s

Denken Pense Thought Mysl..., Criterios, La Habana,

n 54, 15 enero 2014

e reduce
el sentido y significado
del arte popular actual
a sus valores
de entretenimiento?*
Bohdan Dziemidok

No por casualidad empleo el concepto de arte popular, y no el de cultura popular o cultura masiva. Me sirvo del concepto de arte, y no del
de cultura, puesto que en esta conferencia no me interesa toda la cultura
popular, sino solamente aquellos fenmenos suyos que aspiran a ser llamados artsticos y con bastante frecuencia merecen el nombre de arte. Los
fenmenos extraartsticos de la cultura popular no sern objeto de mis
reflexiones. Tampoco por casualidad empleo el adjetivo popular, y no
masivo, puesto que la palabra popular tiene connotaciones ms positivas que masivo, como con razn subraya Richard Shusterman.1
Desde mediados del siglo XX se intensific la crtica de toda la cultura
popular, a la que se acusaba, entre otras cosas, de vulgaridad, irreflexividad,
rasgos kitsch, carcter estereotipado, imitatividad, falta de creatividad y de
autnticos valores, inclinaciones manipulatorias, carcter comercial, halago
de los gustos bajos y formacin de los mismos, desmoralizacin de sus
receptores, desvo de la atencin de stos de los problemas reales de la
vida social, carcter narctico, y as sucesivamente. Todos esos efectos
negativos los logra el arte popular gracias a que est ligado al entreteni1

R. R. Shusterman, Estetyka pragmatyczna. Zywe piekno a refleksja nad sztuka,

Wroclaw, 1998, p. 213.
* Czy sens i znaczenie wsplczesnej sztuki popularnej sprowadza sie do jej wartosci
rozrywkowych?, Estetyka i Krytyka, n 20 (1/2011).

896 Bohdan Dziemidok

miento, a la creacin de formas de un arte que sirve a la diversin, y su

funcin ms importante tiene un carcter hedonista. En relacin con esto,
sus receptores son personas que buscan en el arte placer, satisfaccin
directa de la necesidad de sensaciones, una fuente de satisfaccin.2 Esta
caracterizacin negativa del arte popular enunciada al criticar la cultura
masiva, fue realizada por destacados tericos de la cultura y del arte (filsofos, historiadores, investigadores literarios y socilogos), tales como T.
Adorno, P. Bourdieu, H. Bloom, C. Greenberg, D. Macdonald y otros.
Hasta los crticos del arte popular reconocen que el mismo tiene valores de entretenimiento, pero, errneamente, en mi opinin, tratan de reducir su importancia a la que tiene como entretenimiento, al tiempo que tratan
a ste con desdn. Desde luego, no toda obra de entretenimiento alcanza el
estatus de obra de arte. Pero el arte no se compone slo de obras maestras;
al arte pertenecen tambin obras buenas, e incluso mediocres; por lo dems, as es en todas las esferas de la actividad cultural del hombre, por
ejemplo, en la ciencia. La ciencia es creada no slo por los Aristteles,
Coprnicos, Darwines, Einsteins y laureados con el Nobel, sino tambin
por una clase media de cientficos annimos. Es igual en el arte popular,
que, por lo dems, tal como el arte elitario, no se compone exclusivamente
de obras muy buenas.
Pero el entretenimiento no debe ser menospreciado, a menos que sea
entretenimiento primitivo, vulgar, o pretencioso y kitsch. En nuestros das
el entretenimiento y la diversin son importantes por lo menos por dos
razones. En primer lugar, vivimos en una civilizacin del tiempo libre y
no es indiferente ni para nosotros mismos, ni para las otras personas con
las que tenemos trato, cmo lo pasamos. Pero, en segundo lugar, lo que es
probablemente ms importante, vivimos en tiempos de una competencia
continua, que exige de nosotros un trabajo intensivo que nos agota. Vivimos tambin en tiempos de amenazas de diverso gnero civilizacionales,
climtico-geogrficas e incluso biolgicas, que pueden ser fuente de nuestras frustraciones y tensiones, las cuales exigen una descarga. En esta situacin el entretenimiento como tal no debe ser pasado por alto deliberadamente o menospreciado por los tericos y crticos del arte y los investigadores de la vida humana (individual y social). Pues incluso si el arte popu2

Cf. lo que sobre este tema escribe, entre otros, Antonina Kloskowska en el captulo
Kultura del tomo I de la Encyklopedia Kultury Polskiej XX wieku, Wroclaw,
1991, pp. 43-44 y 48.

