Robert Caste

LA GESrnON
DE LOS RIESGOS
Elementos Crticos
EDITORLVL ANAGRAMA

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La gestin de los riesgos

Robert Castel

La gestin
de los riesgos
De la anti-psiquiatra al post-anlisis

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EDITORIAL ANAGRAMA
BARCELONA

Ttulo de la edicin original:

La gestin des risques. De l'anti-psychiatrie
l'aprs-psychanalyse
Les Editions de Minuit
Pars, 1981

Traduccin:
Nuria Prez de Lata

Portada:
Julio Vivas

EDITORIAL ANAGRAMA, 1984

Calle de la Cruz, 44
Barcelona - 34
ISBN 84-339-1423-5
Depsito Legal: B. 3855 - 1984
Printed in Spain
Diagrafic, S. A., Constitucio, 19, Barcelona - 14

a Franco Basaglic
vivo por lo que nos ense: que la
utopa, es decir el pensamiento generoso y desinteresado, incide sobr
la realidad si se pone en ello suficiente empeo, hasta las ltimas consecuencias.

Tanto si es inversa como directamente propoi

clonal, de causa a efecto, interhumana, econmica, incestuosa o diplomtica, la relacin, nacida
de las carencias del positivismo al que hubiera
debido llevar al fracaso, se encuentra actualmente en el seno de todas las reformas tecnocrticas,
dotndolas de una carga revolucionaria alimentada desde hace largo tiempo: el seor Lip puede por fin responderle al seor Freud, el saln de
la seora Verdurn ha engendrado las comisiones paritarias.
Octavilla del Comit d'Action Sant, difundida
en septiembre de 1968

PRESENTACIN

En el transcurso de los diez ltimos aos, un cierto tipo de

crtica de la medicina mental, ridicula y esquemticamente etiquetada de antipsiquiatra, ha irrumpido bruscamente en el campo
intelectual, ha parecido imponerse, y en la actualidad se ha visto,
a su vez criticada. Paralelamente, se han desarrollado nuevas formas de anlisis de las instituciones y del poder, a las que, tambin aproximativamente, podemos encasillar bajo el rtulo de problemtica del control social y que parecen igualmente agotarse.
Primera cuestin: Cmo se ha trabado esa inesperada conexin entre crticos sectoriales de prcticas a menudo marginales y
unos proyectos estratgicos que han marcado el perodo contemporneo? Hace tan slo quince aos, los problemas planteados por
la enfermedad mental quedaban circunscritos a un dominio mal
conocido por el pblico en tanto que motivo de situaciones de
excepcin y tema.de especialistas. Sin embargo, se desencadenaron un conjunto de luchas prcticas y tambin simblicas respecto
de la rehabilitacin de la locura, a travs de las cuales la utopa
de una liberacin completa del sujeto se enfrentaba a las limitaciones de la organizacin social consideradas como arbitrarias, irracionales y alienantes. Por qu vas una problemtica profesional, por lo dems prosaica, encontr un imaginario poltico
sobredeterminado ?
Segunda cuestin: Por qu el resorte que animaba tales in-

tontos se encuentra hoy en da sin fuerzas, cuando no agotado?

El decenio que acaba de transcurrir estuvo marcado por la conjuncin del psicologismo y el politicismo En los aos inmediatamente posteriores a 1968, muchos pensaron que un proyecto de
exploracin radical del sujeto se corresponda con una poltica
igualmente radical y que no haca ninguna falta elegir entre revolucin social y revolucin personal: la liberacin del sujeto y la
liberacin de las masas eran una misma lucha, a decir verdad, la
nica lucha verdaderamente revolucionaria.
Esta posicin supona una crtica de la vieja poltica como escecenario separado con sus profesionales, sus instituciones y sus organizaciones. Frente a las estrategias globales animadas por las
burocracias polticas y sindicales haba que definir, se deca, objetivos limitados basados en la carga de una implicacin personal
directa. Es lo que en determinado momento se llam las luchas
sectoriales, que llevaron el enfrentamiento poltico a nuevos
sectores institucionales hospitales, crceles, instituciones pedaggicas... en donde se denunciaba sobre todo la coercin de la
jerarqua incluso all donde la explotacin econmica no se haca
evidente. A este primer desplazamiento pronto le sucedi un
segundo, por proyeccin sobre el sujeto mismo de la estrategia de
liberacin: lucha contra las alienaciones cotidianas, las coerciones
difusas, lucha de las minoras sexuales, feminismo... El cuerpo era
el ltimo escenario en donde se acorralaba la represin y se hacan
salir las huellas del poder.
Redefiniendo de este modo la poltica, se olvid quiz preguntarse si no se estaba agotando progresivamente el concepto. Si
todo es poltico, quiz en ltima instancia nada lo sea, salvo una
poltica del sujeto, versin a la moda de las viejas lunas del apoliticismo psicolgico. En cualquier caso, muchos han experimentado la sensacin de que una vez liberada la subjetividad se encontraban sin referencias: potencial psicolgico que no tiene ms
objetivo que su propia cultura, narcisismo colectivo en el que nuevas generaciones de Amiel se acarician perpetuamente la espalda.
La imagen est inspirada en Sartre, quien, hace ya tiempo, denunciaba en la vieja introspeccin la tentacin de profundizar
8

hasta el infinito en uno mismo para atravesar el espejo en el que

se pierde la subjetividad a travs de la multiplicidad de sus reflejos. Ciertamente, en la actualidad se trata ms de alcanzar una
plusvala de goce o de eficiencia que una suma de conocimientos
de las propias profundidades. Podemos incluso disponer de tcnicas cientficas para conducir los ejercicios y contratar a nuevos
profesionales para dirigirlos. Sin embargo, desde el divn a las
tecnologas importadas de Estados Unidos o de la India Gestalt-terapia, anlisis transaccional, rolfing o yoga hemos inventado algo ms que dispositivos ms refinados para explorar
y transformar el nico terreno con el que valdra la pena hacerlo,
el psiquismo consciente o inconsciente?
Exista una necesidad en esta mutacin que introduce a los
aspectos ms contemporneos de nuestra modernidad? O bien en
un determinado momento el proceso de liberacin derrap? Y,
en este caso, cundo, dnde y por qu? Quiz empieza a hacerse posible hoy el dar una cierta inteligibilidad o al menos una nueva legibilidad a este haz de acontecimientos que ltimamente nos
ha atravesado. Quiz podamos ya tomar una cierta distancia respecto de la representacin que una poca se hace de s misma
para obligarla a desvelar algunos de sus secretos.
Para ello intentar jalonar un recorrido que, en una docena de
aos, nos conduce de la crtica de la institucin totalitaria a la
del totalitarismo psicolgico. Se trata de aislar las condiciones
de una mutacin contempornea de las tcnicas mdico-psicolgicas para terminar con una primera evaluacin de lo que, en el
conjunto de nuestra cultura, empieza a ser transformado por la
hegemona de lo que yo llamara las tecno-psicologas. Pero semejante tentativa supone un presupuesto: dejar de proyectar sobre el
presente y el porvenir el sistema de representaciones que, en este
terreno, domin los aos setenta.

Hasta estos ltimos aos la psiquiatra clsica pareca estar a

punto de conseguir su aggiornamento, lo cual implicaba tanto una
transformacin profunda de sus condiciones de ejercicio como la
9

continuidad de su tradicin secular. Transformacin profunda

porque se esforzaba en romper con la vieja solucin segregativa
para intervenir directamente en la comunidad. Pero continuidad
tambin de su proyecto, porque sus nuevas modalidades de intervencin continuaban apuntando a un objeto especfico, la enfermedad mental, a travs de instituciones especficas, aunque distribuidas sobre todo el tejido social. Conservaba tambin la pretensin de una responsabilizacin total de las poblaciones que asuma: desde la prevencin a los intentos de resocializacin, pasando por la fase propiamente teraputica, renovaba las condiciones
de una asistencia constante y continuada que se haba realizado,
aunque de una forma fracasada, con el encierro manicomial. Por
ltimo, la medicina mental moderna conservaba la vocacin de
servicio pblico de la psiquiatra clsica. Sus reformadores haban
defendido con ahnco esta concepcin de un servicio nacional,
impulsado y financiado por la administracin central, y el Estado
pareca darles la razn. En Francia la poltica de sector y en
Estados Unidos la implantacin de centros de salud mental en la
comunidad (Community Mental Health Centers), una y otra pensadas inicialmente por los profesionales reformadores y luego aceptadas por las administraciones modernistas se convierten en los
aos sesenta en la nueva poltica oficial de la salud mental que
hay que promover y generalizar.
Paralelamente, la relacin psicoanaitica continuaba producindose como paradigma de un tipo de prctica completamente
diferente, libre de las limitaciones poltico-administrativas en las
que la psiquiatra corra el peligro de atascarse. Pretenda proponer un enfoque sui generis para una exploracin desinteresada
de la problemtica del sujeto. Sin lugar a dudas, este ideal de una
relacin que escapaba a las cargas sociales estaba constantemente
amenazado por el peligro de verse recuperado por unos intereses profesionales, administrativos, polticos y comerciales. Sin duda, tambin esta representacin se mostraba poco compatible con
el papel efectivo que el psicoanlisis haba empezado a jugar desde haca varios aos en la transformacin de las instituciones y
de las tcnicas psiquitricas. Pero, para la mayora de sus adeptos,
10

seguidos en ello por la comunidad intelectual en su mayor parte,

estas peripecias no comprometan realmente su destino. Les segua
pareciendo posible volver a la pureza del mensaje y al rigor de
la tcnica analtica (el famoso retorno a Freud) para reencontrar las condiciones de una aproximacin a la subjetividad incomparable a cualquier intento reparador o manipulador.
De este modo, a partir de los aos sesenta, el porvenir parece
dominado por la presencia simultnea en el campo mdico-psicolgico de estos dos dispositivos de vocacin hegemnica: una psiquiatra pblica cuya insercin comunitaria va a imponerse progresivamente, permitindole el maridaje con su siglo; un psicoanlisis que representa un modelo insuperable de aproximacin a la
problemtica del sujeto. Porvenir abierto sin lugar a dudas, pues
se trata de dispositivos en vas de implantacin y que no han realizado todava ntegramente sus promesas; pero, porvenir sin embargo delimitado a partir de la proyeccin de estas dos lneas de
fuerza. Es fcilmente demostrable que existi un consenso genera! sobre el dominio de dicho modelo hasta la mitad de los aos
setenta tanto entre los que lo practicaban con entusiasmo como
entre los que lo denunciaban. Especialmente el movimiento de
crtica de la medicina mental ha visto en la reconversin del dispositivo psiquitrico una de las vas reales de difusin en la comunidad de los controles del Estado; al mismo tiempo, al aceptar la
mayora de las veces las pretensiones de extraterritorialidad social
V de neutralidad poltica del psicoanlisis, ste se ha dispensado
de la reflexin sobre el desarrollo de nuevas regulaciones que no
pasaban ya por el acrecentamiento de la empresa del aparato de
Estado.

Esta es la coyuntura que hay que considerar en este momento.

Un examen ms puntilloso de la transformacin de las prcticas
evidenciar un hiato entre lo que se constataba o se denunciaba y
lo que definitivamente se difundi bajo la etiqueta de la medicina
mental y sus formaciones derivadas. Simplificando mucho, a principios de los aos setenta, se desarrolla sistemticamente una crti11

ca de la medicina mental en tanto que reproduce la herencia manicomial y cumple una parte de las tareas del aparato de Estado.
Esta fecha, paradjicamente, seala tambin el inicio de una
reorganizacin de las prcticas mdico-psicolgicas por la que se
liberan de esta complicidad directa y se banalizan en el marco
de una amplia gama de intervenciones diversificadas (trabajo social, exmenes periciales, accin sanitaria, gestin de las poblaciones con nivel de riesgo, e incluso terapia para los normales),
cuya complejidad de funciones no se pone en evidencia revelando
tan slo su carcter coercitivo, segregativo y represivo. Se comprende mejor as que la mayora de las crticas (excepto aquellas
que osaron incluso atacar al psicoanlisis, que no por casualidad
iueron particularmente mal recibidas) erraran los objetivos ms
nnovadores del dispositivo que se estaba preparando. Es ms, en
lombre de la lucha contra la represin, la crtica de las funciones
ms manifiestas de la medicina mental ha funcionado a menudo
como crtica de sus formaciones arcaicas, asegurando la promocin de las nuevas tcnicas y de las nuevas instituciones que iban
a traer la modernizacin del sistema.
Hoy en da empieza a pensarse como posible que la medicina
mental est perdiendo la especifidad que haba conquistado y defendido a travs de una historia secular. Es tambin evidente, o lo
ser cada vez ms, que el psicoanlisis no podr reivindicar por
ms tiempo la posicin de originalidad absoluta e insuperable en
el seno de una batera de nuevas tcnicas psicolgicas a las que
l ha servido, en parte, de rampa de lanzamiento.
Pero, restablecer estos datos no consiste tan slo en rectificar
un poco la historia. Lo que se produce es un verdadero decantamiento. Bajo los ruidosos debates que ocupaban el primer plano
durante una docena de aos, iban tomando posiciones nuevas
tecnologas. Se dibujaba una mutacin. Hoy sale a la luz del da.
Arrastradas por un mismo movimiento de fondo, la psiquiatra
y el psicoanlisis entran en crisis, su hegemona se descompone,
y su aportacin se banaliza en el seno de una nueva configuracin
que han dejado de dominar.
Esta red diversificada de actividades periciales, de evaluacio12

nes, de asignaciones y de distribucin de las poblaciones que representa una nueva forma de gestin de lo social, est todava
por describir. Asistimos a la aparicin de estrategias inditas de
tratamiento de los problemas sociales a partir de la gestin de
las particularidades del individuo. En un extremo de este abanico
encontraremos la administracin autoritaria, an directamente orquestada por el Estado, de poblaciones con nivel de riesgo a
partir del establecimiento de un perfil que ordena para ellas los
trmites sociales que se vern obligadas a realizar. Es la gestin
de los riesgos sociales. En el otro polo aparecen innovaciones de
carcter casi ldico: ejercicios de intensificacin del potencial
humano, tcnicas de desarrollo del capital relacional, produccin
de una cultura psicolgica de masas que unos insaciables consumidores ingurgitan como sucedneos de formas de sociabilidad
perdidas. Se trata de la gestin de las fragilidades individuales.
Habr que demostrar que hay en ello un abanico de posibilidades
articuladas en funcin de los tipos de poblaciones que tocan y volver a situar como intermediarios y relevos las antiguas posiciones hegemnicas, psiquiatra y psicoanlisis, actualmente destronadas.
Veamos el movimiento de este texto. En primer lugar, reconstituir, a partir de la cronologa reciente, esta especie de camino falso en el que se han visto los movimientos de crtica de la medicina mental y del psicoanlisis, imponindose al final de un ciclo
y apuntando a un conjunto terico-prctico en el momento en que
empieza a disolverse. Tomarse el tiempo de desmontar las antiguas
representaciones dominantes, demostrando cules eran sus contradicciones internas y porqu no pudieron superar el desafo que la
reciente coyuntura les presentaba. Slo entonces, empezar a seguir
las lneas de recomposicin que actan hoy en da en el campo
psico-tecnolgico en tres direcciones principales: un retorno reforzado del objetivismo mdico que vuelve a situar a la psiquiatra
en el seno de la medicina general; una mutacin de las tecnologas
preventivas que subordina la actividad curativa a una gestin administrativa de las poblaciones con nivel de riesgo; la promocin
de un trabajo psicolgico sobre uno mismo, que hace de la movi13

lizacin del sujeto la nueva panacea para afrontar los problemas

de la vida en sociedad.
En resumen, volver sobre una historia cercana, no como un
historiador sino arriesgndose a constituir el presente como mecanismo de intercambio entre el pasado y el futuro.
Esta es, al mismo tiempo, la posibilidad de ajustar la postura
crtica a las nuevas formas de dominacin. Sin lugar a dudas,
siempre hay instituciones coercitivas, intervenciones directas y a
menudo violentas del poder de Estado. Pero el anlisis de estos
modos de coercin se ha realizado, al menos en principio. Antes
que reiterarlo para aplicarlo a las novedades de la situacin actual,
hay que empezar a sacar todas las consecuencias del hecho de que
la coercin est lejos de constituir el nico proceso, impositivo
que mantiene el consenso social, los equilibrios econmicos y las
regulaciones ideolgicas.
Existen sectores cada vez ms amplios de la vida social para
los cuales el problema a afrontar es ms bien el de la existencia
y el uso de una especie de libertad vaca, en el sentido de que
no conecta para nada con los procesos de decisin reales de una
vida colectiva que no produce ms que proyectos irrisorios. Existen
tambin nuevas formas de gestin de los riesgos y de las poblaciones con nivel de riesgo en las cuales la conjura del peligro no
se hace mediante el enfrentamiento directo o la segregacin brutal,
sino por una marginacin de los individuos que pasa por la negacin de su calidad de sujeto y por la destruccin de su historia.
A falta de una revaloracin de esta situacin, el desprecio de
las abstracciones de la vieja poltica induce una forma sutil
de psicologismo por la cual el sujeto se ha convertido en el ltimo objetivo legtimo de un proceso de transformacin completamente banalizado que se jacta todava, no se sabe bien porqu,
de las virtudes del progresismo. La desconfianza respecto de los
poderes centrales, de las organizaciones estructuradas, desemboca
en la apologa de la sociabilidad convivencial en la que los problemas de la vida cotidiana se autogestionen en un marco asociacionista que hace de los militantes reconvertidos los herederos
14

de las viejas damas de la beneficencia. Pero no basta con guardarse de las graciosas formas del ejercicio del poder o con refugiarse en las tierras de nadie sociales en las que uno se ve obligado a producir las propias reglas de vida para estar a cubierto de
las nuevas tcnicas de instrumentalizacin colectiva. En la actualidad, la revitalizacin de una posicin crtica supone la comprensin del estado de la subjetividad liberada y de la subjetividad reconstruida por las nuevas tecnologas. Cules son los
procesos que han contribuido a su aparicin? Cules son las
nuevas estrategias que las orquestan y que constituyen las modalidades ms especficas de gestin de los hombres que se sitan
en las sociedades capitalistas avanzadas?
Esta teora est por construir. He aqu, sin embargo, algunos
prolegmenos para empezar a construirla. En la versin aqu propuesta, su alcance es limitado, ya que descansa sobre la credibilidad de una demostracin que concierne nicamente a la reestructuracin del campo mdico-psicolgico. Se trata, por una parte,
de una eleccin: no soy partidario de las visiones panormicas de
la historia que empiezan con la Biblia en el desierto de Judea y
acaban en las estepas siberianas con Soljenitszin. Sin embargo, es
tambin una laguna ya que, partiendo del anlisis de las modificaciones de un dominio restringido de prcticas, slo se pueden
evocar de manera alusiva las transformaciones globales de las
estrategias de poder cuyos cambios sectoriales no sirven ms que
a ttulo de ejemplo. Por ello propongo, a pesar de todo, algunas
hiptesis para relacionar este estudio limitado con la evolucin
sociopoltica general. En espera de una sistematizacin ms satisfactoria, puede resultar al menos algo urgente el prever cules
pueden ser las nuevas reglas del juego antes de que los juegos
se hayan establecido completamente. Aado que lo que yo reconstruyo aqu es una evolucin tendencial que se ha impuesto progresivamente en estos ltimos aos, a medida que la sociedad francesa se reestructuraba segn un plan neoliberal. Hasta qu punto
puedan afectarla los recientes cambios polticos es cuestin a la
t|ue es prematuro responder, pero invita ante todo a intentar el
lialance de la situacin ante la cual se ve actualmente.
15

CAPITULO I
MITOS Y REALIDADES DE LA MODERNIZACIN
PSIQUITRICA

Aparentemente no hay nada ms espectacular que los cambios acaecidos en la situacin social de la medicina mental en los
doce ltimos aos. En lugar de la casi indiferencia del pblico y
del monopolio exclusivo de los profesionales para plantear las
cuestiones legtimas, se han impuesto en un terreno que en otro
tiempo estaba casi absolutamente dominado por categoras mdicas, enfoques antropolgicos, histricos, sociolgicos, polticos, poticos. Es por todos aceptado o mejor, en ciertos medios, requerido el hecho de que personas, que por su formacin tcnica no
tendran nada que decir al respect, mantengan discursos sobre
la locura.
En general, se atribuye a los acontecimientos del 68 y a sus
secuelas responsabilidad de este decantamiento. Pero esto slo es
exacto parcialmente, a condicin de que se aada que la fascinacin ejercida por la psiquiatra y el frgil xito de la antipsiquiatra han descansado sobre un cierto nmero de cortocircuitos inesperados, que han sido fuente de otros tantos malentendidos. En
el origen de stos se hallaba el gran desfase que exista entre los
nuevos compromisos puestos as en escena y lo que en realidad
suceda (o, mejor, no suceda) tanto en el plano de las prcticas
como en el de las especulaciones propias de los medios psiquitricos propiamente dichos. Dicho de otro modo, la escisin que afect a lo imaginario poltico de la poca no fue una sola a nivel de
17

la organizacin de la profesin. Implicacin: bajo los espectaculares acontecimientos y las mesinicas esperanzas hay que descubrir las lneas de fuerza que han ido lentamente trabajando el
campo mdico-psicolgico para darle su actual configuracin.

1.

GRANDEZAS Y SERVIDUMBRES CONTESTATARIAS

Contrariamente a una opinin muy extendida entre viejos combatientes que iluminan sus recuerdos sobre un fondo de olvido,
en Francia no sucedieron, de hecho, cosas extraordinarias en el
campo de la psiquiatra en torno a mayo del 68, al menos en el
sentido de ruptura que con frecuencia se atribuye a los acontecimientos. Algunas ocupaciones de hospitales, algunas contestaciones a las formas ms caciquistas del ejercicio del poder mdico,
algunas fraternizaciones incestuosas que por un cierto tiempo, muy
corto, cortaron las jerarquas profesionales establecidas, muchas
discusiones, reuniones, proyectos de cambio medio pensados, medio soados. Lo esencial de dicha actividad, al menos en Pars,
se desarroll en el marco de discusiones y comisiones organizadas por los estudiantes de medicina para reformar la organizacin
de los estudios y de la profesin. La temtica dominante qued
as centrada en la exigencia de modernizar y racionalizar las condiciones de ejercicio de la psiquiatra.' El ms claro efecto de la
crisis del 68 en el medio psiquitrico ha sido la facilitacin de la
aceptacin de proyectos de reformas de cariz moderado, consignadas a largo plazo en la literatura psiquitrica.

1. Los nmeros de L'Information psyquiatrique publicados entre noviembre de 1968 y abril de 1969 abrieron una rbrica El movimiento de
mayo, documentos mdicos y psiquitricos, que reprodujo algunos de los
principales textos elaborados en la poca referidos a los proyectos de reorganizacin de la medicina mental.

