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Clemente retoma temas muy sentidos por san Pablo, que haba escrito dos grandes
cartas a los corintios, en particular, la dialctica teolgica, perennemente actual, entre
indicativo de la salvacin e imperativo del compromiso moral. Ante todo est el alegre
anuncio de la gracia que salva. El Seor nos previene y nos da el perdn, nos da su
amor, la gracia de ser cristianos, hermanos y hermanas suyos. Es un anuncio que llena
de alegra nuestra vida y que da seguridad a nuestro actuar: el Seor nos previene
siempre con su bondad y la bondad es siempre ms grande que todos nuestros
pecados. Es necesario, sin embargo, que nos comprometamos de manera coherente
con el don recibido y que respondamos al anuncio de la salvacin con un camino
generoso y valiente de conversin. Respecto al modelo de san Pablo, la novedad est
en que Clemente da continuidad a la parte doctrinal y a la parte prctica, que
conformaban todas las cartas de Pablo, con una gran oracin, que prcticamente
concluye la carta.
XXXXX La oportunidad inmediata de la carta abre al obispo de Roma la posibilidad de
exponer ampliamente la identidad de la Iglesia y de su misin. Si en Corinto se han
dado abusos, observa Clemente, el motivo hay que buscarlo en la debilitacin de la
caridad y de otras virtudes cristianas indispensables. Por este motivo, invita a los fieles
a la humildad y al amor fraterno, dos virtudes que forman parte verdaderamente del
ser en la Iglesia. Somos una porcin santa, exhorta, hagamos, por tanto, todo lo
que exige la santidad (30, 1). En particular, el obispo de Roma recuerda que el mismo
Seor estableci donde y por quien quiere que los servicios litrgicos sean realizados
para que todo, cumplido santamente y con su beneplcito, sea aceptable a su
voluntad Porque el sumo sacerdote tiene sus peculiares funciones asignadas a l; los
levitas tienen encomendados sus propios servicios, mientras que el laico est sometido
a los preceptos del laico (40,1-5: obsrvese que en esta carta de finales del siglo I
aparece por primera vez en la literatura cristiana aparece el trmino laiks, que
significa miembro del laos , es decir, del pueblo de Dios).
XXXXX De este modo, al referirse a la liturgia del antiguo Israel, Clemente revela su
ideal de Iglesia. sta es congregada por el nico Espritu de gracia infundido sobre
nosotros, que sopla en los diversos miembros del Cuerpo de Cristo, en el que todos,
unidos sin ninguna separacin, son miembros los unos de los otros (46, 6-7). La
neta distincin entre laico y la jerarqua no significa para nada una contraposicin,
sino slo esta relacin orgnica de un cuerpo, de un organismo, con las diferentes
funciones. La Iglesia, de hecho, no es un lugar de confusin y de anarqua, donde cada
uno puede hacer lo que quiere en todo momento: cada quien en este organismo, con
una estructura articulada, ejerce su ministerio segn su vocacin recibida.
XXXXX Por lo que se refiere a los jefes de las comunidades, Clemente explicita
claramente la doctrina de la sucesin apostlica. Las normas que la regulan se derivan,
en ltima instancia, del mismo Dios. El Padre ha enviado a Jesucristo, quien a su vez
ha enviado a los apstoles. stos luego mandaron a los primeros jefes de las
comunidades y establecieron que a ellos les sucedieran otros hombres dignos. Por
tanto, todo procede ordenadamente de la voluntad de Dios (42). Con estas palabras,
con estas frases, san Clemente subraya que la Iglesia tiene una estructura sacramental
XXXXXEn aquel tiempo, Roma, Alejandra y Antioquia eran las tres grandes metrpolis
del Imperio Romano. El Concilio de Nicea habla de los tres primados: el de Roma,
pero tambin el de Alejandra y Antioquia participan, en cierto sentido, en un
primado.
XXXXXSan Ignacio era obispo de Antioquia, que hoy se encuentra en Turqua. All, en
Antioquia, como sabemos por los Hechos de los Apstoles, surgi una comunidad
cristiana floreciente: el primer obispo fue el apstol Pedro, como dice la tradicin, y all
fue donde, por primera vez, los discpulos recibieron el nombre de cristianos
(Hechos 11, 26).
XXXXXEusebio de Cesarea, un historiador del siglo IV, dedica todo un captulo de su
Historia Eclesistica a la vida y a la obra de Ignacio (3,36). De Siria, escribe,
Ignacio fue enviado a Roma para ser pasto de fieras, a causa del testimonio que dio
de Cristo. Viajando por Asia, bajo la custodia severa de los guardias (que l llama
diez leopardos en su Carta a los Romanos 5,1), en las ciudades en las que se
detena, reforzaba a las Iglesias con predicaciones y exhortaciones; sobre todo les
alentaba, de todo corazn, a no caer en las herejas, que entonces comenzaban a
pulular, y recomendaba no separarse de la tradicin apostlica.
XXXXXLa primera etapa del viaje de Ignacio hacia el martirio fue la ciudad de Esmirna,
donde era obispo san Policarpo, discpulo de san Juan. All, Ignacio escribi cuatro
cartas, respectivamente a las Iglesias de feso, e Magnesia, de Tralles y de Roma.
XXXXXAl dejar Esmirna, sigue diciendo Eusebio, Ignacio lleg a Troade, y all envi
nuevas cartas: dos a las Iglesias de Filadelfia y de Esmirne, y una al obispo Policarpo.
Eusebio completa as la lista de las cartas, que nos han llegado de la Iglesia del primer
siglo como un tesoro precioso.
XXXXXAl leer estos textos se siente la frescura de la fe de la generacin que todava
haba conocido a los apstoles. Se siente tambin en estas cartas el amor ardiente de
un santo. Finalmente, de Troade el mrtir lleg a Roma, donde en el Anfiteatro Flavio,
fue dado en pasto a las fieras feroces.
XXXXXNingn Padre de la Iglesia ha expresado con la intensidad de Ignacio el anhelo
por la unin con Cristo y por la vida en l. Por este motivo, hemos ledo el pasaje
del Evangelio sobre la via, que segn el Evangelio de Juan, es Jess. En realidad,
confluyen en Ignacio dos corrientes espirituales: la de Pablo, totalmente orientada a
la unin con Cristo, y la de Juan, concentrada en la vida en l.
XXXXXA su vez, estas dos corrientes desembocan en la imitacin de Cristo,
proclamado en varias ocasiones por Ignacio como mi Dios o nuestro Dios. De este
modo, Ignacio implora a los cristianos de Roma que no impidan su martirio, pues tiene
impaciencia por unirse con Jesucristo.
XXXXXY explica: Para m es bello morir caminando hacia (eis) Jesucristo, en vez de
poseer un reino que llegue hasta los confines de la tierra. Le busco a l, que muri por
m, le quiero a l, que resucit por nosotros. Dejad que imite la Pasin de mi Dios!
(Romanos 5-6). Se puede percibir en estas expresiones ardientes de amor el agudo
realismo cristolgico tpico de la Iglesia de Antioquia, atento ms que nunca a la
encarnacin del Hijo de Dios y a su autntica y concreta humanidad: Jesucristo,
escribe Ignacio a los habitantes de Esmirna, es realmente de la estirpe de David,
realmente nacin de una virgen, fue clavado realmente por nosotros (1,1).
XXXXXLa irresistible tensin de Ignacio hacia la unin con Cristo sirve de fundamento
para una autntica mstica de la unidad. l mismo se define como un hombre al
que se le ha confiado la tarea de la unidad (A los fieles de Filadelfia 8, 1). Para
Ignacio, la unidad es ante todo una prerrogativa de Dios, que existiendo en tres
Personas es Uno en una absoluta unidad.
XXXXXRepite con frecuencia que Dios es unidad y que slo en Dios sta se encuentra
en el estado puro y originario. La unidad que tienen que realizar sobre esta tierra los
cristianos no es ms que una imitacin lo ms conforme posible con el modelo divino.
De esta manera, Ignacio llega a elaborar una visin de la Iglesia que recuerda mucho a
algunas expresiones de la Carta a los Corintios de Clemente Romano. Conviene
caminar de acuerdo con el pensamiento de vuestro obispo, lo cual vosotros ya hacis
escribe a los cristianos de feso. Vuestro presbiterio, justamente reputado, digno
de Dios, est conforme con su obispo como las cuerdas a la ctara. As en vuestro
sinfnico y armonioso amor es Jesucristo quien canta. Que cada uno de vosotros
tambin se convierta en coro a fin de que, en la armona de vuestra concordia, tomis
el tono de Dios en la unidad y cantis a una sola voz (4,1-2).
XXXXXY despus de recomendar a los fieles de Esmirna que no hagan nada que
afecte a la Iglesia sin el obispo (8,1), confa a Policarpo: Ofrezco mi vida por los que
estn sometidos al obispo, a los presbteros y a los diconos. Que junto a ellos pueda
tener parte con Dios. Trabajad unidos los unos por los otros, luchad juntos, corred
juntos, sufrid juntos, dormid y velad juntos como administradores de Dios, asesores y
siervos suyos. Buscad agradarle a l por quien militis y de quien recibs la merced.
Que nadie de vosotros deserte. Que vuestro bautismo sea como un escudo, la fe como
un casco, la caridad como una lanza, la paciencia como una armadura (6,1-2).
En su conjunto, se puede percibir en las Cartas de Ignacio una especie de dialctica
constante y fecunda entre dos aspectos caractersticos de la vida cristiana: por una
parte la estructura jerrquica de la comunidad eclesial, y por otra la unidad
fundamental que liga entre s a todos los fieles en Cristo. Por lo tanto, los papeles no
se pueden contraponer. Al contrario, la insistencia de la comunin de los creyentes
entre s y con sus pastores, se refuerza constantemente mediante imgenes
elocuentes y analogas: la ctara, los instrumentos de cuerda, la entonacin, el
concierto, la sinfona.
Queridos
hermanos
hermanas:
un pionero del encuentro positivo con el pensamiento filosfico, aunque bajo el signo
de un cauto discernimiento: pues Justino, conservando despus de la conversin
una gran estima por la filosofa griega, afirmaba con fuerza y claridad que en el
cristianismo haba encontrado la nica filosofa segura y provechosa (Dilogo con
Trifn
8,1)
(Fides
et
ratio,
38).
XXXXX En su conjunto, la figura y la obra de Justino marcan la decidida opcin de la
Iglesia antigua por la filosofa, por la razn, en lugar de la religin de los paganos. Con
la religin pagana, de hecho, los primeros cristianos rechazaron acrrimamente todo
compromiso. La consideraban como una idolatra, hasta el punto de correr el riesgo de
ser acusados de impiedad y de atesmo. En particular, Justino, especialmente en
su Primera Apologa, hizo una crtica implacable de la religin pagana y de sus
mitos, por considerarlos como desorientaciones diablicas en el camino de la
verdad.
XXXXX La filosofa represent, sin embargo, el rea privilegiada del encuentro entre
paganismo, judasmo y cristianismo, precisamente a nivel de la crtica a la religin
pagana y a sus falsos mitos. Nuestra filosofa: con estas palabras explcitas lleg a
definir la nueva religin otro apologista contemporneo a Justino, el obispo Melitn de
Sardes
(Historia
Eclesistica,
4,
26,
7).
XXXXX De hecho, la religin pagana no segua los caminos del Logos, sino que se
empeaba en seguir los del mito, a pesar de que ste era reconocido por la filosofa
griega como carente de consistencia en la verdad. Por este motivo, el ocaso de la
religin pagana era inevitable: era la lgica consecuencia del alejamiento de la religin
de la verdad del ser, reducida a un conjunto artificial de ceremonias, convenciones y
costumbres.
XXXXX Justino, y con l otros apologistas, firmaron la toma de posicin clara de la fe
cristiana por el Dios de los filsofos contra los falsos dioses de la religin pagana. Era
la opcin por la verdad del ser contra el mito de la costumbre. Algunas dcadas
despus de Justino, Tertuliano defini la misma opcin de los cristianos con una
sentencia lapidaria que siempre es vlida: Dominus noster Christus veritatem se, non
consuetudinem, cognominavit Cristo afirm que era la verdad, no la costumbre
(De
virgin.
vel.
1,1).
XXXXX En este sentido, hay que tener en cuenta que el trmino consuetudo, que
utiliza Tertuliano para hacer referencia a la religin pagana, puede ser traducido en los
idiomas modernos con las expresiones moda cultural, moda del momento.
XXXXX En una edad como la nuestra, caracterizada por el relativismo en el debate
sobre los valores y sobre la religin --as como en el dilogo interreligioso--, esta es
una leccin que no hay que olvidar. Con este objetivo, y as concluyo, os vuelvo a
presentar las ltimas palabras del misterioso anciano, que se encontr con el filsofo
Justino a orilla del mar: T reza ante todo para que se te abran las puertas de la luz,
pues nadie puede ver ni comprender, si Dios y su Cristo no le conceden la
comprensin (Dilogo con Trifn 7,3).
hermanos
hermanas:
XXXXX En las catequesis sobre las grandes figuras de la Iglesia de los primeros siglos
llegamos hoy a la personalidad eminente de san Ireneo de Lyon. Sus noticias
biogrficas nos vienen de su mismo testimonio, que nos ha llegado hasta nosotros
gracias a Eusebio en el quinto libro de la Historia eclesistica.
Ireneo naci con toda probabilidad en Esmirna (hoy Izmir, en Turqua) entre los aos
135 y 140, donde en su juventud fue alumno del obispo Policarpo, quien a su vez era
discpulo del apstol Juan. No sabemos cundo se transfiri de Asia Menor a Galia,
pero la mudanza debi coincidir con los primeros desarrollos de la comunidad cristiana
de Lyon: all, en el ao 177, encontramos a Ireneo en el colegio de los presbteros.
XXXXX Precisamente en ese ao fue enviado a Roma para llevar una carta de la
comunidad de Lyon al Papa Eleuterio. La misin romana evit a Ireneo la persecucin
de Marco Aurelio, en la que cayeron al menos 48 mrtires, entre los que se encontraba
el mismo obispo de Lyon, Potino, de noventa aos, fallecido a causa de los malos
tratos en la crcel. De este modo, a su regreso, Ireneo fue elegido obispo de la ciudad.
El nuevo pastor se dedic totalmente al ministerio episcopal, que se concluy hacia el
ao 202-203, quiz con el martirio.
Ireneo es ante todo un hombre de fe y un pastor. Del buen pastor tiene la prudencia,
la riqueza de doctrina, el ardor misionero. Como escritor, busca un doble objetivo:
defender la verdadera doctrina de los asaltos de los herejes, y exponer con claridad la
verdad de la fe. A estos dos objetivos responden exactamente las dos obras que nos
quedan de l: los cinco libros Contra las herejas y La exposicin de la predicacin
apostlica, que puede ser considerada tambin como el catecismo de la doctrina
cristiana ms antiguo. En definitiva, Ireneo es el campen de la lucha contra las
herejas.
XXXXX La Iglesia del siglo II estaba amenazada por la gnosis, una doctrina que
afirmaba que la fe enseada por la Iglesia no era ms que un simbolismo para los
sencillos, pues no son capaces de comprender cosas difciles; por el contrario, los
iniciados, los intelectuales se llamaban gnsticos podran comprender lo que se
esconda detrs de estos smbolos y de este modo formaran un cristianismo de lite,
intelectualista.
XXXXX Obviamente este cristianismo intelectualista se fragmentaba cada vez ms en
diferentes corrientes con pensamientos con frecuencia extraos y extravagantes, pero
atrayentes para muchas personas. Un elemento comn de estas diferentes corrientes
era el dualismo, es decir, se negaba la fe en el nico Dios Padre de todos, creador y
salvador del hombre y del mundo. Para explicar el mal en el mundo, afirmaban la
existencia junto al Dios bueno de un principio negativo. Este principio negativo habra
producido las cosas materiales, la materia.
