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Lectura 1 Materia y Minerales PDF
Lectura 1 Materia y Minerales PDF
Materia
y minerales
L os silicatos oscuros
77
78 CAPITULO 3 Materia y m inerales
L
a corteza terrestre y los ocean os son la fu ente d e un a
amplia variedad de min erales utiles y esenciales (Figura m at e ria le s bas icos d e la Tierra. Acontecimi en to s co m o las
3.1) . De hecho, practi carnente todos los productos fa e rupcio nes vo lca n lcas, la forrnacion d e m onta fias, la me teo
b ricados contienen materia les o bte nid os de los min er ales. La rizac ion y la e ros ion, e inclu so los terrern oto s, im p lica n ro cas
mayo ria de la gente es ta fa miliarizad a con los usos co m u nes y mi nera les. Por co ns iguiente, es ese nc ial u n conocimiento
de m uchos meta les ba sicos, e n tre ellos e l alumin io de las latas basico de lo s mate riales terr estr e s par a comp rende r tod os
de bebida, el cob re de los cables elec tricos y e l o ro y la plata los fen orn e ncs qeo lcq icos.
en joye rfa. Pe ro algu nos no saben que la m ina de un la picero
contiene e l minera l de tacto g raso de no m inado g rafito y q ue
los po lvos de ta lco q ue se utilizan con los bebes p roceden de Minerales: componentes basicos
un a roca metarnorfica co m pues ta de l m iner al talco . Ade rna s,
m uchos no sa be n q ue las b rocas utilizad a s po r los de ntista s
de las rocas
para ta ladrar el esma lte de lo s die ntes es ta n impregnadas de
d iamante, 0 que el mineral co rnun cuarzo es la fuen te de sili Materia y minerales
cio para los chips d e computado r. Co nfo rme crecen las nece ... lntroducclon
sid ad es de m inera les de la soc ieda d mod ern a, 10 hace tam
bien la necesid ad para loca liza r m as zo nas d e abas tecimiento
de minerales utiles, 10 q ue se vuelve tarnbien mas est im ulante . Vam os a empe zar nu estra discus ion de los mater iales te
Adernas de los USGS eco no rnico s de las rocas y los mi rrestres ca n una vision panorarnica de [a min eralogia
nerales, t od o s lo s procesos es t ud iad o s por los qeoloq o s son (mineral = mineral; alogia = el estudio de), ya que los
A. B. c.
D. E. F.
G. H. I.
'" Figura 3 .1 M uestras de m in erales. A. Cuarzo; B. O livino (varieda d fosterita ); C. Fluo rita; D. Rejalga r; E. Berilo (var iedad aguam arina);
F. Bornita y calcopirit a; G. Cob re nati vo ; H. Pepita de oro; I. Diam ante tallado. (Fotos A-F de Dennis Tasa; G de E. J. Tarbuck; H e I de Dane
Pend land, cor tesia de la Smith soni an Insti tuti on.)
Minerales: co mponentes ba sicos de las rocas 79
min erales son los co m ponentes bas icos de las rocas. Los tes que co mo un m ineral, porque carece de un a estru ctu
geo logos defi nen los mine raIc s co mo cu alquier so lido ra interna orde nada .
inorgariico natural que posea una estrucrura interna or Las ro cas, po r otto lado , se de fin en de una manera
den ada y u na co m posici6 n qufrni ca defi nid a. Por ta nto, menos pre cisa. U na roca es cualqu ier rnasa s6 1ida de ma
para que se co nsidere m in eral cualqu ier m at eria l ter re s teria m ineral, 0 parecida a mineral, qu e se presen ta de
tre , de be presentar las sigui entes caracteristicas: form a n atu ral co m o parte de nu estro pla neta. Unas pocas
rocas esta n co m pu estas casi por co m pleto de un solo mi
1. Debe ap ar ece r de form a natural. nera l. U n ejemplo comun es la roca sedimentari a caliza,
2 . Deb e ser inorganico . que esta compuesta de masas impurificadas de l m iner al
calcita. Sin em bargo , la may oria de las rocas, como el
3. Debe se r un s6 lido .
gran ito cormin (mostra do en la Fi gura 3.2), apa rece
4. D ebe poseer una estru ctura in te rna orde n ada, es co m o agr egados de vari as clases de min er ales. Aqui, el
decir, sus atom os deben estar dispuestos segu n un terrn in o agregado sign ifica qu e los minerales estan uni dos
model o defi n ido . de tal fo rm a qu e se conservan las propiedades de cada
5. Debe tener un a composici6n quimica defi nida, qu e uno. O bserv ese que pueden identificarse con facilidad los
pued e vari ar dentro de unos lim ites. consti tu yentes minerales de la m ues tra de gr ani to mos
tra da en la Figura 3.2.
Cuando los geo logos utili zan el terrni no m ineral, solo Unas pocas roc as est an co mpu estas de materia no
consideran m ine ra les las sus tan cias que sati sfacen estos mineral. Entre elias las rocas volcanicas obsidiana y pumi
criterios. P o r co nsiguien te, los d iamantes sinteticos, y ta, que son sus tanc ias vi treas no cristalinas, y el carbon,
una gra n vari ed ad de otros materiales uti les produc idos que consiste en restos organi cos s6lidos.
pOl' los quimicos, no se con sideran m inera les. Adernas, Ia Aunque en este cap itu lo se abo rda fund amental
pie dra preciosa opalo se clasifica com o un min eraloide, an m ente la n arural eza de los mi nerales , se tien e en cue nta
Granito
(roc a)
Cuarzo Hornb len da Feld esp ato ... Figu ra 3.2 La ma yoria de las roc as
(m ineral) (mineral) (mi neral ) son ag regado s de va rias c1a ses d e
m in erales.
80 CAPITULO 3 Materia y minerales
que la mayor parte de las rocas son simplemente agrega Composicion de los minerales
dos de minerales. Dado que las propiedades de las rocas
vien en determinadas en gran medida por la composicion Cada uno de los casi 4.000 minerales de la Tierra esta ex
quirnica y la estructura interna de los minerales conteni clusivamente definido por su composicion qufmica y su
dos en ellas, consideraremos primero esos rnateriales te estructura interna. En otras pala bras, cada muestra del
rrestres. En los capitulos posteriores se consideraran los mismo mineral contiene los mismos elementos reunidos
principales tipos de rocas. en un modelo regular y repetitivo. Revisaremos primero
los componentes basicos de los minerales, los elementos, y
luego examinaremos como los elementos se reunen para
A VECES 0 LUM S formar estructuras minerales.
PREGU TA En la acrualidad se conocen 112 elementos. De
ellos, solo 92 aparecen de forma natural (Figura 3.3). Al
(. Los minerales de los que hemos hoblodo en close gunos minerales, como el oro 0 el azufre, estan compues
son los mismos que los que se encuentran en los tos exclusivamente de un elemento. Pero la mayoria
complementos olimenticios? consta de una cornbinacion de dos 0 mas elementos, reu
nidos para formar un compuesto qufmicamente estable.
Normalmente no. Desde un punto de vista geologico, un mi
neraI debe ser un solido cristalino pre.'ente en la naturaleza. Para entender mejor como se combinan los elementos
Los minerales que se encuentran en los cornplemenros ali para formar moleculas y compuestos, debemos conside
menticios son compuestos inorganicos fabricados por el hom rar primero el atomo (a = no; t077Z0S = cortar), la parte
bre que contienen elementos necesarios para sustentar la vida. mas pequefia de la materia, que conserva todavfa las ca
Estos minerales alimenticios suelen contener elementos que racteristicas de un elemento. Es esta particula extremada
son metales (calcic, potasio, magnesio y hierro) y cantidades mente pequefia la que hace la combinacion.
rninimas de una docena de otros elementos, como el cobre,
el niqucl y el vanad io. Aunque estos dos tipos de minerales
Estructura atornica
son diferentes, estan relacionados. La fuente de los elemen
tos utilizados para hacer complementos alimenticios son, de En la Figura 3.4 se muestran dos modelos simplificados
hecho, los minerales presentes en la naturaleza en la corteza que ilustran la estructura atornica basica. Observese que
terrestre. 'Larnbien debe observarse que las vitaminas son los atornos tienen una region central, denominada 116
compuestos orgdnicos producidos por organismos vivos, no com cleo (nucleos = nuez pequefia), que contiene protones
puestos inorganicos, como los minerales. muy densos (particulas con carga electrica positiva) y
. I. .
Muchos objetos cotidianos est.in fabrica silice (SiO,) . Elmineral cuarzo es la prin en lu Llbricacicln de vidrio, cl carbonate
dos con vidrio, entre ellos los crisrales de cipal Fuente de sflice. Debido ,11 clevado sodico (trona) se uriliza p'lfa fabricar de
las yen t~l1US, las jarras y las borcllas, y las punto de fusion de la sflice, se aiinden tergentes, papel e incluso hicarbonaro
leures de algunas gabs. EI scr humano ha canridades infcriorcs de culcira (carbona sodico.
cstado hacicndo vidrio durante .i l mcnos to c.ilcico) y cenizas de sosn (carbonaro Los tahricantes pucden modificar las
2.000 '1110S. En la actualidad, cl vidrio se sodico) a la mezcla, reduciendo asi la tem propicdades del vidrio ariadicndo peqlle
fabrica fundiendo materiales naturales y peratura de fusion y mcjorando la rna fins canridades de orros ingredientes. Los
cntriando el liquido nipidamente, antes niobrnbilidad. colorunres son el sulfuro de hierro (am
de que los riromos rengun ricmpo de dis En Estados Unidos , el cuarzo de alta bar), cl selenic (rosa) , el oxido de cobalto
poncrsc en una forma cristalina ordena calidad (normahncntc arcnisca de cuar (azul) y los oxides de hierro (verde, .uua
lb . (De esta misma mancra sc genera cl zo) y la calcira (caliza) son muy ascqui rillo, marron). La adicion de plomo da
vidrio natural, denominado ohsidiatia, a bles en muchas zonas. El carbonate S(~) claridad y brillo al vidrio y, por tanto, sc
partir de la lava.) dico (cenizas de SOSrt), por otro lado, utiliza en la fabric.icion de crisralcrias fi
Es posible producir vidrio a partir de proceJe casi por cOlllplero del mineral nus. La vajilla rctracraria, como Pyrex?",
varios lllateriales, pera el ingrediente prin trona, que se extr'le de manera ('<lsi ex debe Sll resistenci,l at clioI' al boro, mien
cipal (75 por ciento) de 1.1 mayor parte clnsiva de b i'.on'l de Green River, ,11 Sll tras que el allllllinio hace que el vidrio
del cristal prodncido comerciallllente es roeste de \Vyoming. Adem3s de Sll llSO resist'l la llleteorizaci6n.
