sorprendi:

T crees que llegue a ser una buena madre?

Claro que s! respondi Lizzie gozosa. Por qu lo

preguntas?

No lo s. Hay das que siento que no ser capaz de educarlo,

no sabra qu hacer si se enferma o si llora, y cmo saber qu
le pasa. Me siento tan insegura.
No te preocupes. Estoy convencida de que con el tiempo irs
aprendiendo muchas cosas y el corazn te dictar lo que debes
hacer. Ya ves a nuestra madre, s aprendi y a pesar de todo
salimos adelante.

Lizzie, quiero hacerlo mucho mejor que ella. No quiero

cometer sus mltiples errores.

S, te entiendo.

Darcy y Bingley regresaron al saln principal y el Sr. Bennet se

puso de pie para despedirse.

Querida Jane, nosotros ya nos retiramos. Te agradecemos

mucho, la cena estuvo esplndida.

Pero Sr. Bennet, es muy temprano todava afirm su esposa.

Querida, los Sres. Darcy y la Srita. Georgiana viajaron gran

parte del da e indudablemente Jane ya est cansada, dejemos
que reposen. Los volveremos a ver en dos das.

En dos das? No!, yo regreso maana.

Sra. Bennet, permita que Lizzie y Jane disfruten de su

compaa, hace mucho que no se ven y el Sr. Darcy y el Sr.
Bingley tendrn otros asuntos que tratar.
Ay, Bennet! Si sta es mi segunda casa. Jane me ha dicho
que puedo venir cuando quiera.

Querida, deja de insistir, vmonos! Vendremos cuando nos

inviten.

La Sra. Bennet, molesta, se despidi junto con su marido y sus

hijas, y finalmente se marcharon.

Ya en la habitacin, Lizzie le dijo a Darcy:

Estabas muy serio durante la cena. Ests cansado del viaje

o de mi madre y de Kitty?

Del viaje, y s, tambin de ellas, pero slo sern unos das.

Entonces, prefieres que cancele la invitacin a Londres?

No. Si quieres las puedes invitar. Yo aprovechar para

resolver y revisar otros asuntos Pero, promteme una cosa.

S, dime.

Durante ese viaje, si no se rescinde por una razn muy

importante, apartars un da para m.

Oh! exclam jubilosa, entendiendo a lo que se refera. Yo

quera pedirte que dedicaras dos das para m sola.
El placer ser todo mo, madame, como ahora.

Espero que no, Sr. Darcy!

l sonri y la bes.

Al da siguiente, Jane, Lizzie y Georgiana pasaron juntas toda

la maana, mientras Darcy y Bingley trabajaban en el estudio.
Georgiana le pregunt a Jane:

Y la Srita. Bingley, cmo se encuentra?

Muy bien, gracias. Se ha ido a vivir a la casa de Londres, en

Grosvenor, y viene de vez en cuando de visita. Recin me
haba casado estuvo viviendo aqu, pero a las pocas semanas
se cans de la vida tranquila del campo y nos comunic sus
deseos de regresar a la ciudad.

Se cans de tanta tranquilidad o de tantas visitas de mi

madre? inquiri Lizzie.

Tienes razn, Lizzie. Las visitas de mi madre han sido muy

frecuentes.

Yo hace tiempo pensaba que me sera imposible alejarme

tanto de Longbourn, pero ahora creo que ha sido una gran
bendicin.
S, lo hemos pensado. Tal vez ms adelante nos mudemos a
otra parte.

S? Sera maravilloso que vivieran cerca de Pemberley!

Podramos vernos ms seguido!

Tendr que ser hasta despus de que nazca el beb. Por el

momento no puedo viajar.

Si quieres te puedo buscar alguna casa bonita, con un

enorme jardn.

Oh! Sera grandioso. Le comentar a Bingley.

Lizzie le pregunt por sus otras hermanas y Jane le dijo que

Kitty la visitaba seguido con su madre y que Mary slo lo haca
cuando las acompaaba su padre. Kitty se haba querido
acercar ms a Jane y ella pensaba que tal vez era porque en
Mary no haba encontrado una amistad, pero en realidad Kitty
busc la cercana de su hermana mayor por la conveniencia de
su nueva posicin. Lizzie tambin senta a Kitty ms
interesada en su persona y le agrad que hubiera querido ir a
Londres, aunque conoca de sobra las verdaderas intenciones
de su hermana. A pesar de todo, saba que sera ms
provechoso tener la buena influencia de sus hermanas
mayores y evitar a toda costa la relacin con Lydia, la cual en
un tiempo haba sido muy estrecha y peligrosa, pudiendo
provocar algn nuevo escndalo en la familia.

Jane le coment que Lydia le haba escrito algunas cartas para

saludarla y pareca que ella y Wickham estaban bien, aunque
con problemas pecuniarios. Lizzie le respondi que no le
sorprenda eso, ya que Lydia estaba acostumbrada a gastar sin
reflexionar y de Wickham se poda esperar eso y ms por su
vicio de malgastar el dinero y alimentar sus deudas, sin olvidar
su gran aficin al juego.

Con Mary, todo segua igual. Continuaba estudiando y

practicando el piano en su casa, sin mostrar otro inters en la
vida. Lizzie se compadeca de Mary que se esforzara tanto en
leer libros y en tocar el piano porque no pareca avanzar mucho
en su crecimiento personal, pero dijo preferir eso a que
cometiera las mismas locuras de Lydia.

Entonces, Lizzie pregunt:

Jane, y cmo ha estado mi padre?

Lo he notado ms triste que de costumbre. Claro, ahora con la

noticia de su futuro nieto se le ha visto ms alegre y cuando
supo que vendras se ha repuesto en su totalidad. Se ve que te
extraa mucho. Siempre te ha tenido un cario muy especial y
hasta hace unos das se le vea melanclico.

A Lizzie le apen saber lo de su padre, pues tambin le tena

mucho afecto.

Lo nico que verdaderamente extrao de este lugar es mi

padre repuso Lizzie.

Tal vez podras invitarlo ms seguido a Pemberley sugiri

Georgiana.

S dijo Lizzie meditando, ya que saba que si iba su padre,

forzosamente lo acompaara su madre y sus hermanas y,
qu dira su marido?

En la noche, en la habitacin, Darcy le pregunt a Lizzie cmo

haba estado su da. Ella le coment que le haba ido a ensear
a Georgiana los alrededores y luego haban platicado de los
familiares con Jane. Lizzie se qued pensativa. l vislumbr
que algo le inquietaba y le cuestion:

Te preocupa algo?
No, slo que me ha dicho Jane que ha notado
especialmente triste a mi padre, pero Darcy, no quiero causarte
molestias.

Dime, qu sucede?

Jane me dijo que mi padre est abatido porque me echa de

menos y la verdad es que yo tambin lo extrao. Georgiana me
propuso invitarlo a Pemberley ms seguido, pero yo s que te
irrita la presencia de mi madre y de mis hermanas. Me aflige
pensar en el estado en que se encuentra mi padre y no quiero
incomodarte al invitar a mi familia ms seguido.

Lizzie, si eso te aflige, puedes invitarlos cuando quieras.

Y no te molesta que lo acompae mi madre?

Quiero verte feliz y si para lograrlo tengo que ver ms seguido

a tu madre, no importa.

Lizzie abraz a Darcy, aunque no estaba convencida. Quiso

dejar de insistir, ya que saba que si l se molestaba por esas
visitas, le ocasionara una mayor pena. Pens entonces decirle
a su padre lo que suceda al da siguiente.
Cuando los Bennet llegaron a Netherfield, los Bingley y los
Darcy ya los esperaban, ste sera el ltimo da en que los
Darcy estaran de visita, ya que al da siguiente tenan
programado regresar a Pemberley. La Sra. Bennet estaba
excitada de volver a ver a sus hijas y por la prxima invitacin a
Londres. El Sr. Bennet se vea tranquilo aunque con algo de
nostalgia que fue percibida por Lizzie cuando la salud; ella lo
estrech cariosamente. Mary se vea ilusionada por la visita a
la capital y al teatro, lo que llam la atencin de Lizzie ya que
pocas cosas animaban a Mary de esa forma. Kitty estaba
rebosante de alegra con la idea y estuvieron comentando del
tema. Despus, Jane propuso que salieran a dar un paseo en
tanto Darcy y Bingley salieron a cabalgar un rato. Durante el
paseo, Lizzie se acerc a su padre y con discrecin se
apartaron un poco del grupo.

Pap, te he notado triste. Sucede algo?

No, Lizzie respondi el Sr. Bennet mirndola con un aire

melanclico.

Pap, yo tambin te extrao mucho dijo abrazando a su

padre.
Lo importante es que contines con tu nueva vida y que seas
feliz, mi Lizzie.

Pap, soy inmensamente dichosa al lado de Darcy, pero mi

jbilo no est completo si t no ests bien. Mi esposo me ha
dicho que pueden venir a visitarnos a Pemberley, es algo que
me encantara, pero no s cmo decirte.

Qu sucede?

Me apena, pero Darcy se siente muy incmodo con la actitud

de mi madre y de Kitty. l me ha dicho que si quiero que vayan
pueden ir, pero no deseo que l se moleste. No s cmo
solucionar el problema.

S, tienes razn. Pocas personas toleramos ese tipo de

conductas. Tal vez algunas veces pueda ir solo. Sera divertido
escaparme de tu madre de vez en cuando! Ya me hace mucha
falta coment el Sr. Bennet riendo.

Oh, pap, es muy buena idea! Y, qu le dirs a mi madre?

Yo me encargo de eso, no te preocupes.

Cuando regresaron del paseo, los Bennet, Jane y Lizzie vieron

a lo lejos a Bingley y a Darcy que cabalgaban de regreso.
Lizzie qued admirada al ver que su marido era un excelente
jinete, tal como lo haba descrito Georgiana.

Tal vez algn da s aprendas a montar anot el Sr. Bennet

reconociendo la majestuosidad con la que Darcy manejaba al
caballo.

Los seores dejaron a los animales en el establo y se dirigieron

a las seoras y al Sr. Bennet. Darcy se acerc a Lizzie y le
ofreci el brazo, igualmente Bingley se aproxim a su esposa.
Darcy le pregunt a su mujer:

Cmo ha estado el paseo?

Muy provechoso respondi sonriendo. Y qu tal los

caballos?

Oh! Hace tiempo que no cabalgaba as, lo disfrut mucho.

Me encanta verte cabalgar asegur Lizzie.

Darcy sonri y bes la mano de su esposa.

Despus de alistarse, pasaron al comedor para cenar y todos

se alimentaron gustosamente por la larga caminata que haban
realizado, excepto Jane, pues se senta desganada.
Mire Sr. Bennet, a la Sra. Bingley le han hecho falta mis
aplicaciones medicinales. Otra vez ha perdido el apetito
coment la Sra. Bennet.

Querida, es normal que una mujer en su estado pierda el

apetito de vez en cuando ratific el Sr. Bennet.

Y dime mam, qu remedios le aplicas a Jane? indag

Lizzie.

Unas hierbas maravillosas que, adems de aromatizar

excelentemente, quitan los malestares estomacales. Es receta
de mi abuela y yo los us estando embarazada.

Aromatizan el lugar? A m me da dolor de cabeza y me

espantan el apetito. Imagnate beberlas! se burl Kitty. La
pobre se ha de sentir muy mal para consentir tomarlas.

Jane, s has sentido alguna mejora? examin Lizzie.

Ya no s si los mareos son provocados por el embarazo o por

el olor de las hierbas, de lo dems sigo igual respondi Jane.

Pero cmo!, entonces tendremos que aumentar la dosis para

que hagan un mayor efecto indic la Sra. Bennet.
Yo creo que ms bien necesita un descanso apunt el Sr.
Bennet.

Dice el Dr. Jones que esos malestares desaparecern ms

adelante explic Bingley.

Como el padre no los siente ironiz Kitty riendo.

Y qu tal les fue en la cabalgata? pregunt Jane a Darcy,

para cambiar el tema.

Muy bien, sus caballos son estupendos respondi Darcy.

Disfrutamos mucho del paseo.

Un buen jinete puede dominar a cualquier caballo asever

Georgiana. Yo no me subira tan fcil a un animal que no
conozco.

Se vean muy guapos montando, sobre todo el Sr. Darcy

murmur Kitty siendo escuchada por su padre que estaba a su
lado.

El Sr. Darcy es el esposo de tu hermana, comprtate! indic

el Sr. Bennet severamente.

El que sea su marido no le quita a l lo atractivo ni a m la

posibilidad de admirarlo. Es tan apuesto! suspir
contemplando al caballero, quien haba sentido su abrumadora
mirada.

Sr. Bennet, usted acostumbra cabalgar? pregunt Darcy.

Hace tiempo que no lo hago. Mis reflejos y mi fortaleza han

disminuido pero era placentero.

El Sr. Bennet era un excelente jinete record la Sra. Bennet

, hasta que

Hasta que se cans de ensearme sin lograr que yo

aprendiera. Siempre he disfrutado mucho ver a los caballos a
distancia, y ms cuando un buen jinete los cabalga seal
Lizzie con alegra mirando a Darcy, quien le sonrea.

Cuando concluy la cena, Jane invit a las damas al saln

principal mientras los seores permanecieron en el comedor
disfrutando de una copa de clarete. El resto de la velada
transcurri agradablemente a pesar de las estridentes risas de
Kitty; jugaron algunas partidas de whist y de lotera
organizadas por Bingley debido a que Jane se haba retirado
temprano a descansar. Terminada la reunin, los Bennet se
despidieron del Sr. Bingley y de los Darcy, quienes al da
siguiente partiran a Pemberley. Lizzie abraz cariosamente a
su padre y la Sra. Bennet record a su hija la prxima invitacin
a Londres. Kitty mostr su afecto a la Sra. Darcy y sus respetos
al Sr. Darcy y Mary manifest un sincero agradecimiento que
conmovi a su hermana.

A la maana siguiente, despus del almuerzo, los Darcy

salieron camino a casa.
CAPTULO VI

En los siguientes das, Darcy estuvo ocupado trabajando en su

estudio y sali durante el da con el coronel Fitzwilliam. Lizzie,
intrigada por la ocupacin de su marido, una noche le pregunt,
mientras observaban las estrellas en su balcn:

Darcy, el negocio que manejas, era el de tu padre?

As es. En esencia es un negocio familiar, desde que mi

abuelo se estableci en estas tierras; empez con la
explotacin de las minas de carbn y de hierro que estaban
dentro de su propiedad y tuvieron una extraordinaria demanda
por el surgimiento de las mquinas de vapor. Luego compr
ms minas de los alrededores, haciendo crecer el negocio de
forma exponencial, vendi el carbn y el hierro a Derbyshire y a
diferentes partes de Inglaterra que colindaban con Londres.

Por eso viajas tanto a la capital?

S. La mayora de los clientes estn en la ciudad. Mi padre,

como hijo mayor, recibi el negocio para administrarlo y lo
acrecent todava ms. Aadi la rama de la industria textil,
que tambin se vende en gran porcentaje en Londres. En uno
de sus viajes por el noroeste de Inglaterra conoci a James
Hargreaves, creador del dispositivo conocido como spinning
Jenny, que redujo de manera increble la cantidad de trabajo
requerida para producir hilo. Con esto, aplicado a las pequeas
fbricas textiles que existan en Derbyshire y la inversin que
hizo en su momento, cre otra rama del negocio familiar, que
tambin he heredado y administrado desde que mi padre
enferm.

Por eso dicen que los Darcy son dueos de la mitad de

Derbyshire?

Eso dicen?

S, lo escuch la noche que te conoc.

Modestamente debo reconocer que tal vez sea ms.

Y te gusta lo que haces?

S, aunque el sueo que siempre he tenido es invertir en un

nuevo negocio, no s en cul. Tal vez pronto se presente una
oportunidad interesante. Me encantara poder extender, por lo
menos, el negocio de los textiles a otras ciudades, tal vez a
Irlanda y quiz a Amrica. Tiene un enorme potencial, como lo
tuvieron las minas cuando mi abuelo inici.

Lizzie, maravillada, lo escuchaba atentamente, pensando que

ella tambin haba concebido grandes ideas para crear un buen
negocio como la familia Darcy.

Y en qu te ayuda Fitzwilliam?

Se encarga de arreglar muchos asuntos de la venta de

materia prima en Londres, adems de ayudarme a administrar
el negocio y las propiedades de la familia. Tambin visita las
minas y las fbricas conmigo para supervisar el trabajo de los
empleados. Desde que Bingley est en Netherfield nos ha
aumentado la carga de trabajo. Tal vez vaya a necesitar a otra
persona ms adelante.

Con todos los planes que tienes en mente, seguro que s.

A menos que los Sres. Bingley resuelvan mudarse a

Starkholmes.

Starkholmes? tan cerca de Pemberley? Darcy sera

maravilloso! Acaso t le dijiste algo a Bingley?

Le hice una sugerencia.

Con eso ser suficiente. Jane y su beb estarn muy cerca
de aqu! expres Lizzie con alegra y llena de ilusin, mientras
Darcy la vea complacido.

En esos das, Georgiana le propuso a Lizzie salir de compras a

Lambton para conseguir material y ensearle a pintar las
mesas, actividad que ella deseaba aprender. Cuando iban al
condado a hacer alguna diligencia se les poda pasar todo el
da, porque les gustaba pasear y ver las tiendas aunque no
adquirieran cosas, pero cuando iban de compras se tardaban
an ms en escoger lo que realmente les gustaba. Se
entretenan y disfrutaban al ver con sumo cuidado todo lo que
se les ofreca, en medio de la amena pltica que caracterizaba
su relacin. Y cuando se cansaban, les gustaba sentarse en las
bancas de las calles para ver pasar a la gente y a los nios
jugar, de tal manera que regresaban casi al anochecer.

Llegado el fin de semana los seores de la casa se

encontraban en el saln de esculturas, despus de unos das
de intenso trabajo. Mientras caminaban por los pasillos
tomados de la mano, l le dijo:
Me alegro que hayas aceptado mi invitacin para visitar este
lugar. Hace tiempo que no vena.

Desde unos das antes de nuestra boda.

Y veo que hoy s est disfrutando de su paseo, Sra. Darcy.

Lizzie sonri recordando la ltima vez que haba pisado ese

lugar mientras l la observaba con cario.

El Sr. Darcy con su amor y su trato lleno de delicadeza, me ha

colmado de felicidad y me ha enseado que no tengo motivos
para ponerme nerviosa, dndome con su confianza la
seguridad que me faltaba.

En cambio yo, siento una enorme emocin al estar a su lado,

en donde quiera que nos encontremos. Me gustara haber sido
pintor dijo Darcy deteniendo su paso y, acariciando el rostro
de su esposa, murmur. Para pintar esa sonrisa que me llena
de alegra y que deseo permanezca siempre en su rostro.

Ella sonri sintindose dulcemente cortejada, mientras l la

besaba en la mejilla.

Lizzie, hay algo que te perturba? pregunt circunspecto.

No dijo ella sin entender a lo que se refera.

En las noches te has despertado angustiada.

Lizzie baj el rostro borrando su sonrisa.

Slo es una pesadilla.

Una pesadilla que se ha repetido con frecuencia y cada vez

denotas mayor mortificacin.

La Sra. Reynolds interrumpi la conversacin anunciando una

visita totalmente inesperada que llen de alegra a Lizzie, quien
no caba en su asombro al escuchar que el Sr. Bennet estaba
en Pemberley; sali corriendo a saludarlo y lo recibi con un
carioso abrazo. El Sr. Bennet haba escapado de su esposa
para pasar unos das con Lizzie.

Pap, qu agradable sorpresa! No sabamos que vendras.

Quera darte la sorpresa, querida Lizzie, y veo que lo he

conseguido seal su padre satisfecho.

Darcy se aproxim para darle la bienvenida a su suegro.

Veo que te pudiste escapar de mi madre. Qu artimaas

habrs usado para conseguirlo?

Unas que nunca fallan contest el Sr. Bennet.

Tendrs que ensermelas le pidi su hija.

Es un placer verle, Sr. Bennet. Pase por favor, gusta tomar

el t? le ofreci Darcy.

Oh, me encantara! agradeci el Sr. Bennet.

Se sentaron en la sala de la galera y Lizzie les sirvi.

Cmo ha estado Jane? pregunt ella.

Me parece que igual, sigue con sus molestias.

S se vea muy desmejorada.

Recuerdo a tu madre embarazada, si de por s sufre de los

nervios, ya te imaginars en esa poca.

No quiero ni pensarlo! expres Lizzie riendo. Pero, a pesar

de todo, ha de ser algo maravilloso tener la esperanza de
recibir una nueva vida y llevarla en las entraas coment
hablando de su propio sueo.

Darcy y el Sr. Bennet miraban a Lizzie. El silencio fue

interrumpido por Georgiana, quien recibi la noticia del visitante
y llegaba para saludarlo.
Sr. Bennet, me ha dicho la Sra. Reynolds que tenamos un
convidado muy importante y me apresur a venir a saludarlo.

Los seores y Lizzie se pusieron de pie.

Srita. Georgiana, le agradezco mucho que me reciba con

tanta estima.

Es un placer acoger al padre de la Sra. Darcy en esta casa.

Si te parece bien Darcy, acompaar a mi pap hasta su

habitacin para que se instale y podamos dar un paseo por el
jardn. Seguramente le encantar que le ensees los caballos
sugiri Lizzie.

Me parece una excelente idea contest Darcy.

Lizzie y el Sr. Bennet se retiraron por unos minutos y luego se

encontraron con Georgiana y Darcy para salir de paseo. La
caminata fue agradable, el clima estaba templado y con una
brisa refrescante. El canto de los pjaros y caminar al lado de
su padre hicieron que Lizzie recordara momentos muy gratos
de su infancia, cuando la llevaba a caminar por el campo a
cortar flores para regalrselas a su madre, mientras l juntaba
un poco de lea para la chimenea que encenderan en la
noche.

Luego se acercaron a ver a los caballos y el Sr. Bennet los

admir con sumo inters y Lizzie pregunt:

Quedaste muy lastimado despus del accidente?

No, pero tu madre se pona tan nerviosa de saber que sala a

cabalgar que mejor decid dejarlo. Cuando ella se altera hace y
dice cosas que

S, lo comprendo reflexion Lizzie.

Pero extrao mucho esa actividad.

Si usted desea, pedir que le preparen un caballo dijo Darcy.

El Sr. Bennet lo mir tentado.

Anda pap. Darcy y t podran salir a cabalgar, slo aqu

cerca. Recuerdo que lo disfrutabas tanto.

Hace mucho que no lo hago.

Le puedo prestar mi yegua le propuso Georgiana, es muy

mansa. Indudablemente lo va a disfrutar.
De acuerdo, pero que no se entere la Sra. Bennet. De otra
forma ya no servir ningn artificio y no me dejar escapar otra
vez.

Nuestros labios quedarn sellados asegur Georgiana.

Lizzie y Darcy sonrieron gozosos.

Darcy y el Sr. Bennet salieron un rato a cabalgar mientras

Lizzie y Georgiana continuaron su paseo en los jardines. Lizzie
disfrut viendo cabalgar a los seores y tambin se alegr de
que tuvieran un momento de convivencia ellos solos.
Georgiana le pregunt:

Cmo es que tus padres, siendo tan diferentes, se casaron?

Parece imposible. La historia de amor de mis padres es muy

diferente a la de los viejos Sres. Darcy. Mi padre me ha dicho
que se enamor de mi madre casi a primera vista, ya que era
muy atractiva cuando era joven, y que se cas poco tiempo
despus de que se conocieron. Aunque no me lo ha dicho,
tengo la impresin de que con los aos se desilusion de ella
por su carcter tan explosivo e imprudente. A pesar de todo,
afirma que la quiere. Seguramente aprendi a amarla. Y luego,
con cinco hijas mujeres, la biblioteca de la casa ha sido un
excelente refugio para l en los momentos difciles. Tal vez, si
hubiera tenido un hijo varn, su vida habra sido ms pasadera
dijo Lizzie pensativa.

Despus de que los seores terminaron de cabalgar,

regresaron con Lizzie y Georgiana que los esperaban sentadas
a la orilla del lago, ubicado enfrente de la casa. El Sr. Bennet
se vea entusiasmado por el paseo. Darcy se mostr satisfecho
y lo invit la maana siguiente a pescar, a lo que su suegro
accedi. Lizzie vea con gran alegra que su padre y su esposo
empezaban a tener una buena relacin, lejos de la sombra de
las imprudencias de su madre, lo cual permita que ellos se
acercaran ms.

A la orilla del lago y bajo la sombra de un frondoso rbol, los

seores se protegan del sol mientras esperaban que los peces
comieran de la carnada que los llevara a la muerte. Darcy le
coment:

Lizzie me glos de su accidente hace varios aos.

Ay, mi querida nia! Qued muy impresionada despus de

eso, y no era para menos. Habra dado cualquier cosa por
ahorrarle ese sufrimiento. Y yo tambin la pas mal, aunque sin
duda no como ella. Recuerdo que el caballo se asust, nunca
me pude explicar por qu, pero perd el control. Antes de caer
al piso, recorr toda mi vida en un instante pero me llenaba de
dolor pensar que dejara solas a mis hijas, a mi querida Lizzie,
sin la proteccin y la orientacin de un padre, despojadas de su
casa y de todo lo que les perteneca hasta entonces, y bajo el
nico amparo de su madre, quien ya haba demostrado
muchas deficiencias para cumplir sus deberes. Me imagino que
algo similar debi sentir su padre al morir; ms que el temor a
la muerte, el sufrimiento que sta conlleva a nuestros seres
ms queridos, aunque las cosas materiales las tengan
resueltas.

Recuerdo las ltimas palabras que me dijo mi padre antes de

abandonar este mundo: protege a tu madre y a tu hermana.
Me sent destrozado cuando mi madre muri al poco tiempo, no
pude cumplir con su ltimo deseo.

Pero de Georgiana usted debe sentirse muy orgulloso, es una

persona encantadora.

No ha sido fcil para ninguno de los dos y, sobre todo yo he

tenido muchas fallas con respecto a ella.
La vida es difcil cuando de un da para otro se nos
encomiendan tantas responsabilidades sin la orientacin
debida, pero esto nos permite crecer y madurar.

Sin duda cambi mi forma de ver las cosas. De haber recibido

todo durante mi vida, ahora yo tena que dar todo lo que haba
recibido a mi familia y a las personas que estaban a mi
alrededor, sin importar el precio que hubiera que pagar por su
bienestar. Aunque tambin mi desconfianza hacia los dems se
increment, pensando en que todos se acercaban a m por
inters.

Seguramente con esas intenciones muchos se acercaron a

usted. Es una desgracia que nuestro mundo se gue por esas
prioridades y, por ms que uno quiere cambiarlo en los hijos, a
veces no lo logramos; es una de las grandes frustraciones que
tengo: ya ve usted a mis otras hijas, y mi esposa no es un gran
apoyo en ese sentido. Sin embargo, Lizzie ha sido la fuente de
mi satisfaccin como padre, no porque sea mi hija pero es
maravillosa. Recuerdo cuando despert de ese accidente, fue
terriblemente doloroso para m ver el sufrimiento de mi
pequea hija sintindose culpable de lo sucedido, quin sabe
qu le habr dicho su madre para que llorara de esa manera al
verme postrado en la cama? Nunca ms la vi llorar, excepto
cuando me dijo que estaba enamorada de usted y yo no lo
poda creer.

Darcy lo observ con atencin y continu escuchndolo.

Es algo que siempre me ha conmovido de ella, la sinceridad y

la transparencia de sus sentimientos, no como otras que
conozco que usan sus lgrimas para manipular a los dems.

Darcy reson en su memoria el profundo dolor que sinti

cuando la Srita. Elizabeth, atormentada, lloraba por la
desgracia de Lydia aun cuando ella haba elegido el camino de
la deshonra, el cual lo motiv a ayudarla con el nico fin de
recuperar su tranquilidad. Tambin record cuando, en medio
de la oscuridad de la noche, sinti en su estmago los sollozos
de su amada mientras lo estrechaba con todo su vigor y era
sumergida en una felicidad totalmente nueva y deslumbrante,
llenndola de plenitud tras una entrega total, lo que derram en
l, profundamente conmovido, una infinita dicha de prodigarle
todo su amor y brindarle esa satisfaccin.

Y fue extraordinaria la alegra que reflej cuando me puse

nuevamente de pie y me fui recuperando de mis lesiones.
Y la extraa mucho? pregunt Darcy, experimentando ese
sentimiento.

Como nunca imagin poder hacerlo. Lizzie era la alegra de mi

hogar, aunque me regocijo de ver que su felicidad es plena al
lado de usted.

El Sr. Bennet se qued unos das ms en Pemberley, donde

pudo convivir ms con su hija, ya que Darcy tena programadas
algunas salidas para resolver asuntos de negocios. Lizzie le
mostr la biblioteca, sabiendo que su padre tambin tena gran
aficin por los libros, y pasaron horas leyendo y revisando
algunos ttulos como El avance del conocimiento, de Sir Francis
Bacon. Hablaron un largo rato sobre un ejemplar que llam
especialmente la atencin del Sr. Bennet, acompaados por
Georgiana.

Tambin tuvo oportunidad de mostrarle los avances que haba

tenido en el piano, gracias a las enseanzas de su cuada, de
lo que se manifest ufano, y contemplaba maravillado el retrato
de su hija cada vez que tena oportunidad. En las noches,
Darcy regresaba para cenar y pasaban momentos muy
amenos.

El da en que el Sr. Bennet parti para Longbourn, los Sres.

Darcy y Georgiana lo despidieron en la puerta.

Pap, hemos pasado unos das extraordinarios. Gracias por tu

visita.

Yo les agradezco todas sus atenciones. Lizzie, me voy tan

feliz de ver que eres dichosa y muy orgulloso porque has
progresado en tus conocimientos y en tu desempeo en el
piano: tienes una excelente maestra.

Gracias pap, pero sabes que slo me gusta ofrecer

conciertos privados, para quienes ocupan un lugar muy
especial en mi corazn.

Sr. Bennet, quisiera obsequiarle algo indic Darcy mientras

le entregaba un paquete que su suegro abri sorprendido,
encontrando el libro que le haba fascinado en la biblioteca.

Pero, si este libro es una joya! Ya no hay de estos! No, Sr.

Darcy, no puedo aceptarlo.
S, Sr. Bennet, tmelo como muestra de nuestro aprecio
insisti Darcy.

Oh!, muchas gracias.

Cuando el vehculo del Sr. Bennet se alejaba de la casa, Lizzie

le dijo a su esposo:

Te agradezco mucho que hayas recibido a mi padre con

tantas atenciones.

Es un hombre excepcional. Yo tena otra imagen de l, pero

slo necesitaba conocerlo mejor, ahora entiendo el enorme
cario que le guardas y he visto cunto te quiere.

Habiendo transcurrido unos das, Darcy an recordaba la

conversacin que haba dejado pendiente con su esposa, pero
al ver que ella haba dormido las ltimas noches con mayor
serenidad dej de inquietarse por ese mal sueo que la haba
atormentado, y ella prefiri guardar silencio para no provocar
preocupacin en su marido.
CAPTULO VII

Georgiana le estaba enseando a pintar mesas a Lizzie en el

taller de la casa y platicaban alegremente cuando la Sra.
Reynolds lleg para entregar una carta a la Sra. Darcy.

Es de Lydia, desde Newcastle coment Lizzie asombrada.

Abri la carta y ley en silencio.

Estimada Lizzie: Tengo una grandiosa noticia que

comunicarte, voy a tener un hijo

Oh!, dice Lydia que va a tener un hijo declar Lizzie con

gozo y luego continu la lectura en voz baja.

Esta noticia me ha llenado de alegra, aunque debo reconocer

que al Sr. Wickham no le ha cado muy en gracia. Hemos
tenido algunas complicaciones financieras, ha pagado viejas
deudas y dice que nos mudaremos a un lugar ms econmico
para poder solventar nuestros gastos ms fcilmente. Y, ay,
Lizzie!, cuando le di la noticia lo tom tan agresivamente.
Nunca me hubiera imaginado una reaccin tan Me grit, me
reclam, se atrevi a levantarme la mano y casi Oh, Lizzie!,
ya que he reflexionado las cosas lo comprendo. Estamos
pasando por momentos difciles y luego esto. Lizzie, estoy tan
angustiada, l sigue malquisto conmigo, casi ni me habla.
Adems parece que en su trabajo no le ha ido bien. No s qu
hacer, en medio de una noticia tan bonita, estoy viviendo una
angustia muy fuerte.

Esto es inaudito! exclam Lizzie furiosa al terminar la carta.

No lo puedo creer.

Qu sucede, Lizzie?

Ese tal Wickham es un No merece ni que lo pronuncie.

S, yo s qu clase de persona es reconoci Georgiana.

Oh, perdn, querida Georgiana! No quera hacerte sentir mal

lament Lizzie.

No hay problema. Gracias a Dios y a mi hermano abr los ojos

a tiempo y me escap de su trampa.

Oh, Georgiana, pero mi hermana no!, y ahora

Qu te dice tu hermana? pregunt Georgiana acercndose

a Lizzie.
Ella le dio la carta y Georgiana la ley en silencio. Mientras,
Lizzie, asomada a la ventana, pensaba.

Yo lo saba, y le dije a mi madre que Lydia acabara siendo

muy desdichada.

Y, qu te dijo ella?

Ya no importa contest Lizzie retomando el paso. Disculpa

Georgiana, tengo que hacer algo.

Qu vas a hacer?

No puedo permitir que esto contine! vocifer Lizzie

mientras sala del taller.

Georgiana la sigui sin comprender. Lizzie pidi a la Sra.

Reynolds que prepararan el carruaje, sac su abrigo del closet
de la entrada y revis que en su bolsillo trajera suficiente dinero
para el viaje.

A dnde vas?

A proteger a mi hermana. Regreso lo antes posible.

Lizzie sali apresuradamente y se subi al vehculo, mientras
Georgiana la vea sin saber qu hacer, conturbada por la
situacin.

Ms tarde, Darcy regres a su casa y fue al taller para buscar a

Lizzie y a Georgiana, pero al no encontrarlas las busc en el
saln principal, donde su hermana tocaba el piano. Darcy se
acerc y Georgiana interrumpi su pieza.

Has llegado! exclam ella nerviosa.

Y Lizzie?, pens que estaran pintando sus mesas.

Pintamos un rato hasta que Lizzie sali.

S, le encanta caminar indic l sonriendo.

Darcy, Lizzie se fue!

Se fue?, por qu? pregunt atnito, sin comprender lo que

suceda.

Recibi una carta explic angustiada.

Georgiana le entreg la misiva y l empez a leerla. Al

terminar, le cuestion inquieto:

Y qu te dijo despus?
Estaba rabiosa con ese hombre y triste por su hermana,
luego me dijo que ira a proteger a Lydia y sali en el carruaje!

Darcy respir profundamente para pensar con claridad ante la

avalancha de peligros que le vinieron a la cabeza a los que en
ese momento su mujer era presa.

Hace mucho de esto?

S.

l corri a los establos para montar su caballo y sali a toda

velocidad para impedir que su esposa, llevada por la
compasin a su hermana, fuera vctima de algn delincuente o,
peor an, de Wickham, quien estara hinchado de completar su
venganza con la Sra. Darcy.

Despus de cabalgar por una hora, divis el carruaje y lo

alcanz. El chofer, al ver a su amo, se detuvo y Lizzie se
asom a la ventana para saber qu ocurra. Darcy baj del
caballo y abri la puerta, aliviado de ver que su mujer estaba a
salvo.

Darcy! exclam ella sorprendida.

Con una mirada de disgusto l ofreci su mano para ayudarle a
bajar del carruaje; ella descendi, caminaron en silencio y se
internaron en el bosque, donde Lizzie dijo:

Perdname por no haberte avisado, s que deb hacerlo, pero

todo fue tan rpido y le dije a tu hermana

Georgiana me ense la carta. Sra. Elizabeth! exclam

alzando la voz, sabe usted que no debe salir sola a
carretera?

Usted sabe que los convencionalismos sociales no son un

impedimento para que yo haga las cosas! clam ella.
Adems, pens que el Sr. Peterson era de su confianza.

Ya s que no es de su agrado tener damas de compaa,

pero no lo digo por cumplir los convencionalismos. Aun cuando
el Sr. Peterson es de mi entera confianza, es muy peligroso!

Y usted sabe, Sr. Darcy, el peligro que mi hermana corre al

lado de ese hombre que tuvo la intencin de golpearla? y ms
en su estado! Podra perder a su beb!

S, pero eso es algo en donde no podemos intervenir.

Darcy, estn recin casados y ya le ha faltado al respeto
seriamente!

Lizzie, ese hombre le ha faltado al respeto desde que lo

conoci! Y a ella no le ha importado.

Ya lo s! Y eso es lo que ms me enfurece!

Mientras Lydia no se d su lugar ante su marido, de nada

servir tu intervencin. Y cmo pretendes ayudarla?, la
llevars a Pemberley? Lydia no puede viajar y dudo que quiera
abandonarlo, adems de provocar un escndalo que causara
un mayor perjuicio. O acaso enfrentars a Wickham?

Si es necesario.

Y ponerte a ti en riesgo?

Sr. Darcy! Usted qu hara si el esposo de su hermana

intentara golpearla?

l se paraliz por unos instantes, reflejando en sus ojos un odio

que nunca le haba visto su mujer, quien sinti un escalofro
que le recorri la espalda.

Intento evitar que algo peor suceda si ese sujeto se atreve a

provocarte algn dao.
Lizzie suspir, cayendo en la cuenta de la locura que iba a
cometer al presentarse ante ese hombre.

No obstante, si usted insiste en ir a Newcastle, yo la escoltar.

Ella, conmovida, le pidi:

Llvame a casa.

Darcy la abraz cariosamente sintiendo por fin la serenidad

que lo haba abandonado. Luego, tom su mano invitndola a
continuar el paseo por unos momentos ms.

Te prometo, Lizzie, que si la situacin empeora, disponemos

de otros medios ms eficaces para ayudar a tu hermana. Y yo
me encargar de eso, no quiero que te involucres con
Wickham.

Cmo pudo ese calamitoso gritarle y levantarle la mano a mi

hermana? Quin se ha credo! Y pensar que por l Lydia
perdi la chaveta! expres sacando la ira que an senta.

Darcy la mir a los ojos con una sonrisa.

Por qu te da gusto? cuestion ella sorprendida.

Lizzie, hace poco ms de un ao yo arda de rabia y
explotaba en celos por ese hombre y hoy, me da tanta
satisfaccin orte hablar as de l.

Ella lo abraz de la cintura y prosigui:

Lo que ms me enfada es que Lydia le permite que se

comporte as y encima de todo lo disculpa. Dice que lo
comprende y que l tiene razn, cuando en realidad slo se
quiere desligar de la responsabilidad, siendo que un hijo es
compromiso de los dos, no slo de la mujer.

Darcy y Lizzie se sentaron a la sombra de un rbol y ella

continu, mientras l escuchaba con atencin:

Siento compasin por Lydia, porque aunque se cas sin

escuchar las recomendaciones ni consejos de nadie, ahora es
muy desventurada pero ella se lo busc.

La Sra. Gardiner y yo hablamos largo rato con ella para

hacerla recapacitar sin conseguirlo record Darcy.

Lo que me llena de tristeza es que una noticia tan maravillosa

sea recibida con tanto enfado. Un hijo es una bendicin, es
motivo de una enorme alegra que debe llenar el corazn de
ambos padres, es fruto de su amor.

No me puedo imaginar el gozo y el jbilo que sentir cuando

me digas que ests esperando un hijo mo anhel con una
sonrisa.

Deseo con todo el corazn que suceda muy pronto suspir.

Darcy la bes tiernamente.

Al da siguiente, Lizzie escribi una carta a Lydia, anexndole

algo de dinero que tena de sus ahorros.

Querida Lydia: Recib tu carta y me dio una enorme alegra

saber de tu embarazo, aunque me apen la situacin que ests
viviendo, sobre todo en tu matrimonio. Creo que la actitud del
Sr. Wickham es negativa y pienso que no debes permitir que
atente contra tu dignidad. l te debe respeto en todas las
circunstancias y t debes exigirlo con amor, paciencia y
serenidad. Considero que puedes ayudar mucho teniendo un
buen control sobre tus gastos, tal vez l sienta que lo apoyas y
te lo agradezca con una actitud positiva. Lydia, por favor piensa
en la gran bendicin que se te ha concedido al estar
embarazada. Ahora tienes dos personas en tu vida por quienes
luchar: tu marido y tu hijo que viene en camino. Lucha por tener
un matrimonio feliz, buscando la felicidad del otro, y todo lo
dems vendr por aadidura.

Lizzie saba que tal vez el contenido de su carta Lydia lo

echara en saco roto, pero senta la obligacin de decirle lo que
pensaba.

Unas semanas ms tarde, Lizzie recibi una carta de Lydia.

Querida Lizzie: Te agradezco las lneas que has tenido a bien

escribirme y tambin quiero participarte una buena noticia: han
promovido en el trabajo a Wickham y est encantado y mucho
ms amoroso conmigo. Me ha ofrecido una disculpa por su mal
comportamiento y ahora esperamos alegremente a nuestro
hijo. Tambin extiende nuestro agradecimiento al Sr. Darcy por
haber dado buenas recomendaciones a los superiores de
Wickham.

Pero, Darcy hizo eso? murmur muy sorprendida al

terminar la carta.

Luego sonri.
CAPTULO VIII

Los Sres. Darcy viajaron a Londres con unos das de

anticipacin a la llegada de la familia Bennet, ya que se haban
prometido reservarse ese tiempo para ellos. Georgiana
comprendi su deseo, permaneci en Pemberley y luego los
alcanz en Londres, escoltada por la Sra. Annesley. Los Darcy
disfrutaron de su compaa, dejando los pendientes de trabajo
para das subsecuentes.

A los tres das de su arribo a Londres esperaban la llegada de

los Sres. Bennet, Kitty, Mary y Georgiana a la casa. Los Bennet
se presentaron a media tarde y Darcy y Lizzie los recibieron
con entusiasmo. Darcy estaba notablemente contento y ms
amable que de costumbre, incluso con la Sra. Bennet, detalle
que atrajo la atencin de Lizzie y de su madre.

La Sra. Bennet qued maravillada de los lujosos muebles que

tenan en la casa de Londres y no falt su panegrico para tal
ocasin. Era una residencia grande, elegantemente decorada,
en la zona ms exclusiva de la capital. Tena un hermoso jardn
adornado con fuentes, rboles, magnficas flores y un quiosco
donde refrescarse en los das de intenso calor. Contaba con
varios salones de recepcin muy espaciosos, adecuadamente
ventilados e iluminados, as como muchas habitaciones
acondicionadas con finos artculos, bellas esculturas y obras
maestras de renombrados artistas como Rubens, Holbein,
Brueghel y Van Dyck que adornaban las paredes; tena un
despacho y una biblioteca muy apreciada por Darcy. Los
anfitriones les ensearon la mansin despus de que se
instalaron. Se denotaba la gran exaltacin que tenan los
concurrentes y Lizzie estaba emocionada, causando que
Darcy se sintiera complacido.

Para la hora de la cena llegaron Georgiana, la Sra. Annesley y

los Sres. Gardiner, quienes estaban invitados esa noche. El
coronel Fitzwilliam llegara al da siguiente, ya que Darcy vera
asuntos de negocios los prximos das.

Durante la cena, Lizzie pregunt:

Cmo estn los Bingley?

La Sra. Bingley ya se ha sentido mejor en las ltimas

semanas, por fin ha pasado el periodo ms difcil de su
embarazo coment la Sra. Bennet.
Oh! Qu gusto me da orlo!

Pronto estar con los bochornos. Antes senta vrtigo y

temblaba de fro por la falta de alimento y al rato se marear
por el calor y la falta de oxgeno indic Kitty.

Y al Sr. Bingley se le ha visto ms nervioso que de costumbre,

verdad, Sr. Bennet? Es extrao, todava falta tiempo para el
nacimiento continu la Sra. Bennet.

Tal vez estos das le sirvan de descanso y se tranquilice. Qu

desventurado hombre! indic el Sr. Bennet, que saba que el
Sr. Bingley ya estaba derrengado de tantas visitas de su
suegra.

Qu gusto poder ayudar a mi buen amigo, aunque sea por un

tiempo! expres Darcy, entendiendo las palabras del Sr.
Bennet.

Kitty se contuvo para no echar la carcajada y Lizzie qued

sorprendida de ese comentario. Sin duda, Darcy se estaba
contagiando de su picarda.
Tambin hace unas semanas recibimos maravillosas noticias
de Lydia. Nos ha dicho que est embarazada anunci la Sra.
Bennet.

S, tambin recibimos una carta coment Lizzie con alegra.

Ay, Sr. Bennet! Creo que pronto estaremos rodeados de

muchos nietos dijo la Sra. Bennet viendo a Lizzie y a Darcy.
Aunque es triste que Lydia est tan lejos.

Tal vez sera bueno que furamos a visitarla insinu Kitty.

Si alguien va a visitarla, ser solamente tu madre indic el

Sr. Bennet con mucha determinacin.

El hijo de Charlotte va a nacer pronto. Lo esperan para las

prximas semanas, segn me ha escrito seal Lizzie.

Los Sres. Lucas estn muy entusiasmados. Creo que irn a

pasar una temporada a la abada para ayudar a la Sra. Collins
en sus primeros das repuso la Sra. Bennet. Recuerdo que
yo no saba ni qu hacer cuando naci Jane, la beb lloraba y
yo tambin. Si no hubiera sido por mi madre
Creo que no fue de gran ayuda murmur Lizzie, provocando
que Kitty casi se ahogara de la risa y Mary le tuviera que
golpear en su espalda para que respirara nuevamente.

El Sr. Bennet volte a mirar a su hija predilecta, igual que

Darcy, quien se haba percatado de lo sucedido. Mientras,
Georgiana platicaba con la Sra. Gardiner sobre el notable
progreso de la Sra. Darcy en el piano.

Oh!, qu gusto que hayas seguido practicando el piano!,

querida Lizzie. Adems, con una excelente maestra.

S, ta. Georgiana ha sido muy paciente conmigo, aunque me

falta mucho todava.

Ha sido muy grato ver sus avances reconoci Darcy.

Para m ha sido un placer asever Georgiana. Disfruto

mucho de su compaa, se ha convertido en la hermana que
nunca tuve y le he tomado un gran cario.

Durante el resto de la cena, Lizzie les coment los lugares que

haba planeado visitar con ellos. Kitty sugiri la posibilidad de
asistir a un baile en el Almacks, pero sus expectativas fueron
seriamente rechazadas por su padre, quien le dijo que no
quera transigir un comportamiento indigno en un lugar como
se. Los Gardiner tambin sugirieron llevarlos a otros ms que
Lizzie no conoca y quedaron con muchos deseos por cumplir
el programa previsto. Cuando todos se fueron a descansar, el
Sr. Darcy le pidi unos momentos al Sr. Bennet, ambos fueron
al estudio. Lizzie se sorprendi pero le agrad que su esposo
hubiera buscado a su padre.

Al da siguiente despus del almuerzo, todas las seoras se

aliaron para salir al paseo cuando el coronel Fitzwilliam lleg
con el Sr. Darcy. Pasaron al despacho a tomar el t junto con el
Sr. Bennet. Cuando las mujeres ya estaban listas, Lizzie se fue
a despedir de su marido y, viendo a su padre, le dijo:

Ya nos vamos pap.

Que les vaya bien, hija.

Pero t te quedas? pregunt extraada.

S.

Le ped a tu padre que me regalara el da de hoy, tenemos

unos asuntos que ver explic Darcy.

Ella se despidi y se retir con las dems.

Gracias a un buen amigo del Sr. Darcy, representante del
Parlamento, obtuvieron con facilidad un permiso para ingresar
y disfrutar de una visita guiada en el Palacio de Westminster,
en donde se renen las Cmaras del Parlamento del Reino
Unido y el Tribunal de Justicia, a orillas del Ro Tmesis, que
tiene jardines bellsimos, salas de reuniones, bibliotecas,
comedores lujosamente montados, vestidos con maravillosos
muebles, cuadros, esculturas y otros artculos invaluables.

Visitaron al Gran Saln de Westminster que se ha usado para

llevar a cabo ceremonias de mucha importancia como
banquetes de coronacin en honor a los nuevos monarcas o
ceremonias fnebres de la realeza, y conocieron la Capilla de
St. Stephen que fue construida en estilo neogtico.

Fueron al Museo Britnico, ubicado en la mansin Montagu,

construida en el siglo XVI, que contaba con una coleccin de
ochenta mil artculos procedentes de la coleccin privada de Sir
Hans Sloane, mdico y naturista, que incluan cuarenta mil
libros, cuadros de Durero, una coleccin de ciencias naturales y
antigedades de Egipto, Grecia, Roma, Oriente Medio y
Extremo y artculos de Amrica. Pudieron ver libros de la
biblioteca de Sir Robert Cotton y del anticuario Robert Harley
dentro de la Biblioteca Britnica que estaba en el museo.

Al da siguiente, tuvieron la oportunidad de visitar Apsley

House, la mansin de un amigo del Sr. Darcy, el Sr. Arthur
Wellesley, militar y poltico, quien los recibi cortsmente al
saber que venan la Sra. y la Srita. Darcy y fueron invitados a
tomar el t. Era una mansin de estilo clasicista, erigida
recientemente y montada con una coleccin de arte admirable.
Enfrente de dicha mansin se encontraba el Hyde Park, uno de
los parques ms grandes de la capital, que se inaugur en
1637, y los expedicionarios caminaron por los jardines, al lado
del lago y los puentes.

Durante su paseo, mientras las damas platicaban seguidas por

el Sr. Bennet y el Sr. Gardiner, un joven alto, bien parecido,
rubio y de ojos azules observ atentamente a la Sra. Darcy, a
quien sigui relativamente de cerca durante todo el trayecto
hasta que abord el carruaje. Lizzie, al advertir esa situacin,
se sinti incmoda y se extra an ms al ver a Georgiana
sonrojada y casi sin poder hablar, pero no quiso hacer ninguna
observacin para que sus acompaantes no se percataran de
lo sucedido: tal vez era el enamorado de su hermana.
Esa tarde fueron al teatro a ver Los Cuentos de Canterburry,
junto con Darcy y el coronel Fitzwilliam y, mientras esperaban
en la fila para entrar al recinto, Darcy pregunt:

Cmo estuvo su excursin?

Maravillosa! respondi la Sra. Bennet. El Sr. Wellesley nos

atendi excelentemente bien, nos ense toda su hermosa
propiedad y nos trat con mucha amabilidad.

Yo disfrut nuestra caminata por el Hyde Park coment

Lizzie.

Fue un paseo interesante, sobre todo para mi hermana se

burl Kitty. Quin habr sido el caballero que observaba con
suma atencin a la Sra. Darcy? All est otra vez, admirndola!

A Georgiana se le esfum el color, Lizzie institivamente volte

hacia donde su hermana tena dirigida la mirada y Darcy con
ella, tratando de entender el comentario, sin poder distinguir a
nadie.

Me encantara preguntar su nombre. Los hombres rubios y de

ojos azules son tan apuestos!, aunque tambin los de cabello
obscuro complet riendo y viendo a su cuado.
Darcy la observaba con la mirada encolerizada, queriendo leer
su mente para conocer la identidad de ese sujeto. Lizzie tom
del brazo a su esposo y, sin darle mayor importancia de la que
tena, camin con tranquilidad hacia sus lugares.

En el palco, Georgiana se sent al lado de Lizzie y, cuando

hubo oportunidad, le susurr al odo:

Lizzie, l estaba en la entrada!

Quin?

Donohue!

Y te vio?

No, apenas lo vi pasar, pero est en Londres!

Con un poco de suerte, te lo encontrars otro da, o al salir

del teatro! exclam Lizzie emocionada.

Al verlas, Darcy se puso de pie crispado y, sin decir palabra,

sali al pasillo al tiempo que la funcin daba inicio. Lizzie lo
alcanz y le dijo:

Darcy, te sientes bien?

l gir hacia su esposa y le cuestion molesto:

A qu se refera Kitty con el caballero que te observaba en el
parque y que estaba en este lugar?

No lo s, no s quin es y supongo que no era a m a quien

observaba.

Entonces a quin? indag con vigilancia.

Presumo que a tu hermana.

A Georgiana? inquiri atnito.

S, tu hermana ya no es una nia aunque a veces as la

quieras ver, es bonita y puede llamar la atencin de los
caballeros.

l suspir, tratando de encontrar sosiego.

Darcy, no puedes impedir que Georgiana tenga una ilusin en

la vida, es mejor encausarla positivamente.

Y supongo que eso hacas.

Lizzie asinti y, acercndose a su odo, le susurr:

Adems, es maravilloso estar enamorada.

Cuando se es correspondida.
Ella lo bes cariosamente en el lbulo de la oreja ocasionando
que l se estremeciera y la estrujara contra s.

Llvame a casa murmur Lizzie.

Y su funcin, madame?

Si prometes llenarme de tus besos, no me importar

perdrmela.

Darcy la bes y luego se retiraron.

Al da siguiente, conocieron la Catedral de San Pablo que se

termin de construir en 1710 al estilo barroco y observaron
maravillados la hermosa cpula donde estaban pintadas
imgenes de la vida de San Pablo, obra realizada por el pintor
James Thornhill; a Lizzie le llam la atencin saber que la
bveda de esta iglesia fuera la ms grande despus de la
Catedral de San Pedro, en Roma. Subieron por los peldaos,
en total 530, para observar ms de cerca sus frescos, y luego
caminaron por la Galera de los Susurros, donde se poda
escuchar un murmullo a 32 metros de distancia, teniendo que
guardar un absoluto silencio, lo cual era muy difcil con la
presencia de la Sra. Bennet y de Kitty, quienes llamaban la
atencin de los dems turistas. Por fuera del domo, en la
Galera Dorada, pudieron contemplar una vista panormica de
la ciudad.

Tambin visitaron la iglesia de Santa Margarita, en

Westminster, la iglesia del Parlamento Britnico, fundada en el
siglo XII, que se convirti en la Parroquia del Parlamento de
Westminster en 1614, y ha sido recurrentemente utilizada para
bodas de la alta sociedad. Junto estaba la Abada de
Westminster, iglesia gtica del tamao de una catedral, donde
tradicionalmente se haban hecho las coronaciones y entierros
de los monarcas. Pudieron conocer el trono donde se sientan
los reyes en el momento de la coronacin, la Silla de San
Eduardo.

Pasearon tambin por el St. Jamess Park y los exticos

Jardines de Kew, construidos por el Lord Capelln de
Tewkesbury, agrandados y felizmente remozados por la
Princesa Augusta, y se impresionaron considerablemente al
conocer la Gran Pagoda, una torre de imitacin de la
arquitectura china del perodo Taa que se localiza en la
esquina de los jardines, erigida en 1762.
Muchos de estos lugares Lizzie los visit con Darcy y con
Georgiana en las ocasiones anteriores en que estuvo en
Londres y eran lugares que le haban impresionado
grandemente y que sin duda su familia disfrut. La Sra. Bennet
se qued atnita porque gracias a los contactos de Darcy
pudieron visitar lugares muy exclusivos.
CAPTULO IX

Los Sres. Darcy y Georgiana regresaron a Pemberley con la

grata sorpresa de que Lizzie haba recibido una carta de
Charlotte Collins, de Hunsford, Kent.

Querida Lizzie: Tengo la enorme alegra de informarte que ha

nacido mi hijo el pasado lunes, su nombre es John y gracias a
Dios es un nio sano que est creciendo satisfactoriamente.
Mis padres han venido a visitarnos algunos das y me
comentaron que los Bennet han ido contigo a Londres. Espero
que hayan disfrutado mucho del viaje y que t hayas gozado a
tu familia. Con cario, Charlotte.

Tambin recibi una carta de Jane.

Estimada Lizzie: Espero que les haya ido muy bien en el viaje
a Londres y que mi madre y mis hermanas se hayan
comportado con prudencia. Tengo muchos deseos de saber
cmo les fue y qu lugares conocieron. Espero que a tu
regreso me escribas para contarme. Bingley y yo estamos bien,
gracias a Dios los malestares ya casi han desaparecido y estoy
mejor de salud, ya he comido bien y me siento ms fuerte. El
beb est creciendo mucho y he percibido sus primeras
patadas. No sabes lo hermoso que sent al darme cuenta de
que mi hijo ya se mueve dentro de m! Ay, Lizzie, si pudieras
apreciarlo! Ojal reciba noticias tuyas pronto y nos veamos en
Netherfield para pasar juntos las navidades. Con amor, Jane.

Lizzie, a la primera oportunidad que tuvo, contest con alegra

las dos cartas.

A la siguiente semana de su regreso de Londres, cuando Lizzie

despert su marido ya no estaba. Observ hacia las cortinas
por donde entraba una luz tenue, se levant y camin hacia la
ventana, recorri el fino terciopelo y observ a lo lejos que el
sol emerga de las montaas, pintando las nubes de un color
rosado espectacular, mientras se reflejaba una luz maravillosa
sobre el lago que se vislumbraba desde su lugar al tiempo que
cabalgaba un jinete con sorprendente destreza. Era Darcy,
quien despus de unos minutos se perdi al internarse en el
bosque. Lizzie suspir anhelando tener a su esposo a su lado y
sentir su calor en sus brazos desnudos y en su espalda
apenas cubierta por el delicado camisn. Se frot los brazos
sintiendo un poco de consuelo al percibir los primeros rayos de
sol, se desat la trenza que llevaba a un lado dejando suelto el
cabello, se coloc la bata y se dirigi al tocador, donde
encendi la chimenea para calentar el agua de su bao. Se
acerc al lavabo observando los utensilios que su compaero
haba utilizado perfectamente bien acomodados, roz la navaja
con la que l se haba rasurado esa maana mientras la
temperatura del agua se elevaba deseando sentir la suavidad
de su rostro recin afeitado, cogi su colonia y la destap
oliendo el varonil aroma y reproduciendo en su imaginacin
cmo se la rociaba despus de su bao.

Luego se encamin a su vestidor donde escogi, de entre

mltiples opciones con que su marido la haba abastecido, la
ropa que usara, viendo los que podra utilizar cuando quedara
embarazada. Tom su libro para continuar su lectura mientras
esperaba; el agua estuvo lista y la verti en la baera con el
dispositivo que haban incorporado hasta haca poco para que
ella pudiera hacerlo con facilidad sin la necesidad de solicitar
asistencia. Posteriormente se despoj de su vestimenta y se
incorpor en el agua clida, sintiendo el vapor entrar a sus
pulmones con el delicado aroma a lavanda del jabn que
usara y que hasta haca una hora su esposo haba utilizado,
extraando su compaa.

Sumergi su cabeza en el interior de la baera sabiendo que l

estara disfrutando de su deporte en esos momentos como ella
gozaba dar sus caminatas por el jardn a media tarde sintiendo
la brisa templada y los rayos del sol que la calentaban
ligeramente. Cogi el jabn y lo frot contra su cabellera
produciendo abundante espuma que fue cayendo al agua
mientras desapareca su transparencia en tanto resonaban en
su memoria los hermosos detalles de cario que l haba tenido
con ella; se enjuag disfrutando de un delicioso masaje en las
sienes mientras la baera se saturaba de burbujeo y se ase el
cuerpo pensando en lo inmensamente dichosa que era desde
que se cas gracias al amor de su esposo, quien se desviva
por demostrrselo en cada oportunidad; antes de salirse roci
su piel con agua limpia para quitar todo resto de jabn
deseando el pronto retorno de su amado.

La temperatura de la pieza era agradable gracias a que el

fuego continuaba encendido, cogi su tibia toalla para secarse
y se puso la bata cubriendo sus hombros con un pao para
evitar que se mojara mientras cepillaba su cabellera al lado del
calor. Cuando termin, dej que se extinguiera la pequea
flama que an subsista y se acerc a la ventana para abrir la
fina cortina de muselina y dejar entrar por completo el sol que
ya ofreca un poco ms de calor. Record la carta de Charlotte,
imaginando la alegra que sentira con su beb en sus brazos
llamndolo como ella hubiera escogido; escribi sobre el vidrio
empaado los nombres que le gustaban para sus hijos:
Christopher, Stephany, David, Scarlett, Sophia Sonri al
pensar que vendran a buscarla cuando hubieran despertado
por las maanas para jugar con ella todo el da. Borr con su
mano su escritura y suspir al ver el horizonte sin seal de su
marido, sin saber cunto ms iba a tardar, as como el beb
que tanto deseaban para llenarlo de su amor y compartirle su
felicidad.

Se dirigi al vestidor y se coloc su ropa, rememorando la

alegra que reflejaba Jane durante su visita, a pesar de su
malestar, sin podrsela imaginar con la silueta agraciada por el
embarazo, mientras tocaba su propio vientre anhelando sentir
esas patadas que su hermana le haba querido compartir a
travs de su carta. Sali del vestidor en el momento en que se
abri la puerta de la habitacin: Darcy haba regresado. Lizzie
sonri sintiendo que los latidos de su corazn se aceleraban
mientras ambos caminaron a su encuentro y se tomaron de las
manos. Darcy la bes en la mejilla, percibiendo el olor a lavada
que se detectaba en su abundante cabellera.

Veo que ya pudiste disfrutar de tu bao. Tuviste alguna

complicacin?

No, pude hacerlo fcilmente. Aunque s te agradezco que

hayas dejado el agua lista para calentar.

No quiero que cargues cosas pesadas y te lastimes por esa

razn. De todas maneras regres antes por si necesitabas
ayuda.

Gracias, el dispositivo est maravilloso; ojal hubiera tenido

uno en Longbourn. Sin embargo, tengo una pregunta.

Darcy la observ con cario contemplando su sonrisa en

espera a que cuestionara lo que tena en mente.

Por qu me tienes tan abandonada?

Abandonada? Si no mal recuerdo, ayer te quedaste dormida

casi al tocar la almohada.
Y hoy saliste a cabalgar muy temprano sin despedirte. No
vimos el amanecer juntos.

Lo primero que hago al despertarme todas las maanas es

contemplar tu belleza y agradecer al cielo que t ests a mi
lado mientras te beso, aunque duermas profundamente como
hoy.

Te extrao, y debo reconocer que no puedo ni quiero estar

lejos de ti.

Tendremos que ponerle un remedio a esto. Te prometo que el

fin de semana lo dedicar por completo a mi amada esposa.

Me gusta su sugerencia, Sr. Darcy, aunque yo tena en mente

algo ms inmediato indic ella con una sonrisa muy
sugerente.

Darcy sonri y, acariciando su rostro, le dijo:

Dios me ha bendecido, aun sin merecerlo, con una esposa

inteligente, generosa, comprensiva, cariosa y
maravillosamente apasionada.

l la bes con devocin.

Al da siguiente, antes de salir a cabalgar, Darcy y Lizzie
observaron desde su habitacin el hermoso amanecer y
pasaron el fin de semana disfrutando su placentera compaa.

Semanas despus, mientras Lizzie y Georgiana se

encontraban en su sala privada, haciendo bordados y
platicando, la Sra. Reynolds llam a la puerta y anunci al Sr.
Bennet. Lizzie se exalt y corri a saludar a su padre.

Pap, qu sorpresa! No saba que vendras.

Quera sorprenderte y veo que lo he conseguido de nuevo

anot el Sr. Bennet abrazando a su hija y saludando a
Georgiana.

Me alegra que tus astucias sigan funcionando!

S, son maravillosas.

Lizzie le sirvi t a su padre y conversaron de las novedades

de la familia y sobre el embarazo de Jane que ya estaba
avanzado, todos esperaban con emocin el prximo
nacimiento. El Sr. Bennet le platic que conocieron al hijo de
Charlotte, pues haban ido a Hertfordshire la semana anterior a
visitar a los Sres. Lucas, y la Sra. Bennet quiso saludar a
Charlotte.

Darcy, que haba salido toda la maana, lleg en esos

momentos y se sorprendi de ver a su suegro, ya que lo
esperaba hasta el da siguiente.

Pero, cmo?, t sabas que mi padre vendra y no me lo

dijiste? pregunt Lizzie pasmada, al darse cuenta de que
Darcy saba que su padre estara de visita.

S, me encanta sorprenderte.

Durante la estancia del Sr. Bennet en Pemberley, Darcy lo

invit a ir de cacera, acompaados por el coronel Fitzwilliam,
mientras que Lizzie y Georgiana salieron al condado para
realizar algunas compras.

En otra ocasin, Darcy, Fitzwilliam y el Sr. Bennet fueron a

cabalgar al bosque y Lizzie sali con Georgiana a caminar.
Haban acordado encontrarse en el bosque y Georgiana
expres sus deseos de montar un rato con Darcy y Fitzwilliam
despus de hacer un cambio de sillas, mientras Lizzie y su
padre continuaban su paseo a pie. Georgiana cabalgaba con
agilidad pero ciertamente no dominaba ese deporte, por lo que
cuando regresaban hubo un momento en que su yegua sali
desbocada sin que pudiera controlarla. Al ver esto, Darcy y
Fitzwilliam remontaron a toda velocidad para ayudar a su
hermana y detener al animal que se diriga al acantilado. Lizzie
y el Sr. Bennet observaban lo sucedido con atencin y
desconcierto. Darcy, acortando la distancia y adelantndose al
caballo de su hermana, pas por un terreno rocoso que haba
en el camino, pero el corcel se asust al pisar un nido de
serpientes y se levant, indmito, tratando de zafarse las
vboras que se suban a sus patas y dio brincos violentamente.
Al ver lo sucedido, la yegua de Georgiana se detuvo en seco, al
igual que Fitzwilliam que ya estaba cerca, viendo horrorizados
la lucha de Darcy y del caballo por sobrevivir. Darcy, con todas
sus fuerzas se afianz a su animal y aguant la lucha que
ferozmente emprenda, evitando un fatal accidente que
agitadamente concluy con la muerte de sus atacantes. El Sr.
Bennet sali corriendo para ayudar y Lizzie observaba todo lo
sucedido, aterrada y sin poder moverse. Cuando Darcy tom el
control total del equino, se acerc a su hermana y a su primo
que se aproximaban a l caminando. Darcy se ape del caballo
y abraz a Georgiana que, asustada, lloraba. El coronel le dijo:
Ests bien, Darcy?

S, gracias. Ustedes estn bien?

Fitzwilliam asinti con la cabeza. El Sr. Bennet se acerc con

gran agitacin en su viejo corazn.

Se encuentra bien, Sr. Darcy? indag el Sr. Bennet.

l asinti con la cabeza.

Vaya manera de sortear a la muerte! continu su suegro.

Sr. Bennet, dnde est Lizzie? pregunt Darcy.

Lizzie?, estaba conmigo record el Sr. Bennet volteando

hacia atrs sin poder hallarla. Cre que vena

Regresen a la casa. Ir a buscarla.

Darcy iz al caballo y fue en su bsqueda. Despus de un rato

de cabalgar divis a Lizzie recargada en un rbol. Descendi
del animal y se acerc. Cuando Lizzie se percat de su
presencia, se volte y abraz a su marido en medio de un mar
de lgrimas, diciendo:

Cre que te perda para siempre.

Darcy la estrech fuertemente.

El Sr. Bennet regres a Longbourn despus de unos das ms

en Pemberley, justo cuando Lizzie y Darcy salieron de viaje
para conmemorar su primer aniversario de bodas. Darcy haba
programado llevarla a Londres y asistir a la pera, ya que Lizzie
tena muchos deseos de verla.
CAPTULO X

Despus de este viaje fueron a Hertfordshire a pasar las

navidades en casa de los Bingley. Lizzie tena la esperanza de
quedarse unos das ms en Netherfield porque ya estaba
prximo el nacimiento del hijo de Jane que estaba programado
para enero, pero no estaba segura de que fuera sagaz, por lo
que prefiri esperar a ver cmo estaba su hermana para luego
manifestar sus deseos a Darcy, quien tena grandes sospechas
al respecto.

Llegaron a Netherfield un da antes de las fiestas navideas y

fueron recibidos por los Sres. Bingley, la Srita. Georgiana y la
Srita. Bingley. Lizzie salud con mucho cario a Jane,
entusiasmada por el prximo nacimiento de su sobrino. Jane ya
tena muy avanzado el embarazo y se vea notablemente
cansada, por lo que permaneci sentada por largo rato y Lizzie,
a su lado, le pregunt cmo le haba ido, pues aunque le haba
platicado de su embarazo por carta, ella estaba muy interesada
en escuchar todos los detalles.
Ay Lizzie! Hay momentos que pienso que ya quiere nacer.
Se mueve tanto!

Me gustara mucho sentir sus patadas.

No me lo vas a creer, pero hay veces que brinca, como si

bailara, y el doctor me ha dicho que se mueve rtmicamente
porque tiene hipo.

Jane tom la mano de Lizzie y la puso sobre su abultado

vientre, ella se qued maravillada por lo que estaba sintiendo.
Jane le platic que haba sentido mucho movimiento cuando
Bingley le hablaba al beb y eso conmovi a Lizzie, que la
observaba con una sonrisa.

La Srita. Bingley se acerc a Darcy y murmur:

Sr. Darcy, se ve que la Sra. Darcy est entusiasmada con el

beb, creo que tendr que aplicarse, o acaso ya se le quit el
encanto?

Darcy, qu tal estuvo el viaje a Londres? indag Georgiana.

Muy placentero, fue como una segunda luna de miel

contest Darcy mirando a la Srita. Bingley con altivez.
A ver si pronto se ven los resultados le susurr al odo la
Srita. Bingley. Y qu tal sus clases de equitacin con el Sr.
Darcy? pregunt a Lizzie.

Hemos decidido posponerlas para ms adelante.

Oh, claro! Podra ser peligroso en caso de que encargara. La

Sra. Elizabeth piensa en todo, no cree usted, Sr. Darcy?

Por cierto, Srita. Caroline, la prxima vez que nos visite en

Pemberley tendr el gusto de ensearle el retrato de la Sra.
Darcy que pint el maestro William Beechey. Verdaderamente
le hizo justicia a la belleza de sus ojos repuso Darcy.

Oh! el retrato de Lizzie? Qued precioso! indic

Georgiana. Y el lugar que le escogiste es el mejor de toda la
casa.

S, tengo muchos deseos de verlo, Lizzie expres Jane. Mi

padre qued extasiado, segn me ha dicho.

Y los Sres. Bennet, van seguido a Pemberley? interrog la

Srita. Bingley a Darcy. Vaya qu visitas! Charles me dice que
de aqu no se despegan. Slo cuando visitan a la Sra. Darcy.
Sucede igual en Pemberley? Seguramente hasta a Londres
se los han llevado.

Y usted, Srita. Bingley, ha cultivado algn otro inters en la

vida o slo encuentra placer en expresar los pensamientos que
tiene de los dems? cuestion Darcy con severidad.

La Srita. Bingley se levant de su asiento y se retir enfadada.

Parece que a mi hermana le ha dado otra vez jaqueca

explic Bingley.

Al da siguiente, los Sres. Gardiner y los Sres. Bennet fueron a

Netherfield a festejar las fiestas con quienes se encontraban
reunidos. La Sra. Bennet haca tiempo que no vea a Lizzie,
por lo que se mostr excesivamente cariosa al saludarla. Kitty,
siguiendo el ejemplo de su madre, hizo lo mismo y le pregunt
despus de tomar asiento en el saln principal:

Platcame, Lizzie, cmo les fue en su viaje? El Sr. Darcy te

llev al Almacks?, fueron otra vez al teatro en Londres? Me
encant cuando fuimos a ver Los Cuentos de Canterburry.
Qu lstima que te la perdiste!, tenas tantas ganas de verla.

El Sr. Darcy se senta indispuesto explic Lizzie.

O tal vez los enamorados queran estar solos.

Has de saber que renunciar a algn gusto por el ser amado

trae mayores satisfacciones en la vida.

Y qu otros sitios visitaron en Londres, Srita. Kitty? indag

la Srita. Bingley.

Lizzie nos llev a conocer muchos lugares, varias iglesias.

Te acuerdas de la Galera de los Susurros? pregunt viendo
a Lizzie. No poda aguantar la risa mientras todos nos vean.
Oh!, tambin vimos el Museo Britnico con todas las filas de
libros que Lizzie no soltaba y las paredes llenas de pinturas
que admiraba. Conocimos hasta la mansin de un amigo del
Sr. Darcy, un noble muy apuesto, el Sr

El Sr. Wellesley aclar Darcy.

Gracias. Nos ense toda su casa y su coleccin de arte, y

hasta nos invit a tomar el t expuso Kitty.

Ay!, qued asombrada de las atenciones del Sr. Wellesley.

Gracias a la recomendacin del Sr. Darcy nos ense su
preciosa mansin, llena de detalles y de lujos; tiene unas obras
de arte bellsimas. Y no te olvides del Palacio de Westminster,
que antes era residencia real coment la Sra. Bennet.

Vaya, vaya! Debi ser una visita muy interesante reflexion

la Srita. Bingley viendo a Darcy.

Oh, s!, slo se puede entrar al Parlamento con una

recomendacin de la nobleza, y el Sr. Darcy tiene muchas
amistades en ese crculo continu la Sra. Bennet.

Y no olvidemos nuestro paseo en el Hyde Park y ese

misterioso caballero que observaba con sumo inters a la Sra.
Darcy record Kitty.

Darcy, de pie, frunci el ceo, observando a su cuada con

enfado.

Ah! Finalmente lo traen en la sangre. El flirteo se da por

naturaleza en ciertas familias dijo la Srita. Bingley riendo y
viendo a Lizzie.

Es cierto, es un talento que yo he aprovechado

exclusivamente para seducir a mi marido; en cambio otras
mujeres se conforman coqueteando a hombres casados para
tratar de impresionarlos aclar Lizzie con sarcasmo.
Kitty se contuvo de echar la carcajada gracias a que Lizzie,
junto a ella, le dio un codazo a tiempo.

Pero, platcanos de su ltimo viaje a Londres, Lizzie pidi

Jane.

Fue inolvidable. Darcy me llev a la pera Rinaldo de

Haendel, en el Teatro del Rey de Haymarket, y me encant. Es
lo nico que les puedo decir remembr Lizzie, sonriendo al ver
a Darcy.

Es la historia de amor entre un guerrero cristiano, Rinaldo y

Almirena, y cmo la hechicera Armida lo mantiene en su poder
explic Mary.

Me han hablado mucho de esa obra, dicen que es magnfica

apunt el Sr. Gardiner.

S, es sorprendente. Su orquestacin es exquisita y rica en

armonas expres Darcy.

Me mostraron hace poco la pintura de Rinaldo y Armida, del

maestro Francois Boucher, es muy hermosa seal el Sr.
Bennet.
Vaya manera de celebrar el primer aniversario: unos
esperando el nacimiento de su primer hijo y otros viajando.
Esperemos que para la prxima navidad ya haya otro nieto,
verdad Sr. Bennet? sugiri la Sra. Bennet.

Eso sera maravilloso anhel Georgiana. Mi primer sobrino!

Veo que hay muchos entusiasmados en el mismo tema, no

le parece, Sr. Darcy? le susurr la Srita. Bingley, quien se
haba puesto de pie para aproximarse. Me pregunto si usted
comparte el mismo inters.

Si gusta, en su lista de interesados me puede poner en primer

lugar, junto con mi esposa asever Darcy con su
acostumbrado engreimiento.

Oh, vaya! Qu bueno que todos estn en la misma sintona.

Y ya tienen todo lo necesario para el beb? pregunt la

Sra. Gardiner a Jane.

S, ya tenemos todo. Lizzie me hizo el favor de traerme de

Londres lo que me faltaba.

Oh! Yo te quiero dar un obsequio, dime algo que se te

apetezca.
Voy a pensarlo y se lo comunico, ta. Muchas gracias.

Vaya! Nuestro sobrino va a ser muy consentido seal la

Srita. Bingley. Yo tambin le he trado un regalo.

S, eso es seguro reiter Georgiana. Yo le traje una mesa

que pint para decorar su alcoba.

Muchas gracias contest Jane.

Sigue pintando mesas, Srita. Georgiana? averigu la Srita.

Bingley. Recuerdo una especialmente con la que qued
pasmada hace ya algn tiempo.

S. Le he estado enseando la tcnica a Lizzie, lo hace muy

bien.

Todava me falta mucho, querida Georgiana respondi

Lizzie.

Hay cosas que slo se aprenden a lo largo de toda la vida, no

bastan unos cuantos meses coment la Srita. Bingley. Usted,
qu opina, Sr. Darcy?

Tambin hay personas que ni en toda una vida logran cultivar

buenos sentimientos contest Darcy, causando gran enfado a
la Srita. Bingley. Cundo dice que se regresa a Londres,
Srita. Bingley?

Maana! Ya he tenido suficiente de reuniones familiares para

los pocos das que he estado aqu.

Qu lstima! La vamos a extraar coment Lizzie.

Despus de la cena, la velada continu con la interpretacin de

Georgiana en el piano con msica y algunos cantos
tradicionales de la poca. Luego, tras la insistencia de Mary,
Jane accedi a que cantara algunas piezas, causando sin duda
mucha incomodidad en la Srita. Bingley, quien decidi retirarse
temprano de la reunin. Cuando hubo terminado la celebracin,
todos se despidieron y los Sres. Darcy se fueron a su
habitacin, donde Lizzie hizo una observacin a su marido, tras
haberse cerrado la puerta:

He visto que la Srita. Bingley se te acerc con mucho inters.

Acaso ests celosa? pregunt Darcy sonriendo.

Lizzie lo mir de tal forma que delicadamente exiga una

explicacin, a la que Darcy contest:
No tienes de qu preocuparte. Creo que prefiero la compaa
de tu madre a la de la Srita. Bingley.

Lizzie sonri y su mirada se llen de tranquilidad.

CAPTULO XI

A la maana siguiente, Darcy y Bingley necesitaban discutir

unos asuntos en el despacho y Jane expres sus deseos de
salir a caminar un rato al jardn y respirar aire fresco, despus
de que la Srita. Bingley se hubo retirado. Lizzie y Georgiana,
encantadas, salieron con Jane. Era una maana soleada
aunque la brisa era fra, por lo que salieron cubiertas con una
capa.

Caminaron por un rato observando los rboles desprovistos de

hojas y escuchndolas crujir con cada paso que daban
mientras se acercaban al ro donde un ciervo saciaba su sed y
unos conejos coman de la hierba donde todava haba
residuos de la ligera nevada de la noche anterior que se
derreta con lentitud. Cruzaron el puente en tanto Lizzie record
con emocin los das en que jugaba con su padre y sus
hermanas en la nieve, a tres millas de all, en Longbourn,
cuando todo el horizonte se pintaba de blanco y senta brillar el
sol en todo su esplendor, mientras Georgiana les comparta
algunos gratos recuerdos que ella guardaba de las navidades
que pudo disfrutar en compaa de sus padres.
Jane, cansada, sonrea pensando en el cambio que en su vida
se presentara en los prximos das con el nacimiento de su
criatura, sintiendo cada vez ms adolorida su espalda, razn
por la cual tom asiento en el siguiente tronco que encontraron
en el camino. Respir profundamente buscando un poco de
relajacin en los msculos que tena tensos por la caminata
mientras Lizzie y Georgiana rean con el fluir de sus recuerdos,
sin percatarse de que Jane se haba tornado seria y hasta
preocupada al sentir unos dolores que la atemorizaron y que,
cuando se los manifest, asustaron mucho a sus
acompaantes, ya que estaban alejadas de la casa.

El cielo se empez a llenar de nubes grises, la fuerza del viento

aument y la luz del sol disminuy notablemente; Jane trat de
reflejar una tranquilidad que no senta cuando se levant de su
asiento con enorme dificultad, se apoy del delgado brazo de
su mortificada hermana para continuar su camino pero senta
desmoronarse cada vez que retornaba ese dolor que endureca
su vientre y que le recorra la espalda tenindose que soportar
tambin de Georgiana para no caer. Los dolores eran cada vez
ms fuertes y frecuentes hasta que uno provoc que se le
rompiera la fuente, encorvndose violentamente cayendo al
pasto y dejando escapar un lamento desgarrador que
impresion a sus acompaantes. Lizzie, al ver la terrible
condicin de Jane y sentir las primeras gotas de lluvia, se quit
la capa para resguardar a su hermana y le pidi a Georgiana
que se quedara mientras ella iba a la casa a pedir ayuda; se
fue corriendo lo ms rpido que pudo y lleg al portn
golpendolo con todo su vigor en varias ocasiones, angustiada
de no ser atendida oportunamente, pensando en el sufrimiento
de su querida hermana. La Sra. Nicholls abri y ella, sin decir
una palabra, entr con premura a buscar a Bingley al estudio;
ingres sin llamar a la puerta y nicamente encontr a Darcy.

Dnde est Bingley? pregunt jadeando.

No est, sali a Meryton. Qu sucede? indag ponindose

de pie.

Jane Ya va a nacer el beb y ya no puede caminar!

Dnde est?

Lizzie sali corriendo y tras ella Darcy, encontraron a Jane

acostada en el pasto sin poder moverse junto a Georgiana,
quien trataba de animarla y de protegerla de la lluvia que
aumentaba de intensidad. Darcy tom a Jane en sus brazos y
regres lo ms pronto posible, cuidando de no resbalarse con
el lodo que se haba formado en algunas partes del camino,
seguido por Lizzie y por Georgiana. Los dolores eran muy
fuertes y Jane se retorca con cada contraccin. Cuando
llegaron, Darcy orden:

Georgiana, que vayan a buscar al Dr. Jones y a Bingley.

Darcy subi a Jane a su alcoba y la recost en la cama,

mientras Lizzie y Georgiana se miraban asustadas sin saber
qu hacer. Lizzie se acerc a Jane y le tom la mano, en tanto
ella se la apretaba con todas sus fuerzas, hundida en un
profundo dolor.

Ya va a nacer, ya va a! grit Jane retorcindose cuando la

Sra. Nicholls entr en la habitacin, quien le pidi al Sr. Darcy
que fuera por el agua caliente que se estaba preparando en la
cocina, a Georgiana le solicit que fuera rpido por toallas
limpias y a Lizzie que le ayudara a quitarle la ropa mojada.

El doctor, ya lleg? pregunt Jane a Lizzie mientras le

desabrochaba el vestido.

No, an no.
Charles ya est aqu?

No lo s.

Georgiana toc a la puerta para entrar con el agua y las toallas

y le dijo a Jane:

Ya est aqu el Sr. Bingley. El mdico no ha llegado le

anunci a la Sra. Nicholls, que se preparaba para recibir al
beb.

Mientras tanto, afuera, el Sr. Bingley se enter de la noticia

gracias a Darcy. Al saber que su hijo estaba por nacer, se
convirti en un manojo de nervios que daba vueltas de un lado
a otro sin parar, enloquecido, gimiendo:

Y el mdico no ha llegado!

Darcy trataba de tranquilizar a su amigo sin conseguirlo.

Pero, t viste a Jane, cmo estaba? investig Bingley.

Creo que en realidad no te gustara saber.

Tan mal estaba? Oh, Darcy! La lluvia cada vez est ms

fuerte y el doctor que no llega!
Bingley se puso ms nervioso al or los lamentos que emita
Jane adentro de la habitacin. Por su parte, la Sra. Nicholls le
pidi a Lizzie:

Por favor, Sra. Darcy, tome unas toallas y venga junto a m.

Ya viene el beb!

Jane, en medio de un escalofriante dolor, puj con todas sus

fuerzas por segunda vez para que saliera el beb, pero no fue
suficiente. Haba que esperar a la siguiente oportunidad.
Georgiana se acerc a ella y le roz el rostro con una toalla
para secarle el sudor, aunque temblaba de fro. Jane sinti que
vena el momento y con todas sus fuerzas volvi a pujar,
gritando de tal forma que provoc que los vidrios vibraran y que
Bingley se quedara paralizado. La Sra. Nicholls cogi a la
criatura que empez a llorar, al igual que la madre, en tanto
que el padre haca lo mismo afuera; le cort el cordn y le
entreg el beb a Lizzie para que lo envolviera en las toallas,
quien lo abraz llena de emocin, inundada en lgrimas, sin
querer desprenderse de esa cra que luchaba por abrir sus ojos
y ver la luz por primera vez.

El doctor lleg corriendo hasta donde estaban Bingley y Darcy

y entr a la habitacin sin saludar. Lizzie le entreg su hijo a
Jane, quien lo cogi emotivamente y sali, tras observar
conmovida a su hermana.

Bingley y Darcy esperaban noticias ansiosamente y, con las

lgrimas deslizndose sobre sus mejillas, Lizzie les dijo:

Es una preciosa nia.

Bingley entr a la habitacin rpidamente. Darcy se acerc a

Lizzie y acarici su rostro.

Cargu a la pequea y no quera separarme de ella. Si vieras

cmo me miraba.

Ya pronto tendremos un hermoso beb contest l.

Darcy abraz con cario a su esposa.

Despus de unos momentos, Bingley y Georgiana salieron de

la habitacin y Lizzie le pregunt a su cuado:

Cmo est Jane?

Bien, muy cansada. El doctor dice que le dar algo para que
descanse mejor. Mi hija, est dormida. Es un ngel! exclam
Bingley orondo. Darcy, quiero agradecerte que hayas
ayudado a Jane. De no haber sido por ti, habra nacido en el
jardn bajo la lluvia.

T habras hecho lo mismo. No tienes nada que agradecer.

Bingley escribi una nota casi ilegible y con deficiente

redaccin para los Sres. Bennet, avisndoles la alegre noticia
del nacimiento de su hija Diana.

Cuando la Sra. Bennet recibi la carta de manos de la Sra. Hill

y pudo descifrarla, fue corriendo a buscar a su marido y muy
nerviosamente le dio la noticia.

Vamos Sr. Bennet! Tenemos que partir inmediatamente a

Netherfield. Jane nos necesita!

Pero si ya naci la criatura, querida. Lo ms difcil ya pas y

dice Bingley que las dos estn bien.

Bennet! Ten compasin de mis nervios! Quiero ver a mi

nieta. Vmonos!

El Dr. Jones termin de hacer las curaciones a Jane, sali de la

habitacin y le dijo a Bingley:

La Sra. Bingley ya est descansando, muchas felicidades.

Todo sali muy bien gracias a la ayuda de la Sra. Nicholls, la
Sra. Darcy y la Srita. Georgiana. La beb est muy sana y
duerme profundamente. Ya le di todas las indicaciones a la
Sra. Nicholls y regresar maana para ver cmo siguen.

Bingley acompa al doctor a la puerta agradeciendo mucho su

ayuda, regres a donde los Sres. Darcy y Georgiana
aguardaban y le dijo a Lizzie:

Por lo visto hoy tengo que agradecer tambin a la Sra. Darcy.

Muchas gracias, ha sido de gran ayuda.

No tiene nada que agradecer. Ya sabe que quiero mucho a

Jane y que hara cualquier cosa por ayudarla.

Tambin le agradezco mucho, Srita. Georgiana. Su apoyo ha

sido muy valioso para nosotros le expres a ella, quien asinti
con una sonrisa. Me siento culpable porque no estuve con
Jane cuando ms me necesitaba lament Bingley.

Todo fue tan rpido. Nadie se imaginaba que se iba a

adelantar el beb lo disculp Lizzie tratando de animarlo.

La Sra. Nicholls sali de la habitacin y se dirigi a su amo:

La Sra. Bingley dice que pueden pasar. Quiere ver a los Sres.
Darcy y a la Srita. Georgiana.
Jane tena en brazos a la beb, sentada en la cama, cuando
entraron. Lizzie se adelant y se acerc a su hermana,
sentndose junto a ella. Jane le dijo:

Lizzie, Sr. Darcy, Georgiana, les agradezco de todo corazn la

ayuda que me brindaron, es algo que nunca olvidar.

Ay, Jane! Al contrario, yo tengo mucho que agradecer. Fue

una experiencia

Lizzie se qued sin habla, sintiendo un nudo en la garganta.

Jane la tom de la mano y le dijo:

Quieres cargarla?

Me encantara susurr Lizzie.

Mientras Lizzie cargaba a la beb, Darcy contemplaba la

escena conmovido. La criatura tena la cara sonrojada pero
suave como el terciopelo, con su exiguo cabello dorado y sus
hermosos ojos azules que observaban todo a su alrededor,
envuelta en cobijas y diminuta en tamao. Luego, Bingley les
dijo:

Sres. Darcy, queremos solicitarles que sean los padrinos de

Diana.
Oh!, ser un gran honor para nosotros expres Darcy
acercndose a Lizzie para conocer a su ahijada al tiempo que
ella sonrea y acariciaba el rostro de la beb con mucho amor.

Ms tarde, la Sra. Nicholls toc a la puerta para anunciar que

los Bennet haban llegado. Entraron a la habitacin y la Sra.
Bennet corri al encuentro de Jane y de su nieta, por lo que
Lizzie se hizo a un lado encontrndose con Darcy. Kitty y Mary
se acercaron con el Sr. Bennet. Bingley estaba radiante y Jane
mostraba en su rostro una alegra plena.

Oh, pero si es una preciosa nia!, Sr. Bennet alz la voz la

Sra. Bennet cargando a la nia y llevndola a su marido. Sin
duda hered la belleza de Jane. Ser la nieta ms bonita, tal
como su madre.

Es una nia encantadora. Jane, Sr. Bingley, mis felicitaciones

opin el Sr. Bennet.

Aunque no lo fuera, diran lo mismo seal Kitty.

Pero ella es un ngel! Nada ms hay que ver a sus padres.

Con la belleza de Jane y el buen porte de su padre han hecho
la combinacin perfecta. No como el hijo de la Sra. Collins, que
la nica gracia que tiene son sus cachetes regordetes que
cuando crezca desaparecern coment la Sra. Bennet. Qu
desafortunada criatura!, no tena de dnde heredar. De la que
te salvaste Lizzie: de haberte casado con el Sr. Collins, quin
sabe cmo seran tus hijos.

Querida, dejemos de hablar de los bebs de otros solicit el

Sr. Bennet, acercndose a Jane. Lo importante es que Jane y
Diana estn bien. Hija, nos has dado una enorme alegra al
verte convertida en madre de una nia tan bonita concluy
besando a su hija en la frente.

La beb despert con llanto a causa de su apetito, por lo que

los seores se retiraron de la habitacin, mientras Jane
nerviosamente se preparaba para el difcil arte de amamantar.

Al atardecer, Lizzie sali de la habitacin y fue al jardn a

caminar y respirar aire fresco. Darcy la vio por la ventana del
estudio y fue a su encuentro; continuaron el paseo tomados de
la mano.

Ya senta que me ahogaba en la habitacin con los

comentarios de mi mam. No ha parado de hablar desde que
llegaron, queriendo ensear a Jane lo que debe hacer para ser
una buena madre.
S, comprendo.

Ahora la Sra. Bennet estar aqu desde el alba hasta el

anochecer. Siento compasin por Jane y por Bingley, y tambin
por Diana que se tendr que acostumbrar al nerviosismo de la
abuela, adems del de sus padres.

Lizzie suspir y tiernamente le dijo a su marido, llena de

alegra:

Ay Darcy! Jane me dej cargarla otra vez y estuve con ella un

largo rato hasta que se durmi en mis brazos. Fue tan bonito!

Te veas muy hermosa cargando a la nia indic Darcy

sonriendo y mirando a Lizzie, mientras el atardecer comenzaba
a caer.

Lizzie respondi con una sonrisa y, ponindose frente a l, le

tom la otra mano.

Darcy, cundo ser el da en que te vea orgulloso cargando

a tu hijo?

Ya estoy muy orgulloso y feliz de tenerte como esposa.

Pero, deseas tener un hijo tanto como yo?

Con toda el alma respondi Darcy y la bes, mientras el sol
se ocultaba entre las montaas.

Cuando los Darcy regresaron a la casa, antes de la hora de

cenar, los Sres. Bennet, Mary y Kitty se despedan del Sr.
Bingley en la puerta. Lizzie despidi a su familia y mientras se
iban, Bingley reflexionaba:

Necesitar mucha paciencia los prximos das, hasta que

podamos mudarnos a Starkholmes.

Cundo planean mudarse? pregunt Lizzie.

En cuanto Jane est recuperada.

Los Sres. Darcy permanecieron varios das ms en Netherfield

junto con Georgiana, pasaron ao nuevo con ellos y asistieron
orgullosos al bautismo de su ahijada. Luego regresaron a
Pemberley. Lizzie guardaba la esperanza de que Jane se
mudara pronto para poder ver ms seguido a su querida Diana.
CAPTULO XII

A los pocos das de su arribo a Pemberley, Lizzie recibi una

carta de Lydia.

Querida Lizzie: Te agradezco mucho el dinero que me

enviaste la ltima vez, con el cual pude completar para comprar
la cuna de mi beb y un poco de ropa. Ya adorn su cuarto y
qued precioso, ojal pudieras verlo. Mi madre ya me comunic
la maravillosa noticia de Jane y me dijo que t eres la madrina
de su pequea Diana. Me encantara que ustedes fueran los
padrinos de mi beb! ya que tengo mucho que agradecerle al
Sr. Darcy y a ti por toda su ayuda, aunque comprendo que ser
difcil por la distancia. Quiero decirte que soy muy feliz y deseo
que pronto t tambin goces de esta felicidad de tener un hijo
en las entraas, aunque te confieso que me llena de temor el
momento de su nacimiento y, segn lo que me han dicho, es
para salir corriendo, pero ya no hay vuelta para atrs. Saludos
a todos, Lydia.
Lizzie suspir, viendo que su hermana segua igual que
siempre, pensando en cosas superfluas y sin entender la
extraordinaria bendicin que ya haban recibido.

Los Bingley se mudaron a Starkholmes, y al concluir todos los

arreglos, invitaron a cenar a los Sres. Darcy y a Georgiana. La
Sra. Nicholls anunci a los invitados y, despus de los saludos,
Lizzie se acerc a Diana para cargarla y Jane se la entreg con
gusto.

Cmo se han sentido en su casa nueva? indag Darcy.

Oh, excelente! Que me perdone la Sra. Bingley aqu presente

pero yo ya necesitaba un respiro. Senta ahogarme cada vez
que tenamos visitas seal Bingley.

Mi madre y mis hermanas suelen causar ese efecto. Hasta yo

que viv veinte aos a su lado lo he sentido aclar Lizzie
acariciando a la beb.

La Sra. Bennet nos visitaba prcticamente todos los das;

aunque habl con ella varias veces para hacerle entender que
ya no era necesario que sus visitas fueran tan frecuentes, hizo
odos sordos a mi peticin explic Jane. Y he de agregar que
por fin hemos disfrutado de Diana con tranquilidad.

Y mi padre, qu dijo? pregunt Lizzie.

Siento lstima por mi pap. Slo dijo tristemente que

comprenda la situacin y que extraara a Diana. Ya se haba
encariado mucho con ella. Pero a mi madre slo la hara
entender poniendo distancia de por medio respondi Jane.

Le escribir a pap expres Lizzie afligida.

Tal vez quieras sugerirle que se escape unos das de tu

madre y venga con nosotros a Pemberley propuso Darcy.

Oh, sera grandioso! Gracias Darcy contest Lizzie con

alegra.

Darcy, quisiera mostrarte algo indic Bingley, pidindole que

fueran al estudio.

Y dinos Jane, cmo se porta esta preciosa nia? curiose

Georgiana.

Se porta de maravilla y come muy bien. Dice el doctor que es

una nia muy sana y ya duerme mejor en las noches.
Es un ngel! repuso Lizzie que la cargaba mirndola con
gran cario.

Ay Lizzie! Siento tan bonito cuando la cargo y ella me mira y

me sonre, esperando recibir mi cario. Cuando se duerme en
mis brazos quisiera que no pasara el tiempo. Disfruto verla
dormir hasta que despierta para comer o jugar con sus juguetes
favoritos. Y cuando le doy de comer es un momento tan
especial, slo para ella y para m. Querida Lizzie, si pudieras
vivir esta experiencia, es maravillosa!

Lizzie, sintiendo una profunda tristeza en su corazn, mir a

Jane con los ojos desbordados de lgrimas, causando el
asombro de sus hermanas.

Lo deseo tanto suspir Lizzie.

Jane, consternada y sin poder pronunciar palabra, tom la

mano de su hermana al tiempo que Georgiana se sentaba junto
a ella y le pasaba su brazo por los hombros. Despus de unos
momentos, el mayordomo toc a la puerta para anunciar a la
Srita. Bingley. Lizzie, con su pauelo, sec su rostro mientras
las damas se ponan de pie.
Qu sorpresa tenerte por aqu, Caroline!, no sabamos que
vendras a Derbyshire.

Quera darles una sorpresa y conocer a mi sobrina explic la

Srita. Bingley.

Bingley y Darcy entraron a la habitacin y el primero se acerc

a su hermana.

Caroline, qu agradable sorpresa! Hace mucho que no te

veamos.

Quera felicitarlos por Diana y ver tu casa nueva respondi la

Srita. Bingley. Sra. Elizabeth, se ve muy bien con la beb en
brazos. Probablemente la maternidad le sentar muy bien
algn da afirm riendo.

Lizzie permaneci en silencio y la Srita. Bingley continu:

Djeme quitarle a su encantadora ahijada, quisiera cargarla.

Es muy bonita, Jane, tiene tus ojos y la sonrisa de Charles y
claro!, las facciones de mi madre. Ella era muy hermosa, no
es cierto, Charles?

S, as es asever Bingley.
Es una lstima que no haya heredado ese brillo tan especial
en los ojos, habra sido ms bonita, no le parece, Sr. Darcy?
Me pregunto si habr alguien que lo herede indic la Srita.
Bingley viendo a Lizzie.

Ese brillo en los ojos slo se los he visto a una persona y

proviene no slo de la belleza de su mirada sino tambin de la
hermosura de su alma, de la benevolencia de su corazn, de la
transparencia de sus sentimientos, por lo que considero casi
imposible, a menos que fuese un milagro, que alguien los
heredara, aun nuestra descendencia contest Darcy
sonrindole a Lizzie.

Pero, de quin estn hablando? cuestion Bingley

intrigado.

De la criatura ms hermosa que he visto en mi vida y que me

ha cautivado por completo ratific Darcy acercndose a su
esposa y besando su mano.

Georgiana y Jane quedaron muy conmovidas por estas

palabras y Lizzie sonri satisfecha. La Srita. Bingley,
notablemente encolerizada respondi, entregndole la beb a
Jane:
Me retiro. Ha sido un placer.

Pero, no te quedas a cenar? le insinu Bingley.

No. Tengo otro compromiso.

Pero no has conocido la casa todava inst su hermano.

Ser en otra ocasin.

Los Sres. Bingley y Georgiana se miraron muy sorprendidos y

los Sres. Darcy se sentan muy complacidos: Darcy por haber
defendido a su esposa en pblico de los constantes ataques
que reciba de la Srita. Bingley que ya lo haban cansado,
logrando por fin el silencio de sta, adems de que expres lo
que le dictaba su corazn; y Lizzie, por tan hermoso y sincero
elogio, al mismo tiempo que quedaba claro cul era la postura
de la Srita. Bingley en todo este juego de coquetera que vena
practicando con su esposo y que anteriormente le haba
causado malestar. Tambin sinti un consuelo muy grande en
su corazn ante la pena que hasta haca unos momentos la
embargaba. Sin duda, se senta muy orgullosa de su esposo
que la haba colocado en el lugar de una reina: la reina de su
corazn, lugar muy anhelado en alguna poca y tal vez ahora
por la Srita. Bingley.
Despus, todos permanecieron en silencio por unos momentos,
meditando y observando a Lizzie y a Darcy que haban
capturado su atencin y su ternura, hasta que la Sra. Nicholls
anunci que la cena estaba lista.

La velada transcurri con armona, platicaron de temas de

inters general, aunque la impresin que haban causado las
palabras de Darcy qued pasmada en el corazn de los
presentes.

De regreso a Pemberley, Lizzie se aproxim a Darcy en su

habitacin:

Esas palabras han sido las ms hermosas que he escuchado

en mi vida. Me siento muy halagada.

Darcy sonri satisfecho.

Sra. Darcy, slo expres la verdad de mi corazn.

Y me siento enormemente orgullosa de la manera en que me

defendiste de esos comentarios agradeci ella al tomar las
manos de su esposo.
Mi Lizzie, para qu estara yo aqu sino para defenderte y
cuidarte de cualquiera que pretenda herirte? explic l con
ternura.

Lizzie le retribuy con su sonrisa y Darcy continu:

Espero que con esto tus temores con respecto a la Srita.

Bingley se hayan esfumado y que la dama en cuestin no se
vuelva a atrever a decir algo en tu contra.

Al da siguiente, durante el desayuno, Georgiana coment:

Darcy, todava recuerdo la emocin que sent cuando dijiste

esas palabras tan hermosas a Lizzie. Vaya manera de
defenderla!

Fue un gesto de galantera inigualable complet Lizzie.

Hasta su tristeza qued en el olvido continu Georgiana.

Tristeza? musit Darcy con asombro.

Ay! Me encantara que alguien tuviera un gesto as conmigo

suspir Georgiana.

Ya pronto habr alguien que se enamore de ti y te destine sus

atenciones asegur Lizzie.
Acaso ests hablando de alguien en particular? pregunt
Darcy con seriedad, mostrndose enojado por el comentario.

No, en realidad hace mucho que no lo veo. Tal vez no lo

vuelva a ver expuso Georgiana con desilusin.

Darcy, no tienes de qu preocuparte. Con tu ejemplo le ests

enseando un buen criterio que le ayudar a tomar una
decisin acertada cuando sea el momento enunci Lizzie.

De eso puedes estar seguro hermano. Tendr mucho ms

cuidado la siguiente vez que me enamore. Deber ser un
hombre que sea capaz de amarme como t amas a Lizzie.

Darcy se qued muy reflexivo con este mensaje, sin que

dejaran de resonar en su corazn las palabras de Georgiana:
Hasta su tristeza qued en el olvido.
CAPTULO XIII

Unas semanas despus, el Sr. Bennet lleg de sorpresa a

Pemberley, mientras Lizzie y Darcy conversaban sobre algunos
libros en la biblioteca. El Sr. Smith lo anunciaba.

Pap. Qu sorpresa!

Mi querida Lizzie. En cuanto recib tu carta prepar mi maleta

y vine a verte apunt el Sr. Bennet con alegra.

Qu bueno que haya podido venir! indic Darcy.

Oh! Cuando Lizzie me llama, yo me zafo de todo y vengo de

inmediato. Veo que estn revisando la obra de Edward Gibbon,
dicen que es una belleza.

Son libros muy interesantes reconoci su hija.

Lizzie ha avanzado increblemente rpido en sus

conocimientos. Me siento muy orgulloso explic Darcy.

Es apasionante complet ella.

Me da tanto gusto verte dichosa seal el Sr. Bennet.

Oh, pap! El otro da encontr un libro que te va a encantar.

Lizzie sac un libro del cajn del escritorio y se lo entreg a su

padre.

Oh!, pero si lo he buscado por aos sin poder encontrarlo.

Lo revisar mientras est aqu!

Si quiere se lo puede llevar seal Darcy.

Oh, muchas gracias, Sr. Darcy!, pero preferira dejarlo aqu.

As tendr otra excusa para venir a visitarlos.

Ser un placer.

Los tres se quedaron en la biblioteca el resto de la tarde,

revisando y comentando otros libros de inters. El Sr. Bennet
observaba con agrado los grandes avances que haba logrado
su hija en este mbito.

Al da siguiente, el seor de la casa invit a su suegro a

cabalgar despus del almuerzo. Cuando estaban por partir,
Darcy le pregunt a su mujer y a su hermana:

Ustedes vendrn a caminar al bosque?

No, tal vez en otra ocasin contest Lizzie, ya que haba
quedado muy asustada de la cabalgata donde Darcy casi sufre
un accidente, pero aadi. Te pido que tengan mucho
cuidado.

Lizzie, despus de ese da, haba permanecido impactada y

aunque siempre haba disfrutado mucho verlo cabalgar, en las
ltimas veces se haba sentido muy nerviosa. Sin embargo,
saba que no poda impedir que su esposo practicara uno de
sus deportes favoritos. Adems, l haba demostrado con
semejante proeza su habilidad para manejarse en situaciones
de riesgo, aunque siempre le recomendaba que extremara
precauciones.

Lizzie estaba leyendo y Georgiana tocaba el piano en el saln

principal cuando la Sra. Bennet entr en la habitacin
exacerbada y el ama de llaves la sigui sin poder detenerla
para anunciarla como era debido.

Muchas gracias, Sra. Reynolds, puede retirarse indic Lizzie.

Georgiana dej a un lado la msica y viendo a la Sra. Bennet

muy nerviosa, se retir y fue a buscar a los seores para
avisarles de su llegada. La Sra. Bennet se acerc a Lizzie, y sin
saludar, le pregunt llena de ira:

T has permitido que tu padre cabalgue en esta casa?

Mam, l disfruta mucho montar, no s por qu se lo has

prohibido.

Si t supieras lo que sent cuando lo vi arriba de un caballo

all afuera. Mi corazn late con tanta fuerza que casi siento
que se me sale! Me asusta tanto y mis nervios me producen
espasmos en todo mi cuerpo.

Mam, l sabe cabalgar. Si no se sintiera seguro no lo hara.

Entre tanto, el Sr. Bennet, Darcy y Georgiana llegaban a la

puerta de la habitacin, pero el Sr. Bennet, conociendo a su
esposa y a su hija, le pidi a Darcy no intervenir, hasta que
fuera conveniente.

S, claro! grit encolerizada la Sra. Bennet. Seguramente

t lo convenciste, como siempre. Lo has persuadido como lo
hiciste la vez que tuvo ese terrible accidente pero si vuelve a
caer! Seguro con los aos ha perdido la fuerza y la prctica y
esta vez la cada puede ser fatal. Y t, Elizabeth, sers la
nica culpable, como aquel da! Te lo advierto, si muere tu
padre no te lo perdonar jams!

Lizzie se qued paralizada, mientras el Sr. Bennet detena a

Darcy en la puerta.

S. Desde siempre has luchado por quitarme el amor de tu

padre, desde nia te robaste su corazn y siempre ha hecho lo
que t deseas. Ay, Dios sabe cunto he luchado por hacer que
me quiera otra vez! Pero t lo has cautivado con tu sonrisa y
dice que slo quiere verte, viene aqu y me deja, sin ms. Si t
supieras lo que sent el da del accidente, casi se me va la vida
en ese instante. Vers lo que se siente cuando el Sr. Darcy
sufra una cada.

Lizzie se estremeci y record ese terrible momento.

Y t tambin, desde que ests fuera de casa he sentido que

ya no me quieres. Indudablemente el Sr. Darcy te ha
envenenado en mi contra.

Mam, eso no

l siempre me ha odiado y seguro se ha propuesto conseguir

que me odies y que tu padre
Mam! grit Lizzie con mucha determinacin. T me
puedes culpar de todo lo que quieras, pero no voy a permitir
que hables as del Sr. Darcy. l no me ha envenenado, me
ama y yo lo amo profundamente, l no tiene nada que ver y es
el que menos dao te ha ocasionado en tu vida. Si t superas
todo lo que ha hecho, iras a pedirle perdn por haber sugerido
tal calumnia.

Entonces cmo explicas que su trato conmigo sea tan parco

y tan descorts, tan seco y altanero? cuestion la Sra.
Bennet.

Mam, cmo te explicas que el Sr. Bingley, a quien siempre

has adulado por sus buenos modales para con todos, se haya
fastidiado de tus visitas a tal grado que tuvieron que mudarse
de condado?

La Sra. Bennet qued muy extraada y escuch con atencin,

tomando asiento.

No te has preguntado por qu la gente siente que se ahoga

cuando est en tu presencia, inclusive mi padre? No culpes al
Sr. Darcy por algo que t has provocado y que ni mi padre ha
tenido la fortuna de evitarlo.
De qu ests hablando, Elizabeth? pregunt la Sra. Bennet
tmidamente.

No te das cuenta, mam, de que casi arruinas la felicidad de

Jane y la ma por la imprudencia de tus comentarios y tu
comportamiento. S mam! Tu falta de decoro fue la razn por
la que Jane no alcanzaba la aprobacin por parte de la familia
de Bingley! Pero gracias a Dios el amor que senta Bingley era
ms fuerte que eso, y sobre todo, el amor de Darcy hacia a m,
que pudo superar todos estos obstculos.

Lizzie tom un respiro.

S. Nunca fuiste de la simpata de Darcy, ni de tanta gente

que conozco, porque t misma te lo has buscado. Aun as,
Darcy ha aprendido a respetarte y a tolerarte, hasta siento que
ya te acepta como eres, porque sabe lo importante que son
ustedes para m.

La Sra. Bennet segua escuchando atentamente, con los ojos

llenos de lgrimas, sin poder articular palabra.

Y no culpes a pap por buscar un escape de vez en cuando.

S, tal vez hoy Pemberley sea su refugio pero hace mucho lo
era cabalgar y despus lo fue la biblioteca y posiblemente
maana sea Starkholmes. No te das cuenta que mi padre,
cuando ya no aguantaba ms se refugiaba en sus libros?

S, y t ibas tras l reproch la Sra. Bennet con la voz

entrecortada.

Claro! Yo tambin me refugiaba con l porque senta que t

no me queras. Y as fue como mi padre me ense a amar a
los libros y a soar con una vida mejor. Me torturaste por
muchos aos con la idea de que el accidente haba sido mi
culpa, y quieres seguir hacindolo! y as queras que
procurara tu compaa? Fue un accidente! Y eso lo comprend
despus de mucho tiempo gracias al cario que mi padre me
brind.

Lizzie tom un respiro.

Adems, en realidad nunca te he importado, slo te ha

interesado buscar buenos partidos para tus hijas para no tener
la responsabilidad de mantenerlas!

Cuando tengas cinco hijas

S, s, ya conozco tu respuesta. Cuando yo tenga cinco hijas
voy a ver por ellas y por su felicidad hasta el ltimo da de mi
vida, estn casadas o solteras.

La Sra. Bennet, apabullada, estall en un llanto incontrolable

diciendo:

Son las palabras ms duras que me han dicho en toda mi

vida!

Lizzie, al ver el alcance de su voz, sinti una enorme

compasin por su madre y, sentndose junto a ella, la abraz
por la espalda y le dijo:

Perdname mam. Yo te quiero y mi padre te ama

intensamente, me lo ha dicho. No he querido herirte, slo
quiero que comprendas.

El Sr. Bennet entr en la habitacin y Lizzie, al verlo, se puso

de pie y se retir cerrando la puerta. Sali rumbo al jardn,
sintiendo que su corazn palpitaba con tremenda fuerza, sin
percatarse de la presencia de Darcy, quien le llam:

Lizzie!

Ella volte y l, acercndose, le dijo:

Ests bien?

Necesito respirar aire fresco respondi con el semblante

oscurecido.

Los dos salieron a caminar en silencio. Despus de un rato,

Lizzie pregunt:

Escuchaste lo que me dijo?

S. Al menos lo necesario para comprender cmo te sientes.

Quise impedir que continuara lastimndote pero tu padre me
pidi que no interviniera.

Ahora vislumbro tantas cosas que no haba podido entender.

Lizzie se torn reflexiva y luego continu:

No puedo creer que muchas cosas que hizo mi madre hayan

sido por celos hacia m expres Lizzie con la mirada llena de
angustia.

Qu puedo hacer para que te sientas mejor?

Slo abrzame.

Darcy la estrech con fuerza mientras la besaba en la mejilla.

Permanecieron en el jardn por un largo rato, caminando en
silencio y admirando a los cisnes volar y juguetear sobre el
lago, acompaados por el canto de los pjaros.

Mientras Lizzie meditaba y perdonaba a su madre, Darcy senta

mucha compasin por su mujer y recordaba la forma en que
ella lo haba defendido de las acusaciones de la Sra. Bennet.

Cuando regresaron a la casa, Lizzie senta un gran temor de lo

que se podra encontrar, pero con sorpresa vio que su padre y
su madre hablaban con serenidad en el saln principal, en
compaa de Georgiana, como si nada hubiera sucedido. Dios
sabe qu habra hecho su padre para tranquilizar as a la Sra.
Bennet! Georgiana, al darse cuenta de que estaban de vuelta,
se par y cariosamente abraz a Lizzie. Su padre se puso de
pie y se acerc a Lizzie, tomndole de las manos, y le indic:

Lizzie, slo queramos despedirnos.

Pero, cmo?, ya se van? pregunt Lizzie con una mirada

inquietante. No se quedarn unos das ms? susurr sin
perder de vista a su madre, quien la miraba con resentimiento.

No, Lizzie, tenemos que irnos declar el Sr. Bennet.

Por lo menos acepten mi invitacin a cenar con nosotros
sugiri Darcy.

Le agradezco mucho, Sr. Darcy, pero tenemos que partir de

inmediato asegur el Sr. Bennet.

Lizzie, con un nudo en la garganta, se acerc a su madre y

murmur, tomndole de las manos:

Perdname mam.

El Sr. Bennet se acerc a Lizzie y le dijo:

La Sra. Bennet ha recibido carta de Lydia y le pide que

vayamos con ella. Por eso ha venido a buscarme.

Lydia est bien? indag Lizzie casi sin poder hablar.

S, muy bien. Ya naci su hijo, fue varn.

Lizzie respir profundamente, abraz a su madre y luego a su

padre.

En ese caso slo queda felicitarlos y desearles un buen viaje

expres Darcy sonriendo.
Los Sres. Darcy y Georgiana acompaaron a los Bennet a su
carruaje y mientras los vean partir, Lizzie pregunt a su
marido:

Crees que mi madre me haya perdonado?

Darcy pas su brazo por la espalda de su mujer, abrazndola y

dndole un beso en la frente.

Recuerda que, tarde o temprano, las madres siempre

perdonan.

A la maana siguiente, Lizzie se senta abatida por lo ocurrido

con la Sra. Bennet. No poda olvidar la manera en que ella la
vea mientras le peda perdn, y eso le haba dolido
entraablemente. Decidi escribirle al Sr. Bennet.

