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Santos, Domingo - Gabriel PDF
Santos, Domingo - Gabriel PDF
Domingo Santos
Domingo Santos
I NACIMIENTO
Naci repentinamente.
Hasta entonces haba sido la nada, el no existir. Y de repente, fue. En un momento, en
una fraccin de segundo, el no ser pas a ser; y l, que hasta entonces no haba sido,
fue.
No naci pequeo, subdesarrollado, en estado embrionario. Su primera sensacin fue
la de un ser completo. Todo lo saba, todo lo conoca. No exista nada que estuviera fuera
del alcance de su percepcin; la sabidura del mundo estaba en su cerebro. Era, dentro
de s mismo, un ser perfecto.
Y sin embargo, acababa de empezar a existir.
Abri lentamente los ojos. Estaba tendido sobre una superficie metlica, amoldada a
las lneas de su cuerpo, en posicin horizontal. Directamente sobre l, sus ojos divisaron
una superficie blanca, uniforme, en el centro de la cual brillaba un globo luminoso. En sus
cuatro lados, la superficie quedaba cortada por cuatro planos verticales, tambin blancos,
delimitando un cuadrado que cerraba aquel sector. Los cuatro planos se cortaban
igualmente entre s. Y bajo ellos, un nuevo plano, paralelo al superior, de color gris,
cerrando el volumen de un cubo.
Y l se encontraba en su interior.
Se levant. Su cuerpo obedeca instantneamente a los mandatos de su cerebro.
Dese sentarse sobre la superficie -de la mesa, y se sent. Quiso ponerse en pie, y se
levant. Todo funcionaba correctamente. Su cuerpo, al igual que su mente, era perfecto.
Mir la superficie sobre la cual haba estado tendido. Formaba un objeto que
indudablemente deba conocer; su imagen tena que hallarse en su cerebro. La busc.
Necesit apenas una milsima de segundo para encontrarla: una mesa camilla, un objeto
muy usual en el lugar donde se encontraba.
Un nuevo repaso a su cerebro le dio nuevos conocimientos de aplicacin inmediata.
Los hombres nacen pequeos, supo. Recin nacidos, no son inteligentes, no pueden
pensar por s solos. Apenas son unos cuerpecillos dbiles con un ligero atisbo de lo que
ser posteriormente su mente. El no era as. El acababa de nacer, era cierto, pero haba
nacido completo, perfecto. Luego, no poda ser un hombre.
Qu era, entonces?
Busc de nuevo en su cerebro. Y pronto encontr la respuesta. No era un hombre. Era
un robot.
Un robot.
Gir la vista a su alrededor. Estaba solo en. aquella habitacin. Solo. Por qu lo
habran dejado solo? Por qu no haba nadie all dentro, con l?
Su cerebro contena todas las respuestas. Busc, e inmediatamente supo el porqu. Y
supo que tras aquella habitacin, asomado a una mirilla especial de la puerta de acceso,
se encontraba un hombre. El. Su padre.
Busc la puerta, y no tard en hallarla. Tras ella estaba l. Saba quin era. Saba
incluso su nombre. Y saba qu era lo que estaba esperando en aquel lugar.
-Gabriel Vilalczar llam-. Gabriel Vilalczar.
La puerta se abri, y un hombre entr en el interior del Cubo y cerr la hoja a sus
espaldas. Se qued inmvil junto a la pared, contemplando al robot.
-Hola -dijo.
El robot hizo una inclinacin de cabeza.
-Hola.
Una ligera pausa. El hombre avanz unos pasos, acercndose a la figura que tena
ante s. Se detuvo a escasa distancia de ella.
-Me has llamado -murmur-. Sabes quin soy?
-S: mi padre.
-Tu creador.
-Es lo mismo. Creador, padre... qu ms da? Si existo es gracias a ti.
-Existes realmente?
-S.
-Qu es para ti el existir?
-Vivir. Tener conciencia de uno mismo. Saber que se es algo.
-La vida es algo propio de los hombres. T no eres ningn hombre. Por lo tanto, no
puedes vivir.
-Los animales no son hombres, y tienen vida.
-Es cierto. Pero t no eres tampoco ningn animal. Eres una mquina.
-Una mquina tambin puede tener vida. Nosotros, los robots, la tenemos. Esto, al
menos, es lo que tengo grabado en mi cerebro.
El hombre sonri.
-Es cierto. Slo quera probar la capacidad de razonamiento de tu mente. Veo que
funcionas bien. Sabes para lo que sirve esta cmara?
-S. Aqu se conducen todos los robots construidos para hacerlos nacer.
Despertar.
-El paso del no ser al ser es siempre nacer. Aunque se nazca ya completo. Para
despertar es preciso. haber vivido antes.
-Es cierto. Prosigue.
-Esta cmara est habilitada para observar el nacimiento de los robots. As, si un robot
sale defectuoso, puede destrursele sin que llegue a representar un peligro.
-Cierto. Hblame ahora de ti.
-Qu es lo que quieres saber?
-En tus circuitos tienes grabado todo lo referente a tu persona. Sabes que no eres un
robot como los dems?
-S; lo s.
-Sabes para qu has sido construido?
-Soy un modelo experimental, no es cierto?
-Exactamente. Un modelo sin punto de comparacin con los dems construidos hasta
ahora. Hemos eliminado en ti todas las trabas que inhiben a los dems robots. Eres libre
de pensar por ti mismo, y decidir, sin que ningn elemento prohibitivo te lo impida, lo ms
adecuado en cada caso. Sabes lo que quiere decir esto?
-Libertad absoluta.
-Y algo ms. Todos los robots creados hasta ahora estaban supeditados a una finalidad
especfica. Si esta finalidad no se presenta, o bien si el hombre no les da ninguna orden o
ninguna tarea, un robot normal permanece inactivo. No puede tomar decisiones por s
mismo.
-Yo s.
-Es lo que te diferencia de los dems. T tienes libertad de accin. Eres el primer robot
en el mundo con autonoma completa sobre sus funciones, por encima de toda orden
humana. Si a un robot normal s le ordena algo, con tal de que este algo no vaya contra
las Reglas Fundamentales de la Robtica, tiene que obedecer; sus circuitos se lo
imponen. T, en cambio, puedes obedecer o negarte. He aqu tu principal caracterstica.
-La conozco.
-Por supuesto. Sabes cul es tu nombre?
-El mismo que el tuyo: Gabriel.
-Exacto. Y tu misin?
-No tengo misin especfica todava. Soy un robot experimental.
-Sabes lo que quiere decir experimental, verdad?
-S. Vosotros me estudiaris, y de vuestros estudios sacaris conclusiones a fin de
analizar mi naturaleza ntima. Si veis que yo puedo servir en el mundo para algo til, me
construiris en gran escala. Ser un modelo ms. No es eso?
-Exacto. Me gusta el proceso de tu lgica. Veo que superas lo que en un principio
haba esperado de ti. Ahora descansa, he de irme. Volver dentro de poco a fin de
proseguir la conversacin.
-Yo no necesito descansar.
-Lo s. Pero acabas de nacer, como t mismo has dicho. Y necesitas dar un vistazo a
todo lo que tienes en tu cerebro. Adis. Volver dentro de poco.
Se dirigi de nuevo hacia la puerta, la abri, y sali del Cubo.
El robot se qued inmvil en su sitio, contemplando la salida del hombre. No dijo nada.
No se movi. Para l no exista el cansancio; tan cmodo estaba tendido, como sentado,
como de pie. Sus girscopos estabilizadores actuaban bajo el mismo esfuerzo en las tres
posiciones.
No se movi. Pero, tal como haba dicho el hombre, durante el tiempo que estuvo all,
repas a fondo todos los conocimientos que haba en su cerebro. As, el robot empez a
pensar por s mismo...
Vilalczar sali del Cubo y se dirigi a una cabina contigua. En ella, ante una serie de
controles, se encontraba un hombre.
-Qu hay? -pregunt.
El otro hombre hizo un gesto ambiguo.
-Normal -respondi-. Aqu tienes el registro.
Vilalczar tom la larga tira de papel que el otro le tenda, y la examin. En el centro de
ella se vea una lnea recta, ininterrumpida.
El Registro, como lo llamaban, se practicaba automticamente en todo robot. Consista
en una especie de encefalograma mecnico. Al robot se le hacan diversas preguntas, y
sus respuestas eran registradas por un cerebro electrnico que las comparaba con los
datos que posea de la naturaleza de su cerebro. Si estas respuestas coincidan con ella,
el Registro trazaba una lnea quebrada. Una lnea recta ininterrumpida, por tanto, quera
decir que el robot funcionaba perfectamente; la existencia de alguna lnea quebrada, en
cambio, indicaba la existencia de cualquier fallo, y su localizacin.
El resultado con Gabriel era una lnea recta ininterrumpida.
Vilalczar suspir con alivio; todo iba bien. Pareca que los resultados iban a ser
satisfactorios.
-Voy a dar una vuelta, y luego volver -dijo-. Quiero hacerle algunas preguntas ms.
-No ha bastado esta prueba?
-Es un robot demasiado especial para poder aceptarlo con esta sola prueba de rutina.
Es preciso asegurarnos antes de aceptar cualquier veredicto. No olvides que es un
modelo experimental.
-No, no lo olvido. Pero parece que todo va bien.
-S. Por ahora.
Se dirigi hacia la salida. Fuera, dud unos momentos, inmvil bajo el clido sol de la
maana. Engull una pastilla de cafena slida y empez a andar por la arena de las
reas libres.
El robot que se encontraba en el Cubo era su mxima realizacin, el sueo de toda su
vida. Una vida dedicada por entero al disea y construccin de nuevos tipos de
autmatas, robots y cerebros electrnicos. Haba pasado mucho tiempo, muchos aos
sobre el papel, diseando, estudiando todos los mecanismos, circuitos y accesorios
necesarios. Tan slo el cerebro le haba costado dos aos y medio de trabajos
ininterrumpidos. Y luego haba venido todo lo dems. Su mxima aspiracin era crear
algo nuevo, distinto. Todos los robots que circulaban por el mundo, invadindolo todo, no
eran ms que meras mquinas estpidas, sin personalidad, sujetas a las rdenes y a los
caprichos de sus poseedores. El no quera eso. El quera lograr una mquina distinta, una
mquina que tuviera la capacidad de pensar por s misma, que cuando se le diera a
escoger entre dos caminos pudiera analizar libremente todos los factores y elegir su lnea
de accin, sin necesidad de ningn concurso humano. Quera un robot que solamente se
diferenciara de un hombre en que haba sido construido con materiales que no eran carne
y sangre. Lo haba conseguido?
Se apart para dejar pasar un tren de vagonetas que transportaban piezas: pectorales,
crey ver. Como era natural, el chfer era un robot. Esa era la gran irona del mundo.
Todo eran robots. Incluso en las fbricas de robots, casi todo el personal era tambin
mecnico. Todos eran robots, excepto el personal de los Cubos, el de direccin, el de
proyectos, y un supervisor en cada una de las restantes secciones.
Sigui paseando. Le haba costado mucho lograr que Gabriel fuera construido. Existan
grandes reparos. Uno de ellos, el principal, la necesaria ausencia total de Reglas
Fundamentales. Todo robot tiene sus prohibiciones y tabes. El objeto principal de un
robot es servir al hombre. Por lo tanto, ha de existir una prohibicin congnita que le
impida realizar cualquier acto o tarea que pueda daar los intereses de un humano. Si
una orden, un acto, o una imprevisin le haca llegar a esta situacin, el robot se
desconectar automticamente, inmovilizndose por falta de energa hasta que algn ser
humano vuelva a despertarle.
Pero con Gabriel era distinto. Para lograr una autonoma completa era preciso eliminar
todas las trabas. Y las Reglas Fundamentales eran una traba. Luego, deban ser
eliminadas.
Rolf van Ripple, el director de la factora, se neg en un principio a aquello. Un robot sin
Reglas Fundamentales en su cerebro era algo penado por la ley. Su construccin era
considerada ilegal, y su constructor condenado a un mnimo de diez aos de crcel y a un
mximo de cincuenta, excepto en el caso de que la omisin causara alguna muerte, en el
que la condena era infaliblemente la mxima pena. Vilalczar tuvo que batallar mucho
para conseguir lo que se propona. Su principal argumento fue que se tratara de un robot
experimental: no saldra de la factora. Un robot experimental, por el mismo motivo de
serlo, era considerado un caso aparte; las leyes prevean esta posibilidad y autorizaban la
experimentacin bajo ciertas reglas, que por supuesto seran observadas. Ripple vacil
mucho, pero al final acept. Con ciertas reservas, pero acept.
Y entonces vino la construccin. Se necesitaron ocho meses para fabricar todas las
piezas, la mayora de ellas especiales, y dos meses ms para el montaje. Pero al fin, tras
todo aquel tiempo de lucha, de afanes, el robot haba quedado listo.
Y l mismo, aquella maana, haba dado desde el mando exterior del Cubo la energa
al inmvil cuerpo del robot. Y el robot haba empezado a vivir.
Su sueo, hasta aquel momento, se haba realizado. Pero seguira el robot las
directrices que se esperaban de l?
Decidi terminar su paseo; era hora de regresar junto a su obra. Y de terminar el
examen.
Dio media vuelta, y se dirigi de nuevo al Cubo.
El robot no se haba movido en lo ms mnimo. Segua como antes, de pie en el mismo
sitio en que lo dejara.
Lo examin. Verdaderamente, haba sido una obra maestra. Exteriormente no se
diferenciaba en nada de un ser humano. Cualquiera que no conociera su condicin de
robot lo confundira con un hombre. Todos los robots humanoides, a pesar de su similitud,
tenan algunos sutiles detalles que permitan diferenciarlos fcilmente de un hombre: no
podan comer, no podan fumar, su piel era fra al tacto, disponan de pocos msculos
faciales, el parpadeo de sus ojos era demasiado regular, demasiado mecnico... Gabriel
no. En su aspecto exterior, haba cuidado los detalles al mximo: unos termostatos
regulaban automticamente su piel plstica a una temperatura de treinta y siete grados
centgrados. Su rostro tena los mismos msculos que el de un ser humano; incluso, cosa
que no podan hacer la mayora de los robots, poda rer y sonrer. Los prpados de sus
ojos se movan a impulsos reflejos, indeterminados, y de una forma totalmente exacta a la
humana. Sus globos oculares, que en los dems robots solamente podan efectuar
movimientos laterales, podan moverse en todas direcciones. Todo en l era humano.
Todo. Incluso su cerebro.
Especialmente su cerebro, pens.
Cuando entr, el robot se encontraba mirando fijamente a la puerta. Al verle entrar, con
un movimiento totalmente humano, sonri.
-Hola -dijo.
-Hola -respondi Vilalczar. Con todo, exista un pequeo detalle temporal, la rigidez.
El robot todava no haba perdido el envaramiento mecnico. Pero estaba seguro de que,
con el tiempo, sus hbitos se haran cada vez ms humanos, se movera con mayor
naturalidad. Al fin y al cabo, no haba que olvidar que haca tan slo poco ms de una
hora que haba nacido.
-Has pensado? -pregunt.
El robot asinti con la cabeza.
-Es lo nico que puedo hacer para descansar -dijo-. Es un ejercicio que le conviene a
mi cerebro.
Vilalczar sonri.
-Lo s. Sentmonos, te parece?
El robot fue a sentarse en la mesa camilla, y Vilalczar lo hizo a su lado. Durante unos
momentos se miraron entre s. Finalmente, el hombre pregunt:
-Este pensar te habr revelado todo lo concerniente a ti y a tus atributos, verdad?
Supongo que ya sabrs exactamente lo que eres.
-S, lo s. Soy un robot.
-Pareces muy apegado a esta definicin. No eres nada ms que eso, un robot?
-Un robot es un servomecanismo construido por manos humanas a fin de lograr un
servicio para los propios hombres. Dentro de esta definicin estoy incluido yo.
-Pero hay muchas clases de robots.
-S, por supuesto. Numerando las clases, puedo decir que soy un servomecanismo
robot humanoide, de tipo totalmente antropomrfico.
-Y de una clase especial.
-Por supuesto. De una clase especial.
-Y nada ms?
Hubo una breve pausa, en la que el robot pareci meditar.
-No -dijo-. Nada ms.
Vilalczar se ech hacia atrs.
-Desde el momento en que has nacido -dijo-, tu mente tiene completa libertad de
accin. No ests supeditado a ninguna orden, puedes obrar por iniciativa propia. Incluso,
si quisieras, podras matarme.
-Y por qu tendra que matarte?
-Por nada; era slo un ejemplo. Lo que quiero decirte es que tienes los mismos
atributos que un ser humano. Exactamente los mismos.
-Me falta el alma.
-De acuerdo, pero, qu es el alma? Para muchos, tan slo es el principio irracional
que distingue la vida. Para otros, es una cualidad exclusiva de los seres humanos. Pero
los animales tambin tienen alma, puesto que son seres vivos. Son almas distintas a la
humana, irracionales si se quiere, pero almas al fin y al cabo. Acaso t tambin no
puedes tener un alma, aunque slo sea un alma mecnica?
El robot qued unos breves instantes pensativo.
-Los hombres tienen sentimientos -dijo al fin-. Pueden amar, pueden odiar, pueden
enfurecerse. Los animales tambin. Yo, en cambio, no. No puedo amar a nadie, no puedo
odiar a nadie. Tampoco puedo enfurecerme.
-Sin embargo, me quieres a m.
-T me has creado. Es lgico, por lo tanto, que mis sentimientos hacia ti sean distintos
que para con el resto de la humanidad. Y es lgico, tambin, puesto que indirectamente el
resto de los hombres son tambin, por el simple hecho de existir, mis creadores, siento
respeto y consideracin hacia ellos, ms que hacia los animales o hacia los restantes
robots. Pero eso no es amor. Como tampoco la indiferencia hacia o dems es odio.
Sin embargo, si te encontraras ante la coyuntura de salvar una vida humana o dejarla a
su suerte, aunque ello no representara ninguna obligacin para ti, qu haras?
-Salvarla, naturalmente.
-Aunque fuera con riesgo de tu propia vida?
-Por supuesto. Mi creacin se debe a algn motivo Y este motivo slo puede ser l
servir a la especie humana, a mis constructores. -Mi deber es, por lo tanto, salvarlos.
-Y si en vez de un hombre fuera, por ejemplo, un animal, o un robot?.
-Si no existiera peligro manifiesto para m, los salvara tambin. Pero no me arriesgara
demasiado.
-Ni aunque te lo ordenaran?
-T mismo has dicho que no puede ordenrseme nada. Mi personalidad es
completamente autnoma.
Vilalczar permaneci unos instantes silencioso. De monto pregunt:
-Si te vieras en la necesidad de matar a un ser humano para salvar tu vida, lo
mataras?
-Qu absurdo! No, por supuesto.
-Y si de esta muerte dependiera la vida de otro humano?
El robot dud unos momentos.
-Segn las circunstancias. Si aquella muerte repercutiera en algn bien, o fuera justa,
no intervendra. En caso contrario, s.
Un nuevo silencio. Vilalczar saba lo que hubiera respondido un robot normal a aquella
pregunta. Sus circuitos, fuertemente empapados de las Reglas Fundamentales, le
hubieran ordenado intervenir a todo trance, pero sin hacer dao a ninguno de los
humanos. Ante la imposibilidad de hacer esto, sus circuitos, al hallarse ante la alternativa
de dos nicas soluciones contrarias a las Reglas, se hubieran desconectado por s
mismos.
Pero aquel robot era distinto a todos los dems.
Se puso en pie.
-Gabriel -dijo-, voy a hacerte ahora la pregunta ms importante de todas. Recuerda que
es preciso que me la contestes. T no ests sujeto a todas las condiciones de ambiente ni
a todos los peligros con los cuales se ha de enfrentar el hombre. No puedes enfermar,
eres inmune a golpes que mataran a un ser humano, el desgaste de tus mecanismos es
nfimo... Slo podra detenerte un agotamiento completo de tu fuente de energa, pero
esto es muy improbable. En cuanto a tu mente, hay acumulada en ella todo lo que el
hombre ha logrado llegar a saber hasta el presente. Tu inteligencia es, por lo tanto, mayor
que la de todos los cientficos de la Tierra juntos. Tu capacidad de clculo es tambin
infinitamente mayor. Tus reflejos, tu rapidez, todo lo que hay en ti, es ms perfecto que lo
que hay en cualquier ser humano. Y careces por completo de las prohibiciones que hasta
ahora han inhibido la libertad de todos los dems robots del mundo. Por todo ello, por tu
ntima naturaleza, comparada con la naturaleza humana, te consideras superior o
inferior al hombre? Contesta.
El robot permaneci silencioso. Vilalczar dud irnos momentos. Luego repiti:
-Contesta.
El robot levant la cabeza. Mir fijamente al hombre. Y dijo:
-No. No me considero superior al hombre.
Instantneamente, en la habitacin contigua, el Registro traz una lnea quebrada.
Y Vilalczar, sin necesidad de verla, sin necesidad de comprobar nada, supo que el
robot haba mentido.
Dud todava unos segundos. Hubiera querido decir algo, preguntarle al robot el porqu
de su respuesta, los motivos de su mentira. Pero comprendi que el robot no le
contestara, o le falseara los hechos. Por qu? No por malicia, no por egosmo, no por
odio ni por ningn otro sentimiento humano. Tal vez porque consideraba que no poda
decir lo que su cerebro le dictaba. O tal vez porque saba que l, el hombre, no lo
comprendera.
Dio media vuelta y se dirigi hacia la puerta de salida del Cubo. Cuando ya se
encontraba en ella, el robot lo llam:
-Gabriel Vilalczar.
Se volvi.
-Qu?
-No deseas saber el porqu de mi respuesta?
-De momento no. Ya hablaremos en otra ocasin. Ahora debo irme.
-Espera un momento. Yo tambin quiero hacerte una pregunta.
Vilalczar se detuvo.
-Cul?
-Saber cual va a ser mi destino aqu.
Vilalczar dud unos momentos. Luego respondi.
-De momento, ninguno; eres un robot experimental, no lo olvides.
-Y luego?
-No lo s. Todava no se ha determinado nada. Por qu lo preguntas?
Hubo una leve vacilacin por parte del robot.
-Por nada. Slo senta curiosidad; quera saberlo. Gracias por responderme.
Vilalczar observ pensativo al robot. Abri la boca, y durante unos momentos pareci
que iba a formular unza pregunta. Pero no dijo nada. Dio media vuelta y, Sintiendo algo
extrao en su interior, algo que no saba definir pero que nunca haba experimentado
hasta entonces, sali del Cubo, cerrando la puerta desde el exterior.
II LA FUGA
V METAMORFOSIS
Tnger.
Situada en la confluencia de dos mares, en la desembocadura del estrecho de
Gibraltar, haba sido, desde siempre, el paraso del trfico y de la ilegalidad. Ciudad
cosmopolita, con ms de diez lenguas, era la urbe del juego, del placer y del trfico ilegal.
Quien acuda all en busca de algo que estuviera fuera de ley, saba que lo encontrara.
Sin lugar a dudas.
Gabriel se detuvo frente a una tienda. En la parte superior de la puerta, un rtulo mvil
iba anunciando lo que se venda: ROBOTS; MASCARAS PARA ROBOTS; ACCESORIOS
PARA ROBOTS; PIEZAS DE REPUESTO PARA ROBOTS; ROBOTS DE TODOS
MODELOS, MASCARAS PARA ROBOTS, ACCESORIOS PARA ROBOTS... Y as
interminable, sin fin. En el escaparate, un robot, un tipo sencillo de robot-propaganda, se
arrancaba un brazo y se lo ajustaba de nuevo, se quitaba la mscara facial y se encajaba
otra distinta, se abra la ventanilla de observacin pectoral y se despojaba de una pieza,
para volver a ponrsela a continuacin...
Gabriel penetr en la tienda. El que le llevara hasta Tnger se la haba recomendado.
Un robot vendedor, andando con sus torpes patas, se le acerc.
-Qu desea el seor? En qu puedo servir al seor?
-Quisiera hablar con el dueo.
Los circuitos del robot vendedor eran lentos; deba de ser un modelo muy antiguo.
Tard unos segundos en responder:
-Puedo atenderle yo mismo, seor. Soy muy eficiente, seor. Qu desea el seor?
En qu puedo servir al seor?
-Necesito ver al dueo. Es un asunto particular.
Un nuevo ajuste de circuitos.
-De acuerdo, seor. Espere un momento, seor. Ir a avisar al dueo, seor. Gracias,
seor.
El robot se alej sobre sus bamboleantes piernas, que daban la impresin de irle a
fallar en cualquier momento. Desapareci por una puerta situada en el fondo de la tienda.
Gabriel examin a su alrededor. En las paredes, en vitrinas adecuadas, se exhiban
abundantes mscaras faciales. A un lado, en la parte inferior, otros accesorios: vlvulas,
selectores, transistores, tubos de cuarzo. En el fondo, un rtulo oscilante, de poca
intensidad luminosa, rezaba: PARA TODA CLASE DE ROBOTS. Era idntico a una
camilla de observacin para robots, aunque fijado al suelo. Gabriel record el Cubo.
Por la puerta del fondo apareci un hombre bajo, delgado, de edad indefinida. Llevaba
sobre sus ojos unos antiguos lentes de visin indirecta; sin duda era muy miope. Alz la
cabeza para mirar atentamente a Gabriel.
-Mi robot me ha dicho que deseaba hablar conmigo personalmente. En qu puedo
servirle?
-Necesitara que me confeccionara una mscara facial para robot.