Com posici6n de los min erales 81
Tendencia
a perder
los ultirnos
electrones
para dejar Tendencia
co mpletamente a ganar
Iibre la ultima Gases
Tendencia electro nes
capa nobles
M etales a co mp letar para
(inertes)
,- ~ ____ Nurn ero at6m ico Metales de tra nsi ci6 n la ultima capa com pletar
2 compartiendo la ultima ( - - " - '\
1 H e~
___ Simb olo del elem ento No meta les Vill A
elect rones capa
H 4.003
- Peso at6 mi co Gases nobles
1,00 80 HetlL::J ~ A
'. ,~ 2
Hlo roc eno ,
, Nombre de l element o Series de lant anidos
He
4.003
IA IIA Series de actinide s
lil A IVA VA VIA VilA He4iQ
3 4 5 6 7 8 9 10
Li Be B C N 0 F Ne
6.939 9.0 '2 10.81 12.0 " 14. 00 7 15 .9 9'iH 18 .'99 8 20.183
Lilio Benlic 60<0 C,rt>ooo N"rlrogeno O)(iget1o Allo t Ne on
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
39.102 40,08 44.96 47.00 50.9 4 52.00 :>4.94 55.85 511.93 sa,7 ' 63 .54 65.37 69.72 72.5 9 74.92 78,96 79.909 83,BO
PO I<tS1 Cole'" Escandio Tit an ia V'ar:.adio CrOfTlQ ManQ..1 0ttSO He rre CoOOl1tJ Nlquel Cob re Cine GallO Germa r'IO kwllCO ~ 1E:/nIQ Bromo Kslp tan
37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Rb Sr Y Zr Nb Ru Rh Pd
'Plat.
~~,
Mo Tc Cd In Sn Sb Te I Xe
85 47 87,62 88 .9' 9'.22 92.91 95.9 4 199) 10' .1 ' 02,00 ' 06 ,4 112.40 114,82 118 ,69 12 1,75 127,60 126.90 '3UO
Rutd lo ESIJ'Of\C1O Itrio C....COOfO Nio blO Mohbdel l() T~ iO Ftut9r ll() Rod io Petadlo Cadmi<:l Indio E,lllliO Antrmoni o Iesu ro Iocc XonOn
55 56 57 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
Cs Ba TO Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg TI Pb Bi Po At Rn
132.~ ' 137 ,34 17a ,49 100,95 183.85 186.2 190 ,2 ' ll2.2 195,09 197.0 2 00.~9 20.\.37 207,1 9 208. 98 (210) (210) (222)
CCSH> 1llli10 71 Hs fmc Tanlallo WOl/ramfO Rerno OsmlO Indio Ptatmo 0'0 Mercurio Tall o ptomo Btsmutc Pokmio As tatc Radon
87 88 89
Fr Ra TO 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
Ce Tb Tm Yb Lu
12~
1223) 226,05
Radio 103 La Pr Nd Pm Sm Eu Gd Ho Er
Frando '38,91
Lant ane
140 ,12
Cerio
' 40.91
Pmi'-
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1.... ,24
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(147)
P rl'ln'l"CiO
'50,35
Sama no
'6'.96
Euro pio
' 57,25
GacJotimo
l b8,92
Terllio Disprurii o
'(;4 .93
Holmto
' 67.26
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168 ,93
TullO
113.0\
lte.rDIO
174 ,97
l"~
n eutrones igualm e n t e densos (partfculas co n carga so n atomos de carbo na, los qu e tie ne n 8 p rotones son
electrica neutra). Ro dean do a l nu cleo hay pa rticu las mu )' atomos de oxige no, y asf suc esivarne n te . D ado que los
ligeras de nom inadas electrones que viajan a gra ndes ve ato mos tien en el m ism o mi m ero de elec tro nes qu e de
locidades y tien en carg a n egati va. P or co modidad, a me proton es, el mi m er o atorn ico tarnbi en igua la al nu m ero
nu do r epresen tamo s los atornos en diagr arnas qu e mu es de electron es que ro dea n el nu cleo (Ta bla 3.1). Adernas,
tran los electrones en or bitas alr ededor del nucleo, como dad o que los n eutron es n o tien en carga , la carga pos itiva
las or bitas de los plan etas alre de dor del Sol. Sin embargo, de los proton es se equ ilibra de m an er a exac ta par la car
los electrones no viajan en el rnismo plano, como los pla ga n egativa de los electr one s. P a r co nsigu ien te, los ato
net as. Ade rn as, deb ido a su rapido movimiento, los elec mas son elec trica rnente neutros, P a r tanto , un elernento
tro ne s crea n zo nas esfe ricas de carga negativa alrededor es un gran cumulo de atom os electri carn ente neut ro s,
del mi cleo denomi nadas niveles de energia 0 capas. Por que tienen todos el mi smo mimer o ato rn ico .
co nsiguien te, pu ede obtenerse una representacion mas 1 elemento mas senc illo , el h idroge no, esta co m
realists del ato m o consideran do capas a modo de nubes puesto par atornos qu e tiene n so lo un pr o ton en el nu
de electro nes en movimi ento rapido alrededor de un nu cleo y un electron r od ean dolo . C ada atorn o suces ivarnen
cleo centra l (F igu ra 3 AB ). Como veremos, un hecho im te m as pesa do tien e un pr oton mas y un elec tro n m as,
portante sobre estas capas es que cada una puede acomo ad ern as de un cierto mirner o de neutro n es (Ta bla 3. 1).
dar un mi rner o espe cffico de electron es. Los estu dios de las co nfiguracion es elec tro nicas han de
El nu mero de pro tones encontrado en un nucleo mostrado qu e cad a elect ron se afiade de una m anera
ato rnico det errnina el mimero atornico y el nombre del siste m atica a un n ivel de energia p arti cul ar 0 capa . E n
elernen to. P Ol' ejem plo, todos los arornos co n 6 proton es general, los elec tr ones e ntra n en niveles de energfa supe
82 C A P I T U LO 3 Materia y min erales
Nucleo velocidad
(carga - )
// Segundo
J ) nivel
de energia
(capa)
Protones
(carqa-) Primer nivel
de energfa (capa)
A. B.
A Figura 3.4 Dos m od elos d el ato rno . A. Un a visio n d el atomo mu y sim p lificad a, qu e co nsiste en un nuc leo central, compues to por
pro tones y neutrones, ro deados por electrones de alta velo cid ad . B. O t ro mod elo de los ato rno s que mu estr a nu bes de electr ones de forma
esferica (capas de nivel de energfa) . O bservese q ue estos modelos no esta n dibujados a escala. Los electron es son de tarna fio m inu sculo en
compara cion co n los proton es y lo s neutrones, y el espacio relativo ent re el nucleo y las capas de electron es es m ucho may or qu e la
mostrada .
Helio He 2 2
Litio Li 3 2 1
Berili o Be 4 2 2
Boro B 5 2 3
Carbon o C 6 2 4
Nitroq eno N 7 2 5
Oxf geno 0 8 2 6
Fluor F 9 2 7
N eon Ne 10 2 8
Scdio Na 11 2 8 1
Magn esio Mg 12 2 8 2
Alumini o AI 13 2 8 3
Silicio Si 14 2 8 4
Fosfo ro P 15 2 8 5
Azufr e 5 16 2 8 6
Cloro CI 17 2 8 7
Arg on Ar 18 2 8 8
Potasio K 19 2 8 8 1
Calcio Ca 20 2 8 8 2
qu e so n las fuer zas e lec tricas las que mantienen juntos a racion es table qu e tiene ocho ele ctron es en su capa m as
los aro m os . Adernas, se sabe que el enlace qu irni co pro externa. AI adquirir el electron que pierde el sodio, el c10
voca un cam bio en la con figu r acio n ele ctr oni ca de los 1'0, que tiene siete ele ctrones de valencia, completa su
atomos unidos. Como se menciono antes, son los elec capa mas externa. POI' tanto, a traves de la tr ansferencia
tro nes de valencia (ele ctrones de la capa ext ern a) lo s que de un solo ele ctron , los ato m os de sodio y de c1oro han
intervienen gene ralm en te en el en lace quimico. Sa lvo en adq uir ido la co n figuracio n establ e de gas noble.
