El presente libro es un resumen de doce conferencias que di en Londres, en 1895,

ante un auditorio de jugadores de ajedrez. Es un intento de examinar las distintas

partes que componen una partida de ajedrez partiendo de unos principios
generales. Principios deducidos de considerar el ajedrez como una lucha entre
dos cerebros y concebidos a partir de hechos sencillos. Su aplicacin prctica
queda ilustrada mediante posiciones adaptadas a mis propsitos pero que, por
otra parte, pueden presentarse perfectamente sobre el tablero.
Mi intencin ha sido reducir el nmero de las diversas reglas tanto como sea
compatible con la claridad. Quizs alguien piense que todas guardan una
semejanza entre s y que, por tanto, an podra haberse reducido ms su nmero.
En realidad, podran reducirse todas las reglas a un solo principio fundamental,
que es el origen de la teora del ajedrez y de cualquier otra clase de combate. Este
principio queda suficientemente explicado en esta obra; pero es de una
concepcin tan general y es tan enorme la dificultad de expresar todo el alcance
de su significado, que no me he atrevido a formularlo de una forma concreta. En
un prximo tratado, al que ste allanar el camino, espero poder demostrar la
importancia de este principio y su eficacia para poner en claro las relaciones
existentes entre muy distintos aspectos del ajedrez. Tambin he dejado para este
futuro tratado la discusin de algunos puntos que precisan de una exposicin muy
detallada, tales como los referentes a la capacidad de maniobra del rey y a los
intercambios de material.
En este libro planteo relativamente pocas partidas y posiciones, pero han sido
seleccionadas con gran cuidado. Aconsejo, pues, a los que lo lean que no se
limiten a tan slo leerlo sino que tambin lo estudien, aunque para ello deban
emplear algn esfuerzo. Creo que las reglas que presento son bastante
razonables, pero no quiero prevenir en su favor al estudiante, quien ver con
mayor claridad su importancia si adopta una actitud de escepticismo y de
exigencia de exactitud al enfrentarse con las demostraciones de las mismas.
Por lo que respecta a las notas analticas de las partidas y de las aperturas, he
intentado ser breve y preciso a la vez. Los detalles analticos no son, pues,
demasiado abundantes pero s, creo yo, suficientes. He dejado de lado el mtodo
de enumerar todas las posibles o probables variantes de una jugada, y en su lugar
he procurado dar un anlisis basado simultneamente en la valorizacin de las
variantes principales y los principios generales.

El lenguaje y el estilo de la obra son los propios de unas conferencias. No he

sido capaz de lograr que alcanzaran la perfeccin que yo hubiera deseado, por lo
que ruego la indulgencia del lector.
Aprovecho esta oportunidad para hacer constar mi cordial agradecimiento al
profesor Villin Marmery por la amable ayuda que me prest en la tarea de
corregir las pruebas.
EMANUEL LASKER