18

Lo imaginario de la liberacin
Es decir que si con ocasin de la crisis de 1968 la psiquiatra
recibi una cierta crtica, sta proceda en lo esencial del exterior
y no pudo incidir en el terreno de la prctica ms que posteriormente. El cambio de la percepcin del estatus de la psiquiatra
despus del 68 se debe, en efecto, al hecho de que cristaliz en
este campo una doble temtica mucho ms general: el desplazamiento de ciertas luchas polticas y la sobrevaloracin de la problemtica de la subjetividad.
Los italianos inventaron la expresin de poltica redefinida
para designar la toma de conciencia de una dimensin poltica
que comprende los compromisos profesionales, marcos profesionales en otro tiempo protegidos por la supuesta neutralidad de sus
funciones objetivas, e incluso ciertas esferas de la existencia
privada. Ciertas prcticas se correspondieron con este cambio de
sensibilidad. Estallaron confrontaciones en lugares en donde la
explotacin econmica o la lucha por la repesentatividad no eran
evidentes, pero en donde la distribucin de las relaciones sociales,
los liderazgos, los saberes y las competencias se pusieron en tela
de juicio. Fueron bruscamente replanteadas posiciones y jerarquas que parecan basadas en el conocimiento y el mrito.
Segn qu categoras? Se hizo evidente que el aparato conceptual de la crtica tradicional de izquierda (en general los cuadros tericos del marxismo en sus indicaciones econmicas y polticas clsicas) estaba mal preparado para llevar adelante este tipo
de anlisis. Existe un plan de apuestas estratgicas que no es ni
el del enfrentamiento psicolgico (aunque ste se entremezcla constantemente) ni el de los determinismos sociales y econmicos globales (aunque ciertos intereses de clase puedan subtender las posiciones de los protagonistas). Esta problemtica ha promovido
un tipo de anlisis basado en la investigacin de la distribucin
de poderes internos en las instituciones y en la deteccin de las
limitaciones objetivas previas al consenso superficial. Sensibilizacin que haca de la exploracin de los espacios cerrados una espe19

ci de modelo metodolgico experimentado a partir de una carga

personal.
En efecto, si pensamos (con razn o sin ella) que cierto nmero de apuestas esenciales han descendido de la escena de la
poltica concebida como un mundo separado para estructurar la
experiencia inmediata, resulta que se debe analizar y controlar
su dinmica sobre el plano de una totalidad concreta, circunscrita
por el espacio que el individuo recorre y saturada por su experiencia. Por esta razn, las instituciones totalitarias cuyas principales figuras son, en nuestra poca, los hospitales psiquitricos
y las crceles, permiten analizar este conjunto acabado de interacciones completamente atravesado por evidentes juegos de poder.
Con escenas reales pero cerradas, pobladas de seres de carne y
hueso pero reducidos a vivir para toda su existencia la unilateralidad de la constriccin, estas instituciones pueden aparecer como
un modelo reducido, o como buena forma en el sentido de la
Gestalt, para ayudar a leer lo que sucede en la sociedad normal.
Una parrilla interpretativa como la de Goffman por ejemplo, que
no reduce el totalitarismo a monstruosidad incomprensible sino
que lo ve tambin en la cultura de recipiente cerrado y en la exasperacin de estructuras de autoridad vigentes en numerosas instituciones,^ ha podido encontrar una experiencia vivida en ciertos
espacios sociales, hospitales, crceles, organismos de trabajo y a
veces incluso en fbricas en donde conflictos de orden antijerrquico se han puesto a la altura de las reivindicaciones econmicas.
De ah el xito de unos anlisis que desde los aos sesenta
haban empezado a preguntarse por la finalidad social de tales
prcticas, pero en un contexto epistemolgico y acadmico ms
que poltico. En este momento precisamente aparece una segunda
lectura de La historia de la locura de Michel Foucault, donde la
historia reciente de los avatares de la sinrazn cede el paso a
una sensibilidad exacerbada frente al fenmeno del encierro y de
2. Ervng Goffman, Asylums, trad, franc. Asiles, Minuit, 1968. Trad,
castellana. Internados, Amorrortu, 1970.
20

las potencialidades represivas que implica. Una gran parte de

la obra de Foucault, as como de su audiencia prctica, proviene
de esta osmosis entre investigacin terica y compromisos sociales vividos que han hecho de ciertos libros, tal como dice Giles
Deleuze de los de Foucault mismo, una especie de cajas de herramientas disponibles para eventuales usuarios.^ ""^
Por otra parte, basta con enumerar las principales publicaciones, nacidas en la efervescencia de entonces, que empezaron a
popularizar dichos anlisis ms all de la estricta intelligentsia
universitaria: Gardes fous, Psychiatriss en lutte, Cahiers pour la
folie, Champ wcial, Quel corps, Journal de l'AERLIP (Association pour rtiJe et la redaction du Livre Uanc des institutions
psychiatriques), etc.: todas ellas han sido iniciativas de una minora de profesionales afectados bsicamente por la crtica de su
oficio, trabajadores sociales, trabajadores de la salud mental, etc.,
incluso por antiguos internados de instituciones totalitarias como
el grupo de informacin sobre manicomios (GIA) y el grupo de
informacin sobre crceles (GIP) compuestos sobre todo y respectivamente por antiguos psiquiatrizados y presos.

Aunque el rendimiento de los anlisis de las instituciones totalitarias en general ha sido bastante elevado en el sentido de que
se vean afectadas en su pundonor espiritualista de sociedad
liberal, como dira Marx, y parecieron desvelar su cara vergonzosa aquellos que apuntaban ms precisamente hacia la psiquiatra, coyunturalmente se beneficiaron de una plusvala de inters.
Lo que efectivamente reprima la psiquiatra era la locura misma,
es decir la expresin ms alta y ms romnticamente desdichada
de la subjetividad.
Hay que relacionar tambin, como dos caras de un mismo
fenmeno social, el inters suscitado por una crtica de la medicina mental de inspiracin epistemolgica o terica y el xito de
2 bis. Conversaciones Giles Deleuze-Michel Foucault, Les intellectuels
et le pouvoir, L'Arc, n. 49.
21

la antipsiquiaira inglesa que populariz el tema del viaje de la

locura: la locura es portadora de una especie de verdad misteriosa sobre la existencia constantemente reprimida por la presin social que la degrada convirtindola en enfermedad mental. En lugar de curar al loco con medios coercitivos, hay que ponerse a la escucha y cuanto ms ayudar a sus reencuentros consigo mismo, acompandole a lo largo del recorrido de la locura.
En lo que al orden intelectual se refiere, no haba aparentemente
nada de comn entre esta especie de romanticismo exaltado y la
problemtica ms acadmica de la ruptura con la ideologa mdica.
Pero el hecho de que la obra de David Cooper y la de Michel
Foucault, por ejemplo, funcionaran de manera intercambiable en
el seno de los mismos grupos, dice mucho respecto de lo que se
puede interpretar como eclecticismo pero muestra sobre todo que
el objeto de este inters no era ni el anlisis terico de un fenmeno social ni la crtica de un sector particular de la prctica
mdica.
A partir de este momento es cuando podemos empezar a hablar de antipsiquiatra. La antipsiquiatra como fenmeno social
no ha sido tanto la crtica puntual (terica o prctica) de una
actividad profesional particular, como la sobredeterminacin del
sentido de dicha actividad a partir de una temtica antiautoritaria generalizada.
La crtica antipsiquitrica ha sido as punto de fijacin privilegiado de un imaginario poltico de la liberacin vivido en la
poca bajo la forma de una sensibilizacin exacerbada ante la represin. La psiquiatra ha representado una figura paradigmtica
del ejercicio del poder, arcaica en su estructura, rgida en SH
aplicacin, coercitiva en su objetivo. Ha sido una especie de cristalizacin de las ms difusas formas de rebelin contra la autoridad vividas en la familia y en otras instituciones. La psiquiatra ha funcionado como modelo porque la relacin de imposicin
que ella practica implica, al menos en sus formas tradicionales de
ejercicio, un desnivel absoluto entre el que acta y el que padece.
Permita la lectura de la gratuidad y de lo arbitrario que puede
caracterizar todo ejercicio de poder desde el momento en que no
22

se inscribe en una relacin recproca. La locura, pattica y despojada, separada del mundo aunque contenga enormes posibilidades, es la que mejor ejemplifica a contrario el imperialismo brutal
e impersonal de la razn establecida.
Al convertirse de este modo en el principal caballo de batalla
del espontaneismo, la antipsiquiatra ganaba una audiencia imprevisible, que habra sido incomprensible si se hubiese contentado
con la crtica de las condiciones de ejercicio de una prctica particular como la mdica. Pero al hacer de su objetivo un modelo
generalizado de poder, dicha crtica se desconectaba, a su vez, de
la prctica profesional. Es significativo, por ejemplo, que el mismo trmino antipsiquiatra propuesto por David Cooper para designar una estrategia de ruptura real en el marco de la institucin
psiquitrica ' haya acabado flotando en las aguas vagas de una
crtica en todas direcciones.
En el marco de esta generalizacin, la organizacin concreta
de la medicina mental se convierte ms en un pretexto que en el
objetivo principal de la antipsiquiatra. Sin llegar a hablar de la
mundana derivacin que la ha convertido durante un tiempo en
tema de moda para ensayistas que padecen del mal de copia, la
realidad ha sido que se ha abierto un gran abismo entre un radicalismo crtico cuyas denuncias quedaban con frecuencia al margen de los compromisos de los profesionales y la efectiva reorganizacin de la prctica que paralelamente se elaboraba.

Psicoanlisis y tab
Otro componente del paisaje intelectual de la poca vino a
acrecentar la confusin: la pretensin de un cierto psicoanlisis de
encarnar la verdad de la crtica poltica de la psiquiatra. Ms adelante (captulos II y IV) volveremos sobre las etapas de la penetracin del psicoanlisis en el medio psiquitrico e intelectual. Sobre
3. David Cooper, Psychiatric et anti-psychiatrie, trad. fr. Seuil, 1970.
Hay trad, castellana.
''
23

la base de estas implantaciones previas, hacia 1968 se franquea

un umbral cualitativo. El psicoanlisis parece entonces articular
en la unidad de una teora rigurosa los dos componentes esenciales
del movimiento, la sobredeterminacin de lo poltico y la sobredeterminacin de lo psicolgico, y los conduce a su punto de incandescencia: politicismo y psicoanlisis.
El psicoanlisis o mejor dicho su orientacin lacaniana. En los
aos cincuenta, Jacques Lacan haba tenido el acierto, al menos a
los ojos de la intelectualidad de izquierdas, de dirigir una vigorosa
crtica del psicoanlisis americano, denunciando sus funciones integradoras a travs de su desviacin terica en el sentido de una
psicologa del yo. Posibilitaba as la sntesis psicoanlisis-poltica
en la que el Partido comunista haba fracasado en el momento de
la guerra fra. En su crtica de la americanizacin, de la que pareca
un importante componente la integracin del psicoanlisis a la
american way of lije, la poltica cultural del Partido comunista
francs no supo encontrar entonces otro medio que no fuera la
denuncia (obligando a los psicoanalistas del partido a realizarla)
del psicoanlisis como elemento de la ideologa dominante, incluso como furriel del imperialismo.'' Este mismo Partido comunista
se opona tajantemente a partir de 1968 a un izquierdismo acusado de ser una desviacin pequeoburguesa cuyo signo ms evidente era la importancia de la liberacin individual y el culto a la realizacin personal en detrimento de la lucha de clases. Revolucin
proletaria o revolucin personal eran dilema para la izquierda clsica.
El xito del lacanismo radic sobre todo en el hecho de que
permita la solucin del dilema. La radicalidad es una e indivisible, es decir, simultneamente poltica y psicolgica. La poltica
saca su beneficio: esta problemtica se inscribe en el marco de la
crtica de la vieja poltica abstracta, la de los partidos y las
burocracias sindicales que desarrollan sus programas a costa de
la represin de la subjetividad; la nueva poltica asume, en un
4. Cf., firmado por varios psiquiatras comunistas, Autocritique: la
psychanalyse idologie ractionnaire, Nouvelle critique, 7, junio 1949.
24

mismo movimiento, las luchas concretas y el sujeto concreto de

las luchas. Tambin la psicologa se beneficia: la accin poltica
no paga ya el precio de la amputacin de las cargas subjetivas; la
liberacin social y la liberacin personal forman parte de una misma trayectoria y potencializan sus efectos.^
La rentabilidad de esta postura se ha visto adems reforzada
con el reflujo del movimiento. Aunque la revolucin social se vea
remitida a un futuro imprevisible, al menos se puede continuar
ocupando una posicin de radicalidad inexpugnable, manteniendo
el empeo en un trabajo sin autoconcesiones. La ideologa psicoanaltica ha servido as de estructura de repliegue en una ideologa poltica cuando sta ha constatado el fracaso de sus esperanzas. Es un hecho ciertamente conocido que la derrota o la represin de un movimiento poltico conlleva un repliegue a la esfera
de lo privado. Pero lo maravilloso del psicoanlisis es que ha permitido pensar este desplazamiento, no como un retroceso o una
derrota sino como una radicalizacin que decantaba la posicin
polticamente justa en el mismo momento en que perda sus sopor
tes en la realidad. El combate liberador se perpetuaba en la otra
escena.^
De este modo, el mtodo psicoanaltico en esencia es subver.
sivo, puesto que es capaz de hacer estallar todas las comodidades,
todos los conformismos. Proporciona un punto de vista y unos
criterios capaces de juzgar (y descalificar) cualquier situacin, no
slo de orden psicolgico sino ms en general de orden social y
poltico, que no est a la altura de sus pretensiones. Si bien esta
5- Para ser completo, habra que dejar aqu un espacio a la audiencia
encontrada por Reich al mismo tiempo y en medios paralelos. Sin embargo,
Reich lleg a un pblico a la vez menos intelectualmente sofisticado y conectado con prcticas polticas ms que profesionales. Adems, la mayor
simplicidad (que los psicoanalistas llaman simplismo) del cuerpo terico y
de la tcnica reichiana permiti pronto un desplazamiento hacia formas de
nuevas terapias que anuncian ya el post-psicoanlisis (ver cap. IV).
6. Para los ejemplos de poca de esa actitud de poca, ver Robert
Castel, Le psychanalysme, 1.' ed., Maspero, 1973. Ediciones posteriores:
UGE= 10x18, 1976, y Flammarion, Champs, 1981. Hay traduccin castellana.
25

posicin domin en un cierto momento el campo intelectual de

la extrema izquierda aqu nos limitaremos a desentraar la funcin que tuvo en relacin con la cuestin psiquitrica. Aliment
la dicotoma absoluta que opona la mala psiquiatra (por represiva) al buen psicoanlisis (por subversivo). Mantuvo as a una
gran parte del medio profesional en la buena conciencia respecto
de la inocencia poltica de la prctica psicoanaltca, acreditada con
las virtudes de la neutralidad incluso de la subversin, con la nica condicin de que se mantuviera al margen de una integracin
directa al aparato de Estado.
Se comprende por ello que haya sido la obra de una psicoanalista, Maud Mannoni, la que ms haya contribuido a la difusin
en Francia de los temas de la antipsiquiatra. El argumento central del libro es, sin embargo, frgil. Descansa sobre la oposicin
maniquea entre una posicin psicoanaltca pura y justa y una
psiquiatra cmplice de la administracin para poner en marcha
una poltica represiva de la asistencia (el psicoanalista por su
parte corre el riesgo de convertirse en superpsiquiatra traidor
a la causa psicoanaltca a partir del momento en que ingresa
en un servicio pblico.' En la obra que sucede a este ensayo, Maud
Mannoni tiene ya una frmula que resume su problemtica; Es
el psicoanlisis el que, llegado el momento, est llamado a plantear un problema poltico.*
En el marco de una divisin del trabajo bastante cmoda, le ha
tocado a la psiquiatra jugar el papel de mal objeto. Su organizacin la haca presa fcil de una reinterpretacin poltica de su
funcin y no haba demasiadas dificultades para relacionarla (tanto su ciencia como el tipo de poder ejercido por el mdico
como el carcter anacrnico de sus instituciones especiales y la
vieja legislacin de 1838 que legitimaba todava su estatuto) con
una funcin administrativo-poltica directamente ligada al poder
de Estado y ejecutora de una accin esencialmente coercitiva. En
7. Maud Mannoni, Le psychiatre, son fou et la psychandyse, Seuil,
1970. Hay ttad. castellana.
8. Maud Mannoni, Education impossible, Seuil, 1973.

26

relacin a una ideologa para la que liberacin era palabra clave, la psiquiatra representaba el chivo emisario ideal.
Frente a ella, el psicoanlisis acumulaba, aparentemente, todos
los rasgos positivos. En el plano del saber, el carcter altamente
sofisticado de la teora psicoanaltica y la sutilidad de las categoras
de su discurso contrastaban con el anacrnico enfoque de las nosografas psiquitricas; en el plano institucional, una prctica nueva, en vas de implantacin, libre de arcasmos (causa de bloqueos
y disfunciones), que obstaculizan la tradicin psiquitrica... y, sobre todo el carcter privado de las formas ms visibles de su
ejercicio le asegura los beneficios de la neutralidad poltica: le
bastara con librarse de la tentacin de colaborar con las administraciones pblicas para perpetuar eternamente su inocencia. Puede
incluso declararse subversivo puesto que se desarrolla en una
tierra de nadie libre de restricciones administrativas, pedaggicas
y mdicas, y no persigue otro objetivo que el de ayudar al sujeto
a descubrir una verdad sobre s mismo y sobre sus relaciones con
los dems.
Esta imagen tiene cada vez menos que ver con el proceso real
de difusin del psicoanlisis como ms adelante veremos, pero el
hecho es que ha sido compartida en general no slo por el medio
psicoanaltico, sino tambin por la mayora de la intelectualidad
de izquierdas. Prueba" de ello es ese nmero especial de L'idiot international de 1970 que ataca a la psiquiatra manicomial y a la
frmula reformista del sector (la psiquiatra comunitaria), pero
que se acoge al doble patronazgo de Freud y del presidente Mao,
donde el aforismo del primero, la historia del hombre es la historia de su represin, se presenta como piedra clave de la revolucin cultural del segundo.'

9. L'ldiot international, 10, sep. 1970.

27

Lmites de la antipquiatr'ta
En general, el movimiento de crtica de la medicina mental ha
parecido imponerse sobre la base de este doble consenso ^la psiquiatra es una forma de represin ligada al aparato de Estado y el
psicoanlisis es cuando menos neutral y con frecuencia est revestido de todo el prestigio de la radicalidad contestataria, y, por
otra parte, basado en una inscripcin ms mundana periodstica, literaria, terica... que propiamente profesional. Tales particularidades son reflejo de una cierta limitacin de su audiencia
sin que ello signifique, sin embargo, que podamos menospreciar
su impacto.
La popularizacin de la temtica antipsiquitrica ha derrumbado, en primer lugar, el secreto institucional que constitua la regla secular del funcionamiento de la medicina mental. Era un
hecho tradicional para la administracin central, e incluso para la
justicia, el acordar una especie de crdito moral a los responsables de instituciones de un cierto tipo (el problema es prcticamente el mismo en el caso de las crceles) con el fin de que asuman al mximo la gestin de las poblaciones a ellos confiadas, sin
que ello impida que se ejerza un derecho de vigilancia sobre su
prctica de un modo meramente formal. Por acuerdo tcito, el
mdico estaba libre de toda sospecha, actuando del mejor modo
posible por el bien indisociable de sus administrados, de la administracin y de la justicia.
Esta deontologa del secreto se ha derrumbado. A partir del
momento en que la eventualidad de la intrusin de una mirada
crtica del exterior amenaza con poner en duda la legalidad de
tales prcticas, stas han tenido que cambiar. Por ejemplo, si el
reflejo primero de los psiquiatras haba sido hasta ahora la facilidad de encerrar sistemticamente a los enfermos, la tendencia
actual sera la inversa, la de evitar tener que intervenir autoritariamente en el proceso de internamiento. El temor a ser cogido en
falta por una mirada crtica no es ajeno a dicha evolucin. En
este sentido, en mayo de 1977 el Sindicato de los psiquiatras de
hospitales difunda unas consignas de extrema vigilancia sobre el
28

respeto a las disposiciones legislativas y reglamentarias, en particular de las referidas al internamiento de los enfermos mentales,
apoyndolas en el riesgo que se correra en caso contrario de
hacer el juego a los antipsiquiatras de cualquier tendencia.'"
En general, en el curso de los diez ltimos aos, la locura ha
salido parcialmente de sus ghettos. Los islotes ms arcaicos de la
prctica psiquitrica han quedado en su mayora erradicados. La
vida de la mayora de los servicios se ha humanizado y su organizacin se ha acercado a las demandas de una cierta parte de la
poblacin. Cada vez son ms los psiquiatras que dejan de identificarse con el papel tradicional de representantes de un orden indisociablemente filosfico, social, moral y mdico.
Evidentemente, han pesado sobre esta evolucin transformaciones propias del medio pero tambin lo ha hecho esta presin
procedente del exterior. Una nueva dimensin ha hecho su irrupcin en el medio aseptizado del profesionalismo. El hecho de que
el enfermo mental sea un ser humano es una idea a la vez banal
y que se enfrenta a casi dos siglos de actitudes segregacionistas,
justificados en primer lugar por la experiencia manicomial pero
tambin ampliamente compartidos por la opinin pblica. Incluso
discutibles apologas de la locura han contribuido a romper este
encierro hecho tanto de prejuicios como de tapias. Experiencias,
algunas aventuradas, que negaban toda diferencia entre tratantes
y tratados han hecho ver al menos que la alteridad del enfermo
no era radical. Ms ampliamente una cierta toma de partido en
favor del enfermo se inscribe, junto a otras tomas de partido por
el preso, el indgena, el inmigrado, en una gran empresa que har
estallar la unilateralidad de la razn occidental y su sentido burgus de la virtud. La antipsiquiatra ha sido a la vez el sntoma
y el detonador de una sensibilidad nueva segn la cual las escisiones entre lo positivo y lo negativo, el bien y el mal, la respetabilidad y la indignidad, la razn y la locura no vienen dadas
a priori ni son substancialmente irreversibles. Si tales conquistas
10. Editorial, Bulletin du Syndicat des psychiatres des hpitaux,
mayo 1977, p. 3.

29

pueden mantenerse y profundizarse, para el futuro historiador representarn quiz una de las raras mutaciones positivas debidas a
nuestra poca ambigua; la restitucin de una dimensin humana
a ciertas categoras de excluidos.
La transformacin ms decisiva realizada en estos ltimos diez
aos en el campo de la medicina mental ha sido sin duda un cierto
retroceso de lo que se podra llamar el racismo antiloco, una
de las formas ms profundamente enraizadas en la negacin de la
diferencia. Aunque su nica contribucin hubiera sido la de este
cambio ello bastara para acreditar al movimiento antipsiquitrico, los que en l participaron o a l fueron asimilados no tendrn
que lamentar nunca haber puesto en ello su esfuerzo. Y en la
medida en que este tipo de conquistas es siempre frgil, provisional y amenazado, en que amplios sectores de opinin alimentan
todava el antiguo rechazo de la locura y en la medida, en fin,
en que todos los racismos se dan ocuhamente ia mano en la gran
comunin de los excluyentes, valdr todava la pena consagrarles
en el futuro algn esfuerzo.

Pero sobre el plano de la restructuracin o de la desestructuracin del medio profesional, los resultados se han mostrado ms
decepcionantes. La esperanza mantenida en determinado momento de constituir un conjunto coherente de prcticas alternativas libres del monopolio de los tcnicos y apoyadas en formas colectivas y populares de responsabilizacin de los problemas mentales apuntaba demasiado lejos," Los que en su paradgica coherencia apoyaron la ideologa antipsiquitrica se vieron con frecuencia empujados hacia una especie de huida hacia adelante. Muchos abandonaron la profesin, a veces despus de haber intentado experiencias arriesgadas y difciles, pero casi todas efmeras.
Otros han retornado a su insatisfaccin y a su mala conciencia.
Los profesionales crticos en el ejercicio de su profesin no en11. Ver Colectivo internacional, Rseau Alternative a la psychiatric,
UGE 10x18, 1977.
30

centraron en el movimiento contestatario las armas precisas que

hubieran podido utilizar para ayudarles a transformar la situacin
sobre el terreno.
Varias son las causas de todo ello, unas internas, otras externas
al movimiento. La lucha contra el monopolio de los profesionales
supona alianzas con fuerzas sociales exteriores. Estas no se encontraron, sin duda porque no supieron buscarse pero sin duda
tambin porque los partidos polticos y los sindicatos no manifestaron en general ms que indiferencia respecto a unas posiciones que, tericamente, habran debido inscribirse en el marco de
sus reivindicaciones sociales y autogestionarias. El movimiento
crtico no ha sabido tampoco convencer de su capacidad para proponer tcnicas alternativas, es decir capaces, superando la contestacin abstracta del tecnicismo de los profesionales, de proveer
los instrumentos necesarios para actuar concretamente sobre las
dimensiones sociales y polticas de la enfermedad mental.
Sin embargo, tales lmites se deben sobre todo al hecho de
que el terreno estaba ya ocupado por otros modelos y otras tcnicas que se haca difcil atacar de frente. Contrariamente a lo que
sucedi en Italia, por ejemplo, en donde un vigoroso movimiento
crtico se opuso a un sistema psiquitrico globalmente arcaico y
acab por reducirlo,'^ en Francia los esfuerzos de los profesionales progresistas se movilizaron esencialmente para organizar dispositivos institucionales ms sofisticados como el sector o las nuevas
tcnicas en general inspiradas en el psicoanlisis. Esto contribuy
a desacreditar por ingenuas o reductoras las alternativas que no
encajaban con las exigencias del tecnicismo modernista en vas de
implantacin. El hecho de que los profesionales, en su mayora,
12. Este movimiento iniciado a principios de los aos sesenta en Gorizia,
en torno a Franco Basaglia, permaneci durante mucho tiempo marginal y
minoritario. Sin embargo, supo implantarse poco a poco como fuerza social
importante asocindose a corrientes polticas y sindicales. En 1978, en gran
medida gracias a la influencia de este movimiento convertido en Psichiatria
Democrtica, el Parlamento italiano vot la ley 180 que programa la supresin de los hospitales psiquitricos y prev la integracin de la psiquiatra
en una reorganizacin territorial de los servicios sanitarios.
31

permanecieran relativamente alrgicos a la contestacin sociopoltica, se debe a que ellos posean su propio programa de reforma.
El movimiento de crtica fue rechazado bien hacia acciones
calificadas de irresponsables porque no podan revestirse de sabias
racionalizaciones o bien hacia la denuncia de las prcticas ms
arcaicas y ms arbitrarias de la organizacin oficial: la ley de
1838, la violencia de la institucin totahtaria, la arbitrariedad de
las clasificaciones psiquitricas, la confluencia de funciones administrativas y mdicas en el ejercicio de la psiquiatra, la tentacin
de reducir a enfermedad toda desviacin social, etc.
En resumen, cuanto ms radical pretenda ser dicha crtica,
ms se limitaba a la contestacin de las formas ms manifiestas
de la opresin psiquitrica; cuanto ms poltica se pretenda, ms
obligada se vea a insistir en la naturaleza directamente poltica
de su objetivo, a saber las relaciones de la medicina mental con
el aparato de Estado; cada vez ms se instalaba, a su vez, en la
denuncia de una represin que se sobreentenda dependiente directamente del poder.
Lo que hay que reconsiderar ahora es precisamente esta fijacin de la crtica sobre el modelo de una especie de Estado-Leviatn, unas veces dirigida al campo de la medicina mental, otras
manipulndolo bajo mano. Si es cierto que el perodo post-sesenta y ocho ha sido marcado sobre todo por un encuentro entre
una crtica de los aspectos ms tradicionales de la organizacin
de la medicina mental y la problemtica poltico-moral de las luchas antirrepresivas, se comprende que dicha contestacin haya
sido especialmente eficaz contra las caractersticas ms inconfesables de dicha organizacin, las ms vergonzosas en relacin a un
proyecto de modernizacin de la profesin misma. En ltima instancia, un espritu cnico podra llegar a pretender que una crtica
que se deca radical contribuy a imponer sobre la base de una
accin militante, es decir bienintencionada, el mismo tipo de realizaciones que hubiera hecho prevalecer la tendencia reformista sobre la base de un trabajo oficialmente reconocido y regularmente
remunerado. En cualquier caso es un hecho que el objetivo se
32

defini con miras demasiado estrechas respecto del conjunto de

procesos de transformacin que actu en este campo en el curso
de los diez ltimos aos. Slo nos queda restituir a los cambios
internos al medio toda su amplitud y su ritmo propio.

