[LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS II]ENSAYO SPT

ENSAYO DE PENETRACION ESTANDAR (SPT)

1. ANTECEDENTES HISTORICOS

En el ao 1902 Charles R. Gow desarroll la prctica de hincar en el

suelo un tubo de 1 pulgada de dimetro exterior, para obtener
muestras, marcando el inicio del muestreo dinmico de los suelos.
En 1922, su empresa se transform en una subsidiaria de Raymond
Concrete Pile, la que difundi esa nueva metodologa de estimar la
resistencia del material en base al trabajo de hinca del tubo.
La cuchara partida de 2 pulgadas de dimetro
exterior segn se muestra en la figura 1 fue
diseada en el ao 1927, basndose en el
trabajo de campo realizado en Philadelphia por
G. A. Fletcher y el desarrollo de investigaciones
realizadas por H. A. Mohr (gerente regional de
Gow Company en Nueva Inglaterra, U.S.A.). En
1930 comenz a reglamentarse el mtodo de
ensayo con la realizacin de mediciones de la
resistencia a la penetracin de una cuchara
partida (de 2 pulgadas) bajo una carrera de 12
pulgadas, empleando una maza de 63,5 kg. que
caa desde 76,2 cm. de altura.
En su trabajo titulado Exploration of soil
conditions and sampling operations publicado
por la Universidad de Harvard en el ao 1937, H.
A. Mohr (ref. 22) reporta que el mtodo de
exploracin del suelo y su muestreo se
estableci en febrero de 1929, fecha del primer
informe del ensayo de penetracin, realizado por
la Gow, Divisin de Raymond Concrete Pile.
Segn Fletcher, en aquel momento la tcnica de
la perforacin, era el principal obstculo para la
normalizacin del mtodo. Ni Fletcher ni Mohr
dieron muchos detalles del diseo de la cuchara
partida de 2 de dimetro externo, pero si lo hizo
Hvorslev en 1949 en su reporte clsico sobre
exploracin y muestreo del subsuelo (ref. 16)
En la 7ma. Conferencia de Texas sobre Mecnica de Suelos e ingeniera
de las fundaciones, en el cual fue presentado el trabajo titulado Nuevas
tendencias en la exploracin del Subsuelo se citan las primeras
referencias concretas sobre el mtodo al que le dieron el nombre de
Standard Penetration Test, (Ensayo Normal de Penetracin).
En el primer libro de texto donde se hace referencia al ensayo descripto
es la edicin de Mecnica de Suelos en la Ingeniera Prctica de
Terzaghi y Peck en 1948.

2. DEL ENSAYO
CMO Y DNDE SE REALIZA?
Este ensayo de penetracin dinmica se
realiza en el interior de sondeos durante
la perforacin. Permite obtener un valor
de N de resistencia a la penetracin,
correlacionable con parmetros
geotcnicos como la densidad relativa, el
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ngulo de rozamiento, la carga admisible y los asientos en los suelos

granulares. En el ensayo tambin se obtiene una muestra alterada,
para realizar ensayos de identificacin en laboratorio.
El ensayo SPT puede ejecutarse prcticamente en todo tipo de
suelos, incluso en roca muy alterada, aunque es en los suelos
granulares donde se realiza preferentemente; la dificultad de obtener
muestras inalteradas en este tipo de suelos aade relevancia al SPT.

El ensayo de penetracin estndar o spt (del ingls standard penetration test), constituye el ensayo o prue
Consiste en medir el nmero de golpes necesario para que se introduzca una determinada profundidad una

PROCEDIMIENTO NORMALIZADO DEL SPT

Comprende dos etapas:

a. El Sondeo

Que consiste en hacer una perforacin con

barreno, inyeccin de agua o sondeo rotatorio usando un
taladro con movimiento de rotacin de alta velocidad, y
circulando agua para extraer los detritos.
En los suelos firmes el sondaje se mantiene abierto
por la accin del arco del suelo; en las arcillas blandas y
en las arenas situadas debajo del nivel fretico, el
sondaje se mantiene abierto hincando un tubo de acero
(tubo de entibado o camisa) o preferiblemente rellenando
el hueco con un fluido viscoso llamado "Lodo de
perforacin". Este que usualmente es una mezcla de
arcilla bentontica y agua, tiene la ventaja de que soporte
las paredes y el fondo de la perforacin.

b. El Muestreo

Se realiza con un tomamuestras partido denominado

tambin "Cuchara Normal" que est formado por un tubo
de acero de paredes gruesas partido longitudinalmente.
El extremo inferior est unido a un anillo cortante, y el superior a una
vlvula y pieza de coneccin a la barra de sondeo.