Arraigndose firmemente en la doctrina bblica de la creacin, Ireneo refuta el
dualismo y el pesimismo gnstico que devalan las realidades corporales. Reivindica
con decisin la originaria santidad de la materia, del cuerpo, de la carne, al igual que
del espritu. Pero su obra va mucho ms all de la confutacin de la hereja: se puede
decir, de hecho, que se presenta como el primer gran telogo de la Iglesia, que cre la
teologa sistemtica; l mismo habla del sistema de la teologa, es decir, de la
coherencia interna de toda la fe. En el centro de su doctrina est la cuestin de la
regla de la fe y de su transmisin. Para Ireneo la regla de la fe coincide en la
prctica con el Credo de los apstoles, y nos da la clave para interpretar el
Evangelio, para interpretar el Credo a la luz del Evangelio. El smbolo apostlico, que
es una especie de sntesis del Evangelio, nos ayuda a comprender lo que quiere decir,
la manera en que tenemos que leer el mismo Evangelio.
De hecho, el Evangelio predicado por Ireneo es el que recibi de Policarpo, obispo de
Esmirna, y el Evangelio de Policarpo se remonta al apstol Juan, de quien Policarpo era
discpulo. De este modo, la verdadera enseanza no es la inventada por los
intelectuales, superando la fe sencilla de la Iglesia. El verdadero Evangelio es el
impartido por los obispos que lo han recibido gracias a una cadena interrumpida que
procede de los apstoles. stos no han enseado otra cosa que esta fe sencilla, que es
tambin la verdadera profundidad de la revelacin de Dios. De este modo, nos dice
Ireneo, no hay una doctrina secreta detrs del Credo comn de la Iglesia. No hay un
cristianismo superior para intelectuales. La fe confesada pblicamente por la Iglesia es
la fe comn de todos. Slo es apostlica esta fe, procede de los apstoles, es decir, de
Jess y de Dios.
Al adherir a esta fe transmitida pblicamente por los apstoles a sus sucesores, los
cristianos tienen que observar lo que dicen los obispos, tienen que considerar
especficamente la enseanza de la Iglesia de Roma, preeminente y antiqusima. Esta
Iglesia, a causa de su antigedad, tiene la mayor apostolicidad: de hecho, tiene su
origen en las columnas del colegio apostlico, Pedro y Pablo. Con la Iglesia de Roma
tienen que estar en armona todas las Iglesias, reconociendo en ella la medida de la
verdadera tradicin apostlica, de la nica fe comn de la Iglesia. Con estos
argumentos, resumidos aqu de manera sumamente breve, Ireneo confuta en sus
fundamentos las pretensiones de estos gnsticos, de estos intelectuales: ante todo, no
poseen una verdad que sera superior a la de la fe comn, pues lo que dicen no es de
origen apostlico, se lo han inventado ellos; en segundo lugar, la verdad y la salvacin
no son privilegio y monopolio de pocos, sino que todos las pueden alcanzar a travs de
la predicacin de los sucesores de los apstoles, y sobre todo del obispo de Roma. En
particular, al polemizar con el carcter secreto de la tradicin gnstica, y al constatar
sus mltiples conclusiones contradictorias entre s, Ireneo se preocupa por ilustrar el
concepto genuino de Tradicin apostlica, que podemos resumir en tres puntos.
XXXXX a) La Tradicin apostlica es pblica, no privada o secreta. Para Ireneo no
hay duda alguna de que el contenido de la fe transmitida por la Iglesia es el recibido
de los apstoles y de Jess, el Hijo de Dios. No hay otra enseanza. Por tanto, a quien
quiere conocer la verdadera doctrina le basta conocer la Tradicin que procede de los
apstoles y la fe anunciada a los hombres: tradicin y fe que nos han llegado a
travs de la sucesin de los obispos (Contra las herejas 3, 3 , 3-4). De este modo,
coinciden sucesin de los obispos, principio personal, Tradicin apostlica y principio
doctrinal.
XXXXX b) La Tradicin apostlica es nica. Mientras el gnosticismo se divide en
numerosas sectas, la Tradicin de la Iglesia es nica en sus contenidos fundamentales
que, como hemos visto, Ireneo llama regula fidei o veritatis: y dado que es nica,
crea unidad a travs de los pueblos, a travs de las diferentes culturas, a travs de
pueblos diferentes; es un contenido comn como la verdad, a pesar de las diferentes
lenguas y culturas. Hay una expresin preciosa de san Ireneo en el libro Contra las
10
herejas: La Iglesia que recibe esta predicacin y esta fe [de los apstoles], a pesar
de estar diseminada en el mundo entero, la guarda con cuidado, como si habitase en
una casa nica; cree igualmente a todo esto, como quien tiene una sola alma y un
mismo corazn; y predica todo esto con una sola voz, y as lo ensea y trasmite como
si tuviese una sola boca. Pues si bien las lenguas en el mundo son diversas, nica y
siempre la misma es la fuerza de la tradicin. Las iglesias que estn en las Germanias
no creen diversamente, ni trasmiten otra cosa las iglesias de las Hiberias, ni las que
existen entre los celtas, ni las de Oriente, ni las de Egipto ni las de Libia, ni las que
estn en el centro del mundo (1, 10, 1-2). Ya en ese momento, nos encontramos en
el ao 200, se puede ver la universalidad de la Iglesia, su catolicidad y la fuerza
unificadora de la verdad, que une estas realidades tan diferentes, de Alemania a
Espaa, de Italia a Egipto y Libia, en la comn verdad que nos revel Cristo.
XXXXX c) Por ltimo, la Tradicin apostlica es como l dice en griego, la lengua en la
que escribi su libro, pneumtica, es decir, espiritual, guiada por el Espritu Santo:
en griego, se dice pneuma. No se trata de una transmisin confiada a la capacidad
de los hombres ms o menos instruidos, sino al Espritu de Dios, que garantiza la
fidelidad de la transmisin de la fe. Esta es la vida de la Iglesia, que la hace siempre
joven, es decir, fecunda de muchos carismas. Iglesia y Espritu para Ireneo son
inseparables: Esta fe, leemos en el tercer libro de Contra las herejas, la hemos
recibido de la Iglesia y la custodiamos: la fe, por obra del Espritu de Dios, como
depsito precioso custodiado en una vasija de valor rejuvenece siempre y hace
rejuvenecer tambin a la vasija que la contiene Donde est la Iglesia, all est el
Espritu de Dios; y donde est el Espritu de Dios, all est la Iglesia y toda gracia (3,
24,
1).
XXXXX Como se puede ver, Ireneo no se limita a definir el concepto de Tradicin. Su
tradicin, la Tradicin ininterrumpida, no es tradicionalismo, pues esta Tradicin
siempre est internamente vivificada por el Espritu Santo, que la hace vivir de nuevo,
hace que pueda ser interpretada y comprendida en la vitalidad de la Iglesia. Segn su
enseanza, la fe de la Iglesia debe ser transmitida de manera que aparezca como tiene
que ser, es decir, pblica, nica, pneumtica, espiritual. A partir de cada una
de estas caractersticas, se puede llegar a un fecundo discernimiento sobre la autntica
transmisin de la fe en el hoy de la Iglesia. Ms en general, segn la doctrina de
Ireneo, la dignidad del hombre, cuerpo y alma, est firmemente anclada en la creacin
divina, en la imagen de Cristo y en la obra permanente de santificacin de Espritu.
Esta doctrina es como una senda maestra para aclarar a todas las personas de
buena voluntad el objeto y los confines del dilogo sobre los valores, y para dar un
empuje siempre nuevo a la accin misionera de la Iglesia, a la fuerza de la verdad que
es la fuente de todos los autnticos valores del mundo.
hermanos
hermanas:
XXXXX Despus del tiempo de las fiestas, volvemos a las catequesis normales, a pesar
de que visiblemente la plaza est todava de fiesta. Con las catequesis volvemos, como
deca, al tema comenzado antes. Habamos hablado de los doce apstoles, luego de los
discpulos de los apstoles, ahora de las grandes personalidades de la Iglesia naciente,
11
de la Iglesia antigua. La ltima vez habamos hablado de san Ireneo de Lyon, hoy
hablamos de Clemente de Alejandra, un gran telogo que nace probablemente en
Atenas, en torno a la mitad del siglo II. De Atenas hered un agudo inters por la
filosofa, que hara de l uno de los alfreces del dilogo entre fe y razn en la tradicin
cristiana. Cuando todava era joven, lleg a Alejandra, la ciudad smbolo de ese
fecundo cruce entre diferentes culturas que caracteriz la edad helenista. Fue discpulo
de Panteno, hasta sucederle en la direccin de la escuela catequstica. Numerosas
fuentes atestiguan que fue ordenado presbtero. Durante la persecucin de 202-203
abandon Alejandra para refugiarse en Cesarea, en Capadocia, donde falleci hacia el
ao
215.
XXXXX Las obras ms importantes que nos quedan de l son tres: el Protrptico, el
Pedagogo, y los Stromata. Si bien parece que no era la intencin originaria del
autor, estos escritos constituyen una autntica triloga, destinada a acompaar
eficazmente
la
maduracin
espiritual
del
cristiano.
XXXXX El Protrptico, como dice la palabra misma, es una exhortacin dirigida a
quien comienza y busca el camino de la fe. Es ms, el Protrptico coincide con una
Persona: el Hijo de Dios, Jesucristo, que se convierte en exhortador de los hombres
para que emprendan con decisin el camino hacia la Verdad. El mismo Jesucristo se
convierte despus en Pedagogo, es decir, en educador de aquellos que, en virtud
del Bautismo, se han convertido en hijos de Dios. El mismo Jesucristo, por ltimo, es
tambin didascalo, es decir, maestro, que propone las enseanzas ms profundas.
stas se recogen en la tercera obra de Clemente, los Stromata, palabra griega que
significa: tapiceras. Se trata de una composicin que no es sistemtica, sino que
afronta diferentes argumentos, fruto directo de la enseanza habitual de Clemente.
XXXXX En su conjunto, la catequesis de Clemente acompaa paso a paso el camino del
catecmeno y del bautizado para que, con las dos alas de la fe y de la razn, llegue
a un conocimiento de la Verdad, que es Jesucristo, el Verbo de Dios. Slo el
conocimiento de la persona que es la verdad es la autntica gnosis, la expresin
griega que quiere decir conocimiento, inteligencia. Es el edificio construido por la
razn bajo el impulso de un principio sobrenatural. La misma fe constituye la autntica
filosofa, es decir, la autntica conversin al camino que hay que tomar en la vida. Por
tanto, la autntica gnosis es un desarrollo de la fe, suscitado por Jesucristo en el
alma unida a l. Clemente define despus dos niveles de la vida cristiana.
XXXXX Primer nivel: los cristianos creyentes que viven la fe de una manera comn,
aunque est siempre abierta a los horizontes de la santidad. Luego est el segundo
nivel: los gnsticos, es decir, los que ya llevan una vida de perfeccin espiritual; en
todo caso, el cristiano tiene que comenzar por la base comn de la fe y a travs de un
camino de bsqueda debe dejarse guiar por Cristo y de este modo llegar al
conocimiento de la Verdad y de las verdades que conforman el contenido de la fe. Este
conocimiento, nos dice Clemente, se convierte para el alma en una realidad viva: no es
slo una teora, es una fuerza de vida, es una unin de amor transformante. El
conocimiento de Cristo no es slo pensamiento, sino que es amor que abre los ojos,
transforma al hombre y crea comunin con el Logos, con el Verbo divino que es
verdad y vida. En esta comunin, que es el perfecto conocimiento y es amor, el
perfecto cristiano alcanza la contemplacin, la unificacin con Dios.
XXXXX Clemente retoma finalmente la doctrina, segn al cual, el fin ltimo del hombre
consiste en ser semejante a Dios. Hemos sido creados a imagen y semejanza de Dios,
pero esto es tambin un desafo, un camino; de hecho, el objetivo de la vida, el
12
Orgenes
13
hermanos
hermanas:
14
15
XXXXX Sobre todo por esta va Orgenes llega a promover eficazmente la lectura
cristiana del Antiguo Testamento, replicando brillantemente el desafo de aquellos
herejes sobre todo gnsticos y marcionitas- que oponan entre s los dos Testamentos
hasta rechazar el Antiguo. Al respecto, en la misma Homila sobre los Nmeros, el
alejandrino afirma: Yo no llamo a la Ley un Antiguo Testamento, si la comprendo en
el Espritu. La Ley se convierte en un Antiguo Testamento slo para los que quieren
comprenderla carnalmente, esto es, quedndose en la letra del texto. Pero para
nosotros, que la comprendemos y la aplicamos en el Espritu y en el sentido del
Evangelio, la Ley es siempre nueva, y los dos Testamentos son para nosotros un nuevo
Testamento, no a causa de la fecha temporal, sino de la novedad del sentido... En
cambio, para el pecador y para los que no respetan la condicin de la caridad, tambin
los
Evangelios
envejecen
(Hom.
Num
.
9,4).
XXXXX Os invito y as concluyo- a acoger en vuestro corazn la enseanza de este
gran maestro en la fe. l nos recuerda con ntimo entusiasmo que, en la lectura orante
de la Escritura y en el coherente compromiso de la vida, la Iglesia siempre se renueva
y rejuvenece. La Palabra de Dios, que no envejece jams, ni se agota nunca, es medio
privilegiado para tal fin. Es en efecto la Palabra de Dios la que, por obra del Espritu
Santo, nos gua siempre de nuevo a la verdad completa (cfr. Benedicto XVI, Ai
partecipanti al Congresso Internazionale per il XL anniversario della Costituzione
dogmatica Dei Verbum, in: Insegnamenti , vol. I, 2005, pp. 552-553). Y pidamos
al Seor que nos d hoy pensadores, telogos, exgetas que encuentren esta
multidimensionalidad, esta actualidad permanente de la Sagrada Escritura, para
alimentarnos realmente del verdadero pan de la vida, de su Palabra.
hermanos
hermanas:
sobre
la
oracin
16
17
sobre
la
Iglesia
18
Tertuliano
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 30 de mayo
de 2007 en la que present la figura de Tertuliano, literato, filsofo, telogo y
apologista, nacido en Cartago, la actual Tnez, a mediados del siglo II)
Queridos
hermanos
hermanas:
XXXXX Con la catequesis de hoy retomamos el hijo abandonado con motivo del viaje
en Brasil y seguimos hablando de las grandes personalidades de la Iglesia antigua: son
maestros de fe tambin para nosotros hoy y testigos de la perenne actualidad de la fe
cristiana.
XXXXX Hoy hablamos de un africano, Tertuliano, que entre el final del siglo II e inicios
del siglo III inaugura la literatura cristiana en latn. Con l comienza una teologa en
este idioma. Su obra ha dado frutos decisivos, que sera imperdonable infravalorar. Su
influencia se desarrolla a diversos niveles: desde el lenguaje y la recuperacin de la
cultura clsica, hasta la individuacin de un alma cristiana comn en el mundo y la
formulacin
de
nuevas
propuestas
de
convivencia
humana.
XXXXX No conocemos exactamente las fechas de su nacimiento y de su muerte. Sin
embargo, sabemos que en Cartago, a finales del siglo II, recibi de padres y maestros
paganos una slida formacin retrica, filosfica, jurdica e histrica. Se convirti al
cristianismo atrado, segn parece, por el ejemplo de los mrtires cristianos.
XXXXX Comenz a publicar sus escritos ms famosos en el ao 197. Pero una
bsqueda demasiado individual de la verdad junto con la intransigencia de su carcter,
le llevaron poco a poco a abandonar la comunin con la Iglesia y a unirse a la secta del
montanismo. Sin embargo, la originalidad de su pensamiento y la incisiva eficacia de
su lenguaje le dan un lugar de particular importancia en la literatura cristiana antigua.
XXXXX Son famosos sobre todo sus escritos de carcter apologtico. Manifiestan dos
objetivos principales: en primer lugar, el de confutar las gravsimas acusaciones que
los paganos dirigan contra la nueva religin; y en segundo lugar, de manera ms
positiva y misionera, el de comunicar el mensaje del Evangelio en dilogo con la
19
cultura
de
su
poca.
