INTRODUCCIN A LA TOMA DE DECISIONES ECONMICAS

Como seres humanos nos encontramos todo el tiempo tomando decisiones, algunas
buenas o malas, otras que parecen sin importancia y algunas que son trascendentales,
aunque yo creo que cada decisin, por ms pequea que sea afecta de manera
definitiva nuestro futuro, como el hecho de tomar un autobs, ya que siempre existe la
posibilidad de elegir a cul de ellos abordamos , quizs si elegimos el primero, a quince
minutos de haber iniciado el recorrido, este pudiera chocar y nos ocasione lesiones
graves, o quizs, si abordramos el segundo autobs, quizs est un amigo al cul no
habamos visto desde hace mucho tiempo y al cul queramos hablarle desde hace
mucho y esto nos ocasione mucha felicidad y, solo quizs, tambin ese autobs
choque por no fijarse que el primero choc metros adelante. Estas decisiones que
tomamos da con da forman lo que somos hoy; y al igual que nosotros tomamos
decisiones personales, en las empresas se toman decisiones que se orienten a lograr
los objetivos organizacionales.
Existe un factor que para m es el ms importante auxiliar en la toma de decisiones;
ese factor es la informacin; es decir, el qu tanto conocemos la situacin a la que nos
enfrentamos, o qu tan bien conocemos las alternativas a seguir, o a no seguir (porque
una decisin puede ser: no hacer nada).
Si no tenemos la suficiente y necesaria informacin podemos correr el riesgo de
equivocarnos y de llevar al fracaso a nuestra organizacin, como ejemplo puedo decir
que si una persona de Mxico llega a Berln para iniciar un negocio, y por
desconocimiento de la informacin climtica decida colocar una tienda de sandalias de
playa y ropa para temporadas de calor, entonces tendr ventas mnimas, pues
sabemos que Berln tiene un clima templado y con heladas en invierno. Es por eso que
debemos hacer conciencia y esforzarnos por investigar siempre antes de tomar una
decisin para as elegir una alternativa que sea competente.
La toma de decisiones competentes es una actividad que consta de dos partes:
1. La generacin de todas las alternativas opcionales de accin que la situacin
requiere.
2. La seleccin de entre esas alternativas del mejor curso de accin.
Aunque no todos los problemas pueden resolverse mediante el proceso de toma de
decisiones. Solo se necesita tomar el peridico todos los das para leer sobre
situaciones en las que quienes deciden ni siquiera parecen conocer cul es la tarea u
objetivo deseado. Los problemas de la vida real no necesariamente llevan a una
presentacin tan ordenada como la que se sugiere el proceso de toma de decisiones.
No obstante, existen otros problemas que si se pueden resolver en esta forma, y que,
es necesario que as sea, pues pueden ser problemas de los que dependa el futuro de
una empresa.
La toma de decisiones en ingeniera est basada en nueve elementos, y estos
elementos pueden ser auxiliares en la toma de decisiones econmicas:
a) Reconocimiento del problema.
b) Definicin de las metas u objetivos.
c) Recopilacin de informacin.
d) Identificacin de las alternativas factibles.
e) Eleccin del criterio para juzgar las alternativas.
f) Construccin del modelo de interrelaciones.
g) Prediccin de los resultados para cada alternativa.
h) Eleccin de la mejor alternativa para lograr el objetivo.
