Carlos Martnez Assad
La Ciudad de Mxico que el cine nos dej
Rafael Av i a
Desde su llegada a la Ciudad de Mxico en
agosto de 1896, el cinematgrafo, inve n t o
ptico de los hermanos Lu m i re, impuso
su presencia en esa semiurbe capitalina que
con paso lento empezaba a transformar su
fisonoma. As, los agentes franceses
Claude Fernand Bon Bernard y Ga b r i e l
Ve y re, enviados por los Lu m i re ,
c o n v i rt i e ron sin proponrselo al entonces
presidente Porfirio Daz en la primera gran
estrella del cine mexicano. Y con l, la
ciudad: ese imperio afrancesado que el
p ropio Daz haba imaginado para su pas
y que dejaba de ser un simple teln de
fondo para crecer al parejo de su
p o rtentosa figura.
Porfirio Daz emerga recorriendo a
caballo el Bosque de Chapultepec, o
celebrando las fiestas de la Independencia
en pleno Zcalo. La ciudad se trastocaba
con la llegada del cine en un personaje
flmico entraable y poderoso, como lo
muestran aquellas imgenes triunfalistas
de Villa y Zapata entrando a la capital y
captadas por las cmaras de Sa l va d o r
To s c a n o. No obstante, con la Revolucin
el cine empezara a cambiar su aspecto
documental para aproximarse a una
realidad inventada y es El automvil gris
(1919) de Enrique Rosas la primera gran
obra del cine mudo, a medio camino
e n t relo real y lo ficticio que reconoca a la
ciudad como personaje vivo y terrible.
De aquellos exteriores del primer
cuad ro y de la crcel de Beln, que
a p a recen aqu, a las plazoletas del centro
histrico captadas en El callejn de los
milagros de Jorge Fons, o en Sin remitente
de Carlos Carrera, la Ciudad de Mxico y
en particular sus calles cercanas al Zcalo, o
sus paseos como Chapultepec que se
aprecia en El rey del b ar r i o, Lola de mi vida
o El hombre de papel, han sido el eje de a rquitecto Charles Lee, quien tambin
todo tipo de historias g e n r i c a s . edific el antiguo cine Lido despus Bella
Melodramas prostibularios y cabaretiles, poca hasta convertirse en la libre r a
pelculas de luchadores, dramas urbanos, Rosario Castellanos del Fondo de Cultura
cintas policiacas, comedias con historias Econmica.
barriobajeras, cintas de horror, e incluso En el prlogo de La Ciudad de Mxico
relatos nihilistas, que re p rodujeron que el cine nos dej, Ma rcelo Ebrard, jefe de
diferentes aspectos de una inquietante me- gobierno de esta ciudad, propone una doble
trpoli como la nuestra. lectura del libro de Martnez Assad. Yo me
La Ciudad de Mxico que el cine nos a t re vera a decir que al menos son cuatro
dej del doctor Carlos Martnez Assad es lecturas las que aparecen en este libro. 1. Lo
un recorrido nostlgico y fascinante por que propone el cine de ficcin en su mo-
esos escenarios realistas. Por una Ciudad mento. 2. Esa ficcin que ahora se trastoca
de Mxico conve rtida en teln de fondo en una especie de documental emocional de
y en personaje protagnico, como los gustos, sitios y paisajes de una poca de-
sucede en la pelcula de Juan Bu s t i l l o terminada. Por ejemplo, los tranvas que
Oro: Del brazo y por la calle en cuyos c i rculaban por las calles de la ciudad, o los
crditos principales puede leerse: Marga cobradores de camiones como Re g a l i t o,per-
Lpez, Manolo Fbregas y la Ciudad de sonaje que encarnaba Fernando Soto Man-
Mxico en Del brazo y por la calle. El tequilla en Esquina Bajan! y Hay lugar para
libro de Ma rtnez Assad abre con un d os! de Alejandro Ga l i n d o. 3. La intencin
tributo a la nostalgia. Fotografas de particular del autor al rescatar momentos
aejas catedrales cinematogrficas como el especficos, dilogos e imgenes y finalmen-
cine Oden ubicado en Mosqueta 29 en la tes: 4. La del mismo autor que se desdobla a
Colonia Guer re ro, construido por Fr a n-
cisco Serrano quien, por cierto, construy
tambin el cine Monumental que aparece
en la pelcula de Jos Estrada, Cay de la
gloria el diablo, el cine En c a n t o, y el
e d i f icio Basurto de la colonia Hipdromo-
Condesa, que es parte del escenario de La
diosa arrodillada con Arturo de Crdova y
ese portento de mujer que fue Mara Flix.