20
San Cipriano
21
el primer obispo que en frica alcanz la corona del martirio. Su fama, como
atestigua el dicono Poncio, el primero en escribir su vida, est tambin ligada a la
creacin literaria y a la actividad pastoral de los trece aos que pasaron entre su
conversin y el martirio (Cf. Vida 19,1; 1,1). Nacido en Cartago en el seno de una
rica familia pagana, despus de una juventud disipada, Cipriano se convierte al
cristianismo a la edad de 35 aos. l mismo narra su itinerario espiritual: Cuando
todava yaca como en una noche oscura, escribe meses despus de su bautismo,
me pareca sumamente difcil y fatigoso realizar lo que me propona la misericordia de
Dios Estaba ligado a muchsimos errores de mi vida pasada, y no crea que pudiera
liberarme, hasta el punto de que segua los vicios y favoreca mis malos deseos Pero
despus, con la ayuda del agua regeneradora, qued lavada la miseria de mi vida
precedente; una luz soberana se difundi en mi corazn; un segundo nacimiento me
regener en un ser totalmente nuevo. De manera maravillosa comenz a disiparse
toda duda Comprenda claramente que era terrenal lo que antes viva en m, en la
esclavitud de los vicios de la carne, y por el contrario era divino y celestial lo que el
Espritu
Santo
ya
haba
generado
en
m
(A
Donato,
3-4).
XXXXX Inmediatamente despus de la conversin, Cipriano, a pesar de envidias y
resistencias, fue elegido al oficio sacerdotal y a la dignidad de obispo. En el breve
perodo de su episcopado afronta las dos primeras persecuciones sancionadas por un
edicto imperial, la de Decio (250) y la de Valeriano (257-258). Despus de la
persecucin particularmente cruel de Decio, el obispo tuvo que empearse con mucho
esfuerzo por volver a poner disciplina en la comunidad cristiana. Muchos fieles, de
hecho, haban abjurado, o no haban tenido un comportamiento correcto ante la
prueba. Eran los as llamados lapsi, es decir, los cados, que deseaban
ardientemente volver a entrar en la comunidad. El debate sobre su readmisin lleg a
dividir a los cristianos de Cartago en laxistas y rigoristas. A estas dificultades hay que
aadir una grave epidemia que flagel frica y que plante interrogantes teolgicos
angustiantes tanto dentro de la comunidad como en relacin con los paganos. Hay que
recordar, por ltimo, la controversia entre Cipriano y el obispo de Roma, Esteban,
sobre la validez del bautismo administrado a los paganos por parte de cristianos
herejes.
XXXXX En estas circunstancias realmente difciles, Cipriano demostr elevadas dotes
de gobierno: fue severo, pero no inflexible con los cados, dndoles la posibilidad del
perdn despus de una penitencia ejemplar; ante Roma, fue firme en la defensa de las
sanas tradiciones de la Iglesia africana; fue sumamente comprensivo y lleno del ms
autntico espritu evanglico a la hora de exhortar a los cristianos a la ayuda fraterna a
los paganos durante la epidemia; supo mantener la justa medida a la hora de recordar
a los fieles, demasiado temerosos de perder la vida y los bienes terrenos, que para
ellos la verdadera vida y los autnticos bienes no son los de este mundo; fue
inquebrantable a la hora de combatir las costumbres corruptas y los pecados que
devastan
la
vida
moral,
sobre
todo
la
avaricia.
XXXXX Pasaba de este modo los das, cuenta el dicono Poncio, cuando por orden
del procnsul, lleg inesperadamente a su casa el jefe de la polica (Vida, 15,1). En
22
ese da, el santo obispo fue arrestado y despus de un breve interrogatorio afront
valerosamente
el
martirio
en
medio
de
su
pueblo.
XXXXX Cipriano compuso numerosos tratados y cartas, siempre ligados a su ministerio
pastoral. Poco proclive a la especulacin teolgica, escriba sobre todo para la
edificacin de la comunidad y para el buen comportamiento de los fieles. De hecho, la
Iglesia es su tema preferido. Distingue entre Iglesia visible, jerrquica, e Iglesia
invisible, mstica, pero afirma con fuerza que la Iglesia es una sola, fundada sobre
Pedro.
XXXXX No se cansa de repetir que quien abandona la ctedra de Pedro, sobre la que
est fundada la Iglesia, se queda en la ilusin de permanecer en la Iglesia (La
unidad de la Iglesia catlica, 4). Cipriano sabe bien, y lo dijo con palabras fuertes,
que fuera de la Iglesia no hay salvacin (Epstola 4,4 y 73,21), y que no puede
tener a Dios como Padre quien no tiene a la Iglesia como madre (La unidad de la
Iglesia catlica, 4). Caracterstica irrenunciable de la Iglesia es la unidad, simbolizada
por la tnica de Cristo sin costura (ibdem, 7): unidad que, segn dice, encuentra su
fundamento en Pedro (ibdem, 4) y su perfecta realizacin en la Eucarista (Epstola
63,13). Slo hay un Dios, un solo Cristo, exhorta Cipriano, una sola es su Iglesia,
una sola fe, un solo pueblo cristiano, firmemente unido por el cemento de la concordia:
y no puede separarse lo que por naturaleza es uno (La unidad de la Iglesia catlica,
23).
XXXXX Hemos hablado de su pensamiento sobre la Iglesia, pero no hay que olvidar,
por ltimo, la enseanza de Cipriano sobre la oracin. A m me gusta particularmente
su libro sobre el Padrenuestro, que me ha ayudado mucho a comprender mejor y a
rezar mejor la oracin del Seor: Cipriano ensea que precisamente en el
Padrenuestro se ofrece al cristiano la manera recta de rezar; y subraya que esta
oracin se conjuga en plural para que quien reza no rece slo por s mismo. Nuestra
oracin escribe es pblica y comunitaria y, cuando rezamos, no rezamos slo por
uno, sino por todo el pueblo, pues somos una sola cosa con todo el pueblo (La
oracin del Seor 8). De este modo, oracin personal y litrgica se presentan
firmemente unidas entre s. Su unidad se basa en el hecho de que responden a la
misma Palabra de Dios. El cristiano no dice Padre mo, sino Padre nuestro, incluso
en el secreto de su habitacin cerrada, pues sabe que en todo lugar, en toda
circunstancia,
es
miembro
de
un
mismo
Cuerpo.
XXXXX Recemos, por tanto, hermanos queridsimo, escribe el obispo de Cartago,
como Dios, el Maestro, nos ha enseado. Es una oracin confidencial e ntima rezar a
Dios con lo que es suyo, elevar a sus odos la oracin de Cristo. Que el Padre reconozca
las palabras de su Hijo cuando elevamos una oracin: que quien habita interiormente
en el espritu est tambin presente en la voz Cuando se reza, adems, hay que
tener una manera de hablar y de rezar que, con disciplina, mantenga calma y reserva.
Pensemos que estamos ante la mirada de Dios. Es necesario ser gratos ante los ojos
divinos tanto con la actitud del cuerpo como con el tono de la voz Y cuando nos
reunimos junto a los hermanos y celebramos los sacrificios divinos con el sacerdote de
23
Dios, tenemos que hacerlo con temor reverencial y disciplina, sin arrojar al viento por
todos los lados nuestras oraciones con voces desmesuradas, ni lanzar con tumultuosa
verborrea una peticin que hay que presentar a Dios con moderacin, pues Dios no
escucha la voz, sino el corazn (non vocis sed cordis auditor est) (3-4). Se trata de
palabras que siguen siendo vlidas tambin hoy y que nos ayudan a celebrar bien la
santa
Liturgia.
XXXXX En definitiva, Cipriano se encuentra en los orgenes de esa fecunda tradicin
teolgico-espiritual que ve en el corazn el lugar privilegiado de la oracin. Segn la
Biblia y los Padres, de hecho, el corazn es lo ntimo del ser humano, el lugar donde
mora Dios. En l se realiza ese encuentro en el que Dios habla al hombre, y el hombre
escucha a Dios; en el que el hombre habla a Dios y Dios escucha al hombre: todo esto
tiene lugar a travs de la nica Palabra divina. Precisamente en este sentido, haciendo
eco a Cipriano, Emaragdo, abad de san Miguel, en los primeros aos del siglo IX,
atestigua que la oracin es obra del corazn, no de los labios, pues Dios no mira a las
palabras, sino al corazn del orante (La diadema de los monjes, 1).
XXXXX Tengamos este corazn que escucha, del que nos hablan la Biblia (cfr 1
Reyes 3, 9) y los Padres: nos hace mucha falta! Slo as podremos experimentar en
plenitud que Dios es nuestro Padre y que la Iglesia, la santa Esposa de Cristo, es
verdaderamente nuestra Madre.
Eusebio de Cesarea
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 13 de junio
de 2007 en la que present a Eusebio de Cesarea)
Queridos
hermanos
hermanas:
24
25
XXXXX La cita que acabamos de referir del primer libro de la Historia eclesistica
contiene una repeticin que seguramente es intencionada. En pocas lneas repite el
ttulo cristolgico de Salvador, y hace referencia explcita a su misericordia y a
su benevolencia. Podemos comprender as la perspectiva fundamental de la
historiografa de Eusebio: es una historia cristocntrica, en la que se revela
progresivamente el misterio del a mor de Dios por los hombres. Con genuina sorpresa,
Eusebio reconoce que de todos los hombres de su tiempo y de los que han existido
hasta hoy en toda la tierra, slo l es llamado y confesado como Cristo [es decir
Mesas y Salvador del mundo], y todos dan testimonio de l con este nombre,
recordndolo as tanto los griegos como los brbaros. Adems, todava hoy entre sus
seguidores, en toda la tierra, es honrado como rey, es contemplado como siendo
superior a un profeta y es glorificado como el verdadero y nico sumo sacerdote de
Dios; y, por encima de todo esto, es adorado como Dios por ser el Logos preexistente,
anterior a todos los siglos, y habiendo recibido del Padre el honor de ser objeto de
veneracin. Y lo ms singular de todo es que los que estamos consagrados a l no le
honramos solamente con la voz o con los sonidos de nuestras palabras, sino con un a
completa disposicin del alma, llegando incluso a preferir el martirio por su causa a
nuestra
propia
vida
(1,
3,
19-20).
XXXXX De este modo, aparece en primer lugar otra caracterstica que ser una
constante en la antigua historiografa eclesistica: la intencin moral que preside la
narracin. El anlisis histrico nunca es un fin en s mismo; no slo busca conocer el
pasado; ms bien, apunta con decisin a la conversin, y a un autntico testimonio de
vida cristiana por parte de los fieles. Es una gua para nosotros mismos.
XXXXX De esta manera, Eusebio interpela vivamente a los creyentes de todos los
tiempos sobre su manera de afrontar las vicisitudes de la historia, y de la Iglesia en
particular. Nos interpela tambin a nosotros: Cul es nuestra actitud ante las
vicisitudes de la Iglesia? Es la actit ud de quien se interesa por simple curiosidad,
buscando el sensacionalismo y el escandalismo a todo coste? O es ms bien la actitud
llena de amor y abierta al misterio de quien sabe por la fe que puede percibir en la
historia de la Iglesia los signos del amor de Dios y las grandes obras de la salvacin
por
l
realizadas?
XXXXX Si esta es nuestra actitud tenemos que sentirnos interpelados para ofrecer una
respuesta ms coherente y generosa, un testimonio ms cristiano de vida, para dejar
los signos del amor de Dios tambin a las futuras generaciones.
XXXXX Hay un misterio, no se cansaba de repetir ese eminente estudioso de los
Padres, el padre Jean Danilou: Hay un contenido escondido en la historia El
misterio es el de las obras de Dios, que constituyen en el tiempo la realidad autntica,
escondida detrs de las apariencias Pero esta historia que Dios realiza por el hombre,
no la realiza sin l. Quedarse en la contemplacin de las grandes cosas de Dios
significara ver slo un aspecto de las cosas. Ante ellas est la respuesta (Ensayo
sobre el misterio de la historia, Saggio sul mistero della storia, Brescia 1963, p.
182).
26
XXXXX Tantos siglos despus, tambin hoy Eusebio de Cesarea invita a los creyentes,
nos invita a sorprendernos a contemplar en la historia las grandes obras de Dios por la
salvacin de los hombres. Y con la misma energa nos invita a la conversin de la vida.
De hecho, ante un Dios que nos ha amado as, no podemos quedar insensibles. La
instancia propia del amor es que toda la vida se oriente a la imitacin del Amado.
Hagamos todo lo que est a nuestro alcance para dejar en nuestra vida una huella
transparente del amor de Dios.
San Atanasio
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 20 de junio
de 2007 en la que present a San Atanasio)
Queridos hermanos y hermanas:
XXXXX Continuando nuestro repaso de los grandes maestros de la Iglesia antigua,
queremos centrar hoy nuestra atencin en san Atanasio de Alejandra. Este autntico
protagonista de la tradicin cristiana, ya pocos aos despus de su muerte, fue
aclamado como "la columna de la Iglesia" por el gran telogo y obispo de
Constantinopla san Gregorio Nacianceno ( Discursos 21, 26), y siempre ha sido
considerado un modelo de ortodoxia, tanto en Oriente como en Occidente.
XXXXX Por tanto, no es casualidad que Gian Lorenzo Bernini colocara su estatua entre
las de los cuatro santos doctores de la Iglesia oriental y occidental juntamente con
san Ambrosio, san Juan Crisstomo y san Agustn, que en el maravilloso bside de la
baslica vaticana rodean la Ctedra de san Pedro.
XXXXX San Atanasio fue, sin duda, uno de los Padres de la Iglesia antigua ms
importantes y venerados. Pero este gran santo es, sobre todo, el apasionado telogo
de la encarnacin del Logos , el Verbo de Dios que, como dice el prlogo del cuarto
evangelio, "se hizo carne y puso su morada entre nosotros" ( Jn 1, 14).
XXXXX Precisamente por este motivo san Atanasio fue tambin el ms importante y
tenaz adversario de la hereja arriana, que entonces era una amenaza para la fe en
Cristo, reducido a una criatura "intermedia" entre Dios y el hombre, segn una
tendencia que se repite en la historia y que tambin hoy existe de diferentes maneras.
XXXXX Atanasio naci probablemente en Alejandra, en Egipto, hacia el ao 300;
recibi una buena educacin antes de convertirse en dicono y secretario del obispo de
la metrpoli egipcia, san Alejandro. El joven eclesistico, ntimo colaborador de su
obispo, particip con l en el concilio de Nicea, el primero de carcter ecumnico,
convocado por el emperador Constantino en mayo del ao 325 para asegurar la unidad
de la Iglesia. As los Padres de Nicea pudieron afrontar varias cuestiones,
27
28
29
conocido en Espaa y Galia, en Roma y frica, sino por Dios, que en todas partes da a
conocer a los suyos, y que, ms an, le haba anunciado esto a Antonio desde el
principio? Pues aunque hagan sus obras en secreto y deseen permanecer en la
oscuridad, el Seor los muestra pblicamente como lmparas a todos los hombres, y
as los que oyen hablar de ellos pueden darse cuenta de que los mandamientos llevan
a la perfeccin, y entonces cobran valor para seguir la senda que conduce a la virtud" (
Vida de san Antonio, 93, 5-6).
XXXXX S, hermanos y hermanas, tenemos muchos motivos para dar gracias a san
Atanasio. Su vida, como la de san Antonio y la de otros innumerables santos, nos
muestra que "quien va hacia Dios, no se aleja de los hombres, sino que se hace
realmente cercano a ellos" ( Deus caritas est , 42).
30
XXXXX Por lo que atae a la catequesis moral , se funda, con una profunda unidad, en
la catequesis doctrinal: el dogma se va introduciendo progresivamente en las almas,
31
32
XXXXX Hoy queremos recordar a uno de los grandes padres de la Iglesia, san Basilio,
definido por los textos litrgicos bizantinos como una lumbrera de la Iglesia Fue un
gran obispo del siglo IV, por el que siente admiracin tanto la Iglesia de Oriente como
la de Occidente por su santidad de vida, por la excelencia de su doctrina y por la
sntesis
armoniosa
de
capacidades
especulativas
y
prcticas.
XXXXX Naci alrededor del ao 330 en una familia de santos, verdadera Iglesia
domstica, que viva en un clima d e profunda fe. Estudi con los mejores maestros
de Atenas y Constantinopla. Insatisfecho por los xitos mundanos, al darse cuenta de
que haba perdido mucho tiempo en vanidades, l mismo confiesa: Un da, como d
espertando de un sueo profundo, me dirig a la admirable luz de la verdad del
Evangelio, y llor sobre mi miserable vida (Cf. Carta 223: PG 32,824a).