la prim era ca pa, que co n tiene do s electrones, se produce Una vez ocurrid a la transferen cia elec tro nics , los
una configuracion estable wando la capa de valencia contiene ato rnos ya no son elec tricam en te n eutros . AI ceder u n
ocho e1ectrones. Solo lo s den ominados gases no bl es, co m o elec tro n , un atorno de sodio neutro (11 protones/ll
el ne on y el argon, tienen una capa electroni ca externa elec tro n es) se convierte en un dtomo con cargapositiva (11
completa. Por tanto, los gases nobles son los menos reac pr otones/lO ele ctrones). De igual m odo , al adquirir un
tivos desd e el punto de vista quimico , de ahf su designa elec tron , el atorn o de clo ro n eutro (1 7 protones/1 7 ele c
cion de iner res , Sin em ba rgo, tod os los dern as aro m os trones) se convierte en un dtomo con carga negati va (17
bu scan un a capa de va lencia que conte nga oc ho electro protones/l8 el ectrones). Atomos com o estes, que tienen
ne s, como los gases nobl es . un a ca rga electrica debid o a un mimero de sigual de elec
L a regia del octeto, literalmente un con jun t o de tr ones y de proton es, se denominan iones, (Un atorno
ocho, se refiere al concepto de un nivel de ene rgia ex que ca pta un electron extr a y adquiere un a ca rga negati
terno completo. De forma se nc illa, la regia del octeto va se denomina anion. Un arorno que pierd e un elec tro n
establece qu e los atomos se co m bina n para form ar com y ad q uiere una carga po sitiva se denomina cation.)
puestos y mol eculas co n el fin de o bten er la co n figura Sab emos qu e las particulas (iones) con carg as iguales
cio n electronics estable de los gases nobles. P ar a satisfa se re pelen y las qu e tien en cargas opuestas se atr aen . Por
cer la regia del octeto, un arorno puede gan ar , p erd er 0 tanto, un enlace ionico es la atr accion de iones con cargas
compartir elec tr on es con otro 0 mas atornos . EI re sulta opuest as entre sf produ ciendo un compuesto electrica
do de este proceso es la forrnacion de un pega mento
mente neutro. En la Figura 3.6 se ilustra la disposicion de
electrico qu e une los atornos, En r esumen, la mayoria de
los iones de c1oruro sodico en la sal de m esa ordinaria. Ob
losatomosson quimicamente reactiuos y se un en entre sf para
servese que la sal co ns iste en iones sodio y c1oro alternati
alcanzar la conjiguracion estable de los gases nobles conseruan
vos , coloc ad os de tal m an er a que cada ion po sitivo es atra
do a la vez la neutralidad electrica general.
ido - y rodeado por todas partes- pOl' iones negatives y
Enlaces ionicos. Quiza el tipo de enlace m as facil de vi vicevers a. Esra disposicion aum en ta al m axim o la atraccion
sualizar se a el enlace ionico, En el, se transfier en uno 0 en tr e ion es con cargas distintas a la vez que reduce al ma
mas ele ctrones de valencia desd e un atorno a o tro . Dicho ximo la repulsion entre ion es con la m ism a carga. P or tan
en ter rninos se nc illos, un aro rno ce de su s e lec tro nes de to, los compuestos ionicos consisten en una disposicion ordenada
valenc ia y el otro los utiliza para co rnple tar su ca pa ex ter de iones con cargas opuestas reunidos segtl71 una proportion defi
na. Un ejemp lo cormin de enl ace ionico es la un ion de l nida que suministra una neutralidad electrica global.
sodio (Na) y el c1oro (CI ) par a producir c1oru ro so dico (la L as propiedad es de un compuesto quimico son
sal de mesa cornun ). Esto se muestra en la F igura 3.5. completamente diferentes de las propiedades de los elemen
Notese que el sodio cede su unico electron exte rn o al tos qu e los componen. Por eje m plo, el c1 oro es un gas
c1oro. C omo co nsecu enc ia, el so d io alcanza un a co n figu ve r de ve nen oso, qu e es tan t6xi co qu e se utilize com o
: Nucleo
Sodio (Na)
~ Claro (CI)
... Figura 3.5 Enlace quimico d e sod io y c1oro a tra ves d e la transferencia d el electr on externo solitario de un at om o de sodio a un ato rno de
c1oro. EI resultado es un ion sodio posit ivo (N a") y u n io n c1oro neg ativo (CI-) . EI en lace par a pr o ducir c1 oruro sod ico (N aCI) se d eb e a la
atraccion elect rostat ics en tr e lo s io nes po siti vo s y neg at ivo s. En este proceso, ob servese que lo s d o s atom os, el sod io y el cloro, han alcan zado
la co nfiq uracio n d e gas nobl e establ e (oc ho electrones en su ul tima capa).
Cornposiclon de los mine rales 8S
Ion sodio
/ (Na' )
B.
... Figura 3.6 Diagr amas esquerna ticos que ilu stran la disposicion de los io nes c1o ro y sodio en la sal de mesa. A. Se ha abierto la estr uct ura
para most rar la disposicion de los io nes. B. Los iones reales estan estrecha ment e em paque tados.
arm a qufmica dur ant e la I Guerra Mundial. EI sodio es los eleme ntos gaseosos oxigeno (02) ' hidrogeno (H 2) v
un metal plateado y blando que reaccion a vigorosamente cloro (Cl .) existen como moleculas estables que consis
con el agua y, si se tien e en la mano, pu ede producir que ten en dos atornos reunidos, sin transferencia completa
maduras graves. Juntos, sin embargo , esos atornos produ de electrones.
cen el compuesto cloruro sodico (sal de mesa), un solido En la F igu ra 3.7 se ilustra como comparte n un par
claro y cristalino que es esencial para la vida humana. de electrones dos arornos de cloro para for mar una mole
Este ejempl o ilustra tarnbien una difer encia importante cula del gas clor o (C I2) . Solapando sus capas externas, es
entre una roca y un mineral. L a mayorfa de los minerales tos atornos de cloro cornpar ten un par de elec trones. Por
son compuestos quimicos con pr op iedades unicas que son tanto, cada atorno de cloro ha adq uirido, a traves de un a
mu)' diferen tes de los eleme ntos que los co mponen. Una accion coo pe rativa, los ocho electro nes necesarios para
row, por otro lado, es una mezcla de minerales, conser com pletar su capa externa . El enlace producido al COI11
vando cada mineral su pro pia ide nti dad. partir electron es se denomina enlace co valente.
Enlaces coualentes. N o todos los ato mos se com binan Una ana logia cormin puede ayudar a visualizar un
med iante la transferencia de electrones par a form ar enlace covalen te. Im aginemos dos personas en extremes
iones. O tros ato mos comparten elecrro nes. Por ejemplo opuestos de una habitacion poco ilurninada, que este
Par de electrones
compartido
c~~/cg0
... Figura 3.7 llu stracion de como se com parte un par de electrones entre dos atornos de c1oro para for mar una mo lecule de c1oro. Notese
que al compartir un par de elect rones los d os atornos d e c1oro tienen ocho electrones en su capa de valencia.
86 C AP I T U L O 3 Materi a y minerales
leyendo cada una bajo una larn para d istin ta. Movien do las p roto n es (rnirn ero atornico), y el carbono ti en e siempre
larnparas al centro de la ha bitacion, pueden combin ar sus sei s. P o r t anto, el carbon o-1 2 debe tener se is pro to nes
recursos luminosos de maner a qu e cada uno pu eda ve r m as seis neutrones para pro porc io na rl e un ruirn ero rnas i
mejor. Exactarne nte igua l co m o se mezclan los haces lu co de doc e, mi entras qu e e l car bo no- 14 debe ten er seis
m ino sos so lapan tes, los electr ones compartidos qu e pro pr oto nes m as ocho neutron es para proporcio narl e un mi
porcionan el pegamento elec trico - en los en lace s cova mero ma sico de ca to rce. L a m asa ato rn ica m edia de cu al
lentes son indistingu ibl es entre sf. E I g ru po m ine ra l m as quier mu est ra alea to ria d e carb ono esta mu ch o mas ce rca
comlin , el de los silicatos , co ntiene el elem en to silicio , que de do ce qu e de trece 0 de ca to rce, porque el carbon o- 12
forma con facilid ad enlaces co valen tes con el oxigen o. es el isotope mas abundante. Esta media se de no m in a
peso atornico".
Otros enla ces. Como cabe su poner, muchos enlaces q ui
Observe se que en un se n tido quf m ico todos los iso
mic os so n en realida d hibr idos, Consist en en cierto gra
topos de l m ism o e lemen to so n casi identi cos. Di stinguir
do en co m parti r e lec tro nes, co m o en los en laces co va len
e ntr e ellos seri a co mo in ten tar di fere nc iar mi em bros de
tes, y en cie rta m ed ida en la tra n sfe re ncia de elec tro n es,
un grupo de o bjetos sim ilar es , todos con la mi sma form a,
com o en el en lace io nico . Ade rnas, puede h ab er en laces
tarn afi o y co lo r, pero algunos solo ligeramente m as pesa
covalentes e ion icos dentro del m ismo compuesto . E st o
do s, Ade mas , los diferentes isotope s de un ele mento su e
ocurre en muchos silicatos, don de los atomos de silicio y
len en co ntra rs e juntos en e l mi smo mineral.
de oxigen o fo rman enlaces covalentes para consti tui r el
Aunq ue los mi cleos de la m ayorfa de los atornos son
blo qu e de co ns truccio n basi co co rmi n a tod os los silica
es ta bles, algunos eleme n to s t ien en isotopos en los cua les
tos. Esas es truc tu ras , a su vez, se un en medi ante en laces
los mi cleos son in establ es. L os isotope s ine stab les, co m o
ioni cos a iones m et alicos, pr odu ciendo di versos co m
el ca rbono-1 4 , se de sintegr an a tr aves de u n pro ceso de
pues to s qufmic os ele ctricarnente ne u tros .
nomin ad o desintegracion radiactiva. Durante la des in
Existe otro en lace qufmico en el cual los electrones
tegra cio n radiactiva los mi cleos inestables se de sco mpo
de valen cia so n libres para migrar de un ion a o tr o . L os
nen espo n tan earn en te, emitiendo pa rticu las sub atornicas
electrones de valen cia moviles acnian com o el pe gamen
o energfa e lectr ornag netica sim ilar a rayos X , 0 am bas co
to electr ico , Este tipo de cornparticion ele ctronica se en
sas. L a veloc idad a la cua l se desco mponen los nu cleos in
cuentra en los m eta les, co mo el co bre , e l oro, el aluminio
establ es es un iforrne y m ed ibl e, 10 que co nvierte a estos
y la plat a, y se den omina enlace metalico, El en lace m et a
isotope s en r elojes- iitil es pa ra la datacion de los aeon
lico es el r esponsable de la elevada con ductividad electr ica
tecimien to s de la histori a ter restre. En el C apitulo 9 se
de los me tales, de la facilidad con que son mold eados y de
comenta la desintegracion r adi activa y sus apli caciones a
sus otras numer osas propiedades espe ciales de lo s me tales.
la da tacio n de lo s acontecimi en tos del pasado.
lsotopos y radiactividad
La s particulas suba to m icas so n tan increfblerne n te peq ue Estructura de los rninerales
fias qu e se ideo W1a un ida d especial para expr esar su m asa.