2.

LA RESISTIBLE ASCENSIN DEL REFORMISMO

Los psiquiatras, por su parte, tienen tambin su propia hagiografa del 68, muy distinta a la de los contestatarios. El 18 de
enero de 1969, Henry Ey reciba con estas palabras al ministro
de educacin nacional Edgar Faure en el Hospital Psiquitrico de
Soissy-sur-Seine: La reunin de hoy marca la liberacin de la
psiquiatra; tiene tan slo un precedente: el del gran mpetu
organizativo de 1945. (...) Ningn campo de la medicina es ms
favorable al espritu de revolucin en la universidad, y ha sido
usted, seor presidente y gran maestro de la Universidad, el artfice de esta revolucin psiquitrica. '^
En fechas todava ms prximas a los de los acontecimientos,
Charles Brisset, secretario del sindicato de psiquiatras franceses,
escribe: Debemos reconocer que el movimiento estudiantil ha
permitido imponer las ideas del Livre blanc con una aceleracin
de varios aros. El efecto de "ruptura" conseguido por los estudiantes ha empujado los proyectos de reforma ms all de las perspectivas previsibles hace tan slo un ao. "

La reestructuracin de la profesin
Cul fue el feliz acontecimiento que se produjo en la psiquiatra? La certeza de ver por fin aplicado su propio programa de
transformacin, que haba preparado laboriosamente a lo largo
de veinte aos de esfuerzos y de tanteos y que se encuentra con13. Henry Ey, citado en Inter-Secteur, 15, 1969, p. 32.
14. Charles Bisset, Les vnetnents de Mai et le Livre Blanc, l'Evolution psychiatrique, III, sep, 1968, p. 549.

signado, desde antes de 1968, en el gran manifiesto del reformismo psiquitrico que es Le livre blanc de la psychiatric fran^aise}^
Efectivamente, hacia 1968 aparecen una serie de medidas que
iban a garantizar el desarrollo de la especialidad sobre bases renovadas.
1. De la gran fermentacin de los espritus (se trata todava
de mayo del 68) nace por fin una gran especialidad mdica: la
Psiquiatra. '' De hecho, el certificado de estudios especiales de
psiquiatra se cre el 30 de diciembre de 1968. En apariencia es
una simple peripecia corporativista, pero para los psiquiatras
se trata del fin de una larga historia conflictiva que marca el xito
de una estrategia profesional y funda la psiquiatra como campo
terico-prctico autnomo.
La separacin con respecto a la neurologa pone por fin trmino a una situacin paradgica. Lo esencial de las prcticas de
la medicina mental se desarrollaba en los hospitales psiquitricos,
la formacin se produca en la prctica a travs del internado, y los
psiquiatras pblicos eran nombrados en un concurso administrativo que abra una carrera de mdicos-funcionarios. Pero la nica
enseanza oficial de la psiquiatra se dispensaba bajo la etiqueta
de la neuropsiquiatra en las facultades de medicina (Centros Universitarios Hospitalarios desde 1958) por universitarios alejados de
la prctica de los hospitales psiquitricos. El cuerpo de los neuropsiquiatras se reproduca por s mismo. Por otra parte, el prestigio de la Universidad los situaba como interlocutores privilegiados en las diversas comisiones en las que se tomaban las decisiones estratgicas para el porvenir de la profesin. Por otra parte,
el hecho de que los psiquiatras del cadre " quedaran excluidos de
15. Livre blanc de la psychiatrie frangahe, t. I, 1965, t. II, 1966, t. III,
1967, Privat, Toulouse.
16. Henri Ey, La psychiatrie, une grande spcialit medcale, La
Presse medcale, 44, die. 1968, p. 740.
17. Cadre es como se llamaba tradiconalmente al cuerpo de mdicos
de los hospitales psiquitricos constituido en el siglo xix para poner en
prctica la ley de 1838, cuyo estatuto permaneca prcticamente inalterado
hasta, precisamente, 1968.
34

la actividad docente a la que se crean con derecho, les haca

sentirse cada vez ms marginados por unas reformas que se decidan sin su participacin. El reconocimiento de la autonoma de
la psiquiatra restableca as una cierta paridad. Permita una cierta
participacin de los psiquiatras en la enseanza de su especialidad.
Les situaba en posicin de interlocutores vlidos frente a los poderes pblicos en el momento de las reestructuraciones de la
profesin.
Sin embargo, los psiquiatras gastaron tantos esfuerzos para conseguir esta separacin, que vieron en ello una apuesta mucho ms
seria que la mera competencia entre dos estrategias profesionales:
la cuestin misma del estatuto de la psiquiatra y de su existencia
como entidad especfica.'* Segn Henry Ey, principal :"beza de
fila del movimiento de reforma, esta originalidad del hecho psiquitrico que es el gran argumento del reformismo que a todos
nos inspira " pasa en primer lugar por el reconocimiento de la
psiquiatra en cuanto disciplina autnoma. Efectivamente, la psiquiatra no existe si no existe la enfermedad mental (pues la
psiquiatra existe como especialidad mdica) pero como enfermedad diferente (pues la psiquiatra existe como especialidad original). Esta cuestin de la naturaleza de la enfermedad mental,
cuestin del objeto y de la existencia de la psiquiatra, es por otra
parte un combate de doble frente ya que, como dice tambin
Henry Ey, la psiquiatra, para responder a su objeto, no debe
perecer ni por exceso de autonoma ni por exceso de dependencia.^ Veremos que el peligro que amenaza con diluir la psiquiatra en una especie de cultura relacional inspirada por el psicoanlisis es tan grave como el de su banalizacin mdica, y el mismo
Ey tomar conciencia de ello posteriormente. Pero, por ahora, el
18. Sobre la historia y envites del conflicto psiquiatra-neuropsiquiatra,
ver Colette Bee, Vers une psychiatrie normalise, histoire d'une stratgie
professionnelle, 1945-1970, tesis doctoral del 3. ciclo, Pars, 1977, cicl.
19. Henri Ey, prlogo a Charles Brisset, L'avenir de la psychiatrie
en France, Payot, 1972, p. 18.
20. Henri Ey, Discours d'ouverture, Livre blanc de la psychiatrie
frangaise, op. cit., t. L, p. 3.

35

enemigo principal sigue siendo todava el enemigo tradicional, es

decir la neurologa, que acaba de ser vencido o al menos paralizado en su expansin. El mismo Edgar Faure rubric el tratado
que garantiza la autodeterminacin de la psiquiatra y que puede
servirle de base operacional para el desarrollo de sus potencialidades.
Quiz se pueda pensar que era una ingenuidad otorgar tanto
valor a un decreto del ministro de educacin nacional. Sin embargo, aunque a los ojos de los psiquiatras se tratara de la cuestin
de la vida o de la muerte de la psiquiatra, este reconocimiento
de su autonoma tena el mismo sentido que una serie de otras
medidas casi contemporneas que parecan probar que esta gran
especialidad mdica estaba imponiendo su hegemona.
2. El 3 de enero de 1968, el Parlamento haba votado una
ley sobre los grandes deficientes, derogando ciertas disposiciones de la ley de 30 de junio de 1838 sobre alienados relativas a la
gestin de los bienes y a los derechos civiles de los enfermos
mentales. Esta ley de 1838 funcionaba desde haca ms de un
siglo de una manera monoltica segn el principio del todo o nada.
Haba correspondido a un estadio del desarrollo de la psiquiatra
en el que ser alienado supona tener que ser internado y en el que
la actividad teraputica se desarrollaba en su totalidad en un establecimiento manicomial cerrado. La ley haba sido desbordada por
la aparicin de nuevas prcticas, como la apertura de servicios
libres en centros hospitalarios donde las admisiones se producen
por demanda al margen de la ley y por el desarrollo de actividades
extrahospitalarias, igualmente sin rgimen especial. Pero la legislacin de 1838 segua siendo el ncleo rgido que frenaba las
posibilidades de expansin de la medicina mental, ya que era su
nica cobertura legal basada en un modelo rgidamente discriminativo. Los psiquiatras reformistas pedan con insistencia ya sea
su pura y simple supresin ya sea una profunda transformacin
que acabara con la tautologa alienado-internado, por una parte
ruinosa para su prctica y por otra contradictoria con toda la ideologa que quera romper con las tradiciones segregacionistas. Desde
36

1945 defendan un punto de vista nuevo, surgido de los trabajos ms recientes, que acaba con la nocin de internamiento y la
sustituye por un sistema de medidas de asistencia infinitamente
ms ligeras, fomentando considerablemente el carcter mdico de
la asistencia psiquitrica y extendiendo ciertas medidas mdicosociales matizadas a cualquier categora de trastorno mental segn
su repercusin social. ^'
La nueva ley de 1968 da una respuesta parcial a estas reiteradas reivindicaciones. Diferencia entre la tutela judicial y el internamiento. Algunos enfermos pueden pasar a estar bajo tutela judicial, hospitalizados o no, en servicio abierto o en servicio cerrado. A la inversa, un enfermo internado puede conservar la totalidad de sus derechos. Por otra parte, idnticas medidas pueden
ser vlidas para grandes deficientes no enfermos mentales (bebedores inveterados, prdigos, etc.). La alienacin mental deja de ser
esta categorizacin masiva a la vez mdica, administrativa y jurdica que anulaba unas por otras todas estas determinaciones y las
resuma en un estatuto de excepcin.
Ciertamente, esta reforma de 1968 se limitaba al estatuto del
derecho civil del enfermo, al tiempo que la ley de 1838 segua
vigente para los dems aspectos de su rgimen. Sin embargo, en
ese ao 1968, iba a cumplirse casi exactamente un siglo desde
que a finales del Segundo Imperio un diputado llamado Gambetta
depositara el primer proyecto de reforma y de liberacin de la
ley de 1838. Le siguieron otros muchos y ninguno lo consigui.
Nada impeda pensar que vencer una resistencia secular constitua
ya un gran xito y que se trataba de la primera etapa decisiva
hacia la abolicin de esta arcaica legislacin. (En la actualidad,
ciento veinte aos despus de Gambetta y un siglo y medio despus de su promulgacin, la reforma o la derogacin de la ley de
1838 sigue estando a la orden del da...)
3.

El 31 de julio de 1968 sale a la luz la ley portadora de

21. Luden Bonnaf, Les journes psychiatriques. Le Mdecin jrangais,

39, 1945, p. 11.

37

la reforma del estatuto de los mdicos de hospitales psiquitricos.

Esta medida marca, una vez ms, la culminacin de una larga
historia. Los alienistas haban sido los primeros y durante mucho
tiempo los nicos mdicos (seguidos por los mdicos de sanatorios, encargados tambin de gestionar en el aislamiento una plaga
social) dotados de un estatuto de funcionarios: nombrados por
el ministerio, retribuidos con fondos pblicos, responsables ante
la administracin. Este estatuto corresponda a las importantes
funciones administrativas e incluso administrativo-polticas reconocidas a los psiquiatras del cadre en la ley de 1838.
Sin embargo, el ejercicio de este poder administrativo marcaba a los psiquiatras con un estigma cada vez ms difcil de asumir
a medida que reivindicaban el carcter esencialmente mdico de
su prctica. En la polmica con los neurlogos y ciertos reformadores que quieren reconciliar la psiquiatra con las condiciones de
ejercicio de la prctica en los hospitales ordinarios, se ven regularmente acusados de prolongar as la tradicin asistencialista de la
filantropa en detrimento de la funcin tratante que, por otra
parte, debe ser la nica justificacin de una psiquiatra moderna.
Parece ser que, contrariamente a lo sucedido en el caso de
otras reformas, de entrada no hubo unanimidad sobre este punto
en el cadre. Por razones que ms adelante veremos, ste segua
muy arraigado a la tradicin asistencialista. Pero la ley Debr
de 1958,^ que haba dejado de lado a la psiquiatra, amenazaba
con marginar seriamente a la medicina mental si sta no se integraba en la organizacin administrativa global de la medicina. El
conjunto de la profesin se adhiere a la posicin expresada en las
conclusiones del Livre blanc: La armonizacin de las estructuras
administrativas de los hospitales psiquitricos con las de los hospitales generales, la equiparacin del estatuto de los mdicos de
hospitales psiquitricos con el de los mdicos con dedicacin plena
22. La ley Debr establece el estatuto de pleno tiempo para los mdicos de hospitales as como la indisociabilidad de la prctica hospitalaria de
la enseanza y de la investigacin en centros hospitalarios universitarios
(CHU).

38

en los hospitales generales, van en el mismo sentido progresivo

hacia la integracin de la psiquiatra en la medicina. ^
Al mismo tiempo, los hospitales psiquitricos dejan de ser establecimientos departamentales situados bajo la autoridad directa
de la administracin pblica para convertirse en autnomos como
los dems hospitales. La nueva ley introduce tambin una jerarqua en el cadre, estableciendo dos concursos-oposicin, el assistanat para entrar en el escalafn y el psychiatricat para ser mdicojefe de servicio.
Era quiz ir demasiado lejos en el sentido de integracin dentro
de la medicina. El nuevo estatuto de los psiquiatras va a ser el
caballo de Troya que har posible el deslizamiento de la psiquiatra hacia su banalizacin mdica (captulo II), En el nterin, tal
asimilacin es tentadora: valoriza considerablemente una profesin cuyas condiciones financieras de ejercicio son escandalosamente peores que las de cualquier otra especialidad mdica. Y,
sobre todo, el nuevo estatuto pareca capaz de promover una aplicacin acelerada de la poltica de sector. Efectivamente, la ley prevea que slo seran considerados de premier groupe aquellos
psiquiatras cuyo servicio fuera sectorizado. Poderos^ motivacin
para ponerse a sectorizar.

IJn nuevo dispositivo institucional

El sector se haba convertido en el caballo de batalla de los
psiquiatras reformadores. Habr que reflexionar sobre la compleja
lgica que lo haba ido constituyendo en la nica alternativa capaz
de garantizar, a los ojos de los profesionales, la especificidad de
la medicina mental y de asegurarle a su vez los medios para su
moderno desarrollo. Pero la poltica de sector como frmula de
reorganizacin del conjunto de la psiquiatra se haba oficializado
a travs de una circular ministerial de 1960. Prevea la divisin
del pas entero en unidades territoriales correspondientes a una
23. Conclusions, Livre Mane, op. cit., t. III mocin 11, p. 153.

39

poblacin de unos setenta mil habitantes, y destinaba a cada una de

estas zonas un equipo psiquitrico plurivalente dotado de una amplia gama de instituciones diversas, desde el hospital psiquitrico
a las estructuras ms mviles.
Por otra parte, tal decisin haba sido el resultado de una feliz
coyuntura, aunque, en opinin de muchos, prematura respecto de
la evolucin de las prcticas e incluso de los espritus de la mayora silenciosa de profesionales. Era producto de la alianza entre
el ncleo ms progresista de los psiquiatras que trabajaba en este
sentido desde la Liberation y algunos administradores ilustrados
del Bureau des maladies mentales del ministerio de salud pblica. Se trataba quiz tambin de dar una cierta compensacin
a un grupo de mdicos marginados por la ley Debr de 1958.^^
En cualquier caso, la decisin haba permanecido durante largo
tiempo en lo formal y, aparte de algunas experiencias-piloto como
la del 13' Arrondissement de Pars, la organizacin de la psiquiatra segua siendo hospitalaria en lo esencial.
Sin embargo, a los ojos de sus promotores, el sector representaba la realizacin de la especificidad de la psiquiatra. Este supone unas estructuras horizontales, integradas en el tejido social,
cuyo funcionamiento democrtico (tanto en el interior del equipo
como en el tipo de relacin que mantiene con los usuarios) se
opone a las estructuras verticales o piramidales de una jerarqua
mdica rgida y centralizada ^' como la que funciona en los hospitales ordinarios.
Se trata, pues, de aplicar dicha estructura necesaria y sufi24. Los principales documentos oficiales sobre el sector se reproducen
en Michel Audisio, La psychiatric de Secteur, Privat, 1980. Sobre la historia del sector, ver Robert Castel, Gense et ambigits de la notion de
secteur en psychiatrie, Sociologie du travail, enero 1975; Histoire de la
psychiatrie de Secteur ou le Secteur impossible, Recherche, 17, marzo
1975. En la literatura psiquitrica, el texto ms sinttico sobre el sector
es, sin duda alguna, el informe de Henri Duchne al congreso de Tours,
en 1959: Les services psychiatriques extra-hospitaliers, Congrs de Psychiatrie et de neurlogie de langue frangaise, Masson, 1959.
25. Sobre esta distincin, ver Charles Brisset, L'Avenir de la psychiatrie en France, op. cit., cap. IIL

40

ciente para promover la puesta al da progresista de la psiquiatra.

Los psiquiatras esperan que los acontecimientos les ayuden a
conseguirlo. Su necesidad se inscribe ya en el estatuto del 68. El
proceso de su implantacin ser programado, por otra parte, con
sabia lentitud. A partir de 1972 aparecen las ms importantes circulares de aplicacin que definen las condiciones de la implantacin sistemtica del sector. En particular, se constituyen unos
Consejos de sector cuyos miembros nombrados por la administracin prefectoral deben coordinar la accin de las diferentes instancias ligadas a la lucha contra las enfermedades mentales. El
dispositivo para adultos est rematado por intersectores de psiquiatra puero-juvenil, correspondiendo cada uno de ellos a
tres sectores de adultos. A partir de principios de los aos setenta
queda implantado el organigrama completo de una psiquiatra moderna, cosa que algunos denunciarn como un nuevo encasillamiento.

Es evidente que estas distintas disposiciones, tanto las inmediatamente precedentes como las posteriores a 1968, van todas en
un mismo sentido, que consiste en garantizar la especificidad de
la psiquiatra en el marco de la medicina. Prueba de que tal fecha
no representa ninguna articulacin significativa. Por ejemplo, la
importante reforma del estatuto de los psiquiatras, votado en
julio de 1968, estaba evidentemente preparada de antemano.
Los acontecimientos de 1968 se contentaron con acelerar la implantacin del proceso. Contrariamente a lo sucedido en el caso de
otras profesiones que intentaron febrilmente inventar reestructuraciones inditas, la crisis confirm a los psiquiatras en la idea de
que llevaban varios aos en el sentido de la historia. Posean un
programa completo de reformas que haban elaborado ellos mismos.
Bastaba con aplicarlo para que se firmara el pacto de reconciliacin entre la psiquiatra y la sociedad moderna.
La crisis de 1968, a lo sumo impuls un poco ms el camino
iniciado, siempre en el sentido de la lucha contra la hegemona
de los universitarios y para promover una democratizacin de las
41

condiciones de ejercicio de la psiquiatra que iba a la par con el

aumento de sus posibilidades de expansin. As, por ejemplo, inmediatamente despus del 68 se constituyeron en numerosas ciudades universitarias unos Colleges regionaux de psychiatric que
aseguraban la coordinacin de la actividad de todas las instancias
psiquitricas de una regin para organizar la formacin profesional. En ciertas ciudades, el College se uni a los "trabajadores de
la salud no mdicos" para formar un instituto pluridisciplinario de
psiquiatra.^ La frmula parece haberse beneficiado de ciertos
apoyos de los medios cercanos a Edgar Faure ^ como modelo
alternativo al de la enseanza impartida en las facultades, apoyado
sobre la prctica de sector.
De hecho, en psiquiatra, al igual que en otros mbitos, ciertas
esperanzas reformistas se vern defraudadas. En particular, el
ncleo conservador de los neuropsiquiatras que haba aguantado
el chaparrn prob inmediatamente que continuaba controlando
los centros importantes de decisin. A ello sigue un cierto nmero
de conflictos, en particular en torno a la implantacin de una agregadura de psiquiatra y de la participacin en la enseanza universitaria.^ Pero lo esencial parece haberse jugado entre 1965 y
1970. El modelo de implantacin de una nueva psiquiatra comunitaria parece entonces adecuado y todo hace pensar que inmediatamente va a imponerse en la prctica.
De este modo daba la impresin de que la medicina mental,
reconquistaba su autonoma a partir del reconocimiento de la especifidad de su objeto. Esta especificidad se haba ganado por primera vez en torno a las condiciones de ejercicio de una prctica
manicomial. Haba permitido construir una sntesis completa que
inclua una dimensin tcnica, terica, institucional, profesional y
legislativa. La psiquiatra parece haber conseguido su moderna me26. Ver Jean et Marie Demay, Le mouvement de Mal, documents
mdicaux et psychiatriques, Information psychiatrique, nov, 1968.
27. Ver Sylvie Faure-Lisfrancs, Table ronde du 25 Octobre 1968,
Psychiatrie frangaise, 2, nov. 1968.
28. Respecto a estos puntos, ver la literatura sindical, en especial Information psychiatrique de los aos que siguieron al 1968.

42

tamorfosis, o estar en vas de conseguirla, porque parece capaz

de desplegar la misma sistematicidad en torno al dispositivo del
sector. Se trata de nuevo de un modelo pblico; est dotado de
su propio cuerpo especializado de profesionales, de sus instituciones especficas, y pretende promover un enfoque original de los
trastornos mentales distinto de la tecnologa mdica clsica. Pero
mientras que la rigidez de la sntesis anterior reduca la realizacin a los espacios cerrados regidos por una legislacin especial,
el ejercicio de la medicina mental se hace extensivo, en el lmite,
al conjunto social. Poner fin a la segregacin es tambin abrir el
camino a un intervencionismo generalizado.

El expansionismo psiquitrico
A partir de 1967 el Livre blanc de la psychiatrie frangaise abre
una interesante discusin sobre las implicaciones de dicho desplazamiento. Segn uno de los lderes del movimiento, desde 1945
la cultura espera la palabra del psiquiatra; espera que formulemos
nuestro pensamiento en un cierto nmero de aspectos, y seria
inconcebible que nos encerrramos en nuestra torre de marfil.^'
Pero proyectar una psiquiatra de extensin, no es hacer del
cuerpo social mismo un cuerpo enfermo cuyas disfunciones requeriran todas soluciones mdicas? Frente a este interrogante sobre
la psicocracia se perfilan diferentes actitudes.
En algunos, la tentacin tecnocrtica: Tengo conciencia de
que, ante la enormidad de las tareas que tenemos ya frente a
nosotros, podra parecer irnico el querer aadir unas nuevas
y extender a riesgo de pulverizar el hecho psiquitrico- la
funcin del psiquiatra a terrenos ms amplios que los que actualmente se le atribuyen, terrenos para los que no se basta ya en este
momento. Sin embargo, teniendo en cuenta lo que sabemos de
la gnesis de una parte de los trastornos mentales, podemos pre29. Lucien Bonnaf, discusin sobre Les fonctions sociales du psychiatre, Livre blanc..., op. cit., t. II, p. 261.

43

guntarnos si una postura demasiado defensiva no sera la condena

de un cierto tipo de progreso; y si prudentemente no conviene plantearse la cuestin de la intervencin del psiquiatra a
niveles profilcticos que corresponderan por ello a la definicin
de salud. ^
En otros, inquietudes morales: En la funcin del mdico, creo
que existe, en cualquier caso, una funcin social y normativa. (...)
Nuestros expertos colegas, a la larga, dictan las leyes en materia
de enfermedad mental. Existe ah una cuestin que merecera ser
seriamente abordada, no desde la perspectiva criminolgica, sino
en la perspectiva normativa. En la estructura social actual hay un
cierto nmero de normas que hacen que tal persona sea enferma
y tal otra no lo sea. Por otra parte, nadie ha dicho que, si nos
colocamos en la perspectiva histrica, las fronteras hayan sido
siempre las mismas. "
Una vez ms, Henry Ey, con su sentido tctico, cierra el debate recurriendo de nuevo a la especificidad del hecho psiquitrico
concebido como una especie muy particular del terreno de las
enfermedades: Por esencial y fundamental que sea la funcin
social del psiquiatra, a todos los que haban tomado parte en este
debate les pareci que dicha funcin estaba y haba estado limitada. Limitada por quin y por qu? Por el objeto mismo de la
psiquiatra, es decir, la estructura de la enfermedad mental. Esta
no se confunde ni con todos los vicios, ni con todas las originalidades, ni con todas las desgracias de la condicin humana, con
eso que romnticamente se llama la locura de la humanidad. ^^
Evidentemente. Pero si sta es la nica barrera contra el expansionismo psiquitrico, se trata de una barrera muy frgil. Habra
que estar muy seguros de que no slo todos los psiquiatras, sino
tambin todos los responsables administrativos y todos los gobernantes aceptaran una definicin limitativa de la enfermedad mental para tener garantas respecto del riesgo de ver a la medicina
mental convertida en un modelo generalizado de resolucin de los
30. Jean Bally-Salin, id., p. 255.
31. Georges Daumezon, id., p. 257.
32. Henry Ey, id., p. 263.