XXXXX Atrado por Cristo, comenz a tener ojos slo para l y a escucharle solo a l
(Cf. Moralia 80,1: PG 31,860bc). Con determinacin se dedic a la vida monstica
en la oracin, en la meditacin de las Sagradas Escrituras y de los escritos de los
Padres de la Iglesia y en el ejercicio de la caridad (Cf. Cartas. 2 y 22), siguiendo
tambin el ejemplo de su hermana, santa Macrina, quien ya viva el ascetismo
monacal. Despus fue ordenado sace rdote y, por ltimo, en el ao 370, consagrado
obispo
de
Cesarea
de
Capadocia,
en
la
actual
Turqua.
XXXXX Con la predicacin y los escritos desarroll una intensa actividad pastoral,
teolgica y literaria . Con sabio equilibrio supo unir al mismo tiempo el servicio a las
almas y la entrega a la oracin y a la meditacin en la soledad. Sirvindose de su
experiencia personal, favoreci la fundacin de muchas fraternidades o comunidades
de cristianos consagrados a Dios, a las que visitaba con frecuencia (Cf. Gregorio
Nacianceno, Oratio 43,29 in laudem Basilii: PG 36,536b). Con la palabra y los
escritos, muchos de los cuales todava hoy se conservan (Cf. Regulae brevius
tractatae, Proemio: PG 31,1080ab), les exhortaba a vivir y a avanzar en la
perfeccin. De esos escritos se valieron despus no pocos legisladores de la vida
monstic a, entre ellos, muy especialmente, San Benito, que considera a Basilio como
su
maestro
(Cf
Regula
73,
5).
XXXXX En realidad, san Basilio cre un monaquismo muy particular: no estaba cerrado
a la comunidad de la Iglesia local, sino abierto a ella. Sus monjes formaban parte de la
Iglesia local, eran su ncleo animador que, precediendo a los dems fieles en el
seguimiento de Cristo y no slo de la fe, mostraba su firme adhesin a l, el amor por
l,
sobre
todo
en
las
obras
de
caridad.
XXXXX Estos monjes, que tenan escuelas y hospitales, estaban al servicio de los
pobres y de este modo mostraron la vida cristiana de una manera completa. El siervo
de Dios Juan Pablo II, hablando del monaquismo, escribi: muchos opinan que esa
institucin tan importante en toda la Iglesia como es la vida monstica qued
establecida, para todos los siglos, principalmente por san Basilio o que, al menos, la
naturaleza de la misma no habra quedado tan propiamente definida sin su decisiva
aportacin
(carta
apostlica
Patres
Ecclesiae
2).
33
34
35
36
37
XXXXX Gregorio naci de una noble familia. Su madre lo consagr a Dios desde su
nacimiento, que ocurri sobre el 330. Despus de la primera educacin familiar,
frecuent las ms clebres escuelas de la poca: primero fue a Cesarea de Capadocia,
donde trab amistad con Basilio, futuro obispo de aquella ciudad, y vivi despus en
otras metrpolis del mundo antiguo, como Alejandra de Egipto y, sobre todo, Atenas,
donde de nuevo encontr a Basilio (cfr. Oratio 43,14-24; SC 384, 146-180). Evoc
ando esta amistad, Gregorio escribir ms tarde: En aquel entonces, no slo yo senta
una autntica veneracin hacia mi gran Basilio por la seriedad de sus costumbres y por
la naturaleza y sabidura de sus discursos, sino que animaba tambin a otros, que an
no le conocan, a hacer potro tanto Nos guiaba la misma ansia de saber. Y esta era
nuestra competicin: no quin sera el primero, sino quin ayudara al otro a serlo.
Pareca que tuvisemos una sola alma en dos cuerpos (Oratio 43,16-20; SC 384 154156.164). Son palabras, que de alguna manera, describen el autorretrato de esta noble
alma. Per o tambin puede imaginarse que este hombre, que estaba proyectado
fuertemente ms all de los valores terrenos, sufriera mucho por las cosas de este
mundo.
XXXXX Cuando volvi a casa, Gregorio recibi el bautismo y se orient hacia la vida
monstica: la soledad, la meditacin filosfica y espiritual, le fascinaban. l mismo
escribir: Nada me parece ms grande que esto: hacer callar los propios sentidos,
salir de la carne del mundo, recogerse en uno mismo, dejar de ocuparse de las cosas
humanas, excepto de las estrictamente necesarias, hablar consigo mismo y con Dios,
llevar una vida que trasciende las cosas visibles; llevar en el alma imgenes divinas
siempre puras, sin mezcla de firmas terrenas y errneas, ser verdaderamente un
espejo inmaculado de Dios y de las cosas divinas, y serlo cada vez ms, tomando luz
de la luz; gozar, en la esperanza presente, el bien futuro, y conversar con los
ngeles; haber abandonado ya la tierra, aun estando en la tierra, transportados a lo
alto
con
el
espritu
(Oratio
2,7:
SC
247,96).
XXXXX Como confa en su autobiografa (cfr Carmina [histrica] 2,1,11 de vita
sua 340-349: PG 37,1053) recibi la ordenacin presbiteral con cierta duda, porque
saba que despus debera ejercer como pastor, ocuparse de los dems, de sus cosas
y, por ello, no podra estar ya recogido en la meditacin pura. Sin embargo, despus
acept esta vocacin y asumi el ministerio pastoral en plena obediencia, a ceptando,
como le sucedi a menudo durante su vida, el ser llevado por la Providencia all a
donde no quisiera ir (cfr Jn 21,18). En el 371 su amigo Basilio, Obispo de Cesarea,
contra el deseo del mismo Gregorio, quiso consagrarlo como Obispo de Samina, una
regin estratgicamente importante de Capadocia. Sin embargo, y debido a distintas
dificultades, no tomo nunca posesin, y permaneci en la ciudad de Nacianzo.
XXXXX Hacia el 379, Gregorio fue llamado a Constantinopla, la capital, para guiar a la
pequea comunidad catlica fiel al Concilio de Nicea y a la fe trinitaria. La mayora, por
el contrario, se haba adherido al arrianismo, que era polticamente correcto y que los
emperadores consideraban polticamente til. De esta manera, se encontr en minora,
rodeado de hostilidad. En la pequea iglesia de la Anstasis; pronunci cinco
38
39
40
hombre, Cristo nos dio la posibilidad de llegar a ser como l. El nacianceno exhorta:
Tratemos de ser como Cristo, pues tambin Cristo se hizo como nosotros: ser como
dioses por medio de l, pues l mismo se hizo hombre por nosotros. Carg con lo peor
para
darnos
lo
mejor
(Oratio
1,5:
SC
247,78).
XXXXX Mara, que dio la naturaleza humana a Cristo, es verdadera Madre de Dios
(Theotkos: Cf. Epstola 101,16: SC 208,42), y de cara a su elevadsima misin
fue pre-purificada (Oratio 38,13: SC 358,132, presentando una especie de lejano
preludio del dogma de la Inmaculada Concepcin). Propone a Mara como modelo de
los cristianos, sobre todo a las vrgenes, y como auxilio que hay que invocar en las
necesidades
(Cf.
Oratio
24,11:
SC
282,60-64).
XXXXX Gregorio nos recuerda que, como personas humanas, tenemos que ser
solidarios los unos con los otros. Escribe: "Nosotros, siendo muchos, no formamos
ms que un solo cuerpo en Cristo" (Cf. Romanos 12,5), ricos y pobres, esclavos y
libres, sanos y enfer mos; y nica es la cabeza de la que todo deriva: Jesucristo. Y
como sucede con los miembros de un solo cuerpo, cada quien se ocupa de cada uno, y
todos
de
todos.
XXXXX Luego, refirindose a los enfermos y a las personas que at raviesan dificultades,
concluye: Esta es la nica salvacin para nuestra carne y nuestra alma: la caridad
hacia
ellos
(Oratio
14,8
de
pauperum
amore:
PG
35,868ab).
XXXXX Gregorio subraya que el hombre tiene que imitar la bondad y el amor de Dios y,
por tanto, recomienda: Si ests sano y eres rico, alivia la necesidad de quien est
enfermo y es pobre; si no has cado, ayuda a quien ha cado y vive en el sufrimiento;
si ests contento, consuela a quien est triste; si eres afortunado, ayuda a quien ha
sido mordido por la desventura. Da a Dios una prueba de reconocimiento para que
seas uno de los que pueden hacer el bien, y no de los que tiene n que ser ayudados
No seas slo rico de bienes, sino de piedad; no slo de oro, sino de virtudes, o mejor,
slo de sta. Supera la fama de tu prjimo siendo ms bueno que todos; convirtete
en Dios para el desventurado, imitando la misericordia de Dios (Oratio 14, 26 de
pauperum
amore:
PG
35,892bc).
XXXXX Gregorio nos ensea, ante todo, la importancia y la necesidad de la oracin.
Afirma que es necesario acordarse de Dios con ms frecuencia de lo que respiramos
(Oratio 27,4: PG 250,78), pues la oracin es el encuentro de la sed de Dios con
nuestra sed. Dios tiene sed de que tengamos sed de l (Cf. Oratio 40, 27: SC
358,260). En la oracin, tenemos que dirigir nuestro corazn a Dios para entregarnos a
l como ofrenda que debe ser purificada y transformada. En la oracin, vemos todo a
la luz de Cristo , dejamos caer nuestras mscaras y nos sumergimos en la verdad y en
la
escucha
de
Dios,
alimentando
el
fuego
del
amor.
XXXXX En una poesa, que al mismo tiempo es meditacin sobre el sentido de la vida e
invocacin implcita de Dios, Gregorio escribe: Alma ma, tienes una tarea, si quieres,
una gran tarea. Escruta seriamente en tu interior, tu ser, tu destino; de dnde vienes y
41
adnde irs, trata de saber si es vida la que vives o si hay algo ms. Alma ma, tienes
una tarea, purifica, por tanto, tu vida: considera, por favor, Dios y sus misterios,
indaga en lo que haba antes de este universo, y qu es para ti, de dnde proce de y
cul ser su destino. Esta es tu tarea, alma ma, por tanto, purifica tu vida (Carmina
[historica]
2,1,78:
PG
37,1425-1426).
XXXXX El santo obispo pide continuamente ayuda a Cristo para elevarse y rea nudar el
camino: Me ha decepcionado, Cristo mo, mi exagerada presuncin: de las alturas he
cado muy bajo. Pero, vuelve a levantarme nuevamente ahora, pues veo que me
enga a m mismo; si vuelvo a confiar demasiado en m mismo, volver a caer
inmediatamente, y la cada ser fatal (Carmina [historica] 2,1,67: PG 37,1408).
XXXXX Gregorio, por tanto, sinti necesidad de acercarse a Dios para superar el
cansancio de su propio yo. Experiment el empuje del alma, la vivacidad de un espritu
sensible y la instabilidad de la felicidad efmera. Para l, en el drama de una vida sobre
la que pesaba la concien cia de su propia debilidad y de su propia miseria, siempre fue
ms
fuerte
la
experiencia
del
amor
de
Dios.
XXXXX Tienes una tarea --nos dice san Gregorio tambin a nosotros--, la tarea de
encontrar la verdadera luz, de encontrar la verdadera altura de tu vida. Y tu vida
consiste en encontrarte con Dios, que tiene se de nuestra sed.
42
43
artistas, forja nuestra naturaleza de manera que sea capaz del ejercicio de la realeza.
A causa de la superioridad del alma, y gracias a la misma conformacin del cuerpo,
hace que el hombre sea realmente idneo para desempear el poder regio (De
hominis
opificio
4:
PG
44,136B).
XXXXX Pero vemos cmo el hombre, en la red de los pecados, con frecuencia abusa de
la creacin y no ejerce la verdadera realeza. Por este motivo, para desempear una
verdadera responsabilidad ante las criaturas, tiene que ser penetrado por Dios y vivir
en su luz. El hombre, de hecho, es un reflejo de esa belleza original que es Dios: Todo
lo que cre Dios era ptimo, escribe el santo obispo. Y aade: Lo testimonia la
narracin de la creacin (Cf. Gnesis 1, 31). Entre las cosas ptimas tambin se
encontraba el hombre, dotado de una belleza muy superior a la de todas las cosas
bellas. Qu otra cosa poda ser tan bella como la que era semejante a la belleza pura
e incorruptible?... Reflejo e imagen de la vida eterna, l era realmente bello, es ms,
bellsimo, con el signo radiante de la vida en su rostro (Homilia in Canticum 12: PG
44,1020C).
XXXXX El hombre fue honrado por Dios y colocado por encima de toda criatura: El
cielo no fue hecho a imagen de Dios, ni la luna, ni el sol, ni la belleza de las estrellas,
ni nada de lo que aparece en la creacin. Slo t (alma humana) has sido hecha a
imagen de la naturaleza que supera toda inteligencia, semejante a la belleza
incorruptible, huella de la verdadera divinidad, espacio de vida bienaventurada, imagen
de la verdadera luz, y al contemplarte te conviertes en lo que l es, pues por medio del
rayo reflejado que proviene de tu pureza t imitas a quien brilla en ti. Nada de lo que
existe es tan grande que pueda ser comparado a tu grandeza (Homilia in Canticum
2:
PG
44,805D).
XXXXX Meditemos en este elogio del hombre. Veamos tambin cmo el hombre ha sido
degradado por el pecado. Y tratemos de volver a la grandeza originaria: slo si Dios
est
presente,
el
hombre
alcanza
su
verdadera
grandeza.
XXXXX El hombre, por tanto, reconoce dentro de s el reflejo de la luz divina:
purificando su corazn, vuelve a ser, como era al inicio, una imagen lmpida de Dios,
Belleza ejemplar (Cf. Oratio catechetica 6: SC 453,174). De este modo, el hombre
purificndose, puede ver a Dios, como los puros de corazn (Cf. Mateo 5, 8): Si con
un estilo de vida diligente y atento lavas las fealdades que se han depositado en tu
corazn, resplandecer en ti la belleza divina Contemplndote a ti mismo vers en ti
al deseo de tu corazn y sers feliz (De beatitudinibus, 6: PG 44,1272AB). Por
tanto, hay que lavar las fealdades que se han depositado en nuestro corazn y volver a
encontrar
en
nosotros
mismos
la
luz
de
Dios.
XXXXX El hombre tiene, por tanto, como fin la contemplacin de Dios. Slo en ella
podr encontrar su plenitud. Para anticipar en cierto sentido este objetivo ya en esta
vida tiene que avanzar incesantemente hacia una vida espiritual, una vida de dilogo
con Dios. En otras palabras --y esta es la leccin importante que nos deja san Gregorio
de Nisa-- la plena realizacin del hombre consiste en la santidad, en una vida vivida en
44
el encuentro con Dios, que de este modo se hace luminosa tambin para los dems,
tambin para el mundo.
45
crendonos como nosotros mismos queremos ser, y formndonos por nuestra voluntad
segn el modelo que escogemos (Vita Moysis 2,3: SC 1bis,108).
XXXXX Para ascender hacia Dios, el hombre debe purificarse: La vida que reconduce
la naturaleza humana al cielo no es ms que alejarse de los males de este mundo
Hacerse semejante a Dios significa llegar a ser justo, santo y bueno Si, por tanto,
segn el Eclesiasts (5,1), Dios est en el cielo y si, segn el profeta ( Salmo 72,
28), vosotros estis con Dios, esto quiere decir necesariamente que tenis que estar
all donde est Dios, pues estis unidos a l. Dado que l os ha ordenado que, cuando
rec&eacut e;is, llamis a Dios Padre, os est diciendo que seis semejantes a vuestro
Padre celestial, con una vida digna de Dios, como el Seor nos ordena con ms
claridad en otro momento, cuando dice: Sed perfectos como es perfecto vuestro Padre
celestial (Mateo 5,48) (De oratione dominica 2: PG 44,1145ac).
XXXXX En este camino de ascenso espiritual, Cristo es el modelo y el maestro, que nos
permite ver la bella imagen de Dios (Cf. De perfectione christiana: PG 46,272a).
Cada uno de nosotros, contemplndole a l, se convierte en el pintor de la propia
vida, haciendo que la voluntad sea como la realizadora del trabajo y las vir tudes
como las pinturas de las que puede servirse (Ibdem: PG 46,272b). Por tanto, si el
hombre es considerado digno del nombre de Cristo, cmo hay que comportarse?
