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Nuevos caminos para la enseanza

del periodismo argumentativo
Fernando Martnez Vallvey
Universidad Pontificia de Salamanca

Resumen

Este artculo analiza cmo ha sido la reflexin terica y la docencia en los gneros periodsticos
de opinin segn se desprende de los temarios de las asignaturas de periodismo de opi-
nin y de los manuales de redaccin periodstica: una enseanza que se ha centrado ms en
aspectos externos y estructurales que en la elaboracin de argumentos con los que persua-
dir. El autor defiende y propone que una buena base terica sobre argumentacin prin-
cipal elemento de la retrica clsica puede ayudar a potenciar la docencia de la redaccin
periodstica en aquellos aspectos vinculados al contenido de los textos.
Palabras clave: gneros de opinin, argumentacin, retrica, persuasin, redaccin perio-
dstica, docencia.

Abstract. New directions for teaching opinion journalism

This article analyses theoretical thinking on, and the teaching of, opinion-based journalis-
tic genres as discerned from the curricula of opinion journalism subjects and writing guides
for journalism: teaching which has been based more on external and structural aspects than
on producing persuasive arguments. The author believes and proposes that a sound theoretical
grasp of argumentation the key element of classical rhetoric can help empower the
teaching of journalistic writing in those aspects linked to the content of texts.
Key words: opinion genres, argumentation, rhetoric, persuasion, journalistic writing, teaching.

Sumario
1. Introduccin e hiptesis 4. Retrica y preceptiva periodstica
2. La docencia de la redaccin 5. Nueva tendencia
periodstica 6. Conclusiones
3. Gneros de opinin Bibliografa

1. Introduccin e hiptesis
La redaccin periodstica como disciplina acadmica y como objeto de estu-
dio se centra en varios campos o presenta diferentes parcelas de estudio y for-
macin para los futuros periodistas. Tal y como se puede deducir de los temarios
de las asignaturas y los ndices de los principales libros sobre redaccin perio-
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dstica, aquellas personas que se dedican al anlisis y la enseanza de esta mate-

ria suelen prestar atencin a todos o a alguno de los siguientes aspectos: normas
de lenguaje periodstico, estilo/s periodstico/s, gneros periodsticos, criterios
de seleccin y valoracin de contenidos, estructura de un peridico, uso y tra-
tamiento de las fuentes, capacitacin profesional de los periodistas, deontolo-
ga aplicada a la elaboracin de mensajes, etc.
Para el examen y la investigacin de estos temas, la docencia de la redac-
cin periodstica ha recibido aportaciones de otras ciencias, como ocurre en
cualquier otra disciplina joven. Sin nimo de ser exhaustivo se pueden enu-
merar las siguientes: narratologa, lingstica, semitica, historia, teora gene-
ral de la comunicacin, retrica, psicologa, etc. La redaccin periodstica ha
tomado prestadas aquellas herramientas, conceptos, mtodos de trabajo y
anlisis que necesitaba para crecer como disciplina y mejorar su docencia. La
consulta de la bibliografa corrobora estas afirmaciones sin ningn problema.
Los diferentes autores reconocen as sus herencias. En el Curso general de redac-
cin periodstica, de Jos Luis Martnez Albertos, podemos encontrar a semi-
ticos como Morris o semilogos como Roland Barthes y a lingistas de toda
ndole.
Es evidente que la contribucin de cada una de las ciencias o disciplinas
ha sido desigual y ha variado en funcin de los autores, de sus objetivos y de las
fechas en que se han realizado esos aportes. De ah que en estas pginas quie-
ra comprobar si en algunos casos todava se puede exprimir ms a alguna
disciplina para mejorar el estudio y la docencia de los gneros periodsticos.
Concretamente, quiero referirme al mbito de la retrica clsica y su relacin
con los gneros de opinin.
En este breve trabajo quiero centrarme exclusivamente en analizar cmo
ha sido la reflexin terica y la docencia de los gneros periodsticos de opi-
nin. Sin adentrarme en los fundamentos epistemolgicos que sustentan la
divisin de los gneros y obviando el debate que suscita1, es mi intencin
observar la relacin entre los escritos sobre los gneros de opinin y su ense-
anza, segn se desprende de los temarios de las asignaturas de periodismo
de opinin y de los manuales de redaccin periodstica del mbito latinoa-
mericano. As, se puede formular la siguiente hiptesis al respecto: En la
enseanza de los gneros de opinin nos hemos centrado ms en los aspec-
tos externos y estructurales del texto que en la elaboracin de argumentos
con los que persuadir.