Se reduce el sentido y significado... 897

lar tuviera exclusivamente valores de entretenimiento, no merecera ser

desdeado. Pero considero que el arte popular tiene no slo valores de
entretenimiento. El hecho de que el arte popular satisface las necesidades
estticas de muchos receptores es difcil de cuestionar.
Una polmica concreta, sistemtica y convincente con la negacin global del arte popular ha sido llevada a cabo precisamente por Richard
Shusterman, quien rechaza tanto la concepcin elitista del arte popular
como la populista. Percibiendo las debilidades reales del arte popular, defiende con eficacia su estatus artstico y sus autnticos valores estticos.
El motivo ms importante y ms actual de la defensa del arte popular
escribe Shusterman es que ste nos suministra (incluso a los intelectuales) demasiada satisfaccin esttica para que pudiramos aceptar su condena completa, considerndolo como algo bajo, deshumanizante, carente de
validez esttica.3
Shusterman observa con razn que la esttica elitista acadmica no ha
sido capaz de sacar conclusiones de las anteriores valoraciones precipitadas y errneas de las posibilidades artsticas de dominios del arte popular
tales como la fotografa o el jazz. Tiene razn ante todo porque la reflexin
cientfica no debe hacer caso omiso de los hechos. Es un hecho indudable
que el arte popular desempea un papel cada vez mayor en la vida de las
sociedades contemporneas (no slo de los medios no instruidos, sino tambin de una parte de la intelectualidad), y ello (a causa de los procesos de
globalizacin) en el mundo entero. El reproche de la mercantilizacin del
arte popular es fundamentado, pero no lo concierne slo a l. La
mercantilizacin se presenta no slo en la esfera del arte popular, sino
tambin en la del alto arte, e incluso en la del arte de vanguardia. Porque la
mercantilizacin del arte deviene un fenmeno universal. Pero ese proceso
no significa lo mismo que un triunfo del kitsch y la chapucera artstica.
La crtica consistente en la contraposicin de las obras maestras del
alto arte a las obras chapuceras del arte popular es tendenciosa e injusta. El
kitsch y las obras mediocres desde el punto de vista artstico se presentan
tambin entre las obras que aspiran a ser alto arte. La frontera entre el arte
popular y el alto arte es vaga. La historia del arte suministra muchos ejemplos de ennoblecimiento de dominios o corrientes enteras del arte (por
ejemplo, el cine, la fotografa, la novela, el jazz) o de gneros (la novela y
el filme policial, el western o el musical).
3

R. Shusterman, Estetyka pragmatyczna, ed. cit., p. 214.

898 Bohdan Dziemidok

La esttica no puede hacer caso omiso de la produccin artstica, cuasi-artstica o pseudoartstica de la cultura masiva actual, porque ella satisface necesidades estticas de millones de espectadores. Los valores y necesidades estticos son, en mi opinin, no slo universales, sino, como con
razn observ Ossowski, igualitarios, y nadie puede negarles a las personas
el derecho a satisfacer esas necesidades incluso cuando eso tiene lugar
exclusivamente al nivel del kitsch.
Shusterman tiene, sin duda, razn, al considerar que, a diferencia del
arte, lo bello cualquier cosa que sea le habla con tanta fuerza al
gnero humano, que constituye su propia fundamentacin y no necesita
defensores.4 El arte popular, entre otras cosas, satisface las necesidades
estticas de mucha gente, porque el alto arte (en particular la vanguardia)
dej de satisfacerlas o las satisface en una medida considerablemente menor que hasta ahora, y esas necesidades no dejaron de existir.
Pero son los valores estticos los nicos valores esenciales del alto
arte tradicional, propios tambin del arte popular? El examen de todas las
funciones del arte popular en una sola conferencia, evidentemente, no es
posible. Me concentrar, pues, en una breve caracterizacin de tres funciones y valores atribuidos con la mayor frecuencia al arte, muy importantes
desde el punto de vista social. Me refiero a las funciones y valores cognoscitivos, morales y de costumbres, y compensatorio-catrticos.
Puede tener el arte popular valores cognoscitivos y en qu consiste su
especificidad? La respuesta a esa pregunta no es posible sin examinar las
dos cuestiones siguientes:
(1) Enriquece el arte popular de una manera autntica nuestros conocimientos sobre el mundo y la vida humana? Seran sin l ms
pobres nuestros conocimientos sobre al menos ciertos fenmenos
de la realidad?
(2) En qu consiste la especificidad de la funcin cognoscitiva del arte
popular en relacin con el saber que debemos a la ciencia y a los
medios de difusin masiva?
Shusterman, defendiendo el arte popular, dedica todo el captulo 7 de
su libro al bello arte de rapear. Yo, en cambio, me remitir al cine (en
particular, a la obra de Woody Allen), a la novela policial y las canciones.
4

Ibdem, p. 175.

Se reduce el sentido y significado... 899

Para evitar incomprensiones hay que aclarar que tanto el concepto de

arte popular como el concepto de conocimiento sern utilizados por
m en sentido lato. En el lenguaje corriente el concepto de arte se reduce
con frecuencia a las artes plsticas. En mis reflexiones sobre el arte popular
me referir ante todo al cine, la literatura y la msica popular, en particular
las canciones.

* * *
Asimismo, no reduzco el concepto de conocimiento al tipo de conocimiento que est marcado por la aspiracin a descubrir regularidades universales, y expresa los resultados de sus indagaciones en conceptos abstractos, teoras generales y frmulas exactas. Por conocimiento entender el proceso de distinguir en el mundo que nos rodea estmulos
heterogneos, as como de analizarlos y valorarlos, lo que, en resumidas
cuentas, no slo conduce al enriquecimiento de nuestra experiencia y saber
sobre el mundo, sino que tambin ayuda a comportarse convenientemente
y adaptarse a las condiciones que han surgido.
Aristteles defini el deleite esttico como la alegra de conocer. No
parece, es verdad, que sa sea una caracterizacin plena y multilateral de
una vivencia tan compleja y sutil como la satisfaccin esttica, pero hay
que darle la razn al Estagirita en que la satisfaccin cognoscitiva es un
elemento importante de la vivencia esttica, y uno de los principales valores del arte es su valor cognoscitivo.
La obra de arte puede contener informaciones sobre pocas pasadas,
generaciones humanas y culturas ya no existentes, valiosas desde el punto
de vista cognoscitivo no slo para el lector o espectador promedio, sino
incluso para el cientfico. La Ilada y la Odisea, por ejemplo, son para los
investigadores de diferentes especialidades una fuente inagotable de datos
sobre el rgimen estatal, las relaciones econmicas y sociales, la navegacin, el comercio, la cultura material, las creencias y costumbres de la
sociedad antigua.
Tambin para los cientficos La comedia humana de Balzac fue una
fuente de conocimientos sobre la poca de la Restauracin en Francia. No
es difcil notar que remitirse a la obra de Homero y Balzac no es una
fundamentacin suficientemente fuerte de la opinin de que el arte siempre
tiene valores cognoscitivos. Las obras de Homero contienen informaciones
sobre un pasado para nosotros muy lejano o bastante distante. Surgieron,
como ya he dicho, cuando la ciencia no exista en absoluto, o cuando las