Una vez efectuada la limpieza correspondiente de la perforacin de

sondeo, se hinca el tomamuestras 15 cm en el suelo para asegurarse que
la zapata de corte se asiente en material virgen.
Luego se hinca 30 cm. en incrementos de 15 cm a golpes de un martinete
que pesa 64 kilos (140 libras) y cae de una altura de 76 cm. Se anota el
nmero de golpes que se necesita para hincar el tomamuestras cada uno
de los 15 cm.
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El Registro de Penetracin o Indice de Penetracin "N" se obtiene al

considerar los golpes necesarios para penetrar los ltimos 30 cm (12")
de un total de 45 cm (18") de la Cuchara Muestreadora; los primeros
15 cm (6") no se consideran, dado que el suelo podra estar alterado por
efectos del procedimiento utilizado durante la ejecucin del sondaje.

La muestra es examinada, clasificada por el tcnico de campo encargado

del sondeo, guardndose posteriormente en un depsito de vidrio o
plstico, que se sella y se enva al laboratorio.

Las muestras recuperadas en el penetrmetro que mantienen su forma

cilndrica pueden ser usadas para pruebas de compresin sin
confinamiento.

La resistencia a la Penetracin es un indicador de la compacidad de los

suelos no cohesivos y de la resistencia de los suelos cohesivos, pues es, en
efecto un ensayo Dinmico de Esfuerzo Cortante In-Situ.

Las tablas I y II reflejan la compacidad y la resistencia de acuerdo con los

resultados de la prueba de Penetracin Standar.
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RESULTADO DEL ENSAYO SPT

Hay dos resultados posibles
- NSPT: Un nmero entero adimensional igual a la cantidad de golpes
necesarios para que el sacamuestras penetre en el terreno los ltimos
30 cm.
- Rechazo: ms de 50 golpes para 15 cm, ms de 100 golpes o 10
golpes sin ningn avance: Se informa como NN/pp, donde pp es la
penetracin total en centmetros para NN golpes

CORRECCIONES A LA MEDICIN DE CAMPO

N es el nmero medido en el campo (golpes necesarios para que el

sacamuetras entre los ltimos 30 cm de un total de 45 cm)

El resultado se corrige por:

Energa aplicada

Profundidad

Otras causas menores: napa de agua, dimetro de perforacin, peso de

barras, etc.

a. Correccin por energa aplicada: N a N60

La energa potencial nominal (W x H) es 475 J

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La energa realmente aplicada vara entre el 30% y el 100% de ese

valor en funcin del equipo empleado y la tcnica de ensayo

Se normaliza N para una eficiencia del 60%

b. Correccin por nivel de tensiones: N60 a

(N1)60

Para un suelo uniforme, la resistencia a la penetracin vara

con la presin efectiva p0 del suelo (profundidad)

El N1 significa 1 atm

c. Correccin por otros factores de ensayo

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3. NORMALIZACIN DEL MTODO SEGN NORMA ASTM 1856

La primera descripcin de la ASTM sobre el SPT fue publicada en abril de
1958 y se denomin Mtodo tentativo de ensayo de penetracin y
toma de muestras del suelo con tubo testigo hendido
longitudinalmente. En 1967 la ASTM lo transform en mtodo
normalizado. La normalizacin actual D 1586 84 (reaprobada 1992) no
contiene grandes cambios desde sus ediciones originales.
Los elementos y las caractersticas relevantes del mtodo ASTM
son las siguientes:

1. Maza de 63,5 kg.

2. Altura de cada: 76 cm
3. Sacamuestras: de dimetro externo = (50 mm 2 pulgadas). Figura 3
4. Sacamuestras: de dimetro interno = (35 mm 1 3/8 pulgadas).
5. Variante con dimetro interno 38mm y tubo portamuestras (diametro
interno final 35mm)
6. Mecanismo de liberacin del martinete mediante soga y malacate
7. Barras de sondeo.
8. Cabeza de golpeo.