1. Para comprender estos debates y polmicas, aconsejo dos lecturas: en primer lugar, el
artculo de Luisa SANTAMARA (1994). Estado actual de la investigacin sobre la teora
de los gneros periodsticos, en Estudios sobre el mensaje periodstico, vol. 1, p. 37-56; y
en segundo lugar, el nmero monogrfico Los gneros periodsticos en los medios de
comunicacin impresos, ocaso o vigencia?, en Comunicacin y Estudios Universitarios,
vol. 8, ao 1998, en el que se pueden encontrar trabajos de Begoa Echevarra, Jos F.
Snchez y Fernando Lpez Pan, lex Grijelmo, Bernardino M. Hernando, Mario Tascn
y Jos Luis Martnez Albertos.
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Para estudiar esta hiptesis, buscar ejemplos en los principales libros,

artculos y programas de asignaturas del mbito de la redaccin periodstica
producidos en Espaa en los ltimos diez aos.

2. La docencia de la redaccin periodstica

Como he escrito en el primer prrafo, entre los temas habituales de la redaccin
periodstica encontramos normalmente varios bloques. Al primero podemos
denominarlo el del lenguaje. Son aquellos temas referidos al estilo, a la gra-
mtica, la sintaxis, y al lenguaje periodstico. Un segundo bloque aproxima su
mirada a los gneros: informativos (noticias, reportajes...), gneros de opi-
nin (editorial, suelto, columna, crtica...). Y el tercer bloque vincula los modos
de trabajo profesional con la escritura: secciones, fuentes, criterios de selec-
cin, configuracin de los medios de comunicacin, modos de produccin
periodstica, deontologa profesional aplicada a la escritura2.
Por regla general, las facultades de Ciencias de la Informacin o de
Comunicacin imparten varias asignaturas prximas a la redaccin periodstica.
En algunos casos, la denominacin se mantiene y en otros se han incorporado
nuevos ttulos, pero los descriptores y su ubicacin dentro de la troncalidad
requerida por el Ministerio de Educacin facilitan su encuadre dentro del rea
de redaccin periodstica. Las asignaturas normalmente han estado divididas en
tres niveles. Un primer estadio de carcter introductorio; un segundo volcado
en lo informativo, y un tercero ms prximo al periodismo de opinin. En los
tres niveles se encuentran algunos de los tres bloques o partes especficas en
que he dividido la materia.
Centrndonos en el bloque relativo a los gneros, podemos apreciar que
tanto en los informativos como en los de opinin, la docencia est preocupa-
da fundamentalmente en explicar cul es la estructura del gnero, cmo es el
molde que el futuro periodista debe aprender a rellenar con los datos o ideas que
la realidad le aporte.
De esta forma, cuando un estudiante escucha en la clase o lee en los manuales
de redaccin periodstica cmo se escribe una noticia, aprende sus caracters-
ticas formales y las pautas profesionales. En el caso de la noticia, por ejemplo,
su estructura de pirmide invertida o cualquier otra, las formas de titular,
qu preguntas debe contestar en la entradilla3, etc. Cuando hablamos de una
crtica, no cambia mucho el enfoque: clases de crticas, estructura de la crtica
y sus partes, actitud del crtico4. Al leer los programas de las asignaturas de
facultades tan dispares como la del Pas Vasco, la Complutense, la Pontificia,
la de Navarra, la de Sevilla o la de Bellaterra, se puede comprobar que en ellos

2. El estilo y la tica es el ttulo de la ltima parte de El estilo del periodista, de lex Grijelmo.
3. Por ejemplo, CAMINOS MARCET, Jos Mara; ARMENTIA VIZUETE, Jos Ignacio (1997).
Principios bsicos de la noticia escrita, Bilbao, Servicio Editorial del Pas Vasco; MARTNEZ
VALLVEY, Fernando (1999). Cmo se escriben las noticias, Salamanca, Librera Cervantes, etc.
4. Por ejemplo, SANTAMARA, Luisa (1991). El comentario periodstico, Madrid, Paraninfo.
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cada gnero (noticia, reportaje, entrevista...) corresponde a un tema. Los pri-

meros temas suelen estar referidos a caractersticas de lenguaje.
Sera algo similar a lo que ha pasado histricamente con la retrica. La
parte de la retrica ms desarrollada ha sido la elocutio, mientras que la inven-
tio y la dispositio recibieron una menor atencin a lo largo de la historia. En la
docencia de los gneros periodsticos de opinin ha habido una mayor preo-
cupacin por su elocutio, antes que por su inventio, sus topoi, etc. Por eso, como
tratar de exponer un poco ms adelante, la retrica tal y como era entendida
en el siglo XIX influye en la conceptualizacin y enseanza de la redaccin
periodstica, de esta manera otras aportaciones clsicas quedaron olvidadas.
As, las primeras elaboraciones ms prximas a la retrica no tuvieron en cuen-
ta la inventio, por ejemplo.
Para adentrarnos en la verificacin de la hiptesis analicemos un caso, an-
logo a los otros gneros: el editorial. Dice Martn Alonso:
Los llamados editoriales son annimos e interpretan el pensamiento de la
empresa. En el periodismo de finales del siglo XIX, la solemnidad de los artculos
de fondo se impona. Editoriales sonoros, retumbantes, que llenaban las primeras
columnas y marchaban al comps de la oratoria, como el redoble de un tam-
bor. Hoy nos hablan con la media voz de un comentario de ctedra, con la
ponderacin precisa de un filsofo de la historia. Relacionan los hechos aisla-
dos, determinan sus causas y efectos, penetran en la opinin ciudadana y dedu-
cen leyes y normas de accin.
Los editoriales opinan sobre los graves problemas que afectan a la nacin
y encauzan las aspiraciones de grandes sectores, en beneficio del inters comn5.

