Salmonella

Qu es?
La salmonelosis es una enfermedad diarreica causada por la bacteria
salmonella. La bacteria vive en el intestino humano o animal y se transmite a
otras personas por el contacto con heces contaminadas.
En los casos ms graves la infeccin puede extenderse del intestino al torrente
sanguneo y de all a cualquier parte del cuerpo, pudiendo incluso causar la
muerte. En la mayora de los casos, sin embargo, la recuperacin se da sin
ningn tratamiento. Una minora puede experimentar consecuencias a largo
plazo como son: dolor en las articulaciones, irritacin en los ojos y dolor al
orinar.
Los casos ms comunes de salmonelosis se dan por comer alimentos de origen
animal contaminado: pollo, huevos, carne vacuna, leche. Pero
tambin las verduras pueden estar contaminadas con esta bacteria. Las
mascotas tambin pueden estar infectadas y transmitir la infeccin al entrar en
contacto con ellas. Son especialmente portadores los reptiles (tortugas,
lagartos, serpientes) y los pjaros.
La salmonelosis ocurre ms frecuentemente durante el verano.
Cules son los sntomas?
Los sntomas aparecen entre las 12 y las 72 horas posteriores a la infeccin:
Diarrea
Fiebre
Dolor de panza
Gastroenteritis
Cules son las causas?
La infeccin se da cuando se entra en contacto con las heces de animales o
humanos infectados. Numerosos brotes estn relacionados con la ingesta de
huevos y derivados crudos (mayonesa, queso, helado, crema). Tambin se han
dado casos por contacto con animales domsticos infectados con la bacteria
como perros y gatos.
Quin puede contraer Salmonelosis?
Cualquier persona puede contraer salmonelosis. Los ms vulnerables son los
chicos menores a 5 aos, las personas mayores y cualquier persona que tenga

sus defensas bajas, como pueden ser quienes realizan tratamientos para curar
el cncer o tratar el SIDA.
Cmo puede prevenirse?
Cocinar bien el pollo, la carne picada, y los huevos. Evitar comidas que
contengan alimentos crudos de origen animal.
Preparar con especial cuidado las comidas para los chicos ms chicos, los
ancianos o quienes tratan una enfermedad que comprometa las defensas del
cuerpo. En el caso de los bebs, la leche materna es la mejor prevencin contra
la salmonelosis.
Lavar bien frutas y verduras.
Lavarse bien las manos antes de comer, luego de ir al bao, y luego de tocar
alimentos crudos.
Lavarse bien las manos con agua y jabn luego de tocar animales: repitles,
pollitos, pjaros o cualquier mascota.
Cul es el tratamiento?
En la mayora de los casos la recuperacin se da sin tratamiento alguno. En
casos ms graves puede ser necesario rehidratar a la persona o incluso darle
antibiticos.

Microbiologa
Salmonella crece con facilidad en agar sangre formando colonias de 2 a 3
milmetros. En laboratorios de microbiologa clnica se asla con medios
selectivos Selenito, Hektoen, SS o XLD para inhibir el crecimiento de otras
bacterias patgenas y de la flora intestinal saprofita. Tienen los siguientes
antgenos:

Somtico O, del lipopolisacrido en la pared celular, termoestable y es la base

de la clasificacin en subgrupos.
Flagelar H, de la protena flagelina, termolbil, es la base de la clasificacin de
especies.
Envoltura Vi, termolbil, responsable de la virulencia de varias especies
patognicas.
Patogenia

Artculo principal: Salmonelosis

Produce salmonelosis con un perodo de incubacin de entre 5 horas y 5 das,
diarrea y dolor abdominal. A travs de las heces (excremento) del enfermo se
elimina gran cantidad de bacteria, y se presenta fiebre entrica con un periodo
de incubacin de 7 a 28 das, causante de dolor de cabeza, fiebre, dolor
abdominal y diarrea, erupcin mculo-papulosa en pecho y espalda. Los
enfermos presentan un perodo de convalecencia entre 1 y 8 semanas y las
personas curadas eliminan Salmonella. Tambin puede ocasionar fiebres
entricas o infeccin intestinal por intoxicacin con algunos alimentos. Se
reproducen por biparticion.