 i) Post-auditora de los resultados.
Cada dlar que se gasta, que se tiene la intencin de gastar o que no se tiene, se
convierte en la base de una toma de decisiones econmicas. Si un ejecutivo decide no
hacer nada con respecto a su nmina de 50,000 dlares estar, no obstante tomando
una decisin econmica. Una decisin de no hacer nada implica la decisin de seguir
con la prctica actual y de rechazar todas las alternativas, las que conozca y las que no
conozca por no haberlas buscado.
La mayora de los ejecutivos estarn de acuerdo en que la decisin de aprobar una
erogacin de 40,000 dlares para comprar una nueva maquinaria es un ejemplo tpico
de una decisin econmica. Pero no podr considerarse como una decisin econmica
acertada a menos que 1) se hayan examinado todas las alternativas, 2) se hayan
incluido todos los elementos de costos e ingresos y 3) los principios y las tcnicas de
evaluacin sean correctos.
La toma de decisiones econmicas, en sentido absoluto, incluye tanto la generacin
como la evaluacin de alternativas. Puesto que el objetivo de la decisin es siempre la
eleccin de alguna alternativa, la toma de decisiones econmicas solo puede llevarse a
acabo si se han establecido alternativas. Sin el conocimiento de ellas, se estar
simplemente conservando el status quo, manteniendo los estndares y siguiendo las
decisiones tomadas en el pasado.
SELECCIN ENTRE MATERIALES, DISEOS O PROCESOS.
A nivel de las operaciones de la planta, los ingenieros deben tomar decisiones
relacionadas con los materiales, las instalaciones de la planta y las capacidades
internas del personal de la compaa. Consideremos como ejemplo la manufactura de
procesadores de alimentos. En trminos de la seleccin de materiales, varias de las
piezas pueden fabricarse con plstico mientras que otras deben ser de metal. Una vez
que se han elegido los materiales, los ingenieros deben considerar los mtodos de
produccin, el peso de envo y el mtodo de empaque necesario para proteger los
diferentes tipos de material. En lo referente a la produccin en s, las piezas pueden
fabricarse internamente o adquirirse con un proveedor externo.
La decisin en cuanto a que piezas producir en la propia compaa depende de la
disponibilidad de maquinaria y mano de obra. Si la empresa espera producir el
producto durante muchos aos, tal vez convenga comprar la maquinaria requerida y
fabricar el producto internamente.
Lo que se acaba de describir es una clase de problemas de decisin en ingeniera que
implica elegir el mejor curso de accin cuando hay varias formas de satisfacer los
requisitos del proyecto. Cules de los elementos propuestos del equipo se comprarn
para determinado fin? Muchas veces esta eleccin depende de cul es el elemento que
se espera genere los mayores ahorros o el mejor rendimiento de la inversin.
SELECCIN DE MATERIALES.
Un diseador tiene a su eleccin especificar aluminio o acero fundidos para la carcasa
de un instrumento que va a estar montado permanentemente en una planta de
potencia elctrica. Ha verificado que cualquiera de los metales cumple su funcin
igualmente bien. La fundicin de aluminio pesar 0.8 libras y la de acero 2.2 libras. Su
anlisis de los costos de suministro para cada uno de los tipos de fundicin es:

Tipo de costo Acero Aluminio

Costo de la pieza despachada a la fbrica $0.76 $0.92

 Costo de la pulida $0.63 $0.52

TOTAL $1.39 $1.44

Siendo as que cualquiera de los dos materiales sirve igualmente bien y presta idntico
servicio, se seleccionara al acero debido a que su costo inmediato o presente es el
menor de los dos. En este ejemplo el peso no se consider como factor de importancia.
Sin embargo, para un instrumento que fuera a prestar servicio en un avin, la diferencia
en peso podra constituirse en el factor econmico decisorio.
En las determinaciones econmicas, se debe tener siempre mucho cuidado para
asegurarse de que las alternativas consideradas presten en realidad servicios
idnticos. La atraccin para el comprador de un tipo de fundicin sobre el otro podra
hacer fcilmente que sus valores no fueran idnticos. Por ejemplo, la calidad de ser
liviano podra tener valor de servicio para el productor porque reducira los costos de
despacho de su producto al consumidor.
En casos en los cuales dos o ms materiales pueden satisfacer igualmente bien un
mismo propsito desde un punto de vista funcional, la relacin de sus costos,
disponibilidad y costos de procesamiento deben tenerse en cuenta para definir la
escogencia. El bronce por ejemplo, es a menudo menos costoso para la construccin
de partes que el acero trefilado en fro porque puede maquinarse a una tasa ms
elevada, a pesar de su mayor peso por unidad de volumen y su mayor costo por libra.
El aluminio, que es fcilmente maquinable y tiene adems un peso especfico bajo, se
viene usando en cantidades crecientes como un reemplazo del acero, del acero
fundido y otros metales cuyo costo por libra es considerablemente menor. Los
plsticos, debido a la facilidad con la cual pueden procesarse, han probado ser una
economa en muchos usos como reemplazo de materiales con un costo menor por
libra.
En algunos casos la decisin de sustituir un material por otro puede conducir a una
secuencia completamente diferente en el proceso de produccin. Para determinar la
deseabilidad econmica comparativa de dos materiales, se requerir hacer un estudio
detallado de los costos que se generan cuando uno de los dos est en uso. En algunos
casos esto puede obligar a la economa de retirar el equipo presente y adquirir uno
nuevo.
SELECCIN ENTRE DIFERENTES DISEOS O PROCESOS.
Los resultados del esfuerzo de diseo, tal como se manifiesta en los planos y en las
especificaciones, cristalizan la forma final del producto a ser manufacturado o la
estructura que se va a construirse en su forma fsica, materiales y requisitos de
produccin o de construccin. Por esta razn, el diseo tiene un amplio campo para
hacer economas.
Disear es proyectar y evaluar ideas para alcanzar un objetivo, por ello es esencial un
buen diseo, para que este sirva realmente a los fines establecidos por las empresas.
Si un seleccionamos un mal diseo, nuestro sistema ya elaborado ser defectuoso,
pero si escogemos un buen diseo nuestro sistema ser mejor y nos producir
mayores beneficios monetarios, es por ello que es sumamente importante saber
seleccionar el mejor de los diseos o procesos para nuestro sistema.
EFICIENCIA DE LA INGENIERA CONTRA LA EFICIENCIA FINANCIERA.
En 1923, O. B. Goldman protest porque la literatura no preparaba con demasiada
frecuencia al ingeniero para la toma de decisiones econmicas. Dijo Parece peculiar, y
es en realidad muy lamentable que tantos autores, en sus libros de ingeniera, no
presten atencin, o muy poca, a los costos, a pesar del hecho de que el deber
primordial del ingeniero es tomar en consideracin los costos a fin de obtener una
economa real -obtener el mximo de energa, por ejemplo,- no con el menor nmero
posible de libras de vapor, sino con el menos nmero posible de dlares y de centavos:
lograr la mayor eficiencia financiera.
La meta de la seleccin del equipo y, por tanto, la finalidad de todas las actividades de
ingeniera y administracin, es una eficiencia financiera aceptable, no la eficiencia de
ingeniera. La eficiencia financiera es una medida absolutamente diferente de la
eficiencia de ingeniera.
TOMA DE DECISIONES.
La toma de decisiones es un proceso sistemtico
y racional a travs del cual se selecciona entre
varias alternativas el curso de accin ptimo.
Indiscutiblemente, tomar decisiones es una
funcin inherente a los directivos y de ella
depende el adecuado funcionamiento de la organizacin.
La toma de decisiones es de gran importancia porque tiene repercusiones internas en
la organizacin en cuanto a las utilidades el producto, el personal, etc., y externas ya
que influye en proveedores, clientes, entornos, economa, etc. Tambin posee un
efecto multiplicador debido a que provocan implicaciones que a su vez originan efectos
no solo en las reas de la organizacin sino en diversos segmentos del entorno tales
como los clientes, el personal y el entorno econmico. En contexto, es imprescindible
que la toma de decisiones se fundamente en un proceso lgico y racional y en una
serie de tcnicas que permitan evaluar objetivamente en un proceso lgico y racional y
en una serie de tcnicas que permitan evaluar objetivamente el entorno, los costos, las
repercusiones y los resultados. En la siguiente figura aparecen los requisitos para
tomar decisiones.