Un proton 0 un ne utr o n tie nen un a rn asa qu e es so lo lige Un m in er al esta cornpu esto por una disposicio n o rd ena
ramente m ayor que una unidad de m asa atomica, m ientr as da de atornos quimicarnente unidos para for m ar u na es
que un electr o n es solo aproximadam ente dos mil esim as la trucru r a cr istaJin a concr et a, E st e em paquetami en to or
unidad de masa ato rnica. P Ol' tanto, aunque los electr on es den ad o de los ato m os se refleja en los o bjetos de formas
desernpefian un pap el activo en las r eacciones q uirnicas, no regulares qu e denominamos cri stales.
co ntribuyen de m an era sig nifica tiva a la m asa de un ato rn o. ( Q ue deterrn ina la es truc tu ra cristalina parti cular
EI mimero masico de un ato rn o es sim ple m en te el de un mi neral? La dis posic ion atornica interna de lo s
total de n eutron es y protones qu e tien e en el nucleo , L os compuest os for m ados por iones viene deterrnin ad a en
atornos del m ismo elem en to tien en sie m pr e el mismo mi parte por la car ga de los ion es que in tervienen, pero , m as
mero de protones, pero frecu entem ente tienen nu rneros importante aun , por su tarnafio . P ar a form ar compu est os
variables de neutron es. E st o sign ifica qu e un elemen to ionicos estab les, cada ion de car ga positiva se ro dea por el
pu ede tener m as de un mi m ero m asico. E sas va r ian tes del ma yo r mirn er o de iones negati vos qu e pued an aco rnoda r
m ismo elem en to se den omin an iso to p e s de ese elemento. se para m antener la neutralid ad electrica ge ne ral, y vice
P or ejemplo , e l carbono ti en e tres iso to pos bien co versa. En la Fi gura 3. 8 se mu estr an algu n as d isposicion es
nocidos. U n o tien e un rni rner o m asico de doce (carbon o ideales par a iones de varios tam afios.
12), otro de tr ece (carbono-l3 ) y el t ercero, el carbon o
14, tiene u n mimer o masico de catorce . Todos lo s atornos
* EJ terrn ino peso tal co mo se utiJiza aquf es un rerrnino incorrecto qu e
del mismo ele mento deb en tener el m ism o nurn ero de ha sido au ror izado pa r eJ uso. E l termino correcto es masa ato rnica.
Estructu ra de los minerales 87
A. Diamante Diamante
B. Grafito Grafito
~ Figura 3.9 Cornpa racio n de las estructuras del diamante y el grafito . Las dos son sustancias nat urales con la misma cornposicion quimica :
atornos de carbo no . No obstan te, su estruct ura interna y sus propiedades fisicas reflejan el hecho de que cada uno se for ma en un arnblente
muy difere nte . A. Tod os los atornos de carbo no del diamante estan un idos por enlaces covalentes en una estructu ra tr idim ensional
compacta , que explic a la du reza extrema del mi neral. (Foto cortesia de la Sm it hsonian Insti tut ion .) B. En el graf ito, los atorno s de carbono se
enlazan en laminas que se une n de una manera lamin ar a traves de fu erzas elect ricas muy debiles . Estos enlaces debi les permiten que las
laminas de carbo no se deslicen facilrn ent e unas respecto a otras, 10 qu e haec blando y resbaladizo el gr afit o, y por tan to util como un
lubricante seco. (A.: fot6grafo Dane Pendland, cortesia de la Smith son ian Institut ion; B.: E. J. Tarbuck.)
el br illo, el co lor, la raya, la du reza, la exfo liacion 0 la tienen el aspecro d e rnerales, con in dep en den cia del co
fractura y el peso especffico . L as pro pied ad es se cun da rias lor, se dice qu e ti enen u n brillo rnetalico . L os minerales
(0 esp eciales ) qu e una cantid ad limitada de minerales co n brillo no m etdlico se describen mediante dive rsos ad
exhiben son : el m agnetismo, el sabor, el tacto, el olar, la jetivos, entre ell os vit reo , perlado, sed oso, resinoso y te
elasticida d , la m ale abilidad, la birrefraccion y la reacci 6n rroso (mate). Algunos min er ales tienen un brillo p arci al
quirnica co n acido clorhfdri co . men te metalico y se dice que so n su bmeta licos,
Forma cristalina. L a m ayo ria de nosotros piensa en un Color: Aunq ue e l color es un a ca rac te ris tica o bvia de un
cristal como un luj o ra ro , cua ndo en realidad la rnayoria m in eral , a men udo es un a propi ed ad diag nos rica poco
de los o bje tos so lidos iriorgani cos esta co m puesta p o r fiable. Liger as im purezas en el mineral corrni n cu arzo,
cristales. L a raz6n de este concep to erroneo es que la m a pa r ejem plo, Ie proporcio n an una div er sidad de colares,
yoria de los cr ista les no exhibe su fo rma cristalina. L a en t re ellos el ro sa, el p urpura (arnatista), blan co e incluso
forma cristalina es la expresion exte rna de un mineral n egro (vease Figu r a 3.24, pag. 99) . Cuan do un m in er al,
que refl eja la d isposici6 n interna ordenada de los atornos. co mo el cuarzo , exhi be una var iedad de co lores, se dice
En la Fi gu ra 3. 10 se ilus tr a la forma carac teristica del mi qu e po see coloracion exotica. L a col oracion exo tica suele
neraI qu e co nt iene hie rro pi rita. es tar cau sada po r la inclus ion de impurezas, co mo iones
En ge ne ra l, dondequi era qu e se perrnita la fo rma extra fios, en la estruc tura cr ista lina, D e o tras mi nera les,
cion de un mi neral sin r estricciones de es pacio, desar ro par ejem plo, el azu fre, qu e es ama rill o, y la ma laqu it a,
llara cris ta les ind ivid uales can caras cri sta lin as bien fo r qu e es verde brillante, se dice que tien en coloracion inhe
madas. Algu nos cr istales, como los del mineral cuarzo, rente.
tienen un a fo rma cr istalin a muy clara que puede ser u ti!
Raya. La raya es el co lor de un m ineral en polvo y se
en su id entificaci6n. Sin embargo , cas i siem pr e el cr eci
o btie n e frota nd o a traves de l mine ral ca n una pieza de
miento cris talino es interrumpi do deb ido a la competi
po rcel an a n o vidriada deno m ina da placa de raya (F igu
cion par el espacio, 10 que se tradu ce en una m asa de in
ra 3.1 1). Au nq ue el co lor de un mineral puede variar de
terc recimiento de cris ta les , n in guno de los cua les exh ibe
una muestra a otra, la raya n o su ele carnbiar y, par consi
su forma cr ista lina.
gu iente, es la p rop iedad mas fiabl e. L a raya pu ede ser
Brillo. E l brillo es el aspecto 0 la ca lidad de la luz r efl e tarnbien una ayu da para distinguir m ine ra les con brillos
jada de la supe r ficie de un min eral. L os minerales qu e metalicos de miner ales que tienen brillos no rne talicos,
Los minerales metalicos tienen en genera l una raya den
sa y oscura , al con trario qu e los m in era les con brillos no
metalico s.
Dureza. Una de las propiedades di agnosticas m as utiles EI mineral yeso, que ti en e una dureza de 2, pu ed e rayar
es la du reza, una m edida de la resisten cia de un minera l a se facilmente con una u na. Por o tro lado, la calcita mine
la abra sion 0 al rayado , Esta propiedad se determina fro rai, que ti en e una d ureza de 3, raya ra un a un a, pero no el
tan do un mineral de durez a de sco nocida co ntra uno de crista!' EI cuarzo, el ma s duro de los mine ra les cornunes,
du reza co nocid a, 0 viceversa. Puede ob tenerse un valor rayar a e1 cris ta !'
n urne rico utilizando Ia escala de Mohs de dureza, que
Exfoliacion y fractura. En la estructura cr ista lina de un
consiste en diez m ine ra les d ispues tos en orden desde 1 (el
m inera l, algu nos e n laces so n ma s de biles qu e otros. E so s
m as blando) hasta 10 (el mas duro), co mo se muestra en la
en laces se sinian en los puntos en los cua les un m in eral se
Figura 3.12 . Norese qu e la esca la de Mohs es una clasifica
romped cuando se som eta a te nsion. La exfoliacion
cion relatiua, y que no implica qu e el mi n eral nu m ero 2,
(ldeiben = tallar) es la tenden cia de un mi n eral a ro m per
yeso, sea do s veces mas duro que el minera l 1, talco.
se a 10 largo de p ianos de en laces debiles . No tod os los
C ualquier minera l de dureza descon ocida p uede
minerales ti en en pianos defi nidos de enlaces debiles,
compararse co n minerales u otros o bjetos de dureza co
pero los que p oseen exfo liaci 6n pue d en ser identificados
nocida . Por ejernplo , las ufias tienen un a d ureza de 2,5,
por sus super ficies lisas distintivas , que se produ cen
una moneda de cobre, de 3,5, y un trozo de crista l, de 5,5 .
cuando se ro m p e el min er al.