Comparando este texto con otros de los escritos especficamente para futu-
ros periodistas, vemos que apenas hay mucha diferencia. Esteban Morn, al
referirse al editorial, expone varias definiciones, explica cul es el papel del edi-
torial y las ventajas e inconvenientes de su publicacin, y de la extensin. Por
ltimo se refiere a la estructura interna: En todo caso, y prescindiendo de cla-
sificaciones, el editorial bien organizado responde en su construccin a unas
normas determinadas que le distinguen de otros gneros interpretativos y que,
en cierto modo, le dan una estructura que recuerda a la de las sentencias judi-
ciales6. Ninguna diferencia con lo que plantea lex Grijelmo, que habla de
la extensin (corto y contundente, o el editorial largo), cmo estructurar un
editorial?, el estilo, el prrafo final y la cautela7.
Con este ejemplo, al que podramos sumar todas las pginas de los manua-
les de redaccin periodstica, se comprueba cmo la enseanza de los gneros
de opinin ha estado durante mucho tiempo centrada en qu son (qu es una

5. ALONSO, Martn (1979). Ciencia del lenguaje y arte del estilo (dos tomos), Madrid, Aguilar,
p. 493.
6. MORN TORRES, Esteban (1988). Gneros del Periodismo de opinin. Crtica. Comentario.
Columna Editorial, Pamplona, Eunsa, p. 142.
7. GRIJELMO, lex (1997). El estilo del periodista, Taurus, Madrid, p. 121-132.
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columna, qu es un editorial, qu es una crtica, qu es un suelto), para qu

sirve y cules son sus grandes lneas estructurales, pero sin aterrizar en el cmo
de la argumentacin, es decir, en la parte de la inventio y los topoi.
Esto es algo similar a lo que ha pasado en la docencia de la escritura perio-
dstica (tanto en sus referencias al estilo como al lenguaje). En la inmensa
mayora de los textos se dan las grandes pautas o los grandes criterios de escri-
tura, pero no se concreta en cmo hacerlo. En los principales manuales encon-
tramos referencias a las caractersticas de estilo. Por ejemplo, Rodrguez Jimnez
afirma que son seis: sinceridad, claridad, precisin, sencillez, concisin, origi-
nalidad8. Martn Vivaldi se extiende y habla de la claridad, la concisin, la
densidad, la exactitud, la precisin, la sencillez, la naturalidad, la originalidad,
la brevedad, la variedad, la atraccin, el ritmo, el color, la sonoridad, el deta-
llismo, la correccin y la propiedad. Si nos acercamos a los libros de estilo de
los grandes diarios, encontramos referencias similares. Ahora bien, en estos
textos no se concreta cmo ser breves, cmo ser claros (en los diferentes nive-
les: lxico, sintctico, textual...), etc. Las indicaciones siempre son genricas y,
por lo tanto, poco tiles para el periodista ante un problema concreto de escri-
tura. Esto se puede contrastar con algunos libros que ensean cmo escribir. Por
ejemplo, tanto en La cocina de la escritura como en Cmo se escribe o en Cmo
se redacta un tema, los autores se remangan para descender a las necesidades
del escritor. Un simple vistazo al ndice nos puede ayudar a entender el enfo-
que de La cocina de la escritura: Cap. 6: Prrafos: La teora. Ejemplos comen-
tados. Prrafos estropeados. Cap. 7: La arquitectura de la frase: El tamao.
Como un rbol desnudo: limitar los incisos, podar, juntar palabras. Orden y
posicin. Seleccin sintctica: dejar actuar a los actores, ratio de nombres y ver-
bos, gerundios, negaciones, estilo activo. Estos autores siguen adems un cri-
terio didctico muy importante en la retrica clsica: ensear con ejemplos,
algo que tambin aparece en algunos manuales de redaccin periodstica, aun-
que en muy pocos.
El alumno obtiene de esta forma un conocimiento exhaustivo de los mol-
des, de los contenedores. En este sentido, la teorizacin y sistematizacin
de Martnez Albertos puede haber influido profundamente. Este autor apun-
ta que los gneros periodsticos se nos presentan como las manifestaciones
concretas y singulares en que se plasma efectivamente todo ese caudal poten-
cial de recursos expresivos o de rasgos de ideacin que es capaz de almacenar en
un s (sic) un individuo determinado. En trminos casi filosficos, diramos
que el estilo hace referencia a la potencia creadora del hablante abstracto, mien-
tras que el gnero es ya el acto, es decir la plasmacin particular y tangible de
aquella previa disposicin o potencia intelectual del individuo9.
En el binomio habitual de la escritura (entre un qu decir y un cmo decir-
lo) la docencia de la redaccin ha prestado ms atencin al segundo trmino.

