PROPIEDADES DE LOS

PLSTICOS RECICLADOS

Autores: GUAJARDO, Adriana B.; NAJAR, Laura E.; PRSPERI, Susana

B. ; MOLINA, Mara G.

FACULTAD DE CIENCIAS APLICADAS A LA INDUSTRIA. - U.N. C.

San Martn 358, 5600-San Rafael, Mendoza. Tel-fax: 0627-21947 - 21436 -
e-mail: fcai@raiz.uncu.edu.ar

Palabras claves: Reciclado de Poliolefinas .Propiedades. Densidad.

MFI (ndice de Fluencia).

RESUMEN

1
El estudio est basado en el comportamiento de las poliolefinas al reciclado mecnico,
motivado en la importante presencia de estas en los RSU.
Los objetivos consistieron en:
Medir de la densidad y el ndice de fluencia de los polmeros.
Comparar las propiedades analizadas observando el grado de degradacin.
Analizar las mencionadas propiedades sobre otras caractersticas del material.
Se trabajo con muestras de PE y PP siguiendo las normas ASTM D 792, para densidad y
ASTM D 1238 para ndice de fluencia.
Se puede concluir que los usos posteriores para los materiales reciclados se deben basar en
propiedades del polmero una vez transformado.

INTRODUCCIN

Importancia de los Materiales Plsticos

La industria de fabricacin de materiales plsticos, como otras jvenes industrias, ha tenido un

desarrollo espectacular desde su aparicin. Este desarrollo ha sido posible gracias a la
versatilidad de estos nuevos materiales que ha posibilitado su empleo en campos de aplicacin
tan dispares como pueden ser el envase y embalaje, la construccin o la electrnica. Como
todos los productos de nueva aparicin, durante bastantes aos han estado buscando su sitio
entre y junto a los materiales tradicionales. Hoy da puede afirmarse, sin ninguna duda, que
debido por un lado a sus caractersticas propias y por otro a su empleo como excelentes
sustitutos de materiales tradicionales, este sitio ha sido irreversiblemente conseguido.
Uno de los datos ms empleados para medir la incidencia de los plsticos en nuestra sociedad
es el consumo por habitante y ao. Por ejemplo en la ciudad de San Rafael, Mendoza segn
muestreos realizados en 1995 la tasa de generacin de residuos plsticos fue de
aproximadamente 70 kg./ao por habitante, el cual es un valor muy importante.
Queda clara la incidencia de los plsticos en nuestro mundo y por ende en los residuos
slidos. Ahora bien, no todos los objetos de plstico que se utilizan van a parar a los residuos
urbanos.
En las siguientes figuras, se observa la incidencia de los plsticos en los residuos urbanos en
la prov. de Buenos Aires y en la ciudad de San Rafael, tambin se grafica la distribucin en los
distintos sectores en los que se utiliza el plstico; en la cual se puede observar que el
segmento packaging abarca la mayor parte, lo cual implica una gran cantidad de plstico de
corta vida til y en consecuencia una importante presencia en los residuos urbanos de este tipo
de plsticos.

2
Fig.1. Composicin Promedio de los Residuos Domsticos -
Buenos Aires

5%
16% 6%
5%
Plsticos
15% Metales
Vidrio
Papel/Cartn
Materia Orgnica
Varios
53%

Fig.2.a. Composicin Promedio de los Residuos Domsticos - San Rafael -

1992-93

4%
5%
2% 2%1% 8%

Plsticos
Papel cartn
Mat. orgnica
Vidrio
Material textil
Metales
Otros

78%

3
 Fig.2.b. Composicin Promedio de los Resiuos Domsticos - San
Rafael - 1993-94

7%
4% 6%
3% 2% 10%
Plsticos
Papel cartn
Mat. orgnica
Vidrio
Material textil
Metales
Otros
68%

Fig.2.c. Composicin Promedio de los Residuos Domsticos - San

Rafael - 1994-95

8%
5% 5%
4% 1% 11% Plsticos
Papel cartn
Mat. orgnica
Vidrio
Material textil
Metales
Otros
66%

4
 Fig.3. Consumo de Plstico por Sector de Mercado

25% 33%
Packaging
Electrnicos
Construccin
Agricultura
Transporte
7%
Otros Sectores
5%
10%
20%

Fig.4. Vida til de los Plsticos

de 1 a 8 aos Menos de 1 ao
15% 20%

Ms de 8 aos
65%

5
Residuos Slidos Plsticos

El estudio de los principales sectores en los que se utilizan los plsticos, indica la procedencia
de los residuos plsticos. Sin embargo, desde el punto de vista de su tratamiento, lo
importante y eficaz es saber en qu clase de residuos y en qu proporcin se encuentran.
El origen de los residuos es muy heterogneo y difcil de sistematizar. Pueden clasificarse por
su naturaleza, por su origen o por su lugar de produccin. Desde el punto de vista de su
procedencia podemos decir que los residuos slidos plsticos estn presentes en dos tipos
principales de residuos:

a) Residuos Slidos Urbanos

b) Residuos Slidos Industriales.