900 Bohdan Dziemidok

ciencias sociales (como en el caso de Balzac) se hallaban tan slo en el

estadio inicial de su desarrollo. En esta situacin pueden surgir dudas fundamentales:
(1) Constituye el suministro de informaciones concernientes a diferentes aspectos de la vida social la esencia de la funcin cognoscitiva
del arte?
(2) Tambin el arte popular actual, acusado de superficialidad, inclinaciones hedonistas, poseedor de competidores tan poderosos en
los dominios de la actividad informativa y cognoscitiva como la
ciencia y los medios masivos de difusin, tiene, adems, valores
cognoscitivos?
Y es que se puede decir que la obra de Homero es una valiosa fuente de
informaciones sobre sus tiempos por necesidad, sobre la base de que donde
no hay peces, hasta el cangrejo es pez, porque en ese entonces no haba ni
ciencia, ni prensa. En los tiempos de Balzac, en cambio, las ciencias sociales
apenas estaban naciendo. Pero desde esos tiempos muchas cosas han cambiado y se puede suponer que en el siglo XXI, ante el extraordinario desarrollo
de las investigaciones cientficas y de los medios masivos de informacin, la
funcin cognoscitiva del arte es mnima o incluso nula. Ms fundamentada
es la primera duda. Porque la obra de arte realmente no tiene que suministrar
informaciones cabales y detalladas, ni mucho menos informaciones especializadas para los economistas, historiadores y etnlogos.
Las novelas y filmes histricos no deben ser tratados como una fuente
autntica de informaciones sobre los hechos y personajes histricos incluso
cuando son de la autora de creadores destacados, tales como, por ejemplo, Henryk Sienkiewicz o Nicols Ggol. Ni A sangre y fuego, ni Taras
Bulba son una fuente plenamente fidedigna de conocimientos sobre las
relaciones polaco-ucranianas del perodo que se describe. En A sangre y
fuego pululan los estereotipos nacionales positivos y negativos. No sin razn los ucranianos le reprochan a Sienkiewicz tanto la glorificacin de los
caballeros polacos y de Jeremi Winiowiecki, como tambin la imagen
demasiado negativa de los cosacos. Pero tambin tiene razn Jerzy Tazbir,
quien considera que, en comparacin con la imagen de la nobleza polaca
dibujada por Ggol, los cosacos de Sienkiewicz son casi ngeles.5 Ni
5

J. Tazbir, W pogoni za Europa, Varsovia, 1998, pp. 248 y 125.

Se reduce el sentido y significado... 901

Sienkiewicz ni Ggol fueron historiadores, sino escritores. A Sienkiewicz

lo que le interesaba era ms bien confortar los corazones de sus compatriotas y propagar el patriotismo y reforzar la identidad nacional de los polacos
en cautiverio. En la formacin de la identidad nacional desempe un papel enorme la literatura de todas las naciones (por ejemplo, la obra de
Alejandro Dumas, Walter Scott o Len Tolstoi). Estos y otros eminentes
escritores no lograron evitar las imgenes estereotipadas de los pueblos
vecinos o de las minoras nacionales y religiosas. La perpetuacin de la
imagen negativa de los polacos por Dostoievski es un asunto conocido.
Pero no todos los admiradores de escritores tan destacados como Tolstoi y
Bulgkov se dan cuenta de que los hroes negativos en sus obras son
exclusivamente extranjeros. Eso concierne no slo a La Guerra y la paz,
en la que los rusos, a diferencia de los extranjeros, son la encarnacin de
las virtudes. Lo mismo ocurre en toda la obra de Bulgkov, cuyos personajes negativos son siempre solamente extranjeros (polacos, judos y
ucranianos).
La obra de arte, al hablar sobre los hechos histricos y los procesos
y los conflictos sociales, los muestra a travs del prisma de los destinos
y vivencias de individuos concretos. Gracias a eso, ese saber es transmitido de una manera ms plstica, expresiva, viva. Los acontecimientos son presentados de tal modo que no nos permiten mantener la indiferencia de observadores objetivos. Involucrndonos personalmente,
obligan a covivenciar los destinos y peripecias de la vida de los protagonistas y, por ese medio, a coparticipar en ellos. Tambin por eso los
conocimientos alcanzados por esa va dejan en nuestra memoria una
huella ms duradera, porque no son conocimientos sobre hechos slo
vistos u odos, sino sobre hechos que de manera indirecta hemos vivido
personalmente. Tambin por eso en el arte es mucho ms difcil distinguir la verdad de la falsedad. El arte puede desinformarnos de manera
muy sugestiva, enunciar de manera muy convincente afirmaciones, interpretaciones y valoraciones histricas, polticas e ideolgicas a pesar
de su falsedad factual.
Al arte le debemos conocimientos ante todo sobre los hombres, sus
vivencias y problemas de la vida, sobre las relaciones interhumanas, conflictos internos y externos, indecisiones, sufrimientos y alegras, sueos y
luchas. El ms grande descubrimiento del cine escribe el socilogo
francs Jean Duvignaud consiste en la capacidad de mostrarles a nuestros ojos las relaciones interhumanas ms simples y, a la vez, las ms