8. RODRGUEZ JIMNEZ, V. (1991). Manual de redaccin, Paraninfo, Madrid, p. 113-116.

9. MARTNEZ ALBERTOS, Jos Luis (1983). Curso general de redaccin periodstica, Mitre,
Barcelona, p. 213.
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Los manuales de redaccin periodstica hablan, como ya he sealado, de esas

caractersticas estructurales con ms detenimiento que de los modos de idea-
cin. En el caso del periodismo de opinin abandonando, por ejemplo, las
tcnicas o modos de argumentacin, como hemos visto expuesto con el ejem-
plo del editorial.
As pues, lo ms importante de los gneros ha sido discurrir sobre cules
son sus caractersticas expresivas y estructurales. Como si los profesionales
debieran estar ms ocupados y preocupados en conocer las habilidades tex-
tuales, los moldes, que de los contenidos o la argumentacin10. No cabe nin-
guna duda de que un buen profesional del periodismo debe saber escribir y
dominar los diferentes gneros periodsticos, al igual que un novelista debe
conocer las caractersticas textuales del gnero que utilice o un poeta las nor-
mas de las rimas, de las mtrica, etc. Ahora bien, pienso que sera convenien-
te aadir nuevos contenidos o enfoques a las asignaturas vinculadas con la
redaccin periodstica.

3. Gneros de opinin
En el caso de los gneros de opinin, como hemos visto en el ejemplo relativo
al editorial, la atencin ha estado centrada en la estructura. Eso puede haber lle-
vado a lex Grijelmo a escribir, al comienzo del captulo dedicado a este gne-
ro: Nunca he considerado muy tiles para los alumnos las clases y tratados
sobre los editoriales de peridicos y revistas. Por una razn puramente prcti-
ca: desde que los estudiantes de Periodismo acaben la carrera hasta que ten-
gan la oportunidad de escribir un editorial habrn pasado tantos aos que
seguramente para entonces se les habr olvidado lo que aprendieron; y ade-
ms si el director de un peridico les dio la oportunidad de escribir un edito-
rial habr sido porque, habiendo olvidado lo que aprendieron, lo pueden aplicar
perfectamente por mera intuicin, profesionalidad y experiencia11.
Este texto me sirve, de manera paradigmtica, para mostrar la necesidad
que tenemos de ampliar los contenidos de los gneros de opinin a los modos
de argumentar. Por un lado, de manera implcita, el autor reconoce que lo que
se ensea es insuficiente o se puede adquirir por otros caminos, como la expe-
riencia; por otro, con este planteamiento no sera necesario ensear muchas
realidades del periodismo, porque quiz nunca lleguemos a utilizarlas. Algo
similar a si un arquitecto no necesitase determinados conocimientos, porque
cuando se incorpore a un estudio (sin tener en cuenta que puede montarlo
por su cuenta, igual que un periodista puede crear su propio medio de comu-

10. Quiz en este sentido sea bueno recordar una crtica de Martnez Albertos a la reforma de
los planes de estudios: Estos planes conciben la preparacin y formacin de periodistas
como un conjunto de recetas y recursos didcticos destinados a formar profesionales efica-
ces del periodismo, segn las demandas empresariales, en el plazo de tiempo ms corto
posible. La retrica en la enseanza del periodismo, en Periodstica, vol. 7, p. 28.
11. GRIJELMO, lex, El estilo, op. cit., p. 121.
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nicacin) ya habr un jefe que resolver los problemas de estructuras de tensin

en los rascacielos. En esta ocasin, lex Grijelmo no ha utilizado un buen
argumento. Como se puede ver, el deseo inicial de saber si se puede expri-
mir ms una disciplina queda confirmado. La retrica clsica puede aportar
nuevos contenidos a la docencia, adems de los aspectos estructurales.
Este deseo de incorporar nuevos planteamientos tambin est avalado por
aportaciones de muchos profesores e investigadores, lo cual quiere decir que
hay una lnea docente que va incorporando la argumentacin a la enseanza de
los gneros de opinin. As, en los ltimos aos, algunos trabajos vinculados con
esta docencia y la investigacin en el periodismo de opinin estn aadiendo
estos nuevos enfoques, que pueden llevar a un cambio de paradigma, que augu-
ro interesante. Antes de adentrarme en esa nueva tendencia, podra ser inte-
resante tratar de analizar por qu hasta el momento ha sido tan predominante
el punto de vista de la enseanza de los gneros basada en sus estructuras,
aspectos formales y estilsticos.