44

conflictos? En este contexto, alimentado por las esperanzas de unos

y por las inquietudes de otros, es donde se ha desarrollado una
crtica poltica de la medicina mental. La denuncia de los riesgos
derivados de su ligazn al poder de Estado ha parecido tanto
ms natural cuanto la sectorizacin se pensaba a s misma como
una transformacin y una ampliacin de un modelo de intervencin central que ejerca unas funciones administrativas al mismo
tiempo que mdicas. En particular, la nueva psiquiatra comunitaria retomaba ntegramente la vocacin de servicio pblico de la
estructura manicomial: La nacin debe la educacin a las personas que forman parte de ella; debe, pues, poner la educacin
al alcance del usuario. Del mismo modo la nacin debe el aparato
de proteccin de la salud mental: debe ponerlo al alcance del
usuario. '"*
Por otra parte, es un psiquiatra quien en su momento da la
formulacin quiz ms sinttica de la nueva tentacin psiquitrica. Se trata de un psiquiatra de Quebec, cosa no casual ya
que Quebec haba sido penetrado por influencias psiquitricas
francesas, en especial a travs del equipo del 13'^ Arrondissement
responsable de la primera experiencia de implantacin sistemtica
del sector en Francia, y la disponibilidad y los recursos de un
pas nuevo le haban permitido comenzar a realizarlas: Cuanto
ms precoz y radical pretende ser la accin del psiquiatra, ms debe
intervenir a nivel de los conjuntos, de las estructuras familiares y
sociales cuya aprehensin exige el dominio de teoras y de prcticas nuevas todava mal definidas. (...) No puede contentarse
con hacer "constataciones" (al igual que el psiquiatra de manicomio), es decir con reconocer su impotencia a nivel de la estructura ya alterada, pues siente la necesidad de intervenir al nivel
de la estructura que se est alterando y llega incluso a experimentar la vertiginosa tentacin de intervenir al nivel de la coyun34. Lucin Bonnaf, discusin sobre Les institutions et l'organisation
de secteurs psychiatriques, Livre blattc..., op. cit., t. II, p. 54.
35. Cario Sterlin, Etre psychiatre de secteur, Information psychiatrique, 7 sep. 1969, pp. 762-763.
45

Ante tales ambiciones, mezcladas a veces de escrpulos, responde la inquietud sin matices de los contestatarios. En el nmero ya citado de L'Idiot internatiand se expresa as el punto de
vista izquierdista respecto del sector: Mucho ms gil que la
poltica de internamiento, menos autoritaria, (...) la poltica del
sector parece a muchos la panacea psiquitrica, la solucin ideal,
democrtica, incluso civilizada. (...) Es probable que la sectorizacin se extienda mucho ms en los prximos aos y que el Estado
acepte el coste de la operacin. (...) Una poltica de este tipo,
que realizar un verdadero encasillamiento de la poblacin, constituir una verdadera polica de la desviacin. Qu criterios justificarn la intervencin del equipo tratante? Dnde estarn los
lmites de accin de estos nuevos directores espirituales? De hecho
estamos levantando un pequeo ejrcito al servicio de la norma
y de la ideologa dominante. ^
Si al eslogan de psiquiatra polica se le aade el calificativo
del sector como red policaca, es porque permaneca bajo la
exageracin de las frmulas, la conciencia de un mismo compromiso de la psiquiatra, antigua o moderna, con el aparato de Estado. La primera referencia al sector como encasillamiento no se
encuentra precisamente en la literatura contestataria sino en la
pluma de uno de los padres menos contestables de la psiquiatra
moderna, Georges Daumezon: Existen comisaras de polica
para los delincuentes. Por qu no habran de existir "comisaras
de polica mental"? Y, en cierta medida, la demarcacin del territorio en zonas donde haya un responsable preciso es un progreso tranquilizador. "

3.

UN PRINCIPIO DE NO-ELECCIN

Este modelo de sector es tan coherente, tan imperialista

exaltante para unos, peligroso para otros como lo pareca en
36. Contre la psychiatric, L'Idiot international, 10, p. 7.
37. Greorges Daumezon, discusin sobre Les instilutions et l'otganisation de secteurs, psychiatriques, loe. cit., p. 42.
46

su poca? Representa la principal matriz a travs de la cual pueden cumplirse el conjunto de las transformaciones en marcha?
Un retorno sobre la gnesis de la poltica de sector sugiere que
sta yuxtapone ms bien un conjunto de elementos heteroclitos y
representa en el lmite una manera hbil de unificar en un organigrama formal datos inconciliables en la prctica. Es el sector
una sntesis original o un bricolage de datos disparatados? Una
opcin audaz o una astucia sutil para eludir la eleccin de una
verdadera alternativa poltica de la salud mental? Reexaminar
aqu su estructura interna no supone el deseo de llevarle la contraria a la opinin casi unnime que ve en el sector la sntesis armoniosa y nueva capaz de renovar los poderes de la psiquiatra. Hacer estallar la estructura del sector es hacer estallar la falsa unidad de un objetivo en el que cristaliz lo esencial de los ataques
contra las formas modernas de hegemona de la medicina mental,
mientras que lo esencial, sin lugar a dudas, se produca en otra
parte. Con la retrospectiva podemos ahora desentraar un cierto
nmero de contradicciones internas que minaban la frmula misma del sector.

Superar

o reformar

el

manicomio?

1. Nuestro objetivo es a la vez la transformacin de nuestra

organizacin hospitalaria y llevar nuestra actividad a todos los terrenos en los que el conocimiento psicopatolgico sea necesario. ^
A partir de 1945 se multiplican las declaraciones que tienden
a reinsertar al alienado en la sociedad y a ir ms all del manicomio y del hospital psiquitrico.''
El programa elaborado en las jornadas de 1945 expresa tam38. Lucien Bonnaf, Georges Daumezon, Perspectives de reformes psychiatriques en France depuis la Liberation, Congrs des mdecins alinistes
de langue jran^aise de Geneve, Masson, 1946.
39. Son los ttulos de los dos primeros Documents de 'Information
p,yrhiatrique (1945 y 1946), en los que aparecen manifiestos de las ideas
rerormadoras.

47

bien esta intencin de superar la prctica hospitalaria: La competencia de los psiquiatras cualificados debe ser considerada como
extensiva a todos los problemas relacionados con la salud mental,
individual o social, y con la readaptacin al medio de los sujetos
inadaptados. Deben mantenerse las relaciones indispensables con
los organismos de Educacin nacional, orientacin profesional, justicia, etc..
Sin embargo, estas mltiples declaraciones de intencin no van
acompaadas por lo general de efectos reales. Hay para ello, en
primer lugar, razones prosaicas. La base operativa de los psiquiatras era, y sigue sindolo, el hospital. Por otra parte, por razones
trgicas debidas a la guerra, ste se encontr ampliamente subocupado durante la Liberacin y ofreca antes incluso del descubrimiento de los neurolpticos y antes tambin de la penetracin del psicoanlisis en el medio psiquitrico unas posibilidades
de trabajo nuevas. Por este motivo se realiz, al menos en los
servicios ms activos, un trabajo a la vez espectacular y profundo
de humanizacin comparable al efectuado en Gran Bretaa por la
corriente de las comunidades teraputicas y al que en Francia se
le dio el nombre de psicoterapia institucional.^'
Se trata de lo que podramos llamar un neo-esquirolismo,
algo semejante a la famosa frmula de Esquirol: Una casa de
alienados es un instrumento de curacin en manos de un mdico
hbil, es el agente teraputico ms potente contra las enfermedades mentales. La psicoterapia institucional redescubre las virtudes'
del tratamiento moral del siglo xix. El principal promotor de esta
psicoterapia institucional lo reconoce: En resumen, aparte de
ciertos detalles tcnicos, aparte de algunos matices, realizado por
cada uno en su servicio, el fundamento de esta psicoterapia co-

40. Conclusions des Journes psychiatriques de Mars 1945, conclusin n. 3, loe. cit., p. 19.
41. Georges Daumezon, Philippe Koechlin, La psychothrapie institutionnelle contemporaine, Anais Portugueses de Psiquiatra, vol. 4, die.
1952.

48

lectiva que nosotros perseguimos no ha variado desde hace un

siglo. '^
Sera injusto interpretar esta fidelidad en los ms activos de
los innovadores slo por su propia alienacin en una tradicin
secular. El trabajo sobre la institucin es capitalizable en la polmica que opone esta corriente reformadora a los partidarios del
tecnicismo mdico. En efecto, l slo permite argumentar mdicamente la defensa de una posicin asistencial. Veremos (en el captulo II) las razones por las que la psiquiatra moderna se ha visto
casi odiada por un contra-modelo de reforma posible de la medicina mental, el del objetivismo mdico. Esta ha consagrado lo esencial de sus esfuerzos, tericos y prcticos, a disociarse de una frmula que convertira a la psiquiatra en una simple rama de la
medicina caracterizada por sus cuidados intensivos y sus intervenciones precoces, abandonando a instancias de responsabilizacin
no-mdicas a estos pensionistas de larga estancia de los hospitales psiquitricos que son los llamados crnicos. En contra de
esta tendencia, los psiquiatras quieren probar que la manera como
ellos administran la asistencia es una forma original de medicina.
El despliegue de una psicoterapia institucional en los hospitales
psiquitricos demuestra que unos tcnicos que no tienen aparentemente nada que ver con los de los servicios mdicos de punta, son,
sin embargo, eficaces. En efecto, no slo es una hereja mdica
bautizar de crnicos a unos enfermos que no responden a un
cierto tipo de trantamiento intensivo, sino que, ms en general,
existe, al menos para ciertas categoras de enfermos, una especificidad de tratamiento psiquitrico que no puede compararse a los
criterios de la medicina ordinaria. Los tcnicos institucionales representan la forma apropiada de medicalizacin que conviene a las
condiciones especficas de ejercicio de la psiquiatra.
Estos intentos han transformado profundamente la estructura
de ciertos servicios, incluso antes de la aparicin de los medicamentos psicotropos en los aos cincuenta. Pero su xito mismo
42. Georges Daumezon, Les fondements d'une psychotrapie collective, L'Evolutton psychiatrique, 1948, II, p. 61,

49

supuso un desequilibrio entre el relativo desarrollo de las tecnologas hospitalarias y la casi inexistencia de prcticas externas. Esta
disparidad pesar fuertemente sobre toda la elaboracin de !a psiquiatra de sector.

Prevenir o reparar?
2. En consecuencia, al nivel de las prcticas, una disparidad
masiva entre las elaboradas en el seno del espacio hospitalario y
las que intentan romper con la hegemona del hospital, en provecho de las primeras. Al mismo tiempo, sin embargo, reiterada
afirmacin de la necesidad de desarrollar sobre todo las prcticas
fuera del hospital. Era difcil que en tales- condiciones la sntesis
de las posiciones no siguiera siendo, en gran medida, verbal. Se
pens en la articulacin de lo hospitalario y lo extrahospitalario dentro del marco de un continuum que deba constituir una
unidad orgnica: Debemos alcanzar una organizacin que trascienda tanto la nocin de hospital como la de manicomio: el centro de cura y de readaptacin, el establecimiento psicoteraputico, no ser ms que uno de los engranajes de la organizacin completa que debe cubrir prcticamente todo el pas y, en todo caso,
corresponde a una ptica absolutamente revolucionaria en relacin
a la actitud tradicional. ''
Podemos intuir, a travs de estos textos que se anticipan a la
organizacin del sector, la imagen de un desplazamiento que hara
deslizar el centro de gravedad de las prcticas psiquitricas del
hospital hacia una pluralidad de instituciones situadas por encima
y por debajo del antiguo manicomio, y dicho despliegue se consider una revolucin completa de la perspectiva. En este sentido,
Bonnaf, por ejemplo, opera una restriccin bastante sorprendente,
que parece un truco de prestidigitador cuando declara: La institucin psiquitrica est pensada como una red de puestos diver43. Lucien Bonnaf, Georges Daumezon, Perspectives de reformes psychiatriques en France depuis la Liberation, loe. cit., p. 588.
50

sos a travs de los cuales el mdico asegura al enfermo un apoyo

lo ms personal posible. El pivote del servicio no est ya en el
manicomio sino en la ciudad, en el ncleo territorial en que se ejerce la funcin del psiquiatra ampliada a la proteccin de la salud
mental. **
Se puede cambiar de pivote a partir de la imagen del brote?
Se pueden situar en el seno del mismo continuum las prcticas
que se adhieren al espritu de la comunidad teraputica y las que
se refieren a la psiquiatra comunitaria? En los pases anglosajones, las dos frmulas han estado enfrentadas y han inspirado
opciones polticas distintas. En los Estados Unidos, por ejemplo,
la corriente de la Community psychiatry ha desarrollado un conjunto de investigaciones y de experiencias para poner en marcha
tecnologas de intervencin sobre el territorio. Al mismo tiempo
se efectuaba una importante reflexin terica sobre la mutacin
de la funcin del psiquiatra cuando no interviene directamente
como terapeuta sino como consultor, cosa que supone la puesta a
punto de tcnicas cualitativamente diferentes. Cuando esta orientacin se constituye en poltica de conjunto de la salud mental
(el movimiento de los Community Mental Health Centers), se organiza como derivacin del sistema de los hospitales psiquitricos
(State Mental Hospitals). Sus promotores esperaban que cuando
se impusiera dicha poltica habra ejercido una fuerza de atraccin
suficiente sobre la estructura hospitalaria para desestabilizarla y
convertirla finalmente en caduca. Pero no pretendieron plantear
una frmula que cubriera a la vez y de entrada lo hospitalario y
lo extrahospitalario."'
En relacin con esta relativa modestia, la ambicin del sector
francs de constituir por s mismo un sistema unificado es seductora. En especial porque al tomar un mismo equipo siempre a su
cargo a todos los usuarios, parece la nica capaz de asegurar la con44. Lucien Bonnaf, De la doctrine post-esquirolienne, II, Information psychiatrique, mayo 1960, p. 580.
45. Ver Fran<;oise Castel, Robert Castel, Anne Lovel, ha socit psychiatrique avance: le modele amricain, Grasset, 1979, cap. V, Les illusions
de la communaut. Hay trad, castellana, Ed. Anagrama.
51

tinuidad de tratamientos sea cual sea la estructura institucional en

la que se realicen. Pero una construccin de este tipo deja en
suspenso dos problemas:
La estructura hospitalaria queda enquistada en el nuevo dispositivo. Es susceptible de fenecer espontneamente? En el caso
de que los psiquiatras franceses lo hayan pensado, implcita o explcitamente, dado que no han desencadenado una lucha abierta
para destruir el manicomio como lo han hecho los psiquiatras italianos, no hay que sorprenderse de que su peso siga siendo tal
que haya desequilibrado completamente la estructura diversificada en la que hubiera debido fundirse.
El riesgo de que el hospital siga siendo preponderante es
tanto mayor cuanto que su dominio no viene slo de sus estructuras ms fuertes y rgidas sino tambin de sus tecnologas. Dado
que las prcticas, incluso las innovadoras, haban hecho su rodaje en la institucin, sus operadores corren el riesgo de quedar
tcnicamente desarmados cuando hay que salir de ella. A decir
verdad, hay algo ms grave: no existen, hablando con propiedad,
tecnologas especficas para el trabajo de sector, sino ms bien un
batiburrillo de tcnicas y de recetas diversas, experimentadas primero en las instituciones: un poco de psicoterapia, un poco (o
mucho) de medicamentos, un poco de ergoterapia, etc. Pero, por
ejemplo, la intervencin en vivo en una situacin de urgencia en
el exterior (la crisis intervention de los americanos), no es algo
de naturaleza distinta a la mayora de las dems conductas teraputicas?
Si se trata, efectivamente, de salir al exterior para asumir problemas que se plantean a nivel de la comunidad y no slo de exportar el quehacer aprendido en la institucin, no habra que
considerar las condiciones de aplicacin del esquema mdico en su
totalidad? Ciertos psiquiatras americanos lanzados a unas condiciones de ejercicio absolutamente nuevas (por ejemplo, la prctica
en los ghettos) han perdido incluso la certeza de que hubiera una
funcin propia del psiquiatra en tales circunstancias y se han visto
arrastrados en una huida quiz peligrosa hacia el activismo social
o poltico. Los psiquiatras franceses se han guardado de tales ten52

taciones, al menos en apariencia. Pero sin duda ello es debido tambin a que han subestimado la amplitud de la reconversin a operar en el exterior de la institucin.
Existe en la psiquiatra francesa una relacin de refuer2o recproco entre un fuerte componente institucionalista y un igualmente fuerte componente profesionalista. El saber hacer debido
al hospital se ha considerado exportable al exterior, lo que evita el
tener que poner en tela de juicio la funcin del mdico en unas
nuevas condiciones de ejercicio. Y si algo ms tarde la psiquiatra
francesa se ha arrojado a los brazos del psicoanlisis despus de
haberle sido alrgica tan largo tiempo, no ser porque ha tendido
a acoger la tecnologa relacional de los analistas como una panacea, al no haber podido o sabido forjar por s misma sus propias
tcnicas extrahospitalarias?
Esquemticamente: Acaso no existe una opcin radical y
dolorosa entre reformar (mejorar) el manicomio y suprimir (destruir) el manicomio? Si el movimiento italiano, por ejemplo, parece haber ido ms lejos en el sentido de una transformacin revolucionaria de la prctica psiquitrica, sin duda, se debe a que ha superado el compromiso de lo hospitalario y lo extrahospitalario,
lo que le ha inducido al mismo tiempo a tomar mayor distancia
respecto del profesionalismo mdico.''* Inversamente, si se ha impuesto el sector, al menos como fraseologa, es quiz porque la
eleccin que representaba evitaba tener que elegir realmente entre
unas frmulas, si no absolutamnte antagnicas, s al menos no directamente complementarias: la comunidad teraputica y la psiquiatra comunitaria, la reforma de la estructura hospitalaria y la
psiquiatra de extensin, los tratamientos y la prevencin, la
funcin de terapeuta y la de consejero. Todo ha sucedido como si
los promotores del sector hubieran subestimado las diferencias
entre estos dos grandes modelos de intervencin psiquitrica. Principio de economa y, en ltima instancia, de no eleccin que no
poda mantenerse eternamente al nivel de la prctica.
46. Cf. Franco Basaglia y otros, L'Instilution en negation, ve. francesa Seuil, 1970. Trad, castellana: La institucin negada, Barral, 1972.
53

Servicio del usuario o control social?

3. Los riesgos de imperialismo del sector han sido debatidos
sobre todo a nivel del Livre blanc a travs del problema de la libre
eleccin y de la necesidad, tanto por razones tcticas como a causa de la ideologa liberal compartida por la mayora de los psiquiatras, de mantener el ejercicio privado: Si el sector es solamente una especie de aparato pblico disponible, un servicio pblico en el sentido etimolgico del trmino, si no tiene ninguna
voluntad psicocrtica, ninguna voluntad reformadora aparte la
didctica, si no se trata ms que de informar, de cuidar, de hacer
profilaxis, el problema de la libre eleccin no se plantea. "^
De hecho, a pesar de sus temores, los psiquiatras liberales no
han necesitado quejarse demasiado de la competencia del sector y,
volveremos sobre ello, la psiquiatra privada ha conocido un auge
todava mayor que el de la psiquiatra pblica.
Pero, incluso cuando el sector no es totalitario, en el sentido
de devorar los dems tipos de prctica psiquitrica, asume unas
responsabilidades sociales que no pueden interpretarse dentro de
la ideologa de la libertad de eleccin. Existe en psiquiatra una
especie de divisin del trabajo entre ciertas intervenciones surgidas de una demanda ms o menos libre por parte de los beneficiarios y unas tareas correspondientes a unas funciones sociales para
las que se requiere obligatoriamente la intervencin del psiquiatra. A partir de ah se puede considerar como un poco ingenua la
presentacin del conjunto del trabajo psiquitrico como una oferta
desinteresada de servicios a unos eventuales usuarios invitados a
decidir libremente con respecto a ella: El desalienista es aquel
que abandonando su funcin de alienista se presenta ante la sociedad preguntando: En qu puedo servirles?"*
Por una parte, un servicio de sector puede dispensar servidos
propiamente mdicos abiertos a un amplio pblico (respecto de es47. Michel Audisio, Les institutions et l'organisation des secteurs
psychiatriques, Livre Blanc..., op. cit., t. II, p. 25.
48. Luden Bonnaf, discusin sobre Les functions sociales du psychiatre, Livre blanc..., op. cit., t. II, p. 26L
54

tos servicios la psiquiatra privada ha temido la competencia). Pero

cumple tambin otros mandatos que son sin duda, al menos desde
el punto de vista de la administracin, su principal razn de ser
y que ni los psiquiatras ni los usuarios pueden eludir.
Efectivamente, el psiquiatra de sector hereda algunas tareas del
alienista y cada vez se va a ver ms obligado a asumir algunas
nuevas dirigidas hacia poblaciones disidentes. Sigue siendo garante
de la aplicacin de la ley de 1838, en especial bajo su frmula
ms coercitiva, la del internamiento judicial; puede ser reclamado
para informes periciales por los tribunales o por ciertas administraciones; a partir de 1954 interviene en la represin de alcohlicos peligrosos, a partir de 1970 en el tratamiento forzoso de
ciertos toxicmanos, etc. Veremos (especialmente en el captulo III a propsito de la ley de orientacin a favor de los disminuidos) que dichas funciones, lejos de representar una vieja herencia en vas de extincin, se ven continuamente diversificadas y
extendidas.
Debemos sealar an dos aspectos complementarios. Por parte
del psiquiatra, su estatuto comporta unas obligaciones que no
puede eludir y que se derivan del mantenimiento del orden pblico, del inventario y del control de poblaciones marginales. Sin
duda ste es el mrito de gran nmero de psiquiatras, desde hace
unos veinte aos, el asumir tales funciones con un mximo de liberalismo. En este sentido, la ley de 1954 sobre los alcohlicos peligrosos, por ejemplo, slo se aplica muy parcialmente, y la de
1970 sobre los toxicmanos es a menudo reinterpretada por los
psiquiatras. Ello no significa que cada jefe de sector deje de estar
bajo la autoridad de la Prefectura (a la que las Direcciones han
atribuido actualmente la accin sanitaria y social) y que no pueda
ser requerido para intervenir del mismo modo que el gendarme
lo es como testigo. Surge de ah un haz de exigencias ineludibles.
Respecto a las poblaciones afectadas, por otra parte, la representacin de un usuario indiferenciado es tambin un mito. Incluso ms all de la diferencia entre los ciudadanos sanos y los
enfermos, existen unos objetivos especficos a los que se dirige
preferentemente el trabajo psiquitrico y que no se alejan dema55

siado de los del trabajo social por el hecho de que con frecuencia
coinciden en las categoras de poblacin desfavorecidas, desestabilizadas, marginales, es decir, peligrosas para el orden pblico. La
libertad de eleccin, aqu como en otros campos, es un privilegio
social. Y para aquellos que no estn en condiciones de elegir, la
libertad, sin ms, sera a veces el que los dejaran tranquilos. Pero
la existencia del sector tiene a menudo como consecuencia la de
que no disfrutan siquiera de esta libertad.
No cabe duda de que no se trata de protestar a cada momento de la represin policial, pero olvidar esta dimensin esencial,
hacer del sector un servicio pblico como cualquier otro abierto
al viandante, y del psiquiatra el equivalente de un monje mendicante colocado en las esquinas por una autoridad tutelar para
enjugar las miserias del mundo, sera exponerse a un doloroso despertar. Podra incluso sorprender el hecho de que hayan sido los
promotores polticamente ms a la i/^quierda los que ms hicieron
por desarrollar una ideologa del servicio pblico que fcilmente
deriva en unas prcticas de ingerencia de la autoridad pblica. Con
independencia incluso de lo que la ley y los reglamentos exigen,
deberamos poder entrar aqu en el laberinto de las contradicciones concretas que plantean prcticas como la visita domiciaria, la
conducta a mantener los requerimientos hechos por la DASS
[Departamento de Accin Sanitaria y Social] o por los vecinos, etc., y ms ampliamente sobre la ambigedad que representa la propuesta-imposicin de un servicio a unas gentes que
nada han pedido.

La infancia, primera o ltima de las preocupaciones?

