RESIDUOS SÓLIDOS (RS)

Incluyen todos los materiales sólidos desechados de las actividades municipales, industriales
o agrícolas. Son los desperdicios no transportados por el agua. En el caso de los Residuos
Sólidos Municipales RSM se diferencia:

Basura: residuos de alimentos putrescibles

Desechos: sólidos no putrescibles, incluidos materiales que pueden generar combustión:

papel, plástico, textiles; o no combustibles: vidrios, metal, mampostería.

Los RSM son objeto de la máxima atención porque su incorrecta eliminación puede tener un
efecto perjudicial sobre la salud pública y el abastecimiento de agua superficial y subterránea
a pesar de constituir el 5% de los Residuos generados.

La población urbana creció a partir de 1950 y aparecieron las dos causas, más importantes
de los problemas de los RS. La urbanización y la industrialización.

La urbanización afecta los hábitos de vida y por tanto las características de los residuos.
Urbanización es igual a la afluencia de personas a las áreas metropolitanas, las cuales
requieren recolección y se han expandido por lo cual los predios destinados a la eliminación
están cada vez más lejos.

La industrialización al generar productos de bajo costo y que ahorran trabajo ha creado una
sociedad desechable.

A partir de los años sesenta los residuos líquidos aumentaron significativamente en cantidad
y complejidad, al aparecer en el mercado productos nuevos: latas, botellas, recipientes de
plástico, aparatos neumáticos y muchos artículos que se consideraba era más económico
tirarlos que reciclarlos: empaques de alimentos de preparación rápida, ferretería y artículos
para el hogar.

Como las regiones individuales pueden mostrar tendencias, proporciones y cualidades muy
diferentes y por lo tanto los estudios de los problemas de manejo de residuos deben tener
como base: investigaciones específicas para cada localidad.
1. Clasificación de las basuras: El Centro Internacional de Formación en Ciencias
Ambientales CIFCA, establece tres divisiones generales: material inerte, material
fermentable, material combustible. Para su clasificación se realiza un muestreo estadístico
empleando el método del cuarteo:

1 2

3 4

Figura No. 1 Método del cuarteo

Se toma una tonelada de basura y se deposita en un círculo de 2 a 3 m de diámetro por la
altura que se obtenga; luego se separan dos opuestos 1 y 4 o 2 y 3 y se reduce a 500
kilogramos. Se repite el procedimiento hasta con dos opuestos obtener unos 30kg. De acuerdo
con el CIFCA se clasifica:

Material inerte Material fermentable Material combustible % Peso

1. Metales 5. Materia Orgánica 6. Papel
2. Vidrio 7. Carbón
3. Tierra y Cenizas 8. Plástico
4. Otros 9. Madera
10. Caucho y Cueros
11. Trapos
Tabla No. 1 Clasificación de RS del CIFCA

También se hace una clasificación por tamaño de los desechos, mediante el uso de mallas de
diferente abertura las cuales separan los más grandes y deja pasar los menores.

2. Cantidades: En los años sesenta la cantidad de RS aumentaba 3,5% por año, tasa
comparable con el PIB, en los años ochenta el incremento disminuyó al 2,8% y en los
noventas al 1,3% por año. La producción de RS se estima en 2,8 kg/persona * d, cuando se
incluyen residuos de construcción, demolición y lodos de plantas de tratamiento, sin los
cuales la producción por persona es de 2k/d. En las áreas húmedas, la cantidad recolectada
puede ser mayor que la generada por la humedad absorbida por los RS.

3. Características: A) Composición: pueden existir variaciones en cantidad y en

composición y dichas diferencias son grandes. Los factores que influyen en la composición
de los RSM incluyen: el clima, la frecuencia de recolección, las costumbres sociales, el
ingreso per cápita. Los alimentos de preparación rápida aumentan el papel y los RS, el grado
de urbanización e industrialización del área. El contenido de humedad de los RSM varía del
15 al 40% de acuerdo con su composición y clima (temperatura, humedad, precipitación). La
composición de los residuos de un país desarrollado y uno del tercer mundo es:

Residuos País desarrollado Tercer mundo % de humedad

Papel 38 13 7
Plástico 8 2 70
Alimentos 7 60 60
Residuos de jardín 18 - 3
Vidrio 7 2 2
Metales 8 3 2
Caucho, Cuero, Textiles, Madera 11 2 8
Ceniza, polvo, MO, otros 3 18 20
Tabla No. 2 Composición de los residuos de un país desarrollado y uno del tercer mundo

B) Densidad: varía con su composición y grado de compactación. Los valores van desde una
densidad no compactada de 150 kg/m3 hasta 800 kg/m3 para desechos pulverizados y
enterrados. Los valores de la densidad sin compactar se dan en la Tabla No. 3.

Residuos 𝑘𝑔/𝑚3
Papel, cartón, Plásticos 80
Residuos de alimentos 300
Escombros: Vidrio. Metal no ferroso. 160
Madera. Caucho. Cuero. Textiles. Cenizas
Polvo. Ladrillo
Metal ferroso 480
RSM 150
POR SEPARADO
Plástico 65
Aluminio 160
 Envases de lata 90
Residuos de jardín 100
Tabla No. 3 Densidad de los residuos en grupo y por separado

Problema: Con base en los valores representativos de los componentes individuales, estime
el contenido de humedad y la densidad de los RSM con la siguiente composición:

Componente kg % humedad
Papel 45 7
Residuos Alimenticios 20 60
Metales ferrosos 7 2
Vidrio 10 2
Cenizas 3 20
Escombros 15 20
Total 100
Tabla No. 4 Atributos de los componentes de unos RSM

Primero: se calcula el peso de la humedad que contiene cada componente:

El papel tiene una humedad del 7 % son 45 kg * 0,07 contiene 3, 2 kg de agua.