Querido pap: Espero que a tu llegada a Newcastle hayas

encontrado con bien a Lydia y a su hijo, llenos de salud y
felicidad. Me he quedado con una gran preocupacin por lo
sucedido ayer, mi intencin era solamente hacer recapacitar a
mi madre en lo que estaba ocurriendo; no he querido lastimarla
ni hacerle sentir mal, pero me siento muy angustiada al
recordar la manera en que me miraba cuando me desped de
ella. No s, qu hayas pensado t de m. Tambin te pido
perdn si acaso me exced y te he provocado problemas con
ella y te pido que, si lo consideras apropiado, cuando regresen
a Longbourn pasen por aqu para resolver la situacin y reparar
mi comportamiento. Sinceramente, Lizzie.

Das ms tarde, recibi una respuesta de su padre, desde

Newcastle.

Querida Lizzie: Lydia y su hijo estn muy bien de salud y tu

hermana te manda un carioso abrazo, me dijo que en cuanto
tenga oportunidad te escribir. Me apena mucho que te hayas
quedado tan afligida por lo sucedido. Tu madre escuch mi
opinin por tantos aos que ya no surta efecto hablar con ella,
pero que t se lo dijeras y de una manera tan atinada ha
creado en ella una confrontacin consigo misma como nunca la
haba tenido, que la ha hecho recapacitar en muchas cosas y
esto te lo agradezco con toda el alma. Lejos, muy lejos de
esperar que me pidas perdn, mi corazn est lleno de
gratitud. Yo saba que ustedes tenan que hablar desde hace
mucho y no se haba dado la oportunidad hasta ese da, tenan
tantos asuntos que aclarar. Lamento que nos hayamos tenido
que ir tan pronto y en esas condiciones, pero era una promesa
que le hice a Lydia cuando se cas. Te agradezco la invitacin
a Pemberley, pero no s si sea prudente que los visitemos tan
pronto, porque tu madre ha quedado muy apenada por su
actitud con el Sr. Darcy y, ciertamente, le cuesta trabajo
perdonar y olvidar. Slo hay que darle tiempo para reconsiderar
las cosas. Posiblemente la siguiente vez que la veas todo
habr quedado en el olvido. Yo de todas maneras le comentar
tus deseos, pero quiero que recuerdes que te quiero mucho y
que doy gracias a Dios por haberte tenido como hija. Extiende
mi agradecimiento y mis saludos al Sr. Darcy. Que Dios los
bendiga, tu padre.

Al terminar la carta, Lizzie sinti un gran consuelo en su

corazn.

Era de madrugada, el silencio haba vuelto a reinar, slo se

escuchaba el ruido de la chimenea y se observaban los
destellos que emita. Lizzie se levant para tomar un poco de
agua y a los dos pasos se arque violentamente sintiendo un
dolor desgarrador en su vientre cayendo al piso. Aun cuando
no emiti queja para no despertar a su marido, Darcy se
incorpor con rapidez al escuchar la cada y vio a Lizzie que
yaca en el piso. Apart las cobijas que lo cubran y se
apresur a ayudarla.

Lizzie!, ests bien? pregunt al hincarse a su lado.

Ella abri los ojos, en los cuales reflejaba todo el dolor que
senta, mientras sus brazos y sus piernas presionaban para
disminuir el padecimiento. Darcy, turbado, la carg y la llev a
la cama, la cobij y le acarici el rostro advirtiendo de nuevo las
lgrimas que no pudo contener mientras, encogida, se
recuperaba lentamente del mareo pero no de la punzada.

Perdname Lizzie, lamento mucho haberte lastimado dijo,

sintindose terriblemente culpable.

No, no lo has hecho murmur.

Mandar llamar al doctor.

No es necesario, ya pasar.

Darcy la bes en la mejilla y permaneci envolvindola por

unos minutos hasta que sinti que su mujer haba logrado
relajarse. Se levant, ech ms lea al fuego en tanto su
esposa observaba su atltico contorno, luego regres a la
cama acostndose a su lado y abrazndola.
Ya te sientes mejor?

En tus brazos me siento mejor.

Al salir el alba, a pesar de que Lizzie ya se senta ms

recuperada, Darcy mand llamar al mdico, quien se present
antes del desayuno. El Dr. Thatcher la revis cuidadosamente
y, al finalizar, Darcy lo acompa a la salida y en el camino le
pregunt:

Doctor, cmo encontr a mi esposa?

Yo la v muy bien, Sr. Darcy. Ya desapareci la molestia que

tena.

Quiero saber si yo soy el responsable de su dolencia.

No, en absoluto. Es normal que a veces tengan ciertos

dolores, aunque si se vuelve a presentar le aconsejo que
repose y si persiste o si hay algn otro malestar me avise.

Otro malestar?

Por lo visto, es probable que mis visitas a esta casa sean ms

frecuentes. Sin embargo, no debemos adelantarnos.
Darcy suspir, sintiendo una extraordinaria emocin con slo
pensar en la posibilidad de que las sospechas del mdico
fueran confirmadas.

En los prximos das tenemos programado un viaje a Oxford,

estaremos fuera una semana. Alguna recomendacin?
pregunt Darcy manteniendo su acostumbrada ecuanimidad.

No, la Sra. Darcy puede continuar con sus actividades

cotidianas, slo que se alimente y descanse bien.

Darcy agradeci al mdico y lo despidi, sintindose aliviado de

la culpa que lo haba atormentado, y regres al lado de su
mujer con la ilusin de ver cumplido su sueo prximamente.
Aun as, decidi no comentarlo con su esposa.

Al llegar a su alcoba, Lizzie ya se haba levantado y observaba

el carruaje del Dr. Thatcher cruzar el puente. Ella gir al
escuchar que la puerta se abra; Darcy se aproxim, la abraz
y la bes cariosamente.

Te dijo algo el mdico? pregunt Lizzie.

Que te encuentra muy bien y que esos dolores son normales.

Lizzie sonri.
Entonces por qu ests tan contento?

Porque soy muy afortunado en tenerte como esposa, porque

te amo como nunca imagin poder hacerlo, porque me has
llenado de una dicha indescriptible con slo contemplar tu
sonrisa y porque deseo amarte el resto de mis das.

Darcy la bes con devocin.

CAPTULO XIV

En los siguientes das, Darcy tuvo que ir a Oxford por asuntos

de negocios y Lizzie y Georgiana lo acompaaron. Georgiana
estaba muy ilusionada, especialmente porque podra visitar a
su amiga, la Srita. Sandra Windsor, y Lizzie se mostr
interesada en escoltarla. Al da siguiente de su llegada, Darcy
estuvo ocupado con Fitzwilliam y otras personas y las damas
decidieron ir a visitar a su amiga.

Georgiana y Lizzie fueron recibidas con entusiasmo por la Srita.

Sandra y por su madre, quienes las invitaron a tomar el t. La
Srita. Sandra era menor que Georgiana aunque le guardaba un
enorme cario. Era ms baja que su amiga y un poco gruesa
pero de movimientos graciosos, de larga cabellera castaa,
ojos cafs y mejillas rellenas.

Nosotros estuvimos en su casamiento, Sra. Darcy. Fue un da

inolvidable coment la Sra.Windsor.

Muchas gracias.
Recuerdo todava que mi corazn se estremeci al escuchar
la msica en la iglesia. Qu maravillosa ceremonia! Y las
palabras del pastor, qu mensaje tan bonito! remembr.

Lizzie recordaba con mucha emocin todos los detalles.

Parece que fue ayer suspir Lizzie.

Se ve tan enamorada! seal la Sra.Windsor.

Lizzie se sonroj y Georgiana continu:

Si usted viera a mi hermano.

Oh! Me encantara que vinieran a cenar maana. Hace

mucho que no lo vemos.

Ser un placer contest Lizzie.

Y de dnde es usted, Sra. Darcy? pregunt la Srita.

Sandra.

De Hertfordshire.

Y tengo entendido que la otra pareja en el casamiento eran su

hermana y el Sr. Bingley, verdad?
S, mi hermana mayor, Jane. Ellos se han establecido
recientemente en Starkholmes.

Y tiene ms hermanos? interrog la Sra. Windsor.

Tengo dos hermanas solteras en Longbourn y una casada en

Newcastle.

Ha de ser una familia encantadora. Con slo conocerla a

usted se puede dar uno cuenta.

Muchas gracias.

En ese momento entr el Sr. Windsor con sus dos hijos, el Sr.
Philip y el Sr. Murray Windsor, y con el Dr. Patrick Donohue,
primo lejano de la familia. El Sr. Philip, un joven de treinta aos,
de cabello rubio y ojos azules, de finas facciones, muy apuesto,
alto y esbelto, aunque muy serio en su trato con los dems, era
muy diferente a su hermano menor, Murray, quien era ms bajo
de estatura y robusto, ms bonachn aunque no tan inteligente,
de cabello rubio y ojos cafs, bien parecido pero no tan
refinado en su trato. En cambio, el Dr. Donohue reuna todas
las caractersticas deseables para una mujer. Su trato era
exquisito con los dems, sumamente inteligente y corts, de
excelente porte, alto y delgado, pero evidenciaba su fortaleza
fsica y espiritual con slo mirarlo a los ojos, de cabello castao
y un rostro de finas facciones resaltadas por el color verde de
sus ojos.

Las damas se pusieron de pie y Georgiana sinti que el

corazn se le sala del cuerpo y que el color se le suba al
rostro. Despus de las debidas presentaciones, Lizzie
comprendi la razn del nerviosismo de Georgiana y reconoci
al caballero rubio y de ojos azules que haba visto en el Hyde
Park durante el paseo con sus hermanas.

Me han dicho que tenemos visitantes muy importantes

anunci el Sr. Windsor. La familia Darcy: Sra. Darcy, Srita.
Georgiana. Qu sorpresa!

El Sr. Darcy ha venido a tratar asuntos de negocios y nosotros

hemos querido aprovechar para visitarlos. Georgiana me ha
hablado con mucho aprecio de ustedes contest Lizzie.

Y estarn algn tiempo en Oxford? pregunt el Sr. Philip

Windsor.

Aproximadamente una semana.

Entonces tendremos oportunidad de vernos en otra ocasin
insinu el Sr. Murray Windsor.

S, de hecho estn invitados a cenar maana indic la Sra.

Windsor.

Excelente noticia ratific el Sr. Windsor.

Y tienen otros hijos?, Sra. Windsor investig Lizzie.

Los que estn presentes y una pequea nia, todos solteros

hasta el momento. Tal vez deberamos conocer a sus
hermanas casaderas, Sra. Darcy.

Lizzie sonri.

Y usted, Dr. Donohue, tambin es de Oxford? inquiri

Lizzie.

No, mi familia es de Gales, aunque he venido de visita unos

das y actualmente radico en Irlanda, por los estudios que estoy
realizando.

Y qu estudios han llamado su atencin?

Con anterioridad estudi en la Universidad de Oxford, en la

Facultad de Medicina, y he ejercido ya por varios aos, pero he
querido profundizar ms en el tema y mi profesin tambin me
lo exige. Actualmente me especializo en Cardiologa.

Sin duda es una profesin que necesita una vocacin de

servicio y de continuo estudio afirm Lizzie.

Y usted, Srita. Georgiana, sigue tocando el piano? Recuerdo

que aquella noche nos deleit con un hermoso recital.

S, muchas gracias contest Georgiana con cierto

nerviosismo.

Y tambin ha sido una excelente maestra. Mi ejecucin en el

piano ha mejorado notablemente gracias a sus enseanzas
explic Lizzie.

Esperemos que maana nos maraville con su talento, Srita.

Georgiana, as como lo ha hecho hoy con su belleza expres
Donohue, mirndola devotamente.

Lizzie observ sobrecogida y con ternura a Georgiana, quien

con semejante elogio se sonroj y sinti una emocin tal en su
corazn que casi se olvidaba de respirar, mientras todos
prestaban atencin a Georgiana y a Donohue, quien la miraba
afectuosamente.
Mi hermano Murray tambin qued muy impresionado esa
noche, si no mal recuerdo apunt la Srita. Sandra.

La Srita. Georgiana puede maravillar a cualquiera al estar

frente a un piano, y lejos de l expuso el Sr. Murray Windsor,
tratando de igualar el cumplido de su primo sin lograrlo, ya que
desde haca tiempo Georgiana haba despertado su inters sin
haber sido correspondido.

Y dgame Dr. Donohue, ha pensado qu va hacer cuando

acabe con sus estudios? pregunt Lizzie.

He considerado establecerme, posiblemente en Londres, al

lado del Dr. Robinson con quien ya he trabajado y, para
entonces, espero haber alcanzado el amor de mi doncella y
tener la posibilidad de ofrecerle una vida digna expres
Donohue con gran anhelo sin perder de vista a Georgiana.

Por sus palabras sospecho que ya ha destinado su corazn a

alguna damisela indic la Sra. Windsor.

Donohue asinti.
La esposa de un doctor debe ser una persona llena de amor,
comprensin y generosidad hacia su esposo y sus pacientes
indic Lizzie.

La duea de mi corazn desborda esas cualidades y otras

muchas ms continu Donohue.

Y usted es correspondido? curiose la Srita. Sandra.

Todava no lo s.

Pero, cmo?, no se lo ha dicho usted? interrog la Sra.

Windsor. Tal vez sea pertinente expresarle sus sentimientos,
aunque falte tiempo para un casamiento. Si la damisela
corresponde a su amor, sabr esperar.

En ese momento, se abri la puerta y entr un hombre con

mucha agitacin, era el mayordomo.

Perdn. Busco al Dr. Donohue, es una emergencia. El Sr.

Martin tuvo un dolor muy agudo en el pecho y est
inconsciente.

Donohue sigui rpidamente al mayordomo, dejando a todos

casi sin habla.

Qu habr pasado? pregunt la Sra. Windsor.

Sr. y Sra. Windsor, han sido muy amables y se los
agradecemos mucho. No queremos importunarlos, nosotras
nos retiramos seal Lizzie.

Le reitero la invitacin de maana.

Aqu estaremos, muchas gracias.

Lizzie y Georgiana se marcharon y se subieron a su carruaje

para regresar al hotel. En el camino permanecieron en silencio
hasta que Lizzie dijo:

Qu desafortunado hombre!, qu habr sucedido?

No lo s, pero pareca grave contest Georgiana.

Lo cierto es que el Dr. Donohue no dejaba de mirarte!

seal con mucho entusiasmo. Y vaya manera de referirse a
ti, Georgiana. Adems de que es muy guapo.

Pero dice que ya le asign su cario a una dama.

S, pero no te das cuenta que esa dama eres t? Est

enamorado de ti! Nada ms bast con orlo y ver cmo te
miraba para darme cuenta de que est loco por ti.
Georgiana, con un semblante que irradiaba emocin, miraba a
Lizzie y la escuchaba atentamente.

Y tambin not que el Sr. Murray Windsor te observaba con

sumo inters. De l no me habas platicado.

Ay!, el Sr. Windsor est descartado de antemano. Siempre

me ha pretendido pero de veras crees que Donohue se
refera a m?

S, claro!, y no me contaste que es mdico, es una profesin

muy interesante. Habr que pensar cmo decrselo a Darcy.

Oh, no!, Lizzie, por favor, te voy a pedir que no le digamos

todava. Seguramente se llenar de celos y adems no
sabemos con certeza qu suceda. Te pido que me permitas
decirle ms adelante, cuando lo crea oportuno.

De acuerdo. Ese ser nuestro secreto, por un tiempo.

Cuando llegaron al hotel, Darcy las esperaba para cenar y ellas

estaban alborozadas cuando lo saludaron y le dieron un
abrazo.

Les fue muy bien en casa de los Windsor! seal Darcy.

S, es una familia encantadora y nos recibieron con cario.
Nos han invitado a cenar maana le anunci Lizzie.

Podremos ir a la cena? pregunt Georgiana emocionada.

Veo que hay mucho inters por esa invitacin coment

Darcy.

Hubo un silencio en donde Lizzie y Georgiana observaron

concentradamente a Darcy, exigiendo con sutileza una
respuesta afirmativa.

Dada su insistencia, tendr que cancelar otra invitacin que

haba recibido contest Darcy.

Georgiana abraz con excitacin a su hermano y Lizzie sonri

satisfecha.

Gracias Darcy!
CAPTULO XV

En la tarde del da siguiente, los Sres. Darcy y Georgiana

llegaron a la cena y fueron recibidos por la familia Windsor y el
Dr. Donohue. Georgiana se senta sumamente nerviosa por la
presencia de Donohue y que su hermano estuviera presente,
tratando de disimular las asombrosas emociones que agitaban
su corazn, y prcticamente permaneci en silencio toda la
velada.

Hace mucho que no lo veamos, Sr. Darcy coment el Sr.

Windsor.

S, desde su casamiento seal la Sra. Windsor.

No habamos tenido la oportunidad de visitar esta ciudad

ltimamente contest Darcy. Y sern tres aos desde la
ltima vez que estuve aqu.

Y usted, Sra. Darcy ya haba venido a Oxford? pregunt el

Sr. Windsor.

No. No haba tenido el gusto de visitarlo.

Entonces, si nos permite el Sr. Darcy, podramos ensearle
los atractivos de la ciudad propuso el Sr. Philip Windsor.

Oh, sera maravilloso! expres Lizzie.

Maana podramos mostrarle la Universidad continu el Sr.

Philip viendo a Lizzie con mucho inters.

Oh! Me fascinara visitar la biblioteca.

Usted es aficionada a los libros? indag la Srita. Sandra.

S. Tambin Georgiana comparte este pasatiempo afirm

Lizzie mirando a Donohue que tena su vista en Georgiana.

Oh!, por cierto Sr. Darcy, unos clientes me comentaron que

estn interesados en hacer negocios con usted. Quisiera
mostrarle su propuesta gusta acompaarme al estudio?
coment el Sr. Windsor, indicndole el camino, y se retiraron.

Si quieren, mientras los seores ven sus asuntos, podramos

ir a caminar al jardn indic la Sra. Windsor.

S, me encantara respondi Lizzie.

Lizzie, Georgiana, la Sra. Windsor, sus tres hijos y Donohue

dieron una vuelta por el jardn. La tarde estaba soleada pero
haba una brisa que refrescaba el ambiente, por lo que
decidieron regresar pronto. Durante el retorno, Donohue se
acerc a Georgiana que se haba rezagado del grupo, tratando
de encontrar sosiego mientras vea algunos rosales muy
hermosos, y le dijo:

Recuerdo que aquella noche que la conoc viv los momentos

ms emocionantes de mi vida y no los he vuelto a sentir sino
hasta ahora.

Georgiana escuchaba con atencin sin entender sus palabras,

percibiendo la sangre volar por sus venas a gran velocidad.
Donohue se detuvo y, mirando de frente a Georgiana,
prosigui:

Desde esa noche, mi corazn dej de latir y slo continu mi

vida con la esperanza de alcanzar algn da un sueo que he
anhelado desde entonces y que ahora, si me permite, le quiero
participar.

Georgiana senta tal emocin que no poda pronunciar palabra,

le recorra un hormigueo en todo su cuerpo al sentir la
proximidad del caballero y sus piernas le temblaban a punto de
flaquear hasta que fueron interrumpidos por el Sr. Murray
Windsor que vena en busca de Georgiana para encaminarla
hasta el comedor.

Ya los esperaban para la cena. Georgiana, Donohue y Windsor

llegaron sumamente serios y todos se sentaron como
corresponda. Georgiana tuvo que respirar profundamente en
varias ocasiones, sin poder ver a su hermano a los ojos para
que l no se diera cuenta del remolino que la haba
trastornado, pensando en esas palabras que haba escuchado
minutos antes y que haban despertado emociones inslitas. Si
se hubieran podido escuchar los latidos de su corazn, habran
retumbado en toda la casa.

Dr. Donohue, cmo sigue su paciente de ayer? Georgiana y

yo nos quedamos con mucho pendiente pregunt Lizzie.

El Sr. Martin tuvo un infarto, pero por fortuna se le atendi

como era debido y se est recuperando satisfactoriamente.

Es una suerte que haya estado usted en casa cuando sucedi

reconoci la Sra. Windsor.

Lo lamento por la Sra. Martin. Estaba fuertemente alterada por

la salud de su esposo. Ella estuvo presente cuando le vino ese
dolor en el pecho y cay inconsciente explic la Srita.
Sandra. Pens que haba cado muerto.

Debe ser muy impresionante pasar por una situacin as

reflexion Lizzie.

S. Un mdico est da a da en contacto con una de las

realidades ms difciles del hombre, por un lado el dolor y la
muerte y por el otro, una de las situaciones ms hermosas y
felices, la vida misma y la recuperacin de la salud. Estas
circunstancias en ocasiones estn en nuestras manos y en
otras slo estn en las manos de Dios. Yo como mdico le pido
a Dios sabidura para reconocer la diferencia concluy
Donohue.

Qu hermosas palabras! suspir Georgiana conmovida.

Nosotros los abogados tambin estamos en contacto con una

realidad del hombre: el uso de su libertad en el ejercicio de los
derechos y obligaciones de cada individuo, basndonos en el
cumplimiento de las leyes coment el Sr. Murray Windsor
tratando de crear el mismo impacto que las palabras de su
primo.
Y usted cree que slo cumpliendo con las leyes el hombre se
jacte de hacer buen uso de su libertad? observ Lizzie.
Acaso la ley positiva es el nico marco de referencia para
juzgar la bondad o maldad de una persona? Qu pasa si la
ley positiva no est de acuerdo con la ley natural en temas
fundamentales o si, por el contrario, la ley positiva tal vez
pisoteara los derechos inalienables del ser humano?

Todos prestaron atencin con curiosidad a Lizzie.

Considero que el tema del uso de la libertad es mucho ms

complejo para limitarlo al cumplimiento de unas leyes o
normas, o derechos y obligaciones impuestos por legisladores.
Y un abogado debe tomar en cuenta las limitaciones propias de
su profesin para realizar un juicio acertado y defender o
acusar a un sujeto con justicia.

Todos, excepto Darcy, quien se senta orgulloso,

permanecieron boquiabiertos con el comentario de Lizzie.

Vaya Sr. Darcy! Su esposa da su opinin de un modo muy

resuelto coment el Sr. Windsor.

S, lo s. Por esa cualidad y otras muchas, la Sra. Elizabeth

conquist mi corazn seal Darcy solemnemente.
Srita. Georgiana, usted tena razn. Con slo ver a su
hermano me doy cuenta lo enamorado que est de su esposa y
ella de l. Yo deseo con toda el alma que mis hijos encuentren
a alguien que los llene de amor y felicidad expres la Sra.
Windsor.

Creo que mi hermano Murray ya la encontr, o al menos eso

parece aludi la Srita. Sandra.

Qu noticias hemos recibido estos das! Primero el Dr.

Donohue y luego Murray. Dinos quin es?

Ya habr tiempo para que la conozcas, mam indic Murray

Windsor.

Esperar con ansiedad que llegue el momento, hijo.

Cuando hubo terminado la cena, la Sra. Windsor invit a

Georgiana a pasar al piano. Ella, controlando los nervios que
an senta, interpret una msica exquisita y todos quedaron
muy satisfechos y agradecidos. Donohue se acerc a ella.

Estos momentos sern inolvidables para m. Le agradezco

mucho Srita. Georgiana gratific Donohue especialmente
complacido y observndola con inmensa ternura, provocando
que ella se ruborizara.

Ms tarde, los Sres. Darcy y Georgiana se despidieron

correspondiendo sus atenciones, mientras la Sra. Windsor les
record la invitacin del siguiente da en la universidad y les
sugiri que podan cenar nuevamente con ellos, si as lo
permita la agenda del Sr. Darcy.

Ya en el carruaje, Lizzie y Georgiana se manifestaron

entusiasmadas por la cena y la prxima invitacin, mientras
Darcy se mostraba parco y enojado con sus comentarios,
actitud que sorprendi a su esposa y, ponderadamente, decidi
guardar silencio.

En la habitacin del hotel, Lizzie le pregunt:

Sucede algo?

Darcy se acerc con el semblante sombro y un tono de voz

alterado, muy enfadado.

No entiendo por qu tienen tanto inters en seguir

frecuentando a los Windsor y aceptar la invitacin de maana!
Por qu lo dices? indag Lizzie extraada, pensando en
que tal vez se haba dado cuenta de los sentimientos de
Georgiana y Donohue.

Acaso no te das cuenta que el Sr. Windsor te mir durante

toda la velada? No apart sus ojos de ti!

El Sr. Murray Windsor?, pero si Georgiana me dijo que est

interesado en ella.

Darcy no se haba percatado de eso y se qued extraado por

esta observacin, pero sus celos por Lizzie eran ms fuertes y
grit:

No! El Sr. Philip Windsor!

Lizzie lo mir azorada al or ese nombre.

El Sr. Philip Windsor?

S, toda su atencin estuvo en tu persona, aunque casi no

pronunci palabra era evidente que el resto del mundo no
exista para l. Y, por lo visto no era la primera vez que te vea.

Ayer estuvo en su casa y asisti a nuestra boda, segn me

dijo la Sra. Windsor.
Me refiero al caballero que te observaba en el Hyde Park!
Era l?

Lizzie, entendiendo la razn de su clera, se acerc y empez

a desatar el moo de su camisa.

Un hombre puede admirar la belleza de una mujer y la mujer

tiene el poder de aceptar o rechazar sus atenciones.

Darcy miraba con altivez a su esposa.

Hay que reconocer que el Sr. Philip Windsor es un caballero

muy apuesto, pero Lizzie mir a Darcy con ternura, debo
recordarte que t me has robado el corazn y que ahora te
pertenece por completo. Por eso, slo acepto tus atenciones.
Lo dems no existe para m.

Dicho esto, Lizzie lo bes cariosamente, mientras Darcy la

abrazaba.

Mi inters se limita solamente a Georgiana y ms que otra

cosa a estar contigo. Me encantara que nos acompaaras
aunque sea un momento y te convenzas de mis palabras
prosigui Lizzie.

Darcy la observaba con recelo y ella continu:

Adems, deseo sentirme protegida con tu cario, para olvidar
el asedio de las incmodas miradas de ese hombre. Slo a tu
lado puedo encontrar la seguridad que necesito.

No preciso ir para convencerme de tu sinceridad, pero me

complacer acompaarte concluy Darcy, sonriendo y
besando a su esposa.
CAPTULO XVI

A la maana siguiente, Darcy acompa a Lizzie y a Georgiana

a la Universidad de Oxford donde encontraron a los Windsor.
Los Sres. Windsor se asombraron de ver a Darcy y se
mostraron complacientes por su presencia. Darcy mir
circunspecto al Sr. Philip Windsor y Lizzie, percatndose de
esto, tom el brazo de su esposo y sigui su camino para
iniciar la visita. Georgiana se sorprendi de notar la ausencia
de Donohue, a quien tena tantas esperanzas de ver, y
discretamente le pregunt a la Srita. Sandra por l:

Y el Dr. Donohue, no estar en la visita?

No. Hoy muy temprano recibi una carta urgente de su familia

y tuvo que regresarse a Gales.

Georgiana sinti una enorme desilusin.

Darcy observ con sumo cuidado a los hermanos Windsor, el

mayor segua viendo a Lizzie con mucha atencin y el menor
demostraba que tena inters por Georgiana ya que la miraba
con insistencia y trataba de promover algn tema de
conversacin a lo que Georgiana responda brevemente. Ella
intentaba que la Srita. Sandra les acompaara durante el
paseo pero su amiga pareca estar interesada en otra cosa y
procuraba dejarlos solos, ocasionando, sin saber, incomodidad
a su compaera. Mientras caminaban, los Sres. Darcy eran
conducidos por los Sres. Windsor, quienes les comentaban
sobre temas de inters y el Sr. Philip Windsor, con su hermana,
los seguan.

Visitaron el edificio de la universidad y la biblioteca, donde

estuvieron gran parte del tiempo, dado el inters que Lizzie
mostr por las obras de que disponan. Tambin Georgiana
busc todos los medios, incluyendo los libros, para escabullirse
aunque fuera por unos momentos de la presencia de Windsor.

Lizzie y Darcy vieron algunos textos que les interesaron y

despus de un rato, lleg el chofer de los Sres. Darcy y lo
interrumpi en su lectura, entregndole una carta. l la ley en
silencio y, lamentndose, le inform a su mujer que tena que
retirarse para ver los asuntos que no se haban podido resolver
el da anterior y que requeran de su presencia; le sugiri que
procurara estar acompaada todo el tiempo de Georgiana y de
la Sra. Windsor. Cuando se despidi de los Sres. Windsor, les
encomend encarecidamente a su esposa y a su hermana.

Los dems permanecieron en la biblioteca hasta que Lizzie se

sinti verdaderamente incmoda por la presencia del Sr. Philip
ya que, simulando que buscaba algn libro, la segua por todo
el recinto sin dejar de verla ni decir una palabra. Lizzie, para
acabar con esta situacin, sugiri a los Sres. Windsor visitar los
jardines de la Universidad, a lo que accedieron gustosos. En el
camino, ella y Georgiana pudieron estar juntas por unos
momentos y Lizzie aprovech para preguntar qu haba
pasado con Donohue. Su hermana le coment que se haba
regresado a Gales y que se senta muy irritada con la escolta
del Sr. Murray. Caminaron un rato por el jardn hasta que Lizzie
le coment a la Sra. Windsor sus deseos de retirarse al hotel.

Sra. Windsor, su cortesa nos ha halagado sobremanera y se

los agradecemos de todo corazn, pero quisiera pedirles si
fueran tan amables de llevarnos al hotel, me siento indispuesta
y quisiera descansar.

Oh! Si quiere la podemos atender en la casa y llamar al

doctor sugiri la Sra. Windsor. Lstima que el Dr. Donohue
ya no est con nosotros, es un excelente mdico.
Muchas gracias, pero no es necesario. Todo est bien, slo

S, la entiendo perfectamente interrumpi la Sra. Windsor

sonriendo con satisfaccin. Con gusto la llevaremos de
inmediato y de todas maneras le dejar los datos de mi doctor,
es una excelente persona y lo conocemos desde hace muchos
aos.

Disculpe porque ya no podremos acompaarlos a cenar en

esta ocasin.

No tiene de qu disculparse.

Los Sres. Windsor condujeron a Lizzie y a Georgiana al hotel,

mientras los hermanos se regresaban a su casa y por fin
pudieron respirar tranquilas. Al despedirse, la Sra. Windsor fue
muy cariosa con Lizzie:

Ha sido un placer haberlos tenido de visita en nuestra casa.

Esperemos que la siguiente vez que venga a Oxford nos visite
nuevamente.

Le agradezco mucho sus atenciones contest Lizzie.

Por favor, extienda nuestros saludos al Sr. Darcy y nuestra

felicitacin concluy la Sra. Windsor.
Muchas gracias.

Lizzie y Georgiana se retiraron a sus habitaciones.

A media tarde, Darcy se haba desocupado y decidi buscar a

Lizzie y a Georgiana a casa de los Sres. Windsor, donde lo
recibieron los dueos en compaa de sus hijos.

Perdn. Pens que la Sra. Darcy y la Srita. Georgiana

vendran aqu terminando su paseo.

S, as es, pero la Sra. Darcy se sinti indispuesta y prefiri

regresar al hotel a descansar. Nosotros las custodiamos
explic el Sr. Windsor.

Y estaba bien? pregunt Darcy con un tono de

preocupacin.

S. Es normal en su estado que sienta agotamiento y otros

malestares. Por cierto, muchas felicidades, no sabamos de la
noticia. De haberla sabido antes, ya lo habramos felicitado, Sr.
Darcy expres la Sra. Windsor.

De qu noticia habla? indag muy extraado.

Por supuesto que del embarazo de la Sra. Darcy.

Embarazo? murmur sorprendido, recordando la
conversacin sostenida con su mdico. Muchas gracias por
todo. Con su permiso concluy retirndose inmediatamente.

Lizzie y Georgiana ya esperaban a Darcy para cenar en el

hotel. Cuando ste abri la puerta, entr invadido de felicidad y
se acerc rpidamente a abrazar y besar a Lizzie, quien,
sobrecogida, lo miraba con alegra. Entonces le dijo:

Sra. Darcy, por qu no me lo haba dicho? Soy el hombre

ms feliz del mundo!

De qu hablas?

De tu embarazo! La Sra. Windsor me lo dijo.

Mi embarazo? pero

Georgiana se acerc muy contenta.

Oh, hermano, Lizzie! Qu alegra tan grande!

Darcy, no estoy segura Todava es muy pronto para saber.

Darcy y Georgiana se quedaron en suspenso.

T sabes que es pronto continu Lizzie.

Darcy medit por unos momentos.

No s por qu lo habr pensado la Sra. Windsor, pero

Lizzie sonri con la mirada llena de esperanza, es lo que ms
deseo.

Tal vez vio algo en tus ojos. Dicen que la mirada de una mujer
encinta tiene un brillo muy especial. Ella debe de saber de esto
coment Georgiana gozosa.

Entonces habr que esperar unos das para confirmarlo

indic Darcy con una leve sonrisa. Hasta que no tengamos la
seguridad, no lo comentaremos con los dems.

Darcy bes en la frente a su esposa y Georgiana y Lizzie

asintieron. Georgiana se retir para solicitar la cena y Darcy le
pregunt a su mujer:

Y cmo les fue en el resto del paseo?

Bien... La verdad es que quisimos regresarnos pronto.

Por qu?

Me sent muy incmoda por la presencia del Sr. Windsor.

Hizo algo que te molestara? Te dijo algo? pregunt
inquieto.

No, no. Slo que, en la biblioteca no dejaba de seguirme y

senta su mirada todo el tiempo, inclusive en el jardn cuando
dbamos un paseo. Georgiana tambin quera regresar al hotel
y volvimos temprano.

Darcy se puso de pie y se dirigi a la puerta.

A dnde vas?

Ir a hablar con el Sr. Windsor.

Para qu? indag acercndose a su marido.

No voy a permitir que siga acosndote con la mirada!

Darcy dijo tomndolo del brazo, te agradezco mucho que

quieras defenderme, me halaga, pero sera darle ms
importancia de la que tiene. l sabe que soy una mujer casada,
que amo a mi marido y que soy generosamente correspondida,
y en unos das regresaremos a Pemberley, no lo volveremos a
ver.

Darcy la miraba con reserva y ella prosigui:

Adems, no queremos que la amistad de Georgiana con la
Srita. Sandra se vea afectada por esta penosa situacin, es su
nica amiga y le guarda mucho cario.

Ya no es su nica amiga, gracias a ti.

Y al amor que te tengo indic besndolo en la mejilla.

Y el Sr. Murray Windsor? Vi que buscaba mucho a

Georgiana. Tendr que conocerlo mejor.

Conocerlo? Oh, no! No pierdas tu tiempo con l, a

Georgiana no le interesa.

Estuvieron un par de das ms en Oxford y volvieron a

Pemberley; Darcy y Lizzie lo hicieron con el corazn lleno de
esperanza, sentimiento que guardaban en silencio y que
aumentaba con el paso de los das y las semanas.

A su llegada a Pemberley, Georgiana se emocion cuando

recibi una carta, de manos de la Sra. Reynolds, del Dr.
Donohue, desde Gales.

Estimada Srita. Georgiana: Quera disculparme por retirarme

tan precipitadamente de Oxford aquella maana, sin poder
despedirme de usted, pero mi presencia era demandada por mi
familia, ya que mi padre cay gravemente enfermo y teman por
su vida. Gracias a Dios, se est recuperando con las
atenciones de mis colegas y el seguimiento que le he dado.
Seguro estoy de obtener su comprensin y anhelo verla
prximamente. Deseo que Dios la bendiga, Patrick Donohue.

Cuando Lizzie y Georgiana se encontraron a solas en

Pemberley, Georgiana, entusiasmada, le platic lo que haba
sucedido con el Dr. Donohue y la carta que haba recibido en la
que se disculpaba por su ausencia. Lizzie la felicit
alegremente y la anim a tener esperanzas, ya que a su juicio,
todo iba por buen camino. Se lament de que el Sr. Windsor
hubiera sido tan inoportuno al interrumpirlos en un momento
tan especial, pero dese que pronto se vieran nuevamente y,
en la medida de lo posible, que Donohue declarara lo que
haba quedado inconcluso. Georgiana estaba muy enamorada
y con gran ilusin de que tal vez pronto lo volvera a ver, anhelo
que l tambin haba pasmado en la epstola.
CAPTULO XVII

Los Sres. Darcy y Georgiana fueron a Starkholmes, ya que

Darcy y Bingley trataran asuntos de negocios. Cuando llegaron
a la residencia, fueron recibidos por los seores de la casa
junto con su pequea Diana, en el saln principal. Lizzie carg
entusiasmada a su ahijada y la estuvo paseando por un rato,
mientras los seores se retiraron al despacho. Despus, Jane
propuso salir a caminar al jardn para que la beb tomara su
bao de sol y Lizzie y Georgiana aceptaron.

Ms tarde, lleg el Sr. Bennet acompaado por Kitty. La Sra.

Nicholls los anunci en el estudio. Darcy y Bingley los
recibieron y el Sr. Bennet convers con ellos mientras Kitty iba
en busca de las seoras al jardn; ellas la saludaron
sorprendidas:

Los esperbamos maana coment Jane.

Mi pap ya no aguantaba ms las ganas de venirse y prefiri

adelantar el viaje explic Kitty.
Lizzie, despus de saludar a Kitty, sali corriendo al despacho
para darle la bienvenida. Kitty, Georgiana y Jane, con la nia
en brazos, la siguieron caminando. Al arribar, Lizzie toc la
puerta del estudio, entr y salud a su padre:

Qu sorpresa! Vendrs a Pemberley unos das?

Yo pensaba traer a Kitty con Jane y visitarte, mi querida

Lizzie, si el Sr. Darcy est de acuerdo.

Por supuesto, Sr. Bennet, ser un placer contest Darcy.

En ese momento, Jane entr con Georgiana y Kitty y

saludaron:

Te quedars con nosotros, pap? averigu Jane.

Ya tengo dos invitaciones. Podr pasar unos das con Lizzie y

otros aqu, con Jane y Diana.

Es una gran idea seal Bingley.

Si quieres pap, vamos al jardn, para que los seores

terminen pronto. Est muy agradable la maana sugiri Jane.

Salieron y caminaron por un rato, luego se sentaron y el Sr.

Bennet carg a Diana. Lizzie le pregunt:
Cmo se encuentran Lydia y su hijo?

Muy bien. El beb se llamar Nigel y naci sano y fuerte.

Lydia se est recuperando y aprendiendo muchas cosas sobre
la crianza.

Me imagino lo nerviosa que estar tratando de atender al nio

expuso Lizzie. Y, cmo est mi madre?

Bien, ha estado ms tranquila que de costumbre, y ms

comprensiva he de sealar. Lizzie, debemos agradecer tus
palabras, creo que la han hecho reflexionar sobre muchos
asuntos.

De verdad pap? indag sorprendida.

Con decirte que le dije que vendra a visitarte y me insisti que

no te hiciera esperar ms tiempo, me dijo que te mandaba un
beso al igual que muchos saludos al Sr. Darcy y a la Srita.
Georgiana.

Pap, los he extraado tanto a los dos expres

notablemente emocionada.

Luego, ella le pidi que le diera a la nia para cargarla y darle

un paseo. Se puso de pie y caminando le cant y le platic por
largo rato hasta que se qued dormida en sus brazos. Jane
sugiri regresar a la casa para que Diana pudiera descansar,
donde su madrina la acost con sumo cuidado.

Lizzie estaba especialmente contenta en esa ocasin, muy

diferente a como la haba dejado el Sr. Bennet la ltima vez
cuando se despidi con tristeza para ir con su esposa a visitar
a Lydia. Le llen de tranquilidad ver a su hija tan entusiasmada,
rebosante de alegra. Sin duda, el Sr. Bennet se senta muy
feliz de poder visitar a Lizzie y ahora tambin a Jane y a Diana.

Al da siguiente, en Pemberley, Lizzie invit al Sr. Bennet a la

biblioteca, mientras Darcy sala con el coronel Fitzwilliam.
Cuando los seores regresaron a la hora de la cena, Georgiana
y Lizzie estaban tocando el piano a do y el Sr. Bennet
escuchaba con complacencia. Cuando Darcy se aproxim al
piano, Lizzie se puso de pie y salud a su esposo
efusivamente, tomando sus manos.

Estabas tocando muy bien. Has prosperado mucho, Lizzie

coment Darcy.

No lo creo dijo ella riendo.

El Sr. Darcy tiene razn. Su interpretacin en el piano ha
mejorado notablemente, felicidades seal el coronel. Eso
requiere de mucha dedicacin y esfuerzo. Espero ser invitado
cuando vaya a dar un recital.

Pudieron revisar los libros que queras ensearle a tu padre?

pregunt Darcy a Lizzie.

S los encontramos y nos sirvieron para completar la

investigacin que est terminando. Muchas gracias por tus
consejos, fueron de gran utilidad.

Darcy sonri.

Qu investigacin estn realizando? averigu Fitzwilliam.

Sobre la Historia de la Antigua Grecia. Es un tema

apasionante revel el Sr. Bennet.

S, ya lo creo afirm el coronel.

Sr. Bennet, maana pensbamos ir a cabalgar, gusta

acompaarnos? invit Darcy con cortesa.

Muchas gracias, Sr. Darcy, pero me he sentido cansado,

preferira no ir.
Has estado enfermo pap? Te ha revisado el Dr. Jones?
indag Lizzie alarmada.

No. Slo que a mi edad ya no aguanto tanto trote.

Oh! Si es por eso, tal vez prefiera un deporte ms tranquilo.

Podremos ir de pesca y dejar la cabalgata para otro da, te
parece bien Fitzwilliam? sugiri Darcy.

Me parece excelente contest el coronel.

Georgiana, tal vez podramos aprovechar para visitar algunas

tiendas en Lambton, en tanto los seores pescan la cena
propuso Lizzie.

Me encantara acompaarte.

Al da siguiente, las damas salieron despus del almuerzo al

pueblo y estuvieron durante toda la maana en las tiendas. A
medio da estaban de regreso en Pemberley, al igual que los
seores. El coronel le pregunt a Lizzie:

Cmo se encuentran la Sra. Bingley y su hija?

Las dos estn muy bien, gracias. Diana est cada vez ms
bonita. Ya pronto nos dar la sorpresa de verla sentarse,
gatear y jugar con sus juguetes.
Es una nia encantadora afirm el Sr. Bennet.

Darcy, en el pueblo Georgiana y yo encontramos un regalo

precioso para Diana que no me pude resistir. Maana cumple
meses y pens llevrselo de parte de su padrino, si te parece
bien.

l asinti.

Le va a encantar a Jane, y Diana se ver preciosa coment

Georgiana.

Maana tendr que salir con el coronel, pero tal vez tu padre
pueda acompaarte indic Darcy.

Estar encantado agradeci el Sr. Bennet.

Y pudiste encontrar las piezas de porcelana que queras,

Lizzie?

S. Encontr unas piezas preciosas que me gustaron mucho.

Es una lstima que ese negocio no pueda salir a flote teniendo
productos de tan buena calidad. Parece que van a tener que
cerrar la tienda.

Por qu? indag Fitzwilliam.

El Sr. Bush me dijo que est muy cansado y que es un trabajo
que requiere de mucha precisin, ya est enfermo y no tiene
hijos que puedan continuar con el negocio; necesita contratar a
alguien para que lo pueda entrenar y que siga surtiendo los
pedidos que recibe, pero tampoco tiene dinero para pagarle.
Apenas gana lo suficiente para mantener a su esposa. He visto
que tiene mucha demanda y ya no se da abasto. Tal vez,
Darcy, sta es la oportunidad que has estado esperando.

l se qued pensativo.

Al da siguiente, Darcy parti recin salida el alba con el

coronel Fitzwilliam a resolver unos asuntos de negocios,
prometiendo regresar antes de la cena. El Sr. Bennet, Lizzie y
Georgiana se encontraron para desayunar en el comedor, pero
ellos se sorprendieron de ver que Lizzie haba perdido toda la
alegra de los das anteriores. Conversaba, pero estaba
ausente, como si algo le preocupara, adems de tener un aire
de melancola en la mirada que, a pesar de todos sus
esfuerzos, no poda disimular por completo. Y ms se
alarmaron cuando Lizzie les dijo que no se senta con
disponibilidad para llevar el regalo a Diana, lo que el da
anterior le haba entusiasmado mucho; coment que lo llevara
en otra ocasin. Georgiana le pregunt si quera que llamara al
mdico, pero ella se neg, expresando sus deseos de retirarse
a su alcoba. Su padre la acompa hasta la puerta, donde le
dijo:

Lizzie, sucede algo? Te ves muy afligida.

No pap.

Acaso tuviste algn problema con el Sr. Darcy? Ayer te veas

tan entusiasmada que me extraa verte hoy as.

No, pap. Slo tengo dolor de cabeza.

El Sr. Bennet, con el semblante turbado, le dio un beso en la

frente y le seal que estara en la biblioteca. Lizzie entr en su
habitacin donde trat de recostarse y descansar, pero no
poda, slo pensaba en la pena que embargaba su corazn.

Ya era la tarde cuando Darcy regres a Pemberley. Se

encontr a Georgiana camino a buscar a su esposa y al Sr.
Bennet, pero ella le dijo que haba visto muy desanimada a
Lizzie desde el desayuno y que se haba retirado a su alcoba
desde entonces a causa de un dolor de cabeza. Darcy fue a su
recmara y la encontr sentada en el silln. Darcy se sent a
su lado y, tomndole de las manos, le dijo:

Me coment Georgiana que te has sentido mal.

S, pero ya me siento mejor, gracias aclar Lizzie haciendo

un gran esfuerzo por aparentar serenidad.

Quieres que llamemos al Dr. Thatcher?

No, ya pas. Ha sido un dolor de cabeza. Anoche no dorm

bien.

S, lo s.

Ella bes a su esposo y lo abraz con cario diciendo:

Qu bueno que hayas vuelto! Te extra mucho!

Darcy vio tristeza en sus ojos y, aturdido, le pregunt:

Lizzie, qu sucede?

Su mujer guard silencio, tratando de sonrer.

Lizzie, en tu mirada se refleja lo que siente tu corazn. Slo

quiero saber la razn indag Darcy pensativo. Tiene algo
que ver con que no hayas querido visitar a Jane hoy? O
acaso... dijo con cierto temor.

Lizzie, rompiendo en un llanto muy lastimoso, le contest:

No quiero ir a ver a Jane ni a Diana porque temo que al cargar

a mi ahijada no pueda dejar de llorar y mis deseos de
llevrmela conmigo sean tan incontrolables que slo aumente
mi sufrimiento.

Darcy abraz a su esposa, comprendiendo su dolor, y ella

continu:

Ayer todava crea que por fin Tena tanta ilusin de que
nuestras sospechas fueran realidad.

Al da siguiente, Darcy no sali a cabalgar y acompa a su

mujer desde que despert.

Cmo te sientes hoy? pregunt l, sentndose a su lado y

rozando su mejilla con cario.

Contigo me siento mejor contest Lizzie, besando la mano

de su esposo.

Sabes que te amo y que t eres lo ms importante para m?

Lizzie, con los ojos brillantes por las lgrimas, le dijo:

Yo tambin te amo.

Darcy la bes tiernamente.

El Sr. Bennet ya estaba esperando en el saln principal a sus

anfitriones para el desayuno y platicaba con Georgiana cuando
los Sres. Darcy entraron.

Lizzie, querida Lizzie, ya te encuentras mejor? indag el Sr.

Bennet, acercndose a su hija.

S, pap, gracias declar ella tratando de verse ms

animada de lo que en realidad se senta.

Qu gusto me da verte con mejor semblante! seal

Georgiana. Hoy querrs ir a visitar a Jane?

No! respondi prontamente.

Lizzie y yo queremos ir al lago. Gusta acompaarnos

despus del desayuno, Sr. Bennet? explic Darcy.

Me encantara.

Y t Georgiana, tenas pensado realizar otra actividad o

quieres venir con nosotros?
Yo soy materia dispuesta.

Despus del desayuno, Darcy atendi unos asuntos con

Fitzwilliam en el despacho mientras Georgiana se sent un
momento a tocar el piano en compaa del Sr. Bennet y de su
hermana. Cuando los caballeros saldaron sus asuntos se
reunieron con ellos y escucharon unos momentos ms de la
msica que inesperadamente fue interrumpida por la Sra.
Reynolds que anunciaba la llegada de la Sra. Bingley, la Srita.
Bingley y la Srita. Bennet. Los Sres. Darcy se sorprendieron. l,
al escuchar que vena la Srita Bingley slo esper que no se
atreviera a importunar a su mujer, como era su costumbre.
Lizzie, con el rostro turbado, no supo si sentir tranquilidad o
mayor angustia al ver que se referan a la Srita. Diana Bingley,
su querida ahijada, a quien tanto temor haba sentido de ver el
da anterior. Su corazn palpitaba con mucha fuerza y slo
pudo decir estupefacta:

Qu sorpresa!

Darcy, al ver el rostro de Lizzie, sinti su desconsuelo y les

pidi con la mnima cortesa:

Pasen, por favor.

El Sr. Bennet, que observaba lo sucedido con desconcierto,
salud mucho ms efusivamente a sus otras hijas que venan
con la criatura y les dio un carioso abrazo.

No las esperbamos, qu sorpresa!

Qu gusto verlas y que hayan trado a la pequea Diana!

repuso Georgiana.

Pap, quedamos que hoy vendramos por ti para ir con

nosotros a Starkholmes aclar Jane.

Oh, Jane! Lo haba olvidado por completo. Mis pensamientos

han estado muy entretenidos en otros asuntos, perdname hija.

No te preocupes pap.

Tomen asiento les indic Lizzie.

No tena el gusto de conocer a la Srita. Diana Bingley

reconoci Fitzwilliam. El Sr. Bingley me haba comentado
orgullosamente de la belleza de su hija y escuchando a la Sra.
Darcy expresarse con tanto entusiasmo y cario de su ahijada
me imaginaba que Diana era una nia encantadora, pero al
verla me doy cuenta que cualquier elogio es poco. Es muy
hermosa.
Muchas gracias respondi Jane.

Y cundo nos darn la sorpresa los Sres. Darcy de que

viene un beb en camino? pregunt Fitzwilliam.

Hubo un silencio y Georgiana miraba atentamente a su

hermano, quien observ que el rostro de Lizzie se eclips.

Deseamos que sea pronto, querido primo interrumpi el

sigilo Darcy, quien aparent entereza y continu para desviar
la atencin. Sra. Bingley, acaso los odos de mi ahijada han
escuchado ya msica tan excelsa como la que interpreta
Georgiana? Tal vez sea momento de que comencemos a
inculcarle el gusto por la msica. Nos estaba interpretando una
pieza que seguramente entusiasmar a la pequea.

S, claro respondi su hermana con cierta nostalgia,

comprendiendo lo que suceda entre Lizzie y Darcy.

Georgiana se sent en el piano y toda la atencin de los

presentes se dirigi hacia ella que interpretaba una pieza
extraordinaria, excepto por Darcy y Lizzie, cuyos pensamientos
se encontraban en otro tema. Lizzie se puso de pie y camin
hasta la ventana, observando su jardn y respirando
profundamente para poder contenerse y tranquilizarse. Darcy
se aproxim a ella y con cario la abraz por la espalda, al
tiempo que la besaba en la mejilla, provocando que Lizzie
sintiera un profundo consuelo. El Sr. Bennet vea a su hija y
meditaba en silencio.

Cuando Georgiana termin, todos la ovacionaron y Jane se

entusiasm de ver que Diana tambin daba sus primeros
aplausos.

Lizzie, ven! Tienes que verla. Estaba aplaudiendo. Se vea

hermosa!

Lizzie se acerc y la mir tiernamente y Jane le ofreci:

Quieres cargarla?

Oh, no! dijo Lizzie rpidamente causando asombro en Jane

y luego aadi. Me he sentido mal estos das y no quisiera
contagiarla.

Desde ayer se ha sentido enferma y permaneci todo el da

en su alcoba repuso Georgiana.

Oh!, entonces no queremos importunarte Lizzie. Pap, si

quieres nos retiramos para que mi hermana descanse sugiri
Jane.
S, claro. Ir a preparar mi maleta concluy el Sr. Bennet.

Mientras esperaban al Sr. Bennet, Georgiana platicaba con

Jane de Diana y el coronel y Kitty conversaban, mientras Lizzie
y Darcy guardaban silencio y escuchaban:

Cuando Lizzie nos invite otra vez a Londres tal vez podramos
ir juntos a un baile. Sera divertido. A usted le gusta bailar?
continu Kitty.

S, es estimulante.

Lizzie, ojal pronto podamos poner fecha para nuestro viaje a

la capital.

Ella asinti.

El Sr. Bennet entr a la habitacin y todos se pusieron de pie.

Pap, no lo vas a creer! Lizzie nos invit a Londres otra vez!

coment Kitty llena de entusiasmo.

Lizzie guard silencio.

Luego platicamos de eso, Kitty. Ahora dejemos a Lizzie

descansar.

S, trae muy mala cara. Tal vez tenga fiebre.

El Sr. Bennet se acerc a Lizzie y con cario se despidi de
ella. No dejaba de pensar en la tristeza que los ojos de su hija
reflejaban en ese momento y se fue con una pena muy grande
en su corazn.

Darcy, en los siguientes das, para levantarle el nimo a su

esposa, le propuso ir a Londres. Tal vez ir a otro lugar le
permitira distraerse y recuperar su alegra. Georgiana se
qued en Pemberley. Darcy la invit a la pera y al Little
Theatre a ver una obra de teatro que le agrad mucho; y en
esta ocasin, en lugar de ver paredes llenas de pinturas,
como haba dicho Kitty, Darcy la llev a ver unos murales
preciosos de pintores muy famosos que, por razones de
mantenimiento, haban permanecido cerrados al pblico en las
ltimas ocasiones que haban estado en Londres.

Lizzie se senta mucho ms alentada, haba recobrado la

esperanza y saba que algn da sus sueos se haran
realidad, pero estaba consciente de que necesitaba estar
serena para conseguirlo. Darcy, despus de consolarla en los
momentos difciles e infundirle nimos, sinti otra vez paz en
su corazn al ver brotar la alegra en el semblante de su mujer.
Cuando los Sres. Darcy regresaron a Pemberley, Lizzie se
encontr con la noticia de que su padre, saliendo de
Starkholmes y antes de partir a Longbourn, haba ido para
despedirse de su hija, con la sorpresa de que no estaba en
casa. Lizzie no pudo evitar afligirse al recordar el rostro de
preocupacin con el que su padre se haba marchado la ltima
vez y, en cuanto tuvo la oportunidad, le escribi una carta.

Querido pap: A nuestro regreso de Londres supe por la Srita.

Georgiana que habas venido a despedirte y lamento que no
haya estado, pero quiero decirte que te amo y te extrao. Ojal
puedas darte otra escapada para venir a visitarme y continuar
con nuestra investigacin, pues me ha dejado con mucho
inters.

Semanas ms tarde, en lugar de recibir a su padre, lleg una

carta suya en respuesta a la que ella le haba mandado.

Querida Lizzie: Me apena mucho no poder ir por el momento a

visitarte ya que Lydia y su hijo vendrn a pasar unos das con
nosotros, y tu madre me suplic que me quedara en casa.
Estoy seguro de que comprenders mis motivos y me alegra
que en tu carta reflejaras la tranquilidad que siente tu alma. Yo
tambin te amo hija. He rezado mucho por ustedes y seguir
hacindolo. Con amor, tu padre.
CAPTULO XVIII

Despus de varias semanas, Lizzie y Georgiana estaban en el

jardn dando un paseo y cortando algunas flores que usaran
para el arreglo floral de la mesa del comedor. Lizzie recordaba
cmo le gustaba ir a recolectar flores al campo con Jane y con
su padre. Cuando iban de regreso a la mansin, se
sorprendieron de ver a lo lejos a Kitty, quien vena
acompaada de la Sra. Reynolds que haba ido en su
bsqueda.

Kitty, qu sorpresa! Gracias, Sra. Reynolds, puede retirarse

seal Lizzie.

Oh, Lizzie! qu gusto me da verte! Te he extraado mucho.

Hace tiempo que no nos veamos. Si quieres, pasemos a la

casa.

Las damas entraron y despus de poner las flores en agua,

Lizzie le mostr a Kitty el camino hasta su sala privada, en
donde la recibi sorprendida. Georgiana las acompa en todo
momento.
Supe que visitaron Londres hace unas semanas, cmo les
fue? pregunt Kitty.

Muy bien, gracias.

Ay! Me habra encantado acompaarlos. Usted tambin fue,

Srita. Georgiana?

No, yo me qued en Pemberley. Darcy quera llevarse a Lizzie

para pasar unos das juntos explic Georgiana.

Oh, entiendo!, pero espero que la invitacin a Londres se

pueda concretar prximamente. Tengo muchos deseos de ir.

Preguntar a Darcy cundo tiene pensado regresar coment

Lizzie. Cmo estn todos en Longbourn?

Muy bien. Hasta hace unos das Lydia, Wickham y su hijo

estuvieron en casa. Tengo entendido que ahora se marcharon
con su amiga, la Sra. Forster, y que pronto regresarn a
Newcastle.

Y el nuevo sobrino cmo se porta?

Nigel es un nio muy llorn, no duerme por las noches y no

deja reposar, y en el da slo grita y duerme.
No me imagino a Lydia atendiendo a una criatura.

Yo tampoco. En realidad el tiempo que la vi casi ni lo atenda

y lo dejaba acostado, hasta que mi madre o mi padre se
compadecan de l y lo cargaban o se quedaba dormido.

Qu desdichada criatura! dijo Georgiana.

Y a Wickham no le importaba mucho, slo se molestaba por el

ruido que provocaba continu Kitty.

Qu tristeza! indic Lizzie.

Ella recordaba todas las atenciones que vea que reciba su

ahijada Diana y pensaba en el descuido que absorba su
sobrino de manos de sus propios padres. Pensaba en todo el
amor que ella y Darcy guardaban en su corazn para
entregarlo a la criatura que Dios les enviara para su cuidado y
educacin. Reflexion cmo quienes son padres sin demora,
no valoran esa bendicin y descuidan a sus hijos, y a ellos que
tanto haban deseado ese regalo del cielo, hasta ahora se les
haba negado.

Y cmo est mi padre? prosigui Lizzie.

Bien, aunque se le ve ms cansando que de costumbre.
Seguro no pudo dormir bien, como todos, por el nio que
lloraba en las noches expuso Kitty.

Y mi madre?

Al principio estaba muy emocionada de recibir en casa a su

nieto, pero luego perdi el encanto y empez con sus ataques
de nervios otra vez. Haba pasado una temporada bastante
tranquila.

Hace tiempo que no los veo. Les escribir una carta.

Y han visto al coronel Fitzwilliam? pregunt con inters.

En este momento est en el despacho con Darcy.

De verdad? Y se quedar mucho tiempo en Derbyshire?

No lo s. Por qu tanto inters en el coronel?

Es un hombre soltero, atractivo, muy amable. Hay algo de

malo en eso?

No, claro. Pero me sorprende y me alegro por ti.

Pens que tal vez podra conocerlo ms, procurar algn
encuentro, y qu mejor que a travs de mi amada hermana que
lo ve tan seguido.

Acaso te mand mi madre para cazarlo?

No, aunque seguramente habra estado de acuerdo. Ella

tambin tiene una excelente impresin del coronel.

Y qu le dijiste a mi padre para que te diera permiso?

Que te extraaba mucho y quera venir a verte.

Y te crey? indag riendo.

Lizzie, yo s que en el pasado hemos estado alejadas t y yo,

pero tal vez sea tiempo de cambiar las cosas.

Ser un placer concluy sonriendo.

Lizzie fue interrumpida por alguien que tocaba a la puerta. Eran

Darcy y Fitzwilliam que haban terminado y el coronel vena a
despedirse.

Srita. Kitty salud Darcy extraado de ver a su visitante.

Lizzie, el coronel se retira.

Gusta quedarse a cenar, coronel? sugiri Lizzie.

No quisiera importunarlos contest Fitzwilliam.

Oh, no! Siempre es un placer para nosotros explic Darcy.

Pasaron todos al comedor, incluyendo Kitty, quien se quedara

unos das en Pemberley.

Y ha visitado a Lady Catherine? pregunt Lizzie al coronel.

S. Le estoy manejando algunos asuntos en Londres que me

pidi e ir a visitarla para que me firme los documentos
necesarios para los trmites.

Y cmo se encuentra mi ta? inquiri Georgiana.

Bien, ha estado bien de salud, gracias.

Y mi prima, la Srita Anne?

Parece que ltimamente se ha enfermado menos que antes,

gracias.

Me alegro mucho.

Y, desde hace cunto tiempo lleva los asuntos de los Darcy,

coronel? curiose Kitty.
Todava en vida, mi to me entren junto con su hijo acerca de
todo lo relacionado con sus negocios, hace ms de diez aos,
y desde que falleci he continuado apoyando a mi primo en lo
que ha necesitado. Tambin, a la muerte del Sr. Darcy he
llevado junto con mi amigo y su difunta madre la tutora de la
Srita. Georgiana, que ahora se ha convertido en una mujer muy
hermosa que seguramente ya ha conquistado el corazn de
ms de un caballero contest Fitzwilliam.

Darcy vio al coronel con unos ojos muy inquisidores.

No me malinterpretes, querido primo. Lo digo sinceramente y

sin inters. Sabes que quiero a Georgiana como a una
hermana y deseo que encuentre la felicidad, como ustedes,
Sres. Darcy.

Y qu me dice de su felicidad? pregunt Lizzie.

Estamos trabajando en ello.

Y se puede saber quin es la afortunada? indag

Georgiana.

Lo sabr a su debido tiempo. Y usted, Srita. Georgiana tiene

algn pretendiente? inquiri el coronel.
Oh, no! dijo rpidamente Georgiana para no levantar
sospechas.

Recuerdo que habas mencionado a alguien hace tiempo

coment Darcy.

De eso... no tuvo importancia.

Y qu tal el Sr. Windsor? Se vea muy interesado en ti.

No, definitivamente no!

Tal vez el Sr. Windsor tenga algn primo o amigo, que le

pueda presentar a Georgiana dijo Lizzie riendo.

Georgiana se sonroj y Darcy contest, sin darle importancia

al comentario:

Te encanta rerte de m, pero me complace verte feliz.

Georgiana respir profundamente y pregunt sin pensar:

Y usted Srita. Kitty, hay alguien que ocupe sus

pensamientos?

Bueno, en realidad titube Kitty.

Posiblemente el coronel Fitzwilliam tenga algn primo o amigo
que pueda presentarte interrumpi Lizzie, dndose cuenta del
poco inters que el coronel mostraba hacia su hermana, antes
de que Kitty comentara alguna imprudencia.

En la prxima visita que usted realice a la capital, con gusto lo

har, Srita. Bennet indic el coronel.

Sr. Darcy, cundo tiene pensado ir a Londres nuevamente?

investig Kitty.

La Sra. Darcy y yo tenemos una cita para celebrar nuestro

aniversario en los prximos das de diciembre y pensaba
llevarla a Londres, pero ser un viaje de placer exclusivamente.

Lizzie sonri y Kitty dej de insistir por el momento sobre su

deseo de ir a Londres. Kitty permaneci un par de das en
Pemberley y luego fue a visitar a Jane a Starkholmes. Mientras
se hosped en su casa, Lizzie la llev a pasear al condado y
aprovecharon para ir de compras, actividad que saba era del
agrado de su hermana; platicaron de cosas superfluas, que
eran nicamente las que interesaban a Kitty y que su hermana
utiliz como el mejor camino para granjearse su confianza.
Lizzie adquiri algunos regalos para sus padres, pensando en
que tal vez as su madre se dignara a contestarle las cartas
que con anterioridad le haba mandado y pudieran limar
asperezas.
CAPTULO XIX

Ya estaba todo listo para el viaje que realizaran Darcy y Lizzie

a la maana siguiente a Londres con motivo de su segundo
aniversario. Era la vspera cuando ellos y Georgiana se
encontraban en el saln principal, Lizzie tocaba el piano a do
con su hermana y su esposo se encontraba leyendo un libro,
cuando el mayordomo interrumpi por un momento.

Disculpe, lleg una carta urgente para la Sra. Darcy anunci

el Sr. Smith, entregndosela a Lizzie.

Muchas gracias dijo ella, levantndose del piano y

aproximndose a la ventana, al momento en que abra el
documento.

Es de mi madre! Por fin me responde! Querida Lizzie: ley

en voz alta. Lamento mucho darte esta noticia pero tu padre
ha cado gravemente enfermo. Los doctores dan pocas
esperanzas y nos preocupa que le quede poco tiempo

Lizzie, sin terminar la carta, alz la mirada, dejndola caer al

piso. Darcy, que segua con atencin la lectura de su esposa,
se puso de pie rpidamente y se acerc a Lizzie, que estallaba
en llanto, y la abraz fuertemente. Georgiana, igualmente se
levant muy agitada y le dijo a su hermano:

Voy a solicitar que preparen todo para su viaje a Longbourn.

Viajaron durante la noche; en el trayecto Lizzie no par de

lamentarse por la inesperada enfermedad de su padre,
imaginando lo que habra sucedido.

Darcy! expres angustiada, sin dejar de llorar, mientras su

marido trataba de ofrecerle consuelo. Hace unos meses l
estaba bien. T lo viste y hasta salieron a pescar. Notaste
algo fuera de lo normal? Yo le pregunt si se senta
indispuesto. Deb insistir en que lo revisara el doctor!, siempre
ha padecido de los pulmones.

Tu padre es fuerte, seguramente se recuperar pronto dijo

Darcy deseando que as fuera.

Pero mi madre dice

Lizzie, hasta no llegar a Longbourn no podemos saber la

condicin de tu padre. Tu madre a veces exagera la situacin.
Pero los mdicos no! Tal vez no quiso decir nada para no
preocuparnos. Y la ltima vez que lo vi No le dije que lo
amaba.

l sabe que lo amas, y l te ama inmensamente, me lo dijo

varias veces.

La ltima vez que me visit yo no estuve con l.

Te sentas indispuesta y l lo comprendi.

Y, a pesar de que en mis cartas le ped que regresara, l ya

no fue, seguramente ya se senta mal. Por qu no vine a verlo
antes? Darcy! Si no llegamos a tiempo

l la abraz cariosamente comprendiendo su dolor. Por nica

vez en su vida se lament que vivieran tan lejos de sus
suegros. Lizzie solloz hasta que se agot y luego permaneci
en silencio, pensativa, en los brazos de su esposo, rezando
para que pudiera ver a su padre otra vez.

A su llegada, Betsy los encamin a la sala donde Mary los

recibi llorando y Lizzie pregunt:

Cmo est mi padre?

Mal, el Dr. Jones lo est revisando y luego revisar a mi
madre dijo Mary sumamente preocupada, casi sin poder
hablar.

A mam?

Le dio un ataque de nervios hace un rato y se fue a acostar a

mi pieza.

Ya les avisaron a mis hermanas?

Mandamos tu carta y la de ellas al mismo tiempo, supongo

que ya vienen en camino. El doctor dice que est muy grave!
Tal vez si se hubiera atendido antes pero no nos dijo nada y
ayer todava estuvo en la biblioteca aunque estaba ardiendo en
calentura. Fue cuando nos dimos cuenta que estaba enfermo,
cay desmayado y lo encontr en muy malas condiciones.
Seguramente ya llevaba das as.

Lizzie la abraz con cario.

Mary! Ya lleg Lizzie? grit la Sra. Bennet con lamentos

desde la habitacin.

Ella acudi a su lado y la salud abrazndola emotivamente.

Oh, Lizzie!, qu bueno que ya has llegado! Tu padre est
ansioso por verte. No ha parado de preguntar por ti desde que
le dije que vendras.

Cmo est l?

Est muy grave! explic la Sra. Bennet sollozando. No

sabemos cunto

Qu tiene mi pap?

Esa tos que no lo deja y ahora se ha complicado con

neumona! Adems de que las ltimas semanas comi muy mal
y est dbil.

La puerta de la habitacin contigua se abri y Lizzie se levant

rpidamente y vio salir al doctor, tom de la mano a Darcy y
entraron en la habitacin de su padre.

Pap?

Pasa, Lizzie, acrcate por favor le pidi el Sr. Bennet

tratando de controlar el ataque de tos sin lograrlo. Me alegro
que hayan llegado! Me da tanto gusto verte, hija. Te he
extraado mucho.
Lizzie tom la mano de su padre mientras se sentaba junto a l
en una silla.

Pap, tienes que curarte. Por qu no les dijiste que te

sentas mal? Yo habra venido antes para cuidarte.

Lizzie

Ya vers que te pondrs bien y vendrs con nosotros a

Pemberley a tomar unas vacaciones.

No, Lizzie, ya estoy cansado, viejo y enfermo; pero he tenido

la enorme alegra de haber sido bendecido con una hija como
t, que me ha llenado la vida de esperanza y felicidad. Tu
entusiasmo me mantuvo firme en los momentos difciles, tu
comprensin y tu ternura fueron un aliento para seguir
adelante. Tu mirada ha sido como ver el cielo en la tierra, como
si Dios quisiera hablarme a travs de tus ojos. Te amo y he
tenido la dicha de ver que eres feliz aunque ya no te tenga
cerca y, por esto, estoy muy agradecido

Oh pap, te quiero tanto! suspir Lizzie con los ojos llenos

de lgrimas y abraz a su padre.

Despus de un momento, el Sr. Bennet continu:

As como me has llenado de esperanza en los momentos
difciles, te pido que t no pierdas la esperanza, no pierdas la
esperanza, aunque las cosas parezcan no tener solucin. No
pierdas la esperanza.

Lizzie se incorpor y, tomando las manos de su padre, las

bes. Despus hubo un silencio y el Sr. Bennet le dijo:

Me voy con mucha tranquilidad en el corazn de saber que

ests unida a un hombre que te ama y ver por ti en cada
momento. No podra haberte entregado a nadie menos digno
de ti. Me voy satisfecho de la vida que tuve, aunque sin lujos,
fui feliz con tu madre y con mis hijas. Estoy seguro que estars
pendiente de tu madre y de tus hermanas y te lo agradezco de
todo corazn. Y me apena que todo esto haya sucedido en la
vspera de tu aniversario, querida Lizzie.

Agotado de hablar, el Sr. Bennet hizo una larga pausa y luego

le pidi a su hija:

Por favor Lizzie, djame a solas con el Sr. Darcy.

Cuando ella sali de la habitacin se encontr con un

espectculo espantoso. Su madre no paraba de llorar y
lamentarse, en medio de otro ataque de nervios, tras haber
recibido el dictamen del mdico.

Qu terrible situacin! Qu vamos a hacer si el Sr. Bennet

fallece? Seguro que el Sr. Collins vendr a desalojarnos en
cuanto lo hayamos enterrado. Ya no tendremos casa, ni a
dnde ir. Qu desdicha!

Madre, tal vez podramos pedirle ayuda a Jane o a Lizzie

contest Mary llorando, tratando de consolarla.

No, no, imposible. Yo no quiero importunarlas en lo absoluto,

eso no es lo correcto. Aunque si no hay ms remedio Oh,
qu desgracia!, qu vamos a hacer? Tal vez tengamos que
pedirle a mi hermano, el Sr. Gardiner, que nos recoja, pero no
s si pueda con los compromisos que tiene, y su negocio Ya
ves lo que dijo el doctor, le queda poco tiempo.

Lizzie se retir rpidamente de la habitacin donde senta

ahogarse; sali a caminar y a tomar aire fresco. Estaba tan
desolada por la enfermedad de su padre.

Sr. Darcy, por favor, acrquese solicit el Sr. Bennet.

Quiero agradecerle con toda el alma todo lo que ha hecho por
esta familia. Primero por la felicidad que le ha brindado a Lizzie,
tambin la ayuda que Lydia recibi de su parte en su
casamiento con el Sr. Wickham, su intervencin en la felicidad
de Jane y todo lo que ha hecho por arreglar la situacin futura
de mi esposa y mis hijas para que no queden desamparadas
despus de mi deceso.

No tiene nada que agradecer asegur Darcy.

El Sr. Bennet respir profundamente, tratando de alargar el

tiempo que le quedaba, y luego continu:

No necesito mencionar el gran cario que le guardo a Lizzie y

s el gran amor que usted siente por ella, pero es preciso
encargrsela sobremanera. Yo s que Lizzie, aunque trata de
disimular, est sufriendo porque no han podido concebir un
hijo. Despus de dos aos de matrimonio es de esperarse que
al menos tuvieran un nio o viniera en camino, y seguramente
ha visto sus sueos derrumbados en ms de una ocasin. Ella
posee un gran corazn y siempre, desde pequea, soaba con
ser madre, y ahora no puede Pasar mucho tiempo para que
puedan ser padres, pero mientras tanto, su sufrimiento ser
cada vez mayor. Por eso, quiero decirle que Lizzie necesitar
mucho de su apoyo y de su comprensin. Pero no pierdan las
esperanzas, yo estoy seguro que sus hijos llegarn, Dios se los
conceder.

Darcy escuchaba respetuosamente y se mostr muy pensativo.

Sin duda, el Sr. Bennet tena razn. l haba notado esa
tristeza en la mirada de su esposa y estaba al tanto de sus
deseos. Recordaba con mucho dolor lo que haba pasado en
Oxford y la gran decepcin que se llevaron semanas despus.
l tambin anhelaba ser padre, y lo haba expresado en
repetidas ocasiones a Lizzie, tal vez eso la haba presionado
todava ms.

Darcy se preguntaba ser cierto? Le consolaba pensar que

el Sr. Bennet tena la certeza de que s llegaran los hijos, pero
l podra sentirse seguro?, podra conservar las esperanzas
ante un escenario tan sombro? Slo Dios podra ayudarlos.

Despus de unos momentos, el Sr. Bennet dijo con una voz

imperceptible, que apenas poda escuchar, por lo que Darcy
tuvo que aproximarse:

Si tu padre viviera, seguro estara orgulloso de ti. Yo siempre

dese un hijo varn. A cambio, Dios me concedi a mis cinco
hermosas hijas a quienes adoro, pero me hubiera gustado
tener un hijo como t.

Dicho esto, expir.

Darcy se qued paralizado. Se acord tanto de su padre, de su

muerte haca ya casi ocho aos, que no pudo evitar sentir sus
ojos inundados de lgrimas y embargados por un agudo dolor.

Absorto, reflexionando en todo lo que el Sr. Bennet le haba

confiado en los ltimos momentos de su vida, senta en sus
hombros un gran peso. Y Lizzie cmo decirle que su padre
ya haba fallecido? Al pensar en su mujer, slo pudo ponerse
en pie, cubrir el rostro del Sr. Bennet con la sbana y dirigirse
hacia la puerta al momento en que alguien llamaba. Darcy
abri y eran Jane y Bingley que entraron en la habitacin.

Lo siento mucho indic Darcy a Jane. Sucedi hace unos

instantes.

Jane corri hasta donde yaca su padre, desbordada en llanto,

y tras ella Kitty.

Darcy sali de la habitacin y al no encontrar a su esposa, sali

de la casa a buscarla. Senta su corazn palpitar con tal fuerza
que apenas poda respirar. Cmo decirle? Camin por el
jardn y vio a lo lejos a Lizzie, de pie, recargada en un frondoso
rbol. Se acerc despacio, la tom de las manos invitndola a
dar un paseo. Marcharon hacia la colina en completo silencio,
slo se escuchaba el canto de los pjaros, el zumbido del
viento, el crujir de las hojas, y se detuvieron para ver el
atardecer. Cuando el crepsculo se esconda, le dijo:

Lizzie tu padre se ha ido.

Darcy abraz con entereza a su esposa, que se desvaneca

rompiendo en sollozos.

La luna llena iluminaba el camino de regreso a la casa de los

Bennet. Cuando Lizzie y Darcy entraron todo era caos. La Sra.
Bennet se vea completamente desamparada, sumida en un
sinfn de lamentos, que sufra un ataque de histeria; Jane la
acompaaba y les explicaba lo sucedido a los Sres. Gardiner
que recin haban llegado. Mary y Kitty, sumergidas en su
dolor, ignoraban las palabras de alivio que la Sra. Hill y Betsy
les ofrecan, lloraban para desahogar todo su sufrimiento. El Sr.
Hill y Sara iban de un lado a otro, llevando a la habitacin todo
lo que el mdico les haba solicitado.

Jane se acerc a Lizzie, abrazndola, sin poder proferir una

palabra. Luego se sentaron. Bingley sali de la habitacin con
el Dr. Jones y se aproxim a Darcy. Enseguida, ste se acerc
a Lizzie y le coment:

Me requieren en el pueblo para hacer los arreglos necesarios

para el funeral. Tardar unas horas, estars bien?

S respondi Lizzie con serenidad.

Darcy y Bingley, despidindose, se retiraron con el doctor.

Jane tom las manos de Lizzie y, con los ojos llenos de

lgrimas, se deplor:

No me pude despedir de l.

Lizzie, con cario, acarici la mejilla de su hermana tratando de

confortarla.

Me dijo que te quera mucho.

Lizzie daba gracias a Dios por haber estado al lado de su padre

en sus ltimos momentos y le peda fortaleza para poder
consolar a su madre y sus hermanas en medio de su
sufrimiento. Despus de los funerales, a los cuales no asisti la
hija menor ni la viuda, la Sra. Bennet cay enferma por lo que
los Sres. Darcy permanecieron unos das ms antes de
regresar a Pemberley.

A su retorno, Georgiana les dio una cariosa bienvenida.

Lizzie, recibe mi ms sentido psame dijo Georgiana,

abrazndola.

Muchas gracias contest sonriendo con nostalgia.

Darcy acompa a su mujer a la alcoba para que descansara y

luego se retir a su estudio. Lizzie estaba agotada por el viaje y
por todos los acontecimientos recientes. Sin embargo, no pudo
conciliar el sueo. Le venan a la mente los recuerdos que
tena de su padre, le resonaban las palabras que escuch en
su agona y, tambin pensaba en su madre. Qu dolor tan
grande sentira en esos momentos! Record tambin el
sufrimiento de la madre de Darcy por la muerte de su esposo y
sinti todo su cuerpo estremecerse. Revivi la angustia que
padeci cuando el caballo casi tira a su marido. Reflexionaba
qu hara ella si Darcy muriera? Senta que su corazn era
presa de un insoportable torbellino slo de pensarlo.

En medio de un profundo dolor de cabeza, tom su libro para

despejar la mente y apartarla por unos segundos de esos
pensamientos que la atormentaban, pero al poco tiempo lo dej
a un lado. Intent escribir una carta para Jane y otra para su
madre. Tena tantas cosas que decirles, pero cmo?

Tom su abrigo y sali al balcn de su dormitorio y sinti que la

brisa que acariciaba dulcemente su rostro era reparadora. Le
vinieron a la memoria innumerables recuerdos de su infancia
llenos de felicidad, como cuando jugaba con sus hermanas en
el jardn de su casa, las horas enteras que pas en el columpio
que su padre les coloc, los momentos en que conversaba con
l, el tiempo que pasaban juntos en la biblioteca y todo lo que
le ense en ese lugar; las travesuras que realizaba con Jane y
su amiga Charlotte, las navidades que dichosamente
celebraron. Pensaba con cario sobre el largo rato que inverta
leyendo sus libros escuchando el revolotear de los patos en el
lago. Y, sin duda, perpetuaba el momento en que Darcy y ella
se comprometieron.
Todo esto y mucho ms haba vivido en esa casa, cuyo
porvenir ahora era incierto Record que, a la muerte de su
padre, la propiedad pasara a manos del Sr. William Collins y
que l tendra el poder de desalojar a su madre y sus
hermanas si as lo deseaba.

Sintiendo un golpe en el corazn, escuch en su mente las

palabras de su madre das antes: Qu ser de Mary, Kitty y
de m, ahora que el Sr. Bennet ha muerto?

Inmersa en esos pensamientos, no se percat de que alguien

la observaba desde haca rato y que ahora se precipitaba hacia
ella lentamente. Al sentir esta presencia se sobresalt.

Darcy la abraz y le dijo:

Lamento asustarte.

Lizzie asinti sonriendo levemente, sintiendo mucha agitacin

en su corazn. Posteriormente, Darcy la tom de las manos y
le explic:

Desde hace tiempo, tu padre y yo arreglamos todos sus

asuntos y lo relacionado a su herencia. A partir de su muerte, t
has pasado a ser la propietaria de Longbourn. Los documentos
los tiene mi abogado, el Sr. Robinson, si en algn momento los
necesitas se los puedes solicitar. Asimismo, tu madre recibir
una pensin anual para su manutencin. El Sr. Robinson le
enviar los documentos donde se le informa de su nueva
situacin.

Darcy guard silencio y luego le inform:

Tambin quiero participarte que ya arregl mi testamento

No, Darcy interrumpi Lizzie con cario. No me atormentes

con eso. Slo de escucharlo siento una angustia que no puedo
soportar.

Darcy bes las manos de su esposa y ella le dijo:

Cmo puedo agradecer lo que has hecho?

Darcy le respondi, acariciando su rostro:

Slo siendo feliz.

Los siguientes das, Lizzie, aunque trataba de aparentar

serenidad, tena el nimo por los suelos. Recordaba tantas
cosas de su padre a dos aos de su casamiento: los momentos
de felicidad que haba pasado con l desde su infancia y
despus de haber salido de Longbourn, en especial las ltimas
veces que lo haba visto, cuando se despidieron con tristeza
por alguna u otra razn, y eso aument su afliccin.

Por otro lado, recordaba las navidades pasadas, pero en

especial la ltima, cuando el Sr. Bennet estaba rebosante de
alegra por la llegada de su primer nieto, y recordaba las
palabras de ilusin de la Sra. Bennet, quien anhelaba tener otro
nieto en la siguiente navidad, un beb de los Sres. Darcy.
Ahora, ese sueo no se haba alcanzado y adems haban
sufrido una prdida irreparable.
CAPTULO XX

Lizzie senta una profunda pena saber por carta de Mary la

condicin anmica de su madre, si bien ya haba salido de la
crisis vivida los das posteriores, se haba mostrado muy
afectada por la muerte de su esposo. Lizzie le escribi algunas
cartas para animarla y para invitarla a pasar unos das en
Pemberley o en Londres, pero la Sra. Bennet contest en
forma escueta que no quera salir de su casa ni recibir visitas.

Bajo esas circunstancias, cmo podan festejar su aniversario

de bodas y qu sera de la siguiente navidad?

Darcy comprendi que su viaje a Londres tena que esperar

ms tiempo, hasta que su mujer hubiera asimilado el dolor.
Recordaba cmo se haba sentido tras la muerte de su padre y
luego la de su madre y senta mucha compasin por su esposa,
por lo que la acompa lo ms que pudo en su dolor, mientras
resonaban en su cabeza las palabras que el Sr. Bennet le
haba confiado en su lecho de muerte.

La navidad la pasaron en Pemberley, Lizzie con la tristeza y la

preocupacin que senta por su madre. Mary, junto con los
Sres. Gardiner, se haban quedado con la Sra. Bennet para
acompaarla; Kitty, cansada de los lamentos de su madre, se
haba ido a Starkholmes. Lizzie guardaba la esperanza de
pasar las fiestas con su ahijada y su primer cumpleaos, pero
sta enferm en los das previos y los Bingley tuvieron que
quedarse en Starkholmes cuidndola, preocupados por la
primera fiebre que la atacaba. Debido a esto, en Pemberley
slo cenaron Darcy, Lizzie y Georgiana, en un ambiente lleno
de nostalgia y de luto, pero a la vez de cario y comprensin.

Durante la cena de navidad, Darcy y Georgiana llevaban la

conversacin tratando de animar a Lizzie, aunque ella no les
prestaba mucha atencin, ya que sus pensamientos viajaron
poco a poco hasta alejarse del presente e instalarse en sus
recuerdos. De pronto, Lizzie se puso de pie, dejando azorados
a Darcy y a Georgiana, y se retir hecha un mar de lgrimas.
Darcy se levant y la llam en el pasillo, tomndole del brazo
para detenerla.

No quiero seguir importunndolos con mi dolor explic Lizzie.

Darcy la tom de sus brazos y le dijo:

Lizzie, no te avergences de tu dolor. S lo importante que tu
padre era para ti. Entiendo por lo que ests pasando.
Recuerdas que ya lo viv y tambin tuve que reanimar a mi
hermana?

S, pero ella era tan slo una nia.

Ahora t eres mi nia y quiero consolarte.

Lo extrao. Ya nunca lo volver a ver!

Al momento en que la abrazaba con cario, Darcy continu:

Llora todo lo que tengas que llorar. Eso te har sentir mejor.

Al da siguiente, por la tarde, recibieron una visita muy

inesperada en Pemberley. Era la Srita. Bingley que fue
anunciada en el saln principal, donde los Sres. Darcy se
encontraban disfrutando de la msica de Georgiana. La Sra.
Reynolds la interrumpi y, al escuchar el nombre del visitante,
Darcy se torn muy serio y preocupado por el nimo de Lizzie,
pues an estaba sensible y quebradizo por los acontecimientos
recientes. Se pusieron de pie para recibirla y Lizzie permaneci
a la expectativa.
Srita. Bingley, pase por favor indic Darcy con brusquedad.

Sr. Darcy, Sra. Elizabeth, Georgiana, ya hace casi un ao que

no nos veamos y han pasado tantas cosas. Sra. Elizabeth, mi
ms sentido psame por la muerte de su padre.

Lizzie, circunspecta, asinti con la cabeza, extraada por este

gesto.

He sabido por la Srita. Kitty cmo sucedieron las cosas y me

impresion mucho que haya sido todo tan inesperado. Ay, lo
lamento por la Sra. Bennet! Me dijeron que cay enferma, a ver
si sale de sta. Se qued sin marido y prximamente sin casa!
seal la Srita. Bingley en tono de burla. Ahora qu ir a
hacer?, acaso se vendr a vivir a Pemberley, Sr. Darcy? Creo
que le convino mucho esta situacin.

Dgame Srita. Bingley se hospeda usted en Starkholmes?

interrumpi Georgiana.

S, vine a pasar las navidades con mi hermano, con la

sorpresa de que Diana pas una terrible noche con las altas
calenturas de las que ha sido vctima y luego Jane, con la
preocupacin de su pequea, aunada a la enorme pena que
lleva en el corazn por la reciente prdida familiar, ha sido un
fiasco de celebracin. Charles slo hablaba preocupado de sus
dos mujeres: el desnimo de su esposa y la enfermedad de su
hija, mientras Jane no paraba de llorar en lo que cuidaba a la
nia. Slo me quedaba la compaa de la Srita. Kitty que
nicamente hablaba de lo sucedido. Ya se imaginarn lo
amena que fue la cena.

Lizzie y Darcy estaban en silencio, con el semblante serio.

Y se quedar mucho tiempo en Starkholmes? pregunt

Georgiana.

Yo haba pensado quedarme para las celebraciones de ao

nuevo, pero despus de ver cmo la pasamos anoche,
regresar maana mismo a Londres Y, Sr. y Sra. Darcy,
qu tal pasaron la conmemoracin de su aniversario de
bodas? Supe que iran a Londres, pero con todo lo sucedido
me imagino que se cancel el viaje. Qu pena! No hubo otra
luna de miel.

Darcy endureci su expresin, encolerizado, pero se control.

Sra. Elizabeth continu la Srita. Bingley, cmo pasaron las

fiestas navideas?
Lizzie guard silencio.

Por la seriedad que muestran usted y el Sr. Darcy me puedo

imaginar cmo estuvo. Siento mucho que su dolor sea ms
grande que la felicidad que pueda recibir en esta casa indic
la Srita. Bingley riendo, simulando una sonrisa.

Ante el exabrupto, Darcy se puso de pie con la mirada llena de

rabia y dijo con voz fuerte:

Srita. Bingley!

Srita. Bingley interrumpi Lizzie con un tono determinante

pero con amabilidad, tomando con cario el brazo de su
esposo. Usted tiene razn. Mi corazn est lleno de dolor por
la prdida irreparable de una persona muy amada para m,
pero tambin est colmado del amor y del consuelo que me
brinda mi amado esposo. El consuelo que el Sr. Darcy me ha
propiciado me darn las fuerzas para salir adelante. En cambio,
yo siento mucha compasin por usted, porque su corazn est
saturado de envidia, rencor y odio, porque no tiene una
persona que la ame ni a quin amar y eso la inunda de
amargura y de soledad.
Hubo un silencio impenetrable y la Srita. Bingley se levant
iracunda y se retir sin despedirse.

Georgiana y Darcy se quedaron paralizados y, despus de

unos momentos, Darcy dijo, abrazando a su esposa y
besndola en la frente:

Yo no podra haberlo dicho mejor.

Recuerdo que antes ya lo habas dicho ms atinadamente

respondi Lizzie.

Y luego de unos momentos, Lizzie continu:

Le doy gracias a Dios por haberme dado a Georgiana como

hermana. Siento mucha pena por Jane y la hermana que le
toc.
CAPTULO XXI

Era media maana, Lizzie y Georgiana estaban en el saln

principal leyendo, cuando el ama de llaves llam a la puerta,
entr y anunci a la Sra. Collins. Lizzie, con gran alegra se
levant y recibi a su amiga:

Oh!, querida Charlotte. Qu alegra verte!

Lizzie, siento mucho lo de tu padre expres la Sra. Collins

abrazndola. Cmo has estado?

Bien, pasa por favor, toma asiento. Quieres una taza de t?

No, muchas gracias.

No saba que estabas en Derbyshire.

Llegamos apenas ayer, por unos asuntos del Sr. Collins y

estaremos unos das. Y, por supuesto, quise aprovechar para
visitarte.

Oh! Qu encantadora sorpresa! Te lo agradezco mucho.

Cmo han estado?, cmo est tu hijo?
Todos muy bien, gracias. John ha crecido mucho, ya cumpli
un ao y medio y est aprendiendo sus primeras palabras.
Deberas verlo, es tan gracioso y divertido. Le encanta jugar a
la pelota con su padre y le hemos puesto un columpio en el
jardn que lo disfruta mucho. Pero dime, cmo est el Sr.
Darcy?

Muy bien, gracias. Hoy estar fuera durante el da indic

extraando su compaa. Ha tenido ms trabajo que de
costumbre.

Y cmo estn tu madre y tus hermanas?

Mi madre, un poco ms tranquila que antes. Le ha costado

superar la muerte de mi padre, segn me dice Mary. Jane y el
Sr. Bingley tambin se encuentran bien, muy contentos con su
hija Diana, que ya cumpli un ao. Ya est por dar sus
primeros pasos explic con mucha aoranza.

Y ustedes, Lizzie, para cundo tendrn familia?

Lizzie baj su mirada, pensativa, y luego suspir con tristeza:

Charlotte no lo s.
Y, qu novedades hay en Kent? pregunt Georgiana,
tratando de cambiar el tema.

El Sr. Collins me ha comentado con mucha discrecin que la

Srita. Anne de Bourgh y el coronel Fitzwilliam se han
comprometido recientemente, aunque esto no le ha causado
gran alegra a Lady Catherine, por lo que muy pocas personas
lo saben.

Qu buena noticia! mencion Lizzie.

Mi querido primo por fin se va a casar! exclam Georgiana

emocionada. Nunca me hubiera imaginado que Fitzwilliam se
casara con Anne, pero me alegro por ellos.

Lizzie, me dio mucho gusto verte, pero me tengo que retirar.

Charlotte, maana ofreceremos una cena con los Sres.

Bingley. Me encantara que nos pudieran acompaar.

Con mucho gusto, gracias.

Lizzie escolt a su amiga a su vehculo, en compaa de

Georgiana.
Al da siguiente, los Sres. Darcy y Georgiana estaban reunidos
en el saln principal esperando a los invitados. Los Sres.
Bingley llegaron y fueron anunciados. Darcy, de pie, se
dispuso a recibirlos y Lizzie y Georgiana saludaron a los
concurrentes. Enseguida llegaron los Sres. Collins y, despus
de los saludos, Collins se acerc a Jane y a Lizzie que estaban
juntas y les dijo con excesiva ceremonia:

Mis ms sinceras condolencias por el sentido fallecimiento de

su padre.

Agradecieron dicho gesto y Collins, envanecido, se dirigi a su

anfitrin:

Su seora Lady Catherine se encontraba sin novedad la

ltima noche que la vi.

Darcy asinti y, al escuchar que el Sr. Smith regresaba para

anunciar al siguiente convidado, dirigi su mirada a la puerta
encontrando al coronel Fitzwilliam. Se acerc a l
entusiasmado y particip a los presentes:

Mi buen amigo, el coronel Fitzwilliam, me ha dado una

excelente noticia que hoy queremos celebrar. Me ha dicho que
est comprometido con la Srita. Anne de Bourgh.
Oh, qu maravilla! apunt Jane.

Muchas felicidades! continu Bingley.

El Sr. Collins se mostr marcadamente anodino.

Y, cmo se encuentra la Srita. Anne? pregunt Lizzie al

coronel, invitando a todos a tomar asiento.

Muy bien, gracias. Aunque su madre ha estado enferma

ltimamente y eso la tiene preocupada.

De qu se ha enfermado Lady Catherine? indag Jane.

A ciencia cierta no lo s. Pero los doctores han dicho que con

el tratamiento que le han recetado pronto mejorar su salud por
completo explic Fitzwilliam.

Le enviar una carta a mi ta para saludarla seal

Georgiana. Y ya tienen fecha para la boda?

No, an no.

Espero que, en cuanto se confirme el da de la celebracin,

me avises de inmediato pidi Darcy.

Por supuesto.
Sin duda ser un evento magnfico, la abada se vestir de
gala para recibir a los contrayentes y a sus distinguidos
familiares como se merecen e, indudablemente, ser un honor
para m prescidir la ceremonia lisonje Collins, aunque con
ciertas dudas de que se celebrara dicha unin. La Srita. Anne
se ver adorable con un vestido fino y elegante y formarn un
matrimonio respetable y una hermosa familia.

Son nuestros mejores deseos confirm Charlotte.

Despus de la cena, las damas se reunieron en el saln

principal para disfrutar de una taza de t mientras los
caballeros permanecieron en el comedor degustando una copa;
posteriormente Georgiana interpret algunas piezas en el
piano. Mientras tanto, Charlotte tom de la mano a Lizzie y
caminaron hasta la ventana, entonces le dijo:

Lizzie, ayer te not afligida cuando hablbamos de los hijos,

sucede algo?

Ella, con el rostro ensombrecido, le respondi:

No lo s.
Despus de una gran pausa, Lizzie continu, mientras las
lgrimas se deslizaban sobre sus mejillas.

Tal vez sea estril.

Charlotte se qued impresionada y le dijo, tomndole los

brazos:

Oh, Lizzie! Cunto lo siento!, pero ests completamente

segura?, has visto al mdico?

No, todava no. Pero quiero verlo pronto.

No pierdas las esperanzas. Vas a ver que se podr solucionar

apunt Charlotte sintiendo un nudo en la garganta. Y qu
dice el Sr. Darcy?

l desea tener un hijo tanto como yo, me lo ha dicho en varias

ocasiones. Pero yo ya no s qu pensar y me preocupa que se
desilusione.

Lizzie, l te ama profundamente.

Si, lo s.

Charlotte la abraz con cario.

Entre tanto, Darcy contemplaba la escena del otro lado de la
habitacin, escuchando la maravillosa msica de Georgiana.
Cuando la Srita. Darcy hubo terminado, Lizzie sali del saln y
se fue a su sala privada; necesitaba tranquilizarse antes de
volver. Despus de unos momentos, Darcy entr y se acerc
diciendo:

Ests bien?

Lizzie rompi en llanto. Darcy la abraz fuertemente,

recordando las palabras que le dijo el Sr. Bennet antes de
morir. Cuando Lizzie se tranquiliz un poco, Darcy la tom de
los brazos y le indic:

Quiero que veas al Dr. Thatcher. l podr decirnos qu

sucede. Tal vez sea algo fcil de arreglar, no te preocupes.

Tengo mucho miedo de que mi pesadilla se haga realidad.

Qu pesadilla? pregunt consciente de que nuevamente

haban aflorado.

Sueo que me entregan a un hermoso beb recin nacido en

los brazos y yo deseo abrazarlo con toda devocin para
cuidarlo y llenarlo de amor pero no puedo evitar que se
desplome y lo pierda definitivamente.

Darcy, perturbado y sintiendo un agudo dolor, guard silencio

imaginando que ese beb podra ser su hijo, un hijo de Lizzie,
que tanto haban deseado.

Lizzie, por qu no me lo habas dicho?

No quera preocuparte.

Sabes que me interesa mucho todo lo que te pase, todo lo

que te perturba?

Darcy la ci para brindarle consuelo, entendiendo el motivo de

la angustia que haba reflejado en diversas ocasiones durante
su sueo. Cerr los ojos mientras escuchaba el sollozo de su
amada y la msica de su hermana, pidiendo a Dios que los
salvara de un sufrimiento como ese.

Cuando Lizzie y Darcy regresaron al saln principal, Georgiana

terminaba con su ltima participacin, con la cual todos
quedaron muy complacidos. Jane le dijo a Georgiana:

Qu maravilloso ha tocado, Srita. Darcy! Interpreta la msica

de los ngeles.
Y cmo ha progresado usted en el pianoforte, Sra. Collins?
pregunt el coronel.

Oh! He mejorado un poco, gracias a que practico

frecuentemente en la casa de Lady Catherine. Ha sido muy
amable en permitirme tocar en uno de sus pianofortes, pero no
podra tocar como la Srita. Georgiana, al menos no todava.
Ella toca asombrosamente contest la Sra. Collins.

Srita. Georgiana, la Srita. Anne qued especialmente

emocionada con el concierto que ofreci en la boda del Sr.
Darcy y nos encantara que el da de nuestras nupcias nos
deleitara con su msica.

Estar encantada de hacerlo! Ser mi regalo de bodas.

Durante el resto de la velada, Lizzie y Darcy meditaron en

silencio.
CAPTULO XXII

Lizzie y Georgiana haban salido a caminar un rato despus del

desayuno y a su regreso se encontraron con que la Sra.
Reynolds las buscaba junto con Lydia y su hijo, quienes
estaban de visita.

Lydia qu sorpresa! Y trajiste a Nigel!

Lizzie se acerc rpidamente para conocer a su sobrino que ya

casi era un caballero, que caminaba con la ayuda de su madre.

Qu gusto que hayan venido!

Gracias. Nos estamos hospedando en Starkholmes unos das

y luego regresaremos a Newcastle. Fuimos a ver a mi madre a
Longbourn y

Lydia rompi en llanto, mientras su hermana la abrazaba.

Georgiana carg al nio y se lo llev a pasear para que ellas
pudieran departir con libertad. Lydia continu:

Extrao tanto a pap Y mam est tan triste y ni siquiera

he podido llorar. Wickham dice que slo pierdo el tiempo
cuando lloro y se enoja conmigo porque me quejo por cualquier
tontera.

Oh, Lydia! Llora todo lo que quieras, hermana.

Me dio tanta tristeza ir a casa y verla tan vaca y desolada sin

pap.

Lizzie sinti compasin por ella, que haba tenido que tragarse
su pena, su dolor, y que hasta ahora se desahogaba por
completo. Despus de varios minutos en los que Lizzie la
consol, siguieron caminando y le pregunt:

Y cmo est mi madre?

Est muy deprimida. Casi no sale de su habitacin y mi ta, la

Sra. Gardiner est casi todo el tiempo con ella, igual que Mary;
pero un da antes de venirnos la visit un tal Sr. Robinson.
Aunque mi madre no quera verlo, insisti tanto que acab por
recibirlo y despus de eso ha quedado un poco menos
angustiada.

El Sr. Robinson? Para qu asuntos? investig, sin mostrar

indicios de que estaba enterada.
Mi madre no quiso decirlo despus de su visita. Creo que
vena de Londres.

Y dime Lydia, qu tal est Nigel?

Pues ya lo has visto. Se parece a su padre y gatea por todos

lados, ya no tarda en caminar. No para en todo el da y tengo
que estar detrs de l para que no destroce la casa; apenas
me da tiempo de descansar en su pequea siesta de quince
minutos Y luego en la noche, batallo mucho para que se
duerma.

Mientras Lydia le hablaba de su hijo, Lizzie vea a Georgiana

muy entretenida jugando con el nio que gozaba y rea a
carcajadas. Le dio tristeza darse cuenta de que para Lydia su
pequeo era ms una carga que una satisfaccin y que tal vez
el nio necesitaba ms cario y menos regaos de su madre.

Y cmo te trata Wickham?

Mi marido, apenas si lo veo por las noches, cuando ya estoy

agotada. Pasa mucho tiempo fuera de casa trabajando, gracias
a Dios. Imagnate atender al marido y al nio al mismo tiempo,
adems de las labores de la casa! Afortunadamente la vivienda
es pequea pero me la paso recogiendo el tiradero que hace
Nigel mientras limpio lo dems. T no tendrs ese problema,
aun cuando tu mansin es gigantesca, seguramente tienes
mucha servidumbre. Por eso procuro salir y llevarlo al parque,
mientras platico con mis amigas que hacen lo mismo que yo,
pero que no se entere Wickham porque se enoja!

Ya no has tenido problemas con l?

Problemas? Siempre hay problemas y cualquier motivo es

bueno para armar una buena discusin, aunque las
reconciliaciones son maravillosas.

Por lo menos platican para resolverlas.

Platicar? Es lo que menos hacemos. De qu podra

conversar con mi marido que a l le interesara? Slo le interesa
charlar cuando revisa las cuentas. La mayora de nuestras
dificultades se deben al dinero, pero de eso tampoco
padecers. Qu contrariedades puedes tener t si tienes todo
lo que deseas y an ms?

S, en realidad tengo mucho ms de lo que haba anhelado en

la vida. Y deseo que t tambin puedas procurar una mejor
relacin con tu marido, aunque pensando en Wickham, no s
qu tanto se pueda hacer.
A qu le llamas tener una buena relacin con mi marido?

A que puedas platicar con l de todo lo que circula por tu

mente, que l te escuche y tenga la confianza de conversar
contigo de las cosas que a nadie le haba confiado y que a
ninguna otra persona confiara, que se preocupe y te apoye en
tus tristezas, que se regocije con tus alegras, que te llene de
su cario y te halague con sus atenciones, al que puedas
entregar todo tu amor y devocin sabiendo que eres
igualmente correspondida, que puedas decirle todo lo que
sientes cuando l se aproxima y conozcas todas las emociones
que vive cuando t ests cerca de l explic recordando esos
gratos momentos con una sonrisa.

Est claro que yo nunca sabr qu siente Wickham cuando

est conmigo, pero me encantara tener esas conversaciones
sensuales, suenan muy interesantes. Dime qu siente el Sr.
Darcy cuando ests cerca de l? espet con mucho inters.

Esas conversaciones ntimas slo las sostengo con mi marido.

Cuando se van de viaje? Kitty me dice que se escapan con

mucha frecuencia.

Lydia, el matrimonio no es slo eso.

Me negars, como lo hizo Jane, que es lo ms divertido?

Pero no es lo nico. Estoy segura de que nuestra vida ntima

no sera plena si no existiera todo lo dems.

Creo que todo lo que me dices solamente existe en los

cuentos de hadas. Cmo enfrentas los problemas con el
orgulloso Sr. Darcy?

Dialogamos y en ocasiones discutimos, como todos los

matrimonios, pero siempre con mucho respeto y tratando de
encontrar una solucin que beneficie a la familia.

Eso sera imposible de lograr en mi caso.

Si no dialogan y se conocen en los momentos en donde hay

concordia, no pueden llegar a un acuerdo cuando hay
dificultades.

Creo que nuestra manera de solucionar los problemas es ms

placentera y menos tortuosa.

Pero tal vez perecedera y menos efectiva. En lugar de

construir un hogar con cimientos de roca, lo estn haciendo de
arena.
Y t qu me aconsejaras para mejorar mi relacin con
Wickham?

La relacin de matrimonio es de dos, y ambos tendran que

mejorar y no s si l estuviera interesado, pero es cierto que
uno debe empezar sin esperar a que el otro cambie. Si quieres
mejorar, considero que tu actitud debe ser diferente. En lugar
de desear que tu marido est fuera de casa, debes procurar
que l se sienta a gusto en tu hogar y promover una mejor
convivencia contigo y con su hijo

Como t no haces el quehacer de tu casa.

Tienes razn, no lo hago, slo lo superviso; pero aun as mi

marido ayuda a que sea ms fcil la limpieza: deberas de ver
lo ordenado que es. Recuerda que el matrimonio es para la
ayuda mutua, pero se necesita comenzar con el respeto y es
importante que l aprenda a respetarte dndote tu lugar como
esposa; debes suscitar conocerse mejor en los intereses que
cada uno tiene en la vida y en los sueos que quieren alcanzar
de forma personal y familiar...

Suena muy complicado!

Cuando hay verdadero amor, eso se da espontneamente.
Tal vez debas preguntarte si en realidad te casaste por amor o
por otra razn, qu es lo que quieres alcanzar de tu matrimonio
y qu puedes lograr, dada la personalidad de tu marido. De
cualquier forma quiero que sepas que puedes contar conmigo.

Lydia guard silencio. Lizzie la abraz cariosamente y luego

se uni encantada al juego de su sobrino con Georgiana, en el
cual persegua al infante gateando y luego lo saturaban de
cosquillas. Enseguida, lo carg y le ense parte del jardn, las
ardillas y los cisnes que habitaban en l, as como los venados
que corran libremente. Nigel qued maravillado.

Darcy estaba llegando a la mansin y se aproxim a ellas,

viendo con satisfaccin el semblante de su esposa mucho ms
entusiasta que en los das anteriores. Lizzie, al darse cuenta
que vena su marido, sali a su encuentro y le tom de la mano
para acercarse con l a saludar a los visitantes.

Sra. Lydia, qu gusto verla con su pequeo!

Sr. Darcy, hace mucho que no tena el placer de verlo, desde

su boda.

Lydia se est quedando en Starkholmes explic Lizzie.

Desea pasar a tomar el t? sugiri Darcy.

Muchas gracias, pero ya nos retiramos. Wickham no ha de

tardar en llegar a la casa y se enfada al no encontrarnos.
Lizzie, te agradezco mucho que me hayas escuchado, me
siento ms tranquila.

Lizzie asinti con una sonrisa. Lydia carg a su hijo y los

anfitriones la acompaaron hasta el carruaje. Cuando ste se
alej, Darcy le dijo a Lizzie:

Nunca pens que estara tan agradecido con un Wickham.

Por qu?

Porque Nigel Wickham ha hecho que tu sonrisa regresara.

Te equivocas sonri.

Por qu?

Porque el Sr. Darcy ha logrado regresar la tranquilidad a mi

corazn. Con la perseverancia de su amor y de su consuelo, la
sonrisa habra llegado de todas formas.
CAPTULO XXIII

Despus de dar su paseo vespertino por el jardn, Georgiana y

Lizzie regresaron a la casa a tomar una taza de t y esperar el
retorno de Darcy y fueron a la sala privada. Lizzie observ el
retrato de su esposo que le haban colocado antes de su boda
y suspir, anhelando su llegada.

Darcy se va a poner feliz con la sorpresa que le tienes

preparada coment Georgiana.

Y no es para menos, lo habamos planeado desde hace

mucho tiempo!

La Sra Reynolds entr con el t y con una carta para

Georgiana, de la Srita. Sandra Windsor, desde Oxford, y se la
ley a Lizzie.

Querida Georgiana: En los prximos das estaremos cerca de

Pemberley, ya que hemos sido invitados, como supongo que
tambin ustedes, a la boda del Sr. Willis en Matlock; ojal tu
hermano consienta tu asistencia. Tengo muchos deseos de
verte, hace tiempo que no platicamos y han pasado tantas
cosas que quisiera comentarte. Anhelo que llegue el da de
viajar a Derbyshire y ojal haya oportunidad de visitarte en los
das subsecuentes. Qu cosas tendr que platicarme?

Tal vez se trate de algo del Dr. Donohue sugiri Lizzie.

Pero ella no sabe que l

O tal vez ya se haya enterado. Tendremos que salir pronto de

la duda. Por qu no la invitas a que venga unos das a
Pemberley, despus de la boda, ya que estar por aqu?

Es una gran idea, pero qu le diremos a Darcy?

Yo me encargo de eso. Ahora escrbele para que le enves la

invitacin pronto. La boda es en tres semanas.

En ese momento, se escuch el carruaje de Darcy. Lizzie sali

a su encuentro corriendo y l, sorprendido, la abraz
efusivamente.

A qu debo el honor de esta bienvenida?

A que hoy es un da muy especial, no lo recuerdas? Hoy

hace tres aos fue la primera vez que me dijiste que me
amabas.
S, en Kent. No lo recordaba.

Con que no olvides nuestro aniversario y, sobre todo, que

siempre recuerdes que me amas.

Cmo podra olvidarlo?

Porque todava me amas verdad?

Te amar hasta mi ltimo suspiro.

Y estaba pensando que tal vez podamos realizar el viaje a

Londres que tenas pensado para nuestro aniversario que, con
todo lo de mi padre, no se pudo realizar.

S, mi Lizzie! Me da gusto que te sientas ms animada.

Georgiana sali al pasillo para recibir a su hermano.

Georgiana, Lizzie ha aceptado mi invitacin para festejar

nuestro aniversario! Saldremos el fin de semana dijo Darcy
extasiado.

Qu gusto orlo!, pero no asistirn a la boda del Sr. Willis?

Fue tu compaero y amigo del Westminster School por muchos
aos, aunque se hayan dejado de frecuentar desde que l se
fue a Oxford.
S. Regresaremos a tiempo respondi Lizzie.

Con tu sonrisa has hecho que este da sea maravilloso

afirm Darcy.

Por qu?

El Sr. Smith le entreg un paquete al Sr. Darcy que puso sobre

la mesa y lo abri, mostrndoselo a Lizzie. Era un jarrn de
porcelana muy bonito. Lizzie le agradeci con enorme alegra y
Darcy dijo:

Hemos firmado el contrato con el Sr. Bush para asociarnos

con l en su fbrica de porcelana.

Cmo? pregunt Lizzie asombrada.

Podrs llenar la casa de figuras de porcelana si t quieres.

Lizzie abraz a su esposo felicitndolo, igualmente Georgiana

mostr su exaltacin.

Claro, el crecimiento ser paulatino, pero afortunadamente

hemos contratado al Sr. Bair, que es discpulo del maestro
Josiah Wedgwood, un famoso artista en la fabricacin de
porcelana. Con l, podremos capacitar a ms gente y en un
mediano plazo estaremos vendiendo nuestros productos en
otras ciudades: Londres, Oxford, Bristol, Irlanda. Este negocio
tiene un enorme potencial.

Entonces tendremos mucho para celebrar, desde hoy

concluy Lizzie alegremente.

Ella, tomando la mano de su esposo, se dirigi al comedor para

cenar. Le tena preparada una cena especial para festejar la
ocasin el tercer aniversario de su declaracin, compuesta
por los platillos favoritos de Darcy: pan con mantequilla negra
acompaado de ostras frescas, potaje francs (sopa de pato
con verduras), pichones asados y pastel de queso. l
correspondi con cario, disfrutando de la alegra de su esposa
y de su hermana.

Al amanecer del sbado, los Sres. Darcy partieron hacia

Londres y estuvieron fuera por dos semanas. A su regreso,
Georgiana estaba entusiasmada y los recibi con mucho
afecto. Lizzie y Darcy tambin regresaban felices de su viaje y
Georgiana les pregunt:

Cmo les fue en su huida?

Nos fue de maravilla contest Darcy. Y veo que t ests

muy emocionada con la prxima visita.
Cul visita? indag Georgiana.

La de tu amiga, la Srita. Windsor. Lizzie me coment que la

invitaste unos das despus de la boda.

S, te parece bien, Darcy?

Si a Lizzie le parece bien, yo estoy de acuerdo. Y s que le

tienes un gran cario.

Haba llegado el da de la boda. Georgiana estaba muy

ilusionada y se atavi con un vestido azul turquesa de tirantes
acompaado de un chal bordado que haca juego con el
hermoso collar de perlas y unos aretes que haban pertenecido
a Lady Anne. Se vea especialmente agraciada con el cabello
recogido, peinado que su hermana le ayud a detallar. Lizzie
tambin se haba arreglado como corresponda y se vea muy
atractiva, con un vestido rojo, de mangas cortas y un escote
moderado que permita el uso de una gargantilla de zafiros y
unos aretes que su esposo le haba obsequiado. Cuando Lizzie
y Georgiana bajaron por la escalera de Pemberley, Darcy las
contemplaba con gran cario y les ofreci el brazo para
custodiarlas hasta el carruaje. Se qued admirado por la
belleza de las damas que lo acompaaran en el evento.

Ingresaron en el templo y pudieron columbrar a la familia

Windsor, que estaba cerca de los Sres. Bingley. Mientras la
novia entraba del brazo de su padre, Georgiana pudo observar
en la parte del fondo del templo al Dr. Donohue que, de pie, la
miraba con mucha persistencia. Ella sinti que el corazn
bombeaba la sangre con tremenda fuerza por todo el cuerpo,
mientras se escuchaba la msica de procesin. Cuando el
pastor empez la ceremonia, Georgiana se dio cuenta que
Donohue se haba aproximado a la banca de los Darcy; aun
cuando permaneci de pie toda la ceremonia, miraba a
Georgiana con inmensa ternura, como bien se percat Lizzie
que, emocionada, vea a su hermana.

Cuando la ceremonia concluy y los novios se dirigieron fuera

del recinto, los Darcy salieron junto con los dems convidados.
Georgiana tena la esperanza de encontrar a Donohue en el
atrio, pero se sorprendi de que fuera Murray Windsor quien se
acercara para saludarla.