4. Leyendo la abundante literatura producida desde 1945
sobre los proyectos de reformas de la medicina mental, uno se sorprende del poco espacio que se ha dedicado durante tan largo
tiempo a las reflexiones sobre la infancia. Todo ha sucedido como
si, hasta fecha muy reciente, los problemas de la infancia hubieran sido tratados como una consecuencia del dispositivo pensado
56

para los adultos. Esta situacin es tanto ms grave cuanto que la

polarizacin contempornea de toda la asistencia mdica y de toda
la prevencin se produce principalmente en torno a esta zona
neurlgica de prcticas (vase el captulo III).
Cmo explicar este descubrimiento tardo de la infancia en
la psiquiatra pblica? El nio ha entrado por efraccin en un
dispositivo psiquitrico concebido inicialmente para los adultos
alienados. Por una simple razn: la construccin del sistema manicomial haba correspondido a una exigencia administrativo-jurdica tanto como mdica, esto es, la necesidad de ejercer una tutela
sobre unos sujetos considerados irresponsables y peligrosos pero
para cuya responsabilizacin el aparato judicial no era el indicado
dado que no eran susceptibles de sanciones penales. Los nios no
plantean los mismos problemas porque, de entrada, estn bajo la
tutela familiar, que asume la mayora de los problemas de responsabilidad penal o civil y de la asistencia material. Algunos nios,
efectivamente, se han visto internados en el manicomio ya sea por
razn de carencias familiares ya sea porque la gravedad de los
trastornos y de los dficits que presentaban superaba las posibilidades de una responsabilizacin familiar. Este fue el caso principalmente de los subnormales profundos (idiotas, en el vocabulario del
siglo xix). Pero los servicios de nios en los hospitales psiquitricos no representaban nada especfico a no ser el hecho de que las
condiciones de internamiento eran todava peores.
Sin embargo, algunos de estos lugares fueron excepcionalmente ncleos de innovacin, ya que la presencia masiva de idiotas o
retrasados exiga, si se quera ocuparse de ellos, enfrentarse a un
tipo de deficiencia distinta a la de la enfermedad mental: un
retraso en el desarrollo requiere un aprendizaje y no un tratamiento. As fue como, a instancias de Seguin, a mitades del siglo Xix
se abri en el Hospicio de Bictre una escuela especial para
los idiotas, que constituira una especie de laboratorio en el que
se forjaron los primeros instrumentos de la psicopedagoga.*'
49. Ver Robert Castel, Jean-Frangois Le Cerf, Le phnomne psy et
la socit fran^aise, Le Dbat, 1, mayo 1980.
57

De este modo, al escapar al simple tutelaje, la especificidad del

tratamiento de la infancia llevaba a la puesta en marcha de un tipo
de instituciones pedaggicas ms que mdicas. Esta tendencia se
vio acentuada por la ley de escolaridad obligatoria que, al multiplicar el nmero de sujetos susceptibles de una educacin especial,
exiga la creacin de un dispositivo montado en derivacin del
sistema escolar y no del sistema psiquitrico (clases especiales a partir de 1909, internados mdico-pedaggicos a partir de 1935, centros mdico-psico-pedaggicos a partir de 1945, grupos de accin
psicopedaggicos a partir de 1970, etc.). Dichas instituciones estn
ms o menos medicalizadas, la mayora funcionan con un personal
especfico formado por la Educacin nacional. Inclusive aquellas
que desarrollan la orientacin mdico-psicolgica estn llevadas
por un personal ajeno al cuadro de los hospitales psiquitricos. En
este sentido, la importante red de Centros mdico-psco-pedaggicos (CMPP) que se desarroll a partir del final de la Segunda
Guerra Mundial ha sido un importante lugar de difusin del psicoanlisis dirigido a la infancia. Pero esta red est formada por
instituciones por lo general privadas (tipo ley de 1901) que se
organizan al margen del dispositivo de la psiquiatra pblica.
Incluso al margen de estas estrechas conexiones con la pedagoga, la asistencia psiquitrica a la infancia se ha realizado a
travs de redes desconectadas de los hospitales psiquitricos: instituciones privadas de origen filantrpico o religioso; servicios de
neuropsiquiatra, como la famosa clnica infantil fundada en Pars
en 1925 y dirigida por Georges Heuyer, gran maestro de la psiquiatra infantil en Francia, pero universitaria; el centro de consulta infantil Henri-Rousselle en Sainte-Anne abierto por Edouard
Toulouse, innovador marginal y discutido del cuadro de los hospitales psiquitricos y que intentar realizar con Heuyer unos
programas de deteccin sistemtica de las anomalas de la infancia...
Sin duda fue debido a que, por su prctica, ellos no estaban
dentro de los circuitos de innovacin referidos a la infancia por
lo que los reformadores de la psiquiatra pblica abordaron a
duras penas tales cuestiones, incluidas para ellos en la totalidad
58

de medidas de carcter general, es decir pensadas a partir de

la psiquiatra de adultos.
As fue como se desarroll todo un sector importante y dinmico de las prcticas psiquitricas dirigidas a la infancia que escapa en lo esencial al control de los promotores de la psiquiatra
pblica.'" En el momento en que se promueve la poltica de sector,
existen como dos sistemas casi independientes, uno centrado sobre
el adulto (y que contiene algunos servicios de nios en el seno
de los hospitales psiquitricos), el otro sobre la infancia, ligado
a la Educacin nacional, a las fundaciones privadas o a la medicina universitaria, y que queda al margen de la estructura hospitalaria pblica. Cuando el 16 de marzo de 1972 una circular ministerial de normativa en el sector crea los ntersectores puero-juveniles (a razn de uno cada tres sectores de adultos), se tiene casi
la impresin de que esta medida surge en un vaco de reflexiones
anteriores, pero que en contrapartida encuentra numerosas implantaciones previas que han ocupado el terreno y se han desarrollado
en l de modo anrquico. Al intersector (que descansa quiz sobre
un absurdo teraputico, pues qu otra cosa es sino separar la
asistencia a los nios de la asistencia a los adultos en servicios
distintos cuando al mismo tiempo se pone el acento sobre las responsabilidades de la familia en la etiologa de los trastornos mentales?) le costar mucho encontrar su lugar y su funcin en el
seno de esta red de instituciones dispares. Pero, con independencia
incluso de este problema tcnico, constituye una grave carencia
el hecho de que un dispositivo que pretenda ser hegemnico haya
integrado tan mal un aspecto esencial de su prctica; tanto ms
cuanto que, como veremos, este sector de la infancia no es tan
slo parte importante de un conjunto ms amplio, sino que se convertir precisamente en el ncleo del cual partirn las tcnicas
mdico-psicolgicas ms innovadoras en materia de deteccin.
50. Para el establecimiento del sector de la infancia inadaptada a partir
de la guerra y en particular el papel jugado por la administracin de Vichy,
ver Michel Chauvire, Enfance inadapte: 'heritage de Vichy, Les Editions
Ouvrites, 1980, cuyo anlisis confirma este tipo de montaje en derivada de
los dispositivos referidos a la infancia.
59

Unidad terica o consenso tctico?

5. Los psiquiatras reformadores no han adecuado sus esfuerzos para definir un enfoque especfico de la enfermedad mental
distinto al de la medicina general. Del congreso de Bonneval al de
Sevres, pasando por las numerosas contribuciones en Information
psychiatrique y sobre todo en Evolution psychiatrique,^^ se ha estado buscando y se ha credo encontrar una teora que fundamentara a partir del objeto que se planteaba la voluntad de autonoma
de la psiquiatra. Pero ms que a una teora unitaria, tales intentos han dado lugar a diferentes teorizaciones. Han podido funcionar juntas, en un cierto nivel tctico, manifestando un acuerdo
sobre lo que el trastorno psquico no era: ni una enfermedad
como las dems ni reductible al enfoque mdico clsico. Pero no
se haba dilucidado nada respecto a la relacin de fuerzas presente
en este consenso superficial. La adhesin a un proyecto prctico
comn ocultaba, incluso a los ojos de sus protagonistas, la profundidad de las divergencias tericas.
Efectivamente, los partidarios del movimiento se adscriban
a distintas corrientes que esquemticamente pueden referirse a una
influencia fenomenolgica (Eugene Minkovski, Georges Daumezon,
Georges Lantry-Laura), a una tradicin marxista (Lucien Bonnaf, Louis Le Guillant), a la organodinmica de Henry Ey y sus
discpulos, y a una orientacin psicoanaltica aparecida ms tardamente pero que a finales de los aos sesenta recuperaba con
velocidad el tiempo perdido.'^ Cada una de estas tendencias tiene
quiz su propia coherencia, pero se oponen entre ellas y, por otra
parte, se han enfrentado vivamente en distintas ocasiones, como
en el encuentro de Bonneval en 1946 o en el de Sevres en 1958.
Tienen en comn, a pesar de todo, la bsqueda del origen del
trastorno psquico desde el punto de vista de una patologa de las
5\. Ver en especial Henri Ey, L, Bonnaf, S. FoUin, J. Lacan, S.
Rouart, Le problme de la psychogenese des nvroses et des psychoses,
Descle de Brouwer, 1950.
52. Cf. Colette Bee, Vers une psychiatrie normalise, op. cit., y ms adelante el cap. II de este libro.
60

relaciones y pueden jugar un papel comn frente al esquema mdico organicista. Durante las jornadas del Livre Blanc, por ejemplo, se expresaron en su heterogeneidad sin provocar discusiones,
cosa paradgica si se hubiera tratado de un encuentro cientfico.
Pero todo sucede como si su simple yuxtaposicin fuera equivalente a una suma de certidumbres y como si cada una trabajara en
la construccin de un punto de vista coherente global. Tcticamente, la maniobra result eficaz puesto que probaba la existencia de un frente comn contra la neuropsiquiatra. Pero el eclecticismo tiene sus lmites. La unanimidad slo poda ser resultado
de un encuentro coyuntural y estaba destinada a romperse en la
primera ocasin. En particular veremos que el psicoanlisis no iba
a contentarse con servir de tecnologa de apoyo a una estrategia
psiquitrica. Con el creciente peso que adquiere el psicoanlisis,
todo este frgil equilibrio corre el peligro de romperse.

Si bien es cierto que la poltica de sector mezcla prcticas

diversas apoyndose en opciones tericas divergentes en unas instituciones heterogneas, no lo es menos que tal poltica difcilmente puede presentarse como un modelo triunfante. Si es cierto
igualmente que no puede dominar, o domina mal, terrenos esenciales de la prctica (la prevencin, la infancia, sin duda tambin
la reinsercin social), traiciona al mismo tiempo y da punto de
partida a la voluntad sinttica que predica. Nos podemos preguntar,
pues, si no estaba en cierto sentido condenada antes de su aplicacin o, al menos, si con su aplicacin no iba a revelar ese carcter
de traje mal cortado disimulado bajo el rigor formal de una construccin que se acerca ms a lo que Franco Basaglia llamaba una
psiquiatra de propaganda '^ que a un enfoque realista de la problemtica de conjunto de la medicina mental.

53. Franco Basaglia, Qu'est-ce que c'est la psychiatric, trad, francesa

PUF, 1978. Ttad. castellana: Qu es la psiquiatra?, Labor, 1976.
61

4.

E L DESENCANTO

El balance de los resultados actuales de la implantacin de la

poltica de sector confirma esta fragilidad de la frmula. Oficialmente decidida desde hace ms de veinte aos, en vas de aplicacin sistemtica desde hace unos diez, quiz sea ya hora de confrontar su mito con sus realizaciones efectivas. Sin embargo,
la literatura profesional al respecto, muy abundante, presenta la
particularidad de eludir constantemente esta prueba de realidad.
Se afirma una y otra vez que se ha desvirtuado el sector, que se
le ha traicionado previamente sin nunca ver en l responsabilidad
alguna en esta imperfeccin. Con frecuencia omos repetir en los
medios psiquitricos, todava hoy, que el sector no existe, lo
cual es una excelente excusa para no cuestionarlo en su naturaleza
a partir de aquello que realmente ha llegado a ser.

Un balance decepcionante
El sector no fue proyectado en un vaco institucional y humano. En el momento en que empezaba a implantarse, el pesado dispositivo hospitalario psiquitrico estaba intacto con sus hbitos
y sus tradiciones, que se sumergen en una historia secular y con
las exigencias burocrticas y econmicas de una administracin
tanto ms rancia cuanto que se vea encadenada por sus propias
limitaciones.
En 1960, ao en que el sector se convirti en la poltica psiquitrica oficial, los hospitales psiquitricos tenan una capacidad
de 83.000 camas para 105.000 enfermos (ocupadas en un 127 % ) .
Para luchar contra el hacinamiento se continu programando el
aumento de camas con una buena conciencia, tanto ms evidente
cuanto que los expertos nacionales e internacionales haban dictaminado que eran necesarias tres camas de hospitalizacin por
cada mil habitantes y se estaba todava muy lejos de ello. El
IV Plan (1962-1965) cre as 11.159 nuevas plazas en los hospi62

tales, y el V Plan (1965-1970) otros 9.892. Todava en 1972 estaban en curso de creacin o de actualizacin 7.290 camas.
As pues, si bien el sector estaba destinado a subordinar el
hospital a un dispositivo extrahospitalario, su implantacin coincidi con el refuerzo del primero: hoy en da existen todava ms
plazas (unas 120.000) en los hospitales psiquitricos que en 1960.
En cambio, en 1977 haba tan slo, para toda Francia, 72 hogares
de postcura (de los cuales 55 eran para ex-alcohlicos), 255 hospitales de da, y 108 hospitales de noche, muchos de los cuales
fueron reestructurados dentro de los hospitales psiquitricos. Los
apartamentos teraputicos y otras estructuras menos rgidas, concebidas para la reinsercin de los enfermos mentales, apenas empiezan a desarrollarse.
La misma insuficiencia existe en el aspecto de los dispensarios, que constituyen las antenas principales de la intervencin
psiquitrica en la comunidad: 726 en 1962, menos de mil en 1970.
Incluso si actualmente su nmero crece con bastante rapidez y en
1978 llegaba a 2.763, el hospital sigue siendo el centro de gravedad del dispositivo psiquitrico. Haba en 1963 121.000 enfermos hospitalizados, 120.000 en 1970, 110.000 en 1976, 104.000
en 1978, 107.000 en 1980. Apreciable disminucin, quiz digan
los optimistas. Pero si tenemos en cuenta el nmero de ingresos
(admisiones) al ao, en el transcurso de quince aos la cifra se ha
duplicado ampliamente: 104.000 en 1963, 155.000 en 1970,
246.000 en 1976, y 269.000 en 1978. Ello significa, para una mayora de enfermos, estancias ms cortas (cuyo nico mrito no
puede atribuirse al sector pues entre otras variables est la de los
nuevos medicamentos como los neurolpticos de accin retardada
que han permitido la salida de nuevas categoras de enfermos),
pero tambin que un contingente cada vez mayor de enfermos
pasa por el hospital psiquitrico y que el nmero de reingresos
crece igualmente (55,3 % de los ingresos en 1975).^
54. Ciras recogidas de diversas fuentes. Vet en especial las ms recientes de Marie-Rose Mamelet, Trente ans de politique en Informations sociales, 11, 1979; Rapport de 'Inspection genrale des affaires sociales presentado a la seora Simone Veil el 27 de febrero de 1979, la Documen63

Hay que sealar adems que ms de la mitad de camas de hospitales psiquitricos estn todava ocupadas por lo que se llama
pdicamente sedimento de enfermos crnicos. En 1975 haba
65.000 enfermos bajo la rbrica hospitalizados durante todo el
ao, lo cual significaba que la mayora de ellos estaban all desde
haca varios aos y seguiran estndolo durante largo tiempo an.^'
La mayora de los servicios psiquitricos yuxtaponen de hecho
dos tipos de poblacin diferentes, que corresponden como a dos
estratos histricos de la organizacin de la psiquiatra. Estn los
crnicos, o considerados como tales, generalmente de baja extraccin social y de edad avanzada, que desde hace largo tiempo
han roto sus lazos con la vida normal; estn los enfermos cuyo
diagnstico y cuyas caractersticas sociales, profesionales, demogrficas, geogrficas, difieren significativamente de los primeros
y que son mantenidos, bien o mal, en los circuitos de sociabilidad
y productividad, con frecuencia al precio de recadas y frecuentes
readmisiones (lo que en Estados Unidos se llaman los revolving
door pacients, que entran y salen del hospital en la misma vuelta
del torno). Una parte de ellos (y sta sera la contribucin ms
especfica del sector) no es hospitalizada y se mantiene bien o mal
en el exterior, frecuentando los servicios extrahospitalarios. Sin
embargo, sta es una minora, exceptuando los casos de servicios
de punta.
Al igual que en Estados Unidos, en Francia se ha hablado demasiado pronto de desinstitucionalizacin de la enfermedad mental.* Asistimos ms que a un desmoronamiento de los hospitales
psiquitricos que deban de llegar a desaparecer, a una reestructuracin de sus funciones. Es cierto que las instancias ministeriales han
tation fran?aise, 1979; y sobre todo un documento del Ministerio de la
salud y de la seguridad social, La politique des soins en psychiatrie, hilan e
synthse, establecida durante el verano de 1980 y cuya difusin sigue siendo confidencial.
55. Rapport de l'Ittspection genrale des affaires sociales, op. cit.
56. Respecto a la situacin en Estados Unidos, ver F. Castel, R. Castel, A. Lovell, La socit psychiatrique avance, op. cit., cap. IV, Le
nouvel ordre asilair. Trad, cast., Ed. Anagrama.
64

propuesto, por razones esencialmente econmicas por otra parte,

la disminucin del nmero de camas hospitalarias en una tercera
parte, es decir en cuarenta mil.'^ Pero este desmantelamiento debe
acrecentar, aqu como en todas partes, la competitividad y la racionalidad del sistema. Debe eliminar del hospital a todos aquellos
que, por normas mdicas ms rigurosas, no encuentren su lugar
en l, no eliminar la hospitalizacin misma.

En la programacin del sector, unos equipos mdico-sociales

diversificados, es decir multidisciplinarios, deban de asegurar, al
menos en la misma medida que el pluralismo institucional, el soporte concreto a la nueva poltica. Qu ha sucedido de hecho? Los enfermeros constituyen siempre la mayora aplastante del personal psiquitrico (ms de 52.000). Excepto algunos de entre
los jvenes, no han sido formados para actuar fuera del hospital,
y muchos se resisten a ello pues sus tareas quedan poco definidas.
Algunos sindicatos, por otra parte, se oponen actualmente a la
supresin de camas hospitalarias en nombre de la defensa del instrumento de trabajo.

Lo que ha crecido ha sido el efectivo de psiquiatras, aunque

slo sea porque asumen unas funciones administrativas ineludibles: un sector supone, al menos, un jefe de sector! Eran 435 en
1963, 960 en 1971, 1.060 en 1975, alrededor de 1.500 hoy en
da. Durante los seis ltimos aos el nmero de psiquiatras pblicos se ha visto ms que doblado.^'
En cambio, para las dems categoras de personal el sueldo es
57. Ver Ministre de la sant et de la scurit sociale, La politique
des soins en psychiatrie, hilan et synthse, op. cit., p. 20.
59. A causa, principalmente, de la revalorizacin del estatuto transformado en 1968, y quiz tambin por las dificultades de establecimiento
en otras especialidades mdicas, las vocaciones psiquitricas siguen siendo
numerosas. En el ltimo concurso para entrar en el escalafn pblico se
contaba con 320 candidatos para 100 plazas.

65

mucho ms deficitario. En 1975, se contaba para la totalidad del

servicio psiquitrico pblico con mil psiclogos, apenas mil personas asociadas del tipo reeducadores, ortofonistas, fisioterapeutas, ergoterapeutas, etc., y una proporcin an inferior de asistentes sociales.^ En cierto hospital de la regin parisina, cuya situacin no es excepcional, hay una sola asistente social para cada
seis servicios de sector. En consecuencia, del mismo modo que el
sistema sigue dominado por la estructura hospitalaria, lo sigue
estando tambin por la jerarqua mdica y el tradicional maridaje
psiquiatra-cuidador. Qu significado puede tener la expresin
equipo mdico-social cuando en la mayora de servicios de sector no existe ni siquiera una asistenta social? Una psiquiatra comunitaria hubiera exigido una transformacin profunda del ejercicio del esquema mdico forjado, ante todo, en las condiciones de la
prctica hospitalaria. Habra sido necesario tambin poder adjudicarse nuevas competencias, en particular de orden social, hasta
el punto de que incluso cuando existe la enfermedad al captarla en
su medio de vida sta no es aislable de las condiciones del entorno.
Pero la estructura profesional misma de la mayora de estos equipos sobre los que se ha escrito y se ha soado tanto lleva a reproducir con pocas diferencias, dentro de la comunidad, el modelo de
una intervencin mdica clsica. Atenindonos a la representacin
de las diferentes categoras de personal, queda claro que la poltica de sector ha hecho bien poco por acabar con la hegemona
mdica que es la gran caracterstica tradicional de toda la historia
de la psiquiatra.

Inercias y resistencias
Como la mayora de los profesionales, podemos imputar la
principal responsabilidad de tales insuficiencias a una penuria de
medios y a unos obstculos de los que la administracin sera la

60. Rapport de l'Inspection genrale des affaires sociales, op. cit, p. 267.

66

principal responsable." Estos avatares habran desembocado, primeramente, en retrasos y, en ltima instancia, en una desnaturalizacin de las primitivas intenciones del sector. A partir de 1974,
Information Psychiatrique consagraba lo esencial de dos de sus
nmeros a un dossier titulado El libro negro del servicio de salud
mental francs cuyo ttulo fue evidentemente elegido como contrapartida a las decepcionadas esperanzas del Livre blanc. El argumento all desarrollado es tambin en blanco y negro. Las reivindicaciones de los psiquiatras pblicos respecto del Ministerio y
de los organismos responsables estn ampliamente enumeradas en
trminos de retraso en la aplicacin de los principios definidos entre 1967 y 1972 imputado a la mala voluntad del ministerio.^
No faltan argumentos para demostrar que la administracin
no ha tomado el mando de la nueva poltica propuesta por los
psiquiatras. Por ejemplo, un sector, sea cual fuere su ubicacin, debe necesariamente ser gestionado en el plano financiero y administrativo por un hospital. La Seguridad Social toma entonces a su
cargo los gastos de hospitalizacin. Un hospital funciona a precio
por jornada y tiene por tanto un inters, a veces vital, en tener
un coeficiente satisfactorio de ocupacin de camas. Por el contrario, los gastos extrahospitalarios, actividades de los dispensarios, visitas a domicilio y eventuales intervenciones en la comunidad, entran bajo la rbrica de la prevencin y son poco o nada
reembolsadas por la Seguridad Social. Estos gastos deben ser votados por los Consejos generales y slo parcialmente son asumidos por el Estado. Es una prosaica cuestin pero constituye una
invitacin prctica a mantener la hegemona de las prcticas ms
tradicionales y frenar las ms innovadoras. Sobre los aproximadamente dieciocho millones de francos que representan los gastos
prescritos en el marco psiquitrico, ms de un 80 % lo son a ttulo

61. Ver Simone Benha'm, La mutation impossible de la psychiatrie

publique?, Psychiatrie aujourd'hui, 33, 1978.
62. Le livre noit du service de sant mentale frangas, Information
psychiatrique, 6 junio y 8 de octubre 1974.