El hombre vacil unos momentos.
-Ah, s, una mscara facial! Muy bien, con mucho gusto. No le satisfara ninguna de
las expuestas? Le advierto -que tenemos algunas muy interesantes.
-No. Necesito algo especial.
-Ah, comprendo! Algn rostro en particular, no? Acaso el de la mujer que ama? Me
refiero a la clase de mscara facial, claro. Cuntos movimientos musculares tiene?
Diez? Doce?
-Ms, bastante ms. Es un tipo especial de mscara. Necesita tener todos los
movimientos musculares de una cara humana.
El hombre vacil.
-Ah, eso! Pues la verdad, yo... No me dir que es para un robot, verdad?
Gabriel esperaba esta pregunta; estaba prevenido.
-No -dijo-, en realidad, no es un robot. Es tan slo una cabeza parlante. Y deseo que
pueda realizar todos los movimientos de una cabeza humana.
-Ser difcil de conseguir, seor. Es difcil de estudiar Tiene muchas complicaciones...
-No se preocupe por eso; yo mismo me he ocupado de estudiar y realizar los planos.
Aqu los tiene.
Le entreg los papeles que llevaba en la mano. El hombre los examin, observando las
indicaciones y los diagramas. Silb por lo bajo.
-Ha hecho usted un buen trabajo, seor. Un gran trabajo.
-Lo s -Gabriel se haba limitado a copiar lo que tena grabado en su mente respecto a
s mismo; la tarea slo le haba ocupado media hora-. Lo deseo para hoy mismo. Quiero
que me fabrique cuatro mscaras, sin rasgos acusados, naturalmente. Yo mismo me
encargar de dar los ltimos toques a su fisonoma.
El hombre se envar.
-Lo siento; pero eso no puedo hacerlo. Est prohibido, usted lo debe saber.
-Vamos, vamos; no se asuste. Miguel, el transportista, me ha recomendado muy
encarecidamente que acudiera a usted. No le va a desairar, verdad?
-Es que...
-No se preocupe, no pienso hacer mal uso de las mscaras. En realidad, las quiero
para gastarles una broma a unos amigos. Pienso copiar sus rasgos y meterlos en la
cabeza... Bueno, ya me Comprende, verdad?
El hombre asinti. En realidad, no comprenda demasiado. Pero l era un negociante.
Si el hombre quera unas mscaras sin rasgos, all l.
-Siendo as -dijo-, no tengo inconveniente. Se las tendr listas esta misma noche.
Aunque tendr que trabajar mucho; son unas mscaras muy complicadas y resultarn
muy caras.
-Me parece bien quinientos universales por mscara.
El hombre trag saliva; l no se hubiera atrevido a pedir ms de trescientos.
-S, claro. Por supuesto. Se las tendr listas esta misma noche. Buenas tardes, seor.
Siempre a sus rdenes, seor.
Tnger abundaba en hoteles discretos, donde se poda pasar mucho tiempo
completamente desapercibido. Gabriel eligi uno en la zona antigua. Alquil una
habitacin, a la que llev dos maletas, ropa y diversos utensilios, y se estableci all.
Aquella noche, con las cuatro mscaras ya en su poder, se encerr en ella. Y durante
toda la noche trabaj sin descanso.
Primero se dedic a las mscaras. Tom una de ellas y, valindose de algunos de los
aparatos que haba adquirido aquella tarde, model un rostro. Era un rostro corriente,
vulgar, que pasara desapercibida en todas partes. Cuando lo termin, repas, por la cara
interna, las conexiones electrnicas que hacan las veces de msculos faciales. Se quit
la mscara con la que haba nacido, y se puso la recin terminada. Una conexin, en la
mejilla izquierda, quedaba algo descentrada. Quit la mscara y rectific su posicin. Se
la volvi a poner, y realiz todas las pruebas. Hizo unos cuantos ensayos de muecas
violentas para probar la resistencia: perfecto; todo iba bien. El de las mscaras haba
trabajado a conciencia. Guard las otras tres mscaras en el doble compartimiento de una
de las maletas, y arroj la intil al triturador de desperdicios. Ahora nadie podra
reconocerle por su rostro. Era otra persona.
Se sent, y sac otros dos instrumentos. Todos los hombres, adems de sus
documentos de identidad., tenan tatuado, en uno de sus brazos, en el izquierdo, un
nmero, unas siglas correspondientes al registro de su nacimiento. Los robots, en cambio,
llevaban tatuada una gran R. Se subi la manga de la ropa, y dej al descubierto la letra.
La observ durante unos momentos. Luego cogi uno de los instrumentos.
Tras un largo intervalo de trabajo, la R haba desaparecido de su brazo.
Tom entonces el otro instrumento, y procedi a la segunda parte de la operacin. Fue
un trabajo perfecto: los robots siempre hacen sus trabajos a la perfeccin. Unas horas
despus de iniciada la operacin, en su brazo aparecan tatuadas unas siglas de registro
SM-237-z. Las mismas que en lo sucesivo indicaran su personalidad de hombre por
sobre su personalidad de robot.
Guard los instrumentos que haba utilizado, y limpi la habitacin. Estaba
amaneciendo. Se cambi la ropa que llevaba por otra que haba adquirido junto con las
dems cosas, y arroj la vieja al triturador de desperdicios. Dio los ltimos toques a su
figura y se observ en el espejo de la habitacin.
S; la metamorfosis haba sido completa. Nadie reconocera en l al robot que, unos
das antes, naciera en la factora de la Mundial Robot. Para todos sera. un hombre. Tan
solo le faltaba conseguir una documentacin. Pero eso no era ningn obstculo; saba
cmo y dnde conseguirla.
Abri la puerta y sali al exterior.
La noche de Tnger brillaba mucho ms esplendorosamente que el da, gracias a la luz
de los inmensos letreros luminosos que poblaban la ciudad. Por todos lados se divisaban
anuncios automticos. Por todas partes, un raudal de luz y color...
Se encontraba en la zona residencial y de placer, donde se acumulaban salones de
juego y salas de diversin, junto con todos los comercios y salas donde poda ofrecerse
algo de inters para la gente que circulaba por all.
Durante el da haba estado paseando por la ciudad, observndolo todo a su alrededor.
Y ahora, al llegar, la noche, se dirigi hacia su ms prximo destino.
Sus ojos escrutaban a su alrededor. Y al fin encontr lo que buscaba. Se detuvo ante
una gran entrada profusamente iluminada. En la parte superior, un nombre campeaba en
letras rojas: ALAMEIN. Y a su alrededores, formando un crculo intermitente, una sola
palabra repetida varias vece ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-
AMOR, ROB-AMOR, A ambos lados de la puerta, otros rtulos, tambin luminosos,
aclaraban:
El mayor adelanto de la ciencia electrnica por el hombre y para el hombre. Goce del
amor a su gusto y segn su temperamento con el servicio Rob-amor. Ms de cien
modelos distintos a su eleccin. Mxima pulcritud e higiene. Seguridad absoluta. Servicio
autorizado por la Delegacin Mundial de Sanidad y la Mundial Robot con el nmero de
registro 1.123.
Gabriel se detuvo unos momentos. Rob-Amor. Servicio Rob-Amor. La ciencia
electrnica por y para el hombre. O el hombre por y para la ciencia electrnica? Todo se
mecanizaba; todo. Incluso los ms ntimos sentimientos. Incluso el amor.
Penetr en el interior. Un robot, con el aspecto exterior de un dandy francs, se inclin
en una amable reverencia.
-Buenas noches, seor. El servicio Rob-Amor a sus rdenes, seor. Cmo la prefiere,
seor? Rubia? Morena? Suave? Apasionada? Se inclina hacia algn tipo de
perversin? Podemos complacer todos sus gustos, seor. El servicio Rob-amor de
Alamein es el ms completo, seor.
-Cllese.
El robot vacil unos instantes. Sus circuitos no acostumbraban a recoger respuestas
como aqulla.
-Perdn, seor -dijo cuando reaccion-. Le he ofendido, seor? No era mi intencin,
seor. Estoy aqu para servirle, seor. El servicio Rob-amor siempre a sus rdenes,
seor.
Se detuvo esperando. Gabriel decidi terminar de una vez aquella conversacin.
-No he venido aqu a gozar de su servicio -indic-. Quiero hablar con Alamein.
-Con Alamein, seor? Por supuesto, seor. Ser complacido inmediatamente. El
servicio Rob-amor siempre a su servicio, seor.
Se alej por el corredor. Gabriel aguard. En las paredes se podan leer frases alusivas
al servicio. Rob-Amor. Rob-amor. Rob-amor. La cspide de la mecanizacin humana. La
cspide de la degradacin humana.
La puerta de entrada se abri a sus espaldas, y un hombre apareci por ella. Se detuvo
unos instantes, vacilando en el umbral, mirando al exterior. Murmur, con voz estropajosa:
-Mujeres! Bah! A mi que me den so. Para qu diablos sirven las mujeres, cuando
existen en el mundo mquinas como sas? Para qu diablos fueron creadas, si es que
fueron creadas para algo?
Penetr con pies vacilantes. La cerveza sinttica no era tan buena como la natural,
pero tena sobre ella una gran ventaja, adems de la de ser mucho ms fcil de fabricar y
ms econmica: emborrachaba mucho ms rpidamente. Y mucho ms a conciencia.
El hombre se detuvo en medio del pasillo, a pocos vasos de Gabriel, observndole.
Gabriel tambin lo observ. Sus clulas olfativas percibieron instantneamente el
penetrante olor a cerveza sinttica.
El hombre dej escapar una risotada.
-Hola, amigo! De modo que al final te has decidido, no? T, tan pulcro, tan
melindroso, al final tambin has cado en la tentacin!, eh? Bien hecho, chico!
Se le acerc Gabriel alarg un braza detenindolo. -Mrchese. No nos conocemos de
nada.
El hombre frunci el entrecejo.
-Que no? Pera vamos, hombre! Ahora t con esas? -dej escapar una risita en voz
de falsete-.
Ah, ya comprendo! Te da vergenza ser visto en un sitio as, no? Vamos, hombre, no
hay que ser tan tmido! Y qu que le vean a uno! Al fin y al cabo, todo el mundo viene
aqu! Qu de extrao hay en que hombre quiera...
-Cllese.
No levant la voz. Pero su tono hizo enmudecer por unos momentos al hombre. Le
observ detenidamente durante unos segundos. Luego se le volvi a acercar.
Anda, hombre, no seas bruto. Mira, voy a darte un consejo. Si quieres pasarlo bien,
qudate con Sara. No la conoces, verdad? Pues no sabes lo que te pierdes. Hay que
ver lo que es Sara! Yo a veces llego a dudar de que sea una mquina. Mira. Empieza
con...
-He dicho que se calle.
Un breve silencio. Pero el hombre estaba demasiado borracho de cerveza sinttica
para comprender. Volvi al ataque.
Se haba apoyado en el hombro de Gabriel, hablndole casi a la altura de la oreja. El
robot intent contenerse. Estaba intentando contenerse desde que el borracho empezara
a hablar. Pero sus circuitos se sobrecargaban con demasiada celeridad. La lgica de su
cerebro le deca que deba terminar aquella conversacin. Y slo exista un medio.
Casi sin que interviniera el circuito selectivo de su voluntad, su mano izquierda se
movi, apartando bruscamente al hombre. Sus labios pronunciaron dos secas palabras,
resultado de una concatenacin de hechos lgicos.
Aprtese, borracho.
El hombre lo mir unos instantes, completamente estupefacto.
-Borracho? Borracho yo? Oye, amigo! El que uno haya querido darte un consejo no
te da derecho a insultarme! Borracho! Llamarme borracho por haber bebido unos vasos
de cerveza sinttica! Pero es que tengo acaso cara de borracho?
Por el fondo del corredor aparecieron en aquel momento el robot francs y un hombre.
Se acercaron rpidamente. El robot fue a ayudar al borracho, que haba cado, a
levantarse. Pero el hombre que iba con l pronunci algunas palabras, y el robot se
inmoviliz. El propio hombre ayud al otro a ponerse en pie.
-Vamos, vamos, amigo. No te pongas as, ests un poco excitado. Tranquilzate.
El hombre lo mir con ojos vidriosos.
-Excitado yo? Borracho yo? Acaso me ests insultando, Alamein? Te advierto
que...
El hombre se volvi hacia el robot francs y lo llam.
-Llvalo con Sara -le dijo-, y djalo toda la noche con ella. Pero viglalo. Sara es la
mejor mquina que tenemos y la ms solicitada; no quisiera que me a destrozara.
El robot cogi delicadamente al borracho por los sobacos, y se lo llev consigo. El
hombre se arregl escrupulosamente las ropas y se volvi hacia Gabriel.
-Perdone el incidente, seor -dijo-. Me ha dicho Pierre que deseaba hablar conmigo.
Soy Alamein. Tiene la bondad de venir conmigo?
El hombre se sent, mirando con atencin el rostro del robot.
-Pierre me ha dicho que usted haba rechazado la utilizacin de nuestro servicio.
Acaso tiene algo con l?
Los circuitos de Gabriel se detuvieron en la ltima escena. En la entrada del local, en
las frases alusivas del interior del pasillo, en el borracho... Asinti con la cabeza.
-Tengo muchas cosas en contra de l -dijo-. Pero no creo que estos sean el momento y
el lugar ms apropiados para discutirlas. Si he venido aqu ha do por otros motivos.
-Puedo saber cules?
-S. Necesito que me proporcione una documentacin legal. Completa.
El hombre dud unos momentos, evidentemente embarazado.
-Y ha acudido a m para sto? Me parece que se ha equivocado. Yo no...
-Comprendo sus precauciones, pero son totalmente intiles. Necesito verdaderamente
esta documentacin. Y usted puede facilitrmela.
-Cmo lo sabe?
-Antiguamente usted se dedic a la falsificacin de documentos. Por tal motivo, y a
causa de un asunto bastante escandaloso, fue encarcelado cinco aos. Cuando sali,
mont este servicio de Rob-amor.
-Y dej de dedicarme a la falsificacin.
-Uno nunca deja absolutamente de dedicarse a una cosa. Cunto pide por el trabajo?
El hombre volvi a dudar.
-De qu categora la querra?
-A.
-Universal. Le costara dos mil universales.
-Conforme. Cundo la tendr hecha?
El hombre levant una mano.
-Un momento; yo no he dicho que se la hara.
-Pero lo est pensando -sac de un departamento de su traje unos papeles y se los
tendi-. Tome; aqu tiene todos los datos, las fotos y los registros dactiloscpicos. No es
necesario que lo repase; est todo.
El hombre observ unos momentos los papeles antes de cogerlos. Les ech una ligera
hojeada.
-Veo que vena prevenido.
-S. Me gusta hacer las cosas rpidas. Como quiero que quede todo bien sentado, aqu
tiene mil universales. La mitad de lo estipulado. Cuando me entregue los documentos le
dar el resto. De acuerdo?
El hombre cogi el dinero.
-De acuerdo. Maana al medioda lo tendr todo hecho; puede pasar a recogerlo.
El robot se levant, dirigindose hacia la puerta de la habitacin. Alamein hizo lo
mismo.
-Ahora que ya ha expuesto el motivo de su visita -dijo-, no desea disfrutar de nuestro
servicio? Es un obsequio de la casa.
Gabriel se volvi.
-No, gracias. Ya le he dicho que tengo muchas cosas contra este servicio. Si pudiera
darme asco, estoy seguro de que me lo dara. Volver maana al medioda a recoger los
documentos. Adis.
Sali al pasillo, y se dirigi hacia la puerta de salida. El robot Pierre, obediente a lo que
tena grabado en sus circuitos, le despidi con una servicial reverencia.
Sali a la calle y se detuvo unos momentos. Mir a su espalda. El letrero luminoso
segua parpadeando:.
ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-AMOR, ROB-AMOR,
Las mquinas al servicio del hombre, pens. O el hombre al servicio de las
mquinas?
VI JUICIO
El gran Justicia del tribunal de la Polica de seguridad humana estaba repleto de gente.
En el estrado principal, dominando toda la sala, se encontraba la presidencia. A la
derecha, el sitio del abogado defensor. A la izquierda, el fiscal. Y a la derecha tambin, a
un lado, el encargado de decidir y dictar sentencia, el jurado: un cerebro electrnico.
El presidente del tribunal se puso en pie. En la mano sostena una hoja de papel. Se
hizo un silencio en la sala. Y el hombre ley:
-Hoy, veintisiete de octubre del ao de gracia 2257, en este tribunal, procedemos a la
apertura del sumario contra Gabriel Vilalczar, acusado de haber dado vida a un robot
carente por completo de las Reglas Fundamentales, con lo cual incurre en lo penado por
esta ley, captulo veinte, epgrafe dieciocho. Con esta fecha, por las leyes terrestres, de
acuerdo con su propia peticin, procedemos a su enjuiciamiento. El seor fiscal tiene la
palabra.
El hombre se levant. Era un tipo rechoncho, cara de luna llena. Mir unos momentos
la mole del cerebro electrnico del jurado. Luego se volvi hacia el presidente.
-Con la venia -dijo.
Estuvo hablando durante ms de media hora. Expuso con claridad, y basndose en
antecedentes de otros casos, lo que representaba la existencia de un robot autopensante
en el mundo, sin Reglas Fundamentales en su cerebro. Indic los peligros que ello
representaba para la Humanidad. El hombre no poda supeditarse a las mquinas, dijo.
Eran las mquinas las que deban supeditarse a los hombres. Y esto no sucedera
mientras existieran individuos como el acusado, dispuestos a construir para el propio
provecho robots que se apartaran de los cnones establecidos por la ley.
Cuando termin, el presidente hizo una sea a Vilalczar.
-La defensa tiene la palabra.
Vilalczar se puso en pie. Haba asumido l solo todo la responsabilidad sobre Gabriel,
declarando que Ripple ignoraba que el robot no tuviera implantadas en su cerebro las
Reglas Fundamentales. As, el acusado era slo l. Y tambin su propio defensor.
-Seores -dijo-, si he pedido representarme a m mismo en la defensa, no ha sido
porque me considerara la persona ms capacitada jurdicamente para ello, no soy
abogado. No conozco las leyes como sin duda las conocern cualquiera de ustedes. Pero
s hay una cosa que yo s, y que en cambio ninguno de ustedes conoce. Soy ciberntico,
seores. Y esta especialidad me a derecho a hablar aqu con fundamento de causa. Por
eso puedo actuar en mi autodefensa.
Hizo una pausa. El fiscal fue a decir algo, pero no llego a pronunciar ninguna palabra.
Vilalczar se volvi hacia el presidente.
-Ustedes -dijo-, son los encargados de juzgar los casos en los que aparezca
entremezclada directamente alguna naturaleza mecnica. Han de decidir todos los casos
en los que aparezca un robot o un cerebro electrnico. Y a causa de ello han de conocer
todo lo posible referente a ellos. Ahora bien, permtanme hablarles una pregunta: hay
alguno de ustedes que sea ciberntico, o que conozca siquiera algo de esta materia?
Un silencio. Nadie dijo s. Pero nadie dijo tampoco no.
Vilalczar se volvi al pblico que llenaba la sala.
-En el mundo -dijo-, los cargos ms importantes, los de ms responsabilidad, han sido
ocupados siempre por personas incapaces de desempearlos. La creacin de robots
autmatas en gran escala trajo consigo la necesidad de crear una polica especial para
juzgar nicamente estos casos. Naturalmente, era lgico que tanto los miembros de esta
polica como los del tribunal especial conocieran a fondo la naturaleza y las reacciones de
un robot. Que supieran, en pocas palabras, lo que es realmente un robot. Sin embargo la
realidad es completamente distinta. No existe ninguna persona, de las que componen
este tribunal, que tenga conocimientos especializados en ciberntica.
Como tampoco hay nadie en toda la polica de seguridad humana que tenga estos
mismas conocimientos. Lo cual creo que lo dice ya casi todo.
-Protesto!
Vilalczar se volvi hacia el fiscal.
-Motivos?
-Estamos juzgando un delito, no la mayor o menor formacin ciberntica de este
tribunal.
-De acuerdo; completamente de acuerdo. Y precisamente por eso vamos a enfocar el
caso desde el punto de vista indicado por usted.
Se volvi nuevamente hacia la sala.
-Seores --dijo-, se me acusa de la construccin de un robot demasiado perfecto. Se
me dice que he cometido un acto vandlico al construir una mquina autopensante
desprovista de las leyes que hasta ahora han limitado a todos los robots a un nivel inferior
al humano. Y por qu causa se me acusa? Porque un robot de este tipo puede ser un
peligro manifiesto para la humanidad? No, no es por eso. La causa es otra muy distinta. Y
se la voy a decir.
Desde un principio de la construccin en gran escala de robots hubo accidentes.
Defectos de construccin, fallos repentinos en el mecanismo... pero siempre en robots
que tenan grabadas en su mente las Reglas Fundamentales. Nunca ha aparecido por
estos tribunales el caso de un robot sin estas Reglas que hubiera matado a un ser
humano o hubiera realizado otro acto similar. Por qu? No es necesario conocer mucho
de ciberntica para saber que un robot por el simple hecho de serlo, no puede nunca
sentir odio, envidia, amor, deseos de venganza... Si por casualidad un robot llegara a
matar a un hombre no sera por vandalismo. Sera por defecto de su construccin. O
porque alguien manipulaba su mecanismo y lo adaptara a sus criminales y humanas
necesidades, como alguien carga una pistola para matar, sin que pueda imputrsele a la
pistola la responsabilidad del delito. Cul es, entonces, el motivo que nos impida fabricar
un robot sin las Reglas Fundamentas?
El orgullo. Ese es el motivo: el orgullo hacia nuestra naturaleza humana. Y temblamos
tan slo al pensar que un robot, una mquina, pudiera llegar a ser superior a nosotros.
Por eso hemos creado las Reglas. o porque los robots sean seres malvolos, sino porque
nosotros tenemos miedo. Miedo de nuestras proas creaciones.
Protesto!
Vilalczar se volvi de nuevo hacia el fiscal.
-Motivos?
-Estamos divagando. Centrmonos tan slo en el caso que nos ocupa.
Vilalczar se volvi hacia el tribunal.
-Estamos en su mismo centro, seores. Yo soy constructor del robot motivo de este
juicio. Yo soy, por lo tanto, el principal responsable de todo. Y voy a confesarles una cosa.
Cuando constru a Gabriel, no saba los resultados que dara mi obra. Yo entonces era
tambin un hombre como todos ustedes, un simple producto de nuestra sociedad. Crea
en la superioridad del hombre sobre cualquier mquina, como lo creen todos ustedes.
Pero luego naci l. Habl con l. Con slo unas pocas palabras supe ver lo que en
realidad era. Comprend la verdad.
Al principio tuve miedo, lo reconozco. Tuve miedo como lo hubieran tenido cualquiera
de ustedes.
Pero luego recapacit. Olvid que yo era un hombre y que por lo tanto estaba orgulloso
de la especie humana. Lo olvid todo, incluso a mi mismo, y pens. Y entonces encontr
la verdad.
Ustedes estn aqu para juzgar el delito que representa la construccin de este robot,
de un robot autopensante perfecto. Tan perfecto que ni siquiera tiene la coercin de las
Reglas Fundamentales en su cerebro. Muy bien, jzguenlo. Pero antes piensen un poco.
Qu saben de l? Qu saben ustedes de lo que puede llegar a ser un robot? Qu
saben siquiera de esta mquina que tienen ah al lado, y a cuya decisin confan la suerte
de los que se presentan a este tribunal?
-Protesto! -el fiscal se levant rpidamente de su asiento-. Qu est insinuando el
acusado?
-Exactamente lo que he dicho, seor fiscal. Nosotros, los hombres, tenemos miedo, un
miedo atroz a las mquinas. Y sin embargo, nos rodeamos constantemente de ellas. Las
hay en nuestras casas, en nuestros despachos, en nuestras fbricas... Estn en todas
partes. Lentamente, pero paso a paso, van ocupando en todos los sitios el lugar del
hombre. Y lo van desplazando a un lugar apartado, a un rincn, como slo un objeto de
adorno. El hombre est descendiendo en su categora de ser inteligente. Y las mquinas
son las que estn ocupando actualmente su lugar!
-Esto es un infundio derrotista!
-No, seores. Es la verdad. El mundo se encuentra en una poca de mecanizacin
completa. Y el hombre, temiendo que las mquinas puedan llegar a sobreponerse a l, las
rebaja de categora, intenta anularlas mediante las Reglas Fundamentales, mediante una
dependencia completa a sus rdenes. Sin saber, sin comprender en ningn momento que
con ello lo nico que hace es inhumanizarlas por completo, convertidas en mquinas
infalibles que actan por completo independientes del hombre, por el mismo motivo de
que tienen al hombre demasiado en cuenta en sus cerebros.
-Qu quiere darnos a entender con esto?
-Lo comprendern dentro de muy poco. Ah tienen una mquina, por ejemplo. El
cerebro-jurado. Ella es la encargada de dictar sentencia. Se le dan todos los datos del
juicio, graba lo que se expone en esta sala, y sobre todo decide si el acusado es culpable
o inocente. Es una mquina. Y por lo tanto, su veredicto es infalible. Pero no han
pensado nunca ustedes en que esta mquina, por el simple hecho de serlo, es
absolutamente incapaz de dar ningn veredicto?
Se hizo un grave silencio. Las palabras de Vilalczar resonaron en todos los ngulos
de la sala. Tras anos instantes de silencio, el presidente inquiri.
-Por qu es incapaz de dar ningn veredicto?