EI tip o mas senci llo de exfo liacion es exhibid o por
las m ic as. D ado que las m icas tienen en laces debi les en
un a direccion, se exfo lian formando lam inas pl anas y de l
Diamante - - 10 90 gadas. Algunos minera les tien en d iversos pianos de exfo
Diamante 80 liacion , qu e prod ucen super ficies lisas cua ndo se ro mpen,
mi entras que otros exh iben poca exfo liacion y, aun o tros,
70 s
:J
no tien en en absoluto esta caracterisrica. C ua n do los m i
o ner ales se rompen uniformemente en m as de una di rec
60 .2 cio n, la exfol iacion se describe po r eI num ero de pianos
'"~ exh ibido y los ringulos a los males seproducen (Figura 3. 13).
50 ~
:J
'0
No confund ir exfo liacion con forma cristali na.
40 ~ Cuando un min eral exh ib e exfoliacion , se romped en
83 trozos que tengan la misnta geometria. P or el contr ari o, los
30 0 cristales de cua rzo no tienen ex foliacion . Si se rompen , se
~ fracturan en forrnas qu e no se pa recen en tre sf n i a los
20
cristal es origina les.
Corind6n - - 9 10 L os mi nerales que no exhiben exfo liacion cuando
se rampe n , como e l cuarzo, se dice que tienen fr actura .
2 3 4 5 6 7 8 9 10
Los qu e se rompe n en superficies curvas lisas que re
Escala de Mo hs cuerda n a vi d rios ro to s tien en una [ractura concoide (Figu
Topacio - -- 8 ra 3. 14). O tros se rompe n en asti llas, pe ro la mayoria de
los miner ales se fracru ran de forma irregul ar.
Cuarzo 7
Peso especifico. E I p e so especifico es un nurnero qu e
- - - Placa (6,5)
representa el cociente entre el pes o de un mineral y el
peso de un volurn en igual de agua. P or ejemplo, si un mi
Ortosa 6
Numero de
direcciones lIustraci 6n de las dire cciones
Esq uema de exfolia ci6n Ejempl o
de exfoliac i6n
2 a 90'
2 no a 90'
3 no a 90"
.... Fig ura 3.13 Direcciones de exfoliaci6n comunes exhibidas par los minerales.
Otras propi edad es de los min erales qu e pu ed e ide ntificarse facilmente co n la lengu a. L as fi
Ade rnas de las pro pie da des ya co rnen rada s, algu no s mi nas lami nas de mi ca se doblaran y recup eraran elastica
nerales puede n re con ocerse po r otra s prop iedades distin mente s1.1 forma. El oro es maleabl e y puede ser facilmen
tivas. Por ejemplo , la halita es Ia sal ordina ria, de manera te moldeable. E l talco y el grafito pro du cen sensacio nes
92 CA P i T UL O 3 M ateria y mi nerales
+ - - 5 cm ------.
A Figura 3.14 Fractu ra concoide. l as super ficies curvas lisas se A Figura 3.15 l a galena es sulfuro de plomo y, como otras
producen cuando los min erales se rom pen como el vidrio. (Foto de menas rnetalicas, tiene un peso especffico relativamente elevado.
E. J. Tarbu ck.) (Foto de E. J. Tarbuck .)
distintas; el talco pr odu ce la sens aci6n jabo nosa y el g ra m inera les, is610 una do cena de minerales son abundan
fito, de grasa. Unos pocos mi nerales, com o la magnet ita, tes! E n con junto estos p ocos co nstitu yen la m ayor parte
tienen un elevado co nte n ido en hierro y pueden ser cap de las rocas de la corte za terrestre y com o tales se clasifi
tado s p or un irnan, m ientras que algunas var ied ad es son can co m o los mi nerales[ormadores de rows. Tarn bien es in
im anes na tura les y atraera n pequefios obje to s que con teresan te observa r q ue solo ocbo elementos co ns ti tu yen la
tengan hierro, como los alfileres y los clips. ma yor parte de esos mi ne rales y re presentan mas del 98
Ade rnas, algu nos m inerales exhiben propiedades par ciento (en peso) de la co rteza co nti ne ntal (Figura
6pticas esp eciales. P or ejem plo , cu an do se co loca un a 3. 16). Es to s elem en tos so n, por orden de abun dan cia:
pieza transp arent e de calcita sob re m aterial impreso , las oxigeno (0), silicio (Si), aluminio (AI), hierro (F e), calcio
leu-as aparecen duplicad as. Es ta propi edad 6 pt ica se co (C a), so dio (Na), Potasio (K) y m agnesio (Mg).
noce como birrefr accion. Ade rnas, la raya de muchos mi C omo se muestra en la F igura 3. 16, el silicio y e l
nera les que contien en azu fre huele a h uevos pod ridos . oxfgeno so n can m uc ho los e lem entos mas co mune s de
U n ensayo quimi co muy senci llo cons iste e n co locar la co rte za de la T ierra . Adernas, estos dos elem entos se
una go ta de acid o clo rhi d rico di luid o de un cue ntag o tas combinan faci lme nte para formar la es truc tura de l g ru po
en la superficie fresca de un m ine ra l. Algunos mi ne ra les, minera l ma s co m lin , los silica tos . Las rocas ig n eas estan
denomi na do s carbonates, produci ran efervescen cia can el compuestas casi en su totalidad pa r m inerales sili catad os
acido clorhidri co. Este ensayo es uti l para identificar el
mineral calci ta, que es un ca rb o n ato min eral cormi n .
En resumen , un a serie de propied ad es qu fmi cas y
fisicas especiales son iitiles para identificar ciertos mine Oxigeno (0) 46 ,6%
rales. En tre elias se cue nta n el sabor, el a lar, la elastici Silici o (Si) 27,7%
dad, la ma lea bilidad, e l tacto, el magnetismo , la birrefrac
Aluminio (AI) 8,1%
ci6n y la reacci6n qu fmi ca co n acido clo r hidrico . H ay
que recordar que cada una de es tas propiedades depe nde Hierro (Fe) 5,0%
de la compos ici6n (elem en tos) de un m in eral y de su es
Calcio (Ca) 3,6%
tru ctura (c6mo estan dispue sto s sus ato m os),
Sodio (Na) 2,8%
~SDE \.~
Si4 A13.
0,39 0,51
Mg 2 Fe?'
0,64 0,66 0,74
.... Figura 3.18 Tamafi o s relativo s y
car g as electricas de lo s iones de los
ocho elem ento s mas comun es en la
Nat. corteza t err estr e. Son los io nes m as
co m une s en los min erales for madores
d e roca s. l o s rad io s ioni cos se ex p resan
1,40 0,97 0,99 1,33
en An g strom s (un Ang strom es ig ual a
10- 8 cen t im et ros) .
mayo res (10 observamos a traues de un o de los cuat ro par a com partici6n explica la estructu ra laminar. Existen otras
ver el ion de silicio azul). N 6tese tarnbien que , de los cua estr uctu ras silicatadas, y la mas co mun tien e todos los
tro iones oxfgeno, dos estan unidos a o tros iones de sili ion es de oxfge no co mpartidos para pro ducir un a estru c
cio, mientras qu e los ot ros dos no estan co mpartidos en tura tridimensional compleja.
modo alguno. Es la conex ion a trau es de los iones oxigeno Ahora pod em os ver qu e la pro porci6n de ion es de
coinpartidos 10 que un e los tetraedros en una estructura de ca oxfgeno con respecto a los iones cl e silicio difier e en cada
dena. Ahor a, exam inemos un ion de silicio de los siruados un a de las estru cturas de silicatos . En el tetraedro aislacl o,
cerca del med io de la estruc tu ra laminar y co n temos el hay cuatro ion es de oxfgeno po r cada ion de silicio. E n la
mimero de iones oxfgeno compart idos y no compartidos cadena simple, la propor ci6n oxfgeno a silicio es de 3 a 1,
que 10 ro clean (Figu ra 3 ,19C). E l aumento en el gr ado de y en la estru ctura tr idim ension al es de 2 a 1. P or consi
A. Cadenas sencillas B. Ca denas do bles C, Est ruc tu ras lam ina res
& Figura 3.19 Tres t ipos de est ruct u ras silic at ad as. A. Cade nas sen cillas, B. Cadenas dobles, C, Es t ruct uras lam inares.