Gregorio responde as: tiene que examinar siempre en su intimidad los pensamientos,
las palabras, y las acciones, para ver si estn dirigidos a Cristo o si se alejan de l
(Ibdem: PG 46,284c). Y este punto es importante para el valor que da a la palabra
cristiano. Cristiano e s quien lleva el nombre de Cristo y por tanto debe asemejarse a
l tambin en la vida. Nosotros, los cristianos con el Bautismo, nos asumimos una gran
responsabilidad.
XXXXX Ahora bien Cristo, recuerda Gregorio, est presente tambin en los pobres, de
manera que no tienen que ser nunca ultrajados: No desprecies a quienes estn
postrados, como si por este motivo no valieran nada. Considera quines son y
descubrirs cu&aa cute;l es su dignidad: representan a la Persona del Salvador. Y as
es, pues el Seor, en su bondad, les prest su misma Persona para que, a travs de
ella, tengan compasin por quienes son duros de corazn y en emigos de los pobres
(De pauperibus amandis: PG 46,460bc). Gregorio, como decamos, habla de una
ascensin: ascensin a Dios en la oracin a travs de la pureza de corazn; pero
ascensi&oacu te;n a Dios tambin mediante el amor al prjimo. El amor es la escalera
que lleva a Dios. Por tanto, el de Nisa exhorta vivamente a quienes le escuchaban: S
generoso con estos hermanos, vctimas de la desventura. Da al hambriento lo que le
quitas
a
tu
estmago
(Ibdem:
PG
46,457c).
XXXXX Con mucha claridad, Gregorio recuerda que todos dependemos de Dios, y por
ello exclama: No pensis que todo es vuestro! Tiene que haber tambin una parte
para los pobres, los amigos de Dios. La verdad, de hecho, es que todo procede de
Dios, Padre universal, y que somos hermanos, y pertenecemos a una misma extirpe
(Ibdem.: PG 46,465b). Entonces, el cristiano debe examinarse, sigue insistiendo
Gregorio: Pero, de qu te sirve ayunar y hacer abstinencia, si despus con tu maldad
46
Juan Crisstomo
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 19 de
septiembre de 2007 en la que present a Juan Crisstomo)
Queridos hermanos y hermanas: XXXXX
XXXXX Este ao se cumple el decimosexto centenario de la muerte de san Juan
Crisstomo (407-2007). Podra decirse que Juan de Antioqua, llamado Crisstomo, o
sea, "boca de oro" por su elocuencia, sigue vivo hoy, entre otras razones, por sus
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obras. Un copista annimo dej escrito que estas "atraviesan todo el orbe como rayos
fulminantes". Sus escritos nos permiten tambin a nosotros, como a los fieles de su
tiempo, que en varias ocasiones se vieron privados de l a causa de sus destierros,
vivir con sus libros, a pesar de su ausencia. Es lo que l mismo sugera en una carta
desde el destierro (cf. A Olimpia, Carta 8, 45).
XXXXX Nacido en torno al ao 349 en Antioqua de Siria (actualmente Antakya, en el
sur de Turqua), desempe all su ministerio presbiteral durante cerca de once aos,
hasta el ao 397, cuando, nombrado obispo de Constantinopla, ejerci en la capital del
Imperio el ministerio episcopal antes de los dos destierros, que se sucedieron a breve
distancia uno del otro, entre los aos 403 y 407. Hoy nos limitamos a considerar los
aos antioquenos de san Juan Crisstomo.
XXXXX Hurfano de padre en tierna edad, vivi con su madre, Antusa, que le
transmiti una exquisita sensibilidad humana y una profunda fe cristiana. Despus de
los estudios primarios y superiores, coronados por los cursos de filosofa y de retrica,
tuvo como maestro a Libanio, pagano, el ms clebre retrico de su tiempo. En su
escuela, san Juan se convirti en el mayor orador de la antigedad griega tarda.
XXXXX Bautizado en el ao 368 y formado en la vida eclesistica por el obispo Melecio,
fue por l instituido lector en el ao 371. Este hecho marc la entrada oficial de
Crisstomo en la carrera eclesistica. Del ao 367 al 372, frecuent el Asceterio, una
especie de seminario de Antioqua, junto a un grupo de jvenes, algunos de los cuales
fueron despus obispos, bajo la gua del famoso exegeta Diodoro de Tarso, que
encamin a san Juan a la exgesis histrico-literal, caracterstica de la tradicin
antioquena.
XXXXX Despus se retir durante cuatro aos entre los eremitas del cercano monte
Silpio. Prosigui aquel retiro otros dos aos, durante los cuales vivi solo en una
caverna bajo la gua de un "anciano". En ese perodo se dedic totalmente a meditar
"las leyes de Cristo", los evangelios y especialmente las cartas de Pablo. Al enfermarse
y ante la imposibilidad de curarse por s mismo, tuvo que regresar a la comunidad
cristiana de Antioqua (cf. Palladio, Vida 5). El Seor explica el bigrafo intervino
con la enfermedad en el momento preciso para permitir a Juan seguir su verdadera
vocacin.
XXXXX En efecto, escribir l mismo que, ante la alternativa de elegir entre las
vicisitudes del gobierno de la Iglesia y la tranquilidad de la vida monstica, preferira
mil veces el servicio pastoral (cf. Sobre el sacerdocio, 6, 7): precisamente a este
servicio se senta llamado san Juan Crisstomo. Y aqu se realiza el giro decisivo de la
historia de su vocacin: pastor de almas a tiempo completo. La intimidad con la
palabra de Dios, cultivada durante los aos de la vida eremtica, haba madurado en l
la urgencia irresistible de predicar el Evangelio, de dar a los dems lo que l haba
recibido en los aos de meditacin. El ideal misionero lo impuls as, alma de fuego, a
la solicitud pastoral.
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XXXXX Entre los aos 378 y 379 regres a la ciudad. Dicono en el 381 y presbtero en
el 386, se convirti en un clebre predicador en las iglesias de su ciudad. Pronunci
homilas contra los arrianos, seguidas de las conmemorativas de los mrtires
antioquenos y de otras sobre las principales festividades litrgicas: se trata de una
gran enseanza de la fe en Cristo, tambin a la luz de sus santos. El ao 387 fue el
"ao heroico" de san Juan Crisstomo, el de la llamada "rebelin de las estatuas". El
pueblo derrib las estatuas imperiales como protesta contra el aumento de los
impuestos. En aquellos das de Cuaresma y de angustia a causa de los inminentes
castigos por parte del emperador, pronunci sus veintids vibrantes Homilas sobre las
estatuas, orientadas a la penitencia y a la conversin. Sigui un perodo de serena
solicitud pastoral (387-397).
XXXXX San Juan Crisstomo es uno de los Padres ms prolficos: de l nos han llegado
17 tratados, ms de 700 homilas autnticas, los comentarios a san Mateo y a san
Pablo (cartas a los Romanos, a los Corintios, a los Efesios y a los Hebreos) y 241
cartas. No fue un telogo especulativo. Sin embargo, transmiti la doctrina tradicional
y segura de la Iglesia en una poca de controversias teolgicas suscitadas sobre todo
por el arrianismo, es decir, por la negacin de la divinidad de Cristo.
XXXXX Por tanto, es un testigo fiable del desarrollo dogmtico alcanzado por la Iglesia
en los siglos IV y V. Su teologa es exquisitamente pastoral; en ella es constante la
preocupacin de la coherencia entre el pensamiento expresado por la palabra y la
vivencia existencial. Este es, en particular, el hilo conductor de las esplndidas
catequesis con las que preparaba a los catecmenos para recibir el bautismo. Poco
antes de su muerte, escribi que el valor del hombre est en el "conocimiento exacto
de la verdadera doctrina y en la rectitud de la vida" ( Carta desde el destierro ). Las
dos cosas, conocimiento de la verdad y rectitud de vida, van juntas: el conocimiento
debe traducirse en vida. Todas sus intervenciones se orientaron siempre a desarrollar
en los fieles el ejercicio de la inteligencia, de la verdadera razn, para comprender y
poner en prctica las exigencias morales y espirituales de la fe.
XXXXX San Juan Crisstomo se preocupa de acompaar con sus escritos el desarrollo
integral de la persona, en sus dimensiones fsica, intelectual y religiosa. Compara las
diversas etapas del crecimiento a otros tantos mares de un inmenso ocano: "El
primero de estos mares es la infancia" ( Homila 81, 5 sobre el evangelio de san Mateo
). En efecto "precisamente en esta primera edad se manifiestan las inclinaciones al
vicio y a la virtud". Por eso, la ley de Dios debe imprimirse desde el principio en el
alma "como en una tablilla de cera" ( Homila 3, 1 sobre el evangelio de san Juan ):
de hecho esta es la edad ms importante. Debemos tener presente cun fundamental
es que en esta primera etapa de la vida entren realmente en el hombre las grandes
orientaciones que dan la perspectiva correcta a la existencia. Por ello, san Juan
Crisstomo recomienda: "Desde la ms tierna edad proporcionad a los nios armas
espirituales y enseadles a persignarse la frente con la mano" ( Homila 12, 7 sobre
la primera carta a los Corintios ).
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Juan Crisstomo
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 26 de
septiembre de 2007 en la que present a Juan Crisstomo)
Queridos hermanos y hermanas:XXX
XXXXX Continuamos hoy nuestra reflexin sobre san Juan Crisstomo. Despus del
perodo pasado en Antioqua, en el ao 397, fue nombrado obispo de Constantinopla,
la capital del Imperio romano de Oriente. Desde el inicio, san Juan proyect la reforma
de su Iglesia; la austeridad del palacio episcopal deba servir de ejemplo para todos:
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clero, viudas, monjes, personas de la corte y ricos. Por desgracia no pocos de ellos,
afectados por sus juicios, se alejaron de l.
XXXXX Por su solicitud en favor de los pobres, san Juan fue llamado tambin "el
limosnero". Como administrador atento logr crear instituciones caritativas muy
apreciadas. Su espritu emprendedor en los diferentes campos hizo que algunos lo
vieran como un peligroso rival. Sin embargo, como verdadero pastor, trataba a todos
de manera cordial y paterna. En particular, siempre tena gestos de ternura con
respecto a la mujer y dedicaba una atencin especial al matrimonio y a la familia.
Invitaba a los fieles a participar en la vida litrgica, que hizo esplndida y atractiva con
creatividad genial.
XXXXX A pesar de su corazn bondadoso, no tuvo una vida tranquila. Pastor de la
capital del Imperio, a menudo se vio envuelto en cuestiones e intrigas polticas por sus
continuas relaciones con las autoridades y las instituciones civiles. En el mbito
eclesistico, dado que en el ao 401 haba depuesto en Asia a seis obispos
indignamente elegidos, fue acusado de rebasar los lmites de su jurisdiccin, por lo que
se convirti en diana de acusaciones fciles.
XXXXX Otro pretexto de ataques contra l fue la presencia de algunos monjes egipcios,
excomulgados por el patriarca Tefilo de Alejandra, que se refugiaron en
Constantinopla. Despus se cre una fuerte polmica causada por las crticas de san
Juan Crisstomo a la emperatriz Eudoxia y a sus cortesanas, que reaccionaron
desacreditndolo e insultndolo.
XXXXX De este modo, fue depuesto en el snodo organizado por el mismo patriarca
Tefilo, en el ao 403, y condenado a un primer destierro breve. Tras regresar, la
hostilidad que se suscit contra l a causa de su protesta contra las fiestas en honor de
la emperatriz, que san Juan consideraba fiestas paganas y lujosas, as como la
expulsin de los presbteros encargados de los bautismos en la Vigilia pascual del ao
404, marcaron el inicio de la persecucin contra san Juan Crisstomo y sus seguidores,
llamados "juanistas".
XXXXX Entonces, san Juan denunci los hechos en una carta al obispo de Roma,
Inocencio I. Pero ya era demasiado tarde. En el ao 406 fue desterrado nuevamente,
esta vez a Cucusa, en Armenia. El Papa estaba convencido de su inocencia, pero no
tena el poder para ayudarle. No se pudo celebrar un concilio, promovido por Roma,
para lograr la pacificacin entre las dos partes del Imperio y entre sus Iglesias. El duro
viaje de Cucusa a Pitionte, destino al que nunca lleg, deba impedir las visitas de los
fieles y quebrantar la resistencia del obispo exhausto: la condena al destierro fue una
autntica condena a muerte.
XXXXX Son conmovedoras las numerosas cartas que escribi san Juan desde el
destierro, en las que manifiesta sus preocupaciones pastorales con sentimientos de
participacin y de dolor por las persecuciones contra los suyos. La marcha hacia la
muerte se detuvo en Comana, provincia del Ponto. All san Juan, moribundo, fue
51
llevado a la capilla del mrtir san Basilisco, donde entreg su alma a Dios y fue
sepultado, como mrtir junto al mrtir (Paladio, Vida 119). Era el 14 de septiembre del
ao 407, fiesta de la Exaltacin de la Santa Cruz. Su rehabilitacin tuvo lugar en el ao
438 con Teodosio II. Los restos del santo obispo, sepultados en la iglesia de los
Apstoles, en Constantinopla, fueron trasladados en el ao 1204 a Roma, a la primitiva
baslica constantiniana, y descansan ahora en la capilla del Coro de los cannigos de la
baslica de San Pedro.
XXXXX El 24 de agosto de 2004, el Papa Juan Pablo II entreg una parte importante de
sus reliquias al patriarca Bartolom I de Constantinopla. La memoria litrgica del santo
se celebra el 13 de septiembre. El beato Juan XXIII lo proclam patrono del concilio
Vaticano II.
XXXXX De san Juan Crisstomo se dijo que, cuando se sent en el trono de la nueva
Roma, es decir, de Constantinopla, Dios manifest en l a un segundo Pablo, un doctor
del universo. En realidad, en san Juan Crisstomo hay una unidad esencial de
pensamiento y de accin tanto en Antioqua como en Constantinopla. Slo cambian el
papel y las situaciones.
XXXXX Al meditar en las ocho obras realizadas por Dios en la secuencia de los seis
das, en el comentario del Gnesis, san Juan Crisstomo quiere hacer que los fieles se
remonten de la creacin al Creador: "Es de gran ayuda dice saber qu es la
criatura y qu es el Creador". Nos muestra la belleza de la creacin y el reflejo de Dios
en su creacin, que se convierte de este modo en una especie de "escalera" para
ascender a Dios, para conocerlo.
XXXXX Pero a este primer paso le sigue un segundo: este Dios creador es tambin el
Dios de la condescendencia ( synkatabasis ). Nosotros somos dbiles para "ascender",
nuestros ojos son dbiles. As, Dios se convierte en el Dios de la condescendencia, que
enva al hombre, cado y extranjero, una carta, la sagrada Escritura. De este modo, la
creacin y la Escritura se completan. A la luz de la Escritura, de la carta que Dios nos
ha dado, podemos descifrar la creacin. A Dios le llama "Padre tierno" ( philostorgios )
( ib. ), mdico de las almas ( Homila 40, 3 sobre el Gnesis ), madre ( ib. ) y amigo
afectuoso ( Sobre la Providencia 8, 11-12).
XXXXX Pero a este segundo paso el primero era la creacin como "escalera" hacia
Dios; y el segundo, la condescendencia de Dios a travs de la carta que nos ha dado,
la sagrada Escritura se aade un tercer paso: Dios no slo nos transmite una carta;
en definitiva, l mismo baja, se encarna, se hace realmente "Dios con nosotros",
nuestro hermano hasta la muerte en la cruz.
XXXXX Y tras estos tres pasos Dios que se hace visible en la creacin, Dios nos enva
una carta, y Dios desciende y se convierte en uno de nosotros se agrega al final un
cuarto paso: en la vida y la accin del cristiano, el principio vital y dinmico es el
Espritu Santo ( Pneuma ), que transforma la realidad del mundo. Dios entra en
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nuestra existencia misma a travs del Espritu Santo y nos transforma desde dentro de
nuestro corazn.
XXXXX Con este teln de fondo, precisamente en Constantinopla, san Juan, al
comentar los Hechos de los Apstoles, propone el modelo de la Iglesia primitiva (cf.