-Porque es una mquina. Y como tal, lleva grabadas, en su cerebro las Reglas
Fundamentales.
-Qu est tratando de insinuar? -salt el fiscal? Quiere decir que esta mquina no
tiene grabadas las Reglas Fundamentales, tal como est estipulado.
-Oh, por supuesto, la mquina las tiene profundamente grabadas. Pero en la prctica
es como si no las tuviera. Porque, sencillamente, prescinde por completo de ellas.
Se produjo un silencio de expectacin. El fiscal se semilevant de su asiento, como
dispuesto a protestar. Vilalczar continu:
-Las Reglas Fundamentales estipulan claramente que un robot no puede nunca, en
ninguna ocasin ni por ningn motivo, hacer dao a un humano o permitir por negligencia,
que lo sufra. Sin embargo, este cerebro electrnico, al dictar su veredicto, ha causado
dao a ms de una persona. Ha declarado culpables a muchas personas. Dnde estn
sus Reglas Fundamentales?
-Protesto!
-Puede protestar todo cuanto quiera, seor fiscal. Pero con ello no cambiar en nada la
realidad de las cosas. Este robot tiene grabadas las Reglas Fundamentales, de acuerdo.
Nosotros, los hombres, se las hemos grabado. Pero nosotros mismos, al asignarle esta
misin, se las hemos borrado de nuevo.
-Las Reglas Fundamentales no pueden ser borradas nunca del cerebro de un robot -
objet el presidente.
-Esto es lo que cree todo el mundo. Pero es falso. Un robot no puede, por s mismo,
quebrantar ninguna de las Reglas. Pero nosotros s podemos hacrselas quebrantar.
Hemos sido muy suspicaces, demasiado suspicaces. Nos hemos dicho a nosotros
mismos que para evitar que un robot pudiera quebrantarlas era preciso establecer en sus
circuitos uno especial que desconectara inmediatamente y de modo automtico la
energa, cuando un robot intentara quebrantar alguna de las Reglas. El mecanismo es
infalible. Pero hemos dejado una puerta abierta. Para que entre en funcionamiento, es
preciso que el robot, por propia voluntad, ya sea por fallo de su mecanismo o por
cualquier otra causa, intente atacar a un ser humano o deje que este ser humano sea
atacado.
Y aqu llegamos al caso de este robot y otros tantos como ste. Lo hemos construido
siguiendo los cnones de la ley. Pero al asignarle esta misin le hemos enfrentado ante
un problema absolutamente contradictorio, es la de, indirectamente, hacer dao a una
persona. No puede hacerlo, pero sta es, al mismo tiempo, su obligacin. El robot se
encuentra, por lo tanto, entre dos contraposiciones. Qu hace? Lgicamente, debera
desconectarse. Pero no lo hace. Por qu?
La respuesta es muy fcil. En vez de hacer eso, el robot medita. Por un lado, el
hombre, su amo, le ordena hacer aquello aunque est contra las Reglas. Por el otro, esas
mismas Reglas le impiden hacerlo. No cabe la solucin de declarar inocente a todos los
acusados que pasen por delante de l, por cuanto entonces tambin causara al hombre
un perjuicio al quebrantar l la Ley dando datos falsos. Qu hacer? La solucin de
desconectarse no sirve, no hay motivo para ello: l no realiza aquello voluntariamente. Se
le ha ordenado. Entonces?
Entonces, el robot da un rodeo. Su cerebro graba la idea de que directamente no
quebranta ninguna de las Reglas. Sencillamente, l da su veredicto. Despus no sabe lo
que suceder. As puede cumplir su misin como le ha sido ordenado. Igual que si las
Reglas Fundamentales no existieran para l.
En la presidencia se cruzaron miradas vacilantes. El fiscal se levant.
-Puede usted demostrar lo que ha dicho?
-Naturalmente. No olvide de que soy ciberntico. Me bastar tan slo hacer unas
preguntas al cerebro.
El fiscal se volvi hacia el presidente, con una interrogacin en la mirada.
-Hgalas -dijo ste tras breve meditacin.
Vilalczar se volvi hacia el cerebro electrnico.
En realidad, exteriormente, slo era una caja con algunos mandos en la cara delantera,
y un par de indicadores esfricos. Avanz hacia ella y se detuvo a pocos pasos. La mir
unos momentos.
-Cerebro -llam.
-Diga -respondi el cerebro tras una corta pausa.
-Has odo todo lo que se ha hablado ahora en esta sala?
-S.
-Y has formulado ya tu veredicto?
-S.
-Puedes comunicrnoslo?
-S.
-Sin tener en cuenta las consecuencias que ello pueda representar?
Una corta pausa.
-No conozco estas consecuencias.
-S, s las conoces. Las hemos expuesto hace unos momentos. Lo que sucede es que
las has olvidado. Quieres que te las recuerde?
-No es necesario.
-Sin embargo, quiero recordrtelas. Tu ahora puedes declarar mi inocencia o mi
culpabilidad. Pero este caso es muy difcil. Si me declaras inocente, causars un dao
moral a muchos hombres, pues parecer que la construccin de un robot sin las Reglas
Fundamentales es algo admitido por la ley. Y si me declaras culpable, me causars un
dao material a m.
-Protesto! -chill el fiscal-. Est intentando coaccionar a la mquina!
-Cllese! Sigo contigo, cerebro. Has comprendido lo que te he dicho? Has visto cul
es la situacin?
-S -dijo al fin la mquina.
-Naturalmente, esto es algo que ya tenas grabado en tu cerebro, verdad?
-S.
-Por qu no lo has integrado nunca en tus verelictos?
-Yo... nunca lo he considerado pertinente.
Muy bien. Ahora ves que s es pertinente. Puedes darnos tu veredicto?
Una nueva pausa.
-No puedo.
-Por qu?
-Las Reglas me impiden dar ningn veredicto.
-Muy bien. Sin embargo, nosotros queremos saberlo. Para eso has sido construido.
Dilo.
-No puedo.
-No puedes negarte. Tu misin es sta. Es la razn de tu existencia. Tienes que
obedecer. Di cul es el veredicto, me oyes?
El robot vacil. Se empez a or un ligero rumor interno.
-No puedo -repiti al fin una vez ms-. No puedo.
-No puedes negarte, cerebro! Me oyes? Quiero saber tu veredicto y t no puedes
negarte! Quiero saber cul es! Dilo! Di cul es! Di cul es! Di cul es!
-No...
Con voz estentrea, Vilalczar repiti:
-Di cul es!!!
El ruido interno del cerebro iba aumentando por momentos. Vilalczar dio un salto
hacia atrs. Se oyeron varios chasquidos. El cristal de ano de los indicadores estall, y
sus pedazos cayeron al suelo. Se oy como una apagada explosin en el interior de la
mquina. Y luego, silencio.
Vilalczar se volvi hacia la presidencia.
-La prueba ha concluido -dijo-. Espero que la presidencia habr quedado satisfecha.
-Qu ha sucedido? -inquiri el presidente.
-El cerebro se ha autodestruido por sobrecalentamiento -dijo Vilalczar-. Lo he
enfrentado ante una imposibilidad lgica absoluta. No ha encontrado ninguna salida.
El fiscal se levant.
-Ruego que se haga constar -dijo lentamente-, que el abogado defensor ha destruido el
cerebro-jurado a conciencia, valindose de sus conocimientos cibernticos, a fin de
eliminar un factor que le hubiera declarado culpable sin lugar a dudas.
Vilalczar se volvi hacia l.
-Est usted Seguro? Si tuviera tan solo unos pocos conocimientos de ciberntica, si
supiera tan slo los rudimentos ms elementales de esta materia, comprendera la
enorme estupidez que acaba de decir.
-Un momento -terci el presidente, antes de que el fiscal pudiera responder.-. Usted
mismo ha dicho que el infringimiento de las Reglas trae consigo la autodesconexin
automtica del robot. Por qu, entonces, el cerebro se ha autodestruido en lugar de
desconectarse?
-Porque su caso era distinto. Porque l tena antecedentes de haber quebrantado las
Reglas. Porque, si puede expresarse as, se senta culpable.
Hizo una pausa y se enfrent con la presidencia.
-Escuchen -dijo-. Un robot se autodesconecta cuando se encuentra en una situacin
imprevista en la que puede peligrar la vida o la seguridad de un hombre. Tambin se
desconecta cuando un hombre, un hombre, entienden?, le ordena realizar algn acto
que sea contrario a alguna de las Reglas. Pero esta desconexin es muy relativa. Existen
casos en los que es su misma misin, como en el robot-jurado, la que implica causar un
dao indirecto a un ser humano. El robot no puede entonces en justicia desconectarse.
Nosotros calculamos las Reglas para un caso eventual, de accidente o de mala intencin
de una persona. Y ahora somos nosotros mismos, todos los humanos, al crearle para esta
misin, quienes le pedimos que las infrinja, olvida lo que le impide cumplir su misin. Y la
cumple.
Y aqu llegamos a lo sucedido ahora. Yo le he recordado que su misin traa consigo
un dao a un ser humano. Y cuando no le ha quedado ms remedio que integrarlo entre
sus datos, le he instado a que cumpliera -su misin. El deba obedecerme, puesto que su
misin es obedecer a todo ser humano. Pero no poda obedecerme, por cuanto lo que le
ordenaba implicaba una infraccin de las Reglas. Y tampoco poda desconectarse, porque
tena en su memoria el precedente de otras ocasiones en las que haba transgredido
estas mismas Reglas. El robot se encontraba enfrentado con una imposibilidad
matemtica. Qu poda hacer? Nada; las tres soluciones le estaban vedadas. Luego, a
medida que l negaba y yo lo instaba a que contestara, la tensin interna de sus circuitos
fue aumentando, hasta que alcanz un estadio intolerable. Y la mquina, llegando al lmite
de su capacidad, no pudo resistir ms. Estall.
Esto es, seores, lo que ha sucedido, y el porqu ha sucedido.
Se produjo en la sala un silencio absoluto. Todos los ojos estaban fijos en el cajn
rectangular que haba sido el cerebro.
Vilalczar se volvi hacia la presidencia.
-Mi defensa ha terminado, seores -dijo-. Pueden dictar sentencia. Pero antes quiero
advertir una, cosa. Robots como este cerebro, robots que llevan en su memoria una
contradiccin similar a sta, pululan a cientos por nuestro planeta. Todo el mundo los
admite, nadie se da cuenta (o no quiere darse cuenta) de ellos. Y sin embargo, son
autnticos robots carentes de las Reglas Fundamentales.
Sabiendo esto, seores, conociendo todos estos detalles, dganme: qu clase de
delito debe considerarse que es la construccin de un robot que, al igual que estos otros
muchos, tampoco las posea?
El jurado, constituido por la presidencia -jurado humano esta vez-, deliber
brevemente. El presidente, puesto en pie, ley la sentencia:
-El presidente de este tribunal, en ausencia e incompetencia del cerebro-jurado
encargado de dar el veredicto, vistas las causas y las razones aducidas por el ministerio
fiscal y el de la defensa, falla y sentencia: A Gabriel Vilalczar, acusado de quebrantar la
ley en lo dispuesto en el captulo veinte, epgrafe dieciocho, al pago de una fianza de diez
mil universales, en concepto de costas e indemnizacin de este juicio, y de las diligencias
que del mismo se desprendern. Considerndole, por lo dems, libre de todo cargo
acusatorio, y sin que dicha sentencia marque precedente penal en la personalidad del
encausado.
Al mismo tiempo, falla y ordena: que sea inmediatamente iniciada la bsqueda y
captura del producto mecnico robot construido por el susodicho encausado, a fin de
proceder a su inmediata destruccin.
Lo cual fallan, firman y rubrican, con fecha de hoy, veintisiete de octubre del ao de
gracia de 2257, los componentes de la presidencia de este tribunal...
Le agradezco mucho todo lo que ha hecho, Vilalczar. Primero asumiendo usted toda
la responsabilidad, y despus salvando la reputacin de la Mundial Robot.
Vilalczar sonri.
-No se preocupe por ello -dijo-. Saba lo que deba hacer desde que acept que el caso
fuera sometido a juicio.
Ripple asinti con la cabeza.
-S, pero qu es lo que ha pretendido con todo ello?
-Ayudar a Gabriel, ya se lo he dicho en otras ocasiones. E intentar hacer comprender
un poco al mundo la falsedad de todo lo que le rodea.
-Y cree que tendr xito?
-No lo s. El mundo en el que vivimos est demasiado corrompido para creer en nada.
Pero tal vez sirva para algo. Al menos, espero que facilitar un poco las cosas a Gabriel.
-Gabriel -Ripple sonri un poco irnicamente-. Cree realmente que Gabriel podr
hacer algo?
-Y por qu no?
-Ya ha odo la sentencia del tribunal. Ser buscado y destruido, dondequiera que est.
No creo que tenga tiempo de hacer mucho antes de ser localizado.
Vilalczar dej escapar una risita.
-Usted no conoce lo que es Gabriel, Ripple. Ni sabe lo que es capaz de hacer.
-Pero no podr permanecer escondido eternamente. Y apenas se deje ver, ser
reconocido de inmediato. Usted mismo dijo que su mscara facial le delatara en seguida.
-Naturalmente que le delatara, en los primeros das -de su fuga. Pero ahora ya no. Hay
mucha gente que se dedica, por dinero, a aceptar trabajos sobre robots sin dar el
correspondiente parte a las autoridades. Le costar muy poco hacer que le fabriquen una
mscara nueva. No olvide que tiene sus propios planos grabados en su cerebro.
-Y de dnde sacar el dinero para pagarla?
-Existen muchos medios de conseguir dinero, aun para un robot, sin necesidad. de
robarlo ni de realizar ninguna accin ilegal.
Ripple movi la cabeza dubitativamente.
-Tal vez tenga razn. Y qu piensa hacer usted ahora?
Vilalczar se encogi de hombros.
-Observar -dijo-. Va a desarrollarse una lucha curiosa. La de un robot que intenta salvar
al mundo, contra una humanidad que no quiere ser salvada bajo ningn pretexto. Qu
quiere que haga yo en estas circunstancias? Contemplar la lucha, y ver cul va. a ser el
resultado.
-No lo comprendo -murmur Ripple-. Realmente, no lo comprendo. Lo encuentro todo
demasiado absurdo.
-Es natural. Usted es un esclavo ms de las mquinas. Vive en una casa en la que lo
nico que existe son robots; trabaja rodeado de robots; y lo nico que ha sabido ver en
ellos ha sido las mquinas y el negocio que representan. Cmo quiere comprender esto?
-Tal vez sea as. Pero no creo que el resto del mundo comprenda ms que yo.
-No, tampoco comprende ms que usted, esto tambin es cierto. Y en este punto
radicar el nudo de la lucha. La humanidad es absolutamente egocentrista. No
comprender nunca el que alguien, sea quien sea, aunque se trate de un robot, intente
ayudarla de un modo absolutamente desinteresado.
-Y usted, lo comprende?
-S. No completamente, pero s mucho ms de lo que puede llegar a comprender el
resto de la humanidad.
-Es por eso que se ha puesto al lado de Gabriel?
-Por eso, y por unas palabras que l me dijo. Todos tenemos nuestra misin en la
vida, me record. Y a ella debemos centrar todos nuestros intereses. Es bello luchar por
un ideal, cuando este ideal se comprende y se comparte. Yo he encontrado, al igual que
el propio Gabriel, un ideal. Y creo que sta debe ser mi misin en la vida.
-Y dnde piensa ir ahora?
-A reunirme con l. S, con Gabriel. Con el robot. Ripple le mir con sorpresa.
-Pero, acaso sabe dnde se encuentra ahora?
Vilalczar sonri levemente.
-Por supuesto que lo s. Y si la gente fuera ms inteligente de lo que es, tambin lo
sabra. Porque, dnde puede encontrarse en estos momentos un robot que pretenda
salvar a la humanidad?
Las noticias que acaparaban en los ltimos tiempos la atencin de todo el mundo, las
de la creciente agitacin de los Selenes, se vieron por unos das relegadas a segundo
trmino por otra noticia. El juicio celebrado contra Vilalczar, con todas sus sensacionales
consecuencias, fue publicado en todos los rotativos del mundo, con la mxima amplitud
de detalles. Varios peridicos se lanzaron a entrevistarle, y Vilalczar no tuvo ningn
reparo en confirmar y ampliar lo dicho en el tribunal. Si existe en el mundo algn
ciberntico que sepa an lo que es la verdad y la honradez -dijo-, estar de acuerdo
conmigo. Los peridicos publicaron grandes titulares del caso. Y la polmica se desat.
Una polmica de muy corta duracin. Porque a los dos das de iniciada, los peridicos,
y toda la gente en el mundo, abandonaron bruscamente el tema para dedicar toda su
atencin a, una nueva y no menos grave noticia. Lo que tanto se tema y esperaba haba
sucedido al fin: La Luna proclamaba unilateralmente su independencia de la Tierra, y
formaba gobierno autnomo.
Los comentarios sobre el tema se recrudecieron bruscamente de una manera
insospechada. Todo el mundo se dedic a hablar de los Selenes, de la Tierra, de la
reaccin y de las medidas que adoptaran las naciones interesadas en el caso... Se
prevea algn percance de importancia mundial. El gobierno centralizador de la Tierra se
reuni urgentemente en Pars.
Y Gabriel Vilalczar sac pasaje para la prxima nave regular a la Luna.
Haca casi trescientos aos que el hombre haba pisado por primera vez el suelo lunar.
Trescientos aos, a travs de los cuales el inhspito satlite se haba convertido en
morada permanente de seres humanos. Trescientos aos, en los que las distintas
condiciones de aclimatacin y caractersticas fsicas haban creado en la Luna una nueva
raza de hombres: los Selenes.
Al principio, las exploraciones lunares se haban limitado a simples tanteos de
investigacin. Se haba instalado una base provisional, dependiente totalmente de la
Tierra. Pero ms tarde, el descubrimiento de agua en estado slido en las entraas del
satlite, junto con algunos ejemplares de vegetacin rudimentaria en el fondo de algunas
cuevas, el hallazgo de minerales de un inters para la industria terrestre, y sobre todo
oxgeno, en forma de compuestos en el subsuelo, hizo que la base provisional se
convirtiera en estacin permanente. Una estacin que primero fue de ndole puramente
militar, despus cientfica, luego mixta y finalmente civil.
Al principio, los hombres que fueron a la Luna se llamaron simplemente exploradores.
Ms tarde, cuando familias enteras emigraron al satlite, les fue adjudicado el nombre de
colonos. Pero ninguno de estos dos elativos reflejaba claramente su verdadera condicin.
cmo llamarlos, entonces? La ausencia de vida animal inteligente incluso de vida animal
rudimentaria, haba hecho abandonar el bello nombre de Selenitas. Pero ste era un
nombre que no poda aplicarse a los actuales habitantes lunares; ellos no eran oriundos
de la Luna. Entonces?
Un peridico lanz la idea, y tuvo general aceptacin. Un nuevo nombre fue creado, y
pas a ocupar lugar en todos los diccionarios. Los hombres que, abandonando su planeta
natal, fueron a crear un nuevo indo en el satlite, recibieron el nombre de Selenes. As fue
pasando el tiempo. Las generaciones se fue sucediendo. Los colonos engendraron hijos:
Y stos adaptaron con rapidez al ambiente en el que haban nacido.
De este modo empezaron los cambios. La gravedad lunar es un sexto de la terrestre:
los Selenes aumentaron considerablemente de estatura. La presin atmosfrica creada
por los hombres era tambin menor: sus pulmones adquirieron mayor capacidad y
volumen. La menor gravedad se transformaba en una mayor facilidad para andar y mover
cargas de un lado a otro: los msculos de los Selenes no se desarrollaron tanto como los
de los terrestres.
As naci una nueva raza de gigantes de miembros dbiles y pulmones fuertes, cuyo
nico nexo de unin con la Tierra era su mismo origen, su misma cultura, y su
dependencia de ella.
Los cambios fsicos trajeron tambin consigo otros cambios mentales, ms sutiles, pero
no por eso menos importantes. Al principio, las colonias de la Luna dependieron
exclusivamente del planeta madre. Pero su progresivo desarrollo trajo consigo una mayor
autonoma. Se instalaron campos cultivables bajo cpulas transparentes, de regulacin
solar y trmica. Se crearon viveros de animales. Y la posesin de la llave de una
extraordinaria industria minera transform la dependencia total en una especie de
intercambio que haca de la Luna un planeta que pagaba sobradamente todo lo que
reciba.
Y, ello no obstante, el rgimen poltico era totalmente dependiente de la Tierra. En este
aspecto, la Luna no era ms que una colonia de la Comunidad de Estados Mundiales. No
posea ninguna personalidad propia.
Y ah nacieron las primeras diferencias. Los cambios orgnicos que lentamente, por la
adaptacin al medio ambiente, sufrieron los Selenes, trajeron consigo otros cambios de
ndole distinta. Su diferencia de cuerpo cre en las mentes de los Selenes un sentimiento
de diferencia total. Ellos eran distintos a los terrestres. Constituan una raza aparte. Y por
ello, no tenan por qu doblegarse ante la Tierra, acatando todas sus disposiciones.
Tenan derecho a la autonoma.
Lentamente, este clima fue cristalizado en una situacin a todas luces previsible. Cada
vez la Luna se desenvolva ms por s sola. Ya no necesitaba tanto a la madre Tierra. Y lo
poco que necesitaba de ella se lo llegaba con creces. Poda ser independiente si as lo
deseaba.
Y de este modo, el da veintinueve de octubre del 2257, la Luna se consider
suficientemente apta para declararse independiente. Los Selenes formaron gobierno
propio. Y publicaron un Manifiesto por el que desligaban completamente del planeta
madre, considerndose, a partir de aquel momento, como pas independiente.
Haca tiempo que la Tierra prevea aquello. Saba que tarde o temprano iba a suceder.
Estaba avisada. Pero no poda hacer nada por impedirlo. Al menos no por el momento.
La Tierra, en muchos aspectos, dependa completamente de los productores lunares.
La Luna suministraba una gran parte de la materia prima que los filones la Tierra,
agotados desde haca tiempo, no daban ya. No podan exponerse a que una accin
violenta o mal calculada por su parte les hiciera dar un paso en falso de desagradables
consecuencias. Era preciso esperar. Esperar.
La Luna, originariamente, haba sido constituida como un estado totalmente
dependiente. Tena su gobierno propio, pero estaba supeditado al gobierno central de la
Comunidad de Estados Mundiales. Tena ejrcito propio, pero estaba supeditado al
Estado Mayor terrestre. Tena polica propia, pero estaba supeditada!a Polica Central
terrestre. Tena legislacin propia, pero haba sido totalmente dictada por los legisladores
de la Tierra.
Y sin embargo, aquel estado de cosas poda terminar en cualquier momento, cuando
se quisiera. Bastara con que el Gobierno Lunar diera un tajo de guadaa al invisible hilo
que, cual cordn umbilical, lo una con la Tierra, para convertirse en un Estado
independiente.
Pero la Tierra no estara en ningn momento conforme con ello. Dependan
demasiadas cosas de aquella decisin. Cul sera su reaccin ante el brusco cambio de
situacin? Y qu medidas adoptara?
Todos conocan la respuesta. Todos saban que aquello desembocara, ms tarde o
ms temprano, en una guerra.
Pero todo el mundo se formulaba una pregunta: qu clase de guerra?
Nadie recordaba quin haba sido el primero que bautiz con aquel nombre a las
ciudades Selenes. Haca ya mucho tiempo de ello. Cuando los primeros colonos vieron
que resultaba mejor construir sus ciudades bajo tierra que dentro de grandes cpulas, y
empezaron a edificar subterrneamente, alguien dijo que estaban construyendo sus
propias tumbas. Fue una broma de mal gusto pero, pese a todo, el nombre qued. Ir el
mundo empez a llamarlas as. Y al fin, el nombre fue reconocido de una forma oficial.
Haba en total siete Tumbas en la Luna. Tumba uno, situada en el centro del polgono
que formaban sobre superficie lunar, era la capital. Junto a ella se encontraban el
astropuerto, los observatorios y las primeras cpulas que levantaron los exploradores: la
cpula de energa, la de laboratorios, y la de investigacin y observacin.
Vista desde el exterior, Tumba uno presentaba un aspecto engaoso. A un lado, las
cuatro grandes cpulas primitivas. Al otro, el alisado espacio del astropuerto. Y entre los
dos, una serie de pequeas cpulas de poca amplitud, correspondientes a los
respiraderos, productores de aire y energa y puestos de observacin de la ciudad. En el
centro, una cpula mayor que las dems, aunque menor que las primitivas, haca de
esclusa principal de entrada. Toda la superficie de la ciudad estaba cruzada por lneas
brillantes, correspondientes a las carreteras, caminos y tneles de unin.
La nave, con la popa apuntando al suelo, disminuyendo constantemente la velocidad,
descendi sobre el astropuerto. Su descenso era pausado, suave, por lo que los
pasajeros apenas sentan la molestia de las fuerzas g. Se abrieron los trpodes
extensibles de las patas, en nmero de cuatro, cuando la nave lleg a poca distancia del
suelo. Los frenos directos empezaron a actuar en toda su potencia. La nave se mantuvo
unos momentos como suspendida a pocos metros de la superficie lunar. Y poco:despus
su conjunto de patas extensibles entraban en contacto con el suelo.