Residuos Slidos Urbanos

- Composicin de los residuos plsticos

El contenido de los residuos plsticos es muy heterogneo en cuanto a su composicin en

polmeros. En efecto, dada la existencia del elevado nmero de resinas polimricas existentes
y de la versatilidad de cada una de ellas, la composicin es muy heterognea.

Participacin de los Distintos Tipos de Plsticos en los RSU

Otros PET
5% 5% PS-EPS
15%

PVC
10%

Poliolefinas
65%

6
De la observacin de los grficos precedente se puede concluir que las poliolefinas (PEBD,
PEAD y PP) a nivel mundial, son las que aparecen en mayor proporcin. Esto es lgico si se
tiene en cuenta que precisamente estas resinas polimricas son las que ms se utilizan en la
fabricacin de envases y embalajes, en Argentina puede haber diferencia especialmente en el
porcentaje de PET que ha crecido en este ltimo tiempo debido a la gran demanda de bebidas
gaseosas envasadas en botellas descartables de este material. Adems, se puede decir que
esta composicin no ha sido siempre la misma. Al igual que el porcentaje de residuos plsticos
en la basura ha variado progresivamente en funcin del aumento de la produccin de plsticos
y del perfeccionamiento de la automatizacin de los sistemas de envasado automtico, es
evidente que el desarrollo de aplicaciones especficas de las resinas polimricas ha influido
notablemente en la variacin de la composicin de la fraccin plstica en los residuos slidos
urbanos.

Residuos Slidos Industriales.

- Procedencia de los residuos plsticos industriales

Desde el punto de vista de cantidad, los scraps industriales producidos en las plantas
representan un valor inferior al procedente de los residuos slidos urbanos, desde el punto de
vista de reciclado y recuperacin son muy interesantes, toda vez que se trata de residuos
plsticos homogneos y, por tanto, fciles de recuperar, utilizndolos de nuevo como materia
prima, mezclndolos con la resina termoplstica virgen.
Los residuos plsticos industriales se producen
- en la produccin o sntesis de las resinas plsticas;
- en la formulacin de las mismas;
- en la transformacin de las resinas para obtener productos semiacabados o acabados

OBJETIVOS DEL ESTUDIO

Analizar la densidad y el ndice de fluencia, propiedades de gran importancia en el

procesamiento de polmeros, medidas antes y despus de ser procesados en condiciones
similares a las que soportan al ser reciclados.
Comparar las propiedades analizadas observando el grado de degradacin.
De acuerdo al comportamiento de la densidad y el ndice de fluencia, analizar la influencia
sobre otras propiedades importantes del material.

METODOLOGA DE TRABAJO

Evidentemente, el uso de los productos fabricados a partir del reciclado de los residuos
plsticos presenta algunas limitaciones tcnicas que habr que tener en cuenta. Su omisin
puede conducir a resultados inaceptables. Por este motivo se analizaron algunas de las
caractersticas de los plsticos ms comunes en los residuos domsticos como son el PE y el
PP, mediante la comparacin de las propiedades de la resina virgen y la obtenida despus de
someter a cambios fsicos para llegar un nuevo producto.

7
Caractersticas de las Distintas Muestras Ensayadas

Muestra Polmero Usos

nmero
sachets de leche, termo- contrable,
pelculas de espesor fino en envases
1 PEBD de buen brillo y transparencia y alta
resistencia mecnica

Pelculas de espesores varios para

2 PEBD
3 PEBD
4 PEBDL
5 PEAD
envases de buen brillo , transparencia
tyalta resistencia mecnica
Pelcula para laminacin, bolsas para
comercios , pelculas de espesor fino
en envases de buen brillo ,
transparencia y alta resistencia
mecnica
Fabricacin de artculos de uso
general, recipientes para frigorficos,
contenedores de productos qumicos,
juguetes,etc.
Extrusin de grandes tuberas para el
transporte de agua.