Virulencia
La Salmonella, al igual que otras bacterias Gram negativas, usa un sistema
secretor especializado (denominado tipo III) para inyectar dentro de clulas
eucariotas ciertas protenas efectoras que manipulan las vas de sealizacin
celular y de la bacteria. Se ha observado la entrega de la protena SipA a
clulas que debilitan la maquinaria intracelular del husped y promueven la
virulencia en mamferos en aproximadamente 10 minutos, para dejar a la
bacteria virtualmente desprovista de SipA, efectivamente establecer un nicho
para su multiplicacin intracelular.9 10

Profilaxis
La prevencin de Salmonella como contaminante de alimentos implica asear
eficazmente las superficies de contacto con los alimentos. El alcohol ha sido
efectivo como agente desinfectante tpico en su contra, as como el cloro. La
comida que contenga huevos crudos debe ser cocinada adecuadamente antes
de consumirla.

Cualquier alimento cocinado de manera imperfecta o no cocinado,

especialmente en carne, aves, huevos (porque este sale por el mismo conducto
de las heces y como la salmonella es una enobacteria, se contamina el huevo,
por eso es importante tener prcticas de higiene en la manipulacin) y leche,
es un buen vehculo de transmisin.

Su tiempo de supervivencia en alimentos a temperatura ambiente es de varios

das llegando incluso a los lmites siguientes:[cita requerida]

mantequilla: hasta 10 semanas

leche: hasta 6 meses
chocolate: varios meses
Existen mtodos destinados a evitar la proliferacin de este gnero en los
alimentos; por ejemplo, destruir la bacteria en los alimentos mediante coccin,
evitar la contaminacin cruzada durante la manipulacin, y almacenar los
alimentos a baja o alta temperatura para evitar que aquella prolifere.

Fiebre entrica
Son cuadros en los que la clnica sistmica predomina sobre la digestiva: sudor
blanquecino (que suele ser el signo ms precoz), cefalea, leucopenia
sineosinofilia, dolor abdominal, esplenomegalia y bradicardia relativa (segn
temperatura corporal). Se debe a bacterias que penetran la mucosa intestinal
intacta (por eso producen escasa clnica a nivel digestivo), alcanzan las placas
de Peyer de la submucosa y ganglios linfticos peridigestivos, y desde ah
pasan al torrente circulatorio, lo que da lugar al cuadro sistmico; a este grupo
pertenece la Yersinia enterocolitica (que puede producir dolor en fosa ilaca
derecha y odinofagia), as como Salmonella typhi y para-typhi, que producen la
fiebre tifoidea (en definitiva, un tipo de fiebre entrica como la descrita).

El cuadro sistmico descrito se puede acompaar de un exantema macular

(rosola tifoidea) en trax y abdomen (que cede de forma espontnea en pocos
das) as como de alteraciones del nivel de consciencia en la fiebre tifoidea
(que aparecen sobre todo al inicio de la segunda semana). Puede existir
perforacin intestinal en un 5% de los casos, complicacin que se deber
sospechar en presencia de dolor abdominal brusco y rpida elevacin del
recuento leucocitario.

El diagnstico de eleccin de la fiebre tifoidea es el cultivo, ya sea mediante la

obtencin de hemocultivos en las dos primeras semanas (es el procedimiento
ms rentable para el diagnstico precoz, con mayor rentabilidad en la primera
semana) o mediante el cultivo de las heces a partir de la tercera semana.
Debido a la aparicin de cepas de S. typhi resistentes a diversos antibiticos, el
tratamiento recomendado actualmente son las fluoroquinolonas o
cefalosporinas de tercera generacin (de eleccin en presencia de

bacteriemia). En las formas ms graves puede ser til asociar esteroides. Si

bien el cloranfenicol demuestra menor tasa de resistencia y menor incidencia
de estado de portador crnico, el riesgo de desarrollo de anemia aplsica
idiosincrsica irreversible (en uno de cada 20.000 tratamientos) limita su
empleo en nuestro medio. A pesar del tratamiento correcto, la tasa de recadas
en los sujetos inmunocompetentes llega al 10%.

Adems, la salmonela puede quedarse acantonada en el aparato digestivo,

sobre todo en la vescula biliar y ms frecuentemente en mujeres con
colelitiasis, as crea portadores crnicos que eliminan bacterias continuamente
por las heces, lo que tiene gran transcendencia a nivel epidemiolgico. La
pauta de eleccin para el portador crnico es el tratamiento prolongado con
fluoroquinolonas(ciprofloxacino); en caso de que exista colelitiasis, puede llegar
a ser necesaria la colecistectoma. El diagnstico en general de las diarreas
bacterianas se realiza mediante coprocultivo. El tratamiento de la diarrea
bacteriana depende de la gravedad del cuadro y del grado de deshidratacin
que produzca; lo ms importante es mantener una adecuada hidratacin del
paciente; por va intravenosa en casos graves o por va oral si es posible (suero
de rehidratacin oral de la OMS).