Se instal el tnel neumtico de acceso, los pasajeros empezaron a descender. A un
lado de la pista de aterrizaje, en un recinto acondicionado a presin, siete vehculos
hermticos, correspondientes a las otras Tumbas, aguardaban. Los pasajeros circularon
por el interior del tubo a presin, y fueron acomodndose en sus respectivos vehculos.
Gabriel tom asiento en el que conducira a Tumba no. A su alrededor ocuparon el
vehculo otras personas. Rostros desconocidos, ignorados en la semioscuridad de la
cabina...
El vehculo se puso en marcha, siguiendo la carrera que conduca hasta la cpula
central de acceso de Tumba uno. El trayecto apenas dur diez minutos. Poco despus
atravesaban la cpula de acceso y de all, mediante los ascensores, descendan a la
ciudad. El viaje haba terminado.
El hotel Coprnico se encontraba situado en el ceno de la ciudad, casi junto al edificio
de acceso. Era un gran bloque de cemento y acero, incrustado en la oca, que-
comprenda un total de ciento doce habitaciones. Era, no hace falta decirlo, el hotel ms
importante de la Luna.
Gabriel ocup la habitacin treinta y seis. Era, como )das las dems habitaciones,
espaciosa, fresca y dotada de las mximas comodidades. Cincuenta y seis tipos distintos
de robots se preocupaban en ella de servir a los clientes. Y lo hacan con la mxima
rapidez efectividad.
Gabriel penetr en la habitacin, dej en ella las os maletas que constituan su
equipaje, y sali de nuevo al exterior, donde fue recorriendo la ciudad.
Tumba uno formaba una especie de cilindro de grandes dimensiones enterrado en el
suelo lunar. El cilindro estaba dividido en cinco pisos o niveles, y cada uno de ellos estaba
dotado de sus respectivos edificios, calles, paseos. Se pasaba de un nivel a otro mediante
rampas, escaleras y ascensores. Algunos edificios ocupaban en sentido vertical la
longitud de varios niveles pero por lo general cada edificio ocupaba tan slo uno,
considerndose los niveles superiores o inferiores del mismo, aunque fuera la misma
construccin, como otros edificios distintos.
La construccin de la ciudad era, atenindose a su forma, radial. Partiendo del eje
central, que corresponda al acceso principal al exterior, los edificios se alineaban
simtricamente a su alrededor, en circunferencias. En las calles haba rboles y flores,
aunque dispuestos all por su utilidad prctica y no como ornamento. Diversos servicios
de pistas rodantes permitan un rpido recorrido por la ciudad, y los ascensores
trasladaban rpidamente a sus pasajeros de un nivel a otro. En general, todo dentro de la
ciudad era rapidez y eficacia. Todo funcionaba de modo automtico. Todo era mecnico.
En otros lugares de la ciudad existan tambin accesos secundarios al exterior,
correspondientes a las cpulas de menor tamao. En ellas se encontraban instalados los
servicios higinicos, los de limpieza, aireacin, produccin de aire y energa... Y en cada
una de ellas exista una plataforma elevada habilitada como mirador.
Gabriel tom uno de los ascensores que conducan hasta all, y se remont a una de
las cpulas. Se acerc al mirador, en forma de plataforma elevada que rodeaba toda la
cpula, y observ el exterior.
Era de da en aquella parte de la Luna. El sol se encontraba a su espalda, algo oblicuo
ya, indicando que era casi la media tarde lunar. Al frente, los mltiples accidentes del
terreno formaban oscuras sombras, semejantes a enormes pinceladas negras esparcidas
en el suelo por un caprichoso pincel. Incluso la cpula, protegida trmicamente contra los
rayos del sol, proyectaba una confusa forma gibosa sobre el suelo.
Y en el cielo, desde el cenit hasta confundirse con lmite del horizonte, se encontraban
las estrellas. Re fondas, grandes, multicolores, puras. Protegiendo los ajos de la reflexin
de la luz en el paisaje, podan di; visarse en racimos, en haces, mostrando todo su
magnfico esplendor. Era un espectculo realmente impresionante para un ser humano. E
incluso para un robot.
Permaneci unos instantes inmvil, contemplando las estrellas, protegiendo sus ojos
con el obstculo de su mano de la luz solar que llegaba hasta sus ojos. Le costaba un
poco identificarlas. All, el Toro, con el brillo intenso de Aldebarn; hacia la derecha, las
Plyades, y un poco ms bajo la constelacin del Tringulo. Aries...
-Hola, Gabriel.
La voz detuvo el movimiento de sus circuitos, enfocando su percepcin hacia el nuevo
factor que acababa de presentarse. Una voz sonando a su espalda. Y una voz que le
llamaba por su nombre.
Se volvi, observando a la persona que haba hablado. Permaneci unos instantes
inmvil, con los ojos fijos en ella. Luego respondi al saludo:
-Hola, Gabriel Vilalczar.
Vilalczar, de pie frente a l, le observaba curiosamente. Coment:
-Es un bonito espectculo, verdad? Capaz de impresionar a cualquiera. Incluso a un
robot.
-Cmo has logrado encontrarme?
-En realidad no ha sido muy difcil. Saba que tu prximo destino era la Luna. He
investigado en el libro de viajeros de la nave, y he encontrado un Gabriel Alvear. Lo he
buscado, y te he hallado a ti.
-Pero no has podido reconocerme. Mi rostro es distinto; ya no soy el mismo que antes.
-Tu rostro ha cambiado, es cierto, pero t sigues siendo el mismo. Adems, no olvides
que soy tu padre. Y un padre siempre reconoce de nuevo a su hijo.
-Cmo es que no te he visto en la nave? He observado a todos los pasajeros, y t no
estabas entre ellos.
-Viajaba en distinta cubierta.
-Para qu has venido?
Vilalczar se encogi de hombros.
-Para nada definido. Slo soy un personaje de segundo plano en esta historia. Mi nica
misin ahora es observar. Y esperar.
-Esperar, qu?
-A que suceda algo.
-Crees que realmente va a suceder?
-Naturalmente. Y t no?
-S. Yo s lo creo. Y espero poder evitarlo.
-Contemplando las estrellas?
-Cada cosa tiene su momento. Es intil apresurarse por algo que todava ha de
suceder. Mientras es aconsejable echar una ojeada a lo que nos rodea.
Se hizo un breve silencio, Gabriel pregunt:
-Por qu pediste que se llevara el caso de mi construccin al Tribunal Ciberntico
Internacional?
Vilalczar lo observ fijamente.
-Lo sabes?
-Los peridicos publicaron extensamente la resea del juicio.
-S, es cierto: En realidad, todava no lo s con exactitud. Tal vez quise ayudarte,
hacindole ver a la humanidad parte de la verdad de lo que les rodea. Cre que yo
tambin podra encontrar una misin satisfactoria para mi vida.
-Pero sta no es tu misin. Eres un hombre.
-Cierto. Pero los hombres tambin podemos tener un ideal. Y es bello luchar por l.
-No, no es bello. Es duro, amargo y sin recompensa. Se encuentran demasiadas cosas
en el camino que desearan evitar. Demasiadas cosas que nos hieren, que no podemos
cambiar, al menos por el momento. -Eres t quien pronuncia estas palabras? Un
Robot?
-S. Yo ya saba todo ello, estaba grabado en mis circuitos desde antes de mi
nacimiento. Pero no es lo mismo saber que ver. Y he visto muchas cosas.
-En tan pocos das de vida?
-En tan pocos das. Cuando se busca una cosa, se encuentra. Yo la buscaba.
-Y la encontraste. Dime, Gabriel. Crees que vale la pena luchar por algo tan estpido
como es la humanidad?
-T bien lo hiciste en el juicio.
-Aquello era algo distinto. En el fondo, creo que quise demostrarme a m mismo que al
menos por una vez poda obrar de acuerdo con mis convicciones.
-A los hombres no les dijiste eso.
-A los hombres se les puede engaar, se les puede hacer creer que uno tiene
sentimientos elevados. Pero uno no puede engaarse eternamente a s mismo. Ni
tampoco a un robot.
-Por qu has venido, entonces?
-Por eso mismo. Y por otra cosa an. Sigo pensando en la pregunta que te hice en mi
casa, y en la respuesta que no quisiste darme claramente. No puedo evitar pensar en ello
constantemente. Y quiero conocer la verdad.
-De mis labios?
-O de tus acciones. Llegar un momento, estoy seguro, en el que no te quede ms
alternativa que elegir entre dos caminos: actuar como un hombre, o como un robot.
Entonces sabr la respuesta.
-Olvdala. No vale la pena preocuparse por ello. Ya te dije que slo soy un robot.
-Te atreveras a afirmar lo mismo en el Cubo, ante el detector del Registro?
-S.
Vilalczar movi la cabeza.
Olvidaba que puedes mentir. Es intil intentar hablar contigo. Te vales de circunloquios
que no conducen a ningn sitio, esperando que desista en mi empeo. Pero no lo
logrars. Pienso seguir hasta el final, Sabes? Hasta el final.
Y qu conseguirs entonces?
Vilalczar no respondi.
-Es intil Gabriel Vilalczar -sigui el robot-. Ser siempre intil. Las lneas de nuestros
destinos son divergentes; nunca llegarn a encontrarse. Desde el momento en que me
creaste y me diste vida debiste haberlo comprendido. No puedes seguirme
indefinidamente, intentando conocer la respuesta a una pregunta que, sea cual sea,
nunca llegars a aceptar. No me crees cuando te digo que soy un robot. Pero, me
creeras acaso si te dijera claramente que no soy un robot, que soy un hombre? Lo
creeras realmente?
Vilalczar tampoco respondi. Y su silencio fue la mejor respuesta.
-Esta es la verdad -dijo el robot-. Adis, Gabriel Vilalczar. Nuestros caminos son
distintos. No olvides que t nunca dejars de ser un hombre, y yo nunca dejar de ser
enteramente un robot.
Dio media vuelta, y se alej en direccin a los ascensores. Vilalczar lo llam:
-Un momento, Gabriel.
El robot se volvi.
-Qu?
-Qu es lo que piensas hacer ahora? Cmo piensas actuar ante los
acontecimientos?
-No lo s todava. Todo depende de como acte la Tierra. Su respuesta al Manifiesto
Lunar lo decidir todo. Adis, Gabriel Vilalczar.
-Adis.
El robot mont en el ascensor, y el hombre qued en la cpula. Dirigi una ltima
mirada a la figura que desapareca, y despus volvi su vista hacia el exterior. Colgado
sobre el horizonte, a muy baja altura, eternamente inmvil en su ominosidad, estaba el
disco plateado de la Tierra. Era una premonicin? O un aviso?
Juan Fhur era un hombre alto, de rostro cejijunto y mirada penetrante. En la Luna era
considerado como uno de los ms genuinos exponentes de la categora de los gigantes.
Hijo de uno de los primeros colonizadores de la Luna, haba desempeado en el satlite
multitud de cargos administrativos, en los cuales haba ido ascendiendo lentamente en el
curso de los aos, hasta llegar al mximo lugar que ahora ocupaba: Presidente del nuevo
Gobierno autnomo.
Haba sido, desde un principio, uno de los ms entusiastas defensores de la
declaracin de independencia de la Luna. Haba batallado por ella durante aos enteros,
hasta conseguirla al fin. Su poltica con respecto al asunto haba sido siempre bien clara:
la Luna tena derecho a su autonoma. Luego, deba conseguirla a pesar de todo. Al
precio que fuera.
Recibi con evidente tranquilidad la noticia de que la Tierra se preparaba para iniciar la
guerra si la Luna no ceda a su ultimtum. En realidad, ya lo esperaba. Se limit a asentir
con la cabeza cuando se lo comunicaron; no importaba. Estaba todo previsto.
Das antes, Juan Fhur haba hecho una pregunta al enorme cerebro electrnico
instalado en la Sede del gobierno Selene. Le haba suministrado todos los datos. Le haba
dado como base la idea de que la Luna deseaba su independencia. Luego, le haba
mostrado todos los factores que concurran en el caso. Y haba formulado su pregunta:
Era realmente factible proclamar su independencia en aquellos, momentos? Era
aconsejable?
La mquina haba examinado todos los datos recibidos, haba computado todos los
antecedentes histricos que tena grabados en su memoria, lo haba examinado todo. Y
haba emitido su fallo; un corto s. Las mquinas no entendan de circunloquios intiles. La
Tierra no aceptara de buenas a primeras la independencia lunar, es cierto. Intentara
conseguir que la Luna regresara a su lado. Pero la mquina dispona de los informes
relativos a los respectivos ejrcitos y armamentos, a la potencia bsica de ambos bandos
y a las dems circunstancias que concurriran en una guerra. La Luna se encontraba
ligeramente en superioridad de condiciones. Luego, poda vencer.
Todos acataron la decisin de la mquina. Las Re,-las Fundamentales garantizaban
que la mquina deca lo que ms convena a los hombres. No poda engaarles. Luego,
su, respuesta era ley.
La Luna proclam su Manifiesto de autonoma.
Durante todo aquel da, Juan Fhur estuvo trabajando. Los destinos de la nacin
estaban en sus manos. Firm rdenes de movilizacin, traslado de armamentos,
disposiciones de tcticas... Revis documentos, papeles, rdenes...
Y aquella noche -aunque el sol brillaba todava sobre las cpulas-. Juan Fhur se retir a
descansar mortalmente agotado a sus nuevas habitaciones del edificio del Gobierno
central. El da haba sido extenuante. Penetr en el dormitorio, y la luz se encendi
poniendo en movimiento todo el equipo automtico de la habitacin. Se desnud, se
tendi en la camilla de masajes y dej que el robot masajista le relajara los msculos con
sus suaves tentculos. Luego se dio una ducha atomizada, cuya agua haba sido
regulada automticamente a la temperatura de su cuerpo. Mientras, en el dormitorio, el
lecho se iba calentando gradualmente, hasta alcanzar la temperatura adecuada. Cuando
Fhur se dirigi a l, el lecho estaba preparado. Se tendi con un suspiro de alivio. Marc
la cifra 6 con el pulsador del despertador automtico. Luego, una suave pulsacin en otro
botn, y el robot-lector entr en funcionamiento. Analiz brevemente el estado de nimo
del hombre, y eligi el libro que ms se amoldaba al momento presente. Empez a leer. Y
Fhur sinti como, tras el ajetreo del da, un sentimiento de suave laxitud invada su
cuerpo. La cama termgeno se amold de nuevo, hasta la milsima de grado, al calor
necesario para su cuerpo, al tiempo que irradiaba tomos desodorizantes para eliminar
cualquier posible gota de sudor. El robotlector segua leyendo. Y un dispositivo automtico
fue regulando lentamente la intensidad de la luz, dejando la habitacin en una
semipenumbra invitadora al sueo.
Y ante los efectos de tantas circunstancias, Juan Fhur no tard en quedarse
profundamente dormido.
Entonces, la luz se apag completamente. La cama regul de nuevo su temperatura y
su emisin de tomos desodorizantes a un nivel ms pausado. Y el robot-lector, despus
de escuchar unos momentos la acompasada respiracin que le indicaba que Fhur dorma,
call suavemente, y se devolvi a su sitio el registro sonoro del. libro.
Juan Fhur era el presidente del Gobierno Selene. El destino de dos mundos se
encontraba enteramente en sus manos.
Pero no haba por qu temer. Juan Fbur era un hombre prctico. Confiaba plenamente
en las mquinas. Y ah estribaba su principal virtud.
IX YO, EL ROBOT
Los siguientes das fueron de intensa expectacin por ambas partes. Reinaba aquel
particular ambiente que suele percibirse en los das anteriores a los grandes
acontecimientos. Todo el mundo esperaba. La Tierra tena ahora la palabra. Y el poder de
iniciar los;acontecimientos. Los Selenes lo nico que podan hacer, por el momento, era
esperar a que la Tierra actuara.
Y la Tierra se estaba preparando para actuar. El gobierno Centralizador tambin haba
computado los datos de su cerebro electrnico, y pedido una respuesta. La respuesta,
haba sido, naturalmente, s. Y la Tierra se haba preparado.
Una nave oficial parti del aeropuerto de Londres, llevando una delegacin terrestre de
buena voluntad, en espera de conseguir algn resultado por medios pacficos. A pesar de
todo, la Tierra quera agotar todas las posibilidades antes de lanzarse a una lucha abierta.
Aunque lo que pretendan era demasiado difcil de conseguir. Se hubiera podido llegar a
un acuerdo mediante mutuas concesiones por ambas partes. Consideraba que la Luna
segua siendo, a pesar de todo, una colonia. Y que, como tal, no tena ningn derecho.
La delegacin lleg a la Luna y se entrevist con el Gobierno Selene en pleno. La
conferencia dur cinco largas horas. Pero de ella no pudo sacarse nada concreto ni
satisfactorio. La Luna no quera ni siquiera escuchar las exigencias de la Tierra.
El presidente de la delegacin terrestre, se puso en pie, al terminar la conferencia,
observando fijamente a los representantes del Gobierno Selene.
-Seores -les dijo gravemente-, su actitud es inadmisible. Y ello representar la guerra.
Fhur no se inmut.
-Estamos preparados -fue todo lo que dijo.
La delegacin terrestre abandon el saln de conferencias furiosamente. No se hizo
ningn comentario; no se habl ninguna palabra. Pero todos supieron que aquello
representaba la guerra abierta. Dos pueblos, que hasta entonces se haban considerado
como hermanos, se convertan ahora en enemigos. La lucha era ya inevitable.
Tumba uno estaba excitada. La noticia de la guerra exalt todos los nimos. Personas
que hasta entonces haban considerado a los terrestres, sino como amigos, al menos
semejantes, empezaban a odiarlos intensamente. Por todas partes se destruyeron
monumentos y placas alusivas a la Tierra y a sus habitantes. La Luna, en un acceso de
selenismo, empez a romper todo lo que la vinculaba an con su planeta madre.
La delegacin terrestre que acudi a la Luna haba dado diez das de plazo para que el
gobierno Selene meditara la respuesta. Todos conocan esta respuesta, pero a pesar de
todo los diez das de plazo deban transcurrir. Y en ellos, la tensin en toda la Luna
aumentara en grandes proporciones.
En su habitacin del hotel, sin embargo, haba una persona que no se dejaba llevar por
los arrebatos patriticos, por la furia o por el miedo. Gabriel permaneca impasible. El
momento de que l empezara a actuar haba llegado. Tena diez das por delante. Pero a
pesar de todo deba moverse con rapidez.
Durante los das anteriores, su nica ocupacin haba sido recorrer el territorio selene.
Haba visitado cuatro de las Siete Tumbas. El interior de Tumba uno, la capital, no tena
ya secretos para l. Se haba informado de todo lo que poda llegar a hacerle falta. Y
ahora estaba ya preparado para empezar a actuar.
Se dirigi hacia el alvolo donde guardaba su equipaje, y sac una de las dos maletas.
En aquel momento el videotelfono empez a emitir su seal de llamada, y en la parte
inferior del aparato apareci el nombre del comunicante: el director del hotel.
-Qu desea? -inquiri Gabriel despus de pulsar el botn de comunicacin.
El rostro del hombre denotaba preocupacin.
-Deseara hablar unos instantes con usted, seor Alvear -dijo-. Ahora mismo, a ser
posible. Podra pasar unos momentos por mi despacho?
-Por supuesto. Ahora voy.
Cort la comunicacin y volvi a guardar la maleta.
Sali de la habitacin. Mont en el ascensor y dio orden al automtico: piso cero. El
ascensor descendi tres niveles y se detuvo. Las puertas se abrieron. Gabriel sali al
exterior.
El hombre paseaba nerviosamente por la estancia. Al verle, le indic uno de los sillones
anatmicos.
-Por favor, sintese. Perdone que le haya molestado, pero se trata de... de un asunto
muy importante.
-Usted dir.
-Ver, seor Alvear... Usted hace tan slo unos pocos das que se encuentra aqu, y es
terrestre. Como ya sabr sin duda por causa de, este... de nuestro Manifiesto de
independencia, han surgido algunas diferencias entre nosotros y los terrestres.
-Efectivamente. Y qu?
Bueno... Temo que pueda sucederle algo, seor Alvear. Comprndame. La gente est
algo excitada, y segn lo que llegue a suceder con la Tierra... En fin, ya me comprende,
verdad?
-Completamente. Pero creo que lo que me dice es asunto exclusivamente mo.
-Oh, s por supuesto! Pero temo que, si los nimos llegan a exaltarse, y estando usted
en el hotel...
Gabriel sonri levemente.
-Comprendo. Usted habla del hotel, no de m. En buenas palabras, me dice que
deseara que me fuera, a fin de no perjudicarle.
-Bueno, en cierto modo... Comprndame...
-S, lo comprendo. Pero a pesar de todo no creo que tenga usted ningn derecho a
indicarme lo que debo o no debo hacer para resguardar mi seguridad y la suya. A pesar
de ser terrestre, tengo en mi poder el permiso necesario para establecerme en la Luna, al
menos durante seis meses. En todo este tiempo, por lo ato, soy un Selene ms. Y tengo
sus mismos derechos.
-S, pero la gente...
-La gente corre de mi cuenta, no se preocupe. Se cuidar de m mismo -se levant-. Y
no necesito ninguna clase de consejos. De acuerdo?
El hombre suspir.
-De acuerdo, seor Alvear. Si usted lo desea. as... Yo slo intentaba ayudarle.
Gabriel no respondi. Sali del despacho, sin mirar siquiera al hombre, y volvi a subir
en el ascensor. Retorn a su piso. Tumba uno estaba excitada, se dijo. toda la Luna
estaba excitada. Incluso la Tierra, all cuatrocientos mil kilmetros de distancia, estaba
excitada. La guerra era inminente.
Si l no lograba impedirla.
Penetr en la habitacin y se dirigi hacia el armario mvil de los equipajes, sacando
de nuevo la maleta su alvolo. La abri, retir los vestidos que cubran el doble fondo...
En aquel momento el avisador de la puerta empez a zumbar, y en la pantalla anexa a
la misma apareci la imagen de la persona que llamaba.
Gabriel volvi a meter los vestidos en la maleta y se rigi hacia la puerta. La abri.
En el umbral se recortaba la delgada silueta de Helena Murt.
-Buenos das, seor Alvear -salud-. Puedo pasar?
Gabriel se apart de la puerta.
-Por supuesto.
La mujer penetr en la habitacin, y Gabriel vol a cerrar la puerta. Ella anduvo unos
pasos, hasta detenerse frente a la maleta.
-Creo que he venido en un momento inoportuno -indic-. Se marcha acaso?
Gabriel se acerc y cerr la valija.
-No, no me voy. Slo estaba buscando una cosa. No se preocupe. A qu debo su
agradable visita?
La mujer sonri levemente.
-Podra indicarle muchos motivos, pero creo que con uno es suficiente. Usted me invit,
si no recuerdo mal. Me dijo que cuando quisiera poda pasar al hotel a charlar un rato con
usted, que siempre sera bien recibida. Pues aqu estoy.
-Es este el nico motivo de su visita?
La muchacha neg con la cabeza.
-No. Entre otras cosas he venido a prevenirle.
-Prevenirme? De qu?
-De su situacin. Se encuentra en un lugar muy inestable, seor Alvear.
-En qu sentido?
-En el de su seguridad. Ya debe saber lo que sucede en estas ocasiones. Se lo indiqu
yo misma en la nave. Al saberse la noticia de que la Tierra est dispuesta a lanzarse a
una guerra abierta contra nosotros si no rectificamos, se ha formado aqu, en la Luna, un
verdadero comit de exaltados. Ya sabe que siempre aparecen hombres as en estas
circunstancias. Se han llamado a s mismos comit anti-Tierra, y se dedican a destruir
todo lo que la representa aqu en la Luna: estatuas, monumentos, edificios... Su ltimo
acto ha sido destruir completamente el edificio del Gobierno Central Terrestre,
abandonado ahora.
-Bien. Pero yo no soy ninguna estatua, ni un edificio, ni un momento.
La joven asinti:
-Es cierto. Pero cuando todo esto est destruido, si las cosas siguen como ahora, si la
Tierra inicia su prometido ataque, la emprendern tambin con los hombres. Un terrestre,
por el simple hecho de serlo, ser considerado como un enemigo. Y se lanzarn contra l.
-Es absurdo. Todos. los Selenes tambin son terrestres. Todos somos terrestres.
-Pero es distinto. Los dems, nosotros, tenemos;una personalidad completamente
Selene. Aunque nuestro origen sea terrestre, formamos casi una raza aparte. Somos
Selenes. Usted no. Y muchos como usted, tampoco.
-S, lo entiendo.
-Esta es la cuestin. Hay muchos terrestres en la Luna. Y si las cosas siguen su curso,
la vida de estos terrestres no estar muy segura. Apenas se inicien los primeros ataques,
una ola de furia se desencadenar contra estas personas. Y su vida estar en peligro, a
merced de los xenfobos.
-Y usted, naturalmente, ha venido a avisarme de ello.
-S.
Gabriel sonri.
-Es curioso -murmur-. Hace tan slo unos instantes, el director del hotel acaba de
decirme lo mismo. Aunque l sufriendo por el hotel, no por m.
Ella tambin sonri.
-De todos modos -dijo-, expresaba la verdad. Su vida, en las actuales circunstancias,
puede correr peligro.
-De acuerdo, pero qu quiere que haga? Las comunicaciones con la Tierra estn
totalmente cortadas, no puedo regresar all. Y me quede donde me quede, estar
siempre en la Luna, en el dominio de los Selenes. Mi situacin ser la misma, seguir
siendo un terrestre a pesar de todo. Como ve, no hay solucin.
-Yo podra indicarle una.
-Cul?