67

de la hospitalizacin." Llegamos aqu a los lmites del absurdo:

siendo as que la mayora de los sectores se han implantado a partir de los hospitales psiquitricos y stos tienen necesidad del
precio por jornada para funcionar, un servicio que asumiera enteramente su vocacin comunitaria trabajara de hecho contra s
mismo.
En realidad todo se produjo como si la administracin hubiera
visto en el sector una frmula para gestionar tecnocrticamente y
con el menor coste el espinoso problema de la enfermedad mental:
una demarcacin geogrfica homognea, un organigrama jerarquizado bajo la responsabilidad de los DASS, la posibilidad de
homogeneizar a largo plazo el sector psiquitrico con toda una
serie de compartimentaciones burocrticas del campo de la salud
y del trabajo social, cosas todas ellas que tienen cabida en el marco de un gran sueo gestionario que empieza, adems, a poder movilizar los recursos de la informtica. Frente a esta mquina, la
utopa del servicio del usuario o el compromiso personal en la
bsqueda de una especie de convivencialidad social amenaza con
verse destruida. Los psiquiatras reformadores han dado pruebas
evidentes de una cierta ingenuidad al maravillarse tan pronto de
que sus proyectos fueran tan bien acogidos por los despachos ministeriales.
Sin embargo sta no es razn suficiente para acusar de traicin
al sector. La experiencia histrica prueba que una disposicin administrativa no debe realizar en la prctica todas las promesas
que asume para cumplir lo esencial de su oficio. En este sentido,
por ejemplo, la ley de 1838 nunca lleg a ser plenamente aplicada,
en el plazo de un siglo y medio, empezando por su artculo primero que prevea la construccin de al menos un manicomio por
departamento. Apenas fue votada, dio lugar por parte de los
alienistas a las mismas reivindicaciones que los psiquiatras actuales al protestar por sus condiciones concretas de trabajo. Pero
una vez aprobada la ley, lo esencial se haba puesto en juego ya
63. La politique des soins en psychiatrie, hilan et synthase, op. cit.,
p. 26.
68

para los administradores y los polticos, la locura no planteaba ya

problemas de principio, era administrable y las cuestiones tcnicas y de intendencia para llegar a su total aplicacin pueden esperar tanto ms cuanto que exigen grandes gastos. Lo mismo
sucede en la actualidad con el sector, por lo que nadie debera
extraarse de ello.
Habra que aadir tambin que la inercia ha sido la caracterstica de gran nmero, por no decir de la mayora, de profesionales.
No hemos insistido bastante en la distancia que, desde 1945,
ha separado continuamente a los psiquiatras de la mayora silenciosa de los de la minora activa. El sector se hizo popular, o al
menos mayoritario, con la aparicin del Livre blanc, es decir cuando se vio como el medio de obtener una revalorizacin de la profesin. El genio tctico de los reformadores consisti en ligar indisolublemente la reforma general del sistema de la medicina mental, la promocin individual de sus agentes (de hecho, tan slo de
los psiquiatras, pues los cuidadores, entre 40.000 y 50.000, permanecieron al margen del debate hasta el final) y un desarrollo espectacular de la profesin. En pocos aos se pas as de 600 a
4.000 psiquiatras; al menos los internos o residentes no podan
dejar de estar de acuerdo...
El alineamiento casi unnime de la profesin a la poltica de
sector no implicaba necesariamente, por parte de la mayora, una
motivacin tal que supusiera de la noche a la maana un compromiso de romper con sus viejas actitudes y reorganizar toda su
actividad sobre una base completamente nueva. En efecto, si algo
hay que la reforma no toc, esto es la preeminencia del mdicojefe, fuente exclusiva de todo poder. Se comprende por ello que
gran nmero de psiquiatras se contentaran con hacer lo que era
estrictamente necesario en los reglamentos para obtener la habilitacin de jefes de sector: introducir en su servicio el rgimen
mixto, acoger a los enfermos de su rea geogrfica (y excluir a los
que llegaban de otras), abrir una consulta por semana en uno o
dos dispensarios que, por otra parte, podan confiar a un interno...
Por lo dems, las cosas podan continuar poco ms o menos como
estaban.
69

Los hurfanos de un mito

Sector desvirtuado, sector traicionado? Evidentemente, todas estas razones han pesado y podran dar cuenta de que una
generosa idea se desliz en el marasmo de los conformismos. A
pesar de todo, el sector intervino tambin en ello. No les faltan
argumentos a quienes siguen defendindolo. Es un sistema ms
evolucionado de gestin de la enfermedad mental de lo que lo
era el precedente, la ley de 1838, que se refera a una parte cada
vez ms restringida de las prcticas psiquitricas. Sin duda alguna,
quedan an muchas incoherencias e insuficiencias, aunque algunas
de ellas estn en vas de absorcin. Donde haba en 1960 un
psiquiatra, hay en la actualidad tres o cuatro, la situacin de los
enfermos es, por lo genera! y globalmnete, menos insatisfactoria
de lo que lo era hace quince aos, el nmero de enfermos vistos
o seguidos en rgimen extrahospitalario empieza a superar significativamente al de hospitalizados,*^ ciertos equipos dispensan
tratamientos personalizados que pueden rivalizar con los de la medicina liberal; en fin, el ministerio mismo parece decidido a disminuir el peso de la herencia hospitalaria y a racionalizar el sistema
de financiacin del sector.
Un argumento de este tipo no est en contradiccin con el precedente. Se puede sacar un balance positivo o negativo del sector
en funcin de los objetivos que se hubieran planteado. El conjunto del territorio francs se vera pronto cubierto de servicios dotados del mnimo de estructuras necesarias para que se les pudiera calificar de sectores: seran necesarios 1.200 equipos, sobre
la base de un sector por cada 70.000 habitantes y de un intersector puero-juvenil cada tres sectores de adultos, y 911 estn
actualmente creados v dotados como mnimo de un efe de servi64. En 1978 se haban realizado en dispensarios ms de 2 millones de
consultas individuales, contra 381.000 en 1962; 577.000 pacientes haban
frecuentado los dispensarios a \o largo del ao, de los cuales 188.000 eran
nuevos (ver La politique des soins en psychiatrie. Bilan et synthse^ op. cit.,
P. 14).
70

cio.*^ Pronto estar realizado el proyecto del sector. Pero, se dir,

no as su espritu, y el desencanto ha sustituido en el medio profesional al entusiasmo de los inicios. Actualmente, numerosos psiquiatras son como los hurfanos de un sector imposible cuya representacin acaba por alimentar sueos de ocasiones perdidas y
esperanzas muertas.
Ello es debido, no obstante, a que el carcter innovador del
sector y su coherencia interna han sido sobrevalorados. La frmula ha podido crear ilusin en tanto que ha cristalizado todas las
aspiraciones -o todos los fantasmas del reformismo psiquitrico. Con la prueba de la realidad, sus ambiciones totales o totalitarias se han deshinchado y aparece como un dispositivo frgil, ms o menos eficaz, pero que en cualquier caso no puede ya
mantener la ilusin de contener el porvenir de la psiquiatra.
En el fondo, el verdadero principio de unificacin que promueve el sector es de tipo administrativo: permite gestionar la
heterogeneidad de un cierto nmero de prcticas y de instituciones
que intentan tomar a su cargo los trastornos psquicos en el momento en que surgen en la comunidad y le plantean problemas.
Sin duda es sta la razn por la que los administradores se sienten ligados a l, a su manera, an entendindolo en un sentido
muy distinto al de los psiquiatras. Recientemente, un representante del ministerio de la salud titulaba uno de sus artculos:.Psiquiatra: el sector sigue siendo prioritario, y haca balance de
los progresos conseguidos en este sentido en los ltimos aos,
pero aadiendo a continuacin: Creo que la visin del sector universal, capaz de absorberlo todo, e incluso eventualmente de
reinsertarlo todo, es un embuste. "
Es necesario reconocer que esta visin es ms realista que la
de los profesionales promotores de la frmula. El hecho de que en
la actualidad se imponga en los medios responsables, permite
valorar el camino recorrido en los ltimos diez aos. En los aos
65. Id., p. 6.
66. Jean-Fran^ois Lacronique, Le secteur reste prioritaire,
mdcin, 51, noviembre 1980, p. 31.

Impact

71

sesenta, el desarrollo del sector psiquitrico fue efectivamente

expresin de la voluntad que pareca entonces afirmarse de crear
un dispositivo unificado de tratamiento y de asistencia, abierto a
todos, impulsado, financiado y ejecutado por los poderes pblicos. Incluso en Estados Unidos, en donde las tradiciones de asistencia asumidas por religiosos, los particularismos locales y la
desconfianza frente a las intervenciones del poder central son ms
fuertes que en otros lugares, es ste el espritu que inspira en ese
momento (1963) la implantacin de las Community Mental Health
and Retardation Act, apoyada por el mismo presidente Kennedy.
Pero desde hace unos aos asistimos a un reflujo de esta poltica. En los Estados Unidos, un informe (1978) de una comisin
presidencial sobre la salud mental presidida por Mrs. Rosalyn
Carter preconiza una reorganizacin de los servicios en el seno
de la cual el sistema pblico impulsado a nivel federal no tendra
ms que un lugar limitado y especfico. Las instancias centralizadas se conformaran con sincronizar la accin de todas las instituciones pblicas y privadas, tanto las implantadas por la administracin federal como las heredadas de la tradicin religiosofilantrpica, incluso las surgidas de la corriente de la contracultura.''' El despliegue de este dispositivo permitira cubrir completamente el conjunto de las necesidades de la poblacin, al menos
tal como son percibidas por parte del poder. Evidentemente no
ser la administracin Reagan la que ir en busca de esta tendencia a la autonoma respecto del poder pblico. Pero la intencin
de sistematicidad de los partidarios de la intervencin federal podra en cierto modo conservarse por vas diferentes: potenciando
todos los recursos asistenciales, sea cual sea su origen, su inspiracin o su direccin, reservndose la administracin central el cuidado de separar el trigo de la cizaa por medio de regulaciones
administrativas y financieras.
En Francia se observa una evolucin del mismo tipo. Al menos a tres niveles pueden advertirse los signos de un retroceso de
67. Report lo the President from the President's
tal Health, 4 vols., Washington, 1978.

12

Commission

on Men-

esta posicin privilegiada de la nueva psiquiatra pblica que pareca haberse impuesto progresivamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta principios de los aos setenta.
En primer lugar en el plano de la organizacin administrativa. La psiquiatra pblica ha planteado el primer modelo coherente de una estructura sectorial como matriz unificada de todas
las intervenciones que tengan como objetivo especfico la enfermedad mental. Pero este dispositivo se ha convertido en el organigrama administrativo, en algo privilegiado dentro de la Accin
sanitaria y social en general. El establecimiento de un mapa hospitalario (ley del 31 de diciembre de 1970), de una circunscripcin y de un sector de la proteccin materno-infantil (artculo 148
del Cdigo de a salud pblica), de un sector mdico-escolar (decreto del 26 de agosto de 1968), de una circunscripcin del servicio social (circular del 12 de diciembre de 1966), de un sector antituberculoso (instruccin de 29 de mayo de 1973), de un sector
de ancianos (circular del 14 de marzo del 72), podran ser interpretados como un triunfo de esta poltica de sectorizacin inaugurada por la psiquiatra pblica. Pero los difciles problemas de
coordinacin de estas distintas instancias no podrn resolverse
ms que homogeneizando tales estructuras y limando muy particularmente la originalidad del sector psiquitrico, especfico desde
muy distintos puntos de vista y especialmente difcil de integrar.
Este proceso de laminado de las estructuras psiquitricas en el
seno de un organigrama administrativo cada vez ms unificado y
exigente a nivel de las DASS est ya fuertemente comprometido.
Efectivamente, una de las caractersticas esenciales de las transformaciones realizadas desde hace unos diez aos en este sentido
es la extraordinaria expansin y tecnificacin de la infraestructura
administrativa. Cuando la poltica de sector fue oficializada por
una circular de 1960, en el Ministerio de la Salud haba una oficina de las enfermedades mentales con algunos funcionarios, la
mayora de ellos adictos a las nuevas tendencias. Los psiquiatras
reformadores incluso algunas personalidades tenan tambin
acceso a ella. Actualmente, las dependencias estn ocupadas por
politcnicos y jvenes cuadros dinmicos. Llegan all terminales
73

de ordenadores y los ficheros estn atiborrados de encuestas sobre

las racionalizaciones de las alternativas presupuestarias. En provincias, el secretario de departaniento del prefecto ha sido reemplazado por la pesada mquina tecnocrtica de las DASS y por
una proliferacin de comisiones administrativas de todas clases.
En segundo lugar se observa una interrelacin por no decir una
integracin, del servicio pblico de sector en el seno de una constelacin de instituciones privadas y para-pblicas. La importancia
de lo privado, al menos en el marco de la psiquiatra de adultos
a partir del cual se haba pensado el modelo de desarrollo del
sector, ha sido siempre relativamente modesta. El patrimonio hospitalario de las clnicas privadas no ha representado nunca ms
que una dcima parte, aproximadamente, de las capacidades de la
hospitalizacin pblica y de la que hace sus funciones. El ejercicio de la psiquiatra con clientela privada slo empez a desarrollarse de manera significativa hace unos veinte aos. De ah el
que los psiquiatras pblicos, hasta los aos sesenta, cubrieran lo
esencial del campo de la prctica de la medicina mental, conscientes de que sus nicos competidores importantes estaban en la
psiquiatra universitaria.
La ptica se invierte, sin embargo, si nos referimos al campo
de la infancia y de las intervenciones sobre deficiencias que no
son enfermedades mentales stricto sensu, sino que requieren cada
vez ms la intervencin del especialista psiquitrico, como es el
caso de la deficiencia mental (ver captulo III), cuya asistencia requiere establecimientos mdico-educativjs. En este caso, de cada
1.800 establecimiento de este tipo que dependen del Ministerio de
la Salud, 1.100 han nacido de la iniciativa privada; el 88 % de los
establecimientos que acogen a nios con dificultades y el 90 % de
los que acogen a los deficientes adultos, son tambin de origen
privado.^ Con frecuencia, la tarea esencial de un jefe de sector
68. Ver la discusin de la ley de orientacin en favor de las personas
disminuidas de la Assamble Nationale en la sesin del 13 de die. de
1974, Journal Officiel, 102, ao 1974, p. 82. Hay una evaluacin ms reciente del peso del sector privado en el mbito de la infancia, en Michel Chauvire, Phagocytages Non!, enero-febrero 1981.
74

puero-juvenil es cooperar con instituciones y asociaciones diversas, negociar y coordinarse con representantes de administraciones
diferentes, proteccin materno-infantil, proteccin mdico-social
escolar, infancia inadaptada, servicios sociales e, incluso, justicia.
No tiene ms remedio que ser muy consciente de la relatividad
de su modo de insercin en el seno de un amplio continuum de
organismos y de instancias de decisin en el seno de las cuales
! no tiene poder de decisin.
En tercer lugar, la hegemona de la psiquiatra pblica se ve
carcomida desde el interior mismo de la profesin. La existencia
de un sector privado no debe verse como una herencia o como
una supervivencia, sino como un campo en expansin cuyo desarrollo ha sido fomentado por las mismas administraciones en el marco del giro neoliberal que se ha impuesto en estos ltimos aos.
Su desarrollo est desequilibrando la relacin de fuerzas en el
seno de la profesin misma. Hemos sealado la progresin del
nmero de psiquiatras pblicos, pero la de los psiquiatras privados
es todava ms rpida. Son en la actualidad cerca de 3.000 (mientras que su nmero era insignificante hace treinta aos) y se
valora en unos cuatro millones el nmero de actos teraputicos
que anualmente realizan frente al milln realizado por la psiquiatra pblica.'' El ministerio mismo reconoce la existencia de
una doble red, una destinada a las categoras sociales ms acomodadas asumida por la medicina de ejercicio liberal y los establecimientos privados, la otra, la que acoge a los enfermos menos
favorecidos (sector). Una vez ms, se trata de actos efectuados
por los especialistas, ya sean pblicos o privados. Pero representan, adems, una minora: el 74 % de las intervenciones referidas
a la salud mental estn efectuadas por mdicos de medicina gene69. Sobre la implantacin y las estructuras de la psiquiatra privada,
ver Grard Bles La pratique psychiatrique prive, Encyclopdie mdicochirurgicale, 1976, A 10, 11, ^1351. Cifras actualizadas en el curso de una
conversacin con el autor, secretario general del Sindicato de psiquiatras
de ejercicio privado.
70. La politique des soins en psychiatrie, Bilan et synthse, op. cit.,
p, 36.

75

ral o por especialistas distintos a los psiquiatras, que no tienen

prcticamente ninguna relacin con el sector/' Estamos lejos, como
se puede ver, de la implantacin de este gran servicio pblico que
sera el sector.

En consecuencia, a medida que se va aplicando el sector se

borra en tanto que estructura susceptible de servir de hilo conductor para comprender el conjunto de cambios que se van produciendo en el terreno de la medicina mental. Sin embargo, no hay
alternativa frente al sector, al menos si por alternativa entendemos una frmula unificada y autnoma de desarrollo de la psiquiatra. Si le hemos otorgado tanta importancia a su discusin,
es porque se acaba de jugar en l la ltima peripecia del proyecto
secular de unificar en una sntesis original los distintos elementos
que haran de la medicina mental una medicina especial. En l se
ha jugado tambin el destino de un cierto proselitismo psiquitrico
que nutra el designio de abrir nuevas vas a las intervenciones mdico-psicolgicas en nombre de una ideologa del servicio del usuario que conciliaria la exigencia jacobina de desarrollar el servicio
pblico y la exigencia humanista de ir por delante de toda miseria, es decir de prevenir su aparicin. De ah que en lugar de repetir las condenas al imperialismo psiquitrico que han cristalizado en torno a la poltica de sector, ms nos vale analizar los
dispositivos dispuestos a tomar el relevo de su ambicin.

71. Ibidem, p. 50.

76

CAPITULO II
LA IVIEDICALIZACION DE LA SALUD M E N T A L

Existe una nueva organizacin del conjunto de la medicina

mental capaz de reemplazar a la que se consideraba dominante
hasta mitad de los aos setenta? A primera vista, lo que prevalece
hoy en da, en un contexto de crisis que no slo es econmica,
es la dispersin. Aparecen iniciativas en todas direcciones, se
dibujan nuevas lneas de expansin, y, a su vez, las posiciones anteriores slidas se ven condenadas a la defensiva. En cierto modo,
entramos simultneamente en la era de la postpsiquiatra y del
postpsicoanlisis. Entindase esta afirmacin sin equvoco. No
quiero decir que nos instalemos en una modernidad sin memoria
que haya superado y hecho caducos los antiguos sistemas. Ms
bien asistimos a descomposiciones y recomposiciones inditas que
suponen una nueva distribucin de las cartas. El anlisis de estas
transformaciones que actan en un campo mdico-psicolgico que,
pir esta misma razn, deja de estar dominado por la psiquiatra
clsica y por el psicoanlisis, constituye una premisa previa a cualquier evaluacin sinttica de la situacin actual.
En este captulo y en los dos siguientes nos dedicaremos, en
consecuencia, a identificar las tres principales lneas de fuga que
nos conducen a nuevos horizontes;
el laminado de la especificidad del enfoque psiquitrico
qLie permite el retorno con mayor fuerza del objetivismo y del

77

positivismo y que opera una banalizacin de las instituciones y

tcnicas de la medicina mental en el seno de la medicina general;
la disolucin de la voluntad de asumir totalmente la tradicin de la medicina mental que, al autorizar la disolucin del
diagnstico y del tratamiento, tiende a sustituir la prctica tratante por una prctica de peritaje generalizado en la base de estrategias inditas de gestin de las poblaciones;
el patinazo de la orientacin psicoteraputica diluyndose
en una nueva cultura psicolgica en el seno de la cual las fronteras
entre lo patolgico y lo normal desaparecen y donde la terapia es
superada al tiempo que la totalidad de la existencia es materia de
tratamiento.

1.

LA CRISIS DE LA MEDICINA ESPECIAL

La medicina mental se ha esforzado, de entrada, en fundamentar la originalidad de su objeto, de sus mtodos y de su enfoque en
relacin a la medicina general. Ello significa, en primer lugar,
defender la especificidad de un lugar de ejercicio, el establecimiento especial como se deca en el siglo xix, es decir el asilo
especialmente concebido para el tratamiento de la locura, pero
tambin ms tarde el dispositivo del sector cuyas estructuras horizontales, capilares, se oponen a la estructura piramidal del hospital general. Afirmar la originalidad de la medicina mental sigue
siendo la imposicin, por la exigencia de la continuidad de los
cuidados, de una responsabilizacin completa y de un tratamiento en profundidad de la clientela por oposicin a las intervenciones ms puntuales y ms tcnicas de una medicina que se dedica
principalmente a los estados agudos.

Nuevos filntropos y primeros tecncratas

Estas nociones, que los profesionales presentan a menudo
casi como evidencias, slo han conseguido imponerse a travs de
78

largas luchas. De hecho, estas conquistas son frgiles, ya que descansan sobre una contradiccin que la medicina mental ha vivido
hasta el presente: es decir, una especialidad mdica se converta
en medicina especial, en una relacin a la vez esencial e imposible para la medicina.
Efectivamente, desde su origen, la medicina mental se situ en
una especie de relacin en falso frente a la medicina. A principios
del siglo XIX, en el momento preciso en que se impone la medicina cientfica moderna y en que la escuela de Pars encuentra
sus ms arroUadores xitos, el alienismo busca en la medicina del
siglo xviii el modelo de sus nosografas y la frmula de su enfoque prctico. Clasificacin de los sntomas, bsqueda de una etiologa moral de las enfermedades mentales, preponderancia del tratamiento moral sobre los medios fsicos, conforman, a principios
del siglo XIX, un conjunto coherente pero peligrosamente desfasado y retrasado en relacin a los criterios de cientificidad que se
imponen en la misma poca en medicina.
La explicacin de esta paradoja se encuentra en la naturaleza
misma del trastorno psquico tal como se la representan los alienistas. Tanto si la alienacin mental tiene races orgnicas como
si no,' se manifiesta bajo la forma de un desorden en la organizacin de la sociabilidad y la psiquiatra representa el saber y la
prctica capaces de combatir y de anular estas turbulencias. De
entrada se convierte as en una medicina social antes que en una
medicina orgnica. El alienismo se coloca en posicin de cabeza
de fila en relacin a las prcticas de la higiene social y la filantropa, que sin lugar a dudas procedan de tradiciones ms antiguas pero que necesitaban de la garanta cientfica que les procur

1. Desde esta perspectiva, el debate se ha abierto a nivel terico y

opone los somaticistas a los psicologistas, Pero en el plano de la prctica prevalece lo que J. P. Falret llama el eclecticismo teraputico, que
consiste en movilizar todos los medios empricamente disponibles para afrontar la enfermedad mental tal como se presenta: como lo que hoy en da
llamaramos perturbacin relacional.
79

la indicacin mdica. Ocupando esta posicin, la medicina mental

cubre una parte esencial de su vocacin histrica.^
Esta concepcin de conjunto ha dominado ampliamente toda
la primera mitad del siglo xix. A partir de 1860, aproximadamente, empieza a verse afectada por los ataques del positivismo mdico
que se desarrollan segn una doble lnea. Por una parte, hacer del
espacio hospitalario un medio verdaderamente mdico, es decir,
en el que se dispensen cuidados intensivos, rompiendo si fuera
necesario con las funciones de asistencia y de tutelaje tradicionales auncjue stas se arropen con las virtudes de la filantropa.
Paralelamente, salir del hospital para desarrollar acciones preventivas a las que la lucha contra las enfermedades infecciosas, y
sobre todo contra la tuberculosis, propondr un modelo mdico
que nada le debe a la tradicin alienista. En el plano terico,
esta doble evolucin de las prcticas se apoya sobre una distincin
que tiende a imponerse desde el siglo xix entre enfermedad
mental y alienacin mental. Si la alienacin corresponde a un
estatuto administrativo-legal al mismo tiempo que mdico sancionado en la ley de 1838, un gran niimcro de enfermedades mentales corresponde a una problemtica puramente mdica que no
exige medidas de asistencia y / o de contencin.' Es necesario, por
lo tanto, romper con esta asociacin asistencia-medicina que remite
a los estadios arcaicos de la constitucin de la psiquiatra.

Antes de la Segunda Guerra Mundial esta orientacin tecnicista y, debemos decirlo, tecnocrtica avant la lettre est prepa2. Ver R. Castel, L'Ordre psychiatrique, Minuit, 1976, cap. I I I , La
premiere mdcine sociale.
3. Segn mis informaciones, esta distincin aparece por vez primera
con claridad en M. Legrain La convalescence des alienes. Rapport du
Conseil general de VAssistance Publique, 87, 1892; En los alienados hay
dos seres, el antisocial y el enfermo. El primero es el alienado desde el
punto de vista legal, el segundo es el alienado desde el punto de vista
mdico. Legrain, por su parte, aiiade: Esta es la capital distincin que
hasta hoy no ha sido tomada en consideracin y que consideramos ser el
pivote de las reformas de maana, (p. 7.)

80

rada para plantear un programa coherente de reformas que podra

formularse aproximadamente as: la medicina mental empieza a
disponer de mtodos de investigacin y de tcnicas de tratamiento
intensivo que la aproximan a la medicina ordinaria. Hagamos
pues, en tanto que sea posible, de la enfermedad mental una enfermedad como cualquier otra, tratable en un hospital como los
dems y mandemos a los crnicos, si hace falta, a los establecimientos tutelares. Por otra parte, existen tambin tecnologas mdicas de deteccin y de prevencin, cuyo modelo lo ofrece la lucha
contra la tuberculosis. Abramos dispensarios de higiene mental
del mismo tipo ligndolos, por ejemplo, a la Oficina pblica de
higiene social (OPHS): atendern directamente al pblico evitndole la hospitalizacin. Por ltimo, planteemos ms ampliamente todava las nuevas competencias del mdico-psiquiatra, hacindole intervenir como consejero en instituciones como la escuela, el ejrcito, la empresa, a las que se les plantean problemas
de reclutamiento, de seleccin y de organizacin interna que un
experto puede resolver.
As es aproximadamente el programa que encontramos formulado por Georges Heuyer en 1945. Se refiere a Edouard Toulouse
y en consecuencia a la tradicin del movimiento americano de higiene mental "* que haba inspirado a Toulouse para la creacin del
Centro de cuidados intensivos Henri Rousselle de Pars, y para
su proyecto de deteccin sistemtica de anomalas en la infancia.
Puede apoyarse ya en unas realizaciones iniciales: en 1936, la integracin de un programa de lucha contra las enfermedades mentales en la OPHS con apertura de dispensarios psiquitricos
ligados a los dispensarios de deteccin de las enfermedades in4. Fundado en 1909 por un antiguo enfermo mental, Clifford Beers, el
movimiento de higiene mental invade los Estados Unidos de comits que
se proponen ante todo un papel de informacin y prevencin. En 1921 se
crea la filial francesa (que ser la segunda sociedad extranjera despus de
la canadiense). En 1937 se rene en Pars el II Congreso mundial de higiene mental, bajo la presidencia de Edouard Toulouse. Toulouse consideraba
que en Francia haba un milln de mentales que tenan necesidad de
cuidados intensivos.

fecciosas; el cambio de nombre de manicomio a hospital psiquitrico realizado en 1937, a pesar de la oposicin de los alienistas;
la circular del ministro frentepopulista Roucard, que en el mismo ao recomienda la multiplicacin de los dispensarios de higiene mental y de los servicios libres. Esta posicin va acompaada de una violenta crtica de la tradicin alienista frente a la
que Heuyer exige casi su supresin, con la abolicin de toda legislacin especial como la ley de 1838, la desadministracin de la
funcin de psiquiatra, que debe convertirse en un especialista
como los ORL y dems tisilogos, seleccionado en base a un
diploma de facultad y no como mdico funcionario absorbido por
tareas administrativas. Al mismo tiempo hay que remedicalizar la
institucin psiquitrica incluyndola en el hospital general. El
centro lgico de la organizacin psiquitrica es el servicio hospitalario en el marco del hospital general. * El nuevo especialista
liberado por fin para las tareas propiamente mdicas, podr simultneamente ejercer sus competencias en terrenos tan distintos como
la orientacin profesional, la organizacin del ejrcito, la
antropologa, criminal o la infancia deficiente o en peligro
moral.
Esta es la organizacin que podra plantearse como alternativa
a la tradicin alienista. Puede sorprender el hecho de que los presupuestos de tal confrontacin hayan sido frecuentemente disimulados en la literatura de los reformadores, como en el Ltvre blanc
por ejemplo, tras la polmica en cierto modo corporatista y limitada contra el conservadurismo de los universitarios. Este es tambin el modelo frente al cual y en relacin con el cual se ha construido el sector y cuya coherencia ha credo poder igualar economizando las exclusivas.
As pues, existen no slo uno, sino dos modelos de modernizacin de la medicina mental. Por una parte, el modelo de esta
especie de mutantes de la tradicin alienista, segn palabras
5. Georges Heuyer, Pour une veritable assistence aux malades mentaux, Le M-decin Franjis, 51, oct. 1945, p. 9.