902 Bohdan Dziemidok

difciles de mostrar.6 No slo los comportamientos, sino tambin los deseos, aoranzas, sentimientos y fantasas del ser humano.
A finales del siglo XX y principios del siglo XXI estamos viviendo un
extraordinario florecimiento de formas heterogneas de difusin masiva,
tales como la prensa, la radio, la televisin e Internet. Gracias a ellas podemos estar informados sobre hechos y acontecimientos que tuvieron lugar
en los ms remotos rincones del globo terrqueo, al cabo de apenas unas
cuantas horas, y a veces incluso minutos. Es ms: gracias a la televisin,
por ejemplo, podemos observar una serie de sucesos en el curso de su
acontecer.
No cabe duda de que la novela y el filme policiales son parte del arte
popular. Puede tener valores cognoscitivos la creacin de ese tipo? Se
considera de manera bastante general que la novela policial negra estadounidense de la autora de Chandler y Hammett da una imagen veraz y
crtica a la vez de la sociedad estadounidense del perodo de la crisis de los
aos 30. Estas novelas fueron tambin una inspiracin para los creadores
cinematogrficos de los aos 40-50, de lo cual probablemente el testimonio
ms conocido es El halcn malts de John Huston con Humphrey Bogart
en el papel principal. se era el comienzo del cine artstico policial estadounidense, representado, entre otros, por Bullitt (de P. Yates), Contacto
en Francia (de W. Friedkin), Chinatown (de R. Polanski) y El padrino y
El padrino II (de F. Coppola). Zygmund Kaluzynski define los filmes de
Coppola con el nombre de epopeya de familia y de bandidos.7 El propio
Coppola habla del aporte de la tradicin mafiosa a la historia de los Estados Unidos de Amrica. Los crticos subrayaron en particular los valores
cognoscitivos de El padrino: eso ya no es una novela sensacionalista,
sino un manual de historia que da la visin ms completa de la Pequea
Italia, o sea, del estilo de vida de los inmigrantes italianos en los Estados
Unidos.8 Pero ni los conocimientos sobre pocas pasadas, ni las informaciones sobre otros pases, culturas o regmenes sociales existentes actualmente son las formas de actividad cognoscitiva en las que el arte popular
tiene ms que decir. La esfera en la que tiene las mayores posibilidades es
el mundo de las irrepetibles personalidades humanas y relaciones entre
individuos. Si los conocimientos que da el arte pueden ser tiles para los
6
7
8

J. Duvignaud, Socjologia sztuki, Varsovia, 1967, p. 147.

Z. Kaluzynski, Seans przerywany, Varsovia, 1980, p. 280.
Cf. ibdem, p. 282.

Se reduce el sentido y significado... 903

cientficos, lo son ante todo para los psiclogos, pedagogos y filsofos.

Porque el arte habla mucho sobre la vida interior del hombre, sobre sus
pensamientos y sueos, sentimientos, inclinaciones, aspiraciones, conflictos e indecisiones, sobre sus alegras y sufrimientos, altibajos, nobleza y
vileza, belleza y fealdad. Los escritores eminentes tenan conciencia de las
posibilidades de la literatura desde este punto de vista. Boleslaw Prus, por
ejemplo, consideraba que caracteres tales como Macbeth, Falstaff y Don
Quijote son descubrimientos por lo menos tan valiosos en el dominio de la
psicologa como la ley de la revolucin de los planetas en la astronoma.
Existen, desde luego, muchas ciencias sobre el hombre. Cada una de ellas
se interesa por el hombre desde algn punto de vista. La excepcin es la
antropologa filosfica, que se interesa por el hombre de manera sinttica.
La ciencia descubre dependencias generales y registra los resultados de sus
indagaciones en conceptos, frmulas y esquemas abstractos. Precisamente
por eso critic Bergson el conocimiento cientfico. Consideraba que la ciencia,
al abstraer y esquematizar, pierde la esencia de las cosas, o sea, la variabilidad e irrepetibilidad de los fenmenos de la realidad. En resumidas cuentas, la imagen de la realidad que ella da no es en absoluto una imagen fiel,
es ms bien una deformacin y caricatura de la realidad. No sin razn los
cientficos naturales pueden hacer caso omiso de la crtica bergsoniana de
la ciencia o menospreciarla, pero no creo que los humanistas pudieran
hacer eso con la conciencia tranquila. Porque la irrepetibilidad es un rasgo
de las personalidades y las relaciones interhumanas. Las vivencias y destinos humanos no caben en las frmulas y conceptos abstractos y precisos
de la ciencia. El arte posee mayores posibilidades de informar sobre los
fenmenos individuales e irrepetibles. Transmite conocimientos sobre el
ser humano, la historia y la sociedad de un modo individualizado, sin renunciar del todo a las generalizaciones.
No cabe duda, por ejemplo, de que la imagen de la psique humana
construida con ayuda del aparato conceptual cientfico es ms esquemtica
y menos sutil que la imagen de la psique que se puede hallar en las novelas
de Dostoievski, Joyce y Faulkner o en los filmes de Bergman y Fellini. Por
lo dems, eso lo reconocen incluso algunos psiclogos. Pero si los filmes
de Bergman o Fellini pertenecen al arte elitario, entonces aunque Woody
Allen no pasa por el Dostoievski del cine actual, y sus obras pertenecen
ms bien al arte popular, es difcil negarles valores cognoscitivos. Enriquecen nuestros conocimientos sobre las relaciones interhumanas en general,
y sobre la mentalidad de los habitantes de Nueva York en particular.