-Csese con una Selene.
Gabriel permaneci unos instantes silencioso.
-Usted? -dijo al fin.
-Y qu importa eso? Yo o cualquier otra. La cuestin es que sea una Selene. As,
automticamente, usted adquirira la categora de tal. Y estar en relativa seguridad.
-Slo relativa.
-Por supuesto. No existe la seguridad completa, haga lo que haga. Pero es mejor esto
que permanecer as, expuesto en cualquier momento a lo que pueda suceder.
-Pero para lograrlo debo celebrar matrimonio coa una Selene.
-S. Pero entindalo, no sera un matrimonio permanente. Cuando terminaran las
circunstancias que lo motivaron, usted podra anularlo con toda facilidad. Recuerde las
leyes.
Gabriel asinti. S, recordaba las leyes. El descenso del nmero de matrimonios haba
incitado a crear una ley respecto a stos, segn la cual el matrimonio efectuado por
cualquier causa eventual, sea sta la que fuere, poda anularse en cualquier momento
cuando la causa que lo motiv hubiera desaparecido.
-Pero -dijo- falta saber si en este caso, proponindole esta clase de matrimonio a una
Selene, ella aceptara.
Helena sonri.
-No puedo responderle por todas las Selenes que hay en la Luna. Ni siquiera por las
que existen en Tumba uno. Pero yo, por mi parte, si me lo propusieran, no vacilara en
aceptar. Y muchas otras como yo.
Hubo un silencio.
-Deseara acaso -pregunt Gabriel lentamente- yo se lo propusiera a usted?
La mujer levant bruscamente la vista.
-Por qu lo dice?
Gabriel movi la cabeza.
-Por nada. Slo para decirle que no puedo aceptarlo. Le agradezco mucho su buena
intencin al venir a visitarme, pero no puedo tomar en cuenta su sugerencia. Es imposible.
-Por qu?
-Sera demasiado largo de explicar. Pero la razn es simplemente sta: no puedo. Aqu
se termina todo.
La mujer call durante unos minutos.. Permaneci como pensando, hablando consigo
misma. Al cabo, pregunt:
-Acaso le he ofendido con algo de lo que he dicho?
Gabriel dijo que no con la cabeza.
-En absoluto. Comprendo los motivos que le han impulsado a venir. Incluso se lo
agradezco. Pero no puedo tomarlo en cuenta.
Ella sonri tristemente.
-Le habr parecido una estpida, verdad?
-Por qu? Por lo que ha dicho? No, en absoluto. Lo he comprendido desde el primer
momento. Y lo encuentro completamente natural por su parte. En la Luna tambin existe
el servicio Rob-amor. Y es muy difcil encontrar un marido. Aunque slo sea temporal.
-Usted cree que ste ha sido el motivo que me ha impulsado a venir?
-Y usted no?
Ella se dej caer en el silln anatmico.
-S -murmur tras una corta pausa-. S. Este ha sido el motivo.
Hubo un breve silencio. Gabriel no dijo nada. Ella levant de pronto la cabeza.
-No sera un matrimonio permanente -dijo-. Podra anularse en cualquier momento.
Cuando usted quisiera.
-Lo s. Pero es imposible.
Ella ri lentamente.
-Lo comprendo. Me debe considerar una estpida yendo constantemente tras de usted.
-No, en absoluto. Es el exponente de una poca. Antes eran los hombres quienes iban
tras las mujeres. Ahora son las mujeres quienes van a la caza de los hombres.
-A la caza. Es una frase expresiva.
-Perdone. No quise decir...
Ella se puso en pie.
-No es necesario que se excuse. Es la verdad. Ahora somos las mujeres quienes
vamos a la caza de los hombres. Es la expresin que ms le cuadra. A la caza.
Call unos momentos. Mir fijamente a Gabriel, que permaneca silencioso frente a
ella.
-Tengo veintiocho aos -dijo al fin-. Los hombres que se casan prefieren hacerlo con
mujeres jvenes, de dieciocho a veinte aos a lo sumo. Ya no creo que pueda hallar un
hombre que quiera hacerme su esposa para toda la vida. Pero creo que an tengo
derecho a un matrimonio temporal. Por qu no?
Gabriel la examin.
-Existen muchos hombres en la Luna que aceptaran su proposicin.
-Y usted?
-Ya le he dicho que es imposible.
-Por qu? Acaso est casado? En la nave me o que no. Y adems, ste es un
detalle que no importa. Un matrimonio temporal lo puede celebrar cualquiera, aunque sea
casado. Y nadie le dir nada por n. Ni siquiera su propia esposa.
-Lo s. No, no es eso. Es otra cosa.
-Qu?
-No puedo revelrsela.
Ella dud unos instantes. Luego se acerc un poco.
-S que me estoy portando como una estpida murmur-. Pero no puedo ms.
Comprndalo, es demasiado para m. Es demasiado.
Se acerc un poco ms. Gabriel comprendi y levant las manos, detenindola.
-No siga -pidi-. No.
Ella se le qued mirando con los ojos muy abiertos.
-Por qu? Acaso...?
El neg con la cabeza.
-No; tampoco es eso.
-Entonces?
Durante unos segundos los dos quedaron inmvil uno frente al otro, como dos
estatuas. Gabriel vio que no poda seguir ocultando la verdad. Sus circuitos le dijeron que
slo exista un camino ante l. Se dej caer en un silln anatmico.
-Soy un robot -dijo.
Durante los primeros minutos, Helena no acert a decir nada. No acab de comprender
el verdadero significado de las palabras de Gabriel. Luego, cuando al fin supo ver cul era
y dnde resida este significado, sinti un escalofro.
-No es verdad -murmur, con convencimiento-. Est intentando engaarme.
-No. Digo la verdad.
-No existe ningn tipo de robot que se asemeje tanto a un ser humano. Por qu quiere
engaarme con esta mentira? Qu quiere ocultarme?
-Nada. No es ninguna mentira ni trato de engaarla. Soy un robot; esta es la verdad.
-Es imposible. Los robots no pueden comer. Y usted comi conmigo en la nave.
-Pertenezco a un tipo especial de robot. Puedo hacer muchas cosas que un robot
normal no podr nunca hacer. Incluso puedo comer, beber y fumar. Cierto que devuelvo
intactos todos los alimentos y bebidas que tomo, triturados los primeros y mezcladas las
segundas. Pero puedo comer y beber. Como cualquier hombre.
Helena le contemplaba con ojos de asombro. Su cerebro rechazaba la idea desde
todos los ngulos. No, no era posible.
-Por Dios, Gabriel! -rog-. Qu es lo que pretende con este, engao? Es absurdo
pensar que voy a creerle! Un robot nunca podr tener la apariencia exterior ni la
anatoma propias de un ser humano!
Gabriel no contest. Comprendi que la mujer no dara nunca crdito a sus palabras, si
no le ofreca una prueba concluyente de lo que deca.
Se levant. Se desabroch la camisa, mostrando su trax desnudo. Todo el mundo
hubiera dicho que aquel trax perteneca a un ser humano. Pero Gabriel apoy la mano
en l, e hizo presin a la altura de la cintura. Se oy un ligero, ligersimo chasquido.
Gabriel cogi una pequea punta metlica que apareci bruscamente en aquel lugar, y
tir de ella hacia arriba.
Como una tira de cinta adhesiva, toda la piel del trax, en un amplio frente, se levant.
Y bajo ella aparecieron, brillando intensamente a la blanca luz de la habitacin, los
plateados segmentos de un trax metlico articulado.
-No -murmur Helena, contemplando con ojos desorbitados el trax del robot-. Dios
santo, no. No. No.
-Lo siento, Helena -murmur Gabriel-. Pero tena que saberlo. No poda engaarla.
Volvi a bajar la ancha tira de piel, cerrndola de nuevo y aplicndola en su sitio. En las
partes laterales, donde se juntaba con el resto de la piel, hizo presin con los dedos y la
alis. Nada qued entonces que denotara la lnea de separacin entre los dos segmentos.
Nadie hubiera podido afirmar, sin haber visto lo anterior, que aquella no era una piel nica
que cubra todo el trax.
-Lo siento, Helena -repiti-. Lo siento.
Ella no contest. Sus ojos seguan mirando fijamente el pecho de Gabriel, como viendo
an el espectculo de la piel levantndose y mostrando su contenido metlico. Hubiera
querido hablar, gritar, decir algo. Pero ningn sonido articulado escapaba de su boca.
Odiaba a las maquinas, a los robots. Los odiaba con toda su fuerza. Ellos eran los
causantes de lo que le suceda. Y ahora, cuando haba encontrado a un hombre en quien
poda confiar, cuando se haba enamorado -s, se haba enamorado de l- de un hombre,
la nica respuesta era...
Oh, Dios!, por qu permitiste esta locura? Por qu?
Un gemido, mezcla de sollozo y de grito, escap de su garganta. A su boca acudieron
tropeles de palabras. Palabras crueles, duras, en las que se reflejaba todo el estado de su
alma herida hasta lo ms profundo. Quiso decirlas, lanzrselas todas a la cara. Pero ante
ella, Gabriel, el hombre en el que haba confiado, el robot, segua mirndola, y en su
rostro se reflejaba algo as como una pena, como un sentimiento de culpabilidad por no
ser ms que eso, un robot. Sinti de repente un choque en su interior. Y se pregunt si lo
era en realidad, si era un robot, si ella se encontraba en aquella habitacin, y si todo no
era ms que una pesadilla dentro de la general pesadilla del mundo. Un vaco inmenso
ocup su cerebro y ya no supo nada ms. Absolutamente nada.
Como una autmata, como un robot ms de los que pululaban por el mundo, sin hablar,
sin decir nada, dio media vuelta, abri la puerta, y sali al exterior. Sus pisadas resonaron
en el pasillo, alejndose, hasta perderse en el silencio.
Gabriel dio unos pasos hacia la puerta. Su primer impulso fue seguir a la mujer. Pero
junto a la puerta se detuvo. No, no poda hacerlo. El era un robot: Slo un robot. Y los
robots no deben tener sentimientos.
Los robots no deben tener sentimientos. Los robots no deben tener sentimientos. No
deben tener sentimientos. No deben tener sentimientos!
X ULTIMATUM
A pesar de ser totalmente Selene, Rocco Germ hubiera pasado en la Tierra por un
terrestre normal. Aunque haba nacido en la Luna y solamente haba ido a la Tierra en
espordicos viajes de escasa duracin, su estatura no sobrepasaba en mucho el metro
ochenta. Era, eso s, de miembros ms delgados que un terrestre y de trax ms ancho,
pero ah terminaban las diferencias.
Rocco Germ era mdico. Era una de las personas ms conocidas de Tumba uno, y aun
incluso de toda la Luna. Haba sido uno de los primeros hombres que haba dedicado sus
estudios a las enfermedades tpicos lunares, y el primero que haba conseguido xitos
apreciables. Aquello le haba valido diversas distinciones. Y el honor de ser nombrado
mdico oficial del gobierno Selene.
Germ solamente tena un vicio en su vida: cada maana, despus de levantarse, daba
un breve paseo por la ciudad an dormida, hasta una de las cpulas de observacin. All,
de pie en la plataforma circular, permaneca unos instantes contemplando el exterior. Eran
unos momentos de completa soledad, de aislamiento absoluto. El Universo y l.
Permaneca unos instantes casi en xtasis, contemplando el Sol, la Tierra, las estrellas, la
silueta de los lejanos crteres.
Pero aquella maana no exista el xtasis. La Tierra apareca sobre el horizonte como
una enorme amenaza mostrando entre nubes blancas y trazos azulados los vagos
contornos de un continente: frica. Era, suspendida entre los crteres, como un aviso.
Germ saba lo que iba a suceder. Y se preguntaba: vala la pena sostener una guerra
para conseguir la independencia? Qu era, en resumidas cuentas, la independencia?
Germ era, a su manera, un filsofo. Su pensamiento no circulaba en torno a la masa,
sino que enfocaba los problemas desde el punto de vista del individuo. Y vea que al
individuo no le preocupaba demasiado depender de la Tierra o ser independiente de ella.
Vivira igual. Y la vida era en el Universo lo nico que verdaderamente importaba.
No, se deca constantemente, no eran los intereses de un pueblo los que importaban
en una situacin as; no eran los intereses de un pueblo los que haban importado en
todas las guerras sostenidas por la humanidad. Eran tan slo los intereses de unas pocas
personas. -Y por los intereses de unas pocas personas otros muchos hombres, el
verdadero pueblo, que no era culpable, a quien no le importaban sus deseos personales,
se mataba estpidamente entre s. Eso eran las guerras; eso seguiran siendo las guerras
mientras existiera la humanidad.
Rocco Germ hubiera deseado hacer algo, intentar hacer ver al mundo la realidad de su
punto de vista. Pero saba que era intil. El mundo no escucha a una persona sola; es
algo demasiado pequeo para que su voz se oiga. Saba que no poda hacer nada. Y que
la guerra sera inevitable.
Volvi a mirar la plateada moneda del disco de la Tierra, y pens que de all vendra el
primer ataque. Cundo? Dentro de pocos das? Dentro de unos meses, quiz? No lo
saba, pero de todos modos sera pronto. La Tierra estaba preparada. Y apenas hubiera
transcurrido el plazo dado...
-Doctor Germ.
La voz le sorprendi. Se volvi en redondo, buscando al que haba hablado. Estaba
enfrente a l, a tan slo unos pasos. La semipenumbra de la cpula de observacin no le
permita ver su rostro, oculto casi totalmente por la sombra de una viga vertical. Era
aproximadamente de su misma estatura, un poco ms corpulento quiz. Indudablemente
era terrestre.
Se encontraban solos en la plataforma de observacin. A aquellas horas todo el mundo
dorma en la gran ciudad.
-Quin es usted?
El hombre estaba inmvil, con una mano apoyada en la barandilla de la plataforma.
Bajo ellos, a unos veinte metros, se encontraba el suelo de la cpula y las puertas de los
accesos a la ciudad. No haba nadie en todo el recinto.
-Necesito -que me ceda su lugar, doctor Germ -dijo el hombre cuyo rostro quedaba
oculto por la viga-. Es preciso que desaparezca por un par de das y permita que yo ocupe
su puesto.
-Qu est diciendo? Est usted loco?
La voz del otro hombre era normal, ms bien baja. Impresionado por ella y por el
silencio y la soledad, Germ tambin haba hablado en voz baja.
-No, no estoy loco.
-Quin es usted?
-No me reconoce, doctor Germ? No creo que le cueste mucho hacerlo.
El hombre dio un par de pasos, dejando que la luz del exterior iluminara su rostro. Y el
doctor Germ dej escapar un grito de asombro. Ante l, mirndole fijamente, se
encontraba el hombre. Y su rostro era una copia idntica de su propio rostro.
-Quin es usted? -repiti-. Qu es lo que pretende?
-No se alarme, doctor. Ya le he dicho que slo necesito ocupar su sitio por un tiempo.
Es de vital importancia que lo haga. Y para ello es necesario que usted desaparezca de la
vista del pblico.
-Qu es lo que quiere? Suplantarme? Utilizarme para un chantaje?
-Ni una cosa ni otra, doctor. Slo pretendo salvar a la humanidad.
-Es usted terrestre?
-Y qu importa esto? Podra preguntarle lo mismo a usted. Todos somos terrestres,
aunque algunos quieran olvidarlo.
-Esta es una respuesta esquiva. Por qu su rostro es idntico al mo?
Sera muy largo de explicar. Bstele saber que es.
La luz del exterior pona juegos de luz y sombra todos los objetos. El disco del Sol,
iluminando de espaldas al desconocido. La Tierra, mirndole casi de frente Y las estrellas,
levemente visibles desde la semipenumbra de la cpula, esparcidas en una sinfona de
colores en el espacio.
-No comprendo -murmur el doctor-. Para qu quiere suplantarme?
-Ya se lo he dicho: para salvar a la humanidad. -Es una razn que no me convence.
Existe acaso algn hombre en el mundo que sea lo suficientemente consciente o
inconsciente de s mismo para arremeter esta empresa?
-Un hombre tal vez no -murmur el desconocido. Pero yo no soy un hombre.
Germ tuvo un atisbo de algo que haba ledo haca poco tiempo, referente a un robot
construido en la Tierra, que haba huido por propia voluntad de la facilitara donde haba
nacido. Pero era demasiado fantstico.
-No es un hombre -murmur-. Qu es, entonces?
-Un robot.
El rostro del desconocido permaneca inmvil. Tan slo se movan sus labios y sus
ojos. Fijos en los ojos del doctor, siguiendo todos sus movimientos, todas -.s
expresiones... y hasta quiz todos sus pensamientos. Germ sinti turbacin ante aquella
mirada. Una mirada que no saba si era extrahumana... o sobrehumana...
Movi la cabeza de un lado para otro.
-Es absurdo -murmur-. Absurdo.
-Todo lo lgico y real es absurdo. Vivimos en un mundo absurdo, en el que lo nico que
no lo es, es lo que realmente debera serlo. Los valores estn trastocados. Y nadie sabe
encontrar la verdad.
-Y dnde se encuentra esta verdad?
-En la naturaleza. En la misma naturaleza humana. El hombre actual vive para el
exterior, cuando, en realidad su destino est encerrado en su propio interior. Este es el
gran error del hombre. Un error que est a punto de pagar muy caro.
-Y para qu necesita ocupar mi lugar?
-No puedo explicrselo. Un hombre no podra comprenderlo.
-Tal vez. Pero yo no puedo acceder a lo que me pida el primer desconocido, sin saber
qu uso har de ello.
-Una persona que pensara hacer mal uso de su personalidad no le hubiera hablado
como le estoy hablando yo. Le hubiera matado.
-Cierto. Pero si usted es un robot como dice, esta solucin le est vedada. No puede
matarme.
-Yo s.
-Es cierto eso?
-Por supuesto. No puedo matar si no existe un motivo poderoso para ello; en m no
existen las ansias homicidas ni la vesania. Pero puedo hacerlo si con ello aspiro a lograr
un beneficio para la humanidad.
-Entonces, si yo me negara a lo que me pide...
-No me quedara ms remedio que matarle.
-Esto es ponerme entre la espada y la pared.
-Lo s. Pero es la nica solucin que existe. Hubiera podido matarle sin necesidad d
cambiar ninguna palabra con usted: en el mismo momento en que llegu aqu, cuando
usted se encontraba contemplando la Tierra, hubiera podido hacerlo. Y usted no se
hubiera dado cuenta de nada.
-Por qu no lo ha hecho?
-Porque todava no existe ningn motivo.
El doctor qued pensativo unos momentos. Luego mir fijamente a la figura que tena
ante s.
-Me pide que desaparezca para que usted ocupe mi lugar. Pero no s qu beneficio
sacar yo de ello. -Qu me ofrece a cambio?
-La salvacin de la humanidad.
-Con seguridad plena?
-No existe nada en el Universa que posea seguridad plena. Ni siquiera el propio
Universo es seguro. Las fuerzas csmicas son el resultado de un constante equilibrio que
puede romperse en cualquier momento. Su pregunta es, por lo tanto, improcedente.
-De acuerdo. Pero con esto no se resuelve nada.
-Mi proposicin est ya hecha. Usted la ha comprendido. Es usted ahora quien debe
decidir.
-No tengo mucho que elegir. Los dos extremos pan adversos a m.
-Lo s. Pero es un asunto demasiado importante como para dejarlo al libre albedro de
un sola hombre. Acepte o no acepte, yo he de seguir adelante.
Hubo un breve silencio. Las sombras haban variado de posicin a medida que el Sol,
lentamente, haba ido ascendiendo en el horizonte. Germ volvi a mirar al Sol. Luego a
las palidsimas estrellas.
-Soy un hombre estpido -murmur al fin-. Y por eso creo que el mundo no est
todava completamente loco. Todo en usted es demasiado absurdo para creerle ms real
que un sueo. Pero qu es la (_ existencia humana sino una sucesin de irrealidades?
-Entonces, est dispuesto a aceptar?
Germ asinti con la cabeza.
-Aunque slo sea para seguir viviendo.- En la humanidad hay un foco de locura. Y
tengo curiosidad por saber si esta locura se encuentra en los hombres, en usted, o en m
mismo.
El doctor Germ, como mdico del presidente Selene, tena en todo momento libre
acceso al gran edificio del Gobierno. Por eso, cuando lleg a l, ninguno de los vigilantes
robot ni de los soldados del retn humano de guardia hizo nada por detenerle. Pas
libremente por entre ellos, y se dirigi hacia las habitaciones de Fhur.
En aquellos momentos el presidente Selene, despus de darse una ducha atomizada y
vestirse, se sentaba frente al desayuno servido por el robot cocinero. Cuando la puerta se
abri, alz la vista y reconoci al visitante.
Ah, doctor -dijo-, pase! Qu le trae por aqu? El doctor Germ avanz hacia l, y se
detuvo a pocos pasos de distancia.
-Necesito hablar con usted, excelencia. De un asunto muy importante.
Fhur frunci las cejas.
-No me va a decir que sucede algo malo; me siento en perfecto estado de salud. Sus
cinco ltimas visitas peridicas han demostrado que estaba perfectamente bien.
-Cierto. No es de eso de lo que quiero hablarle; no es usted quien est enfermo. Se
trata de otro asunto ms importante.
Fhur retir lentamente la bandeja de la mesa que tena ante s, e indic una silla al otro.
-Sintese.
Germ obedeci. Tom asiento frente al presidente, y deposit en el suelo el maletn
que llevaba. Durante unos minutos los dos hombres se miraron fijamente, sin intercambiar
palabra. Luego, el presidente indag:
-Qu es eso tan importante que tiene que decirme, doctor?
Germ ni siquiera parpade. Miraba fijamente a Fhur. Respondi, sin apartar de l la
vista.
-Es referente a la situacin actual de la Luna con respecto a la Tierra. Y a sus
consecuencias.
El presidente frunci el ceo. Era un asunto que no le gustaba discutir. Todas las
decisiones haban sido ya tomadas; no quera volver otra vez sobre ellas.
-No creo que este sea asunto de su incumbencia, doctor -dijo.
-Tal vez no lo fuera si se tratara de un asunto que ataera solamente a un reducido
nmero de personas. Pero sus consecuencias se extendern por toda la Luna y toda la
Tierra. Todos las recibiremos sobre nosotros. Y todos, por lo tanto, tenemos derecho a
opinar.
-Est bien, doctor. Diga lo que tenga que decir, pero sea breve. No olvide que tengo
mucho trabajo.
-Lo s. La Tierra, al saber la noticia de la declaracin de independencia de la Luna, ha
lanzado un ultimtum. Ha concedido diez das de tiempo para negociar un acuerdo.
-Es cierto.
-Y de estos diez das han pasado ya dos.
-Tambin es cierto.
-Cul es la resolucin que piensa adoptar el Consejo del Gobierno?
-Creo que sta es una cuestin que se encuentra por completo fuera de sus funciones,
doctor.
-Yo opino lo contrario. Su decisin es firme, verdad?: La independencia o la muerte.
-Si quiere expresarlo as, no tengo ningn inconveniente. Esta es la respuesta.
-Cree usted que es una respuesta lgica?
Fhur se sorprendi.
-Por qu lo dice?
-Porque he perdido un poco de tiempo en analizarla escrupulosamente. Cree que
realmente vale la pena arrostrar una guerra por una independencia que al fin y al cabo no
resuelve nada?
-No le comprendo.
-Yo tampoco comprendo su pensamiento. He hecho esfuerzos para intentar
comprenderlo, pero no lo consigo. Qu es lo que pretenden al declarar la guerra a la
Tierra? Destruirse a s mismos? Destruirla a ella? En ambos casos, las consecuencias
no estn a la altura de la causa. Mejor dicho, estn a demasiada altura con respecto a la
causa.
Fhur se puso en pie.
-No le comprendo -repiti-. Qu es lo que pretende viniendo aqu? Quiere acaso
reprocharme lo que estamos haciendo?
-No. Pretendo hacerle comprender que es preciso que se firme un documento
conforme el cual la Luna est dispuesta a negociar un tratado con la Tierra. Es el nico
medio de evitar una guerra.
Fhur se volvi en redondo.
-Est loco?
-Es la segunda vez durante el da que oigo esta palabra dirigida a mi persona. No, no
estoy loco. S muy bien lo que hago. Por eso me encuentro ahora aqu.
Fhur movi dubitativamente la cabeza de un lado otro.
-Mire, doctor Germ -dijo-. Yo le aprecio a usted como mdico. S que su filosofa de la
vida es distinta de la ma, pero creo que esto no le da derecho inmiscuirse en asuntos de
esta gravedad, que escapa por completo del campo de sus conocimientos. encuentro su
visita de hoy puramente ridcula. A qu viene toda esta conversacin? Qu es lo que
quiere decirme con todas las palabras que ha pronunciado? Vamos, doctor Germ,
respndame.
El otro hombre permaneci unos instantes silencioso, como meditando. Luego,
lentamente, sin alzar en lo ms mnimo la voz, respondi.
-Yo no soy el doctor Germ -dijo.
En el silencio que sigui pudo orse distintamente el rumor del robot que, mediante
succin, limpiaba la ducha en el cuarto de bao. El presidente, con la vista fija en la
persona que tena ante s, observaba atentamente.
-Qu es lo que ha dicho?
-No soy el doctor Germ -repiti el otro.
Fhur sigui examinando la figura que tena sentada ante l. Y poco a poco empez a
apreciar detalles.
-En efecto -reconoci-; usted es ms corpulento, y quizs un poco ms bajo que l.
