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Keywords: Abstract
- Mean corpuscular volume
Diagnostic protocol of microcytic anemias
- Microcytosis
- Thalassemia The mean corpuscular volume (MCV) is the erythrocyte index with greater clinical value, based on
- Iron deficiency anemia which the anemias are classified in: microcytic, with a MCV lower than 82 fl, macrocytic, with a
MCV greater than 98 fl, and normocytic, with a MCV of 82-98 fl. The development of a microcytic
- Anemia of chronic inflamation
anemia is due to the presence of an alteration in any of the components of the hemoglobin: iron
unavailability, a disorder in globin synthesis, or a disorder in the synthesis of heme. The main
causes of microcytosis are iron deficiency, anemia of chronic inflammation, and alpha or beta
thalassemia. To make a first approach to the diagnosis of this entity it is mandatory to perform a
complete clinical history and physical examination, a CBC request with all red cell indices,
including reticulocytes, and an iron metabolism study.
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co, cualquier alteracin en los componentes de la hemoglo- los eritrocitos segn el tamao y el ADE (amplitud de distri-
bina determina la disminucin de la HCM y del tamao del bucin del tamao eritrocitario) que nos proporcionar in-
hemate (VCM): formacin acerca de la homo o heterogeneidad de la pobla-
1. Disminucin de la disponibilidad de hierro, como en cin eritrocitaria, es decir, de la anisocitosis. Su valor normal
la anemia por dficit de hierro, la anemia de trastorno infla- es de 13 1,5 y se eleva cuando existen poblaciones eritroci-
matorio crnico (inflamacin) o, ms raro, el dficit de co- tarias de diferente tamao.
bre. En el terreno prctico, en una situacin de anemia ferro-
2. Trastorno en la sntesis de las globinas (talasemia y pnica encontraremos un VCM bajo acompaado de una
hemoglobinopatas talasmicas). disminucin en el hematocrito y hemoglobina. Sin embargo,
3. Trastornos en la sntesis del grupo heme, como en la en un paciente con talasemia detectaremos un aumento del
intoxicacin por plomo y las anemias sideroblsticas. nmero de hemates y un VCM desproporcionadamente
Las tres causas ms frecuentes de microcitosis en la prctica bajo con respecto al grado de anemia.
clnica son el dficit de hierro, la anemia de trastorno inflamatorio
crnico (inflamacin) y la alfa o beta talasemia. El resto de las
causas de anemia microctica aparecen en la tabla 1. Estudio del metabolismo del hierro
El estudio del metabolismo del hierro permite hacer el diag-
Protocolo diagnstico nstico diferencial entre las entidades citadas.
La sideremia es uno de los parmetros de menor valor,
de las anemias microcticas pues el nivel de ste obedece a un ritmo circadiano que vara
de un individuo a otro. El descenso o aumento de la concen-
Anamnesis tracin puede diferir hasta en un 30% en dos muestras si se
toma a intervalos de 8 horas. Su valor puede verse condicio-
La evaluacin del paciente con anemia requiere una anamne- nado por el consumo de frmacos y/o sustancias que lo au-
sis y una exploracin fsica cuidadosas. Siempre se deben te- mentan (anticonceptivos, alcohol y metildopa) o lo disminu-
ner en cuenta los antecedentes familiares de anemia, el ori- yen (hormona adrenocorticotropa [ACTH], colchicina y
gen, los antecedentes nutricionales, la ingestin de frmacos testosterona).
o alcohol, los datos de sangrado y los sntomas digestivos. La transferrina (Tf) y el ndice de saturacin de la transferri-
Algunos orgenes tnicos o geogrficos se relacionan con na (IST), aunque ms tiles que el hierro srico, tienen tam-
una mayor probabilidad de trastornos hereditarios de la mo- bin sensibilidad baja, ya que sufren modificaciones en algu-
lcula de hemoglobina o del metabolismo intermediario. Las nos estados como el embarazo y con la ingesta de frmacos.
talasemias y ciertas hemoglobinopatas se observan con ma- En la prctica es frecuente utilizar la capacidad total de fijacin
yor frecuencia en las personas procedentes de Oriente Me- de hierro (CTFH) en lugar de la Tf, con un significado muy
dio o de origen africano. similar. En situaciones de dficit de hierro encontraremos
Otra informacin que puede resultar til es la exposicin una disminucin del hierro srico y aumento de la Tf y la
a determinados txicos o frmacos, y los sntomas relaciona- CTFH, mientras que en situaciones de enfermedad crnica
dos con otras enfermedades que se acompaan frecuente- detectaremos un hierro srico disminuido con Tf y CTFH
mente de anemia. Entre ellos se incluyen los sntomas y sig- baja. Por ello, el IST suele ser ms bajo en el dficit de hie-
nos de hemorragia, fatiga, malestar, fiebre, prdida de peso, rro. En las hemoglobinopatas y anemias sideroblsticas los
sudoracin nocturna y otros sntomas de carcter sistmico. parmetros del hierro son normales o muestran datos de so-
Otros datos tiles relativos a los mecanismos de la ane- brecarga.