Los R alimenticios tiene una humedad del 60 % son 20 kg * 0,6 contiene 12,0 kg de agua.

Los Metales ferrosos tiene una humedad del 2 % son 7 kg * 0,02 contiene 0,14 kg de agua.

El Vidrio tiene una humedad del 2 % son 10 kg * 0,02 contiene 0, 2 kg de agua.

Las Cenizas tiene una humedad del 20 % son 3 kg * 0,2 contiene 0,6 kg de agua.

Los Escombros tiene una humedad del 20 % son 15kg * 0,2 contiene 3, 0 kg de agua.

Peso neto seco de cada componente = Peso bruto – Peso del agua que contiene cada uno:

El peso seco del papel se obtiene de los 45 kg menos 3,2 kg de agua = 41,8 Kg = 93%
El peso seco de los R alimenticios = 20 kg – 12,0 kg de agua = 8 Kg. = 40%
El peso seco de los Metales ferrosos = 7 kg – 0,14 kg de agua = 6,86 Kg = 98%
El peso seco del Vidrio = 10 kg – 0, 2 kg de agua = 9,8 Kg = 98%
El peso seco de las Cenizas = 3 kg – 0,6 kg de agua = 2,4 Kg = 80%
El peso seco de los Escombros = 15kg – 3, 0 kg de agua = 12 Kg = 80%

Segundo: Se calcula el Volumen de cada componente:

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒

𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒 =
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑠𝑒𝑐𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒

𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒 =
𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒

45 𝑘𝑔
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑝𝑎𝑝𝑒𝑙 =
𝑘𝑔
80 3
𝑚

8 𝐾𝑔
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑠 𝑅. 𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜𝑠 =
𝑘𝑔
300 3
𝑚

6,86 𝑘𝑔
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑀𝑒𝑡𝑎𝑙𝑒𝑠 𝑓𝑒𝑟𝑟𝑜𝑠𝑜𝑠 =
𝑘𝑔
480 3
𝑚

9,8 𝑘𝑔
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑣𝑖𝑑𝑟𝑖𝑜 =
𝑘𝑔
160 3
𝑚

2,4 𝑘𝑔
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑐𝑒𝑛𝑖𝑧𝑎𝑠 =
𝑘𝑔
160 3
𝑚
 15 𝑘𝑔
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑒𝑠𝑐𝑜𝑚𝑏𝑟𝑜𝑠 =
𝑘𝑔
160 3
𝑚

Se reúnen todos los datos obtenidos en la Tabla No. 5:

Componente kg %H H kg Sólidos % Sólidos Secos Densidad

𝑘𝑔
Volumen 𝑚3
𝑚3

Papel 45 7 3,2 93 41,80 80 0,52

R. alimentos 20 60 12,0 40 8.00 300 0,04
M. ferrosos 7 2 0,14 98 6,86 480 0,014
Vidrio 10 2 0,20 98 9,80 160 0,061
Cenizas 3 20 0,60 80 2,40 160 0,015
Escombros 15 20 3,00 80 12,00 160 0,075
Total 100 19,14 80,86 0,725
Tabla No. 5 Peso de los componentes secos y contenido de humedad de cada uno.

Densidad de los RSM:

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎
𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑠 𝑅𝑆𝑀 =
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎
Densidad No. 1
80,86 𝑘𝑔
𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑠 𝑅𝑆𝑀 = = 111,53 3
0,725 𝑚
Densidad No. 2
100 𝑘𝑔
𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑠 𝑅𝑆𝑀 = = 137,931 3
0,725 𝑚

4. Contenido de Energía: Los RS contienen alrededor del 50% de materia volátil

(combustible), el resto está constituido por proporciones más o menos iguales de humedad y
sólidos inertes. Por el contenido de volátiles, los residuos se queman para deshacerse de ellos
o en ocasiones como fuente de energía.

RSM Kj/Kg Btu/lb

Por unidad de peso de desechos 10500 4500
Por unidad de peso de material combustible 23200 10000
Por unidad de peso de papel 16300 7000
Por unidad de peso de MO 5800 2500
Por unidad de peso de plásticos 32800 14100
Lodos primarios de AN 17700 7600
Por unidad de peso de sólidos secos 9100 3900
 Lodos de AN digeridas 9100 3900
Por unidad de peso de sólidos secos 9100 9900

Tabla No. 6 Contenido típico de los materiales combustibles

1 BTU = 1055 Joules = 252 calorías; 1 BTU/lb * 2,3241 = 1 kJ/Kg

Problema:

Con base en el contenido de energía de los componentes de los RSM tal como se recolectan,
determine el contenido de energía de los desechos compuestos de 50% de papel 20% de
vidrio y el resto alimentos y residuos orgánicos.

Componente % kJ/kg Energía Componente Residuos Sólidos Energía kJ/kg

Papel 50 16300 8150
MO 30 5800 1740
No combustibles 20 0
Total 9890
Tabla No. 7 Solución del problema

El contenido de energía de los RS tal como se recolectan es de 9890 kJ/kg.