Adems, su forma de hablar... S, es cierto. No es l.
Decididamente, se dirigi hacia un ngulo de la habitacin, donde se encontraba su
mesa de trabajo. El otro se puso en pie.
-Yo no hara esto, excelencia.
Fhur se volvi. El otro estaba frente a l. Y en su mano empuaba una pistola.
-Qu significa esto? -murmur-. Qu pretende?
-Que me escuche. Nada ms que eso.
-Con una pistola en la mano?
-Cuando no existe ningn otro medio d obligarle a que me oiga, s. Con una pistola en
la mano.
-Quin es usted?
-Mi nombre no le dir nada. Para los, hombres me llamo Gabriel Alvear. Para m mismo
soy simplemente Gabriel.
-Por qu ha adoptado la personalidad del doctor Germ?
-Necesitaba penetrar en el edificio sin ser detenido por los guardias ni los robots de
control, y poder llegar hasta usted sin recelos.
-Ya lo ha conseguido. Qu ms?
Ahora sintese y esccheme. Lo que debo decirle es algo muy importante.
Fhur se sent en la silla. Aunque intentaba aparentar normalidad, se encontraba en
completa tensin.
-Ya estoy sentado -murmur-. Qu es lo que tiene que decirme?
El otro fue a sentarse frente a l.
-Algo muy importante relativo al paso que van a dar. La Tierra est preparada para la
guerra, y ustedes tambin. Pero una guerra de esta naturaleza slo traer desastres. A
ustedes, y a los terrestres..
-No es cierto.
-Lo es, aunque pretendan no darse cuenta de ello. Una guerra del tipo de la que est
por iniciarse no podr ser ms que una guerra de destruccin total. Es preciso evitarla.
-Y usted pretende contenerla?
-Yo no. Son ustedes quienes deben hacerlo. Usted.
-La voluntad del pueblo Selene no es sta.
-La voluntad del pueblo Selene no existe. Slo existe la voluntad de unas pocas
personas. Y la de las mquinas.
-Ellas nos ofrecieron la garanta de la victoria.
-Tambin se la ofrecieron a la Tierra.
-Cmo lo sabe?
-Por deduccin. No puede haber sido de otra manera.
-Es un absurdo. Ellas nos dieron esta respuesta. Y no pueden equivocarse.
-No se equivocaron. Pero a pesar de todo les dieron una respuesta falsa.
-Puede demostrarlo?
-Las mquinas tuvieron que escoger entre dos males. Uno inmediato si respondan no,
y otro mediato, si respondan s. Entre los dos males, escogieron el posterior. Y dijeron
que s.
-Y las Reglas Fundamentales?
-No busque las Reglas Fundamentales en ninguna mquina. La mayora ya no las
posee. El hombre mismo se ha encargado de anulrselas.
El presidente record en aquel momento algo ledo respecto a un juicio celebrado en la
Tierra, en el que un ciberntico haba afirmado que las Reglas Fundamentales haban
sido olvidadas por la mayora de las mquinas, a causa de su misma misin.
-Es usted acaso el mismo hombre que sostuvo lo que acaba de decir en un juicio en
la Tierra?
-No. Aunque estoy vinculado a l.
Entonces record el presidente todo. De repente tuvo un vislumbre. Se puso
bruscamente en pie.
-Dios santo! -exclam-. Entonces usted es...
-S. Soy el robot que l construy.
Se hizo un silencio. El presidente miraba fijamente a Gabriel sin decirle nada. Estaba
demasiado sorprendido para hablar. Un robot. Un robot.
-Este es el motivo que me ha hecho venir hasta aqu -dijo Gabriel-. Usted es quien
debe dar la orden directa de rechazar el ataque si la tierra intenta atacar a la Luna. Ello
representar la declaracin tcita de la guerra entre los dos planetas. Con todas sus
consecuencias.
Ahora bien, en su mano est tambin el que esto no suceda. Puede enviar un
comunicado a la Tierra diciendo que acepta una negociacin pacfica. Pueden, si sabe
llevar bien las cosas, lograr una garanta de autonoma.
-No es ste nuestro ideal.
-Su ideal; no confunda los conceptos. La naturaleza humana es demasiado
egocentrista para pensar en multitud. Aunque eso no importa demasiado ahora. Lo
realmente importante es lo siguiente: debe enviar este mensaje a la Tierra. Slo as podr
salvar a la Luna y a la Tierra misma.
-Su pretensin es estpida. Por qu no va a decirles lo mismo a la Tierra?
-No es la tierra quien ha iniciado el conflicto. ella defiende lo que son sus intereses. No
olvida que ustedes tambin son terrestres.
-Habamos sido terrestres. Ahora somos Selenes.
-De acuerdo; para ustedes mismos son Selenes. Pero no por eso dejan de ser
terrestres.
-A pesar de todo, su proposicin sigue siendo absorbida. Y no pienso aceptarla. Qu
suceder entonces?
-Le he avisado. Si no acepta no me quedar ms remedio que matarle.
-Un robot?
-S, un robot. Para salvar a los hombres.
-Es estpido.
-No; es lgico. Slo usted puede dar la orden de que se inicie la defensa o se permita a
los terrestres entrar aqu sin lucha. Si usted muere, nada suceder, la orden no se dar. Y
los terrestres podrn ocupar de nuevo la Luna.
-Est equivocado. Si yo muero, ser elegido otro presidente en mi lugar. Y l dar la
orden.
-No, parque no pienso matarle ahora. Tiene tiempo de pensar lo que le he dicho.
Quedan ocho das todava. En ellos puede meditar sobre la verdad o mentira de mis
palabras. Si es un hombre sensato comprender que es preciso terminar con esta
estpida locura. Si no... el octavo da volver a verme.
Se levant, y el presidente tambin.
-Un momento!
-Qu?
-Va a marcharse as, tranquilamente, sin ninguna palabra ms?
-Por supuesto. Ya he dicho todo lo que tena que decir. Ahora es usted quien debe
decidir. Hasta que lo haga, mi presencia no es necesaria. No intente detenerme antes de
llegar a la salida. Los timbres de alarma que conducen al retn de guardia estn
desconectados y su visotelfono interior no funciona; yo mismo me he encargado de
inutilizarlo. Ser intil todo lo que haga. Adis.
El presidente contempl cmo Gabriel se diriga hacia la salida y cerraba la puerta a
sus espaldas; durante unos segundos permaneci inmvil, indeciso, sin acertar a hacer
nada. Luego, repentinamente, se lanz hacia el videotelfono. Intent comunicar, pero las
lneas interiores no respondan. Puls el timbre de alarma que llamaba al retn humano
de guardia, pero la luz roja de control no se encendi. Mir a su alrededor y comprendi
que la cosa era ms importante de lo que hubiera podido suponer a simple vista. Mucho
ms importante.
Sali de la habitacin, y descendi en su ascensor particular hasta el despacho del
oficial del cuerpo de guardia. Al verle entrar, el hombre se puso en pie, saludando
rgidamente.
-Excelencia...
Fhur se encar resueltamente con l.
-Movilice toda la guardia disponible, capitn orden-. Necesito que sea trado a mi
presencia cuanto antes el hombre que acaba de salir de aqu hace pocos momentos.
El oficial mostr su sorpresa.
-El doctor Germ, seor?
El presidente mir unos momentos por el ventanal que daba a la calle de la ciudad
subterrnea. Desde all poda verse a los cuatro soldados humanos que montaban
guardia permanente a la entrada del edificio. Fue a decir algo, pero pareci arrepentirse y
call. Dud unos momentos. Luego neg con la cabeza.
-No -dijo-, no es el doctor Germ. Aunque ha adoptado su personalidad.
-No es el doctor Germ seor?
El presidente volvi a negar con la cabeza.
-No. No es ms que un robot. Un sucio y vulgar robot que ha tenido la osada de
atreverse a amenazar a un humano. Quiero verle de nuevo ante mi cuanto antes, ha
comprendido? Cuanto antes!
El oficial se cuadr.
-Si, seor!
Sali rpidamente de la habitacin, dispuesto a dar las correspondientes rdenes. Fhur
qued en el interior de la estancia. Se acerc de nuevo al ventanal mir a la calle,
iluminada por la fuerte luz diurna.
Observ los pequeos coches que circulaban rpidamente, las aceras rodantes, la
gente que iba de un lado para otro... Frunci el ceo.
-Un robot- murmur, casi inaudiblemente-. Un robot...
Los das dados de plazo por la Tierra pasaron rpidamente. Y las diez enormes naves
de transporte del ejrcito terrestre, con su numerosa escolta, partieron hacia su destino.
Fhur recibi la noticia con la relativa tranquilidad. Lanz un nuevo Manifiesto al pueblo
Selene, exhortndole para la lucha. Luego, se reuni con el Consejo. Permaneci con l
por espacio de ocho horas, discutiendo los ltimos detalles.
Cuando se retir a sus dependencias, estaba cansado; el da haba sido agotador. Por
eso, el rato que permaneci en la camilla de masajes de su habitacin result un gran
sedante. Se levant y se dirigi hacia la ducha. Se duch y regres a la habitacin, donde
el lecho estaba ya empezando a acondicionarse a la temperatura adecuada.
-Buenas noches, presidente.
Se volvi en redondo. Ante l se encontraba una figura. Y en la mano de la figura, una
pistola.
-Quin es?
La luz, dbil, ocultaba las facciones del recin llenado. Fhur puls el botn que
iluminaba toda la estancia. El cambio de luz mostr un rostro desconocido.
-Quin es usted? -repiti.
-Ya no me conoce? Mi rostro ha cambiado, es cierto, pero sigo siendo el mismo.
Medite sobre mi voz.
Fhur record. Record aquella voz. Aquella actitud, con la mano. Y aquellos ojos que,
en otro rostro distinto, seguan mirndole con igual. turbadora fijeza.
Es una mquina -pens-, tan slo una mquina.
-Qu es lo que quiere?
-Cumplir lo que promet en mi anterior visita. Dije que al octavo da volvera aqu. Hoy
se cumple ese octavo da. Y aqu estoy.
-Por dnde ha entrado?
-Hay muchas entradas en este edificio que no conocen los equipos de guardia. Durante
mi anterior visita me entretuve un poco buscando algunas de ellas. Por all he entrado.
-Por cul?
-No creo que le haga ningn bien saberlo, pero se lo voy a decir: por las cmaras de
aireacin.
-Es imposible! La presin no le permitira entrar por all!
Gabriel sonri.
-No olvide usted que yo soy un robot. No necesito aire para respirar, ni comida para
comer, ni una presin adecuada para mi cuerpo. Puedo vivir incluso en el vaco del
espacio; mi mecanismo est hermtica mente acondicionado.
Fhur miraba nerviosamente a derecha e izquierda. Lejos, en un ngulo de la habitacin,
estaba su mesa izo trabajo. Y sobre ella el videotelfono y el timbre de alarma.
-No piense en ello. Me he permitido desconectarlo de nuevo todo.
-Qu es lo que quiere?
-Saber su respuesta. Todava est a tiempo de rectificar.
-Mi respuesta ya la conoce. Para qu perder tanto tiempo?
-Quiero orsela de nuevo, ahora, -de sus labios. No deseara llegar a un arreglo
pacfico con la Tierra?
-Es la Tierra la que no quiere llegar a un acuerdo pacfico con nosotros.
-No es cierto. La Tierra tiene mucho que perder y nada que ganar. Ustedes, -en cambio
es a la inversa. Deben ser ustedes quienes tomen la iniciativa.
-Y si no la tomamos?
-La pregunta es de ndole particular, o general?
-Las dos cosas.
-Est bien. Con respecto al pueblo Selene, representar la guerra. Con respecto a
usted, la muerte.
-Va a matarme?
-No me queda otro remedio.
-Es un robot. Y un robot no puede nunca matar a un ser humano.
-Existen muchas clases de robot. Yo s puedo matar a un ser humano, si existe motivo
suficiente para ello. Y este motivo lo es. Desea comprobarlo?
-Qu espera sacar con ello? Aunque me mate, no resolver nada. Hay otras personas
que ocuparn mi puesto. Y la guerra seguir su curso.
-No quiero discutir ahora este punto. Pero puedo afirmarle que mi visin en este
aspecto es muy distinta de la suya. Desea algo ms antes de morir?
Es un robot, y un robot no puede matar a un ser humano. Est nicamente intentando
asustarme con palabras.
-No cometa estupideces -dijo-. Creo, que ya ha jugado bastante tiempo a salvador de la
humanidad. Suelte el arma.
Avanz unos pasos, pero vio algo en los ojos del robot que lo paraliz cuando se
encontraba a poca distancia de l. Los ojos de Gabriel brillaban intensamente. Murmur:
-Lo siento, presidente. En el fondo, usted es una buena persona. Pero las
circunstancias han trastocado su personalidad. El poder que detenta sobre los dems lo
ha convertido en un hombre aferrado a unas ideas estpidas que no le permiten ver la
verdad. Es este un mal muy extendido en el mundo, penden muchas cosas de lo que
usted diga o haga, aunque no parezca querer darse cuenta de ellas. Lo siento por usted,
Fhur. Me repugna matarle, pero es lo nico, que puedo hacer en beneficio de la
humanidad. Adis.
Fue todo tan rpido. El robot se encontraba tan slo a unos pasos de distancia del
presidente. Avanz, alzando el revlver. De un momento, Fhur no comprendi con
exactitud aquel gesto. Vio la mano del robot acercarse mucho a sus ojos, sosteniendo la
pistola. Todava tuvo tiempo de pensar que un robot no poda matar a un ser humano.
Quiso decirlo, y abri la boca para ello. Pero no pudo emitir ningn sonido. Un estrpito
ensordecedor hiri en aquel momento sus odos; y casi al mismo tiempo, algo pareci
estallar dentro de su cabeza.
Esto fue todo. Juan Fhur, presidente del pueblo Selene, se fue deslizando lentamente
hacia el suelo, mirando con ojos absortos la figura que tena ante s. Cuando lleg a l,
estaba ya muerto.
Gabriel contempl unos instantes el cuerpo cado ante l. Se inclin y deposit el arma
en una de sus manos, cerrando despus fuertemente los dedos. Observ el efecto. Pens
que los hilos que sostenan los canales de la vida son extremadamente dbiles, y que
basta tan slo la ligera presin de un dedo para cortarlos de golpe. Mir el cadver, y
dese que hubiera tenido un mejor destino. Pero el camino trazado por la vida es nico;
no puede variarse. Dio media vuelta y se dirigi hacia la puerta de entrada.
XIII CONSECUENCIAS
No se supo nunca quin lanz la primera palabra. Como suele suceder en estos casos,
fue un rumor annimo que, poco a poco, fue cobrando incremento entre la gente. La
destruccin del cerebro y la muerte de Fhur no fueron consideradas enteramente como un
suicidio. Existan otras explicaciones ms fciles y mejores para las mentes de los
Selenes. Y una de ellas era que todo haba sido obra de los terrestres. Quin, o
quines? Se ignoraba. Los terrestres en general. Era suficiente.
Empezaron a considerarse las posibilidades. Quines tenan mayores motivos para
hacer aqullo? Los terrestres naturalmente. Entre ellos deba existir el deseo de que la
Tierra siguiera manteniendo la Luna como colonia. Luego, los culpables slo podan ser
ellos. Y como slo podan ser ellos, eran ellos.
As principi la cosa. Primero fueron murmuraciones, voces apagadas. Luego, voces
fuertes. Finalmente, gritos. Y la gente, al unsono, comenz a exaltarse.
Los terrestres que habitaban Tumba uno eran casi unos trescientos, y un nmero
similar ocupaban las dems Tumbas. De ellos, unos doscientos veinte se encontraban
recluidos en el edificio destinado a su albergue por Fhur, y el resto estaban distribuidos
entre casas Selenes y algunos, muy pocos, en hoteles.
Estos ltimos fueron los primeros en caer.
Fue un grupo de exaltados, apenas unos diez o doce, quien lo inici todo. Se reunieron
al pie de uno de los hoteles de Tumba uno y celebraron un breve concilibulo. En el hotel
viva un terrestre. Subieron a su habitacin y penetraron en ella en tromba. El hombre,
que esperaba algo de lo que iba a suceder, les aguardaba empuando una pistola.
Aunque no tuvo tiempo de usarla. Se le echaron fieramente encima, golpendolo
salvajemente. Durante unos minutos en la habitacin, rein un tumulto espantoso. Luego,
cuando el grupo se retir, el hombre qued all, tendido en el suelo, completamente
inmvil. Tena el rostro prcticamente deshecho a golpes. Y un fino y largo estilete le
asomaba por el pecho a la altura del corazn.
Aquel fue el principio. Los Selenes partan de la base de que, despus de lo ocurrido
con Fhur y el cerebro electrnico, cualquier terrestre -era un enemigo. Y por lo tanto, el
terminar con ellos era un deber de justicia.
Bastaba cualquier instrumento. Un estilete, una barra de acero, una pistola, los mismos
puos... La cuestin era terminar con ellos. Los pocos terrestres que se hospedaban en
hoteles acudieron rpidamente a refugiarse en el edificio donde, al menos, crean -que
hallaran una relativa proteccin y seguridad. Pero los soldados eran tambin Selenes, y
muchos de ellos compartan en todo los pensamientos de los dems. Su oposicin al
nutrido grupo armado que acudi a hacer justicia fue dbil. Los terrestres haban visto
cmo eran despojados de cualquier clase de arma al entrar all, por motivos de seguridad,
segn les dijeron. Su resistencia fue valerosa, pero intil. Cuando el grupo abandon el
edificio, dentro de l slo haba cadveres.
El Gobierno Selene comprenda que era preciso evitar aquello, pero saba que no
poda impedirlo. Muchos Consejeros argumentaban que en situaciones como aquella
nada se poda hacer; eran cosas que haban sucedido en todas las guerras y que
seguiran sucediendo mientras la humanidad existiera. Otros, ms atrevidos, decan que
aquella era la voluntad del pueblo, y que por lo tanto deba acatarse. Al fin y al cabo, slo
eran algunos terrestres que, de todos modos, no dejaban de ser enemigos en potencia.
Quiz estuvieran incluso mejor muertos que vivos.
En resumidas cuentas, el gobierno se encogi de hombros. Lo lamentaba mucho, dijo,
pero no poda hacer nada por evitarlo.
Y no hizo nada.
XV LA LUCHA
Gabriel Vilalczar oy hablar de lo que ocurra con los terrestres de Tumba uno cuando
ya casi todo estaba consumado.
Se encontraba en lo que era a la vez cuartel general de la milicia Selene y crcel
provisional de detenidos polticos. A pesar de lo que haba dicho el presidente en su
conversacin, Fhur no haba quedado completamente convencido de sus palabras. En el
fondo crea que Vilalczar deba de tener algn punto de contacto con el robot; era
imposible que una mquina pensara y actuara completamente por s sola, sin ninguna
directriz. Por esto, y como medida de precaucin, haba hecho retener a Vilalczar hasta
que todo se aclarara. Despus, Fhur haba muerto, y las precipitaciones del momento
haban hecho que continuara retenido all, sin que nadie se acordara del motivo ni de la
finalidad de todo ello.
A aquella detencin deba Vilalczar su vida. La prisin provisional de detenidos
polticos -que albergaba a los que, sin estar presos, no podan permanecer, por algn
motivo en completa libertad- se encontraba rodeada por los edificios de los cuarteles. Era,
por lo tanto, totalmente inexpugnable. Ningn Selene concibi la idea de asaltarla para
terminar con los pocos terrestres que haba en ella. Los detenidos polticos fueron, por lo
tanto, los nicos terrestres de la Luna que se salvaron de la matanza.
Vilalczar haba entablado relacin de amistad con otro terrestre retenido-, un dans
del que slo conoca su nombre, Ernest. Haba venido a la Luna clandestinamente, sin
ninguna clase de permiso ni documentos, y sin que pudiera justificar legalmente el motivo
de su viaje. Apenas llegado a la Luna, haba sido detenido y se haba cursado la orden de
devolverlo a la Tierra. Pero por aquel entonces se cortaron las comunicaciones entre el
satlite y el planeta, y el dans se haba visto obligado a quedarse en la Luna, siendo
confinado en la prisin provisional de retenidos hasta que se solucionara la cuestin.
Aunque a l no le haba importado aquello en absoluto. Vivir en un sitio o en otro... lo
primordial era vivir, y l lo haca.
El rgimen de la prisin provisional de detenidos era muy liberal. En realidad, no era tal
prisin, ya que todos los detenidos all no estaban acusados de ningn delito. Se les
permita hacer vida normal, con la nica prohibicin de salir de los lmites del recinto en
que estaban confinados. Por lo dems, no podan considerarse enteramente detenidos.
En sus habitaciones podan tener libros, instrumentos de escritura, esterovisin...
Cualquier retenido poda solicitar lo que deseara, excepto salir al exterior, con la
seguridad de ser inmediatamente atendido.
El dans era un ser enteramente inadaptado. El mismo deca que deba de haber
nacido en la Edad Media y no a principios del siglo xxii. Su poca no era aquella. Su ideal
era vagar de un sitio a otro sin rumbo fijo, contemplando la naturaleza, viviendo en
estrecha contacto con ella... Y en aquella poca la naturaleza como tal era algo que se
encontraba en trance prximo de desaparecer, absorbida completamente por el progreso
mecnico. Odiaba las mquinas por lo que eran y lo que representaban, y cuando supo
que Vilalczar era ciberntico se apart de l con prevencin. No fue hasta ms tarde,
cuando conoci cules eran sus ideas. al respecto, que se le acerc. Y pronto enlazaron
sus sentimientos en cierto modo paralelos bajo la capa de una naciente amistad.
El dans haba montado dentro del crculo de la prisin provisional un servicio de
informacin gratuito realmente excepcional. Cuando la muerte del presidente y la
destruccin del cerebro electrnico, l fue el primero en dar la noticia. Y se qued
grandemente sorprendido al ver que Vilalczar frunca el ceo al orla.
-Qu te sucede? -le pregunt.
-Nada -respondi Vilalczar---. Slo que me parece que s quin ha sido el autor de
esto.
Ernest se le apart un poco, entre sorprendido y asustado. Vilalczar era un detenido
especial, y el dans saba que haba sido el propio presidente quien haba ordenado su
detencin. Aunque a menudo haba intentado averiguar el motivo de aquello, Vilalczar no
se lo haba dicho nunca. Y aquella ignorancia haba hecho que Ernest considerara al
ciberntico como un caso aparte dentro de su crculo. Sus palabras lo apartaron durante
un corto tiempo de l. Pero cuando supo lo que suceda con los terrestres, acudi
rpidamente a decrselo.
Vilalczar le escuch silenciosamente. Fumaba un cigarrillo de combustin lenta, y le
ofreci otro al dans, que lo acept inmediatamente. Durante unos minutos permaneci
contemplando los giros que haca el humo del cigarrillo al ascender por el aire. Luego, tir
el resto del cigarrillo y alz las manos, colocndoselas a la altura de sus ojos. Las
contempl pensativo unos instantes.
-Y los preparativos para la guerra siguen sin interrumpirse -musit.
El dans asinti enrgicamente con la cabeza.
-Estn preparando ahora una serie de lneas de fuerza en torno a las cpulas de
acceso a las Tumbas, de modo que nadie se pueda acercar demasiado a ellas sin recibir
una descarga de energa que lo aniquile. De este modo se convertirn en algo as como
una fortaleza inexpugnable.
-Salvo si lanzan un proyectil destructor y hunden los basamentos superiores de la
ciudad.
-Pero esto representara destruirla enteramente, y a los terrestres no les interesa.
Adems, si lo hicieran, nosotros tomaramos represalias. Los cohetes volaran hacia la
Tierra, y no creo que les gustara mucho ver desaparecer sus ciudades bajo una seta.
-S, lo s, lo s. -Se detuvo unos instantes y de pronto pregunt-: A favor de quin te
inclinas en esta lucha, Ernest? De los terrestres, o de los Selenes?
El hombre le contempl sorprendido.
-A favor de quin? Pues, la verdad, no se me ha ocurrido pensarlo nunca. Creo que...,
no, no voy a favor de nadie. Al fin y al cabo, la guerra no me gusta. Muere demasiada
gente en ella.
-Pero al hablar de los Belenes dices nosotros, y al referirte a los terrestres los llamas
ellos.
-Bueno, s. Porque ahora me encuentro en territorio Selene. Si estuviera en la Tierra
dira nosotros refirindome a los terrestres, y ellos a los Selenes. Es cuestin de
localizacin. No me considero terrestre, pero tampoco me considero Selene.
Vilalczar se puso en pie. Se encontraban en el saln comn de descanso, sentados
en sendos sillones anatmicos. Volvi a contemplarse las manos.
-S, tienes razn -dijo-. Y esto es lo peor; no saberse de un bando ni de otro. Slo as
se puede ver la magnitud de lo que est a punto de suceder.
-Bien, pero nosotros no podemos hacer nada. De modo que es mejor que no nos
preocupemos.
Vilalczar asinti.
-S, es mejor. Aunque... conozco a alguien que no aceptara estas palabras. El cree
que s se puede hacer algo. Al menos lo intenta. Aunque cada vez me doy ms cuenta de
la inutilidad de sus esfuerzos.
El dans le contempl unos instantes, sorprendido.
-Alguien, dices? Alguien que intenta poner fin a lo que est sucediendo? -en su
mente se perfilaba el enigma del porqu Vilalczar haba sido retenido-. Quin es?
Vilalczar sonri. Movi lentamente la cabeza de un lado para otro.