mia puede aportarlos la exploracin fsica mediante la detec- La ferritina srica es un excelente indicador de la reserva
cin de infeccin, sangre en heces, estigmas de hepatopata, de hierro en adultos sanos, habiendo sustituido al estudio de
etc. mdula sea como prueba estndar para el diagnstico de
dficit de hierro. La presencia de una ferritina inferior a
30-40 ng/ml es indicativa de dficit de hierro, con una sensi-
Hematimetra bilidad del 92-98% y una especificidad del 98%. Los niveles
inferiores tienen una sensibilidad ms baja, aunque en ado-
Como parte de la evaluacin es necesario un recuento san- lescentes el lmite recomendado es de 12 ng/ml. Sin embar-
guneo sistemtico completo que incluya la concentracin de go, debe tenerse en cuenta que la ferritina es un reactante
hemoglobina, el hematocrito y los ndices eritrocitarios: de fase aguda, y puede verse incrementado en situaciones de
VCM en femtolitros (fl), HCM en picogramos y concentra- infeccin, inflamacin y cncer. Es por ello que, en aquellos
cin media de hemoglobina corpuscular (CMHC) en gra- pacientes con presencia concomitante de un estado inflama-
mos por litro o decilitro. Debe tenerse en cuenta que existen torio y un dficit de hierro, la ferritina puede tener un valor
diversos factores fisiolgicos que influyen en los valores pro- falsamente normal, habindose descrito ferropenia con ci-
porcionados por el hemograma (cifra de leucocitos, hemo fras de ferritina de 60 y hasta 100 ng/ml. Una regla prctica
globina y hematocrito), como la edad, el sexo, el embarazo, til es multiplicar por tres el lmite de la ferritina. Tampoco
el consumo de tabaco y la altitud. Otro parmetro de utilidad hay que olvidar que la lesin de rganos ricos en ferritina,
es el histograma de frecuencia o imagen de la distribucin de como en una hepatitis aguda, y algunas condiciones, como la
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Anemia microctica
Sideremia N o Sideremia
CTFH N o IST
ferritina
PROTOCOLOS DEPRCTICAASISTENCIAL
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En determinadas situaciones, el diagnstico de la anemia exi- Los autores declaran no tener ningn conflicto de intereses.
ge realizar un examen morfolgico de la mdula sea (mie-
lograma) o, en su caso, un estudio histolgico (biopsia de
mdula sea). El mielograma informa sobre las caractersti- Bibliografa recomendada
cas morfolgicas de los precursores hematopoyticos y la
proporcin entre series granuloctica y eritroide (relacin Importante Muy importante
normal: 3/1). La prctica del mielograma debe complemen- Metaanlisis Artculo de revisin
tarse con la tincin de Perls, que permite valorar el hierro
medular y hacer el diagnstico de la ferropenia, sndrome
Ensayo clnico controlado Gua de prctica clnica
inflamatorio crnico o anemia sideroblstica. En el caso de
Epidemiologa
la anemia ferropnica encontraremos la prctica desapari- etal. Guyatt GH, Patterson C, Ali M, Singer J, Levine M, Turpie I,
Diagnosis of iron-deficiency anemia in the elderly. Am J Med.
cin del hierro macrofgico, y una disminucin significativa
1990; 88:205-9.
del nmero de sideroblastos (menos de 5%). Asimismo, me- Guyatt GH, Oxman AD, Ami M, William A, McIlroy W, Patterson C.
diante el anlisis morfolgico con la tincin May-Grnwald- Laboratory diagnosis of iron-deficiency anemia: an overview. J Gen In-
tern Med. 1992;7:145-53.
Giemsa (MGG) se apreciar un ligero aumento de la serie
eritropoytica, en la que algunos de sus elementos presenta-
Killip
Fam SH, Bennet J, Chambers M. Iron deficiency anemia. Am
Physician. 2207;75:671-8.
rn rasgos moderados de diseritropoyesis ferropnica (he- Malope B, MacPhail A, Alberts M. The ratio of serum trans
ferring receptor and serum ferritin in the diagnosis of iron status.
moglobinizacin irregular y citoplasma desflecado, picnosis Br JHematol. 2001;115:84-9.
nuclear y ocasional binuclearidad). Por el contrario, en el Sangkitporn SK, Wangkahat K, Sangnoi A, Songkharm B, Charoenporn P,
Sangkitporn S. Rapid diagnosis of alpha(o)-thalassemia using the relative
caso de la anemia de trastorno inflamatorio crnico encon- quantitative PCR and the dissociation curve analysis. Clin Lab Haematol.
2003;25:359-65.
traremos un marcado aumento del hierro macrofgico,
acompaado de un descenso de los sideroblastos. Tambin
Weiss G, Goodnough LT. Anemia of chronic disease. N Engl
JMed. 2005; 352:1011-23.
en la anemia sideroblstica encontraremos ms de un 15%
de sideroblastos en anillo.
En la figura 1 se resume el algoritmo diagnstico de las
anemias microcticas.
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