Hch 4, 32-37) como modelo para la sociedad, desarrollando una "utopa" social (una
especie de "ciudad ideal"). En efecto, se trataba de dar un alma y un rostro cristiano a
la ciudad. En otras palabras, san Juan Crisstomo comprendi que no basta con dar
limosna o ayudar a los pobres de vez en cuando, sino que es necesario crear una
nueva estructura, un nuevo modelo de sociedad; un modelo basado en la perspectiva
del Nuevo Testamento. Es la nueva sociedad que se revela en la Iglesia naciente.
XXXXX Por tanto, san Juan Crisstomo se convierte de este modo en uno de los
grandes padres de la doctrina social de la Iglesia: la vieja idea de la polis griega se
debe sustituir por una nueva idea de ciudad inspirada en la fe cristiana. San Juan
Crisstomo defenda, como san Pablo (cf. 1 Co 8, 11), el primado de cada cristiano, de
la persona en cuanto tal, incluso del esclavo y del pobre. Su proyecto corrige as la
tradicional visin griega de la polis , de la ciudad, en la que amplios sectores de la
poblacin quedaban excluidos de los derechos de ciudadana, mientras que en la
ciudad cristiana todos son hermanos y hermanas con los mismos derechos.
XXXXX El primado de la persona tambin es consecuencia del hecho de que, partiendo
realmente de ella, se construye la ciudad, mientras que en la polis griega la patria se
pona por encima del individuo, el cual quedaba totalmente subordinado a la ciudad en
su conjunto. De este modo, con san Juan Crisstomo comienza la visin de una
sociedad construida a partir de la conciencia cristiana. Y nos dice que nuestra polis es
otra, "nuestra patria est en los cielos" ( Flp 3, 20) y en esta patria nuestra, incluso en
esta tierra, todos somos iguales, hermanos y hermanas, y nos obliga a la solidaridad.
XXXXX Al final de su vida, desde el destierro en las fronteras de Armenia, "el lugar ms
desierto del mundo", san Juan, enlazando con su primera predicacin del ao 386,
retom un tema muy importante para l: Dios tiene un plan para la humanidad, un
plan "inefable e incomprensible", pero seguramente guiado por l con amor (cf. Sobre
la Providencia 2, 6). Esta es nuestra certeza. Aunque no podamos descifrar los detalles
de la historia personal y colectiva, sabemos que el plan de Dios se inspira siempre en
su amor.
XXXXX As, a pesar de sus sufrimientos, san Juan Crisstomo reafirm el
descubrimiento de que Dios nos ama a cada uno con un amor infinito y por eso quiere
la salvacin de todos. Por su parte, el santo obispo cooper a esta salvacin con
generosidad, sin escatimar esfuerzos, durante toda su vida. De hecho, consideraba
como fin ltimo de su existencia la gloria de Dios que, ya moribundo, dej como ltimo
testamento: "Gloria a Dios por todo!" (Paladio, Vida 11).
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cristianismo como religin del imperio, sino que quera ms bien restaurar el
paganismo. Acab con el exilio de estos obispos y de este modo permiti tambin que
Eusebio
volviera
a
tomar
posesin
de
su
sede.
XXXXX En el ao 362 fue invita do por Anastasio a participar en el Concilio de
Alejandra, que decidi el perdn a los obispos arrianos a condicin de que regresaran
al estado laical. Eusebio pudo seguir ejerciendo durante unos diez aos su ministerio
episcopal, hasta la muerte, entablando con su ciudad una relacin ejemplar, que
inspir el servicio pastoral de otros obispos de Italia del norte, de quienes hablaremos
en las prximas catequesis, como san Ambrosio de Miln y san Mximo de Turn.
XXXXX La relacin entre el obispo de Verceli y su ciudad queda iluminada sobre todo
por dos testimonios epistolares. El primero se encuentra en la Carta ya citada, que
Eusebio escribi desde el exilio de Escitpolis a los queridsimos hijos y a los
presbteros tan deseados, as como a los santos pueblos firmes en la fe de Verceli,
Novara, Ivrea y Tortona (Ep. Secunda, CCL 9, p. 104). Estas expresiones iniciales,
que muestran la conmocin del buen pastor ante su grey, encuentran amplia
confirmacin al final de la Carta, en los saludos afectuossimos del padre a todos y a
cada uno de sus hijos de Verceli, con expresiones desbordantes de cario y amor.
XXXXX Hay que destacar ante todo la relacin explcita que une al obispo con las
sanctae plebes no slo de Verceli --la primera, y por aos la nica dicesis del
Piamonte--, sino tambin con las de Novara, Ivrea y Tortona, es decir, las comunidades
que, dentro de la misma dicesis, haban logrado una cierta consistencia y autonoma.
XXXXX Otro elemento interesante aparece en la despedida de la Carta: Eusebio pide a
sus hijos y a sus hijas que saluden tambin a quienes estn fuera de la Iglesia, y que
se dignan amarnos: etiam hos, qui foris sunt et nos dignantur diligere". Signo
evidente de que la relacin del obispo con su ciudad no se limitaba a la poblacin
cristiana, sino que se extenda tambin a aqullos que, estando fuera de la Iglesia,
reconoc an en cierto sentido su autoridad espiritual y amaban a este hombre ejemplar.
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San Ambrosio
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XXXXX Sin mostrarlo mucho, Mximo predic una relacin profunda entre los deberes
del cristiano y los del ciudadano. Para l, vivir la vida cristiana significa tambin asumir
los compromisos civiles. Por el contrario el cristiano que, a pesar de que puede vivir
con su trabajo, atrapa la presa del otro con el furor de las fieras o acecha a su
vecino, tratando cada da de araar parte de sus confines, de aduearse de sus
productos, no le parece ni siquiera semejante a la zorra que degolla las gallinas, sino
al
lobo
que
se
lanza
contra
los
cerdos
(Sermn
41,4).
XXXXX Por lo que se refiere a la prudente actitud de defensa asumida por Ambrosio
para justificar su famosa iniciativa de rescatar a los prisioneros de guerra, se pueden
ver con claridad los cambios histricos que tuvieron lugar en la relacin entre el obispo
y las instituciones ciudadanas. Contando ya con el apoyo de una legislacin que peda
a los cristianos redimir a los prisioneros, Mximo, ante el derrumbe de las autoridades
civiles del Imperio Romano, se senta plenamente autorizado para ejercer en este
sentido
un
autntico
poder
de
control
sobre
la
ciudad.
XXXXX Este poder se hara despus cada vez ms amplio y eficaz, hasta llegar a suplir
la ausencia de magistrados y de las instituciones civiles. En este contexto, Mximo no
slo se dedica a alentar en los fieles al amor tradicional hacia la patria ciudadana, sino
que proclama tambin el preciso deber de afrontar los gastos fiscales, por ms
pesados
y
desagradables
que
parezcan
(Sermn
26,
2).
XXXXX En definitiva, el tono y la esencia de los Sermones implican una mayor
conciencia de la responsabilidad poltica del obispo en las especficas circunstancias
histricas. Es la atalaya de la ciudad. Acaso no son estas atalayas, se pregunta
Mximo en el Sermn 92, los beatsimos obispos que, colocados por as decir en
una roca elevada de sabiduras para la defensa de los pueblos, ven desde lejos los
males
que
llegan?.
XXXXX Y en el Sermn 89 el obispo de Turn ilustra a los fieles sus tareas,
sirvindose de una comparacin singular entre la funcin episcopal y la de las abejas:
Como la abeja, dice, los obispos observan la castidad del cuerpo, ofrecen la comida
de la vida celestial, utilizan el aguijn de la ley. Son puros para santificar, dulces para
reconfortar, severos para castigar. De este modo, san Mximo describe la tarea del
obispo
en
su
poca.
XXXXX En definitiva, el anlisis histrico y literario demuestra una conciencia cada vez
mayor de la responsabilidad poltica de la autoridad eclesistica, en un contexto en el
que estaba sustituyendo de hecho a la civil. Es el desarrollo del ministerio del obispo
en el noroeste de Italia, a partir de Eusebio, que como un monje, viva en su ciudad
de Verceli, hasta Mximo de Turn, que como un centinela se encontraba en la roca
ms
elevada
de
la
ciudad.
XXXXX Es evidente que el contexto histrico, cultural y social hoy es profundamente
diferente. El actual contexto es ms bien el descrito por mi venerado predecesor, el
Papa Juan Pablo II, en la exhortacin postsinodal Ecclesia in Europa , en la que
ofrece un articulado anlisis de los desafos y de los signos de esperanza para la Iglesia
en Europa hoy (6-22). En todo caso, independientemente del cambio de
circunstancias, siguen siendo vlidas las obligaciones del creyente ante su ciudad y su
patria. La ntima relacin entre el ciudadano honesto y el buen cristiano sigue
totalmente
vigente.
64
XXXXX Para concluir quisiera recordar lo que dice la constitucin pastoral Gaudium et
spes para aclarar uno de los aspectos ms importantes de la unidad de vida del
cristiano: la coherencia entre la fe y el comportamiento, entre Evangelio y cultura. El
Concilio exhorta a los fieles a cumplir con fidelidad sus deberes temporales, guiados
siempre por el espritu evanglico. Se equivocan los cristianos que, pretextando que no
tenemos aqu ciudad permanente, pues buscamos la futura, consideran que pueden
descuidar las tareas temporales, sin darse cuenta de que la propia fe les obliga al ms
perfecto cumplimiento de todas ellas segn la vocacin personal de cada uno (n. 43).
XXXXX Siguiendo el magisterio de san Mximo y de otros muchos Padres, hagamos
nuestro el deseo del Concilio, que haya cada vez ms fieles que quieran ejercer todas
sus actividades temporales haciendo una sntesis vital del esfuerzo humano, familiar,
profesional, cientfico o tcnico, con los valores religiosos, bajo cuya altsima jerarqua
todo coopera a la gloria de Dios (ibdem), y de este modo al bien de la humanidad.
San Jernimo
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 7 de
noviembre de 2007 en la que present a San Jernimo)
Queridos hermanos y hermanas:
XXXXX Hoy concentraremos nuestra atencin en san Jernimo, un padre de la Iglesia
que puso en el centro de su vida la Biblia: la tradujo al latn, la coment en sus obras,
y sobre todo se comprometi a vivirla concretamente en su larga existencia terrena, a
pesar de su conocido carcter difcil y fogoso que le dio la naturaleza.
XXXXX Jernimo naci en Estridn en torno al ao 347 de una familia cristiana, que le
dio una fina formacin, envindole a Roma para que perfeccionara sus estudios. Siendo
joven sinti el atractivo de la vida mundana (Cf. Epstola 22,7), pero prevaleci en l el
deseo
y
el
inters
por
la
religin
cristiana.
XXXXX Tras recibir el bautismo, hacia el ao 366, se orient hacia la vida asctica y, al
ir a vivir a Aquileya, se integr en un grupo de cristianos fervorosos, definido por el
como una especie de coro de bienaventurados (Chron. ad ann. 374) reunido
alrededor
del
obispo
Valeriano.
Se fue despus a Oriente y vivi como eremita en el desierto de Calcide, en el sur de
Alepo (Cf. Epstolas 14,10), dedicndose seriamente al estudio. Perfeccion el griego,
comenz a estudiar hebreo (Cf. Epstola 125,12), trascribi cdigos y obras patrsticas
(Cf. Epstolas 5, 2). La meditacin, la soledad, el contacto con la Palabra de Dios
maduraron
su
sensibilidad
cristiana.
XXXXX Sinti de una manera ms aguda el peso de su pasado juvenil (Cf. Epstola 22,
7), y experiment profundamente el contraste entre la mentalidad pagana y la
65
66
obra de traductor. Los revela l mismo cuando afirma que respeta incluso el orden de
las palabras de las Sagradas Escrituras, pues en ellas, dice, incluso el orden de las
palabras es un misterio (Epstola 57,5), es decir, una revelacin.
XXXXX Confirma, adems, la necesidad de recurrir a los textos originales: En caso de
que surgiera una discusin entre los latinos sobre el Nuevo Testamento a causa de las
lecciones discordantes de los manuscritos, recurramos al original, es decir, al texto
griego en el que se escribi el Nuevo Pacto. Lo mismo sucede con el Antiguo
Testamento, si hay divergencia entre los textos griegos y latinos, recurramos al texto
original, el hebreo; de este modo, todo lo que surge del manantial lo podemos
encontrar en los riachuelos (Epstola 106,2).
XXXXX Jernimo, adems, coment tambin muchos textos bblicos. Para l los
comentarios tienen que ofrecer opiniones mltiples, de manera que el lector
prudente, despus de haber ledo las diferentes explicaciones y de haber conocido
mltiples pareceres --que tiene que aceptar o rechazar-- juzgue cul es el ms
atendible y, como un experto agente de cambio, rechaza la moneda falsa (Contra
Rufinum
1,16).
XXXXX Confut con energa y vivacidad a los herejes que no aceptaban la tradicin y la
fe de la Iglesia. Demostr tambin la importancia y la validez de la literatura cristiana,
convertida en una autntica cultura que para entonces ya era digna de ser confrontada
con la clsica: lo hico redactando De viris illustribus, una obra en la que Jernimo
presenta las biografas de ms de un centenar de autores cristianos.
XXXXX Escribi biografas puras de monjes, ilustrando junto a otros itinerarios
espirituales el ideal monstico; adems, tradujo varias obras de autores griegos. Por
ltimo, en el importante Epistolario, autntica obra maestra de la literatura latina,
Jernimo destaca por sus caractersticas de hombre culto, asceta y gua de las almas.
XXXXX Qu podemos aprender de san Jernimo? Sobre todo me parece lo siguiente:
amar la Palabra de Dios en la Sagrada Escritura. Dice san Jernimo: Ignorar las
escrituras es ignorar a Cristo. Por ello es importante que todo cristiano viva en
contacto y en dilogo personal con la Palabra de Dios, que se nos entrega en la
Sagrada Escritura.
XXXXX Este dilogo con ella debe tener siempre dos dimensiones: por una parte, tiene
que darse un dilogo realmente personal, pues Dios habla con cada uno de nosotros a
travs de la Sagrada Escritura y tiene un mensaje para cada uno. No tenemos que leer
la Sagrada Escritura como una palabra del pasado, sino como Palabra de Dios que se
nos dirige tambin a nosotros y tratar de entender lo que nos quiere decir el Seor.
XXXXX Pero para no caer en el individualismo tenemos que tener presente que la
Palabra de Dios se nos da precisamente para edificar comunin, para unirnos en la
67
verdad de nuestro camino hacia Dios. Por tanto, a pesar de que siempre es una
palabra personal, es tambin una Palabra que edifica la comunidad, que edifica a la
Iglesia. Por ello tenemos que leerla en comunin con la Iglesia viva. El lugar
privilegiado de la lectura y de la escucha de la Palabra de Dios es la liturgia, en la que
al celebrar la Palabra y al hacer presente en el Sacramento el Cuerpo de Cristo,
actualizamos la Palabra en nuestra vida y la hacemos presente entre nosotros.
XXXXX No tenemos que olvidar nunca que la Palabra de Dios trasciende los tiempos.
Las opiniones humanas vienen y se van. Lo que hoy es modernsimo, maana ser
viejsimo. La Palabra de Dios, por el contrario, es Palabra de vida eterna, lleva en s la
eternidad, lo que vale para siempre. Al llevar en nosotros la Palabra de Dios, llevamos
por tanto en nosotros la vida eterna.
XXXXX Concluyo con una frase dirigida por san Jernimo a san Paulino de Nola. En ella,
el gran exegeta expresa precisamente esta realidad, es decir, en la Palabra de Dios
recibimos la eternidad, la vida eterna. San Jernimo dice: Tratemos de aprender en la
tierra esas verdades cuya consistencia permanecer tambin en el tiempo (Epstola
53,10).