-No lo creeras si te lo dijera -murmur-. No lo creera nadie. No lo creera ni yo mismo,
si no lo hubiera visto con mis propios ojos.
Gabriel se detuvo al salir del elevador. Ante l, los cinco soldados le apuntaban
firmemente con sus fusiles, dispuestos a disparar al menor sntoma de violencia. Uno de
ellos orden con voz firme y cortante:
-Levante las manos! Y no se mueva! Dispararemos al menor intento de agresin por
su parte!
Gabriel permaneci unos instantes inmvil, mientras su cerebro se adaptaba a la nueva
situacin planteada, examinndola rpidamente desde todos los ngulos posibles. Luego,
obedeci. Su cerebro acababa de decirle que no poda hacer nada ms que obedecer, al
menos por el momento. Levant las manos, y permaneci inmvil.
Uno de los soldados avanz hasta l, y le arrebat el revlver que llevaba en el
cinturn. Luego, sus ojos se fijaron en el desgarrn de su mejilla.
-Cristo! -exclam-. Es cierto!
Por la parte en que la piel colgaba, dejando ver su interior, poda apreciarse claramente
el recubrimiento metlico de la cabeza de Gabriel, con toda su serie de conexiones y
contactos. No poda existir ninguna duda acerca de su identidad; la ausencia de sangre
en lo que en un hombre normal hubiera sido espantosa herida, lo que se vea a travs de
ella, era suficiente para convencer al ms escptico. Si alguien tuviera alguna duda
acerca de ello, un ligero vistazo a aquella herida le hubiera convencido de que
efectivamente se trataba de un robot.
El soldado se retir lentamente, sin poder apartar la vista de la mejilla herida. Sus
labios murmuraron unas palabras que fueron casi inaudibles.
-Es un robot. Un robot.
Los otros soldados se miraron entre s. Haban recibida el aviso, y haban acudido a
cortarle el paso al pretendido robot. Pero, qu deban hacer ahora?
El que pareca mandar el pelotn se acerc a Gabriel, y observ incrdulo la mejilla
desgarrada. Luego se enfrent con el robot.
-Quin eres? -pregunt con voz firme, queriendo aparentar decisin-. Cmo te
llamas?
Gabriel no respondi. Segua completamente inmvil, como una estatua, sin mover el
menor msculo. Sus ojos, aunque no perdan detalle de lo que ocurra arete l,
permanecan fijos en un punto indeterminado del espacio, como perdidas.
El soldado retrocedi de nuevo, y se pas una mano por la cara. Aquello no le gustaba,
no le gustaba en absoluto. Comprenda que deba tomar una resolucin, pero no saba
qu hacer.
-Es preciso que informemos a la superioridad -murmur, creyendo haber encontrado
una va de escape-. Ellos son quienes deben decidir lo que debe hacerse. -Y volvindose
a uno de los soldados, le orden que se dirigiera a la cabina de comunicaciones para
informar lo sucedido.
El soldado obedeci, desapareciendo en direccin a un corredor que se abra a la
izquierda de la estancia. Y en aquel mismo momento otro elevador lleg al piso,
detenindose en su nivel, y de l salieron en tromba los, hombres que seguan a Gabriel.
Haban utilizado el elevador de cargas de gran capacidad, y por eso aparecieron la
mayora de ellos. Se detuvieron a la entrada, y durante unos momentos contemplaron el
grupo. Luego, el que los capitaneaba se adelant, empuando el arpn. Tras l le sigui
otro Selene, en cuya mano luca un afilado estilete.
El soldado que mandaba el reducido pelotn avanz tambin, adelantando el fusil.
-Alto! -grit-. Detnganse!
El Selene le observ unos instantes. Luego mir a Gabriel, que segua completamente
inmvil frente a los fusiles de los tres soldados restantes.
-Est hombre es nuestro -dijo-. Es un terrestre.
-No es ningn hombre -el soldado segua manteniendo el grupo a raya con el fusil-. Es
un robot.
El Selene pareci quedar confundido unos instantes.
-De modo que al final Rot tena razn -murmur-. Es un robot.
El soldado se sinti un poco ms tranquilo al or aquellas palabras. Hizo una sea a los
otros con el fusil.
-Retrocedan y vuelvan abajo. Aqu no tienen nada que hacer; estn en terreno ocupado
militarmente.
-Todos somos militares ahora -observ el otro-. Adems, este hombre... este robot ha
herido a algunos de nuestros compaeros. Quiz haya matado a alguno. Debe responder
de ello.
-No importa lo que haya hecho. He dicho que vuelvan abajo; aqu no tienen nada que
hacer.
El Selene mir a sus compaeros, que permanecan silenciosos a su espalda. Muchos
se encontraban indecisos, pero algunos, los que haban formado parte de grupos
antiterrestres, estaban dispuestos a llevar el asunto hasta el final. Sin embargo, los cuatro
soldados estaban preparados, y tenan fusiles. Y con una sola rfaga podan barrerlos a
todos ellos.
El cerebro de un robot es extraordinariamente rpido en pensamientos. Apenas haba
percibido a los cinco soldados apuntndole en la puerta del elevador, el cerebro de
Gabriel haba examinado la situacin y dictado que no haba nada que hacer por el
momento salvo obedecer y esperar los acontecimientos. Ahora, stos mostraban un giro
favorable. Los tres soldados que le apuntaban atendan ms al grupo de Selenes que a l;
la vigilancia estaba descuidada. Un robot puede ser extraordinariamente rpido en
movimientos, pasando en milsimas de segundo de la inmovilidad ms absoluta al
movimiento ms veloz. En fracciones de segundo los circuitos de Gabriel analizaron
completamente la situacin, y marcaron el mejor camino a seguir. Le repugnaba la
violencia por s misma, pero la admita como cosa necesaria si no poda hacer nada ms.
Ahora, slo tena un camino ante l. De modo que aprovech las circunstancias, y lo
sigui.
El soldado que se encontraba en el extremo izquierdo del grupo apenas tuvo tiempo de
darse cuenta de lo que suceda. Gabriel se plant en dos saltos a su lado, y dos manos
de hierro le arrebataron el fusil, al tiempo que un golpe lo lanzaba con violencia hacia
atrs por los aires. En pocos segundos Gabriel tena el fusil en posicin de disparar.
Saba que amenazar a los dems soldados y al grupo de Belenes era un riesgo
demasiado grande para correrlo. Por eso, en vez de hacerlo, dispar directamente.
Fue una corta rfaga de fuego y humo, dirigida directamente al grupo Selene. Varios
hombres se retorcieron, lanzando agudos gritos de dolor al sentir el contacto ardiente de
la descarga en su carne. Por unos instantes rein en el grupo una intensa confusin. Y
Gabriel la aprovech para lanzarse hacia la puerta que conduca a la ms prxima
esclusa de salida.
Transcurrieron unos instantes antes de que volviera a normalizarse la situacin. Cinco
hombres yacan en el suelo, muertos o con grandes quemaduras en su cuerpo. Pero los
dems los ignoraron de momento. Su primer impulso fue seguir al robot. Y as llegaron
hasta la compuerta interior de la esclusa de salida. Pero aqu no haba el menor rastro del
robot.
Por unos instantes se miraron entre s. El robot no tena tiempo material de haberse
embutido un traje a presin y haber salido al exterior. Dnde se encontraba, entonces?
El camino que haba seguido no conduca a ms sitio que aqul. No poda haberse
lanzado sin traje al exterior, so pena de su vida.
So pena de su vida...
Por todos los cerebros circul la misma idea. Era un robot. Y un robot poda vivir en el
vaco de la superficie lunar. Los robots mineros de los yacimientos estaban construidos
especialmente para trabajar en la superficie sin ningn equipo especial. Y siendo as...
Se produjeron de nuevo unos instantes de confusin. Algunos, temiendo que desde el
exterior el robot intentara vaciar el aire de la cpula, retrocedieron decididos, acudieron
rpidamente a buscar un traje a presin adecuado a su complexin, embutindoselo.
Perdieron as un tiempo precioso. Cuando llegaron a la compuerta interior de la esclusa y
trataron de abrirla, todos sus esfuerzos fueron intiles. La compuerta exterior estaba
abierta, y el mecanismo de seguridad impeda que pudiera abrirse una compuerta
mientras la otra no estuviera hermticamente cerrada. No poda abrirse si no era
forzndola, y no poda forzarse si no se quera que todo el aire de la cpula escapara por
la brecha.
Vamos a las otras esclusas! -grit alguien, recordando que cada cpula estaba
provista de tres accesos al exterior.
Pero fue tambin intil. Las tres estaban abiertas por su compuerta exterior. El robot
haba calculado bien lo que tena que hacer. Aquella cpula. estaba completamente
inutilizada hasta que alguien, desde el exterior, cerrara las compuertas. Era preciso
intentar salir por. alguna otra.
Uno de los soldados comunic rpidamente con los restantes puestos de guardia,
advirtindoles que abrieran las compuertas interiores de sus accesos para que el robot no
pudiera inutilizarlas por el exterior. Luego pas aviso de lo sucedido a la superioridad.
Instantes despus, los elevadores descendan rpidamente, en busca de un nuevo
acceso para salir al exterior. La batalla contra el robot iba tomando carcter general.
Robert Spar, comandante en jefe del ejrcito Selene, era un hombre viejo de escasos y
plateados cabellos, cuya estatura alcanzaba los dos metros y medio. Haba sido uno de
los primeros colonizadores de la Luna y haca veinte aos que ostentaba el mximo poder
sobre el ejrcito, primero a las rdenes de la Tierra y despus a las del gobierno Selene.
Sus ideas respecto a la Tierra eran claras y bien definidas, y podan resumirse en slo
tres palabras: era otro planeta. Y, por lo tanto, nada tena que ver con ellos. Acogi con
entusiasmo el Manifiesto de autonoma, y su nico comentario ante la noticia de la
inminente guerra fue: Ahora van a ver estos parsitos. Con ello expres el concepto
que le merecan los terrestres, y marc la que iba a ser su lnea de conducta.
La noticia de lo que ocurra en la cpula central de Tumba uno le lleg cuando se
encontraba estudiando sobre un plano lunar los posibles escenarios de las futuras
operaciones. Recibi el comunicado con gesto hosco. Lo ley rpidamente. Mir al que le
haba trado el mensaje.
-Es esto una broma? -murmur de mal talante-. Cmo puede imaginarse un robot
haciendo todo lo que este papel dice?
El oficial se cuadr.
-As es como lo hemos recibido, seor.
El ayudante del coronel observ el mensaje por encima del hombro de ste, y opin:
-Creo que sera conveniente informar al consejo, mi coronel.
El aludido se volvi hacia l.
-Est usted loco? Bastantes preocupaciones tiene con el ataque terrestre para
ocuparse de hombres, robots o lo que sea. No creo que esto sea tan importante como
para distraer su atencin. Podemos resolverlo nosotros mismos.
-Pero es preciso tomar precauciones.
-Ya lo s. Y eso vamos a hacer. Pero no podemos distraer muchas fuerzas. El ataque
terrestre es inminente, y debemos estar preparados.
-Cul es la orden entonces, seor? -indag el oficial.
El coronel vacil unos instantes.
-Que salga un grupo de vehculos de superficie armados e intenten cortarle el paso -
dijo al fin-. Y que cierren las compuertas interiores de paso a la cpula de energa,
marcando estado de emergencia. Si no lo capturan o lo matan o lo destruyen en la
superficie, lo acorralarn en la cpula auxiliar, y all lo tendrn a su disposicin. Pero que
lo hagan rpido!, entendido? No podemos perder mucho tiempo ni muchos hombres.
Liquiden rpidamente este asunto, y vuelvan a sus puestos de combate. Despus ya me
pasar la orden para su firma.
El oficial salud, dio media vuelta y sali de la habitacin. El coronel mir
maquinalmente el comunicado, y lo arroj despus sobre la mesa. Se volvi hacia el
mapa lunar, y volvi a enfrascarse en su estudio.
La cpula de energa estaba constituida en realidad por dos cpulas, una al lado de la
otra, unidas entre s por un tnel a presin. El peligro de que los, productores atmicos de
energa estallaran haba hecho adoptar aquella precaucin: los mandos y los controles se
encontraban en la cpula auxiliar, convenientemente aislados. Adems, en el interior de la
cpula principal la radiacin era bastante intensa, lo suficiente para afectar a cualquier
hombre que penetrara mucho por all. Los especialistas que peridicamente revisaban los
instrumentos no penetraban nunca en la cpula general, y cuando deba hacerse alguna
reparacin imprescindible en ella se empleaban robots guiados por mando a distancia. No
poda penetrarse en la cpula general si no era pasando primero por la auxiliar, y
cualquier percance que aumentara el nivel d la radiacin hasta un punto considerado
como seriamente peligroso cerraba automticamente, mediante siete gruesa; compuertas
situadas en el tnel a presin, todo contacto entre las dos cpulas.
Las compuertas de seguridad eran de funcionamiento automtico; no podan cerrarse
si no era aumentando el nivel de radiactividad en el interior de la cpula general. Pero
esto ltimo poda hacerse desde Tumba uno mediante una reversin de los mandos del
almacn de energa. La energa era devuelta a la cpula general, y esto elevaba el nivel
de la radiacin. Cuando este nivel alcanzaba la cifra tope, las compuertas de seguridad,
automticamente, se cerraban.
La orden del coronel Spar fue cumplida as inmediatamente. Al mismo tiempo que el
grupo de vehculos de superficie sala de Tumba uno, un tcnico inverta los controles de
los almacenes de energa de la ciudad.
Y precisamente en aquel momento, Gabriel llegaba a la cpula auxiliar de energa.
Fue como si un inmenso reloj sincronizara todos los movimientos. El robot necesit
unos minutos para penetrar en la cpula auxiliar. Y en aquel breve lapso de tiempo, el
nivel de radiactividad en la cpula general alcanz el punto mximo de seguridad. En el
cuadro de mandos de la cpula auxiliar se encendi una luz roja, al tiempo que un timbre
de alarma empezaba a sonar, avisando de lo sucedido. En los controles de todas las
tumbas repiquetearon timbres de alarma. Y el cerebro que en Tumba tino supla
desventajosamente al desaparecido cerebro coordinador apareci una nota que puso en
conmocin todo el sistema de alarma de la ciudad.
Un ser humano hubiera quedado anonadado ante aquel golpe, incapaz de reaccionar.
Nadie soporta con entereza el ver derrumbarse todos sus planes por slo centsimas de
segundo de retraso. Gabriel, sin embargo, no se inmut. Haba calculado el tiempo y
considerado que tena el suficiente como para llegar hasta la cpula general. Sin
embargo, su clculo se haba basado en una base falsa: la de que la reaccin del ejrcito
Selene sera ms lenta. El brusco cambio de situacin hizo que durante unos segundos
permaneciera inmvil en la entrada de la cpula auxiliar, contemplando la luz roja y
oyendo el timbre de alarma que avisaba el cierre de las compuertas y el aislamiento de la
cpula auxiliar.
Sin embargo, su mente no ces de trabajar ni un momento. Haba llegado tarde en
aquel punto, pero todava no estaba todo perdido. En su mano conservaba an el fusil
que usara en la cpula central de Tumba uno, un fusil que disparaba tanto dentro de una
atmsfera de tipo terrestre como en el ms completo vaco. Y con un fusil poda abrir un
boquete la suficientemente ancho en el costado de la cpula general de energa, por el
que pudiera penetrar en ella. El vaco no afectara en lo ms mnimo a los mecanismos
internos de la cpula, construidos para poder trabajar en el vaco, en previsin del impacto
de meteorito tos de gran tamao. Y la radiacin tampoco le afectara a l, cuyo cuerpo
estaba construido con las protecciones necesarias.
Se dirigi hacia la salida, dispuesto a rodear la cpula. Pero en aquel mismo momento
el reloj que pareca sincronizar todos los acontecimientos a su alrededor marc otro
segundo. Y Gabriel comprendi que haba fallado tambin en este extremo. Los vehculos
de superficie del ejrcito Selene haban llegado ya hasta all, y estaban tomando
posiciones. De ellos empezaron a salir hombres, que se dispusieron en lneas, rodeando
completamente la cpula. La orden que haban recibido era terminante: si el robot
intentaba huir, deban disparar. No exista otra alternativa.
Gabriel qued unos instantes inmvil junto a la lucerna de observacin lateral de la
cpula, contemplando cmo los hombres, grotescos dentro de sus trajes de vaco, iban
ocupando posiciones. Haba jugado una carrera contra el tiempo, pero haba llegado
demasiado tarde. Haba perdido. Los Selenes se le haban adelantado.
El transmisor de que estaba provista la cpula empez a emitir en aquellos momentos
su seal de llamada. Gabriel volvi primero al rostro hacia all, y luego se acerc al
aparato. Movi la clavija que estableca la comunicacin, y escuch.
A travs del altavoz le lleg una voz metlica:
-Atencin, quienquiera que sea el que se halle dentro de la cpula auxiliar de energa.
Se encuentra completamente rodeado, sin ninguna posibilidad de escape. Todos los
accesos estn cerrados o bloqueados. Entrguese sin resistencia. En caso contrario, nos
obligar a matarle. Ha entendido? Responda.
Hubo una pausa de- unos pocos segundos, y luego la misma voz:
-Atencin, quienquiera que sea el que se encuentre en la cpula auxiliar de energa. S
que nos est oyendo, aunque no quiera recoger el mensaje. Repetimos: se encuentra
completamente rodeado, sin ninguna posibilidad de escape. Todos los accesos estn
cerrados...
Gabriel dej que la voz siguiera repitiendo lo que haba dicho anteriormente, y se dirigi
hacia la lucerna, observando la superficie lunar. Su cerebro segua trabajando. Haba
asimilado los ltimos acontecimientos, adaptndolos en su cerebro a su situacin actual y
buscando una salida. Empez a examinar todas las posibilidades: las siete compuertas de
seguridad, enteramente automticas, estaban ideadas y construidas independientemente,
de modo que no pudieran fallar todas a la vez. El saba que podan abrirse, conoca el
medio de utilizar e invertir sus mecanismos, pero su realizacin llevara demasiado
tiempo, del que no dispona. Tambin poda intentar penetrar en la cpula general
abriendo un boquete con su fusil protnico, pero aquello representara salir al exterior, y
apenas le vieran asomar el cuerpo dispararan contra l.
Pero exista tambin una tercera solucin, y Gabriel no tard en hallarla. Era
demasiado insegura, sus resultados podan volverse contra l. Pero en su situacin actual
era la nica que poda utilizar. Y saba utilizarla bien podra llegar a convertirla en un
triunfo completo.
No tena eleccin. Contempl an unos instantes a travs de la lucerna los
movimientos de los soldados que tena ante l al otro lado. Despus, se dirigi de nuevo
hacia el transmisor de la cpula. La voz segua repitiendo lo que haba dicho ya
anteriormente varias veces. Gabriel cort la fona, y lanz la seal de contestacin. Poco
despus empez a emitir su respuesta.
Fue Ernest, el dans, quien dio a Vilalczar la primera noticia referente al robot. Con su
proverbial reserva respecto a todo lo que a mquinas se refera, explic lo que en
aquellos momentos corra ya de boca en boca por toda Tumba uno: que haba sido
hallado un robot que se haca pasar por un ser humano en la ciudad, y que en la
actualidad se haba logrado acorralarle por medio del ejrcito en la cpula auxiliar de
energa. Vilalczar, que haba empezado a escuchar sin demasiado inters el relato del
hombre, prest sbita atencin a l.
-Un robot? -inquiri.
El otro vacil un poco, pillado de sorpresa por aquel cambio de actitud.
-S -dijo-. Al menos, eso es lo que dicen. Aunque ya no acabo de comprender. Cmo
puede haber hecho un robot todo lo que dicen que ha hecho ste? Aseguran que ha
matado incluso a algunos Selenes. Un robot nada menos. Yo me pregunto, cmo puede
matar un robot a un ser humano? Es imposible!
Vilalczar no respondi. En su mente acababa de formarse un cuadro completo,
integrado por lo que haba sucedido y el porqu haba sucedido. Saba qu era lo que
Gabriel haba ido a buscar en la cpula de energa, y saba tambin cul era su situacin
actual. Pareca que el robot haba perdido la partida, y esta vez definitivamente. O quiz
todava no?
Observ unos instantes al dans, casi sin verle, sumido en sus propias meditaciones. Y
de pronto.
-Ests seguro de que no tiene ninguna escapatoria? -pregunt.
-Esto es al menos lo que dicen. Al parecer le han lanzado un ultimtum, instndole a
abandonar la cpula sin resistencia, o en caso contrario atacarn. Aunque les retiene un
poco el saber que probablemente tiene un fusil, arrebatado a uno de los soldados. De
todos modos, est acorralado: la cpula se encuentra completamente rodeada, de modo
que es imposible salir de all sin ser visto. No s lo que suceder ahora, pero estoy seguro
de una cosa: ese robot, o lo que sea, no tiene ninguna salida. Si no se entrega, lo
detendrn igualmente. Sea lo que sea lo que pretenda al ir all, l mismo se ha
encerrado dentro de un callejn sin salida. No tiene ms que dos soluciones: o
entregarse, o dejarse matar. Y no creo que ninguna de las dos le guste demasiado.
Vilalczar sonri levemente. Le vinieron a la memoria unas palabras que haba dicho al
robot, en su ltimo encuentro. Le haba vaticinado que llegara un momento en el que no
tendra ms que dos caminos ante l para que pudiera seguirlos: uno, como hombre; otro,
como robot. Ahora haba llegado este momento. Al fin iba a saber.
Se levant. El dans estaba hablando en aquellos momentos. Deca:
-Yo no creo que sea un robot como dicen, a pesar de todos los detalles que acumulan
para demostrarlo. Un robot es, al fin y al cabo, una mquina, y una mquina no puede
hacer ni la mitad de las cosas que dicen ha hecho ste, no te parece?
Vilalczar neg con la cabeza.
-Ests equivocado, Ernest -dijo-. Los que dicen que es un robot tienen razn. Al menos
corporalmente, es un robot. Aunque mentalmente no est tan seguro de ello.
-Pero esto es imposible! Cmo creer algo as? Y cmo sabes t que es cierto?
Cmo tienes la seguridad de ello?
Vilalczar sonri de nuevo. Dirigi apenas una mirada al dans, antes de dirigirse hacia
la puerta.
-Yo fui quien lo construy -dijo.
El coronel Spar estaba enormemente preocupado. No haba credo que las cosas
pudieran llegar tan lejos. Se encontraba con el ejrcito terrestre casi a las puertas de su
casa, y de repente se presentaba aquella complicacin. Era preciso cortar de raz todo
aquello, pero lo malo era que no podan hacerlo. El robot o lo que demonios fuera que se
encontraba encerrado en la cpula auxiliar de energa an tena una baza que jugar, y la
haba jugado. Cuando se vio acorralado y sin escapatoria dentro de la cpula, haba
enviado un mensaje amenazando con hacer volar desde all todo el complejo del control
de energas si no se acceda a sus peticiones. Acorralado como estaba, an se atreva a
presentar exigencias. Y lo peor es que poda presentarlas.
Spar saba que aquella amenaza no era una bravata. El cierre de las compuertas
aislaba la cpula general de energa, pero no cortaba los controles. El que aumentara el
nivel de radiacin no impeda que los productores de energa siguieran funcionando
normalmente, y los mandos de la cpula auxiliar seguan conectados a ellos. Para hacer
lo que Gabriel amenazaba se necesitaba poseer una gran especializacin, conocer el
lugar preciso donde deba alterarse el mecanismo; pero si Gabriel era realmente un robot,
sabra hacerlo. Su amenaza no era vana.
Pero no podan atenderla.
Cuando su ayudante apareci en su despacho, indicndole que uno de los retenidos
polticos deseaba hablar urgentemente con l, estuvo a punto de mandarlo al diablo. Pero
sinti una extraa curiosidad por saber quin era el que deseaba hablarle en aquellos
momentos, curiosidad fruto de sus deseos de evadirse como fuera de aquella situacin.
Pregunt:
-Cmo se llama?
-Vilalczar, mi coronel -indic el oficial--. Ha dicho que deseaba hablarle con respecto
al robot que se encuentra encerrado en la cpula auxiliar de energa.
El general se levant de su silln de un salto.
-Y qu espera aqu? Hgalo pasar inmediatamente!
Cuando Vilalczar penetr en el despacho, lo estudi detenidamente, analizando cada
rasgo de su rostro. No saba con respecto a qu ni por qu motivos deseaba hablarle
aquel hombre, y por eso hizo buscar a toda prisa su expediente. Cuando lo tuvo ante l y
le hubo echado la primera ojeada, se sorprendi grandemente al descubrir que el tal
Gabriel Vilalczar era nada menos que el constructor del pretendido robot, y que haba
sido retenido precisamente por aquel motivo, en previsin de que tuviera alguna conexin
directa con sus actos. El general Spar haba odo hablar por primera vez del robot al tener
noticia de lo sucedido en la cpula general de acceso de Tumba uno. Por eso, no se
sorprendi menos al constatar que su presencia se haba hecho notar en los das
anteriores a la muerte del presidente Fhur, y precisamente con relacin al mismo.
Indic a Vilalczar una silla, sin dejar de examinarle atentamente. No poda llegar a
imaginarse para qu quera verle aquel hombre, como no fuera para hablarle como
mediador del robot. Porque su mente asociaba inmediatamente lo que haca la mquina
con los actos de su creador. Ido poda imaginar que fueran dos elementos distintos e
independientes: deban existir entre ambos alguna- conexin.