Srita. Georgiana, hoy se ve especialmente hermosa, si su

hermano me permite elogiarla.
Muchas gracias replic Georgiana, dispersa, ya que con la
mirada buscaba a otro caballero.

Georgiana sonri cuando vio a lo lejos a Donohue, que se

aproximaba hacia donde estaba ella, mirndola, pero se
perturb al ver que se detuvo, dndose media vuelta y
retirndose del lugar. Observ que l se alejaba sin explicacin
alguna y sinti un gran desconcierto. Quienes s se avecinaron
para saludar a los Darcy fueron Philip Windsor, la Srita. Sandra
y los Sres. Windsor.

Sres. Darcy, qu agradable verlos nuevamente! indic el Sr.

Windsor.

Sra. Darcy, muchas felicidades! Veo que ya ha nacido su hijo,

fue varoncito? pregunt la Sra. Windsor.

Mi hijo? No, no, todava no respondi Lizzie bajando su

mirada.

Oh, no! interrumpi la Sra. Windsor. Acaso perdi a su

beb? cuestion con confusin. Lamento mucho que no se
haya logrado su embarazo. Qu pena! Disculpe que la haya
hecho recordar, s lo difcil que es perder a un hijo. No estaba
enterada concluy avergonzada.
Qu alegra verte, querida Sandra! Podrs venir a
Pemberley unos das? indag Georgiana.

S, estar encantada contest la Srita. Sandra.

Y nosotros estaremos felices de recibirla asegur Darcy.

Los Sres. Bingley se aproximaron para saludar y se hicieron las

debidas presentaciones.

Oh! Usted es la hermana que se cas junto con los Sres.

Darcy aquel da.

S, Sra. Windsor respondi Jane.

Fue una ceremonia preciosa y recuerdo lo enamoradas que

se vean las dos parejas y lo envanecido que se vea su padre
al entrar con las novias y caminar rumbo al altar. Pocas veces
he visto ese semblante en un hombre en la boda de sus hijas.

Lizzie y Jane se tornaron pensativas recordando esos

momentos.

Madre, el Sr. Bennet falleci hace pocos meses apunt

Philip Windsor. Siento mucho esta lamentable prdida, Sra.
Elizabeth.
Lizzie lo mir sorprendida, ya que pocas personas en el
crculo de amistades de Darcy se haban enterado de lo
sucedido. La Sra. Windsor respondi:

Lo lamento tanto, Sra. Darcy, Sra. Bingley.

Lizzie y Jane asintieron.

Nuestro ms sentido psame expres el Sr. Windsor.

Nosotros nos adelantaremos a la casa del Sr. Willis anot

Bingley. Mucho gusto en volver a verlos, Sres. Windsor.

Nosotros tambin nos vamos declar Darcy ofreciendo su

brazo a Lizzie y se retiraron.

En el carruaje, Georgiana iba pensativa, en silencio. Estaba

aturdida por la actitud de Donohue. No tena duda de que se
aproximaba para ir a saludar, pero algo lo detuvo y reconoci
que fue un suceso muy extrao, con ms razn cuando pens
en la cariosa carta que haba recibido de l despus de la
ltima vez que lo vio en Oxford, en la que abiertamente le deca
que anhelaba verla pronto. Record tambin sus palabras en el
jardn de los Sres. Windsor que, por desgracia no pudo concluir
por la interrupcin de Murray Windsor. Acaso las ilusiones que
haba sembrado en su corazn haban sido infundadas? Le
costaba creerlo y todava guardaba esperanzas de verlo en la
casa del Sr. Willis y poder despejar sus dudas.

Darcy se encontraba serio y reflexivo, le enojaba la presencia

del mayor de los Windsor, la manera en que observaba a su
esposa y la cortesa que haba tenido con ella al estar enterado
de la muerte de su padre. Haba sido una atencin que
cualquiera le pudo ofrecer, pero que viniera de l le causaba
disgusto. Adems, cmo se habra enterado?, ya que slo
estaban al corriente de lo sucedido las amistades de
Hertfordshire y otros muy allegados a la familia. Cmo lo
saba l y sus padres no?

Lizzie no pudo evitar recordar su casamiento, haca ms de dos

aos, y los momentos que vivi ese da con su padre. Sinti
muy reparador encontrar la mano de su esposo que estaba
sentado junto a ella y recarg su cabeza en el hombro de
Darcy.

Todos guardaron silencio hasta llegar a su destino. Darcy

ayud a bajar del carruaje a su esposa y a su hermana, al
momento en que Murray Windsor se acercaba a Georgiana
para encaminarla. Lizzie not la presencia de Philip Windsor,
as como su insistente mirada, y tom el brazo de su esposo.

Los Sres. Bingley ya los esperaban en la mesa que les

corresponda, pero los Sres. Darcy se detuvieron unos
momentos en el camino para saludar a algunos invitados.
Igualmente Georgiana cumpla con algunas amistades,
incmoda por la escolta que la acompaaba y buscando entre
los invitados a Donohue, pero sin xito.

Casi al momento del arribo de los novios, ya todos se

encontraban sentados en sus lugares. Cuando los novios
entraron, los invitados se pusieron de pie para ovacionarlos, al
tiempo que los hermanos Windsor tomaban su lugar, con sus
padres, cerca de los Darcy.

Mientras Bingley y Darcy, de pie, conversaban sobre algunos

temas de negocios, Lizzie, sentada junto a Jane, le pregunt:

Y la Srita. Bingley, no estaba invitada a la fiesta? Yo pens

que vendra.

S, supe que la invitaron, pero se qued en Londres.

Desconozco la razn.
Entonces hoy podremos estar ms tranquilos y disfrutar de la
fiesta sonri Lizzie.

Al principio no lo quera reconocer, pero poco a poco me he

dado cuenta del escaso cario que nos tiene a pesar de que
lucha por aparentar lo contrario para quedar bien con su
hermano.

Me apena que te haya tocado una hermana as.

Yo, por el contrario, me alegro de que Georgiana te tenga

tanto cario y confianza.

S, es una bendicin. Ya ves, t tienes a Diana y yo tengo a

Georgiana indic sonriendo pero con un destello de tristeza
en sus ojos. No se puede tener todo en esta vida.

Oh, Lizzie! seal con abatimiento en su mirada,

comprendiendo sus palabras y tomndole las manos. Diana
es como si fuera tu hija.

No, Jane. Conozco los lmites que tengo como madrina, mis
derechos y mis deberes, y son muy distintos a los de una
madre.

Y ya has visto al Dr. Thatcher?

S. Estoy llevando el tratamiento que me indic, pero nos
advirti que esto lleva tiempo suspir Lizzie.

Me han dicho que es un excelente mdico.

Tiene mucha experiencia y buen ojo clnico, adems es una

persona encantadora.

Ay Lizzie! Voy a seguir rezando por ustedes y ten paciencia.

Gracias Jane.

Seguramente mi padre tambin reza por ti.

Lizzie asinti conmovida.

En ese momento, Georgiana se sent con las seoras.

Por fin, un momento para respirar. Windsor me ha escoltado

todo el camino! coment Georgiana. Aunque ya tuve que
aceptar la primera pieza de baile con l. No tuve ms remedio.

T te puedes divertir y ms si otro caballero no se ha

presentado afirm Lizzie.

Oh, Lizzie! No ha llegado y no s si vaya a venir.

Pero en la iglesia nos iba a saludar.

S, pero se fue y no lo he visto desde entonces.

De quin hablan? pregunt Jane.

Jane, te pido tu total discrecin. Se trata del primo de la Srita.

Sandra Windsor, el Dr. Donohue.

Georgiana, no te preocupes; es mdico, tal vez tuvo una

emergencia seal Lizzie.

No pareca que se retirara por esa razn dijo Georgiana

pensativa.

Y, quines son los Windsor? indag Jane.

Los que saludamos en la iglesia, estn sentados enfrente

contest Lizzie.

Por cierto dijo refirindose a Philip Windsor. Ese caballero

no ha apartado su vista de ti, desde que ests sentada junto a
m.

S, lo he notado.

Darcy y Bingley se sentaron al lado de sus esposas.

Qu has notado? curiose Darcy.

Que muchas damas te han estado observando declar
Lizzie.

A m slo me interesa una dama que, por cierto, hoy luce

especialmente bella afirm sonriendo y dndole un beso en la
frente.

Darcy, acomodando su silla se sent y vio que enfrente de su

mesa estaba sentado Philip Windsor, observando
constantemente a la Sra. Darcy, y su rostro se obscureci de
inmediato, mientras Jane le pregunt a Lizzie:

Cmo estuvo su viaje a Londres?

Fue maravilloso! Hubo varios das lluviosos, pero eso no

impidi que gozramos nuestro viaje, verdad, Darcy?

Perdn? dijo l al no escucharla, ya que sus pensamientos

estaban clavados en otra persona.

Le comento a Jane de nuestro viaje a Londres.

S, estuvo bien respondi secamente, sin dejar de ver a

Windsor.

Jane le pregunt a Lizzie sobre qu lugares haban visitado y

ella le cont con ms detalle su visita.
Durante la comida, Darcy estuvo sumamente serio y colrico,
observando al vecino que tenan enfrente y que no apartaba su
vista de la Sra. Darcy, mientras los Sres. Bingley platicaban con
Lizzie y Georgiana las aventuras que haban tenido con Diana,
que ya caminaba por toda la casa, descubra el mundo y los
pona de cabeza por su simpata y sus ocurrencias, aun
cuando todava no deca palabra alguna, pero balbuceaba y
cantaba durante todo el da. Entre risas y emociones, Lizzie los
escuchaba con curiosidad, imaginando a su pequea ahijada
cuando sorprenda a sus padres por la rapidez con que
aprenda y su inters por conocer todo lo que la rodeaba.

Cuando hubo terminado, Georgiana le pidi a Lizzie que la

acompaara a dar una vuelta antes de que iniciara el baile,
para ver si encontraban a Donohue. Lizzie accedi, se disculp
con Darcy y los Bingley y se march con Georgiana por unos
momentos.

Despus de un rato, Darcy vio que Philip Windsor se levantaba

de su mesa en direccin a donde se encontraba Lizzie, por lo
que l tambin se puso de pie y lo sigui, pero en el camino
alguien se acerc para saludarlo y, entretenindolo por unos
momentos, perdi de vista a su objetivo. Mientras, Georgiana y
Lizzie caminaron sin encontrar a Donohue; sin embargo,
Georgiana tropez con una amiga de su infancia con la que
estuvo platicando. Lizzie le indic a Georgiana que ira a
buscar a Darcy y cuando regresaba a su mesa, Philip Windsor
la intercept diciendo:

Sra. Elizabeth, quiero disculparme con usted. Lamento mucho

que los comentarios de mi madre le hayan trado recuerdos
desagradables, provocando su consternacin.

Lizzie asinti suspensa y Windsor continu:

Si alguna vez necesitara de un amigo

Darcy lleg e interrumpi la conversacin.

Sr. Windsor salud con una actitud beligerante.

Sr. y Sra. Darcy. Con su permiso dijo Philip Windsor,

retirndose.

El baile ya va a comenzar le indic Darcy a Lizzie

exasperado, escoltndola hasta la pista.

Durante el baile, Darcy pregunt, tratando de conservar la

calma:
Ests disfrutando de la fiesta?

S contest Lizzie sonriendo. Mucho.

Hoy ests especialmente hermosa y has llamado la atencin

de muchos caballeros.

Slo me interesa llamar la atencin de uno.

Veo que el Sr. Windsor insiste en mirarte con inters.

S, lo he notado. All est otra vez, observando nuestro baile.

Y eso te hace sentir halagada? indag seriamente.

No contest sonriendo. Me halaga verte celoso, aunque no

tengas razn de estarlo.

Qu te dijo cuando se acerc a ti?

Slo que lamentaba que los comentarios de su madre

causaran algn dolor. Te molesta?

Me molesta que te mire con tanta insistencia y t pareces

disfrutarlo.

Slo disfruto de tu compaa. Contigo me siento segura, lo

dems procuro ignorarlo.
Lizzie! exclam tomndole las manos, atrayndola hacia s
. Eres feliz a mi lado?

Veo que te sigue gustando interrumpir nuestro baile indic

sonriendo.

Contstame!

Soy inmensamente feliz, como nunca lo haba soado. El

resto del mundo no existe para m.

Perdname, nunca pens poder amar a alguien como a ti y

molestarme por aspectos sin importancia seal besando la
mano de su esposa. Y dime, por qu ests tan bonita hoy?

Para que ninguna otra mujer llamara tu atencin.

Desde que te conoc, eso no ha sucedido explic sonriendo

y continuando con el baile.

Al terminar, todos los invitados aplaudieron y Georgiana, que

haba bailado con Murray Windsor, se acerc con su hermano y
le dijo:

Por favor, me concedes el honor del siguiente baile?

Darcy, sorprendido por esta peticin, acept, viendo a su mujer
que con su mirada lo animaba. Lizzie se regres a su mesa que
estaba vaca, ya que los Sres. Bingley tambin bailaban. Tom
asiento y nuevamente vio que Philip Windsor la acosaba con la
mirada. Ella trataba de distraerse viendo a los dems
asistentes y evitaba tomarlo en cuenta, pero se sinti
sumamente perturbada hasta que Darcy regres y se sent a
su lado.

Ahora, me concede a m el honor, Sr. Darcy?

Darcy mir a su esposa, satisfecho, con una sonrisa.

Qu sucede? pregunt Lizzie.

l tom las manos de su amada y le dijo:

Recuerdo que recin nos conocimos rechazaste mi invitacin

a bailar en varias ocasiones, antes del baile de Netherfield.
Quin iba a pensar, en ese entonces, que llegara un da en
que me pediras un baile y de una manera tan especial?

Lizzie sonri y tom la palabra:

Quin iba a pensar que ese hombre orgulloso, un tanto

descorts y altanero, encerraba a un caballero ardientemente
carioso y atento, el nico capaz de conquistarme con su
galantera, su buen corazn, su generosidad y su compresin y
mantenerme perdidamente enamorada de l hasta tal punto de
sentirme morir tan slo de pensar en perder su amor?

Mi Lizzie, eso nunca suceder asegur Darcy y bes a su

esposa con ternura.

Luego, se puso de pie y la encamin hasta el baile, mientras

que Lizzie se percat que Philip Windsor se haba retirado. Por
fin suspir con tranquilidad y disfrut en compaa de su marido
el resto de la fiesta.

Georgiana, por otro lado, bail con algunos caballeros y se

divirti en conjunto con sus amigas que haca tiempo no vea,
aunque en su corazn aoraba conocer la razn por la que
Donohue se haba retirado y sin acercarse a saludarla, como
era debido.

Al terminar la fiesta, los Sres. Darcy y Georgiana, en compaa

de la Srita. Windsor, se retiraron a Pemberley donde, agotados,
llegaron a descansar.
CAPTULO XXIV

A la maana siguiente, Georgiana se levant muy temprano, ya

que no haba dormido bien pensando en lo que sucedi con
Donohue, por lo que se alist, sali de su recmara y se dirigi
al saln principal con su libro en mano, con la sorpresa de que
la Srita. Sandra ya la esperaba ansiosa para que le contara
cmo haba estado la fiesta.

Georgiana, sorprendida, salud a su amiga y le sugiri salir a

caminar un rato y disfrutar del aire fresco de las primeras luces
del da. Pens que as podran platicar a sus anchas, sin el
temor de que el madrugador de su hermano las interrumpiera.

Y disfrutaste de la boda y de la fiesta? pregunt Sandra.

S, me divert mucho contest Georgiana.

Vi que bailaste con mi hermano y que te observaba con

mucho inters.

Bail con l una vez.

Cuntame te dijo algo?

No, nada fuera de lo normal.

Ay, Murray!

Sucede algo?

No, slo que yo esperaba que te lo dijera.

Decirme qu?

Georgiana, tendrs que esperar hasta que l te lo diga. No

quiero cometer una indiscrecin.

Y qu te pareci la fiesta?

Yo tambin me divert mucho, bail con varios caballeros muy

apuestos y de buenas familias. A quien me sorprendi no ver
en la fiesta fue al Dr. Donohue.

Yo tampoco lo vi. Sabes por qu no asisti? investig

Georgiana aparentando indiferencia.

No. A mis padres les dijo que s estara en la fiesta. Slo lo vi

en la iglesia y ni siquiera nos salud. Lo que s percib es que
mi hermano Murray se puso muy serio cuando lo vio a lo lejos.
Eso me pareci extrao, ya que ellos siempre han llevado muy
buena relacin.
Y el Dr. Donohue sigue estudiando en Irlanda?

S, mi padre nos ha dicho que a veces est de visita en

Londres con el Dr. Robinson que es muy famoso en la capital,
pero la mayor parte del tiempo se dedica a sus estudios.

Darcy conoce desde hace mucho al Dr. Robinson, dicen que

es un excelente mdico. Es discpulo del Dr. Thatcher, quien
actualmente atiende a Lizzie.

Entonces, en unos aos as veremos a mi querido primo,

nadando en fama, en fortuna y con un sinfn de pacientes.

Despus de una pausa, la Srita. Sandra prosigui:

Ay, Georgiana! Qu pena tengo con tu hermano y su esposa,

por el comentario que hizo mi madre sobre su embarazo. Qu
tristeza que hayan perdido a su beb!

Sandra, Lizzie nunca ha estado embarazada. Eso fue una

confusin que hubo en nuestra visita, yo no entiendo por qu,
pero eso ha sido muy difcil para Lizzie y para mi hermano,
pues han deseado enormemente un beb, por lo que te pido
que no lo comentes ms. Lizzie es una maravillosa mujer a la
que quiero como a una hermana y no quisiera ocasionarle ms
sufrimiento. Menos ahora que apenas est recuperndose de
la muerte de su padre.

Qu pena escuchar lo que me dices! Y mi madre hablando

de su padre y del da de su casamiento! Qu imprudencia!

Ella no lo saba.

Pero cmo es posible que mi hermano Philip si lo supiera

cuando ni mis padres ni yo estbamos enterados?

Yo me hice la misma pregunta expuso Georgiana. Y dime

el Dr. Donohue ya les dijo quin era la dama de la que
hablaba cuando estuvimos en tu casa?

No, y yo se lo pregunt a solas pero a nadie le ha querido

decir. Me qued con la curiosidad. Yo quiero mucho a mi primo
pero tambin s que es muy reservado y cauteloso. Lo que s
s es que realmente est enamorado y tiene tan buen corazn
que espero que haya hecho una buena eleccin. Me apenara
mucho que sufriera por un amor no correspondido.

Cuando terminaron su paseo, regresaron a la casa y se

sorprendieron de que Darcy y Lizzie acababan de bajar al
saln. Georgiana le dijo:
Darcy, qu extrao que no hayas ido a cabalgar, como
acostumbras!

Hoy realmente estaba muy cansado. No me he podido

recuperar.

Y eso que hace una semana estabas de vacaciones

coment Georgiana.

Lo bueno es que si quieres hoy podrs descansar todo el da,

despus de asistir a la abada sugiri Lizzie.

Me dars permiso? pregunt Darcy, mientras Lizzie rea.

Como en tus buenos tiempos de soltera que no tenas nada

que hacer los domingos por la tarde.

Creme que no eran agradables.

Darcy le dijo a Georgiana:

A m me sorprende que t te hayas levantado tan temprano.

Te preocupa algo?

No. Slo quiero disfrutar de la compaa de mi amiga que

acostumbra ver el amanecer.

Y pudieron verlo? indag Lizzie.

S. Fue muy hermoso seal la Srita. Sandra.

A m me gusta verlo desde mi ventana. Me encanta cuando el

sol que va saliendo se refleja en el lago. As era en Longbourn
record Lizzie.

A m me encanta verlo a tu lado. No importa desde dnde le

asegur Darcy a su mujer.

Lizzie sonri y luego les propuso:

Si gustan podemos pasar a almorzar, as podremos ir

temprano al templo y el Sr. Darcy tendr ms tiempo para
descansar.

Mientras pasaban al comedor, Darcy le ofreci el brazo a su

esposa y le susurr en el odo:

Mi Perla, descansar slo si t vienes conmigo.

Entonces dudo que logres descansar lo suficiente indic ella

sonriendo.

Aun as, habr valido la pena aclar besando su mano.

La Srita. Sandra se qued en Pemberley una semana, tiempo

en que convivi con Georgiana y con su hermana, mientras
Darcy sala o estaba ocupado. Lizzie conoci el gran corazn
de Sandra.

El ltimo da de su estancia, Lizzie, Georgiana y Sandra daban

un paseo por los jardines cuando la Sra. Reynolds las busc,
acompaada por la Sra. Windsor y sus hijos Murray y Philip.

Oh, Sra. Windsor! Me da mucho gusto verla salud Lizzie,

sorprendida de ver a Philip Windsor.

Esperaba que viniera mi padre a buscarme coment la Srita.

Sandra.

l no pudo asistir, pero me pidi que acompaara a mi madre

aclar Philip Windsor.

Regresbamos a la casa. El Sr. Darcy est por llegar explic

Lizzie.

Mientras retornaban, la Sra. Windsor se acerc a Lizzie y le

glos:

Qu hermoso jardn tiene, Sra. Darcy!

Muchas gracias. Es estimulante tener un lugar donde respirar
aire fresco y dar largas caminatas, adems de disfrutar de la
vista del paisaje y del canto de los pjaros.

Usted acostumbra caminar?

Todos los das. Es algo que me encanta. Desde nia sala con
mi padre al campo, disfrutaba mucho pasear y sentir la brisa
acariciar mi rostro bajo el calor del sol, mientras escuchaba la
msica que nos ofrece Dios a travs de su creacin.

Su padre debi ser un hombre excepcional, me lo imagino por

cmo se expresa de l reflexion la Sra. Windsor. En su
prxima visita a Oxford le podremos ensear, si quiere, unos
jardines maravillosos que le encantarn.

Mientras Lizzie y la Sra. Windsor comentaban, Murray Windsor

se acerc a Georgiana, al tiempo que Sandra se dirigi al lado
de su hermano Philip que caminaba ms atrs.

Y qu tal pas estos das en compaa de mi hermana?

pregunt Murray.

Muy bien, gracias. Usted sabe que le tengo mucho cario

desde que la conozco y hemos entablado una buena amistad.
Srita. Georgiana, usted sabe que tambin nosotros, toda mi
familia y me incluyo, sentimos un cario muy especial hacia
usted.

Y cmo est su padre? indag Georgiana para cambiar el

tema.

Muy bien, slo que estuvo enfermo estos das, por eso no
pudo venir y el Dr. Donohue le recomend reposo por unos
das ms hasta que se sintiera ms repuesto.

El Dr. Donohue est en Oxford?

Despus de la boda del Sr. Willis se fue a Londres por un par

de das y luego regres con nosotros a Oxford, cuando mi
padre cay enfermo. En este momento tengo entendido que
est en Londres.

Me coment la Srita. Sandra que usted y el Dr. Donohue

siempre han tenido una buena relacin. Me imagino que sabe
el motivo por el que se retir prontamente de la boda.

No, desconozco la razn indic con un serio semblante.

Pero tal vez fue a visitar a su damisela. Me insinu hace
tiempo que pensaba hacer una propuesta de matrimonio.
Cmo? pregunt Georgiana sintiendo que su corazn se
derrumbaba por dentro.

Tal vez ya pronto se case. Me alegro por l, de haber seguido

as, acabara soltern como varios de sus colegas, pensando
slo en libros y medicamentos, entregado por completo a la
investigacin y a sus pacientes.

En ese momento, Lizzie invit a todos a pasar a tomar el t en

el saln principal, pues se haba dado cuenta que la Sra.
Windsor vena cansada del viaje. Pasaron todos, excepto Philip
Windsor, quien se haba quedado rezagado del grupo,
admirando algunos cuadros de la familia en el saln contiguo.
Permaneci por varios minutos encandilado al observar un
retrato precioso de la actual Sra. Darcy al momento en que el
seor de la casa se aproxim, extraado y enfadado.

Sr. Windsor.

Sr. Darcy contest con sobresalto. Es un retrato muy

hermoso apunt sin poder evitar regresar su mirada al cuadro.

S contest Darcy viendo la pintura. Es trabajo muy difcil

para un pintor plasmar la belleza no slo fsica sino tambin del
alma de mi esposa, que proviene de la pureza de su corazn,
la transparencia de sus sentimientos y la felicidad que emana al
saberse amada y correspondida en su amor. En este caso, el
artista estuvo a la altura de la Sra. Darcy.

Philip Windsor record la mirada que tena la Sra. Elizabeth en

la boda, cuando conversaba con su esposo al tiempo que l la
besaba cariosamente. Saba que su amor por ella era un
sueo imposible y, a pesar de su sufrimiento, anhelaba con
todo el corazn que Lizzie fuera feliz, y le dijo a Darcy:

Deseo que usted llene de felicidad el corazn de esta gran

mujer a lo largo de toda su vida.

Dicho esto, se retir al saln principal, dejando a Darcy

estupefacto por unos momentos. Luego, continu su camino
para saludar a los visitantes que conversaban tomando el t. Al
entrar Darcy, se levantaron de sus asientos para saludar a su
anfitrin. Lizzie se acerc cariosamente a l, al tiempo que lo
tomaba de la mano y su sonrisa se hizo ms evidente, as
como el brillo de sus ojos que se torn ms intenso desde el
instante en que vio a su esposo.

Darcy, qu alegra que ya hayas llegado! La Sra. Windsor

vino con sus hijos a recoger a la Srita. Sandra.
Darcy vio a Philip Windsor y le llam profundamente la atencin
la expresin de satisfaccin y de tranquilidad que haba en l.
Windsor se haba dado cuenta muy claramente del cambio que
haba tenido la mirada y la sonrisa de Lizzie cuando Darcy
lleg y ese recibimiento tan carioso que le haca; le permiti
ver lo feliz que ella era al lado de su marido.

Madre, si gusta nos podemos retirar. Mi padre nos espera en

casa seal Philip Windsor.

S, hijo, tienes razn. Sra. Darcy, hemos estado encantados

de haberlos visitado y muy agradecidos por sus atenciones
para con Sandra.

Ha sido un placer, su hija es una excelente persona. Debe

sentirse muy orgullosa.

Los Darcy acompaaron a los Windsor a su coche y, mientras

se alejaban, Lizzie vea preocupada a Georgiana, ya que desde
que estaban en el saln principal haba permanecido en
silencio, ausente, hundida en sus pensamientos. Georgiana
indic con desnimo:

Ir a descansar a mi habitacin.
Darcy pas su brazo por la espalda de Lizzie abrazndola y
dndole un beso en la frente, la condujo al interior de la casa y
le pregunt sobrecogido:

Te preocupa algo?, acaso el Sr. Philip Windsor?

No, pero me alegra que ests aqu dijo sonriendo.

CAPTULO XXV

A la maana siguiente, Darcy sali al amanecer y Lizzie,

despus de esperar a Georgiana un rato, fue a buscarla a su
habitacin. Se haba quedado con pendiente por el da anterior
al verla tan confundida. Toc a su puerta, entr y la encontr
acostada en la cama, en silencio, con el rostro totalmente
apagado y pensativo. Se acerc y, sentndose a su lado,
acarici su cabeza para animarla. Georgiana rompi el silencio.

Ya no s qu pensar, Lizzie!

Por qu?

El Sr. Murray Windsor me dijo que el Dr. Donohue se va a

casar. Tal vez toda la esperanza que haba sembrado fue
infundada: la carta que recib, las palabras que no concluy.
Lizzie, Donohue nunca me habl de amor y yo slo lo
interpret mal! Es muy probable que est enamorado de otra y,
segn Windsor, estaba decidido a hacerle una proposicin en
estos das.

Georgiana revent en llanto.

Georgiana, pero l te ama, yo lo vi en sus ojos. Un caballero
no le hace elogios como los que te hizo sin haberlos sentido en
su corazn. Las veces que lo vimos en Oxford te miraba con
mucha ternura mientras hablaba de la doncella que haba
robado su corazn. Cmo podra hablar de la duea de su
corazn mirando a una mujer que no ama, en la forma en que
te observaba? Si no fueras t esa damisela, no podra haberte
visto con tal dulzura.

Lizzie, slo hablas de miradas y de palabras que no

existieron. En ningn momento dijo que me amaba.

Palabras que s existieron pero que en una ocasin no pudo

terminar de decirlas por cierto caballero que conocemos. Yo s
cmo mira un hombre a la mujer amada.

Acaso t sabas que Darcy te amaba antes de que te

declarara su amor?

No, nunca vi esa mirada en l antes de ese da porque mis

ojos estaban nublados por la confusin del rencor y del odio,
estaba llena de prejuicios, y l luchaba por encubrir sus
sentimientos.
Y ahora tus ojos estn ofuscados por el amor que te tiene. Tal
vez hayas visto amor donde no hay. El amor de mi hermano
brilla tanto, que en todos lados lo ves.

Lizzie se puso de pie y camin en la oscuridad de la habitacin,

mientras reflexionaba. Estaba muy confundida, pens que tal
vez Georgiana tena razn. Era probable que hubiera visto
amor donde no lo haba por estar perdidamente enamorada,
pero le costaba trabajo pensar que todo haba sido falso. Abri
las cortinas y sali al balcn, necesitaba respirar ese aire fresco
que le ayudara a poner en claro sus ideas. Regres con
Georgiana y le pidi:

Dime con todo detalle qu te dijeron la Srita. Sandra y el Sr.

Windsor.

Georgiana le explic todo lo que saba. Lizzie se qued

pensativa y, despus de un momento, expuso:

La Srita. Sandra dice que Donohue es una persona muy

cautelosa y reservada, que a nadie le ha querido decir quin es
la doncella de la cual est enamorado. Me pregunto Windsor
sabe quin es esa damisela?, desde hace cunto sabe que
Donohue le quiere proponer matrimonio?
Desde hace tiempo.

Cunto? En Oxford, por las palabras que te dijo en el jardn,

pareca una declaracin. Si no te la hizo a ti te coment
Windsor que Donohue ya hizo la proposicin?

No, slo mencion que lo iba a hacer.

Desconocemos si lo hizo o no, por lo tanto Windsor no puede

asegurarte que se va a casar. Y te dijo que l crea que visitara
a esa damisela, pero tampoco lo sabemos con persuasin. Tal
vez iba a otro lado, con el Dr. Robinson a Londres, por ejemplo.
Adems, Murray Windsor est enamorado de ti! Lo que diga
de Donohue no sabemos qu tan cierto sea y la Srita. Sandra
te platic que por alguna razn Windsor est molesto con su
primo, no sabemos tampoco el motivo. Creo que has hecho un
juicio muy anticipado de Donohue y tal vez merezca el
beneficio de la duda.

Probablemente Darcy haya tenido la razn al decirme que

muchos hombres me pretenderan slo por inters, es posible
que Donohue quiso impresionarme para sacar provecho de una
relacin, no porque realmente me amara y nuevamente ca en
la trampa.
Cundo te lo dijo?

Cuando me rescat de ese desgraciado. Me dijo que tuviera

cuidado y yo no le hice caso y me ilusion como una tonta.

Georgiana, Wickham te hizo mucho dao al sembrarte la

inseguridad y la desconfianza que ahora vives y Darcy no te ha
ayudado a revertir esos sentimientos. Yo observ en los ojos
de Donohue la sinceridad de sus palabras cuando se refera a
su damisela, estoy segura que ve en ti mucho ms que la
herencia que recibirs, en ti percibe a una mujer llena de
talentos, distingue la generosidad de tu corazn, la compresin
que otorgas a los dems, la dulzura y el cario de tu trato, y as
te puedo enumerar todas tus cualidades que te hacen ser una
persona muy especial, digna de ser amada por lo que eres. Sin
embargo, te doy la razn, la nica manera de conocer qu ha
sucedido es darle la oportunidad que l te lo diga.

Pero, cmo?

Dice Windsor que Donohue est en Londres, pues vamos a

Londres.

Y qu le diremos a Darcy?
La verdad.

No, no, Lizzie, por favor.

Georgiana, tarde o temprano va a saber la verdad. Adems,

cmo justificaremos tu estado de nimo?

Lizzie, si le decimos la verdad, Darcy se va a molestar mucho

con Donohue. Si acaso me amara, mi hermano tendra una
actitud negativa hacia l y tal vez todo acabe all. Si no me
ama, habr sido toda una confusin nuestra y qu culpa
tendr l? Aun as, Darcy se enfadara.

Si en verdad te ama, ni el enojo de Darcy lo detendra.

Si en verdad me ama, pero no lo sabemos. Slo te pido

guardarme el secreto por ms tiempo, hasta que nuestras
esperanzas se hayan confirmado o cuando haya terminado
algo que nunca empez.

Ay, Georgiana! Si Darcy te ve as descubrir todo, aunque no

se lo digamos. Tienes que animarte. Y cuando vayamos a
Londres haremos pblica nuestra visita para que sepa que
ests all, y lejos de Windsor promoveremos un encuentro y
saldremos de dudas. Tendrs que verte muy hermosa, como te
vio en Oxford, pero mucho menos nerviosa.

Georgiana abraz a Lizzie y agradeci su apoyo.

Cuando Darcy volvi, Lizzie y Georgiana estaban en el saln

principal leyendo sus libros. En realidad, Georgiana, con el libro
en mano, slo pensaba en lo sucedido y en las palabras de
Lizzie. Darcy entr y las damas se pusieron de pie, Lizzie se
acerc tomndole las manos y le dijo:

Darcy, me gustara ir a Londres a visitar a mi ta, la Sra.

Gardiner. Ser su cumpleaos y quiero ir a saludarla. Tengo
mucho que agradecerle porque estuvo con mi madre
acompandola en momentos muy difciles.

Cundo quieres que vayamos?

Maana mismo, ya est todo arreglado.

Maana? Ya haba acordado con Fitzwilliam

Maana pensabas trabajar?, si es domingo! Y hoy estuviste

gran parte del da fuera.

Tienes razn, le dir a Fitzwilliam que el lunes lo veremos en

Londres.
Si vas a trabajar estos das en Londres, espero que me
reserves las noches. Me gustara ir al teatro.

Todas las noches de mi vida estn reservadas para ti reiter

sonriendo y Lizzie asinti riendo.

Sabes que no me conformo slo con las noches verdad?

S, lo s. Yo tampoco. Por eso quiero invitarte un da de la

prxima semana a dar un paseo. T escoges el lugar.

S, gracias Darcy dijo dndole un beso en la mejilla.

CAPTULO XXVI

Despus de asistir al templo, los Sres. Darcy y Georgiana

partieron rumbo a Londres. Darcy observ que durante el
camino su hermana estuvo en completo silencio, slo ellos
conversaron. Cuando llegaron a Londres y se retiraron a
descansar, despus de la cena, Darcy le pregunt a su mujer:

He notado que Georgiana se encuentra taciturna, sabes qu

le sucede? La he visto as desde que la Srita. Sandra se fue de
Pemberley.

Hablar con ella.

Lizzie no pudo evitar sentirse nerviosa ante esta pregunta, ya

que conoca de sobra las razones que preocupaban a
Georgiana y para conservar la promesa que le haba hecho
tena que ocultarle la verdad por primera vez en su vida a su
marido, situacin que le dola mucho. Darcy le pregunt
extraado, tomando sus manos con cario:

A ti tambin te preocupa algo?

No, no. Es slo que yo tambin la he visto dispersa.

Entonces maana hablars con ella. No puedo evitar
preocuparme por el da en que me diga que est enamorada.
S que ese da llegar tarde o temprano y no s cmo

S, te entiendo indic con temor.

Georgiana sigue rechazando a Murray Windsor?

S, me ha dicho que no le interesa.

Por otro lado, me siento muy tranquilo al saber que t tambin

ests al tanto de ella y que te tiene mucha confianza. S que
en algn momento, si lo necesitara, t sabras aconsejarla y
encaminarla correctamente y me lo informaras. Te estoy muy
agradecido por el gran cario que le has tomado a mi hermana
y por haber comprendido el amor y la responsabilidad que
siento para con ella.

No tienes nada que agradecer. Este cario se lo gan ella,

desde el instante que entr a Pemberley, y es admirable que
como hermano busques siempre lo mejor para ella. Yo te
agradezco la confianza que has depositado en m.

Sabes que confo plenamente en ti, como nunca me he fiado

de persona alguna. Te he encomendado al ser humano que
ms quiero, despus de ti seal dndole un beso en la
frente.

Lizzie sonri agradeciendo sus palabras, pero sinti un peso

enorme sobre sus hombros. Tena una gran necesidad de
descargar ese peso en Darcy y contarle todo, pero saba que
deba cumplir la promesa hecha a Georgiana. Entonces rez
profundamente para que Dios le otorgase sabidura para
aconsejarla y que todo saliera bien.

Al da siguiente, despus del desayuno, Darcy se retir con

Fitzwilliam al estudio mientras Lizzie y Georgiana se
preparaban para salir a casa de los Sres. Gardiner. Lizzie se
acerc y le dijo con voz baja:

Georgiana, Darcy me dijo que est preocupado por ti. Me

pidi que hablara contigo para saber qu te aflige.

Y, le dijiste algo?

No. Me doli mucho ocultarle la verdad y ms despus de

todo lo que me dijo.

Qu te dijo?
No importa eso. Lo importante es que tienes que mostrarte
ms animada porque ya empieza a sospechar algo. Te ha visto
muy seria y preocupada desde que se fue la Srita. Sandra de
Pemberley. Y con certeza, en cuanto tenga la oportunidad me
preguntar qu me has dicho despus de hablar contigo y no
s qu responderle le expuso angustiada.

Podramos inventarle algo.

No, Georgiana. Una cosa es ocultarle la verdad

temporalmente o decir la verdad a medias y otra es engaarle.
Me sentira terriblemente mal si le miento, adems
seguramente lo descubrira pronto y no podra mirarle a los ojos
de vergenza. Imagnate el enorme disgusto que le
provocara!

Tienes razn, ni siquiera yo le he podido mentir.

Tendrs que dejar a un lado tus dudas y preocupaciones y

mostrarte igual de alegre que todos los das. Si ve que tu
alegra regresa, tal vez se le quite la preocupacin y ya no
pregunte ms.

Lizzie y Georgiana fueron a casa de la Sra. Gardiner, en

Gracechurch Street; ella las recibi con gran cario.
Querida ta, record que ser su cumpleaos y quera venir a
felicitarla.

Oh, Lizzie! Qu agradable sorpresa! Te agradezco mucho tu

atencin.

Y tambin quiero corresponderle de todo corazn que haya

acompaado y apoyado a mi madre durante este periodo tan
difcil para todas nosotras.

Oh, Lizzie, no tienes nada que agradecer. Pasen, por favor y

tomen asiento. Estarn mucho tiempo en Londres?

Slo unos das, no lo sabemos con seguridad.

Claro. Los asuntos de negocios en ocasiones llevan ms

tiempo del esperado. Y cmo ha estado tu madre?

He recibido noticias suyas por sus cartas, que han sido muy
breves por cierto, y por lo que Mary y Kitty me dicen de ella. S
que le ha sido muy difcil enfrentar la vida sola, aun cuando la
situacin econmica ya no sea un problema.

S. No s qu le haya dicho el Sr. Robinson, pero por lo

menos le quit una angustia enorme, logrando que se olvidara
por completo del problema econmico. Desconozco la manera
en que el Sr. Bennet resolvi el asunto de la herencia. S que
no es fcil cuando no hay hijos varones.

Qu bueno que se pudo resolver! declar Georgiana.

Y usted, cmo vio a mi madre antes de regresarse a

Londres?

Un poco ms animada que cuando sucedi todo y menos

angustiada por su situacin financiera. Pero sin duda es difcil
empezar una vida sin la persona que te ha acompaado por
tantos aos y en los momentos ms importantes, y sobre todo
lidiar con que de un da para otro ya no est

Lizzie se mostr reflexiva.

Pero Lizzie, no te aflijas con mis palabras. Tu madre saldr

adelante con el apoyo de sus hermosas hijas.

S ta, gracias. Y mi to, cmo est?

Bien, aunque estuvo enfermo hace unas semanas, pero el

Dr. Robinson dijo que no es de gravedad, le dio unas
medicinas y le recomend reposo.

Ustedes conocen al Dr. Robinson?

S, ha sido nuestro mdico desde hace muchos aos, es
excelente. La ltima vez que nos visit vena acompaado por
otro doctor que parece que trabaja con l y que nos ha
recomendado mucho.

Lizzie y Georgiana con mucha expectativa escuchaban

esperando conocer el nombre de ese mdico.

Su nombre No lo recuerdo. Nos coment que estaba

terminando sus estudios en Irlanda.

Georgiana sinti palpitar su corazn con mucha fuerza y no

aguant la espera, pregunt con impaciencia:

Ser el Dr. Donohue?

S, creo que ese era su nombre. Ustedes lo conocen?

S, Darcy y el Dr. Donohue tienen amistades en comn

explic Lizzie.

Qu pequeo es el mundo! coment la Sra. Gardiner, pues

el Dr. Robinson habl maravillas de l.

Y sabe usted si sigue en Londres?

No, no lo s. Vinieron hace dos das para dar de alta al Sr.
Gardiner.

Qu alegra que mi to ya se siente mejor! Entonces s podrn

aceptar nuestra invitacin. Queremos que nos acompaen al
teatro esta tarde, si les parece bien.

Oh, Lizzie!, estaremos encantados. Muchas gracias.

Entonces nosotras nos retiramos. Iremos a poner al tanto a

Darcy y a alistarnos para estar a tiempo.

Muchas gracias por su visita. Lizzie, sabes que te tengo un

cario muy especial y que aprecio mucho tu compaa.

Yo tambin los quiero mucho, ta.

Las visitas se despidieron y se retiraron.

Cuando regresaron a la casa, Darcy se encontraba en el

estudio. Lizzie fue a buscarlo de inmediato y lo hall
escribiendo algunas cartas. Cuando ella entr, l se puso de
pie y se acerc al momento en que su esposa se aproximaba
para abrazarlo. l, cariosamente, correspondi a este gesto.

Te extra mucho expuso Lizzie pensando en las palabras

de su ta.
Pero si no hace mucho que se fueron.

S Lo importante es que ests conmigo.

Darcy sonri y le pregunt:

Tus tos aceptaron nuestra invitacin?

S, mi ta se entusiasm mucho cuando le mencion la salida

al teatro.

Qu gusto orlo! Y dime, pudiste hablar con Georgiana?

S contest nerviosa. Me dijo que la Srita. Sandra le

coment algo que le tena preocupada pero que no tiene
importancia.

Es todo? pregunt extraado.

Te sorprendera todo lo que puede provocar preocupacin en

una mujer.

Entonces me apresurar para terminar estas cartas e irnos al

teatro.

Lizzie le dio un beso en la mejilla y se retir.

Los Sres. Darcy y Georgiana encontraron a los Sres. Gardiner
en la entrada del auditorio e ingresaron todos juntos.
Disfrutaron enormemente de la obra, especialmente Lizzie que
tena poco tiempo de haber ledo el libro por recomendacin de
Darcy. Al salir del recinto, la Sra. Gardiner reconoci entre la
gente a una persona de edad, por lo que se avecinaron a
saludarlo. Acto seguido, Lizzie observ que sus tos se
aproximaban a ellos para hacer las presentaciones y para
asombro de Lizzie, el anciano era el Dr. Robinson. Darcy ya lo
conoca y lo salud con mucha cortesa y present como era
debido a la Sra. Darcy. Platicaron varios minutos hasta que la
Sra. Gardiner pregunt con prudencia:

Dr. Robinson, cmo se encuentra el Dr. Donohue? Me caus

una excelente impresin el da en que lo acompa a revisar al
Sr. Gardiner.

S, es un excelente mdico y los estudios que est cursando

le ayudarn mucho, y a m tambin, en caso de que decida
continuar trabajando conmigo. En l podr descargar una gran
cantidad de trabajo, tiene toda mi confianza.

Y sigue en la ciudad? pregunt el Sr. Gardiner.

No, apenas ayer se regres a Irlanda. Le falta cursar la ltima
parte de sus estudios.

He escuchado comentarios de algunas personas que afirman

que usted, Dr. Robinson, trabaj anteriormente con el Dr.
Thatcher seal Lizzie.

Oh, mi gran amigo, el Dr. Thatcher! l me ense tantas

cosas y le estar toda mi vida agradecido.

S, me parece que es un excelente mdico y una persona

maravillosa.

La Sra. Darcy est llevando un tratamiento con el Dr.

Thatcher, desde hace varios meses coment Darcy.

Puede usted estar tranquilo, Sr. Darcy, que el Dr. Thatcher les
ayudar satisfactoriamente. Si la Sra. Darcy se puso en sus
manos, le puedo casi asegurar que alcanzarn el xito, pues
est a la vanguardia en temas de Medicina y, a pesar de su
avanzada edad y con su vasta experiencia, tiene la energa de
un hombre mucho ms joven contest el Dr. Robinson. Pero
quin dira que una seora tan hermosa y llena de vida
necesite a un mdico?
Lizzie sonri contrariada.

Y conoce desde hace mucho tiempo al Dr. Donohue?

pregunt Georgiana.

S, hace ya varios aos, cuando sali de la Facultad de

Medicina, en Oxford, vino conmigo a Londres y trabaj a mi
lado hasta que se present la oportunidad de realizar sus
estudios en Irlanda.

Cuando el Dr. Robinson se retir, la Sra. Gardiner se apart de

la gente junto con Lizzie y le pregunt discretamente:

Has estado enferma, querida Lizzie?

No, ta. Me he sometido al tratamiento del Dr. Thatcher para

combatir mi infertilidad.

Entiendo. S el dolor por el que ests pasando. Es algo que

con mucha dificultad hemos tenido que superar tu to y yo sin
haber alcanzado nuestro sueo y que muy pocas personas
comprenden.

Lizzie, al escuchar sus palabras, se mostr agradecida y

preocupada.
Aunque tienes algo a tu favor que yo no tuve. T ests
atendida por uno de los mejores mdicos del pas y tal vez del
mundo.

La Sra. Gardiner abraz a su sobrina con cario y ella,

conmovida, sinti un nudo en la garganta y continu
escuchando:

Rezar mucho por ustedes para que pronto alcancen su

sueo y sean bendecidos abundantemente.

Gracias ta dijo con la voz quebradiza al tiempo que Darcy

llegaba y pasaba su brazo por la espalda de su mujer.

Ests lista, Lizzie?

Ella asinti, recargando su cabeza en el hombro de su esposo.

Sra. Gardiner, me ha dado mucho gusto verla y ha sido un

placer que nos acompaaran.

El placer ha sido nuestro.

A la maana siguiente, Darcy regresaba de cabalgar cuando

encontr a Georgiana en el jardn, mientras caminaba muy
pensativa. El Dr. Donohue ya se haba ido a Irlanda y ya no
podran salir de las dudas que todava la atormentaban.

Darcy se ape del caballo, se acerc a su hermana y

caminaron por unos momentos en silencio. Luego l pregunt:

Puedo saber qu te tiene preocupada?

Georgiana, sin saber qu contestar, titube por un momento.

No s cmo decirte, hermano, sin ocasionarte un malestar.

A qu te refieres? cuestion alterado.

A Georgiana se le ilumin la mente y, diciendo en parte la

verdad, continu:

Me preocupa Lizzie, en algunos momentos la veo tan triste.

Lizzie? indag aturdido.

S lo mucho que ella y t estn sufriendo y eso me causa

afliccin. Hay veces que no s qu decirle o qu hacer para
animarla, y no me haba acercado a ti, porque tema
ocasionarte algn dolor.

Darcy permaneci pensativo y luego prosigui:

La has visto afligida varias veces?

S, aunque ella trata de disimularlo y cambiar el tema. Tiene

tan buen corazn que seguramente no quiere angustiarnos.

Lizzie me haba dicho que te inquietaba algo que te dijo la

Srita. Sandra.

Comprenders que si yo le deca la verdadera razn,

provocara que su tristeza fuera mayor, por lo que le dije algo
que pareciera carecer de importancia.

Darcy tambin haba visto a Lizzie preocupada y pensativa,

como si estuviera buscando cario y apoyo, aunque pensaba
que con el tratamiento que estaban llevando, ella estara
sosegada, por lo que le sorprendi escuchar esta observacin.
Record las palabras del Sr. Bennet sobre darle mucho cario
y comprensin, y decidi dedicarle toda su atencin a su mujer
y dejarse de preocupar por Georgiana, ya que perciba en sus
ojos y en su mensaje una enorme sinceridad.

Gracias por decrmelo e indicarle a Lizzie lo de la Srita.

Sandra.
Al regresar a la mansin, Darcy fue a su habitacin a buscar a
su esposa; se acerc a ella y la abraz cariosamente sin decir
palabra. Luego ella le dijo:

Qu hermosa manera de saludar! Aunque no vimos el

amanecer juntos.

Yo s lo vi, a tu lado, mientras t continuabas profundamente

dormida indic sonriendo.

S, estaba cansada.

Y pudiste descansar?

Bastante.

Qu gusto orlo! porque cancel todos mis compromisos de

hoy para llevarte de paseo.

Lizzie se mostr entusiasmada.

Tambin quera obsequiarte algo muy especial.

Lizzie, sorprendida, observ que su marido sac un libro de su

bolsillo y se lo entreg. Mientras ella lo hojeaba, l explic:

Este viejo devocionario contiene oraciones para pedir la

bendicin de los hijos y perteneci a mi madre. Mi padre se lo
regal unos meses antes de que lograran el embarazo de
Georgiana; como ves lo usaban todos los das y en l
encontrars dibujos o epstolas que yo hice mientras mi madre
rezaba y algunas anotaciones de ella o de mi padre.

Es precioso! Nunca me habas mencionado esto.

Mi madre se lo regal a Georgiana, unos das antes de morir,

y ahora quiero que t lo conserves y lo usemos.

Darcy! exclam conmovida, con los ojos inundados de

lgrimas, pero le pertenece a Georgiana.

Ella tambin quiere que lo tengas y mi madre, si viviera,

estara muy complacida.

Lizzie lo abraz agradecindole y l correspondi con

devocin. Luego Lizzie pregunt:

Y a dnde iremos?

T escoge el lugar.

De acuerdo, lo pensar en lo que termino de alistarme.

Te espero abajo con Georgiana.

Georgiana ya se levant?
S, desde hace rato.

Entonces, yo fui quien se retras hoy?

T eres la seora de la casa. Cuando t ests lista, ser la

hora del desayuno.

Lizzie sonri y Darcy le dio un beso en la mejilla mientras

acariciaba su rostro con cario. Luego se retir.
CAPTULO XXVII

A las pocas semanas de haber regresado a Pemberley, lleg

un da muy especial para Lizzie. La maana se senta fresca
por la lluvia que haba cado toda la noche; aun cuando ya
haba cesado, Darcy haba decidido desde la noche anterior
descansar un poco ms de lo habitual. Lizzie se despert
primero y, tras ponerse su bata, encendi nuevamente la
chimenea que se haba extinguido horas antes. Cuando el
fuego aviv, regres a acostarse, abraz a su marido y lo bes
felicitndolo por su cumpleaos. l la estrech entre sus
fornidos brazos y gir al tiempo que su mujer gritaba y rea.

Acaso ya quieres abrir tu regalo?

Si no mal recuerdo, mi regalo ya estaba abierto hasta hace

algunos minutos.

Me gusta ver cmo disfrutas cuando lo abres. Pero antes dime

una cosa.

Ser un placer, Sra. Darcy.

Ya has pensado a dnde quieres ir para festejar tu
cumpleaos?

Si me das a escoger, quiero ir al mejor lugar del mundo.

Y cul es ese lugar, Sr. Darcy?

Quiero llevarte al cielo, sin salir de estas cuatro paredes en

todo el da.

Me encanta tu alma de fuego.

Sin embargo, antes debo tomar un bao y rasurarme.

Con barba te ves muy apuesto.

Pero no quiero incomodar a mi esposa, y deseo disfrutar de tu

delicada piel a mis anchas.

Aceptas compaa?

Haberme casado contigo es lo mejor que me ha sucedido en

la vida concluy l besndola.

Los Sres. Darcy almorzaron y cenaron en su alcoba, y

recibieron una misiva de los Sres. Bingley:
Estimado Sr. Darcy: A travs de la presente queremos
mandarle nuestras ms sinceras felicitaciones por su
celebracin y convidarlos para cenar el da de maana, en sta
su casa. Esperamos que hoy goce de la compaa de su familia
y que la Sra. Darcy se encuentre bien de salud. Sinceramente.
Sr. y Sra. Bingley.

Al terminar de leerla, Darcy se ri.

Qu te dice Bingley? curiose Lizzie.

Ms bien tu hermana. Es la primera epstola que leo

proveniente de Starkholmes que no tengo que descifrar. Hay
cosas que nunca cambian: una es tu belleza y otra es la
costumbre que tiene mi querido amigo de emborronar sus
escritos. Por eso, nunca le he encargado ni las cartas ni las
cuentas.

Al da siguiente, los Darcy acudieron a Starkholmes. Lizzie se

entusiasm mucho con la invitacin, ya que tena tiempo de no
ver a su ahijada y siempre le daba gusto platicar con su
hermana.

Al tocar la puerta y ver al mayordomo que los reciba, Lizzie

record la primera vez que visit Netherfield, cuando fue
anunciada tambin por el Sr. Nicholls haca ms de tres aos.
Rememor cmo el Sr. Darcy, a pesar de haberse comportado
muy altanero cuando lo conoci en el baile de Hertfordshire;
ese da se puso de pie y la recibi con amabilidad, actitud que
en aquel momento captur su atencin. Ahora se miraba a s
misma entrando como la Sra. Darcy, como una mujer
infinitamente dichosa al lado del hombre que la llevaba con
cario de su brazo. Lizzie ri espontneamente y Darcy le
pregunt, mientras caminaban lentamente y Georgiana se
adelantaba al seguir al mayordomo:

Sucede algo?

Slo recordaba la primera vez que entr en la casa de los

Bingley en Netherfield y que t estabas all.

Era una fra maana en la que te veas muy hermosa,

despus de tu larga caminata. Tus ojos tenan un brillo muy
especial.

Cuntas cosas han cambiado desde entonces!

Ese da empec a cambiar mi concepto de perfeccin en una

mujer.
Recuerdo que mencionaste que no conocas a ms de media
docena de mujeres que fueran verdaderamente perfectas. Y la
Srita. Bingley explic que la mujer perfecta deba tener
conocimiento de msica, canto, dibujo, baile y las lenguas
modernas. Y t completaste con altivez: Y debe mejorar su
inteligencia con abundantes lecturas.

Lo recuerdas muy bien.

Como si hubiera sido ayer. Ahora dime, cul es tu nuevo

concepto de perfeccin?

Darcy mir con dulzura a Lizzie y continu:

Una mujer perfecta debe desbordar generosidad, cario y

comprensin hacia los dems; es menester que contagie su
alegra a donde quiera que vaya, con sus risas y sus
comentarios. Comentarios que son delicadamente atinados
para indicar la verdad de las cosas, iluminados en muchas
ocasiones por la vasta cultura que ha adquirido a travs de su
libre inters en los libros que irradian su inteligencia. Debe ser
perseverante en luchar por sus ideales, sin detenerse ante
algn obstculo.

Y su manera de andar
Y su manera de andar es lo de menos, ya que con su sonrisa,
su belleza y su mirada deslumbra a todo el que la ve,
olvidndose del mundo. Es por eso que mi corazn late
centrndose en la nica persona perfecta, que ocupa el lugar
ms importante de mi vida.

Darcy bes con cario a Lizzie, mientras el mayordomo los

anunciaba.

La prxima vez que vea a la Srita. Bingley se lo comentar

murmur Lizzie sonriendo satisfecha, mientras se aproximaban
al saln principal.

El Sr. Bingley los recibi junto con Jane, quien traa de la mano
a su pequea Diana que se acercaba a saludar a sus padrinos.

Oh, no lo puedo creer! Diana est preciosa. Es el vestido que

le regalamos hace tiempo y ya le queda muy bien exclam
Lizzie mirando a Darcy con mucha satisfaccin.

Y se ve hermosa caminando coment Georgiana.

Lizzie se acerc para abrazar a Diana con cario y sta le dio

un beso en la mejilla, mientras sus padres sonrean orgullosos
de su hija. Jane les ofreci asiento.
Cmo pasaste tu cumpleaos, Darcy? pregunt Bingley.

Estupendamente bien, gracias.

Desde que se cas mi hermano no lo veo en su cumpleaos,

aunque me encanta observarlos al da siguiente, se ven
esplndidos! coment Georgiana.

Lizzie ri.

Jane se acerc a su hermana y le susurr preocupada:

Lizzie, te encuentras bien?

Muy bien, gracias respondi extraada y luego complet,

entendiendo a lo que se refera. Hay muchas maneras de
disfrutar de la compaa de tu cnyuge en un da especial.

Qu tal estuvo su viaje a Londres? pregunt Bingley.

Pudieron ver a mis tos? inquiri Jane ms tranquila.

Los invitamos al teatro y nos la pasamos de maravilla. Le

tengo mucho cario a mi ta y ahora la comprendo ms seal
Lizzie pensativa.

La comprendes ms?, a qu te refieres? indag Jane.

Me he dado cuenta de que coincidimos en muchas cosas y
me sent muy cercana a ella expuso Lizzie con cierta
nostalgia.

Tambin fuimos al Museo Britnico a ver una exposicin de

pintura que Lizzie deseaba ver, en la que se mostraba el
trabajo de varios pintores contemporneos coment Darcy,
cambiando de tema.

Me han dicho que est muy bien montada indic Bingley.

Sera maravilloso que hiciramos un viaje a Londres con

ustedes. Nunca hemos coincidido, a pesar de que vamos con
frecuencia sugiri Lizzie. Tal vez podran aprovechar para
ver la exposicin y asistiramos a la pera juntos.

Es una gran idea, aunque por el momento no ser posible

respondi Jane.

Por qu?

Porque tenemos una maravillosa noticia que participarles

espet Bingley.
Una noticia? indag Lizzie, mientras Darcy y Georgiana
esperaban con curiosidad la respuesta y observaban a sus
anfitriones.

Jane mir a Bingley, dndole otra vez la palabra, y l continu:

Jane est embarazada.

Embarazada? expres Lizzie con enorme asombro,

dejando a Darcy y a Georgiana a la expectativa.

Luego, ella se puso de pie en silencio y se acerc a Jane para

abrazarla, sentndose a su lado. Despus de unos momentos,
la tom de las manos y, mirndola con los ojos llenos de
lgrimas, le dijo:

Mi padre estara muy feliz de escuchar esta noticia.

Lizzie! dijo Jane preocupada.

Jane, es maravilloso! Es la mejor noticia que hemos recibido

desde hace mucho tiempo aclar su hermana, que trataba de
aparentar felicidad pero sintiendo una profunda pena en su
corazn.
Noticias as no se dan todos los das apunt Darcy
acercndose a Bingley para abrazarlo y felicitarlo. Espero que
esta vez s ests con tu mujer cuando inicie su parto.

Ni me lo digas. No he podido perdonarme desde entonces.

Georgiana se dirigi a Jane para felicitarla.

Es una alegra la que nos han dado y con seguridad Diana

ser una excelente hermana mayor.

Por lo pronto parece que la idea no es de su total agrado.

Aunque parezca que no se da cuenta de las cosas, ha estado
especialmente sensible las ltimas semanas.

Y cundo nacer el nuevo sobrino? curiose Lizzie con el

semblante ms tranquilo.

En enero respondi Jane.

Entonces tendremos dos cumpleaos muy seguidos que

festejar declar con alegra.

Darcy observaba con ternura y con preocupacin a su esposa.

Jane los invit a pasar al comedor, mientras Diana se despeda

de sus tos. Ya en la mesa, Georgiana le pregunt a Jane:
Y ests viendo al Dr. Thatcher?

S, me ha dicho que estoy bien, aunque yo no lo sienta as,

pero me reiter que todas estas molestias se quitarn con el
tiempo, como sucedi con Diana.

A ver si no extraas las pociones mgicas de mi madre

coment Lizzie.

No, eso no suceder asever Jane riendo.

El Dr. Thatcher es un excelente mdico ilustr Georgiana.

Es el que est tratando a Lizzie.

Cmo vas con su tratamiento, Lizzie? inquiri Jane.

Si nos ponemos a departir de eso, t embarazada y yo

acabaramos llorando toda la velada. Hoy hablemos de ustedes
y de esta enorme alegra que nos comparten. Ya se lo has
dicho a mi madre?

No. Hemos querido que ustedes fueran los primeros en

saberlo.

Seguramente se pondr feliz cuando se entere.

Lo que no s es cmo decirle que es mejor que se quede en
Longbourn. Ahora que no est mi padre, no habr quin la
frene y tal vez quiera venirse indefinidamente.

Si eso sucede, tal vez Lizzie pueda hablar con ella. La vez
pasada le hizo comprender muchas cosas record Georgiana.

Hablaste con mi madre?

Ya hace mucho, cuando naci el hijo de Lydia.

Sra. Bingley, recuerde que el Dr. Thatcher le indic cuidar

muy bien su alimentacin, aunque no tuviera apetito seal
Bingley al ver que su esposa se serva una muy pequea
racin de comida.

El mayordomo se acerc para ofrecerle ms y Jane se volvi a

servir.

Creo que es de familia. La Sra. Lizzie tambin acostumbra

comer poco dijo Darcy.

El mayordomo se acerc a Lizzie ofrecindole ms, pero ella

rechaz con cortesa.

Y cmo est la Srita. Bingley? pregunt Georgiana a su

anfitrin.
Bien, gracias.

Me extra no verla en la boda del Sr. Willis.

No, se qued en Londres en esos das, mencion tener un

compromiso de suma importancia.

Debi ser muy importante para no asistir a la boda indic

Jane.

Hace tiempo que no la hemos visto coment Georgiana.

La hemos invitado varias veces desde la navidad, pero

siempre tiene algo que hacer explic Bingley.

Lizzie estuvo casi todo el tiempo en silencio mostrando muy

poco apetito. Darcy la observaba con atencin, aunque
procuraba continuar la conversacin con sus anfitriones, al
igual que Georgiana.

Cuando hubo terminado la cena, Jane y Bingley los invitaron a

pasar al saln principal, pero Darcy les dijo:

Sra. Bingley, hemos estado satisfechos en su casa y felices

por la buena noticia que nos han comunicado. Les
agradecemos mucho sus atenciones, pero nosotros ya nos
retiramos.
No se quedan un rato ms? indag Bingley.

No asegur Lizzie. Seguramente Jane est cansada, ya

que adems de comer bien necesita dormir. No es bueno que
se desvele.

Lizzie se acerc a Jane y la abraz afectuosamente. Georgiana

y Darcy tambin se despidieron y se marcharon.

Los Sres. Darcy y Georgiana se subieron a su carruaje en

silencio. Lizzie observaba por la ventana la luz de la luna en
medio de la oscuridad de la noche, con los ojos inundados de
lgrimas, envuelta en una tremenda confusin de sentimientos.
Cmo era posible que sintiera tristeza, coraje y desesperanza,
en lugar de alegra por la maravillosa noticia que haban
recibido de Jane y de Bingley? Se consideraba la peor de las
hermanas por sentir envidia hacia Jane y la bendicin que
haba recibido de poder ser madre de nuevo. Darcy, al darse
cuenta del desnimo de su esposa, le pregunt:

Ests bien?

Lizzie, con la voz entrecortada, le respondi:

Slo quiero ir a casa.

Darcy la abraz con cario, acariciando su rostro y besndola
en la frente.

Al da siguiente, mientras los Sres. Darcy contemplaban el

amanecer desde su balcn, ella le dijo:

Hace mucho que no veo a mi madre, desde la muerte de mi

padre y, antes de eso, la vez que discut con ella. Me gustara
invitarla, junto con mis hermanas Te parece bien?

Todo lo que te haga sentir feliz, me parece bien.

Darcy pas su brazo por la espalda de Lizzie y continu:

Pronto tendr que ir a Londres. Tal vez quieras invitarlas all y

as podrs visitar a los Sres. Gardiner. O prefieres invitarlos a
todos a Pemberley?

Es una gran idea, gracias Darcy! Te tomar la palabra de ir a

Londres. Kitty cada vez que me ve me recuerda que quiere ir y
tal vez podamos asistir al baile que tanto me ha insistido.

Me conceder el honor de bailar conmigo, mi lady?

Lizzie sonri.
Le escribir entonces a la Sra. Bennet y a mis tos. T crees
que mi madre acepte nuestra invitacin? pregunt pensativa.

Por qu no habra de aceptarla?

Por el luto que le guarda a mi padre.

Ya ha pasado algn tiempo y tu madre debe continuar con su

vida.

A m me sera sumamente difcil continuar mi vida sin ti

explic Lizzie con seriedad abrazando a su esposo, mientras
senta que el sol calentaba su espalda.
CAPTULO XXVIII

Unas semanas despus, Darcy regresaba a Pemberley de

unas diligencias a media tarde, Lizzie se encontraba con
Georgiana en el jardn dando un paseo. Darcy sali a buscarlas
y cuando Lizzie lo columbr, corri a su encuentro.

Darcy qu bueno que hayas llegado!

Ella se acerc tomndole las manos a su esposo.

Me da gusto encontrarte tan contenta.

Mi madre me escribi y acept la invitacin a Londres! Dice

que mis hermanas se emocionaron con la noticia y que ella
est encantada de aceptar.

Darcy vea a Lizzie complacido, mientras continuaban su

camino hacia donde estaba Georgiana, justo a la sombra de
un rbol.

Georgiana y yo hemos platicado de los lugares que les

mostraremos.

Me parece excelente.
Recuerdo el ridculo que hizo Kitty en la Galera de los
Susurros, en la Catedral de San Pablo. Sus risas se oan hasta
donde yo estaba. Qu bueno que no fuiste a ese paseo,
Darcy! Te habras sentido muy incmodo recapitul Lizzie.

S, todos los visitantes la voltearon a ver y sus risas se

escuchaban por todos lados. Nosotros la mirbamos como si
no la conociramos rememor Georgiana.

Y recuerdo que mi padre trataba de callarla sin lograrlo,

preocupado para que no siguiera haciendo el ridculo. Y mi
madre como no puede hablar en voz baja, se escuchaba
todo lo que deca y l procuraba lograr que guardara silencio
cont riendo y luego suspir. Ay, pap! No nos acompa a
visitar el Palacio de Westminster, seguramente le habra
encantado conocerlo.

S, pero era importante terminar de arreglar sus asuntos ese

da explic Darcy.

Nunca me dijiste qu asuntos estaban arreglando coment

mientras Georgiana se levantaba para regresar a la casa.

No lo adivinas?
S, y te lo agradezco mucho. He sabido por mis hermanas y
por la Sra. Gardiner que mi madre est mucho ms tranquila
con ese tema resuelto, porque la angusti por varios aos.

Ellas saben que yo?

No, slo saben que el Sr. Robinson habl con ella y desde
entonces, su preocupacin por el tema econmico y del destino
de Longbourn ha desaparecido.

Entonces, t tuviste que ver en ese asunto, querido

hermano? pregunt Georgiana.

S, espero que seas discreta y que no te moleste mi

intervencin respondi Darcy.

Molestarme?, al contrario. Slo veo complacida tu gran

corazn, y no te preocupes por mi discrecin. Todo lo que veo
y escucho de ustedes es absolutamente confidencial.

Con certeza mi madre est profundamente agradecida por

este gesto y, mis hermanas lo estaran, si supieran la verdad.
Pero si no te lo agradece ahora que la veamos, yo te lo
agradezco en su nombre y a nombre de toda la familia.
No tienes nada que agradecer ni tampoco ellas. Sabes que lo
hice para verte feliz. Finalmente, tu felicidad es mi felicidad.

Entonces lo hiciste por inters propio sonri Lizzie.

Si as lo quieres ver.

No importa. Siempre has demostrado tener un enorme

corazn. Ya antes has hecho tantas cosas sin esperar nada a
cambio por m y por mucha gente que te rodea.

Cmo lo sabes?

No necesitas contarme a quin has ayudado para que me d

cuenta del agradecimiento que tiene la gente contigo por tu
gran generosidad hacia ellos en los momentos difciles.

En ese instante, el Sr. Smith los buscaba para anunciar el

arribo del coronel Fitzwilliam.

Buenas noches, querido primo salud Darcy acercndose a

su amigo.

Buenas noches, Sr. Darcy, Sra. Darcy, Srita Georgiana.

Pase por favor, coronel. Nos dirigamos al saln principal

indic Lizzie.
Si me permite, quisiera tratar asuntos privados con el Sr.
Darcy.

Por supuesto.

Vamos al estudio. Con su permiso seal Darcy y se retir

con el coronel.

En el despacho, Fitzwilliam se dirigi a su amigo:

Siento mucho, querido primo, molestarte por este asunto,

pero es de suma importancia para m.

Me alegra serte til asegur Darcy.

Lady Catherine ha prohibido terminantemente mi compromiso

con la Srita. Anne.

Cmo dices? pregunt impresionado.

S, habl conmigo el da de ayer, exigindome que

desapareciera de la vida de su hija. Por la maana recib una
carta de la Srita. Anne en donde me deca muy afligida que le
avergonzaba sobremanera el comportamiento de su madre y
que ella se senta incapacitada para enfrentarla, pero me pidi
venir a hablar contigo para solicitarte que intervengas en este
delicado asunto y que hagas recapacitar a Lady Catherine.
Darcy escuchaba con mucha atencin a su amigo, con la
mirada llena de enfado. Luego el coronel continu:

Yo amo a la Srita. Anne desde hace algn tiempo. Si bien es

cierto que no soy de su misma clase social, tengo una buena
posicin que ofrecerle para que tenga una vida cmoda, t lo
sabes Darcy, pero sobre todo, siempre tendr mi amor y mi
respeto, hara lo que fuera por hacerla feliz. Si fuera necesario,
podra firmar un compromiso donde ceje a cualquier privilegio
de los bienes de los Bourgh. T sabes que mis intenciones son
honestas.

S, yo lo s. Aunque mi relacin con Lady Catherine no ha

quedado en buenos trminos desde mi casamiento. Sin
embargo, tratndose de tu felicidad y la de mi prima, har lo
que pueda. Maana mismo saldr rumbo a Kent.

Te agradezco mucho Darcy. Me retiro.

No te quedas a cenar con nosotros?

Disculpa, y te pido que me despidas de la Sra. Darcy y la Srita

Georgiana, pero tengo que arreglar unos asuntos.
Darcy se dirigi al saln principal, donde lo esperaban para ir al
comedor. Durante la cena, Darcy no pronunci palabra, slo
Lizzie y Georgiana conversaban, hasta que Lizzie pregunt:

Algo te preocupa?

Maana saldremos a Kent.

Cmo? Sucede algo?

Lady Catherine prohibi el compromiso del coronel Fitzwilliam

con la Srita. Anne.

Cmo?, por qu? pregunt Georgiana extraada, pero si

ellos se aman.

No lo s.

No me extraa coment Lizzie. Para los ojos de Lady

Catherine no hay hombre digno de su hija en esta tierra
excepto t Darcy. Por eso me odia tanto.

S, pero la Srita. Anne no habra sido feliz a mi lado ni yo

tampoco. Habra sido un matrimonio muy desdichado.

Y mi vida tambin. Cmo es posible que le pongan tanta

atencin a las clases sociales o a los arreglos entre familias y
no les importe la felicidad de las personas? Yo siempre pens
que la nica forma en que yo me casara sera por amor, y por
mucho tiempo acept que me quedara solterona. Claro que a
mi madre no le hubiera gustado esa situacin, aunque parezca
estrafalario prefiere ver a sus hijas muertas que solteras, como
si fuera un desdoro, aun cuando formen un matrimonio
desventurado. Pero yo soy muy afortunada al haberme casado
con un maravilloso hombre que me rob el corazn anot
sonriendo y tomando la mano de su esposo.

As debe de ser confirm Georgiana suspirando. Lizzie,

qu fue lo que te dijo mi ta cuando fue a verte a Longbourn?

Ah, eso! Ya no tiene importancia. En esa ocasin me di

cuenta que Lady Catherine no tena ninguna semejanza con tu
hermano.

Semejanza? Acaso alguna vez pensaste que la tena?

S, aunque con slo ver su cara esa noche me di cuenta de mi

error. Me dijo que haba llegado a sus odos la noticia de un
posible matrimonio entre Darcy y yo y quera desmentirlo a toda
costa, dijo que yo la haba circulado para que se difundiera
arteramente. Me pregunt si l me haba hecho alguna
proposicin de matrimonio.

Y le dijiste?

No, le respond que su Seora lo haba declarado como

imposible. Me dijo que estaba comprometido con su hija y me
pidi, me exigi que le prometiera nunca comprometerme con
l.

Y como no consigui lo que quera contigo, fue a buscarme

para arrancarme una promesa que me habra asesinado de
haberla conseguido complet Darcy.

Y qu razones les dio para justificar tal pretensin? indag

Georgiana.

Todas las imaginables: que su compromiso con la Srita. Anne

ya era un hecho consumado; que el honor, el decoro, la
prudencia y el inters nos impedan celebrar nuestro
matrimonio, que dicho enlace sera una calamidad ya que
conseguiramos el ludibrio de todas las amistades de la familia
Darcy; que yo provena de una familia de cuna inferior y que
todos los escndalos que envolvan a mi familia acabaran por
profanar las sombras de Pemberley indic Lizzie.
Y tantos otros insultos que quiero que ya queden en el olvido
dijo Darcy. Lizzie, s que mi ta te insult como nadie lo
haba hecho en tu vida; te pido perdn en su nombre, por todas
las injurias que ha pronunciado en tu contra.

Gracias a tu amor ya la he perdonado.

Darcy sonri complacido, besando la mano de su mujer.

Maana saldremos lo ms temprano que se pueda, en cuanto

todo est listo.

Y, nos quedaremos en Rosings? pregunt Lizzie con cierta

preocupacin.

Oh, no! No creo que mi ta nos reciba en su casa con tanta

ventura y, por ms que la hayas perdonado, yo no te pedira
que soportaras su actitud beligerante. Nos hospedaremos en el
hotel unos das, y tal vez de all partamos a Londres, segn el
tiempo que nos lleve.

Oh! Podr ir a visitar a Charlotte y conocer a su hijo!

expres con alegra. Quieres venir con nosotros,
Georgiana?
S, me gustara acompaarlos. Siento compasin por Anne,
se ha de sentir muy enferma!

Excelente. Dispondr todo para salir temprano. Ya ves a qu

me refiero, Darcy? Siempre ests dispuesto a ayudar a quien te
lo pida, o aunque no te lo pidan reflexion con una sonrisa.
CAPTULO XXIX

En cuanto llegaron a Kent, Darcy hizo los arreglos para que

Lizzie y Georgiana se hospedaran en el hotel y se march a
Rosings. Al llegar a la residencia, pidi hablar con la Srita.
Anne, quien lo recibi en el saln principal.

Sr. Darcy, ha atendido a mi carta, le agradezco mucho. Pase

por favor y tome asiento.

Luego continu la Srita. Anne:

Como ya le debe haber explicado el coronel Fitzwilliam, mi

madre se ha opuesto rotundamente a nuestro compromiso, por
lo que me ha llenado de pena y de dolor.

Qu excusa le ha dicho su madre para rechazar de esta

manera su compromiso?

Qu no me ha dicho! respondi la Srita. Anne. Su

explicacin se basa en las diferencias de clases sociales: que
yo estoy acostumbrada a tenerlo todo y a un estilo de vida que
el Sr. Fitzwilliam no me podr dar a pesar de mi herencia y que
ser desdichada con un matrimonio as. Hasta se ha atrevido a
inventar la calumnia de que el coronel se quiere aprovechar de
la situacin para quedarse como amo y seor de Rosings. Le
he preguntado entonces, qu hombre es digno de m para
casarme? Y me ha indicado algo que me dej impactada.

Qu le respondi?

Ella contest: El nico hombre sobre la tierra digno de ti es el

Sr. Darcy.

Luego de una pausa, continu:

Yo le dije que nunca lo he amado, que slo le tengo la estima

que se le tiene a un primo y, adems que est casado, y me
revel: S, muy mal casado, y por eso no durar mucho.

Darcy se puso de pie y camin de un lado a otro, con el rostro

ensombrecido. Luego, la Srita. Anne prosigui:

Por eso me atrev a pedirle ayuda a usted. Tal vez, si habla

con mi madre, se d cuenta de que est en un error. Por otro
lado, usted ya se le ha enfrentado cuando, a pesar de su falta
de aprobacin hacia su matrimonio con la Srita. Elizabeth se
cas con ella. Pese a todo, Lady Catherine le tiene mucho
cario y respeto, siempre habla muy bien de usted.
Debo preguntar, Srita. Anne, ama realmente al Sr.
Fitzwilliam?

S, Sr. Darcy, con toda el alma. Desde hace varios aos he

estado enamorada de l en silencio y hasta hace poco, cuando
l tambin me manifest sus sentimientos, los saqu a la luz;
mi corazn le ha pertenecido siempre.

Hablar con mi ta.

Le agradezco mucho. Usted es nuestra nica esperanza.

Lady Catherine segua enferma en su habitacin. El

mayordomo anunci a Darcy y la Sra. de Bourgh lo recibi en
una pequea sala localizada al lado de su habitacin.

Por favor, Harvey, llama al mdico para que venga orden

Lady Catherine al mayordomo.

Cmo sigue de salud?, su Seora pregunt Darcy.

No me he sentido muy bien estos das y A qu debo el

honor de tu visita? pregunt la seora, intrigada.

Lady Catherine, he sabido por una epstola de la Srita. Anne

lo que ha sucedido hace unos das en esta casa y me llena de
desconcierto. Habl con ella y me he convencido de que sus
sentimientos hacia el Sr. Fitzwilliam son sinceros y, conociendo
a profundidad a mi gran amigo, s que sus intenciones son
autnticas. Ellos realmente se aman y desean unirse en
matrimonio con su autorizacin, por lo que le pido de la manera
ms atenta y en nombre de ellos que les d su bendicin.

Hubo un silencio sepulcral.

El Sr. Fitzwilliam no se puede casar con mi hija! grit la Sra.

de Bourgh iracunda.

Puedo conocer las razones que tiene para rechazarlo?

Sr. Darcy, usted conoce bien la razn: el nico hombre digno

de mi hija se llama Fitzwilliam Darcy. No existe otro sobre la
tierra. Y si no es casada con ese hombre, la prefiero solterona
para toda su vida! exclam con voz fuerte y potente. No te
has preguntado por qu le puse ese nombre a mi hija? Desde
que naci, he soado junto con tu madre en la unin de
ustedes dos. Mi hija convertida en la Sra. Anne Darcy, duea
de Pemberley y heredera de Rosings!

Mi madre no comparta ese sueo con usted. Lady Catherine,

no puede ser que siga con lo mismo. En su momento lo
hablamos. La Srita. Anne no me ama, nunca me am, y yo
estoy felizmente casado con Lizzie.

Quin sabe por cunto tiempo! interrumpi Lady Catherine.

Darcy se qued turbado por unos momentos, y continu:

Por qu se niega a concederle la felicidad a su hija? Ellos

realmente se aman.

Prefiero verla desdichada y sola, que verla casada con otro

hombre.

Repentinamente se abri la puerta con violencia y era la Srita.

Anne que entraba sollozando.

Madre, por favor, escuche al Sr. Darcy. Mi felicidad est en

sus manos!

Esto es inslito! Te prohbo Anne, terminantemente, que

vuelvas a ver a ese hombre. Qu no ves que quiere tu
fortuna?

Lady Catherine, el coronel Fitzwilliam me asegur que

rechazar por escrito todo beneficio que pudiera proceder de la
fortuna de esta familia. Sus intenciones son sinceras y tiene mi
completo respaldo asever Darcy.
No, absolutamente no! Y si s que te vuelves a ver con l,
tendrs que salir de mi casa y mi hija habr muerto para m.

La Srita. Anne sali desesperada de la habitacin, llorando

inconsolablemente.

Ya est decidido. Anne y yo nos iremos de viaje por un largo

tiempo.

Pero, su salud, Madame?

Mi salud Yo decido cundo me enfermo y cundo me curo.

Los mdicos slo son tteres, como todos y continu. Por
cierto, Sr. Darcy, dle mi ms profundo psame a la Sra.
Elizabeth por la muerte de su padre concluy con hipocresa.

Darcy se retir de la habitacin con el alma encolerizada y

regres al hotel.

Lizzie y Georgiana tomaban el t y platicaban cuando Darcy

entr a la habitacin y, sin decir una palabra, se acerc a la
ventana y recarg su mano contra la pared. Lizzie y Georgiana
se sorprendieron al verlo, Lizzie se aproxim a l y le pregunt:

Pudiste hablar con Lady Catherine?

S. Tena muy pocas esperanzas de esta entrevista, pero no
me imagin que acabara de esta manera.

Qu sucedi? indag Georgiana.

Habl primero con la Srita. Anne y luego con Lady Catherine

quien, insultando a su hija, al coronel y a m, nos dijo que
prefera verla desdichada y soltera antes que casada con
otro con el coronel explic muy alterado.

Con otro hombre?... Sigue insistiendo con lo mismo?

expuso Lizzie pensativa.

Qu ms dijo? investig Georgiana.

Dijo un sinfn de ofensas y de comentarios sumamente

desagradables que no repetir. Pero al final decidi que ella y
la Srita. Anne saldrn de viaje lo ms pronto posible por un
largo tiempo.

Pero, si mi ta est enferma!

Todo eso es una farsa, slo est fingiendo para manipular a

su hija.

La Srita. Anne debe estar desconsolada. La compadezco,

tener una madre as aadi Lizzie.
Siempre la ha dominado coment Georgiana.

S, ha de ser un tormento apunt Darcy reflexivo.

Quiero ir a ver a Anne. Debe estar sufriendo mucho expres

Georgiana y se march.

Qu afn de entrometerse en la vida de otros! seal Lizzie

muy molesta.

En realidad yo le estar eternamente agradecido por haberse

entrometido en la ma aquella dichosa noche. Gracias a que
habl contigo, en m resurgieron las esperanzas de alcanzar tu
amor reflexion Darcy, tomando la mano de Lizzie y dndole
un beso.

Georgiana lleg a la residencia de su ta y solicit hablar con la

Srita Anne, quien estaba abatida en su recmara, en compaa
de la Sra. Jenkinson. Su institutriz se retir y Georgiana se
acerc y tom asiento.

Supe lo que pas con mi hermano y Lady Catherine.

Mi madre quiere llevarme de viaje lo ms pronto posible. Me

ha prohibido volver a ver a Fitzwilliam.
Y qu vas a hacer?

Qu puedo hacer?, qu puedo hacer sino obedecer?

Pero el coronel te ama y t lo amas, por qu no luchas por tu

amor?

S, lo amo con toda mi alma, pero no tengo la fuerza que tuvo

tu hermano para enfrentar a mi madre. No puedo! dijo
sollozando.

Georgiana se qued paralizada al escuchar a su prima.

Qu le vas a decir a Fitzwilliam?

Le escrib una carta. Por favor dsela a tu hermano para que

se la entregue. Y, te lo suplico, no se lo digas a mi madre, ni a
nadie ms. Si se llega a enterar de que le escrib, aunque sea
slo para despedirme

La Srita. Anne baj la cabeza desesperada.

No te preocupes Anne, ser sumamente discreta.

Al salir de la habitacin, Lady Catherine que pasaba por all, le

sugiri a su sobrina:
Querida Georgiana. Anne y yo realizaremos un viaje
maravilloso y nos encantara que nos acompaaras.

Muchas gracias querida ta, voy a pensarlo. Cmo sigue de

salud?

Oh! Ya me siento muy bien!, gracias. Anmate para el viaje,

nos divertiremos mucho las tres.

Gracias, Lady Catherine. Tengo que retirarme.

Durante la cena, Georgiana le cont a Darcy y a Lizzie lo

sucedido con la Srita. Anne:

Me qued paralizada al salir de la habitacin de Anne y

encontrarme a Lady Catherine, frente a frente, y yo, con la
carta de Anne en las manos. Tuve que hacer un esfuerzo
sobrehumano para mostrar con naturalidad mi afecto por ella. Y
luego, cuando me invit a irme de viaje con ellas, qu estara
pensando?

Seguramente tu madrina querr instruirte sobre temas del

amor insinu Lizzie con irona.

S, como a su hija afirm Darcy.

Siento una enorme compasin por Anne indic Georgiana.
Si hubieras visto sus ojos cuando me dijo que amaba a
Fitzwilliam. Y para colmo, su madre, con todo desprecio por su
felicidad, se neg rotundamente a darle su consentimiento.

Sin duda el apoyo que dan los padres para el matrimonio de

sus hijos es muy importante para su felicidad. Y dime,
Georgiana, aceptars ir a ese viaje? pregunt Darcy.

No, para qu? Aprendo ms sobre el amor vindolos a

ustedes que viajando con mi ta contest Georgiana.

Entonces regresaremos maana.

Pero Darcy, me gustara tanto visitar a Charlotte pidi Lizzie.

Sra. Darcy. Usted es la duea de mi vida y tiene la ltima

palabra aclar su marido sonriendo y tomndole la mano a su
mujer que estaba sentada junto a l.
CAPTULO XXX

Al siguiente da por la maana, Lizzie visit a su amiga

Charlotte, quien sembraba unas plantas en su jardn. Al
escuchar que se acercaba un carruaje, se puso de pie para
investigar de quin se trataba.

Charlotte! grit Lizzie al bajar de su coche.

Lizzie?, pero t, aqu? Qu sorpresa!

Se acerc corriendo para abrazar a su amiga.

Pero, qu haces en Westerham?

Acompa al Sr. Darcy que tena que ver unos asuntos en

Rosings.

Ah, s!, me imagino que para el casamiento de la Srita. Anne

con el coronel.

S, pero ya no se realizar la boda.

Cmo? Por qu?

Lady Catherine no dio su consentimiento.

Habr tenido sus razones indic Charlotte.

Seguramente s.

Lady Catherine es una persona muy fina y no toma en cuenta

las clases sociales, por lo que tal vez vio que el amor entre el
coronel y la Srita. Anne no era del todo sincero.

Tal vez dijo pensativa.

Charlotte tena tan buen concepto de Lady Catherine que Lizzie

no quiso hacer ningn comentario ms.

Pero, dnde est tu hijo? Quiero conocerlo.

Ven, pasa. Est dormido. Entra para que lo conozcas.

Al ingresar, el nio lloraba desde su cuna y Charlotte corri a

su encuentro.

No te habamos escuchado, mi vida, ven. Te quiere conocer

Lizzie.

Oh, est grandsimo!

S, el mdico dice que ha crecido mucho y que es muy sano.

Cunto me alegro!
Cmo est tu madre?

No la he visto, pero la hemos invitado a Londres la prxima

semana y acept venir con nosotros. Probablemente ya est
ms animada. Mary y Kitty vendrn con ella y dice que se
entusiasmaron con la invitacin.

Y Jane?

Est embarazada respondi rpidamente y tratando de

aparentar la felicidad que una hermana debe sentir en esas
circunstancias.

Oh, qu buena noticia! dijo sorprendida.

Nacer en enero declar Lizzie, guardando sus verdaderos

sentimientos. Ahora dice que se siente mal, como con el
embarazo de Diana, pero asegura que se pondr mejor
explic sin darle importancia.

No he tenido el gusto de conocer a la pequea.

Diana es una nia hermosa, si la vieras. Ya camina por toda

su casa, segn me platica Jane, y ya la han sorprendido
haciendo travesuras. Es muy risuea y canta todo el da. Si vas
a Derbyshire prximamente, Jane estar agradecida de que la
visites ilustr con mayor tranquilidad.

Y ya has visto al doctor?

S, Charlotte contest bajando la mirada.

Qu te ha dicho?

Que son muchas las razones que provocan infertilidad. Hay

que ir descartando una por una y eso lleva tiempo, mucho
tiempo explic con un nudo en la garganta.

Afortunadamente ya empezaron a verlo anot, preocupada

por su amiga.

S Ya empezamos. Y Darcy ha sido tan comprensivo

conmigo, me ha acompaado a todas las consultas con el
mdico y est al pendiente de mi bienestar.

Se ve que te ama mucho.

Y yo lo adoro. Es un gran consuelo tenerlo a mi lado. No me

imagino viviendo esta situacin con otro hombre.

Charlotte baj la mirada, tratando de ocultar su decepcin.

Y t, querida amiga, eres feliz con tu familia?

John es un hijo maravilloso, es un nio obediente, inteligente
y juguetn, y es una excelente compaa para m. Mientras
atiendo mi casa, estoy jugando con l y ensendole y De lo
dems, debo estar agradecida.

Agradecida?

S, el Sr. Collins es responsable y generoso para cubrir

nuestras necesidades materiales, es un hombre respetable que
me ha dado su proteccin y todo est bien.

Y eres feliz con l?

Soy feliz viendo a mi hijo crecer y aprender cosas nuevas,

disfruto de sus risas y de sus juegos. No puedo pedir ms en la
vida.

Lizzie not una profunda tristeza en las palabras de su amiga

que la conmovieron entraablemente y la abraz con cario.
All permaneci toda la maana con Charlotte y su hijo.

Cuando iba de regreso al hotel, al salir de Hunsford, pas junto

a otro carruaje que se ataj de repente y el chofer baj para
detener el vehculo de Lizzie. Un hombre se acerc a hablar
con el conductor y luego con los pasajeros.
Disculpe, Lady Catherine de Bourgh quiere darle un mensaje,
si puede acompaarme por favor.

Lizzie, suspensa y asustada, baj del coche y se acerc al de

Lady Catherine.

Pero qu es esto? grit la Sra. de Bourgh enfurecida y se

dirigi al chofer. Le dije que quera hablar con el Sr. Darcy!

Disculpe Lady Catherine. El Sr. Darcy se ha quedado en el

hotel, vengo sola contest Lizzie.

Sola? mir a Lizzie desdeosamente. Vmonos! Yo no

tengo asuntos que tratar con esta seora! aclar Lady
Catherine embargada de odio.

Lizzie se qued perpleja, pensativa, mientras el carruaje se

alejaba. Senta su corazn palpitar con mucha fuerza. Pasaron
unos minutos sin poder moverse hasta que el chofer se
aproxim y le pregunt:

Sra. Darcy, se encuentra bien?

S, Sr. Peterson, gracias. Regresemos al hotel.

Durante su regreso, no dej de pensar en lo sucedido. Al llegar

a la habitacin, encontr a Darcy que estaba leyendo el Times.
ste se puso de pie, dejando a un lado su lectura. Lizzie lo
salud y se sent a su lado.

Lizzie, me han dicho y lo he confirmado con el peridico que

ltimamente ha habido motines en todo el Reino Unido, por las
malas cosechas. Te pido que cuando salgas, vayas siempre
acompaada. Debemos extremar precauciones.

Qu ms dice el diario? pregunt meditabunda.

Darcy, tomando el documento, coment:

Que Bonaparte fracas en su intento por atacar a Inglaterra

en Egipto; quera expulsar a Inglaterra del Mediterrneo y
cortar las comunicaciones con la India, pero no lo logr,
afortunadamente. Y que dio un golpe de Estado, instalando el
consulado y ha obtenido poderes dictatoriales A ver si no se
vuelve emperador... Y que Irlanda decidi unirse al Reino
Unido. Qu buena noticia! Pitt le dar una representacin en
Westminster a los irlandeses.

Darcy observ que Lizzie no le prestaba atencin, que estaba

sumida en sus pensamientos, y le pregunt, dejando el diario
sobre la mesa:
Sucede algo?

Durante mi visita a Charlotte, me di cuenta que es muy

desdichada en su matrimonio.

Por qu?

No lo s. Lo poco que quiso decirme me revel ms que todas

las palabras. Aparentemente todo est bien, pero la sent con
un gran vaco. Recuerdo cuando me dijo que estaba
comprometida con Collins, yo no lo poda creer, y ella me dijo
que estaba agradecida con l por haberle ofrecido su
proteccin, como si el matrimonio slo fuera eso. Hoy me dijo lo
mismo, que deba estar agradecida y que no puede pedir ms
en la vida. No puedo evitar afligirme por la situacin de mi
amiga, manifestaba tanto desconsuelo.

Te mencion si la podas ayudar en algo?

No, slo me dijo eso; despus trat de evitar el tema. Y yo,

que he recibido tu amor que me ha colmado de dicha, me quejo
de no poder tener hijos. Al ver la vida que lleva Lydia con su
marido y ahora Charlotte, tal vez estoy exagerando mi
problema, aun as no me puedo resignar.
Resignarte ante la infertilidad cuando se tiene la solucin al
alcance de la mano sera ir en contra de tu espritu de lucha
que siempre te ha caracterizado. No obstante, si en algn
momento t decidieras abandonar el tratamiento por cualquier
circunstancia, encontraras mi apoyo como siempre te lo he
brindado aclar Darcy sabiendo lo doloroso que resultaban los
procedimientos mdicos a los que estaba siendo sometida su
esposa.

Y luego, cuando vena de regreso me encontr en el camino a

tu ta. Estaba acompaada de la Srita. Anne, quien se vea muy
deprimida.

Habl contigo?

Slo dijo muy enojada que no quera tratar asuntos conmigo.

Darcy, tomndole las manos, le pidi:

Por favor, Lizzie, si la vuelves a ver, no quiero que ests cerca

de ella. Olvida la etiqueta y slo aljate. No quiero que pases
un mal rato por su causa.

Lizzie suspir y continu:

Ya podemos regresar a casa.

Nos quedan unos das para la invitacin de tu madre,
quieres regresar a Pemberley o nos adelantamos a Londres
para pasar unos das juntos?

Si vamos a estar juntos, qu importa el lugar? Ira hasta el fin

del mundo contigo afirm con una sonrisa.

Iras a Francia?

Si t me llevas.

Nunca te llevara a un lugar donde corrieras peligro. Qu

lugar prefieres en esta ocasin?

Si estamos ms cerca de Londres, vamos all.

CAPTULO XXXI

A la maana siguiente partieron a Londres, haciendo una

escala de un par de horas en Bromley, donde pasaron a
refrescarse en La Campana, mientras descansaban los
caballos. Cuando vieron entrar al Sr. Darcy en la posada, todos
los empleados se acercaron a saludarlo y se pusieron a su
disposicin, causando gran asombro en Lizzie ya que, cuando
estuvo sentada en esa misma mesa de regreso de Kent aos
atrs, se haba llevado un fuerte disgusto por la indiferencia de
la gente, aunado a lo mal que se senta en esos das, por lo
ocurrido con el Sr. Darcy.

Despus de seis horas de haber salido de Kent, el carruaje

arribaba a la residencia. A su llegada, Darcy le escribi una
carta a Fitzwilliam para que lo buscara al da siguiente y poder
entregarle el documento de la Srita. Anne. Despus de su
cabalgata acostumbrada, Darcy recibi al coronel en su
estudio.

Querido amigo, te he mandado llamar para hacerte entrega

personal de una misiva que me hizo llegar la Srita. Anne para ti,
con motivo de mi visita a su casa. Siento mucho que el
resultado no haya sido fructfero, al menos no por ahora.

S, he odo que la Srita. Anne se ha ido de viaje con su madre

coment el coronel.

No te preocupes, buen amigo. Hemos perdido esta batalla

pero pueden suceder tantas cosas en el futuro. No pierdas la
esperanza.

Pero Lady Catherine nunca dar su aquiescencia, y sin sta,

la Srita. Anne no aceptar casarse conmigo, yo la conozco.

As es, pero Lady Catherine no vivir para siempre contest

pensativo y, haciendo una pausa, agreg. Me consuela saber
que por lo pronto he salvado a un buen amigo de una terrible
suegra y, por lo tanto, de un matrimonio desdichado.

Aun as, agradezco tus buenas intenciones, tu intervencin y

que me hayas entregado esta carta.

Te dejo solo para que la leas. Tmate todo el tiempo que

quieras.

Darcy sali del estudio, dejando a solas al coronel, quien ley.

Querido Fitzwilliam: Perdneme por no haber tenido el coraje
que usted tuvo para enfrentar a mi madre, al pedir su
consentimiento para nuestro matrimonio. Ella, usted tena
razn, me ha dominado desde siempre y no, no la puedo
contrariar. Pero mi amor siempre ser suyo. Dejemos pasar el
tiempo y tal vez, en un futuro, si su amor es tan grande, me
pueda esperar.

Despus de que Darcy cumpli tan importante comisin fue a

buscar a Lizzie a su habitacin.

Ya le entregu la carta de la Srita. Anne al coronel.

Y qu te dijo?

Lo dej solo en el estudio para que la leyera.

Qu difcil momento debe estar pasando!

Ahora estoy disponible para ti. Quieres ir de paseo hoy o

prefieres quedarte en casa? Nos ha tocado viajar mucho estos
das y no ests acostumbrada.

Darcy, me gustara ir a visitar a mi ta, la Sra. Gardiner.

l se sorprendi.
Si quieres puedes invitarlos a cenar hoy y vamos juntos a

Darcy, quiero platicar con ella y entre ms pronto mejor.

Pero, todo est bien?

S, estar bien.

Quieres que Georgiana vaya contigo?

No. Prefiero ir sola.

Entonces te esperaremos aqu para cuando regreses.

Gracias Darcy.

Despus de unos momentos, bajaron a desayunar. l se dirigi

a su estudio y encontr a Fitzwilliam, de pie, junto a la ventana,
observando el jardn. Darcy le pregunt:

Te encuentras bien?

S, nicamente me esper para agradecerte tu apoyo. Ha sido

muy valioso para m.

Siento mucho lo que ha sucedido.

Fitzwilliam se despidi y se retir. Darcy se fue al comedor

donde le aguardaban Lizzie y Georgiana, y su mujer investig:
El coronel Fitzwilliam se quedar a desayunar?

No, ya se march.

Ha de estar pasando un momento difcil indic Georgiana.

S, s que lo es reconoci Darcy pensativo, acordndose

cuando Lizzie lo haba rechazado la primera vez.

Lizzie tom la mano de su esposo.

Pero ya ves. Si el amor es verdadero tarde o temprano vence

los obstculos y, lejos de debilitarse, se fortalece explic
Darcy, mirando y besando la mano de su esposa. Yo le he
dicho que no pierda las esperanzas, ms si sabe que ella lo
ama. Tal vez sea slo cuestin de tiempo y sta sea una
prueba ms de tantas que habr en sus vidas.

Cuando terminaron el desayuno, Darcy acompa a Lizzie a su

carruaje para despedirse, dndole instrucciones precisas al Sr.
Peterson de que extremara precauciones.

Lizzie lleg a Gracechurch, donde la recibi la Sra. Gardiner

gratamente.

Qu agradable sorpresa, Lizzie! Pasa por favor, toma

asiento.
Gracias ta.

Llegaron antes a Londres, por lo que veo. Los esperbamos

hasta el sbado.

S. Tuvimos que ir a Kent y Darcy termin sus asuntos antes

de lo esperado.

Y tu madre y tus hermanas, llegarn el sbado?

S, mi madre acept la invitacin. Tema que tal vez no

viniera, pero al parecer ya se siente ms animada.

Qu gusto orlo! Cmo estn los Sres. Bingley?

Bien, gracias respondi con desnimo. Jane est

embarazada y con lgrimas en los ojos, continu. Todos
estn alborozados, cual debe ser. En cambio yo, concibo una
terrible tristeza por la noticia y me siento peor por no alegrarme
de la felicidad de mi hermana. Por primera vez me doy cuenta
de que mi corazn est lleno de envidia, coraje y
desesperanza, inundado de desolacin, cuando tengo que
aparentar una serenidad y alegra que no siento. Y slo me
atormento al preguntarme si soy tan mala hermana.
Oh! Lizzie, no. No te culpes por tener esos sentimientos. Lo
que Darcy y t estn viviendo es una situacin muy difcil y que
pocos logramos comprender, slo los que hemos pasado por lo
mismo. Es lgico que sientas coraje y envidia, que esta noticia
te llene de tristeza al ver que ustedes no han alcanzado su
sueo, y tambin desesperanza al no saber cundo lo lograrn
o si llegar a cumplirse. Y es normal que abrigues desconsuelo
al ver a Diana y lo felices que son como familia. T tambin
quieres lograr eso y experimentas una enorme impotencia ante
la vida. Estoy persuadida de que todo esto tambin lo est
viviendo Darcy y est preocupado por ti.

S, lo s. Por eso me he tenido que guardar todo este

sentimiento que me est destrozando por dentro.

Lizzie estall en llanto. La Sra. Gardiner la abraz y dijo:

Has hecho bien en venir aqu. Necesitas sacar esta tristeza.

Luego de un rato, la Sra. Gardiner continu:

Querida Lizzie, no sientas que eres una mala hermana. Yo s

el amor que le tienes a Jane y a todas tus hermanas. Conozco
tu gran corazn y estoy segura de que esta envidia pasajera es
por no ver cumplidos tus sueos. No s si algn da recibas la
enorme bendicin de la maternidad, slo Dios lo sabe; pero s
que ests haciendo todo lo necesario para hacerlo posible y, si
aun as no resulta, te aconsejo que se pongan en las manos de
Dios, desde hoy, l es el nico que le puede dar tranquilidad a
tu alma, sea cual sea su voluntad, y te dar fuerzas para salir
adelante.

Lizzie escuchaba a su ta que le hablaba con enorme afecto.

Y recuerda que no ests sola. Tu esposo, el compaero de tu

vida, es la persona ms importante para ti, desde el da de tu
casamiento hasta que la muerte los separe, y debes de luchar
por l y por su felicidad. Tienes que buscarla desde hoy, a
pesar de las circunstancias de la vida.

La Sra. Gardiner observaba a su sobrina compasivamente.

Tal vez quieras considerar la adopcin.

Adoptar a un beb? pregunt Lizzie atnita. T alguna

vez lo consideraste?

S, aunque tu to no lo consinti.

No lo consinti?
Como sabes, en nuestra sociedad no es bien vista esa
situacin. De hecho para m era inconcebible una idea as
hasta que la vi como nica solucin a mi problema. Adems,
para muchas personas es difcil aceptar a una criatura que no
lleva su sangre, pero el Sr. Darcy es diferente, l te ama y s
que hara lo que fuera por verte feliz.

Mi to tambin te ama.

S, aunque ya no pensemos en m, Lizzie, sabes que yo te

quiero mucho. Siempre te he tenido un aprecio muy especial:
eres como la hija que nunca tuve, puedes contar conmigo. Si te
sientes otra vez mal puedes escribirme y voy a visitarte o
puedes venir aqu cuando quieras.

Te agradezco mucho tu apoyo, ta Meg.

Ella se despidi, dndole un abrazo a la Sra. Gardiner y la

acompa hasta su carruaje.

Lizzie, camino a su casa, detuvo al chofer y le pidi que la

llevara de regreso a la ciudad. Dieron varias vueltas hasta que
le solicit que se detuviera en el Hyde Park. El conductor,
extraado, le indic:
El Sr. Darcy me pidi que en cuanto saliera de Gracechurch,
la llevara de regreso y ya nos hemos tardado

Sr. Peterson, ser slo por unos momentos.

S, Sra. Darcy.

Cuando Lizzie se baj, camin por un rato en ese enorme

jardn, respirando profundamente, observando a los nios jugar
con sus padres, algunas parejas de ancianos paseando, varios
grupos de seoras y seores disfrutando de la tarde. Pas
enfrente de un enorme lago con un sinfn de patos y cisnes, y
vio a un grupo de nios dndoles de comer y jugando con
pequeos barcos de papel en el agua. Cruz el puente, camin
por la parte posterior del parque, disfrut del canto de los
pjaros y vio a los conejos que corran acoquinados por un
perro. Luego, se sent a la sombra de un rbol.

El Sr. Peterson, siguiendo las instrucciones del Sr. Darcy,

vigilaba de lejos a la Sra. Darcy, cuidando de su seguridad,
ansioso de ver correr el tiempo, sin darse cuenta de que, desde
otro punto del parque, otros ojos la observaban atnitos. Se
trataba de Philip Windsor, quien haba visitado el parque por
casualidad.
Unos momentos se transformaron en horas, horas en que
Lizzie estuvo contemplando el lago, anonadada, sumergida en
sus pensamientos, reflexionando sobre lo que suceda en su
vida. Senta la enorme necesidad de poner sus sentimientos en
orden antes de regresar con Darcy, aunque no se dio cuenta
del tiempo que esto le llev. Recapacit sobre su situacin y las
palabras de su ta, apreciando una profunda tristeza en su
interior. Reconoci que se haba sorprendido con la sugerencia
de la Sra. Gardiner: la adopcin tampoco le haba cruzado por
la mente y pareca un dislate a los ojos de la gente, pero para
ella no; aunque con un hijo adoptado la reputacin de su
marido, que tanto trabajo le haba costado mantener a lo largo
de los aos, quedara por los suelos Pero tal vez esa era la
nica manera de cumplir su sueo, si Darcy la consintiera ella
estara dispuesta a luchar contra la adversidad. Se imaginaba
con melancola lo feliz que podra ser al llevar a su hijo, un hijo
de Darcy en las entraas, era algo que siempre haba deseado
y que ahora lo vea tan lejano, sentir los movimientos de un
beb en su vientre mientras lo esperaba con toda la ilusin y
con todo el cario que su marido le proporcionara,
experimentando una dicha inimaginable como la que haba
visto reflejada en Jane al cargar a su nia con todo su afecto;
anhelaba ver a Darcy disfrutar de su hijo en su compaa, jugar
con l y ensearle las cosas divertidas que slo un padre
puede ensear a sus hijos pero si no llevaba su sangre.

Lizzie sinti una terrible angustia pensando en que tal vez ese
hijo, en lugar de unirlos ms, los separara si Darcy no lo
aceptaba, aunque consintiera reconocerlo como hijo, como
heredero, en atencin a su esposa. Si Darcy se senta alejado
de esa criatura le ocasionara un enorme sufrimiento a ella y a
ese nio que se haba quedado sin padres, ahora tendra una
madre que lo cuidara y a un padre ausente, quien slo vera
por sus necesidades materiales. No, eso no, record a
Charlotte y el gran vaco que reflejaba ese da y se estremeci.
Por otro lado, anhelaba con toda el alma derramar todo su
amor a su hijo pero saba lo trascendente que haba sido para
ella la presencia de su padre en su vida y, ante todo, quera la
felicidad de su familia, que ese hijo fuera feliz con el amor de
sus padres y deseaba que Darcy fuera dichoso a su lado, si l
se alejaba de ella no lo soportara. Se senta caer en un
profundo abismo donde no encontraba el final, llena de
frustracin e impotencia mientras sus lgrimas brotaban
abundantemente, qu tal si nunca se llegara a embarazar
como haba ocurrido con su ta?, qu hara de su vida si su
mayor anhelo, el de ser madre, no se cumpliera?

Mientras tanto, Darcy, que esperaba su regreso en casa, al ver

que no volva, decidi ir a buscarla a Gracechurch. Se subi a
su caballo y cabalg sin parar hasta llegar a su destino.

Al arribar, el Sr. Darcy fue anunciado y lo recibi la Sra.

Gardiner.

Disculpe que la moleste, Sra. Gardiner. Se encuentra Lizzie

con usted?

No, hace varias horas que se fue, pens que ya estara en su

casa coment aturrullada.

Seguramente habr ido a otro lado explic preocupado.

Sr. Darcy, me qued alarmada por ella, estaba muy afligida

cuando vino y, si no ha regresado

Acaso se habr ido caminando?

No, yo vi cuando el carruaje se alejaba con ella.

Perdneme por la intromisin pero de qu hablaron?

La Sra. Gardiner le coment lo que haba dicho, excepto lo de
la adopcin, ya que consider que ese tema era necesario que
ellos lo trataran. Al terminar, l agradeci su ayuda.

Darcy no se sorprendi de escuchar a la Sra. Gardiner, saba

cul era el motivo de su tristeza, la cual se vislumbraba desde
das anteriores. Sin embargo, no se imaginaba que Lizzie se
sintiera culpable con respecto a Jane, aunque era de esperarse
conociendo sus nobles sentimientos. Slo aument su
preocupacin al pensar en cmo se senta ella, ahora, sola, en
algn lugar de la ciudad, aunque le consolaba pensar que el Sr.
Peterson, quien era de toda su confianza, estara con ella. Por
lo menos estaba segura.

Darcy mont en su caballo y galop por los lugares que Lizzie

gustaba visitar cuando iban, sin hallar el carruaje. Continu su
bsqueda por un rato, mientras seguan pasando los minutos,
hasta que vio a lo lejos su vehculo a la entrada de Hyde Park.
Se acerc, le pidi al golfillo que vigilaba el carruaje que
cuidara del animal mientras lo amarraba al coche y se introdujo
en el parque, cuando ya estaba cerca la hora de cerrar. La
busc en el interior del lugar y a lo lejos crey reconocer a una
persona. Le asombr mucho acercarse y confirmar que era
Philip Windsor y ms de verlo solo, de pie, inmvil, sobre el
puente, con la vista fija. Pas detrs de l sin que se percatara
de su presencia y vio, del otro lado del lago, al terminar de
cruzar el puente, que all estaba Lizzie. Se olvid del enojo que
sinti al ver al Sr. Windsor y se apresur a reunirse con ella
que se encontraba sentada en una banca, cerca de un rbol,
cabizbaja, abstrada en sus pensamientos.

Lizzie, al escuchar los pasos que se acercaban a ese lugar ya

muy solitario por la hora, volvi en s y volte; al ver a su
esposo se puso de pie y l, al llegar a su lado, la abraz
devotamente y sinti de inmediato un gran alivio. Despus de
un rato, Darcy la tom de sus brazos y le dijo:

Me tenas muy preocupado. Ya va a anochecer.

Perdname, no quera que me vieras as explic llorando.

Mi Lizzie, prefiero verte preocupada, triste, angustiada,

desesperada, a no estar contigo cuando ests sufriendo.

Te lo dijo mi ta.
Mi nia, yo s por lo que ests pasando, estoy sufriendo la
misma pena que t. La Sra. Gardiner no tena muchas cosas
nuevas que decirme.

Eso es lo que ms me duele, que por mi culpa ests

sufriendo.

Quiz yo sea el responsable.

No, dice el doctor que lo ms probable es que t ests bien.

Tambin dijo que esto lleva mucho tiempo y hace poco que
empezamos su tratamiento.

S, tienes razn confirm bajando su mirada.

Y no pienses que eres una mala hermana aclar levantando

su rostro con cario, mientras ella suspiraba profundamente.
Yo estoy enamorado de esta maravillosa mujer que siempre se
ha preocupado por su familia y por los que la rodean y ese
corazn no ha cambiado. Sigue lleno de amor y generosidad,
slo est apagado por la tristeza, pero juntos saldremos
adelante.

Darcy la estrech nuevamente mientras ella senta el calor de

sus brazos y de su afecto y, despus de un tiempo, regresaron
al carruaje donde ya los esperaba el Sr. Peterson. Darcy ayud
a Lizzie a subir y se acerc el chofer para explicarle.

Sr. Darcy, disculpe. La seora me insisti en que quera venir

aqu. No la perd de vista como usted me indic, hasta que
usted lleg me regres para esperarlos aqu.

Usted vio que hablara con alguien?

No, seor. Estuvo sola todo el tiempo, camin por un largo

rato y luego se sent donde la encontr.

Gracias Sr. Peterson. Regresemos a la casa.

A la maana siguiente, cuando Lizzie iba a bajar al desayuno,

sali de su alcoba y encontr en el piso, al lado de su puerta,
un ramo de rosas rojas muy hermosas, entreabiertas y con un
aroma exquisito, acompaadas por una tarjeta. Con una
sonrisa las recogi y regres a su recmara. Ley la nota que
deca: Te espero en el quiosco. D. Lizzie puso las flores en
agua, sali rpidamente rumbo al jardn y se dirigi al lugar de
la cita, donde su esposo la esperaba, despus de haber ido a
cabalgar. Al ver que Lizzie ya vena, Darcy se acerc y,
tomndole las manos, le dijo:

Quise escribirte una carta, pero no encontr las palabras para

expresar todo el amor que siento por ti.

Las rosas son mis flores favoritas. Muchas gracias.

S, lo s. Aunque t eres la rosa ms hermosa que existe

sobre la tierra y soy muy afortunado en tenerte a mi lado.

Darcy la condujo hasta un rosal que estaba junto al quiosco y le

indic:

Las rosas las cort de aqu, donde mi padre le habl de su

amor a mi madre por primera vez y ella sembr estos rosales
para recordar siempre este lugar. Aqu quiero decirte que me
has dado una felicidad que nunca pens encontrar en esta
vida. Tu sonrisa ha sido como un sol que calienta mi alma y le
da fortaleza para continuar nuestro camino. Tu dulce mirada, a
pesar de la tristeza o las espinas de la vida, me alienta a
conservar la esperanza. Te amo, te amo, te amo con todo mi
ser y te acepto tal cual eres, as soy inmensamente dichoso y
mi mayor deseo es que seas feliz cada da, con todo el amor
que yo te pueda brindar, aunque mi corazn se quede sin
aliento.

Has encontrado las palabras perfectas dijo con una sonrisa

expresiva.

Darcy sonri y la bes.

Los siguientes das, Darcy estuvo con Lizzie en casa, ya que

llova con intensidad, prcticamente olvidndose de Georgiana
y de todo lo dems, hasta que llegaron las visitas.
CAPTULO XXXII

Era la media tarde del sbado, da en que las Bennet llegaran

a Londres. Los Darcy las esperaban con gran expectativa,
sobre todo Lizzie que haca mucho tiempo que no vea a su
madre. Estaba nerviosa por la visita de la Sra. Bennet, porque
las ltimas dos veces que la haba visto fueron en
circunstancias poco agradables: la ocasin en que discuti muy
molesta con ella en Pemberley y en la muerte de su padre.
Despus de ambos sucesos, aun cuando Lizzie la haba
buscado e invitado a su casa, la Sra. Bennet se haba negado y
haba sido muy escueta en sus cartas. No saba a ciencia cierta
si ya le haba perdonado.