904 Bohdan Dziemidok

* * *
De ese hecho se dan clara cuenta las tendencias filosficas que, como el
existencialismo, hacen de la existencia humana individual el objeto de sus
intereses. Tambin por eso el existencialismo se remite tan frecuentemente
(hablando con propiedad, programticamente) a las formas artsticas de
registro y transmisin de sus observaciones y reflexiones concernientes al
ser humano y la vida humana.
La funcin cognoscitiva del arte popular no se reduce exclusivamente
al enriquecimiento de nuestros fondos de conocimientos. Porque el arte
enriquece tambin la experiencia cognoscitiva del ser humano y su experiencia de vida en general, perfeccionando as las capacidades cognoscitivas.
Ensea cmo distinguir en las situaciones de vida y actos humanos concretos la verdad de la falsedad, la esencia de las apariencias. Muestra los
nexos de lo general con lo individual, los nexos de la esencia y el fenmeno. Nos posibilita tambin familiarizarnos con las situaciones de vida en las
que no quisiramos hallarnos de veras, as como con los fenmenos que
no quisiramos experimentar en la vida (por ejemplo, las vivencias de una
persona torturada o condenada a muerte, los sentimientos de un asesino o
de su vctima).
Uno de los elementos del perfeccionamiento de las capacidades
cognoscitivas y de enriquecimiento de la experiencia cognoscitiva del ser
humano es el perfeccionamiento de su sensibilidad emocional, de sus sentimientos e intuiciones. El trato sistemtico con el arte es uno de los modos
ms eficaces de perfeccionar la sensibilidad emocional del ser humano.
Gracias a eso el arte transmite conocimientos sobre el mundo de un modo
ms atractivo, sugestivo, accesible e impresionante para los receptores.
Precisamente por eso las obras de arte popular tienen ms receptores directos que los tratados cientficos. Provocando en nosotros una vivencia
profunda y sinttica (sensorial-emocional-reflexiva), la buena obra de arte
tal vez dejar una huella duradera en nuestra personalidad y memoria.
Los conocimientos que le debemos al arte popular son, en comparacin con los conocimientos cientficos, ms polismicos, menos precisos y
sistematizados y no siempre cabales. Por ltimo, el arte puede desinformar
o enunciar falsedades psicolgicas, histricas o polticas, y en el arte es
mucho ms difcil distinguir la verdad de la falsedad que en la ciencia. Los
pensamientos y percepciones falsos pueden ser transmitidos por el arte de
un modo muy sugestivo.

Se reduce el sentido y significado... 905

Pero, por otra parte, el arte no pierde la irrepetibilidad de los asuntos

humanos, su carcter individual, porque evita la esquematizacin indispensable para la ciencia. Puede llegar a las ms profundas, oscuras y sutiles
vibraciones y reacciones de la psique humana, sin perder el carcter irrepetible y personal de los mismos. Precisamente en esa esfera el arte puede
rivalizar de manera bastante eficaz con la ciencia, llegando hasta los fenmenos individuales y transmitiendo conocimientos sobre ellos sin simplificaciones y deformaciones. Precisamente en esa esfera los juicios del arte
pueden tener del todo un carcter de descubrimiento de manera por entero
independiente de la ciencia. As pues, en la primera mitad del siglo XX el
arte popular posee tambin valores cognoscitivos y, aunque no siempre
nos damos cuenta de eso, si no existiera, nuestros conocimientos sobre el
ser humano y su mundo seran probablemente ms pobres.

Valores morales y de costumbres

del arte popular
Ni siquiera los crticos del arte popular cuestionan que el mismo puede
conformar las actitudes morales y el modo acostumbrado de comportamiento de sus receptores. Una funcin del arte (tanto del elitario como del
popular) fue siempre la popularizacin o la impugnacin de ideales y sistemas de valores concretos, as como la provocacin de los estados anmicos,
emociones y reacciones activas deseables. Pero la cosa est en que los
crticos del arte popular le atribuyen por regla general una influencia desmoralizadora sobre sus receptores.
Uno de los principales aspectos de la influencia del arte popular es su
capacidad de formar la visin del mundo del receptor. La obra de arte no
slo es una expresin de la visin del mundo de su creador, sino que a
travs de las visiones del mundo proyectadas por ella valoriza
cosmovisivamente la realidad, los valores de vida y los efectos de diferentes formas de actividad del ser humano. De resultas de la influencia del arte
que se va acumulando durante aos, el trato emocional con sus obras
puede devenir una formacin esencial y eficaz de un determinado modo de
sentir el mundo, de un modo de reaccin emocional a otras personas y la
realidad social. Si se trata con amplitud el concepto de visin del mundo, entonces el modo de sentir el mundo y de reaccionar a l
emocionalmente es un componente de la cosmovisin no menos importante que el modo de ver y entender la realidad.