El rechazo se define de acuerdo a las siguientes alternativas: 1) total de

50 golpes aplicados en cualquiera de las tres carreras de 6 ; 2) cuando
se han acumulado un total de 100 golpes ; 3) cuando no se observa
ningn avance del sacamuestras durante la aplicacin de 10 golpes
sucesivos del martinete .
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TABLA No. I COMPACIDAD RELATIVA

DE LA ARENA

Nmero de Compacidad
Golpes Relativa
0 4 Muy Suelta
5 10 Suelta
11 20 Firme
21 30 Muy Firme
31 50 Densa
Ms de 50 Muy Densa

TABLA No. II RESISTENCIA DE LOS

SUELOS COHESIVOS

No. de Golpes Consistencia Resistencia a la

Compresin
Simple
< Muy Blanda < 0.25
2
2- Blanda 0.25 - 0.50
4
4- Media 0.50 - 1.00
8
8- Firme 1.00 - 2.00
15
15 - 30 Muy Firme 2.00 - 4.00
> Dura > 4.0
30

4. RELACIONES ENTRE EL NUMERO DE GOLPES "N" DEL SPT,

DENSIDAD RELATIVA Y ANGULO DE FRICCION INTERNA ( )

3.1 Aporte de TERZAGUI y PECK

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Relacionan los valores de N-DR Y N- en forma independiente de la

profundidad a la que se efecta el ensayo, y por lo tanto de la
sobrecarga efectiva en el nivel considerado (ver Fig. No. 5).

Cuando el ensayo se efecta en arenas finas o limosas bajo el nivel

de la napa fretica, debe reducirse el nmero de golpes a travs de la
siguiente relacin:

Donde:

N'>15 (valor medido in/situ,

debajo del N.F.) N = valor
corregido.

5. RELACIONES ENTRE EL NUMERO DE GOLPES "N" Y LA

CONSISTENCIA DE LAS ARCILLAS

Durante la ejecucin de los sondajes es posible estimar la resistencia

por medio del Ensayo de Penetracin; sin embargo, para un nmero de
golpes dado la dispersin con respecto al trmino medio puede ser muy
grande. Por lo tanto, es recomendable como control realizar ensayos de
compresin simple en las muestras obtenidas por la cuchara normal (los
valores de laboratorio sern sensiblemente menores debido a la alteracin
de las muestras.

Se puede estimar en forma aproximada la resistencia de la

compresin simple (qu) en funcin de N, para los tipos de suelos que se
indica, mediante las relaciones siguientes:

En todo caso sera naturalmente riesgoso e incluso peligroso,

pretender deducir directamente qu de N en una regin donde no se
hubiera realizado jams ensayos previos comparativos. Segn GRAUX, se
puede ligar la resistencia a la compresin simple de arcillas con el valor de
N por medio de la siguiente relacin:
qu = 0.133 N (Kg/cm2)
6. ALGUNAS APLICACIONES DEL ENSAYO DE PENETRACION
STANDARD (S.P.T)
6.1. DETERMINACIN DE LA CAPACIDAD PORTANTE
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a. Suelos Granulares
La capacidad de carga ltima (qult) de un suelo (Terzaghi y Peck) puede
establecerse a partir de las siguientes relaciones:

qnet = 2NBR W + 6 (100 + N) DRW (Zapatas cuadradas)

qnet = 3N BR W + 5 (100 + N) DRW (Zapatas

continuas)
En la que:

(qult) capacidad de carga

ltima (lb/pie) B ancho de la
fundacin en pies
D profundidad de la fundacin (pies)
RW y R'W factores de correccin por la posicin de la Napa
Fretica propuesto por TENG (Fig. No. 13).

Terzaghi y Peck han correlacionado el ancho de la fundacin para

que, con un valor de N dado, se obtenga una presin de contacto que
produzca un asentamiento total mximo de 1", esta correlacin se muestra
en la figura 14 que es vlida para arenas secas.

6.1.2 Suelos Finos

El ensayo de Penetracin Standar fue ideado predominantemente

para ser usado en suelos granulares, sin embargo, en trabajos de
pequea envergadura, puede conseguirse una menor economa
utilizando un diseo conservador basado en resultados del S.P.T.