Cuando llegaron las Bennet fueron anunciadas en el saln

principal. Lizzie se puso de pie y corriendo se acerc a su
madre para ceirla, quien, con cario, correspondi a su
saludo.

Lizzie se aproxim a Kitty y a Mary y les dio un caluroso

abrazo, en tanto Darcy y Georgiana se avecinaban para recibir
a las invitadas.
La Sra. Bennet, seria y apenada con el saludo del Sr. Darcy,
con dificultad pudo enunciar palabra. Era una presencia que, a
pesar del tiempo le impona mucho respeto, aun sabiendo que
era un hombre de buen corazn, como percibi con la noticia
que el Sr. Robinson le diera recin fallecido su esposo, y por
las largas conversaciones que tuviera con el Sr. Bennet sobre
l. Tambin se senta avergonzada de la ltima vez que haba
pisado Pemberley. Recordaba las palabras que haba
pronunciado en su contra a su hija y todas las respuestas tan
atinadas que ella le dio que, tras muchos meses de reflexin,
haba entendido.

Darcy, aun cuando la Sra. Bennet apenas si articul palabra,

fue amable y corts con ella, as como con sus hijas.

Kitty estaba muy entusiasmada, era la que ms hablaba en

esos momentos, y Mary tambin proyectaba emocin, aunque
de forma menos evidente.

Lizzie se encontraba extasiada de verlas y de recibirlas

nuevamente en esa casa y, sobre todo, de verlas dichosas.
Not a su madre retrada, pero comprendi que era por Darcy,
ya que poco a poco se fue acostumbrando nuevamente a su
presencia y gracias a la cortesa de l, la Sra. Bennet mostr
ms confianza. Lizzie se vio muy complacida con su marido, ya
que saba que ni la Sra. Bennet ni sus hermanas eran de su
agrado, pero las recibi con extrema amabilidad.

Darcy le pregunt a la Sra. Bennet:

Cmo se encuentran Sir Lucas y su esposa?

Bien, gracias. Sr. Darcy.

Hace poco tuve la oportunidad de visitar a Charlotte en Kent y

conocer a su hijo coment Lizzie.

Cmo est Charlotte? Hace mucho que no la veo pregunt

Kitty.

Bien! Su hijo John ya est caminando y le ayuda a sembrar

plantas a su madre, aunque acaba lleno de tierra. Es un nio
muy simptico.

Qu bueno que la criatura ya tenga otra gracia!, porque

recuerdo que de beb no tena mayor chiste, slo sus cachetes
regordetes.

Los nios crecen y van cambiando. Por ejemplo, Diana, si era

bonita, ahora es una nia encantadora.
S. Como Jane cuando era pequea, cada vez se puso ms
bonita record la Sra. Bennet. Quisiera ir a verla pronto. Me
escribi para darme la noticia de su embarazo, pero me dijo
que me va a avisar cuando necesite de mi ayuda. Mientras me
pidi que me quedara en Longbourn.

S, ha sido una noticia maravillosa indic Lizzie. Y tambin

hace unos meses pude conocer a Nigel, el hijo de Lydia.
Pasaron unos das a Starkholmes y fueron a visitarme. Qued
sorprendida del nuevo caballero de la familia.

Ah! Ese nio que no paraba de llorar cuando era beb.

Espero que ya se le haya quitado seal Kitty.

A m me pareci un chico muy juguetn y simptico indic

Georgiana. No paraba de rer mientras jugu con l.

En ese momento, el mayordomo anunci a otro visitante, el Sr.

Murray Windsor. Esto caus una enorme sorpresa en los
anfitriones, especialmente en Georgiana.

Cuando entr el caballero, se hicieron las debidas

presentaciones; Lizzie lo invit a pasar y le ofreci t o caf,
como a todos los convidados.
Me dijo mi hermano Philip que estaban en la ciudad y quise
venir a saludarlos. Mi hermana, la Srita. Sandra, llegar en los
prximos das, con mis padres. Tal vez, si ustedes siguen en
Londres todava, pueda venir a saludarlos.

Vamos a estar unos das, segn el tiempo que tomen los

asuntos del Sr. Darcy contest Lizzie. Y cmo se
encuentran los Sres. Windsor?

Muy bien, gracias.

Supe que su padre haba estado enfermo.

S, enferm despus de la boda del Sr. Willis pero, aunque

ha tenido recadas, se ha repuesto satisfactoriamente. Mi
amigo, el Dr. Donohue, nos recomend un mdico que lo ha
atendido desde que l regres a Irlanda.

El Dr. Donohue sigue en Irlanda? pregunt Georgiana.

S. Recuerdo que me dijo que ya pronto termina sus estudios.

Y usted, Sr. Windsor, a qu se dedica? curiose Kitty.

Soy abogado, Srita. Kitty.

Me parece una profesin tan interesante.

Y de dnde es usted? indag la Sra. Bennet.

De Oxford, aunque de vez en cuando viajo a Londres, a tratar

los asuntos que demanda mi profesin.

Y dice que tiene otro hermano? Tal vez podramos

conocerlo. Se ve usted tan educado y de buena familia. Y ms
siendo una amistad de la familia Darcy.

Sera un gusto poder presentarlo. l tambin es abogado.

Sra. Darcy, sera una excelente idea invitar a los seores junto
con su hermana y sus padres a cenar, aprovechando nuestra
visita.

Estoy persuadido de que a mi hermano le encantar venir a

conocer damas tan refinadas.

Lstima que el Dr. Donohue, del que han estado hablando, se

encuentre fuera de la capital. Nos encantara conocerlo,
verdad, Sr. Bennet?

Todos los presentes se quedaron atnitos y, al darse cuenta de

lo que haba dicho, la Sra. Bennet repuso muy seria:
Oh, lo siento! Tantos aos de estar conviviendo con mi
esposo, hay momentos en que ha sido muy difcil para m
acostumbrarme.

No te preocupes mam, te entendemos expuso Lizzie para

que su madre no se sintiera mal.

El Sr. Windsor se puso de pie y dijo:

Sr. y Sra. Darcy, Sra. Bennet, Srita. Georgiana, Sritas.

Bennet. Ha sido un gusto venir a visitarlos.

Todos se pusieron de pie para despedirse y Darcy lo acompa

hasta la puerta. Cuando los caballeros se retiraron, Kitty,
entusiasmada, le coment a Lizzie:

El Sr. Windsor es bien parecido y muy agradable. Cunto

recibir de renta?

A juzgar por su vestimenta, una considerable suma, y seguro

su hermano tambin apunt la Sra. Bennet. Lizzie, tienes
que pensar en tus hermanas, en Kitty y en Mary. Se ve que
ellos son de muy buena familia, tienen excelentes modales.
Invtalos a cenar para conocerlos mejor.

Mam
Ya ves lo que dijo el Sr. Windsor, estarn encantados de
venir. Indudablemente el Sr. Darcy estar de acuerdo en
realizar la cena. Pasaremos un rato agradable.

Djame consultarlo con mi marido.

Cuando el carruaje del Sr. Windsor se alej, Darcy se retir

unos minutos a su estudio. Se dio cuenta de que extraara
mucho al Sr. Bennet, ya que la Sra. Bennet, aunque por
momentos se meda en sus comentarios y actitudes, finalmente
segua siendo la misma cuando se precipitaba y entraba en
confianza. Por lo menos el Sr. Bennet lograba controlar sus
comentarios y, aunque aparentemente tambin haba dado
resultado que Lizzie hablara con ella, no quera que su esposa
se preocupara por este motivo, por lo que descart por
completo planterselo. Saba lo importante que esta visita era
para ella, y ahora necesitaba apoyarla lo ms posible. Tambin
se haba sentido incmodo reunido solamente con mujeres,
siendo el nico hombre en la casa. Ahora mejor que nunca
comprenda al Sr. Bennet y su necesidad de alejarse por
momentos de su familia.

Alguien toc a la puerta y Darcy abri. Era Lizzie que vena a

buscarlo para cenar.
Me apena mucho la actitud de mi madre, s que te
desagrada. Hablar con ella para que modere sus comentarios.

Lizzie, no te preocupes por eso ahora. S lo importante que

es para ti esta visita y quiero que la disfrutes explic
tomndole las manos.

Parece que los hermanos Windsor causaron revuelo entre mi

madre y mis hermanas. Insisten en la cena y no s expuso
con angustia. Yo s que te perturba

Darcy abraz a Lizzie diciendo:

No te preocupes, si quieres puedes planear la cena.

Y el Sr. Philip Windsor?

Te inquieta que venga?, te dijo algo que te disgustara?

No.

Hay algn problema con l?

No.

Si decides hacer la cena, yo estar todo el tiempo contigo, as

no te sentirs incmoda.
Darcy bes a su esposa afectuosamente.

Lizzie y Darcy se dirigieron al comedor. Ya los esperaban

Georgiana y las Bennet para cenar.

Georgiana nos estaba platicando que conocen desde hace

mucho tiempo a los Sres. Windsor, una de las mejores familias
de Oxford coment la Sra. Bennet. Esas son las amistades
que me gustara procurar para Kitty y Mary, no le parece Sr.
Darcy? Y qu mejor forma de conocerlos sino a travs de su
familia.

Verdad Lizzie, Sr. Darcy, que s invitarn a los Windsor?

insinu Kitty. El Sr. Windsor fue muy amable y casi tan guapo
como nuestro anfitrin. Imagnate un marido as! Claro, los
ojos azules del Sr. Darcy son inigualables.

Lizzie y su marido guardaron silencio. Lizzie volte a ver a

Georgiana y ella le dijo:

Si es por m, no te preocupes, puedes invitarlos. As tendr el

gusto de ver a mi amiga Sandra.

Lizzie mir a su esposo, quien la apoy con su sonrisa.

Ella sinti como si el destino de sus hermanas estuviera en sus
manos y de su decisin dependiera el futuro. Por un lado, no
quera hacer la cena por la presencia de Philip Windsor, pero
pens que era injusto para Kitty y Mary que por esa razn no
se los presentara. Adems, ya tena el apoyo de Darcy, y su
madre y Kitty seguramente insistiran hasta lograr sus
propsitos. En ese escenario, la visita que tanto haba
esperado, en lugar de ser placentera para todos, acabara
siendo muy desagradable, algo que quera evitar a toda costa.
La cena slo durara unas horas y Darcy estara con ella.

Luego, con una sonrisa, Lizzie acept realizar la invitacin, a lo

que la Sra. Bennet y Kitty contestaron con mucho entusiasmo.
Mary, aunque con su reserva acostumbrada, tambin pareci
emocionada y dijo:

Siempre ser ms agradable una cena con los amigos

cercanos que un baile. As podremos conversar de muchos
temas y conocerlos mejor.

De all en adelante, la conversacin fue nicamente sobre los

hermanos Windsor. La Sra. Bennet le pregunt a Georgiana
cmo haba conocido a la familia y todos los detalles de su
relacin, a lo que Georgiana contest con mucha franqueza,
aunque no revel el inters que el Sr. Windsor haba mostrado
hacia ella con anterioridad. Tampoco se habl del Dr. Donohue
ni de su relacin con la familia Windsor, a lo que Georgiana
tena cierto temor, dada la curiosidad de las Bennet por aclarar
todas sus dudas. Le preguntaron a Lizzie cmo los haba
conocido y qu impresin haba tenido de la familia en su viaje
a Oxford; ella contest con alegra, olvidndose de los detalles
embarazosos que sin duda haban vivido.

Al trmino de la cena todos se despidieron y cuando Darcy y

Lizzie se retiraban a su habitacin, la Sra. Bennet con cierto
temor se dirigi al Sr. Darcy para que le concediera unos
momentos en privado. Darcy, muy extraado, le indic el
camino hacia su despacho, mientras Lizzie esperaba en el
saln principal. Darcy, cortsmente, le dio considerable
importancia a dicha entrevista y le brind confianza a su
suegra, quien inici muy nerviosa la conversacin.

Disculpe que lo demore unos momentos.

No tenga cuidado. Ser un placer servirle.

Slo quiero disculparme con usted por la falta de decoro y la

actitud negativa que he mostrado en el pasado hacia su
persona. Mi difunto esposo y la Sra. Darcy me han hecho
comprender mis errores.

No tiene de qu disculparse.

Tambin quera agradecerle todo su apoyo. El Sr. Robinson

me ha informado mi actual situacin y la intervencin que usted
tuvo para lograrlo.

No tiene nada que agradecerme, reconzcaselo a Lizzie.

Aunque s le pedira su discrecin. Su hija y usted son las
nicas personas que deben saberlo.

Entonces podr agradecerle tambin a la Sra. Darcy. Nunca

pens que interviniera por su madre!

Lizzie tiene un corazn muy noble y le tiene a usted un gran

cario, Sra. Bennet, y siempre se ha preocupado por su
bienestar. Usted le dara mucha alegra si se lo corresponde.

Cmo no corresponderle? Me ha quitado una angustia que

llev por muchos aos.

La Sra. Bennet sali del despacho, seguida por el Sr. Darcy y

se dirigieron al saln principal donde se hallaba Lizzie, leyendo
su libro. Cuando entr la Sra. Bennet, ella se puso de pie,
sorprendida, y su madre se acerc para abrazarla,
retribuyndole cariosamente que hubiera intervenido por su
causa ante el Sr. Darcy. Lizzie, pasmada, slo asinti con una
sonrisa, viendo que Darcy la miraba con gran ternura. La Sra.
Bennet nicamente habl de su hija, de cunto la admiraba, de
sus excelentes cualidades, de las satisfacciones que le haba
dado en su vida y de lo orgullosa que se senta de su nia,
ahora convertida en la feliz Sra. Darcy. Lizzie le coment con
afecto:

Mam, slo recuerda que Darcy quiere discrecin en el

asunto.

S. Ya me lo ha dicho, pero aqu nadie puede ornos. Es una

casa tan grande y puedo agradecrtelo a mis anchas. Si t no
le hubieras pedido ayuda al Sr. Darcy, tu madre estara muerta
de la angustia sin techo y sin sustento para tus hermanas,
pidiendo limosnas para poder sobrevivir.

Lizzie abraz, bes a su madre y la escolt a su habitacin,

mientras Darcy continu su camino hacia su alcoba. Lizzie le
dijo:
Mam, quiero disculparme contigo nuevamente por la
discusin que tuvimos en Pemberley.

Ay, hija! He de confesarte que me dolieron tus palabras y me

llev mucho tiempo comprenderlas, pero has tenido razn en
todo lo que me dijiste. Yo te pido una disculpa, por no haber
sido la madre que hubieras querido tener.

Ay, mam! Yo te quiero mucho y te acepto como eres.

Perdname por no haberme alegrado de tener a una hija tan

especial, mucho mejor que yo, y haberte tenido envidia desde
que eras nia.

Lizzie la abraz y se retir a su dormitorio donde su marido ya

la esperaba. Cuando entr, se dirigi hacia l y lo ci con
todas sus fuerzas y luego le dijo:

Le doy gracias a Dios que te tengo a mi lado.

Darcy sonri.

Pero dime, por qu le dijiste a mi madre que yo haba tenido

que ver en todo ese asunto?

Porque es la verdad. Todo te lo debe a ti y al enorme amor

que te tengo.
Lizzie sonri complacida, mientras Darcy la besaba en la
mejilla.

Te lo agradezco mucho. Nunca pens que mi madre tuviera

tan buen concepto de m.

Con seguridad siempre lo ha tenido, aunque se le olvida

cuando se enfada.

A la maana siguiente, cuando Darcy regresaba de cabalgar

por la maana, Lizzie ya lo esperaba en el jardn, con cierta
impaciencia al ver que no llegaba a la hora acostumbrada.
Darcy se ape del caballo y se acerc a su esposa.

Me permite escoltarla, madame? dijo quitndose los

guantes.

Lizzie sonri y tom la mano de su esposo caminando hacia la

casa. Despus de unos momentos, Lizzie le pregunt:

Hoy tardaste ms tiempo en regresar de tu cabalgata Tuviste

algn contratiempo?

Todava te pones nerviosa?

S, mucho.

Aprovech para ir a la ciudad a entregar la invitacin de los

Windsor, para la cena de maana, y traigo una para ti.

Una invitacin? pregunt con sorpresa.

Me concedera el honor de acompaarme al concierto de

esta noche, mi lady?

Ser un placer! contest sonriendo. Y a quin

interpretarn en dicho concierto?

Al famoso compositor, Henry Purcell.

Oh, me encanta, es mi preferido! coment entusiasmada.

S, lo s reconoci con satisfaccin. Me encontr con el

director y me dijo que con gusto interpretar tu pieza favorita.

Entonces ser una velada muy especial!

Sra. Darcy, todo el tiempo que paso a su lado es muy especial

para m.

Lizzie sonri y abraz a su esposo, al tiempo que l la besaba

en la frente.
CAPTULO XXXIII

A la cena en casa de los Darcy estaban invitados los Sres.

Gardiner y la familia Windsor. Los Sres. Darcy, Georgiana y las
Bennet ya estaban reunidos en el saln principal esperando a
los concurrentes. Al llegar los Sres. Gardiner, la seora salud
con afecto a su cuada, posteriormente abraz a Lizzie con
cario y ella correspondi a este gesto. Momentos ms tarde
llegaron los Windsor, el mayordomo los anunci y se hicieron
las debidas presentaciones. La Sra. Windsor mostr su
devocin a la Sra. Darcy y a la Srita. Georgiana, as como su
cortesa a la Sra. Bennet y observ con atencin a Mary y a
Kitty. Darcy pidi a todos pasar a sentarse e inici la
conversacin con temas de inters del mbito internacional.

En el Courrier notificaron que Napolen y sus tropas, a pesar

de que invadieron Italia hace unos meses y derrotaron a
Austria en diversas batallas, no lograron consolidarse, por lo
que Inglaterra pudo expulsar a los franceses de la isla de
Malta, hace unos das.
Ya me han confirmado que Malta ser un protectorado
britnico coment el Sr. Gardiner.

Y le en alguna parte que los franceses han tenido que liberar

y regresar soldados rusos. Esperemos que esta amenaza de
Francia sobre Europa termine pronto indic el Sr. Windsor.

Hoy me informaron sobre un acuerdo que se acaba de

realizar, el Tratado de Mortefontaine, firmado por Francia, el
Reino Unido y Estados Unidos de Amrica, el cual pone fin a la
QuasiWar complet Darcy.

Qu buena noticia! indic Murray Windsor.

Pero, sin duda, Bonaparte es un personaje al que hay que

temer. No creo que las cosas acaben todava. No se va a
conformar teniendo el poder al alcance de su mano. Si no fuera
por el Reino Unido, ya tendra el control de Occidente y la parte
central de Europa, debido a sus conquistas y sus alianzas.

Las damas escuchaban, aunque Kitty denotaba aburrimiento,

igual que la Sra. Bennet y, despus de un rato, interrumpieron
la conversacin.
Sr. Philip Windsor, su cara me es muy familiar ya nos
conocamos? pregunt la Sra. Bennet.

Mam, seguramente lo habrs visto en mi boda. La familia

Windsor estuvo invitada ilustr Lizzie.

Kitty tambin lo observaba con mucha atencin hasta que

coment, refirindose a Philip Windsor.

Usted visita seguido el Hyde Park?

S.

Entonces usted era el caballero de aquel da? indag

riendo. S es cierto!, tambin bail con usted en la boda de
mis hermanas.

Oh! Ya me pareca que s lo haba visto. Sra. Darcy, era el

caballero con el que bail Kitty en la boda. Ya lo recuerdo.
Seguramente el Sr. Bennet estara muy contento de que se
volvieran a encontrar afirm la Sra. Bennet.

El Sr. Bennet te agradecera que por fin lo dejases descansar

murmur Kitty.
S, los vimos bailando en la boda coment la Sra. Gardiner.
Fue un da inolvidable, querida Lizzie, sent una emocin tan
bella al verte entrar en la iglesia del brazo de tu padre.

Ha sido la novia ms hermosa que haya visto en mi vida

testific Darcy que estaba sentado junto a ella, besndole la
mano.

Lizzie asinti con una sonrisa.

Recuerdo que los novios se vean tan enamorados seal la

Sra. Windsor. Y me da mucho gusto verlos igual. Fue una de
las bodas ms bonitas a las que he asistido.

Philip Windsor los miraba desde el otro lado de la habitacin,

con inmensa solicitud.

Recuerdo que ese da, la Srita. Georgiana luca

especialmente agraciada y su belleza se destac an ms
durante el maravilloso concierto con el que nos deleit casi al
final de la fiesta coment Murray Windsor.

Me encantara que ms adelante nos tocara algunas piezas,

Srita. Georgiana. Hace mucho que no la escucho en el piano
sugiri la Sra. Gardiner.
Ser un placer, Sra. Gardiner correspondi Georgiana.

La Srita. Georgiana puede impresionar a cualquiera con su

beldad y su elegancia al ejecutar cualquier meloda en el piano
coment Murray Windsor vindola.

Ayer el Sr. Darcy tuvo la amabilidad de llevarnos al concierto

de msica barroca que se present en el teatro. Estuvo
esplndido glos la Sra. Bennet.

Hace mucho tiempo que no asista a un evento tan bonito

coment la Sra. Gardiner.

Lo que ms me gust fue el detalle que Darcy tuvo con Lizzie

agreg Georgiana. Nunca haba visto algo igual: a la mitad
del espectculo, el director se dirigi al pblico para anunciar
que la siguiente pieza estaba dedicada de parte de un gran
amigo suyo a su amada esposa, la Sra. Darcy.

Le ped al Sr. Wells que no lo mencionara aclar Darcy.

Darcy, fue un detalle maravilloso que nunca olvidar expres

Lizzie con ternura.
l sonri mirando a su esposa con devocin, captando la
atencin de todos los presentes. La Sra. Windsor pregunt a la
Sra. Bennet:

Y cmo se encuentra su otra hija, la Sra. Bingley? La vimos

hace unos meses.

Se encuentra muy bien. Recientemente nos ha dado una

maravillosa alegra. Est otra vez embarazada.

Oh, muchas felicidades! Y, tiene ms nietos?

S. Mi hija Jane tiene una nia y la Sra. Lydia Wickham, mi

hija menor, tiene un nio, ste ser mi tercer nieto. Es una
lstima que por este lado de la familia todava no haya
descendencia.

Lizzie baj la mirada, incmoda por el comentario, al que Darcy

respondi:

Cuando menos se lo espere, le daremos la sorpresa.

Lizzie mir a su esposo y sonri muy complacida por esta

observacin, porque mostraba su corazn lleno de esperanza.

S. Estoy convencida de que sus hijos sern encantadores

afirm la Sra. Gardiner.
Dicen que los nietos son el postre de la vida. Le he dicho a
mis hijos que ya piensen en casarse. Quiero disfrutar a mis
nietos mientras tenga energa indic la Sra. Windsor.

Te encuentras muy bien de salud, mam dijo la Srita.

Sandra, aunque a m tambin me gustara tener sobrinos.
Slo falta que mis hermanos se animen y decidan casarse.

Pues aqu hay dos, perdn, tres damas hermosas, pero me

imagino que la Srita. Georgiana ya tendr algn pretendiente
expuso la Sra. Bennet.

Georgiana se sonroj y todos la miraron con curiosidad,

especialmente su hermano.

El mayordomo entr, indicando a la Sra. Darcy que ya todo

estaba listo e invit a los presentes a pasar al comedor.

Todos se sentaron en los lugares asignados, Darcy se percat

de que el Sr. Philip contemplaba a su esposa y le cuestion:

Sr. Philip Windsor, visita con mucha frecuencia la capital?

l no respondi, por lo que el anfitrin repiti la pregunta con

amabilidad.

S contest lacnico.
Nosotros venimos con eventualidad, aunque recientemente
nuestras visitas han sido ms frecuentes.

Mis hijas y yo slo venimos cuando los Sres. Darcy tienen la

amabilidad de invitarnos a esta casa, pero nos encanta visitar
la capital indic la Sra. Bennet.

Y la mayora de sus clientes se encuentran en Londres?

indag Darcy a Philip Windsor.

l asinti.

Sr. Murray Windsor, comentaba usted en la visita anterior que

es abogado Usted hace las leyes? curiose Kitty.

No. Mi campo se enfoca a defender o acusar en los juicios a

las personas involucradas en algn delito.

Entonces debe tener un amplio conocimiento de las leyes y

una gran capacidad de oratoria para poder persuadir al juez y
al jurado de la inocencia o culpabilidad de una persona
reflexion Mary.

se es mi trabajo.

Admiro a las personas con esas cualidades concluy Kitty.

Murray Windsor recordaba las palabras que la Sra. Darcy dijo
en su casa, durante su visita a Oxford, en relacin a la labor de
los abogados y qued muy sorprendido de la opinin tan
diferente que tenan las dos hermanas.

Los abogados son personas muy interesantes coment la

Sra. Bennet. Nos ilustraba el Sr. Murray Windsor que usted
tambin es abogado continu dirigindose a Philip Windsor.

S, Sra. Bennet contest l.

Y tambin participa en los juicios, como su hermano?

curiose Mary.

No contest con seriedad.

Mi hermano Philip se enfoca a la legislacin, otra parte muy

importante de esa profesin coment la Srita. Sandra.

Es extrao que un abogado sea tan conciso en sus

comentarios murmur la Sra. Bennet.

Philip no suele ser as. Tal vez est distrado por algn asunto
del trabajo explic la Sra Windsor.

Seguramente usted ha de conocer al Sr. Robinson coment

Darcy a Philip Windsor. l ha llevado los asuntos de la familia
Darcy desde que viva mi padre y me parece haber escuchado
que usted le haba consultado algo en cierta ocasin.

l guard silencio mientras su hermano Murray responda:

S, de hecho el Sr. Robinson es un abogado muy reconocido y

a veces es invitado a impartir alguna clase a los estudiantes de
la Universidad de Oxford, donde Philip y yo estudiamos hace
unos aos.

Philip Windsor, intrigado por cmo haba visto a la Sra. Darcy

en el parque: sola, abatida, tan seria y ausente, tal vez con una
gran preocupacin, se preguntaba si habra tenido algn
problema con su esposo, por la manera en que l haba llegado
a buscarla y la forma en que ella se desahogaba. Slo miraba a
los Sres. Darcy para encontrar respuestas, sin lograrlo. Ellos
se trataban con afabilidad y amor; aunque a Lizzie se le vea
notablemente ms tranquila, l se cuestionaba qu haba
sucedido? Por ello no prestaba atencin a la conversacin.

Si vienen tan seguido a Londres, probablemente frecuentarn

amistades y tendrn la oportunidad de asistir a bailes. Me
encantan los bailes apunt Kitty viendo a Murray Windsor que
estaba sentado a su lado.
Me parece que habr uno la prxima semana, lo ofrecern
unos amigos.

Lizzie, sera maravilloso que pudiramos asistir.

No nos han invitado, Kitty.

Oh! La familia Darcy no necesita tener invitacin. Con slo

decir que estn en la ciudad es suficiente aclar el Sr.
Windsor.

Cuando termin la cena, las damas fueron convidadas a tomar

el t en el saln principal y los caballeros permanecieron en el
comedor degustando una copa de coac, donde Darcy trat de
entablar nuevamente conversacin con su taciturno invitado,
sin lograrlo, aunque disfrut del discurso de los dems
acompaantes. Luego se reunieron con las seoras y jugaron
lotera y al casino, posteriormente disfrutaron de un recital que
ofreci Georgiana en el piano.

Lizzie se dio cuenta de que Mary miraba constantemente a

Philip Windsor y que procuraba entablar algn tema de
conversacin aunque sin conseguirlo, a causa de esa actitud
tan seria que siempre haba visto en l, a pesar de que su
madre dijera lo contrario. Tambin not que era atentamente
observada por ese caballero y que mostraba muy poco inters
en la conversacin o en el juego, algo que ella trat de ignorar.
Asimismo, advirti que Kitty denotaba inters en conocer ms a
Murray Windsor quien, segn haba comentado el pasado
sbado, haba llamado enormemente su atencin, aunque
saba que l estaba enamorado de Georgiana. Senta que
como hermana haba cumplido en procurar que se conocieran,
aunque vea muy poco futuro en esa relacin.

Georgiana trat de platicar con su amiga Sandra y no prestarle

escucha al Sr. Murray Windsor, quien quera quedar bien con
ella y lisonjearla.

Darcy, durante toda la velada estuvo muy pendiente de Lizzie,

por lo que se dio cuenta de que Philip Windsor la observaba.
En la cena trat de conversar con el caballero para distraerlo, a
lo que l estaba obligado a contestar, pero evitaba profundizar
en el tema. Darcy se percat de que Lizzie estaba sosegada y
alegre, con un brillo de esperanza en sus ojos que cautiv
profundamente su atencin y lo colm de tranquilidad.

Cuando los invitados se retiraron, la Sra. Bennet no paraba de

hablar de la emocin y de lo contenta que haba estado.
Tambin Kitty, aunque reconoci que Murray Windsor se haba
referido con mucha galantera a Georgiana; sin embargo ella
asegur que no estaba interesada en l. Lizzie y Darcy slo
observaban hasta que se despidieron para retirarse a
descansar.

Ya en la habitacin, Darcy se dirigi a Lizzie:

Me da gusto que hayas estado divertida esta noche.

El Sr. Darcy siempre me llena de sus atenciones con sus

comentarios y sus detalles de cario.

Sra. Darcy, me gusta adularla siempre que tengo la

oportunidad.

Lizzie sonri.

De verdad crees que le daremos una sorpresa a mam?

A la Sra. Bennet y a todos, preciosa. Desde la primera vez

que te dije que te amaba y escrib aquella carta pidiendo a Dios
su bendicin para ti, he rezado todos los das por tu felicidad. A
partir de nuestro casamiento he pedido tambin por nuestra
familia que, tarde o temprano, estoy seguro de que llegar. No
s cundo

Cuando menos se lo esperen complet.

S, as es afirm besando a su esposa.

A la maana siguiente, cuando todos estaban en el saln

principal antes del desayuno, el mayordomo trajo una carta
para el Sr. Darcy. ste la abri y la ley, mientras todas las
damas esperaban con curiosidad. Acto seguido, Darcy anunci:

Parece que tendremos un baile.

Kitty y la Sra. Bennet enardecieron ante la noticia y

agradecieron a los Sres. Darcy. Mary permaneci
circunspecta, mientras Lizzie y Georgiana vean contentas la
emocin que expresaban sus visitantes.

Darcy coment a su esposa:

Creo que cada vez comprendo ms al Sr. Bennet. Tanto

alboroto arman por un baile?

Qu vas a hacer si Dios te concede tener slo hijas?

interrog Lizzie que estaba a su lado.

Ser inmensamente feliz, como ahora lo soy a tu lado

murmur con satisfaccin tras ver a su mujer ms
esperanzada.
En los siguientes das, Darcy estuvo ocupado teniendo
entrevistas de trabajo en su despacho o fuera de casa, por lo
que Lizzie aprovech a llevar a sus hermanas, a su madre y a
Georgiana, a visitar algunos atractivos de la ciudad. Lo que
ms le gustaba a la Sra. Bennet y a Kitty era pasear por los
parques, donde se sentaban a observar por un rato a la gente
mientras que Lizzie, Georgiana y a veces Mary caminaban un
rato. Tambin quisieron visitar las tiendas, donde Lizzie les
compr algunos regalos que agradecieron entusiasmadas y
usaron los siguientes das. Por las tardes cuando regresaban
del paseo jugaban cartas en el saln principal hasta la hora de
la cena, cuando regresaba Darcy.
CAPTULO XXXIV

Haba llegado el baile tan esperado por las Bennet, al que

fueron invitados los Darcy y la familia de la Sra. Darcy. Las
Bennet lucan los vestidos que haca pocos das Lizzie les
haba regalado y se sentan entusiasmadas. Georgiana y Lizzie
tambin se arreglaron, como era indicado. Cuando llegaron al
baile, el Sr. Murray Windsor estaba en la puerta, esperando el
arribo de Georgiana. Darcy ayud a bajar a su esposa y a
Georgiana, y Murray se acerc para saludarlos y escolt a
Georgiana a la fiesta. El carruaje de las Bennet lleg unos
momentos despus, por lo que los Sres. Darcy esperaron
mientras Georgiana entraba con Windsor a la casa del Sr.
Tisdale.

Los Darcy y las Bennet saludaron a los anfitriones, amigos del

Sr. Darcy, y se introdujeron a la casa donde haba numerosos
invitados, la mayora conocidos de la familia Darcy. Por tal
motivo, Darcy estuvo platicando con algunos de ellos y
presentndoles a su esposa. Los Sres. Windsor y su hija
tambin se acercaron a saludar y platicaron con Lizzie unos
momentos, le agradecieron las atenciones recibidas en la cena
de haca unos das y aseguraron que estuvieron muy
complacidos de haber sido invitados.

La Sra. Windsor se mostr bien impresionada por la familia

Bennet a lo que Lizzie agradeci, mientras vea a su madre y
sus hermanas dando vueltas por los salones y rezaba para que
se comportaran con prudencia, como les haba pedido esa
maana. No quera que Darcy pasara un mal rato entre tantas
amistades a causa de algn comportamiento inadecuado de su
familia, por lo que estuvo siguindolas con la mirada, sin
prestar atencin a lo que la Sra. Windsor y la Srita. Sandra le
decan. Poco tiempo despus lleg Georgiana custodiada por
el Sr. Windsor, que trataba gentilmente de cortejarla. Cuando
hicieron el anuncio del primer baile, Darcy le susurr al odo a
su mujer:

Me concede el honor, madame?

Lizzie, sonriendo, tom el brazo de su esposo. Los Sres. Darcy

fueron seguidos por Georgiana y Windsor, quienes tambin
tomaron su lugar.

Al terminar el baile, Georgiana se qued paralizada al ver que

al otro extremo del grupo estaba el Dr. Donohue, quien haba
danzado con la Srita. Bingley y que ahora se dirigan hacia
ellos para saludarlos. Lizzie, al ver quines se aproximaban, se
qued igualmente sorprendida y al ver a su hermana not que
estaba plida, al lado de Windsor.

Sr. y Sra. Darcy, no saba que estaban de visita en la ciudad,

aunque me lo imagin al ver a sus parientes, la Sra. y las
Sritas. Bennet dijo al saludar la Srita. Bingley.

Venimos unos das por asuntos de negocios respondi

Darcy.

Acaso ya viven con ustedes, Sr. Darcy? Aqu o en

Pemberley? pregunt la Srita. Bingley riendo. Les quiero
presentar al Dr. Donohue. Es el prximo mdico ms
importante de Londres y posiblemente de todo el Reino Unido.
Tiene una excelente reputacin y contina preparndose para
destacar en su campo. Y por todos los comentarios que he
escuchado, su familia, que reside en Gales, es encantadora.
Me gustara conocerla, Dr. Donohue pidi con cierta
coquetera.

Ser un placer respondi Donohue amablemente.

S, ya tenamos el gusto de conocerlo contest Darcy.

Oh, claro! por los Windsor record la Srita. Bingley.

Georgiana miraba con mucha expectativa y sorpresa a

Donohue y l, apenas si la volte a ver.

Srita. Darcy, hace usted una bella pareja con el Sr. Windsor,
bailan muy bien coment la Srita. Bingley.

Muchas gracias respondi Windsor.

Sra. Elizabeth, qu gusto me da ver que su madre ya est

recuperada de su lamentable prdida, se ve alborozada en la
fiesta. Quin dira que acaba de enviudar? Pareciera que est
buscando marido, como las hijas ironiz la Srita. Bingley.

Mi padre, que en paz descanse, debe estar muy complacido

de que su amada esposa haya decidido salir adelante a pesar
de su dolor gracias al apoyo y al cario que recibe de sus hijas
indic Lizzie.

Sra. Darcy, no saba que haba fallecido su padre. Siento

mucho su prdida seal Donohue.

Le agradezco, doctor.

Su padre ya est recuperado, Dr. Donohue? pregunt

Georgiana.
S, gracias contest speramente.

Y tambin ya supe de la estupenda noticia de mi hermano y

de la Sra. Jane. Me encanta la idea de tener otro sobrino, a
usted no, Sra. Elizabeth? dijo la Srita. Bingley.

Supongo que es maravilloso disfrutar de la alegra de los

sobrinos sin tener la inmensa responsabilidad de educarlos o
de cuidarlos. En cambio, para tener hijos es imprescindible una
generosidad de corazn que no todas las mujeres poseen,
aunque fsicamente puedan ser madres contest Lizzie y
posteriormente se dirigi a su acompaante. Dr. Donohue,
hace mucho que lleg a Londres? Nos haba comentado el
Sr. Windsor que segua en Irlanda.

Llegu ayer a la ciudad, Sra. Darcy, y pronto regresar otra

vez a Irlanda.

Nos coment el Dr. Robinson que ya le falta poco para

terminar sus estudios inquiri Georgiana.

S respondi Donohue despectivamente.

Y se establecer en Londres?

S.
Qu estudios est realizando? pregunt Darcy.

La especialidad en Cardiologa. Los dos primeros aos fueron

de mucha investigacin y estudio. Este ltimo ao se ha
enfocado ms a la prctica. Aunque ltimamente me han
pedido que los apoye en la docencia.

Su desempeo debe ser muy bueno para que le encomienden

esa importante tarea coment Lizzie.

As parece, Sra. Darcy. Adems de que, con la experiencia

que ya he alcanzado con el Dr. Robinson prcticamente ya
acredit el curso, segn me han dicho.

El Dr. Robinson se expresa de usted muy bien. Le tiene

mucha confianza y hemos odo incontables recomendaciones
de su trabajo declar Georgiana.

Donohue, sin contestar, mostr indiferencia ante el comentario;

con lo que Georgiana, al instante, sinti una tristeza sin
parangn.

Repentinamente, se escuch una batahola en el saln contiguo

y una voz muy alterada que solicitaba a un mdico. El Dr.
Donohue acudi a ver qu suceda. La Srita. Bingley le
murmur a Lizzie, acercndose:

Le agradezco mucho su compasin pero ya no la necesitar.

Lizzie, extraada por lo sucedido, no prest odos a lo que la

Srita. Bingley le haba dicho, slo la vio retirarse y no le dio
importancia.

Toda la gente estaba a la espera de lo que aconteca, cuando

la Sra. Windsor se acerc a los Darcy y, con el rostro
preocupado, le dijo a Lizzie:

Sra. Darcy, su madre ya la est atendiendo el mdico.

Qu le sucedi? pregunt ella alarmada.

No lo s. La llevaron a una de las habitaciones para recibir

atencin.

Darcy tom la mano de su esposa y, olvidndose de toda

cortesa, camin entre la gente abriendo paso y conduciendo a
Lizzie que era seguida por Georgiana, hasta que llegaron a
donde estaban los dueos de la casa, quienes los encaminaron
hasta la habitacin. La msica continu sonando y la fiesta
prosigui.
Afuera de la habitacin se encontraban Mary y Kitty, esperando
noticias del doctor. Lizzie se acerc a ellas y les pregunt:

Qu ha sucedido?

No lo s. Me dijo de un momento a otro que se senta mal y

cay inconsciente contest Mary.

Lizzie baj la cabeza preocupada por el estado de salud de su

madre, al momento en que Darcy la abrazaba y le deca:

No te preocupes, va a estar bien.

Momentos despus, el Dr. Donohue sali de la habitacin y

todos se acercaron a l para recibir noticias.

La Sra. Bennet ya se encuentra mejor, parece que slo se le

baj la presin por la falta de oxgeno y de alimentacin. Sra.
Darcy, la Sra. Bennet acostumbra comer bien?

S, muy bien, aunque hoy comi poco. Coment estar tan

emocionada de venir al baile que no tena apetito.

Revis sus signos vitales y todo parece estar en orden. De

todas maneras me gustara ir a revisarla maana para ver que
siga mejor.
Alguna recomendacin, doctor? pregunt Darcy.

Que coma algo y descanse. En cuanto se sienta recuperada

se la pueden llevar a su casa.

Podemos pasar a verla? indag Lizzie.

S, est despierta.

Lizzie rpidamente entr en la habitacin, seguida de sus

hermanas. Darcy le mostr su agradecimiento al Dr. Donohue
mientras Georgiana lo vea atentamente tratando de descubrir
en l la razn de su apata. Donohue asinti y, despidindose,
se march.

Dentro de la habitacin, Lizzie se sent en la cama al lado de

su madre, que ya tena mejor semblante, y le dijo a Kitty y a
Mary:

Viste al Dr. Donohue? Es muy apuesto. De los hombres ms

guapos que he visto y qu modales! Un excelente mdico.
Maana va a ir a revisarme y se los presentar.

Ay, mam! Me alegra que ya te sientas mejor suspir Lizzie.

Cuando la Sra. Bennet se repuso, se retiraron de la fiesta,

agradeciendo mucho la hospitalidad de los anfitriones.
CAPTULO XXXV

A la maana siguiente, la Sra. Bennet amaneci mejor, pero

Lizzie quiso consentirla llevndole el desayuno a la cama
mientras llegaba el doctor para revisarla. Darcy haba salido
temprano y estara fuera todo el da, por lo que ella acompa
a su madre hasta la llegada del Dr. Donohue.

Georgiana se haba despertado muy temprano y baj al saln

principal donde esperaba obtener respuestas a sus dudas con
la llegada de Donohue, aunque tristemente haba perdido casi
toda esperanza. Si antes haba tenido dudas, ahora con la
indolencia de l, senta que todo estaba perdido. Despus de
un rato, Kitty y Mary bajaron a desayunar y Lizzie hizo lo mismo
para avisar que estara con su madre acompandola. Durante
el desayuno, Kitty no paraba de contar que haba bailado con
un caballero muy apuesto y que le haba causado una
excelente impresin el Dr. Donohue. Georgiana, meditabunda,
casi no prest escucha a sus comentarios, slo vea
constantemente el reloj como si de esa manera el tiempo
corriera ms rpido y la espera se redujera. Por el contrario,
pasaban los minutos como el caminar de las nubes en el cielo
en un da sin brisa; pareca como si el tiempo se hubiera
estancado, hasta que por fn el mayordomo anunci al Dr.
Donohue. Georgiana, sintiendo su corazn acelerar, se puso
de pie, igual que Kitty y Mary. El Dr. Donohue entr y salud
como corresponda. Georgiana se acerc y le mostr el camino
hacia la habitacin donde se encontraba la Sra. Bennet. Kitty y
Mary los siguieron. Donohue entr en la alcoba, donde estaban
la Sra. Bennet y Lizzie. Revis a su paciente, hizo algunas
preguntas a la Sra. Darcy y recibi respuestas con extrema
exactitud. La Sra. Bennet le pidi a su hija llamar a sus
hermanas, mientras el doctor le administraba una medicina
para el dolor de cabeza y aprovech para presentarlas.
Cuando termin la revisin, el doctor dijo que todo estaba en
orden. Lizzie, pidiendo a sus hermanas que se quedaran con
su madre, sali con el doctor topndose con Georgiana. Lizzie
le pregunt a Donohue:

Doctor, me preocupa que este incidente sea consecuencia de

algn descuido de mi madre provocado por la depresin que
sufre por la muerte de mi padre. En su momento me dijeron mis
hermanas que estuvo decada por mucho tiempo y temo que
eso haya afectado a su salud.
Sra. Darcy, su madre se encuentra saludable. Ya le hice un
examen de sangre y con la revisin que le he realizado puede
quedarse tranquila. Slo cuide que se alimente bien y que
descanse lo que ella quiera. Si ya desea levantarse, puede
hacerlo.

Me tranquilizan sus palabras, gracias. Por cierto, doctor,

muchas felicidades, supimos por el Sr. Windsor que pronto se
casar.

Casarme? Debe haber una confusin respondi Donohue.

Oh, qu extrao! contest Lizzie. Entonces, le agradezco

que haya venido a revisar a mi madre. Georgiana, por favor,
le puedes ofrecer algo de tomar al doctor? Quisiera ir con la
Sra. Bennet.

Sra. Darcy. Muchas gracias, yo me retiro.

Lo acompao a la puerta contest Georgiana.

Donohue se despidi de Lizzie y sigui a Georgiana, quien

estaba sumamente nerviosa y caminaba lentamente. Le haba
sorprendido la pregunta que Lizzie le formul a Donohue sobre
su casamiento, pero la respuesta le dio nuevas esperanzas ya
que lo que haba dicho Windsor haba sido falso. Saba que
sta sera tal vez la nica oportunidad de saber qu estaba
sucediendo. Su corazn lata intensamente y algo tena que
hacer para saber la verdad. Mientras caminaban a la salida,
Georgiana le dijo:

La Srita. Sandra me platic que usted tiene hermanos en

Gales.

S.

Todos se encuentran bien?

S, gracias.

Su padre ha seguido mejor de salud?

S.

Georgiana observ que el Dr. Donohue no quera adentrarse

en la conversacin y slo contestaba lo ms indispensable, por
lo que se vio obligada a hacerle un comentario ms directo.

Recib su carta, despus de mi visita a Oxford, cuando su

padre enferm y
Srita. Georgiana interrumpi Donohue deteniendo su
caminar, con tan especial ternura en su mirada y en su tono de
voz que admiraron a Georgiana. Deseo con todo el corazn
que alcance la felicidad al lado

En ese momento alguien toc a la puerta y Donohue guard

silencio. Georgiana, lamentndose por lo ocurrido, abri y era
Fitzwilliam, quien vena a buscar a Darcy. Salud y pregunt
por su primo y Georgiana le indic que no haba regresado, por
lo que el coronel se dirigi al despacho a esperarlo. Enseguida,
Donohue le dijo:

Srita. Georgiana, yo me retiro, ha sido un placer.

No se vaya, Dr. Donohue! exclam tiernamente, causando

que el doctor se conmoviera, me parece que me estaba
diciendo algo importante pero no logro entender su significado.

Srita. Georgiana le dijo mirndola con profunda devocin,

mi mayor deseo es que usted

La puerta se abri y entr Darcy. Salud al Dr. Donohue y

pregunt:

Ya pudo examinar a la Sra. Bennet?

S. La Sra. Bennet se encuentra bien. Hoy la revis
nuevamente y todo est en orden.

Qu buena noticia! Mi esposa se qued con mucho

pendiente ayer.

S, la vi preocupada. Ya le expliqu que slo fue un susto.

Le agradezco que haya venido. Por favor, envele mis saludos

al Dr. Robinson.

Con todo gusto.

El Dr. Donohue se retir dejando a Georgiana ms embrollada

que antes. Le sorprendi sobremanera la frialdad con la que la
haba tratado la noche anterior en el baile y haca unos
momentos, pero principalmente las palabras que dijo con tanto
cario y sinceridad, sin comprender su significado.

Lizzie, al escuchar que se cerraba la puerta, baj por las

escaleras buscando a Georgiana para saber qu haba pasado
y, viendo a su marido, expres:

Darcy!, regresaste ms temprano!

Lizzie baj las escaleras con mayor velocidad y se acerc a l

que ya se diriga hacia ella, y le tom las manos.
S, aunque acord reunirme aqu con Fitzwilliam para terminar
unos asuntos. Ya lleg? pregunt Darcy.

Creo que no.

Fitzwilliam ya est en tu despacho aclar Georgiana, en

medio de un mar de confusin.

Ya vino el Dr. Donohue a revisar a mi madre. Dice que la

encuentra bien de salud coment con alegra.

S, ya me explic que no tienes de qu preocuparte. Te

sientes ms tranquila?

S, gracias. Y muy contenta de que hayas regresado.

Georgiana se acerc y Lizzie vio su semblante muy serio, al

tiempo que alguien llamaba a la puerta. Georgiana volte con
toda la esperanza de que fuera Donohue y sinti los latidos de
su corazn acelerarse con mpetu en tanto el mayordomo
abra. Era un mensajero con una carta para la Srita. Darcy. El
Sr. Churchill la recibi, cerr la puerta y se la entreg a
Georgiana mientras sus hermanos la observaban.
Es de Murray Windsor indic enojada y decepcionada.
Hermano, me haras un favor? Destryela pidi
entregndosela.

Lizzie y Darcy se miraron sorprendidos mientras Georgiana

abandonaba la estancia y se diriga al jardn.

Ir a hablar con ella indic Lizzie.

Darcy le agradeci, le pidi que en cuanto terminara de departir

con ella le informara lo que estaba sucediendo y, tras observar
a su mujer salir de la casa, se retir al despacho.

Lizzie se acerc a Georgiana y le pregunt:

Qu pas con Donohue?

Ay, Lizzie! Ya no s qu ocurre. Estoy muy confundida.

Por lo menos sabemos que no habr boda.

S. Eso me dio confianza.

Georgiana le platic cmo se haba sentido en el baile con

respecto a Donohue, su desdn y lo que hasta haca unos
minutos haba sucedido a unos metros de distancia. Le
coment lo que Donohue le haba dicho tiernamente, aunque
sin poder concluir.

Y luego, qu pas?

Fitzwilliam nos interrumpi, luego Darcy lleg y Donohue se

fue.

Georgiana, parece que estn destinados a que los

interrumpan en el momento ms importante!

Lizzie, ya no s qu pensar. Al principio fue tan indiferente,

pero cuando se despidi, no s

Si t hubieras visto a Darcy un da antes de nuestro

compromiso te sorprendera lo indiferente que se port
conmigo. Pero lo que te dijo despus me tiene muy intrigada,
qu te habr querido exponer? Y por qu lo expres de esa
forma?

Fue tal como me habl en Oxford.

Georgiana record las palabras que Donohue le dijo en el

jardn de los Windsor: Recuerdo que aquella noche en que la
conoc viv los momentos ms emocionantes de mi vida y no
los he vuelto a sentir sino hasta ahora. Desde esa noche, mi
corazn dej de latir y slo continu mi vida con la esperanza
de alcanzar algn da un sueo que he anhelado desde
entonces y que ahora, si me permite, le quiero participar

Georgiana lament que Windsor hubiera interrumpido esa

conversacin.

S, lo recuerdo como si hubiera sido ayer.

Lizzie permaneci pensativa por unos momentos. Reson

cmo se haba expresado Donohue de Georgiana en Oxford,
sus hermosas palabras y sus miradas llenas de afecto.

Georgiana, lo que ha sucedido confirma que tengo razn. l

te ama, aunque hay algo que lo est deteniendo.

Por qu lo dices?

En Oxford se refiri a ti con un especial afecto y sus palabras

en el jardn parecan una propuesta. Ms tarde recibiste su
carta, donde se disculpaba por no despedirse de ti, como si
hiciera falta una explicacin, en la que mostraba un patente
anhelo de verte pronto. Pas bastante tiempo y lo vimos en la
boda del Sr. Willis; durante la ceremonia te observ con
devocin, como en Oxford, pero no se acerc para saludarte y
se fue, evitando cualquier encuentro. Transcurri mucho tiempo
otra vez y lo encontramos en el baile de ayer, en el que casi no
te dirigi la palabra. Y hoy, de su boca supimos que no habr
boda y que desea de todo corazn que seas feliz. No te
parece extrao? La nica manera de explicrmelo es que algo
lo detiene. De no ser as, despus de Oxford te habra
buscado, o en la boda del Sr. Willis habra facilitado un
encuentro o hace unos momentos que estuvo a solas contigo,
habra aprovechado para decirte algo ms.

O tal vez no me ama, puede que el motivo por el que no habr

boda es porque la damisela lo haya rechazado.

Y cmo explicas sus ltimas palabras y la ternura con la que

las expres? T dijiste que su tono de voz era igual que cuando
te habl en el jardn de los Windsor. Y eso dice ms que todas
las palabras. Si no te amara no te lo habra dicho con ese
afecto.

Pero entonces qu lo est deteniendo?

No lo s. Podramos pensar en muchos motivos, pero

estaramos inventando y no nos llevara a nada.

Darcy se dara cuenta y hablara con l?

No lo creo, me habra dicho algo. Tendremos que facilitar un
encuentro.

Pero, cmo?

Lo invitaremos a cenar hoy, para agradecerle sus atenciones

con mi madre. Sin embargo, tendrs que aprovechar muy bien
la oportunidad, porque Kitty seguramente querr acercarse a
Donohue. Le caus muy buena impresin.

S, en el desayuno no paraba de hablar de l. Pero qu le

voy a decir?

Ya pensar en algo, ahora le escribir la invitacin y le pedir

al Sr. Peterson que la lleve. Georgiana, slo dime antes,
sucedi algo con Murray Windsor ayer?

No, me quiso cortejar como siempre y yo ya estoy cansada de

su insistencia, adems de que su carta lleg en el peor
momento del da. Tena la esperanza de que Donohue hubiera
vuelto! expres con desilusin y Lizzie la abraz mientras
Darcy las vea por la ventana.

Lizzie se dirigi al despacho y toc a la puerta. Darcy sali y le

pregunt:
Qu te dijo Georgiana?

Que el Sr. Windsor la estuvo pretendiendo ayer y que no le

interesa fomentar una relacin con el caballero.

Y ella est bien?

S. Ir a ver cmo est mi madre.

Darcy le agradeci y le dio un beso en la frente. Lizzie se retir,

prepar rpidamente la carta para invitar a Donohue y se la
entreg al Sr. Peterson. Luego fue con su madre y se
sorprendi al ver que ya estaba lista para salir de paseo. Kitty y
la Sra. Bennet queran aprovechar el ltimo da de su visita lo
mejor posible, aunque tuvieron que esperar hasta el regreso
del Sr. Peterson, quien le devolvi la invitacin a la Sra. Darcy.
Lizzie, al recibir el documento para Donohue, fue a buscar a
Georgiana que estaba practicando en el piano y le ense la
carta. Luego, Lizzie la impel a dar un paseo en el jardn, en el
cual le indic:

Me dijo el Sr. Peterson que Donohue sali a Gales hace un

par de horas y luego ira a Irlanda.
Entonces, no vendr a la cena? expres Georgiana con
desilusin.

Ni siquiera pudo encontrarlo. Slo habl con el Dr. Robinson,

quien le dio razn de l. Parece que vino a ver a mi madre y
sali de la ciudad. Es extrao que le haya dado tanta
importancia a esta visita si ya tena programado su traslado a
Gales. La salud de mi mam, segn dijo ayer, estaba bien. No
ameritaba retrasar su viaje a menos que hubiera tenido otro
motivo para venir y aprovech el pretexto del incidente con mi
madre.

Tal vez quiso quedar bien con Darcy.

Podra haber venido el Dr. Robinson a revisarla, en caso

necesario, y habra quedado igualmente bien con Darcy. Para
qu lo hara? O tal vez vena por ti.

Pero para qu vendra si apenas habl conmigo?

Te recuerdo que finalmente te dijo algo muy hermoso. Y

seguramente tambin habra querido verte. Recuerdo a Darcy
la maana que acompa a Bingley para pedir la mano de
Jane, se port tan indiferente conmigo, apenas me miraba, y yo
a l. Prcticamente no cruzamos palabra. Cuando se fue, me
cuestionaba lo mismo que t ahora: para qu habra ido?, y
encontr muchas explicaciones razonables. Luego me confes
que se haba justificado con Bingley diciendo que iba para
convencerse de la sinceridad de los sentimientos de Jane, pero
en realidad era para verme y comprobar si poda abrigar
esperanzas de que yo lo amase.

Ay, Lizzie! No s si podr aguantar esta incertidumbre. Y si

furamos a Irlanda?

La nica manera de ir a Irlanda es dicindole todo a Darcy, y

aun as no s si l lo acepte. No tienes parientes all, ni
amistades y sola no puedes ir. La Sra. Annesley fue a visitar a
su familia

La Sra. Annesley no! Ella es una buena persona y como

institutriz es excelente, pero no le tengo la confianza que te
tengo a ti.

Gracias Georgiana, pero sabes que yo no viajo a menos que

Darcy venga con nosotras. Creo que la nica posibilidad es que
vayas con tu ta, en caso de que est viajando por Irlanda con
la Srita. Anne, aunque no s si quieras ir con ellas.
No, no. Incluso si estuvieran all, Lady Catherine no me
dejara ni respirar. Ojal pudiramos averiguar algo.

Entiendo lo que ests sintiendo. Yo tambin lo viv, tambin

haba perdido toda la esperanza y sufr mucho por eso.

Perdname Lizzie. Yo s que ya padeciste la misma

incertidumbre que yo y que ahora ests pasando por una pena
similar, junto con Darcy. A veces slo pienso en mi sufrimiento,
olvidndome de lo que ustedes estn sobrellevando.

Lo que nosotros estamos viviendo tambin es una prueba

para nuestro amor.

Y tu madre, ya est mejor?

Ms que mejor. Ya se quiere ir de paseo. Desean aprovechar

hasta el ltimo momento de su visita. Estbamos esperando
que el Sr. Peterson regresara y ahora me esperan a m.
Quieres venir con nosotras?

Muchas gracias, Lizzie, pero prefiero quedarme.

Quieres que me quede contigo?

No, ve con tu madre y tus hermanas y disfrtalas que su visita

pronto se acabar.
Pero, estars bien?

S, hermana, no te preocupes por m.

Lizzie abraz a Georgiana y se retir. Se dirigi al despacho de

Darcy y toc a la puerta, l abri y, al verla le dijo:

Qu sorpresa tan agradable! Dos visitas a mi despacho en

un slo da!

Lizzie sonri.

Sabes que no me gusta interrumpirte mientras trabajas, pero

vena para avisarte que saldr con mi madre y mis hermanas.

Entonces tu madre ya se repuso completamente.

Ya se siente bien y quieren aprovechar su ltimo da en la

ciudad.

Y quiero que maana me acompaes a m.

Claro! Ser un da grandioso.

Georgiana va con ustedes?

No. Ya le pregunt pero prefiri quedarse a descansar.

Darcy mir afectuosamente a su esposa, acariciando su rostro,
y luego le susurr al odo:

Gracias por regalarme momentos de tanta felicidad.

Lizzie sonri y l la bes tiernamente. Luego ella se march.

Fitzwilliam le dijo a Darcy:

Has cambiado tanto desde que te casaste con la Sra.

Elizabeth. Me alegro mucho por ti.

Darcy se sonroj y contest:

Perdname, cuando estoy con ella me olvido de todo lo

dems.

Me da gusto que as sea.

CAPTULO XXXVI

La Sra. Bennet estaba ya muy ansiosa por irse de paseo, al

igual que Mary y Kitty y cuando Lizzie se percat, ya estaban
listas para irse, esperando en el saln principal.

Pasaron el resto de la maana fuera de casa. Lizzie quera

aprovechar para comprar un libro para Darcy que no haba
podido buscar en toda su visita, por lo que pidi al Sr. Peterson
que la llevara a la librera, acompaada por Mary, y le indic
que despus llevara a su madre y a Kitty al parque, donde les
gustaba ir ya que pasaban horas viendo a la gente.

Lizzie y su hermana revisaron muchos libros y comentaron

algunos de ellos. Lizzie se dio cuenta de que Mary se senta
muy sola e incomprendida por su madre y por Kitty y que
acompaarla en esa actividad le haba provocado alegra y
satisfaccin. Lizzie aprovech para preguntar por un libro que
tena especial inters en adquirir, pues se lo haba
recomendado Darcy, aunque el vendedor le indic que esa
misma maana una persona se lo haba llevado; de todos
modos compr uno para Georgiana y varios para Mary.
Despus de buscar y buscar entre estantes de libros, por fin
encontr uno que le encant para regalrselo a Darcy. Se
trataba de un libro que l haba mencionado haca tiempo y que
no haba podido encontrar en ningn lado. Era el nico
ejemplar del lugar y, seguramente de toda la ciudad, segn le
dijo el vendedor, ya que se lo haba adquirido haca un par de
das a un coleccionista.

Mary segua viendo otros libros y Lizzie pagaba las compras

cuando, sin advertir, un caballero se acerc sigilosamente
hacia ella.

Se est llevando un libro muy valioso, Sra. Darcy. Es una

joya.

Lizzie volte un tanto sorprendida, pero se asombr ms de ver

de quin se trataba. Era Philip Windsor.

Oh, Sr. Windsor! salud Lizzie como era debido.

Este libro lo he estado buscando desde hace muchos aos y

me alegra que lo encuentre en sus manos. Le aseguro que le
va a encantar.
Gracias, ser un regalo muy especial para mi esposo.
Tambin lo ha buscado por aos, segn me ha dicho. Aunque
muchos de los libros que lee el Sr. Darcy los leo yo tambin.
Me encanta cuando comentamos nuestras lecturas.

Recuerdo que usted tiene una gran aficin por los libros.

Despus de permanecer un instante en silencio, l prosigui:

La Sra. Bennet ya se encuentra mejor de salud? Me

coment mi madre lo sucedido anoche.

Oh, s! muchas gracias. Slo fue un susto. Ya la revis otra

vez el Dr. Donohue y dijo que todo estaba en orden.

Me da mucho gusto que est ms tranquila. Me constern

verla tan preocupada aquella tarde. Aunque, si hay algo en que
yo pueda ayudarla, me alegrar serle de utilidad.

Lizzie asinti extraada.

Tambin quiero aprovechar para despedirme. Estar fuera

auxiliando a un amigo en Francia. Por favor, envele mis
saludos al Sr. Darcy y dgale que es muy afortunado. No slo
se lleva una joya de esta librera, se ha llevado el tesoro ms
valioso que hay sobre la tierra y deseo de todo corazn que
sean inmensamente felices.

Gracias indic estupefacta.

Windsor se retir, Mary se acerc con Lizzie y le pregunt:

Qu te habr querido decir con esas palabras?

Los pensamientos de Lizzie se aceleraron vertiginosamente y,

casi sin reflexionar, sali rpidamente del local y grit:

Sr. Windsor!

El caballero gir azorado de haber escuchado esa voz con su

nombre y se acerc a la Sra. Darcy mientras ella caminaba
hacia l.

Disculpe que lo entretenga.

No, Sra. Darcy. Es un placer servirle.

Quisiera preguntarle algo pero deseo su completa

confidencialidad.

Ya la tiene garantizada asegur extraado.

Estoy interesada en conocer dijo con cierta inseguridad en
el tono de voz el procedimiento para la adopcin de un
beb.

Sra. Darcy, s que es un procedimiento poco comn y yo no

tengo la experiencia pero si le es de utilidad con todo gusto
puedo investigar para informarle debidamente.

No, no, usted saldr de viaje.

Eso no tiene importancia, puedo retrasarlo un par de das.

No. Gracias por su tiempo concluy al ver que Mary se

acercaba a ellos.

Lizzie se retir con Mary y a los pocos segundos Windsor se

acerc.

Sra. Elizabeth, ahora recuerdo que el Sr. Robinson s tiene

experiencia en esos asuntos, tal vez l pueda ayudarle.

Le agradezco mucho Sr. Windsor.

Lizzie retom el paso con su hermana y se dirigieron al carruaje

que ya las esperaba; fueron a buscar a la Sra. Bennet y a Kitty
al parque. All permanecieron un rato ms caminando; Lizzie
iba pensativa por la pregunta que le haba formulado a
Windsor, pens que jams dara ese paso pero haba sentido
un impulso de saciar esa inquietud en alguien en quien, a pesar
de todo, poda confiar sin que Darcy se enterara. No quera
perder otra vez la esperanza que haba surgido gracias al amor
de su esposo, pero no poda descartar la otra posibilidad por
ignorancia; sin embargo no estaba preparada para hablarlo con
su marido, incluso no saba si ella estara dispuesta a tomar
una decisin tan seria. Y si nunca lograra embarazarse, y si
Darcy no aceptaba la adopcin Sinti un gran vaco en su
corazn al verse en esa situacin, pero no poda dejarse caer
otra vez. Entonces qu hara con su vida?

Mientras oa la pltica de las Bennet, Lizzie repas toda la

conversacin que sostuvo con el caballero y le llam la
atencin la forma en que se expres al despedirse en la
librera. Esas palabras las escuch esa misma maana en la
narracin de Georgiana, cuando le platic lo que el Dr.
Donohue le haba dicho y, al darse cuenta del posible
significado que tenan, sinti una enorme tristeza por su
hermana. Tal vez Donohue, con todo el amor en su corazn,
se quiso despedir de Georgiana, as como Philip Windsor lo
haba hecho con ella, para siempre. Pero qu razn habra
tenido Donohue para despedirse, si amaba a Georgiana? Le
angustiaba pensar cmo tomara Georgiana el significado de
esas palabras. Seguramente se sentira totalmente derrotada,
devastada, sin esperanzas y sin deseos de luchar, aun cuando
Lizzie en el fondo de su corazn guardaba confianza, y se
deca a s misma: si su amor es verdadero, acabar con todos
los obstculos. Por eso, rez para que se aclarara ese asunto
de la mejor manera y, sobre todo, por la felicidad de su querida
hermana y decidi reservar sus suspicacias, para no aumentar
su confusin.

Cuando regresaron a la casa, Darcy estaba en el estudio solo.

Fitzwilliam se haba retirado haca rato. Lizzie, despus de
saludar a Georgiana en el saln principal, fue a buscar a Darcy
para entregarle su libro. Ella entr y l se puso de pie,
acercndose para recibirla.

Ya han regresado! Les fue bien en su paseo? pregunt

Darcy.

S. Mi madre y mis hermanas estuvieron muy contentas.

Y t, disfrutaste el paseo?
Yo Pas a la librera y traje algo para ti explic
sonriendo.

Tu sonrisa es suficiente para m se alegr.

Lizzie le entreg un paquete y l lo abri.

Oh! No puedo creer que lo hayas encontrado! exclam

Darcy con regocijo.

Me dijo el vendedor que era el nico ejemplar de la ciudad y

que posiblemente no iba a permanecer mucho tiempo en la
librera indic orgullosa.

S, me imagino. Es una joya y est escrito a mano. Este libro

seguramente tiene ms de un siglo! Te agradezco que lo hayas
recordado. Y encontraste algn libro de tu inters?

No, pregunt al comerciante pero dijo que ya se haba

vendido, justo hoy casi al abrir la tienda.

l se acerc a su escritorio.

Entonces espero que este libro sea de tu agrado.

Darcy sac de un cajn el libro que Lizzie haba buscado en la

librera y que tantos deseos tena de leer y se lo dio.
Darcy, muchas gracias! Entonces t fuiste el caballero que
madrug y que compr el ejemplar expres sobrecogida.

S, estuve esperando un rato a que abrieran, porque el

vendedor lleg ms tarde de lo acostumbrado.

Y tu reunin de la maana?

La mov para ms tarde, con Fitzwilliam.

Yo pens que sera en la ciudad, muy temprano.

As iba a ser, aunque no te coment que la cambi. No quera

que te preocuparas si me demoraba en regresar, como
efectivamente sucedi. Adems, quera sorprenderte llegando
ms temprano.

Hoy me has dejado sorprendida y me siento muy feliz afirm

tomando las manos de Darcy y l las bes. Aunque sigo sin
entender por qu si fuiste a la librera no compraste el libro que
tanto tiempo llevas buscando. Me dijo el vendedor que lo tena
desde hace dos das.

No lo adivinas?

Prefiero escucharlo de ti.

Porque exclusivamente pens en mi amada esposa. Adems,
quera regresar y disfrutar de tu sonrisa. Pero me complace
saber que t pensaste en m y eso es ms valioso que
cualquier cosa.

Lizzie sonri.

Quera agradecerte todos los detalles que has tenido

conmigo.

Todo es para verte feliz.

Los Sres. Darcy se dirigieron al comedor, ya estaba lista la

cena. Las Bennet y Georgiana los esperaban, mientras
comentaban animadamente lo bien que les haba ido en su
paseo. En la cena, la Sra. Bennet le dijo a su hija:

Sra. Darcy, ste ha sido un viaje esplndido, le estamos muy

agradecidas. Nos hemos divertido mucho y pudimos conocer a
varias personas muy interesantes en el parque. Pero qued
admirada del Dr. Donohue qu caballeroso en venir a
revisarme! Incluso ayer le dije que ya me senta ms repuesta.
As pudimos aprovechar para presentarle a mis hijas. No le
parece un buen partido, Sr. Darcy?
l asinti.

Lstima que ya regresaremos a Longbourn y ustedes a

Pemberley. Me habra gustado tratarlo ms expuso Kitty.

Ya no se encuentra en la ciudad coment Georgiana. Sali

hoy a visitar a su familia.

Darcy se sorprendi de que su hermana estuviera tan enterada

de las actividades de ese hombre.

Entonces, en la siguiente visita que tengamos, verdad

Lizzie? Tal vez haya oportunidad de conocerlo mejor. Con l no
necesitamos bailes, con slo fingir que alguien se enferma es
suficiente para mandarlo llamar y vendr de inmediato. Ya
result una vez afirm Kitty burlndose.

Todos giraron su mirada hacia la Sra. Bennet.

Mam, tienes algo que explicarme? indag Lizzie molesta.

Por supuesto que no, hija minti y, sintiendo la mirada de

incredulidad de sus anfitriones, cambi el tema de
conversacin y pregunt. Mary, encontraste algn libro de tu
agrado en la librera?
S. Lizzie me regal algunos libros y quiero empezarlos
acabando de cenar dijo Mary seriamente.

Por el tono en que lo dices, seguramente estuvo muy divertida

la visita a la librera indic Kitty. Yo prefiero ir al parque, all
pudimos ver a tantos apuestos caballeros.

Lo que me tiene todava intrigada, Lizzie, son las palabras

que te dijo el Sr. Philip Windsor en la librera record Mary.

El Sr. Philip Windsor? inquiri Darcy pasmado y enojado.

Lizzie sinti que el color se le desapareca de las mejillas,

pensando en que tal vez Mary se haba dado cuenta de algo y
respondi, tras haber respirado profundamente, tratando de
restarle importancia al suceso.

Slo se despidi. Me dijo que ira a Francia por tiempo

indefinido.

Y para qu querra ir a Francia en estos momentos?

curiose Kitty. Es el ltimo lugar de la tierra que yo visitara si
tuviera la oportunidad de viajar. Con todo lo que est pasando
all.
Pero no son solamente como una despedida: Que se ha
llevado el tesoro ms valioso del mundo y que les desea que
sean muy felices repiti Mary.

Me pregunt tambin cmo segua mi mam explic Lizzie.

Qu caballeroso! Yo saba que esa familia era muy amable.

Posiblemente la Sra. Windsor le coment y qu buena atencin
tuvo en preguntar por mi salud. Mary y t platicaste con el Sr.
Windsor? investig la Sra. Bennet.

No, yo estaba viendo unos libros cuando me di cuenta que

Lizzie estaba en la salida con l.

Me estaban envolviendo el libro para Darcy, cuando

seguramente pas, me vio y quiso preguntar por tu salud,
mam aclar Lizzie.

Darcy vea a su mujer con atencin, severamente.

Y luego Lizzie sali corriendo de la librera tras l, no s para

qu; cuando la alcanc el Sr. Windsor se retir.

Darcy endureci su rostro, coloc el cubierto sobre su plato

estrepitosamente, olvidndose de que estaban cenando con
invitados, se levant dejando caer su servilleta y se retir sin
despedirse.

El silencio se hizo presente, un ambiente glido recorri el

comedor y todas las miradas se posaron sobre Lizzie, quien,
tras unos segundos, se puso de pie y abandon el lugar.

Al subir las escaleras por donde su marido haba ascendido

segundos antes, Lizzie escuch una puerta cerrarse
violentamente, sinti como si el golpe se lo hubieran dado en el
pecho, causando que su paso se hiciera ms lento y su
nerviosismo aumentara. Aun as, lleg a su alcoba, toc y
entr.

Darcy estaba parado viendo a la ventana, impvido, repasando

la descripcin de los hechos que haba narrado Mary,
imaginando a su mujer corriendo tras ese hombre sabr Dios
para qu, sintiendo su ira desbordarse casi sin control. Lizzie lo
observ, saba que estaba encrespado y con justa razn,
despus de haber escuchado a su hermana, quien mal inform
toda la situacin.

S que ests molesto afirm Lizzie tratando de conservar la

calma.
Molesto? pregunt girando.

Mary describi todos los hechos fuera de contexto. No fueron

las cosas como parecen.

Si hasta tu rostro cambi de color! exclam alzando la voz.

Entonces cmo fueron? qu te dijo ese hombre y por qu
saliste corriendo tras l?

Me pregunt por mi madre y dijo que se alegraba de verme

ms tranquila ya que el otro da me haba visto muy
preocupada. Ignoro a qu se refera.

Yo s lo s murmur Darcy.

Me coment que se ira a Francia a ayudar a su amigo y que

te mandaba saludos y deseos de felicidad.

Deseos de felicidad? Eso no fue lo que dijo tu hermana!

Por qu tratas de ocultar las cosas o manejarlas a tu modo?
Qu fue lo que dijo ese hombre?

Que eres muy afortunado! No slo te habas llevado una joya

de la librera sino tambin el tesoro ms valioso que existe
sobre la tierra y que desea que seamos inmensamente felices.

Darcy, exacerbado, sali al balcn y Lizzie lo sigui.

Lo que me dijo el Sr. Windsor no vale tanto como para que te
enojes o pierdas el apetito.

Darcy volte hacia su esposa.

Claro! Y despus de eso saliste corriendo a buscarlo. Acaso

se regocij con sus halagos, Sra. Elizabeth? grit.

Sr. Darcy, esto es un insulto! vocifer. Yo nunca he

buscado sus halagos y no tengo necesidad de salir corriendo
tras de nadie, ni siquiera por usted!

Si, ni siquiera por m, pero por l s! No se da cuenta, Sra.

Elizabeth, que salir corriendo tras un hombre es una conducta
inapropiada, reprobable, indigna de cualquier mujer? Ni
siquiera Georgiana, que es tan ingenua, lo hara, y ms una
mujer casada! Y tras ese sujeto! l est enamorado de ti!

S, lo s.

Y tiene el descaro de reconocerlo! Y aun as saliste a

buscarlo con premura? interpel enloquecido de rabia.

S, pero no por lo que usted piensa, Sr. Darcy!

Entonces Sra. Elizabeth, tengo todo el derecho de exigirle una

explicacin.
No creo que sea el mejor momento para discutir ese tema. Si
usted insiste en faltarme al respeto, no vamos a llegar a nada!

Y el respeto que usted le debe a su marido? Si no es en este

momento, entonces cundo? Cuando me llegue la noticia
por otro lado, como hoy? Seguramente si Mary no hubiera
comentado nada, usted se lo habra reservado. Entonces
cuntas cosas ms me ha ocultado ya?

Si usted reacciona de esta manera cmo quiere que se lo

diga?

Si usted me lo hubiera dicho, no estaramos aqu,

sintindonos agonizar de rabia!

Yo no le he dado motivos para dudar de m. Por lo visto usted

no se da cuenta por todos los problemas a los que me estoy
enfrentando!

Y cree usted que para m es muy agradable lo que est

sucediendo? Si usted no es culpable de lo que parece,
entonces qu la detiene?

No soy culpable y lo sabes! grit alzando su mirada que

reflejaba la sinceridad de sus palabras.
A pesar de eso, Darcy esperaba su explicacin. Lizzie continu,
tratando de serenarse:

Le solicit su asesora profesional.

Su asesora profesional?

l es abogado y quera consultarle algo.

Queras consultarle algo? Yo soy el responsable de resolver

todos los asuntos de mi esposa!

Ya sali a relucir el orgullo del Sr. Darcy! No se vaya a sentir

ofendido porque su mujer sabe ser independiente y puede
resolver sus problemas!

Cmo?... respir profundamente, tratando de contener toda

su ira. Por qu recurriste a l?, qu queras consultarle?

Lizzie guard silencio pensando en qu le contestara,

queriendo evitar el verdadero tema que haba tratado con
Windsor y, diciendo parte de la verdad, explic:

Quiero ocupar mi tiempo en alguna actividad y le ped su

asesora para ver qu necesito para poner un negocio.
Un negocio? Esto es inslito! clam indignado, por
qu?, te hace falta dinero?, no te alcanza con la
mensualidad que te doy?

No es por eso, Darcy, la cantidad que recibo de ti es muy

generosa y te lo agradezco.

Los negocios son asuntos que nicamente lo discuten los

hombres; adems, ests hablando con la persona ms exitosa
y que se sabe todos los detalles del tema, quien, casualmente
es tu marido. Pero por qu quieres poner un negocio? Tienes
una biblioteca completa a tu entera disposicin, en realidad dos
si tomamos en cuenta la de esta casa.

Sabes que me encanta el estudio, pero necesito hacer algo

ms.

Dedicarte a un negocio no es una actividad para una dama de

la alta sociedad.

No te casaste con una dama de la alta sociedad y lo sabas!

Darcy, con tu negocio te he visto menos y el tratamiento
mdico apenas lo estamos empezando y no s cundo resulte,
dijo el doctor que puede llevar mucho tiempo y... sabes que mi
mayor ilusin es que resulte pronto y entonces estara
dispuesta a dejar mi actividad por cuidar de nuestro beb
pero

Por qu me ocultaste a m algo tan importante? cuestion

tratando de guardar la calma, y, en lugar de confirmelo
fuiste con l para pedirle asesora!

Porque quera darte una sorpresa y que te sintieras orgulloso

de m, pero ahora lo has arruinado! Adems, la idea me la diste
t, al decirme lo que hizo tu madre.

Qu tiene que ver mi madre en todo este asunto?

Tu madre sembr el rosal de este jardn, segn me dijiste. Yo

quiero hacer lo mismo y venderlas. No es una actividad
indecorosa!

Darcy se qued perplejo ante la innovadora idea de poner un

invernadero.

He visto en varios libros las plantas que se favorecen en

Derbyshire y pensaba preguntarle al jardinero.

Darcy respir profundamente y apoy sus manos sobre el

rocoso petril viendo a las estrellas.

Sigues molesto conmigo? indag Lizzie viendo a su marido.

Darcy guard silencio, luego se incorpor y dijo:

Sra. Elizabeth, usted ha hecho el ridculo al salir corriendo

tras ese hombre! Cree que ya lo he olvidado, a pesar de sus
razones? Ha puesto su reputacin, mi reputacin y la de mi
familia en riesgo slo por ese hecho! Quin sabe cunta
gente vio esto? y ahora todo lo que estarn diciendo del
asunto!

A m no me importa qu diga la gente! Yo slo pens que

tena una buena idea y recurr a la gente que conozco para
informarme.

Yo tengo una reputacin que cuidar, incluyendo la de mi

esposa, aunque a ella no le importe! Adems, no te has
puesto a pensar que con esa actitud tal vez le des esperanza a
ese hombre?

l sabe que estoy felizmente casada, al menos hasta hace

rato.

Con lo que le preguntaste, seguramente se estar

cuestionando por qu quieres poner un negocio, a escondidas
de tu marido. Ha de estar imaginando que tienes problemas
conmigo y que te quieres independizar! Y ciertamente l
estara encantado de esperarte.

Darcy! sabes que eso no me interesa!

Disclpame Elizabeth!, esto es demasiado para un slo da.

Si no es hoy, entonces cundo lo discutiremos.

Maana, si no tienes inconveniente.

Lizzie, enojada, se introdujo a su cuarto, se acerc al bur de

su marido, abri el cajn y sac la caja donde estaba guardada
la llave de la habitacin contigua. Cerr el cajn y, tomando
una vela, se fue a la otra pieza mientras su marido, enfadado,
la miraba de reojo.

Cuando entr, sinti fro en todo su cuerpo. Nunca haba

estado en ese lugar, observ que todo estaba en perfectas
condiciones. Pens que esa era la alcoba que podra estar
ocupando su hijo, si existiera. Se sent en el silln y trat de
tranquilizarse sin lograrlo. Saba que haba herido
profundamente el orgullo de su esposo, pero, y si le hubiera
dicho toda la verdadViendo la actitud tan negativa que haba
tenido Darcy con la noticia, cmo llegara a tomar la idea de la
adopcin? Prcticamente poda descartar que algn da la
aceptara: un heredero que no fuera de su sangre! era
inconcebible! Entendi el profundo dolor que haba sufrido su
ta cuando el Sr. Gardiner se neg a esa propuesta y
seguramente con Darcy sucedera lo mismo. Se recost,
sintindose ajena a ese lugar, y reflexion sobre lo acontecido
hasta que amaneci.

Darcy, tras haber pasado largo rato en el balcn, se introdujo a

su habitacin pero no par de resonar en su memoria las
srdidas palabras que haba escuchado esa velada, caminando
de un lado al otro, hasta vislumbar las primeras luces, cuando
sali de la alcoba y de la casa.

Lizzie, al escuchar que la puerta de su alcoba se cerraba y las

pisadas de su marido cruzaron el pasillo, se levant y se dirigi
a la ventana. Tras unos minutos, Darcy sali en su caballo a
toda velocidad. Pens que ni siquiera haba tenido el inters de
hablar con ella antes de irse a cabalgar. Se dirigi a su
habitacin, viendo que la cama no haba sido ocupada durante
la noche. Se alist y, cuando estuvo lista, esper un rato a su
marido pensando en que regresara antes del desayuno para
concluir con la conversacin, pero no fue as. Viendo que ya
pasaba la hora del desayuno, decidi bajar para acompaar a
su madre y a sus hermanas. Lleg al saln principal y ya la
esperaban, la Sra. Bennet pregunt por el Sr. Darcy y ella le
dijo que haba salido desde temprano a resolver algunos
asuntos. Durante el desayuno, la Sra. Bennet y Kitty recordaron
las eternas discusiones que se vivan en Longbourn, pero
Lizzie no les prest atencin. Al concluir, Lizzie acompa a
sus visitas a su carruaje y las despidi junto con Georgiana,
quien, al alejarse el vehculo, le pregunt:

Lizzie, te veo preocupada y Darcy hoy te haba invitado a ir de

paseo. Sucede algo?

Disculpa Georgiana, pero no me siento bien. Quisiera ir a

descansar.

Sin ms, se retir prontamente a su habitacin donde

permaneci el resto del da.

Cuando el crepsculo se esconda, Darcy lleg en su caballo.

Lizzie lo vio desde su ventana y esper un rato a que l la fuera
a buscar. Finalmente por l era que haban suspendido la
conversacin, le corresponda a l dar indicios de que ya
estaba listo para continuarla. Transcurri una hora ms y, por
fin, alguien toc a la puerta y entr Darcy.

Lizzie se puso de pie y l, tranquilo pero serio, le dijo:

Sra. Elizabeth, estuve meditando sobre su proyecto y tengo

varias consideraciones al respecto.

Lizzie escuchaba con atencin.

Estoy consciente de la difcil situacin que usted est

viviendo, por razones que estn, hasta cierto punto, fuera de
nuestro alcance, aun cuando hemos hecho lo que hasta ahora
se ha podido para lograr lo que tanto anhelamos. Pero todava
no puedo concebir la idea que me ha propuesto, va en contra
de todo lo que he visto en mi vida!

Sembrar plantas y flores es algo que nunca haba visto en su

vida?

No te burles! vituper. Que mi esposa se dedique a

alguna actividad remunerada, el que ya no dependa de m!

Que como marido pierda el control sobre su esposa? A m

nadie me tiene que controlar, yo estoy aqu porque quiero y
nadie me obliga a permanecer en esta casa.
Entonces quiere irse de esta casa? pregunt alzando la
voz.

No.

Darcy respir profundamente.

Sra. Elizabeth, le suplico que entienda mi situacin. Yo fui

educado para administrar los negocios, para solventar las
necesidades de mi familia, las necesidades de mi esposa.

Y as seguir siendo, nadie le quitar su funcin de proveedor

que tanto defiende.

La funcin de la mujer dentro de su casa es muy importante,

es indispensable para que la vida familiar sea cordial.

Eso no se ver afectado.

Yo s lo que implica atender a un negocio, adems de la

inversin inicial que se tendra que hacer

Que estoy dispuesta a costearla. He ahorrado suficiente

dinero, no le voy a pedir

No se trata de eso y lo sabes! exclam alzando la voz. Al

llevar un negocio estars en contacto con gente que te puede
faltar al respeto, tendrs que salir de la casa para ofrecer tus
productos y yo no podr estar todo el tiempo contigo, mucha
gente te conocer ya no como la respetable Sra. Darcy sino la
que vende flores

Como si vender flores fuera una actividad censurable!

contest con extraordinaria firmeza. A m no me importa lo
que diga la gente, siempre he estado en contra de muchas
normas sociales y lo sabas y yo s muy bien cmo darme a
respetar ante cualquier persona que se presente!

No lo dudo, pero el mundo de los negocios no siempre es

cordial ni fcil. Lizzie, no entiendo por qu ests empeada en
esa idea. Acaso no has sido feliz a mi lado? No te basta el
amor que te demuestro todos los das para alcanzar la dicha
que buscas? Me llena de frustracin pensar que no ests
satisfecha con la vida que llevas! Te falta alguna actividad
porque te aburres, a pesar de la compaa de Georgiana,
inclusive teniendo plena libertad de salir cuando te plazca al
condado o a la ciudad a hacer alguna visita? Quieres realizar
algn estudio en especial? Le puedo pedir a la Sra. Annesley
que te apoye. Quieres sembrar plantas y flores? Tienes todo
el jardn de Pemberley y el de esta casa para que lo hagas a tu
entera satisfaccin!

Darcy, no es eso dijo tratando de sosegarse. Todas esas

actividades me complacen y las realizo con gusto, pero Dios
sabe que la dicha plena la encontrar cuando tengamos
nuestros hijos y me pueda dedicar a ellos, pero mientras llega
ese momento tengo que tener mi mente ocupada en algo ms
que sembrar, tocar el piano o pasear. Estoy enloqueciendo
pensando slo en la frustracin de no ver cumplido mi sueo!

Te pido que asumas tu papel, como lo habas hecho muy

bien, y te comportes como la Sra. Darcy! increp.

Recuerdas que no siempre he sido la Sra. Darcy? clam.

Pero ahora s y si quieres permanecer en esta casa tendrs

que seguir mis reglas, observar las buenas costumbres y
comportarte como dama que eres! No voy a permitir que mi
esposa me ponga en ridculo nuevamente y ande en boca de
toda la ciudad con una loca idea de tener una actividad que le
corresponde afrontarla nicamente a su marido. Bastantes
rumores se despertaron por tu actitud de ayer que hoy tuve que
soportar!
Lizzie se qued perpleja, impotente ante las normas sociales
que tanto odiaba y que ahora su marido le impona
irremediablemente. Se sinti derrotada y llena de frustracin
ante la vida que se le presentaba: no podra alcanzar ninguno
de sus sueos y no poda hacer nada al respecto.

Qu decide, Sra. Elizabeth?

Acaso tengo alternativa? Ya no quiero hacer nada dijo

sometida, sintindose igual de fracasada que cuando habl con
Lady Catherine en Longbourn.

Darcy se desconcert por su actitud y conmovido, se acerc y

le dijo:

Lizzie, es por tu bien. As deben ser las cosas, nuestra

sociedad ha vivido as por siglos y nosotros no podemos hacer
nada para cambiarlo.

Ya no quiero hablar del asunto indic bajando la mirada para

esconder sus sentimientos.

Darcy le ofreci su brazo para escoltarla al comedor para la

cena, pero ella le dijo:

Le agradezco, Sr. Darcy, pero no tengo apetito.

Darcy endureci su rostro y se retir.

Los siguientes das, Lizzie se mostr distante, taciturna,

indiferente a lo que suceda a su alrededor, con un dejo de
tristeza que no la abandonaba. Durmi con su marido, como
siempre, a quien le hablaba de usted en todo momento, como
si existiera una muralla entre ellos, que por ms que quiso
traspasarla Darcy no pudo. Ella trataba a su marido con
amabilidad y respeto, responda a sus funciones de esposa y
ama de casa como siempre, pero como si la Lizzie de siempre
hubiera desaparecido.

Georgiana, preocupada de verla tan deprimida, habl con ella y

luego con su hermano, sin comprender lo que suceda.

Al ver a su esposa en ese estado, Darcy, solo en su despacho,

sufri una confrontacin consigo mismo como slo lo haba
hecho cuando cultivaba la remota y loca idea de proponerle
matrimonio a la Srita. Elizabeth. Record que en esa poca,
haba pasado semanas deliberando sobre esa idea
inconcebible para l por todo lo que representaban las
convenciones sociales, lo que todos esperaban de l y la crisis
emocional que tuvo que superar para tomar la dichosa decisin
de confesarle sus sentimientos a su amada, aun cuando fue
rechazado. Ese haba sido el primer paso para alcanzar la
felicidad que hasta haca unos das haban disfrutado
plenamente. Haba tomado esa difcil decisin por amor a ella,
haba ayudado a Lydia y aceptado el soborno de Wickham, tras
muchas complicaciones, slo para recuperar la tranquilidad de
su amada, a pesar de que saba que no era correspondido; se
haba enfrentado a su ta y al murmullo de muchas personas de
su crculo para casarse con Lizzie.

Ahora su corazn le exiga dar nuevamente ese paso por amor,

aun cuando su razonamiento se lo impeda cabalmente.
Recordaba con nostalgia esa sonrisa que lo llenaba de alegra
y que se haba borrado por completo slo por el deber ser que
la sociedad les haba impuesto y que l lo haba dictado como
norma indispensable en su casa, a su amada esposa, que
ahora se senta reprimida de todo deseo. Record toda la
perorata que Lady Catherine le dictara cuando habl con l
para arrebatarle una promesa que saba que destruira su vida
y toda posibilidad de ser feliz. Tristemente ahora l le haba
impuesto a su mujer todas las normas que su ta le haba
recordado que deba cumplir a su familia y a la sociedad,
causando la desdicha de la persona ms importante para l,
slo por su orgullo, slo por las normas sociales, las buenas
costumbres y los valores femeninos que se esperaban de una
dama de la alta sociedad.

Darcy saba que Lizzie haba aceptado sus condiciones por

amor a l, renunciando a sus anhelos y recrudeciendo la
depresin que ya haba manifestado durante ese viaje. Y la
solucin la tena al alcance de la mano, pero implicaba tantas
cosas a las que no estaba preparado para asumir, aunque
tampoco haba sido educado para casarse con una mujer cuyo
espritu ansiaba superacin, libertad, lucha, realizacin,
plenitud, a cambio de entregar toda la ternura y devocin que
tanto lo haban hechizado.

As pasaron los siguientes das en Londres. El regreso a

Pemberley no fue diferente, todos permanecieron en silencio
durante el trayecto, cado uno metido en lo ms profundo de su
meditacin.
CAPTULO XXXVII

A su llegada, Lizzie expres sus deseos de descansar en su

habitacin antes de la cena y subi. A los pocos minutos,
alguien toc a la puerta y entr Darcy. Lizzie, quien estaba
recostada en la cama, se puso de pie.

Lamento interrumpir tu descanso. S que no has dormido bien

ltimamente.

No tenga cuidado, Sr. Darcy.

Sr. Darcy! Lizzie, cundo vas a dejar de estar molesta

conmigo?

Yo no estoy enojada, seor, ni pretendo hacerlo enfadar.

Usted me pidi que me comportara dignamente, como las
normas sociales me lo exigen y como se comportara la Sra.
Darcy en tales circunstancias. Si a usted le molesta que le
hable con tanta correccin, le pido una disculpa, pero desde
aquella conversacin slo hago lo que usted me solicit. Yo no
me imagino a su madre tutear a su marido, por ms amor que
se tuvieran.
Darcy record que as haba sucedido, los Sres. Darcy se
amaban y se respetaban ejemplarmente, pero nunca vio, al
menos en su presencia, esa cercana que haba logrado con su
esposa y que, recordando bien, era algo que le haba irritado
cuando la conoci, pero que lo hechiz en lo subsecuente.

Si tanto le molesta que me dirija a usted de esta manera, Sr.

Darcy, entonces ya no lo har.

Volvers a hablarme como antes?

Si t quieres dijo mostrando su desnimo.

Lizzie, extrao mucho tu sonrisa.

Hace tiempo escuch que alguien dijo que la Srita. Elizabeth

sonrea demasiado.

No me importa lo que haya dicho esa mujer.

Entonces no entiendo Darcy, cmo puede marcarte tanto

unas normas sociales y otras te pueden dejar de importar slo
porque te conviene? Quieres que me transforme en alguien
que no soy, al menos en parte. No tengo deseos de sonrer, no
tengo deseos de luchar, porque me he dado cuenta que a mi
marido le importa ms cumplir con las reglas que alguien
impuso que la felicidad de su esposa. Pero ya estoy resignada
a hacer de mi vida, la nica vida que tendr, lo que todos
esperan de m.

Darcy se dio cuenta, con un dolor muy grande en su corazn,

que le estaba quebrando el espritu que tanto lo haba
deslumbrado, le estaba cortando las alas a esa persona que
anhelaba volar libremente, la estaba encerrando en una jaula
de oro y extinguiendo esa alegra que siempre le haba
admirado y colmado de una dicha indescriptible. Lizzie se
volvi a acostar en la cama y se qued dormida.

Pasado un rato en que Darcy continu su difcil deliberacin, se

retir a cenar con su hermana.

A la maana siguiente, Lizzie estaba cepillando su larga

cabellera para peinarse cuando Darcy toc a la puerta y entr a
la alcoba. Al verlo, Lizzie se puso de pie mientras l se
acercaba para entregarle una hermosa flor y ella la recibi.
Darcy le dijo con cario:

Es muy difcil encontrar flores en esta poca del ao que no

estn daadas por la lluvia o por el fro y me gustara halagar a
mi amada con mayor frecuencia. He estado pensando que es
una excelente idea que mi esposa inicie su negocio en los
prximos meses.

Cmo? respondi Lizzie sin comprender, mientras sus ojos

se desbordaban de lgrimas.

Creo que sera un negocio fructfero y fomentara que los

caballeros halaguen a sus esposas como ellas se merecen.
Podramos hacer una alianza: la Sra. Darcy cultiva las flores, yo
pondr los floreros de porcelana y abriremos una florera en el
condado, el local lo podra atender alguna otra persona,
mientras la duea lo administra, si usted est de acuerdo.

Lizzie, sin poder creer lo que estaba escuchando, lo abraz

efusivamente mientras sollozaba y sacaba todo el sentimiento
que haba reprimido en los das anteriores. Darcy la estrech
fuertemente.

Unos das ms tarde, despus del desayuno, Darcy le pidi a

Lizzie que lo acompaara a la galera de esculturas, mientras
esperaba que Bingley y Fitzwilliam llegaran para trabajar en el
estudio.
Ya extraaba la paz que me inspira este lugar afirm Darcy.

S. Hemos estado varias semanas sin venir indic Lizzie.

Cuando t ests fuera todo el da, a veces vengo aqu para ver
tu escultura y no extraarte tanto. Eso no lo poda hacer en
Londres.

Entonces, vienes seguido?

S, me encanta. Recuerdo que la primera vez que estuve

aqu, descubr una parte de ti que haba permanecido oculta
ante mis ojos y sent una conmocin que invadi todo mi ser, la
que revivo cada vez que camino a tu lado por estos pasillos. Y
cuando vengo sola, encuentro tanto de ti en este lugar que me
consuela en medio de la tristeza que provoca tu ausencia.

Me alegra que disfrutes estar conmigo en este lugar, recuerdo

que no siempre fue as.

Lizzie ri.

Hoy te ves preciosa dijo Darcy observndola tiernamente y la

bes.
Ms tarde, Georgiana llam a la puerta del saln y entr con
Fitzwilliam y Bingley. Los Sres. Darcy se acercaron para
recibirlos y saludaron como era debido.

Cmo est Jane? pregunt Lizzie a su cuado.

Muy bien, gracias. El embarazo va excelente, segn nos ha

dicho el Dr. Thatcher. Ella se siente mejor y Diana est muy
emocionada por su nuevo hermano. Jane juega con ella, cada
quien con un beb, y le encanta.

Y cmo est Diana? Debe estar diciendo muchas palabras.

Ya se entiende mejor lo que dice, y no para de hablar.

Ay! Tengo tantos deseos de verlas.

Podran venir a desayunar el sbado, para que la Sra. Bingley

no est muy cansada propuso Darcy. Te parece bien,
Lizzie?

Siempre ests pendiente de mis deseos indic ella

sonriendo.

Jane estar fausta con la invitacin asegur Bingley.

Los seores se retiraron al estudio y las damas se quedaron un
rato ms.

Te ha gustado el libro que te di? indag Lizzie.

S, me falta poco para terminarlo.

En cuanto acabe el libro que me regal Darcy, me gustara

leer el que me habas recomendado.

Lizzie advirti triste a Georgiana y le pregunt:

Te noto desanimada, ests bien?

Lizzie, desde que llegamos de Londres no dejo de pensar en

Donohue y en lo que sucedi.

S, me imagino. Recuerda que en enero Donohue regresar a

Londres y tal vez podamos arreglar un encuentro para aclarar
nuestras dudas. Estoy rezando mucho para que todo se aclare
pronto.

En ese momento, el mayordomo toc a la puerta para anunciar

a un visitante muy inesperado. El Sr. Murray Windsor, quien
caus gran sorpresa en las damas. El visitante salud y dijo:

Srita. Georgiana, hoy luce especialmente bella.

Georgiana inclin la cabeza y Lizzie expres:

Cmo se encuentran los Sres. Windsor?

Muy bien, gracias. Estn en Oxford, con mis hermanas.

Durante nuestra visita a Londres, le mand una carta, Srita.
Georgiana, supongo que no la recibi porque no obtuve
respuesta. Mis padres queran convidarlos a cenar para
agradecerles sus atenciones, Sra. Darcy.

Es una pena que no la hayamos recibido. Ha venido solo a

Derbyshire?

S, Sra. Darcy, he venido a tratar un asunto de suma

importancia. No tena el gusto de conocer este saln. Tiene
esculturas muy hermosas, es semejante a un museo
reconoci Windsor caminando y contemplando las obras de
arte con detenimiento.

Gusta tomar t? pregunt Georgiana nerviosa.

No, muchas gracias. Visita usted mucho este saln, Srita.

Georgiana?

No con tanta frecuencia. Mi hermano y su esposa s vienen

peridicamente.
Disfrutamos mucho estar aqu coment Lizzie.

El Sr. Windsor se detuvo, dando media vuelta regres a donde

estaban las damas y, causando gran asombro, le dijo a la
seora de la casa:

Sra. Darcy, le pido que me conceda el honor de hablar unos

minutos a solas con su hermana.

Georgiana, plida y casi paralizada de espanto, no pudo ni

voltear a ver a Lizzie, quien record que cuando haba estado
en esa situacin no quera que la dejaran sola con el Sr.
Collins; la mir con asombro y se retir, cerrando la puerta,
aunque permaneci en el pasillo.

Srita. Georgiana, desde hace ya algn tiempo he querido

hablarle y he venido para cumplir mi cometido. Cada vez que la
he visto, desde que la conoc, usted me ha impresionado por
sus mltiples virtudes y ha logrado permanecer en mis
pensamientos. Es providencial que solicite su atencin en este
lugar que, seguramente para usted es muy especial y a m me
inunda de emocin y me anima a hablarle del amor que
locamente siento por usted.
Windsor hizo una pausa y luego continu, mientras Georgiana
no poda creer que escuchara esas palabras.

Sera tan amable de concederme contraer nupcias con

usted?

Hubo una pausa muy larga. Georgiana no saba cmo negarse

a su ofrecimiento, hasta que pudo dominar los nervios y la
vergenza que le ocasionaba que, justo en ese lugar lleno de
sensualidad, le hablara de amor un hombre que le era
totalmente indiferente.

Me adula mucho su propuesta, pero no puedo aceptarla.

Cmo? Yo entiendo que si usted quiere pensarlo con mayor

diligencia puedo darle el tiempo que necesite.

Disculpe Sr. Windsor. Mi respuesta es definitiva.

Puedo saber cul es la razn de su negativa?

Yo no lo amo y nunca podr amarlo.

Tal vez en este momento no me ame, pero estoy persuadido

de que con mi amor y con el tiempo llegar a amarme y podr
hacerla feliz.
No, eso no suceder.

Acaso est enamorada de otro hombre?

Disculpe, pero eso no es de su incumbencia.

Georgiana, irritada por la insistencia, sali de la habitacin.

Lizzie, al verla pasar enfadada, regres al saln, vio al Sr.
Windsor consternado y le pregunt:

Le puedo ayudar en algo ms?

Ha sido usted muy amable, Sra. Darcy. Me retiro. Con su

permiso.

Windsor se march y Lizzie corri a buscar a su hermana para

ver qu haba sucedido, si sus sospechas eran ciertas.
Georgiana estaba en su recmara, embargada de ira. Lizzie
toc a la puerta y ella abri.

Qu ha pasado?

Windsor me propuso matrimonio.

Lo saba.

Si ya lo sabas, por qu dejaste que lo hiciera? T conocas

cul iba a ser mi respuesta.
Es algo que tienes que enfrentar t sola. De otro modo, l no
te habra dejado en paz. Y es mejor darle una negativa ahora a
dejarlo conservar esperanzas falsas.

Pas los momentos ms vergonzosos de mi vida!

Yo tambin los sent, cuando Collins me propuso matrimonio.

Pero no estabas en medio de esculturas que Me dio tanta

vergenza, me sent tan perturbada de que Windsor llegara y
se paseara por todo el saln, observndolo con toda su
atencin y luego, a solas, me hablara de amor.

Georgiana, entiendo lo que me dices, aunque confieso que

seguramente estuviste en peores circunstancias que yo.

De qu hablas?

Cuando entr a Rosings, experiment cierto disgusto al

observar los murales que tiene Lady Catherine, sobre todo por
Collins. Pero al ver que haba ms caballeros en la sala: Darcy
y Fitzwilliam, me sent apenada. Sin embargo, no te puedo
describir la vergenza que pas cuando entr al saln de
esculturas unos das antes de mi boda, aun cuando ya lo
conoca, pero en esa ocasin fue caminando de la mano de
Darcy, paseando entre esculturas de dimensiones reales que
muestran todos los detalles de la anatoma del hombre y de la
mujer y de esa forma tan sensual. Nunca haba visto la figura
de un hombre despojado de toda vestimenta hasta que entr a
esa sala! Igualmente, ver la silueta femenina en esas mismas
condiciones, acompaada por el que sera en dos das mi
marido, fue penossimo. Y pensar que Darcy frecuentaba
mucho ese lugar. Dios! Sent que la sangre se me iba al rostro
y mis manos sudaban como nunca antes haba sentido, y ms
nerviosa me puse cuando Darcy se percat de lo que me
pasaba.

Georgiana ri a carcajadas.

Y qu hiciste?

Me mora de pena! Discretamente Darcy me invit a salir al

balcn a tomar aire fresco, sin decir palabra, pero por su
mirada supe que comprenda lo que me perturbaba.

Fue muy galante de su parte! Imagnate que la Srita. Bingley

se hubiera dado cuenta de eso. No te habra dejado en paz.
Pero, entonces, por qu visitas tanto ese saln, sola o con
Darcy?
He descubierto que ese lugar tiene tanto de Darcy que he
aprendido a disfrutarlo sola o en su compaa. Aunque te dir
que hoy, mientras Windsor se paseaba admirando las
esculturas, me sent especialmente abochornada, y ms
despus de...

Lizzie prudentemente guard silencio.

Despus de qu?

No me gusta recibir all a los visitantes explic, sin darle

importancia a su comentario, pienso que es un lugar muy
exclusivo para la familia.

Pocas personas fuera de la familia lo han visitado, al menos

estando nosotros en casa coment Georgiana mirndola con
extraeza.

Seguramente la Sra. Reynolds ha mostrado ese saln a

muchas personas que gustan conocer la propiedad y qu
bueno que lo haga, cuando no estamos. Imagnate la
vergenza de conocer a alguien en ese saln, aun cuando est
acompaada por Darcy. Qu te digo si acabas de pasar una
vergenza an mayor!
Lizzie, suspir sintindose aliviada, abraz a Georgiana con
cario y le dijo:

Me alegro que, al menos, he causado que te ras un rato. Ya

extraaba tu risa y me siento muy orgullosa de ti.

Orgullosa?

Por la negativa que le diste al Sr. Windsor, me imagino que

fue muy contundente, por como lo vi salir del saln. Has
cambiado mucho desde que entr a esta casa.
CAPTULO XXXVIII

Era una maana despejada y agradable. Lizzie se haba

levantado con la intencin de ver el amanecer con su esposo,
quien ya estaba listo para salir. l permaneci unos momentos
ms en su compaa y luego se retir como acostumbraba.
Mientras Darcy retornaba, Lizzie se alist y ley su libro titulado
Los misterios de Udolpho, de Ann Radcliffe. Al cabo de un rato,
alguien toc a la puerta y entr Darcy, quien se acerc a su
mujer mientras ella dejaba su entretenida lectura.

Regresaste ms temprano! Cmo te fue en tu cabalgata?

pregunt Lizzie tomando sus manos.

Hoy no fui a montar.

Por qu?

Recib al Sr. Jeffry Wyatville, con quien he estado

investigando de un asunto importante.

Un asunto importante?

Me gustara apoyar a mi amada esposa, como siempre lo he

hecho, construyendo su invernadero.
Lizzie sonri y coment:

Darcy, tengo ahorrado suficiente dinero.

Lizzie, salva mi orgullo y recbelo como regalo de aniversario

solicit l mientras la abrazaba de la cintura.

Ella sonri y l la bes en la mejilla.

Prefiero que me lleves de viaje de aniversario.

Una cosa no excluye a la otra. Adems, ese viaje es

imperdonable.

Imperdonable?

Imprescindible! y, al llevarte, el placer ser todo mo.

Espero que no, Sr. Darcy.

Lizzie y Darcy sonrieron y l la bes cariosamente.

A los pocos minutos los Sres. Darcy salieron de su alcoba para

dirigirse al jardn, donde caminaron en compaa de Georgiana
y esperaron la llegada de los Bingley para almorzar. A lo lejos
advirtieron que se acercaban a la entrada y se aproximaron
para recibirlos. Bingley descendi, los salud y ayud a bajar a
Diana y a Jane. Lizzie abraz a su ahijada y luego salud a su
hermana llena de emocin.

Cmo te has sentido Jane? Te ves esplndida.

Bien, muchas gracias. Aunque ya empiezo a derrengarme

ms, el embarazo ya est avanzado y Diana me demanda
mucha atencin.

Entraron a la casa y se dirigieron al comedor para desayunar.

Cuando hubo terminado el almuerzo, Lizzie invit a Jane y a

Georgiana a dar un paseo por el jardn con Diana, en tanto
Darcy y Bingley permanecan en el estudio, aunque Bingley,
nervioso, dijo:

Jane, por favor. Den un paseo cerca de la casa, no queremos

que se adelante el parto.

No tengas pendiente Charles, todava falta tiempo. Tendr

cuidado.

Las damas caminaron alrededor de la casa, tomaron asiento y

vieron los hermosos robles y castaos de Espaa que estaban
plantados delante de la mansin, a los lados del lago, donde
Jane pregunt:
Y cmo les fue durante todo este tiempo que estuvieron
fuera?

Han pasado tantas cosas. Se cancel el compromiso de

Fitzwilliam con la Srita. Anne glos Lizzie, quien le armaba
una corona de flores a su ahijada.

S, me lo dijo Bingley, es una pena contest Jane. Cmo

viste a mi madre en Londres?

Muy bien. Por momentos es notorio que extraa a mi padre,

pero est ms tranquila. Casi lo ha superado por completo. Y
mis hermanas, sobre todo Kitty, estn muy bien. Siento que
Mary lo extraa ms an, se ha de sentir sola e incomprendida
en esa casa, con la nica compaa de mi madre y de Kitty que
son tan diferentes a ella, pero vi que las tres disfrutaron del
viaje, cada una a su manera.

Qu gusto orlo! Me escribi la Srita. Bingley que se

encontraron en un baile y que vio alborozadas a mi madre y a
mis hermanas.

S, la vimos.
Y que Georgiana bail con su futuro prometido, el Sr.
Windsor.

Cmo? pregunt Georgiana, mientras Lizzie se carcajeaba.

S, me dijo que estuviste bailando con l y que pensaba

hacerte una propuesta de matrimonio esa misma noche.

Cmo se habr enterado esa mujer? curiose Lizzie.

En realidad no fue esa noche, debido a todo lo que pas con

la Sra. Bennet. Aunque ya me formul la pregunta, pero no lo
acept contest Georgiana.

Y qu pas con mi madre? indag Jane.

Lizzie y Georgiana le comentaron todos los detalles de esa

noche.

Pues la Srita. Bingley daba por hecho que habra boda en

Pemberley.

Quin sabe qu diga mi hermano cuando s me quiera casar!

Por qu?
Cuando le platicamos que Windsor me propuso matrimonio se
torn serio, y eso que le dije que no haba aceptado explic
Georgiana.

Tu hermano te quiere mucho y se preocupa por tu felicidad

afirm Lizzie, mientras peinaba la mueca de su ahijada.

Entonces, tal vez s haya boda en Pemberley. Acaso con el

Dr. Donohue? insinu Jane.

Ay Jane! suspir Georgiana con el rostro ensombrecido.

Georgiana. Donohue te ama, pero algo lo detiene contest

Lizzie.

Me habas dicho que estaba haciendo unos estudios, tal vez

slo est esperando terminarlos repuso Jane.

Ya pronto los terminar, se establecer en Londres y

tendremos que ir nuevamente a la ciudad.

Georgiana asinti.

Por eso han estado viajando tanto?

Entre otras razones, s.

Y qu dice el Sr. Darcy de eso?

l no lo sabe y as debe seguir seal Georgiana, por lo
que te suplico tu discrecin.

No te preocupes por eso, a nadie se lo comentar.

Despus de unos minutos las tres seoras entraron a la casa

para que Jane descansara y se refrescara un rato. Cuando los
seores salieron del estudio, Darcy, Lizzie y Georgiana
acompaaron a los Bingley a su carruaje y mientras lo vean
alejarse, Darcy le dijo a Lizzie:

Estoy dejando encargados todos mis compromisos a Bingley y

a Fitzwilliam para tener libres los prximos das. Te quiero
llevar a un lugar muy especial para festejar nuestro aniversario.

Esta vez no iremos a Londres?

Oh, no! Ya hemos ido lo suficiente este ao.

Y a dnde iremos? curiose con regocijo.

Ser una sorpresa. Saldremos un da despus del aniversario

de tu padre, para que podamos ir a la iglesia.

Muchas gracias, Darcy.

CAPTULO XXXIX

Ya se aproximaban las navidades cuando los Sres. Darcy

regresaron de su viaje a Pemberley. La construccin del
invernadero ya estaba avanzada, a cargo de Jeffry Wyatville en
el lado noreste de la casa, y lo haba estado supervisando
Fitzwilliam en ausencia de su primo. Lizzie estaba muy
entusiasmada con el proyecto, que deseaba iniciar en enero, y
a su llegada fueron a visitarlo en compaa de Georgiana.

Darcy, me parece que tu idea de construir un invernadero ha

sido genial coment Georgiana. Con tanta lluvia que hubo
este ao y ahora que empiecen las nevadas ser ms difcil
encontrar flores bonitas para ponerlas en la casa y con esto
resolveremos el problema y seguramente el inconveniente de
muchas familias de los alrededores. Qu flores van a
sembrar?

No lo s. Esa pregunta se la puedes hacer a la Sra. Darcy, en

realidad todo el proyecto ha sido su idea y ella lo va a
coordinar.
Cmo? pregunt azorada, sin entender lo que estaba
escuchando. Es un negocio de Lizzie?

S, no te parece increble? coment Darcy riendo.

Completamente inverosmil! Y no s si sorprenderme ms

por el negocio o por tu forma de decirlo, hermano!

Debo aceptar que mi sopresa fue mucho mayor que la tuya

cuando Lizzie me lo dijo.

Ya no recordemos esos das que fueron muy tristes para m

pidi Lizzie.

Entonces por eso estaban disgustados? investig

Georgiana.

S, pero tu hermano ha sido muy amoroso conmigo, no por

aceptar que yo pusiera un negocio sino porque pudo
demostrarme que nuestro amor es ms importante para l que
cualquier convencionalismo social y por eso estoy muy
orgullosa de l.

Acaso lo llegaste a dudar? indag Darcy.

S, ese era el mayor motivo de mi tristeza reconoci.

Lamento que as haya sido dijo pasando el brazo por su
cintura para estrecharla y darle un beso en la frente.

Para celebrar las fiestas estaban invitados los Bingley, las

Bennet y los Gardiner. Los Bingley se hospedaran en la
mansin esos das para que Jane no se fatigara y pudiera
descansar en el momento en que lo deseara. Lizzie estaba
ilusionada de recibir en su casa a su ahijada por varios das y
Jane acept la invitacin con agrado, ya que podra reposar
ms tiempo, mientras Diana se entretena con alguna de sus
tas.

A media tarde, los Darcy esperaban a los invitados en el saln

principal mientras Georgiana tocaba dulces piezas navideas
en el piano. Las Bennet llegaron, junto con los Sres. Gardiner y
momentos despus los Bingley. Todos se saludaron
cariosamente. La Sra. Bennet se mostr gozosa de ver
nuevamente a Lizzie y a Jane, a quien no haba visto en su
condicin de embarazo; adems abraz muy calurosamente a
su nieta Diana, mostrndose radiante, situacin que conmovi
a Lizzie.
Despus de que descansaron de su viaje en el saln principal,
en tanto tomaban una taza de chocolate caliente, los visitantes
se instalaron en sus habitaciones; por su parte, Lizzie dio un
paseo con Diana en compaa de Darcy y de Georgiana. Lizzie
se acerc con la pequea al lago para alimentar a los cisnes y
a los patos que nadaban, se vea jubilosa de poder disfrutar de
su ahijada unos momentos. Al ver esto, Georgiana le pregunt
a Darcy con sensatez:

Les ha dicho algo el Dr. Thatcher?

Parece que ya detect el problema de Lizzie y lleva un mes

con el nuevo tratamiento. Tenemos esperanzas de que
funcione pronto.

Qu buena noticia, hermano!

Te pido solamente que seas cautelosa. Entre menos personas

lo sepan, mejor. As Lizzie estar ms serena.

Ya sabes que para eso puedes contar conmigo. Y qu

pasar con el invernadero?