San Jernimo
(Intervencin de Benedicto XVI durante la audiencia general del mircoles 14 de
noviembre de 2007 en la que present a San Jernimo)
Queridos hermanos y hermanas:
XXXXX Continuamos hoy presentando la figura de san Jernimo. Como dijimos el
mircoles pasado, dedic su vida al estudio de la Biblia, hasta el punto de que fue
reconocido por mi predecesor, el Papa Benedicto XVI, como eminente doctor en la
interpretacin de las Sagradas Escrituras. Jernimo subrayaba la alegra y la
importancia de familiarizarse con los textos bblicos: No te parece que ests --ya
aqu, en la tierra-- en el reino de los cielos, cuando se vive entre estos textos, cuando
se medita en ellos, cuando no se busca otra cosa? (Epstola 53, 10). En realidad,
dialogar con Dios, con su Palabra, es en un cierto sentido presencia del Cielo, es decir,
presencia de Dios. Acercarse a los textos bblicos, sobre todo al Nuevo Testamento, es
esencial para el creyente, pues ignorar la Escritura es ignorar a Cristo. Es suya esta
famosa frase, citada por el Concilio Vaticano II en la constitucin Dei Verbum (n.
25).
XXXXX Enamorado verdaderamente de la Palabra de Dios, se preguntaba: Cmo
es posible vivir sin la ciencia de las Escrituras, a travs de las cuales se aprende a
conocer al mismo Cristo, que es la vida de los creyentes? (Epstola 30, 7). La Biblia,
instrumento con el que cada da Dios habla a los fieles (Epstola 133, 13), se
68
convierte de este modo en estmulo y manantial de la vida cristiana para todas las
situaciones y para toda persona.
XXXXX Leer la Escritura es conversar con Dios: Si rezas --escribe a una joven noble
de Roma--hablas con el Esposo; si lees, es l quien te habla (Epstola 22, 25). El
estudio y la meditacin de la Escritura hacen sabio y sereno al hombre (Cf. In Eph.,
prlogo). Ciertamente para penetrar de una manera cada vez ms profunda en la
Palabra de Dios se necesita una aplicacin constante y progresiva. Por este motivo,
Jernimo recomendaba al sacerdote Nepociano: Lee con mucha frecuencia las divinas
Escrituras; es ms, que el Libro no se caiga nunca de tus manos. Aprende en l lo que
tienes que ensear (Epstola 52, 7). A la matrona romana, Leta, le daba estos
consejos para la educacin cristiana de su hija: Asegrate de que estudie todos los
das algn pasaje de la Escritura Que acompae la oracin con la lectura, y la lectura
con la oracin Que ame los Libros divinos en vez de las joyas y los vestidos de seda
(Epstola 107,9.12). Con la meditacin y la ciencia de las Escrituras se mantiene el
equilibrio del alma (Ad Eph., prl.). Slo un profundo espritu de oracin y la ayuda
del Espritu Santo pueden introducirnos en la comprensin de la Biblia: Al interpretar
la Sagrada Escritura siempre tenemos necesidad de la ayuda del Espritu Santo (In
Mich., 1,1,10,15).
XXXXX Un amor apasionado por las Escrituras caracteriz por tanto toda la vida de
Jernimo, un amor que siempre trat de suscitar en los fieles. Recomendaba a una de
sus hijas espirituales: Ama la Sagrada Escritura y la sabidura te amar; mala
tiernamente, y te custodiar; hnrala y recibirs sus caricias. Que sea para ti como tus
collares y tus pendientes (Epstola 130, 20). Y aada: Ama la ciencia de la
Escritura, y no amars los vicios de la carne (Epstola 125,11).
X Para Jernimo, un criterio metodolgico fundamental en la interpretacin de las
Escrituras era la sintona con el magisterio de la Iglesia. Por nosotros mismos nunca
podemos leer la Escritura. Encontramos demasiadas puertas cerradas y caemos en
errores. La Biblia fue escrita por el Pueblo de Dios y para el Pueblo de Dios, bajo la
inspiracin del Espritu Santo. Slo en esta comunin con el Pueblo de Dios podemos
entrar realmente con el nosotros en el ncleo de la verdad que Dios mismo nos
quiere comunicar. Para l una autntica interpretacin de la Biblia tena que estar
siempre en armona con la fe de la Iglesia catlica. No se trata de una exigencia
impuesta a este libro desde el exterior; el Libro es precisamente la voz del Pueblo de
Dios que peregrina y slo en la fe de este Pueblo podemos estar, por as decir, en el
tono adecuado para comprender la Sagrada Escritura. Por este motivo, Jernimo
alentaba: Permanece firmemente unido a la doctrina de la tradicin que te ha sido
enseada para que puedas exhortar segn la sana doctrina y refutar a quienes la
contradicen (Epstola 52,7). En particular, dado que Jesucristo fund su Iglesia sobre
Pedro, todo cristiano, conclua, debe estar en comunin con la Ctedra de san Pedro.
Yo s que sobre esta piedra est edificada la Iglesia (Epstola 15, 2). Por tanto, con
claridad, declaraba: Estoy con quien est unido a la Ctedra de san Pedro (Epstola
69
16).
XXXXX Jernimo no descuida el aspecto tico. Con frecuencia reafirma el deber de
acordar la vida con la Palabra divina. Una coherencia indispensable para todo cristiano
y particularmente para el predicador, a fin de que sus acciones no contradigan sus
discursos.
XXXXX As exhorta al sacerdote Nepociano: Que tus acciones no desmientan tus
palabras, para que no suceda que, cuando prediques en la Iglesia, alguien en su
intimidad comente: Por qu entonces t no actas as?. Curioso maestro el que, con
el estmago lleno, se poner a pronunciar discursos sobre el ayuno; incluso un ladrn
puede criticar la avaricia; pero en el sacerdote de Cristo la mente y la palabra deben
estar de acuerdo (Epstola 52,7).
XXXXX En otra carta, Jernimo confirma: Aunque tenga una esplndida doctrina, es
vergonzosa la persona que se siente condenada por la propia conciencia (Epstola
127,4). Hablando de la coherencia, observa: el Evangelio debe traducirse en actitudes
de autntica caridad, pues en todo ser humano est presente la Persona misma de
Cristo. Dirigindose, por ejemplo, al presbtero Paulino, que despus lleg a ser obispo
de Nola y santo, Jernimo le da este consejo: El verdadero templo de Cristo es el
alma del fiel: adorna este santuario, embellcelo, deposita en l tus ofrendas y recibe a
Cristo. Qu sentido tiene decorar las paredes con piedras preciosas si Cristo muere de
hambre
en
la
persona
de
un
pobre?
(Epstola
58,7).
XXXXX Jernimo concretiza: es necesario vestir a Cristo en los pobres, visitarle en los
que sufren, darle de comer en los hambrientos, cobijarle en los que no tienen un
techo (Epstola 130, 14). El amor por Cristo, alimentado con el estudio y la
meditacin, nos permite superar toda dificultad: Si nosotros amamos a Jesucristo y
buscamos siempre la unin con l, nos parecer fcil lo que es difcil (Epstola 22,40).
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XXXXX No hay que olvidar, por ltimo, la contribucin ofrecida por Jernimo a la
pedagoga cristiana (Cf. Epstolas 107 y 128). Se propone formar un alma que tiene
que convertirse en templo del Seor (Epstola 107,4), una gema preciossima a los
ojos de Dios (Epstola 107, 13). Con profunda intuicin aconseja preservarla del mal y
de las ocasiones de pecado, evitar las amistades equvocas o que disipan (Cf. Epstola
107,4 y 8-9; Cf. tambin Epstola 128, 3-4). Exhorta sobre todo a los padres a crear
un ambiente de serenidad y de alegra alrededor de los hijos, para que les estimulen
en el estudio y en el trabajo, y les ayuden con la alabanza y la emulacin (Cf. Epstolas
107,4 y 128,1) a superar las dificultades, favoreciendo en ellos las buenas costumbres
y preservndoles de las malas porque --dice citando una frase de Publilio Siro que
haba escuchado en la escuela-- a duras penas logrars corregirte de las cosas a las
que te vas acostumbrando tranquilamente (Epstola 107, 8).
XXXXX Los padres son los principales educadores de los hijos, los maestros de vida.
Con mucha claridad Jernimo, dirigindose a la madre de una muchacha y luego al
padre, advierte, como expresando una exigencia fundamental de toda criatura humana
que se asoma a la existencia: Que ella encuentre en ti a su maestra y que su
inexperta adolescencia se oriente hacia ti maravillada. Que nunca vea en ti ni en su
padre actitudes que la lleven al pecado. Recordad que podis educarla ms con el
ejemplo que con la palabra (Epstola 107, 9).
XXXXX Entre las principales intuiciones de Jernimo como pedagogo hay que subrayar
la importancia atribuida a una sana e integral educacin desde la primera infancia, la
peculiar responsabilidad atribuida a los padres, la urgencia de una formacin moral
religiosa, la exigencia del estudio para lograr una formacin humana ms completa.
XXXXX Adems, hay un aspecto bastante descuidado en los tiempos antiguos, pero
que era considerado vital por nuestro autor: la promocin de la mujer, a quien
reconoce el derecho a una formacin completa: humana, acadmica, religiosa,
profesional.
XXXXX Y precisamente hoy vemos cmo la educacin de la personalidad en su
integridad, la educacin en la responsabilidad ante Dios y ante los hombres, es la
autntica condicin de todo progreso, de toda paz, de toda reconciliacin y de toda
exclusin de la violencia. Educacin ante Dios y ante el hombre: la Sagrada Escritura
nos ofrece la gua de la educacin y, por tanto, del autntico humanismo.
XXXXX No podemos concluir estas rpidas observaciones sobre este gran padre de la
Iglesia sin mencionar la eficaz contribucin que ofreci a la salvaguarda de elementos
positivos y vlidos de las antiguas culturas juda, griega y romana en la naciente
civilizacin cristiana. Jernimo reconoci y asimil los valores artsticos, la riqueza de
los sentimientos y la armona de las imgenes presentes en los clsicos, que educan el
corazn y la fantasa en los nobles sentimientos.
71
XXXXX Durante aquel siglo, que fue un perodo de formacin a nivel eclesial y literario,
en dichas comunidades se manifest el fenmeno asctico-monstico con
caractersticas autctonas, que no experimentaron la influencia del monaquismo
egipcio. De este modo, las comunidades siracas del siglo IV fueron una representacin
del mundo semtico del que sali la Biblia misma, y fueron expresin de un cristianismo
cuya formulacin teolgica an no haba entrado en contacto con corrientes culturales
diversas, sino que viva de formas de pensamiento propias. Fueron Iglesias en las que
el ascetismo bajo varias formas eremticas (eremitas en el desierto, en las cuevas,
recluidos y estilitas) y el monaquismo bajo formas de vida comunitaria desempearon
un papel de vital importancia para el desarrollo del pensamiento teolgico y espiritual.
XXXXX Quisiera presentar este mundo a travs de la gran figura de Afraates, conocido
tambin con el sobrenombre de Sabio, uno de los personajes ms importantes y, al
mismo tiempo, ms enigmticos del cristianismo siraco del siglo IV.
XXXXX Originario de la regin de Nnive-Mosul, hoy Irak, vivi en la primera mitad del
siglo IV. Tenemos pocas noticias sobre su vida; de todos modos, mantuvo relaciones
estrechas con los ambientes asctico-monsticos de la Iglesia siraca, sobre la que nos
transmiti algunas noticias en su obra y a la cual dedic parte de su reflexin. Segn
algunas fuentes, dirigi incluso un monasterio y, por ltimo, fue consagrado obispo.
Escribi veintitrs discursos conocidos con el nombre de Exposiciones o
Demostraciones, en los que trat diversos temas de vida cristiana, como la fe, el
amor, el ayuno, la humildad, la oracin, la misma vida asctica y tambin la relacin
entre judasmo y cristianismo, entre Antiguo y Nuevo Testamento. Escribi con un
estilo sencillo, con frases breves y con paralelismos a veces contrastantes; sin
embargo, logr hacer una reflexin coherente, con un desarrollo bien articulado de los
72
XXXXX La visin del hombre y de su realidad corporal que tena Afraates es muy
positiva: el cuerpo humano, siguiendo el ejemplo de Cristo humilde, est llamado a la
73
belleza, a la alegra y a la luz: Dios se acerca al hombre que ama, y es justo amar la
humildad y permanecer en la condicin de humildad. Los humildes son sencillos,
pacientes, amados, ntegros, rectos, expertos en el bien, prudentes, serenos, sabios,
tranquilos, pacficos, misericordiosos, dispuestos a convertirse, benvolos, profundos,
ponderados, hermosos y deseables (Exposicin 9, 14).
XXXXX En Afraates la vida cristiana se presenta a menudo con una clara dimensin
asctica y espiritual: la fe es su base, su fundamento; transforma al hombre en un
templo donde habita Cristo mismo. As pues, la fe hace posible una caridad sincera,
que se expresa en el amor a Dios y al prjimo. Otro aspecto importante en Afraates es
el ayuno, que interpretaba en sentido amplio. Hablaba del ayuno del alimento como
una prctica necesaria para ser caritativo y virgen, del ayuno constituido por la
continencia con vistas a la santidad, del ayuno de las palabras vanas o detestables, del
ayuno de la clera, del ayuno de la propiedad de los bienes con vistas al ministerio, y
del ayuno del sueo para dedicarse a la oracin.
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XXXXX Para mostrar esta multiformidad cultural de la nica fe cristiana de los inicios,
en la catequesis del mircoles pasado habl de un representante de este otro
cristianismo, Afraates el sabio persa, para nosotros casi desconocido. En esta misma
lnea quisiera hablar hoy de san Efrn el sirio, nacido en Nsibis en torno al ao 306 en
el seno de una familia cristiana.
XXXXX Fue el representante ms importante del cristianismo en el idioma siraco y
logr conciliar de manera nica la vocacin de telogo con la de poeta. Se form y
creci junto a Santiago, obispo de Nsibis (303-338), y junto a l fund la escuela
teolgica de su ciudad. Ordenado dicono, vivi intensamente la vida de la comunidad
local hasta el ao 363, en el que Nsibis cay en manos de los persas. Entonces Efrn
emigr a Edesa, donde continu predicando. Muri en esta ciudad en el ao 373, al
quedar contagiado en su obra de atencin a los enfermos de peste.
XXXXX No se sabe a ciencia cierta si era monje, pero en todo caso es seguro que
decidi seguir siendo dicono durante toda su vida, abrazando la virginidad y la
pobreza. De este modo, en el carcter especfico de su cultura, se puede ver la comn
y fundamental identidad cristiana: la fe, la esperanza --esa esperanza que permite
vivir pobre y casto en este mundo, poniendo toda expectativa en el Seor-- y por
ltimo la caridad, hasta ofrecer el don de s mismo en el cuidado de los enfermos de
peste.
XXXXX San Efrn nos ha dejando una gran herencia teolgica: su considerable
produccin puede reagruparse en cuatro categoras: obras escritas en prosa (sus obras
polmicas y los comentarios bblicos); obras en prosa potica; homilas en verso; y por
ltimo los himnos, sin duda la obra ms amplia de Efrn. Es un autor prolfico e
interesante en muchos aspectos, pero sobre todo desde el punto de vista teolgico.
XXXXX El carcter especfico de su trabajo consiste en unir teologa y poesa. Al
acercarnos a su doctrina, tenemos que insistir desde el inicio en esto: hace teologa de
forma potica. La poesa le permite profundizar en la reflexin teolgica a travs de
paradojas e imgenes. Al mismo tiempo, su teologa se hace liturgia, se hace msica:
de hecho, era un gran compositor, un msico. Teologa, reflexin sobre la fe, poesa,
canto, alabanza a Dios, van juntos; y, precisamente por este carcter litrgico, aparece
con nitidez en la teologa de Efrn la verdad divina. En la bsqueda de Dios, al hacer
teologa, sigue el camino de la paradoja y del smbolo. Privilegia las imgenes
contrapuestas, pues le sirven para subrayar el misterio de Dios.
XXXXX Ahora no puedo hablar mucho de l, en parte porque es difcil de traducir la
poesa, pero para dar al menos una idea de su teologa potica quisiera citar pasajes
de dos himnos. Ante todo, y de cara tambin al prximo Adviento, os propongo unas
esplndidas imgenes tomadas de los himnos Sobre la natividad de Cristo. Ante la
Virgen, Efrn manifiesta con inspiracin su maravilla:
El Seor vino a ella
para hacerse siervo.