Silicatos comun es 95
guiente, cu antos mas iones oxfgeno se compart an , ma tr uc rura gana u na carg a positiva . E n la naruraleza, u na
yo r sera el por cent aje de silicio en la est ruc tura . L os si li forma segun la cual se lIeva 3 ca bo esta sustituc i6n, man
ca tes se descr iben, por co nsigu iente, como co n alto 0 ten iendo aun la neutralidad electri ca glo bal, es 13 sustitu
bajo- conten ido de silici o, en funci6n de la relaci6n oxi ci6n sim ultanea de aluminio (AI3+) par silicio (Si4+).
geno/silicio. Es ta diferencia en el co n tenido de silicio es Es ta particular sus tirucion doble se produce en el feldes
im portante, como veremos en el capitulo siguiente cuan pate denominad o plagioclasa. Es un mi embro de la fami
do consideremos la formaci 6n de las rocas ig neas . lia mas abundante de minerales encontrad a en la corteza
terrestre. L os m iembros finales de esta se rie co ncre ta de
Ensamblaje de las estructuras de silicatos feld espat os so n el silica to de caIcio-a luminio (anortita,
CaAl 2Si 20 S) y un silicato de sodio-alumi nio (albita ,
La mayoria de las estru ctu ras silicatadas, entre elias las
cadenas ind ividu ales, las cad en as dobles 0 las lam inas, no NaAlS i 3 0 S) '
Estamos aho ra preparados p3ra revisar 13S estructu
son compuestos qufmicos neutros. POl' tanto, como en el
ras de silicatos a la luz de 10 qu e sabemos so bre los enla
tetr aedro ind ividual, estan to das neutralizadas por ia in
ces qui micos . Un exame n de la Figu ra 3.18 dernu estra
clusi6n de catio nes metalicos que las une n en un a varie
qu e entre los co nsti tuye ntes pr incipa les de los silicates
dad de co nfiguraciones cri stalin as co m plejas. Los catio
solo el oxfgeno es un anion (con carga negativa). Dado
nes que mas a men ud o enl azan las estructuras silicatadas
qu e los iones con cargas opuestas se atra en (y los de car
son los corresp ondientes a los elementos hie rr o (Fe),
ga sim ilar se repel en ), los enla ces quim icos que man tie
magnesio (M g), potasio (K), sod io (Na), aluminio (Al) y
nen jun tas las estructu ras de los silicates se for man en tre
calcio (Ca) .
el oxfge no y ca tiones de carg3 opues ta. Por tanto, los C3
Obser vese en la Fi gu ra 3. 18 que cada uno de esos
tion es se disp on en de man er a qu e esten 10 mas cerca po
catio nes tien e un tarna fio at6m ico co nc reto y una carga
sible al oxfgen o, mientras que, en tre ellos, mantienen la
particular. E n ge ne ral, los iones de aproxima da me nte el
mayor distancia posible. Debido 3 su pequefio tarnafio y
misrno tarnafio so n capaces de sus titu irse librem ente en
su elevada car ga (+ 4), el cati6n de l silicio (Si) for ma los
tr e sf. Par ejem plo, los iones de h ier ro (Fe 2+) y magnesio
enlaces mas fuertes co n el oxfgeno. E I alurninio (Al), au n
(M g2+) son casi de l mismo tarn afio y se sustituyen sin al
qu e no se une co n tanta fuer za al oxfge no como el silicio,
terar 13 estruc tu ra del miner al. Esto es tarnbi en cierto
se un e con mas fuerza con el calcio (Ca), el magn esio
para los iones calcic y so dio, qu e pueden oc upm' el rnis
(Mg) , el hierro (Fe) , el sodio (Na) 0 el potasio (K). E n
mo lugar en un a estr uctu ra cris talina . Adern as, el alu mi
mu chos aspectos, el aluminio desernpefia un pap el simi
nio (Al) a menu do susti tu ye al silicio en el tetraedr o sili
lar al silicio siendo el ion central en la estru ctu ra terrae
cio- oxfgeno.
d rica basica.
Da da la capacidad de 13s estr uc rur as de silicio pa r3
L3 mayoria de los silica tos consiste en Wl en tra ma
aco mo dar co n facilidad difer entes ca tio nes en un sitio
do basico co mp uesto por un so lo cat ion de silicio 0 alu
de enla ce determi na do, los especf m enes in divid ua les de
minio rodead o por cuatro ion es de oxfgeno con cargas
un determin ado m ineral pu eden contener can tida des
n egativas. Esos tetraedros a menudo se reiinen para fo r
variables de ciertos elementos. Un mineral de es te tipo
mar una diversidad de otras estru cturas silicatadas (cade
suel e expresarse me dian te u na form ula quf mi ca en la
nas, laminas , etc .) 3 tr aves de arorno s de oxfge no co mpa r
que se uti lizan pa re n tesis para de mos tra r e l co m po
tidos . P or ultim o, los o tros catio nes se un en co n los
nente variable . Un buen ejemplo es el mineral o livino,
arornos de oxigeno de esas estr ucru ras silicat adas pa ra
(Mg, Fe )2Si0 4' que es el silic ate de m3gnesio/ hierro.
crea r las estructuras cr istalinas mas co m plejas qu e carac
Co mo puede ve rse en 13 formul a, son los ca tiones de
terizan los silic ate s.
hierro (Fe 2+) y ma gnesio (M g2+) del olivino los que se
sustituyen libremente entre si , E n un extrem o, el o livi
no pue de co nte ne r hierro sin nada de magnesio Silicatos comunes
(Fe 2Si0 4 , 0 silica to ferri co) y en el o t ro, el h ierro esta
absol utarnen te ause n te (Mg 2Si0 4 , 0 silicate de m3gn e ~;:,u,L!e
sio) . Entre esos miem bros fina les , es posibl e cua lqu ier
4. Materia y minerales
't. '"
c: T Grupos de minerales
pro por ci6n de hierro con re sp ect o al magnesio. POI' tan C) ~
to , el olivin o, asi como mu chos otros silic at e s, es en re "'$ DE \.l'
alidad una fam ilia de minerales co n un es pec t ro de co m Como ya dijimos, los silicatos so n el gru po minera l mas
posici6 n co mprendido entre dos m iem b ros fin ales. abunda n te y tienen como componente basico el ion silica
En cie rta s sustitu ciones, los iones qu e se in terca rn to (Si0 4 4 - ) . En la Figur a 3.20 se recogen los pri ncipales
bian no tien en la misrna carga elec t rica. P Ol' eje m plo, gr upos de silic atos y minerales cornunes , Los felde spatos
cuando el calcic (Ca 2+) sustituye al sodio (Na I +), la es ifeld = campo; spate = mineral) so n con mucho el silicato
96 C A P I T U LO 3 M ateria y m inerales
Biotita
Moscovita
Ortosa
Feldes Dos pianos a
pat os 90 0
Plagioclasa Redes
tridimensionales
Cuarzo Ninguna
Figura 3.20 Silicatos comun es. Observese que la com plejidad de la estructura del silicato aume nta hacia abajo del diagr ama.
mas ahundante, que compren de mas de l 50 por ciento de nen una estruc tu ra laminar y, por tan to , tiend en a exfo
la co rteza ter restre. E I cuarzo, el segun do mineral mas liarse en placas plan as. E 1 cuarzo , qu e tiene enlaces sili
abundante de la co rteza co ntine ntal, es el uni co min eral cio-oxfgeno de igual fuerza en tod as las cli reccion es, no
cormin co mp uesto co mpletame n te po r silicio y oxige no . tiene exfoliacio n, pe ro, en carnbio, se fractu ra.
O bserve se en la F igura 3.20 qu e cada gn tpo mi ne ral L a m ayorfa cle los silicatos se form an (cristalizan)
tiene una estruc tu ra interri a y pue de exhibir exfoliacion. conform e el m agma se va enfriand o. E ste en friarnien to
Da do que los enlaces silicio-oxigeno son fuer tes, los sili puede pro ducirse en la superficie ter restre, cerca de ella
catos tienden a exfoliarse en tre las estruc tu ras silicio-oxi (temp eratu ra y presion bajas) 0 a grand es profun didades
geno mas que a traves de ellas. P o r ejem plo, las micas tie (temp eratura y presion elevaclas). EI ambi ente duran te la
Silicatos com unes 97
cristalizacio n y la co rn pos icion qu frnica del magma det e r mente, est as diferen cias so n fun dam entalm ente atribui
minan en gran m edida que m in erales se producen. P o r bles a la p resen cia 0 ausenc ia de hie rro y magn esia . Lo s
ejemplo, el oli vin o cristaliza a ternper atu ras elevada s, silicatos claros co n tienen canti dades var iables de alu rni
mientras que el cua rz o cristaliza a tem p eraturas mucho n io , potasio, calcio y so dio, m as qu e hie rro y m agn esio.
mas ba jas.
Grupo de los feidespatos. EI [eldespato, el grupo min eral
Ade rnas, algunos silicatos se for m an en la su perficie
m as cornun, puede formarse bajo un in terva lo muy am
ter restre a pa rti r de pro du ctos meteorizados de silica tes
p lio de tern peraruras y pr esion es, un hecho qu e explica
mas an tiguos. Otros silicates se fo rman bajo las presion es
en parte su abunda ncia (Figura 3.2 1). T iene n dos pian os
ext rem as asocia das co n la forrnacio n de montafias. Cada
de exfo liaci6n que se co rt an a 90, 0 ce rca, so n relativ a
silicate , par consigu ie nt e, tiene un a estr ucru ra y u na
me n te duros (6 en la escala de M ohs) y tienen un brillo
co mposicion qu fm ica que indican las condicion es bajo las que oscila entre vftreo y perlad o. Como com ponentes de
cuales seforma. P ar tan to , m edian te un exam en cuidadoso u n a roca, los crisrales de felde spato pue den identificarse
de los con stitu yen tes m in era les de las rocas, los ge61ogos par su form a re ctangu lar y sus car as brillan tes bas tan te li
pu eden determin ar a m enud o las circunstan cias bajo las sas (F igu ra 3.22).
cua les se formaron las rocas.
AV C S 0 ALUM o
Ortosa
P EGU TA
12%
i 50n estes silicatos los mismos mat etiales utilizados Plagiocl asas Cuarzo
39 % 12 %
en los chips intormdticos de silieio y en los implantes
mamarios de silieona?
En re alidad, no , pero los tr es conti en en e1 eleme nto silicio
(Si). Ade rn as, la Fu ente de l silicio para nu m er osos productos,
incluidos los chips in fo rrn atico s y los irnplantes ma rnario s,
procede de los mine ra les silica tados . E 1 silicio pur o (sin el
oxigeno que tienen los silicatos) se util iza en la fabricacio n
de los chips in fo rru aticos, de 10 q ue surge el no mb re Silico n
Valley- (valle de l silicio ) para la regio n de alt a tecnologfa de
San Fran cisco, la zo na de 1a bah fa sur de C aliforn ia, do nde se
disefian muchos de estos dispositivos. Lo s fabrica ntes de chip s Otros silicatos
inforrna ticos gr aban ob 1eas de si1icio con lineas co nducto ras 3%
increibl erne nte est rec has, metiend o mill on es de circu itos en
... Figura 3.21 Porcenta jes estima dos (po r vo lumen) de los
cada ch ip de la medida de una una de la mario.
min erales ma s comu nes en la corteza terrestr e.