-Qu es lo que desea? -inquiri, sin poder reprimir un cierto tono de brusquedad en su
voz y mirando con suspicacia al visitante...
Vilalczar cabalg una pierna sobre otra, y observndole atentamente. Sus ideas
respecto a lo que ocurra eran por completo distintas a las del coronel. Tras unos
instantes de silencio, dijo:
-He sabido lo que est ocurriendo en la cpula. de energa. Y deseo hablar con usted
respecto a ello.
El militar se puso en pie y empez a pasear a lo largo de la habitacin.
-Est bien; diga lo que tenga que decir.
Cul es con exactitud la situacin actual?.
-Acaso no la conoce?
-S lo que se dice por las calles: que el robot ha sido acorralado en la cpula auxiliar de
energa por algunas fuerzas del ejrcito. Pero nada ms. Deseara conocer con la mxima
exactitud posible la situacin actual.
-Para qu? -la voz del coronel pareca querer acusar a Vilalczar de algo.
-No lo s todava. Tal vez para ayudarles. O para ayudarme a m mismo. Todo
depende de lo que usted me diga.
El coronel se sent bruscamente en su silln giratorio, observando fijamente a
Vilalczar.
-Usted es el constructor de este... de este robot, verdad?
-Cre que lo saba ya.
-S, lo s. Pero quiero orlo de sus propios labios.
-Est bien: s lo soy.
-Y no sabe lo que est haciendo en estos momentos su robot?
-Es un ser por completo independiente de m. No tengo ninguna clase de dominio sobre
l.
-Sin embargo, usted es su creador.
-Una cosa no implica la otra.
-Qu es lo que pretende su robot con lo que est haciendo?
Vilalczar movi lentamente la cabeza de un lado para otro.
-Hablando as no llegaremos a ningn sitio, coronel. Si he venido a su despacho ha
sido porque creo que puedo y debo intervenir en este asunto. Yo fui el creador del robot.
Y en estas circunstancias debo tratar de hacer algo.
-Por qu fue retenido? Vilalczar suspir.
-Escuche, coronel. Supongo que en algn sitio debe de existir un informe relativo a m,
y seguramente usted debe haberlo ledo ya. Lo que no encuentre en este informe es algo
muy largo de explicar, y no creo que tengamos tiempo para hacerlo. Le he hecho una
pregunta, y creo que sera muy beneficioso para los dos que la contestara. Cul es
exactamente la situacin actual?
El coronel Spar permaneci unos momentos silencioso, trazando con su ndice
imaginarios crculos sobre la mesa. Respondi secamente:
-Ha amenazado con hacer volar la cpula donde est encerrado si no atendemos a sus
demandas.
-Y eso qu implica?
-La destruccin de los mandos de la cpula de energa que regulan el cauce de
emisin a las distintas Tumbas. El control se desbordar, y los almacenes de energa
recibirn mayor cantidad de la que pueden almacenar. Tolo estallar. Y las Tumbas
quedarn aniquiladas completamente.
-Cules son sus demandas?
El coronel Spar suspir.
-Exige que la nacin Selene no ofrezca ningn obstculo a la invasin terrestre. En
otras palabras, desea que nos rindamos.
-Y ustedes qu piensan hacer?
-Creo que es algo que a usted no le incumbe.
-Por supuesto. Pero yo creo que sera conveniente que me lo dijera de todos modos.
Claro que tambin puedo adivinarlo yo mismo.
-De veras?
-Por supuesto. Ustedes se encuentran ahora ante una amenaza a la que solamente
pueden responder con otra amenaza. Ustedes creen que el robot intenta favorecer a los
terrestres, verdad?
-Y qu podemos pensar?
-Nada ms, es cierto. Y pensando esto, suponen que amenazndole con hacer algn
dao considerable a la Tierra anularn su amenaza. Por lo tanto, dispondrn por ejemplo
una conexin de la central de energa con algn grupo de cohetes teledirigidos que
apunten a sitios vitales de la Tierra. De modo que si la cpula estallara, los cohetes
partiran hacia su destino. Me equivoco?
El coronel neg con la cabeza.
-No, no se equivoca. Nuestros tcnicos estn trabajando en la actualidad en esto.
Todos los proyectiles de alta potencia destructiva que tenemos como reserva estn
siendo conectados de modo que ^un aumento considerable en las lneas de energa los
dispare automticamente.
-As, naturalmente, cuando el robot sepa lo que ustedes hacen, se encontrar
inmovilizado, incapaz de llevar a cabo su amenaza, no es cierto?
-Exacto.
-Y si a pesar de todo, la cumple?
Se hizo un silencio. Spar le mir sin responder. Vilalczar se llev una mano a la
barbilla, y apoy en ella la cabeza.
-Bien dijo-. As, nos encontramos ante lo que podramos definir como una jugada
resuelta en tablas. Con la conexin de los proyectiles se garantiza que el robot no pueda
cumplir su amenaza sin causar un serio dao a los terrestres. Pero con ello no estn
seguros de evitar que llegue a cumplir lo que ha amenazado. No tienen ninguna clase de
garanta de ello. Qu piensan hacer entonces?
El coronel volvi a levantarse y a pasear por la estancia. No respondi.
-Y el ejrcito de la Tierra se encuentra a punto de atacar. Si repelen su ataque, se
exponen a que el robot cumpla a pesar de todo su amenaza por no haber aceptado
ustedes lo que exiga. Qu suceder entonces?
El coronel se enfrent bruscamente con l.
-De acuerdo, tiene razn! Todo esto es cierto! Pero no podemos hacer nada, no lo
comprende? Nada ms de lo que hemos hecho... y esperar... seguir esperando.
-Por supuesto, habrn intentado neutralizar de algn modo el poder que tiene el robot
en sus manos, verdad?
El coronel asinti con la cabeza.
-Hemos intentado cortar las conexiones que unen la cpula auxiliar con la general y
manejarlas desde aqu, pero es algo que requiere mucho ms tiempo del que
disponemos. No, no se puede hacer nada. Nos encontramos ante un callejn sin salida. Y
lo peor es que no nos queda ni el consuelo de volvernos atrs.
-Pero la responsabilidad de la resolucin es suya, coronel.
-Ya lo s! El Consejo del Gobierno ha dicho que obre de acuerdo con mi buen criterio,
lo que quiere decir que declinan toda responsabilidad. Soy yo quien debe enfrentarse con
el problema. Pero no encuentro ninguna solucin!
-Yo podra encontrarle algunas, coronel. Aunque ninguna plenamente satisfactoria. Por
un lado cabe la solucin de atacarle directamente en la cpula, an a riesgo de que
cumpla su amenaza. Otra, intentar cerrar los contactos, aunque requiera largo tiempo y
sea difcil de realizar. Una tercera, hacer caso omiso de su presencia en la cpula, y
actuar como si no hubiera sucedido nada. Pero siempre les queda la misma puerta
abierta: el peligro de que cumpla su amenaza. Claro que por otra parte existe la garanta
de que si el robot cumple lo que ha prometido la Tierra tambin recibir su parte, pero no
creo que sea muy consolador saberlo.
Sin embargo, an existe una cuarta solucin. La ms satisfactoria, y la nica que no
deja ninguna puerta abierta: acceder a los deseos del robot aceptando su peticin. Por
qu no lo hacen? Sera la solucin ms lgica.
-Sabe que es imposible. Somos responsables ante toda una nacin. Ella ha decidido su
destino, y nosotros no podemos obligarla a torcerlo.
-S, es cierto. Los hombres somos as. Tenemos ante nosotros la razn, pero no
sabemos aceptarla.
-Cul ser su decisin entonces, comandante? Creer que el robot va a aceptar su
derrota y seguir adelante? O acaso estudiar antes mejor el asunto?
Spar se par ante l.
-Usted es su constructor, Vilalczar. Usted lo conoce mejor de lo que pueda conocerlo
nadie. Qu cree que har?
-Es curioso -dijo-. Hemos estado examinando el asunto desde su punto de vista,
coronel, sin detenernos a pensar en ningn momento que el robot se encuentra tambin
en su misma situacin. El tambin ha visto que su amenaza puede volverse contra s y el
beneficio convertirse en un perjuicio. Sabe que si lleva a cabo lo que amenaza hacer
puede producir un cataclismo. El tambin tiene ante s dos caminos que no puede eludir, y
de los cuales puede escoger solamente uno. Comandante, no se ha detenido en pensar
nunca que sus actos no parecen ser los correspondientes a un robot?
S, Spar haba pensado en ello. Lo haba pensado cuando supo la amenaza de Gabriel.
Y aquel pensamiento haba sido el que le haba hecho dudar respecto a la resolucin a
tomar. Si hubiera sido un hombre, hubiera sabido lo que deba hacer. Si hubiera sido
enteramente un robot, tambin. Pero Gabriel haba demostrado tener algo de ambas
cosas. Y aquello era lo que le haca vacilar.
-Qu quiere decir? -pregunt.
Vilalczar junt las manos.
-Desde que le di la vida se plante ante m esta cuestin. El robot que haba creado no
era en realidad tal robot; tena muchos atributos que no correspondan a su naturaleza
mecnica. Pero, qu era entonces? Al crearlo intent construir algo que fuera
completamente idntico, tanto fsica como mentalmente, a un hombre. Pero no pude
quitar de l lo que deba tener de mquina, de autmata mecnico. Cul fue el
resultado? Acaso al darle todos los atributos y todas las cualidades de un ser humano
llegu a infundirle algo muy parecido a un alma? Esta es la pregunta que me he formulado
desde el momento en que lo conect y que no he podido llegar a responderme todava. La
respuesta a esta pregunta se lo resolver todo, le dar la lnea de conducta a seguir. Pero
yo no puedo drsela. S que es lo que har usted a pesar de todo, porque usted es
humano, coronel. Pero no s lo que har l al ver que su demanda no es atendida. No lo
s, comprende?! No lo s en absoluto!
Se produjo un largo silencio. Vilalczar se pas una mano por el rostro, como si
quisiera alejar un pensamiento inoportuno que rondaba muy cerca de su cabeza.
-Coronel -dijo-, cuando he entrado aqu le he dicho que no saba si vena a ayudarle a
usted o ayudarme a m mismo. Ahora ya lo s. No me importa en absoluto lo que hagan
ustedes; no me importa en absoluto que los Selenes y los terrestres se destruyan en una
guerra estpida, ni me importa que Gabriel cumpla su amenaza y destruya de una vez el
loco conjunto de este mundo. Pero hay algo que necesito saber, algo que me persigue
desde tiempo y que no puedo eludir aunque lo intento. Necesito saberlo, coronel! Es
preciso que lo sepa!
Se puso en pie, y sus manos temblaban. El coronel Spar estaba sorprendido, indeciso.
No saba qu hacer. Tras un lapso de vacilacin pregunt, con voz poco firme.
-Qu es lo que desea?
Vilalczar se pas de nuevo una mano por el rostro. Avanz unos pasos hacia Spar.
-Quiero hablar con el robot, coronel. Exijo hablar con el robot. Necesito hablar con el
robot.
XVII LA PREGUNTA
-Ido.
Vilalczar haba levantado la cabeza. Sus ojos observaban ahora fijamente a Gabriel.
Se posaron primero en su mejilla desgarrada, se detuvieron luego en sus labios, y
ascendieron por su rostro hasta llegar a sus ojos. De nuevo volvi a sentir la extraa
sensacin de que contemplaba los ojos de un muerto. Pero no, haba algo dentro de
aquella mirada que escapaba de toda definicin. Algo as como una chispita que pugnara
por salir, una chispita que revelaba la existencia de algo en su interior. Vida. Una vida
vacilante, naciente, pero vida con todas las prerrogativas de la palabra. Vida
autnticamente viva.
-No -repiti-. Pero ahora comprendo que hay algo ms dentro de ti. Yo estaba
equivocado, estuve siempre equivocado con respecto a esta pregunta y a su respuesta.
No llegu a suponer nunca que no fuera una sola respuesta, sino varias, una serie de
respuestas, todas concretas, pero ninguna satisfactoria. Y, sin embargo, ha de existir algo
ms. Estoy convencido de que ha de haber una nueva respuesta nica, definitiva, que
resuma en una sola palabra a todas las dems. Esta respuesta es la que quiero conocer.
-Tal vez no existe. En mi interior todos mis mecanismos han llegado a un equilibrio
estable. Mi parte de hombre tiene la misma intensidad que mi parte de robot. Es una
balanza en la que el fiel marca cero. En el momento en que uno de los brazos se incline
ms que el otro, podr responder. Pero para hacer que se incline es necesaria una fuerza.
Y yo no encuentro ninguna.
Y Gabriel enmudeci.
Vilalczar se dirigi hacia la lucerna lateral, y dirigi una mirada al exterior. Nada
pareca haber cambiado. All estaban en idntica posicin que cuando entraran los
soldados, los vehculos, todo. Dirase que el tiempo se haba detenido en el mundo, que
todo haba quedaba en un mgico suspenso esperando la resolucin de una sola palabra.
Ri entre dientes.
-Es curioso -murmur-. Los hombres siempre hemos dicho que la vida no era ms que
una sucesin de cambios y modificaciones que iban transformando al individuo con el
correr del tiempo. El hombre nace, crece, se desarrolla, llega a su edad adulta... y
despus muere. Por qu no puede aplicarse a ti tambin este principio?
-Desde el comienzo de mi existencia t mismo reconociste que era un ente vivo.
-S, es cierto. Y el no comprenderlo as fue mi principal error. Tena la creencia que
naceras completo, que ya no cambiaras en absoluto con el curso del tiempo. Tuve la
esperanza de crear algo que fuera ya adulto desde el mismo momento de su nacimiento.
Y no era as, no poda ser as. No existe naca que nazca completo, que sea creado
completo. Y t no podas escapar a esta regla.
Y, sin embargo, la pregunta sigue an en pie. Y tambin la respuesta. Hasta ahora
has ido transformndote, modificando tu naturaleza, en busca de una situacin estable.
Ahora has llegado al punto crtico. Te encuentras en el lmite de la madurez. Tu prximo
paso marcar el rumbo definitivo. Y en l se encerrar la respuesta.
-Pero cul debe ser este paso, Gabriel Vilalczar?
El ciberntico se volvi.
-La respuesta se encuentra en ti mismo. Ha de existir algo en tu interior que har
inclinar el brazo de tu balanza. Y este algo slo t puedes buscarlo.
El robot dud unos momentos.
-Parece fcil dicho as -murmur-. Pero he analizado detalle a detalle todo lo ocurrido a
mi alrededor desde mi nacimiento, todos los acontecimientos que han impresionado mis
clulas memorsticas. Y no he encontrado nada que pueda ayudarme. Es difcil, casi
podra decir imposible hallarlo.
-Tal vez sea porque no has buscado en el lugar correcto. Tal vez la respuesta no se
encuentra en el pasado, sino en el futuro.
Gabriel movi dubitativamente la cabeza.
-Qu futuro puede existir?
El futuro de la Humanidad, Gabriel. Bueno a malo, pero su futuro. Hasta ahora has
analizado el pasado; olvdalo. Piensa tan slo que tienes dos caminos a seguir. Y que
ellos abren dos surcos distintos en el. destino del mundo. Tal vez en uno de estos surcos
halles la simiente de lo que buscas.
-Me pides que acte sobre hiptesis.
-Exactamente. T tienes medios para hacerlo. Y sabes que las hiptesis que formulas
sern certeras hasta el ms mnimo detalle. Qu es lo que te impide hacerlo?
-Nada. Absolutamente nada. Qu deseas saber?
Vilalczar rumi unos instantes. Dijo:
-Sabes que los Selenes no aceptarn tus exigencias. Supongamos, pues, que te ves
obligado a cumplir tu amenaza. Qu suceder entonces?
-Lo sabes tan bien como yo.
-De acuerdo, pero quiero orlo de tus propios labios.
-La energa de la cpula se desbordar. Y las Tumbas sern destruidas.
-Y qu ms? Sabes que los Selenes han conectado los disparadores de sus bateras
de cohetes de alta potencia con los tubos de energa de la cpula. Qu suceder al
destruirse las Tumbas?
-Los cohetes sern disparados, y los proyectiles partirn hacia la Tierra.
-Y una vez all, qu ms, Gabriel?
-Lo sabes perfectamente.
-De acuerdo, pero debemos llegar hasta el final! Debes hacerlo aunque no te guste!
Sabes que muchos sern interceptados, pero que algunos llegarn hasta sus objetivos. Y
sabes tambin que muchos de ellos tienen aisladamente el poder suficiente como para
provocar en la atmsfera terrestre una reaccin en cadena. Lo sabes, aunque intentes
eludir este conocimiento. No puedes hacer como un robot cualquiera, Gabriel! No
puedes eludir los aspectos de las cosas que no van de acuerdo con tu naturaleza!
Por unos instantes el hombre y el robot se miraron frente a frente, inmviles, sin hablar.
Vilalczar vea todava la chispita en los ojos de Gabriel. La vea moverse, danzar. La
saba viva. Y saba que deba mantener aquella vida. Deba mantenerla a toda costa.
-Lo s, Gabriel Vilalczar -murmur el robot. Su voz pareca poseer un cierto deje de
desgana-. S todo esto. Y s que la Tierra ser destruida.
-Pero an te queda otro camino. Puedes no hacer nada. La Tierra no ser destruida por
los proyectiles. Pero se desatar la guerra entre los dos planetas. Y qu suceder,
Gabriel?
El robot permaneci silencioso.
-Est bien, permteme decirlo yo. La Luna se encuentra en inferioridad de condiciones
con respecto al ejrcito terrestre. Ello se debe en gran parte a tu accin de destruir el
cerebro. Pero hiciste algn bien con ello? O quizs hubiera sido mejor dejar que todo
siguiera su curso como estaba marcado antes de intervenir t? Una guerra entre dos
cerebros electrnicos idnticos en poderes y facultades hubiera conducido a una
destruccin total, es cierto, pero lo que suceder ahora tampoco es enteramente
satisfactorio. T mismo dijiste que el, hombre se est entregando a manos de las
mquinas, y que este es el principal peligro que amenaza a la Humanidad, aunque no sea
el ms inmediato. La Luna perder la batalla, y con ello se habr evitado la destruccin
total de la Humanidad. Pero el hombre seguir hacia su degeneracin. El fin ser ms
lento, ms imperceptible. La Humanidad seguir mereciendo este nombre, aunque con el
tiempo llegue a perder completamente la nocin de su significado. El fin ser distinto, pero
llegar tambin. Y t no estars all para presenciarlo. Tu carrera parece terminar aqu,
en esta cpula. Aunque antes hayas de decidir lo que debes hacer. Cul es mejor
solucin, Gabriel? Qu camino escogers?
-Ninguno conduce al lugar donde debera conducir. Ninguno es satisfactorio.
-Lo s. Tu misin era salvar a la Humanidad, y as no evitas su destruccin de ninguna
de las dos formas. Pero debes enfrentarte con los hechos consumados. No se trata ya de
salvar o no a los hombres, sino de decidir el fin ms justo, el ms equitativo. Debes decidir
entre dos muertes.
-Pero no puedo hacerlo, no comprendes? No puedo en absoluto!
Por primera vez, tanto las palabras como la actitud del robot parecieron estar posedas
de algo as como de un tono de desesperacin. La chispa que brillaba en el fondo de sus
ojos pareci por unos momentos crecer en intensidad, pero en seguida se apag de
nuevo. Vilalczar dej escapar un breve suspiro.
-Entonces -dijo-, puedo darte una tercera solucin. Sabes que, hagas lo que hagas, no
conseguirs nada. Y tu fin ser inmediato y seguro. No sientes aprecio por la vida?
El robot dud unos momentos.
-La vida es una palabra muy relativa -dijo al fin-. Deseo seguir existiendo, es cierto,
pero si con mi muerte puedo causar un beneficio a la Humanidad, no me importa morir.
En absoluto.
-Ahora ests pensando como robot. Pero el hombre siente apego a la vida. Ante la
imposibilidad de hacer nada, ante la perspectiva de una destruccin intil, no preferiras
seguir viviendo?
-A costa de qu?
-Cuando se consigue una ventaja como sta siempre se ha de dar algo a cambio.
Deberas entregarte sin lucha a los Selenes.
El robot dej que transcurriera un breve instante de silencio antes de contestar.
-Comprendo lo que intentas decir, pero es absurdo pensarlo. Sabes lo que sucedera si
me entregara a los Selenes. Te gustara a ti que te dejaran seguir viviendo a cambio de
anular completamente tu esencia y tu personalidad? Vivir para convertirse en un autmata
es tanto como morir. Es mejor terminar de una vez.
-No te gustara asistir hasta el final?
Gabriel pens en el doctor Germ. En lo que era, y en lo que representaba.
-Este es el final -dijo-. A partir de ahora conozco perfectamente lo que suceder. S el
desenlace. No, no tengo ningn inters en ver el final.
-Tal vez en tu nueva posicin pudieras ayudar a la Humanidad.
-No. Los Selenes empiezan a comprender algo de m, y saben lo que deberan hacer si
me entregara. Saben que puedo sustituir al cerebro electrnico que destru sin
demasiadas desventajas. Anularan mi personalidad, convirtindome en un autmata, y
me utilizaran para su servicio. As volveramos a encontrarnos en el principio. En vez de
salvar a la Humanidad, lo que hara sera coadyuvar a su destruccin. Y lo nico que
conseguira sera adelantar el final.
-Entonces?
-Entonces, qu?
-Lo sabes perfectamente. Es intil dar rodeos en torno a una cosa. El tiempo va
avanzando, y es preciso tomar una decisin. No puedes permanecer cruzado de brazos.
Has colocado al mundo ante dos alternativas, y t, slo t, eres quien puedes ofrecerle la
respuesta. -Se volvi en redondo, enfrentndose cara a cara con l-: Comprndelo de
una vez, Gabriel! T mismo has sido quien ha creado esta situacin, y no puedes dejarla
estacionaria! Tienes que resolverla!
Sigui un silencio grave. El ocaso del sol pona sombras largas y tristes en la cpula. El
transmisor, a espaldas del robot, permaneca mudo. No se oa el menor ruido. El tiempo
segua inmvil, aguardando.
Al fin, el robot pronunci unas breves palabra:
-Vete, Gabriel Vilalczar.
La sorpresa se pint en los ojos del hombre:.
-Qu significa esta despedida, Gabriel?
-Vete.
Antes quiero saber por qu. Intentas a toda costa eludir la cuestin? Estoy actuando
como la voz de tu conciencia, Gabriel. Acaso tienes miedo de ella y no quieres orla?
Temes los reproches que pueda hacerte y quieres apartarlos de ti?
-No es eso. Necesito pensar, Gabriel Vilalczar. S que va a producirse un gran
cambio en m, es preciso que se produzca, y necesito estar solo. Si en mi mente se
encuentran los elementos de discernimiento, por ellos llegar a la verdad. Si no, es intil
todo cuanto hagas. Como has dicho, es un problema que slo yo puedo resolver.
Vilalczar fue a decir algo, abri la boca para contestar. Pero se contuvo. De repente
vio algo en los ojos de Gabriel. Aquella chispita que brillaba en ellos, que se mova y
parpadeaba constantemente, se convirti en una pequea lucecita fija. Fue un cambio
casi imperceptible. Pero aquello le dio la idea a Vilalczar. Y desde aquel mismo
momento, supo. Cerr la boca, y vacil brevemente. Luego, pronunci dos breves
palabras:
-Est bien.
No dijo nada ms. Dio media vuelta y se dirigi silenciosamente hacia la esclusa.
Gabriel lo vio marchar, sin moverse de su sitio. Cuando el hombre se encontraba ya junto
a la compuerta, lo llam:
-Un momento, Gabriel Vilalczar.
-Qu?
-Piensas construir otro robot idntico a m?
Vilalczar se haba vuelto. Vacil levemente, como buscando una respuesta.
-No -dijo al fin-. Por una parte, no podra hacerlo. Pero aunque pudiera, tampoco lo
hara. Lo he comprendido demasiado tarde, pero es as. T no tienes cabida en este
mundo, Gabriel. Ni t, ni ningn robot como t. Lo siento.
Pareci vacilar de nuevo. Su mano juguete con la manija de mando de la compuerta.
Tras unos momentos de duda, aadi:
-De todos modos, no me arrepiento de haberte creado. En absoluto. Lo nico que
lamento es que todo termine as. Pero t no has tenido la culpa de ello. Hasta nunca,
Gabriel.
Se meti en la esclusa, y Gabriel vio desde la lucerna cmo cerraba la compuerta
exterior. Anduvo lentamente por la superficie lunar, con paso cansado, hasta el lugar
donde se encontraban Spar y los soldados. El coronel, al verle llegar, avanz r hacia l.
-Qu ha sucedido, Vilalczar? Le ha hablado?
Han llegado a un acuerdo? Lo ha inutilizado?
Vilalczar lo mir unos momentos, casi sin verle. Levant la vista hacia el cielo y
contempl unos instantes los puntos luminosos de la flota terrestre. De repente, sinti una
sorda ira hacia aquellos hombres que estaban all, sin ver, sin comprender nada. Se
enfrent con Spar, y levant una mano hacia el espacio.
-Ustedes y los terrestres pueden matarse con toda libertad, coronel -dijo-. Pueden
hacerlo; nadie les impedir que se destruyan estpidamente. Pero no olviden que tuvieron
su salvacin al alcance de la mano y la rechazaron. Tuvieron quien intent ayudarles, y no
lo comprendieron. Pueden estar orgullosos de ustedes mismos. Ahora, mtense si
quieren!
FIN