La tabla No. IV proporciona una relacin aproximada entre N, la

consistencia y la capacidad de carga admisible (FS = 3) de suelos
arcillosos. Al aplicar estas relaciones no se tiene un control sobre la
magnitud de los asentamientos y en consecuencia deben ser
efectuados por algn mtodo en particular.

TABLA No. IV RELACIONES ENTRE qadm, N, Y LA CONSISTENCIA

PARA SUELOS FINOS (TERZAGHI Y PECK)

Capacidad de Carga
Consistencia del Admisible
N
Suelo (T/pie
(SPT Zapata Zapatas
) s Continuas
Cuadrad
Muy blando Blando 0- 2 0,00 - 0,30 0,00 - 0,22
Mediano Compacto 2- 4 0,30 - 0,60 0,22 - 0,45
Muy compacto 4- 8 0,60 - 1,20 0,45 - 0,90
Duro 8- 1,20 - 2,40 0,90 - 1,80
15 2,40 - 4,80 1,80 -
15 - mayor que 3,60
30 4,80 mayor

7. APLICABILIDAD DEL MTODO SPT:

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De acuerdo a lo informado en sobre trabajos realizados in situ y las

investigaciones llevadas a cabo en laboratorio, la aplicabilidad del
mtodo SPT en relacin con los parmetros del subsuelo se describen en
la tabla II:

Las referencias sobre la aplicabilidad son las siguientes:

A: Aplicabilidad alta.
B: Aplicabilidad moderada.
C: Aplicabilidad limitada.
N: Aplicabilidad nula.

RECOMENDACIONES:

Anticipar el ensayo conociendo el terreno

No forzar el proceso de ensayo

Valerse de una empresa o un ingeniero de confianza.

2 30 32 30 36 38 40 42
70

60

50

40

30
DR
20

10

0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
DR (%)

FIG N5 CORRELACIONES N-DR Y N- (TERZAGHI PECK)

 100

80

40 psi
60

N
40
20 psi
10 psi
20
0 psi
0
0 20 40 60 80 100 DR(%)

FIG N 6 Efecto de la presin de

sobre carga para arena fina
seca

100

40 psi
80

20 psi
60

N
40 10 psi

20
0 psi

0
0 20 40 60 80 100 DR(%)

FIG N 7 Efecto de la presin de

sobrecarga para arena gruesa
seca o humeda
 SPT CORRECTION SPT CORRECTION FACTOR CN
FACTOR CN

0 0.5 1.0 1.5 2.0 0 0.5 1.5 2.0 2.5

2.5 1.0
0 0
TOKIMATSU BAZARAA (1967)
v- AND YOSHIMI PECK, HANSEN
TS (1983) AND
1
F
1 (DASHED LINE) v- THORNBURN
OV TS SEE (1974)
ER F D
BU (197
RD 2 9)
EN 2 Dr=40 - 60%
ST EF
RE SEE FE
SS CT Dr=60 -
D
(197 IV 3
EF BAZARAA E 80%
FE 6) (1967)
3 OV
CT ER
IV BU BAZARAA (1967)
E RD 4
4 TENG (1962) EN
ST
RE
SS
5 5

FIGURA No. 11 Comparison and Published Corrections Factors: (a)

Inconsistent
Correction factors; (b) Consistent Correction
Factors
 A : muy blanda
B : blanda
35
C : medianamente compacta
D : compacta
30
E : muy compacta
25 F : dura

20
N
N
qu= B
15

10

0 2 4 qu
1 3
qu (kg / cm2)
A B C D E F

FIGURA No. 12 Correlacin N-qu y consistencia

para arcillas
(Terzaghi y
Peck)
 1.0 1.0

0.5 0.5

0.9 0.9
R R'
w
0.7 w 0.7

0.6 0.6

0.5 0 0.2 0.4 0.6 0.8 0.5 0. 0.4 0.6 0.8 1.0
1.0 2
0

da/D db/B

B FIGURA No. 13 Factores de

correccin por
posicin de la napa
D h
NF 7

da
6
muy compacta
db
B NF
5
N=50

ma
x= 4
1"
compacta
qs
3
(K N=30
g/c
m2
), 2
tal
qu media
1
N=10
suelta
0
0 3. 4. 6.0
1.5
0 5

ancho de la zapata (m)

FIG. N 14: Relacin qs - N para zapatos en arenas

(TERZAGHI
PECK)