La silico na (el mat e ri al ut ilizado e n los im plan tes
maruario s) es u n ge l co rnpues to por un polf mer o de silicio
oxige no con un tacto pare cido ala goma y que re pe le e1agu a,
es qu im icam ente irierte y es tab1e a tempe raru r as extremas.
Aunque la preocu pacio n po r la seguridad a largo plaza de
estes irnplantes limito su uti lizacion a part ir de 1992, no se
han enco ntrado pru ebas que los re1acion en co n dis tin tas en He vista popel de lija de granate en 10 ferreterfa.
ferme da des . i Esui heeho realmente de qronates?
Sf, yes una de las rnu ch as cosas de la fe rre te rfa q ue estan he
Exam inarem os ahara algunos de los silicatos m as elias de min erales. Los min er ales du ros co mo el grana te (d u
comun es, que dividim os en dos gru pos prin cipales en reza de Mohs = de 6,5 a 7,5) y e1corindon (dur eza = 9) dan
1ugar a bu en os ab rasive s. La abundancia y 1a dureza de los
funcion de su corn posicion qufmica.
grana tes los hacen ade cuados para pr oducir discos abrasive s,
materiales de pu lido , super ficies an tiadhe re ntes y apli cacio
Los silicatos c1aros nes de chorro de are na. Po r otro lado, los min erales co n va
Lo s silicato s claws (0 no ferrornagne si anos) tien en lo res bajo s en la esca la de dureza de Mo hs se u tiliza n
gen eralm en te u n colo r cla ro y un peso especffico de alr e no rrnalmen te co mo lubricanres. P o r ejem plo, otro miner al
en co ntrado en las fer reterias es el grafito (d urez a = 1), qu e se
ded or de 2,7, qu e es con siderablernen te infer ior al de los
uti1iza co mo lu bricant e ind us tria l (vcase Figura 3.9B).
silicate s ferromagn esian os. Como se ind ico anterior -
98 C A P f T U L0 3 Mate ria y minerales
. - 2 em ----.
Figura 3.23 Estas lineas para le las, denom inadas est riaciones,
Figura 3.22 Muestra de l mineral ortosa. (Foto de E. J. Tarbuck.) son una caracteristica que permi te disting uir las plagiocla sas. (Foto
de E. J. Tarbuck.)
La estructu ra de los fel de spatos es un a red tri d i En el cuarzo se desa rro lla un armaz6n tri dimen sio
mensional form ad a cuando aromos de si licio adyace ntes nal al com pa rtir pOl' co mpleto ato rn os de si licio ad yacen
co m pa rte n ato mos de oxigeno. Adernas, en tre un a cuarta tes a los oxfgenos. P Ol' tanto , rodos los enlaces d el cuar zo
parte y la mitad de los aro rn os de silicio en la estructu ra so n de l tipo si licio -oxfgeno fuer te . P Ol' consiguiente, eJ
de l feldespa to so n sustituidos pOl' atornos de alu minio. L a cuarzo es dura , r esistente a 13 me teorizaci6n y no m ues
diferencia de carga entre el alum in.io (+ 3) Y el silicio (+ 4) tra exfoliaci6n. Cuando se rompe, sue le exhibi r fra crura
implica la inclusi6n de uno 0 mas de los sigu ientes io nes co n co ide. En su forma pu ra, el cua rz o es transpar ente y
en el reticule cristalin o : potasio (+ 1), sodio (+ 1) 0 calcio si se Ie dej a crist alizar sin in terferencia forrnara cri st ales
(+ 2). D ebido al gra n tarnafio del ion po tasio, e n co mpa hexago na les que desarroll an en sus extre mos far ma s pi
raci6n con el tarn afio de lo s iones so d io y calcio, ex.iste n ram id ales. Sin e mbargo, como la m ayo r fa d e los o tros
dos estrucruras di ferentes de fel despatos. Un gru po de minerales claros, el cua rzo sue le esta r co lo reado por ia
felde spa tos co n t.iene io n es potasio en su estruc tura y, pOl' inclusi6n de d iverso s ion es (irnpurezas ) y se forma sin
tan to, se denomina f eldespatos potdsicos. (La ort osa y la mi desar r oll ar bue nas caras cristalinas. L as vari ed ad es m as
croclina so n miembr o s co m u n es del grupo de l feldespa to comunes de cuar zo son el cu arzo lecho so (bl an co), el
potasico .) ahu m ado (gris), el rasa (ro sa), la ama t.i sta (purpu r a) y el
E l feldespato potasico suele ser de co lo r crema cla crista! de roca (transparent e) (Figura 3.2 4).
ro a rasa salm 6n . El color de las pla gio clasas, pOl' o tro M oscovita . La m oscouita es un miem bro cornun de la fami
lado, oscila en tre blanco y grisaceo. Sin em bargo , el co lo r lia de las micas. Su co lor es claro y tie ne un brillo perl ado .
no de be util izarse par a distinguir es tos grupos. La iin ica Como o tra s m icas, 1a moscovita t.iene un a excelente exfo
forma segura de d isti nguir ffsica m en te lo s feld espa tos es liaci6n en u na direcci6n . En laminas finas , la m oscovita es
buscar una mul titu d de finas lfneas p ar alelas, denomina transparente, una propiedad que exp lica su u tilizaci6n
das estriaciones istriat = estria) . L as estriacion es se en como vidr io - de las ventanas durante la Edad Media.
cu en tran en algunos p Ianos de exfoliaci6n de las plagio D ad o qu e la m oscovita es muy bri llante, a menu do pu ede
c1 asas, pero no estan presentes en el feld espato potasico id en tificarse, pOl' los de st ellos que proporci ona , a una r oca .
(Figura 3.2 3). Incluso si algu n a vez ha mi rado de cerca la ar en a de la pl a
ya, quiza haya vista el br illo respl an deciente de las escamas
Cuarzo. E I cuarzo es el unico m in eral corniin de lo s sili
de mi ca dispersas en tre los o tras gra nos de arena .
cates for m ado co m pletamen te pOl' si licio y oxfgeno.
Como tal, se Ie ap lica el terrni no de silice al cu arz o q ue M inerales de la arcilla. La arcilla es un ter rn in o u tili za
tien e la f6rmula qu irnica (Si0 2 ) . Dado qu e la est rucru ra do para d escribir una variedad de m in erales comp lejos
del cua rzo contiene una proporc i6 n d e dos iones de ox f que, como las micas, tiene estru ctura laminar. Los mi ne
ge no (0 2 -) par cad a io n silic io (Si 4 +), no se necesitan ral es arcillosos suelen ser de gr ano m uy fino y s610 pue
o tros io ne s positivos para alcan zar la neutr alidad. d en esrudi arse al microsco pi o . L a rnayo ria d e lo s minera
Silicatos comu nes 99
les arc illosos se origin a como prod ucto s de la m eteoriza nido en hi erro, los silica tos ferro magnesianos tien en un
cio n quim ica de otros silic at e s. Por tanto, los m in erales color osc uro y un m ayor peso esp ecffico , entre 3,2 y 3,6,
de la arcilla consti tuyen un gra n porcentaje del materi al qu e los silica tos n o ferro rnagnesia nos . Los silica tos osc u
supe rficia l qu e den om inamos sue lo. D ebido a la irnp or ros mas co m un es so n el o livino, los piroxenos, los anffbo
tancia de! sue lo en la agricul tu ra, y su pap el como m at e les, la m ica negra (bio tita) y e! gr anate .
rial de soporte de los edifici os, los minerales de la arcill a
Grupo del oliuino. E I oliuino es una familia de si licato s
son extrem adamente irnportantes para los se res huma
de temp er atura el evada cuyo co lor osci la en tre e l negro y
nos. Ade rnas, los rninerales arcillosos rep rese ntan casi la
el verde o liva, co n un bri llo vitreo y un a fractura concoi
m itad del vo lurnen de las rocas se di me n ta rias.
de. E n vez de de sar roll ar cris tales gran des , e! olivino for
En gen eral, los m inerales ar cillosos tie ne n un gra
no muy fino, 10 cua l dificulta su iden tificacion, a menos ma no r rnalmente crista les pequefios y redond ead os que
que se estu dien co n el microscopio. Su estructu ra lami dan a las roc as constituidas por el u n aspe cto gra nu lar. E l
nar y e! enl ace debi l entre las ca pas les d an un tact o ca olivi no esta co rnpuesto po r tet raed ros in divid uales, un i
racrer isti co cua ndo esran hurned os. L o s mi nerales arci dos entre sf por ion es de hier ro y m agn esi o co locados de
llosos son co m un es en las pizarras , las lutitas y otras rocas manera q ue permitan la union de los ato rnos de oxfge no
sedime ntarias. Au nque los m in er ales arcillosos tienen un con los de m agn esio. D ado que la red tridim ensiona l ge
gra no fino, pu ed en formar estratos 0 cap as m uy g ru esos. nerad a de esta manera no tiene sus enlaces de biles aline
U no de los m in erales de la arcilla mas comunes es ados, el o livino n o posee exfoliacion.
la caolinita, qu e se u tiliza en la fabri cacion de po rce lana y G1'UpO de los piroxenos. Los piroxenos son un grupo de
en la pr oduccion de papel sati na do , como el utilizado en minerales co rnplejos que se consid eran co m p onentes im
esre libro de texto . Ademas, algunos mine rales de la ar ci portantes del manto terrestre. E l m iembro m as co m uri,
lla abso rben grandes can tidades de agua , 10 qu e les per la augita, es un m ineral negro y opaco co n dos direccio
m ite hinch arse hasra varias veces su tarn afio n ormal. Es nes de exfoliac io n que se co rtan a un angu lo de casi 90.
tas arcillas se han u ti lizado comercialme nre en m ulti tud Su estru ctu ra crista lina co ns iste en caden as sim pl es de te
de fo rrnas ingen iosas, entre elias co m o adi tivos para es traedr os ligados por ion es de hi er ro y magnesio . Dado
pesar los batid os en los r estau ran tes de co m ida rapida. que los en laces silicio -oxfgeno so n m as fuertes que los
e n laces que un en las estruc tu ras de silica to, la augi ta se
Los silicatos oscuros exfolia en di reccion para lela a las cade n as de silicate. La
Los silicatos oscuros (0 ferromagnesianos) so n los mi augita es un o de los minerales do rn inantes en el basa lto,
nerales que contien en iones de hierro (hi er ro = ferro) 0 una ro ca fgn ea corrnin de la corteza ocea nica y de las are
magnesio, 0 am bos, en su estrucrura. D eb ido a su conte as vo lcani cas de los continen tes.