Lo ignoro. Me dijo Lizzie que se dedicara a cuidar de nuestro

hijo aunque, tal vez durante el embarazo se pueda capacitar a
alguna persona que le ayude a continuar con el negocio, quiz
t quieras hacerlo!

Yo?

Por qu no?

No lo s dud azorada. Verdaderamente me sorprendes

hermano! Ser posible que me propongas t que acepte
ayudar a Lizzie en su proyecto? Te has transformado!

El amor nos hace cometer locuras con tal de ver realizada a la

persona amada asever sonriendo. Y t, Georgiana, hay
das en que te encuentro melanclica, triste. Ocurre algo?

No, slo me he sentido cansada.

Estars enferma? Le pedir al Dr. Thatcher que te examine.

Gracias. La prxima vez que venga le dir que me revise.

Yo creo que lo veremos hasta dentro de un mes. Si quieres

podemos mandarlo llamar antes.

No te preocupes Darcy, no he dormido bien ltimamente y

estoy convencida que a eso se debe.
Sabes que puedes contar conmigo verdad? Tambin con
Lizzie.

Gracias Darcy. Muchas gracias.

Lizzie se acerc con Diana, que la llevaba de la mano hasta

donde estaban su padrino y su ta Georgiana.

Creo que ya es hora de regresar a la casa dijo Lizzie.

S, desde hace rato. Pero disfrutbamos verte jugar con la

pequea afirm Darcy.

Ella se ri.

Espero que por lo menos me toque a m el regreso con mi

sobrina pidi Georgiana tomndole la mano a la nia.

Lizzie tom el brazo de Darcy y se dirigieron a la mansin,

donde ya los esperaban el resto de los convidados en el saln
principal y se encaminaron al comedor para cenar.

Y cmo estuvo su viaje, Sr. Gardiner? pregunt el anfitrin.

Muy bien, Sr. Darcy. Disfrutamos ver los paisajes que tienen
en Derbyshire. Y vimos la nueva construccin que tienen en el
jardn.
Ser un invernadero, para un nuevo negocio.

Usted siempre pensando en los negocios coment la Sra.

Bennet.

Este proyecto es iniciativa de la Sra. Darcy.

Acaso ya no te alcanza con lo que te da tu marido? ironiz

Kitty.

Slo piensas en el dinero? indag Lizzie.

Una dama de la alta sociedad con un negocio propio. Nunca

lo haba escuchado! exclam la Sra. Bennet.

Administrar un negocio es una ocupacin decorosa para

cualquier mujer.

Para cualquier mujer que no tiene quin la mantenga, pero

para una mujer casada con un millonario suena ridculo! Ya
te aburriste de tanto viajar y de estar en esta casa sin hacer
nada? se burl Kitty.

Lo que a m me parece ridculo son las mujeres que tienen

como nica meta en la vida conseguir a un marido millonario y
que piensen que ese es su mayor logro aclar Darcy con
arrogancia. Adems, como empresario, estoy seguro que la
innovadora idea de la Sra. Darcy ser muy productiva y una
fuente de satisfaccin y de superacin personal para ella.

Superacin personal? murmur Kitty riendo, sin entender el

discurso de su anfitrin.

Claro!, t no conoces el significado de esas palabras replic

Lizzie.

Bingley se ech a rer mientras su esposa lo vea con censura.

Sra. Darcy, la vimos desde la ventana jugando con Diana en

el jardn coment la Sra. Bennet para cambiar el tema.

S, es una nia encantadora indic Lizzie dichosa.

Por supuesto! Si se parece a su madre y, sin duda, la Sra.

Bingley sac mucho de m, aunque ya no se logre apreciar con
claridad, han pasado tantos aos, pero el Sr. Bennet lo
mencion en varias ocasiones y aqu se encuentra mi hermano
para atestiguarlo. En mis mejores aos yo era muy atractiva y
tena numerosos pretendientes record la Sra. Bennet.

Es grandioso que estemos reunidos todos para las fiestas

coment Lizzie.

Muchas gracias por tu invitacin expres la Sra. Gardiner.

Todos? Falta Lydia y su familia y, por supuesto, el Sr.
Bennet aclar la Sra. Bennet.

Pap nos acompaa en estos momentos, mam afirm

Jane.

Eso suena muy romntico, pero no me acostumbro por

completo a su nueva forma de acompaarnos.

Cmo est la Srita. Bingley? pregunt la Sra. Gardiner a

Bingley.

Bien gracias, me dijo que pasara las fiestas en Gales, con su

reciente amiga, la Srita. Donohue respondi Bingley.

La Srita. Donohue? indag Georgiana suspensa,

agudizando su atencin.

Ser de la familia del Dr. Donohue? averigu Kitty con

inters.

S, me parece que tiene un hermano mdico, aunque no

tengo el gusto de conocerlo repuso Bingley.

Y lleva mucho tiempo cultivando esa amistad? curiose

Lizzie.
Que yo sepa, se conocieron en Londres hace casi un ao y se
han visitado con cierta frecuencia.

Conocimos al Dr. Donohue en el baile de Londres. Es un

excelente mdico y todo un caballero coment la Sra. Bennet.

S, ya me toc ser atendido por l una vez y me pareci que

tiene mucha experiencia indic el Sr. Gardiner.

Ha estado enfermo, hermano? pregunt la Sra. Bennet.

No, slo fue un padecimiento pasajero aclar el Sr. Gardiner.

Sra. Darcy, ojal pronto podamos hacer un viaje a Londres

sugiri la Sra. Bennet, claro!, si el Sr. Darcy nos lo permite, e
invitar al Dr. Donohue a cenar. Me dijo que para enero ya
estara establecido en la capital, trabajando con el Dr.
Robinson, y sera fabuloso que cultivara una amistad con Kitty.
Y, por supuesto, tambin al Sr. Philip Windsor, si ya est de
regreso.

Al Sr. Philip Windsor? inquiri Darcy azorado.

S, sera un excelente partido para Mary, no lo cree, Sr.

Darcy? Sera un sueo hecho realidad: todas mis hijas casadas
con excelentes partidos, y con hijos excepto repuso
viendo a Lizzie con resignacin.

Mam, el que conozcan a los caballeros no significa que se

vayan a casar con ellos dilucid Jane.

S, pero es el primer paso.

Y una vez que se casen a qu te vas a dedicar, mam?

pregunt Lizzie. Le buscars marido a Betsy y a Sara?

Kitty se ri y la Sra. Bennet permaneci meditabunda.

Y el Sr. Murray Windsor? examin Kitty.

Tengo el presentimiento que no lo veremos en mucho tiempo

seal Lizzie.

Por qu? Tambin se fue a Francia a ayudar a un amigo?

No, aunque seguramente eso deseara murmur.

El Sr. Murray Windsor me propuso matrimonio, pero lo

rechac contest Georgiana irritada por los comentarios de
las presentes.

Entonces, s est enamorado de ti? escarb Kitty.

S, pero yo no, solamente me casar por amor aclar
Georgiana.

Esas palabras me suenan muy familiares coment la Sra.

Bennet. Indudablemente la Sra. Darcy se las ha enseado
muy bien, as como la manera de rechazar una propuesta de
matrimonio.

En realidad fueron dos ratific Georgiana.

Dos? pregunt la Sra. Bennet intrigada.

Lizzie volte a ver a su cuada pasmada, al tiempo que Darcy

haca lo mismo reflejando la clera que senta. Georgiana, al
percibir las miradas de Lizzie y de Darcy, repuso avergonzada.

Perdn, Lizzie. No deb

Acaso mi hija Elizabeth se dio el lujo de rechazar dos

propuestas de matrimonio y yo no lo saba? Slo por amor?
cuestion la Sra. Bennet.

No te parece suficiente razn? Acaso no habras hecho lo

mismo? formul Lizzie.

La Sra. Bennet guard un silencio revelador.

Dinos Lizzie. Quin es el sujeto que recibi tu segundo
rechazo? pregunt Kitty riendo.

Qu importa quin haya sido! Yo me cas con el nico

hombre a quien podr amar en toda mi vida respondi Lizzie
viendo a Darcy. Y por esa razn soy inmensamente feliz.

Eso es lo que verdaderamente importa, Lizzie asever la

Sra. Gardiner.

Darcy se sinti reconfortado con esas palabras.

Lizzie, a dnde te llev el Sr. Darcy para festejar su

aniversario? inquiri Jane.

A un lugar de ensueo: a Lyme.

Si yo tuviera la oportunidad de viajar, sin duda escogera ese

lugar apunt Kitty.

Dicen que son unas playas extraordinarias, aunque en

invierno el tiempo no es favorable indic el Sr. Gardiner.

Nos toc un clima despejado, aunque un poco fro, pero fue

maravilloso coment Lizzie. Los atardeceres son hermosos.
Cuando el sol se ocultaba en el ocano, nosotros
caminbamos descalzos sobre la arena mojada con las olas del
mar, sintiendo una ligera brisa que envolva nuestros cuerpos
mientras

Qu emocin! interrumpi Kitty imprudentemente.

mientras platicbamos y reamos de tantas cosas subray

Lizzie viendo a Kitty.

Alguna vez el Sr. Darcy se ha redo? cuestion Kitty.

Y dnde se hospedaron? pregunt Bingley.

En la casa de un amigo, el Sr. Willis respondi Darcy.

Y es soltero? indag la Sra. Bennet.

No, Sra. Bennet contest, respirando profundamente para

recuperar la paciencia que haba perdido.

Al terminar la cena navidea pasaron al saln principal, donde

Lizzie motiv a Georgiana para que interpretara unas piezas en
el piano; nicamente toc dos porque se senta
apesadumbrada con la indiscrecin que haba cometido y ya no
dese continuar. Lizzie organiz un juego de lotera para tratar
de enfriar los nimos de su madre y de Kitty que no paraban de
hacer comentarios insensatos. Los Sres. Bingley se retiraron
pronto de la velada y al poco tiempo tambin los Sres. Gardiner
y Mary, pues estaban cansados del viaje. Las nicas que
parecan entusiasmadas para jugar y rer eran Kitty y la Sra.
Bennet ya que, despus de un rato, Darcy expres sus deseos
de retirarse. Lizzie y Georgiana tambin se fueron y, en el
camino a sus habitaciones, Georgiana se acerc a su hermano,
acongojada.

Darcy, quiero disculparme por lo que dije. Lo dije sin pensar!

Me sent tan aturdida con los comentarios de Kitty y la Sra.
Bennet que

Darcy la tom de los brazos y le seal severamente:

Georgiana, Lizzie y yo te hemos confiado tantas cosas y hoy

justamente te ped tu reserva y me respondes as? Podr
confiarte algo ms?

Perdname, Darcy! pidi Georgiana con los ojos inundados

de lgrimas.

Darcy la abraz diciendo:

Ay, Georgiana! Si no te quisiera tanto

Lizzie se conmovi al ver a Darcy con Georgiana, ella se
acerc a su cuada y le ofreci una disculpa cindola con
afecto. Luego se retiraron a descansar.

Lizzie le dijo a su marido en la habitacin:

Yo pienso que, en parte, Georgiana tuvo razn. Mi madre y

Kitty hoy estaban desatadas. Yo, por cordura, call varios
comentarios que me habra encantado decir para hacerlas
enmudecer.

Las respuestas que diste a los cuestionamientos fueron

magistrales. Me qued admirado al escucharlas reconoci
Darcy.

Lizzie ri.

Maana hablar con ellas para que se moderen, de lo

contrario sern unos das muy difciles. En especial si pasarn
ms tiempo con Jane, hasta que nazca el beb.

Luego de una pausa, Lizzie continu, mientras se acercaba a

Darcy:

Me enternecieron las palabras que le dijiste a Georgiana. Eso

habla muy bien de ti.
Darcy, sin darle importancia a su actuar, concluy:

Sra. Darcy, feliz navidad!

Y luego la bes.

Al da siguiente, Lizzie prepar un pequeo festejo de

cumpleaos para su ahijada en el jardn, donde participaron
todos los invitados. Los Sres. Bingley y especialmente Diana se
lo correspondieron, y Lizzie, conmovida, le agradeci a la
criatura su cario.

Los concurrentes permanecieron una semana ms, hasta ao

nuevo, das que transcurrieron con sosiego despus de que
Lizzie habl con la Sra. Bennet y Kitty, logrando moderar su
conducta. Ella trat de acercarse ms a Mary cuando Darcy se
ocupaba con Bingley, y la llev en diversas ocasiones a la
biblioteca, pues saba que era su lugar preferido. All le mostr
diversos ttulos de inters y comentaron varias obras. Le
ense el trabajo de investigacin que el Sr. Bennet estaba
realizando en sus visitas a Pemberley y ella revel inters en
continuarlo en la medida de lo posible. Lizzie le ofreci todo su
apoyo y el material que necesitara de la biblioteca. Tambin
Georgiana accedi, por peticin de su cuada, a ensearle a
Mary un poco de su tcnica en el piano que tanto le haba
ayudado para mejorar en su ejecucin. Mary qued agradecida
y Lizzie complacida por haberse acercado ms a su hermana.

Obviamente, la invitada favorita de Lizzie era Diana, con quien

jugaba y paseaba en el jardn mientras Jane descansaba en su
habitacin. Por las tardes, ya que el sol se senta menos
pesado y antes de que refrescara, todos salan a caminar,
disfrutando de la convivencia familiar.

Mientras paseaban en el jardn, Georgiana se acerc a Lizzie

mientras las Bennet conversaban y Darcy deliberaba con los
caballeros de la problemtica del momento y le coment:

Lizzie, mi hermano me dijo hace unos das que tal vez yo te

pudiera ayudar en el invernadero.

Sera maravilloso!

La verdad es que me has sorprendido con tu propuesta, pero

pensando bien las cosas, suena divertido. Aunque no s si yo
deba ayudarte.

Por qu no?
Imagnate que Donohue se enterara de que yo estoy
trabajando contigo, si a mi hermano que te adora le cost tanto
trabajo aceptarlo y aprobarlo, no quiero ni pensar lo que
especulara Donohue o su familia, sera buscarme su rechazo
anticipadamente.

Entiendo lo que me dices, yo tambin sent lo mismo antes de

decirle a Darcy lo que pensaba, pero no puedes hacer las
cosas o dejarlas de hacer por quedar bien con los dems. Si t
quieres ser feliz, debes buscar esa felicidad dentro de ti
haciendo lo que te gusta, a pesar de las circunstancias de la
vida y, de esta manera las personas, lejos de rechazarte, te van
a admirar y desearn estar contigo, a pesar de que rompas
paradigmas.

Georgiana se qued pensativa el resto del paseo mientras las

Bennet se rean de su conversacin.

Despus de las fiestas de ao nuevo, los Sres. Gardiner se

regresaron a Londres y las Bennet, junto con los Bingley
partieron a Starkholmes.
CAPTULO XL

Lizzie practicaba en el piano en compaa de Georgiana,

mientras Darcy estaba en su estudio, antes de la cena, cuando
el mayordomo fue a buscarlo para entregarle una
correspondencia urgente, del Sr. Bingley. Darcy la abri y la
descifr. Luego, guard todos sus papeles y se dirigi al saln
principal donde, sin querer interrumpir la pieza que estaba
ejecutando Lizzie, entr sin hacer ruido. Cuando ella termin,
Darcy se acerc con satisfaccin y le dijo:

Me has dejado impresionado. Pens que Georgiana tocaba el

piano. Lo has hecho muy bien!

Lizzie sonri.

Me gustara que pronto me ofrezcas un recital, que sea slo

para m.

Sr. Darcy, si gusta puede tomar asiento, en primera fila.

Darcy se sent y escuch algunas interpretaciones de su mujer

sintiendo gran satisfaccin. Cuando Lizzie termin, Darcy se
puso de pie y le aplaudi al igual que Georgiana. Luego se
acerc y, dndole un abrazo, le agradeci ese gesto tan
especial.

Han llegado noticias coment Darcy.

Qu noticias? pregunt Lizzie con curiosidad.

De Starkholmes aclar sacando de su levita una carta.

De Starkholmes? indag cogiendo el documento de sus

manos, mientras su esposo sonrea.

Lizzie ley y reley la carta en silencio tan rpido que apenas

comprenda su contenido. Georgiana se acerc esperando
para conocer las noticias, hasta que ella baj el escrito y dijo,
con el rostro iluminado de alegra:

Fue varn?

Eso dice la carta contest Darcy.

Lizzie ci a Darcy y l le correspondi. Luego ella le dijo,

tomndole las manos:

Podremos ir a verlo?

Su carruaje ya la espera, Sra. Darcy.

Lizzie sonri.

Qu sucede? pregunt Georgiana.

Jane ya tuvo a su beb! contest Lizzie jubilosa. Ir por mi

abrigo.

Al llegar a Starkholmes los Darcy fueron recibidos por la Sra.

Nicholls.

Sr. Darcy, Sra. Darcy. Muchas felicidades por su nuevo

sobrino!

Cmo est la Sra. Bingley? inquiri Lizzie.

Muy bien y el beb es un muchacho muy apuesto.

Bingley bajaba las escaleras para recibirlos, se acerc y los

salud.

Puedo ver a Jane? indag Lizzie.

S, Sra. Darcy, la est esperando.

Lizzie y Georgiana se dirigieron a la alcoba de Jane, mientras

que Darcy y Bingley se encaminaron al estudio.

Muchas felicidades, Bingley, cmo estuvo todo?

Qu te puedo decir? No s si estuve ms nervioso por el
parto de Jane o por lo aturdida que se puso la Sra. Bennet. No
ha parado de hablar desde que comenz todo. Doy gracias a
Dios de que se adelant el parto, as sern menos das de
visita.

S, te entiendo.

Cmo puedes transigir esta situacin?

Me consuela ver a Lizzie feliz.

Pero gracias a Dios el mdico dijo que Jane est bien y el

beb est sano.

Y el doctor lleg a tiempo?

S, en cuanto Jane empez a sentir los dolores me dijo y

avisamos al Dr. Thatcher. Lleg a tiempo y la atendi bien.

Qu gusto saberlo!

Acaso la Sra. Darcy?

No, no, pero la ltima emergencia que el Dr. Thatcher atendi

en Pemberley fue cuando mi padre enferm y es bueno saber
que, a pesar de que ha pasado mucho tiempo, sigue acudiendo
a las emergencias. Uno nunca sabe.

Al llegar, Lizzie toc a la puerta de la habitacin de Jane y

entr con Georgiana, encontrndola acostada en la cama con
el beb en brazos. La Sra. Bennet, Kitty y Mary estaban
acompandola, radiantes de gozo.

Muchas felicidades, Jane, cmo estuvo todo? pregunt

Lizzie, curiosamente empleando las mismas palabras que
Darcy, aunque denotando mayor entusiasmo.

Muy bien, el Dr. Thatcher es un excelente mdico y te enva

cariosos saludos. Se ve que te estima mucho.

Gracias, es una maravillosa persona coment Lizzie.

Muy bien? cuestion la Sra. Bennet. Nos mantuvo afuera

esperando largo rato y sin recibir noticias. Yo que soy tu madre
no pude entrar Slo entraron la Sra. Nicholls y su enfermera.
Casi muero de los nervios!

Mam, ya te expliqu por qu era mejor que esperaras afuera.

El doctor no poda trabajar con tantas personas adentro aclar
Jane.
Pero mira nada ms qu guapo es mi nieto. Ay, el Sr. Bennet
se sentira muy orgulloso de conocerlo! glos la Sra. Bennet.

Claro, mientras est dormido indic Kitty. A ver qu tal nos

va en la noche.

Los bebs no saben de horarios ni de modales, son tan

pequeitos e indefensos expuso Lizzie tomando a su sobrino
en sus brazos.

Y cmo se llamar este caballero? pregunt Georgiana.

Henry. Henry Bingley contest Jane.

Y mi adorada Diana?, dnde est? investig Lizzie.

Ya est descansando. Pobre de mi pequea, desde que

empec a sentir los dolores en la maana se la llev la Srita.
Susan al jardn y la estuvo atendiendo todo el da; apenas hace
un rato vino a despedirse y a conocer a su hermano.

Y Bingley, estuvo contigo?

S, y no sabes lo nervioso que se puso cuando le dije que ya

se acercaba el momento. Me acost en la cama y no paraba de
caminar. Slo se acercaba cuando venan los dolores tratando
de animarme y se paraba otra vez, hasta que lleg el doctor. Y
extra tanto tu ayuda y la de Georgiana!

Espero que no hayas extraado tambin los brazos de Darcy

brome Lizzie.

No, pero le estar eternamente agradecida.

De qu estn hablando? interrog la Sra. Bennet. Los

brazos del Sr. Darcy?

Mam, el Sr. Darcy fue muy amable en ayudarme a llegar

hasta mi recmara cuando naci Diana, y Lizzie y Georgiana
me auxiliaron en tanto el Dr. Jones llegaba.

Oh, s, aunque la intervencin del Sr. Darcy no la conoca.

Y cmo va el invernadero? pregunt Jane.

La prxima semana empezaremos a sembrar las semillas que

ya me llevaron a Pemberley coment Lizzie emocionada.

Sigues con esa tonta idea? Y no puedo creer que tu marido

la consienta indic la Sra. Bennet.

No slo es una tontera, es una chifladura! recalc Kitty.

No es una tonta idea, mam. Seguramente cambiars de
opinin cuando yo pueda ayudarte econmicamente, aunque
s que no lo necesitas.

Lizzie lo has hecho por nosotras? Oh, es una idea

estupenda! Si yo saba que mi hija tiene muchos caletres
escondidos.

Desde hace varios meses que no paras de hablar de tu hija

favorita la Sra. Darcy reclam Kitty. Las dems valemos un
ardite.

Me da mucho gusto Lizzie, que ests tan entusiasmada con

este proyecto y que el Sr. Darcy te haya apoyado para
realizarlo asever Jane.

Lizzie y Georgiana permanecieron un rato ms con Jane, hasta

que Lizzie consider prudente retirarse. Jane necesitaba
descansar y atender a la criatura. Se despidieron de las Bennet
y de Jane y fueron al estudio de Bingley, donde, despus de
tocar la puerta, el seor de la casa les abri.

Oh, Sr. Bingley. Muchas felicidades! Ya tuvimos el gusto de

conocer al nuevo miembro de la familia explic Lizzie.
Ser todo un caballero seal Georgiana.

Muchas gracias.

Bingley, nosotros nos retiramos. Me da gusto escuchar que

todo ha salido muy bien. Por favor, extiende mis felicitaciones a
la Sra. Bingley solicit Darcy.

Bingley los acompa hasta su carruaje.

Lizzie y Georgiana visitaron algunos das a Jane y a sus

sobrinos en Starkholmes. Las Bennet se quedaron unas
semanas ms, hasta que Jane se recuper y fue el bautismo
de Henry, luego regresaron a Longbourn.
CAPTULO XLI

El proyecto del invernadero ya haba iniciado. Lizzie, con ayuda

de Georgiana, el jardinero y su hijo, sembraron las primeras
semillas y cada maana despus del desayuno Lizzie iba a
revisar y a regar las plantas, despus se retiraba a supervisar
las actividades de su casa. A media maana visitaba el local
donde abrira la florera, que se encontraba a un lado de la
fbrica de porcelana. Despus de que estuvo acondicionado a
su gusto, la Sra. Darcy plane la inauguracin de la tienda para
realizarla en cuanto las plantas hubieran floreado y dise los
modelos de arreglos florales que utilizara para entrenar a la
Srita. Reynolds, quien le ayudara a armarlos y a atender el
establecimiento.

Asimismo, hizo el pedido de jarrones y macetas de porcelana al

Sr. Bush, empez a establecer los primeros contactos con los
restaurantes del condado para surtirlos de arreglos florales
como centros de mesa y program un plan de promocin
dirigido a los alrededores de la comarca, incluyendo en su
servicio entrega a domicilio con el apoyo del Sr. Peterson.
Como era de esperarse, la Sra. Darcy era el tema de
conversacin de todo el condado, de algunos reciba glosas de
asombro y felicitaciones y de otros de desaprobacin, aunque
no lo comentaban directamente con ella para no quedar mal
con el Sr. Darcy. A pesar de algunos contratiempos, todo
avanzaba a viento en popa y tena el gusto de seguir
realizando otras actividades que le agradaban en su casa.

Una maana, Lizzie y Georgiana se encontraban pintando un

nuevo diseo de mesa en el taller de Pemberley, y Lizzie le
dijo:

Georgiana, te he visto muy afligida estos das.

Lizzie, ya estamos en febrero y no tenemos noticias de

Donohue! Si estuviera interesado ya habra venido o por lo
menos habra escrito una carta. Me estoy resignando a nunca
tener su amor.

Y ser infeliz por el resto de tu vida?

Qu ms puedo hacer?

Darcy ha estado muy ocupado aqu, pero tarde o temprano

viajaremos a Londres. Donohue ya debe estar trabajando con
el Dr. Robinson y podremos promover un contacto con ellos
para invitarlos a cenar.

Con qu excusa?

Eso es lo de menos. Lo importante es que sepa que estamos

en Londres y favorecer un encuentro para que puedan hablar.

Sin que Darcy se d cuenta.

Si as lo deseas. Aunque todo sera ms fcil si l lo supiera.

No, no, todava no. Adems, no puedo olvidar que Donohue

estaba acompaado por la Srita. Bingley en el baile del Sr.
Tisdale.

La Srita. Bingley es amiga de la hermana de Donohue,

seguramente l fue amable con ella, es de quien menos debes
de preocuparte porque no corresponde a la descripcin que
Donohue hizo de su doncella en Oxford. Tendra que estar
ciego para no darse cuenta!

Alguien toc a la puerta, Lizzie la abri y era Darcy que vena

acompaado por Fitzwilliam.

Ya tendr el gusto de ver su nuevo trabajo, madame? Llevan

das muy entretenidas con esto coment Darcy.
Mientras las plantas florean, debo ocupar mi tiempo en algo
divertido. Ya casi iba a buscarte para ensertelo. Pasen por
favor pidi Lizzie gustosamente. Espero que sea de tu
agrado.

Fitzwilliam pas y se aproxim a ver un juego de mesas

extremadamente bien pintadas, seguido por Darcy quien,
viendo a Georgiana abatida, permaneci inmvil, serio y
preocupado, sin prestar atencin al trabajo de su esposa.

Sra. Darcy, Georgiana ustedes decoraron esas mesas?

Cualquiera dira que las pint un artista seal Fitzwilliam.

No te gustan? pregunt Lizzie a su esposo.

Cmo? dijo Darcy sin escuchar a su mujer.

Tal vez prefieras que cambie el diseo sugiri con desnimo.

Oh, no! Se vern muy bien en mi despacho, muchas gracias

Lizzie aclar Darcy acercndose a verlas. La Sra. Darcy ya
ha decorado varias habitaciones de la casa con las mesas que
pintan aqu. Lo hacen muy bien.
Es un trabajo que requiere de mucha paciencia y dedicacin,
adems de poseer un talento artstico muy especial indic el
coronel.

Tal vez podramos poner una en la galera de esculturas

propuso Darcy.

Oh!, es una gran idea. Maana ir a comprar el material

seal Lizzie.

Eso tendr que esperar.

Por qu?

Maana partimos a Londres, a menos que prefieras

permanecer aqu para cuidar de tu negocio.

Mi negocio nunca impedir que cumpla mis obligaciones de

esposa y mi primer deber es acompaar a mi marido indic
Lizzie mientras Darcy sonrea. Adems, el Sr. Weston puede
supervisar y regar las plantas en mi ausencia.

Los Bingley tambin irn.

Los Bingley? pregunt Lizzie.

S, tenemos asuntos que tratar y necesito que venga Bingley.

Oh! Ser la primera vez que vayamos a Londres con ellos!

Le suger a Bingley que se quedaran con nosotros, pero me

dijo que prefera ir a Grosvenor. All estar su hermana y quiere
verla.

Oh! Aun as, en el da podr ver a mi hermana y a los nios, y

tal vez Jane se anime a sacar a Henry al parque y

Tambin quiero invitarte al teatro.

Ser un placer acept Lizzie sonriendo. Coronel Fitzwilliam,

se quedar a cenar?

Muchas gracias, Sra. Darcy. Tengo que arreglar todo para el

viaje de maana. Slo vine a despedirme indic Fitzwilliam y
un momento despus se march.

Yo tambin tengo que ir a disponer todo para el viaje de

maana, pero primero recoger con Georgiana para que la
pintura se mantenga en buen estado.

S, ir a mi despacho a preparar lo que necesito llevarme a

Londres.

Darcy se retir. Lizzie volte a ver a Georgiana y se qued

preocupada de verla igual que antes.
Ya ni siquiera te anima la idea de ir a Londres?

Lizzie, si Donohue hubiera querido buscarme ya lo habra

hecho. Ciertamente no tiene inters.

Ella la vio con desnimo, pero ya no insisti ms.

Cuando los Sres. Darcy entraron en su habitacin, despus de

la cena, ella le dijo:

De verdad te gust el juego de mesas? Ya he pensado en

los cambios que puedo hacer para que combine mejor con tu
escritorio.

No, me gust mucho tu trabajo. As quiero que lo dejes.

Pero apenas si lo miraste.

Perdname, no fue mi intencin mostrar poco inters. Vi a

Georgiana decada. La he visto as desde hace tiempo y
acordamos en que el Dr. Thatcher la revisara, pero no lo ha
llamado. T sabes qu le sucede?

Seguramente necesita cambiar de aire. Le va a sentar bien ir

a Londres, la sacar a pasear, iremos al teatro, tal vez
podamos invitar a cenar a alguien o podremos visitar a alguna
de sus amigas.
Pero no mostr inters alguno en el viaje.

S, pero estoy persuadida de que Londres es su mejor

medicina en estos momentos.

Lizzie lo dijo tan resuelta que Darcy dej de instar.

CAPTULO XLII

Al salir el crepsculo matutino partieron a Londres, mientras los

restos de nieve se derretan con rapidez. Georgiana continuaba
desalentada, aunque Lizzie trataba de motivarla con la pltica y
de distraer a Darcy para que no se preocupara por su hermana,
pero sus esfuerzos fueron insuficientes. l le dijo a Georgiana:

En cuanto lleguemos a Londres mandar llamar al Dr.

Robinson para que te revise, cada vez te veo ms decada.

Georgiana y Lizzie guardaron silencio. Lizzie abrig esperanzas

y en su interior agradeci el gesto a su marido, ya que sin
saberlo les haba ayudado para poder contactar a Donohue lo
ms pronto posible.

Efectivamente, cuando llegaron a la casa, Darcy le pidi al Sr.

Peterson que buscara al Dr. Robinson, quien, una hora ms
tarde, se present. Darcy y Lizzie lo recibieron y lo condujeron
hasta la recmara de Georgiana, que se haba retirado a
descansar. El Dr. Robinson y Lizzie entraron a ver a la paciente
y l la revis y le formul varias preguntas. Cuando ya casi
haba terminado, Georgiana indag:
Cmo me encuentra, doctor?

Veo que le hace falta alimentarse mejor, por eso est tan
cansada y tambin necesita tomar ms lquidos, se encuentra
deshidratada y eso le provoca los dolores de cabeza.
Seguramente ha perdido peso porque ya lleva as un tiempo,
se ve desmejorada y plida. Debe cuidarse mejor. De lo dems
la encuentro bien. Acaso tiene alguna preocupacin?

No, doctor.

Le escribir una lista de alimentos que debe incluir en su

dieta, para disminuir la anemia que presenta y se recuperar
pronto.

Cuando Lizzie acompa al doctor a buscar a Darcy a su

estudio, le pregunt:

Escuch que el Dr. Donohue ya ha terminado sus estudios.

Ya se estableci en Londres?

S, al inicio del ao se mud a la ciudad y ha sido una

bendicin para m. He podido descargar mucho trabajo en l y
he logrado descansar ms. Ya no estoy tan joven para
aguantar el ritmo de antes.
Doctor, nos gustara que nos acompaara maana a cenar
con su esposa. Vendrn mis tos, los Sres. Gardiner y los Sres.
Bingley y, ojal pudiera acompaarlo el Dr. Donohue, pues
tienen mucho inters en conocerlo mejor.

Oh, Sra. Darcy! Ser un honor para nosotros. Le comentar

al Dr. Donohue, que evidentemente estar complacido con tal
invitacin.

El Dr. Robinson entr al despacho de Darcy y le explic cul

era el estado de salud de Georgiana. Despus, los Sres. Darcy
lo acompaaron a la salida y le agradecieron su visita y Lizzie
coment:

El Dr. Robinson acept nuestra invitacin con su esposa para

venir maana a cenar, con mis tos y los Bingley y le avisar al
Dr. Donohue.

Oh! Entonces ser un placer verlos maana.

Estaremos encantados de venir.

El Dr. Robinson se retir.

Tu madre estara encantada de asistir a esta reunin afirm

Darcy.
Lizzie ri.

Ir por la cena de Georgiana y se la subir para que descanse

inform ella.

Me adelantar a su habitacin.

Darcy toc a la puerta, entr y se acerc a Georgiana.

Ya me dijo el Dr. Robinson cmo te encontr y me tienes

sumamente turbado.

Georgiana asinti.

Hay algo en que te pueda ayudar? pregunt Darcy

sentndose a su lado. Por qu ests tan deprimida?

No te preocupes por m, ya se me pasar.

Claro que me preocupo. Debes alimentarte mejor y le pedir a

Lizzie que est muy pendiente de ti, pero quiero saber a qu se
debe que ests tan afligida.

Lizzie toc la puerta. Su marido abri, ayud a cargar la charola

y la llev a la mesa.
Aqu est tu cena, cuidar que te la termines al igual que el
jugo que te recet el doctor. Necesitamos que ests repuesta
pronto coment Lizzie.

Ambos acompaaron a Georgiana hasta que termin de cenar

y luego se retiraron para dejarla descansar.

Durante la cena, Darcy permaneci en silencio mientras Lizzie

platicaba del libro que estaba leyendo. Por ms esfuerzos que
haca para atraer su atencin y animarlo, los resultados
obtenidos eran muy pobres, hasta que le dijo, tomndole de la
mano:

No te preocupes por Georgiana, ya la vio el doctor y la

estamos atendiendo. Con certeza se recuperar pronto.

Pero, por qu est tan deprimida? Lleva varias semanas as

o ms y no quiere decirme qu le sucede. Acaso estar
enamorada? No puedo explicrmelo de otra manera. Si es as,
de quin? Y por lo visto a ti tampoco te ha dicho o s?

No respondi rpidamente, sintiendo un dolor muy profundo

en el alma por ocultarle la verdad por ms tiempo.
Te voy a pedir que hables con ella otra vez y me informes qu
fue lo que te dijo. Comprendo que tal vez conmigo no tenga
confianza de decirme ciertas cosas pero no puedo permitir que
esta situacin contine. Maana voy a salir muy temprano,
ojal pudiera saber qu ocurre para no irme con esta
preocupacin.

Lizzie saba que no poda hablar sin la aprobacin de

Georgiana. El resto de la cena ambos permanecieron en
silencio.
CAPTULO XLIII

En la aurora, Darcy sali con Fitzwilliam y Bingley, antes de

que Georgiana despertara, y Lizzie se dirigi un poco ms
tarde a la recmara de Georgiana con su desayuno; toc a la
puerta y entr. Georgiana estaba en la cama, con un mejor
semblante.

Te hizo muy bien la cena de ayer.

S, por lo menos disminuy el dolor de cabeza.

Debes seguir tomando ms agua y desayunar todo lo que el

Dr. Robinson te recomend. Hoy en la noche debes verte muy
bella.

Para qu?

Invit al Dr. Robinson a cenar, con mis tos y los Bingley, y

acabo de mandar las invitaciones para que venga tambin el
Dr. Donohue.

Vendr el Dr. Donohue? indag Georgiana admirada, con

un brillo de esperanza en los ojos.
Est invitado, tendremos que escogerte un vestido muy
especial, pero sobre todo necesitamos que te veas feliz, segura
de ti misma, como aquella noche en Oxford. Daremos un paseo
en el jardn para que recuperes el color en tu rostro y no te
veas tan plida.

Pero qu le dir?

No te preocupes por eso, ya lo he estado pensando, pero

primero debes desayunar y tomar todo lo que el doctor te
recet. Y te suplico que te veas ms alegre con Darcy, ayer
estaba desazonado y hoy se fue con mucho pendiente. No s
cunto tiempo ms pueda permanecer ocultndole la verdad.

Lizzie y Georgiana estuvieron un largo rato en el jardn,

afortunadamente era un da despejado y Georgiana pudo
asolearse como lo haban planeado. Sigui tomando los jugos
que le haba recetado el mdico varias veces al da y
estuvieron discutiendo y practicando qu le poda decir a
Donohue para aprovechar al mximo esta oportunidad y aclarar
sus dudas. Georgiana se senta ms animada y alegre, aunque
nerviosa e insegura, pero presentaba un mejor semblante y ya
se senta ms repuesta.
Ya casi estaba lista para el evento de esa noche cuando Darcy
volvi y las busc en la recmara de su hermana. Toc a la
puerta y Lizzie le abri.

Oh, Darcy! Qu gusto que ya hayas regresado!

Lizzie le tom de la mano y lo condujo hacia adentro, donde

estaba Georgiana ya casi lista para la cena, con un semblante
muy diferente al que tena el da anterior, dejando sorprendido
a Darcy.

Georgiana, veo que ya te sientes mejor. Yo pens que no

estaras en la cena de hoy.

He seguido las indicaciones del doctor con la ayuda de Lizzie

y me siento mucho mejor, gracias.

Veo que pasaron un rato en el jardn dijo viendo a Lizzie y a

Georgiana que estaban ms tostadas por el sol.

S, el Dr. Robinson le recomend a Georgiana tomar aire

fresco y un poco de sol en el jardn.

Me alegro de que hayan funcionado tan bien sus

recomendaciones. Ir a mi estudio un momento, en lo que
terminan de arreglarse.
S, Darcy.

l se retir y despus de unos minutos alguien toc a la puerta

nuevamente. Era el ama de llaves que traa una carta para la
Sra. Darcy, sta se la entreg y Lizzie, extraada, la abri.
Georgiana pregunt:

De quin es?

Del Dr. Donohue.

Georgiana se acerc a Lizzie para leerla tambin.

Estimada Sra. Darcy: Me fue muy grato recibir su amable

invitacin esta maana pero lamentablemente debo
disculparme con usted, ya que por razones de fuerza mayor no
podr asistir a su convivio. Extienda mi disculpa y mis cordiales
saludos al Sr. Darcy y me despido esperando que su madre y
sus hermanas se encuentren bien de salud. P. Donohue.

Al terminar de leer la carta, Georgiana se qued estupefacta.

Ni siquiera me mencion.

Ay, Georgiana! expres Lizzie apenada, mientras la vea

sentarse en la cama descorazonada.
Se acerc a ella y tratando de confortarla, le dijo:

Debi haber tenido alguna emergencia y por eso hasta ahora

recibimos su negativa.

Fue muy gentil de su parte avisarte de su ausencia,

cualquiera que fuera la razn, pero por lo visto no existo para
l. Se acord ms de tu madre y de tus hermanas que de m
Ya no me siento con nimo de estar en la reunin.

Georgiana, t vas a asistir a la cena! Y estars como si esta

carta no hubiera existido. No te das cuenta que Darcy
descubrir todo si no te presentas? Ya sospecha que ests
enamorada y fcilmente se dar cuenta de quin!: te acaba de
ver muy repuesta y luego te derrumbas porque el Dr. Donohue
no vendr. No habr necesidad de darle explicaciones. A
menos que quieras ir a hablar con l para manifestarle lo que te
sucede.

Georgiana la mir asustada.

Es tu decisin Georgiana, pero si decides no bajar a la cena

yo ya no te voy a encubrir!
Lizzie se levant y se acerc a la puerta cuando Georgiana le
dijo:

Est bien. Slo dame unos minutos.

Te esperamos abajo.

Lizzie se retir y baj al saln principal para esperar a Darcy y

a los invitados mientras lea su libro. Despus de un rato, lleg
Darcy y Lizzie se puso de pie.

Pens que te ibas a tardar ms tiempo indic Darcy.

Georgiana vendr en un momento repuso Lizzie. Recib

una carta del Dr. Donohue disculpndose, no podr asistir a la
cena. Te manda muchos saludos.

Tal vez tuvo una emergencia.

S, seguramente.

Me alegro de que Georgiana ya se sienta mejor. Te

agradezco mucho el apoyo que le brindas. Pudiste hablar con
ella?
Georgiana entr a la habitacin y Lizzie respir profundamente,
aliviada de no ser interrogada. La recin llegada se acerc a
sus hermanos y, con un semblante sereno, les sugiri:

Quieren escuchar alguna meloda, en lo que llegan los

invitados?

Oh!, nos encantara apunt Darcy.

Lizzie sonri.

Georgiana interpret unas piezas en el piano hasta que el

mayordomo la interrumpi para anunciar al Dr. Robinson con
su esposa, a los Bingley y a los Gardiner que haban llegado al
mismo tiempo. Los Sres. Darcy y Georgiana los recibieron y se
saludaron. Todos tomaron asiento.

Dr. Robinson, ha resultado muy efectiva la dieta que le mand

a mi hermana. Hoy ya se siente mejor explic el anfitrin.

Me alegra saberlo, Sr. Darcy. Eso fue algo que aprend del Dr.
Thatcher. Una buena alimentacin es la mejor medicina.

Dr. Robinson, qu noticias hay del Dr. Donohue? pregunt

la Sra. Gardiner.
Ya est trabajando conmigo y me ha resuelto la vida
contest el Dr. Robinson. He podido encomendarle a muchos
de mis pacientes.

S, mi esposo ya estaba muy saturado de trabajo, no se daba

abasto aclar la Sra. Robinson.

Habamos invitado al Dr. Donohue a la cena, pero me mand

una carta para disculparse. Seguramente tuvo una emergencia
explic Lizzie.

Una emergencia? cuestion el Dr. Robinson. No que yo

sepa.

No? dijo Georgiana con un aire de tristeza, llamando la

atencin de los dems.

Lizzie la volte a ver dndole a entender que no era el

momento de afligirse. Georgiana se dio cuenta de que tena
que sobreponerse y aparentar una tranquilidad y alegra que no
apreciaba en ese momento, aunque se sintiera perturbada al
saber que exista una razn ms para que Donohue no
asistiera a la cena.
Mi esposo y yo tenamos muchos deseos de conocerlo
expuso Jane. La Srita. Bingley es amiga de la Srita. Donohue
y nos ha platicado mucho de su hermano.

Ya habr otra ocasin para conocerlo indic Bingley.

En ese momento, Lizzie invit a todos a pasar a la mesa del

comedor.

Y cmo sigue la salud de su madre, Sra. Darcy? Me

coment el Dr. Donohue hace unos meses que haba estado
indispuesta explic el Dr. Robinson.

Mucho mejor, gracias. Parece que slo fue un malestar

pasajero, pero el Dr. Donohue nos atendi muy bien afirm
Lizzie.

Fue muy amable en venir a revisarla al da siguiente asever

Georgiana.

Jane, cmo est el nuevo sobrino y la pequea Diana?

indag la Sra. Gardiner. Me gustara poder conocer al beb.

Se encuentran muy bien, gracias. Los dejamos en la casa, al

cuidado de la Srita. Susan y con la supervisin de la Srita.
Bingley, que se senta indispuesta para venir. El Dr. Donohue
la examin en la tarde.

No me imagino a la Srita. Bingley cuidando nios murmur

Lizzie.

Diana es una nia encantadora y Henry es un beb muy

caballeroso. Mientras estuvimos de visita, casi no se le escuch
quejarse record Georgiana.

En este segundo parto, fui atendida por el Dr. Thatcher y

apreci su buen trato, adems de que tiene mucha experiencia
coment Jane al Dr. Robinson.

S. Es una persona que inspira confianza a sus pacientes.

Recuerdo que siempre deca que atendiramos a los enfermos
con la mayor delicadeza.

Nosotros tambin nos hemos sentido satisfechos con la

atencin del Dr. Thatcher dijo Darcy.

S, le he tomado un enorme cario afirm Lizzie.

Me alegra escucharlo y espero que su tratamiento haya

resultado declar el Dr. Robinson.

En eso estamos trabajando seal Darcy.

Y qu edad tienen sus hijos, Sra. Bingley? pregunt la Sra.
Robinson.

Diana tiene dos aos y Henry casi dos meses.

Entonces todava han de estar desvelados. Pero aun as, los

nios son adorables ilustr la Sra. Robinson. Nosotros ya
tenemos, gracias a Dios, cuatro nietos de dos hijos casados y
los disfrutamos mucho.

S, ms ahora gracias a que tengo un poco ms de tiempo

disponible confirm el Dr. Robinson.

Lizzie, cmo va tu proyecto del invernadero? investig la

Sra. Gardiner.

Muy bien ta, ya se sembraron las primeras semillas, algunos

clientes estn apalabrados y he entrenando a algunas
personas que me van a ayudar a atender la florera y el
invernadero. Los floreros y las macetas sern los que elaboran
en las industrias Darcy y el local ya est casi listo. Haremos la
inauguracin dentro de unos meses y con gusto les mandar la
invitacin.
Usted est poniendo un negocio, Sra. Darcy? inquiri la
Sra. Robinson.

S, lo inici hace un mes, con el invernadero que el Sr. Darcy

me regal de aniversario.

Suena muy interesante, nunca haba escuchado una idea tan

creativa.

Yo tampoco, y me siento muy orgulloso de la Sra. Darcy. Con

todo esto han florecido cualidades que desconoca que tuviera
y me ha dejado admirado de su desempeo indic Darcy.

Y lo dice un gran empresario. Muchas felicidades Lizzie

coment el Sr. Gardiner.

Ella sonri y agradeci.

Cuando hubo terminado la cena, Lizzie invit a las damas una

taza de t en el saln principal y los caballeros permanecieron
en el comedor para disfrutar de una copa y luego se reunieron
con las seoras, donde Georgiana, mostrndose alegre, toc
varias piezas en el piano. Todos los invitados quedaron
complacidos y Darcy le susurr al odo a Lizzie:

Ahora es su turno, madame.

Lizzie sonri y contest:

Ese privilegio se lo reservo nicamente al Sr. Darcy.

Lizzie, nosotros ya nos retiramos. Seguramente Henry pronto

querr comer y tenemos que regresar a la casa explic Jane.

Muchas gracias Darcy, Sra. Darcy, Srita. Georgiana. Mucho

gusto de verlos Sres. Robinson, Sres. Gardiner dijo Bingley.

Tambin nos retiramos seal el Dr. Robinson.

Los Sres. Gardiner igualmente se despidieron, todos

agradecieron la hospitalidad y los Sres. Darcy los acompaaron
hasta sus carruajes.

Despus Lizzie, tomando la mano de Darcy para conducirlo al

saln principal, le pidi:

Sr. Darcy, gusta tomar asiento?

Lizzie toc en el piano por unos minutos y luego Darcy y

Georgiana le retribuyeron su interpretacin.

Ya tocas muy bien esa pieza apunt Georgiana.

Tengo una excelente maestra aclar Lizzie.

Darcy abraz a Georgiana y le dio un beso en la frente. Lizzie
se conmovi mucho de verlos.
CAPTULO XLIV

Al da siguiente Jane lleg a la casa de los Darcy muy

temprano para hablar con Lizzie de un asunto urgente: el Dr.
Donohue y lo que la Srita. Bingley le haba dicho la noche
anterior.

Lizzie, soprendida por la inesperada visita de su hermana, la

recibi en el saln principal.

Jane, pasa por favor. El Sr. Darcy ya se ha retirado.

Posiblemente ya se encontr con Bingley para tratar sus
pendientes.

S, Lizzie. Y Georgiana, est en casa?

S afirm Lizzie extraada. Pero ella acostumbra levantarse

ms tarde. Quieres que vaya a buscarla?

No, es mejor que no sepa que vine.

Sucede algo?
Lizzie, ayer la Srita. Bingley me cont algo que me ha
alarmado por Georgiana. Quise venir lo antes posible para que
lo supieras. No s cmo lo tomar.

Pero, qu pasa?

Las damas no se dieron cuenta de que Georgiana se acerc a

la puerta para buscar a Lizzie y se detuvo al escuchar que
hablaban del Dr. Donohue.

La Srita. Bingley me dijo anoche que ha quedado muy

impresionada con el Dr. Donohue desde que lo conoci en
Londres, unos das antes del casamiento del Sr. Willis. Por eso
Caroline no fue a la boda. Su hermana los present en un baile
y luego asistieron a una cena, el da de las nupcias, y me
asegur que desde entonces el Dr. Donohue ha tenido muchas
atenciones con ella y piensa que pronto le hablar de
matrimonio. Recuerdo que me dijiste que en la fiesta de
Londres estuvo bailando con ella.

S, pero el que baile con ella no significa que se vaya a casar.

La Srita. Bingley me dijo muy entusiasmada que l est

enamorado de ella.
Al escuchar el relato de Jane, Georgiana corri a su habitacin
sollozando.

No me puedo imaginar al Dr. Donohue casado con la Srita.

Bingley. Yo no s qu tan cierto sea lo que ella te dijo, pero no
creo en sus palabras. De todas maneras te lo agradezco
mucho, estar prevenida. De ser cierto, seguramente la Srita.
Bingley vendr a pregonar a los cuatro vientos esa noticia y si
nos toma por sorpresa, Georgiana sufrir mucho. Por el
momento, no le diremos hasta saber ms, pero seremos
cautelosas.

Jane se retir y Lizzie continu esperando a Georgiana por un

tiempo ms hasta que le pareci extrao su dilacin y fue a su
recmara a buscarla. All se encontr con estupor que estaba
hecha un mar de lgrimas. Lizzie se acerc y le pregunt qu le
suceda.

Escuch lo que te dijo Jane del Dr. Donohue y la Srita.

Bingley. Ahora ya sabemos por qu Donohue se retir
temprano de los esponsales del Sr. Willis. Ahora s, no tengo
esperanza alguna.
Georgiana suspir Lizzie sintiendo el dolor de su hermana
y, compadecindose, la ci, aunque guardaba muchas dudas
sobre el supuesto compromiso.

Despus de un rato, Lizzie le dijo:

Voy a hablar con tu hermano para decirle lo sucedido.

No, Lizzie. T me prometiste guardar el secreto hasta que yo

lo decidiera. Darcy no se puede enterar. No quiero que lo sepa
y ahora menos que nunca! Qu va a pensar de m si se da
cuenta que me enamor como una tonta de alguien que nunca
me habl de su amor? Ya todo ha terminado, ya no hay
esperanzas. Slo me queda olvidarlo.

Pero Darcy est muy preocupado por ti, me ha interrogado

varias veces y no s qu responderle. Ya no soporto seguirle
ocultando la verdad. Mi corazn me exige que le diga todo y no
estar tranquila hasta hacerlo.

Y entonces me pondrs en ridculo ante mi hermano. No

sabes la expresin que puso cuando le confes lo de Wickham.
Nunca ms lo he visto as, pero aquel da me llen de terror y
sufrimiento por la decepcin que le caus. Y qu le vas a
decir? Qu t estabas segura de que me amaba, por sus
palabras y sus miradas y que me alentaste a conservar las
esperanzas a pesar de que todo indicaba que no era a m a
quien amaba? Al decirle la verdad, yo no ser la nica
perjudicada!

Georgiana, no tienes por qu culparme de lo sucedido! grit

Lizzie. Yo no soy la responsable. Y, aunque me culparas, eso
no te devolver a Donohue!

Georgiana, desconsolada, sali de la habitacin cerrando

fuertemente la puerta. Lizzie se sent con una angustia enorme
en el corazn, muy pensativa, y aguard.

De pronto, se escuch un ruido muy fuerte. Lizzie, extraada,

sali de la habitacin para ver qu haba sucedido y, aterrada,
vio que Georgiana se haba cado por las escaleras y yaca en
el piso con la cabeza ensangrentada. Baj rpidamente las
escalinatas y se inclin hacia ella para ver cmo estaba.
Georgiana estaba inconsciente. Lizzie observ la herida en la
cabeza y, estremecida, se levant con el vestido y las manos
manchadas para buscar al mayordomo y pedirle que fueran
urgentemente por un mdico. Regres corriendo, acompaada
del ama de llaves, se postr ante su hermana y slo pudo
rezar.
Haba pasado el tiempo y Darcy estaba de regreso en la casa.
Todo se escuchaba sereno y al no ver a Lizzie ni a Georgiana
supuso que habran salido al jardn. En ese momento, alguien
toc a la puerta y Darcy fue a abrir. Era el Dr. Donohue. Darcy,
extraado de verlo, le dijo:

Dr. Donohue, pase, a qu debemos el honor de su visita?

El Dr. Donohue, confundido por la pregunta, le explic:

La Sra. Darcy mand llamar al Dr. Robinson urgentemente y

me pidi venir a atenderla.

La Sra. Darcy?, qu ha sucedido? pregunt preocupado.

El ama de llaves vena bajando la escalera para abrir la puerta.

Ya esperaban al doctor y se sorprendi de ver que el Sr. Darcy
ya estaba de regreso, pero nicamente se dirigi al Dr.
Donohue y le indic el camino, hablando con un llanto que casi
no poda controlar:

Slo s que cay por las escaleras y se golpe en la cabeza.

No ha parado de sangrar y sigue inconsciente.
Darcy, al escuchar la narracin, sinti que su vida se le iba de
las manos pensando en su mujer y caminaba rpidamente, casi
sin respirar, detrs del mdico que segua a la Sra. Churchill, y
entraron en la habitacin. Paralizado en la puerta, sin entender
lo que sus ojos le indicaban, vio a Lizzie sentada junto a
Georgiana que yaca en la cama, inconsciente. Lizzie, con el
rostro lleno de lgrimas, se puso de pie anonadada, viendo que
el Dr. Donohue iba a atenderla.

De pronto, Lizzie prorrumpi en sollozos al darse cuenta de que

Darcy haba llegado, pues saba el tremendo dolor que esto le
causara. l se acerc y, tomndole de los brazos, le pregunt:

Qu ha sucedido?

Todo fue mi culpa! Discutamos, luego sali de su habitacin,

cay por las escaleras y se peg en la cabeza con el mrmol.
No ha despertado y

Darcy la abraz fuertemente, como si quisiera sujetar la vida de

su hermana a travs de su esposa para no perderla, y
sintiendo, por un lado, un gran alivio al ver que Lizzie estaba
sana y, por otro, una enorme angustia por su hermana que
haba sufrido un terrible accidente.
El Dr. Donohue detuvo la hemorragia e hizo las curaciones lo
ms rpido que pudo, tratando de controlar el temor de sus
manos derivado del nerviosismo que denotaba por la
preocupacin que senta por su paciente. Nunca imagin que
se tratara de la Srita. Georgiana; en esos momentos la vida de
su amada dependa de la habilidad de sus manos. Mientras la
curaba, rezaba en silencio impetrando a Dios que guiara sus
movimientos e iluminara su inteligencia para salvarla.

Cuando el Dr. Donohue termin, los Sres. Darcy esperaban

ansiosos noticias de Georgiana. Sin embargo, Donohue
permaneci sentado un rato ms con la cabeza baja,
sugestionando la atencin de los Sres. Darcy. Estaba agotado
emocionalmente y necesitaba respirar profundo al reconocer
con inmenso dolor el estado de salud de la Srita. Georgiana,
peda a Dios fortaleza para mostrar la serenidad que no senta.

Darcy caminaba de un lado a otro de la habitacin, sin hacer

ruido, concibiendo una zozobra muy grande al resonar las
ltimas palabras de su padre antes de morir, sintindose
culpable de una situacin que saba que estaba fuera de su
alcance pero sujeto al compromiso de responder ante su
difunto padre, repasando en su memoria lo que Lizzie le haba
tratado de explicar, sin entender del todo lo que haba
sucedido.

Lizzie, sentada en el silln, rezaba y esperaba noticias.

El Dr. Donohue se puso de pie y se acerc donde estaba la

Sra. Darcy. Lizzie se levant y Darcy se par a su lado.

Cmo se encuentra mi hermana?

Lamento informarle que el estado de la Srita. Georgiana es

muy serio. Recibi un severo golpe en la cabeza. La
hemorragia y la lesin ya las atend, aunque desconozco en
este momento si hubo dao cerebral. No s cundo despertar.
Slo nos queda rezar y esperar.

Lizzie comenz a llorar y Darcy la abraz, sintindose

desmoronar por dentro ante la circunstancia a la que se
estaban enfrentando, tratndose de sostener de la fragilidad
que mostraba su mujer y sabiendo que tendra que ser fuerte
para sobrellevar esa situacin de la mejor manera.

Me gustara, si me lo permite Sr. Darcy, permanecer aqu

hasta que el peligro haya pasado, para poder atenderla en
caso necesario y continuar mi observacin para ayudarla de la
mejor manera.

S, doctor. Si usted lo considera prudente se lo voy a

agradecer.

Donohue regres al lado de Georgiana y no se movi de su

lado el resto del da. Darcy y Lizzie permanecieron en la
habitacin, consternados por lo sucedido, esperando pero sin
recibir alguna novedad. El silencio era permanente, slo se
rompa por instantes. Llegada la noche, tras cenar algo sencillo
en la alcoba, Darcy le dijo a su mujer:

Lizzie, ve a descansar, debes estar agotada. Yo me quedar

a pasar la noche con Georgiana, por si se ofrece algo.

Darcy, t tambin necesitas dormir.

Me recostar aqu en el silln, no te preocupes por m.

Darcy la bes en la frente y Lizzie se dirigi con el Dr.

Donohue:

Ya le han preparado la habitacin de al lado para que

descanse y cualquier cosa que necesite tenga la confianza de
pedirlo.
Muchas gracias, Sra. Darcy.

Lizzie se dirigi a la puerta, su marido la escolt y sali un

momento con ella, entrecerrando la puerta.

Lizzie, de qu discutiste con Georgiana antes del accidente?

murmur.

Ella se qued plida y, tras unos segundos de reflexin y

mostrando todo su desconsuelo, le dijo:

Es necesario hablarlo ahora?

S, qu te dijo mi hermana? qu la tiene tan deprimida?

Darcy, ahora no por favor.

Lizzie, no he dejado de pensar en las razones que han podido

cruzar por su mente y todas me angustian terriblemente. Ya
hay un hombre en su vida?, acaso est embarazada?

No!

No entiendes que tal vez yo sea el responsable del

accidente y que por ignorar su problemtica haya acabado as?
Yo tena que protegerla, se lo promet a mi padre, y le he
fallado otra vez! exclam enloquecido de tribulacin.
Lizzie se qued paralizada, viendo a su marido completamente
fuera de s, sintiendo toda la culpa del accidente sobre sus
hombros. Ella respir profundamente, mientras perciba su
mirada inquisidora, tratando de tomar valor suficiente para
confesarle todo: Georgiana estaba inconsciente, Donohue la
estaba atendiendo, y Darcy, al conocer la identidad del
enamorado seguramente se saldra de sus casillas y pondra
en juego la vida de su hermana por el arrebato de aclarar la
situacin con Donohue, quien ni siquiera estaba enterado del
asunto. Si Darcy supiera que su hermana estaba enamorada
del hombre que ahora estaba con ella, no medira las
consecuencias y no habra manera de detenerlo. No, no le
poda decir

Por qu discutas con mi hermana que sali enojada de su

habitacin provocando el accidente? insisti severamente.

Le pregunt otra vez qu le suceda y no me lo quiso decir

minti, sintindose desolada.

Y por qu discutieron y se enoj?

Le insist que me dijera porque estaba preocupada por ti.

Si no te lo quiso decir a ti, entonces s es grave.

Me dijo que no tena importancia.

Y t le creste?

Darcy, tu hermana est al borde de la muerte, lo importante

en estos momentos es que salga avante de su accidente y ya
veremos despus.

l se impresion al or estas palabras y suspir, tratando de

encontrar sosiego.

Tienes razn, perdname por alterarme.

Lizzie lo abraz, pidindole perdn en silencio por mentirle,

pero juzg que era lo ms prudente, aun cuando comprenda el
sufrimiento que estaba padeciendo su marido. Darcy
correspondi con cario, sintindose devastado y rezando para
que su hermana se salvara, despidi a su mujer con un beso
en la frente y se introdujo en la habitacin de Georgiana,
encontrando a Donohue hundido en oracin.

Lizzie se retir a descansar a su alcoba, aunque apenas pudo

conciliar el sueo, revisaba en su mente todo lo que haba
sucedido, pero sobre todo experimentaba gran incertidumbre al
desconocer lo que ocurrira en los das venideros. No poda
evitar percibir un dolor muy grande por haberle mentido a su
esposo y sentirse culpable por lo sucedido; tal vez si no
hubiera insistido en decirle a Darcy toda la verdad, podra
haber evitado esa cada. Pensaba en el sufrimiento y la
preocupacin que sin duda estaba sintiendo Darcy, solo, al
lado de su hermana ante un futuro incierto. Rez por la salud
de Georgiana, su pronta recuperacin y por su felicidad.

Darcy, tras haberle insistido al Dr. Donohue que se fuera a

descansar, viendo que permanecera al lado de su paciente
toda la noche, trat de recostarse para dormir, sin lograrlo.
Estaba sumamente turbado por la salud de su hermana ante
las pocas esperanzas que el mdico les haba manifestado y,
tentado de pedirle opinin al Dr. Robinson, decidi mandarlo
llamar a primera hora de la maana siguiente. Se encontraba
turbado por la reciente depresin de su hermana y por sus
posibles consecuencias, las cuales segua sin conocer.

Donohue permaneci en una silla toda la noche, al lado del

lecho de Georgiana, rezando a Dios por la vida y la
recuperacin de su paciente, lamentndose enormemente no
haber conocido la verdad que hasta la noche anterior le haba
devuelto la esperanza de conquistar el amor de su doncella.
Suplic con todo el corazn que Dios le concediera, aun
cuando fuera rechazado, ver que Georgiana recuperara la
salud y fuera feliz.

La vigilia fue muy larga, y ms cuando la vida de una persona

tan cercana se encuentra en juego. Al acercarse el alba, Darcy
se levant y pregunt a Donohue por su hermana, l le
respondi que estaba estable, igual que el da anterior, aunque
dbil.

Dr. Donohue. Usted debe saber que el Dr. Robinson la revis

hace pocos das y la encontr con cierto grado de anemia y
deshidratacin. Se lo atribua posiblemente a alguna depresin
que tiene desde hace tiempo.

Eso explica la debilidad que he observado.

Le haba mandado una dieta especial para fortalecerla, pero

slo la pudo llevar un da. Temo que su salud pueda
complicarse por ese factor.

Le agradezco que me lo haya comentado, preparar un suero

especial para este caso y vigilaremos muy de cerca su
progreso.
He pensado en mandar llamar al Dr. Robinson para que
conozca el estado de mi hermana y sepamos su opinin.

Me parece muy bien. Le dar una lista de material y medicinas

que necesitar que me traiga, para que por favor se la haga
llegar.

Alguien toc a la puerta y Darcy fue a abrir, mientras Donohue

preparaba la lista. Era Lizzie, quien se acerc para abrazarlo
diciendo:

Te extra mucho.

Yo tambin. No quisiera despertar otra maana sin ti a mi

lado correspondi Darcy con cario.

Pudiste descansar?

Cmo podra?

S, te entiendo. Yo tampoco pude conciliar el sueo. Cmo

est Georgiana?

Igual, el Dr. Donohue la estuvo observando durante la noche y

dice que est dbil.

Permaneci aqu todo el tiempo?

S. Insisti en quedarse. Me dijo que le preparar un suero
que suplir la dieta del Dr. Robinson, mientras Georgiana
recupera la conciencia.

Donohue se acerc.

Sra. Darcy, buenos das. Sr. Darcy aqu est la lista para el
Dr. Robinson.

Muchas gracias, ir a dar instrucciones para que no demore

con el material anunci Darcy. Ojal pueda venir antes de
que Bingley y Fitzwilliam lleguen a trabajar.

Si quieres yo me quedo con Georgiana propuso Lizzie.

Darcy fue a su estudio para preparar una carta al Dr. Robinson,

pidindole que viniera por la difcil situacin que estaba
viviendo su hermana, anex la nota del Dr. Donohue y llam al
mayordomo para que la llevaran de inmediato.

Lizzie se acerc a ver a Georgiana, sinti un agudo dolor al

verla postrada en su cama y pregunt:

Se va a recuperar?

No lo s, Sra. Darcy. Deseo con toda el alma que s.

En tanto esperaban al mdico, los Sres. Darcy y Donohue
desayunaron en la habitacin y cuando arrib el Dr. Robinson,
el mayordomo lo encamin a la recmara de Georgiana. Todos
lo saludaron y Donohue le explic el estado de la paciente. El
Dr. Robinson la revis con mucho cuidado y despus de un
rato, tras sostener un dilogo con el Dr. Donohue sobre su
opinin, se acerc a Darcy y le dijo:

El diagnstico y el tratamiento que propone el Dr. Donohue es

el correcto. Puede estar tranquilo de que dejo a su hermana en
muy buenas manos. Yo tendr que salir de la ciudad unos das,
pero le tengo absoluta confianza al Dr. Donohue. Posee el
conocimiento y el criterio, as como la experiencia para poder
resolver cualquier emergencia o necesidad que se pueda
presentar. Ya le traje todo el material y los medicamentos que
pudiera requerir.

Y Georgiana?, cundo despertar? pregunt Darcy.

No lo podemos saber. Su situacin es grave. El golpe que

recibi ocasion una inflamacin seria en el cerebro, sta tiene
que disminuir y curar; hasta entonces podremos saber si hay
otra consecuencia. El Dr. Donohue desde ayer le aplic la
medicina necesaria para atender este problema.
Entonces, el Dr. Donohue se quedar a cuidar a Georgiana?
indag Lizzie.

S, Sra. Darcy. Georgiana necesita vigilancia mdica

constante, por lo menos hasta que despierte. Y despus se
valorar segn se logre su recuperacin.

Hay algo ms que podamos hacer?

Slo esperar y rezar.

Muchas gracias, Dr. Robinson, lo acompao a la puerta

indic Darcy.

Darcy se retir con el Dr. Robinson y luego regres a la

habitacin de su hermana. Se qued unos momentos sentado
junto a Lizzie, viendo cmo trabajaba el Dr. Donohue
preparando las medicinas y el suero que deba aplicar. Luego
el mayordomo toc a la puerta y Darcy abri. Ya haban llegado
Bingley y Fitzwilliam y lo esperaban en el despacho. Darcy se
acerc a su mujer y pidi que le avisaran si haba algn
cambio en el estado de Georgiana. Lizzie asinti y, mientras
rezaba, observaba con mucho detenimiento todas las acciones
del mdico.
CAPTULO XLV

Cuando hubo terminado de revisarla, Donohue se sent

nuevamente y con la cabeza baja continu con su oracin.
Lizzie sali un momento al balcn a respirar aire fresco,
recordando los momentos de alegra que haba vivido al lado
de Georgiana, el apoyo y el afecto que siempre haba recibido
de ella. Record todos los detalles de cario que Darcy le
ofreca a su hermana y sinti una terrible desolacin al pensar
que tal vez ya no habra ms.

Cuando iba a introducirse a la habitacin, observ a travs del

vidrio algo que llam profundamente su atencin. Donohue
estaba hincado al lado de la cama, tomando con dulzura la
mano de Georgiana y hablndole al odo. Se qued
observando por un rato inmensamente conmovida con lo que
vean sus ojos y pensando en qu lo habra detenido para no
hablarle de sus sentimientos. Luego vio que besaba su mano
cariosamente. Cuando l se percat de que lo vigilaba se
puso de pie. Lizzie entr a la alcoba.
Los pacientes, aunque estn inconscientes escuchan lo que
se les dice mencion el Dr. Donohue explicando su proceder.

Y me imagino que tambin sienten.

Me disculpo con usted, Sra. Darcy. Lo hice con el mayor

respeto.

S, lo s respondi inspirndole confianza. Y acaso

estaba terminando una conversacin que qued pendiente con
la Srita. Georgiana? Espero no haberlos interrumpido yo,
nuevamente.

Usted lo saba?

S.

Una conversacin que so tantas veces con haberla

terminado cuando tuve la oportunidad.

Y por qu no la busc para concluirla? Por qu, en lugar de

acercarse se alej, como para lograr caer en el olvido? Por
qu no procur favorecer una nueva coyuntura tenindola al
alcance de la mano?
Le he rezado a Dios, desde que llegu a esta habitacin, que
me conceda la ltima ocasin para hablarle de mis
sentimientos, aunque no alcance su aprobacin.

Duda alcanzar su aprobacin?

S, hoy ms que nunca. Despus de haberme comportado

frente a ella como un canalla, tratndola con indiferencia,
ocultando a toda costa el amor que senta en mi corazn,
pensando en que tal vez as llegara a olvidarla pero sucedi
todo lo contrario. La Srita. Georgiana ha permanecido en mis
pensamientos da y noche desde que la conoc.

Por qu no le habl de su amor? Acaso existe otra mujer

en su vida?

No, Sra. Darcy. No podra existir. Mi corazn le pertenece

exclusivamente a la Srita. Georgiana y a ella solamente se lo
entregar. O morir con el amor que he guardado para ella.

Entonces qu lo detuvo?, su falta de fortuna?

No!

Entonces?
Sra. Darcy, disculpe que le responda de esta manera, lo hago
con todo respeto y confo plenamente que entienda mis
palabras, pero le corresponde nicamente a la Srita. Georgiana
escuchar la explicacin sobre mi comportamiento. Por lo
pronto, le suplico que rece para que se recupere. Yo rezar y
har lo que mdicamente sea posible.

De acuerdo Dr. Donohue. Le auguro a usted mucho trabajo:

hacer lo necesario para que Georgiana salga adelante,
confesarle toda la verdad y conquistar su amor. Rezar por ella
y por usted, para que Dios lo ilumine en todo su actuar.

Alguien toc a la puerta y Lizzie fue a abrir. Era el ama de

llaves, acompaada por Jane.

Jane! exclam Lizzie abrazndola.

Bingley me mand una nota explicndome lo que haba

sucedido. Cmo est Georgiana?

Te pido que reces por ella. Slo as podr recuperarse.

Tan mal est?

Eso dicen los doctores.

Puedo pasar a verla?

Claro. Est inconsciente todava. No saben cundo
despertar.

Jane pas a la habitacin y Lizzie los present.

El Dr. Donohue? pregunt Jane.

S, Sra. Bingley, a sus rdenes.

Por favor, siga atendiendo a la Srita. Georgiana.

Donohue continu revisando los signos vitales de Georgiana:

escuch su corazn acercando su oreja a su pecho con
cuidado percibiendo sus latidos muy acelerados, al igual que su
pulso y la presin, le midi la temperatura, revis la frecuencia
respiratoria, la dilatacin de las pupilas as como la flacidez que
presentaba en su cuerpo y observ rubor en su rostro, mientras
Lizzie y su hermana salieron al balcn.

Pero qu fue lo que pas?

Georgiana escuch lo que me dijiste del Dr. Donohue y la

Srita. Bingley! explic Lizzie llorando.

Cmo? indag azorada.

Despus de que te marchaste fui a buscarla y estaba
desolada, discutimos en su habitacin y sali encrespada y
resentida por lo que le dije; slo s que cay por las escaleras.
Todo fue mi culpa! Si no le hubiera insistido en hablar con
Darcy.

Lizzie! exclam Jane abrazndola, comprendiendo la

angustia de su hermana.

Tras unos momentos, continu:

Luego mand buscar al Dr. Robinson y el Dr. Donohue vino

en su lugar. Sufri un serio golpe en la cabeza y estamos
muy preocupados por ella.

Y el Dr. Donohue, por fin hizo su aparicin.

S, qu ironas de la vida! Ahora que el futuro de Georgiana

es tan incierto murmur.

Vers que todo saldr bien seal tratando de consolarla.

Despus de un momento, Lizzie se asom por el vidrio hacia el

interior de la habitacin y vio a Donohue sentado, cabizbajo e
inmerso en oracin.

Parece que ya termin de revisarla.

Y adems de revisarla y darle los medicamentos, qu hace?

Rezar.

Jane y Lizzie entraron en la habitacin y Donohue se puso de

pie, retirando el termmetro y revisando su lectura.

Sra. Darcy, necesito hacerle la curacin en la herida. Podra

pedirle agua tibia y toallas limpias por favor? Tengo que
revisarla, le est subiendo la temperatura.

S, por supuesto. Jane te puedes quedar con ella?

Desde luego.

Lizzie fue a pedirle al ama de llaves lo necesario y le indic que

lo llevara de inmediato. Luego fue al estudio de Darcy y toc a
la puerta. Darcy abri y le pregunt:

Cmo est Georgiana?

Parece que le est subiendo la temperatura. El Dr. Donohue

va a revisarle la herida. Jane se qued con ellos explic
angustiada, bajando la cabeza.

Darcy se mostr atormentado.

Y t cmo ests? pregunt Darcy tomndole las manos.

Preocupada por Georgiana y preocupada por ti

Darcy la abraz, deseando estar a su lado todo el tiempo y

anhelando despertar de esa pesadilla que lo estaba
demoliendo.

En cuanto termine, ir contigo.

Lizzie regres a la habitacin y Donohue limpiaba la herida. El

ama de llaves lo ayudaba, mientras Jane esperaba al fondo de
la habitacin. Lizzie se acerc a su hermana.

Slo la revisaba, le daba sus medicinas y rezaba? Yo nunca

podr ser enfermera anot Jane.

Cuando termin, el Dr. Donohue hizo las curaciones, vend las

heridas, revis los signos vitales y le dio alguna medicina que
aliviase la complicacin. Quit las cobijas de la cama, dejando
nicamente las sbanas para controlar la temperatura. El ama
de llaves se retir con todo el material.

Despus de un rato, alguien toc a la puerta. Era Darcy que ya

haba terminado sus asuntos. Entr, mientras el Dr. Donohue
revisaba a Georgiana. Darcy le dijo a Jane:
Sra. Bingley. El Sr. Bingley ya la espera abajo. Disculpe que
no la acompae y, gracias por venir.

Yo la acompaar resolvi Lizzie.

No se preocupe, Sr. Darcy. Yo lo entiendo.

Lizzie escolt a su hermana hasta la puerta de la casa y de

inmediato regres. Darcy se acerc al Dr. Donohue cuando
termin de revisar a Georgiana.

Cmo se encuentra?

Tiene fiebre. Esto puede complicar su estado porque no

favorece a desinflamar la herida, ni a su recuperacin. Slo me
queda controlarle la temperatura hasta que el medicamento
acte y cure la infeccin.

Hay algo ms que podamos hacer para ayudarla?

Donohue neg con la cabeza y guard sus instrumentos.

Darcy y Lizzie esperaron en la alcoba. Despus de cenar,

Darcy le dijo a Lizzie que se marchara a descansar, que no se
preocupara por l.
Georgiana sigui con calentura y durante la noche se le elev
todava ms, provocando que el Dr. Donohue estuviera muy
atento de mantener la temperatura a niveles seguros, con
fomentos. Georgiana padeca escalofros y delirios
incomprensibles que reflejaban la angustia vivida antes del
incidente, lo que mantuvo en vela al Dr. Donohue y a Darcy,
quien dio rienda suelta a su imaginacin tratando de atar cabos
de lo que escuchaba y de lo poco que saba, sin llegar a una
conclusin certera.

Por la maana, Lizzie regres a la habitacin con el desayuno

para los seores. Georgiana continuaba con fiebre y el Dr.
Donohue segua al pendiente de su evolucin, pero Darcy y
Lizzie solicitaron que se sentara a almorzar con ellos. l
accedi y comieron con cierta tranquilidad, en medio de un
silencio que slo era quebrantado por el ruido de los cubiertos.
Al terminar, Lizzie inst a Darcy que intentara descansar,
aunque fuera un rato, porque se vea devastado. Darcy insisti
al Dr. Donohue que reposara en algn momento, pero l
respondi:
Mientras la Srita. Georgiana no haya salido del peligro, se
puede presentar alguna crisis en cualquier momento y es mejor
atenderla con prontitud. Su vida podra estar en juego.

En ese momento, Georgiana comenz a respirar con tremenda

dificultad, lo que provoc que Donohue se levantara
precipitadamente de su asiento y fuera a su lado, sentndola y
abrazndola, para golpear su espalda y desalojar sus vas
respiratorias. Georgiana dej de respirar por lo que Donohue
tuvo que acostarla y aplicarle respiracin artificial para
estimular la inhalacin y exhalacin, as como compresiones
torcicas para avivar la circulacin sangunea que tuvo que
repetir varias veces hasta que su paciente reaccion. Donohue,
al ver que su amada estaba fuera de peligro, se sent a su lado
suspirando aliviado, recordando que haba deseado por tanto
tiempo sentir la suavidad de sus labios y poderla estrechar
entre sus brazos pero nunca se imagin que sera bajo esas
circunstancias. Dando gracias al cielo y con mayor tranquilidad
revis sus signos vitales y regres a su asiento a terminar su
jugo.

En las condiciones actuales de la Srita. Georgiana, algo muy

sencillo puede complicarse peligrosamente.
Darcy y Lizzie, aterrorizados por lo que vieron, slo asintieron.
Darcy se retir a su habitacin y se fue a descansar.
Afortunadamente ese da los pendientes del trabajo ya los
haba encomendado a Bingley y a Fitzwilliam. En el transcurso
de la tarde, comenz a ceder la fiebre, tranquilizando a sus
hermanos, pero sobre todo a su mdico que estaba agotado.
Aun as permaneci a su lado, durmiendo a ratos durante la
noche.

Los siguientes das fueron de larga espera, pero menos

angustiosa. Georgiana estaba menos dbil que antes, el suero
la haba fortalecido y eso era primordial para que la infeccin se
pudiera erradicar por completo. Las altas temperaturas ya no
se volvieron a presentar, la cicatrizacin de la herida estaba por
concluir y la inflamacin en la cabeza ya estaba disminuyendo.

Durante el da, Lizzie acompaaba al Dr. Donohue a cuidar a

Georgiana y observ en diversas ocasiones que le hablaba al
odo con cario. En las noches, Darcy se quedaba con ellos. La
conversacin que Darcy sostena con Donohue era muy pobre,
slo se limitaba a conocer la evolucin del estado de
Georgiana.
A pocos das de que la fiebre haba cesado, estando Darcy,
Lizzie y Donohue en la habitacin de Georgiana, ella abri los
ojos observando a su alrededor, sin saber en dnde estaba, ni
lo que haba sucedido haca das. No tena consciencia del
tiempo que haba pasado, se le venan imgenes a la memoria
que no lograba comprender. Escuchaba a lo lejos las voces
que le hablaban y los nicos rostros que reconoca eran los de
sus hermanos; en su mirada y en sus recuerdos se haba
borrado el sufrimiento que vivi los ltimos meses antes del
accidente. Donohue, al igual que Lizzie, prontamente se
percataron de esta situacin, ya que, adems de no
reconocerlo, cuando l la revisaba y le aplicaba las terapias de
rehabilitacin, Georgiana lo observaba como queriendo
encontrar la identidad de esa persona en su mente, donde lo
haba visto repetidas veces sin entender de quin se trataba.
Poda moverse con dificultad cuando se lo pedan y logr
comunicarse con su entorno, al principio moviendo la mano y
despus con palabras pequeas, logrando una evolucin
favorable en lo sucesivo.

Darcy la acompa en los primeros das del despertar y poco a

poco se fue incorporando a sus actividades regulares por las
maanas, ya que algn asunto del negocio no andaba bien, por
lo que en cuanto hubo franca mejora se dedic a resolver esta
situacin, con el apoyo de Bingley y de Fitzwilliam.

Aun cuando no estaba todo el da con su hermana, el tiempo

que poda permanecer a su lado se dedicaba a platicarle de
sus padres, de las personas que conoca, de los lugares que
haban visitado, ensendole retratos, libros y otros objetos
para ayudarle a recordar. Lizzie le ayudaba en este proceso
durante las maanas, mientras Donohue se dedic a
observarla, aplicarle sus medicamentos y sus terapias.
CAPTULO XLVI

A las dos semanas de que Georgiana haba despertado,

mientras Darcy se encontraba fuera atendiendo unos asuntos,
Donohue revis los signos vitales de Georgiana mientras
dorma. Luego Lizzie sali al balcn y l se acerc para tomar
su mano y hablarle al odo como haca cuando tena
oportunidad: saba que estando despierta no poda hablarle de
sus sentimientos, pero no poda evitar decirle que la amaba
profundamente durante sus sueos para darle nimo de
recuperarse prontamente y facilitar que sus recuerdos
regresaran.

Al cabo de un rato, Georgiana abri los ojos y mir a su

alrededor, se sobresalt al escuchar que un libro se caa
accidentalmente, moviendo sus ojos hacia el lugar del suceso.
Donohue le acarici la mano para tranquilizarla, ella gir su
cabeza y lo mir, reconociendo a su acompaante, sintiendo
una avalancha de emociones que la perturbaron al recordar
quin era ese hombre que la haba cuidado con tanto cario,
pero que en el pasado encerraba todas sus dudas, sus
tristezas, sus desesperanzas: le haba hablado con inmensa
ternura cuando tiempo atrs se haba portado con torturante
indolencia. Sus ojos se llenaron de lgrimas, Donohue se
conmovi enormemente y observ que la mirada de su
paciente haba cambiado. Georgiana gir hacia el otro lado,
separando su mano de las de l, queriendo regresar al estado
en que se encontraba donde no haba sufrimiento ni recuerdos,
donde no tuviera que ver a ese hombre.

No hubo palabras, pero los hechos le revelaron a Donohue lo

que tanto haba temido; dio gracias a Dios por el avance que
haban tenido, a pesar de sentir una profunda tristeza por esa
reaccin. La observ por ms tiempo, verificando desde su
lugar que su respiracin fuera normal: lo nico que poda ver
sin perturbarla con su presencia, luego se puso de pie y se
dirigi al balcn para avisarle a la Sra. Darcy de la nueva
situacin de su hermana, ella gir al escuchar abrirse la puerta.

Sra. Darcy, la Srita. Georgiana ha despertado y tengo la

impresin de que empieza a recordar.

Puedo verla? pregunt Lizzie, sintiendo una enorme

alegra.

Donohue asinti.
Ambos se introdujeron y Lizzie se sent al lado de Georgiana,
que se haba girado a espaldas al balcn. Le tom las manos y
Georgiana la mir llorando.

Georgiana! Te queremos tanto y estamos muy contentos de

que te ests recuperando.

Lizzie dijo con voz baja.

Te pondrs bien, te hemos cuidado da y noche desde el

accidente que tuviste y pronto estars bien.

No quiero.

El Dr. Donohue tambin te ha cuidado con mucha solicitud.

No quiero que Quiero ver a Darcy.

Le avisar de inmediato que quieres verlo. El Dr. Donohue te

va revisar y te ayudar a hacer tus ejercicios para que pronto
puedas curarte.

No quiero.

Te suplico que lo dejes revisarte, yo estar a tu lado indic

enjugando su rostro.
Ella cerr los ojos mientras Lizzie la acomodaba boca arriba y
el mdico se acercaba a examinarla. Le revis los signos
vitales, con sumo cuidado le activ la circulacin moviendo las
piernas y los brazos, le hizo masaje en el cuello y en la boca
para facilitar su alimentacin, mientras Georgiana permaneca
aislada, con los ojos cerrados, aunque despierta. Donohue se
dio cuenta del estado anmico de su paciente pero su condicin
fsica era favorable.

Lizzie volvi a murmurar Georgiana.

Donohue le cedi su lugar a la Sra. Darcy, quien se sent

nuevamente su lado.

Dile a Donohue que se vaya... No quiero verlo.

Srita. Georgiana, si as lo desea y para evitar incomodarla con

mi presencia, podemos pedir que otro mdico la atienda, pero
antes quiero pedirle que me perdone por el comportamiento
que tuve para con usted en las ltimas ocasiones.

Se port como si yo no existiera.

S, lo s y lo lamento con toda el alma. Por eso le suplico su

perdn, aunque sea lo nico que quiera concederme.
Georgiana cerr los ojos, ocultando su tristeza, enojo y
decepcin, mientras Donohue le indic a Lizzie que estara
esperando afuera.

Georgiana, Donohue ha estado muy preocupado por ti.

Ella neg rotundamente con su cabeza, queriendo gritar a su

hermana todo lo que cruzaba por su mente: no poda creer que
Donohue estuviera preocupado por ella, no quera que
permaneciera en su habitacin ni que la viera en ese estado,
pensaba que no era posible que la atendiera ya que para l no
exista. Acaso haba aparecido en su mundo slo porque tuvo
un accidente? Se senta atormentada desde que lo vio,
percibiendo una emocin que invadi todo su ser, pero
agonizaba al saber que no era correspondida y que l se
casara con la Srita. Bingley.

Como resultado de esa tribulacin, Georgiana empez a tener

la respiracin acelerada.

Georgiana, no te agites! Te puede hacer dao. Tendr que

llamar al doctor si no te tranquilizas!

Ella cerr los ojos respirando profundamente para encontrar

sosiego.
Estuviste inconsciente mucho tiempo, temamos que tal vez
no despertaras y han pasado dos semanas desde que
recuperaste la consciencia con la memoria nublada y ahora
que has recordado no quiero que regrese tu depresin. Por
favor, no queremos perderte indic cariosamente, secando
su rostro y, como si le leyera el pensamiento, continu. El Dr.
Donohue no se casar con la Srita. Bingley ni con ninguna otra
mujer. Me lo dijo cuando empez a atenderte y creo en sus
palabras. Te ha cuidado con toda la atencin, dedicacin y
esmero que un buen mdico debe tener y con todo el amor, la
ternura, el cario y la cautela que un hombre enamorado le
regala a la mujer amada. Te ha hablado de su amor al odo en
tantas ocasiones mientras dormas que ya debe dominar su
discurso.

Georgiana abri los ojos y mir a Lizzie, quien la vea con la

ternura de una madre.

Por qu no me lo dijo antes?

Dale la oportunidad de explicarte lo que ha sucedido. Existe

una razn para su comportamiento. Ya te pidi perdn, est
arrepentido. Escchalo y concdete la posibilidad de ser feliz.
Ya no quiero sufrir ms.

Si amas ests destinada a sufrir, pero sers inmensamente

feliz. Si no amas, sufrirs por la soledad y la amargura que
invadir tu corazn. Ya ves a la Srita. Bingley. A ver cmo
recibe la noticia de saber que en realidad no es correspondida.

Y Darcy?

Darcy se pondr feliz al saber que has recordado! Tuvo que

salir pero lo mandar llamar con el Sr. Peterson. Hemos estado
muy preocupados por ti, ha pasado todas las noches a tu lado
para no dejarte sola con el Dr. Donohue.

Pas las noches aqu?

S, no quera separarse de ti y qu bueno. Hubo momentos en

que necesitabas de mucha vigilancia mdica. Pas varias
noches sin dormir para cuidarte. Ir a escribirle a Darcy una
nota para avisarle. Puedo dejar entrar al Dr. Donohue?

Georgiana asinti.

Lizzie se levant y sali de la habitacin.

Ir a avisarle al Sr. Darcy que Georgiana ya record. Ahora,
aproveche la oportunidad que Dios le ha otorgado le coment,
animndolo. Tal vez sea la ltima que tenga.

Por favor, le pido que traiga un jugo de manzana para la Srita.

Georgiana.

El Dr. Donohue entr, se acerc a Georgiana, le revis sus

signos vitales escuchando su corazn muy agitado, mxime por
la proximidad de ese caballero.

Tiene alguna molestia?

Me duele la cabeza me siento mareada dijo agotada de

pensar, pero con todo el deseo de escuchar a Donohue: estaba
a las puertas de conocer la verdad de lo sucedido, por fin
sabra si l la amaba.

Le dar algo para que se sienta mejor.

El Dr. Donohue esper unos minutos a que el ritmo cardaco se

normalizara. Georgiana pens que tal vez lo que Lizzie le haba
dicho era falso, pero aguard como lo haba hecho por tanto
tiempo. Luego Donohue se sent a su lado y prosigui,
hablndole con inmenso cario:
Srita. Georgiana, s que no es el mejor momento para hablar
del asunto pero estos das le he pedido tanto a Dios que me
conceda aunque sea una ltima oportunidad para concluir una
conversacin que se qued pendiente en Oxford. Si al terminar
de decirle lo que debe saber, usted quiere meditarlo y tomarse
un tiempo, yo lo comprender. Estoy consciente que mi
proceder en las ltimas ocasiones debi causarle muy mala
impresin, aunque le pedira que me permita resarcir mi
conducta si usted me lo concede, y demostrarle la veracidad de
mis palabras y de mis sentimientos.

Donohue respir para recuperar el aliento, sintiendo una

opresin en el pecho al saber que de sus palabras dependa su
felicidad futura, y continu:

Desde que la conoc, entr en mi corazn y qued

perdidamente enamorado de usted. Cada da, a pesar de la
distancia y de las contrariedades que se han presentado, mi
amor ha crecido y madurado. Mi nico deseo desde que la vi
en Oxford es verla feliz. Despus me convenc de que su
felicidad no estaba a mi lado y desde entonces he vivido en
completa desolacin, con un amor que herva dentro de m;
pero soport este enorme sufrimiento al saber que tena que
renunciar a ese sentimiento para que usted alcanzara la
felicidad al lado de un hombre que la amaba, aunque no con la
misma intensidad que yo, pero que tena el consuelo de
saberse correspondido.

Cmo? susurr Georgiana sin entender sus palabras.

Supe hasta hace unos das, justo la noche anterior a su

accidente, que usted haba rechazado una propuesta, slo
entonces regres a m la esperanza de conquistar su amor.

El Sr. Windsor?

S. Windsor habl conmigo, despus de que yo le envi

aquella carta cuando mi padre enferm y me confes que
estaba enamorado de usted y que estaba decidido a
proponerle matrimonio. l me asegur que usted le
corresponda. Yo, sin expresarle mis sentimientos hacia usted,
tom la decisin de apartarme para dejarle el camino libre a un
amigo que hasta entonces haba mostrado integridad. En la
boda del Sr. Willis quise buscarla para indagar sobre sus
sentimientos hacia Windsor y as cerciorarme de que mi
decisin haba sido la correcta. Pero al verla a su lado no tuve
ms dudas, as que decid salir de su vida para siempre,
aunque eso me ocasionara una lenta agona. La indiferencia
que mostr en las ocasiones posteriores fue una lucha interna
para sacarla de mi corazn y mantenerme leal a este amigo
que, justo antes de su accidente, me confes que l siempre
supo de mis sentimientos hacia usted pero que, a pesar de ello,
habl conmigo con el nimo de exigirme que me alejara del
camino, porque dudaba que usted le correspondiera.

En ese momento se abri la puerta del cuarto y Lizzie entr,

con el jugo de Georgiana pero acompaada por la Srita.
Bingley, quien vena a visitar a la enferma. Lizzie,
prudentemente se haba quedado afuera de la habitacin
esperando a que Donohue le abriera la puerta, para darles
tiempo de hablar sin ser molestados, pero con la llegada de la
Srita. Bingley no tuvo ms remedio que continuar su camino.
Donohue se puso de pie y salud como corresponda.
Georgiana, sumamente sorprendida por haber escuchado
semejante relato, ahora se desconcert ms al ver que la Srita.
Bingley, la supuesta futura prometida de Donohue, entraba en
la habitacin con su acostumbrada altanera y con una actitud
de evidente coquetera.
Lizzie se acerc mientras l ayudaba con mucho cuidado a
Georgiana a incorporarse un poco para tomar jugo.

Supe por la Sra. Bingley y por mi hermano del terrible

accidente que sufri, Srita. Georgiana, pero me alegra tanto
que ya se encuentre ms recuperada. Claro!, estando en tan
buenas manos, cualquiera quisiera estar en su lugar.

Gracias dijo Georgiana.

El Dr. Donohue se ha hecho de muy buena fama en toda la

capital. En los crculos mdicos se habla de su excelente
desempeo y del buen futuro que le espera. Sin duda, la mujer
que elija como su esposa ser muy afortunada indic la Srita.
Bingley.

Todos guardaron silencio y luego continu, mientras el mdico

le ofreca a la enferma jugo con una cuchara:

Dr. Donohue, su hermana es un encanto, la veo seguido aqu

en Londres y ahora que usted ya est radicando en la ciudad,
espero verla con mayor frecuencia. Habla maravillas de su
adorado hermano.

Supimos que estuvo en Gales seal Lizzie.

S, pas las fiestas navideas en compaa del Dr. Donohue y
de su familia. Fue la navidad ms bonita que he vivido. Todos
son encantadores y me recibieron con una incomparable
hospitalidad. Sobre todo cuando el Dr. Donohue tuvo la
amabilidad de mostrarme la regin. Nunca olvidar nuestro
paseo y todas sus atenciones durante mi estancia.

Georgiana se mostr incmoda con el comentario y Lizzie

pregunt:

Y cmo le fue cuidando a sus sobrinos la otra noche, Srita.

Bingley?

Cuidando a mis sobrinos? La Srita. Susan se encarg de

ellos. Yo tena cosas ms importantes que hacer.

Y cmo se porta el pequeo Henry, con sus dos meses de

edad? Ya les deja dormir en las noches?

No, llora da y noche; slo espero que Charles se regrese

pronto a Starkholmes con toda su familia y vuelva la paz a mi
casa.

La criatura seguramente se despierta con mucha hambre.

Dr. Donohue, espero que pronto podamos terminar la
conversacin que dejamos pendiente en Gales, me qued muy
interesada en escuchar su propuesta.

Georgiana, en seal de malestar, se llev la mano a la cabeza

y el Dr. Donohue intervino:

Srita. Bingley, la Srita Georgiana necesita descansar. Le

suplico que se retire.

Acaso no ha descansado lo suficiente ya? pregunt la Srita.

Bingley riendo.

La acompao hasta la puerta indic Lizzie.

No se moleste, Sra. Elizabeth. Conozco muy bien esta casa

respondi al momento de partir.

Cuando se cerr la puerta, Georgiana pidi, recostndose un

poco:

Lizzie, nos permites?

Por supuesto.

Lizzie sali y esper afuera.

Qu me dice de la Srita. Bingley? interrog Georgiana.

La Srita. Bingley? Slo que es una amiga de mi hermana.
Estuvo en Gales y le ofrec las atenciones que a cualquier
invitado de la familia se le deben brindar.

Y esa propuesta? pregunt con la mirada llena de

desconfianza.

Usted piensa que tal vez tena la intencin de proponerle

matrimonio a la Srita. Bingley?

Georgiana guard silencio.

Srita. Georgiana, comprendo la razn de estas dudas, pero le

aseguro que a la nica mujer a la que he deseado y quiero
hacerle una propuesta de matrimonio es a usted.

Donohue sigilosamente dio unos pasos al frente y, sosteniendo

cariosamente su mirada, continu:

Si con mi explicacin han quedado sus dudas aclaradas, slo

me queda nuevamente suplicar su perdn, decirle con todo el
corazn que la amo y que me conceda la oportunidad de
conquistar su amor.

Tiene mi permiso.
Donohue se arrodill al lado de la cama de Georgiana y
tomando su mano la bes y agradeci a Dios en silencio,
mientras Georgiana lo vea conmovida.
CAPTULO XLVII

Afuera, Darcy llegaba en su cabriol y Lizzie, al darse cuenta

de que vena, sali a recibirlo. Darcy se baj y abraz a su
esposa eufricamente.

Cmo est Georgiana?

Ya tom un poco de jugo y tiene muchos deseos de verte.

Parece que est recordando.

Vine en cuanto me fue posible. Te agradezco mucho que me

hayas avisado.

Darcy mir amorosamente a su esposa, acariciando su rostro.

Te extrao tanto. Sueo con ver el amanecer a tu lado de

nuevo explic l.

Yo tambin.

Darcy la bes.

Cuando Darcy y Lizzie entraron en la habitacin, Donohue se

puso de pie. Darcy se acerc y abraz a su hermana, mientras
ella se regodeaba de verlo. Lizzie los miraba y daba gracias a
Dios por la recuperacin de Georgiana.

Cmo te sientes?

Feliz de que hayas llegado.

Darcy sonri.

Dr. Donohue dijo Darcy ponindose de pie. Cmo

encuentra a mi hermana?

Mucho mejor, sigue tomando jugo pero pronto iniciar una

dieta con alimentos slidos, la anemia que presentaba ha
disminuido por lo que ya est ms fuerte, hemos avanzado
mucho con las terapias de rehabilitacin, los recuerdos
empiezan a surgir en su mente y nuestros pronsticos de
recuperacin son optimistas explic desbordado de
satisfaccin.

Debe estar feliz de poder ir a descansar a su casa.

S. Causa un enorme jbilo ver que hemos podido ayudar a

una persona en su recuperacin. Aunque recomiendo continuar
mi observacin, necesito estar al pendiente por si algo se
ofrece.
Muchas gracias doctor.

La cena de esa noche fue bastante ms amena que las

anteriores, aunque breve, porque Georgiana tena que
descansar. Darcy vio a su hermana especialmente alborozada,
como si hubiera renacido con el accidente, y eso le dio una
enorme tranquilidad. Lizzie, aunque no saba exactamente lo
que haba pasado entre Georgiana y Donohue, observ que
todo iba viento en popa al ver la felicidad que irradiaba su
hermana y la manera en que Donohue la miraba. Darcy no se
percat de esto, ya que estaba ms atento en advertir que
Georgiana estaba mejor. A Lizzie la vea con especial devocin
y agradecimiento.

Donohue casi no habl, slo escuchaba la conversacin que

conducan Lizzie y Darcy la mayor parte del tiempo, con alguna
que otra intervencin de Georgiana. Se le vea bastante
cansado pero embargado de complacencia y alegra en los
ojos. l mismo dudaba poder conciliar el sueo durante la
noche. No caba en s de emocin y daba gracias a Dios por
haberle dado la oportunidad de hablar con Georgiana, recibir
su perdn y su aceptacin para demostrarle su amor. Era
mucho ms de lo que pensaba merecer y creca su esperanza
de algn da poder brindarle toda la felicidad a su amada.

Cuando terminaron, Donohue le administr las medicinas y la

revis nuevamente, encontrando todo en orden, mientras Lizzie
se retir a descansar.

Al da siguiente, el Dr. Donohue la estuvo observando y

examinando a ciertas horas del da, realizaron las terapias de
rehabilitacin, y el resto del tiempo los enamorados estuvieron
platicando sobre diversos temas. Donohue le particip de sus
planes para establecerse por completo en Londres, vender su
casa actual y comprar una ms grande para ofrecerle una vida
mejor en los prximos meses. Platic de su familia en Gales y
Georgiana tambin le coment de su familia y de la buena
relacin que siempre haba tenido con su hermano y con su
cuada.

Lizzie permaneci de espectadora casi todo el tiempo y hubo

momentos en que consider prudente salir al balcn para
darles la oportunidad de conocerse mejor. Ella recordaba con
mucha emocin las horas que pudo convivir con Darcy antes
de su matrimonio y cmo valoraba los paseos que daban cerca
de su casa en Longbourn platicando de tantas cosas a solas,
mientras Jane y Bingley tambin convivan a unos pasos de
distancia. A media tarde, lleg Darcy y convivi con su
hermana alegremente. Se senta plenamente dichoso por los
avances que haban tenido en su recuperacin, satisfecho de
haberse acercado ms a Georgiana, pensando en que tal vez
podra recuperar la confianza que en un tiempo se haba
deteriorado, y que esa tristeza que la haba atormentado tanto
tiempo ya no haba resurgido, a pesar de haber recordado.

As pasaron unas semanas, en las cuales Georgiana continu

con su rehabilitacin hasta lograr restablecerse
completamente. El Dr. Donohue observ satisfecho el avance
que haban alcanzado y, sabiendo que ya no era necesaria su
presencia todo el tiempo, le dijo:

Srita. Georgiana, me da un enorme gusto saber que se est

recuperando satisfactoriamente de su accidente. Si me lo
permite, Sra. Darcy, permanecer esta noche en su casa,
aunque en la habitacin que amablemente me asign para no
ocasionar ms molestias y concluir mi observacin como es
debido; posteriormente vendr a revisarla todos los das hasta
darla de alta y hacerle una visita, si usted me lo pemite
complet dirigindose a Georgiana. Espero que las
preocupaciones que tena hace tiempo y que provocaron su
anemia no se vuelvan a presentar.

Preocupaciones? indag Georgiana sonrojada.

Bueno, ya tiene quin la consuele coment Lizzie riendo.

El Dr. Donohue y Georgiana sonrieron.

Alguien toc a la puerta y entr Darcy, con un ramo de flores

para su hermana. Lizzie y Donohue se pusieron de pie, l
salud al mdico y bes a su mujer en la mejilla y le susurr al
odo:

Tus flores te esperan en nuestra alcoba.

Lizzie sonri.

Georgiana! exclam acercndose a su hermana y

colocando las flores en un florero. Cada da te ves ms bonita,
me alegro tanto de que tu sonrisa llene de alegra este cuarto
dijo besndola en la frente.

Gracias Darcy. El Dr. Donohue me ha dicho que ya podr

levantarme muy pronto.
Cmo? Es una maravillosa noticia! exclam Darcy
abrazando a su hermana. Entonces ya la podr dar de alta?
pregunt al mdico.

No, Sr. Darcy. Sin embargo, a partir de maana slo vendr a

revisarla en el da hasta que est completamente recuperada y
pueda realizar sus actividades cotidianas.

Aunque ya podr dormir sola, segn nos dijo el doctor aludi

Lizzie.

Es una excelente noticia!

Ya podrs dormir mejor, hermano.

Darcy ri y le dio un beso en la mejilla a su hermana.

La cena de esa noche, con autorizacin del mdico, contena

los platillos favoritos de Georgiana, por peticin especial del
seor de la casa ya que quera adular a su hermana:
esprragos blanqueados, sopa boullabaise, pichn al horno y
dulce de manzana.

A la maana siguiente, todava oscuro, Lizzie se levant y abri

las cortinas de su cuarto, mientras Darcy se terminaba de
arreglar en su vestidor. Cuando ya se divisaban las primeras
luces de la maana, Darcy sali y, acercndose a su esposa, la
abraz por la espalda besndola en el cuello. Lizzie le
correspondi tomndole de los brazos e inclinando su cabeza a
un lado. Darcy le dijo:

Tienes fro?

S. No vas a ver el amanecer? pregunt Lizzie.

No, prefiero sentir tu suave piel en mis labios y llenarme de tu

dulce aroma mientras te caliento.

Cre que ya habas tenido suficiente.

No. Nunca es suficiente. Y ahora menos, estuvimos tantas

noches durmiendo bajo el mismo techo pero tan lejos uno del
otro.

S, me senta tan sola. Aunque t s tenas compaa.

Te ests burlando de m?

S afirm voltendose y riendo.

No vas a ver el amanecer?

No asever Lizzie besando a su esposo.

Me encanta que lo hagas.

Burlarme de ti?

S, tambin indic Darcy y la bes. Regreso en la noche

dijo despidindose, ya que se ira a atender unos asuntos de
trabajo con Fitzwilliam y Bingley.

Cuando Lizzie estuvo lista, se dirigi a la habitacin de

Georgiana que continuaba dormida. Poco despus lleg el Dr.
Donohue y cuando Georgiana despert la revis y
desayunaron, all permanecieron toda la jornada. El mdico la
estuvo observando y examinando a ciertas horas del da y el
resto del tiempo los enamorados estuvieron platicando sobre
diversos temas.

Antes de caer la tarde, Donohue revis por ltima vez a su

paciente y le administr sus medicinas, luego indic:

Ir a darle la noticia al Dr. Robinson que va a estar encantado.

Le agradezco mucho, Srita. Georgiana, que me haya regalado
su sonrisa y estos momentos tan especiales para m.

El Dr. Donohue se retir y Lizzie se sent junto a Georgiana

entusiasmada. Al cerrarse la puerta, le dijo:
Srita. Georgiana, an quiere que otro mdico la atienda?

No, Lizzie! Soy inmensamente feliz! Yo ya no cambio de

doctor.

Ahora s, me quieres poner al corriente de todo o te lo vas a

reservar, dejndome con todas mis dudas?

Lizzie, tenas razn. Donohue siempre me am y nunca dej

de hacerlo, pero hubo algo que lo detuvo.

Qu era?

La lealtad a un amigo.

Georgiana le platic lo que le haba dicho Donohue y Lizzie

tambin le narr todo lo que a ella le haba explicado cuando
Georgiana todava estaba inconsciente.

Espero que ahora s le podamos decir a Darcy toda la verdad.

Lizzie, tengo mucho miedo de perder a Donohue. Si Darcy se

niega a dar su consentimiento me morira de tristeza.

Tarde o temprano se va a enterar, es mejor que sea pronto. Y

no le tienes que decir t, se lo puede decir Donohue.
Acurdate que todava no ha pedido mi mano formalmente.
Me pidi la oportunidad de conquistar mi amor y yo se la
otorgu. Adems, Donohue me particip sus planes de comprar
una casa mejor en los siguientes meses. Yo creo que tambin
l quiere resolver ese asunto antes de formalizarlo con Darcy.

Ay, Georgiana, lo importante es que ests feliz. Darcy est

muy contento de verte as y me ha dicho que se siente ms
tranquilo. Nos hiciste pasar momentos de gran angustia por tu
accidente, pero debemos agradecer que con tu accidente
desapareciera la angustia que t sufras.

Y le dijiste a Donohue que yo estaba preocupada antes del

incidente, o cmo supo la razn de mi anemia?

Darcy se lo explic, porque not que estabas muy dbil

cuando empez a atenderte.

Y t, le dijiste algo ms?

No, Georgiana, ya sabes que puedes contar con mi absoluta

discrecin.

En ese momento alguien toc a la puerta. Lizzie la abri y era

Darcy, ella lo abraz y le dijo:
Te extra mucho. Ya quera que llegaras. Si por lo menos
estuviramos en Pemberley tendra adnde ir para no sentirme
as.

Darcy ri.

Te ests riendo de m?

No, no me atrevera. Te lo juro.

Lizzie sonri y su marido pas a la habitacin.

Y el Dr. Donohue, ya se fue? pregunt Darcy.

S, hace un rato afirm Lizzie.

Me alegro que todo vuelva a la normalidad.

Tal vez esa normalidad se modifique pronto coment sin

pensar.

Cmo?

Georgiana mir a Lizzie con nerviosismo ante su indiscrecin,

pero l no entendi el comentario sino que le dio otra
interpretacin.
No es demasiado pronto para tener una sospecha? aludi
Darcy sonriendo y, acercndose a su mujer, le tom de las
manos.

S, tienes razn rectific Lizzie riendo, entendiendo a lo que

se refera su esposo.

Aunque el Dr. Thatcher dijo que es cuestin de tiempo.

S, y obviamente

Eso ya no me preocupa indic besando la mano de su

esposa.

Ella sonri.

El mayordomo toc a la puerta y trajo la cena por orden de su

amo, mont lo necesario mientras Darcy se acercaba a su
hermana.

Cmo ests, Georgiana? Tienes excelente semblante.

Gracias, me siento bien asegur Georgiana con optimismo.

Realmente el Dr. Donohue me ha dejado sorprendido. Con su

suero le ha devuelto el color a tu rostro, tu sonrisa y tu alegra.

Qu buen suero! Le dir que me d la receta dijo Lizzie.

A ti te sirven muy bien otros remedios que conozco atestigu
Darcy pasando su brazo por la espalda de su esposa.

Lizzie sonri.

Dice que maana ya podr levantarme a caminar un poco

seal Georgiana.

Con que no bajes la escalera demand Lizzie.

Gusta tomar asiento Sra. Darcy? solicit Darcy ayudndole

con la silla.

Lizzie se sent y l a su lado. El Sr. Churchill destap los

platillos y Lizzie se sorprendi al ver que no era el men que
ella haba dispuesto para esa noche, sino que contenan sus
platillos favoritos: tostadas escocesas con queso, sopa blanca,
cerdo a la manzana y panqu con mermelada de grosella.
Lizzie le pregunt a Darcy, sobrecogida:

Darcy, hoy festejamos algo?

La recuperacin de Georgiana que no habra sido posible sin

tu ayuda, y

Lizzie esper ansiosa a que continuara Darcy, quien se acerc

a su odo diciendo:
 El amor que apasionadamente siento por ti tomndole la
mano la bes.

Ella sonri. Luego Darcy continu:

Lizzie, has estado mucho tiempo sin salir y me gustara

invitarte al teatro, si Georgiana ya se siente mejor. Le dije a
Bingley que vinieran.

Oh, me encantara! Te parece bien, Georgiana?

S, vayan de paseo, se lo merecen. La Sra. Churchill se puede

quedar conmigo hasta que regresen.

Y maana estars ausente otra vez? pregunt Lizzie.

S, aunque menos tiempo. Hoy termin un asunto muy

importante que quiero ensearte declar Darcy.

Ensearme?

Cuando terminaron la cena, se despidieron de Georgiana y se

retiraron. Darcy abri la puerta de su alcoba cedindole el paso
a Lizzie, quien permaneci boquiabierta por lo que observaba.
Ella volte sorprendida de ver lo que Darcy le tena preparado y
lo abraz, agradecindole la cena y la sorpresa. Luego se
acerc para apreciarlo mejor.
Es un magnfico retrato, y te ves muy apuesto. Escogiste un
lugar muy especial para ponerlo.

Lo hice pensando en ti.

Entonces por eso estuviste tanto tiempo fuera de casa?

S, entre otras cosas. Le haba pedido al Maestro Beechey

que no se tardara tanto, porque tena asuntos que arreglar con
Fitzwilliam y Bingley, pero pareca ignorarme. No pude asistir a
las primeras citas, a causa de la situacin de Georgiana, y
hasta hoy me lo entreg.

Espero que esto no signifique que pienses salirte mucho de

casa.

No, slo cuando sea necesario. Sabes que prefiero trabajar

en casa, as puedo verte cuando quiera. Sin embargo, en esta
casa no hay retratos tuyos, pensaba que tal vez pudiramos
hacerte uno.

Y dnde lo pondras?

No s. Tal vez en mi despacho.

No.
Por qu?

Porque trabajaras durante ms tiempo sin salir. Mejor lo

pondremos en el saln.

Como usted disponga, Sra. Darcy.

l la bes.

Creo que tendr que cambiarlo de lugar expuso Darcy.

Por qu?

No s si pueda sintiendo que alguien nos observa.

Lizzie se ri y lo bes.
CAPTULO XLVIII

Darcy tuvo que salir al concluir el desayuno y Lizzie ayud a su

hermana a arreglarse. Poco tiempo despus lleg Donohue,
revis a la paciente y le aplic las medicinas hallando todo en
orden. Donohue y Lizzie auxiliaron a Georgiana a caminar por
la habitacin. Ella sinti al inicio un poco de mareo y Donohue
la sostuvo a tiempo para evitar que se cayera. Caminaron un
par de veces ms y se fue sintiendo ms segura. Luego
platicaron un largo rato. Aun cuando Donohue no tena
intenciones de quedarse mucho tiempo, por el trabajo, el
tiempo pas como agua corriendo en un ro. Cuando Donohue
se dio cuenta de la hora, Darcy ya haba llegado y tocaba la
puerta de la habitacin. Lizzie abri, l entr y salud:

Dr. Donohue, cmo encuentra a mi hermana?

Muy recuperada por lo que veo. Ya camin un rato y eso le

ayudar a regresar a sus actividades pronto.

Cundo la dar de alta?

En unos das, si sigue como vamos.

Tan pronto? pregunt Georgiana con pesar.

Qu buena noticia! exclam Darcy. Ya quiero regresar a

Pemberley.

Aunque yo recomendara esperar un poco ms, no es

prudente realizar un viaje tan largo todava.

De acuerdo. Lizzie, podramos aprovechar para que pinten tu

retrato sugiri Darcy.

Ella asinti.

Sr. Darcy, Sra. Darcy, ya me retiro. Srita. Georgiana, maana

vendr a revisarla y caminaremos otro rato. Ya se puede
levantar con ayuda de alguien, si as lo desea, pero procure no
agitarse.

Donohue se retir y, al cerrar la puerta, Lizzie coment:

Nos saluda mucho al Sr. Windsor.

Al Sr. Windsor? pregunt Darcy.

S, a su primo. Seguramente lo ve seguido afirm Lizzie.

A cul Windsor? insisti.

A Murray Windsor aclar Georgiana.

Por qu? Acaso ya cambiaste de opinin con respecto a

Windsor, como la Srita. Elizabeth cambi de parecer?

No! respondi con determinacin.

Lizzie se ri y dijo:

Acaso no te gust el cambio de parecer de la Srita.

Elizabeth?

S, me transform la vida asegur Darcy con una sonrisa.

Lizzie tambin sonri.

Ir a arreglarme para ir al teatro.

Espero que no te sientas observada.

Me encanta que esos ojos me observen susurr Lizzie a

Darcy al acercarse a su odo.

Darcy sonri, deseando acompaarla.

Los siguientes das, Donohue fue a revisar y a visitar a

Georgiana, mientras Darcy sala por la maana. Lizzie los
acompaaba como todos los das, antes de que llegara el
pintor a trabajar en su retrato. Georgiana se fortaleca cada vez
ms y Donohue recomend sacarla unos momentos al jardn
para que tomara sol y aire fresco. Lizzie, encantada, los
acompaaba, pero guardaba distancia.

Inevitablemente se acercaba el momento de darla de alta y

Donohue se resista a dar ese paso. Disfrutaba estar con
Georgiana e ir a examinarla era el mejor pretexto para estar
cerca de ella; pero tema que con su completa recuperacin se
terminara su oportunidad y que Georgiana partiera hacia
Pemberley, como eran los deseos de Darcy.