Asimismo, destaca en estas primeras
imgenes de un libro profusamente
ilustrado y con un texto atractivo y muy
f l u ido una fotografa del cine Alameda
en Avenida Jurez que puede verse a lo
lejos, en los prlogos de las cintas
Vagabunda y Los olvidados. A su vez, una
imagen del cine Lindavista, que aparece en
Esquina Ba j a n ! construido por el
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Arturo de Crdova como profesor es asediado por sus alumnas en Ciudad Universitaria. Mi esposa me comprende, 1959
su vez en el cinfilo empedernido, fascinado
con esos territorios de asombro que son, por
un lado, las salas de cine y, por otro, esas
historias extraordinarias plasmadas en la
p a ntalla acerca de esas calles ordinarias que
uno re c o r rede manera cotidiana.
Es El recuerdo de una emocin, como
lo dice el epgrafe que incluye Mart n ez
Assad, escrito por el fallecido Toscan Du
Plantier. Y a su vez, esa mentira verdadera
que es el cine, de la que habla el propio
autor. La Ciudad de Mxico que el cine nos
dej no slo hace mencin de filmes prct i-
camente olvidados o poco conocidos, como
Cuando la tierra tembl del Chato Anton i o
Hel, filme de 1940 con Emilio Tuero y
Arturo de Crd ova, cuyos personajes
quedan atrapados en un restaurante en
medio de un poderoso temblor que
derriba entre otros edificios y monumentos,
el ngel de la Independencia. La escena es
realmente falsa, la maqueta es tan mala
como las de las pelculas de Go d z i l l a, sin
embargo, como lo hace notar el autor,
estas escenas son premonitorias del
terremoto de 1957, justo el ao en que se
mat Pedro Infante y que en efecto se cay
el ngel de la Independencia.
A su vez, el libro propone un seguimien-
to minucioso de lugares, calles y colonias
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captadas en cintas como La ilusin viaja
en tranva (1953) de Luis Buuel con Lilia
Prado, Carlos Navarro y Mantequilla, en la
que se aprecia la Colonia Gu e r re ro, la calle
de Nio Perdido, las esquinas de Per y Ar-
gentina, los multifamiliares Miguel Alemn
o el antiguo cine Centenario en Coyoacn.
Al tiempo que da cuenta de bellsimos e
impactantes escenarios citadinos como el
edificio Guardiola que aparece en Distinto
amanecer (1943) de Julio Bracho, el foro
Lindbergh del Parque Mxico en La india
bonita (1938) del Chato Hel, la calle de
Las Vi zcanas en Trotacalles (1951) de Ma-
tilde Landeta, o el extinto Restaurante Cha-
pultepec de La sombra del caudillo (1960)
de Julio Bracho.
A lo largo de varios apartados: En busca
de un escenario, La Santa evocadora, Los
rincones del cine, La ciudad pro t a g n i c a ,
La ciudad en su apogeo, La ciudad
c re a d ora de estereotipos, Los paseos
cinematogrficos, Los modos de ser
urbano, Los nuevos temas, El imposible
retrato de la clase media y La ciudad
flmica se ensancha, Martnez Assad da
cuenta de la manera en que el cine ha
podido reflejar de una manera muy eficaz,
los cambios sociales y econmicos de la
ciudad y la forma en la que hoy en da,
esas pelculas: De Nosotros los pobres a
Fuera del cielo. De El automvil gris a Todo
el poder. De El revoltoso a C o n o zca la cabeza
de Juan Prez an sin estrenar y
protagonizada por Dolores Heredia y
Silverio Palacios. De Del bra zo y por la calle
a Slo con tu pareja, pasando por Don Juan
67 y todo el cine de Mauricio Ga rcs se
c o n v i e rten en lo que llama Martnez Assad
a quien cito:
El museo interactivo ms dinmico y en-
t retenido donde se puede aprender de
h i s toria, de cultura, de vida cotidiana, de
habla popular, de arquetipos y desarrollo
urbano, de arquitectura, aportando fuentes
i n valuables para conocer el pasado y el
presente de la ciudad con sus tipos urbanos.
Una fuente estratgica para la sociologa
citadina.
De una manera entretenida, inteligente,
minuciosa y puntual, La Ciudad de Mxico
que el cine nos dej plantea los escenarios
urbanos como fuente de infinidad de
tramas: El ngel de la Independencia que
se vuelve indispensable en Camino del
infierno (1950) de Miguel Morayta, el
monumento a la Revolucin como mudo
testigo de la brutalidad que le espera al
Torito en el est rujante final de Ustedes los
ricos de Ismael Ro d r g u ez, o el teln de
fondo que enmarca a una prostituta que
arroja a un bote de basura a su recin
nacido que luego recoge Ninn Sevilla en
Vctimas del pecado (1950) del Indio
Fe r n n d ez, o el lugar donde un perro
orina los titulares de un peridico tirado
en el suelo, donde se cuentan las hazaas del
pelotari que encarna Pedro Armendriz en
La noche avanza (1951) de Roberto
Gavaldn.