906 Bohdan Dziemidok

El arte le debe la posibilidad de una variada influencia educativa a su

capacidad de provocar vivencias heterogneas, a veces profundas. La influencia del mismo no se limita a la provocacin de impresiones sensoriales,
sino que tambin estimula la imaginacin, inclina a pensar y suscita vivencias
emocionales intensas. La mayora de las obras de arte destacadas arranca a
una parte considerable de sus receptores de la actitud de observador indiferente, los obliga a involucrarse personalmente en lo que ellas presentan y
expresan, inclina a vivenciar de manera profunda los contenidos y formas de
las mismas. Tambin en eso se basa la posibilidad y la fuerza de la influencia
educativa del arte popular; gracias a eso el trato sistemtico con l deja
huellas duraderas en la personalidad de los receptores.
Cada uno de nosotros sabe por su propia experiencia que no todo lo
que hemos visto u odo dej una huella en nuestra memoria. En cambio,
recordamos bien los fenmenos, sucesos y situaciones que no slo hemos
percibido, sino que tambin hemos vivenciado profundamente. Tales fenmenos y sucesos pueden dejar huellas ms esenciales en nuestra psique,
puesto que fueron asimilados por nosotros, se volvieron hechos importantes de nuestra biografa, elementos de nuestra experiencia personal.
Se pueden distinguir varios aspectos fundamentales de la funcin educativa del arte popular. Como el ms importante se considera con bastante
frecuencia, aunque probablemente sin mucha razn, el hecho de que el
arte suministra patrones de conducta, propaga y populariza determinados
ideales. Los ideales y actitudes morales son personificados en las figuras de
los protagonistas, en su conducta y destino. Gracias a eso no son abstractos y tienen mayores posibilidades de provocar las ganas de imitarlos.
La influencia moral del arte puede consistir tambin en el desenmascaramiento del mal y la lucha contra los fenmenos negativos mediante la
sacudida de las conciencias de los receptores y la movilizacin de los mismos a la lucha con el mal. El arte puede, pues, incitar a veces a la accin, a
la actividad social.
El trato con obras artsticas puede contribuir tambin al surgimiento de
nexos interhumanos nuevos, heterogneos y desinteresados (entre los lectores de una novela, los espectadores de un filme o los oyentes de un
concierto, los admiradores de algn autor, cantante o virtuoso) y a elevar la
cultura de la convivencia.
Pero el aspecto ms importante de la funcin educativa del arte consiste, a mi juicio, en que el trato con obras de arte profundiza nuestra sensibilidad sensorial y emocional, desarrolla la imaginacin, la capacidad de aso-

Se reduce el sentido y significado... 907

ciacin y la plasticidad de la mente, perfecciona el gusto esttico, etc.,

enriqueciendo y desarrollando con ello nuestra personalidad.
Pero no se debe olvidar que desde el punto de vista educativo la influencia del arte tambin puede ser negativa. Los moralistas con bastante
frecuencia cargan al arte popular con la responsabilidad por la desmoralizacin de la sociedad y el decaimiento de las costumbres. Lo acusan de
popularizar antimodelos, de mostrar el mal moral, delitos y crmenes, lo
que equivale, en su percepcin, a suministrar malos ejemplos e inclinar a
los receptores a imitarlos. Este problema no ha sido investigado hasta ahora de un modo objetivo y bien fundado.
La influencia negativa que ejercen en los receptores jvenes las obras
de arte, hablando con propiedad, la produccin masiva pseudoartstica,
que muestra y glorifica el crimen, la violencia y la crueldad, est debidamente demostrada. Ella puede generar indiferencia a la muerte y los sufrimientos humanos, embotar la sensibilidad moral, a veces incluso desencadenar malas inclinaciones o ensear tecnologas del delito. Pero la atribucin al filme de tema criminal la culpa principal por el aumento de la delincuencia no es sino una mistificacin.9
Sin embargo, no se debe culpar al arte popular por la desmoralizacin
de la sociedad ni exagerar sus posibilidades de influencia negativa (y tambin positiva). Las personas son desmoralizadas ante todo por la vida misma; el arte elitario y el popular tienen en eso una importancia secundaria.
No fueron la televisin ni el cine los que ensearon a la gente a asesinarse,
violarse, robarse y engaarse mutuamente. La gente saba hacer eso cuando reinaba el analfabetismo, cuando no se conoca la invencin de la imprenta, y nadie soaba con el cine y la televisin. Tampoco se debe exagerar la plasticidad de la naturaleza, las actitudes morales y los caracteres de
los receptores de las obras de arte. Tambin suscita muchas dudas la conviccin de que la obra de arte puede cambiar de manera radical, directa e
inmediata la moral de sus receptores, transformando a personas honradas
en delincuentes, y a personas viles o incluso a hombres comunes y corrientes en ngeles. El arte es uno de los ms importantes instrumentos de
educacin, pero no el nico. Puede desarrollar predisposiciones del ser
humano, desencadenar sus inclinaciones, consolidar los principios y convicciones ya posedos o socavarlos parcialmente. Slo en casos excepcionales la
9

H. Depta, Film i wychowanie, Varsovia, 1975, p. 214. Cf. tambin lo que sobre este tema
escribe K. Zygulski, Film jako wychowawca. Uwagi socjologa, Film, n 31, 1972, p. 7.