Pelculas termocontrbles y films para

6 PEBD laminar. Soplado de envases huecos y
cuerpos en general
Films para agro, la construccin, bolsas
7 PEBD industriales y lminas termocontrables.
8 PP Tubos y soplado de recipientes.
9 PP Productos obtenidos por inyeccin
10 PEBD reciclado de film.
11 PEAD reciclado de film
12 PEAD reciclado de cajones de botellas
(inyeccin)

Densidad

Una de las propiedades importantes de los polmeros, es la densidad ,ya que sirve para
identificar un material y tambin para seguir cambios fsicos en un ensayo. Cambios en la
densidad pueden deberse a cambios en la cristalinidad, prdida de plasticidad, absorcin de
solvente, o por otras causas.
Segn se sabe en algunas poliolefinas, el reprocesamiento repetido se produce una
degradacin de las molculas, lo que se refleja en una disminucin de la gravedad especfica y
en consecuencia una menor cristalinidad.
Siguiendo una de las normas ASTM : D 792 66 para la determinacin de la densidad de
polmeros se realizaron ensayos sobre las resinas mencionadas.

ndice de Fluencia

Otra de las caractersticas fundamentales para las resinas es el ndice de Fluencia, que es una
prueba realizada para estudiar el comportamiento de flujo de los temoplsticos, hacindolos
pasar bajo una carga prescrita a travs de una boquilla de dimensiones estandarizadas.
La cantidad de polmero en gramos que emerge en un tiempo de 10 a una temperatura dada,
se llama ndice de Fluidez.

8
El IF depende inversamente del peso molecular pero tambin depende del nmero, clase y
distribucin de las ramificaciones. A partir de la diferencia de fluidez antes y despus de la
transformacin se pueden sacar conclusiones acerca de la degradacin sufrida por el material
durante la misma. La norma utilizada es la ASTM Designacin: D 1238 82.

RESULTADOS

Densidad

Se realizaron ensayos a las distintas muestras mediante el procesamiento en un equipo

fabricado en la facultad logrando mediante la aplicacin de calor y presin obtener el polmero
fundido en forma de fideo, luego de dejar enfriar se midi la densidad siguiendo la norma
ASTM D 792, MTODO A-3 PARA ENSAYO DE PLSTICOS SLIDOS
23 C 3
Patrn de densidad promedio D = 0,92 g/cm .

Muestra Polmero Densidad Densidad Densidad

nmero Promedio del Promedio del Promedio del
Material Virgen Material Material
3
(g/cm ) Procesado Reprocesado
3 3
(g/cm ) (g/cm )
1 PEBD 0,923 0,913 0,904
2 PEBD 0,924 0,915 0,910
3 PEBD 0,924 0,912 0,904
4 PEBDL 0,926 0,917 0,913
5 PEAD 0,954 0,948 0,933
6 PEBD 0,922 0,914 0,906
7 PEBD 0,923 0,911 0,901
8 PP 0,908 0,885 0,876
9 PP 0,900 0,882 0,873
10 PEBD 0,912 0, 901
11 PEAD 0,945 0,930
12 PEAD 0,961 0,949

9
 Variacin de la Densidad con respecto al Nmero de Procesamientos

0,98 Densidad original

Densidad procesado 1 vez
0,96 Densidad procesado 2 veces

0,94

0,92
g/cm3

0,9

0,88

0,86

0,84

0,82 M1 M2 M3 M4 M5 M6 M7 M8 M9 M10 M11 M12

PEBD PEBD PEBD PEBDL PEAD PEBD PEBD PP PP PEBD PEAD PEAD
Polmero

ndice de Fluencia

Se procedi a preparar las muestras en el equipo anteriormente mencionado sometiendo a los

distintos polmeros a una temperatura y presin que se detalla en la siguiente tabla:

Polmero Temperatura (C) Presin (Kg/cm2 )

Polietileno (PE) 200 2,5

Polipropileno (PP) 250 2,5

Las muestras procesadas fueron ensayadas en el CITIP (Centro de Investigacin Tecnolgica

para la Industria Plstica), lugar en el cual se dispone del equipo estandarizado para medir
ndice de Fluencia, obtenindose los siguientes resultados:

10
 Muestra Polmero MFI del Material MFI del Material MFI del Material
nmero virgen procesado reprocesado
(g/10 min) (g/10 min) (g/10 min)
1 PEBD 0,6 (190/2,16) 0,62 0,63 (190/2,16)
(190/2,16)
2 PEBD 1,2 (190/2,16) 1,23 (190/2,16) 1,26 (190/2,16)
3 PEBD 2,0 (190/2,16) 2,05 (190/2,16) 2,10 (190/2,16)
4 PEBDL 12 (190/2,16) 12,36 (190/2,16) 12,70 (190/2,16)
5 PEAD 0,13 0,137 0,142
(190/2,16) (190/2,16) (190/2,16)
6 PEBD 0,7 0,72 0,732
(190/2,16) (190/2,16) (190/2,16)
7 PEBD 0,3 0,306 0,32
(190/2,16) (190/2,16) (190/2,16)
8 PP 1,8 2,05 2,28
(230/2,16) (230/2,16) (230/2,16)
9 PP 1,8 2,02 2,25
(230/2,16) (230/2,16) (230/2,16)
10 PEBD 1,093 1,145
(190/2,16) (190/2,16)
11 PEAD 0,325 0,335
(190/2,16) (190/2,16)
12 PEAD 5,08 5,18
(190/2,16) (190/2,16)

Variacin del ndice de Fluencia con el nmero de procesamientos

14 MFI del Material virgen (g/10 min)

MFI del Material procesado (g/10

12 min)
MFI del Material reprocesado
(g/10 min)
10
MFI g/10min

0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

n muestra

11
ANLISIS DE LOS RESULTADOS

Densidad

Muestra nmero Polmero Variacin de la densidad, %

1 PEBD - 2,06
2 PEBD - 1,52
3 PEBD - 2,16
4 PEBDL - 1,40
5 PEAD - 2,20
6 PEBD - 1,74
7 PEBD - 2,38
8 PP - 3,52
9 PP - 3,0
10 PEBD - 1,2
11 PEAD - 1,58
12 PEAD - 1,25

ndice de Fluencia

Muestra Polmero Variacin del MFI, %

nmero
1 PEBD +5
2 PEBD +5
3 PEBD +5
4 PEBDL + 5,8
5 PEAD + 9,2
6 PEBD + 4,5
7 PEBD + 6,6
8 PP + 26,6
9 PP + 25
10 PEBD + 4,7
11 PEAD +3
12 PEAD + 1,9

Se puede observar en los resultados de los ensayos de densidad e ndice de fluencia (MFI) una
disminucin de la primera y un aumento de la segunda propiedad, al someter al polmero a
una transformacin por medio de presin y calor. promedio

12
La densidad en los polietilenos sufre una disminucin promedio de 1,92 %, mientras que en los
polipropilenos ensayados esta es del 3,26 %. Lo que hace notar que la degradacin sufrida por
el PP es mayor que para el PE. La disminucin promedio de la densidad para los PE reciclados
es de alrededor de 1,3 % despus de ser sometidos a una transformacin. Se puede decir que
cada vez que se somete al polmero a temperatura y presin, la densidad sufre una
disminucin entre el 1,3 y 1,5 %.
En las medidas de MFI existe un incremento promedio de alrededor de 5,9 % en los
polietilenos y de 25,8 % para propilenos, lo que implica una disminucin en la viscosidad. Estos
resultados no eran los esperados para los PE, ya que suele producirse una reticulacin que
implica un aumento de MFI, hecho que no sucedi en la transformacin a la cual fueron
sometidos los polmeros.

CONCLUSIONES

A pesar de que la calidad del polmero disminuye despus de ser sometido al proceso de
reciclado, es posible utilizarlo con buenos resultados en transformaciones, tal vez de tipo
diferente a la que fue sometido originalmente. Por ejemplo un ndice de fluencia bajo indica
viscosidad elevada, ideal para la extrusin, en cambio un ndice de fluencia alto es adecuado
para la inyeccin. Esta propiedad es muy importante a la hora de elegir el proceso de
transformacin.
Las propiedades estudiadas influyen en otras propiedades importantes del material de la
siguiente forma:

PROPIEDAD DISMINUCIN DE LA AUMENTO DEL MFI

DENSIDAD
Elongacin a la rotura disminuye mucho disminuye
Mdulo E disminuye mucho disminuye
Dureza disminuye disminuye poco
Temp. de fusin disminuye casi no cambia
Temp. mx de uso disminuye disminuye poco
Temp. de fragilizacin aumenta aumenta
Resistencia al impacto disminuye disminuye mucho
Hinchamiento aumenta mucho aumenta poco
Permeabilidad aumenta aumenta
Tensofisuracin disminuye aumenta
Transparencia aumenta no cambia
Fluidez aumenta poco aumenta mucho

Los usos posteriores para los materiales reciclados se deben basar en las nuevas propiedades
que adquiere el polmero una vez transformado.

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