100 CAPiTULO 3 Materia y minerales
Grupo de los anfiboles. La bornblenda es el miembro Biotita. La biotita es el miembro de color negro, rico en
mas cornun de un grupo qufmicamente complejo de mi hierro de la familia de las micas. Como otras micas, la bio
nerales denominados anfiboles (Figura 3.25). La horn rita posee una estructura laminar que produce una exce
blenda suele tener un color de verde oscuro a negro y, lente exfoliacion en una direccion. La biotita tiene tam
excepto por sus angulos de exfoliacion, que son de alre bien un aspecto negro brillante que ayuda a distinguirla
dedor de 60 y 120, es muy similar en aspecto a la augi de otros minerales ferromagnesianos oscuros. Como la
ta (Figura 3.26). Las cadenas dobles de tetraedros en la hornblenda, la biotita es un constituyente cornun de las
estructura de la hornblenda son responsa bles de su exfo rocas continentales, entre elias la roca fgnea granito.
liacion particular. En una roca, la hornblenda a menudo
forma cristales alargados. Eso ayuda a distinguirla del pi Granate. EI granate es similar al olivino en que su es
roxeno, que forma cristales bastante achatados. La horn tructura esta compuesta por tetraedros individuales vin
blenda se encuentra predominantemente en rocas conti culados por iones metalicos. Tarnbien como el olivino, el
nentales, donde a menudo es el componente oscuro de granate tiene un brillo vitreo, carece de exfoliacion y po
una roca generalmente clara. see fractura concoide. Aunque los colores del granate son
variados, el color de este mineral oscila mas a menudo
entre el rnarron y el rojo oscuro. EI granate forma facil
mente cristales equidimensionales que se encuentran con
mas frecuencia en las rocas metarnorficas (Figura 3.27).
Cuando los granates son transparentes, pueden utilizarse
como piedras preciosas.
"Is DE \.~
Cadena sencilla
A. Augita (piroxeno)
A. B.
.. Figura 3.29 Magnetita A. y hematites B. so n ox ides e importantes mena s de hierro . (Foto s de E. J. Tarbuck.)
Resumen
Un mineral es un solido ino rg anico de origen natural mos se en lazan entre sf ya sea para ganar, perde r 0
que posee una est ructura quimi ca definida q ue Ie compartir electrones COil otros ato mos, En el enlace
proporcion a un co nju nto uni co de propiedades fisi ionico se transfie ren un o 0 111;I S electrones de un ,h o
cas. La mayoria de las rocassoti agregados co mp ues mo a o tro, 10 que da a los .irom os un a carg,l neta po
tos po r dos 0 mas min erales. sitiva 0 negativu. Los ato mos electricarncnre curga
dos que res ultan se den orninan ioncs. Los compuestos
Lo s componentes bas icos de los minerales so n los ele
ioni cos consisten en iones co n cargas opuestas reuu i
mentos. Un dtomo es la par ticul a mas peg uefi a de ma
dos en una estrucrura crista lina, regular, que perm ite
teria que sig ue conse rvando las caracteristicas de un
la maxima atraccion de los iones, en funcion de sus
elemento . Cada atorno tiene un nucleo, que contiene
tama fios, Otro tipo de enlace, el enla ce coualcnte, se
protones (particu las co n cargas electricas positives) y
pr odu ce cuando los atornos com parten electrones.
neutrones (partfculas co n cargas electricas neutras).
En orbita alrededor de l n ucleo de un atorno, en re Los isotopes son varian ces del mismo elemento, pero
giones denom inada s niueles de energia 0 capas, se en con un ntim ero mdsico diferen te (el n um ero tota l de
cuentran los electrones, que tiene n C<l rgas electricas nentrones mris protones que se enc ue utra n en cl nLl
negatives. EI mim ero de proton es que hay en el nu cleo de un atomo). Algunos isotop e s son ines tab les y
cleo de un .1tomo determina su nttmero atomico y el se desi ntegran de man era na tural a traves de un pro
norn br e de l elerne nto. U n eleme nto es un eno rrne ceso den om inado radiactiuidad.
conju nto de ato mos electricarnente ueutros, que tie
Las pr op iedades de los m inerales son:.fol'lIlo cristalinn,
nen todos el mis mo mimero at ornico.
brillo, COI01; rr!:ya, dureza, exj oliacion, Factum y peso es
Los arornos se cornb inan entre sf para format susta n pecifico. Adem.is, un mimero de propiedades gufmicas
cias mas comp lejas de nominadas compuestos. Los .1to y ffsicas especia les (sabOl; 0101; elasticirlad, 7l1lleabilidacl,
Preguntas de re paso lOS
tacto, magnetismo, birrefraccion J' reaccion quimica con les); e n o tros, los te traedro s se dispo ne n en laminas
dcido clorhidrieo) so n uriles pa ra identifi car c iertos mi (las mi cas, biotita y moscovita) 0 en redes t ridim en
ne rales. Ca da m ineral tiene u n co nj un to especffico siona les (el feld espato y el cuarzo). L os tetra edros y
de propiedad es que pued en u ti liza rse para su id enti d iversas estru ctu ras silica tadas su elen enlaz arse me
ficacion. di ante los iones positivos de hierro, m agn esio, pota
De los casi 4.000 m in erales, so lo un a escasa docena sio, sodio, alumi n io y ca lcic . C ada silica te tiene una
co ustituyen la mayor parte de las rocas de la co rteza estr uctu ra y una co rnposicion qu imica q ue ind ica las
terrestr e y, co mo tal es, se clasifica n co mo minerales co ndiciones bajo las cua les se fo rrno.
[ormadores de roca. Ocho elementos (oxfge no, silic io , L os grupos minerales /10 silicatados, que co n tien en va
alum inio , hierr o , caleio , so d io, potasio y m agn esio) rios m ine rales im po rtantes desde el punto de vista
constiruye n la m ayor parte de es tos m inera les y re eco no rnico, son los oxidos (po r ejemplo, el m in eral
pr esentan m as del 98 por cie u to (en peso) de la cor hemat ites, aprovechado para o bte ner hierro), los .1'111
teza co n tinental de la T ie rra. furos (po r ejem plo, el mineral esfa leri ta, pa ra cine),
E I grupo mi nera l m as co imi n es el de los silicates. los sulfates, los baluros y los elementos natiuos forrnad o
To dos los silica tos tien en eJ tetraedro silicio-oxigeno res de roca no silica tados mas cornunes son los carbo
carg ado n egativarnente com o co m po n ente basi co natos, ca leita y dol ornita. O tros dos m in erales no sili
fundamental. E n algu n os silica tes, los tetraed ros se ca tados que se enc ue ntran co n fre cuencia en las rocas
reu nen en cadenas (los grupos de piroxenos y an ffbo se dime ntar ias so n la halita y el yeso.
Preguntas de repaso
- --=--- - - - - - - - - -
1. D efina el terrnino rom. 11. Exp liq ue el usa del co rindo n co mo se muestra en la
1:1b la 3.2 (pag. 101) en fun cion de la esca la de du
2. En umere las tres principales particulas de un ato
reza de Mohs .
m o y exp liq ue co mo se di feren cian en tre sf.
3. Si el nii mero de electr o nes de un atomo n eutro es 12. E I oro tiene un peso espe cffico cl e casi 20 . Si un
35 Y su mirn ero masico es 80, calcule 10 sigu iente: cuba de 25 lit ro s de ag ua pesa 25 kilogra m os,
(cwl nto pesaria un cubo de 25 lit ro s cle oro?
a) mimer o de pro to nes
13. Expliq ue [a di ferencia ent re los ter m inos silicic y
b) numero aro m ico
silicato.
c) nurn er o de ne utro nes
7. (Que es un isotope? 16. (Debe uril izarse el co lo r para disti n gu ir en tre los
fel despatos ortosa y p lagioclasa? (Cua l es la m cjor
8. Aunqu e to dos los minerales ri erien una disp osicion ma nera de di st in gu ir en tre est os clos tipos de fel
orden adamen te in tern a de at o rnos (est ruc tu ra cris despa to?
talin a), la rnayo ria de los minera les no exhibe su
for ma cristalina. (Por que? 17 . Cada un a de las afirmaciones siguie n tes desc ribe
un m in er al 0 grupo de silicate s. E n cada caso , cite
9 . (P or qu e pue de se r di ffcil identi ficar un m in er al el no mb re apropiad o :
por su color?
a) el mi ernbro m as cornun del gru po de los an fi
10. Si eu co ntrara un minera l de aspecto vitreo mien
boles;
tra s esta en e l ca m po y ruviera es pe ra nzas de que
fue ra un dia rna nte , (que pru eba sen cilla Ie ayudaria b) el mi embro m as C01l1un no ferromagn esian o de
a decidir se? la fam ilia de la mica;
106 CAP l r U L 0 3 Materia y m ine rales
Terminos fundamentales
Recursos de la web