Al dar un paseo en el jardn en una maana esplendorosa y

acompaado por la damisela que lo haba cautivado, mientras
la Sra. Darcy observaba orgullosa los rosales de su vergel a
unos metros de distancia, el Dr. Donohue se dirigi a
Georgiana:

Ha llegado el momento de darla de alta, Srita. Georgiana. Me

complace enormemente saber que su recuperacin ha sido
completa. Por lo tanto, mi presencia como mdico ya no ser
necesaria, aunque, si usted me lo permite, me encantara
seguirla visitando.
Donohue se detuvo y, viendo de frente a su damisela, continu:

Srita. Georgiana. No s si hayan sido suficientes para usted

estos das, pero para m han sido los ms felices de mi vida;
goc poder compartirle tantas cosas y comprobar que mi
existencia no tendra sentido lejos de usted. Adems de
devolverme la esperanza por la que sediento agonizaba mi
corazn, ha renacido en m la alegra que se haba extinguido y
he visto nuevamente la luz en mi camino que me llevar, si
usted me lo permite, a cumplir mi sueo ms profundo: hacerla
feliz.

Donohue tom una hermosa rosa roja del rosal que, sin
saberlo, la madre de Georgiana haba sembrado aos atrs.

Srita. Georgiana, como le dije cuando despert, yo la amo

desde hace mucho tiempo, pero ahora ms que nunca y quiero
pedirle que me conceda el honor de entregarle todo el amor
que he reservado para usted y me permita hacerla mi esposa.

Donohue le entreg la rosa, mientras el canto de los pjaros se

escuchaba como un coro celestial. Georgiana la recibi
acercndose a l y oli su aroma profundamente, tomando su
otra mano con delicadeza. Donohue bes su mano como a la
joya ms preciosa y Georgiana sonri.

Posteriormente continuaron caminando en silencio, tomados de

la mano, sintiendo una alegra que no caba en sus corazones
y Donohue le dijo:

Quisiera hablar con su hermano lo antes posible, pero me

gustara terminar los asuntos que se han retrasado de la nueva
casa, para pedir su mano formalmente, si usted est de
acuerdo.

Georgiana asinti con una sonrisa.

Cuando regresaron a la casa, Donohue se despidi de

Georgiana y de Lizzie y se retir. Lizzie se acerc a Georgiana
y le pregunt:

Qu significa esa rosa?

Ya me pidi matrimonio!

Lizzie se entusiasm y abraz a Georgiana efusivamente,

felicitndola.

Y cundo hablar con Darcy?

No lo s, me dijo que pronto, ya que termine de arreglar lo de
la casa.

Georgiana le platic a Lizzie todo lo que le dijo y se sinti feliz

de que ya le hubiera dado de alta, adems de su compromiso.

Cuando Darcy supo que su hermana ya estaba completamente

restablecida, se alegr mucho y al da siguiente llev a Lizzie y
a Georgiana a pasear al Museo Britnico, ya que presentaban
una exposicin de esculturas. Georgiana no estuvo complacida
de ir, porque saba que Donohue ira a verla, pero le dej una
nota con la Sra. Churchill, no poda negarse a ir con Darcy
hasta que su enamorado hablara con l. Donohue, al ver el
contenido de su carta, comprendi que deba hacer lo posible
por acelerar los trmites de la casa y hablar con su futuro
cuado, porque entenda la situacin de Georgiana; saba que
de un da para otro se marcharan a Pemberley. Darcy accedi
a quedarse unos das ms en Londres porque estaba
pendiente culminar el retrato de Lizzie, pero le pidi al maestro
concluirlo a la brevedad.

Durante una semana el pintor fue a la casa a trabajar, Darcy

vea en las maanas algn asunto de trabajo con Fitzwilliam en
el estudio o fuera de casa y Georgiana ansiaba recibir alguna
nota para saber si recibira a Donohue de visita.
CAPTULO XLIX

Lizzie aoraba regresar a Pemberley, ese viaje a Londres se

haba prolongado demasiado tiempo y haba sido muy
estresante, adems cada noche vea que el tratamiento del Dr.
Thatcher se estaba agotando, y con l las esperanzas de lograr
pronto un embarazo. Pareca que la nica que quera
permanecer en Londres era Georgiana, aunque fuera slo para
recibir una visita muy breve.

Una noche, antes de irse a acostar, Lizzie se tom la ltima

medicina de su frasco y lo tir a la basura. Darcy se dio cuenta
de eso y le pregunt:

Ya se acab la medicina del Dr. Thatcher?

S, y al parecer no slo era cuestin de tiempo, como haba

dicho aclar Lizzie con desnimo.

Y en qu quedaste con l?

Que al terminar el frasco, si no haba embarazo, tendramos

que iniciar un nuevo tratamiento. Pero l nos dijo con mucha
seguridad que con ste ya se iba a lograr!... suspir Lizzie.
Podemos regresar a Pemberley? Quisiera consultar al Dr.
Thatcher lo antes posible.

S, Lizzie. Saldremos maana despus del desayuno.

Y Georgiana?

Georgiana lleva dos semanas dada de alta, yo creo que ya

puede viajar. Hablar con ella temprano para que prepare sus
cosas.

Lizzie asinti.

A la maana siguiente, los Sres. Darcy se levantaron temprano

para arreglarse y tener listo lo necesario. Luego fueron a la
habitacin de Georgiana. Darcy toc a la puerta con Lizzie y
entraron para despertarla. Lizzie se sent al lado de la cama.

Georgiana, disculpa que te despertemos indic Darcy.

Sucede algo?

No, slo quera avisarte que hoy nos regresamos a

Pemberley.

Hoy? Por qu? Todava no han terminado el cuadro de

Lizzie.
Ya habr tiempo para eso.

Entonces, por qu tanta prisa?

Necesito regresar a Pemberley para ver al Dr. Thatcher

explic Lizzie.

Por qu?

Se me acab el tratamiento y es preciso que me revise.

Pueden llamar al Dr. Donohue. Es muy buen mdico y l te

puede revisar.

No! No quiero que me revise el Dr. Donohue declar con

determinacin.

Por qu?

Georgiana, el Dr. Donohue no slo me va a tomar la presin o

escuchar mi corazn. Adems el Dr. Thatcher ya conoce mi
caso.

Partiremos despus del desayuno. Te pido que ests lista

asever Darcy y se retir.

Lizzie, no me quiero ir. Hoy vendr Donohue.

Le podrs dejar una carta avisndole que nos fuimos a
Pemberley y decirle que tal vez pueda visitarte all.
Comprende, no quiero que mi futuro hermano me revise de esa
manera, aunque sea un excelente mdico, y para nosotros es
importante continuar con el tratamiento.

Georgiana asinti. Lizzie ayud a Georgiana a preparar su

equipaje mientras ella se arreglaba y escriba una carta a
Donohue. Al terminar, bajaron a desayunar y salieron hacia
Pemberley.

A la maana siguiente, llamaron al Dr. Thatcher, quien fue de

inmediato a ver a la Sra. Darcy. Entr en su habitacin y realiz
una larga consulta, la revis, le resolvi sus dudas y le prepar
su nuevo tratamiento. Cuando termin, Darcy lo acompa a la
puerta y le pregunt:

Cmo vio a mi esposa?

Su esposa se encuentra bien. Le di el mismo medicamento

que la vez anterior. No se lo aclar a ella para no angustiarla,
pero le repetir lo mismo que antes. Es cuestin de tiempo. La
causa de su infertilidad ya la tratamos, no hay ms que hacer.
Todo est en orden.
Y entonces por qu no se ha logrado el embarazo?

Ese terreno ya le corresponde a Dios. Mdicamente ya

hicimos lo que estaba en nuestras manos. Slo hay que
esperar, si Dios quiere les mandar familia pero si no est en
sus planes, nada podremos hacer. Yo, como amigo, seguir
rezando por ustedes y como mdico har lo que se necesite.

Gracias, doctor dijo circunspecto.

Darcy no saba si alegrarse con estas palabras o aumentar su

incertidumbre y deseaba con toda el alma que el Sr. Bennet
tuviera razn. Saba que ante Lizzie tena que aparentar mucha
tranquilidad y seguridad para no preocuparla u ocasionar que
se angustiara nuevamente con el tema y decidi manejarlo
como el Dr. Thatcher. Cuando entr a la habitacin, Lizzie
pregunt:

Qu te dijo el Dr. Thatcher?

Lo mismo que a ti. Te dio un nuevo tratamiento para corregir

algo que encontr. Aunque tambin me dijo que sigamos
rezndole a Dios para que todo esto funcione.

S, as lo hago. Ay, Darcy! Deseo tanto un beb!

Lizzie abraz a Darcy.

S, Lizzie. Yo tambin afirm correspondindole con cario,

mientras pensaba que tal vez lo lograran pronto o tal vez
nunca.
CAPTULO L

A los dos das de su regreso, lleg correspondencia de Londres

para Georgiana, era del Dr. Donohue. Georgiana, feliz y
cuidando de que Darcy no se diera cuenta, le pidi a la Sra.
Reynolds que se la entregara de inmediato y con discrecin. Se
retir a su habitacin y ley:

Srita. Georgiana: Recib su carta avisndome de su partida

hacia Pemberley. Me dio mucha pena no poder verla y
despedirme de usted, aunque saba que eso podra suceder en
cualquier momento. Estoy acelerando los trmites necesarios y
parece que todo marcha bien. Le agradezco su invitacin para
ir a visitarla a Pemberley, me organizar para hacerlo lo antes
posible, aunque si me lo permite, me gustara estar en contacto
con usted por carta, hasta que mi visita pueda ser una realidad.
Me consuela saber que, a pesar de la distancia, mi corazn se
encuentra unido al suyo y podr tener noticias de usted con
regularidad por este medio. Todo suyo, Patrick Donohue.

En los siguientes das, lleg ms correspondencia de Londres

para Georgiana y ella mand respuestas prontamente y,
cuando, por alguna razn un da no llegaba carta, Georgiana
se angustiaba hasta volver a recibir noticias al da siguiente o a
los dos das. Hasta que un da, el aviso que tanto haba
anhelado, lleg: Donohue ira a verla a Pemberley.

Casualmente, ese da los Sres. Darcy y Georgiana estaban

invitados a almorzar con los Bingley, pero Georgiana le
coment a Lizzie lo sucedido y le expres sus deseos de
quedarse en la mansin y ella accedi. Le pidi a la Sra.
Reynolds que estuviera muy pendiente de Georgiana y de su
invitado durante su ausencia. Georgiana le dijo a Darcy que se
senta muy cansada y que no haba podido dormir la noche
anterior, lo cual era cierto, estaba tan emocionada que no cerr
el ojo en toda la vspera, y prefera quedarse en casa. Darcy
acept disculparla con los Bingley.

Cuando Lizzie se fue a despedir de Georgiana a su alcoba, ella

estaba releyendo una por una las cartas que Donohue le haba
mandado, desde la primera hasta la ltima.

Vaya! Ya podras escribir un libro con todas esas cartas.

Georgiana sonri y Lizzie continu:

Ya que no podr ver al Dr. Donohue para saludarlo, me
gustara que le dieras la bienvenida de mi parte.

Con todo gusto Lizzie.

Y que deseo disfrute su visita a Pemberley. Seguramente le

ensears la casa y sera excelente idea que le mostraras la
galera de esculturas, indudablemente lo disfrutar dijo riendo.

No, Lizzie! Ese lugar no se lo mostrar! Ni siquiera le

mencionar que existe

Si el Dr. Donohue va a ser tu marido, algn da se enterar de

que existe y lo va a conocer.

Hasta entonces se lo mostrar.

Adems, es mdico. La anatoma debe dominarla a la

perfeccin.

Lizzie sonri y se retir.

Los Sres. Darcy se fueron en su carruaje; un rato despus lleg

Donohue y fue anunciado por la Sra. Reynolds en el saln
principal donde Georgiana ya lo esperaba.
Qu gusto poder verla de nuevo, Srita. Georgiana! Y me
alegro que haya recibido todas mis cartas.

S, muchas gracias. Han sido muy hermosas.

Slo le he expresado lo que siente mi corazn.

Georgiana asinti con una sonrisa.

Gusta conocer la casa? La Sra. Darcy le manda saludos y

me pidi de su parte que se la mostrara.

Los Sres. Darcy han salido de casa?

S, fueron invitados a Starkholmes, con la familia Bingley.

Oh, qu pena! Tena intenciones de hablar con su hermano.

Ya hablar con mi hermano?

S, quiero formalizar nuestro compromiso lo antes posible y

poner fecha para nuestro casamiento, si usted est de acuerdo.

Oh, claro! Me encantara.

Donohue sonri.

Tal vez pueda esperar a su regreso, gusta mostrarme la

casa?
Oh, por supuesto!

Georgiana le ense la propiedad a Donohue, excepto el saln

de esculturas, pero ste no le puso mucha atencin al recorrido
porque observaba con cario a su gua, ms que a la casa que
le mostraba.

Mientras tanto, los Sres. Darcy llegaron a Starkholmes y fueron

anunciados por el mayordomo. Los Bingley ya los esperaban
en el saln principal y Diana corri para saludar a Lizzie, quien
la abraz con emocin y escuch atentamente lo que la nia le
platicaba. Los Sres. Bingley se acercaron, con el pequeo
Henry que estaba en brazos de su padre, y los saludaron como
deban. Luego los invitaron al comedor.

Cmo se encuentra la Srita. Georgiana? indag Bingley.

Bien gracias, aunque me pidi que la disculpara con ustedes,

hoy se encontraba indispuesta coment Darcy.

A raz de su accidente? pregunt Jane.

No, de eso ya est completamente recuperada. Slo se senta

cansada.
Y la atendi el Dr. Robinson en Londres? investig Bingley.

No, el Dr. Robinson le pidi al Dr. Donohue atenderla y

quedamos muy bien impresionados de sus servicios.

Ahora lo recuerdo, yo no he tenido el gusto de conocer al Dr.

Donohue indic Bingley. Slo por lo que me platic mi
hermana ahora que estuvimos en Londres.

Y qu le platica la Srita. Bingley del Dr. Donohue? curiose

Lizzie.

Que ya se ha dado a conocer en muchos crculos por sus

excelentes servicios, ha dejado muy satisfechos a sus
pacientes por su puntual diagnstico y excelente trato y ha
demostrado tener mucha experiencia en el campo. Y que mi
hermana fue especialmente bien atendida por el Dr. Donohue
en su visita a Gales por las fiestas navideas. Le caus una
excelente impresin, casi no paraba de hablar de l.

Indudablemente le encantara tener un pretendiente as.

Enhorabuena, hermano! felicit Darcy a Bingley.

S, ya le haca falta a mi hermana pensar en su futuro y

encontrar a alguien con quin compartirlo explic Bingley.
Y, sabes algo de mi madre y mis hermanas? pregunt
Lizzie a Jane.

Hace poco recib una carta de ellas, todas estn muy bien,
excepto Lydia. Parece que tiene problemas con Wickham.

Problemas con Wickham?

S, slo s que Lydia fue a pasar una temporada con su hijo a

Longbourn por alguna dificultad con su marido y creo que
despus de un tiempo recibi una carta de l exigindole que
regresara, de lo contrario dejara de darle sustento para ella y
para su hijo.

Y qu hizo Lydia? indag angustiada.

Mi madre habl con ella y la convenci para que volviera.

Ese Wickham es un... murmur Lizzie pensando en

Georgiana y en Donohue.

Georgiana no le haba confesado a Donohue lo que haba

sucedido con Wickham y l tena el derecho de conocer la
verdad de lo sucedido. Lizzie pens que era necesario que
tuvieran esa disertacin, por la cercana de la familia y por la
tranquilidad de Georgiana, por lo que permaneci pensativa el
resto del almuerzo.

Cuando hubo concluido, Darcy y Bingley se retiraron a trabajar

al despacho y Lizzie y Jane estuvieron conversando de otras
cosas y jugando con los nios. Haca mucho tiempo que Lizzie
no vea a sus sobrinos y disfrut esos momentos con ellos. Ya
era media tarde cuando Darcy sali del despacho y busc a
Lizzie en el saln principal y le dijo:

Lizzie, Bingley y yo nos vamos a demorar ms, pero tengo

pendiente por Georgiana. Me gustara que te adelantaras y yo
llegar en cuanto me desocupe. Nos urge terminar este asunto.

Lizzie concord y se despidi de Jane y de sus sobrinos. Darcy

la acompa hasta su carruaje.

En Pemberley, despus de que Georgiana le enseara la casa

a Donohue, permanecieron mucho tiempo en la biblioteca,
luego pasearon por los jardines y despus regresaron al saln
principal, donde Georgiana interpret unas piezas en el piano,
platicaron sobre diversos temas y esperaron el arribo de los
Sres. Darcy.
Cuando Lizzie lleg, fue a buscar a Georgiana al saln principal
y se sorprendi de ver que Donohue todava se hallaba en la
casa y salud:

El Sr. Darcy va a tardar ms tiempo en regresar pero me pidi

venir a ver cmo te encontrabas, Georgiana.

Bien, muchas gracias.

S, ya veo ri Lizzie. Dr. Donohue, Georgiana ya le ense

la residencia?

S, Sra. Darcy, es una hermosa propiedad contest

Donohue. Sra. Darcy, Srita. Georgiana, me retiro. Ojal
maana s encuentre al Sr. Darcy para hablar con l.

Ser un placer afirm Lizzie.

El Dr. Donohue se despidi y se march.

El Dr. Donohue vino a hablar con Darcy?

S, quiere pedir mi mano formalmente indic Georgiana

alegremente.

Georgiana, ya hablaste con Donohue de Wickham?

De Wickham? pregunt sorprendida.

S, lo que sucedi hace varios aos.

No No se lo he mencionado.

Georgiana, considero que es tu obligacin decirle toda la

verdad, antes de que Donohue hable con Darcy.

Pero

l fue sincero contigo y te explic todo lo que pas. T debes

agradecer su sinceridad confindole toda la verdad. Adems,
no debes tener miedo, Wickham te enga y se aprovech de
ti; t no tienes la culpa, eras muy chica cuando sucedieron las
cosas y tu vida no ha sido fcil sin el consejo de una madre.
Donohue lo comprender y te perdonar.

Y si me rechaza?

Entonces su amor no era tan slido, ni digno de ti. Si su amor

es profundo, vencer todos los obstculos y sabr perdonarte.

Y si callo?

Si decides callar, corrers el riesgo de perderlo ya estando

casada y sufrirs mucho ms, causando tambin sufrimiento a
tus hijos. Esa verdad que guardars se convertir en un
veneno que acta lento pero fatalmente y terminar por
destruir tu amor y su amor, aunque nunca lo sepa. Habr un
momento en que tal vez no puedas mirarlo a los ojos por no
haber sido transparente en su momento.

Lizzie, no quiero perderlo! expuso angustiada.

Tendrs que correr el riesgo.

Georgiana y Lizzie cenaron casi en silencio, Georgiana se retir

a descansar y Lizzie esper a su marido leyendo su libro. Poco
tiempo despus Darcy lleg, agotado. Ella lo recibi en la
puerta.

Darcy, ya has llegado! Pudieron terminar?

No. Avanzamos poco desde que te fuiste, ya estbamos

cansados y me sent mal por haberte mandado sola a casa.

Darcy la abraz besndola en la frente.

Y ya cenaste?

No, la Sra. Bingley me ofreci, pero ya quera regresar

contigo.

Y maana, regresars a Starkholmes?

No. Bingley vendr aqu, con Fitzwilliam. Trabajaremos en el
despacho.

Ir a ordenar tu cena.

Lizzie se retir, mientras Darcy se preparaba para ir a cenar.

Ya en el comedor, Darcy le pregunt:

Cmo encontraste a Georgiana?

Bien contest turbada.

Sigues preocupada por lo de tu hermana?

Mi hermana?

Lydia y Wickham.

Me da mucha tristeza, pero eso iba a suceder tarde o

temprano explic Lizzie. Darcy, crees que mi hermana
pueda correr peligro al lado de ese hombre?

Le pedir al Sr. Robinson que investigue lo que pas para ver

si la podemos ayudar. Recuerda que te promet que yo me
encargara de ver los asuntos de Wickham.

Lizzie suspir.
Te preocupa algo ms?

S dijo Lizzie tomndole su mano y acaricindole. Me

preocupas t que te ves cansado y has estado muy ocupado
ltimamente. No me gusta que te desveles trabajando en el
despacho. Te acuestas tarde y te levantas temprano.

Tienes razn. Procurar ya no hacerlo, pero ha sido

necesario.

Siempre va a ser necesario, pero no a costa de tu salud.

Despus de que resolvamos este pendiente, me tomar unos

das para descansar y estar contigo.

Darcy bes la mano de su esposa.

CAPTULO LI

A la maana siguiente, Georgiana, Darcy y Lizzie desayunaron

juntos. Georgiana estaba muy seria y pensativa, por lo que
Lizzie trat de favorecer alguna conversacin para que no
fuera notoria su preocupacin.

Visit el invernadero, ya empezaron a florecer los rosales, los

iris estn preciosos, igual que las dalias y las podremos
combinar muy bien con las anmonas. Los narcisos los
usaremos por separado, porque perjudican a las dems flores,
pero un arreglo floral de narcisos amarillos y blancos se vera
muy bonito. Aunque tendremos que esperar dos meses para
que haya suficientes flores para empezar a venderlas. Te
parece bien que la inauguracin la programe en dos meses,
Darcy?

l asinti.

Seguramente el Sr. Bush ya tiene listos los jarrones que le

solicit y podremos hacer los primeros arreglos para entrenar a
la Srita. Reynolds. Haba pensado en invitar a la inauguracin
al Dr. Thatcher, al coronel, a mis hermanas y a mi madre, a los
Bingley, a mis tos, al Dr. Donohue

Al Dr. Donohue?

S, fue muy amable en todo momento cuando atendi a

Georgiana. Obviamente estarn todos los clientes y tus
amistades del condado, el alcalde Quieres que invite a
alguien en particular?

Darcy no respondi.

Sigues pensando en lo que estaban trabajando ayer?

Disculpa Lizzie.

Darcy se levant besando en la frente a su mujer y se retir al

despacho para adelantar su trabajo mientras esperaba a
Bingley y Fitzwilliam. Lizzie y Georgiana se dirigieron al saln
principal, donde Lizzie le pregunt:

Ya decidiste qu hacer?

S.

La Sra. Reynolds entr para anunciar al Dr. Donohue. Lizzie

mir a Georgiana y seal:
Espero que hayas decidido lo correcto.

El Dr. Donohue entr y Georgiana sinti que el mundo se

derrumbaba sobre ella.

Dr. Donohue, pase por favor. Georgiana ya lo espera indic

Lizzie y los dej solos.

Srita. Georgiana, se siente bien? Su tez se ve muy plida

coment Donohue.

S, gracias contest ella nerviosamente.

Se encuentra su hermano en casa? Hoy quiero hablar con

l.

S afirm quedndose paralizada.

Acaso est perturbada porque voy a hablar con su hermano

o porque ha pensado mejor las cosas y no quiere seguir
adelante con el casamiento?

Georgiana, sin saber cmo decirle la verdad, con una

incertidumbre muy grande en su corazn, prorrumpi en
sollozos. Donohue, desconcertado, guard silencio y con la
cabeza embriagada de dudas la observ compasiva y
tiernamente, hasta que recobr la calma, y dijo:
Mi amor hacia usted sigue siendo el mismo, pero tengo algo
que confesarle, que me causa un enorme dolor y una tremenda
vergenza y de lo cual estoy arrepentida En ningn momento
he querido engaarle, pero debe saberlo antes de hablar con
Darcy. Esto slo lo saben mi hermano y su esposa y si al
terminar de escucharme usted decide retirarse, nicamente le
suplico su discrecin.

Donohue, intrigado, la escuchaba con mucha atencin.

A los quince aos, estando en Ramsgate, me enamor de un

hombre, Wickham quien me sedujo y consent fugarme con
l.

Donohue se qued aterrado, perplejo, sin atinar a moverse.

Despus de unos momentos, Georgiana continu, casi sin
poder hablar:

Mi hermano, al saber del peligro que corra, fue a buscarme

evitando que continuara con ese plan y arruinara mi vida para
siempre, pero gran parte del dao ya estaba hecho. Luego me
di cuenta de que ese hombre exclusivamente quera mi fortuna
y deshonrarme para vengarse de mi hermano.
Georgiana vio con gran pesadumbre el rostro desconcertado
de Donohue, que se senta agraviado en lo ms profundo de su
ser.

Debe saber que ese hombre es ahora hermano de la Sra.

Darcy, que fue sobornado para casarse con su actual esposa
tras haberse fugado con ella.

Donohue no poda creer lo que estaba escuchando y todas sus

ilusiones se derrumbaron. Slo pudo aproximarse a la ventana
y mirar hacia el jardn que haca unos momentos haba cruzado
rumbo a su felicidad; ahora lo vea como la puerta de salida de
una pesadilla que haba provocado un mar de confusiones y de
dudas, una avalancha de tormentos y suplicios. Con el rostro
completamente irreconocible, observ a Georgiana por ltima
vez. Ella, sin parar de llorar, vea horrorizada la reaccin del
hombre que, a pesar de todo, amaba con toda su alma.
Donohue, decepcionado, lleno de ira, de dolor y confusin,
abandon la habitacin y Derbyshire.

Lizzie, al ver que Donohue sala enfurecido, sinti una aguda

tristeza por Georgiana y corri a su lado, hallndola en el silln,
deshecha y desesperada. Trat de consolarla de mil maneras
posibles sin conseguirlo y se sinti culpable por haberle orillado
a decirle la verdad ahora que era tan feliz. Pens en Darcy y en
lo que dira al verla as y le angusti terriblemente el sufrimiento
que le causara, similar al que habra experimentado cuando
sucedi lo de Wickham. Pero ahora, la hecatombe fue en gran
medida alentada por ella. Lizzie llor con su hermana que
sufra una terrible prdida y senta morirse de pena en sus
brazos.

Transcurri el tiempo y Georgiana se recost en las piernas de

Lizzie cuando se le acabaron las lgrimas, sintiendo en su
cabeza un palpitar casi insoportable. Lizzie le acarici el cabello
como a una nia que ha perdido la mayor ilusin de su vida.
Record cmo se senta al saber que Lydia se haba fugado
con Wickham y que al recibir la carta de Jane comunicndole
la noticia, Darcy estaba con ella enterndose de todo lo
ocurrido, mientras vea deshonrada que ya todo amor era
imposible. Pero, a pesar de ese enorme obstculo, Darcy la
acept tiempo despus. Ya no quera reflexionar en ese
sentido con Georgiana para no darle esperanzas falsas.
Tendra que dejar que el tiempo decidiera el futuro de su
hermana y pidi a Dios por Donohue, para que en su corazn
pudiera otorgarle la compasin que Georgiana imploraba sin
obtener respuesta.

Lizzie, en ese momento lament con todo el corazn que Darcy

desconociera toda la verdad sobre Donohue y Georgiana. l
sabra qu hacer o ira a buscar a Donohue para interceder por
su hermana, pero ahora nada se poda arreglar. Lizzie no saba
cmo proceder, si permanecer all o llevar a Georgiana a su
recmara, si buscar a Darcy para explicarle todo o seguir
ocultndole la verdad, pero por cunto tiempo podra hacerlo si
Georgiana estaba destrozada. Qu dira Darcy si supiera la
verdad, si llegara en ese instante y las sorprendiera? Quera
correr a su lado y pedirle perdn por no haberle dicho antes y
por el dao que ella le haba causado a su querida hermana.

Darcy estaba a unos metros de distancia, con slo tocar la

puerta l la abrira y seguramente al verla tan desesperada la
abrazara y tratara de consolarla. Lizzie se levant y se dirigi
a la puerta decidida a ir a buscarlo. Pero qu le dira para
explicarle las cosas?, por dnde empezar?, cul sera su
reaccin al saberlo todo?, qu le dira al enterarse que todo
este tiempo ella le ocult algo tan importante?, qu sentira
Darcy al ver el estado en que Georgiana se encontraba y saber
que por su complicidad, Georgiana estaba sufriendo
desesperadamente?, qu dira al darse cuenta cul era el
motivo de la discusin por la que su hermana se accident y
casi pierde la vida?, qu dira al saber que le haba mentido?

Lizzie no pudo cruzar la puerta. Se qued paralizada al

cuestionarse ms a fondo. Regres al lado de Georgiana y la
ayud a levantarse para encaminarla a su alcoba. La recost
en la cama y se qued con ella, a su lado durante el resto del
da. Lizzie se senta agotada de pensar y de angustiarse. Saba
que entre ms corra el tiempo, ms se acercaba el momento
de enfrentar a Darcy. l, seguramente las ira a buscar para
cenar, como todas las noches y ella, qu explicacin le dara?
La cabeza le retumbaba y se recost por unos momentos en el
silln, quedndose completamente dormida.

Al terminar su reunin, Darcy despidi a Fitzwilliam y a Bingley

y se dirigi al saln principal en busca de Lizzie y Georgiana. Al
no encontrarlas, fue a la sala privada y luego a su recmara.
Le extra que no estuvieran, entonces dio una vuelta a la
alcoba de Georgiana donde las encontr profundamente
dormidas. Arrop con una cobija a su hermana y luego tom en
sus brazos a Lizzie para conducirla a su cama. Posteriormente,
cen y se recost.
CAPTULO LII

En la madrugada, Lizzie se despert sobresaltada, con una

colosal angustia, provocando que Darcy se despertara; la
abraz para tranquilizarla y dndole un beso la acost y volvi
a dormirse. Lizzie recordaba sus propias palabras que entre
sueos no dejaban de resonar en su cabeza. Si decides callar,
corrers el riesgo de perderlo, si decides callar, corrers el
riesgo de perderlo, esa verdad que guardars se convertir en
un veneno que actuar lento pero fatalmente.

Lizzie no pudo conciliar el sueo otra vez. Slo pensaba en

cmo podra volver a mirar a su esposo a los ojos despus de
lo sucedido con Georgiana?, cmo explicarle la razn de su
estado? Las preguntas que la angustiaban el da anterior
resurgieron en su memoria con mayor intensidad. Record
cmo Darcy le haba confiado el cuidado de su hermana haca
tiempo cuando la haba visto afligida. Darcy le haba
demostrado una absoluta confianza y ella lo haba defraudado;
percibi una enorme pena y temor de provocar su enojo y su
desprecio. Reson con terror el resentimiento implacable que
Darcy haba demostrado con aquellas ofensas que se le
infligan. Se senta entre la espada y la pared, como
seguramente Georgiana se haba contrariado antes de hablar
con Donohue, pero no dejaba de pensar: Si decides callar,
corrers el riesgo de perderlo. Se levant de la cama y se
acerc a la ventana. Todava estaba oscuro y tena tiempo para
pensar cmo enfrentar a Darcy, porque estaba convencida que
ese paso era necesario.

Cuando empez a clarear el da, su zozobra creci al acercarse

el momento. Tena que enfrentarlo y no estaba segura del
resultado. No poda dejar pasar ms tiempo.

Darcy se despert y la vio de pie, mirando las primeras luces,

como tantas maanas. Pero ahora Lizzie no puso atencin al
hermoso amanecer que Darcy contemplaba desde la cama. l
se levant y se acerc a ella como acostumbraba, dndole un
beso en la mejilla y abrazndola.

Ests muy fra.

Lizzie se volte hacia a l con el semblante desencajado, la

cabeza baja y llorando. l levant su rostro con la mano y,
vindola compasivamente, la abraz por unos momentos.
Lizzie se desahog sin saber cmo iniciar.
Necesito decirte algo importante.

Darcy la mir con ternura.

Pero primero quiero pedirte perdn por no habrtelo dicho

antes. S que deb hacerlo pero las circunstancias no me lo
permitieron y ya no soporto ms esta angustia. Cmo mirarte
a los ojos despus de lo que ha sucedido? No quiero que te
molestes conmigo por esto. No tolerara tu desprecio.

Desprecio? No, Lizzie. Cmo podra? T no has tenido

culpa alguna.

Yo te amo con toda mi alma y no soportara perderte y ni

siquiera s por dnde empezar. Llevo horas pensando en cmo
decrtelo, desde ayer, y no s cmo lo tomars.

No me tienes que explicar.

Pero dijo sin entender sus palabras.

Lo s todo, Lizzie.

Georgiana habl contigo?

No. Me lo dijo Bingley ayer que estuvo aqu.

Bingley? pregunt muy sorprendida sin entender cmo lo
habra sabido.

S. Estuvimos discutiendo sobre cmo ayudarla con su

problema. Pero no tienes de qu preocuparte, tengo manera de
amenazar a ese hombre para que responda como debe.

Cmo?

Hoy iremos a hablar con el Sr. Robinson para que nos

asesore y podamos ayudar a Lydia y a su hijo.

A Lydia? susurr Lizzie muy sorprendida de lo que

escuchaba, sin poder preguntar en voz alta.

Se cuestionaba en su interior de qu estaba hablando Darcy:

qu haba sucedido con Lydia y su hijo?

Lizzie, no quiero que te angusties ms por esto. Todo se va a

arreglar. S que te haba prometido desocuparme estos das
para estar contigo, pero se present esto y debemos actuar
con prontitud para que ese Wickham no se salga con la suya.

Lizzie qued confusa por lo que escuchaba y se olvid de todo

lo dems. Qu haba ocurrido con Lydia que ameritaba
consultar al Sr. Robinson?
Darcy la abraz con cario, diciendo:

Yo tambin te amo. Necesito saber que ests tranquila para

poder atender este asunto.

Vindola un poco ms serena, la bes en la frente y se fue a

alistar. Lizzie permaneci pensativa, sentada en el silln, sin
comprender lo que suceda, pero con una preocupacin muy
grande, sumada a la que ya padeca por Georgiana.

Transcurridos unos minutos Darcy ya estaba listo; vio a Lizzie,

se acerc y se sent a su lado.

Sigues preocupada?

Lizzie mir a Darcy sin saber qu responder y l la abraz.

Recuerda que siempre voy a estar contigo.

Vas a regresar temprano hoy?

No lo s. En cuanto termine este asunto volver. Estars

bien?

S.

Darcy la bes y parti.

Lizzie estuvo sentada en el silln, pensando en Lydia y luego
en Georgiana. Tena que saber cmo haba amanecido
Georgiana, y averiguar qu haba sucedido con Lydia. Se alist
y se dirigi a la alcoba de Georgiana, toc a la puerta y no la
encontr. Fue al saln principal y tampoco la vio; la busc en el
jardn y la hall sentada en una banca, junto a un hermoso
rosal, donde haba pasado horas platicando de sus planes con
Donohue apenas haca dos das. Lizzie se acerc, la not
desanimada y se sent a su lado.

Georgiana, tienes que levantarte, no te puedes dejar caer de

esa manera.

Ella no contest.

Perdname por haberte insistido tanto en que hablaras con l.

Has tenido el valor que a m me falt esta maana y ve de qu
manera te paga la vida.

Lizzie permaneci a su lado en silencio, acompandola en su

dolor, sentadas en ese lugar tan especial para Georgiana que,
junto con las cartas y aquella rosa que haba conservado con
devocin, era lo nico que le quedaba del amor de su vida.
Georgiana haba perdido toda la esperanza, ya no quera
escuchar a Lizzie ni a nadie y dese con todas sus fuerzas
haber muerto en ese terrible accidente. Record lo que sinti
cuando despert y vio a Donohue, los momentos maravillosos
que vivi a su lado y que le haban llenado de felicidad y la
forma en que la haba observado el da anterior tras haberle
revelado su secreto. Georgiana estall en sollozos.

Lizzie la abraz preocupada, comprendiendo todo su dolor,

sintiendo con apremio un impulso de ir a buscar a ese hombre
y hablar con l, interceder por su hermana y hacerle
comprender el error que estaba cometiendo al abandonarla,
pero dnde buscarlo: seguramente se habra ido a Londres; si
ella fuera a la ciudad se tardara por lo menos dos das en
regresar si es que lo localizaba rpidamente. Y Darcy?, si ella
se ausentaba l se enterara de todo el asunto aunque
regresara en la noche. Se imagin lo que Darcy encontrara:
que su mujer haba ido a Londres sin avisarle, corriendo tras un
hombre que haba sido el enamorado de su hermana desde
haca meses, del cual l no estaba enterado, adems de darse
cuenta de la precaria situacin de Georgiana en esos
momentos. Se arrepinti de no haberle revelado la verdad
cuando tuvo la oportunidad. Y cmo abandonar a Georgiana
en esa situacin, cuando ella era su nico apoyo en esos
momentos?

Georgiana llor hasta agotarse y cuando Lizzie la vio ms

tranquila, le dijo:

Tu padre, donde quiera que est, debe estar sufriendo mucho

al verte en ese estado, sin ganas de luchar ni de vivir. l quiere
verte feliz y que salgas adelante. Y tu madre, que deseara
estar a tu lado y aconsejarte, seguramente padece en su alma
tu dolor como nunca soport en esta tierra, lamentndose
haber muerto dejndote sola y sin las armas para enfrentarte a
la vida.

Despus de hacer una pausa, continu llorando:

Piensa en tu hermano, l te quiere mucho y va a sufrir

enormemente cuando te encuentre as. Y piensa en m, que
soy tu hermana y que me arrepiento con toda el alma del dao
que te he causado, creyendo que contribua a tu felicidad
aconsejndote de esa manera. Tienes que salir adelante, por
tus padres, por Darcy y por m. No te dejes vencer por la
consternacin.
En ese momento se escucharon unas pisadas, atrs de los
rosales, y Lizzie se puso de pie sobresaltada, adivinando
aterrada que era Darcy. Haba llegado el momento de decirle
toda la verdad. Nunca haba sentido tanto miedo de verlo!

De pronto, las pisadas se dejaron de escuchar y apareci un

hombre vestido de negro que caminaba sobre el csped hacia
la banca. Georgiana, cabizbaja, escuch que alguien le
hablaba:

Georgiana.

Ella, sorprendida de creer y querer reconocer esa voz, alz la

mirada lentamente viendo que Lizzie se alejaba. Ponindose
de pie, sinti que su corazn se le sala del cuerpo. Donohue
se acerc.

Quisiera implorar su perdn por el comportamiento tan ruin

que tuve con usted despus de que demostr gran valor al
confesarme lo que hace unos aos tuvo por desventura sufrir.

Georgiana lo escuchaba con atencin, sintiendo que sus

piernas temblaban, mientras l prosigui:
Cuando sal de este lugar, viaj directo a Londres, cavilando
durante el camino en lo que usted me confi. Pas toda la
noche en la casa que adquir pensando en nuestra felicidad.
Me encontr solo en esas cuatro paredes y me vi en mi vejez,
igual de desdichado pero con una amargura que me carcoma
el alma. Me di cuenta que mi vida sin su amor no tiene sentido
y comprend que usted, lejos de ser culpable de esos actos que
ayer la avergonzaban sobremanera, ha sido vctima de un
canalla que no tiene nombre, y que haberlos confesado con
tanta sinceridad y valenta demuestra su integridad y
transparencia, cualidades por las cuales me enamor de usted.
Me percat que soy yo quien es indigno de su amor. En lugar
de comprenderla, yo le di la espalda y la abandon en su
sufrimiento. En lugar de apoyarla y aceptarla, la despreci,
cuando deba amarla y admirarla por ser congruente con sus
principios. En lugar de agradecer su franqueza, me sent
ofendido, cuando usted slo me demostr su amor.

Donohue dio un paso al frente y prosigui:

Tom la decisin de regresar en cuanto amaneci para

impetrar su clemencia y reiterarle que me he dado cuenta de
que la amo ms que a mi vida y deseo fervientemente, aun sin
merecerla, que usted acepte mi mano, aunque comprender si
decide rechazarla.

Georgiana se acerc a Donohue, mientras las lgrimas corran

sobre sus mejillas, le tom la mano y la acarici en seal de
aceptacin. Donohue tiernamente le dijo, secando su rostro con
su mano:

Por qu esas lgrimas?

Pens que lo haba perdido para siempre. Me sorprende que

todava pueda llorar.

Lamento mucho que haya sufrido por mi causa.

El que ama est destinado a sufrir y a ser inmensamente feliz

enunci recordando las palabras de Lizzie.

Deseo y har todo lo que est a mi alcance para que usted

sea dichosa a mi lado afirm y la bes repetidas veces en sus
mejillas.

Lizzie, quien vea a lo lejos y con gran emocin esta

reconciliacin, sinti una enorme tranquilidad, que fue
interrumpida al acordarse de Lydia. Viendo que todava poda ir
a Starkholmes, le dej una nota a Georgiana con la Sra.
Reynolds, a quien encomend que con mxima discrecin
estuviera al pendiente de ellos.
CAPTULO LIII

Cuando lleg a Starkholmes, el Sr. Nicholls la anunci y Jane la

recibi en el saln principal. Lizzie pregunt impaciente:

Qu ha sucedido con Lydia?

Darcy no te lo dijo?

No pudo explicarme los detalles, slo que estaban viendo

cmo ayudarla.

Jane invit a Lizzie a sentarse.

Lydia lleg antenoche, con su hijo. Tuvo una discusin muy

fuerte con Wickham, l la amenaz con llevarse al nio y
abandonarla, y llegaron a los golpes.

Wickham se atrevi a golpearla?

S. Aplic su derecho que le da la Ley Comn Inglesa.

La que dice: "cuando usted vea a su esposa cometer una

ofensa, no se apresure a insultarla y golpearla. Regela
fuertemente, acsela y llnela de terror. Y si eso no funciona,
tome una vara y golpela fuertemente, ya que es mejor castigar
el cuerpo y corregir el alma. Es mejor golpearla no por la furia,
sino por la caridad hacia su alma? No lo puedo creer!, y
seguramente sigui la regla del pulgar que le permite golpear
a su esposa con una vara del tamao del ancho de su pulgar.

As fue, por lo que en realidad no cometi ningn delito, segn

las leyes. Luego Wickham se fue de la casa y le dijo que nunca
volvera.

Cmo?

Dice Lydia que tal vez exista otra mujer.

Y cmo est ella?

Muy desconcertada. Parece que la amenaz con armar un

escndalo si no acceda a entregarle al nio.

Claro! La patria potestad le corresponde por completo al

padre. La titularidad de todos los derechos de la familia son del
varn y la mujer y los hijos son titulares de los derechos de
silencio y obediencia.

Pero con todo lo que Bingley y Darcy estn haciendo con el

Sr. Robinson no le conviene y tendr que reponer su conducta.

Lizzie suspir preocupada por su hermana.

Podr verla?

S, aunque ahora est dormida.

En ese momento, Bingley y Darcy entraron en el saln.

Llegaban de tratar los asuntos con el Sr. Robinson. Las damas
se pusieron de pie y los seores se acercaron, aunque Lizzie
sinti un terrible mareo por lo que, llevndose la mano a su
cabeza, tom asiento nuevamente con ayuda de Jane,
provocando preocupacin en los presentes. Darcy se acerc
para ver cmo estaba, tomndole la mano.

Lizzie, te encuentras bien?

Ella respir profundamente recargndose en el silln. Todo se

vea oscuro, escuchaba las voces lejanas y su tez estaba
plida, pero poco a poco se recuper mientras Darcy acariciaba
su rostro, sentado a su lado.

Acaso hay alguna noticia de la que nos podamos alegrar?

pregunt Bingley.

No aclar Lizzie con un mejor semblante, recordando que no

haba probado bocado desde el da anterior. Slo me hace
falta comer un poco.
No has comido? interrog Darcy.

Ni siquiera cen anoche. Me qued dormida.

Lizzie! Ayer deb haberte buscado para explicarte lo sucedido

y que no te preocuparas tanto.

Darcy le bes la mano y le ayud a tomar el jugo que Jane

haba mandado traer.

Ya ped que nos sirvan la cena. Se quedarn a cenar,

cierto?

Muchas gracias, Sra. Bingley, con todo gusto seal Darcy.

Cuando Lizzie se recuper, Darcy la condujo hasta el comedor.

Durante la cena, Darcy y Bingley comentaron lo que el Sr.
Robinson les asesor que se poda hacer para ayudar a Lydia
y a su hijo, con lo cual reprenderan a Wickham por su
conducta en caso de que se volviera a presentar una situacin
de violencia en su hogar, mientras Lizzie y Jane escuchaban
atentamente.

El Sr. Wickham tendr que ofrecer una disculpa a la Sra.

Wickham y cumplir ciertos requisitos si desea no verse
afectado en sus intereses personales y profesionales afirm
Bingley.

Y ya no habr manera en que la quiera volver a amenazar

complet Darcy.

Cmo es posible que las leyes protejan ms al marido que a

la mujer? Algunos ven a las mujeres como un bien mueble,
propiedad que el esposo puede tratar como considere
conveniente y que el Estado no puede intervenir en estos
problemas para no violentar la intimidad del hogar glos Lizzie
enojada. Y cmo lo harn?, hablars con Wickham?
pregunt a Darcy preocupada.

No, hoy nos dijo el Sr. Robinson que l se encargar de ver

todo el asunto. Ir a buscarlo a Newcastle y le llevar los
acuerdos. Yo le ped que nos mantuviera informados, pero le
aclar que yo no poda encargarme del asunto. Tengo una
promesa que cumplirle a mi esposa y, a partir de maana me
tomar unos das que t y yo necesitamos para descansar.

Me alegro de que as sea expres Lizzie sonriendo.

El Sr. Robinson es pariente del Dr. Robinson, de Londres?

investig Jane.
S, son hermanos. Su padre fue muy amigo del mo y desde
hace varios aos el Sr. Robinson lleva los asuntos legales de
mi familia contest Darcy.

Es reconfortante saber que estamos en muy buenas manos.

Cuando terminaron de cenar, Lizzie expres sus deseos de ver

a Lydia. Estuvo con ella dndole nimos y dicindole lo que los
seores haban hecho para ayudarle. Tambin vio a Nigel, a
Diana y al pequeo Henry, antes de que se fueran a dormir.

Los Sres. Darcy regresaron a Pemberley de noche, cuando

Georgiana ya estaba felizmente descansando en su recmara,
lo que le dio una gran paz a Lizzie. Slo quedaba pendiente
decirle la verdad a Darcy, pero decidi esperar a que Donohue
hablara con l para despus darle a conocer la historia
completa.

Ya en su habitacin, Darcy se acerc a su mujer.

Hoy me diste un buen susto asever l tomando sus manos.

Perdname, estaba tan preocupada que me olvid de lo

dems.
Acurdate de que el Dr. Thatcher nos indic que lo ms
importante es que te alimentes bien y que ests tranquila.

Tienes razn.

Me habra gustado quedarme contigo, pero era necesaria mi

presencia.

S, fue un da difcil.

Y ya ests ms calmada?

S. Gracias por ayudar a Lydia y a su hijo. Y disculpa que ayer

te haya dejado solo para cenar.

Estabas profundamente dormida cuando te traje y no quise

despertarte. Aunque por lo visto no pudiste dormir bien
despus.

Hoy s podr descansar mejor afirm abrazando a su

esposo.
CAPTULO LIV

Darcy sali a cabalgar muy temprano y se encontr con

Georgiana en su camino y, extraado le dijo:

Qu sorpresa verte tan temprano!

No pude dormir bien.

T tambin estabas preocupada por Lydia?

Lydia?, qu sucedi con ella?

No lo sabes? pregunt suspenso.

Qu tendra que saber?

Lydia tuvo un fuerte problema con Wickham y se refugi en

Starkholmes. Bingley y yo estuvimos viendo cmo ayudarla con
el Sr. Robinson.

No saba.

Pens que estabas enterada, Lizzie me lo dijo coment

Darcy. Si no fue por eso, por qu no podas dormir?
Ya pronto te enterars, hermano aadi, dio la vuelta y se
march.

Darcy se extra de que Georgiana no estuviera enterada de lo

sucedido con Lydia. Record la conversacin que haba tenido
con Lizzie el da anterior, en donde l haba entendido que
Georgiana estaba al tanto de todo, pero si no era as, de qu
estaba hablando Lizzie que Georgiana s saba y que la tena
tan angustiada?

Regres a su recmara para ver a Lizzie pero segua

plcidamente dormida. Darcy la contempl por unos momentos
y, antes de irse, la bes en la frente. Lizzie, despertndose, le
tom de la mano y le dijo:

No te vayas. Me prometiste que hoy estaras conmigo.

Y estar encantado de cumplir mi promesa asegur

sentndose a su lado. Cmo amaneciste hoy?, ests ms
tranquila?

S, gracias.

Y dormiste mejor.

Ella asinti con una sonrisa.

Lizzie, ayer por la maana queras decirme algo, adems de
lo de Lydia? Me qued con la impresin de que no te dej
hablar.

A qu te refieres?

A algo de lo que Georgiana s estaba enterada.

Ya viste a Georgiana?

S.

Cmo estaba?

Bien, se vea muy contenta.

Entonces, creo que a Georgiana le corresponde decrtelo

seal sonriendo.

Pero, todo est bien? Ayer estabas muy angustiada.

S, ya todo est bien declar abrazando a su marido.

Luego l le dijo, tomando sus manos:

Ir a cabalgar aqu cerca, mientras te alistas. Regreso pronto.

Darcy le dio un beso en la mejilla y se retir.

Lizzie se alist y baj lo antes posible para buscar a Georgiana
y as le contara lo que haba sucedido. La encontr tocando el
piano. Georgiana se puso de pie al darse cuenta de que Lizzie
entraba.

Lizzie! Hoy vendr Donohue a hablar con Darcy.

Entonces, ya todo est arreglado?

S, Lizzie. Me ama y me ha perdonado. Me dijo cosas tan

bonitas.

Aunque te hubiera dicho la receta de tu suero, habras

aceptado su propuesta.

Y tambin me llam la atencin.

Por qu?

Se dio cuenta de que no haba comido en todo el da, como

buen mdico, y me dijo que no debo malpasarme. Aunque
luego me confes que l tampoco haba comido ni dormido la
noche anterior.

Se vea muy turbado cuando lleg a hablar contigo.

Los estuvimos esperando ayer, pero al ver que no llegaban
dijo que hoy vendra a hablar con Darcy.

Me alegro mucho. Darcy ya est haciendo muchas preguntas.

Y cmo est Lydia?

Te lo dijo Darcy?

Georgiana asinti.

Me lo imagin. Ayer que la vi estaba angustiada pero le

expliqu que Darcy y Bingley ya haban hecho todo lo
necesario con el Sr. Robinson. Espero que hoy se encuentre
mejor.

El Sr. Smith entr buscando a Georgiana, llevaba una carta en

la mano y se la entreg. Era de Donohue, rpidamente la abri
y ley:

Estimada Srita. Georgiana: Lamento mucho informarle que

tuve que salir esta madrugada rumbo a Londres. La Sra.
Robinson, la esposa del Dr. Robinson, ha cado gravemente
enferma y el Dr. Robinson ha solicitado mi apoyo. Por tal
motivo no podr visitarla el da de hoy, aunque espero que esta
emergencia se resuelva pronto, para cumplir el propsito de
hablar con su hermano. Le informar por carta cualquier
noticia. Con todo mi amor. P. Donohue.

Georgiana, desanimada, le dijo a Lizzie:

No vendr.

Por qu?

Tuvo una emergencia.

Lizzie tom las manos de su hermana.

Georgiana, vete acostumbrando si vas a ser su esposa. As es

la vida de un mdico. Recuerda que la esposa de un doctor
debe ser una persona llena de amor, comprensin y
generosidad hacia su esposo y sus pacientes Por eso no
poda imaginarme a la Srita. Bingley casada con un mdico
complet riendo.

Darcy arribaba en su caballo, Lizzie se asom por la ventana y

al verlo, sali para recibirlo en la puerta con un abrazo. Darcy
la estrech en sus brazos y luego ella le dijo:

Disfrutaste tu paseo?

S, gracias, la maana est muy agradable.

Entonces podremos ir a caminar al breal, despus del
desayuno.

Estoy a su completa disposicin, madame.

Los siguientes das, estuvieron en Pemberley, disfrutando de

los jardines y sus alrededores, de la biblioteca y sus libros, de
la galera de esculturas y, sobre todo pudieron descansar
mientras Georgiana reciba ms cartas del Dr. Donohue, en las
que informaba que tendra que permanecer en la capital por
algn tiempo ms.

Lizzie continuaba preocupada por Lydia y con ciertas dudas de

que estuviera fuera de peligro cuando regresara con su marido,
pero Darcy le explic con mayor detalle lo que haban hecho
para protegerla, aun cuando las leyes no les ayudaran.
Wickham, el tiempo que estuvo en Pemberley, haba cometido
ciertos fraudes que Darcy decidi olvidar para proteger a su
hermana de las amenazas de ese hombre, adems de tener en
su poder los pagars de las deudas de juego que ese sujeto
contrajo en Hertfordshire. Ahora podran utilizarlos en su contra
metindolo a prisin y ocasionando la prdida de su actual
empleo. El Sr. Robinson iba a investigar si exista alguna otra
denuncia o deudas de juego que pudieran sumarlas en caso
necesario, adems de hablar con l y conseguir la firma de los
acuerdos en donde exiga respeto completo a su esposa y a su
hijo y cumplimiento de sus deberes. Das ms tarde Lizzie
recibi la grata noticia de que el asunto de Lydia se estaba
solucionando favorablemente, cuando Wickham vio que no le
convena ocasionar problemas fue a buscarla a Starkholmes y
regresaron a Newcastle con su hijo.

Darcy se haba quedado intrigado por el asunto de Georgiana y

volvi a cuestionarla al respecto, pero ella le respondi que ya
pronto se enterara y al verla tan tranquila y feliz, dej de
insistir, aunque estuvo observando a su esposa y a su
hermana, queriendo revelar qu haba sucedido, pero no pudo
descubrir nada. Adems, tena otro asunto en ese momento
que ocupaba su mente: vea con decepcin que el frasco de las
medicinas de Lizzie llegaba nuevamente a su trmino, sin
resultados. Se preguntaba cunto tiempo ms tendra que
pasar, si acaso el Sr. Bennet tendra razn, o pensaba en el
fracaso del tratamiento, aun cuando el Dr. Thatcher estaba muy
pendiente de su caso.

En ocasiones vea a Lizzie con desnimo y tristeza, aunque

ella luchaba por aparentar tranquilidad y, sin expresar su dolor,
buscaba cario y consuelo en Darcy, quien se lo otorg
comprendiendo su mutua desesperanza.
CAPTULO LV

Georgiana finalmente recibi una carta con excelentes noticias:

Donohue ira a Pemberley a pedir su mano. Despus de leer la
carta, fue corriendo a buscar a Lizzie y la encontr en su sala
privada.

Vaya!, por fin te encuentro. Te he buscado por toda la casa

seal Georgiana colmada de gusto.

Lizzie, que estaba parada junto a la ventana viendo al jardn, se

volte para escuchar a Georgiana, sin decir palabra y con el
rostro ensombrecido.

Sucede algo, Lizzie? Te ves preocupada inquiri Georgiana

extraada.

No, es slo que se acaba de ir el Dr. Thatcher.

Hay alguna novedad?

No respondi tristemente, pero veo que t s tienes noticias

dijo viendo que Georgiana traa una carta en la mano.

Maana vendr Donohue a hablar con Darcy!

Me alegro mucho coment con escaso nimo.

Lizzie! se acerc tomndole las manos, alarmada.

No te preocupes por m, ya se me pasar aclar, dndose

cuenta que el nico rasgo de esperanza que le quedaba en su
corazn era el que su marido le infunda con su amor.

Darcy est en su despacho? Tengo que asegurarme que

maana estar en casa!

No, sali con Bingley poco despus de que el Dr. Thatcher se

retir, pero me dijo que maana estara todo el da aqu.

Ay, Lizzie! No s si pueda esperar hasta maana indic muy

emocionada.

Tendrs que hacerlo.

En ese momento, la Sra. Reynolds toc a la puerta y entr para

anunciar a un visitante, el Dr. Donohue, causando gran
asombro y alegra en Georgiana, que se acerc rpidamente a
la puerta para recibirlo. Donohue entr y, tomndole las manos,
le dijo:

Georgiana, ya no poda esperar hasta maana para verte. Ha

pasado mucho tiempo.
Me alegro que hayas podido venir antes expres ella con el
rostro iluminado de felicidad. Cmo sigue la Sra. Robinson?

Se est recuperando, gracias a Dios.

Donohue salud a Lizzie y ella se retir de la habitacin

discretamente. Comprenda que ellos tendran muchas cosas
de qu hablar y sali rumbo al invernadero; percibi que
Georgiana muy pronto partira de la casa y se ira a vivir a
Londres despus de su casamiento y que, sin ella en casa, su
vida en Pemberley dara un giro completo. Se haba
acostumbrado tanto a su compaa y comenz a sentir una
soledad absoluta sin Darcy a su lado y al vislumbrar pocas
luces de esperanza de alcanzar el sueo que tanto haba
anhelado con su esposo.

Georgiana le ofreci t a Donohue, quien lo acept gustoso y

tomaron asiento. La Sra. Reynolds se haba quedado cerca
para atenderlos y estar pendiente de ellos.

Cmo estuvo el viaje desde Londres? pregunt Georgiana.

Muy bien, muchas gracias. Part apenas sali la aurora y dej

a mis padres y a mis hermanos en casa.
Tus padres estn en Londres?

S, maana se regresan a Gales. Quisieron conocer la casa

nueva y llegaron justo cuando habl hace unos das con el Dr.
Robinson y le coment que necesitaba resolver un asunto
personal muy importante a la brevedad. Fue cuando te escrib
para avisarte que vendra maana, pero ayer el Dr. Robinson
me sugiri adelantar mi viaje si as lo quera hacer. Su esposa
ya est ms estable y l ms descansado.

Y cmo estn tus padres?

Estn muy emocionados. Ya te quieren conocer, en especial

mi hermana Alice.

Alice?, la amiga de la Srita. Bingley?

S.

Y la Srita. Bingley, ya sabe de nuestra relacin? examin

nerviosamente.

No lo s, te preocupa que se entere?

Antes que Darcy, s! T no conoces a mi hermano, es muy

celoso y no s cmo reaccionar cuando se entere.
Conociendo a la Srita. Bingley, te aseguro que al saberlo
correr para venir a investigar hecha un basilisco. Y quin
sabe qu intrigas le pueda inventar a mi hermano!

La Srita. Bingley no tiene por qu enojarse por nuestra

relacin. Yo nunca le mostr mi inters, slo fui amable con
ella.

Pero ella tiene una impresin muy diferente, por lo que dijo
cuando fue a verme despus del accidente y por lo que le ha
dicho a su hermano y a Jane. Y no se me olvida la forma en
que te coquete aquella tarde.

Donohue sonri satisfecho de ver celosa a su doncella y

tomndole la mano la bes, causando asombro en su bella
dama. Donohue se acerc y le murmur, recorriendo su mirada
por todo su rostro, acaricindolo dulcemente.

Georgiana, me cautivaste desde el primer momento en que te

conoc con tu belleza y esa noche me di cuenta que eres una
mujer excepcional, con un noble corazn, lleno de generosidad,
de comprensin y de dulzura y supe que alcanzara mi felicidad
slo al estar a tu lado, hacindote feliz.

Georgiana, al escuchar estas palabras, sinti una enorme

tranquilidad y se recarg en el respaldo del silln, respirando
profundamente. Luego Donohue se aproxim a su odo y le
habl cariosamente, como lo haba hecho cuando ella estaba
inconsciente, mientras Georgiana cerraba sus ojos.

Te amo con todo mi ser y luchar por ti, te defender y

derribar cualquier obstculo que se interponga entre nosotros.

Luego, recorriendo sus labios por todo su rostro apenas

rozndolo, continu susurrando:

No te preocupes por tu hermano, l te ama y quiere tu

felicidad y, a pesar de sus celos, comprender que yo quiero
hacerte feliz. Y puedes olvidarte de cualquier otra mujer, ya que
t eres la nica que puede ocupar mi corazn.

Y, despus de un silencio, ste se interrumpi

estrepitosamente.

Georgiana!! grit Darcy exacerbado.

Georgiana y Donohue se pusieron de pie, inmediatamente.

Qu est pasando aqu? cuestion con la mirada llena de

clera.

Sr. Darcy, he venido a hablar con usted aclar Donohue.

Ahora el que quiere hablar con usted soy yo. Georgiana,
djanos solos! orden.

Georgiana se retir rpidamente y esperaba afuera,

perturbada, en tanto Lizzie regresaba del jardn. Al verla en el
pasillo, le pregunt:

Ya se fue Donohue?

No, est hablando con Darcy respondi Georgiana

atribulada.

Ya lleg Darcy?

S, y no s qu vaya a pensar ahora que nos encontr as.

Cmo?

Georgiana le explic lo sucedido.

Dentro de la habitacin, Darcy pregunt inmerso en rabia:

Me puede explicar qu ha sucedido aqu?

Sr. Darcy, amo a su hermana desde hace mucho tiempo y

vengo a pedir su mano en matrimonio.
Me puede decir, por qu ha venido a esta casa a insultarnos
con su comportamiento y a aprovecharse de mi hermana?

Sr. Darcy, en todo momento mi conducta ha sido honorable,

llena de respeto hacia la Srita. Georgiana, a esta casa y a su
casa en Londres. La Sra. Darcy se lo puede corroborar.

En Londres tambin?

Desde mucho tiempo atrs yo ya amaba a su hermana, pero

hasta despus de su accidente fue que le expres mis
sentimientos.

La Sra. Darcy estaba al tanto de todo?

S seor, me parece que desde su viaje a Oxford.

Desde entonces? murmur.

Darcy, enfurecido y sorprendido, caminaba de un lado a otro

de la habitacin en completo silencio, mientras Donohue
continuaba:

Mis intenciones hacia la Srita. Georgiana son serias. Usted

sabe que mi linaje es distinto al de su familia, pero he sabido
ganarme una buena posicin con mi propio esfuerzo y una vida
cmoda para ofrecerle. He comprado recientemente una buena
propiedad en Londres para satisfacer sus necesidades y darle
el nivel de vida al que est acostumbrada; pero, sobre todo,
quiero otorgarle mi amor y mi devocin el resto de mi vida.

Y supongo que su fortuna no le interesa.

Le aseguro que no! Si lo desea, puede hacer los arreglos

necesarios para que yo no tenga beneficio alguno de su
familia.

Darcy no poda creer lo que estaba escuchando, adems de

que herva en celos por su hermana y por haberlos encontrado
bajo condiciones comprometedoras, aunque Donohue dijera lo
contrario. No poda evitar concebir el mismo enojo que
experiment cuando Georgiana tuvo el problema con Wickham,
amplificado al advertir su completa ignorancia de lo que
suceda casi ante sus ojos desde haca mucho y con el
agravante de que Lizzie lo supiera y lo consintiera.

Y slo porque Donohue le haba salvado la vida a Georgiana,

hizo un enorme esfuerzo por serenarse y, sin lograrlo del todo,
despus de un largo rato de escucharse slo sus pisadas,
declar con su mirada inquisidora:
Dr. Donohue, toda esta situacin me ha tomado por sorpresa.
De usted, nicamente s que es un excelente mdico y que
tiene mucho futuro en su campo. Pero me est pidiendo la
mano de mi hermana en matrimonio, no slo el cuidado de su
salud. Me est solicitando que tome una decisin que en este
momento no puedo tomar por falta de conocimiento de su
persona y absoluta ignorancia de su familia. Con lo que usted
me ha dicho no es suficiente para darle mi aquiescencia en
estos momentos, adems desconozco por completo los
sentimientos de Georgiana o si son un espejismo. Espero que
comprenda mis razones para darle esta negativa.

La respuesta de Darcy fue tan contundente y cortante que no

dej lugar a rplica; entonces Donohue, pasmado, slo alcanz
a retirarse sin decir una palabra.

Lizzie y Georgiana esperaban ansiosas en el pasillo para

conocer la respuesta y al ver salir a Donohue y pasar de largo,
Georgiana le llam, acercndose a l:

Patrick, qu ha sucedido?

Donohue, tomando sus manos, le dijo:

Recuerdas que te promet que luchara por tu amor?
Cumplir mi promesa.

Georgiana rompi en llanto, Lizzie entr frentica en la

habitacin mientras Darcy se encaminaba a hablar con ella y le
dijo:

Sr. Darcy! Puedo preguntar por qu se ha negado a dar su

consentimiento?

Darcy contest con voz enrgica:

Puedo preguntar por qu me han mantenido al margen de

todo este asunto por tanto tiempo? Desde nuestro viaje a
Oxford o debo remontarme ms atrs?

Cmo espera generar confianza para hablar de ese tema si

se pone fuera de s? Yo tena muchos remordimientos por no
habrselo dicho pero al ver su reaccin veo que tuve razn en
ocultarlo.

Darcy, dando unos pasos, se acerc furioso.

Elizabeth! grit, me mentiste cuando te pregunt despus

del accidente de mi hermana y me dijiste que no te haba dicho
sus razones de su depresin.
Y cul habra sido tu reaccin al conocer la situacin en ese
momento? Habras puesto la vida de tu hermana en peligro,
salindote de tus casillas y queriendo aclarar todo con el Dr.
Donohue!

Sra. Elizabeth, yo le confi el cuidado de mi hermana como

algo muy especial para m. Y llego a mi casa y me encuentro a
Georgiana y a Donohue solos, en esta habitacin que es de
uso exclusivo de usted, en una situacin muy comprometedora.
Qu puedo pensar despus de lo que vi?

Situacin comprometedora?

S, Sra. Elizabeth. Donohue le faltaba al respeto a esta casa

y usted sabe Dios dnde estaba! Seguramente atendiendo su
invernadero, en lugar de estar en su casa como debera!
grit Darcy. Los encontr besndose! Y me pregunta por
qu rechac su proposicin?

Habra sido comprometedora si Donohue no hubiera pedido

su mano semanas antes! El que t no me hayas besado
siendo tu prometida no quiere decir que sea incorrecto!
Eso es falso dijo Georgiana, quien entraba en la habitacin,
hecha un mar de lgrimas. El Dr. Donohue siempre me trat
con respeto y me ha demostrado su amor en cada momento.

Eso a m no me consta respondi Darcy. Cmo puedo

confiar en lo que me dices si una vez intentaste fugarte con un
golpeador?, ahora tendras suerte de que slo fuera un
arribista! Adems, su familia

Djeme decirle que Georgiana tiene mucha suerte de que

Donohue la aceptara aun sabiendo todo lo que sucedi con
Wickham, usted sabe que eso no es fcil y que Georgiana lo
hizo por ingenuidad a sus quince aos cuando ella todava
necesitaba la proteccin de su familia que en ese momento era
responsabilidad de usted, deje de culparla a ella por su error!
intervino Lizzie. Adems, las diferencias de clases sociales y
la falta de fortuna de la familia le han movido para rechazarlo,
igual que Lady Catherine con su hija, sin pensar en el dao ni
el dolor que le causara a su hermana.

No! Por supuesto que no. Yo quiero su felicidad y es mi

responsabilidad asegurarme de eso, usted no conoce a mi
hermana como yo y si Donohue perdon tan fcilmente lo de
Wickham es muy claro que slo quiere su dinero. Adems Lady
Catherine

Sr. Darcy! interrumpi Lizzie. Finalmente ha dado la misma

respuesta que Lady Catherine al rechazar el matrimonio de
Fitzwilliam con Anne, causando una gran desdicha para ambos,
que an no han podido superar. Acaso desea ver a su
hermana as en unos aos, desdichada e infeliz por el resto de
su vida, lejos del hombre que ama y que amar siempre porque
usted no lo consinti?

Lady Catherine sabe perfectamente que Fitzwilliam es un

hombre honorable pero yo no conozco a Donohue. Ya es
suficiente con arreglar todo lo que pasa con el matrimonio de
Lydia para que ahora tenga que resolver problemas de dos
hermanas que estn en la misma situacin slo por tomar
decisiones tontas y apresuradas. Georgiana es mi hermana y
tengo que protegerla!

Las intenciones de Donohue son serias. He visto que la

respeta y la ama profundamente y me ha convencido de que su
cario es sincero.
S, pero a m no! Todos hablan del Dr. Donohue como un
excelente mdico, con gran futuro en la capital, pero eso no me
dice nada sobre su integridad como persona Las primeras
impresiones que se tienen de alguien pueden cambiar mucho
al conocer ms a fondo a su familia. Y usted, Sra. Elizabeth, lo
sabe muy bien.

Acaso duda de mi buen criterio para juzgar a Donohue? Yo

he hecho todo para cuidar de Georgiana, aun cuando no es mi
obligacin. Adems, ahora recalca usted que mi familia fue un
impedimento para nuestro matrimonio? seal ofendida.

S, pero yo pude lidiar con eso, tena toda la seguridad y la

experiencia para hacerlo, pero Georgiana es mujer y es una
nia y est a mi cuidado.

Pero l es un buen hombre.

Sra. Elizabeth. Yo no conozco a su familia y apenas conozco

al Dr. Donohue, cmo puedo juzgar sus intenciones con tan
poca informacin? Debo preguntar usted conoce a su
familia? Conoce su pasado?

No.
Usted est completamente segura de que el Dr. Donohue
est libre de todo compromiso?

l me ha dicho que s y creo en sus palabras.

Confa tanto en el Dr. Donohue que pondra las manos al

fuego por l?

No, pero se ha visto que usted tampoco es un sabio al juzgar

a la gente! Despus se arrepiente y tiene que ir a pedir
disculpas, pero en este caso puede ser demasiado tarde y no
todos le darn una segunda oportunidad como lo hice yo.

Acaso no se da cuenta que es una gran responsabilidad

para m asegurarme que dar mi consentimiento a un hombre
digno de mi hermana y que la har feliz? grit. No
comprende que probablemente sea la nica persona que yo
entregue en el altar?

Hubo un silencio pavoroso. Lizzie y Georgiana se quedaron

estupefactas y Darcy perdi el aliento. Lizzie, aniquilada, dio
unos pasos hacia atrs y, explotando en sollozos, corri hasta
su recmara. Darcy, al darse cuenta de la falta de prudencia de
su comentario y el perjuicio provocado, intent alcanzar a su
mujer, pero sus piernas no le respondieron, estaba tan aturdido
que slo pudo dar unos cuantos pasos y decirle Lizzie

Georgiana qued absorta y en silencio, con la mirada

aterrorizada.

Despus de unos momentos, Darcy subi a su habitacin pero

estaba cerrada con llave y slo se alcanzaba a or el llanto de
Lizzie. Esper afuera en el pasillo. Cuando todo era silencio,
Darcy le dijo a travs de la puerta:

Lizzie, perdname.

Instantes despus se escuch que se azotaba una puerta del

interior de la habitacin.

Lizzie estaba extremadamente dolida porque Darcy le haba

echado en cara su infecundidad y vio que las pocas
esperanzas que sostena se desmoronaban. Sinti como si
todas sus ilusiones cayeran en un abismo junto con ella y que
Darcy, su esposo, haba sido quien la empuj, en lugar de
ofrecerle su mano para ayudarla. Pens que tal vez el Dr.
Thatcher haba hablado con l para decirle que ya no era
posible un embarazo y que la haban mantenido totalmente
aislada de la verdad por quin sabe cunto tiempo, su esposo
la haba engaado aparentando esperanzas que no senta de
corazn. Si ahora le reclam su problemtica, cuando todava
lo estaban intentando, qu pasara cuando se confirmara su
infertilidad, tarde o temprano se lo volvera a recriminar. No
quera ver a Darcy, ni a nadie. Se senta ofendida, lastimada y
engaada, avergonzada de haber cultivado esperanzas donde
no era posible sostenerlas. Se imagin a ese beb que tanto
haba visto en sus sueos, apartarse de su lado para nunca
ms volver, abrigando una insondable tristeza en su corazn.

Darcy senta un inescrutable malestar por haber lastimado as a

Lizzie, saba que era su punto ms vulnerable, y no pens en
las consecuencias de sus palabras, slo dijo lo que su corazn
le dictaba en ese momento; quera que Lizzie comprendiera
que su relacin con Georgiana era ms parecida a la de un
padre que a la de un hermano. No tena la intencin de
causarle dao, pero no se percat del alcance de sus palabras
sino hasta que vio el rostro de Lizzie desencajado por el dolor.
Record las palabras del Sr. Bennet apyala y comprndela y
sinti que le haba fallado, estaba decepcionado por su
proceder. Pensaba en Lizzie y en su sufrimiento, pues
anhelaba consolarla, pero ella no quera ni verlo. Slo le
quedaba esperar.

Georgiana, despus de que Darcy se retir desconcertado,

tom asiento por unos momentos, aterrada. Nunca haba visto
as a su hermano, ni cuando sucedi lo de Wickham. Luego,
viendo por la ventana a Donohue que esperaba en el jardn,
sali a su encuentro. Georgiana le narr las invectivas que
escuch con enorme desazn y l amorosamente la tranquiliz,
devolvindole un poco de confianza en que todo se resolvera,
aun cuando el panorama se vea ennegrecido. Luego se
despidieron, Georgiana regres a su alcoba y ya no mostr
deseos de salir. Haba tantas cosas en juego en esos instantes
que slo quedaba esperar a que pasara la tormenta.

Cuando cay la noche, en la alcoba de Lizzie reinaba una

profunda oscuridad, al igual que en su corazn, que se fue
esclareciendo despus de mucha reflexin y tras recordar la
discusin que haba tenido lugar horas atrs. Comprendi que
las palabras de Darcy revelaban lo que senta su corazn y el
gran dolor que en l albergaba. Inmortaliz tantos momentos
en que le haba demostrado la sinceridad y profundidad de su
amor y lo dichosa que haba sido con l en estos aos de
matrimonio, advirti que si le haban ocultado la verdad de su
estado fue para no ocasionarle un sufrimiento que ahora casi
no poda soportar. Se cuestion si era posible que continuaran
siendo tan felices como lo haban sido aun cuando ya no
tuvieran la esperanza de tener hijos, si vala la pena continuar o
no.

En las primeras luces de la maana, Darcy miraba el amanecer

desde la ventana de la habitacin contigua, meditabundo; all
haba pasado la vspera en vela. A lo lejos vio que Lizzie
caminaba por el jardn y sali apresuradamente a buscarla. Al
llegar a su lado, la tom entre sus brazos y ella, cabizbaja,
escuch:

Perdname Lizzie, no quise lastimarte.

Lizzie alz la mirada y, con los ojos llenos de lgrimas, le dijo:

Quiero olvidar las ofensas del pasado y slo recordar los

momentos placenteros. Pero necesito pensar en nuestro futuro
para tomar una decisin.

Darcy la abraz fuertemente y ella rompi en llanto. Darcy

suplic repetidas veces:
Perdname, perdname, perdname
CAPTULO LVI

Cuando venan de regreso a la casa, Georgiana ya se

encontraba en el saln principal esperando saber qu haba
sucedido con Lizzie y con Darcy. Saba que la puerta de su
alcoba haba permanecido cerrada toda la noche desde que
Lizzie haba entrado y, antes de hablar con Darcy de su futuro,
saba que l tena que resolver su presente. Sinti una enorme
serenidad al ver entrar a sus hermanos tomados de la mano,
aunque con un aire de tristeza en sus miradas que la conmovi
entraablemente.

Durante el almuerzo, todo era tinieblas: Darcy estaba turbado

por el nimo de su esposa que se encontraba descorazonada y
no poda apartar de su mente lo que haba dicho: necesito
pensar en nuestro futuro para tomar una decisin. No haba
entendido a qu se refera y le angustiaba pensar que su
relacin se encontraba en juego, aunque l estaba dispuesto a
luchar contra la adversidad y, ms que aclarar esa duda con
Lizzie, prefiri demostrarle que su cario era ms fuerte que
cualquier obstculo. Adems, le agobiaba el asunto de
Donohue y Georgiana, del cual tena mltiples dudas que
quera aclarar con su hermana a la brevedad. Lizzie no poda
evitar sentir tristeza y desesperanza ante el nuevo escenario
que se haba presentado en sus caminos. Georgiana estaba a
la expectativa de conocer la respuesta de Darcy sobre su
compromiso con Donohue y, sin duda, se senta nerviosa al
pensar que su hermano no se conformara con haber hablado
del tema el da anterior. Tarde o temprano le hara preguntas y
para responderlas tendra que vencer el intenso temor que
senta.

Cuando terminaron de almorzar, Darcy le dijo a Georgiana:

Voy a acompaar a Lizzie a su habitacin para que descanse

y luego quiero hablar contigo en mi despacho.

Despus de un rato, Darcy baj y se encontr con Georgiana.

Ambos entraron al estudio y l dijo, gravemente pero con
ecuanimidad:

Desde cundo conoces a Donohue?

Georgiana, con temor de ocasionar otra mortificacin a su

hermano, contest con nerviosismo:
Desde que estaban ustedes en su luna de miel y fui invitada a
la casa de la Srita. Windsor. Los Sres. Windsor dieron una cena
donde lo conoc, estuvimos platicando por largo rato. La Sra.
Annesley me escolt esa noche, aunque nunca le expres el
inters que desde esa ocasin surgi en m. No volv a ver a
Donohue sino hasta nuestro viaje a Oxford.

Georgiana le particip el resto de la historia con todo detalle:

cmo haba despertado su amor por l y todas las difciles
pruebas que haban tenido que superar a travs del tiempo,
inclusive lo del accidente, las razones de sus tristezas, de su
anemia y tambin cuando le habl a Donohue de Wickham y
cmo l la haba perdonado. Le coment la intervencin tan
significativa que haba tenido Lizzie al confortarla y apoyarla
cada vez que necesit de su consejo y de su cario como
hermana, y cmo Lizzie le haba instado para hablar con l y
decirle la verdad y el dolor que ella le causaba al negarle su
consentimiento.

Por favor, Darcy, te pido que no te molestes con Lizzie por

haberte ocultado la verdad. Ella siempre me insisti en que lo
hiciera, no s qu hubiera hecho sin su ayuda y s que le
punzaba no poder confesarte lo que estaba sucediendo.
S, estuvo a punto de decrmelo y recuerdo la angustia que
reflejaba esa maana. Ni siquiera lo sospechaba, pensaba que
todo se deba a Lydia.

Darcy le pregunt sobre el supuesto inters de Donohue hacia

la Srita. Bingley. Georgiana le expuso todo lo que saba. Se
senta muy tranquila de haber descargado todo en su hermano
y ver que la escuchaba con inters, permiti que se abriera con
mayor confianza.

Cuando Darcy aclar todas sus dudas, expuso:

Voy a enviarle una invitacin al Dr. Donohue para que venga

a cenar esta noche con nosotros. Quiero conocerlo ms a
fondo y me gustara tambin conocer a su familia y a sus
amistades. Slo te pido, Georgiana, que me des tiempo para
asegurarme que dar mi consentimiento a la persona correcta.

Georgiana se levant de su asiento, anegada de gozo y con los

ojos llenos de esperanza, abraz a Darcy y le dijo:

Te dar todo el tiempo que necesites, querido hermano.

Georgiana se retir y despus de mandar la invitacin con el

Sr. Peterson, Darcy se fue a su habitacin, donde encontr que
Lizzie segua dormida. l tambin aprovech para descansar,
haba sido una noche muy difcil para ambos.

Cuando Lizzie despert, Darcy cerr el libro que estaba

leyendo y la invit a salir a caminar al jardn. Pasearon por un
largo rato. Vea muy desalentada a su mujer y saba que l era
el responsable, por lo que trat de animarla contndole sobre la
conversacin sostenida con Georgiana, pero ella permaneci
en silencio. Slo caminaba sostenindose de su brazo con las
dos manos, siguiendo sus pasos, con la vista fija, sin
percatarse del camino.

Cuando retornaron a la casa, la Sra. Reynolds vena en su

bsqueda para avisarles que el Dr. Donohue ya se encontraba
en el saln principal con Georgiana. Los Sres. Darcy fueron a
recibir a su invitado y al entrar al saln principal saludaron
como corresponda.

Darcy invit a salir de pesca al Dr. Donohue, pues quera

conocer a profundidad al inminente prometido de su hermana,
aunque estaba preocupado por Lizzie; por ello le pidi a
Georgiana que la acompaara en todo momento. Donohue
acept gustoso la invitacin.
Durante su salida pudieron conocerse mejor, hablaron sobre
los proyectos del mdico, sus ambiciones, sus intereses. Darcy
le pregunt cmo haba conocido a su hermana, ya que quera
saber la otra versin de la historia, indag sobre su familia en
Gales y le expres sus deseos de conocerlos e invitarlos a
Pemberley; Donohue tambin le indic que con gusto podran ir
a Gales para que conocieran a sus amistades.

Cuando los seores regresaron de su pesca, Georgiana tocaba

el piano en el saln principal y Lizzie la oa pensativa. Darcy y
Donohue se sentaron para escuchar las siguientes melodas
que interpret Georgiana majestuosamente, siendo
interrumpida por el Sr. Smith, quien anunciaba a un visitante: la
Srita. Bingley.

Darcy se puso de pie, deseando no haberla conocido en su

vida. Estaba persuadido de que vena para importunarlos. Aun
as, estaba obligado a seguir las reglas de cortesa. Lizzie,
Georgiana y Donohue tambin se pusieron de pie para
recibirla.

Srita. Bingley salud Darcy con desagrado.

Sr. Darcy, qu gusto verlo de nuevo, ms tranquilo! Ayer se
fue muy molesto de Starkholmes, pero veo que pasada la
tormenta ha regresado la calma a esta casa coment la Srita.
Bingley riendo, y luego se dirigi a los dems. Dr. Donohue,
supe de la maravillosa noticia por su hermana y no pude
esperar a venir a felicitarlos. Georgiana, muchas felicidades.
Ha sido una sorpresa para todos, no es as, Sr. Darcy?

Gusta tomar asiento? sugiri Georgiana.

Todos se sentaron, excepto Darcy.

Srita. Georgiana, qu hermoso diseo el de esas mesas! Es

muy original y cada vez mejora su tcnica observ la Srita.
Bingley.

Esas mesas son creacin de la Sra. Darcy aclar

Georgiana. Ya es toda una artista.

Y ya supe del nuevo negocio de la familia, o debo decir de la

Sra. Elizabeth. Acaso el Sr. Darcy ya no le da para sus
gastos?, por qu se habr enojado?

La Srita. Bingley se ri y se dirigi al otro visitante.

Dr. Donohue, seguramente usted estar de acuerdo conmigo
que sta es una situacin reprobable para una dama refinada,
qu pensara si su esposa quisiera poner un negocio, si en
lugar de pintar mesas para decorar su casa las hiciera para
venderlas o se dedique a dar clases de piano? Me parece
grotesco. Tal vez con esa situacin pierda a sus pacientes de la
alta sociedad. Ah!, disculpe Srita. Georgiana, olvid que usted
le ayuda a su hermana en su actividad; han de terminar con su
ropa llena de tierra, son hbitos que nunca cambian, Sra.
Elizabeth. Me pregunto qu otras cosas escandalosas le
habr enseado?, usted lo aprueba, Sr. Darcy?

La Sra. Darcy tiene mi aprobacin y mi apoyo contest el

anfitrin.

Tambin escuch un rumor muy extrao en Londres desde

hace unos meses que me desconcert. Claro que yo no lo creo,
pero dicen que la Sra. Darcy sali corriendo tras un hombre,
casualmente un Windsor, a lo largo de la calle Oxford, casi
sale en la Gazette! Dr. Donohue, ese es el ejemplo que
recibe su prometida? Algn da saldr corriendo tras Murray
Windsor, el primer hombre que le propuso matrimonio. Pero no
hablemos de temas aburridos. Sr. Darcy, ya pude contemplar
la maravillosa pintura que tiene usted de la Sra. Darcy. El
maestro hizo un excelente trabajo, aunque veo con pena que
ese brillo y esa alegra tan especial hoy no se distinguen en
sus ojos. Est todo bien, Sra. Darcy?

Lizzie guard silencio.

Sigue extraando a su difunto padre? O debo preguntar,

acaso est igualmente sorprendida que el Sr. Darcy por el
futuro casamiento de Georgiana o, ya estaba enterada, como la
Sra. Bingley? anot la Srita. Bingley riendo, y luego suspir.
Cuando se vaya Georgiana esta casa se va a sentir tan sola.

Darcy, fastidiado por los comentarios, camin hacia la ventana

asomndose al jardn para tranquilizarse.

Y cundo sern las nupcias, Dr. Donohue? inquiri la Srita.

Bingley.

Todava no se ha definido aclar Donohue.

En cuanto mi hermano d su autorizacin pondremos la fecha

explic Georgiana.

Ah!, entonces, todava no ha dado su asenso, Sr. Darcy?

registr la Srita. Bingley. Sera un enorme consuelo para sus
padres, que en paz descansen, que Georgiana se case con tan
excelente partido y le pueda dar descendencia a la familia,
aunque por lo visto el apellido Darcy desaparecer. Qu
lstima!

Darcy volte y viendo el rostro de su esposa totalmente

ofuscado, se acerc a la Srita. Bingley y le dijo con severidad:

Le aseguro que la Sra. Darcy ha alcanzado la felicidad que

muchos no conocern aunque hayan tenido numerosos hijos
y luego, grit con inclemencia. Ahora, le exijo que se retire de
esta casa!

Ha sido un placer, Sr. Darcy.

La Srita. Bingley, riendo, se despidi y se march.

Cuando se cerr la puerta, Lizzie se puso de pie y, saliendo por

el otro extremo del saln, se dirigi al saln contiguo y se
recarg en la pared tratando de controlar el enorme disgusto
que la invada. Darcy se aproxim a ella y le dijo, tomndola de
los brazos:

Ests bien?
Lizzie alz la mirada y le dijo, mientras las lgrimas se
deslizaban sobre sus mejillas:

Darcy, necesito que seas sincero conmigo. No importa cun

dura sea la verdad, quiero que me la digas.

Darcy la vio extraado.

Mi infertilidad, ya es definitiva?

No! respondi Darcy. Por supuesto que no! Al contrario, el

Dr. Thatcher me ha dicho que ese problema ya lo resolvimos.

Entonces? pregunt desconcertada.

Lo que falta est en las manos de Dios le explic con afecto

. Y yo sigo pidiendo que nos conceda esa bendicin.

De verdad es posible? inst con incredulidad.

S, mi nia aclar con la mirada llena de tristeza.

Perdname si por mi falta de fe te he causado este sufrimiento
y he provocado que tus dudas aumentaran. Y ahora esto
concluy con hasto.

No debo darle tanta importancia a sus comentarios. Slo que

ha sido un mal da para m.
S, y yo soy el causante reflexion, sintindose culpable.

Y dijo con cierto temor. Seras capaz de lidiar con todo

lo que surgiera en nuestra vida si mi infertilidad fuera definitiva?

l la abraz devotamente y concluy:

Por supuesto que s.

Georgiana y Donohue se haban quedado en el saln principal

incmodos por la situacin y l coment:

Esa faceta de la Srita. Bingley no la conoca.

Me parece que ha sido la nica que Lizzie le ha notado. No le

ha perdonado que se casara con Darcy. Espero que conmigo
no suceda lo mismo.

Yo no le he dado motivos.

Mi hermano tampoco se los dio.

Lizzie, un poco ms tranquila, regres con Darcy al saln

principal y ste seal:

A partir de hoy queda prohibida la entrada a esta casa a la

Srita. Bingley.
Y crees que con eso la Srita. Bingley se va a controlar?
pregunt Georgiana.

No lo s. Al menos con Wickham s funcion, hasta cierto

punto. De alguna manera le tengo que poner un alto.

Durante la cena comentaron de temas de inters general, en

los cuales Darcy, Georgiana y Donohue participaron
activamente, Lizzie escuchaba con poco nimo y slo
responda a las preguntas que le hacan. Darcy vio que
Georgiana estaba entusiasmada y que Donohue se diriga
hacia ella con mucho cario y esto le caus una buena
impresin, aunque se senta desazonado de ver el estado de
nimo de Lizzie, que segua deprimida.

Terminada la convivencia, Darcy se despidi del Dr. Donohue y

lo acompa junto con Georgiana hasta su carruaje, invitndolo
al da siguiente a ir a cabalgar. Georgiana se despidi y se
retir a su alcoba. Darcy regres con Lizzie al saln principal,
quien observaba desde la ventana cmo se alejaba el coche.
Darcy la abraz por la espalda y le susurr:

Has estado muy triste durante todo el da. Cmo puedo

reparar mi comportamiento?
Lizzie se volte y le dijo:

Mi amor ya te ha perdonado, tu amor sanar mis heridas.

Darcy, acariciando su rostro, la bes gentilmente.

Por la maana, cuando Lizzie despert se abrig con su bata,

se levant para abrir las cortinas y encontr en la mesa una
carta, dirigida a ella, acompaada por una rosa roja. Se acerc
y con una sonrisa reconoci la letra de Darcy, entonces la
abri.

Mi dulce amada: Al contemplar tu belleza mientras dormas me

fue muy difcil, casi imposible, separarme de ti para ir a cumplir
mis obligaciones de hermano mayor y tutor. Mientras lees esta
misiva, estar cabalgando con tu futuro hermano, pensando en
ti y extrandote con toda mi alma, ya que no quiero separarme
de tu lado. Procurar regresar pronto para poder acompaarte,
consentirte, mimarte y halagarte como merece la reina de mi
corazn. Te agradezco la oportunidad que me brindas cada
maana de hacerte feliz, ya que slo as encuentro la razn de
mi existir. Siempre tuyo, D.
Lizzie reley varias veces la carta, emocionada, y luego la
guard en un lugar muy especial. Puso la rosa en agua y se fue
a arreglar. Cuando casi estuvo lista, alguien toc a la puerta y
Darcy entr, ambos caminaron a su encuentro y se abrazaron
cariosamente.

Ya quera volver contigo, pero Donohue no paraba de hablar.

Muchas gracias por tu carta. Ha sido la ms hermosa que he

recibido en mi vida apunt Lizzie sonriendo. No saba que
escribieras tan bonito.

Yo tampoco. Ser que quiero robarle una sonrisa a mi bella

dama y reconquistarla con mis detalles de cario.

La sonrisa ya la has conseguido y me agrada mucho la idea

de reconquistarla con tus detalles de cario.

A m tambin.

Darcy la bes delicadamente.

Sr. Darcy, creo que va por buen camino.

Darcy sonri y la bes nuevamente.

En el saln principal los esperaban Georgiana y Donohue que
estaban platicando y se pusieron de pie al ver que los Sres.
Darcy entraban; saludaron y pasaron al comedor para el
almuerzo.

Qu tal estuvo su paseo? pregunt Lizzie.

Muy agradable, Sra. Darcy, gracias. Tienen ustedes caballos

excepcionales y el paisaje de los alrededores es muy hermoso.

Me imagino que tambin en Gales debe haber lugares

bellsimos.

El Dr. Donohue me ha dicho que pronto nos invitar a conocer

a su familia explic Darcy.

Oh, qu alegra! expres Georgiana.

Ser un placer tambin mostrarle los atractivos de la regin y

sus alrededores, aunque me siento obligado a ensearles
primero la casa en donde estar establecido en Londres.
Espero que sea de tu agrado, Georgiana.

Oh, seguro que s! Cundo podremos ir, Darcy?

Tengo programado un viaje a Londres en las prximas

semanas, aunque parece que se va a posponer.
No! dijo Georgiana.

Tal vez pudiramos ir de todas formas. Tenemos pendiente

terminar un retrato sugiri Lizzie.

Ser un gusto para m complacerla, madame indic Darcy

tomando su mano y besndola.

Lizzie sonri y Georgiana se mostr muy emocionada de ir a

Londres para conocer su futura casa. De pronto, comenz a
llover intensamente.

A donde ya no podremos ir hoy es a pasear a Lambton

lament Georgiana.

Podr ser en mi prxima visita sugiri Donohue.

En vista de que hoy el clima no nos favoreci, podramos

visitar la galera de esculturas insinu Darcy.

Galera de esculturas? pregunt Donohue extraado.

S, seguramente Georgiana ya se la mostr expuso viendo a

su hermana.
Mejor vayamos a la biblioteca. El Dr. Donohue qued muy
impresionado de tu nueva coleccin seal Georgiana con
cierto nerviosismo.

Lizzie ri y apoy la sugerencia de Georgiana con delicadeza:

Me gustara Darcy, que me recomiendes el prximo libro que

puedo leer.

Ser un placer asinti sonriendo.

Los Sres. Darcy, Georgiana y Donohue estuvieron toda la

maana en la biblioteca y comentaron sobre algunas obras de
inters comn por largo rato. Ms tarde, Lizzie, tomando la
mano de su marido, lo apart un poco de ellos y dejaron a
solas a los novios, mientras l buscaba el ejemplar que le
mostrara a Lizzie. Darcy tom un libro de poesa y lo empez a
leer y luego, acercndose al odo de su mujer y dejando el libro
en la mesa, continu recitndolo. Cuando termin, ella,
sintindose dulcemente halagada, le dijo con una sonrisa:

No saba que te supieras ese poema.

La poesa es el estmulo del amor coment Darcy

sonriendo.
Del amor fuerte y slido reson, denotando un especial
brillo en su mirada, recordando la noche que se conocieron.

Por ese amor aprendo rpido aclar besndola. Tena

muchos deseos de ir al saln de esculturas contigo.

Georgiana probablemente no se sentira cmoda yendo con

Donohue.

Recuerdo que tambin te incomodaba.

Darcy y Lizzie sonrieron.

Maana podremos ir t y yo solos, y podr llevarme el libro

para leer indic Lizzie.

Y yo me llevar el libro de poemas para aprenderme otro. Y

una hoja con una pluma para escribirte unas lneas.

Y podr ver la perfeccin de tu letra?

Slo cuando haya terminado.

Al salir el alba, Donohue dej el hotel y se regres a Londres.

Georgiana esperaba que esas semanas que faltaban para
viajar a la capital transcurrieran con rapidez. Le emocionaba de
sobremanera conocer su futura casa, consciente de que se
acercaba el da en que Darcy podra dar su anuencia definitiva.
CAPTULO LVII

El da de la inauguracin de la florera haba llegado. La Sra.

Bennet y Mary haban arribado el da anterior a Pemberley. Los
Sres. Gardiner haban mandado una carta disculpndose, ya
que el Sr. Gardiner se haba sentido indispuesto. Lizzie estaba
entusiasmada y Georgiana le haba ayudado durante las
ltimas jornadas para que todo estuviera listo.

La actividad en los jardines de la residencia empez desde

temprano, cuando la seora de la casa se dirigi al invernadero
a supervisar que las flores estuvieran en perfectas condiciones
para que el Sr. Peterson las acomodara en el carruaje y las
llevara a la florera, donde la Srita. Reynolds ya haba arribado
para recibirlas, armar los arreglos florales y acomodarlos como
era preciso.

Durante el desayuno la Sra. Bennet dirigi parte de la

conversacin, sintindose muy orgullosa de que su hija
pensara en su madre y en sus hermanas al haber concebido
ese maravilloso proyecto, y agradecindole al Sr. Darcy que
hubiera tenido la sabia decisin de aprobar tan prometedora
iniciativa que, sin duda, traera grandes beneficios a su familia y
a la comunidad. Lizzie escuchaba sus comentarios, reflejando
una enorme tranquilidad y satisfaccin de tener una nueva
ilusin en la vida, mientras Darcy la observaba con
condescendencia. Georgiana saba que Donohue no podra
asistir al evento y, aunque estaba alegre, se le notaba ausente,
mientras Mary permaneca en silencio.

Cuando fue momento, abordaron el carruaje y se dirigieron a la

florera. A su llegada, haba mucha gente reunida en la calle,
esperando a que iniciara el evento tan esperado: estaba
presente el alcalde y las familias ms importantes de la regin,
amistades de los Darcy, entre ellos los Sres. Willis, as como
los que vivan en los alrededores, muchos de ellos trabajadores
de las empresas Darcy. Estaban reunidos los dueos y
administradores de los restaurantes del condado, incluyendo
los del Hotel Rose & Crown, quienes ya haban hecho sus
pedidos y esperaban recibirlos en las prximas horas.

Algunas personas estaban presentes slo por curiosidad,

queriendo conocer a la Sra. Darcy que haba sido capaz de
romper todos los esquemas de su sociedad, otros por sentir
sincera simpata por la duea, algunos ms por quedar bien
con la familia. Con ese nimo, los Sres. Darcy fueron recibidos
por el alcalde al descender de su carruaje, en compaa de
Fitzwilliam, los Bingley y Kitty, quien se estaba hospedando con
su hermana Jane. Enseguida, prximos a la puerta, el alcalde
dirigi algunas palabras para agradecer la iniciativa que haban
tenido y que beneficiara a su comunidad al generar nuevos
empleos y ayudar a activar la economa del condado.

Posteriormente, la Sra. Darcy abri la puerta del lugar en

compaa de su esposo y se introdujeron al interior, seguidos
por la gran comitiva que inici sus comentarios de asombro al
observar los hermosos arreglos florales que haban sido
preparados para la ocasin. Los asistentes felicitaron a la Sra.
Darcy y a su marido, as como a la Srita. Darcy, mientras
tomaban una copa de vino y algn bocadillo que fueron
ofrecidos por el Sr. Smith.

Algunos convidados adquirieron varios arreglos mientras se

escuchaba la agradable meloda que interpret un joven
msico que haba sido contratado para el evento y que anim
la reunin durante varias horas. Los Sres. Darcy
permanecieron en el lugar para saludar y recibir a los clientes
que fueron desfilando durante toda la maana hasta que se
retiraron, dejando en manos de la Srita. Reynolds las siguientes
ventas, mientras el Sr. Peterson regresaba a la residencia a
los Sres. Darcy y se dispona a hacer entrega de los primeros
pedidos a domicilio.

En el carruaje, Darcy le dijo a su esposa:

Lizzie, tienes un excelente pronstico para tu negocio. La

gente hizo muy buenos comentarios y seguramente regresarn
con frecuencia.

Se sintieron como en su casa y no paraban de hablar de la

asombrosa iniciativa que la duea haba tenido indic
Georgiana.

Me siento muy orgulloso de la Sra. Darcy, sin duda he visto en

ti cualidades que no haba descubierto.

El nico comentario valioso para m es el que recibo de mi

esposo dijo Lizzie con una sonrisa en tanto l la besaba en la
mejilla.

Los siguientes das, las Bennet permanecieron de visita y

aprovecharon para pasear por las calles del condado mientras
la Sra. Darcy iba a la florera, satisfecha de que cada da era
ms visitada por la gente y por los caballeros que salan con un
arreglo para regalrselo a sus esposas, adems de recibir ms
pedidos de los diferentes comercios de la localidad.

Cuando la Sra. Bennet y Mary se regresaron a Longbourn,

unos das antes de su viaje a la capital, los Darcy fueron
invitados a cenar a Starkholmes, ya que Darcy tena que
solventar algunos asuntos que llevara a la ciudad con
Fitzwilliam. Cuando llegaron, fueron anunciados por el Sr.
Nicholls y ya los esperaban los Bingley con Kitty, que
continuaba su visita, y los nios. Henry los recibi gateando y
Diana hablando casi a la perfeccin. Lizzie se emocion y
abrig nuevas esperanzas de algn da tener a sus propios
nios en casa.

Las damas y los pequeos salieron al jardn mientras Darcy,

Bingley y Fitzwilliam trabajaban en el despacho.

Kitty le pregunt a Lizzie:

Cmo has estado? Ahora con grandes noticias: la florera y

la prxima boda.
Muy bien. Muchas gracias contest sonriendo.

La inauguracin de la florera estuvo preciosa. Charles me ha

trado varios de tus arreglos, son bonsimos. Y supimos por la
Srita. Bingley que ya ests comprometida con Donohue le dijo
Jane a Georgiana. Me alegr mucho la noticia, sin embargo
Caroline estaba furiosa cuando vino a visitarnos.

Furiosa?, eso es poco replic Kitty. Pareca que la haban

dejado plantada en el altar. Aunque cambi su actitud
radicalmente cuando vio al Sr. Darcy salir del despacho y lo
felicit por las futuras nupcias de su hermana.

Quin iba a pensar que la Srita. Bingley se hubiera

interesado as por Donohue? ilustr Lizzie.

Quin iba a pensar que Donohue y Georgiana estaban

enamorados ante los ojos de todo el mundo sin que nadie se
diera cuenta? inquiri Kitty. Cundo ser la boda?

Darcy quiere conocer ms a Donohue antes de dar su

autorizacin definitiva dilucid Georgiana.
Ya puedes pensar en alguna fecha que te guste, Georgiana.
Prcticamente ya ha dado su bendicin, aunque no se los haya
expresado coment Lizzie.

Te ha dicho algo? pregunt con curiosidad.

No, pero me escribi una carta el ltimo da que estuvo

Donohue en Pemberley en donde me dijo que haba salido a
cabalgar con mi futuro hermano.

De verdad? curiose emocionada.

S asever riendo. Aunque seguramente quiere tomarse su

tiempo.

Pues, parece que ya es un hecho que habr boda en

Pemberley en los prximos meses expres Jane. Muchas
felicidades!

Es un sueo que nunca cre ver cumplido. Se presentaron

tantos obstculos! reflexion Georgiana.

Pero los han podido vencer, eso es lo importante aclar

Lizzie.

Qu emocin! Una fiesta en Pemberley! seal Kitty.

Lizzie, viendo a sus sobrinos, le dijo a Jane:

Tus hijos estn ya muy crecidos. Diana se expresa muy bien!

Y Henry, qu guapo se ha puesto! Mi padre estara muy
orgulloso de verlos expuso con cierta nostalgia.

Lizzie se levant y se acerc a Diana, quien le obsequi unas

flores que haba recolectado del jardn y ella se lo agradeci
con un beso, le tom la mano y la llev a pasear, platicando
como grandes amigas. Jane le dijo a Georgiana:

Se me parte el corazn cuando veo a Lizzie disfrutar tanto a

mis hijos.

S, ha sido muy difcil. Tal vez ese sueo no se cumpla.

Por qu?, te ha dicho algo?, el Dr. Thatcher?

No interrumpi Georgiana, pero slo se necesita ver las

pocas esperanzas que Lizzie y Darcy luchan por conservar.

Por eso yo no me caso respondi Kitty. Qu tal si me

sucede lo mismo que a Lizzie o me sale un marido como
Wickham!

Georgiana, Jane y Kitty permanecieron en silencio, observando

cmo jugaba su hermana con sus sobrinos.
Cuando Bingley, Darcy y Fitzwilliam se acercaron a las damas,
Darcy vio con mucha ternura lo animado que se encontraba el
juego gracias a la alegra que su esposa reflejaba. Ella tom a
Henry en sus brazos y la mano de Diana para acercarse a su
marido, quien le susurr al odo:

Como hoy, algn da te vers preciosa con mis hijos en

brazos.

Lizzie sonri y, acompaada por su esposo, le entreg a la

Srita. Susan a los nios, quien los llevara a cenar y a dormir.
Luego, los seores pasaron al comedor.

Jane le pregunt a Lizzie:

Has sabido algo de mis tos, los Sres. Gardiner?

Mi ta me escribi hace una semana dicindome que mi to

haba enfermado. Los extrao mucho, sobre todo a mi ta.

Ya pronto podrs ir a visitarla. Sin embargo, espero que esta

vez no tardes tanto tiempo en regresar indic Darcy.

Haba pensado en invitarlos a cenar, con el Dr. Donohue

explic Lizzie.

Excelente idea! expres Georgiana emocionada.

Veo que hay mucha impaciencia por el prximo viaje recalc
Darcy.

Ay! Me encantara ir con ustedes apunt Kitty.

Esta vez no iremos a un baile afirm Lizzie.

Pero tal vez el Dr. Donohue tenga alguna amistad que pudiera
presentarnos, al igual que el Sr. Fitzwilliam. Ha quedado ese
asunto pendiente, coronel, desde nuestra ltima pltica.

Lizzie volte a ver a Darcy y l, con la mirada y una sonrisa,

aprob la invitacin. Ella continu:

De acuerdo, en caso de que quieras venir, nosotros

estaremos encantados.

Kitty se trastorn tanto que casi se cae de la silla donde estaba

sentada. Lizzie ri y dijo:

Calma! Ni siquiera Georgiana se ha mostrado tan excitada

como t de ir a Londres.

Georgiana se sonroj, llamando la atencin de los comensales.

Creo que est hoy ms impaciente que otra cosa murmur

Darcy sonriendo.
Georgiana, si hubiera oportunidad, a m tambin me gustara
conocer al Dr. Donohue indic Fitzwilliam. Apenas lo vi en
una ocasin.

Por supuesto, querido primo seal apenada.

Estaremos encantados de que te quedes a cenar cuando

Donohue vaya asegur Darcy.

Por lo visto ser el ltimo de la familia en conocer al Dr.

Donohue. Hasta mi suegra ya lo conoci declar Bingley.

Tal vez pudieran viajar a Londres con nosotros sugiri Lizzie.

Yo creo que en esta ocasin no ser posible Lizzie. Necesito

que Bingley atienda unos asuntos aqu durante mi ausencia. A
menos que Georgiana prefiera posponer nuestro viaje unas
semanas cuestion Darcy.

No, hermano, de eso ya habamos hablado.

Entonces todo est dicho.

Lizzie, podra ir cuando vayan a visitar la casa del Dr.

Donohue? Quiero conocer la futura residencia de Georgiana!
pidi Kitty con imprudencia.
Ya veremos, Kitty expuso sonriendo.
CAPTULO LVIII

A los dos das, los Sres. Darcy, Georgiana y Kitty partieron

rumbo a Londres despus del almuerzo. Georgiana, con
gigantesca emocin de volver a ver a Donohue y de conocer su
futura casa, no par de hablar en todo el camino con Kitty y
Lizzie. Darcy escuchaba la conversacin, viendo el hermoso
paisaje de los alrededores.

Cuando llegaron y entraron al saln principal, Georgiana qued

suspendida y radiante al ver el hermoso arreglo floral que
estaba sobre la mesa, con una tarjeta dirigida hacia ella.
Donohue lo haba mandado para darle la bienvenida.

Georgiana abri el documento con alegra, mientras Lizzie,

Darcy y Kitty la observaban. Anexaba una invitacin dirigida al
Sr. Darcy: Donohue lo esperaba al da siguiente por la maana
para cabalgar y luego los invitaba a desayunar a todos a su
casa. Georgiana se retir jubilosa a su alcoba a escribirle una
carta para agradecerle su fina atencin, confirmar su asistencia
y avisarle que Kitty tambin los acompaara, si l estaba de
acuerdo. Le pidi al Sr. Peterson entregar a la brevedad el
documento. Despus de la cena, todos se retiraron a
descansar.

Darcy acudi puntualmente a la cita del siguiente da, los

caballeros dieron un agradable paseo por los alrededores de la
casa. Mientras tanto, Lizzie y Kitty se alistaban y Georgiana ya
las esperaba muy impaciente en el saln principal. Apenas
haba podido dormir la noche anterior de lo nerviosa que
estaba y haba salido de su habitacin en cuanto su hermano
se hubo retirado.

Cuando Lizzie y Kitty estuvieron listas bajaron y esperaron un

rato ms hasta que Darcy lleg para recogerlas.

Al arribar a la mansin en la calle Curzon, Donohue ya los

esperaba en el saln principal y fueron anunciados por el
mayordomo. El anfitrin se acerc a la puerta para recibirlos,
tratando de controlar la agitacin que senta. Por fin vea a
Georgiana; se acerc a ella y, saludando a todos, los invit a
pasar tomando la mano de su enamorada.

Les dio un recorrido por la casa: era una bonita propiedad, de

buen tamao, con un bello jardn, varios salones de recepcin
adecuadamente amueblados. No era suntuoso como
Pemberley pero era un lugar bastante aceptable para alguien
que estaba iniciando su camino con un futuro prometedor.
Conocieron la biblioteca, el despacho, los salones y las
diversas recmaras de la parte superior. Toda la casa estaba
bien cuidada y montada, lo que caus excelente impresin en
los invitados.

Al final, Donohue le haba reservado una sorpresa a

Georgiana. Le mostr su futura sala privada, la cual estaba
bellamente decorada y en donde haba un piano precioso que
acababa de recibir das antes, engalanado con unas hermosas
flores. Georgiana, al entrar al lugar qued muy conmovida.
Suspir profundamente, tratando de controlar las emociones
que la invadan: una enorme alegra combinada con cierta
nostalgia surgida por el recuerdo de sus padres. Donohue, al
percatarse del cambio de mirada de su novia, pregunt:

Sucede algo? Acaso no es de tu agrado?

Patrick, es maravilloso! Slo que me hubiera gustado vivir

estos momentos en compaa de mis padres.

Ellos, desde el cielo, estn muy satisfechos de disfrutar tu

sonrisa dijo besando su mano.
Ella sonri, se acerc a ver el piano y se sent, acariciando la
madera y, no pudindose resistir, toc alguna alegre meloda.
Darcy tambin percibi una ola de sentimientos encontrados:
gozo al ver a su hermana tan dichosa, melancola por la
ausencia de sus progenitores en una ocasin tan especial,
tranquilidad y agradecimiento de ver el cario que Donohue le
guardaba a Georgiana, pena y hasta arrepentimiento por
haberlo tratado con tanta descortesa, tristeza al pensar que se
separara de su hermana ya que pronto saldra de su casa para
casarse y formar una familia, la que tanto haba anhelado
fundar con Lizzie. Record el asombro que su hermana reflej
cuando l le haba regalado el piano que tenan en Pemberley
y agradeci el gesto que haba tenido ahora Donohue, quien,
complacido al ver a su doncella tan feliz, se acerc a escuchar
la msica y cuando termin le dijo:

Espero que pronto, Srita. Georgiana, inunde este lugar con su

alegra y su msica.

Georgiana sonri satisfecha. Darcy y Lizzie la miraban

complacidos. Despus de unos momentos, pasaron a
desayunar al comedor.
Mis padres les mandan muchos saludos. Haban quedado de
venir hoy pero falleci un amigo de mi padre y han ido al
sepelio coment Donohue.

Le damos nuestro psame apunt Darcy.

Muchas gracias, tenan muchos deseos de conocerlos.

Dr. Donohue, usted tiene hermanos? inquiri Kitty con

irreflexin.

Kitty! murmur Lizzie.

No se preocupe, Sra. Darcy. S, tengo hermanos y hermanas.

Somos cinco en total.

Como nosotras! coment Kitty.

Mi hermano mayor, James, est casado y tiene dos hijos. Yo

soy el segundo y me sigue mi hermano Robert, soltero.

Soltero? investig con curiosidad.

Y luego mis dos hermanas, Alice y Lucy.

Y cundo podremos conocerlos?

T los podrs conocer el da de la boda. Nosotros, cuando
nos inviten a Gales explic Lizzie.

La invitacin a Gales podr ser cuando el Sr. Darcy disponga,

segn su agenda declar Donohue.

Todos voltearon a ver a Darcy, para conocer su respuesta.

Entonces ser a principios del mes que entra.

Estaremos encantados de recibirlos en esas fechas afirm

Donohue agradecido.

Y ha visto a su primo, el Sr. Murray Windsor? pregunt

Kitty.

No, ya llevo varios meses de no verlo, pero supe que viaj a

Norteamrica.

Vaya! Uno en Francia y otro en Norteamrica. Parece que se

quisieron disipar de la tierra.

La Sra. Windsor debe estar muy afligida. Ella deseaba que

sus dos hijos ya estuvieran casados y que le dieran nietos, y
ahora ambos se han ido bastante lejos coment Georgiana.

Por lo visto la vida no les ha sonredo ilustr Darcy.

Claro, yo creo que el Sr. Murray Windsor se sinti muy
desilusionado por el rechazo que recibi. Qu lstima! Se
vean tan buenas personas precis Kitty.

Sigui un incmodo silencio y Kitty le pregunt a su hermana:

Lizzie, ests segura que conociste al Sr. Philip Windsor en tu

viaje a Oxford?

S, por qu?

Pens que tal vez l era el caballero que habas rechazado

antes de aceptar casarte con el Sr. Darcy respondi Kitty en
tanto su cuado reflej enfado por el comentario.

Esa parte de mi vida casi la he olvidado por completo, gracias

al amor y a las muestras de cario que recibo a diario del Sr.
Darcy.

S, ya lo has dicho. El Sr. Darcy sin duda es una caja llena de

sorpresas.

Mi hermano, una caja de sorpresas? pregunt Georgiana.

Todava recuerdo aquel Sr. Darcy con la ceja inquisitiva

indic Lizzie.
S, desde que se cas con mi hermana, se le han descubierto
cualidades que tena muy escondidas respondi Kitty. Qu
digo! Desde que pidi su mano, se vean muy tiernos en el
jardn. Aunque su aspecto no era muy elegante.

El mo no era el ms indicado para la ocasin record riendo.

Esa maana descubr la belleza del amanecer en sus ojos,

Sra. Darcy. Luca sublime afirm Darcy.

Cuando el Sr. Darcy se expresa as, se ve tan atractivo. Cada

da me gusta ms suspir Kitty viendo a Darcy.

Por cierto dijo Lizzie irritada. Dr. Donohue, seguramente

tendr alguna amistad aqu en Londres que le pueda presentar
a mi hermana.

Darcy se ri y le murmur al odo a Lizzie, tomando su mano:

Sra. Darcy, sus ojos tienen un destello muy especial cuando

se encela y me fascina.

Cuando hubo terminado el desayuno, los invitados se

marcharon. Darcy acompa a las damas a la casa y luego se
retir con Fitzwilliam para realizar algunos pendientes, mientras
ellas se preparaban para ir al teatro en la tarde.
Cuando Darcy regres a la casa, fue a buscar a Lizzie a su
recmara. Toc a la puerta y entr, encontrando a su mujer
contemplando el retrato que en la visita anterior le haba
regalado. Ella sonri al verlo entrar y l se acerc para
saludarla.

Me encanta tu retrato.

Yo disfruto ver tu sonrisa cuando lo observas respondi

Darcy.

Seguro es la misma sonrisa que tengo cuando te miro.

Darcy sonri y dijo tiernamente:

Me gusta ms cuando me miras.

Despus de una pausa, continu:

He visto a Georgiana muy entusiasmada con Donohue.

S, est muy enamorada. Aunque dudo que lo est igual que

yo coment con una sonrisa. Te ves muy guapo como padre
responsable.

Darcy sonri.

Y cundo dars tu consentimiento para la boda?

