SELECCIÓN DE MATERIALES

1. INTRODUCCION

La gran mayoría de avances tecnológicos logrados en la sociedad moderna, se han apoyado

en el descubrimiento y desarrollo de materiales de ingeniería y proceso de fabricación usados
en su obtención. Una adecuada selección de materiales y procesos, garantiza a los
diseñadores de partes mecánicas su correcto funcionamiento (performance) de los
componentes diseñados. Desde el punto de vista práctico, la posibilidad de usar varios
métodos y poderlos confrontar, garantiza una mayor eficiencia en la selección correcta del
material en un fin específico. La mayoría de métodos parten de la disponibilidad de una amplia
gama de materiales, los cuales se debe entrar a analizar y refinar, ya sea con ayuda de:
recomendaciones (métodos tradicionales), mapas de materiales (método gráfico) o
información escrita que se encuentran en fuentes bibliográficas o en forma de software en
bases de datos virtuales. En general, el refinamiento se hace de acuerdo con las propiedades
exigidas por el componente a diseñar y sustentado con criterios como: disponibilidad, facilidad
de obtención, vida de servicio, factores ambientales y costos, entre otros. De esta forma, se
llega a la selección de un único tipo de material, el cual debe resultar en el más apropiado
para el fin pretendido.
El proceso de selección de materiales, implica un análisis entre las propiedades físicas y
químicas del acero inoxidable. La “ingeniería” y la “higiene” no deben considerarse como
entidades separadas, sobre todo cuando se trata de la industria alimentaria.
2. CRITERIOS PARA LA SELECCION DE MATERIALES

• Respuesta a la función: El material elegido debe responder a las exigencias de la función

de la pieza o componente. Este aspecto está íntimamente relacionado con sus
características físicas (densidad, propiedades ópticas, térmicas y eléctricas) y mecánicas
(resistencia mecánica, rigidez, propiedades deslizantes). Debe tenerse en cuenta el
aspecto concurrente ya dentro de la misma función: por ejemplo, aunque sea muy caro, la
selección de un material de propiedades elevadas para un elemento muy solicitado (un
engranaje, un árbol) puede repercutir favorablemente en el peso y dimensiones del conjunto
de la máquina.
• Conformación y fabricación: La selección del material no puede desligarse del método
de conformado y del proceso de fabricación de la pieza o componente. En efecto, aunque
un material posea las propiedades requeridas para realizar una función, debe prestarse al
método de elaboración deseado (o disponible) con un coste razonable.
• Coste y suministro: El costo no es un requisito de servicio y hasta ahora no ha entrado en
consideración porque se ha adoptado la teoría de que, para ser considerado como elegible,
un material primero debe cumplir con las condiciones. pero el costo forma parte importante
del proceso de selección tanto por el precio del material así como por el costo de su
elaboración. con frecuencia, la decisión última demandara un compromiso entre costo,
producción y comportamiento en servicio o calidad.
Otro factor que se debe considerar es la disponibilidad de los materiales, puede ocurrir que
el material deseado no exista en las cantidades, medidas o formas necesarias, o puede que
no lo esté en forma alguna, esto podría perfectamente obligar a utilizar un sustituto menos
aceptable.
• Relación con el usuario: Aspecto que cada día adquiere mayor importancia en la selección
del material: facilidad para dar formas, colores y texturas atractivas, tacto amigable,
sensación de solidez o de ligereza. Deben considerarse los costes asociados a las
operaciones de acabado.
 • Facilidad de reciclaje: Es el último de los condicionantes de carácter concurrente que hay
que incorporar en la selección del material: debe ser reciclable, tanto por imposición legal
como por la creciente sensibilidad ciudadana. Este es el motivo de muchas decisiones de
cambios de materiales y también en relación a su tratamiento (por ejemplo, las mezclas
suelen ser más difíciles de reciclar).
3. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIÓN DE MATERIALES

a) Precio
El precio es uno de los pilotos más fuertes de las decisiones de compra de materiales.
Independientemente de si la empresa puede permitirse el lujo de comprar ciertos materiales
(y si se da una ventaja competitiva para que lo haga) es una de las principales
consideraciones. Un negocio con un presupuesto limitado optará por materiales más
baratos: en lugar de madera, puedes elegir cartón grueso; en lugar de vidrio, se puede optar
por el plástico. El factor costo-efectivo en las decisiones de compra en la fiabilidad del
suministro y precios competitivos. Las preocupaciones de precios también afectan cuando
una empresa compra sus materiales. Si la seda de gama alta de Tailandia es demasiado
cara, la empresa podría optar por la menos costosa seda reciclada procedente de la India.