82

de Bonnaf, que se ampla con la doctrina del sector: renovar el

dispositivo psiquitrico conservando a la vez la especificidad de su
enfoque en relacin a la medicina y la voluntad de asuncin total
de la tradicin asistencialista. Y, por otra parte, el modelo del
objetivismo mdico, cuya exigencia de eficacia se paga con el abandono, en cierto modo cnico, de esta especie de sedimento de la
poblacin manicomial resistente a los cuidados intensivos y que ha
sido bautizada de crnica, incurable, irrecuperable, etc.*
Desde un punto de vista humanista o poltico, la maniobra de
los alienistas y de sus sucesores es importante cuando denuncian
en ello una exclusin y un rechazo. De lo que se desprende, ni
ms ni menos, que han subestimado la fuerza, la coherencia y la
dinmica de la orientacin contraria.
Desde el punto de vista terico, sta poda apoyarse sobre la
ampliacin progresiva de la concepcin de la enfermedad mental
ms all del estrecho crculo de la alienacin mental. Poda tambin reivindicar un carcter progresista en la medida en que la
forma de medicalizacin que planteaba rompa la vieja tautologa
6. Como ilustracin valga la profesin de fe de Eduard Toulouse, cabeza de fila de la corriente modernista en el perodo entreguerras: La
crtica ms justa que se puede hacer a nuestros manicomios es que no responden a un objetivo claramente determinado. En el caso de que sean destinados a hospitalizar enfermos en fase aguda de locura, debemos reconocer
que carecen del personal necesario de mdicos y guardianes, as como de
locales adecuadamente acondicionados. En cambio, si estos manicomios se
han hecho para atender a los crnicos e incurables, casi se podra decir que
el personal mdico y vigilante es excesivo. (...) la estancia de tales crnicos
inofensivos en nuestros manicomios, donde la vida es tan dispendiosa, es
casi una extravagancia asistencial, como dice un alienista ingls. Por qu
tanto gasto en cultivar en cama caliente y en prolongar indefinidamente la
existencia de tan gran nmero de idiotas y dementes? Los unos no han
podido nunca y los otros no podrn ya ms, darle nada a la sociedad. Esta
ltima debe asistirles congruentemente y reservar el resto de su dinero
para los enfermos agudos y para tantos otros infortunados, por ejemplo
los nios abandonados que, ellos s, son un capital seguro cuyas compensaciones superan a todos los sacrificios hechos por ellos. {Rapport sur
'existence des alienes en France et en Ecosse, Conseil general de la Seine,
1898, pp. 3-4.)

83

enfermedad mental = alienacin completa = internamiento necesario sobre la que se basaban las conductas ms segregativas
respecto de los enfermos mentales. Por ltimo, en trminos de
relacin de fuerzas se apoyaba sobre posiciones al menos tan slidas como las de su oponente, ya que si el positivismo mdico estaba dbilmente representado en los hospitales psiquitricos, los
potentes bastiones universitarios, en cambio, los ha dominado
siempre.
Curiosamente, casi toda la polmica reciente sobre los compromisos de la psiquiatra se ha desarrollado como si no existiera
nada ms que una tradicin alienista renovada por la poltica de
sector y como si el destino de la medicina mental se jugara sobre
el xito o el fracaso de aqul. La ocultacin de la otra posibilidad
no slo ha tenido el inconveniente de mantener ignorado o subestimado todo un campo de prcticas que ha pesado tambin sobre
las recientes transformaciones del sistema psiquitrico (por sealar tan slo un ejemplo, los medicamentos psicotropos han sido
descubiertos por la psiquiatra universitaria). Ya que hacer de
la poltica de sector la nica frmula coherente del reformismo
psiquitrico y de la orientacin propiamente mdica un puro bastin de la resistencia al progreso, era hipotecar duramente la concepcin que pudiera hacerse del porvenir de la medicina mental.
En efecto, hoy en da, los paladines del sector descubren con sorpresa que sus enemigos tradicionales, los defensores del objetivismo mdico de los que slo haban considerado sus rasgos ms
conservadores, estn en vas de suplantarles en casi todos los terrenos y que son ellos los que parecen tener a su favor el viento de
la historia.

La banalizacin institucional
Es ante todo la nocin de institucin especial, es decir, de un
espacio autnomo en el que se desarrollaran todas las prcticas
psiquitricas y solamente ellas, la que parece a punto de verse
arrasada. Esta concepcin' haba triunfado en noble lucha defen84

dida por los alienistas en el curso de los debates que desembocaron en la ley de 1838. De ello result que el manicomio constituira la principal matriz en el seno de la cual se establecera la
prctica psiquitrica hospitalaria hasta fecha muy reciente.
Como mximo se haban mantenido, a condicin de que estuvieran perfectamente separados y con funcionamiento autnomo,
algunos departamentos especiales en los hospicios o en los hospitales generales, un sector institucional privado que nunca lleg
a superar las diez mil camas y unos servicios psiquitricos o neuropsiquitricos de facultad. Estos, por otra parte, reciban enfermos
de_perfil diferente, casos agudos transferidos inmediatamente al
manicomio si no sanaban de inmediato, a menos que fueran casos interesantes para ser presentados a los estudiantes. En 1964
haba en la regin de Pars 240 camas de psiquiatra y 925 de
neuropsiquiatra, dependientes de la Asistencia pblica, contra
15.000 camas de hospitales psiquitricos y, para toda Francia,
1.500 camas de servicios de neuropsiquiatra frente,a 114.000
hospitalizados en psiquiatra.'
Al haberse creado los primeros sectores a partir de los hospitales psiquitricos existentes, esta relacin no se modific de inmediato, pero los nuevos servicios psiquitricos estn cada vez
con mayor frecuencia vinculados a los hospitales generales. Existen
en la actualidad 17.000 plazas psiquitricas en los hospitales, es
decir, cerca de un 15 % del total, frente al 1 % de hace veinte
aos, y esta tendencia va en aumento.
Esta normalizacin relativa de sus condiciones de ejercicio
puede beneficiar a la psiquiatra, ayudndola a salir de su ghetto.
Los intercambios que permiten la proximidad de los servicios, la
homogeneizacin de los estatutos del personal, conllevan una cierta osmosis entre las prcticas y atenan los estigmas de rechazo
asociados al ejercicio de una medicina mental confinada en espacios
especiales. Sin embargo, una evolucin en este sentido conlleva el
7. Ver Jean Lossetand, Neurologic et psychiatric, Livre blanc...,
op. cit., t. I.
85

riesgo de ver instituirse un doble circuito de tratamientos y un

doble curso institucional. A partir del momento en que coexisten
dos modelos de prcticas, el mdico clsico y el psiquitrico, todo
conduce a creer que el primero representa la buena frmula que
acabar por imponerse.
Ya en este momento, en algunas grandes ciudades, los grandes
hospitales (como por ejemplo, Edouard-Herriot de Lyon o el HtelDieu de Pars) no slo reciben la mayora de las urgencias, sino
que han instaurado servicios de cuidados intensivos, con un personal reforzado, que seleccionan buena parte de la clientela de
los sectores vecinos. Los responsables de las estructuras universitarias no se han convertido nunca verdaderamente a la religin
del sector como dispositivo homogneo que cubra el conjunto del
territorio, sino que, a travs de la modernizacin de la psiquiatra, apuntan principalmente al desarrollo de servicios integrados
en la estructura hospitalaria general, participando de su dinamismo y de sus formas jerarquizadas de funcionamiento, sin prejuicio
de que se desarrollen estructuras horizontales en las zonas menos
medicalizadas. Su peso es cada vez mayor en la profesin. Un
psiquiatra de la tradicin clsica daba cuenta del reciente congreso que se mantuvo en Toulouse sobre el tema La psiquiatra
en el hospital general (febrero de 1980) con estas palabras: Su
orientacin general se nos presenta, en cierto modo, como una crtica de la poltica de sector en psiquiatra. *
Efectivamente, el sector representaba la asociacin entre el
hospital psiquitrico y los servicios comunitarios; el recentramiento de las prcticas psiquitricas en el hospital general supondra
la separacin entre los servicios especializados de alto tecnicismo
y los servicios de larga estancia poco medicalizados.
Esta amenaza es tanto ms real cuanto que los servicios especializados de los hospitales generales no son los nicos en tratar
los trastornos psquicos. El informe ms reciente del Ministerio
de la salud cifra en 263.000 el nmero de salidas de los hospitales
8. Maurice Baciocchi, La psychiatric l'hpital general, Bulletin du
Syndicat des psychiatres des hpitaux, 2, marzo-abril 1980.
86

generales de enfermos con un trastorno mental, contra 165.000

salidas de los hospitales psiquitricos.' Incluso siendo cierto que
por regla general la gravedad de los trastornos tratados en los servicios no especializados de los hospitales generales es menor que
la presentada por los enfermos que salen del hospital psiquitrico,
y que en general estn asociados a una patologa somtica, estamos muy lejos de la situacin de semimonopolio sobre los trastornos psquicos reivindicada por los partidarios de la tradicin
psiquitrica. Tampoco es un dato marginal el hecho de que al
otro extremo del abanico de las instituciones hospitalarias, los
establecimientos tipo hospicio alberguen gran nmero de ancianos
que sufren trastornos mentales. En 1976, la cifra estimada era
de 115.000,'" es decir, aproximadamente la poblacin de los hospitales psiquitricos.
Pero para los deensores de una psiquiatra especfica, es ms
grave todava el hecho de que los servicios ministeriales mismos
se hayan distanciado, al menos una antigua mayora, respecto de lo
que se considera la poltica oficial de defensa de esta especificidad.
En una reciente entrevista, el adjunto del director general de la
salud preconizaba, contra los incondicionales del sector, la apertura de un servicio de psiquiatra en cada hospital general. Ms
all del riesgo de seleccin que pueden realizar tales servicios en
el sector, esto pona en tela de juicio la coexistencia en el seno
de un servicio unificado de patologas mentales muy diferentes, es
decir, el principio bsico del alienismo recuperado por la poltica
del sector: Cotejar al dbil profundo o al violento con el enfermo de frgil insercin social no contribuir demasiado a que este
ltimo desee superarse ni a que pueda reinsertarse rpidamen-

9. La politique des soins en psychiatrie. Bilan et synhse, op. cit., p. 38.

10. Ibidem, p. 37.
11. Jean Ftan?ois Lacronique, Psychiatrie: le secteur reste prioritaire,
loe. cit., p. 28.

87

De la institucin especial a las instituciones especializadas

Se perfila aqu una reestructuracin de todo el dispositivo
institucional de la psiquiatra, en el que ya no habra instituciones especiales sino instituciones especializadas en el tratamiento,
y otras en la tutela, de tal o cual categora de enfermos. Nueva
poltica (y al mismo tiempo vieja poltica ya que no hace otra
cosa que volver sobre antiguos proyectos como el de Toulouse)
que todava est en estado de gestacin pero que empieza a perfilarse tras ciertas directrices recientes.
En este sentido, la circular de ms reciente fecha sobre aplicacin de la poltica de sector (15 de junio de 1979) obliga a todos
los equipos a estar en disposicin de asegurar las urgencias, recibiendo llamadas en todo momento, tanto de los enfermos como
de sus parientes como de otros servicios mdicos o de los servicios encargados del mantenimiento del orden y la seguridad,
polica, comisara, bomberos.'^ Los equipos de sector se ven obligados a agruparse, a razn de tres o cuatro, para asegurar dicho
servicio y a constituir una antena de intervencin, que se situar
preferentemente en un hospital general en el que se podr beneficiar de la infraestructura de los dems servicios mdicos de urgencia. Aunque en principio se trate tan slo de un dispositivo
provisional que afecta nicamente a una parte de las tareas asignadas al equipo psiquitrico, promociona sin embargo un modelo
de prctica mdica intervencionista, puntual, centrado en la crisis,
todo lo contrario del modelo de tutelaje psiquitrico de larga duracin. Seran muchas las razones tcnicas que apoyaran la institucionalizacin de esta diferencia en la modalidad de las intervenciones, es decir, la dicotoma entre tipos de servicios de tratamiento
intensivo y servicios de tutelaje.
Con un espritu semejante, una disposicin de la ley del 30 de
junio de 1975 en favor de las personas disminuidas (ver captulo
III) prev la creacin de hogares de acogida especializados (MAS)
12. Circular n, 896 AS, 2, reproducida en Informations psychiatriques, feb. 1980, pp. 223-226.

88

para asegurar un tutelaje y un mnimo de vigilancia mdica para

los grandes disminuidos no susceptibles de recuperacin. Dicha
disposicin est en trmite de aplicacin y va a permitir reglamentar la suerte de un cierto nmero de crnicos cuyo mantenimiento en medio hospitalario, como ya prevea Toulouse, era casi
una extravagancia asistencial. Se trata incluso de abrir algunos
de estos servicios en grandes hospitales psiquitricos que no llegan
a cubrir sus plazas con los pacientes reclutados en su rea geogrfica. As es como dentro del establecimiento especial inventado
para el tratamiento exclusivo de la locura, veremos instalarse una
nueva poblacin de grandes deficientes que sern admitidos en
ellos con la sola condicin de que no requieran tratamiento. Al
mismo tiempo que una peripecia condenaba por razones prosaica
o cnicamente econmicas, se trata tambin de una especie de smbolo de una crisis profunda de la medicina especial que empieza
a ser desmantelada incluso en el corazn de su fortaleza secular.
La actual proliferacin de las estructuras intermedias, aunque provenga de un espritu harto diferente, tiene el mismo sentido. Se trata del desarrollo en los lindes de las instituciones oficiales de apartamentos teraputicos para enfermos mentales, de comunidades ms o menos antipsiquitricas o parapsiquitricas que,
por ejemplo, acogen en el campo a nios psicticos o a toxicmanos. Algunas de ellas son herencia de ciertas adquisiones del
movimiento de crtica antijerrquica y antiesttica de estos ltimos aos. Otras han sido promovias por psiquiatras emprendedores que las montan como derivaciones de las estructuras oficiales
de sector. Entre las de estatuto privado y las de estatuto parapblico eran alrededor de 250 las estructuras intermediarias de
1977 y actualmente habra unas quinientas." Es ste un movimiento destinado quiz a crecer dado que, tratndose de estructuras atenuadas y ms concretas de la contestacin antipsiquitrica, seducen no slo a un creciente nmero de profesionales que ven en

13. La Asociacin para el estudio y la promocin de las estructuras intermediarias (ASEPSI), fundada recientemente, publica la revista Transitions
(desde diciembre de 1979 han aparecido cinco nmeros).

89

ellas el medio de superar la rigidez de la estructura burocrtica del

sector sino tambin a responsables administrativos de la Accin
sanitaria y social tentados a la vez por su agilidad y por su menor
coste de funcionamiento. No slo amplan la gama institucional
ms all de la institucin especial sino que la contradicen en su
misma concepcin, dado que junto a enfermos mentales propiamente dichos acogen a distintos tipos de casos sociales salidos de
los medios de la marginacin y la delincuencia.
Desespecificacin de los espacios psiquitricos, pero en medio de todas las fuerzas que hacen estallar la vieja idea de una
institucin nica para todos los enfermos mentales y slo para los
enfermos mentales, las que imponen la consistencia del esquema
mdico clnico aparecen con mayor fuerza. Vemos resurgir as, constantemente, el espectro de una estratificacin entre una psiquiatra
de enfermos agudos altamente medicalizada y unos servicios paratodo-el-que-venga, bien marginados en buclicas campias o, lo
que es peor, especializados en el mantenimiento de crnicos y
otros intiles sociales como deca el mismo Edouard Toulouse.
Esta distincin, contra la que toda la lnea alienista as como la
de la psiquiatra comunitaria, posteriormente, han luchado y continan luchando hasta el presente con xito tiene, sin embargo, todo el peso de la tradicin propiamente mdica. A medida
que la medicina mental se acerca a la medicina general, su atraccin se hace mayor. El hecho de que sta est empezando a tomarle la delantera a aqulla no significa el fin de la medicina mental sino el fin de la psiquiatra como medicina especial.

La hotnogeneizacin profesional
Debemos relacionar esta banalizacin del dispositivo institucional con la que se est imponiendo a nivel de la formacin del
personal. Hasta fecha reciente, las facultades de medicina (actualmente CHU) no haban formado ms que un nmero nfimo de
psiquiatras. Durante unos siete aos, en torno a 1960, la Facultad
de Pars nicamente otorg 34 diplomas de estudios especializados
90

de neuropsiquiatra.'* La inmensa mayora de los psiquiatras se

formaban con la prctica en el hospital psiquitrico en donde
eran inicialmente internos, seleccionados por concurso especial," y
luego, para llegar a ser mdicos-jefe, tenan que superar el mdicat
o concurso-oposicin nacional absolutamente especfico de la psiquiatra. Esta formacin mantena, evidentemente, el particularismo psiquitrico. Los estudiantes que eligen la psiquiatra se han
caracterizado siempre por varias particularidades atpicas en relacin a las del conjunto de las profesiones mdicas: gusto por el
servicio pblico, origen social menos elevado, orientacin poltica
de izquierda, etc.
Tal particularismo se ha visto fuertemente mermado con la
reforma del estatuto de ios psiquiatras de 1968. Por otra parte,
tanto internos como no-internos deben estar en posesin del certificado de estudios especiales. Este, que requiere cuatro aos de
preparacin, supone seminarios obligatorios la mayora de los
cuales se imparten en el CHU. La permanencia en la especialidad
y la memoria final son evaluadas por un jurado compuesto principalmente por universitarios. En este punto los psiquiatras han
perdido una reivindicacin que para ellos era la contrapartida necesaria a la separacin entre neurologa y psiquiatra: la participacin en las actividades de la enseanza en paridad con los universitarios y el reconocimiento de los caracteres especficos de la prctica psiquitrica de sector como elemento esencial de la formacin. Adems, el nuevo estatuto de los psiquiatras que les asimilaba a los mdicos de hospitales de segunda categora ha permitido a elementos procedentes de la universidad (jefes clnicos, asistentes, adjuntos, etc.) acceder directamente a la direccin de un
servicio de sector, y muchos de ellos lo han hecho. En el concurso14. Ver Charles Brisset, Psychiatrie, neurologic et mdcine; Livre
blanc..., op. cit., t. 11, p. 148.
15. La preeminencia de este filn era tal que la mayor parte de los
psiquiatras y psicoanalistas que instalaron consultas privadas a partir de
los aos cincuenta eran antiguos internos de los grandes hospitales psiquitricos, como el del Sena, cuyo ttulo equivala al certificado de estudios
especializados en neuropsiquiatra.
91

oposicin de psiquiatra de 1980, un tercio de los admitidos procedan de esta cantera, con gran perjuicio de los psiquiatras de
los hospitales.'*
Lo que haba subsistido del antiguo modelo de reproduccin
endgena de los psiquiatras pblicos y que segua siendo cuantitativamente determinante, est en vas de su completa abolicin
por la reforma de los estudios de medicina votada en 1979. El
internado nico ser camino exclusivo de todas las especialidades,
entre ellas la psiquiatra. Los internos se formarn en los CHU
y en un nmero limitado de servicios considerados cualificantes,
elegidos por el Cuerpo mdico segn criterios que ciertamente no
favorecern a los defensores de la tradicin psiquitrica.
Para la psiquiatra esto significa en primer lugar que el nmero de internos, actualmente unos tres mil, se reducir en ms de la
mitad. En segundo lugar, que sern formados prioritariamente en
estructuras ms mdicas, CHU y servicios de psiquiatra de los
hospitales generales. Por ltimo, siendo nico el concurso de internado para todas las especialidades^ existen muchas razones para
pensar que aquellos que habran querido hacer psiquiatra no la
podrn hacer, y los que la tendrn como especialidad no la habran elegido ya que las posibilidades de eleccin estn estrictamente determinadas por la plaza obtenida en el concurso nico.
Al celebrarse este concurso en un momento inicial del curso universitario, la seleccin se realiza sobre criterios muy cientficos.
Por otra parte, lo mnimo que se puede decir de los programas
de los estudios de medicina en general y de los internados en
particular es que no estimulan para nada el sentido de las relaciones humanas ni el cuestionamiento sobre los misterios del
psiquismo. Ya a nivel de la formacin requerida (el Bac C), se
drena preferentemente los espritus positivos adaptados a un mundo competitivo al que muchos se enfrentarn con la eficiencia
y el dinamismo de jvenes tecncratas.
Actualmente, el Sindicato de psiquiatras de los hospitales y
16. Ver Bulletin du Syndtcat des psychiatres des hpitaux, 3 de abril
de 1980.
92

el de los internos en psiquiatra dudan entre intentar una componenda de esta reforma de los estudios mdicos en un sentido
iTienos destructivo de la originalidad de la psiquiatra o intentar
imponer el mantenimiento de un internado de psiquiatra completamente independiente del nuevo curso, lo cual marcara un retorno a la especificidad psiquitrica pero que, sin embargo, tendra que asumir el riesgo de un corte radical respecto de la medicina.
Por otra parte, esta misma tendencia es la que prevalece en la
formacin de los dems trabajadores de la salud mental.
Los enfermeros psiquitricos haban heredado de su papel de
guardianes de locos una homogeneidad de la profesin y una
originalidad en relacin a los enfermeros de medicina general y
se distinguan por un diploma especfico y por el hecho de que
asuman junto a los cuidados estrictamente mdicos, todas las
tareas de tutelaje y vigilancia de los enfermos. La reciente reforma
de los estudios de enfermera establece un tronco comn para los
enfermeros psiquitricos y los enfermeros del Estado que aproxima la formacin de ambos.
En los servicios psiquitricos de los hospitales generales se
introduce tambin, entre enfermeros, cuidadores, agentes de los
servicios hospitalarios, etc., una jerarqua del personal subalterno
calcada de la divisin del trabajo en medicina, pero nueva en la
tradicin psiquitrica, en la que el enfermero cubre en principio
todas las tareas hospitalarias desde la psicoterapia a los cuidados
corporales de los enfermos, pasando por las inyecciones, siguiendo
la ideologa que pretende que en un medio tratante todo es teraputico. Pero este colaborador polivalente est, en ltima instancia, amenazado de desaparicin. Del mismo modo que se va
imponiendo progresivamente la especializacin de las instituciones, la de las personas sigue la misma evolucin. Racionalizacin
tambin en este caso: cada especialista ser el representante de la
especificidad de su tcnica en lugar del enfoque comn de la especificidad del hecho psiquitrico para todos los terapeutas.
Hemos visto las contradicciones que se le plantean al movi93

miento de modernizacin de la medicina mental. La necesidad de

romper con ciertos particularismos de la prctica y de la formacin que encerraban a la psiquiatra en un ghetto, se vio atacada
por exigencias precisas para mantener su originalidad. Hubiera
sido necesario poder imponer una transversalidad real de esta
prctica y de esta formacin en torno a la organizacin del sector,
cosa que por otra parte los psiquiatras reivindicaron enrgicamente. Pero todo ha sucedido como si, al poner ellos mismos su mano
en el engranaje (la posibilidad de anexionar sectores a los hospitales generales est prevista por la circular de 1960, el nuevo estatuto de la profesin votado en 1968 fue reivindicado por el cuerpo, etc.), hubieran desencadenado un proceso que iba a minar
progresivamente la originalidad de la especialidad. La culminacin
de este proceso sera la realizacin del viejo sueo positivista de
una psiquiatra verdaderamente mdica para la que el particularismo que hasta ahora la ha caracterizado no supone ms que las
supervivencias de su prehistoria, cuando todava no haba alcanzado el nivel de cientificidad de las dems especialidades mdicas.

2.