Todo a su debido tiempo respondi Darcy.

Y dime, todava te molesta que hablen del Sr. Philip

Windsor?

S, aunque me complace escuchar tus respuestas. Pero me

sorprendi tu actitud con tu hermana.

Kitty y sus comentarios imprudentes! indic con desagrado.

Darcy ri y Lizzie lo mir con asombro. l acarici su rostro y le

dijo:

Eres demasiado hermosa para celarme.

Darcy la bes. Luego le ofreci el brazo para ir a buscar a

Georgiana y a Kitty y dirigirse al teatro.

A su llegada al recinto, Donohue ya los esperaba en la puerta y

cuando se detuvo el carruaje ayud a bajar a Georgiana,
mientras Darcy descenda por el otro lado, auxiliando a Lizzie y
a Kitty.

En el interior del inmueble, Donohue salud a un compaero de

estudios, el Dr. Black, y se los present a Georgiana, a los
Sres. Darcy y a Kitty. Estuvieron platicando un rato en lo que
empezaba la funcin.
La familia Darcy! Me han hablado mucho de ustedes pero no
haba tenido el placer de conocerlos afirm el Dr. Black.

De dnde es usted? pregunt Lizzie.

De Bristol, Sra. Darcy.

Y tambin se ha dedicado a la Medicina, como el Dr.

Donohue?

S, desde que terminamos los estudios me he establecido

cerca de mi puerto natal.

All tengo amistades. Tal vez los conozca, los Sres. Tyler
coment Darcy.

Oh, s! Los Sres. Tyler son personas maravillosas y tienen

una familia muy hermosa. Parece que ya tienen tres hijos y
esperan el cuarto para febrero contest el Dr. Black.

Nosotras ya tenemos tres sobrinos, Diana y Henry Bingley y

Nigel Wickham, esperemos que venga pronto un Donohue
apenas se casen seal Kitty con precipitacin, viendo a
Georgiana y a Donohue.

Georgiana se ruboriz.
Entonces, prximamente habr boda? Donohue quin se lo
iba a imaginar! Muchas felicidades! Y qu afortunado eres, la
novia es muy hermosa.

Muchas gracias asinti Donohue.

Y usted, tiene familia? indag Lizzie.

No, Sra. Darcy, soy soltero. Con mi profesin es difcil

encontrar una compaera adecuada, primero por todos los
estudios que uno tiene que realizar y la dedicacin que nos
exige. Y luego, la vida de un mdico es difcil, requiere mucho
sacrificio y tiempo dedicado al trabajo que no cualquier mujer
acepta.

Tal vez es porque no la ha conocido aludi Kitty.

Seguramente seal el Dr. Black.

El maestro de ceremonias dio la primera llamada, por lo que

todos los asistentes fueron a tomar sus asientos y se
despidieron del Dr. Black, quien tambin se fue a reunir con sus
acompaantes.

Lizzie not que durante la funcin Kitty estuvo viendo al pblico

desde su palco, buscando al caballero recin conocido.
A la salida, Donohue fue interceptado por unas damas,
cnicamente sugerentes, a quienes present como sus
pacientes. Esto desagrad considerablemente a Georgiana, y
a Lizzie.

Dr. Donohue. Qu gusto verlo por aqu, sin su bata de

mdico! Se ve ms apuesto seal la Srita. Ford.

Srita. Shea y Srita. Ford. Buenas noches.

Donohue present a sus acompaantes como era debido.

S, el Sr. Darcy no necesita presentacin coment la Srita.

Shea, aunque no conoca a su esposa.

Srita. Shea salud Darcy como si la conociera de mucho

tiempo.

De dnde es usted, Sra. Darcy?

De Hertfordshire revel Lizzie.

Y vivi en la capital siendo soltera?

No, mi padre odiaba la ciudad, por lo que slo vine a Londres

algunas veces de visita con mis tos, pero no conoca bien la
capital sino hasta que me cas. Las puertas de esta metrpoli
se han abierto para m desde entonces.

S, me imagino.

En cambio a m me encanta venir de visita. Y ms con los

Sres. Darcy seal Kitty.

Y cmo es que conoci al Sr. Darcy? rebusc la Srita.

Shea.

Nos presentaron en un baile en Hertfordshire respondi

Lizzie.

Y supongo que aprovech todas las oportunidades y us

todos los medios para que le hiciera la corte. Vaya Sr. Darcy!
El soltero ms codiciado de Londres y de toda Inglaterra hasta
hace algunos aos, casado con una pueblerina coment con
desdn.

Debo esclarecerle, Srita. Shea afirm Darcy con urbanidad,

aun cuando senta hervir su clera por dentro. La Sra. Darcy
me hechiz y me mantiene cautivado, s, pero por poseer
muchas virtudes que por lo visto escasean en esta ciudad.
Entonces, la Srita. Georgiana Darcy es la gran afortunada?
inquiri la Srita. Ford al Dr. Donohue. Con ella no hay mucho
cmo competir con el dineral que va a recibir, aunque en
gracia se le supere con facilidad.

Debo darle la razn Srita. Ford, ciertamente no imagino que

alguna otra mujer pudiera competir con la Srita. Georgiana, no
slo en gracia sino tambin en inteligencia y en prudencia,
como ha podido observar. Yo soy el gran afortunado por
compartir con ella exclusivamente la riqueza de su corazn y su
gozo por la vida. Lo dems no tiene importancia para m
contest Donohue con firmeza.

Con su permiso, seoritas dijo Darcy observndolas

implacablemente y se retir con su esposa y sus
acompaantes.
CAPTULO LIX

Al da siguiente, Lizzie, Georgiana y Kitty salieron a pasear a la

ciudad mientras Darcy trabajaba con Fitzwilliam en su
despacho, y luego regresaron a aliarse para recibir a los Sres.
Gardiner y al Dr. Donohue para cenar. Lizzie estaba muy
contenta de ver a sus tos nuevamente y Georgiana se
mostraba inquieta de ver pasar las horas tan despacio, por lo
que ninguna puso atencin a todos los comentarios aduladores
de Kitty sobre el Dr. Black.

Cuando el Dr. Donohue lleg, antes de la hora fijada, las

damas ya estaban reunidas en el saln principal. Al entrar
Donohue, lo saludaron y Lizzie tom de la mano a Kitty para
que la siguiera, dejando por unos momentos a solas a
Georgiana y a Donohue. Las hermanas dieron una vuelta por el
jardn y Lizzie le dijo:

Recuerda Kitty que no debes ser tan obvia en tus

comentarios. Procura ser ms prudente.

He dicho algn comentario indiscreto?

Algunos. Tienes que guardar un poco ms de decoro, sobre
todo con las personas que recin has conocido.

Te refieres al Dr. Black?, verdad que es un hombre muy

apuesto?

Lo has repetido casi toda la maana.

Ay, Lizzie! Ojal tengamos la oportunidad de verlo otra vez

durante nuestra visita.

Kitty, para que un hombre se interese en ti, debes ser amable

pero no mostrarle tu agrado, sino hasta que se hayan conocido
ms y l se manifieste complaciente hacia tu persona.

Para ti es fcil decirlo, ya que rechazaste dos propuestas de

matrimonio antes de casarte con el Sr. Darcy. T eres muy
talentosa y eres capaz de atraer la atencin de los caballeros
aun estando casada.

Cmo?

Ay, Lizzie! No poseo tus talentos pero tampoco estoy ciega.

Mary y yo nos dimos cuenta que cierto caballero te miraba con
especial devocin en nuestra ltima visita a esta casa, y no
haba sido la primera vez. Y por lo visto, el Sr. Darcy lo sabe
perfectamente!

Kitty, todos tenemos talentos. Debes encontrar cules son los

tuyos y desarrollarlos, pero la discrecin y el decoro son muy
importantes para encontrar a un buen partido. Ya ves Lydia, se
port como lo hizo y encontr un marido, s, pero qu marido!
Mejor se hubiera quedado soltera.

Pero si slo digo lo que pienso, como t.

Piensa las cosas una vez ms antes de decirlas. Ya ves el

comportamiento tan desagradable que mostraron las pacientes
de Donohue ayer.

S, fue muy divertido ver tu expresin y la de Georgiana, y

sus rostros cuando Darcy y Donohue les respondieron.

Kitty, no quiero que acabes como ellas, amargada y sola.

Lizzie vio a lo lejos que se acercaba un carruaje, el de los Sres.

Gardiner. Entraron a la casa y se dirigieron al despacho para
avisarle a Darcy que ya haban llegado los invitados. Luego se
encaminaron al saln principal, donde encontraron a Donohue
y a Georgiana platicando muy entretenidos.
Darcy present a Fitzwilliam y al Dr. Donohue y todos los
presentes recibieron a los Sres. Gardiner. Lizzie salud
cariosamente a su ta y despus la Sra. Gardiner se aproxim
a Georgiana y le dijo:

Me alegra mucho verla totalmente recuperada de su

accidente. Lizzie nos mantuvo al tanto de su evolucin y
rezamos mucho para que todo saliera bien.

Muchas gracias, Sra. Gardiner.

Dr. Donohue, qu agradable sorpresa! salud el Sr.

Gardiner.

Supimos que usted atendi a la Srita. Georgiana en ese

lamentable suceso coment la Sra. Gardiner.

Donohue asinti.

El Dr. Donohue aport mucho de su conocimiento y

experiencia y todo su tiempo para ayudar a su pronta
recuperacin declar Darcy.

Yo dira que aport mucho ms que eso afirm Lizzie riendo

y observando a los novios.
Lizzie, viendo a Darcy, le invit a que ampliara ms su
explicacin y l continu:

El Dr. Donohue ha pedido la mano de Georgiana en

matrimonio.

Nos casaremos en cuanto mi hermano d su autorizacin

complet Georgiana alegremente.

Oh, muchas felicidades! expres la Sra. Gardiner, mientras

su esposo le haca coro.

Esperemos que sea pronto. Una fiesta en Pemberley!

seal Kitty.

Todos se sentaron a cenar en el comedor.

Y seguir establecido en Londres? pregunt la Sra.

Gardiner a Donohue.

S, continuar trabajando con el Dr. Robinson.

Qu sorpresa! Haba escuchado que el Dr. Donohue ya

estaba prximo a casarse pero nunca imagin que se trataba
de la Srita. Georgiana mencion el Sr. Gardiner.
En unos das conoceremos a la familia del Dr. Donohue en
Cardiff, Gales coment Lizzie.

Oh! Cmo me encantara ir! seal Kitty.

Kitty, ya hablamos de eso advirti Lizzie.

Kitty, el Sr. Gardiner y yo viajaremos en unos das, tal vez nos

quieras acompaar. Vamos a visitar Los Lagos indic la Sra.
Gardiner.

Nunca conoc ese lugar, gracias a Dios record Lizzie riendo.

Gracias a Dios? pregunt Darcy.

S, si hubiramos ido a Los Lagos cuando viaj con mis tos

en lugar de Derbyshire, tal vez no estara aqu.

Lizzie, acaso te enamoraste del Sr. Darcy cuando viajaste

con mis tos? cuestion Kitty.

Lizzie sonri.

Entonces estar encantada de aceptar su invitacin, ta

respondi Kitty. A ver si corro con la misma suerte.

Recuerdo cmo te negaste durante ese viaje a visitar

Pemberley, Lizzie. Quin dira que meses despus te
convertiras en la seora de esa casa? record el Sr.
Gardiner.

Slo acced a visitarla por la gran insistencia que mostr mi ta

de conocer la propiedad coment Lizzie. Y esa tarde fue la
primera vez que escuch la risa del Sr. Darcy.

Yo he visto tan pocas veces su sonrisa que casi no la

recuerdo y su risa creo que nunca la he escuchado; en cambio
la del Dr. Donohue es encantadora indic Kitty.

Pues sin duda yo les estar eternamente agradecido y espero

tener suficiente vida para compensarles ya que les debo mi
felicidad y la felicidad de la persona ms importante para m
asegur Darcy.

Qu bonitas palabras! exclam Kitty al tiempo que Lizzie

sonrea.

Ya nos lo ha compensado, con slo ver la dicha que mi

querida Lizzie irradia a los dems es suficiente para nosotros
indic la Sra. Gardiner.

Mi padre alguna vez mencion que usted haba presentado a

mis padres coment Lizzie al Sr. Gardiner.
S, as es. En realidad tambin le present a muchos otros
amigos pero, al sostener una pltica con mi hermana pareca
que su encanto se esfumaba. Sin embargo, eso no sucedi con
el Sr. Bennet, quien se enamor de ella y la pidi en
matrimonio unas semanas despus.

Entonces mi agradecimiento debe remontarse hasta aquella

poca reconoci Darcy.

Debo reconocer que no slo a m.

Cuntenos to, qu ms recuerda de mi madre? pregunt

Lizzie con inters.

Recuerdo a tu madre especialmente entusiasmada con un

caballero, antes de conocer a tu padre. Haban desfilado una
gran cantidad de buenos mozos en mi casa y mi padre ya
estaba cansado de esa situacin: mi hermana era muy atractiva
y muy graciosa en el baile pero una vez que se sala de la pista
su gracia desapareca. Pero cierto caballero acudi a la casa
en ms de una ocasin y tu madre casi arm una fiesta.
Recuerdo haberla visto contemplar las estrellas con una mirada
que nunca ms le observ, esperando a que amaneciera para
que aquel hombre asistiera al encuentro al que ya se haba
comprometido, hasta que nunca ms volvi.

Cmo? indag Kitty.

Ese hombre se cas con alguna otra seorita del condado y

desapareci de nuestra casa, pero no de los recuerdos de tu
madre, a pesar de su herencia que ascenda a las cuatro mil
libras.

Nada despreciable.

El siguiente en pisar la casa en ms de una ocasin fue el Sr.

Bennet.

Lizzie, al escuchar el relato, sinti que su color la abandonaba,

su sonrisa se desvaneci, imaginando a su madre por primera
vez enamorada, ilusionada con el amor de su vida y luego
desairada por su falta de listeza. Comprendi tantas cosas en
un segundo que la hundieron en la oscuridad de los
sentimientos de su madre, entendiendo al fin las razones de
esa inseguridad que tanto la haba perseguido en toda su vida
y que continuamente haba reflejado en su relacin con los
dems. Se imagin a su abuelo reprendiendo a su madre por
asustar a los caballeros con su conversacin, mientras l
esperaba entregarla en matrimonio y ella cumplir con las
expectativas del padre que ya no poda mantenerla, presionada
por su abuela que yaca en la cama enferma. Su madre les
haba contado una y otra vez la gran cantidad de pretendientes
que haba tenido antes de conocer a su marido, pero nunca
haba mencionado la otra parte de la historia, que haba
querido borrar de su memoria pero no la haba erradicado de
su corazn. Se sinti arrepentida por haber juzgado tan
duramente a su madre, agradeciendo en el fondo de su
corazn ese sufrimiento que permiti que su madre aceptara a
su padre casi sin reflexionarlo, y que ellos pudieran fundar una
familia de la cual ella formaba parte.

Mientras Lizzie meditaba, la conversacin continu:

Dr. Donohue, el Sr. Darcy me coment que tiene una

especialidad en Cardiologa indic Fitzwilliam.

As es, la estudi en la Universidad de la Ciudad de Dubln.

Tal vez haya conocido al Dr. Gray, era amigo de mi padre.

S, fue mi profesor y director, una excelente persona.

Ya fuimos a conocer la casa del Dr. Donohue, es preciosa
revel Kitty. A Georgiana le gust mucho.

Georgiana se ruboriz.

Y el Dr. Black es un caballero muy amable. Ojal tengamos la

oportunidad de verlo nuevamente, antes de su viaje a Gales,
Dr. Donohue sugiri Kitty.

Supe que el Dr. Black ha viajado a Bristol esta maana, Srita.

Kitty.

Querido primo, has sabido algo de Lady Catherine?

pregunt Georgiana.

Me enter que Lady Catherine y la Srita. Anne ya regresaron

de su viaje hace un par de semanas contest Fitzwilliam.

Y has visto a la Srita. Anne? indag Darcy.

No contest el coronel.

Darcy, tal vez sera bueno que le escribieras a tu ta,

seguramente le dar mucho gusto sugiri Lizzie, quien
regresaba de su meditacin.
No lo creo. Quedamos en muy malos trminos y contigo ha
tenido un comportamiento indigno.

Justamente por eso. Posiblemente si la buscas se le ablande

un poco el corazn y se olviden ya los resentimientos del
pasado.

Todava recuerdo esa noche, cuando Lady Catherine se

present en la casa para hablar contigo de quin sabe qu
asunto coment Kitty. La forma en que te observaba infunda
miedo.

Darcy endureci su expresin imaginando ese momento,

reviviendo el rencor que an senta por su ta. Lizzie mir a su
esposo de cierta manera en que l no se pudo negar.

Slo porque t me lo pides, Lizzie.

Yo tambin le escribir asegur Georgiana.

El Sr. Churchill entr en el comedor con una nota urgente para

el Dr. Donohue. l la recibi y la abri, leyndola en voz baja.
Luego dijo:
Sr. y Sra. Darcy, Georgiana, me da mucha pena tener que
retirarme pero tengo que ir a atender un parto. Me disculpo con
ustedes.

Se puso de pie, se despidi y se march. Georgiana, a partir de

entonces se qued pensativa.

Despus de la cena, Lizzie haba organizado alguna partida de

cartas para las seoras y ajedrez para los seores. Entrada la
noche, los Sres. Gardiner se despidieron y se retiraron.
CAPTULO LX

A los dos das, Donohue fue a visitar a Georgiana, quien lo

recibi gustosa, mientras Lizzie y Kitty salieron al jardn.

Pens que ibas a venir ayer le coment Georgiana.

S, yo tambin. Pero el parto se complic y tard mucho

tiempo en nacer la criatura. Qu desafortunada mujer!, la pas
muy mal pero al final todo sali favorablemente.

Y atiendes a muchas mujeres? inquiri con timidez.

S, atiendo a mujeres, hombres, nias y nios. Cualquier

persona que necesite atencin mdica, no importa su nivel
social o cultural.

Georgiana permaneci reflexiva y Donohue le pregunt:

Te preocupa algo?

Finalmente eres mdico, no debo inquietarme por eso indic

con resignacin.

Acaso te molesta que atienda a mujeres?

Y tus pacientes son jvenes y bonitas, como las de la otra
noche?

Donohue sonri al ver a su novia celosa.

Son mis pacientes y as las veo. Aunque algunas especulen lo

contrario.

Acaso te han insinuado algo?

No tienes de qu preocuparte. Te amo y siempre te ser fiel.

Entonces? indag, exigiendo una explicacin ms amplia.

Donohue le tom de las manos y afirm:

Georgiana, soy un hombre de principios y perdidamente

enamorado. Crees que por alguna loca sugerencia voy a
perder toda una vida de felicidad a tu lado? Te he sido fiel en
pensamiento y en obra desde que te conoc y desde antes mi
conducta ha sido honorable, y as seguir sindolo.

Georgiana, aunque se mostr complacida con la respuesta,

permaneci con cierta intranquilidad en el tema.

Cuando Darcy lleg de realizar unos pendientes fuera de casa,

ya tena rato que Donohue se haba retirado y encontr a Lizzie
y a su hermana en el saln principal, practicando el piano. Las
damas se pusieron de pie, Darcy salud y Georgiana le pidi
que le concediera hablar con l en su despacho.

Mientras se encaminaban, Georgiana dudaba si seguir su

trayecto o mejor quedarse con la incertidumbre, tal vez
continuar sera el error ms grande de su vida, conociendo a su
hermano, probablemente esa sera la razn por la que se
negara a dar su consentimiento definitivo para su matrimonio.
Sus piernas temblaban, su corazn lata con vigor, su cabeza
se atiborr de dudas y, cuando se sent enfrente de Darcy,
sinti esa mirada que aguardaba, intrigada, impaciente, aunque
en completo silencio. Georgiana se senta dentro de una jaula,
saturada de vacilaciones, y ahora, la nica salida era hablar
con l. Tras unos minutos de reflexin y animndose
internamente a dar ese paso tan decisivo, respir profundo y,
sintiendo una fuerte opresin en el pecho, dijo:

Darcy, yo s que amas inmensamente a Lizzie y que nunca la

traicionaras. Pero dime, con sinceridad, alguna mujer te ha
hecho una propuesta indecorosa?

No, a qu viene tu pregunta?... Acaso es por Donohue?

Georgiana sinti palidecer, queriendo salir corriendo por la
puerta, o por la ventana que se encontraba ms cerca, pero su
irresolucin era ms grande. Nerviosamente se frot las manos
y continu:

Hoy, platicando con l me dijo que ha recibido insinuaciones

inapropiadas de sus pacientes; pero que siempre me ha sido
fiel.

Darcy frunci el ceo sintiendo su enojo vibrar por las venas, la

mir con toda su atencin, respir hondamente para encontrar
sosiego, viendo a su pequea hermana que a veces la haba
tratado como hija y que ahora le abra su corazn. Record
cuando le haba pedido auxilio, confesndole toda la verdad
acerca de una fuga que lo haba escandalizado, y se sinti
apenado de su propia reaccin, al haber atemorizado a esa
criatura que suplicaba perdn y ayuda, arrepentida por haber
pensando en una locura, queriendo encontrar la felicidad que
ese hombre le prometi pero que nunca le proporcionara.
Resonaron en su memoria las palabras de Lizzie y la urgente
necesidad que observaba en la mirada de su hermana por
generar una verdadera confianza entre ellos, suplicando en
silencio la orientacin que necesitaba para despejar sus dudas
y saber qu decisin tomar. Repas en unos segundos las
horas que haba platicado con Donohue y la sinceridad que
haba visto en sus palabras y en sus acciones. Entonces Darcy
suspir y, tratando de dar la respuesta objetiva que su hermana
solicitaba, dijo:

Donohue es mdico y por su trabajo est relacionado con

muchas personas, hombres y mujeres. En cambio yo, en mi
ocupacin slo veo a hombres y con las nicas mujeres que
convivo son ustedes y las que veo por motivos sociales,
siempre acompaado por Lizzie. Por eso, para m no ha sido
complicado, pero en el caso de Donohue es distinto.

Georgiana se mostr inquieta. Darcy se sent junto a ella y,

tomndole la mano, le dijo:

Georgiana, si te preocupa mucho ese tema, pinsalo. Coloca

tu razn antes que tus sentimientos y analiza la situacin y a
Donohue. Tmate todo el tiempo que necesites hasta estar
segura, porque tendrs una vida muy difcil si no aprendes a
manejar tus celos, aun cuando l cumpla su promesa de
fidelidad. Yo, por mi parte, voy a poner ms atencin con
Donohue.
Le dirs algo?

No necesito preguntarle ni mencionarle esta conversacin si

t no quieres. Hay otras maneras de conocer la veracidad de
sus palabras y la profundidad de sus sentimientos.

Le doy gracias a Dios por tenerte a mi lado expres

Georgiana.

Yo te agradezco que hayas tenido la confianza de plantearme

tu preocupacin. Recuerda que slo quiero tu felicidad. Y te
pido que me comuniques la decisin que tomes.

Georgiana abraz a su hermano, sintiendo una enorme

tranquilidad de poder hablar de esos temas con l. Momentos
despus, salieron a encontrarse con Lizzie en el saln
principal, quien los esperaba en compaa de Kitty. Luego
pasaron a cenar y ella estaba a la expectativa de saber qu
haba sucedido, pero no hicieron comentario alguno. Al
terminar, los Sres. Darcy se despidieron de Georgiana y de
Kitty y se retiraron a su habitacin, donde Lizzie pregunt:

Todo est bien con Georgiana?

Tiene ciertas dudas sobre Donohue.

Habl contigo de Donohue?

S, a m tambin me asombr coment con una sonrisa.

Qu pas?, qu te dijo?

Parece que Donohue ha recibido propuestas inapropiadas de

parte de algunas de sus pacientes y Georgiana est celosa.

Pero, Donohue?

No, dice que l ha sido fiel. Pero por su profesin ese tipo de
propuestas se le pueden volver a presentar. Le dije que lo
pensara bien.

Muchas felicidades, Sr. Darcy!

Felicidades?

Hasta hace unos meses Georgiana no quera hablar del tema

contigo y ahora esas barreras estn siendo felizmente
superadas.

Debo reconocer que gracias a mi esposa que, con sus

consejos y con su ejemplo, me ha enseado cmo acercarme a
mi hermana.
Me da mucha alegra que as sea. Vaya!, esos celos son de
familia reflexion, pensando en Georgiana.

Segn recuerdo t has estado celosa por motivos de mucho

menor importancia que los mos o los de Georgiana.

Te burlas de m?

No, pero dime, de quin has estado celosa? Que yo

recuerde, de la Srita. Bingley y de Kitty. Alguna que me falte?

Y la Srita. Shea?

Darcy ri casi a carcajadas.

Es de la que menos tienes que preocuparte.

Slo de pensar que pudieras interesarte en otra mujer

siento

No lo pienses interrumpi con afecto, besndola en la

frente. Eso no suceder.
CAPTULO LXI

A la siguiente semana, Kitty se fue de viaje con los Sres.

Gardiner. Los Sres. Darcy, Georgiana y Donohue salieron
rumbo a Cardiff, Gales. Georgiana se vea gozosa y platic
alegremente con Donohue y Lizzie durante todo el camino.

Cuando llegaron a la casa de la familia Donohue era media

tarde y ya los esperaban sus padres y sus hermanos, la esposa
y los hijos del hermano mayor y, para sorpresa de Georgiana,
tambin la Srita. Sandra Windsor, que haba sido invitada por
Patrick. Los recibieron en la puerta y Lucy, una nia
encantadora de seis aos que le guardaba un especial cario
al hermano con quien menos haba convivido, corri a sus
brazos llena de emocin; Patrick la carg y la bes
afectuosamente.

El hermano mayor, James, de treinta aos, apuesto, alto y

fornido; de cabello y barba negra; tez blanca y ojos oscuros,
era el ms parecido a su padre, seguido por el tercer hijo,
Robert, que contaba con veintisiete aos. La Srita. Alice, de
dieciocho, tena mayor semejanza a Patrick y a su madre:
bonita, menuda, de ojos verdes, cabello rubio y rizado. Los
padres de Donohue se acercaron para abrazar a su hijo y
saludar cariosamente a Georgiana.

Srita. Georgiana, nos da un enorme gusto al fin conocerla

coment la futura suegra.

Donohue present a sus acompaantes y sus hermanos los

saludaron amablemente. Georgiana se percat de la buena
relacin que Donohue llevaba con sus hermanos, ya que todos
le dieron un caluroso abrazo, felicitndolo; inclusive la Srita.
Sandra, de quien, de no haber sido porque conoca
previamente su mutuo sentimiento de cario, seguramente se
habra encelado.

Lizzie, para agradecer la hospitalidad de la familia, le ofreci un

obsequio a la Sra. Donohue, quien lo recibi con gratitud. Era
un juego de t de porcelana, que llam la atencin de Lucy,
causando gran ternura en Lizzie.

Todos entraron a la casa y la Sra. Donohue los invit a pasar al

saln principal, ofrecindoles una taza de t a los concurrentes,
quienes aceptaron gustosos. La anfitriona, en gals, se dirigi
al ama de llaves y sta se retir inmediatamente.
Su viaje fue agradable? pregunt la Sra. Donohue a Lizzie.

S, muchas gracias. Los paisajes de los alrededores son muy

hermosos.

Me coment mi hijo que ustedes gustan de caminar por el

campo coment el Sr. Donohue.

Lizzie y Darcy asintieron.

Mi esposa tambin gusta pasear con los nios y conoce muy

bien los alrededores indic James Donohue.

Ser un placer acompaarlos afirm la Sra. Estelle Donohue.

Sus hijos son encantadores qu edad tienen? investig

Lizzie.

El mayor, Brian, tiene seis aos y la nia, Nancy, tres.

Como mi querida ahijada, prximamente cumplir los tres

aos.

Y ustedes cuntos hijos tienen?

Todava no tenemos respondi Lizzie.

Esperemos que en los prximos das nos favorezca el clima
para realizar las visitas a las que he pensado llevarlos aspir
Donohue, cambiando de tema.

La Srita. Bingley me haba hablado mucho de la familia Darcy

record la Srita. Alice.

Los Sres. Darcy son excelentes personas y muy buenos

anfitriones, y Georgiana es una gran amiga apunt la Srita.
Sandra.

Estuvimos encantados cuando la recibimos en nuestra casa,

Srita. Sandra declar Lizzie.

Georgiana, quin iba a pensar que t eras la damisela de la

que hablaba mi querido primo en Oxford? Cuando me escribi
para invitarme a esta reunin y darme la maravillosa noticia
sent una alegra inmensa, por l y por ti, querida amiga.

Muchas gracias, Sandra. Me ha dado una gran felicidad verte

aqu.

Qu gusto que as haya sido! exclam Donohue.

Y los Sres. Windsor, cmo se encuentran? pregunt Lizzie

a Sandra.
Muy bien, gracias. Sorprendidos, como todos, de esta
excelente noticia y extraando a mis hermanos. Mi madre le
manda muchos saludos, Sra. Darcy.

Muchas gracias.

Deben venir cansados por el viaje, si gustan les puedo

mostrar sus habitaciones para que descansen unos momentos
antes de la cena indic la Sra. Donohue.

Los Sres. Darcy y Georgiana se pusieron de pie, junto con los

dems y se retiraron, siguiendo a la Sra. Donohue,
acompaados por el doctor. Los Sres. Darcy y Georgiana
permanecieron en sus habitaciones por un rato, y Lizzie
coment riendo:

Esta casa me recuerda tanto a Netherfield, slo que est llena

de gente. Imagnate criar aqu a cinco nios, aunque por
etapas.

T debes estar acostumbrada a tanto nio al mismo tiempo.

Yo fui hijo nico por mucho tiempo, con la nica compaa de
Wickham.
El ritmo que llevabas era muy diferente al mo. Es muy triste
que se haya perdido una amistad que de seguro en su poca
fue muy slida, y en la que compartieron tantos momentos.

Lizzie termin de acomodar algunas cosas y se acerc a su

esposo.

Me dio mucho gusto que le escribieras a tu ta. Vers que

venciendo tu orgullo, ella tambin lo har y habr una
reconciliacin.

Slo porque t me lo pediste. No creas que estoy muy

contento con el trato que te ha dado.

S, yo lo s, y te agradezco que te preocupes por m. Pero es

necesario que alguien d el primer paso y Lady Catherine no
creo que lo haga. Ojal esto ayude tambin a suavizar las
cosas con Fitzwilliam. Se ve que todava ama a la Srita. Anne.

T siempre pensando en los dems.

Creo que esa virtud est muy desarrollada tambin en el Sr.

Darcy reconoci sonriendo.
Y pensar que yo consideraba a Lady Catherine una mujer
perfecta. Me he dado cuenta que en realidad es alguien
espantoso de contemplar.

Y la Srita. Bingley estaba entre esas seis mujeres perfectas?

Se podra decir que s.

Alguna vez consideraste formalizar tus relaciones con ella?

No! Por supuesto que no. Aunque Bingley me lo sugiri en

varias ocasiones, la Srita. Bingley era de ese tipo de personas
que hablaba, miraba y pensaba nicamente para ensalzarme,
llamar mi atencin y lograr mi cortejo. Ahora, cuando habla,
slo logra alcanzar mi resentimiento y mi enfado.

Recuerdo que yo conversaba contigo slo para molestarte.

T me enseaste una visin del mundo que me cuestion

muchas cosas, dndome cuenta de que yo estaba en un error y
que era presa de mi inseguridad.

Mientras ellos conversaban, Georgiana baj las escaleras,

observando los detalles que contena la casa, imaginando que
dentro de esas paredes Patrick se haba criado, haba dado
sus primeros pasos y haba dicho sus incipientes palabras, se
haba cado y seguramente se haba peleado con sus
hermanos, haba visto nacer a sus hermanas a quienes tanto
cario les haba demostrado al saludarlas, haba redo y
soado con su futuro, tal vez se haba enamorado antes de
conocerla, que la Srita. Bingley haba pisado ese mismo
lugar Georgiana baj su cabeza pensando en que
posiblemente sus pensamientos haban sido ocupados por otra
mujer.

Donohue la observ y se acerc a ella, tomando sus manos

delicadamente.

Por qu tan pensativa?

Patrick, alguna vez, antes de conocerme, te sentiste atrado

por alguna mujer?

Atrado? S, como cualquier hombre. Debo reconocer que en

Cardiff hay mujeres hermosas, pero ninguna despert lo que t
lograste con tu mirada y tu sonrisa.

Slo con mi mirada y mi sonrisa?

Por supuesto que no!

Por qu te enamoraste de m, habiendo tenido cerca a
mujeres ms hermosas que yo?

Georgiana, tu corazn est lleno de bondad y generosidad,

de comprensin y ternura, tus sentimientos son transparentes y
sinceros, me enloqueces y siento estremecerme cuando
contemplo tu rostro adornado con la sonrisa que refleja la
alegra de tu corazn, adems de ser una mujer inteligente,
culta, refinada, que ha sabido luchar y aprovechar sus talentos
para crecer como persona Pero, por qu tantas dudas?

Quisiera saber que no estoy soando y que todo esto es real,

que no despertar un da con un dolor que me liquide
lentamente.

Mi amor te pertenecer por siempre asever besando su

mano.

La Srita. Sandra sali del saln principal y dijo:

Querido primo, tu madre pregunta por ti.

Gracias, ya nos encaminbamos indic viendo a su novia,

tratando de descubrir si sus vacilaciones haban desaparecido.
Momentos despus, los Sres. Darcy se reunieron con sus
anfitriones nuevamente en el saln principal, donde estaba
Georgiana platicando con Donohue. La seora de la casa los
invit a pasar al comedor para cenar.

Tenamos muchos deseos de conocerlos. Patrick nos haba

hablado tanto de ustedes, Sra. Darcy. Es un gusto tenerlos de
visita.

Gracias, Sra. Donohue. Usted debe estar muy orgullosa de su

hijo. Ya se ha abierto cuantiosas puertas en la capital y tiene un
futuro muy prometedor como mdico.

Desde chico nos llam mucho la atencin las habilidades que

tena. Ha sido siempre muy destacado en todo lo que realiza, y
tenemos tanto que agradecerle al Dr. Robinson por haber
depositado su confianza en nuestro hijo explic la Sra.
Donohue.

Seguramente ha demostrado su gran capacidad y el Dr.

Robinson le sacar provecho afirm el Sr. Donohue.

Y cmo van los negocios? El Dr. Donohue me dijo que usted

es comerciante indag Darcy con su anfitrin.
Es cierto, aunque las malas cosechas de este ao han bajado
las ventas, como es natural. Hemos tenido que fortalecer el
negocio con otros productos. En eso me han ayudado mis hijos
James y Robert.

Y Patrick ha invertido tambin en el negocio ilustr la Sra.

Donohue.

Es importante apoyar las buenas iniciativas seal Donohue,

quien continuaba observando a su novia.

Mdico y ahora inversionista registr Darcy.

Srita. Georgiana, ya conoci la casa de mi hermano en

Londres? pregunt la Srita. Alice.

S, nos invit a conocerla apenas llegamos a la ciudad. Est

muy bonita.

Y Georgiana ya pudo ver el piano manifest Donohue.

Me alegro! Mi hijo nos ha dicho que toca el piano

maravillosamente, nos encantara que nos deleitara con alguna
meloda despus de la cena expres la Sra. Donohue.

Ser un placer.
Y despus los seores podremos jugar una partida de ajedrez
propuso el Sr. Donohue.

Tenamos un juego pendiente desde la otra noche, Sr. Darcy

record Donohue.

Darcy asinti.

Y t, Georgiana, me tienes que platicar todos los detalles

solicit la Srita. Sandra.

Georgiana se ri y Donohue suspir lleno de tranquilidad.

Tambin quiero escuchar toda la historia pidi la Srita. Alice.

Cuando concluy la cena, los seores pasaron varias horas

jugando ajedrez y las damas escuchando con sumo inters
todo el relato que Georgiana y Lizzie les platicaron. La Sra.
Donohue, sus hijas y su sobrina escuchaban con atencin.
Evidentemente el tema de Wickham no se mencion en la
pltica, ni aquella discusin de los Sres. Darcy que tan
dolorosa fue para todos. Lizzie se percat de que la Srita. Alice
tena un corazn muy noble y, por los comentarios que hizo,
dilucid que la amistad con la Srita. Bingley haba sido
meramente superficial, aunque s muy manipulada por parte de
ella hacia la Srita. Alice, quien nicamente le tena una gran
admiracin por ser gente de la alta sociedad. La Srita. Bingley
haba cultivado su amistad para poder acercarse a su objetivo
final: conquistar al Dr. Donohue, como quiso hacerlo en un
tiempo con Georgiana y Darcy. La Srita. Alice les confes que
le haba participado a la Srita. Bingley la noticia del
compromiso de su hermano con la mejor de las intenciones y
que ese da haba sido la ltima vez que haba visto a su
amiga que , por cierto, se haba retirado encolerizada.

Ya estaba muy entrada la noche cuando Georgiana y Lizzie

terminaron su relato y aclarado todas las dudas. Lizzie,
Georgiana y la Sra. Donohue fueron a buscar a los seores en
el saln contiguo. Darcy y Donohue seguan jugando su partida
de ajedrez y los dems observaban con inters las jugadas y,
aunque Lizzie esper un rato, decidi irse a descansar. Darcy
haba encontrado por fin un contrincante digno y no quera
apartar la vista del tablero. Todava transcurrieron un par de
horas para que el juego terminara y todos los seores se
retiraran a dormir.
CAPTULO LXII

El da en la casa de los Donohue inici tarde, como era de

esperarse. Lizzie aguard leyendo mientras Darcy despertaba.
Estaba agotado por el viaje y la desvelada de la noche anterior.
Cuando despert, Lizzie se acerc para saludarlo y se sent a
su lado.

Pudiste descansar? pregunt Lizzie.

S, gracias. Es maravilloso despertar y verte a mi lado. Te

agradezco que me hayas esperado indic Darcy tomando sus
manos.

Lizzie sonri.

Estuvo agradable la partida de anoche? Nunca te haba visto

tan interesado en un juego de mesa.

Vaya, qu encuentro! Slo jugando con mi padre me haba

entretenido tanto. Recuerdo que pasbamos noches enteras en
el despacho. Yo prenda la chimenea mientras l sacaba su
cobija para las piernas, pero hasta terminar el juego se iba a
descansar. Esa cobija se encuentra todava en el mismo cajn.
Le he indicado a la Sra. Reynolds que la laven
peridicamente, para que se mantenga limpia.

Siempre ests al pendiente de todo, te lo agradezco mucho.

La he usado en algunas ocasiones, cuando me quedo por las
noches trabajando.

Y Fitzwilliam, es buen contrincante?

Mi querido primo ha mejorado mucho en sus tiros, pero

todava tiene un gran camino por recorrer. Antes de que llegue
al jaque mate se declara ahogado. Es difcil encontrar a un
buen adversario.

Me alegro que Donohue y t hayan encontrado una actividad

en comn y un medio de convivencia.

S, aunque yo no s si Georgiana piense lo mismo y si t

sigas pensando igual despus de varias noches de juego.

Tal vez sea hora de que yo aprenda a jugar bien el ajedrez.

Darcy ri.

Entonces yo estara totalmente derrotado.

Por qu?
Porque yo defendera a mi dama, aun a costa de mi rey.

Lizzie sonri y lo abraz cariosamente.

Mientras, Georgiana ya haba bajado y, al ver el saln principal

vaco, decidi salir al jardn a caminar. En su recorrido observ
el columpio donde seguramente Donohue se haba divertido
cuando era nio y que ahora era utilizado por Lucy, encontr
un enorme rbol que contena una casa, subi por la escalera,
recordando cuando su padre le haba construido una parecida
y que haba sido removida haca unos aos porque ella ya no
la usaba, desde la muerte de su madre. Hall unas muecas
que servan a la pequea en su juego, junto con un cepillo y un
moo que haba olvidado la ltima vez que haba estado all.
Vio algunos libros sobre una mesa y tom uno que tena un
nombre escrito al frente, Alice, de varios cuentos de princesas y
prncipes, que contena algunas anotaciones con la letra de
una nia y ley: extrao mucho a Patrick, pero hoy James
pidi en matrimonio a Estelle, espero que sean muy felices.
Pas algunas hojas ms y repas: recib una carta de Patrick,
pronto vendr a visitarnos, luego observ un dibujo de una
princesa en el da de su boda donde explicaba: hoy se
casarn Estelle y James, seguramente Patrick regresar pronto
y se casar con Janet.

Janet murmur Georgiana.

Se escuch un rechinido al tiempo que Georgiana cerr el libro

y lo coloc rpidamente en la mesa, esperando ver al intruso
en la puerta. Era Donohue, quien regresaba de cabalgar y
haba visto a su novia introducirse en la casa.

Veo que estas viejas escaleras me han delatado. Quera

sorprenderte dijo entregndole un ramo de flores que haba
cortado en el camino.

Georgiana sonri y las recibi, recuperndose del susto. l se

sent a su lado y le coment:

Aqu jugaba con mis hermanos a los piratas y dejbamos

pistas para que el otro encontrara el tesoro record sealando
las paredes de la casa que estaban grabadas con dibujos,
sitios, nombres.

Georgiana recorri con su vista la escritura labrada, con cierto

temor de encontrar ese nombre. S, all estaba, Janet. Quin
es Janet?, pens ella, pero no se atrevi a formular la
pregunta en voz alta.

Pasbamos horas jugando, leyendo aventuras de nuevos

mundos por descubrir. Ahora veo que mis hermanas y mi
sobrina han redecorado la casa narr mientras observaba la
zona de corazones y flores talladas que se encontraba en una
de las paredes.

Tus hermanas te quieren mucho.

S, son maravillosas, con la que menos pude convivir fue con

Lucy. Y ahora es la ms cariosa conmigo. Me alegro que
disfruten de este lugar.

Donohue observ a Georgiana por unos momentos.

Sigues pensando que todo esto es un sueo? Te aseguro

que cuando despiertes yo estar a tu lado.

No, no. Pensaba que tu infancia o la de tus hermanas haba

sido tan diferente a la ma. Me imagino todos los das que
estuvieron aqu jugando hasta el anochecer. Yo tambin tena
una casa en un rbol que mi padre me coloc y pasaba mucho
tiempo en ella en compaa de mi madre, quien jugaba
conmigo, hasta que mi padre enferm. Despus, mi madre lo
cuid y ya no pudo regresar a jugar, nunca ms. Al poco tiempo
ella falleci y no quise volver, pasaron unos meses y le ped a
mi hermano que la quitara.

Por qu?

Porque ya no quera visitarla sola, era un lugar

exclusivamente para mi madre y para m y me di cuenta que
ella no regresara.

Lamento que hayas tenido que pasar por todo eso siendo tan
pequea.

Han pasado diez aos y nunca los haba extraado tanto

como ahora.

Espero que en mi familia puedas encontrar un poco del cario

de una madre y de un padre y que yo, como esposo, pueda
compensar tu sufrimiento llenndote de felicidad el resto de mis
das indic besando su mano.

Momentos ms tarde, Donohue baj de la casa, ayud a

Georgiana a descender cargndola de la cintura y caminaron
por el hermoso jardn hasta que llegaron a la casa, donde ya
estaba la Sra. Donohue disponiendo todo lo necesario para el
desayuno. Pasaron al saln principal y saludaron a la familia
Donohue. Lucy se acerc a su invitada especial y la condujo
hacia una mesa donde se encontraba Nancy tomando el t con
sus muecas. Georgiana, conmovida, se sent con ellas a
charlar mientras esperaban a los Sres. Darcy, quienes se
presentaron unos minutos ms tarde. Todos se pusieron de pie
para recibirlos y el Sr. Donohue se acerc a ellos.

Buenos das Sr. y Sra. Darcy. Pasaron buena noche?

S, muy agradable, gracias indic Darcy.

Me alegro de que se sientan como en su casa seal el Sr.

Donohue. Sra. Darcy, su marido es un maestro del ajedrez.
Realiz jugadas magistrales antes de dar el jaque mate. Qu
partida tan reida! Espero que se repita. Nosotros los
espectadores aprendemos mucho.

Tal vez yo me una a su equipo insinu Lizzie.

Oh!, estaremos encantados, Sra. Darcy.

Ese enroque que realiz fue en un momento muy oportuno

coment James Donohue mirando a Darcy.
Yo creo que el Dr. Donohue no piensa igual expuso Darcy.

Aun con mis peones coronados no pude llevar a cabo mi

estrategia reconoci Donohue. Espero que hoy me d la
revancha.

Ser un placer, aunque si le parece bien sera adecuado jugar

con reloj, para no alargar demasiado el juego y respetar el
sueo de la nueva espectadora explic viendo a su mujer.
Adems, as lo tornar ms interesante.

Me parece excelente.

Yo tambin me unir al equipo de espectadores apunt

Georgiana.

Yo tambin me puedo quedar, pap? pregunt Brian,

causando gran ternura en los presentes.

Slo un rato, hijo contest James Donohue dndole

palmadas en la espalda.

Despus del desayuno, los Sres. Donohue con su hijo Patrick y

la Srita. Sandra llevaron a Georgiana y a los Sres. Darcy a
conocer Cardiff y sus alrededores. Como era un pueblo chico,
toda la gente conoca muy bien a la familia Donohue y
saludaron afectuosamente al doctor, que haca tiempo no iba
de visita. Georgiana, intrigada por el nombre que haba visto en
la casa del rbol, puso mucha atencin cuando le presentaban
a todas las damas, tratando de descubrir la identidad y la
relacin que haban tenido con su novio, pero fue en vano.

De lo que s se percat fue que varias seoritas se acercaron a

saludar al doctor haciendo numerosas preguntas, mostrndose
sumamente interesadas en su persona y tratando de causar
admiracin con sus encantos mientras los Sres. Darcy eran
conducidos por los Sres. Donohue. Esta situacin irrit a
Georgiana, quien permaneci pensativa durante el paseo.

Visitaron en ese primer da el Castillo de Caerphilly, ubicado en

el centro de la regin, construido entre 1268 y 1271 por Gilbert
El Rojo de Clare, un poderoso pelirrojo de noble linaje
normando, como respuesta a una disputa que enfrent con el
Prncipe de Gwynedd, Llywelyn El ltimo Rey (de la corona
inglesa). ste fue uno de los motivos que llevaron a las guerras
de 1277 y 1282, y finalmente a la independencia de Gales,
provocando su anexin al Reino Unido en 1282, a la muerte del
rey Llywelyn. Es una fortificacin Normanda y es el castillo ms
grande de Gales. Lizzie qued impresionada de los bellos
lagos artificiales de poca profundidad que rodean a este
castillo, que estaban destinados a frenar el avance enemigo e
impedir los ataques subterrneos.

En el camino, Lizzie aprovech que los caballeros platicaban

de alguna ancdota del lugar, se separ del grupo con
Georgiana y le pregunt:

Te sientes bien? Ests muy seria.

Lizzie, en el pueblo se acercaron a saludarnos dos seoritas a

las que Donohue trataba con mucha amabilidad, diciendo que
eran amigas de su infancia, mientras yo vea que le
coqueteaban.

Le coqueteaban?

S, mostraban mucho inters hacindole infinidad de

preguntas y su actitud era tan sugerente, como las pacientes
que vimos en el teatro en Londres. Donohue me present como
su prometida, pero ellas ni me voltearon a ver. Lo que ms me
preocup es que Sandra me dijo que siempre ha sido as.
Patrick Donohue es el soltero ms codiciado por las mujeres de
Cardiff y de Oxford. l es tan amable con ellas. Por eso la
Srita. Bingley se entusiasm tanto con l! Patrick dice que slo
fue corts con ella y con todas las dems, y ahora tambin
conmigo.

Y ya le dijiste algo?

No. Ya no s qu pensar!

Habla con l y dile lo que te molesta. Si l te ama tomar en

cuenta tus comentarios y tal vez modere su amabilidad.
Posiblemente lo haga slo porque tiene un don de gentes muy
particular y no se da cuenta de las consecuencias. Pero si no te
da el lugar que te corresponde

Lizzie, tengo tanto miedo.

Ella la abraz y le aclar:

Es mejor saberlo de una vez.

Minutos despus se encaminaron para conocer la Catedral de

Llandaf, iglesia galesa de estilo gtico que data del siglo XIII
con influencia normanda. Al lado de la Catedral haba una
librera y los Sres. Darcy entraron a curiosear. Encontraron
varios libros que despertaron su inters, sobre todo uno que
Darcy compr especialmente para Lizzie y, al salir de la tienda
le dijo:
Quiero que leas este libro, y lo termines antes del jueves.

Un libro de John Dyer?, poeta? examin Lizzie hojeando

el libro.

S.

Y por qu para el jueves?

El jueves lo sabrs.

Lizzie, sin entender del todo, asinti.

Donohue y Georgiana tambin salieron con algunos libros en la

mano y todos pasearon un rato por las hermosas playas. La
tarde fue agradable, con una brisa suave que refrescaba
mientras caminaban a la orilla del mar, sobre la fina y dorada
arena. Luego Lizzie y Darcy se sentaron en unas rocas y ella
inici la lectura del libro que recin le haba regalado su
esposo, mientras los Donohue platicaban con Georgiana. El
murmullo de las olas del mar y el canto de algunas gaviotas le
hacan coro a los hermosos poemas que Lizzie lea. Despus,
contemplaron el deslumbrante atardecer y la maravillosa
puesta de sol, hasta que ste se ocult en el ocano. Fue
entonces cuando regresaron a su carruaje y a la casa, donde
toda la familia los esperaba.

Despus de la cena, Darcy y Donohue jugaron su partida de

ajedrez, mientras los hermanos de Donohue jugaban en la
mesa de billar. En esta ocasin terminaron ms temprano, pero
la competencia fue igual de interesante e incluso ms
emocionante, porque limitaron cada jugada a cierto tiempo y
ambos jugadores perdieron varios turnos por ese motivo. Lizzie
discretamente haca preguntas a Darcy y se mostraba
interesada y entretenida con el juego. Los hermanos de
Donohue terminaron antes y pasaron a la otra mesa para
observar la partida. Cuando por fin Darcy dio el jaque mate,
todos se retiraron a descansar.

En la habitacin, Darcy le pregunt de Georgiana y Lizzie le

platic lo que su hermana le haba dicho.

Vaya qu pareja! Una muy celosa y el otro extremadamente

amable coment l.

Eso debieron decir de nosotros: El Sr. Darcy muy orgulloso y

la Srita. Elizabeth sumamente prejuiciosa, y viceversa
reconoci riendo.
Darcy sonri y complet:

Aunque me he dado cuenta de que la ama profundamente.

Le dije que hablara con l.

Los dos tendrn que ceder algo. Georgiana deber aprender

a manejar esos celos y Donohue a moderar su caballerosidad.
O simplemente debern terminar esta relacin.

Hoy le agradezco a Dios que fueras tan descorts cuando te

conoc y que slo yo haya podido descubrir al Sr. Darcy que
eres hoy observ tomndole las manos.

Slo contigo y para ti sonri.

CAPTULO LXIII

A la maana siguiente, despus del desayuno, los Sres. Darcy

y Georgiana, guiados por Donohue, emprendieron el paseo a
las Colinas de Pen y Fan, situadas en la zona Suroeste de
Gales. Llegaron al poblado de Brecon y pudieron admirar las
colinas, que son las montaas ms altas de Gales, los verdes
valles con sus vistosos rojizos y sus maravillosas cadas de
agua. Pudieron conocer la hermosa cascada de Ystradfellte y
sus densos bosques, y visitaron algunos de los castillos de los
alrededores que datan de la poca medieval, como Trecastle,
Bronllys, Tretower, y vieron algunas antiguas construcciones
romanas que hay en esa zona. Tambin pasearon un rato en
bote por el canal de Monmouthsire & Brecon (Mon & Brec) con
sus vistas maravillosas, pasaron por tneles, muelles histricos
y puentes antiguos, disfrutando de los rboles y flores silvestres
que crecen en la orilla del canal, por lo que cerraron ese da
con un recorrido lleno de color.

Durante el camino, Donohue les explic un poco de la historia

del lugar, sobre todo de los castillos que visitaron. Lizzie qued
admirada de las bellezas naturales que estaban conociendo.
Haba escuchado que Gales posea lugares muy hermosos,
pero sobrepasaron sus expectativas. Pareca que estaban
recorriendo un paraso. Darcy tambin disfrut del paseo, de
los paisajes, la vegetacin y la fauna que contemplaron, pero
sobre todo de ver feliz a su esposa y a su hermana. Georgiana
estaba admirada de ver tan hermosos paisajes e interesada en
escuchar lo que Donohue explicaba, aparentando tranquilidad y
alegra que no senta ya que en su mente continuaban
circulando muchas dudas que se acrecentaban con el paso de
las horas, tratando de aprovechar el mejor momento para
hablar con l sin encontrar el valor necesario para aclarar todas
sus vacilaciones.

De este paseo s terminaron agotados y al llegar a la casa

cenaron y se retiraron a descansar, para que al da siguiente
pudieran gozar de la fiesta del pueblo a la que estaban
invitados.

Lizzie, durante la maana, sali al jardn con su marido y

ambos pasaron varias horas en sus lecturas. Cuando ella
concluy el libro de poemas, le dijo:

Ya he terminado la tarea que me asignaste.

Y qu te pareci?

Los jardines que describe el poeta son maravillosos!

Lizzie ley algunas de las partes que ms le haban gustado.

Darcy escuchaba con atencin y sonri. Cuando Lizzie termin,
suspir y le dijo:

Imagnate estar en un lugar como ese.

Cuando estoy contigo, todos los lugares me parecen un

paraso.

Lizzie sonri.

Poco tiempo despus llegaron Georgiana y Donohue a

buscarlos. Haban ido al pueblo con los padres de Donohue, la
Srita. Alice y la Srita. Sandra. Georgiana los salud y expres
sus deseos de retirarse a descansar a su habitacin y los Sres.
Darcy se fueron a alistar para la fiesta.

Cuando los Darcy estuvieron listos bajaron al saln principal,

donde ya estaban todos, menos Georgiana. Esperaron unos
minutos ms y Georgiana entr en el saln; Donohue se
levant para recibirla, ella le correspondi con una leve sonrisa.
Todos se dirigieron a los carruajes para abordarlos. Donohue,
cuando ayud a subir al vehculo a Georgiana, le pregunt:

Te sientes bien?

S respondi secamente.

En el camino, Lizzie y Darcy platicaron del libro de poemas que

haban ledo y de lo mucho que les haba gustado el viaje.
Georgiana nicamente los escuchaba y Donohue en ocasiones
haca algn comentario.

Cuando llegaron a la fiesta, Darcy y Donohue se bajaron del

coche, ayudaron a Lizzie y a Georgiana, respectivamente, y
entraron al gran saln, donde se encontraban numerosos
asistentes. Donohue nuevamente era saludado por todos los
lugareos, en especial porque se haba convertido en un
famoso mdico de Londres y estaba prximo a casarse: era la
atraccin de todos los asistentes, que estaban muy atentos
observando a la novia y a su familia y se acercaron a
saludarlos. Donohue present a su hermosa acompaante y a
los Sres. Darcy. No faltaron comentarios de alguna seorita
criticando a Georgiana y mostrando envidia, pues, aunque lo
decan en voz baja, Lizzie, que vena ms atrs del brazo de
Darcy, alcanz a escuchar.

De repente, una hermosa dama se acerc a Donohue para

saludarlo, dndole un carioso abrazo. Donohue correspondi
con amabilidad mientras Georgiana, confundida, trataba de
entender lo que suceda. Donohue la present como una amiga
de su infancia.

Hace tanto tiempo que no te vea, Patrick, o debo referirme a

usted como el Dr. Donohue. Tengo tanto que agradecerte!

Janet, perdn, Srita. Janet.

Janet?, reflexion Georgiana, sin querer escuchar ese

nombre de labios de su prometido.

Le presento a la Srita. Georgiana Darcy, al Sr. y a la Sra.

Darcy expres Donohue en tanto Georgiana los miraba con
desconcierto.

La Srita. Janet y Patrick cultivaron una amistad muy estrecha

en su infancia trat de explicar la Sra. Donohue observando el
rostro de su futura nuera.
Disculpen dijo Georgiana, sintindose sumamente
embrollada, y se retir con premura.

Sali del saln y se dirigi al jardn, mientras Donohue la

segua, alcanzndola unos momentos ms tarde, y le dijo:

Georgiana, te sientes bien?

Ella se volte y respondi enfurecida:

Acaso hay otra amiga cercana de la infancia que deba

conocer, u otra prima, paciente o amiga de tu hermana, como
la Srita. Bingley, con la que slo has sido amable y le mostraste
los alrededores de Cardiff como a m?

S que ests molesta.

Molesta? T porque nunca has sentido celos hacia m, no

sabes lo que estoy sintiendo!

Que no he sentido celos hacia ti? Qu me dices de

Windsor? Cuando los vi juntos en la boda del Sr. Willis, y en la
fiesta en Londres cuando bailabas con l. Y de ese tal que
jur nunca pronunciar su nombre y que tanto dao te caus. No
s si podr contenerme cuando lo conozca.
Entonces por qu eres tan amable y caballeroso con las
mujeres? Conmigo en Londres fuiste tan descorts antes del
accidente. Y ahora consientes que la Srita. Janet te abrace!

ramos nios cuando la dej de ver.

Y ahora es una mujer muy atractiva. A ella s la abrazas y a

m nunca me has abrazado!

Georgiana, sabes que no sera correcto y

Y s es correcto que ella te abrace y t le correspondas

amablemente?, as corresponders a las propuesta de tus
pacientes?

No! Todas las he rechazado tajantemente.

Georgiana se sorprendi al escuchar estas palabras y lo vio

con incredulidad, sintiendo una gran desolacin.

Mi hermano tuvo razn al no dar su aprobacin para nuestro

matrimonio. No s si podr vivir con esa caballerosidad que le
brindas a las dems concluy Georgiana resuelta, dndose
vuelta para retirarse.

Georgiana! grit Donohue tomndole del brazo.

Perdname. Yo te amo
A cuntas mujeres ms les has dicho lo mismo? indag con
la voz entrecortada.

A ninguna. Y eso te lo puede corroborar toda mi familia,

incluyendo la Srita. Sandra. Georgiana, sabes que nunca te
hara dao, pero si no crees en mis palabras, te lo demostrar
con hechos. A partir de ahora no tendrs queja de m. Har
todo lo que sea necesario para recuperar tu confianza Y en
cuanto a la Srita. Bingley, nicamente la llev con Alice a la
iglesia un domingo, porque mis padres haban salido de Cardiff,
y eso te lo puede confirmar mi hermana.

Georgiana se enjug las lgrimas con su pauelo y volte a

mirar a Donohue.

Tendrs que esforzarte si quieres recuperarme.

Georgiana camin rumbo al saln. Donohue la sigui y le dijo,

ofrecindole el brazo:

Srita. Georgiana, me permite escoltarla? Por favor.

Ella acept con seriedad.

Al entrar al saln, todas las miradas se posaron en ellos y

Georgiana sinti un enorme peso. Se acerc el Sr. Donohue
para encaminarlos a sus lugares, donde ya los esperaban. Los
novios se sentaron junto a los Sres. Darcy.

El alcalde del pueblo se puso de pie y dio una alocucin, dando

inicio al festival:

Buenas noches tengan todos ustedes. Estamos aqu reunidos

para festejar las fiestas del pueblo y adems hoy se suma otro
motivo muy especial, el cual resalto a peticin de muchos de
los presentes: la visita del ahora Dr. Patrick Donohue,
acompaado por su hermosa prometida, la Srita. Georgiana
Darcy y su familia, el Sr. y la Sra. Darcy, de Pemberley de
Derbyshire. Queremos acompaar a nuestro querido Patrick y a
la familia Donohue en esta dicha que los envuelve. Patrick,
recuerdo todava cuando de nio te acercabas con algn
animal herido al consultorio de mi hermano, el Dr. Jolie, para
que lo curara. All aprendiste que el don de la vida es algo que
hay que preservar. Ahora salvas a nios y adultos, aunque no
s si todava a los animales.

Todos los asistentes se rieron conmovidos. Luego continu el

alcalde:
Muchos aqu te tienen un gran cario y, debo aadir, enorme
agradecimiento por todo lo que has hecho por ellos y sus seres
queridos. Siempre te has preocupado por tu gente y su
bienestar, ya sea fsico o espiritual, porque sabemos que eres
una persona llena de Dios y lo compartes a los dems a manos
llenas. Nos anega de orgullo a todos los habitantes del pueblo
y en especial a tu familia, que ahora regreses convertido en el
famoso Dr. Donohue de Londres, aunque sabemos que en el
fondo eres el mismo Patrick de siempre y que tu corazn est
aqu, en Cardiff. Nos da una inmensa alegra que hayas
encontrado a una bella damisela con quien compartir tu vida.
Muchas felicidades y les deseamos lo mejor en la vida!

Todos se pusieron de pie y aplaudieron con emocin. Luego, la

Srita. Janet se acerc donde estaba el alcalde y cuando hubo
nuevamente silencio, el Sr. Jolie le dio la palabra y ella
comenz:

Patrick, recuerdo todos los paseos que dimos por el bosque,

todo lo que me enseaste con nuestra amistad y el tiempo que
Dios me permiti compartir contigo, hasta que mis padres
fallecieron y tuve que irme de Cardiff con mi hermana recin
nacida. Lejos de aqu, anhel tanto regresar y escuchar esas
historias que me platicabas que hacan que yo olvidara todas
mis tristezas. Cuando por fin tuve la dicha de escuchar
nuevamente las campanas de la Catedral supe, con alegra y
con tristeza a la vez, que te habas ido a Oxford a cumplir tu
ms grande sueo. Aos ms tarde, mi hermana, que en ese
entonces contaba con slo diez aos, sufri un accidente en
Londres y t le salvaste la vida. Tengo tanto que agradecerte,
si no fuera por ti mi hermana no estara aqu, conmigo. Hasta
hace unos das, supe que vendras de visita, con tu prometida y
su familia y, sinceramente mi corazn se llen de felicidad. Se
lo coment a mi esposo y me sugiri que viniramos a Cardiff
para acompaarlos y corresponderte todo lo que has hecho por
m y mi familia. Dr. Donohue, me da un enorme gusto que haya
encontrado a la Srita. Georgiana, se ve que es una persona
encantadora. Tu damisela, la damisela con la que siempre
soaste y a la que siempre defendas en tus historias, ha
llegado a inundar tu corazn.

Los presentes ovacionaron el discurso mientras Donohue pas

al frente para agradecer sus palabras.

Sr. Jolie, muchas gracias por sus palabras, que estoy lejos de
merecer. Sra. Janet, slo cumpla con mi deber, aunque me dio
mucha satisfaccin haber podido ayudarla. Ha sido una
sorpresa para m todo esto. Aunque quiero aprovechar la
oportunidad para agradecer profundamente a mis padres,
quienes hicieron posible que yo fuera quien soy ahora. A mis
queridos hermanos, que sin su apoyo mi vida habra sido muy
diferente. A todos mis amigos, a quienes con mucho gusto veo
presentes en esta reunin. S que algunos han venido de lejos.
Gracias a todos ustedes. Al Dr. Jolie, que en paz descanse,
que me apoy en la bsqueda de mi vocacin, me encamin y
recomend para poder ingresar a las aulas de la Escuela de
Medicina.

Todos nuevamente aplaudieron y luego Donohue prosigui:

Ahora, me encuentro en un momento muy importante en mi

camino y todo eso se lo agradezco a la Srita. Georgiana.
Georgiana dijo dirigindose a ella, usted ha llenado mi
existencia de una felicidad que era totalmente desconocida
para m. Ha cambiado el rumbo de mi vida y le ha dado un
nuevo sentido, ms pleno, que nunca imagin que pudiera
existir. Sueo con estar a su lado el resto de mi vida y disfrutar
de su sonrisa cada maana. Y debo aadir que mi corazn,
aunque est en Cardiff, ya no me pertenece, ahora le
pertenece por completo a la Srita. Georgiana, hasta el fin de mi
vida.

Todos escuchaban conmovidos, atentamente.

Sr. y Sra. Darcy. Les agradezco que me hayan abierto las

puertas de su casa y me hayan recibido con tanto cario, por la
confianza que han depositado en m y por aceptar la
hospitalidad de mi familia y de todos mis amigos.

Al terminar, Donohue fue a tomar su asiento al lado de

Georgiana, mientras era ovacionado por los presentes que se
mantuvieron de pie varios minutos.

Georgiana senta una intensa emocin que trataba de contener

con toda su voluntad, porque saba que todas las miradas
estaban puestas en ella. Donohue, al sentarse, le dijo en el
odo, tomndole la mano, mientras ella con la mirada baja
escuchaba y trataba de ocultar sus ojos llenos de lgrimas:

Debo agregar que deseo ardientemente que llegue el

momento de poderla estrechar entre mis brazos para nunca
ms separarme de su lado.

Donohue le bes la mano y la mir con ternura.

El alcalde volvi a tomar la palabra para iniciar el festival de
baile, explicando la msica y trajes tpicos que eran usados por
los bailarines, quienes a continuacin presentaron un hermoso
espectculo.

Georgiana, sin prestar atencin a lo que suceda a su

alrededor, slo recordaba las palabras que haba dicho en el
jardn y las que haba escuchado en ese mismo lugar donde
estaba sentada. Cuando se sinti libre de las miradas de los
presentes y hubo empezado la funcin, Georgiana se puso de
pie y se retir discretamente. Se adentr en el jardn y se
recarg en un rbol rompiendo en llanto. Donohue se acerc a
ella y le acarici el rostro con cario, enjugando sus lgrimas, y
ella le dijo:

No s qu decirte.

No tienes que decirme nada. Slo quiero que sepas que te

amo y que moderar mi amabilidad para que te sientas segura
de mi amor.

Donohue la abraz con cario y ambos sintieron un gran

consuelo.
Cuando Georgiana se hubo tranquilizado, regresaron a
disfrutar del espectculo, que dur aproximadamente una hora,
en el cual tambin presentaron msica regional y un pequeo
fragmento de la obra de teatro de un escritor gals. Cuando
termin, el alcalde invit a pasar a todos a un convivio que
haban preparado con bocadillos tpicos de la regin y buen
vino, acompaados con msica para el baile. Los Darcy, la
familia Donohue y Georgiana, escoltada siempre por Donohue,
pasaron al saln contiguo donde continuaron saludando y
felicitando al doctor y a su prometida. Donohue siempre muy
pendiente de Georgiana, la llen de atenciones y le presentaba
a sus amistades. Ella se sinti mucho ms acogida por la gente
y observ que ms de una persona, acomodada o humilde,
hombre o mujer, se acercaban a Donohue para agradecerle
que les hubiera ayudado en tal o cual enfermedad o dolencia y
comprendi el cario que la gente sinceramente le profesaba.

Darcy y Lizzie tambin disfrutaron de la noche y de la amena

conversacin de algunas amistades, participaron en el baile y
escucharon con agrado la msica que se ofreca. El evento
dur hasta altas horas de la noche, las cuales pasaron
rpidamente.
CAPTULO LXIV

Por fin haba llegado el jueves y Lizzie, al despertar, se levant

rpidamente para alistarse. Darcy haba salido a cabalgar al
bosque con Donohue. Cuando estaba lista, Darcy toc a la
puerta y entr. Lizzie se acerc a l y le dijo, tomndole las
manos:

Qu tal estuvo el paseo?

Estuvo fabuloso. Te va a encantar. Le dije a Donohue que

maana me gustara llevarte.

Maana? Qu haremos hoy? Ya termin el libro de Dyer,

por qu me pediste que lo terminara antes de este da?

Darcy ri.

Cuando sea el momento, t misma lo sabrs.

Despus del desayuno, todos los Donohue y los Darcy se

alistaron para salir al paseo. Por lo visto, iran a un lugar que a
todos les agradaba porque se mostraban muy entusiasmados,
aunque nadie deca cul sera su destino, a pesar de que Lizzie
y Georgiana trataron de indagar.
Se dirigieron al Valle de Towy en Carmarthenshire, al noroeste
de Cardiff, donde se encuentra el hermoso complejo de
jardines de Aberglasney. Lizzie, al inicio del recorrido, tomada
del brazo de Darcy, record en su memoria la maravillosa
descripcin que haba ledo los ltimos das, viendo cada
detalle del jardn conservado tal y como el poeta Dyer lo haba
impreso en esas pginas, en las cuales haca una narracin
impresionante de los colores, olores y sensaciones que le
produca aquel vergel cuando vivi en esa casa durante su
infancia y su juventud, algunos aos atrs. Lizzie se emocion
casi hasta las lgrimas al contemplarlo. Por su parte, Donohue
les cont la historia cuando visitaron la casona y la capilla que
se encuentra en medio del jardn.

Los primeros propietarios datan de la Edad Media, la familia

Welshmen, y desde 1477 los jardines han sido fuente de
inspiracin de varios poetas, el ms destacado es John Dyer,
quien vivi con su familia a partir de 1710, desde los once
aos, cuando fue reconstruida por su padre, el abogado Robert
Dyer. La capilla fue edificada por orden del Obispo Rudd,
cuando la familia Rudd habitaba la propiedad, en 1600.
Lizzie y Darcy disfrutaron mucho de este paseo y lo
comentaron durante el regreso a Cardiff. Lizzie le agradeci a
Darcy el libro que le haba obsequiado y su insistencia de que
lo leyera antes de la visita. Georgiana, al ver a Lizzie tan
entusiasmada de releerlo, ya habiendo conocido el maravilloso
jardn, se lo pidi prestado apenas terminara.

Cuando regresaron del paseo, todos se retiraron a sus

habitaciones para descansar unos momentos y alistarse para la
cena y la partida de ajedrez que previamente haban acordado
los seores.

En la habitacin de los Sres. Darcy, alguien toc a la puerta y

Darcy abri. Era el mayordomo que le traa correspondencia de
Starkholmes. Eran dos cartas, una dirigida a Lizzie de parte de
Jane y otra a Darcy, de Bingley. Darcy le entreg a Lizzie su
carta y ambos las abrieron y leyeron en silencio.

Querida Lizzie: Esperamos que su visita a Londres haya sido

agradable y ahora en Gales, con la familia Donohue. Nosotros,
gracias a Dios, estamos todos muy bien. Diana tiene muchos
deseos de verte y jugar otra vez contigo en el jardn
Lizzie ri, recordando a su pequea ahijada, mientras Darcy la
observaba atentamente dejando su carta a un lado.

Henry ya se para por todos lados y quiere alcanzar todo lo

que ve. Y todos estamos muy contentos con la maravillosa
noticia que recibimos hace unos das: estoy embarazada

Lizzie detuvo su lectura y baj la carta. Luego, alzando la

mirada vio a Darcy, quien aguardaba.

Jane dijo Lizzie con la intencin de sonrer pero con su rostro

lleno de sentimientos encontrados.

S, me lo dice Bingley en su carta respondi Darcy, quien se

acerc y la abraz con cario, comprendiendo lo que senta su
corazn.

En el saln principal, la familia Donohue y Georgiana

esperaban nicamente a los Sres. Darcy para pasar al
comedor. Todos platicaban con Georgiana sobre los lugares
que haba conocido, pero ella, extraada por la tardanza de su
hermano y de Lizzie, vea el reloj con nerviosismo.
Por fin, Lizzie y Darcy entraron al saln principal, todos se
pusieron de pie y la Sra. Donohue los invit a pasar al
comedor.

Durante la cena, la voz de Lizzie no se escuch, causando

extraeza en los presentes. Al terminar la cena, ella se disculp
y se retir a descansar, argumentando un fuerte dolor de
cabeza. Cuando se march, Darcy se levant e igualmente se
disculp con sus contrincantes de ajedrez, ya que quera
acompaar a su esposa. Donohue le ofreci revisarla, si lo
consideraba necesario, o darle algn medicamento que le
ayudara en su malestar. Darcy agradeci su atencin y se
retir.

Cuando entr en la habitacin, Lizzie estaba parada junto a la

ventana, viendo la luna llena que iluminaba el hermoso jardn.
Ella volte y ambos caminaron a su encuentro, tomndose de
las manos.

Cre que te quedaras a jugar ajedrez.

No, no quiero dejarte sola. Ya habr otra oportunidad.

Te agradezco que hayas venido. Me siento mejor si ests

conmigo.
Darcy, acariciando su rostro, la bes tiernamente.

A la maana siguiente, Darcy se qued con Lizzie hasta que

bajaron al desayuno, donde ya los esperaban. Lizzie ya se
senta con mejor nimo y agradeci el inters de todos por su
salud, especialmente el de Georgiana que se haba quedado
preocupada. Despus del almuerzo, se dirigieron a una
excursin al bosque con Donohue y sus hermanos, la Sra.
Estelle Donohue y sus dos hijos; era el mismo lugar a donde
haba ido Darcy a cabalgar el da anterior. Lizzie disfrut mucho
del paseo, de la maravillosa vista, de la flora y la fauna del
lugar, del ro y sus cascadas y de la compaa, ya que haba
momentos de convivencia con todos. Pero los Sres. Darcy
tambin disfrutaron de la soledad y la tranquilidad que les
obsequiaba el bosque, incitndolos a meditar y a poner en paz
sus pensamientos.

A medio da, cuando estaban de regreso, Donohue se tuvo que

ausentar, ya que lo fueron a buscar de parte del doctor del
pueblo para que lo ayudara en una emergencia. Necesitaba
hacer una operacin a una nia, en la cual Donohue era
experto. l se disculp y estuvo ausente varias horas hasta
que la pequea estuvo fuera de peligro, no obstante, pudo
llegar a cenar. Entre tanto, Georgiana convivi ms con las
hermanas y la madre de su prometido y con la Sra. Estelle
Donohue; platic con ellas un poco ms de la infancia y
juventud de Donohue y aprovech para resolver todas las
dudas que tena, acompaada en todo momento por Lizzie y la
Srita. Sandra. Igualmente, Darcy pudo convivir con el Sr.
Donohue y sus hermanos, mientras pescaban en un lago a
unas millas de la casa.

Durante la cena charlaron de los lugares que les faltaba

conocer de Gales. Haban cientos de castillos en ese territorio y
muchos de ellos encerraban historias fascinantes, como los del
Norte de Gales. El Castillo de Conwy era una fortaleza rocosa,
obscura, tpicamente medieval, que fue edificada entre 1283 y
1289 por el Rey Eduardo I, y diseada por James of St.
George; se estimaba que para su construccin se invirti cerca
de 15,000 libras, ms que en cualquier otra edificacin
financiada por Eduardo I, aun cuando slo se usaba de forma
espordica.

Por otro lado, el Castillo encantado de Gwydir, ubicado en el

valle de Conwy, a una milla del noroeste de la antigua ciudad
de Llanrwst, el cual databa del ao 600 como fortaleza. Esta
propiedad despert especial inters en Georgiana, por la
historia que le contaron. Se convirti en el antiguo hogar de la
poderosa familia Wynn, descendientes del Rey de Gwynedd y
una de las familias ms significativas del Norte de Gales
durante los periodos de Tudor y Stuart. Para el siglo XIV hubo
cambios y el primer dueo registrado fue Howell ap Coetmore,
quien pele en la Guerra de los Cien Aos y fue comandante
bajo el mando del Rey Eduardo, el Prncipe Negro, en la
Batalla de Poitiers, en 1356. La leyenda dice que era una
casa encantada, donde el espectro femenino denominado la
Dama de Gris era el ms visto, junto con el Fantasma del
Monje que fue encerrado en un tnel que conduce a una
habitacin secreta. Tambin comentaron que cerca de ese
castillo se encontraba la capilla Gwydir Uchar, ubicada en el
bosque. Fue construida en 1673 por Sir Richard Wynn, y en su
techo alberga una pintura donde hermosamente se representan
etapas de la Creacin, la Trinidad y el Juicio Final.

Georgiana se mostr muy interesada en conocer el castillo

encantado, haba ledo muchos libros de leyendas de castillos y
era un tema que le apasionaba, aunque Lizzie no se anim a
realizar esa visita. Donohue, al ver el gran inters de Georgiana
en conocer esos lugares, le dijo que estara encantado de
llevarla all y a muchos sitios de Gales que le fascinaran en su
luna de miel. Tendran toda una vida juntos para viajar y
conocer muchas regiones.

Tambin hablaron de otros bosques muy hermosos en

Pembrokeshire, en el sur de Gales y en Snowdon, ubicado al
norte, y de muchas playas que podran visitar, as como la
ciudad de Swansea. Lizzie denot emocin por conocer el
castillo que data del ao 1106, la Iglesia de St. Mary con su
clsico estilo gals de piedras obscuras de adobe, y las
hermosas playas de arena fina y dorada que hay en ese lugar.
El Dr. Donohue y su padre ofrecieron llevarlos a conocer
Swansea al da siguiente y Darcy agradeci la atencin,
disfrutando el ltimo da de su visita en ese lugar.

Haba llegado el domingo, da en que los Darcy tenan

programado viajar a Oxford durante un par de das por asuntos
de negocios antes de regresar a Pemberley. Haban estado
fuera cerca de un mes. Georgiana quera permanecer ms
tiempo, pero saba que ya haban cumplido con el propsito de
la visita. Despus del almuerzo asistieron a la iglesia con toda
la familia Donohue, donde se encontraron a muchas de sus
amistades y familiares. Todos se despidieron amablemente de
los Darcy y de Georgiana, y ya estando todo listo para
emprender el viaje, Donohue se despidi de sus invitados,
agradecindoles nuevamente, y luego de Georgiana, a quien le
susurr al odo:

Nunca olvidar la felicidad que me ha dado en estos das.

Donohue la bes en la frente.

En el camino, Georgiana habl todo el tiempo y Lizzie y Darcy

la escucharon, disfrutando de su alegra y entusiasmo.

A los dos das de estar en Oxford, los Darcy regresaron a

Pemberley. Lizzie, al sentir cerca su hogar, le dijo a su marido:

Gales es un lugar muy hermoso, pero la emocin que siento al

contemplar Pemberley es incomparable. Ya aoraba regresar a
casa.

Estuvieron unas semanas all despus de su regreso de Gales,

donde Lizzie se puso al corriente con la Srita. Reynolds de todo
lo relacionado con la florera que marchaba satisfactoriamente,
Darcy hizo lo mismo con sus negocios y luego l llev a su
mujer de viaje de aniversario. Mientras tanto, Georgiana reciba
correspondencia de Donohue desde Londres y le envi una
invitacin de parte de Darcy para que l y su familia asistieran a
Pemberley a celebrar las navidades con ellos.
CAPTULO LXV

Un da antes de las fiestas navideas, Darcy y Lizzie

regresaron de su viaje y Georgiana los recibi muy
entusiasmada. Al da siguiente llegaron todos los invitados: los
Sres. Gardiner, Fitzwilliam y los Donohue. Los Bingley estaran
presentes slo para el festejo de la navidad y de ao nuevo y
las Bennet se quedaron hospedadas en Starkholmes.

El primero en llegar fue el Dr. Donohue, quien haba salido muy

temprano de Londres. Fue recibido por Georgiana en el saln
principal, mientras Darcy y Lizzie daban un paseo por el
bosque. Cuando regresaban, se encontraron en el camino con
el carruaje del coronel Fitzwilliam y lo recibieron en la puerta.
Entraron a la casa y hallaron a Georgiana y a Donohue en el
saln principal platicando y se saludaron. Poco tiempo despus
llegaron los Sres. Gardiner, de Londres, y la familia Donohue,
de Cardiff. Todos los recibieron con entusiasmo y les dieron un
pequeo recorrido por la casa. Darcy record que la visita a la
galera de esculturas deba realizarla en otro momento,
tomando en cuenta el comentario que le haba hecho su mujer
anteriormente.
Lizzie y Georgiana les mostraron sus habitaciones y se
instalaron para prepararse y descansar un poco antes de la
cena. Georgiana se haba esmerado los das anteriores para
tener todo listo, junto con la Sra. Reynolds y el Sr. Smith, sin
olvidar detalle alguno para poder causar una buena impresin
en los invitados, sobre todo en Donohue, considerando los das
que estaran hospedados en la finca, hasta despus de la fiesta
de ao nuevo.

Cuando estaban todos reunidos en el saln principal, los

Bingley y las Bennet llegaron y, despus de las debidas
presentaciones, el Sr. Bingley dijo:

Por fin tengo el honor de conocer al Dr. Donohue, famoso en

Londres y en esta familia.

Lizzie salud con mucho cario a su madre a quien haca

tiempo no vea, aunque haban estado en contacto por carta.
La Sra. Bennet le correspondi y luego le dijo a Georgiana y a
Donohue:

No poda creer cuando recib la noticia de su compromiso por

la Sra. Darcy. Muchas felicidades! Fue una grata sorpresa.
Ya saben cundo ser la boda?
No, todava no hay fecha respondi Georgiana.

Lizzie felicit afectuosamente a Jane por su embarazo, lo que

provoc que todos los presentes los congratularan. Salud a
sus sobrinos presentndolos con orgullo a la familia Donohue.

Lizzie invit a todos a pasar al comedor, para iniciar con la

cena.

Cmo estuvo su viaje? pregunt Darcy al Sr. Donohue con

cortesa.

Muy agradable, gracias. Disfrutamos enormemente la vista de

los alrededores. Se ve que el bosque es muy hermoso seal
el Sr. Donohue.

La hacienda de Pemberley tiene cerca de diez millas de

circunferencia. Estoy en lo correcto, Sra. Darcy? coment la
Sra. Bennet.

Lizzie asinti.

Si gusta, maana podremos ir de cacera sugiri Darcy.

Oh, sera fabuloso! Muchas gracias contest el Sr.

Donohue.
Y qu tal estuvo su visita a Gales? indag Fitzwilliam.

Los Sres. Donohue nos recibieron en su casa y nos llenaron

de atenciones respondi Lizzie.

Me han dicho que hay lugares bellsimos en Gales indic el

Sr. Gardiner.

As es, nos llevaron a conocer lugares excepcionales,

agraciados por su riqueza natural y su gran contenido histrico
explic Darcy.

Si hay algo de lo que Gales puede hablar es de sus castillos,

sus bosques y sus playas. Estn a todo lo largo de su territorio
expuso Robert Donohue.

Ay, me encantara conocerlo! opin Kitty.

Dicen que Gales tambin tiene mucha cultura y tradiciones

mencion Mary.

Y su gente! Todos en Cardiff nos recibieron cariosamente

afirm Georgiana.

He odo excelentes comentarios de la hospitalidad galesa

declar la Sra. Gardiner.
Aunque creo que los Sres. Darcy y Georgiana se han lucido
en su hospitalidad. Vaya, qu platillos! Y con todos los detalles
muy bien cuidados expres la Sra. Donohue.

La Sra. Darcy desde nia mostr grandes cualidades para

dirigir una casa confirm la Sra. Bennet.

Comparto con usted esa opinin, Sra. Bennet. Lizzie es una

excelente ama de casa afirm Darcy.

Ella sonri mientras Georgiana completaba:

En realidad, Lizzie tiene a mi hermano ms que consentido.

Darcy sonri.

En esta ocasin, mam, todo el trabajo fue supervisado por la

Srita. Georgiana aclar ella. Nosotros estuvimos de viaje.

La Srita. Georgiana tambin est agraciada con todas las

cualidades necesarias de una dama talentosa expuso la Sra.
Donohue. Adems de que es muy hermosa.

Georgiana se sonroj, mientras Donohue la miraba

devotamente.

Y en esta ocasin, a dnde viajaron, Lizzie? investig Kitty.

Darcy me llev al mar.

Al mar? pregunt la Sra. Bennet.

Viajamos por las costas del Sur en velero.

No saba que el Sr. Darcy tuviera cualidades de navegante

indic Kitty.

Mi padre gustaba ir de pesca y me ense muchas rutas

revel Darcy.

Recuerdo que una vez yo los acompa y disfrut mucho del

viaje glos Fitzwilliam.

Fue maravilloso. Darcy me mostr muchas playas hermosas.

Nunca imagin que viajar en velero fuera tan emocionante
expres Lizzie.

Y fueron solos? indag la Sra. Bennet. No le parece

peligroso, Sr. Darcy?

Conozco muy bien la ruta y la gente de los alrededores, Sra.

Bennet, y me cercior por varias fuentes que fuera un paseo
seguro contest Darcy.
El viaje de aniversario de los Sres. Darcy ya es una tradicin
seal Kitty.

Lizzie sonri viendo complacida a Darcy.

Sra. Darcy, tengo entendido que tiene cuatro hermanas

coment la Sra. Donohue.

S, falta Lydia, la ms pequea, pero vive en Newcastle con

su familia.

Has sabido algo de tu hermana? inquiri la Sra. Gardiner.

Recib una carta de ella antes de ir a Gales y me dice que

estn bien y que su marido se ha portado excepcionalmente
atento.

Qu gusto orlo! expres Jane.

Y usted, Srita. Mary, me platicaba la Srita. Georgiana que

usted es aficionada a los libros indic la Srita. Alice.

Desde siempre me ha gustado la investigacin y el estudio.

Me siento acuciada al encontrar las respuestas a todas mis
dudas en los libros ilustr Mary.
Ojal todas las respuestas estuvieran en los libros murmur
Lizzie provocando que Kitty se riera.

A m me gustan mucho las historias de aventuras y de

princesas dijo Lucy.

A m tambin me gustan ese tipo de lecturas.

Y usted Srita. Kitty, tambin se interesa por los libros?

pregunt el Sr. Robert Donohue causando asombro en su
entrevistada.

Depende quin la acompae susurr Lizzie.

Bingley se ri y Kitty ech una mirada reprobatoria a la

cabecera en donde se encontraba la anfitriona y luego contest
dirigindose al caballero:

A usted le agradan? Son maravillosos! Ahora estoy leyendo

Romeo y Julieta.

Sigues en el primer captulo? indag Lizzie.

Desde hace varios aos murmur Mary.

A m me encantan los libros asegur la Srita. Alice, aunque
ltimamente he ayudado a mi padre a atender la tienda y he
tenido menos tiempo.

Y cmo va la florera, Lizzie? Qued con muchos deseos de

venir a acompaarlos a la inauguracin. Me gustara, si se
puede, ir a conocerla indic la Sra. Gardiner.

Con todo gusto ta. Marcha muy bien, ya tengo nuevos

clientes y la Srita. Reynolds ha resultado excelente vendedora.

Es admirable que una persona de su posicin haya tenido una

iniciativa tan sorprendente coment la Sra. Donohue.

Y cunto tiempo tiene de embarazo, Sra. Jane? pregunt la

Sra. Estelle Donohue.

Tengo tres meses. Diana cumplir tres aos, justo maana y

Henry un ao el mes entrante explic Jane.

Su hija ya habla muy bien y se desenvuelve con gran

facilidad.

Esa cualidad me la hered a m declar la Sra. Bennet,

adems de su belleza. Claro!, cuando yo era joven era de muy
buen ver.
Tambin sus hijos son encantadores afirm Jane.

Esta familia est creciendo a pasos agigantados. Veo que hoy

se tuvo que agrandar la mesa suspir la Sra. Bennet.
Espero, Georgiana, que ustedes no tarden en encargar familia
dijo sin pensar. Estoy tan contenta de que Jane tenga otro
beb. Espero que Kitty o Mary tambin se casen pronto,
aunque no veo con quin.

Todos guardaron silencio.

Sr. Robert Donohue, usted es soltero, cierto? A qu se

dedica? inquiri la Sra. Bennet.

Ayudo a mi padre a atender el negocio que tiene mi familia en

Cardiff, somos comerciantes.

La familia Donohue tiene diversas tiendas en Cardiff, muy

importantes, segn pude ver cuando los visitamos explic
Georgiana.

Excelente seal la Sra. Bennet.

Srita. Alice, mi hermana Caroline me ha dicho que son

grandes amigas coment Bingley. Tena muchos deseos de
conocerla a usted y a su familia.
S, la Srita. Bingley ha sido muy amable conmigo, aunque
recientemente no la he visto, desde la ltima vez en casa de mi
hermano en Londres.

La Srita. Bingley pas la navidad anterior con nosotros y

disfrutamos mucho de su compaa record la Sra. Donohue.

La ltima vez que la vi estaba irreconociblemente enojada en

la casa de mi hermana Jane. Justo vena de Londres apunt
Kitty con imprudencia.

Dr. Donohue, me imagino que ya estar establecido en la

capital, como lo haba planeado dijo la Sra. Bennet. Kitty me
coment que su casa es una belleza.

S, Sra. Bennet. Desde enero trabajo de tiempo completo con

el Dr. Robinson recibiendo muchos pacientes nuevos y
atendiendo a los ya conocidos por el Dr. Robinson, como es el
caso del Sr. y la Sra. Gardiner respondi Donohue.

Nos ha dado una excelente atencin. Hemos visto grandes

resultados con los medicamentos que nos prepar la ltima vez
explic la Sra. Gardiner.
Despus de la cena, Georgiana toc un rato en el piano y luego
el arpa. Donohue qued sorprendido de lo esplndidamente
que la tocaba y todos aplaudieron con exaltacin. Al trmino
del recital, los Bingley y las Bennet se retiraron para que Jane
descansara como era debido. Luego organizaron unas partidas
de cartas para las seoras y ajedrez para los seores.
Donohue jug con Fitzwilliam y Darcy con James Donohue y
posteriormente los vencedores, Patrick y Darcy se volvieron a
enfrentar, mientras Lizzie y Georgiana, junto con los seores,
observaban la partida. Al trmino del juego, Fitzwilliam
coment:

Este juego ha sido muy ilustrativo para todos nosotros. Ha

sido una partida de profesionales.
CAPTULO LXVI

Al da siguiente, los seores se fueron de cacera, antes del

almuerzo. A media maana, Jane tena preparada una fiesta de
cumpleaos para Diana, a la que todos asistieron, incluyendo
los sobrinos de Donohue y otros nios, vecinos y amigos de los
Bingley. Lizzie disfrut mucho del convivio y de ver
alegremente a su ahijada, que jugaba feliz con la mueca que
le haba regalado.

En los siguientes das dieron un paseo por los alrededores del

bosque, a caballo al salir el alba, y a media maana
caminando. Tambin visitaron las clebres bellezas de
Lambton, Chatsworth, Dovedale, Peak, Matlock y Derby y, por
supuesto, la florera de la Sra. Darcy que a todos agrad.

Darcy y Fitzwilliam pudieron conocer ms a la familia de

Donohue y al propio doctor.

Una noche antes de la fiesta de ao nuevo, Darcy le pregunt a

Lizzie en su habitacin:
Qu impresin tienes del Dr. Donohue?

El Dr. Donohue?

S.

Sin duda ama profundamente a Georgiana. Adems, creo

que estos das de convivencia y los que tuvimos en Gales, han
servido para corroborar que es un hombre recto, de buenas
intenciones y darnos cuenta que tiene un trato muy corts con
las personas, algo que no habamos descubierto y que lleg a
molestar a Georgiana. Supongo que esa cualidad le ha abierto
muchas puertas en la vida y actualmente en Londres. Por esa
razn seguramente se ha ganado la confianza de muchos de
los pacientes que atiende, adems de su profesionalismo como
mdico. He notado, desde que Georgiana habl conmigo en
Gales, que ella est ms tranquila, posiblemente dialogaron y
l busc la manera de que se sintiera segura de su cario. Me
llam la atencin el afecto con el que lo trataban las personas
en Cardiff, eso habla muy bien de l.

Y Georgiana?

La vi ciertamente muy confundida en Gales, pero en los

siguientes das observ que estaba ms contenta y segura de
s misma y vi que Donohue centr su atencin en ella. He
notado que ha conservado esa actitud, dndole mayor
confianza a tu hermana.

Maana hablar con Georgiana.

Ya dars tu consentimiento?

No lo s. Quiero hablar primero con ella para saber sus

impresiones, sobre todo por lo acontecido en Gales. Te
agradezco mucho tus comentarios, son muy importantes para
m.

Antes pareca que no los tomabas en cuenta.

Creo que antes no tenamos muchos elementos de

importancia que pudieran influir en una decisin. T misma lo
has dicho. Georgiana se dio cuenta de cualidades que
desconoca de Donohue, que no fueron de su total agrado
hasta que posiblemente las vio en su justa dimensin. Por otro
lado, espero que Donohue se haya dado cuenta de que mi
querida hermana es muy suspicaz, aunque no le guste
admitirlo. Quiero que sepas que siempre tomo muy en cuenta
tu opinin.
Darcy la bes en la mejilla.

A la maana siguiente, Darcy habl en su despacho con

Fitzwilliam. Quera conocer su dictamen acerca de Georgiana y
Donohue, como tutor de su hermana. Fitzwilliam estaba bien
impresionado del Dr. Donohue y de su familia, y vea que sus
sentimientos hacia Georgiana eran sinceros, aunque no
ahond mucho en el tema, sobre todo el que inquietaba a
Darcy, porque l no se haba percatado del asunto con el
tiempo que llevaba de conocerlo.

Despus del desayuno, Darcy le pidi a Georgiana

acompaarlo a su despacho. Donohue y Lizzie se quedaron a
la expectativa, mientras todos se alistaban para salir al paseo
que tenan programado. Darcy y su hermana tomaron asiento
en el silln y l le coment:

Georgiana, Lizzie me dijo que en Cardiff estabas molesta con

Donohue por la amabilidad que muestra hacia todas las
personas, especialmente a las damas. Quiero saber qu ha
sucedido desde entonces?

Habl con l en el festival de Cardiff y le dije lo que me

molestaba. l me indic que estaba dispuesto a mejorar y que
hara todo lo posible para que yo me sintiera segura y tranquila
de su amor. Desde ese da me ha colmado de atenciones, lo
que dijo en la fiesta del pueblo y la manera en que me trat
despus de eso con las dems personas, han despejado las
dudas que me inquietaban.

Georgiana, recuerda que eso debe de ser siempre, no slo

momentneo.

S, hermano. Estuve cegada por los celos y malinterpret

muchas cosas: su amabilidad con las personas y el gran cario
que la gente le tiene sinceramente. Me he dado cuenta de que
siempre ha sido as con todos y por esa razn me enamor de
l. Es un hombre con un corazn tan noble que se preocupa
por los dems y se gana el cario de todos con gran facilidad.
Lo pude corroborar en Gales con su familia y sus amistades.
Estuve platicando mucho con la Sra. Janet despus del festival
y me di cuenta de la sinceridad de su cario hacia Patrick, por
la generosidad que l siempre ha mostrado. Ahora he
comprendido muchas cosas que antes me generaban dudas y
fue gracias a tu consejo: antepuse la razn a los sentimientos.

Y las pacientes en Londres?

Donohue es un hombre recto, con una tica intachable. Me he
convencido de que un hombre infiel no necesita propuestas, l
las busca o propicia. Un hombre que est convencido de ser
fiel lo ser a costa de todo. Y Donohue es un hombre de firmes
convicciones.

Darcy sonri y abraz a su hermana con cario. Luego le pidi:

Quiero hablar con Donohue. Puedes decirle que venga, por

favor?

Claro que s! contest radiante y se retir prontamente.

A los pocos minutos Donohue toc a la puerta y entr.

Sr. Darcy dijo cuando se present.

Darcy lo invit a tomar asiento.

Dr. Donohue, me ha dicho mi hermana que en Gales tuvieron

una diferencia importante, justo en el festival de Cardiff. Sera
tan amable de darme su punto de vista?

Con todo gusto, Sr. Darcy. Parece que la Srita. Georgiana se

molest, y con justa razn, por la manifestacin de afecto que
tuvo la Sra. Janet conmigo, derivada de la amistad de antao y
como muestra de agradecimiento porque cumpl con mi deber
cuando atend a su hermana en Londres. Mi acostumbrada
caballerosidad y el inters que ordinariamente tengo hacia las
personas, como mis padres me educaron, despert
incertidumbre en la Srita. Georgiana, actitud que yo he tratado
de remediar centrando ms mi atencin en ella y
demostrndole en cada momento que mis sentimientos son
sinceros. Estoy seguro que toda esta inseguridad ocurri a raz
de aquella relacin que tanto dao le caus y que gracias a
Dios y a usted se evit que provocara mayores consecuencias.
Estoy consciente de que recuperar la confianza de la Srita.
Georgiana en m y en ella misma es un proceso que hay que
trabajar todos los das y lo lograr con el amor que deseo
brindarle. Le promet a la Srita. Georgiana que moderara esa
amabilidad, particularmente con las damas, para evitar malas
interpretaciones, pues, aunque mi intencin siempre ha sido
buena, me he dado cuenta de que en ocasiones es
malinterpretada. Lo he hecho ya desde hace tiempo y me ha
trado buenos resultados, la Srita. Georgiana los ha visto
reflejados positivamente.

Darcy escuchaba atentamente, muy reflexivo.

Sr. Darcy, le repito, como hace unos meses le expres: yo
amo profundamente a su hermana y mi mayor anhelo es verla
feliz. Me gustara nuevamente solicitarle que me conceda el
honor de ser yo quien trabaje para alcanzar su felicidad.

Dr. Donohue, quera disculparme con usted por haberlo

tratado en el pasado con tanta desconsideracin.

Entiendo que las circunstancias no favorecieron nuestra

entrevista aquel da.

Y tambin espero que comprenda la gran responsabilidad que

tengo para con mi hermana de protegerla y asegurarle un
futuro feliz. Me fue muy difcil creer que usted le profesaba un
amor sincero y que ella hubiera hecho una eleccin acertada
despus de lo que pas hace algunos aos.

Lo comprendo perfectamente y le agradezco la preocupacin

por protegerla y procurarle una vida tranquila despus de la
muerte de sus padres.

Darcy se puso de pie y abri la puerta. Lizzie y Georgiana

aguardaban en el pasillo, como ya se imaginaba, y las invit a
pasar. Las damas tomaron asiento y junto con Donohue
esperaban ansiosamente. Darcy les expres:
Dr. Donohue, Georgiana, les doy mi consentimiento para su
matrimonio.

Georgiana se puso de pie y abraz a Darcy y a Lizzie

entusiasmada, luego se acerc a Donohue, quien, tomndole
de las manos, la bes en la frente. Lizzie sonrea y los miraba
con ternura al lado de su esposo.

Como era de esperarse, ese da Donohue y Georgiana

estuvieron luminosos, aunque acordaron dar la noticia a la
familia, por sugerencia de Lizzie, en la cena de fin de ao, por
lo que todos salieron al paseo que tenan programado como si
nada hubiera sucedido, pero las miradas de toda la familia
estaban fijas en ellos, tratando de adivinar si sus sospechas
podan confirmarse. Cuando regresaron del paseo, era la hora
en que llegaran los Bingley y las Bennet, y los recibieron en el
saln principal. Despus de los saludos, tomaron asiento y
Lizzie ofreci t.

Acabo de enterarme de una noticia que me ha dejado

sorprendido coment el Sr. Donohue.
Todos los presentes escuchaban con mucha atencin. Los
Donohue permanecan a la expectativa de escuchar sobre el
compromiso de Georgiana y de Donohue.

Lo acabo de leer en el peridico y sigo azorado. Napolen,

Primer Cnsul de Francia, sufri un atentado en Pars hace
unos das.

Un atentado? Cmo? pregunt el Sr. Gardiner.

S, parece que un ingls estuvo involucrado en una explosin,

justo el da 24 de diciembre.

Y Napolen? indag Bingley.

No lo s, la noticia era del Times de hace unos das y no

mencionaba su estado.

Sali ileso respondi Darcy.

Ya estaba enterado, Sr. Darcy? observ el Sr. Donohue.

S, aunque me confirmaron en la maana que el incidente no

tuvo consecuencias.

Vaya, qu noticia! exclam James Donohue.

Por un momento pens que la guerra por fin llegara a su fin
indic el Sr. Donohue.

Luego, tras la aprobacin de Darcy, Patrick se puso de pie y

tom la palabra, mientras todos guardaban silencio:

Sr. y Sra. Darcy. Srita. Georgiana dijo mirndola con gran

ternura. Despus de esta noticia, quiero reconocerles toda la
hospitalidad que han tenido conmigo y con mi familia en estos
das, que sern inolvidables para m.

Despus, se dirigi a su prometida:

Srita. Georgiana, le agradezco todo el esmero y los pequeos

detalles con los que inund estos das para que todos nos
sintiramos acogidos con cario; la felicidad que me brind al
compartir conmigo su sonrisa cada maana, una pequea
muestra de lo que ser algn da nuestra vida juntos. Sra.
Darcy, gracias por la confianza que siempre deposit en m, por
el cario que en todo momento ha mostrado a Georgiana, el
apoyo que le ha brindado y que ha sido tan importante para
ella. Gracias tambin por estar tan pendiente de todos nosotros
durante nuestra visita y mostrarnos los hermosos lugares que
rodean esta casa. Sr. Darcy, le agradezco profundamente que
me haya permitido cultivar una amistad con usted, que para m
es muy valiosa, y la oportunidad que me ha brindado para
convivir con su familia. Gracias por todas sus atenciones, su
confianza y esos entretenidos juegos de ajedrez que espero se
repitan en el futuro. Y lo ms importante, por haber otorgado su
beneplcito para casarme con la Srita. Georgiana.

Todos permanecieron por un momento sorprendidos al

escuchar tal noticia y el sigilo fue roto inesperadamente.

Ya habr boda? indag la Sra. Bennet imprudentemente.

Los padres y los hermanos de Donohue se pusieron de pie

para felicitar a los novios, tras los comentarios de entusiasmo
de Kitty, la Sra. Bennet, la Srita. Alice y Lucy, quien abraz
cariosamente a Georgiana.

Enseguida hubo un torrente de preguntas relacionadas con la

noticia que a todos alegr.

Cundo ser la boda? inquiri la Sra. Donohue.

La boda ser en tres meses respondi Georgiana.

Apenas el tiempo necesario para todo lo que hay que planear

coment la Sra. Bennet. Las invitaciones, los vestidos, la
iglesia. Sra. Darcy, va a estar muy ocupada con todo lo de la
fiesta! Tendremos que pensar qu ponernos para ese da.
Precisar ir a Londres a buscar lo necesario. Podramos ir?
Seguro ustedes viajarn prximamente.

La boda ser en Londres o en Pemberley? averigu el Sr.

Donohue.

Los Sres. Darcy y Georgiana quieren que se realice en

Pemberley manifest el Dr. Donohue.

Una boda en Pemberley! Qu emocin! exclam Kitty.

Me alegro de que sea aqu, as podremos asistir nosotros

anot Jane a Bingley.

Visitaremos otra vez esta casa? pregunt Lucy a su madre.

Kitty, Mary, indudablemente vendrn amistades del Sr. Darcy

y tambin de Gales, del Dr. Donohue, caballeros muy refinados
expuso la Sra. Bennet.

Me encantan las bodas! indic la Srita. Alice. Yo podr

ser dama?

Tal vez los nios puedan ayudar a llevar el velo de la novia

sugiri la Sra. Estelle Donohue.
Henry est muy chico, pero Diana estar encantada de
hacerlo aclar Jane.

Lizzie vea con una sonrisa el revuelo que causaba la noticia en

todos los presentes.

Como era predecible, durante la cena de ao nuevo, toda la

conversacin gir alrededor de las futuras nupcias, as como
las experiencias que otros matrimonios haban tenido en sus
propios esponsales; los Sres. Gardiner compartieron sus
ancdotas, as como los Sres. Donohue, los Sres. Darcy y los
Sres. Bingley, que tambin aportaron algo de su vivencia. No
falt algn comentario estlido de la Sra. Bennet o de Kitty,
pero la atencin estaba centrada en Georgiana y Donohue, por
lo que no fueron tomados en cuenta.

Los invitados permanecieron un par de das ms en la

hacienda, en los cuales Lizzie, la Sra. Donohue y Georgiana
planearon mltiples detalles del evento y luego regresaron a
sus lugares de origen, pues todos tenan muchas cosas que
hacer.

Las Bennet pasaron unos das ms con los Bingley y luego

viajaron a Londres con los Darcy. Lizzie estaba muy
complacida de poder corresponder a Georgiana con todas las
atenciones que ella tuvo cuando fue su casamiento. Jane
ofreci su ayuda para apoyar en los preparativos, aunque con
el embarazo Lizzie comprenda que tal vez no sera fcil contar
con su colaboracin.
CAPTULO LXVII

Antes de salir rumbo a Londres, Darcy le pidi a su hermana

que lo acompaara a su alcoba. Georgiana, extraada por su
peticin vio a Lizzie, quien le sonri. Ambos subieron en
silencio y al llegar a la puerta, Darcy abri y le cedi el paso.
Georgiana entr y vio asombrada, sobre la cama, el vestido de
novia de su madre. Se acerc para observarlo con
detenimiento, sintiendo la tela entre sus dedos como si quisiera
percibir la suavidad del rostro de su madre. Record con los
ojos llenos de lgrimas cuando su madre se lo ense,
ilusionada por la remota llegada de un da en que acompaara
a su hija portando ese mismo vestido desfilando ante el altar. El
vestido estaba frente a ella, pero su primera duea y toda la
ilusin de ver a su hija felizmente casada ya no estaba. Y su
hermano, el que tanto temor le haba inspirado en una poca,
ese da la acompaaba y procuraba su felicidad, concibiendo
una tristeza profunda en su corazn por la ineludible
separacin que viviran en pocos meses, as como alegra y
satisfaccin por ver a su hermana dichosa y convertida en una
mujer.
Georgiana lo abraz cariosamente mientras le agradeca toda
la proteccin y apoyo, la preocupacin por su bienestar, el
cario y comprensin que le brind como hermano todos esos
aos. l correspondi sinceramente tratando de controlar el
mar de emociones que invada su corazn y la bes en la
frente. Luego se encaminaron al saln principal donde se
encontraban Lizzie y las Bennet. Georgiana abraz con afecto
a su hermana y le agradeci el maravilloso detalle que haba
preparado con su hermano. Despus se dirigieron al comedor a
desayunar y luego partieron a la capital.

El viaje a Londres se hizo en dos carruajes, uno para los Darcy

y otro para las Bennet, por peticin especial de Darcy a Lizzie,
porque saba que de llevar un slo coche habra acabado
mareado y fastidiado por la locuacidad de la Sra. Bennet y
Kitty.

En el vehculo de las Bennet no se par de hablar del tema del

momento: la prxima boda, los colores de las telas, listones,
vestidos, sombreros, moos, collares y zapatos que cada quien
deba usar segn el tono de su piel y los colores que las
tendencias de las modas ofrecan, as como tantos detalles de
tan poca importancia que hasta para Lizzie eran tediosos, a
pesar de que haba vivido esa dinmica hasta que se cas.

En el otro carruaje, Darcy, Lizzie y Georgiana comentaban de

la boda, pero sobre aspectos ms importantes: las lecturas que
los novios estaban pensando incluir para la ceremonia
religiosa, la msica y todos los arreglos que estaban realizando
con el clrigo despus de haber fijado una fecha, as como los
libros que les haba recomendado leer para la preparacin de
su matrimonio. Hablaron de los invitados que se haban
olvidado de incluir en la primera lista y Georgiana necesitaba
solicitarle su lista a Donohue para enviar las invitaciones a
tiempo.

Georgiana le platic a Lizzie muchos detalles que sucedieron

en su boda y de los cuales nunca se percat, pero que ahora
era importante hacer de su conocimiento para que, con base
en la experiencia previa, se pudieran prever, corregir o
mejorar. Lizzie se daba cuenta de que en los prximos meses
tendra demasiada actividad y que probablemente necesitara
abandonar por un tiempo los libros que tanto le gustaban y con
los que continuaba su estudio sobre los caracteres que en el
pasado haba iniciado con tan satisfactorios resultados.
Llegaron a Londres despus de un tranquilo viaje para Darcy,
pero abrumador para Lizzie, pues se dio cuenta de las muchas
actividades que tena por hacer los prximos das. Para
Georgiana era muy emocionante pensar en todos los
preparativos de su boda y de su futura vida. As arribaron a la
casa, donde se encontraba el Dr. Donohue con la intencin de
saludarlos.

Georgiana se sorprendi mucho al saber por la Sra. Churchill

que el Dr. Donohue estaba en el saln principal y fue a su
encuentro rpidamente, en tanto Lizzie y Darcy ayudaban a
bajar a las Bennet de su carruaje y entraron con ellas como
buenos anfitriones. Saludaron a Donohue y Darcy lo invit a
cenar. Saba que ser el nico hombre en la mesa con las
Bennet no sera de su total agrado, al menos con otro caballero
la conversacin cambiara de ritmo. Donohue acept gustoso
dada la insistencia de Darcy y la exaltacin de su prometida.
Lizzie acompa a su madre y a sus hermanas a sus
habitaciones para que se instalaran, mientras los seores
tomaban el t en el saln principal antes de la cena. Ya en el
comedor, Darcy pregunt con cortesa:

Cmo estuvo su viaje, Sra. Bennet?

Muy agradable y, debo aadir, muy productivo. Ya hemos
discutido sobre los colores que usaremos para la boda. Hay
tanta variedad hoy en da! En mis tiempos no se usaban tantos
colores.

Esa variedad en los colores de las telas, en gran parte se la

debemos al Sr. Darcy seal Georgiana.

Y los sombreros, hay que ver qu diseos y qu elegancia.

Lizzie ri al recordar los sombreros que le haba visto usar a

Lady Catherine las pocas veces que haba tenido el gusto de
verla.

A m me encanta el rojo y creo que me va bien indic Kitty.

Mary usar un vestido azul y yo verde para que resalte el

color de mis ojos explic la Sra. Bennet.

Espero que el color del vestido de Georgiana no lo hayan

discutido coment Lizzie.

Ya he decidido qu color de vestido debe usar, Sra. Darcy

afirm la Sra. Bennet. Lo deliberamos prolijamente durante el
viaje Kitty y yo.
Creo que esa decisin la debo tomar yo, Sra. Bennet, con
alguna sugerencia del Sr. Darcy.

Y ya ha pensado el color de los vestidos que usarn sus

damas, Srita. Georgiana? Creo que podra ser rosa. A todas les
va muy bien ese color, tal vez acompaado de un moo blanco.
Dr. Donohue le gusta ese color para sus hermanas?

El que elija la Srita. Georgiana me parece bien, Sra. Bennet

contest Donohue.

Dr. Donohue, sus padres llegaron bien a Cardiff? indag

Darcy en un intento de cambiar el tema de conversacin.

S, Sr. Darcy, muchas gracias.

Kitty, no pensamos en el color que deber usar la Sra.

Donohue. Tal vez le quede bien el morado, qu le parece, Dr.
Donohue?

Se lo har saber a mi madre respondi Donohue y luego

continu. Sr. Darcy, mis padres quedaron muy contentos de
su visita a Pemberley y les mandan muchos saludos.
Ay! La fiesta ser en Pemberley, como la boda de mis hijas
suspir la Sra. Bennet. Habr que pensar el color de los
manteles y las flores, Sra. Darcy. Hay tantos detalles que ver!

Lizzie ri.

Todo eso ya lo estoy planeando, mam, no te preocupes. Yo

me encargar de poner todos los arreglos florales. Darcy,
maana me gustara llevar a mi madre y a mis hermanas a
escoger sus vestidos y sus accesorios.

Me parece excelente idea. As podremos pensar en otra cosa

seal Darcy cortsmente, aunque fatigado de la pltica.

Y tambin podrs acompaarme para ver mis zapatos?

pregunt Georgiana a Lizzie.

S, por supuesto.

En la habitacin, Darcy, fastidiado de tanta bulla, le dijo a su

esposa:

Ya haba olvidado todo lo que se tiene que pensar para los

preparativos de una boda.

Y usted, Sr. Darcy, qu color de traje usar para ese da?

Te burlas de m?

Lizzie ri.

Y pensar que todo el camino discutieron de lo mismo indic

Darcy.

Y pensar que yo tuve que vivir con mi madre veinte aos y mi

padre algunos ms explic Lizzie.

Realmente era admirable la paciencia del Sr. Bennet.

Y yo admiro tu cortesa. A pesar de todo la conservas muy

bien. Eso no habra sucedido hace algunos aos reconoci
Lizzie.

Sra. Darcy expuso tomndole las manos, usted me motiva

a ser un mejor hombre cada da.

Lizzie sonri.

Dime, le gust a Georgiana el vestido de su madre?

S Lizzie, te agradezco que me hayas permitido vivir ese

momento con mi hermana, fue muy especial para los dos.

Darcy la abraz, queriendo encontrar el consuelo que anhelaba

su corazn.
Al da siguiente, despus del almuerzo, Darcy estuvo
trabajando con Fitzwilliam en el despacho y Lizzie sali con
Georgiana y las Bennet. Estuvieron gran parte de la maana
recorriendo tiendas, viendo todas las opciones que les ofreca
el mercado en telas, encajes, listones, vestidos, sombreros,
abanicos, pauelos y tantas otras cosas de diferentes
modelos, colores, tamaos, diseos; muchos elaborados con
las telas de las fbricas de Darcy. Lizzie les haba dicho que
ese da tenan que decidirse, ya que ella vera otras cosas en
las siguientes jornadas. Las Bennet se probaban y aducan
cul era la mejor opcin para cada quien, mientras Lizzie y
Georgiana las observaban, hasta que resolvieron ir a comprar
lo que Georgiana necesitaba en lo que ellas se decidan. Casi
al anochecer, las Bennet escogieron lo que requeran slo
porque ya no aguantaban los pies de tanto caminar y despus
de hacer varios recorridos, por lo que arribaron agotadas a la
casa. Lizzie y Georgiana platicaron en el camino de regreso y
volvieron pasada la hora de la cena. Al llegar, Lizzie fue a
saludar a Darcy que estaba en su despacho. Haca rato que
Fitzwilliam se haba retirado. Darcy se puso de pie al ver entrar
a su esposa y se acerc a ella.

Ya estaba con pendiente indic Darcy.

Mi madre y mis hermanas no terminaban de escoger sus

vestidos, a pesar de que vieron todo lo que haba.