4. Retrica y preceptiva periodstica

En Espaa ha sido Josep Maria Casass el primero en estudiar las relaciones
entre los estudios de retrica y la preceptiva periodstica. En su trabajo denun-
ciaba: A pesar de estas aportaciones pioneras [se refera a trabajos de Luis
Nez Ladevze, ngel Benito y Jos Luis Martnez Albertos] y de los traba-
jos sobre Retrica de la persuasin realizados en las distintas Facultades espa-
olas, no se ha planteado todava una investigacin en profundidad de las
probables vinculaciones entre la incipiente teora periodstica espaola ante-
rior a la segunda mitad de nuestro siglo y la doctrina retrica tradicional, en la
que se formaron los primeros periodistas modernos espaoles y nuestros pri-
meros tratadistas de la comunicacin12. De hecho, para el autor hay una cri-
sis en estos estudios que rompe en Espaa los vnculos con una larga lnea
genuina de evolucin de la preceptiva redaccional, y se recurre en cambio, a
los modelos propios de otras culturas13. Parece que el catedrtico cataln
apuesta por que la tradicin de la retrica hubiese perdurado ms en nuestra
cultura, pues inicialmente estaba dando buenos frutos. De los ejemplos que
aporta se deduce que tambin los primeros tratadistas de la preceptiva perio-
dstica estaban muy interesados en las estructuras de los textos: No obstante,
en la primera obra unitaria sobre Periodstica que se conoce en Espaa, el
Tratado de Periodismo de Augusto Jerez Perchet, se abordan cuestiones de estruc-
tura del texto informativo desde una perspectiva que, partiendo de la tradi-
cin retrica greco-latina, apunta ya hacia soluciones periodsticas modernas,
aplicadas tambin, bajo otros criterios, en otras culturas profesionales14.

12. CASASS, Josep Maria; NEZ LADEVZE, Luis (1991). Estilo y gneros periodsticos, Barcelona,
Ariel, p. 40.
13. Ibdem, p. 41.
14. Ibdem, p. 42.
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Otro punto de partida para este anlisis puede ser los interesantes trabajos
publicados por Ramn Salaverra15. En ellos estudia cules fueron las fuentes
de las que bebi la preceptiva sobre estilo periodstico. En su ltimo trabajo
afirma que los tpicos principales del estilo periodstico nacieron del tronco
de la retrica. En las conclusiones se manifiesta en el mismo sentido al afirmar
que los autores pioneros en establecer una preceptiva especfica para la redac-
cin de textos periodsticos fueron, en Espaa, los preceptistas literarios y ret-
ricos. Esto nos hace suponer que los tratadistas aportaron su peculiar punto
de vista, y adaptaron su buen y leal entender de la preceptiva literaria al mbi-
to de los gneros periodsticos. De hecho, los ejemplos que aporta no dejan
lugar a dudas. Los tratadistas estn preocupados por el estilo de los peridicos
de la poca y lo relacionan con las normas de la retrica y de la oratoria, como
se puede ver en esta cita: Los artculos polticos de los peridicos escritos para
ser ledos hoy, y olvidados maana, emplean formas enteramente oratorias, y
pueden considerarse como una ligera modificacin de los discursos parla-
mentarios16.
El repaso que el profesor de la Universidad de Navarra hace de los manua-
les y trabajos publicados a lo largo de casi cien aos no deja lugar a dudas.
Incluso cuando, como l denomina, se asimila el paradigma estadounidense
(siguiendo en este punto a Josep Maria Casass), los tratadistas estn ms pre-
ocupados por cuestiones de estilo, es decir, formales. Para demostrar estas hip-
tesis recurre a los tratados de Manuel Graa o a los textos de Martn Alonso
Pedraz, gran benefactor de la Universidad Pontificia de Salamanca.
Como han puesto de manifiesto infinidad de autores, la retrica del siglo XIX
est muy alejada o es slo una parte infinitesimal de la retrica clsica, y no
precisamente la ms fructfera17. La principal preocupacin de la retrica en
los ltimos siglos era los aspectos formales, externos y estructurales del texto
(por ejemplo, las figuras retricas)18. Se podra decir que el tercer libro de la
Retrica de Aristteles haba crecido desmesuradamente en detrimento de los
otros dos libros y de los dems tratados: Tpico, Analticos, etc. Parece lgico que
los tratadistas trasladasen tambin esos planteamientos retricos al mbito de
la comunicacin pblica, en esos momentos dominado por la prensa. Por eso,