908 Bohdan Dziemidok

obra artstica puede hacer que se produzca un viraje cosmovisivo, inclinar a

una revaloracin del sistema de valores compartido hasta entonces.
Efectos educativos importantes y duraderos son provocados por regla
general solamente por la influencia prolongada, acumulada, de diferentes
formas y obras de arte. La influencia ms directa la ejerce el arte popular
sobre el modo acostumbrado de comportamiento de sus receptores. Esta
influencia es perceptible con la mayor claridad en las esferas de la moda y
de las costumbres erticas. Un ejemplo puede ser, por ejemplo, la influencia que en el peinado de las muchachas tuvieron Brigitte Bardot (las clebres bardoticas) y Marina Vlady (la cabellera larga, lacia y suelta) o la
influencia del modo de vestirse del protagonista de Wall Street (de Olivier
Stone) Gordon Gekko (interpretado por Michael Douglas) en la apariencia
(tirantes y los cabellos alisados) de toda una generacin de agentes de la
bolsa y otros trabajadores de la rama de las finanzas.
El suministro de malos modelos no es el nico aspecto negativo de la
influencia del arte popular en la moralidad y el modo acostumbrado de
comportamiento de los receptores. He dicho ya que el arte popular puede
falsear las imgenes de la realidad, desfigurar la verdad sobre la vida humana y, a travs de esa visin del mundo y de las relaciones interhumanas
falseada o excesivamente simplificada, conformar la visin del mundo y las
actitudes reales de sus receptores.
El arte popular tambin puede, creando un mundo ficticio, ms bonito,
apartar de la realidad, provocar una actitud negativa hacia ella. Al crear la
costumbre de estar en un mundo de fantasa ms atractivo, de tratar con
protagonistas idealizados, el arte puede generar un desencanto con la vida
autntica y una antipata hacia las personas reales pero comunes.
Hemos sealado aqu varios problemas fundamentales concernientes a
la influencia del arte popular, no carentes de importancia desde el punto de
vista moral y de costumbres.
Considero que es preciso darse cuenta del hecho de que la influencia
del arte popular puede generar efectos positivos y negativos; se debe, pues,
maximizando los positivos, tratar de superar los negativos.

Los valores catrtico-compensatorios

del arte popular
Por funcin catrtico-compensatoria del arte en el enfoque ms general
entiendo la influencia del arte sobre el receptor que lo ayuda a mantener o

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recuperar el equilibrio psquico.10 El equilibrio psquico es un equilibrio

dinmico y relativo. Las causas de su prdida pueden ser muy heterogneas
y es difcil mencionarlas todas aqu. Pero parece que se pueden distinguir
tres situaciones fundamentales que amenazan con la prdida de ese equilibrio:
(1) el exceso de fuertes tensiones o emociones inquietantes que por
algunas razones no hallan una salida segura;
(2) la falta de vivencias de algn determinado tipo (a veces simplemente la falta de vivencias suficientemente variadas, intensas y atractivas), la falta de la posibilidad de una activacin plena y armnica
de todas las facultades psquicas;
(3) conflictos internos de motivos de aspiraciones, emociones, deseos
o diferentes esferas y facultades de la psique, por ejemplo, de
sensaciones pulsionales y frenos morales.
El arte puede oponer resistencia de manera eficaz a todos los tipos mencionados de amenaza al equilibrio interior.
El arte puede desempear una funcin catrtico-compensatoria, puesto que es capaz de satisfacer de modo eficaz las necesidades del ser humano cuya satisfaccin es una condicin del mantenimiento del equilibrio
interior y de la buena disposicin del individuo. De las investigaciones de
los estticos, psiclogos y socilogos del siglo XX resulta que esas necesidades son las siguientes:
(1) la necesidad de recreacin, descanso psquicamente activo, entretenimiento, juego y diversin, as como de una eventual descarga
de energa;
(2) la necesidad de olvidar las pequeas preocupaciones y aprietos
corrientes de la cotidianidad, la necesidad de evadirse a un mundo
ms bello, ms colorido, mejor, de fantasa y ensueo;
(3) la necesidad de ampliar en el tiempo y el espacio las fronteras de la
existencia individual, de enriquecer la propia existencia y de experimentar de manera por lo menos parcial y simblica lo que viven
10

Doy una caracterizacin ms completa de la influencia catrtica y compensatoria del

arte en el libro Glwne kontrowersje w estetyce wsplczesnej, Varsovia, 2002, captulo 9, pp. 180-235.