Las tcnicas o herramientas de las que puede auxiliarse el administrador pueden ser
cualitativas, cuando se basan en el criterio la experiencia y las habilidades de quienes
las toman y cuantitativas, que utilizan mtodos matemticos, estadsticos y de
ingeniera econmica. Un buen ejecutivo debe sustentar sus decisiones en un proceso
racional y tener el sentido comn para elegir el tipo de tcnicas ms adecuadas de
acuerdo con el tipo de decisiones de que se trata, considerando costos, riesgos,
informacin, repercusiones e importancia.
SISTEMAS DE SOPORTE A LA TOMA DE DECISIONES EN MINERA (SSD).
La industria minera al igual que en la industria del petrleo y en algunas otras industrias
de recursos naturales los precios de sus productos no dependen de la oferta y la
demanda nicamente, tal como ocurre en la mayora de las industrias. Esto obedece a
un proceso mucho ms complicado donde los factores econmicos, polticos y de
oportunidad juegan un papel primordial para la definicin de dichos precios.
Una gran oportunidad de incrementar el margen de ganancia para una empresa minera
se les presenta con la reduccin de costos mediante la optimizacin de procesos.
Implementar un SSD que permita registrar y albergar datos del proceso de exploracin
minera, adems de tener la capacidad para manejar diferentes modelos de anlisis
matemticos geoestadsticos y obtener una solucin del modelo presenta la
oportunidad de optimizar el proceso de exploracin. Por otro lado provee la oportunidad
de ampliar la visin de los procesos de negocio a los altos ejecutivos.
ENTORNO ECONMICO DE LA MINERA.
En el caso de la industria minera al igual que en la industria del petrleo y en algunas
otras industrias de recursos naturales los precios de sus productos no dependen de la
oferta y la demanda nicamente, tal como ocurre en la mayora de las industrias. Esto
obedece a un proceso mucho ms complicado donde los factores econmicos, polticos
y de oportunidad juegan un papel primordial para la definicin de dichos precios.
Bajo estas condiciones la industria minera no tiene mucho espacio para jugar con su
margen de ganancia, sin embargo, en el interior de la empresa existen dos alternativas
muy ligadas una de la otra para mejorar sus ganancias y estas son a travs de la
reduccin de sus costos y la optimizacin de procesos. En una empresa minera
generalmente se encuentran elementos o procesos principales que son: Exploracin,
Extraccin y Beneficio.
Cada uno de estos procesos conllevan subprocesos con miles de variables y
escenarios, que para el ojo y las habilidades humanas resulta imposible tomarlas en
cuenta y mucho menos controlarlas para tomar decisiones con la rapidez, exactitud y
oportunidad que el proceso y el negocio lo requiere. Es decir, el hombre no cuenta con
la capacidad para reaccionar ante los eventos que ocurren da con da en los procesos
mineros, sin embargo, tiene la capacidad de crear las herramientas en las cuales
apoyarse como lo son los sistemas de soporte a la decisin.
Incorporacin de sistemas de soporte a la toma de decisiones para la reduccin de
costos mediante la optimizacin de procesos
Una gran oportunidad de incrementar el margen de ganancia para una empresa minera
se les presenta con la reduccin de costos mediante la optimizacin de procesos, pero
Qu papel juegan los sistemas de soporte a la decisin en todo esto? Cmo podran
optimizarse los procesos con la ayuda de un sistema de soporte a la decisin?
Para responder estas interrogantes consideremos que un SSD (sistema de soporte a la
decisin) soporta anlisis que intentan responder a cuestiones como que hacer con un
problema en especfico o una oportunidad(Turban, Aronson 2001), ahora bien optimizar
un proceso es una oportunidad de reducir costos y se presenta compuesta de diversas
variables y escenarios, es precisamente ah donde entra un SSD para hacer el anlisis
de dichas variables y escenarios(comportamientos) y brindar las alternativas ms
convenientes para aprovechar esa oportunidad.
Procesos como la exploracin de mineral implica el manejo de miles de datos y el
determinar si las reas exploradas o reas donde se hace el estudio de la tierra por
medio de muestras y ensayes los ensayes son procesos qumicos que revelan los
contenidos de los diferentes minerales que componen la muestra de la tierra- son
rentables, es decir, que el costo que implica sacar ese mineral deje ganancia al
venderlo, implica registrar cientos de datos que arrojan las cientos de muestras, para
ubicar en un plano 3D el mineral que se encuentra en la tierra, sin embargo basta con
llevar a cabo este registro, tambin requiere de un modelo de anlisis matemtico
geoestadistico que lleve a cabo los clculos para determinar dicha composicin de
mineral.
La optimizacin del proceso de exploracin minera consiste en implementar un SSD
que permita registrar y albergar dichos datos, adems de tener la capacidad para
manejar diferentes modelos de anlisis matemticos, llevar a cabo el clculo del
modelo de anlisis con mayor precisin y rapidez y finalmente que presente la solucin
soportando la toma de decisin de si el rea es rentable para la empresa minera.
Puesto que un DSS se apega al modelo de toma de decisiones, que de acuerdo con
Simon(1997) el proceso de toma de decisiones se constituye por tres principales fases:
inteligencia, diseo y alternativas y posteriormente se agrego la cuarta llamada
implementacin, la oportunidad de optimizacin del proceso se incrementa en gran
medida y el margen de error se disminuye.
El SSD presenta la oportunidad para que no solo los expertos del rea como son los
gelogos tengan la oportunidad de tomar la decisin con respecto al proceso de
exploracin minera sino que los niveles gerenciales les presenta la oportunidad de
ampliar el panorama de todo el negocio y sus diferentes procesos, tal como sealan
Turman y Aronson (2001) El soporte se provee a varios niveles administrativos, desde
los ejecutivos ms altos hasta los gerentes de lnea.
Finalmente, en estos tiempos en los que la nica constante en este ambiente
globalizado es el cambio (hay que reflexionar que los cambios suceden con mucha ms
rapidez que hace algunos aos) irnicamente en la industria minera el tiempo es oro y
en la medida las empresas mineras tengan la capacidad para responder a esta
constante es en la media que podrn ser competitivos en el mercado global, es por eso
que los sistemas de soporte a la decisin juegan un papel relevante en la carrera por la
competitividad.
Si bien es cierto el camino para llegar a una implementacin exitosa de un SSD no
supone un trabajo fcil y rpido las recompensas que estos pueden dejar al negocio
bien valen la pena la emprender el viaje.