15. SALAVERRA, Ramn (1999). Los orgenes de la preceptiva sobre estilo periodstico en
Espaa: de los retricos a los tratadistas, en GARRIDO MEDINA, Joaqun, La lengua y los
medios de comunicacin, tomo 2, Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad
Complutense de Madrid, p. 722-747 y (1997). Aproximacin a los orgenes de la pre-
ceptiva sobre escritura periodstica, en Comunicacin y Sociedad, X, n 1, p. 61-94.
16. SALAVERRA, Ramn (1999). Los orgenes de la preceptiva sobre estilo periodstico en
Espaa: de los retricos a los tratadistas, en GARRIDO MEDINA, Joaqun, La lengua y los
medios de comunicacin, tomo 2, Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad
Complutense de Madrid, p. 735.
17. Una explicacin o interpretacin de las partes de la retrica y de su evolucin histrica
puede verse en Manuel Garrido, Kurt Spang, etc.
18. De ah que actualmente la palabra retrico se utilice como sinnimo de ocultamiento, ropa-
je, falsedad incluso.
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se puede decir que la preocupacin de los estudiosos y docentes de la redac-

cin periodstica reciben una herencia de la retrica que ya estaba sesgada o
marcada por un factor cultural como fue el declive que vivi la retrica en el
siglo XIX, declive que se gestaba desde haca cientos de aos, y que centraban
su atencin en lo perifrico del lenguaje.

5. Nueva tendencia
En este trabajo quiero poner de manifiesto cmo se est desarrollando una
nueva tendencia en la investigacin y enseanza de la redaccin periodstica, y
ms especficamente en el mbito de los gneros de opinin. Si en un primer
momento el periodismo informativo de comienzos del siglo XX supuso un
revulsivo para los estudios de la preceptiva periodstica, puede que ahora los
gneros de opinin supongan un nuevo impulso en todos los estudios de
los gneros periodsticos.
Esta nueva tendencia puede estar marcada por el cambio que la retrica
tuvo a mediados del siglo XX, con los trabajos de Perelman y otros muchos
estudiosos como el Grupo de Lieja, etc., ms preocupados en estudiar la argu-
mentacin, los modos de persuasin, y no slo los aspectos formales o estruc-
turales.
Por lo tanto, sin descuidar el estudio y la docencia de aquellos asuntos rela-
cionados con lo formal, las estructuras y el estilo, se comienza a profundizar
en los modos de plantear los contenidos y en los modos de argumentar que
deben utilizarse en el periodismo de opinin, que para algunos ha pasado a
llamarse argumentativo. Un ejemplo se puede ver en el descriptor de Redacci
Periodstica II de la Universidad Pompeu Fabra: Processos de creaci i dela-
boraci de la comunicaci periodstica a travs de mitjans escrits, audiovisuals
i electrnics. Gneres argumentatius. Otro ejemplo se encuentra en el ttulo
de la asignatura impartida en la Pontificia de Salamanca: Gneros argumen-
tativos, de la profesora Loreto Marquina, que tambin incluye un tema dedi-
cado exclusivamente a la argumentacin, al margen de los gneros periodsticos.
Este cambio de nombre ya seala una tendencia: hay que profundizar y
ensear a los estudiantes cmo argumentar, a la vez que se ensea el molde
en el que se incluyen los contenidos argumentativos. La argumentacin tiene
sus propias normas y leyes, que han sido estudiadas desde la retrica clsica19.
Uno de los primeros textos que habla de la argumentacin y de las rela-
ciones entre la retrica y la comunicacin pblica fue escrito por Jordi Berrio
bajo el ttulo Teora social de la persuasin. Aunque no est planteado directa-
mente como un libro prximo a la redaccin periodstica, s se adentra en estu-
diar los modos argumentales dentro de la cultura de masas. Sin utilizar los
textos como unidades mnimas de anlisis argumental, desentraa ya muchos

19. De hecho, hay cuatro libros de retrica imprescindibles para formarse una idea cabal de la
fuerza que la argumentacin tuvo en la retrica: Retrica, de Aristteles; la Obra Completa,
de Quintiliano de Calahorra; Retrica a Herenio y El orador, de Cicern.
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aspectos de argumentacin (premisas, modos, etc.) que pueden ser extrapola-