Y encontraste algn vestido que fuera de tu agrado?

No, todava no. Preferira ir sola, de lo contrario mi madre y

Kitty daran su opinin y esa me la quiero ahorrar. Si alguien
debe opinar en este asunto eres t.

Yo no s de vestidos ni de modas, slo de telas.

Pero s me puedes decir cul te gusta ms.

Si quieres puedes comprar los que te gusten y te dir cul me

agrada ms para la boda. Adems, hace mucho que no te
compras uno.

Me has dado tantos y tan bonitos que no lo he necesitado.

Darcy sonri.

Fue suficiente con lo que te di para los vestidos?

S, gracias. A pesar de que compramos y encargamos todo lo
necesario para mi madre, mis hermanas y Georgiana, me sobr
un poco.

Gurdalo. Tal vez te haga falta despus.

Lizzie asinti.

Ya encargu el regalo de bodas que quiero darle a Georgiana

de mi parte coment Lizzie.

De tu parte?, y qu has pensado darle?

Un arpa, ya ped que en cuanto la terminen la lleven a casa

del Dr. Donohue con la carta que les entregu.

Un arpa? Las arpas son costosas, le dir a Fitzwilliam que te

d lo que se requiera para cubrir ese gasto.

No ser necesario. Con todo lo que me das al mes para mis

gastos personales he podido ahorrar lo suficiente para
comprarla. Adems, quiero que rece por m cada vez que la
toque.

Entonces yo le pedir que la toque todos los das. Aunque ya

me has puesto en un dilema.
Por qu?

Tendr que pensar en otra cosa para regalarle.

Tal vez puedas obsequiarle un retrato de tus padres. Sera un

presente muy significativo.

La cena de esa noche para Darcy fue una delicia, la voz de la

Sra. Bennet casi no se escuch y Kitty y Mary permanecieron
mudas y se retiraron temprano, estaban agotadas de tanto
caminar. Lizzie y Georgiana estuvieron comentando todo lo que
vieron y lo que pudieron adelantar de sus pendientes, pero a
pesar de que el tema central era la boda fue mucho ms
agradable que la cena de la noche anterior.
CAPTULO LXVIII

Era domingo, y despus de almorzar se fueron al templo. Al

salir, la Sra. Bennet le notific a Lizzie que quera ir a saludar a
la Sra. Gardiner a su casa, junto con Kitty y Mary, all les dara
algunos consejos para sus peinados. Entre tanto, Lizzie y
Georgiana, Darcy y Donohue caminaron un rato por las calles
de Londres repletas de tiendas, aunque muchas de ellas
cerradas por el da. Lizzie y Georgiana platicaban de las cosas
que veran en la semana y los lugares en donde las podran
conseguir, segn la experiencia que tena Georgiana cuando
apoy en la organizacin de la boda de su hermano, mientras
los seores venan ms atrs platicando de las noticias que el
peridico public aquella maana.

De pronto, una rfaga de viento los sacudi y un caballero se

acerc a las damas, sin cerciorarse de que Darcy y Donohue
venan ms atrs, y le dio un pauelo a Lizzie, diciendo:

Srita. Elizabeth, hoy se ve especialmente hermosa.

Lizzie no entendi lo que suceda y menos cuando alz la

mirada y se dio cuenta de que se trataba de Wickham,
sintiendo los latidos de su corazn acelerarse en seal de
alarma.

Al notar su asombro, ste continu haciendo referencia a las

palabras que ella haba dicho el da que la conoci:

Todava pierde las esperanzas con el sexo, Sra. Darcy?

Georgiana perdi el color y qued paralizada, casi sin poder

respirar, queriendo desaparecer en ese instante y olvidar todos
los recuerdos que le vinieron a su memoria, el dolor y el dao
que ese hombre le haba causado y que ahora odiaba
inmensamente, sintindose decepcionada y arrepintindose
con toda el alma por haber credo en sus palabras y en sus
falsas promesas.

Buscan algunas cintas para el baile? O debo decir para la

boda?

Georgiana sinti que sus piernas le temblaban, casi sin poder

sostenerse, cuando la mirada de ese hombre se dirigi hacia
ella. Wickham prosigui:
Srita. Georgiana, siento la imperiosa necesidad de decirle que
los momentos que pas a su lado han sido los ms felices de
mi vida y los recuerdo cada da.

Pero qu desfachatez! exclam Lizzie enojada. No tiene

usted respeto ni por su esposa ni por su familia!

Darcy apresur el paso al ver quin las abordaba y lleg

primero que Donohue, quien no entenda qu suceda.

Sr. Darcy salud Wickham con cortesa. Parece que el

pauelo de la Sra. Darcy fue vctima de los fuertes vientos
complet enseando el lienzo en su mano.

Darcy no contest.

Srita. Georgiana, muchas felicidades por su prximo

casamiento. Me imagino que el caballero que se aproxima es el
Dr. Donohue. Buen da, Dr. Donohue salud Wickham al
llegar ste, quien correspondi.

Darcy mir a Wickham de tal forma que ste se sinti

amenazado y le dijo, ponindolo en evidencia:

Acaso hablar con mi superior para que me retire de la

ciudad, como lo hizo en Hertfordshire? y, viendo el pauelo,
aadi. Es de fina seda, seguramente es de la fbrica del Sr.
Darcy. Se lo dar a mi esposa para que se lo enve.

Wickham se despidi con cortesa y se retir rpidamente,

dejando a todos mudos.

Despus de unos momentos, Donohue pregunt extraado:

Puedo preguntar el nombre del caballero?

Puede preguntar, pero no creo que en realidad quiera saber la

respuesta, querido amigo seal Darcy.

Donohue, resistindose a confirmar sus sospechas, vio a

Georgiana descompuesta por la impresin, no poda alzar la
mirada ni emprender el paso. Donohue, enfurecido, se
encamin a alcanzar a ese hombre pero Darcy lo detuvo,
tomndolo fuertemente del brazo, y cuestion:

Qu pretende hacer?

Lo que usted en su momento no fue capaz de hacer! Lo

retar a duelo!

Darcy lo jal violentamente y Donohue se gir.

Usted qu sabe de lo que soy capaz para defender a mi
familia! exclam Darcy alzando la voz, frentico, fuera de sus
casillas, mientras Georgiana rompa en llanto. Se arriesgar
a dejar a mi hermana abandonada? No!

La poca gente que circulaba por las calles los volte a ver y
Darcy, bajando la voz, asever:

Yo tambin sent el mismo impulso que usted y Dios sabe el

trabajo que me cost dominarme pero no poda dejar a mi
hermana ms desprotegida que nunca y a merced de cualquier
otro canalla.

Darcy respir hondamente para tratar de contenerse, aunque

su mirada era implacable, y prosigui:

Piense en el dao que usted le ocasionara a Georgiana si el

pasado sale a la luz y se convierte en un escndalo, adems
del riesgo que conlleva un duelo. Tambin considere que ese
hombre ya no puede hacerle dao, y de eso me he encargado
todos estos aos.

Donohue suspir, reflexionando en las palabras de su futuro

hermano y escuchando el lamento que a unos metros emita su
prometida, que estaba sentada en una de las bancas
acompaada por Lizzie, quien trataba de tranquilizarla.
Condujo su mirada hacia ella, escuchando que suspiraba para
encontrar sosiego, asustada de lo que podra llegar a hacer su
prometido para defenderla, suplicando que todo eso pasara y
quedara en el olvido. Al observar esta escena, Donohue
regres a su lado mientras la Sra. Darcy le ceda su lugar y se
retiraba con su marido. Se sent y trat de dominarse e
infundirle seguridad a su doncella dndole la mano, enjug su
rostro, le dio un beso en la frente y esper unos momentos
hasta que Georgiana recobr el aliento y logr caminar
enmudecida y lentamente detrs de los Sres. Darcy cuando
emprendieron el paso.

Lizzie le coment a Darcy:

Ese hombre no tiene escrpulos! Y pensar que mi hermana

tiene que convivir con l. Tuvo el descaro de decirle a tu
hermana enfrente de m que los das que pas a su lado fueron
los ms felices de su vida, sabiendo que Georgiana ya est
comprometida. Ahora comprendo por qu mi hermana evita la
convivencia con l dijo recordando cuando Lydia haba
hablado con ella de su relacin con Wickham.

Lizzie suspir y prosigui:

Entonces, t interviniste para que ese hombre no asistiera al
baile?

S, hara lo que fuera por alejarlo de tu lado indic con su

semblante an endurecido por el disgusto.

Lizzie sonri.

Sr. Darcy, hoy le agradezco profundamente su intervencin.

Slo quera evitarte un mal rato.

Despus de ese contratiempo, Darcy le pidi encarecidamente

a Lizzie y a Georgiana que no salieran solas a la ciudad
mientras ese hombre estuviera en la capital. Asimismo, trat de
acompaarlas l o mandar, adems del Sr. Peterson, al Sr.
Churchill para que estuvieran al pendiente de ellas en los das
subsecuentes, cuando Lizzie y Georgiana arreglaran todo lo
necesario para la boda.

La Sra. Gardiner se ofreci para acompaar a la Sra. Bennet y

a sus hijas en sus paseos para que Lizzie pudiera enfocarse
por completo a su actual labor, y ella se lo agradeci
enormemente. Las Bennet regresaban a la casa a la hora de
cenar, cuando Lizzie y Georgiana se encontraban de vuelta al
igual que Darcy cuando tena que salir.

Al llegar el sbado, despus de una semana de mucho trabajo

sobre todo para Lizzie y Georgiana, Darcy regres de cabalgar
y busc a Lizzie en su alcoba, quien apenas se levantaba
debido al agotamiento. Darcy se acerc a la cama y se sent a
su lado, tomndole la mano.

Espero que hayas podido descansar, has trabajado mucho.

S, y hoy nos faltan muchas cosas que ver. Tengo que recoger
todo lo que encargaron mi madre y mis hermanas.

Hoy quiero que descanses y te quedes conmigo en casa.

Adems, quiero llevarte al teatro en la noche.

Pero maana se regresa mi madre a Longbourn.

Le pedir al Sr. Peterson que las lleve a recoger todas sus

cosas y si es necesario nos quedamos ms tiempo en Londres.
No has parado desde que llegamos, slo el domingo porque las
tiendas estaban cerradas.

S, tienes razn. Y las invitaciones? Tengo todava que

hacer muchas para mandarlas a tiempo.
Le dir a Fitzwilliam que te ayude a hacerlas para que ya las
enve, nadie sabr que estn escritas por otra persona. Algo
ms?

S, Sr. Darcy, me podra regalar una varita mgica, como la

de los cuentos de hadas?

No dijo Darcy riendo. Pero tal vez s un consejo. Procura

delegar todas las tareas que puedas y dedcate slo a las ms
importantes. De esa manera te avocars a las labores que
realmente merecen tu atencin y abarcars ms con menos
esfuerzo. Organizar una boda es mucho ms complejo que
una cena de navidad o un viaje. Te agradezco infinitamente
todo el trabajo que ests realizando. Adems s que lo haces
con mucho cario.

Es la boda de tu hermana, no podra ser de otra manera. T

sabes que la quiero mucho y deseo que ese da sea la ms
feliz.

Yo quiero que ese da y todos los das t ests feliz.

Despus del desayuno, las Bennet salieron de nuevo con la

Sra. Gardiner. La Sra. Bennet y Kitty consideraban un
desperdicio quedarse en casa estando en Londres, ms si los
das eran soleados, disfrutaban salir aunque fuera slo para ir
al parque y entretenerse viendo a las personas, como hicieron
ese da despus de recoger todas las cosas que haban
comprado.

Mientras tanto, Darcy y Lizzie pasearon por el jardn y luego

estuvieron en la biblioteca, revisando unos libros en los que
Lizzie tena inters desde haca tiempo. Donohue lleg
temprano, en cuanto se desocup del consultorio, y Georgiana
lo recibi en el saln principal, en donde la Sra. Churchill lo
anunci.

Patrick! exclam Georgiana llena de jbilo, tomando sus

manos y ofrecindole asiento. Tena muchos deseos de verte.

Perdname por venir hasta ahora pero en esta poca del ao

los nios se enferman mucho y el consultorio se satura. Yo
tambin quera venir a visitarte, y me alegro de verte ms
tranquila.

S, me siento mejor, gracias. Aunque preferira ya estar

casada contigo y esperarte en nuestra casa para poder verte
todos los das. No puedo creer que estando yo en Londres
tenga que esperar tantos das para verte, como si estuviera en
Pemberley.

Tratar de escaparme ms temprano del consultorio.

No, est bien, slo que te extrao mucho.

Y yo extraaba tu sonrisa. Me qued preocupado desde aquel

da. Disclpame si por mi reaccin aument tu mortificacin. Tu
hermano tuvo razn en detenerme, no haba comprendido su
proceder hasta ese da y ahora estoy seguro de que tom la
mejor decisin.

Desde que habl con mi hermano de mis intenciones de

fugarme no lo haba vuelto a ver. Me estremec, recordando
tantas cosas que estaban enterradas en el pasado, pero me
aterr pensar en la reaccin que t podras tener.

Quiero darte la certeza de que eso ya qued en el pasado y,

si por alguna razn lo vuelves a ver, tengas la seguridad de
que yo te proteger. No permitir que te vuelva a hacer dao.

Georgiana sonri mientras l la besaba en la mejilla.

Ms tarde llegaron Darcy y Lizzie y momentos despus lo

hicieron las Bennet, acompaadas por los Sres. Gardiner.
Estaban extasiadas, especialmente la Sra. Bennet, lo que
llam la atencin de Lizzie. Pasaron al comedor para cenar.

Cmo les fue en su paseo de hoy? inquiri Lizzie.

Hoy fuimos al Hyde Park y pasamos todo el da all. Es un

lugar donde se rene una gran cantidad de personas a lo largo
del da explic la Sra. Bennet.

Pero hoy, el nico que realmente llam tu atencin fue el Sr.

Hayes indic Kitty riendo.

El Sr. Hayes? averigu Lizzie.

S, un caballero muy amable y apuesto, debo reconocer, que

nos escolt en nuestro paseo contest la Sra. Bennet.

Slo era apuesto? indag Kitty. Parecas muy interesada

en todo lo que te deca. Y era muy atractivo.

Kitty! Qu van a pensar los caballeros si te escuchan hablar

as?

Recuerda que hace muy poco que el Sr. Bennet ya est

descansando recalc Mary.

Como nunca en su vida aclar Lizzie.

Qu hay de malo en eso? cuestion Kitty.

Ya no estoy en edad para pensar en conquistas. Ms si tengo

hijas solteras.

Eso es muy sensato de tu parte coment Mary.

Aunque debo reconocer que su conversacin era muy

agradable y fue muy corts en acompaarnos. Y cuando supo
que ya tena nietos fue muy galante al decir que yo me vea
muy joven para ser abuela. Creo que todava luzco atractiva
para ciertos caballeros.

Y qu opinin tiene usted, querida ta, del Sr. Hayes?

indag Lizzie a la Sra. Gardiner.

Se vea muy amable y educado.

Le coment que en la noche iramos al teatro expuso la Sra.

Bennet.

Y te dijo si era soltero? examin Lizzie.

No, pero de otra manera no se habra acercado a conocernos.

Eso espero murmur Darcy.

Tambin vimos al Sr. Wickham indic Kitty.

Al Sr. Wickham? pregunt Lizzie sorprendida, mientras
Darcy, Georgiana y Donohue prestaban mucha atencin a la
respuesta.

S, parece que conoce al Sr. Hayes, son amigos. Nos dijo que
el domingo se encontr con ustedes. Me extra que no nos lo
hayas comentado apunt la Sra. Bennet.

Todava sigue en la ciudad? indag Darcy.

As es, me dijo que est cumpliendo una encomienda que le

encarg su superior. Yo le coment que era una lstima que
maana nos regresaremos a Longbourn, ya que sera bueno
invitarlo a cenar.

A Wickham? inquiri Darcy malquisto.

S, aunque luego pens que tendra que comentrselo

primero a la Sra. Darcy. Yo pienso que no existe inconveniente.
Recuerdo que las veces que lo vimos en Hertfordshire y lo
invitamos a cenar s le simpatizaba mucho, de hecho Lizzie lo
convidaba con frecuencia.
Y lo que ha sucedido con Lydia no te parece suficiente razn
para que haya perdido nuestra simpata? expres Lizzie
alterada.

De eso hace mucho.

S. Y hace unos meses Lydia tuvo que salir de su casa para

huir de los golpes de su marido! Madre, que quede bien claro!
El Sr. Wickham no es bienvenido en la casa de la familia Darcy.

Despus de eso hubo un silencio, gracias al cual Georgiana,

Donohue, Lizzie y Darcy recuperaron la calma y la tranquilidad
que la conversacin anterior les haba robado, mientras que la
Sra. Bennet se suma en una terrible vergenza por haber
insistido imprudentemente en el tema. Entre tanto, la Sra.
Gardiner le pregunt a Georgiana y a Lizzie cmo iban en los
preparativos de la boda y se ofreci para apoyarlas en lo que
necesitaran la siguiente semana, pues estara disponible.
Terminando de cenar, todos se alistaron para irse al teatro,
como ya estaba planeado, y abordaron los carruajes.

Como siempre, llegaron muy a tiempo para tomar sus lugares

antes de la funcin y, al introducirse en el auditorio, la Sra.
Bennet fue interceptada por un caballero. Lizzie y Darcy que
venan ms atrs se detuvieron, al igual que Georgiana,
Donohue y los Sres. Gardiner. La Sra. Bennet se rea al
escuchar al caballero y ste se acerc a Lizzie y a Darcy.

Usted debe ser la Sra. Darcy. Su madre me ha hablado

maravillas de su hija y, debo aadir, si me lo permite el
caballero, su hija ms hermosa coment el Sr. Hayes.

Es que no conoce a mi hija mayor, la actual Sra. Bingley. Ella

hered la belleza de su madre seal la Sra. Bennet. No
pudo viajar a Londres en esta ocasin porque est embarazada
de su tercer hijo.

Entonces ya va a tener cuatro nietos, Sra. Bennet? Es para

no creerse, est usted muy bien conservada.

Muchas gracias, Sr. Hayes. Me lisonjean sus comentarios

pero dudo de su veracidad. Aunque me cas muy joven, mis
hijas ya estn crecidas. Seguramente el Gowland que me
aplico todos los das ha funcionado de maravilla, me ha
remozado. Sra. Darcy, debera usted usarlo indic la Sra.
Bennet. Debo presentarle tambin a la Srita. Georgiana Darcy
y su prometido, el Dr. Donohue. La boda ser en dos meses.
Mis hijas y yo ya tenemos nuestros vestidos listos, gracias al
favor del Sr. Darcy, y son bellsimos. Me veo ms esbelta.

Ni qu decirlo! Su figura luce esplndida, como de una

jovencita.

La Sra. Bennet se ruboriz y rea de todo cuanto el Sr. Hayes le

deca.

Madre se acerc Lizzie y le dijo molesta. Ya es hora de que

pasemos a nuestros lugares.

Pero si llegamos muy a tiempo, Sra. Darcy.

Si me permite escoltarla hasta su lugar, Sra. Bennet sugiri

el Sr. Hayes.

Oh! Sera un honor, le agradezco mucho.

Lizzie tom el brazo de su esposo exasperada por la actitud de

su madre y por la escolta que la acompaaba. Todos pasaron a
sus lugares y poco antes del inicio de la funcin, el Sr. Hayes
se despidi y se retir.

Como era de esperarse, al finalizar el evento, el Sr. Hayes

estaba en la puerta de salida esperando a la Sra. Bennet y a
sus acompaantes, lo que enfad nuevamente a Lizzie y a
Darcy.

Despus de un rato, mientras llegaban los carruajes, Hayes se

despidi y los Darcy subieron a su vehculo con Georgiana; las
Bennet hicieron lo mismo en el suyo. Donohue y los Sres.
Gardiner se despidieron y tambin se retiraron.

En el coche de los Darcy dominaba el silencio, hasta que Lizzie

lo rompi muy avergonzada por lo sucedido.

Darcy, hablar con mi madre tan pronto llegue su carruaje. Su

comportamiento fue deplorable. Te ofrezco una disculpa por lo
sucedido.

Parece que te sulfur ms a ti que a m.

Mi madre se comport como una adolescente! Y si eso fue

ante los ojos de sus hijas, qu ser cuando no estemos? Se
la pas coqueteando y riendo de todo lo que le deca ese
hombre.

Como dijo tu madre, aunque yo s lo digo en serio: no creo en

la veracidad de sus palabras. Hay algo que me llena de
desconfianza. Dile que tenga cuidado.
Le dir a mi madre que Ojal pudiera prohibirle que lo vea!

Luego de un momento, Lizzie suspir con nostalgia y prosigui:

Ni siquiera se acord de mi padre.

Lo bueno es que maana parten para Longbourn apunt

Georgiana.

Ojal eso sea suficiente.

Cuando llegaron los Darcy, pasaron al saln principal.

Georgiana se despidi y se retir. Lizzie y Darcy esperaron
unos minutos a que el otro carruaje llegara. Lizzie se acerc a
la puerta y Darcy se retir a su despacho. La Sra. Bennet
descendi riendo por todo cuanto deca Kitty. Mary slo la
observaba con desagrado. Cuando Lizzie le indic a su madre
sus intenciones de hablar con ella, enmudeci, viendo que sus
otras hijas se retiraban a sus habitaciones. Lizzie pas al saln
principal seguida de la Sra. Bennet y le dijo, encrespada:

Me puede decir qu est pasando con el Sr. Hayes?

Qu est pasando? Slo es un caballero que conoc hoy en

el parque.
Y no le parece demasiada confianza entre ustedes para
tener un da de conocerse? Ese es un buen ejemplo para Kitty
y para Mary?

Sra. Darcy, me va a sermonear por algo que no propici?

inquiri alzando la voz.

Mam, ese hombre es un desconocido para todos nosotros!

grit.

El Sr. Hayes es amigo de Wickham.

Eso, lejos de ayudarlo, lo perjudica. Wickham deshonr a mi

padre y t, al aceptar a una de sus amistades te ests
deshonrando! Lo menos que tendras que hacer es mantener
la dignidad que ese hombre nos rob! Adems, no sabemos
qu intenciones tenga. Todo lo que te dijo ese hombre
parece tan falso.

Falso? Entonces, no crees que yo sea capaz de atraer a un

hombre y conquistarlo?

Mam, yo no estoy en contra de que alguien pueda

enamorarse de ti ni de que t seas capaz de conquistar su
amor, pero primero tienes que pensar en tus hijas, Mary y Kitty,
y darles un buen ejemplo. Hasta a Mary le desagrad tu actitud
con ese hombre.

A Kitty le divirti mucho.

Kitty se comporta con todos los hombres solteros como t

hace un rato y por eso no se ha casado. Cmo despertar un
inters serio con esa actitud?

El Sr. Hayes me dijo que tiene unos amigos que puede

presentarle a mis hijas.

Cmo?... dijo muy sorprendida. Mam, no conocemos a

esa persona ni a sus amigos. No sabemos si es casado o no, si
es viudo o si tiene familia.

Si fuera casado no me habra buscado.

Mam, de eso no estoy tan segura.

Qu otro inters podra tener un caballero en buscar a una

mujer de edad como yo?

En una mujer como t o tus hijas solteras, emparentadas nada

menos que con la familia Darcy, por un lado, y por el otro con la
familia Bingley, podran buscar algunos favores o algo ms
sustancioso.
Ya entiendo, el Sr. Darcy te coment algo.

Mam, no metas al Sr. Darcy en algo donde l no tuvo que

ver. Slo quiero que tomes en cuenta lo que te digo. Ten
cuidado porque la nica perjudicada puedes ser t y tal vez mis
hermanas. Adems, tengo todo el derecho de darte mi opinin
de los caballeros que quieras frecuentar, aunque ya no viva
contigo. Seguramente Jane tendr la misma opinin que yo y
Mary, slo hay que ver cmo te miraba. Qu falta de respeto a
la memoria de mi padre! Yo pens que con la conversacin que
tuvimos hace unos aos haba bastado para hacerte
comprender y, como ahora ya no est mi padre, te sientes libre
de hacer lo que te plazca, pero no lo permitir! Tienes que
pensar en tus hijas: esa actitud en Kitty se ve mal pero en ti es
inconcebible! vituper.

Ay Lizzie! Hace tanto tiempo que no me senta as. Me

siento tan sola! lament la Sra. Bennet tomando asiento.

Lizzie se seren y sinti compasin de ella, pero sin dejarse

chantajear, le contest con delicadeza, sentndose a su lado:

Mam, me parte el alma ver tu sufrimiento, pero quiero evitar

que ste sea an mayor al lado de un hombre que slo tiene un
inters econmico. Recuerda que la felicidad no slo se
encuentra casndose, la felicidad se encuentra dndose a los
dems, ya sea estando casada, viuda o soltera. Encuentra una
actividad que te guste y donde te dones a los dems, as tu
soledad ir desapareciendo y tu corazn se llenar de alegra
otra vez. Adems, t ves como desventaja tener tantas hijas
pero no te das cuenta de que as nunca estars sola.

La Sra. Bennet asinti pensativa, se despidi y se retir.

Lizzie se qued unos minutos en el silln, reflexiva. Darcy, al

escuchar completo silencio, sali al pasillo y al ver la luz de una
vela temblar en el saln principal se acerc y vio a su mujer.
Tom asiento junto a ella y Lizzie lo abraz, mientras l le
corresponda con cario.

Al da siguiente, despus del almuerzo, fueron al templo y

luego las Bennet partieron de Londres, como estaba
programado. Los Darcy permanecieron una semana ms en la
ciudad, mientras Darcy terminaba unos asuntos y Lizzie y
Georgiana, acompaadas por la Sra. Gardiner, el Sr. Peterson
y el Sr. Churchill, avanzaron considerablemente en sus
asuntos, al menos todos los que tenan que resolver en la
capital.
El Dr. Donohue, mientras Georgiana permaneca en Londres,
procuraba desocuparse temprano del consultorio e iba a
hacerle una visita aunque fuera breve. En ocasiones se
quedaba a cenar, cuando no tena que hacer una visita a algn
paciente por la noche.

El ltimo da que estuvieron en la ciudad, el Dr. Donohue los

invit a cenar a su casa.

Estando Donohue en el saln principal, escuch que se

acercaba un carruaje y sali a recibir a los Darcy y a los Sres
Gardiner en la puerta. Ayud a bajar a Georgiana del coche y
salud a los invitados. Donohue los invit a pasar,
ofrecindoles una taza de t, la cual agradecieron con cortesa.

Pudieron terminar todas sus tareas, Sra. Darcy? pregunt

Donohue.

S, al menos las que se pueden hacer aqu, gracias seal

Lizzie. Ya se mandaron todas las invitaciones, Dr. Donohue.
Le agradezco que nos facilitara su lista.

Le correspondo a usted, Sra. Darcy.

Tambin tenemos mucho que reconocerle a la Sra. Gardiner.
Sin su ayuda nos habramos tardado ms tiempo en terminar y
nos sirvieron mucho sus recomendaciones explic Georgiana.

Oh! Ha sido un placer poder ayudarles, Srita. Georgiana.

Usted sabe que le he tomado un enorme cario.

Sra. Gardiner, en estos das, he sentido el afecto de una

madre en usted y lo he valorado mucho.

Oh, Georgiana!, me conmueve enormemente lo que me ha

dicho. Y debe saber que puede contar con nosotros para
cualquier cosa que le haga falta ahora que radique en Londres.
Los Sres. Darcy ya no estarn tan cerca de usted y el Dr.
Donohue s que ya tiene muchos pacientes respondi la Sra.
Gardiner.

Le agradezco mucho, Sra. Gardiner. As lo har.

Es una tranquilidad saber que podemos contar con su apoyo.

No obstante, Georgiana no se librar tan fcilmente de su
hermano. Si ustedes no visitan seguido Pemberley, nosotros
vendremos a Londres con ms frecuencia aclar Darcy.

Eso me encantara afirm Georgiana.

Lizzie se torn pensativa; el casamiento de Georgiana ya
estaba prximo y tambin el da en que partira de Pemberley.
Se percat de que no slo Darcy extraara a su hermana, a
ella tambin le hara mucha falta su grata compaa a la que
se haba acostumbrado tanto. Haban podido cultivar una
amistad tan estrecha que sera difcil, sobre todo para Lizzie,
prescindir de ella, al menos en su ausencia. Pensaba: qu
voy a hacer sola en Pemberley cuando Darcy se ausente? Le
aterraba la soledad de esa mansin. Sera un nuevo comienzo
en su vida, pero con pocas perspectivas de que cambiara.

Darcy, al verla lejana, le dijo:

Te sientes bien?

S, gracias, aunque estoy cansada.

Espero que en Pemberley puedas relajarte los prximos das.

S, Lizzie. Debes descansar un poco. No me gustara que en

mi boda te enfermaras por no cuidarte indic Georgiana.

No te preocupes por m asegur Lizzie con una sonrisa.

Aunque creo que en la boda habr doctores de sobra. Hasta
podra escoger con quin atenderme.
Y cul sera su criterio para escogerlo? pregunt Darcy.

Lizzie ri y mir a su esposo con ternura.

Sabes que yo slo me atiendo con el Dr. Thatcher, o en su

ausencia con el Dr. Robinson, espero que me disculpe mi
futuro hermano.

Cada quien es libre de escoger a su mdico, Sra. Darcy

declar Donohue.

Y tambin estar invitado el Dr. Thatcher coment Darcy.

El Dr. Thatcher! Al Dr. Robinson le dar mucho gusto

reunirse con l despus de tantos aos de no verlo.

Espero que nos confirme su asistencia. Le tengo un enorme

cario afirm Lizzie.

La cena fue muy agradable, en un ambiente de cordialidad y

alegra. Georgiana estaba especialmente contenta, al igual
que Donohue, y Darcy y Lizzie complacidos de verlos. Ms
tarde, Georgiana toc unas piezas en su piano, llenando de
msica esas paredes que hasta entonces sentan una enorme
soledad, y despus, se retiraron a sus casas.
Al da siguiente, despus del almuerzo fueron al templo, a
donde tambin asisti el Dr. Donohue. A la salida se
encontraron varios amigos del Sr. Darcy que agradecieron la
invitacin para la prxima boda y confirmaron su asistencia. Era
el inicio de una interminable lista de confirmaciones que
recibiran los prximos das, ya en Pemberley, a donde
partieron despus de despedirse del Dr. Donohue.
CAPTULO LXIX

A su llegada, el Sr. Smith tena reservadas varias cajas de

correspondencia para la Sra. Darcy, todas en relacin al
casamiento: confirmaciones de asistencias. Lizzie comprob
que apenas empezaba a atender los pendientes de la boda.

Muy temprano, Lizzie recibi a la Srita. Reynolds para ver los

asuntos de la florera, y se mostr satisfecha por los avances
alcanzados, luego empez a delegar muchas de las tareas de
la boda a las personas que ayudaban en la casa segn su
actividad, y se puso a revisar las cartas y a contestarlas para
ponerse al da. Dentro de esas misivas, haba algunas que ley
con especial cario, como la de su amiga Charlotte, a quien le
haba dado una enorme alegra enterarse de la noticia de las
nupcias de Georgiana y agradeca de todo corazn la
invitacin, pero se disculpaba de no poder asistir por motivos
de salud, ya que estaba embarazada y el mdico le haba
pedido reposo. A Lizzie le dio mucho gusto saber la noticia y le
escribi con prontitud una nota afectuosa, mientras abrigaba
una esperanza que se vislumbraba lejana, pero al fin se vea
como una pequea luz en la oscuridad de la noche.
Tambin recibi respuesta de la Srita. Anne de Bourgh, la que
agradeci enviando una carta; igualmente a los Sres. Windsor,
a los Sres. Lucas y otras amistades de Hertfordshire que
haban asistido al funeral de su padre, como los Sres. Long y
los Sres. Morris. Recibi muchas cartas de amistades de Darcy
y de Donohue, las que canaliz despus de haber tomado
registro de las confirmaciones.

Durante los siguientes das llegaron ms escritos, de los cuales

Lizzie tom todos los registros y contest los que consider
prudente. Haba mucha gente de las listas que no conoca o
que no recordaba, pero Darcy le seal quines eran los ms
importantes.

En otro momento del da, Lizzie y Georgiana supervisaban las

tareas que haban delegado a otros o realizaban los pendientes
necesarios y, conforme se acercaban los das, enfocaban todos
los esfuerzos a un mismo fin.

Donohue fue a visitar a Georgiana algunos fines de semana a

Pemberley cuando no tena que cuidar de algn paciente.
Pasaba con ella la tarde del sbado, cenaba en la finca, dorma
en el hotel y el domingo, despus de ir a la abada donde se
celebraran las nupcias, regresaba a Londres. Los otros das
Georgiana reciba cartas y las contestaba. El cartero visitaba
varias veces al da la mansin para entregar correspondencia.

Lizzie, aunque haba seguido fielmente el consejo de Darcy de

delegar casi todas las tareas de la boda, como si hubiera sido
su varita mgica, estaba muy cansada y estresada, ya que todo
el da se dedicaba a ver y supervisar que todo estuviera listo
para los das previos al casamiento, adems de esbozar el
modelo de los arreglos florales que utilizaran para el evento,
ver que el jardinero tuviera suficientes flores y el Sr. Bush las
macetas necesarias con un diseo especial para abastecer el
pedido especfico de la Sra. Darcy y a la florera. Georgiana
tambin haba solicitado que los Sres. Gardiner y Fitzwilliam
participaran en las tertulias, por lo que a ellos los esperaban
como huspedes de la casa.

Una noche antes de que llegaran los invitados, Lizzie, aunque

siempre con una sonrisa en su rostro, tena una mirada que
denotaba agotamiento. Darcy se acerc a ella, quien
observaba por la ventana hacia el jardn en tanto esperaban la
cena, le frot los hombros y le dijo:

Ests muy tensa. Creo que hoy te servira mucho un masaje.

Ser la mejor medicina. Me encantan tus masajes. Aunque s
he delegado incontables tareas, como t me recomendaste.

Cuando uno delega est obligado a supervisar de una u otra

manera y eso es especialmente estresante cuando no ests
acostumbrado, y tal vez ms agotador, aunque las tareas se
realizan mejor y con mayor coordinacin.

En ese momento entr Georgiana con otra caja saturada de

cartas que le haba entregado la Sra. Reynolds y Lizzie
suspir. Darcy le dijo:

Quiero que a partir de este momento te olvides de la

organizacin de la boda. Ya has hecho suficiente y maana
llegarn los huspedes. T te encargars de disfrutar a tus tos
y de la convivencia junto con Georgiana y yo revisar con
Fitzwilliam esta caja y los pendientes que quedaron para el
final.

Pero me habas dicho que esta semana todava te quedaba

mucho trabajo por hacer, adems lo hago con mucho gusto.

Pondr en prctica mi propio consejo. Le pedir a Bingley que

se encargue del asunto. Te agradezco mucho todo lo que has
trabajado, pero tambin quiero que disfrutes de la boda. Sers
mi invitada de honor contest con una sonrisa.

Despus de la cena, en la cual Georgiana estuvo alborotada

platicando con Darcy mientras Lizzie slo escuchaba, se
retiraron a sus habitaciones, donde Darcy le dio el masaje que
tanto le haca falta a su esposa hasta que qued
profundamente dormida. Fue entonces cuando Darcy baj a su
despacho a revisar la correspondencia y a contestar la que era
importante. Recibi por fin confirmacin del Dr. Thatcher y del
Dr. Robinson, as como la de Lady Catherine, lo que ocasion
una enorme sorpresa, prcticamente haban descartado su
asistencia. Cuando termin, ya muy entrada la noche, se retir
a descansar.

Al da siguiente, despus del almuerzo, Darcy se retir al

despacho con Fitzwilliam a trabajar en los asuntos del negocio
y de la boda. Todas las personas que estaban colaborando en
algo para la fiesta estuvieron un rato con ellos, reportando sus
avances y, al final del da, Darcy y Fitzwilliam revisaron las
cosas que se necesitaban. Darcy se percat del excelente
trabajo que haba hecho Lizzie. Ya haban acabado casi todo
lo necesario y slo esperaban hacer las tareas que se
requeran el da del casamiento. Todo ya estaba delegado y la
Sra. Reynolds y el Sr. Smith supervisaran el evento, como lo
haban hecho en la boda del Sr. Darcy.
CAPTULO LXX

Lizzie descans un poco ms leyendo su libro en su sala

privada, en compaa de Georgiana, aunque en realidad no
pudo avanzar mucho en la lectura ya que su hermana estaba
muy entusiasmada platicando de lo que ya tenan listo y lo que
vendra en los siguientes das, hasta que Donohue arrib a la
finca, quien fue anunciado por el Sr. Smith. Georgiana se
levant rpidamente al ver que ya haba llegado y lo recibi
desbordada de alegra.

Llegaste ms temprano! exclam acercndose y tomando

sus manos.

No poda dormir anoche y decid salir ms temprano que de

costumbre. Ya quera estar a tu lado. Me alegra haberte
sorprendido.

Te ves cansado.

En realidad no he podido dormir en toda la semana.

Has tenido mucho trabajo?

No, no ha sido por el trabajo.

Tal vez te sirva tomar un poco de ludano.

Donohue sonri.

Sers una excelente esposa dijo observando con esa ternura

que lo invada al ver a su amada y luego suspir. He soado
contigo tantos aos, desde que te conoc, que no puedo creer
que en unos das sers mi esposa expuso, mientras le
recorra con sus dedos la curva de su mejilla, la lnea de su
mandbula, la forma de sus labios.

Fascinado con su belleza, acerc sus labios lentamente,

sintiendo estremecer todo su cuerpo hasta tocar con
delicadeza su boca que vidamente esperaba ese momento,
percibiendo como l que el pulso le golpeaba con fuerza la
garganta y que la sangre le volaba por las venas. l se separ
unos centmetros, queriendo observar a su damisela para
conocer su reaccin y Georgiana, sin abrir los ojos, murmur:

Nunca me haban besado de esta manera.

Donohue, extasiado, la bes, deseando comrsela con sus

besos, sin querer separarse nunca ms de su amada. Pero
tena que detenerse, aun cuando ella lo buscaba con ardor. La
mir y acarici su rostro mientras paulatinamente Georgiana
abra los ojos, tratando de controlar la pasin que haba
despertado en su interior.

Necesito tomar aire fresco solicit Georgiana en tanto l

sonrea.

Le ofreci el brazo y la condujo hacia el jardn.

Lizzie sonri al percatarse de que los novios estaban tan

emocionados que ni siquiera notaron su presencia, los sigui
con la mirada y los volvi a encontrar en el jardn, donde
caminaron tomados de la mano. Suspir recordando
gratamente los momentos previos a su boda y retom su
lectura.

Ms tarde, llegaron los Sres. Gardiner y los recibi con una

taza de t. Luego los acompa a su habitacin para que se
instalaran y salieron a dar un paseo por el bosque, la tarde era
muy agradable. Lizzie disfrut de la compaa de sus tos y
record con especial cario los momentos en que haba
viajado con ellos haca casi cinco aos en el Distrito de Los
Picos.

Cuando Darcy y Fitzwilliam terminaron de supervisar las tareas,

fueron a buscar a Lizzie y a los Sres. Gardiner al bosque junto
con Georgiana y Donohue, que se hallaban en el saln
principal y expresaron sus deseos de caminar un rato. En el
sendero se encontraron con Lizzie y los Gardiner y despus de
saludarlos, continuaron con el recorrido. Darcy le ofreci el
brazo a Lizzie y, mientras disfrutaban del paseo, l le dijo:

Me has dejado sorprendido.

Por qu?

Ya todo est listo para el sbado, las personas ya estn

coordinadas y vi con mucha satisfaccin que eres una
excelente dirigente.

Lizzie sonri.

Ayer pensaba que todava te faltaba atender muchos asuntos

complet Darcy.

S, tal vez estaba muy estresada.

Hoy ya te ves ms descansada. Ha sido placentero el

paseo?

S, mucho respondi riendo. Me acord de la primera vez

que estuve aqu con mis tos.
Y aquella fue una visita agradable?

S, muy agradable. Aunque no sal muy contenta de

Pemberley.

Ese da me diste una enorme sorpresa. Recuerdo que te

veas muy perturbada.

He de confesar que slo cuando me descubriste. Qu

vergenza! En ese momento quera desaparecer de la faz de la
tierra. Con mi intrusin, quin sabe qu habrs pensado de
m?

Esa tarde, al ver la sencillez de tu corazn, slo hiciste que

me enamorara ms de ti.

Lizzie sonri.

T tambin me dejaste sorprendida aquel da.

Por qu?

Yo pensaba que ya no era digna de que me dirigieras la

palabra. Y luego, verte con mis tos cuando vena de regreso al
hotel para hacerles una invitacin! No poda salir de mi
asombro.
Acaso me viste?

S, y me escond para no encontrarte nuevamente. Ya no

habra sabido qu hacer.

Me habra dado mucho gusto verte. Quera saber si habas

llegado con bien.

Entonces, la invitacin a cenar fue una excusa?

Fue la mejor coartada para irte a buscar, era la oportunidad

de demostrarte que no era tan ruin y, deseaba tanto ver tu
sonrisa nuevamente. Me sent muy mal por verte tan
contrariada. Adems, Georgiana quera conocerte. Al salir
corriendo tras de ti le tuve que explicar la razn, y desde ese
momento te ha tomado un enorme cario.

Ya me imagino cmo hablaras de m para que me haya

tenido afecto desde antes de conocerme.

Slo le dije la verdad.

Toda la verdad?

Le resolv todas sus dudas.

Le dijiste lo mal que te trat aquella tarde lluviosa?

Como lo habra hecho una dama digna de ser amada,
despus de lo descorts que haba sido contigo explic
rozando dulcemente su mano, la cual llevaba sobre su brazo.
Y dime, qu fue lo que ms te gust de aquel viaje?

Me encant observar el cario que le tienes a tu hermana y la

emocin que ella sinti al verte. Dese tanto estar en su lugar.
Claro!, antes de que me vieras. Comprend tantas cosas de
aquella carta en un segundo.

Esa carta! Espero que s la hayas quemado.

No, Darcy, tengo tan pocas cartas tuyas que quiero

conservarlas todas.

Entonces tendr que escribirte ms y empezar hoy mismo

afirm con una sonrisa. Y hoy habras deseado estar en el
lugar de Georgiana? pregunt viendo a su hermana
alborozada delante de ellos.

No, me encanta el lugar que Dios tena reservado para m.

Lizzie sonri vislumbrndose un brillo especial en sus ojos que

haca mucho que no se le vea, cautivando la atencin de
Darcy, quien se sinti complacido.
La cena de esa noche fue agradable. Todos participaron con
emocin, en especial los novios, aunque Lizzie reflejaba una
alegra y un encanto que magnetiz a todos. Despus de la
cena, Georgiana ofreci una velada musical en el piano; ms
entrada la noche Donohue se despidi y se retir al Hotel Rose
& Crown, donde estara hospedado durante los siguientes das
con su familia. Los dems se retiraron a sus habitaciones a
descansar.

Al da siguiente, Donohue estaba invitado a cabalgar con

Darcy, Fitzwilliam y el Sr. Gardiner y luego a desayunar. A
medio da regres al hotel para recibir a su familia que tena
programado llegar. Los recibi y se instalaron.

Mientras tanto, Darcy y Fitzwilliam estuvieron trabajando en el

despacho y revisando la ltima correspondencia que haba
llegado, mientras Georgiana, Lizzie y los Sres. Gardiner
disfrutaban un poco de paz en el jardn antes de iniciar
formalmente las tertulias.

Cuando llegaron los Donohue ya los esperaban en el saln

principal, y la Sra. Donohue fue especialmente cariosa con su
futura nuera.
Srita. Georgiana, hoy se encuentra muy hermosa coment la
Sra. Donohue. Mi hijo no ha parado de hablar de usted desde
que llegamos y me doy cuenta por qu. Sr. Darcy, debe
sentirse muy orgulloso de su hermana.

S, estoy muy orgulloso y feliz de verla convertida en una

preciosa dama.

Sr. Darcy, quedamos muy contentos con su hospitalidad la

vez anterior que tuvo a bien invitarnos. Le agradecemos
mucho.

A m me gust mucho el lago con los cisnes indic Lucy,

causando que todos se rieran.

Lizzie se acerc a ella y, tomndole las manos, le dijo:

Si quieres te lo enseo. Hay un cisne beb que tiene poco

tiempo de haber nacido, te fascinar.

Luego se dirigi a los dems.

Gustan acompaarnos a dar una vuelta?

Toda la comitiva las escolt, mientras la Sra. Donohue le dijo a

su esposo:
La Sra. Darcy tiene un ngel muy especial con los nios.
Lstima que no hayan tenido bebs.

Darcy, al escuchar ese comentario, sonri con melancola,

pensativo.

Lizzie estuvo platicando un rato con Lucy mientras le enseaba

el lago y los cisnes, y de regreso cortaron algunas flores que a
la pequea gustaron de sobremanera. Cuando retornaron del
paseo, Lizzie le dio un pequeo presente a Lucy: era un juego
de t de porcelana, como el que le haba regalado a la Sra.
Donohue en su visita, pero con piezas pequeas, apto para
jugar con las muecas. Igualmente le dio un obsequio a Brian y
a Nancy Donohue. Lucy y sus sobrinos agradecieron con
entusiasmo este hermoso detalle, mientras jugaban al t con
Lizzie y con Georgiana, en tanto estaba lista la cena. El Sr.
Donohue le dijo a Darcy:

Me ha dicho mi hijo que el negocio de la porcelana va muy

bien.

S, hemos tenido excelente aceptacin en Londres y me

encantara introducir el producto en otras ciudades. Ya
tenemos personal suficiente para cubrir una mayor demanda.
La porcelana de su fbrica es de excelente calidad. He
conocido piezas de otras, pero se ve la diferencia. Sus
productos tendrn muy buena aceptacin y tal vez quiera
extenderse ms adelante a Gales coment James Donohue.

Posiblemente podamos vender sus productos en nuestras

tiendas. Sera un honor para nosotros dijo Robert Donohue.

El Sr. Smith le anunci a la Sra. Darcy que la cena estaba lista

y pasaron al comedor.

Lucy me platica que su vestido para la boda es muy hermoso

coment Lizzie.

S, parece una princesa y est muy ilusionada de estar en el

cortejo de la novia seal la Sra. Donohue.

Tambin entrarn sus hijos en el cortejo? pregunt

Georgiana a la Sra. Estelle Donohue.

S, estn muy emocionados.

Ciertamente la fiesta ser preciosa. Han visto infinidad de

detalles con tanto cario que todo saldr muy bien afirm la
Sra. Gardiner.
Quiero que ese da sea inolvidable para ti, Georgiana, como lo
fue para m el da de mi casamiento indic Lizzie.

Y el inicio de una vida llena de felicidad aclar el Dr.

Donohue. Por cierto, Sr. y Sra. Darcy, muchas gracias. Ya
recibimos lo que enviaron.

Lo que enviaron? Acaso mandaron algn obsequio?

indag Georgiana.

Los vers cuando llegues a tu casa expres Lizzie.

Oh! No debieron hacerlo, gracias.

Darcy, al escuchar las palabras de Lizzie, cay en la cuenta de

que su hermana ya se iba de esa casa. Record con nostalgia
cuando todava era una nia y l le enseaba a bailar, mientras
su madre les tocaba el piano y su padre les acompaaba en el
saln principal. Remembr con aoranza la alegra que sinti
Georgiana cuando l le obsequi una mueca con el primer
dinero que gan con su trabajo. Pens en la felicidad que
sentira ella al ver los regalos de bodas que ellos les haban
mandado y sinti melancola porque ya no estaran a su lado
para disfrutar de ese momento.
Sr. Darcy, me imagino que usted entregar a la novia en el
altar expuso el Sr. Donohue sin ser escuchado, por lo que
tuvo que repetir el planteamiento una vez ms.

S contest Darcy, dejando a un lado sus pensamientos.

Entonces, si me permite, yo puedo escoltar a la Sra. Darcy en

el cortejo.

Ser un placer, se lo agradezco contest Lizzie.

Y usted, Sra. Donohue, entregar al novio en el altar?

pregunt Georgiana.

Si Patrick quiere, lo har con todo gusto.

Ser un momento muy especial mam, y me encantara que

me acompaaras.

La cena fue placentera aunque no se prolong mucho, ya que

los visitantes estaban fatigados por el viaje y pronto regresaron
al hotel para descansar.
CAPTULO LXXI

Al da siguiente, Lizzie estaba terminando de poner un botn a

la camisa de Darcy antes de ir a desayunar cuando alguien
toc a la puerta de su alcoba; Georgiana entr y, despus de
los saludos, se acerc y le dijo:

Lizzie, le ped permiso a Darcy para tomar unos aretes de mi

madre que me gustara usar maana.

Oh, claro! Te los traer para que t los elijas.

Lizzie dej su labor y se retir, regresando con un bonito joyero

que contena las alhajas de Lady Anne. Lo puso sobre la mesa
y se sentaron para revisarlo. Georgiana lo vio por unos
momentos y encontr lo que buscaba.

Estos aretes los us mi madre el da de su boda. Mi padre se

los regal.

Lizzie sonri muy conmovida y le dijo:

Si quieres te puedes llevar las dems. Son las joyas de tu

madre, te pertenecen a ti.
Me gustara que se quedaran mejor aqu. Han estado en este
lugar desde que mi madre viva y no me gustara que algo se
me perdiera. Ya llevo muchas cosas.

Te las guardar con mucho gusto.

Puedes usarlas si quieres.

Gracias, aunque Darcy me ha dado muchas joyas y a l le

gusta que las use.

S, te ha obsequiado unas muy bonitas.

Pens que despus de tu viaje de bodas regresaran aqu

para recoger tus pertenencias.

S, as es; si empacara ms yo creo que Patrick ya no podra

cargar su maleta en el carruaje.

Pues cuntos bales llevas?

Dos de los grandes, y todava me faltan cosas.

Y qu tanto has guardado en ellos?

La ropa que necesito, tres cambios por da: un vestido para el

paseo, otro para la cena y el camisn con su respectiva bata.
Georgiana, creo que necesitaremos escombrar esas maletas.
Vas de luna de miel, lo que menos querrn es salir de la
alcoba!

Patrick me dijo que me llevar a conocer muchos lugares.

Lo mismo dijo tu hermano y todos esos lugares me los ense

despus. Y te doy un consejo, si quieres sorprender a tu marido
y que vea que eres una mujer precavida, haz lo que yo, en
lugar de llevar tanto camisn empaca sbanas limpias. Y habr
que incluir dos almohadas.

Dos almohadas? para qu?

Si tu marido no sabe para qu, ya te lo explicar a tu regreso.

Y no te olvides de respirar!

Lizzie!, nadie me habra dado una recomendacin as. Te

agradezco que compartas estos momentos tan especiales
conmigo indic emocionada.

Lizzie sonri y se le distingui nuevamente esa mirada tan

especial que reflejaba una alegra que desbordaba en su
corazn, atrayendo la atencin de su hermana, mientras
expres:
Ay, Georgiana!

Qu sucede? pregunt intrigada.

Lizzie baj su mirada, indecisa, y le tom las manos.

No me ir de aqu hasta que me digas qu traes en mente!

Ay Georgiana, no s si deba pero, es algo increble! Desde

hace das que

Dime, por favor!

Es posible que suspendi, sin encontrar las palabras para

decirle y continu. Ya pronto sers ta!

Georgiana permaneci pasmada al escuchar la noticia y luego

dijo con una enorme alegra, abrazndola:

Lizzie, es una noticia maravillosa! Ya lo sabe mi hermano?

No, quiero confirmar la noticia con el Dr. Thatcher antes de

decirle.

Vendr hoy a verte?

Yo creo que ser ms fcil despus de la boda.

Ya que me haya ido?

No quiero que nadie ms sepa, por el momento. Pero tena
que decrselo a alguien! Llevo das pensando todo el tiempo en
lo mismo y siento una intensa emocin Ya hasta se me
haba olvidado arreglar la camisa que Darcy usar maana!

Ay! Este sobrino tuvo que llegar justo cuando yo me voy.

Pero me da mucho gusto, Lizzie!

Ya veo que la boda est causando mucho revuelo indic

Darcy que vena entrando en la habitacin al ver el entusiasmo
de las damas.

Y esto es poco para lo que viene en esta casa! asever

Georgiana. Lizzie, me da una enorme alegra lo que me has
dicho. Es el mejor regalo de bodas.

Georgiana se puso de pie y se retir de la habitacin.

Pens que queras que el arpa fuera una sorpresa expres

Darcy.

S, as ser.

Entonces, a qu se refera Georgiana?

Lizzie se acerc y le dio un beso. Luego le dijo saturada de

alegra:
Esa ser una sorpresa para ti.

Tom la caja y se retir para guardarla, mientras su marido la

segua con la mirada. Regres y l la tom entre sus brazos y
ella le indic:

Ya est lista tu camisa para maana.

Esa tarea no la quisiste delegar?

Esa tarea y todas las que se refieren al Sr. Darcy, para m son
muy importantes. Adems, yo soy la responsable de que el
botn se cayera.

Georgiana tiene razn explic sonriendo. Me tienes muy

consentido y, debo aadir, completamente cautivado.

Darcy la bes con fervor.

Me enloqueces cuando me besas as murmur Lizzie.

Esa es mi intencin, y me alegra haber llegado temprano

concluy besndola apasionadamente.

Cuando los Sres. Darcy arribaron al saln principal ya los

esperaban Georgiana, Fitzwilliam y los Sres. Gardiner y se
encaminaron al comedor.
Despus del desayuno, Lizzie y Georgiana rehicieron las
maletas mientras los caballeros hospedados en la mansin y
los Donohue salieron a pescar durante la maana; regresaron
a medio da, justo antes de que la Sra. Donohue, sus hijas y
sus nietos llegaran, al igual que los Bingley y las Bennet, que
estaban invitados a participar en las tertulias familiares. Los
Darcy y los huspedes los recibieron en el saln principal con
una taza de t. Las Bennet saludaron educadamente a los
Donohue, y Kitty se mostr especialmente cordial con Robert
Donohue, quien con amabilidad la escolt durante el paseo que
dieron todos en el jardn, platicando alegremente. La tarde
estaba muy agradable, ya empezaba a mejorar la temperatura,
al tiempo que se elevaba tambin la confianza que la Sra.
Bennet senta con la familia del novio, por lo que en ocasiones
hizo comentarios insensatos.

La Sra. Donohue platicaba con Jane, Lizzie y la Sra. Bennet;

Georgiana caminaba del brazo de Donohue; Darcy estaba
acompaado por el Sr. Donohue y Bingley; Kitty paseaba del
brazo de Robert Donohue; la Srita Alice y Lucy venan con sus
sobrinos y con los nios Bingley, escoltadas por la Srita. Susan,
mientras que Fitzwilliam con James Donohue y su esposa, al
igual que los Sres. Gardiner y Mary se hacan compaa.

La Sra. Donohue le pregunt a Jane:

Cmo ha estado de su embarazo?

Bien, muchas gracias, pero con los otros nios ya no es tan

fcil. Su aya, la Srita. Susan, me ha ayudado mucho y en
ocasiones se encarga de ellos mientras descanso.

Recuerdo todo lo que tuve que hacer para criar a mis hijos en
casa, era agotador. Por eso es mejor tener a los hijos siendo
joven, as uno tiene la energa necesaria para cuidarlos y
educarlos.

Yo tambin tuve a mis hijas muy joven explic la Sra.

Bennet. Hasta hace poco me dijo un caballero que pareca su
hermana.

El Sr. Hayes? pregunt Lizzie.

S, cuando fuimos al teatro en Londres. Ahora mi Jane va a

tener a su tercer beb. Y se le ve en muy buenas condiciones.

Gracias mam, aunque este embarazo ha sido ms cansado.

Tambin mi Lydia tuvo a su beb siendo joven y ahora el nio
tiene casi la edad de Diana. Hace tiempo que no lo veo pero
me dice mi hija por carta que ya est aprendiendo a hablar.

Me imagino que su hija Lydia vendr a la boda coment la

Sra. Donohue.

No, creo que no recibieron invitacin. Supongo que el Sr.

Wickham no es bienvenido en esta casa, segn palabras de la
Sra. Darcy indic la Sra. Bennet con irreflexin.

Tambin Charlotte est embarazada seal Lizzie para

cambiar de tema. Me escribi que por eso no podr venir a la
boda.

La Sra. Collins se cas ms grande y por ende su primer hijo

lo tuvo casi a los treinta, aunque debo reconocer que pens
que nunca se casara. Tiene tan poca gracia.

Mam! dijeron al unsono Jane y Lizzie.

S, Jane, ella nunca fue bonita, en cambio t y Lizzie siempre

la superaron en belleza y en talentos. Me imagino que el Sr.
Collins tambin ya est entrado en aos, ha de estar cerca de
los cuarenta. A ver si no le sucede lo mismo a los Sres. Darcy,
aun cuando mi hija se cas ms joven que la Sra. Bingley.
Usted saba que mis hijas mayores se casaron el mismo da?

Jane pas su brazo por la espalda de Lizzie y dijo, queriendo

confortar a su hermana, mientras la Sra. Donohue asenta al
comentario de la Sra. Bennet:

Yo creo que un hijo es bienvenido en cualquier momento de la

vida, ms con el cario con el que lo han esperado Lizzie y el
Sr. Darcy.

Lizzie sinti una emocin muy especial en su corazn y slo

record las palabras que haca tiempo Darcy haba dicho, con
motivo tambin de un comentario insensato de la Sra. Bennet:
los hijos llegarn cuando menos se lo esperen. Lizzie sonri,
abrigando con cario esa esperanza que se alimentaba en su
corazn con cada minuto.

Se ve que su hija Kitty es muy alegre afirm la Sra.

Donohue, observando de lejos a Robert en compaa de Kitty
que no paraba de hablar.

Oh, s, mis hijas Kitty y Lydia son las ms alegres y Mary casi
ni habla. Siempre est metida en sus libros. Pero a todas las
quiero por igual. Mi esposo, que en paz descanse, s tena a su
hija preferida.

Mi padre nos quera mucho a todas y me dijo que haba sido

muy feliz a tu lado explic Lizzie.

Cundo te dijo eso?

En varias ocasiones, pero en especial antes de morir.

Oh, mi querido Sr. Bennet. Cunto lo extrao!

S, sobre todo cuando hablas de cierto caballero seal,

refirindose al Sr. Hayes, dejando a su madre en silencio por
un rato, mientras la Sra. Donohue le platicaba a Jane cmo le
haba hecho para criar a sus hijos sin ayuda en las labores del
hogar, y regresaron a la casa para prepararse para cenar.

Cuando todos arribaron, pasaron al comedor, tomando los

asientos que les corresponda, segn lo haba programado
Lizzie con anterioridad. Kitty y Robert Donohue haban
quedado algo separados de la mesa, pero Kitty,
indiscretamente se cambi de lugar para continuar con su
conversacin, sin tomar en cuenta las normas de urbanidad.
Lizzie no quiso ponerla en evidencia, aunque se ri pensando
en que por su comportamiento debera estar con los nios en la
habitacin contigua donde estaban siendo atendidos. La Sra.
Darcy se vea con una tranquilidad y una alegra muy especial
que llen de consuelo a su esposo, quien estaba afectado por
el prximo casamiento de su hermana.

Lizzie, sin participar mucho en la conversacin, pensaba en ese

secreto que le haba confiado a su hermana y que quera
descubrir lo antes posible, pero saba que no era prudente.
Adems, aunque al da siguiente el mdico la pudiera revisar,
Darcy se dara cuenta de todo y, quera estar segura antes de
decrselo a l. Trat de apartar su cabeza de estos
pensamientos, poniendo ms atencin a la conversacin de los
otros.

Georgiana se vea radiante y continuamente observaba a Lizzie

y a Darcy con una especial sonrisa, a l lo vea serio y
pensativo y a ella con una alegra indescriptible en su mirada,
aunque casi sin proferir palabra.

Donohue estuvo platicando con Georgiana, con su familia y

con todos los presentes. La cena fue deleitable, a pesar de
ciertas glosas que la Sra. Bennet hizo, al igual que otras ms
de Kitty, pero pasaron inadvertidas con la alegra que
transmitan los novios, quienes sin duda eran el centro de
atencin de todas las miradas, incluso de los Sres. Darcy que
estaban distrados.

Terminando la cena, los seores se fueron al saln contiguo

para llevar a cabo una esperada partida de ajedrez, en la cual
Darcy perdi por primera vez en mucho tiempo, ocasionando
gran asombro en sus admiradores, ya que se declar
ahogado a la primera hora de juego. Mientras tanto, las
damas jugaban una partida de cartas en el saln principal. Los
Bingley y las Bennet se retiraron temprano para que Jane
pudiera descansar, al igual que los nios, y estar listos para el
da siguiente. Los Donohue permanecieron un rato ms,
mientras Georgiana tocaba algunas piezas en el piano. Luego
se despidieron y se retiraron.
CAPTULO LXXII

Era una maana muy especial en Pemberley: ese da se

celebraran las bodas de la Srita. Georgiana con el Dr.
Donohue. Toda la hacienda estuvo en continuo movimiento
durante las primeras horas del da. El desayuno se sirvi ms
temprano que de costumbre, durante el cual los Sres. Darcy,
Georgiana, los Sres. Gardiner y Fitzwilliam conversaron; sin
embargo, toda la atencin la acapar la novia y, sin
proponrselo, tambin Lizzie, que estaba especialmente
gozosa. Al concluir, todos se retiraron para alistar lo que se
necesitaba. Darcy y Fitzwilliam trabajaron en el despacho un
rato, Lizzie revis con la Sra. Reynolds y el Sr. Smith que todo
estuviera de acuerdo a lo planeado, as como con la Srita.
Reynolds que se encarg de supervisar la colocacin de los
arreglos florales. Cuando la seora de la casa resolvi los
pendientes, se retir a su alcoba para terminar de arreglarse y
despus ayudar a la novia en su habitacin.

La Sra. Reynolds tena rato auxiliando a Georgiana con su

peinado y cuando sta termin le dijo, mientras Lizzie la
escuchaba, guardando algunas prendas en los cajones.
Srita. Georgiana, se ve preciosa. Su madre, que la quera
tanto, estara muy orgullosa y satisfecha de ver en lo que se ha
convertido su amada hija. Y su padre indic con lgrimas en
los ojos sin poder concluir. Usted sabe que yo tambin le
tengo una gran estima. La vi nacer en esta casa y he vivido y
disfrutado muy de cerca todos los momentos importantes de su
vida, me llena de alegra verla hoy, as. Me siento muy
honrada.

Muchas gracias, Sra. Reynolds. Yo tambin le tengo mucho

cario. Usted me acompa en silencio en numerosos
momentos gratos y otros difciles de mi vida, siempre
procurando mi bienestar. Se lo agradezco de todo corazn.

En ese momento alguien toc a la puerta. Era Darcy que

entraba.

Ya est lista la novia?

La Sra. Reynolds se retir de la habitacin, mientras Lizzie,

despus de inclinarse en silencio, sigui doblando una ropa
para guardarla en la cmoda. Darcy se acerc a su hermana
sobrecogido.
Georgiana, te ves bellsima. Hoy es un da muy importante y
lleno de felicidad para esta familia. Mis padres estaran muy
orgullosos de verte en estos momentos.

Ay, querido hermano! Muchas gracias por todo lo que me has

dado, por tu cario y la proteccin que siempre me has
brindado. De no ser por ti, hoy no estara aqu.

Luego prosigui, tomndolo de las manos:

Darcy, yo s que para ti este da es muy especial y te

agradezco que compartas conmigo los momentos ms
importantes.

Darcy la mir reflejando toda la nostalgia que senta su corazn

y le dijo:

Recuerda que sta ser siempre tu casa y que Lizzie y yo te

esperamos con los brazos abiertos.

Ay, querido Darcy! Estoy segura que s tendrs ms

personas que entregar en el altar. Tal vez pronto Lizzie

Georgiana fue interrumpida por Lizzie que no pudo contener el

llanto que desde haca rato senta que se desbordaba.

Lizzie? dijo Darcy con desconcierto.

No, Georgiana, no. Todava no contest Lizzie dndose
vuelta.

Pero si ayer estabas tan contenta con la posibilidad de

Fui una tonta al abrigar otra vez nuevas esperanzas que

hoy se han derrumbado por completo.

Darcy se acerc a su esposa, la abraz para consolarla y le dijo

con cario:

Slo abrigabas las esperanzas de ver cumplido un sueo que

hemos anhelado durante tanto tiempo.

Despus de unos momentos, la Sra. Reynolds toc a la puerta.

Georgiana le abri y le avis que los carruajes estaban listos
para llevarlos a la iglesia. Lizzie les dijo:

Vyanse adelantando. En unos momentos los alcanzo.

Estars bien? pregunt Darcy, enjugando las lgrimas del

rostro de su mujer.

S, estar bien murmur.

Darcy la bes delicadamente y, sin querer irse, le ofreci el

brazo a Georgiana para escoltarla hasta el carruaje.
De camino a la iglesia, Georgiana, avergonzada, le particip a
su hermano:

Darcy, siento mucho que Lizzie se haya afligido. Hoy en el

desayuno todava estaba tan contenta y ayer casi me asegur
que

No te preocupes, querida Georgiana, yo me encargo de Lizzie

respondi cariosamente. Este da es muy especial para ti y
no quiero que ni esto eclipse tu felicidad explic sonriendo,
aunque senta una gran pena en su corazn.

Mientras llegaban, estuvieron comentando de todos los

preparativos de la boda y los invitados que asistiran al evento.
Darcy le glos que recibi la confirmacin de Lady Catherine a
la iglesia y que la esperaban tambin en Pemberley. Georgiana
le pregunt a su hermano:

T crees que mi ta ya te haya perdonado haberte casado

con Lizzie?

No lo s, ya pasaron cuatro aos y slo la he visto una vez,

cuando fui a hablar con ella del compromiso de la Srita. Anne
con Fitzwilliam y despus de eso le mand una carta.
S, yo tambin.

Tal vez ya ha pasado tiempo suficiente para que Lady

Catherine haya olvidado sus deseos y pienso que es un buen
indicio que aceptara venir a tu boda. Tambin debemos
recordar que siempre te ha tenido mucho aprecio.

Ojal que ya todo se olvide y haya una reconciliacin en la

familia. Seguro mi madre se alegrara mucho.

Llegaron a la rectora, Darcy se ape del carruaje y ayud a

Georgiana a descender. El novio y el clrigo, al igual que
cientos de invitados, esperaban la llegada de la novia. Darcy
salud al pastor y platic unos momentos con l, esperando
que en ese tiempo llegara Lizzie; se senta afligido al ver que
no haba arribado. Sin embargo, el sacerdote dio la indicacin
para iniciar la ceremonia. Despus de que entr el rector, lo
siguieron Diana y Nancy, escoltadas por Brian y Lucy;
posteriormente lo hizo el novio, quien caminaba del brazo de su
madre. El Sr. Donohue entr en compaa de su hija Alice, al
ver que la Sra. Darcy no se encontraba.

Ya era la hora de entrar al templo y antes de avanzar, Darcy,

por ltima vez, volte hacia atrs y suspir profundamente al
ver el vehculo de Lizzie aproximarse al templo. Se senta ms
tranquilo y avanz con determinacin escoltando a su hermana
lentamente, al ritmo de la msica, hacia el altar. Todos los
invitados los vean con gran admiracin y hacan comentarios
en voz baja, unos sorprendidos por la belleza de la novia, otros
por la galantera del hermano y su buen porte y otros ms se
preguntaban: dnde estar la Sra. Darcy?

En primera fila, de un lado se encontraba Lady Catherine con

su hija, la Srita. Anne, del otro se hallaban los familiares del
novio, sus padres y hermanos. Lizzie entr por la puerta
ubicada al lado del altar cuando Darcy se aproxim al novio
para entregarle a Georgiana. Darcy bes en la frente a su
hermana y Donohue la recibi. Darcy se retir y acudi al lado
de Lizzie, tomndole la mano la condujo hasta sus asientos,
junto a Lady Catherine, donde les corresponda. Lady
Catherine no pudo evitar sentirse incmoda, aunque Lizzie,
quien se haba sentado a su lado, fue la nica que se percat
de ello.

Entre los invitados que se haban sentado cerca del altar

estaban los Sres. Bingley, los Sres. Windsor acompaados por
la Srita. Sandra, el Dr. Robinson y su esposa, el Dr. Thatcher,
las Bennet y los Sres. Gardiner. Asistieron tambin muchas
amistades de Donohue de Cardiff, como la Sra. Janet con su
esposo, el alcalde y su esposa y varios compaeros de
estudios de Oxford y de Irlanda, entre ellos el Dr. Black. El
coronel Fitzwilliam permaneci sentado en la parte posterior,
prudentemente. Estaban tambin presentes la Sra. Annesley y
Sra. Reynolds, quien le haba pedido un permiso especial a la
Sra. Darcy de estar en la ceremonia religiosa. Figuraron
tambin, aunque no fueron invitadas, la Srita. Bingley
acompaada por una amiga.

Muchos otros invitados de ambas familias se vieron concurridos

en tan magnfica ceremonia, llena de estupenda msica,
palabras infundidas de amor y esperanza para los futuros
esposos y oracin que alent a los festejados.

Cuando hubo terminado el rito, el novio le dio el brazo a

Georgiana para escoltarla fuera del templo. Darcy tambin le
ofreci el suyo a Lizzie para salir despus del pastor y de la
pareja de novios. El nuevo matrimonio se vea dichoso y la
gente estaba conmovida. Afuera, los invitados ya esperaban a
los felices novios para congratularlos, entre ellos Darcy y Lizzie,
quienes fueron los primeros en darles la enhorabuena.
Georgiana le dio un expresivo abrazo a Lizzie, tratando de
darle nimo y agradecindole el apoyo que siempre haba
recibido de ella. Lizzie asinti, percibiendo un nudo en la
garganta que casi no la dejaba respirar.

Haba tanta gente que solicitaba a los novios para las

felicitaciones que Darcy y Lizzie se separaron, cada uno
saludando a las diferentes amistades. Cuando Lizzie busc a
Darcy para dirigirse al carruaje, Lady Catherine se acerc a ella
y le dijo:

Sra. Elizabeth, cundo se va a dignar darle a mi sobrino un

heredero?

Lizzie se sorprendi tanto por la pregunta que no saba si llorar

o rer y no pudo proferir palabra. En ese momento lleg Darcy,
que de lejos haba visto a Lady Catherine acercarse a su
esposa y se apresur, no quera que pasara un mal rato con
su ta.

Lady Catherine, qu alegra que haya podido asistir a los

esponsales de Georgiana!

Georgiana es mi ahijada y le tengo una gran estima, no poda

faltar. Adems, quera ver con quin le haba autorizado
casarse. No tengo todava el gusto de conocer al novio ni a su
familia.

Crame, ta, que tuve mucho cuidado al dar mi aquiescencia y

se la otorgu nicamente cuando tuve la certeza de que era lo
correcto.

Me gustara que me presentara al novio y su familia.

Con gusto se los presentar, si usted desea en Pemberley, ya

que me parece que se nos han adelantado. Sra. Darcy, gusta
acompaarme a nuestro carruaje, por favor? solicit Darcy.

Ser un placer, Sr. Darcy. Con su permiso, su Seora.

A pesar de que Lady Catherine se mostr parca con Lizzie, a

Darcy no le pareci extrao, conociendo a su ta. Los Sres.
Darcy se fueron a su coche para dirigirse a la recepcin y
durante el camino hablaron de sus impresiones de la boda. Ella
luchaba por mostrarse ms alegre de lo que realmente se
senta y conversaba con serenidad. l estaba a la expectativa,
conturbado; saba que su mujer sufra en su corazn, aunque
pareciera encontrarse muy tranquila. Lizzie coment que haba
visto a los Sres. Windsor y que los haban invitado a su casa en
Oxford para dentro de quince das, pues ofreceran una reunin
en donde recibiran a un importante husped de negocios que
se mostraron interesados en presentarle al Sr. Darcy. A l le
haban hecho la misma invitacin y haba aceptado. Tambin
comentaron que la hija de un to lejano de Darcy, la Srita.
Wilson se haba comprometido y prximamente estaran
invitados a la boda. Darcy le habl de alguna reunin de
negocios a la que asistira el siguiente mes en Londres y en
Bristol. Hablaron de la belleza de la ceremonia y la
participacin tan extensa que se tuvo por parte de sus
familiares y amigos, de lo felices que se vean los novios y
glosaron algunas de las frases que dijo el pastor durante su
sermn, las cuales los dejaron muy satisfechos.

Al llegar a Pemberley, muchos invitados ya estaban esperando,

slo faltaban los Darcy y los novios que an no haban
arribado. Darcy ayud a descender a Lizzie del carruaje y se
dirigieron al lugar de la recepcin. Mientras entraban, haba tal
cantidad de conocidos que no avanzaban como ellos hubieran
querido para prepararse y recibir a los novios. Darcy introdujo a
Lizzie a algunas de sus amistades que no haba tenido
oportunidad de presentarle o que eran muy recientes, a causa
de las ltimas reuniones de negocios en las que haba
participado. Algunos de sus antiguos amigos les preguntaban
intrigados cundo habr un heredero en Pemberley?, a lo
que Darcy contestaba con respuestas vagas y procuraba
cambiar el tema, mientras Lizzie opt por no decir po y evadir
la conversacin. Aun as, notaron que los temas de
conversacin eran los novios y la posibilidad de la llegada de
un heredero del Sr. Darcy. Todos los admiraban con
interrogacin, aunque muchos no se atrevan a formular la
pregunta directamente. Esto incomod ciertamente a los Sres.
Darcy que trataban, a veces sin xito, de desviar el inters de
sus concurrentes. Hasta que por fin llegaron los novios y los
invitados viraron sus miradas en otra direccin. Lizzie respir
profundamente, ya estaba aturdida y fastidiada del acoso del
que haba sido presa.

Recibieron a los novios con grandes ovaciones y la

conversacin al fin cambi de giro hacia la belleza de la novia y
de su vestido, a la buena apariencia del caballero en cuestin,
de lo famoso que ya era como mdico en la capital, lo bien que
haban sido atendidos sus nuevos pacientes, y lo felices que se
vean los desposados. Muchos saludaron a los novios e
hicieron filas para felicitarlos y expresarles sus buenos deseos.
Ms tarde, llegaron a la mesa principal, donde estaran
sentados los novios, los Sres. Darcy y los Sres. Donohue.
Cerca de ellos haban dos mesas para los familiares ms
cercanos, los hermanos del Dr. Donohue y otra para Lady
Catherine, la Srita. Anne y los Bingley. El lugar del coronel
Fitzwilliam estaba reservado en esa mesa, pero l tom la
decisin de sentarse en otro sitio, aunque s se acerc a
saludar cortsmente a su ta y a su antigua prometida. La Srita.
Anne prcticamente no pudo mirarlo, pero le agradeci su
gesto de amabilidad.

Antes de que comenzara el banquete, Darcy se dirigi con el

novio y sus padres con Lady Catherine para presentarlos; ella,
sin dejar su asiento, slo hizo una pequea reverencia.

Los Sres. Bingley se sentaron con la Sra. de Bourgh y la Srita.

Anne y durante la comida Lady Catherine le pregunt a Jane:

Ustedes tienen familia, Sra. Bingley, adems del que viene

en camino?

S, Lady Catherine. Tenemos dos nios ms: Diana de tres

aos y Henry de uno, y este beb que nacer en tres meses.

Oh!, y les gustara tener ms hijos?

S, Lady Catherine. Pensamos que los hijos son una gran
bendicin y una fuente de inmensa ventura.

Parece que no todos los de su familia piensan igual.

Cmo dice? inquiri Jane sin comprender.

S, ya ve usted. Mi sobrino y su esposa no tienen hijos y sabr

Dios cundo se decidan a tener un heredero. No s en qu
estn pensando. Segn mi sobrino se cas con ella estando
muy enamorado.

Lady Catherine, tengo entendido que ellos no han podido

tenerlos aunque sus deseos han sido intensos, desde el inicio
de su matrimonio.

Entonces, acaso la Sra. Elizabeth es estril? Qu

calamidad! De esa manera nunca habr un legatario. Eso es
terrible! La casa de Pemberley sin un heredero.

Lady Catherine no sala de su asombro. Jane trat de cambiar

el tema de conversacin al ver la reaccin que haba tenido la
Sra. de Bourgh y, aunque le pareca que la posibilidad era muy
remota, no quera que por eso se molestara y causara alguna
incomodidad a su hermana que, de por s, pasaba por
momentos difciles. Jane le pregunt por las obras de caridad
que se realizaban cerca de Rosings, tema que a Lady
Catherine le gustaba para vanagloriarse de su buen corazn,
por lo que el tema anterior qued aparentemente olvidado.

Entre tanto, en la mesa principal disfrutaban de una

conversacin mucho ms amistosa y agradable y se vean ms
tranquilos y dichosos. El Sr. Darcy y el Sr. Donohue hablaban
de los negocios en Cardiff y la posibilidad de extender el
negocio de la familia Darcy a esa regin. Lizzie y la Sra.
Donohue hablaban de lo maravilloso que estuvo la celebracin
y de sus amistades y, los nuevos esposos platicaban felices de
sus impresiones, mientras todos disfrutaban de platillos
exquisitos y una compaa interesante, escuchando la
agradable msica de fondo que Georgiana haba escogido con
anterioridad.

Cuando hubo terminado la comida, dio inicio el baile. Los

novios fueron los primeros en acomodarse y los acompaaron
los Sres. Darcy y algunas amistades cercanas. Terminada la
primera pieza, Darcy escolt a Lizzie a la mesa con Jane, y se
disculp con ella, ya que tena que presentar a unos conocidos
para el negocio que estaban planeando en Oxford, pero le dijo
que para el siguiente baile volvera a su encuentro. Lizzie en
realidad no tena deseos de convivir con nadie ms de la fiesta,
por lo que con gusto se sent con su hermana, que por su
embarazo no poda bailar.

Lizzie, todo ha salido muy hermoso. Debes estar agotada.

Muchas gracias, me alienta pensar que Georgiana est feliz.

Se ve que est disfrutando mucho de su fiesta, junto con el

Dr. Donohue.

Me alegro por ellos suspir. Jane, podr ir a visitarte ms

seguido a Starkholmes?

Oh! Por supuesto que s contest con gran ternura.

Georgiana ha sido como una hermana para m y ahora se va

expres con tristeza.

S, Lizzie, s que le has tomado un cario muy especial.

Sabes que puedes ir cuando quieras. Diana estar feliz de
verte.

En ese momento se acerc a saludarlas la Srita. Bingley con

una amiga. Lizzie se sorprendi mucho de verla, ya que no le
haban enviado invitacin. Quin sabe qu artimaas haba
usado para entrar a Pemberley. Aun as, Lizzie se mostr
corts, como era debido y se puso de pie, igual que Jane.

Sra. Elizabeth, querida Jane. Qu gusto de verlas! Les

presento a la Srita. Margaret Campbell.

La Srita. Campbell era una mujer sumamente atractiva: rubia y

de hermosos ojos azules, de distinguidas facciones, labios
delicados, mirada penetrante y hermosa figura, que llevaba un
vestido muy llamativo y provocador, segn pudo observar
Lizzie. Era amiga de la infancia de la Srita. Bingley, y estaba
de visita en Lambton.

Estuvo maravillosamente hermosa la ceremonia religiosa

coment la Srita. Bingley.

S, la msica fue exquisita apunt Jane.

Y la novia se vea preciosa, con un vestido bellsimo agreg

la Srita. Campbell.

Estamos muy contentos de que Georgiana y el Dr. Donohue

inicien su nueva vida. Se ven tan felices juntos afirm Lizzie.

Me imagino que el Sr. Darcy fue muy cauteloso al aceptar el

matrimonio de su hermana observ la Srita. Campbell.
S, el Sr. Darcy le pidi a la Srita. Georgiana tiempo para
conocer a fondo al Dr. Donohue. Mi esposo quiere mucho a su
hermana y quera estar seguro de esta decisin. Finalmente
vimos que su amor era sincero y el Sr. Darcy dio su
consentimiento gustoso. Se ven tan enamorados recalc
Lizzie.

Me comentaban que los arreglos florales usted los dise en

su florera, son preciosos. Es admirable que tenga una
actividad as, no lo crees Caroline? Sra. Bingley, me ha
comentado la Srita. Caroline de sus sobrinos.

Tenemos una nia de tres aos y un nio de uno contest

Jane.

Y cunto tiempo lleva de embarazo?

Seis meses, por lo que se aproxima el nacimiento del tercero.

Muchas felicidades. Sin duda le ha sentado muy bien el

embarazo, se ve preciosa. Indudablemente que el Sr. Bingley
est feliz.

S, est lleno de dicha, aunque nervioso.

Y ustedes, Sra. Darcy, cundo habr un heredero en
Pemberley? pregunt la Srita. Campbell.

Esperemos que ya pronto declar Lizzie.

Los Sres. Darcy han tenido problemas para concebir, segn

me dijo mi hermano coment la Srita. Bingley. Es eso o
sern ciertos los rumores: acaso ya se cans de buscar un
heredero y prefiri poner una florera? Me pregunto, quin se
habr cansado, el Sr. o la Sra. Darcy? se burl.

Estamos siendo atendidos por el Dr. Thatcher y me he

sometido a su tratamiento. Nos ha dado muchas esperanzas.

Debe darse prisa, Sra. Elizabeth, porque si usted no le da un

heredero al Sr. Darcy, tal vez lo busque por otro lado aludi la
Srita. Campbell con sarcasmo.

El rostro de Lizzie se obscureci inmediatamente al escuchar

estas palabras.

Querida Caroline continu la Srita. Campbell riendo, est

llegando el Sr. Darcy, quisiera saludarlo. Qu hombre!,
conserva un cuerpo atltico. Cmo lo dejaste escapar?
Retirndose, dejaron a Lizzie y a Jane en el momento en que
Bingley, sin percatarse de lo acontecido, se disculp con la Sra
Darcy y tom a su esposa del brazo para que lo acompaara a
saludar a unas amistades.

Las miradas de Darcy y de Lizzie se encontraron por unos

segundos mientras la Srita. Campbell se aproximaba a
saludarlo. Darcy, aturdido por toda la gente que lo interceptaba
para agradecerle su hospitalidad, perdi de vista a Lizzie, quien
se retir rpidamente esquivando a los invitados y se dirigi a
su sala privada. Al entrar, sus piernas temblaban tanto que no
pudo sostenerse, cayendo al suelo de golpe, sollozando
incontrolablemente. Las palabras que haba dicho la Srita.
Campbell fueron como una espada que atraves su corazn.

Jane qued muy preocupada por Lizzie al ver su rostro tras

aquel desagradable comentario y en cuanto se desocup fue a
buscarla, pero al no encontrarla localiz al Sr. Darcy para
avisarle de lo sucedido.

Sr. Darcy, disculpe que lo moleste.

Qu bueno que la veo, Sra. Bingley! Ha visto a Lizzie? Me
qued desconcertado, hace un rato la vi mortificada, pero
desapareci.

S, yo tambin me qued inquieta despus del comentario que

le hizo la Srita. Campbell.

Margaret Campbell? De qu comentario habla?

Me da mucha pena decirlo pero las circunstancias me obligan.

La Srita. Campbell le dijo que si ella no le daba pronto un
heredero, tal vez usted lo buscara por otro lado. Acto seguido
fue a saludarlo, seguramente con malas intenciones. Despus
de eso no he visto a mi hermana.

Entiendo expres Darcy con desazn. Tengo que

encontrarla. Con su permiso.

Darcy se retir e indag por los salones de la recepcin, en los

jardines, preguntando a algunas personas, pero nadie supo
darle razn de su mujer. Busc tambin en la sala privada de
Lizzie pero estaba cerrada bajo llave y nadie responda. Fue a
su alcoba, sin poder hallarla. Cuando regres a los salones,
Lizzie sala de su sala privada y Darcy se acerc.
Gracias a Dios! Por fin te encuentro! suspir Darcy muy
preocupado.

Lizzie tena la mirada baja, y l pregunt:

Ests bien?

Alzando la mirada, inundada en lgrimas, Darcy se dio cuenta

de la angustia en la que su mujer estaba sumergida y abri la
puerta de la sala para entrar nuevamente.

Me dijo Jane lo que sucedi.

Todos estn muy pendientes de que haya un heredero en

Pemberley, todos me han preguntado lo mismo, para cundo?
Hasta Lady Catherine, como si estuviera en nuestras manos.
Yo qu ms quisiera, un hijo, es mi mayor anhelo, es un sueo
que he visto destruirse muy lentamente, mes con mes y ya no
puedo ms. Hemos hecho todo lo que ha estado en nuestras
manos, he seguido los tratamientos del doctor, hemos pedido a
Dios esta bendicin y no la ha concedido, y tal vez yo
simplemente sea estril. Ante eso, yo no puedo competir con
nadie.

Darcy qued aturdido. Lizzie continu:

Adems, la Srita. Campbell tuvo el descaro de venir a
insultarme en mi propia casa de esa manera y ante mi
presencia ir a buscarte para coquetear, a ver qu consigue

Darcy escuchaba con mucha atencin, saturado de rabia hacia

esa mujer al recordar el relato de Jane. Lizzie, retomando el
aliento, prosigui:

Slo de pensar en que pudieras estar con otra mujer, aunque

sea slo para darte un hijo, siento una enorme tristeza explic
desolada. Y por otro lado qu pensars de m si soy
estril?

Darcy record las palabras del Sr. Bennet Cunta razn

tena!

Se acerc a Lizzie, la tom de los brazos y le dijo, con

determinacin y afecto:

Mi Lizzie, yo te amo, t eres la duea de mi corazn. Nadie

ms podr serlo, y aunque fueras estril te amar hasta el final
de mi vida. T eres la persona ms importante para m, sin ti mi
vida no tiene sentido. Yo tambin deseo con todo mi corazn
tener hijos, pero slo contigo Y si contigo no puedo, lo
acepto. No me importa si hay o no un heredero y no me
interesa lo que digan los dems.

Ambos respiraron profundamente, luego l continu:

Lizzie, mi nia, comprendo tu dolor. Tu sufrimiento es mi

sufrimiento, pero no pierdas las esperanzas. Seguiremos
intentando, continuaremos con el tratamiento del doctor,
rezaremos ms y nos pondremos en las manos de Dios. Has
estado muy angustiada y eso no te ayuda. Debes tranquilizarte
y recuerda que estar a tu lado, slo para ti.

Darcy la abraz fuertemente, mientras Lizzie se desahogaba.

Cuando se tranquiliz, se escuch que tocaban la msica

preferida de Lizzie, la cual Darcy le haba solicitado al director
de la orquesta das antes, y l pidi cortsmente:

Madame, me concede el honor?

Lizzie asinti con la cabeza. Luego, bailando, coment:

Me encanta esta pieza.

S, es vigorizante respondi Darcy.

Permanecieron en silencio el resto del baile y en la ltima parte,
Darcy la tom en sus brazos y la bes cariosamente. Lizzie
explic con serenidad:

Sr. Darcy, me ha convencido de que los bailes privados son

ms placenteros que los bailes pblicos.

Darcy, con una sonrisa, le dijo:

Permtame acompaarla hasta su alcoba para que descanse.

Darcy la escolt y permaneci con ella un rato ms hasta que

se qued dormida. Cuando l regres, se encontr en el
camino con la Srita. Campbell, quien lo intercept diciendo:

Ha estado desaparecido demasiado tiempo de la fiesta.

Si, he tenido que atender asuntos de suma importancia

contest altivamente.

Y la Sra. Darcy? Ya no la he visto, quera agradecerle su

hospitalidad.

La Sra. Darcy se ha sentido indispuesta.

Oh, qu pena! y luego continu. He visto que es un

excelente bailarn. Le gusta bailar?
Slo bailo con mi esposa.

Por la amistad de antao.

Disculpe, con su permiso.

Darcy se retir apresuradamente, queriendo correr de su casa

a esa mujer y descargar toda su ira por el dao que le haba
hecho a su esposa, pero estaba consciente de que no era el
momento de enfrentarla. Adems, saba que si le haca algn
reclamo, lejos de lograr que desapareciera de su vida, le
confirmara el triunfo de su insulto y le dara nuevas
herramientas para un futuro ataque a la paz de su familia.

El resto de la velada continu con entusiasmo por parte de los

novios y de los invitados, excepto para Darcy, que como
anfitrin tena los deberes de permanecer en la fiesta, pero que
ya no tena deseos de participar. No obstante, tuvo que hacer
un gran esfuerzo para aparentar alegra, algo que siempre
haba aborrecido, para ahorrarle una pena a su hermana que,
asombrada, le dijo:

Darcy, por qu no bailas con Lizzie?, dnde est? No la he

visto desde hace rato.
Querida Georgiana, Lizzie se ha sentido indispuesta y ya se
retir.

Pero est bien? necesita que la revise un mdico?

Acaso sigue afligida por lo de la maana? pregunt con
tristeza en su mirada.

Le ha atacado un fuerte dolor de cabeza, ya la dej

descansando. Seguramente maana se sentir mejor. Ha sido
un da lleno de emociones.

Oh, qu pena!

Darcy procur convivir con sus amistades y comentar de

negocios o de la situacin mundial y local. Quera evitar a toda
costa algunos comentarios que lo incomodasen, aunque no
siempre tuvo xito. Muchos le preguntaban por la Sra. Darcy.

Ya entrada la noche, Georgiana ofreci un concierto de piano a

los asistentes que quedaron maravillados de su habilidad. Para
estos momentos, las Bennet ya se haban marchado con los
Bingley a Starkholmes donde estaban hospedadas. Al concluir
el concierto, los invitados se despidieron de los novios y del
anfitrin, quienes se retiraron a sus habitaciones.
CAPTULO LXXIII

Cuando Lizzie despert, Darcy la abraz con afecto, dejando

su libro sobre la mesa.

Pudiste descansar? indag Darcy.

S, gracias. La fiesta concluy bien? pregunt al tiempo

que, recostada sobre su hombro, le acariciaba el torso.

S, Georgiana y Donohue estaban felices y todos los invitados

agradecieron mucho la hospitalidad de la Sra. Darcy, a quien
disculp en innumerables ocasiones. El concierto estuvo
especialmente bonito. Sinceramente fue el nico momento de
la noche agradable para m, desde que te acompa a
descansar.

Por qu?

Me percat de la falta que me haces. T eres la nica persona

con la que quiero estar el resto de mi vida. Soy muy
desdichado lejos de ti.

A pesar de todo? cuestion incorporndose para ver a su

esposo, quien con cario acariciaba su semblante y su cuello.
S, preciosa. Conozco tus mil maneras diferentes de sonrer y
todas me cautivan, estoy al tanto de las mltiples razones de
tus lgrimas y todas me conmueven. Casi podra adivinar tus
pensamientos y tus palabras antes de pronunciarlas. Admiro
tus cuantiosas virtudes y estoy consciente de tus desperfectos.
Estoy al tanto de tus gustos y aquello que te desagrada. S
cmo robarte una sonrisa en momentos en que no tienes
deseos de sonrer, como ahora.

Lizzie sonri y Darcy continu:

Conozco cada centmetro de tu tez como la palma de mi

mano, puedo apreciar los latidos de tu corazn cuando estoy a
tu lado con slo sentirte cerca de m y, me doy cuenta, da con
da, de que te amo ms que a mi vida y que no quiero
despertar cada maana sin encontrarte a mi lado.

Darcy, girndose, la bes tiernamente.

Cuando los Sres. Darcy estuvieron listos, bajaron al saln

principal, donde ya estaban Fitzwilliam y los Sres. Gardiner.
Georgiana y Donohue se presentaron despus, justo cuando la
familia Donohue llegaba a la mansin en sus carruajes para el
almuerzo al que estaban invitados para despedir a los novios
antes de su viaje de bodas. Los anfitriones y amigos recibieron
a los concurrentes en el saln principal y luego pasaron al
jardn, donde estaba todo listo para el desayuno. Era una
maana resplandeciente.

Cuando todos tomaron su lugar en la mesa, Darcy inici la

conversacin, preguntando al Sr. Donohue:

Los han atendido bien en el Hotel Rose & Crown?

S, han sido muy amables. Entiendo que el dueo es amigo

suyo.

As es, me da gusto or que su servicio sigue siendo de

excelente calidad.

La boda sali muy bonita, querida Georgiana coment la

Sra. Donohue. Sra. Darcy, se not el cario con que
realizaron la planeacin, todo estaba lleno de detalles, desde la
ceremonia religiosa hasta el ltimo momento de la fiesta. Fue
inolvidable.

Y la novia se vea muy hermosa al entrar del brazo de su

hermano. La gente coment mucho ese momento, fue muy
conmovedor explic la Sra. Gardiner.
Muchas gracias por todo, Sr. Darcy. Todos los invitados nos
agradecieron profundamente, pero a quienes debieron
corresponder era a usted y a la Sra. Darcy. Algunos de los
asistentes no los encontraron para despedirse.

Darcy asinti circunspecto.

Srita. Georgiana, perdn, Sra. Georgiana, su concierto estuvo

espectacular. Escuch muchos comentarios y todos los
invitados quedaron encantados. Reflejaba una belleza tan
especial vestida de novia, tocando el piano con tanto
sentimiento indic la Sra. Estelle Donohue.

Se vea verdaderamente como un ngel declar el Dr.

Donohue volteando con una mirada cariosa hacia su esposa.

Georgiana se ruboriz.

Y la msica de la iglesia fue muy especial apunt James

Donohue.

Las piezas las escogi Georgiana; el Sr. Darcy le pidi a un

amigo de Londres que viniera a tocar en la ceremonia expres
el Dr. Donohue.
El director de la orquesta es amigo suyo, Sr. Darcy?
pregunt el Sr. Gardiner.

S, el Sr. Wells, lo conozco desde hace varios aos.

Tambin tocaron en la fiesta indic Georgiana.

S, la msica en la recepcin fue bellsima afirm Robert

Donohue.

Te vimos bailar varias veces con la Srita. Kitty seal la Sra.

Donohue a su hijo Robert.

Bailamos varias piezas, no saba cmo negarme. Usted

disculpe, Sra. Darcy.

Seguramente mi hermana no lo dejaba ni hablar explic

Lizzie.

Su conversacin era agradable manifest tratando de ser

corts, aunque no muy sincero.

Creo que fue muy bello cuando los nios entraron al templo
con las flores. Las nias se vean muy bonitas con sus vestidos
apunt la Srita. Alice.

Te gust mam, cuando entr con los nios? indag Lucy.

S, hija, te veas como una princesa.

Lizzie no estuvo para verme entrar en la iglesia.

Perdname, Lucy. No me senta bien y me retras un poco

respondi Lizzie apenada.

Tambin supimos que te retiraste temprano de la fiesta. Ya

te sientes mejor, Lizzie? examin la Sra. Gardiner.

S, gracias ta Meg.

Darcy vea turbado a Lizzie, pues, aunque trataba de simular

serenidad, saba que su corazn estaba doliente por lo
sucedido el da anterior, al tiempo que los invitados siguieron
platicando del gran evento y todas sus impresiones.
Comentaron de las amistades que estuvieron presentes y las
noticias que recibieron de ellos despus de algn tiempo de no
verlos. La Srita. Alice explic que estuvo conversando con la
Srita. Bingley, mientras Darcy escuchaba intrigado de saber
cmo haba entrado sin la requerida invitacin. Tambin
comentaron de los deliciosos platillos que se sirvieron y la
excelente atencin con que todos fueron acogidos. Darcy
agradeci el apoyo que recibieron de los Sres. Gardiner y de
Fitzwilliam. Georgiana y Donohue correspondieron a los Sres.
Darcy toda su colaboracin para el casamiento.

Al finalizar el desayuno, los nuevos esposos fueron

acompaados a la puerta por todos los presentes, dndoles
sus mejores deseos. Ellos, por ltimo, se acercaron con Darcy
y Lizzie para despedirse, y Georgiana dijo con un enorme
cario:

Te extraamos mucho en la fiesta, Lizzie.

Y yo te extraar mucho ahora que partas y seguro tu

hermano tambin.

Yo pens que les iba a hacer un favor casndome. Por fin

estarn solos.

No digas eso. Tu compaa siempre ha sido agradable para

m y sabes que Darcy te quiere mucho. Georgiana, quera darte
algo

Lizzie sac del bolso de su vestido el devocionario que le haba

regalado Darcy haca tiempo, el que haba pertenecido a Lady
Anne.

Lizzie, quiero que lo conserves aclar Georgiana.

No hermana. Te agradezco que me lo hayas obsequiado pero
te pertenece. Adems, Darcy y yo te lo podemos recitar de
memoria.

Siento mucho que Yo tambin me haba hecho la ilusin

repuso con desnimo en su mirada, abrazando con cario a
Lizzie.

Gracias Georgiana.

Querida hermana, que tengan un buen viaje y que inicien su

vida juntos con felicidad expres Darcy.

Donohue igualmente se despidi y ayud a Georgiana a subir

al carruaje, que parti rumbo a su nueva vida. Tambin la
familia Donohue, los Sres. Gardiner y Fitzwilliam levantaron
velas durante la maana hasta dejar solos en Pemberley a los
Sres. Darcy, como habran deseado estar haca ms de cuatro
aos, pero ahora con un cierto temor, sobre todo de Lizzie.
Darcy, sin dejarse vencer por la congoja que embargaba su
corazn, le infundi valor a su mujer y estuvo con ella el resto
del da, mientras trataba de sobreponerse a su propio
desconsuelo, sin lograr por completo su objetivo.
Los Bingley haban invitado a almorzar a los Sres. Darcy al da
siguiente, ya que todo el dinamismo en Pemberley hubiera
concluido, y tambin en Starkholmes, ya que las Bennet haban
partido para Longbourn. Por fin Bingley respir en paz despus
de varios das de intensa agitacin. Los Darcy se presentaron
a la hora sealada y los Bingley los recibieron al bajarse del
carruaje.

Oh Lizzie! Qu bueno verte! le recibi Jane con un carioso

abrazo.

Bingley salud en tanto Diana y Henry acudan a ver a sus tos.

Lizzie los abraz y los bes con efusin, llamando la atencin
de Jane. Pasaron al jardn donde todo estaba dispuesto para
almorzar. Era un da luminoso con una brisa fresca y
reconfortante.

Qu extraordinaria ceremonia! indic Jane.

S, todo sali de maravilla. La gente estuvo muy halagada y

se vea a Georgiana tan feliz continu Bingley.

Fue un momento muy especial entregarla en el altar record

Darcy. Y qu decir cuando sali de la iglesia del brazo de su
esposo, se vea tan bonita, radiante de felicidad; adems, fue
muy emotivo cuando Georgiana ofreci su concierto de piano, y
verla bailar con su esposo.

No puedes dejar de emocionarte expuso Bingley, la ves

como si fuera tu hija.

Ciertamente le tengo un afecto muy especial. Fue mi

responsabilidad por ms de diez aos hasta el da de ayer,
aunque nunca dejar de ver por ella continu Darcy, casi
como un padre.

Qu feliz se ha de sentir Georgiana de tener un hermano con

el que siempre pueda contar incondicionalmente!, y lo tendr
ms tiempo que a un padre coment Jane con cierta
melancola, recordando al Sr. Bennet.

Sin duda, ha de ser un momento muy especial entregar a una

hija. Repleto de felicidad por la nueva vida que iniciar y
colmado de dolor por la separacin que esto conlleva
reflexion Bingley. Me imagino lo que sentir cuando yo tenga
que entregar a mi Diana en matrimonio. Vaya! No quiero ni
pensar en eso.

Para eso falta mucho dese Jane.

As lo espero.

Lizzie estaba abstrada, ausente, taciturna, observando el

juego de los nios en el jardn. Jane la tom de la mano,
invitndola a dar una vuelta. Despus de caminar un rato, Jane
le dijo:

Me qued preocupada por ti desde la boda. La Srita.

Campbell hizo un comentario espantoso y te estuve buscando
sin localizarte. Te encuentras bien?

S, bueno Qu te puedo decir? indic mortificada.

Lizzie! Me apena tanto tu sufrimiento, quisiera ayudarte.

Cuando veo a tus hijos, veo tu dicha y la de Bingley

suspir, quisiera tanto vivir lo mismo. Te veo encinta, anhelo
sentir a mi hijo dentro de m, tenerlo en mis brazos,
amamantarlo, verlo crecer y disfrutar de su alegra al descubrir
el mundo, compartir con l sus primeros pasos, sus incipientes
palabras, sus risas y sus tristezas, sus juegos y estudios.
Quiero ver a Darcy divertirse tambin con ese hijo que tanto
desea Tal vez eso nunca suceder explic mientras las
lgrimas inundaban sus ojos.
Jane abraz con cario a su hermana.

Y aadi, ese comentario me atorment terriblemente,

pero me tranquiliz hablar con Darcy.

Lizzie, no s qu decirte.

Gracias, Jane. Slo reza por m.

Ella se llev las manos a la cabeza.

Ests bien? pregunt Jane.

Tengo un terrible dolor de cabeza.

Has estado muy mortificada, si quieres puedes descansar en

una de las recmaras y regresa cuando te sientas mejor.

Jane acompa a Lizzie a una alcoba para que se recostara

unos momentos y luego volvi con los seores con el rostro
lleno de preocupacin.

Todo est bien? inquiri Bingley.

Estoy sumamente alarmada por Lizzie, Sr. Darcy. Veo a mi

hermana muy triste y acongojada. Temo que esto tambin
pueda afectar a su salud.
Est pasando por momentos muy difciles. Y para colmo mi
hermana se casa.

Estaba pensando que tal vez si se fueran por un tiempo de

viaje, se olvidaran de todo, eso le permita serenarse.

Qu gran idea! Podras llevar a la Sra. Darcy a algunas

ciudades de Europa. Gran Bretaa acaba de firmar el tratado
de Amiens con Francia. Parece que por fin acab la guerra
sugiri Bingley.

Me encantara llevarla a muchos lugares del continente, pero

yo no estara tan seguro de que todo haya terminado.

Pero Pitt, el ms firme partidario de la guerra contra Francia,

ya se retir hace unos meses.

S, tambin hay caresta y el costo de financiar la guerra es

muy alto y, por el momento, Gran Bretaa no tiene alianzas con
pases del continente. En estas condiciones no conviene
continuar una guerra. Por otro lado, y gracias a Dios, Napolen
est impedido de atacar territorio britnico por el bloqueo que
existe en el Canal de la Mancha, sin el dominio del mar le es
imposible continuar la guerra. Pero la sed de poder del Sr.
Bonaparte no se acabar con estos obstculos y aunque haya
paz por un tiempo, los pases directamente afectados tardarn
en recuperarse y, mientras eso suceda, no es prudente
visitarlos. Aunque s es una buena sugerencia, un viaje nos
ayudara mucho, hay tantos lugares que visitar en el Reino
Unido. Slo que tengo algunos pendientes que resolver antes.

No te preocupes interrumpi Bingley, yo me encargo de

todo, junto con Fitzwilliam. Vyanse lo antes posible, todo el
tiempo que sea necesario.

Te lo agradezco mucho. Organizar todo para irnos a la

brevedad. Sra. Bingley, me permite ir a ver a Lizzie?

Oh, claro! Lo acompao.

Darcy entr en la habitacin, que tena las cortinas cerradas y

yaca en silencio, donde Lizzie, recostada, haba alcanzado el
sueo minutos antes. Darcy saba que la noche anterior su
mujer no haba dormido apaciblemente y conoca de sobra el
motivo. Se sent a su lado para contemplarla, luego tom con
delicadeza su mano y la bes gentilmente en repetidas
ocasiones. Enseguida, la cobij y se retir.

Instantes despus, Lizzie se despert sobresaltada, llorando.

Haba tenido nuevamente esa pesadilla que se repeta cada
vez con mayor frecuencia y que tema con todo el corazn que
fuera una realidad. Senta que ese sueo se estaba
cumpliendo, advirtiendo que la esperanza la haba
abandonado por completo.

Trat de serenarse en medio de una profunda soledad y slo lo

logr con su oracin. Le pidi a Dios con todo su fervor, como
en tantas ocasiones lo haban hecho, por Darcy y por ella, por
esa familia que siempre haban deseado pero que se les haba
sido negada.

Al recuperar la paz que sus pensamientos le haban robado, el

dolor de cabeza disminuy, al igual que el de su espritu. Sinti
consuelo al recordar todas las palabras de aliento y de cario
que Darcy le haba dicho en esos momentos difciles, todas las
veces que l la haba acompaado mientras vean al Dr.
Thatcher y la preocupacin que siempre haba mostrado por su
bienestar y agradeci profundamente a Dios por esta bendicin
en medio de tanto dolor. Tena que aceptar esta prdida: la
prdida de ese hijo que nunca lleg, el desgaste de esta
esperanza para resurgir una nueva ilusin, una alternativa que
slo en sus pensamientos haba contemplado.
Mientras Lizzie reposaba en la habitacin, Darcy y Bingley
platicaron y solucionaron los pendientes ms importantes del
negocio y las prximas reuniones que Darcy tena programadas
realizar en Londres, en Oxford y en Bristol, donde estaban
arrancando varios proyectos muy prometedores, mientras
Darcy pensaba qu lugares podra visitar con su esposa para
despertar su inters.

Cuando Lizzie se sinti ms despejada, baj al jardn, donde

los caballeros continuaban con la pltica, en compaa de Jane
y los nios que jugaban cerca. Los seores se pusieron de pie
y Darcy se acerc para recibirla con especial cario, tomando
sus manos.

Ya te sientes mejor?

S, gracias. Aunque me habra gustado tener tu compaa.

Fui a ver cmo estabas y te encontr dormida.

Jane los invit a pasar a la mesa al desayuno tan esperado por

los presentes.

Les agradezco la gentileza de haberme esperado indic

Lizzie sonriendo al tiempo que tomaba el brazo de su esposo.
Sabes que para m vale ms una sonrisa tuya que cualquier
platillo, aun sucumbiendo de hambre.

Yo no s si Bingley piensa lo mismo seal Lizzie.

Como anfitrin, no tuvo ms remedio.

Durante el desayuno, Lizzie continu reflexiva, pero ms

serena que antes. Cultivaba en su pensamiento aquella idea
que haba considerado en un inicio muy remota, y que ahora la
vea muy cercana y como nica posibilidad. Pero, qu
pensara Darcy de esta alternativa?

Al da siguiente, en Pemberley, Lizzie haba salido a dar un

paseo por los jardines y a visitar el invernadero, mientras Darcy
estaba en su estudio trabajando. El Sr. Smith entr para
anunciar a la Sra. de Bourgh, pero ella se adelant.

Ya se puede retirar orden Lady Catherine.

Darcy le ofreci tomar asiento y l se volvi a sentar enfrente

de su escritorio.

A qu debo el honor de su visita, querida ta?

Estoy enormemente preocupada por tu situacin. Me ha
puesto muy nerviosa que no haya nacido un heredero en esta
casa. T sabes lo importante que es eso y comprenders que
necesitamos resolver este problema.

Lady Catherine

T sabes bien interrumpi la Sra. de Bourgh, que nunca

estuve de acuerdo con tu matrimonio. Por alguna razn no me
gustaba la Srita. Elizabeth para ti, adems de los motivos que
te expuse en su momento.

Pero, a qu viene todo esto?

Me he informado de buenas fuentes que debido a esta

problemtica es vlido pedir la anulacin de tu matrimonio para
que te puedas casar con otra mujer y tener descendencia.

Con todo respeto, su Seora. Yo amo a mi esposa. Si ha

venido a ofenderla, me ha insultado a m tambin. Le ruego
que se retire de mi casa.

Pero, qu forma es esa de tratarme, a m!

Lady Catherine se levant y se retir enfurecida. Darcy se

sent nuevamente y se tom la cabeza con las manos,
tratando de tranquilizarse. Lizzie entr en la habitacin en
silencio y, cuando Darcy se percat de su presencia, se puso
de pie inmediatamente.

Te agradezco que me hayas defendido ante tu ta.

Pero, escuchaste?

S, era de esperarse que viniera a insultarme. Durante la boda

de Georgiana me mir con desprecio todo el tiempo y, no ha
sido la primera vez.

Te pido una disculpa por su comportamiento. He tenido la

mejor intencin de arreglar la situacin con ella, pero sta ser
la ltima vez que venga a insultarte. Si contina con esa actitud
no volver a pisar esta casa.

Lizzie tom asiento en el silln y Darcy se sent junto a ella.

He estado pensando que tal vez explic Lizzie haciendo

una pausa, tal vez la Srita. Campbell tenga razn.

Cmo? pregunt Darcy perplejo, no te entiendo.

No me malinterpretes. Quiero decir que tal vez podramos

adoptar a un nio.
Cmo? indag atnito.

S que es un procedimiento poco comn, si quieres

podramos ausentarnos un tiempo para cubrir las apariencias y
regresamos con un beb. Tengo entendido que el Sr. Robinson
conoce los detalles.

Has hablado de esto con l?

No.

Darcy se puso de pie y caminaba de un lado a otro pensativo.

Un hijo que no era de su sangre, con slo pensarlo se le
nublaba la mente y se llenaba de confusin. Era la primera vez
que esa idea cruzaba en su pensamiento. Sin duda iba en
contra de todo lo que l esperaba de su vida, podra llegar a
amar a una criatura que no llevara su sangre como si fuera su
propio hijo?

Lizzie esperaba contemplando cmo caminaba su esposo,

Darcy saba que era atentamente observado por ella, estaba
consciente de que esta espera aumentaba su angustia, pero en
una respuesta se decidan tantas cosas de su futuro: acaso
podra aceptar como hijo a un nio completamente
desconocido, con un pasado que tal vez ignoraran? Volvi a
imaginarse con un hijo en sus brazos, lo haban deseado y
suplicado al cielo por tantos aos, haba luchado por conservar
la esperanza de ver algn da a su bella esposa agraciada por
el embarazo y rebosando la alegra que supondra su estado,
disfrutar los momentos en que su hijo comenzara a dar sus
primeros pasos, sus primeras palabras, sus primeros logros y
sentirse feliz y satisfecho como padre y como esposo al
contemplar cumplido el mayor anhelo de su amada.

Record la emocin que Lizzie expresaba cuando le dijo que

era la mayor aspiracin de su vida, un da antes de casarse,
pero tal vez esa era la nica alternativa de ayudar a su esposa
a realizar su sueo, tal vez el destino les tena reservado este
camino como nica alternativa y slo faltaba tomar una
decisin, una decisin que rompa todos los paradigmas de su
vida, sera capaz de romperlos por la felicidad de su esposa?,
as alcanzaran la felicidad? Saba que una vez dado el paso
no podran retroceder y tendran que asumir todas las
consecuencias. Se pregunt cmo haba podido sostener una
esperanza que cada da se vea ms lejana, que ahora era casi
imperceptible.
Lizzie lo observaba sabiendo que su futuro estaba en juego y,
por lo tanto, su felicidad. Pero saba que Darcy necesitaba
tiempo para librar esa batalla interna y llegar a una conclusin,
a ella le haba costado trabajo y mucho tiempo desprenderse
de su mayor ilusin para dar espacio a esta alternativa, aun
cuando conservara ciertas dudas al respecto: Darcy llegara a
dar su consentimiento?, l podra ser feliz en esas
circunstancias y aceptar sin reserva y con todo su amor a esa
criatura?, podran formar una familia feliz, como tanto lo
haban anhelado?

Despus de un rato se volvi a sentar y, tomndole de las

manos, continu:

No s Lizzie, me he quedado confuso, eso te hara feliz?

Ella baj su rostro, repasando las dudas que todava la

atemorizaban.

Lizzie, no pierdas las esperanzas.

Cmo no voy a perder las esperanzas despus de todo lo

que hemos hecho sin lograrlo? Veo pasar el tiempo y nada!
declar con profunda tristeza.
Lizzie, recuerdas las ltimas palabras de tu padre? Yo las
recuerdo cada vez con mayor claridad.

Ella lo miraba intrigada, rememorando esos momentos sin

entender a qu se refera.

Cuando muri me dijo cosas que tal vez no entend por

completo, pero con el paso del tiempo he comprendido que
tena razn.

Qu te dijo mi pap?

Me anticip que iba a pasar mucho tiempo de sufrimiento por

la falta de hijos, pero que finalmente Dios nos concedera esta
bendicin. Me dijo, como a ti en su momento: No pierdan las
esperanzas.

Los ojos de Lizzie se llenaron de lgrimas, sintindose

profundamente conmovida con el mensaje de su padre.

Qu ms te dijo? pregunt con la voz quebradiza.

Me pidi que te apoyara y te comprendiera. Espero haberlo

hecho como era necesario.

Darcy bes su mano con devocin.

Lizzie, quiero proponerte que nos vayamos de viaje por algn
tiempo, creo que nos va a ayudar mucho para ver las cosas de
forma diferente y descansar, olvidarnos de todo. Vamos a
darnos este tiempo para pensar el asunto de la adopcin, en
este viaje decidiremos nuestro futuro.

l enjug su rostro con la mano y la bes tiernamente en la

frente.

Estoy preparando todo y dejando mis pendientes encargados

para salir este prximo fin de semana.

Lizzie, con una ligera sonrisa, asinti.

Y, a dnde iremos?

Ser una sorpresa.

Darcy, antes del viaje, le escribi una carta a Georgiana.

Estimada Georgiana: Deseando que su viaje est siendo

agradable, quiero informarte que nosotros estaremos fuera por
una temporada. Nuestro destino se lo ir informando al Sr.
Smith para que tengan manera de localizarnos en caso de
fehaciente necesidad. Igualmente le he encomendado a
Fitzwilliam que estuviera pendiente de tu regreso a Londres, en
caso de que necesiten algo hasta nuestra llegada. Lizzie te
manda un carioso abrazo y les enviamos nuestros mejores
deseos de felicidad. Con afecto, Darcy.