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las personas de otras pocas y culturas, de otros medios geogrfico-climticos, as como las personas de otro sexo u otra edad;
(4) la necesidad de experimentar impresiones sensoriales heterogneas
desde las ms armnicas y sedantes hasta las ms vivas e intensas, y a veces incluso chocantes y la necesidad de activar y
ejercitar todas las facultades psquicas del hombre;
(5) la necesidad de la expresin plena de la personalidad entre otras,
la expresin de las emociones, as como de los vagos deseos, aoranzas e impulsos del hombre;
(6) la necesidad de descargar y mitigar dolorosas tensiones, traumas
y conflictos internos generados por la vida al mismo tiempo que
se experimentan tensiones y estmulos agudos pero no dainos
para el hombre, porque no lo exponen a peligros y sufrimientos
reales.
Los autores que atribuyen al arte la capacidad de influir eficaz y positivamente en el equilibrio psquico de los receptores, subrayan que el arte
tiene las siguientes posibilidades de satisfacer las mencionadas necesidades
del ser humano:
(1) Las necesidades mencionadas en los puntos (1), (2) y (4) pueden
ser satisfechas parcialmente ya por la influencia misma de las configuraciones formales: una determinada seleccin de las palabras,
los sonidos, los ritmos, las melodas, los colores, las formas, los
movimientos, etc. Esas configuraciones pueden dar relajacin, refrescar internamente y provocar diversas impresiones, estados de
nimo, sentimientos e incluso reflexiones. Eso puede verse en el
ejemplo de la msica, cuyas posibilidades catrticas percibieron ya
los pitagricos, y actualmente en muchos pases la musicoterapia
es una slida conquista de la medicina.
La funcin catrtico-compensatoria est ligada tambin al contenido de las obras, y en particular de las que pintan una imagen del
ser humano, presentan sus problemas ms diversos, representan
su destino y situaciones de vida. El arte obliga a sus receptores a
un involucramiento personal en lo que representa, inclina a
covivenciar los sucesos y conflictos mostrados en la obra de arte,
apelando a las experiencias personales de los receptores y abor-

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dando sus deseos y ensueos ms ocultos. Gracias a eso la obra

de arte satisface las necesidades arriba mencionadas, y adems:
(a) crea condiciones para la proyeccin y descarga parcial de
las inquietudes, complejos e impulsos propios, que, de
no ser descargados, podran actuar destructivamente sobre el individuo, y, de ser puestos de manifiesto en una
forma ms directa, seran peligrosos y dainos para la
sociedad. Algunos investigadores le atribuyen precisamente ese mecanismo de influencia a las novelas y filmes
policiales. Stanislaw Baczynski considera que las novelas y filmes policiales constituyen un remedio perfecto
para extraer el exceso de sangre, una medicina preparada por la colectividad para nivelar la energa pura de los
impulsos y las aspiraciones inconscientes de la naturaleza humana;11
(b) ensanchando los lmites de la existencia individual, la obra
de arte posibilita la compensacin parcial de las carencias
de la vida real y la satisfaccin sustitutiva de deseos, sueos y ambiciones no realizados;
(c) facilita tambin la solucin de los conflictos internos menores, as como la descarga de las tensiones dolorosas.
(2) Gracias a las propiedades especficas de su contenido y forma, el
arte dispone de la posibilidad de influir simultneamente en todas
las esferas de la vida psquica: los sentidos, la imaginacin, los
sentimientos, los estados de nimo y el intelecto. Puede, pues,
activar al mismo tiempo todas las facultades psquicas del ser humano y poner en armona la vida interior. Tambin crea las condiciones para una expresin plena de la personalidad del receptor. Es
importante asimismo que en el marco de un tipo dado de vivencias
(impresiones sensoriales, emociones o estados de nimo) el arte
dispone de un surtido completo de las mismas, desde las suaves
y calmantes hasta las ms agudas y chocantes. Y estas ltimas
estn desprovistas (gracias a la ilusin esttica) de los aspectos
11

S. Baczynski, Powiesc kryminalna, en Pisma krytyczne, Varsovia, 1963, p. 259.

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desagradables que acompaan a la experiencia de vivencias anlogas en la vida.

(3) Por ltimo, algunos tericos llaman la atencin sobre el hecho de
que el arte involucrndonos en los asuntos de otras personas,
liberndonos del excesivo egocentrismo y el exagerado (a veces
enfermizo) absorberse en s mismo y los asuntos propios ayuda
a recuperar una visin ms objetiva de la realidad y de la jerarqua
de los diferentes asuntos, lo que tiene una importante significacin
para el mantenimiento del equilibrio interior.
Todas esas necesidades son satisfechas por el arte popular.
As pues, los modos y medios de devolver o mantener el equilibrio
psquico de que dispone el arte, son muy variados y no menos efectivos
que los medios extraartsticos. Merece subrayarse que no exponen a conflictos con la sociedad al individuo que quiera servirse de ellos.

* * *
Pero el arte no siempre libera a los receptores de las emociones y tensiones
internas inquietantes, tampoco suministra siempre una compensacin parcial por las insuficiencias de la vida. A veces incluso suscita sentimientos y
tensiones inquietantes, profundiza la sensacin de las carencias de la vida,
intensifica las frustraciones y depresiones. El arte no es, pues, ningn remedio universal. Del hecho que el arte popular como un todo puede ejercer una influencia positiva, profilctica o teraputica sobre el equilibrio
psquico de los receptores (llamada influencia catrtico-compensatoria) no
se deriva en absoluto que, en primer lugar, toda obra de arte desempee
siempre esa funcin para con cada receptor, y, en segundo lugar, que ninguna obra de arte pueda actuar de manera nociva sobre el equilibrio interior del ser humano. La relacin que surge entre la obra de arte y el receptor es en cada caso una relacin individual. Los efectos del encuentro de
algn individuo con la obra de arte dependen no slo de las propiedades de
esa obra, sino tambin de la personalidad, nivel cultural, sensibilidad, e
incluso la disposicin y el estado de nimo del receptor. Una misma obra
puede actuar de otra manera sobre un mismo receptor en circunstancias
diferentes.
Traduccin del polaco: Desiderio Navarro
Sobre el texto original: Dohdan Dziemidok.
Sobre la traduccin: Desiderio Navarro.
Sobre la edicin en espaol: Centro Terico-Cultural Criterios.