b) Disponibilidad
La disponibilidad determina en gran medida los materiales para utilizar. Una compañía de
perfume puede modificar su fragancia para incluir jazmín sintético en lugar de la esencia
natural de la flor si su proveedor está experimentando dificultades. El tiempo, las cuestiones
de proveedores, problemas de transporte, sanciones comerciales, los conflictos políticos y
las luchas económicas son todos factores que pueden afectar a la disponibilidad de
materiales. Cuando los materiales de un producto se ven afectados por alguno de estos
factores, la empresa debe encontrar un buen sustituto o pagar un alto costo para adquirir
el elemento en otro lugar en el último minuto.

c) Estacionalidad
Algunos insumos de producción son de temporada. Tales materiales incluyen tipos de
madera o de otras plantas, así como especias y condimentos. La estacionalidad también
se refiere a cómo el tiempo afectará a los compradores. Una compañía de ropa, por
ejemplo, elige materiales gruesos como hilo grueso y lana para las camisas de manga larga.
En el verano, la empresa opta por tejidos ligeros como el algodón y la seda fina. Un negocio
de la vivienda personalizado en La selva probablemente construirá casas con material
regional capaz de manejar estaciones de lluvias, como el bambú, madera o palmeras. Una
empresa constructora elige material que evite la entrada de calor intenso durante el verano,
como el adobe de barro. Por lo tanto, la estacionalidad es un problema que se relaciona
con la facilidad de adquisición, así como la funcionalidad óptima en función de la
temperatura.

d) Preferencias del consumidor y marcas

Qué materiales el consumidor espera de la marca corporativa es otra consideración.
Mientras que una empresa de bolsos de lujo puede reducir sus costos de producción por la
elección de cuero sintético, su base de clientes y la marca pueden dictar el uso de alta
calidad, aunque caros, materiales como la piel de becerro. Por otro lado, los clientes que
premian un negocio por su bajo costo pueden esperar que una organización use materiales
de bajo costo y baja calidad en el montaje de sus bienes. Los clientes que compran a una
empresa para sus productos sostenibles, respetuosos del medio ambiente esperan que la
compañía utilice materiales reciclados y orgánicos.

4. PROCESO DE SELECCIÓN DE MATERIALES

 En la ingeniería, la satisfacción de cualquier necesidad implica haber pasado inicialmente por
un proceso de diseño. Cuando este proceso de diseño en un servicio tecnológico, hay la
necesidad de utilizar partes o componentes, para las que se ha previsto u determinado
comportamiento. el proceso de selección de materiales constituye entonces a este nivel, el
paso crucial para garantizar la satisfacción de los cálculos previstos en el diseño y por eso, de
que el servicio se preste de manera satisfactoria.
En algunos casos, el universo de selección puede estar previamente limitado, por anteriores
experiencias de diseño pero, en líneas generales, un diseño se plantea en función de una
necesidad y no del material.
Al realizar una inadecuada selección de un material para determinado trabajo, indudablemente
que la primera situación será que no se prestara satisfactoriamente el servicio, pudiendo
incluso fallar la parte o componente de manera catastrófica. esto acarrea consigo efectos
colaterales como costos de paradas de plantas no programadas, perdida de materia prima,
daños al ambiente, incluso ocasionar pérdidas de vidas humanas, estos elementos
mencionados con anterioridad pertenecen en esencia al proceso de fabricación de los
componentes, lo que indica la existencia de un intimo compromiso entre las propiedades del
material y el proceso de fabricación. De hecho el proceso de fabricación es una de las formas
probables no solo de efectuar el diseño sino de modificar las propiedades mecánicas del
material, por otro lado un material inadecuado puede en cierta forma, encarecer
innecesariamente el proceso de fabricación. Por ejemplo por requerir de técnicas o esfuerzos
especiales, esto se traduce en que el proceso de selección de materiales está basado en
mayor cantidad de aspectos de los se pueden pensar al iniciar el proceso de selección.
Realmente, en el mundo moderno de la ingeniería la selección de materiales constituye uno
de los pasos esenciales para dar una respuesta satisfactoria a los problemas que se
presenten, en el sector industrial, en el sector salud, sector de alimentos entre otros.
En la solución de problemas por experiencias previas, se recurre al uso de manuales con
datos acerca de propiedades mecánicas y químicas, en procesos similares desarrollados
previamente, el único requisito necesario para tal procedimiento, es tener claro cuáles son las
condiciones de trabajo del servicio.
En casos donde las propiedades mecánicas son el único requisito a satisfacer,
independientemente del costo o de otro aspecto colateral, el caso se simplifica a satisfacer
tales requerimientos de propiedades, aun en casos de alta exigencia como los aeronáuticos,
donde el costo no es importante. Caso contrario en la industria automotriz, donde
continuamente se busca reducir costos energéticos a través de una disminución del peso.
El proceso de seleccionar el material adecuado puede ser vital en muchas aplicaciones, en
las que por ejemplo, el costo del material representa más del 50% del costo total de llevar a la
práctica el diseño.
De los que se ha planteado hasta ahora, se puede decir, que hay dos elementos
fundamentales para la selección de un material, dichos elementos son, las propiedades del
material y el proceso de fabricación del mismo, de las partes y/o componentes.
5. CARACTERISTICAS DE LOS MATERIALES
La forma de expresar las características de los materiales es a través de sus propiedades,
que pueden ser físicas, químicas, eléctricas y mecánicas.
Las propiedades son de suma importancia pues representan la relación entre la estructura del
material, su composición y comportamiento para el servicio. La estructura del material es
 estudiada a través de la ciencia de los materiales, que tiene por finalidad predecir cómo lograr
modificar las propiedades, lo que se logra a través de la composición, el proceso de
transformación y los tratamientos térmicos. Por el contrario, quien se encarga de estudiar el
comportamiento microscópico de los materiales, los elementos de diseño, y el comportamiento
ingenieril de los materiales es la ingeniería en materiales, la ingeniería de materiales recurre
normalmente al uso de propiedades de fácil medición por técnicas convencionales.
El comportamiento del material no se puede establecer en líneas generales a partir de una
única propiedad, sino que es la combinación de dos o más de ellas, por lo que para controlar
su condición de servicio, es mediante el control de un conjunto de propiedades, con el objetivo
de evitar fallas en tal condición. De hecho, resulta problemático, tal como se dijo anteriormente,
predecir el comportamiento de los materiales a través de pruebas de ensayos simples, pues
la condición de servicio puede variar en función del tiempo o ser la combinación de una serie
de condiciones ambientales individuales. En tales casos, es necesario recurrir a procesos de
simulación especiales, más complejos que los simples ensayos de pruebas establecidas
normalmente.
Una herramienta muy útil a la hora de seleccionar un material son los mapas de propiedades
desarrolladas por el profesor Ashby (Universidad de Cambridge). Estos mapas proporcionan
una información de gráficos de barras, mostrando el rango de valores de una propiedad,
también se pueden graficar una combinación de propiedades, por ejemplo modulo de
elasticidad frente a densidad, donde se muestra el rango de en forma aérea de influencia para
un material dado.
6. PROCESO INTEGRAL DE SELECCIÓN DE MATERIALES
Consiste en escoger el material más adecuado para una determinada aplicación ingenieril,
para lo mismo debe hacerse una correcta definición de la función u objetivo a cumplir, por
ejemplo un problema de selección de materiales puede ser.