75
76
XXXXX Para hablar de la Eucarista, Efrn utiliza dos imgenes: las brasas o el carbn
ardiente, y la perla. El tema de las brasas est tomado del profeta Isaas (Cf. 6, 6). Es
la imagen del serafn, que toma las brasas con las tenazas y roza simplemente los
labios del profeta para purificarlos; el cristiano, por el contrario, toca y digiere las
mismas Brasas, al mismo Cristo:
En tu pan se esconde el Espritu,
que no puede digerirse;
en tu vino est el fuego, que no puede beberse.
El Espritu en tu pan, el fuego en tu vino:
sta es la maravilla acogida por nuestros labios.
El serafn no poda acercar sus dedos a las brasas,
a las que slo pudieron acercarse los labios de Isaas;
ni los dedos las tomaron, ni los labios las digirieron;
pero el Seor nos ha concedido a nosotros ambas cosas.
El fuego descendi con ira para destruir a los pecadores,
pero el fuego de la gracia desciende sobre el pan y all permanece.
En vez del fuego que destruy al hombre,
hemos comido el fuego en el pan
y hemos sido salvados (Himno De Fide, 10, 8-10).
XXXXX Un ejemplo ms de los himnos de san Efrn, donde habla de la perla como
smbolo de la riqueza y de la belleza de la fe:
Coloqu (la perla), hermanos, en la palma de mi mano
para poder examinarla.
La observ por todos los lados:
tena el mismo aspecto desde todos los lados.
As es la bsqueda del Hijo, inescrutable,
pues es totalmente luminosa.
En su limpidez, vi al Lmpido,
que no se opaca;
en su pureza,
vi al smbolo del cuerpo de nuestro Seor,
que es puro.
En su carcter indivisible, vi la verdad,
que es indivisible (Himno sobre la Perla 1, 2-3).
XXXXX La figura de Efrn sigue siendo plenamente actual para la vida de varias
Iglesias cristianas. Lo descubrimos en primer lugar como telogo, que a partir de la
Sagrada Escritura reflexiona poticamente en el misterio de la redencin del hombre
realizada por Cristo, Verbo de Dios encarando. Hace una reflexin teolgica expresada
con imgenes y smbolos tomados de la naturaleza, de la vida cotidiana y de la Biblia.
Efrn confiere a la poesa y a los himnos para la Liturgia un carcter didctico y
catequtico; se trata de himnos teolgicos y, al mismo tiempo, adecuados para ser
recitados en el canto litrgico. Efrn se sirve de estos himnos para difundir, con motivo
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de las fiestas litrgicas, la doctrina de la Iglesia. Con el pasar del tiempo, se han
convertido en un instrumento catequtico sumamente eficaz para la comunidad
cristiana.
XXXXX Es importante la reflexin de Efrn sobre el tema de Dios creador: en la
creacin no hay nada aislado, y el mundo es, junto a la Sagrada Escritura, una Biblia
de Dios. Al utilizar de manera equivocada su libertad, el hombre trastoca el orden del
cosmos. Para Efrn, dado que no hay Redencin sin Jess, tampoco hay Encarnacin
sin Mara. Las dimensiones divinas y humanas del misterio de nuestra redencin se
encuentran en los escritos de Efrn; de manera potica y con imgenes tomadas
fundamentalmente de las Escrituras, anticipa el trasfondo teolgico y en cierto sentido
el mismo lenguaje de las grandes definiciones cristolgicas de los Concilios del siglo V.
XXXXX Efrn, honrado por la tradicin cristiana con el ttulo de ctara del Espritu
Santo, decidi seguir siendo dicono de su Iglesia durante toda la vida. Fue una
decisin decisiva y emblemtica: fue dicono, es decir servidor, ya sea en el ministerio
litrgico, ya sea de manera ms radical en el amor a Cristo, cantado por l de manera
sin par, ya sea por ltimo en la caridad a los hermanos, a quienes introdujo con
maestra excepcional en el conocimiento de la Revelacin divina.
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79
Cromacio se debe a afortunadas vicisitudes, que slo en los aos recientes han
permitido reconstruir un corpus de escritos bastante consistente: ms de cuarenta
sermones, de los cuales una decena en fragmentos, adems de unos sesenta tratados
de comentario al Evangelio de san Mateo.
XXXXX San Cromacio fue un sabio maestro y celoso pastor . Su primer y principal
compromiso fue el de ponerse a la escucha de la Palabra para poder convertirse en su
heraldo: en su enseanza siempre toma como punto de partida la palabra de Dios y a
ella regresa siempre. Entre sus temas preferidos se encuentran, ante todo, el misterio
de la Trinidad, que contempla en su revelacin a travs de la historia de la salvacin;
luego, el del Espritu Santo : san Cromacio recuerda constantemente a los fieles la
presencia y la accin de la tercera Persona de la santsima Trinidad en la vida de la
Iglesia. Pero el santo obispo afronta con particular insistencia el misterio de Cristo . El
Verbo encarnado es verdadero Dios y verdadero hombre: ha asumido integralmente la
humanidad para entregarle como don su propia divinidad. Estas verdades, repetidas
con insistencia, en parte en clave antiarriana, llevaran, unos cincuenta aos despus,
a la definicin del concilio de Calcedonia.
XXXXX Al subrayar intensamente la naturaleza humana de Cristo, san Cromacio se
siente impulsado a hablar de la Virgen Mara . Su doctrina mariolgica es tersa y
precisa. Le debemos algunas descripciones sugerentes de la Virgen santsima: Mara
es la "virgen evanglica capaz de acoger a Dios"; es la "oveja inmaculada e inviolada"
que engendr al "cordero cubierto de prpura" (cf. Sermo XXIII, 3: Scrittori dell'area
santambrosiana 3/1, p. 134).
XXXXX El Obispo de Aquileya pone a menudo a la Virgen en relacin con la Iglesia:
ambas son "vrgenes" y "madres". La eclesiologa de san Cromacio se desarrolla sobre
todo en el comentario a san Mateo. He aqu algunos de sus conceptos ms frecuentes:
la Iglesia es nica, naci de la sangre de Cristo; es un vestido precioso tejido por el
Espritu Santo; la Iglesia est donde se anuncia que Cristo naci de la Virgen, donde
florece la fraternidad y la concordia. Una imagen que gustaba particularmente a san
Cromacio es la de la barca en el mar durante la tempestad y, como hemos visto,
vivi en una poca de tempestades: "No cabe duda", afirma el santo obispo, "que
esta barca representa a la Iglesia" (cf. Tract . XLII, 5: Scrittori dell'area
santambrosiana 3/2, p. 260).
XXXXX Como celoso pastor, san Cromacio sabe hablar a su gente con un lenguaje
fresco, colorido e incisivo. Aunque conoce perfectamente el estilo latino clsico,
prefiere recurrir al lenguaje popular, rico en imgenes fcilmente comprensibles. As,
por ejemplo, tomando pie del mar, compara la pesca natural de peces que, sacados a
la orilla, mueren, con la predicacin evanglica, gracias a la cual los hombres son
salvados de las aguas enfangadas de la muerte, e introducidos en la verdadera vida
(cf. Tract . XVI, 3: Scrittori dell'area santambrosiana 3/2, p. 106). Desde la
perspectiva del buen pastor, en un perodo borrascoso como el suyo, azotado por los
saqueos de los brbaros, sabe ponerse siempre al lado de los fieles para confortarlos y
para infundirles confianza en Dios, que nunca abandona a sus hijos.
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XXXXX Por ltimo, como conclusin de estas reflexiones, recogemos una exhortacin
de san Cromacio que sigue siendo vlida hoy: Invoquemos al Seor con todo el
corazn y con toda la fe recomienda el Obispo de Aquileya en un Sermn ;
pidmosle que nos libre de toda incursin de los enemigos, de todo temor de los
adversarios. Que no tenga en cuenta nuestros mritos, sino su misericordia, l que en
el pasado se dign librar tambin a los hijos de Israel no por sus mritos, sino por su
misericordia. Que nos proteja con su acostumbrado amor misericordioso, y que realice
en nosotros lo que dijo el santo Moiss a los hijos de Israel: "El Seor combatir en
vuestra defensa y vosotros estaris en silencio". Es l quien combate y es l quien
obtiene la victoria. (...) Y para que se digne hacerlo, debemos orar lo ms posible. l
mismo dice por labios del profeta: "Invcame en el da de la tribulacin; yo te librar y
t me glorificars" (S ermo XVI, 4: Scrittori dell'area santambrosiana 3/1, pp. 100102).
XXXXX As, precisamente al inicio del tiempo de Adviento, san Cromacio nos recuerda
que el Adviento es tiempo de oracin, en el que es necesario entrar en contacto con
Dios. Dios nos conoce, me conoce, conoce a cada uno, me ama, no me abandona.
Sigamos adelante con esta confianza en el tiempo litrgico recin iniciado.
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ampliando el espacio del santuario con una nueva baslica, que decor de manera que
las pinturas, ilustradas con explicaciones adecuadas, se convirtieran para los
peregrinos en una catequesis visual. De este modo explicaba su proyecto en un
carmen, dedicado a otro gran catequista, san Niceto de Remesiana, mientras le
acompaaba en una visita a sus baslicas: Ahora quiero que contemples la larga serie
de pinturas de las paredes de los prticos... Nos ha parecido til representar con la
pintura argumentos sagrados en toda la casa de Flix, con la esperanza de que, al ver
estas imgenes, la figura dibujada suscite el inters de las mentes sorprendidas de los
campesinos ( Carmen XXVII, versculos 511.580-583). Todava hoy se pueden
admirar aquellos vestigios que hacen del santo de Nola una de las figuras de referencia
de la arqueologa cristiana.
XXXXX En el cenobio de Cimitile, la vida discurra en pobreza, oracin y totalmente
sumergida en la lectio divina . La Escritura leda, meditada, asimilada, era el rayo de
luz a travs del cual el santo de Nola escrutaba su alma en su bsqueda de la
perfeccin. A quien se sorprenda por la decisin de abandonar los bienes materiales,
le recordaba que este gesto no representaba ni muchos menos la plena conversin:
Abandonar o vender los bienes temporales posedos en este mundo no significa el
cumplimiento, sino slo el inicio de la carrera en el estadio; no es, por as decir, la
meta, sino slo la salida. El atleta no gana cuando se quita los vestidos, pues los deja
a un lado para poder comenzar a luchar. Slo recibe la corona de vencedor despus de
haber combatido como se debe (Cf. Epstola XXIV, 7 a Sulpicio Severo).
XXXXX Junto a la ascesis y a la Palabra de Dios, la caridad: en la comunidad monstica
los pobres se sentan en su casa. Paulino no se limitaba a darles limosna: les acoga
como si fuera el mismo Cristo. Les reservaba un ala del monasterio y, de este modo,
no tena la impresin de dar, sino de recibir, en el intercambio de dones entre la
acogida ofrecida y la gratitud hecha oracin de aquellos a quienes ayudaba. Llamaba a
los pobres sus dueos (Cf. Epstola XIII, 11 a Pamaquio) y, al observar que se
alojaban en el piso inferior, les deca que su oracin desempeaba la funcin de los
cimientos de su casa (Cf. Carmen XXI, 393-394).
XXXXX San Paulino no escribi tratados de teologa, sino que sus crmenes y su denso
epistolario estn llenos de una teologa vivida, penetrada por la Palabra de Dios,
escrutada constantemente como luz para la vida. En particular, expresa el sentido de la
Iglesia como misterio de unidad. Viva la comunin sobre todo a travs de una
profunda prctica de la amistad espiritual. En este sentido, Paulino fue un verdadero
maestro, haciendo de su vida un cruce de caminos de espritus elegidos: de Martn de
Tours a Jernimo, de Ambrosio a Agustn, de Delfn de Burdeos a Niceto de Remesiana,
de Vitricio de Rouen a Rufino de Aquileya, de Pamaquio a Sulpicio Severo, y muchos
ms, ya sean conocidos o no. En este clima nacen las intensas pginas que dirigi a
Agustn. Independientemente de los contenidos de las diferentes cartas, impresiona el
ardor con el que el santo de Nola canta la amistad misma, como manifestacin del
nico cuerpo de Cristo animado por el Espritu Santo.
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XXXXX Este es un significativo pasaje de los inicios de la correspondencia entre los dos
amigos: No hay que sorprenderse si nosotros, a pesar de la lejana, estamos juntos y
sin habernos conocido nos conocemos, pues somos miembros de un solo cuerpo,
tenemos una sola cabeza, hemos quedado inundados por una sola gracia, vivimos de
un solo pan, caminamos por un camino nico, vivimos en la misma casa ( Ep stola 6,
2). Como puede verse, se trata de una bellsima descripcin de lo que significa ser
cristianos, ser Cuerpo de Cristo, vivir en la comunin de la Iglesia. La teologa en
nuestro tiempo ha encontrado precisamente en el concepto de comunin la clave para
afrontar el misterio de la Iglesia. El testimonio de san Paulino de Nola nos ayuda a
experimentar la Iglesia tal y como la presenta el Concilio Vaticano II: sacramento de la
ntima unin con Dios y de este modo de la unidad de todos nosotros y por ltimo de
todo el gnero humano (Cf. Lumen gentium, 1). Con esta perspectiva os deseo a todos
vosotros un feliz tiempo de Adviento.
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debates pblicos con los herejes --siempre buscaba el dilogo-- promovi la paz en las
provincias africanas insidiadas por las tribus brbaras del sur.
XXXXX En este sentido, escribi al conde Dario, venido a frica para superar las
diferencias entre el conde Bonifacio y la corte imperial, de las que se aprovechaban las
tribus de los mauris para sus correras: Ttulo de grande de gloria es precisamente el
de aplastar la guerra con la palabra, en vez de matar a los hombres con la espada, y
buscar o mantener la paz con la paz y no con la guerra. Ciertamente, incluso quienes
combaten, si son buenos, buscan sin duda la paz, pero a costa de derramar sangre.
T, por el contrario, has sido enviado precisamente para impedir que se derrame la
sangre ( Carta 229, 2).
XXXXX Por desgracia qued decepcionada la esperanza de una pacificacin de los
territorios africanos: en mayo del ao 429 los vndalos, enviados a frica como
desquite por el mismo Bonifacio, pasaron el estrecho de Gibraltar y penetraron en
Mauritania. La invasin se extendi rpidamente por otras ricas provincias africanas.
En mayo y en junio del ao 430, los destructores del imperio romano, como califica
Posidio a esos brbaros ( Vida, 30,1), rodeaban Hipona, asedindola.
XXXXX En la ciudad, tambin se haba refugiado Bonifacio, quien, reconcilindose
demasiado tarde con la corte, trataba en vano de bloquear el paso a los invasores. El
bigrafo Posidio describe el dolor de Agustn: Ms que de costumbre, sus lgrimas
eran su pan da y noche y, llegado ya al final de su vida, se arrastraba ms que los
dems en la amargura y en el luto su vejez ( Vida, 28,6). Y explica: Ese hombre de
Dios vea las matanzas y las destrucciones de las ciudades; las casas destruidas en los
campos y a los habitantes asesinados por los enemigos o expulsados; las iglesias sin
sacerdotes o ministros, las vrgenes consagradas y los religiosos dispersos por doquier;
entre ellos, algunos haban desfallecido ante las torturas, otros haban sido asesinados
con la espada, otros eran prisioneros, perdiendo la integridad del alma y del cuerpo e
incluso la fe, obligados por los enemigos a una esclavitud dolorosa y larga ( ibdem,
28,8).
XXXXX Si bien era anciano y estaba cansado, Agustn permaneci en primera lnea,
consolndose a s mismo y a los dems con la oracin y con la meditacin de los
misteriosos designios de la Providencia. Hablaba de la vejez del mundo --y era
verdaderamente viejo este mundo romano--, hablaba de esta vejez como ya lo haba
hecho aos antes para consolar a los refugiados procedentes de Italia, cuando en el
ao 410 los godos de Alarico invadieron la ciudad de Roma.
XXXXX En la vejez, deca, abundan los achaques: tos, catarro, legaas, ansiedad,
agotamiento. Pero si el mundo envejece, Cristo es siempre joven. Y lanzaba esta
invitacin: no hay que negarse a rejuvenecer con Cristo, que te dice: "No temas, tu
juventud se renovar como la del guila" (Cf. Sermn 81,8). Por eso el cristiano no
debe abatirse en las situaciones difciles, sino tratar de ayudar al necesitado.
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