dos del anlisis cultural al anlisis textual.
Estas tendencias hacia un estudio ms prximo a la argumentacin y la
redaccin periodstica van floreciendo por toda Espaa y encontramos diver-
sos trabajos que as lo manifiestan. Hay que sealar que en algunos casos son
ttulos que ya tienen una vigencia y que casi podramos denominar clsicos,
como el de Luis Nez Ladevze El lenguaje de los media. Introduccin a una
teora de la actividad periodstica, cuyos ltimos captulos estn centrados en
la argumentacin, va ms que fructfera, aunque abandonada posteriormen-
te por el propio autor. l deca en esas pginas: No nos interesa cmo se per-
suade, engaa, manipula o se incita a la opinin pblica ni la accin de la
propaganda, sino el proceso lgico o semiolgico real de la argumentacin
periodstica y cmo se manifiesta este proceso en el editorial20. Esas ltimas
pginas del libro suponen un buen punto de partida.
En el mismo ao se publica otro libro que tambin debemos tener en cuen-
ta: Periodistas: mensajeros, escribas y retricos. En l, Antonio Snchez-Bravo
dedica un buen nmero de pginas a hablar de la argumentacin, tanto de las
aportaciones aristotlicas como de las de Perelman o de Paul Ricoeur. Por lo
tanto, no es extrao encontrar frases como la que sigue: La parte ms tpica de
la tcnica de la retrica como tcnica son las pruebas, es decir, la demos-
tracin, o sea, la mostracin lgica de lo verosmil21. En este sentido, cabra
reforzar la formacin de los futuros periodistas.
Se podra decir que 1979 fue un ao importante. Sin embargo, entre estos
textos y otros ms recientes pas ms de una dcada, como si este camino no
hubiese sido relevante para seguir explorndolo.
Como ya he escrito, tuvieron que pasar ms de una docena de aos para
encontrar nuevas aportaciones. Cabe destacar, de la Universidad Complutense
de Madrid, a Luisa Santamara, que ha publicado varios trabajos en esta lnea.
Citar dos: Modos argumentativos en el periodismo de opinin, en la revis-
ta Periodstica; y un texto que merece especial atencin: la ltima versin de
Gneros para la persuasin en Periodismo. En esta ocasin se titula La opinin
periodstica, pero quiz es ms interesante el subttulo Argumentos y gneros
para la persuasin. En sus pginas encontramos captulos dedicados como
en los ttulos anteriores de esta catedrtica a los aspectos formales y exte-
riores de los gneros, pero presenta un captulo, el cuarto, de ms de cien pgi-
nas, en el que profundiza con valenta en la argumentacin desde la perspectiva
aristotlica y de Perelman. Quiz el nico punto negativo radique en que las
autoras del trabajo se han centrado en las falacias o argumentos engaosos ms
que en otros campos.
Hay que recordar que la revista Periodstica dedic el nmero 7 a la Retrica
y argumentacin en el periodismo actual. La mayora de los autores presen-

20. Nez Ladevze, op. cit., p. 295.

21. SNCHEZ-BRAVO CENJOR, Antonio (1979). Periodista: mensajeros, escribas y retricos, Pirmide,
Madrid, p. 142.
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tan textos ms prximos a la primera palabra retrica que a la segunda, argu-

mentacin. Parece como si la ms importante aportacin de la retrica clsi-
ca (la argumentacin) tuviese problemas para salir a flote. No en vano ha estado
casi diecisiete siglos aplastada por la elocutio, y ms concretamente por lo for-
mal: figuras retricas, por ejemplo.
En muchas ocasiones y el lenguaje coloquial as lo recoge la palabra
retrica es similar a artificio, camuflaje, ropajes externos. Esta acepcin se puede
encontrar en muchos textos de los publicados en el nmero 4 de la revista
Cuadernos de Informacin y Comunicacin22. Sin embargo, este mismo nme-
ro presenta varios trabajos que quieren acercarse a la argumentacin como
forma de persuasin, dejando a un lado la retrica como algo relativo a las
figuras retricas. Son aportaciones alejadas de la redaccin periodstica, aunque
pueden ser muy tiles a la hora de argumentar periodsticamente.
Otros trabajos que han puesto de manifiesto la necesidad de utilizar la argu-
mentacin retrica como clave para el anlisis y la docencia de los gneros de
opinin vienen de la Universidad de Navarra. All se han publicado ttulos en
los que se elabora una fundamentacin de la argumentacin retrica para tex-
tos clsicos de opinin, como son la columna y el suelto. Me refiero a La colum-
na periodstica. Teora y prctica. El caso de Hilo Directo, de Fernando Lpez
Pan, o El suelto periodstico. Teora y prctica. El caso de ZIGZAG, de Miguel
ngel Jimeno Lpez. Son textos con una relacin ms directa con las pruebas
retricas aristotlicas que con las argumentaciones de Perelman.
Algunos intentos de acercamiento de la argumentacin a los gneros de
opinin podemos encontrarlos tambin en la Universidad del Pas Vasco. En
Periodismo y argumentacin. Gneros de opinin, de Emy Armaanzas y Javier
Daz Noci, los primeros captulos estn referidos a la retrica: Retrica y
argumentacin. Retrica clsica. Retrica en Grecia. La Retrica de Aristteles.
La Retrica latina. Pervivencia de la Retrica clsica. La nueva Retrica.
Retrica y Periodismo. Sin embargo, la segunda parte del libro se centra
exclusivamente en lo que he venido denominando aspectos formales. No
hay una aplicacin directa de la retrica y de la argumentacin a los gneros
de opinin.
Algo similar ocurre en Periodismo de opinin, de Natividad Abril Vargas.
El captulo 4 se titula Argumentacin y persuasin en el periodismo de
opinin, en el que incluye un epgrafe denominado La argumentacin:
hechos, verdades y presunciones. Ahora bien, una vez ms, al escribir sobre
los gneros de opinin, desaparecen los modos de argumentar.
Como podemos ver, falta por tanto casar la reflexin terica de la argu-
mentacin con la elaboracin de textos periodsticos de opinin.
Desde las cuatro esquinas de la Pennsula surgen estos nuevos acercamientos,
por lo que debemos citar a Carmen Herrero y su libro Periodismo poltico y