• Sustituir una parte o componentes con materiales diferentes al original.

• Escoger el material para un nuevo producto.
• Escoger el material para mejorar un diseño.
• Escoger un material para satisfacer una necesidad planteada.
Debe quedar claro, que el proceso debe cumplir con las diversas etapas de un proceso
ingenieril, por lo que para obtener la solución definitiva debe optimizarse la decisión, lo que
puede envolver incluso un rediseño ingenieril, también debe entenderse que no
necesariamente la solución está dada al obtener el material que cumple con las propiedades
necesarias, sino que hay otros elementos adicionales que considerar, de los que se han
mencionado en algunas ocasiones al costo y al proceso de fabricación. Pueden ser elementos
a considerar.
• Disponibilidad del material.
• Las fuentes de la distribución.
• Las formas y dimensiones disponibles.
• La variación de las propiedades.
• El costo
El costo es una variable generalmente vital, salvo en aquellos casos en que se debe cumplir
un requerimiento mecánico a cualquier precio, tal como las industrias aeronáuticas.
7. NORMAS UTILIZADOS EN LA SELECCIÓN DE MATERIALES
 Para el ingeniero es muy importante conocer y saber interpretar las diferentes normas que
existen a nivel nacional e internacional, dado que la información recopilada en estas normas
le pueden ayudar de una manera directa y practica al momento de realizar o escoger un
material para un determinado servicio, entre esas normas o código se mencionan las
siguientes:
a) Norma API (American Petroleum Institute): Edita normas para los equipos utilizados en la
industria petrolera.
b) Normas DIN: Estas normas son de origen alemán y básicamente describen las diferentes
especificaciones que deben cumplir los materiales en determinados usos y condiciones.
c) Normas UNE: Este es el sistema utilizado en España para presentar sus normas y
especificaciones, tienen una estructura muy similar a las normas DIN.
d) Sistema UNS: Este sistema utiliza un número internacional de designación, permite
identificar a los aceros de acuerdo a su designación particular en los diferentes sistemas
de especificaciones.
e) Código ASME (American Society for Mechanical Engineers): su propósito es desarrollar
la tecnología mecánica y al mismo tiempo, defender los intereses de sus asociados.
Normas ASTM (American Society for testing metals): Definen las propiedades de los materiales,
especificaciones y métodos de ensayos adecuados para la comprobación.