Algo similar sucede con la zona de No-
noalco, cuyos alre d e d o res y locaciones
re ales, como su mtico puente, se
trastocaron en los escenarios de pobreza y
redencin de obras como: A la sombra del
puente de Gavaldn, Los olvidados (1950)
de Buuel, Vagabunda (1949) de Miguel
Morayta, la citada Vctimas del pecado, Del
bra zo y por la calle (1953) de Bustillo Oro ,
o Ciudad perdida (1950) de Agustn P.
Delgado que abre con un narrador que dice:
 LO QUE EL CINE NOS DEJ

Como una llaga en el propio corazn de muchos otros en activo como: Jorge Ayala idea de que el cine mexicano tambin
todas las grandes metrpolis del mundo, Blanco, Eduardo de la Vega Alfaro, Aurelio puede ser un placentero documento para la
existe siempre una ciudad perdida. Ciudad de los Reyes, Manuel Go n z l ez Casanova, historia.
donde buscan refugio los pobres, los parias Juan Felipe Leal, Jos de la Colina, Paco La llegada de este libro, y de cualquier
y los olvidados de Dios. Aqu, florecen las Ignacio Taibo I, ngel Miquel, Federico o t ro texto de cine mexicano, es la
pasiones y los odios con primitivas y Dvalos, Esperanza Vzquez, Fernando del demostracin personal y / o colectiva y
v i olentas manifestaciones. Pero tambin, Moral, Daniel Go n z l ez Dueas, David apasionada de que escribir de cine no es una
aqu puede florecer un amor sublime, Ramn, Luis Tern, Mauricio Pea, Nelson t a rea perdida, sino una labor de
capaz de traspasar todas las miserias, la Carro, Alberto Ruy Snchez, Margarita de construccin que re q u i e re constancia y
intriga y la maldad. As fue el amor de Orellana, Julia Tun, Patricia To r re s , a g u d eza. Que la reinterpretacin de una
Adrin y Mara Esther... [encarnados por Gustavo Garca, Felipe Coria, Andrs de obra cinematogrfica debe ser abastecida
Roberto Romaa y Martha Roth]. Luna, Mara Luisa Amador, Enrique por autnticos cinfilos incansables,
So l rzano, Miguel ngel Morales, Carlos dispuestos siempre a encontrar caminos
El desarrollo habitacional y la historia Monsivis, Carlos Bonfil, Francisco a l t e r n a t i vos, en una poca donde la
flmica corrieron en paralelo, para Peredo, Fernando Mino, Francisco trivialidad impone el rumbo. La Ciudad de
atestiguar los cambios en las viejas Snchez, Jos Xavier Nvar, Ral Criollo, Mxico que el cine nos dej viene a saldar una
vecindades y su transformacin en Mario Qu ezada, Juan Jimnez Patio,
modernas unidades multifamiliares como Salvador Plancarte, Vctor Manuel Romero Texto ledo en la Librera Rosario Castellanos del FCE el 1
lo muestran: Maldita ciudad (1954) de C e rvantes, Carlos Mart n ez Assad y de julio de 2008. Carlos Ma rt n ez Assad, La Ciudad de
Mxico que el cine nos dej, Se c retara de Cu l t u r a ,
Ismael Rodrguez con los multifamiliares algunos ms, que siguen enarbolando la Gobierno del Distrito Federal, Mxico, 2008, 142 pp.
Jurez, Los Fernndez de Peralvillo que abre
en los Multifamiliares Miguel Alemn que
aparecen tambin en A dnde van nuestros
h i j o s?(1957) de Benito Alazraki y en El cielo
dividido (de Julin Hernndez. O la Unidad
Nonoalco Tlatelolco que se aprecia en el
documental El grito de Leobardo Lpez el
mayor testimonio de los sucesos del 68, El
m u ro de la ciudad de Jos De l f o s s ,
Naufragio (1977) de Jaime Humberto
Hermosillo, o Temporada de patos (2004) de
Fernando Eimbcke.
El cine como ensayo o documento para
la historia ha tenido que luchar desde la
clandestinidad, imponindose a una regla
segn la cual se ha visto siempre al crtico, al
historiador o al inve s t i g a d o r
cinematogrfico como un cineasta
frustrado, o un escritor de segunda. Y en
efecto, no hay labor ms menospreciada
que el oficio de la crtica y de la
i n vestigacin histrica y ms an si se
re f i e re al cine: es decir, el ensayo
cinematogrfico se ha conve rtido en el
patito feo de las letras.
Sin embargo, esa premisa muy
generalizada, queda desmentida por una
ardua y muy profesional labor de ensayistas,
crticos, investigadores, e historiadores de
cine, entre los que destacan personalidades
que ya se han ido como: Emilio Garca
Riera, Manuel Michel, Francisco Pina, Jos
Mara Snchez Garca, Rafael E. Portas,
Toms Prez Turrent, Moiss Vias y
Cine Oden, calle Mosqueda, Ciudad de Mxico, 1932

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