22. Cuadernos de Informacin y Comunicacin, n 4, 1998-1999, editada por el Departamento

Periodismo III de la Universidad Complutense de Madrid.
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persuasin. Un interesante trabajo en el que la autora se acerca con valenta

para hablar de la persuasin y la manipulacin desde una perspectiva analti-
ca y hermenutica. No se olvida de las figuras retricas, pero para ella son
secundarias en el proceso persuasivo. En el dcimo captulo (La columna
como ejercicio retrico y hermenutico) habla de la importancia del ethos,
del carisma o de la actitud del orador, de su habilidad para atraerse a los pbli-
cos cualquiera que sea el tema que aborden23, poniendo as el dedo en el modo
de argumentar ms que en las caractersticas literarias de la columna. Una apro-
ximacin a ese matrimonio que quiero proponer desde estas pginas, como en
el caso de los trabajos de Lpez Pan o de Jimeno Lpez.
Por no extenderme ms, en la bibliografa de este artculo se encuentran
otras referencias que vinculan la escritura con la retrica y que tambin son
valiosas, como el caso de ngel Lpez y su libro Escritura e informacin.
Como se puede ver, hay un buen grupo de textos que estn utilizando las
aportaciones de la retrica para seguir profundizando en la docencia de la
redaccin periodstica o en la elaboracin de materiales de anlisis para com-
prender mejor el fenmeno cambiante del periodismo en las sociedades de
masas.
Las aportaciones comentadas (slo un puado de las muchsimas escritas)
tienen orientaciones divergentes, lo cual permitir una mayor complementa-
riedad de enfoques, a la vez que enriquecern los futuros trabajos. Personalmente,
creo que el anlisis de los modos de persuadir tal y como hacen Perelman y
Olbrechts-Tyteca (y que aplica Luisa Santamara en el artculo suyo ya citado)
puede ser muy fructfero para que los estudiantes entiendan cmo se argu-
menta o persuade a travs del texto escrito. Es necesario conocer cmo estn for-
madas las premisas (hechos, verdades, presunciones, valores abstractos, valores
concretos, jerarquas, los lugares de cantidad, cualidad, orden y de lo existen-
te); cmo se construyen los argumentos: por asociacin (causalidad, pragm-
tica, relacin de fines y medios, argumentos de inercia, de persona) y por
disociacin; por ltimo, los pseudoargumentos.
El dominar a fondo todos estos recursos puede llevarnos a anlisis ms deta-
llados del periodismo, a valorar la calidad de un texto en funcin de las tcni-
cas argumentativas que emplee, a pedir a los alumnos prcticas ms concretas
sobre el periodismo de opinin y no slo que escriban opiniones sobre la actua-
lidad.
Con la argumentacin, los futuros profesionales completarn su forma-
cin periodstica. Adems de conocer cmo se debe escribir un editorial, una
columna, una crtica, un suelto, etc. se habrn acercado a los modos de argu-
mentacin para que esos editoriales, columnas, crticas, sueltos sean ms eficaces
en su propsito comunicativo.

23. HERRERO AGUADO, Carmen (1996). Periodismo poltico y persuasin, Actas Editorial, Madrid,
p. 105.
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6. Conclusiones
La redaccin periodstica presenta dos puntos de vista para su docencia: cons-
truccin formal de los textos, tanto informativos como de opinin (lo que
correspondera fundamentalmente a la dispositio y elocutio de la retrica clsi-
ca), por un lado; y los contenidos (inventio, topoi, argumentacin), por otra.
Hasta ahora ha estado ms pendiente de la primera que de la segunda. Es decir,
se ha centrado ms en lo formal que en lo argumentativo.
La influencia de la retrica ms formal y que ha predominado en los ltimos
siglos ha sido decisiva para entender esta preocupacin por lo externo al texto.
La argumentacin, principal elemento de la retrica clsica, puede ayudar
a potenciar la docencia de la redaccin periodstica en aquellos aspectos
vinculados a los contenidos de los textos. Es decir, se puede exprimir mucho
ms la retrica para profundizar en la redaccin periodstica.
En Espaa encontramos aportes en esta lnea en los ltimos aos, lo que
hace augurar un renacer del pensamiento terico de la redaccin periodstica
desde los gneros de opinin o argumentativos.

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Fernando Martnez Vallvey es profesor de Periodismo en la Universidad de Salamanca y autor

de diversos estudios en materia de comunicacin periodstica, entre los que cabe destacar
Herramientas periodsticas y Manual de prcticas de redaccin periodstica. La noticia, en
colaboracin con A. Snchez, A. Badillo y J.C. Paradiso.