MALESTAR EN LA CLNICA

La exigencia de especificidad de las instituciones y de la formacin psiquitrica descansaba, en ltima instancia, como hemos
dicho, sobre la concepcin de una medicina distinta a la otra,
puesto que tena como objeto la enfermedad mental, enfermedad
distinta a las otras. Si desde sus orgenes la psiquiatra se plante
el desorden de la locura y no su infraestructura orgnica, que
eventualmente pudiera constituir su etiologa, es porque de entrada
se concibi como un intento de reduccin de una patologa relacional y no de una patologa de los rganos.'^
17. Recordemos aqu un texto de Pinel, el padre fundador del alienismo, que tambin funda esta tradicin dominante en toda la psiquiatra:
Uno de los ms funestos prejuicios para la humanidad, y que puede ser
la causa deplorable del estado de abandono en que se deja a casi todos los
alienados, es el hecho de mirarlos como incurables y referir su mal a una
94

Pero, cul es el fundamento terico que hay que darle a esta

concepcin de una enfermedad distinta a las dems? En el curso
de k historia de la medicina mental se ha ido buscando sucesivamente por aproximacin. En este sentido se plantean todas las
especulaciones sobre la analoga entre locura y pasin, enfermedad mental y desrdenes de la civilizacin que surgen a lo largo
de todo el siglo xix. Despus de la Segunda Guerra Mundial una
referencia a la fenomenologa por influencia de la obra de Karl
Jaspers confiere la principal garanta al movimiento de renovacin que se desarrolla en la poca. El enfoque fenomenolgico
justifica la preferencia dada a la comprensin del fenmeno patolgico, la atencin a lo vivido, la exigencia de entrar en empatia con el enfermo que caracterizan la renovacin humanista de
la poca.'* Pero una referencia as sigue siendo impresionista. El
enfoque fenomenolgico sigue arrinconado en el presente, no conoce ni la gnesis ni la causa de la aparicin de los trastornos patolgicos. Hay ah, como confiesa su ms eminente representante
en Francia, Eugene Minkowski, una especie de debilidad."

La victoria de un outsider
Esta debilidad va a superarla el psicoanlisis a la vez que
procurar su fundamento terico a la bsqueda de una especifilesin orgnica en el cerebro o en alguna otra parte de la cabeza. Puedo
asegurar que, en el gran nmero de datos que he recogido sobre la mana
delirante convertida en incurable o acabada por alguna otra funesta enfermedad, todos los resultados de la autopsia comparados a los sntomas que
se haban manifestado prueban que esta ahenacin tiene un carcter puramente nervioso y que no es el producto de ningn vicio orgnico de la
sustancia del cerebro. Ph. Pinel, Traite tndico-philosofique sur l'alination
mentale, 19 ed., ao IX, p. 154.
18. Ver Andr Hesnard, Apport de la phnomenologie la psyquiattie
contemporaine, Congrs de psychiatrie et de neurologie de langue fran^aise
de Tours, 1959, Masson, 1960.
19. Eugene Minkowski, Phnomenologie et analyse existentielle en
psychiatrie, L'Evolution psychiatrique, III, julio-septiembre, 1948, p. 150.

95

cidad de la medicina mental moderna. Cmo ha conseguido el

psicoanlisis jugar este papel tras haber estado prohibido durante
largo tiempo en la psiquiatra? Para comprenderlo hay que poner
entre parntesis el debate de carcter ideolgico que se desarroll
en el seno del medio analtico, y del que hemos hablado ya (captulo I), sobre la relacin psiquiatra-psicoanlisis^ y leer la historia de la penetracin de la psiquiatra por el psicoanlisis a la luz
de las estrategias de los protagonistas, las cuales han pasado a
su vez por distintas etapas.
El medio psiquitrico francs haba sido siempre hostil al
psicoanlisis. La fuerza de la tradicin clsica, el prestigio de Pierre Janet, rival de Freud, una slida hostilidad respecto a Alemania, e incluso un cierto antisemitismo han hecho que la orientacin freudiana slo sedujera en principio a elementos poco numerosos y muy marginales de la profesin psiquitrica.^' Aunque la
situacin empieza a desbloquearse precisamente despus de la Segunda Guerra Mundial, la guerra fra vuelve a ponerlo todo en
20. En efecto, hay un enorme hiato entre el discurso psicoanalrico
dominante, al menos en su versin lacaniana, que es extremadamente crtica respecto de la psiquiatra, y las prcticas que llevan los psicoanalistas
a las instituciones psiquitricas. Ante el encarnizamiento de tantos psicoanalistas en la condena, en nombre del purismo analtico, de la colaboracin del
psicoanlisis en una reforma de la psiquiatra, recordaremos por una vez
al menos la opinin de Freud: Sin embargo, el psicoanlisis no se opone
a la psiquiatra como se podra creer por la actitud casi unnime de los
psiquiatras. Al contrario, en tanto que psicologa de las profundidades, es
decir psicologa de los procesos de la vida psquica inconsciente, est ms
bien llamada a proveer a la psiquiatra de la indispensable infraestructura
y a ayudarla en sus actuales limitaciones. Seguramente el porvenir producir
una psiquiatra cientfica a la que el psicoanlisis habr servido de introduccin. Gesammelte Werke X I I , 1923, p. 227.) Advertiremos que mientras Freud ve la oposicin por parte de los psiquiatras, en Francia las resistencias vienen muchas veces de parte de los psicoanalistas. Sin embargo,
es justo advertir que el purismo antipsiquitrico ha sido sobre todo asunto
de la tendencia lacaniana. Para la otra orientacin, que se propone explcitamente desarroar una psiquiatra psicoanaltica, ver por ejemplo PaulClaude Racamier, De psychanalyse en psichiatrie, Payot, 1979.
21. Cf. Vctor N. Smirnoff, De Vienne Paris, Nouvelle Revue Frangaise de psychanalyse, 20, otoo 1979.

96

crisis, ya que un cierto nmero de psiquiatras, los ms abiertos a

las nuevas ideas, eran al mismo tiempo miembros del Partido
comunista y se vieron obligados a romper violentamente con el
psicoanlisis, esa ideologa reaccionaria.^ Muy progresivamente
recuperar el psicoanlisis el tiempo perdido arrendando, en principio, circuitos marginales a los de la psiquiatra pblica, en especial el de la infancia. Parece realizar su entrada oficial en la psiquiatra pblica en el momento del Livre blanc, en un contexto
cuya significacin tctica hemos sealado ya. Para fundamentar
el reformismo psiquitrico no es cuestin de comprometer la
prctica psiquitrica a una orientacin terica precisa, sino que hay
que dejarse anexionar tendencias diversas afirmando su carcter
no contradictorio y buscando en este eclecticismo un efecto de
refuerzo recproco. El informe sobre la formacin de los psiquiatras, uno de cuyos autores es psicoanalista, precisa: Se habrn
podido reconocer en el contexto actitudes organicistas, rganodinamistas, fenomenolgicas y psicoanal ticas. (...) En el actual
estado del saber, ninguna de estas posiciones ha triunfado sobre
las dems. La obligacin de tenerlas en cuenta a todas forma parte
de la originalidad de la psiquiatra. ^
En el seno de este complejo, el psicoanlisis procura una aportacin esencial en tanto que cultiva el sentido de la relacin y la
implicacin personal del terapeuta, que son el sello de la prctica
psiquitrica. Pero, como dice otro participante, una formacin
psicoterpica avanzada, inevitablemente inspirada en el psicoanlisis, debera formar parte del ciclo de los estudios psiquitricos (...). Lo esencial es, recprocamente, velar porque esta regeneracin de la psiquiatra, bajo la influencia de modos de pensamiento inspirados por el psicoanlisis, no desemboque en una
volatilizacin de la psiquiatra, que debe conservar su forma y
sus rasgos especficos.^^
22. Autocritique: la psychanalyse ideologic ractionnaire, loe. cit.
23. A. Green, D. Martin, P. Sivadon, Enseignement de la psychiatric
et formation du psychiatre, Livre hlanc..., op. cit., t. I, p. 6 1 .
24. Rogar Mises, intervencin en discusin sobre Formation du psychiatre et enseignement de la psychiatric, id., t. II, pp. 240-241.

97

Semejante sntesis no poda dejar de ser inestable. Supona en

primer lugar una relacin cuantitativa en la profesin, en la que
los psicoanalistas estuvieran representados sin ser mayoritarios,
cosa que en ese momento se produce. En 1965, por ejemplo, diez
de los treinta y tres jefes de servicios psiquitricos de la regin
de Pars eran de formacin psicoanaltica.^' Pero cinco aos antes
no haba ninguno y pronto la relacin pasar a ser la inversa,
sobre todo entre los jvenes para los cuales, a partir de finales
de los aos sesenta, al menos en Pars, sera ya casi una obligacin
haber seguido o estar siguiendo una formacin analtica para
tener derecho a la palabra en el medio psiquitrico.
Pero la perpetuacin del eclecticismo se haba hecho todava
ms imposible por las ambiciones de los psicoanalistas ms dinmicos comprometidos en la prctica psiquitrica. Para ellos no se
trataba de proporcionar moneda de cambio al reformismo psiquitrico sino de presentar su real punto de vista sobre lo que debe
ser esta prctica. Sobre este punto existe un consenso total entre
las dos principales escuelas psicoanalticas rivales que se han disputado en Francia el mercado de la psiquiatra.
Un primer crculo de difusin del psicoanlisis en el medio
psiquitrico se propag a partir de la clnica de La Borde en Courcheverny, fundada en 1953 por Jean Oury y Flix Guattari. En
torno a La Borde se desarroll un trabajo terico y prctico importante para aplicar la orientacin psicoanaltica lacaniana a las
condiciones de un trabajo en institucin. Se trataba de integrar
en el marco de una teora rigurosa (por tanto, psicoanaltica) las
adquisiciones de toda la terapia institucional que desde el final
de la Segunda Guerra Mundial haba empezado a transformar
concretamente la vida cotidiana de los servicios, pero sin mostrarse demasiado exigente sobre la conceptualizacin. Francois
Tosquelles, comprometido desde despus de la guerra en este movimiento, y cabeza de fila de la psicoterapia institucional segundo

25. Cf. Roger Mises, Les psychotrapies. Rapport avec la psychanalyse, id., t. I, p. 228.
98

tipo * tras su conversin al lacanismo, expresa as el sentido

de esta transmutacin: El hospital jugara, desde el punto de
vista teraputico, un papel anlogo al del psicoanlisis. Sera el
objeto de acorralamientos sucesivos de estos conflictos y la dialctica de la curacin pasara, por as decirlo, por ese laminador de
transferencias y de proyecciones que la estructura social del hospital podra permitir.^
Apoyada por el prestigio del seminario de Lacan, esta orientacin se desarrolla en los aos sesenta y atrae a un plantel de
jvenes psiquiatras comprometidos en una formacin analtica,
pero preocupados por conciliar las exigencias del purismo freudiano con las servidumbres al servicio pblico. En los encuentros
de Sevres de 1958 se agruparon como tendencia y desencadenaron all un violento enfrentamiento con los representantes del
movimiento reformista nacido durante la Liberacin. Louis Le
Guillant, uno de los ms constantes representantes de la psicoterapia institucional primer tipo, marxista por aadidura, expresar posteriormente su amargura: Me parece que todos los que
se callaron muchos en Sevres, se haban sentido dominados,
subyugados, quiz ms o menos disminuidos a sus propios ojos,
por las prestigiosas exposiciones relativas a una psicoterapia institucional que no podra estar vlidamente fundamentada ms que
sobre las bases tericas de una sabia psicologa de las profundidades que convertan en irrisorias sus humildes reformas "materiales" e incluso en sospechosa, al menos en ingenua o errnea, la
solicitud, "trampa" de su inconsciente, que testimoniaban frente
a sus enfermos, y se esforzaban n o sin xito en obtener de
sus colaboradores. ^

26. Para la elaboracin de esta distincin entre psicoterapia institucional primer tipo y segundo tipo, ver Robert Castel, L'institiition psychiatrique en question. Revue frangaise de sociologie, XII, enero-marzo
1971.
27. Francois Tosquelles, Misre de la psychiatrie. Esprit, n. especial, die. 1952, p. 901.
28. Louis Le Guillant, Les institutions et l'organisation de secteurs
psychiatriques, Discusin, Uvre blanc..., op. cit., t. II, p. 69.

99

De este modo, a finales de los aos cincuenta es decir, antes de la redaccin del Livre blanc esta corriente prepara una
especie de secesin y funda en 1965 la Federacin de los grupos
de estudios y de investigaciones institucionales (FGERI), reclutada sobre criterios de estricta ortodoxia analtica. Este grupo
ser un lugar de reflexiones y de intercambios importantes para
elaborar un enfoque psicoanaltico del trabajo en institucin. Pero
lo menos que se puede decir es que no se ha caracterizado por su
indulgencia para con las orientaciones ms prosaicas. Se debatir
continuamente entre la tentacin de retirarse para formar un
ghetto de putos y la de constituir un lobby de conquistadores
imperiosos.^
Al mismo tiempo que La Borde, con un ao de diferencia
(1954), se inicia la experiencia del 13^ Arrondissement. Animada por psicoanalistas ms sensatos, pertenecientes a la Sociedad
psicoanaltica de Pars, desarrolla su esfuerzo con el fin de demostrar la pertinencia del psicoanlisis para fecundar un trabajo psiquitrico en la comunidad. Otra versin de la pretensin de desbordar el marco demasiado estrecho del reformismo psiquitrico.
Este no ha hecho ms que preparar el terreno a una realizacin
que encuentra en el psicoanlisis su verdadera justificacin: Hay
de nuevo un enfermo, un mdico y un cuidador. Pero, en qu
pueden convertirse?, qu puede hacer la institucin? Aqu el
impulso humanitario y las ideologas no constituyen ya principios
de accin. Ante esta grave cuestin, la psiquiatra se ha vuelto,
entre otras dirrecdones, hacia el psicoanlisis y han entrado en
escena los primeros psiquiatras de formacin psicoanaltica y de
prctica institucional. ^
Dejando aparte la diferencia de escuela, esta referencia en
29. La importancia de esta corriente es esencial por otras ra2ones:
cruz y trastorn las principales tendencias de la extrema izquierda francesa,
preparando el camino a esa otra sorprendente sntesis del elitismo lacaniano y del izquierdismo cuyo prestigio y poder se extendera despus del
mayo del 68.
30. P. C. Recamier et al., Le psychanalyste sans divn, Payot, 1970,
p. 60.

100

cierto modo despreciativa a la insuficiencia del impulso humanitario y de las ideologas suena exactamente igual que el reproche de Tosquelles, lder de la tendencia lacaniana, a Daumezon, jefe de la psicoterapia institucional preanaltica, de haber
tenido la ingenuidad de dejarse atrapar por la prosaica realidad
en lugar de elevarse a las sutilidades de la transferencia y la
contra transferencia.'' Las diferentes orientaciones analticas estn,
al menos en este punto, en profundo acuerdo: el psicoanlisis no
representa para la psiquiatra una de las muchas fuentes de su
moderna regeneracin sino que pretende imponerse como la posicin dominante a partir de la cual deben volver a repartirse las
cartas. Tiene vocacin hegemnica en la reestructuracin de todo
el sistema psiquitrico.

Un remedio milagroso
Estos dos primeros focos de difusin del psicoanlisis en psiquiatra, inaugurados de manera completamente independiente y
vividos en el antagonismo por sus protagonistas,^'^ han funcionado
de un modo milagrosamente complementario.
Recordaremos que el reformismo psiquitrico chocaba con la
existencia de dos modelos organizativos difcilmente compatibles,
el de la comunidad teraputica y el de la psiquiatra comunitaria.
Pero la tecnologa psicoanaltica parece superar providencialmente
esta escisin. La Borde es, en cierto sentido, un espacio cerrado
31. Ver Francois Tosquelles, Introduction au problme du transfer en
psychothrapie institutionnelle, Psychothrapie institutionnelle, 1, p. 15.
32. No se trata aqu de entrar en la problemtica insoluble, al menos
para un profano, que consistira en preguntarse quin es el ms verdaderamente psicoanalista. Pero al observador le parece que la dura oposicin
en el plano terico, por el prurito de la pureza doctrinal, es mucho menos
Isignificativa en el plano de la prctica. En este sentido, a pesar de la
posicin purista de la tendencia lacaniana, ha sido precisamente una parte
de ella la que por medio de la psicoterapia institucional ha conseguido
la mayor parte de los bastiones manicomiales ms tradicionales de la psiquiatra pblica.

101

rodeado de rboles ms que de tapias, pero que presenta la mayora de las caractersticas objetivas de una verdadera institucin totalitaria: los pacientes pasan en general largas temporadas a
lo largo de las cuales se desarrolla el ciclo completo de una vida
social bajo la autoridad de un grupo que, quirase o no, representa el cuerpo tratante. Adems, la mayora de los adeptos de
esta tendencia se han visto comprometidos en una prctica en los
hospitales psiquitricos ms clsicos en los que se enfrentan cotidianamente a la herencia manicomial.
Los equipos del J" Arrondissernent se ven llamados, en cambio, a circular del modo ms fluido por todo el espacio social sin
disponer siquiera, al menos en los primeros aos, de un hospital
psiquitrico. Aprovechando considerables recursos humanos y materiales, mostraban una primera realizacin del sector que los reformadores no psicoanalistas haban intentado trabajosamente conceptualizar desde 1945. Constantemente comentada y puesta como
ejemplo, la experiencia del 13'^ Arrondissernent iba a convertirse
en modelo y escaparate del sector francs, el que visitan las delegaciones extranjeras, aquel del cual se habla, sobre el que se
escribe, y que empieza tambin a exportarse mientras no existe
todava ninguna experiencia que se le pueda comparar.

Imponindose a la vez en la institucin cerrada y en la comunidad, el psicoanlisis parece dar as pruebas de que su tecnoioga
supera los antagonismos institucionales que la prctica psiquitrica se empea en superar. Aparece realmente como el instrumento
de la puesta a! da psiquitrica, pero con la aparente capacidad de
asegurar su direccin en lugar de mantenerse en el lugar subordinado definido por el hivre hlanc.
Esto explica el xito, aparentemente paradjico, de la psiquiatra psicoanaltica. No faltan razones para denunciar las ambigedades de este maridaje, y los psicoanalistas comprometidos
con la estructura dual definida por Freud rara vez se privan de
ello. Sin embargo, en lo que a Francia se refiere, esta pareja de
invlidos ha conquistado Pars y la provincia, las experiencias
102

marginales y altamente sofisticadas y el cajn de sastre de los servicios pblicos, a los jefes histricos y carismticos y a los que, a
destajo, intentan aplicar la receta. Ciertamente, habra que afinar
en el anlisis y distinguir entre tipos de instituciones (en particular infantiles) en las que la penetracin del psicoanlisis ha
sido ms fcil y otras que han resistido ms largo tiempo, diferenciar las regiones rpidamente seducidas en funcin de coyunturas
locales como el Bas-Rhin o la Essonne, de otras que han permanecido ms tiempo quasi-alrgicas, como el Languedoc-Roussillon.
Pero, en general, hoy en da, nociones, pautas interpretativas y
prcticas ms o menos directamente inspiradas en el psicoanlisis
(la escucha del enfermo, la prioridad dada a la relacin de tipo
psicoteraputico, la atencin hacia la historia infantil y los problemas familiares, el intento de manipulacin institucional de la transferencia y de la contratransferencia, etc.) se han convertido en referencias obligadas de todos los profesionales que se precian de
practicar una psiquiatra moderna.
Aunque esta adhesin sea con frecuencia meramente verbal, no
debemos subestimar su fuerza, que, ms all de las modas, descansa sobre la profundidad de esta necesidad de fundamentar la
especificidad del enfoque psiquitrico. La relacin como materia
prima de la intervencin, la psicoterapia como tcnica, son consideradas por gran nmero de profesionales como las bases de sustentacin ms seguras para garantizar el hecho de que el punto
de vista psiquitrico no sea asimilado a una banal especialidad mdica. O bien, la psiquiatra adopta unas tecnologas mdicas o importadas de las ciencias exactas quimioterapias, intervenciones
quirrgicas como las lobotomas, sismoterapias, etc. y en ese
caso su originalidad en relacin a la medicina se basa en su menor
rigor y en el carcter ms aleatorio de sus xitos, es decir, que
no es una medicina como la otra, simplemente porque es menos
medicina que la otra; o bien, adquiere una especificidad positiva
que slo puede basarse en un enfoque psicoteraputico riguroso
cuyo modelo plantea la relacin psicoanaltica.

103

Demasiado hermoso para ser verdad

Pero el precio que se paga por esta conquista es enorme;
en ltima instancia, es nada menos que el riesgo de desmedicalizacin de la medicina mental. Rindamos homenaje a la lucidez
de Henry Ey, que ya en 1968 haba percibido perfectamente la
realidad de este debate: La operacin que separa (a la psiquiatra) de su hermana siamesa, la neurologa, era necesaria pero
no deja de ser peligrosa. En efecto, podemos y debemos temer
que al romper las amarras que la ligaban demasiado estrechamente a la neurologa, no flote en la nebulosa de las "ciencias humanas". (...) Frente a esta nueva amenaza "psiquiatricida", debemos
plantearnos una alternativa propia para demostrar sus contradicciones: o la psiquiatra no existe o es una parte importante de la
medicina.''
Es el psicoanlisis una amenaza psiquiatricida? En el
plano prctico, en un servicio que quiera funcionar realmente
segn los principios del psicoanlisis, la referencia al esquema mdico desaparece. La capacidad de insight, el dominio de la transferencia, la pertinencia de las interpretaciones, etc. no implican
en absoluto una posicin mdica. Desde este momento, el papel
del psiquiatra como psiquiatra (seguramente habr tenido al mismo
tiempo la prudencia de hacerse analista, aunque slo sea para
sobrevivir) se reduce a asumir las funciones administrativas, cosa
que le da casi necesariamente el papel de mal objeto. La psiquiatra, en un servicio verdaderamente impregnado de psicoanlisis, no es la terapia, es la administracin, con el complemento
quiz de la responsabilidad de un cierto nmero de actos propiamente mdicos y por ello desvalorizados por la ideologa psicoanaltica, como por ejemplo la administracin de medicamentos.
Se nos objetar que los principios del psicoanlisis casi nunca se aplican verdaderamente en los servicios. Pero incluso cuando se puede conceder que la escucha del enfermo es imperfec33. Henri Ey, La psychiatrie, grande spcialit mdicale, loe. cit.,
p. 740.
104

ta, o imposible en ciertas condiciones de ejercicio de la prctica,

que su demanda est distorsionada, que el equipo no funciona
como lugar de circulacin de la palabra, etc., dichos valores siguen, sin embargo, planteados como el ideal de toda relacin
teraputica digna de tal nombre y orientan las opciones deseables
y el camino a seguir. Las referencias psicoanalticas se han convertido en ideas reguladoras, en el sentido kantiano de la palabra, de la prctica psiquitrica moderna.
Sin embargo, colocan dicha prctica en una posicin difcil,
es decir cchtradictoria. Efectivamente, es una dura apuesta para
un oficio que en principio contina inscribindose en la rbita
mdica el plantearse su propio xito en un registro inaccesible si
no es asintomticamente. Todos los psiquiatras de tendencia psicoanaltica se consideran insatisfechos de sus realizaciones, pero
viven esta decepcin como parte integrante de la definicin del trabajo que les es propio. Existe as una especie de desnivel estructural, es decir ampliamente independiente de las contingencias e
incluso de todas las circunstancias, entre lo que habra de hacer
y lo que efectivamente es posible hacer, en este oficio.
Una postura de este tipo es, como se puede comprender, incmoda y, por ende, frgil. Mantiene juntas dos exigencias que,
podramos decir, estn pidiendo separarse. Por qu no separarlas? La intencionalidad de una intervencin realista, reparadora,
mensurable en sus efectos empricos, se cumplira mejor adoptando unas tcnicas ms prosaicas que las referidas al corpus
psicoanaltico. Inversamente, las potencialidades ms originales
del psicoanlisis se liberaran si la referencia al polo mdico se
abandonara claramente. Hay que ver en ello lo ms pertinente
de las confusas discusiones que han agitado estos ltimos aos los
medios psiquitrico-psicoanalticos sobre el asunto de saber si la
finalidad de estas profesiones era o no la de curar. Esta sera
una cuestin rayana en lo absurdo si se refiriera al conjunto de la
clnica psiquitrica, en donde la necesidad de intervenciones de
carcter teraputico es difcilmente inexcusable. Pero a partir del
momento en que esta exigencia se viera saturada por enfoques
ms mdicos, se podra concebir muy bien el desarrollo de un
105

trabajo de orientacin psicoanaltica sobre la persona (es decir,

los dems y sus relaciones) libre de la preocupacin por la curacin. El psicoanlisis se convierte entonces en el principal vector
de propagacin de una cultura psicolgica que, como veremos,
desemboca en los terrenos mal jalonados de la terapia para los
normales ms all de la escisin que separa lo normal de lo patolgico.

En resumen, la psiquiatra psicoanaltica ha intentado un golpe ambicioso: codificar el conjunto de la prctica psiquitrica en
el marco de una rigurosa tecnologa de las relaciones dirigida por
los principios del psicoanlisis. Es la versin maximalista del reconocimiento de que la patologa mental es una patologa relacional.
Pero la operacin no puede realizarse con xito completo si no es
a condicin de reducir el hecho psiquitrico a esta pura patologa
relacional, es decir, sacar a la psiquiatra de la esfera de lo mdico. Sin embargo, hay algo en el hecho psiquitrico y sobre
todo en la organizacin de la psiquiatra como profesin que
se resiste a esta reduccin. El mismo Henry Ey deca en 1966:
Es ya hora de que el psicoanlisis encuentre su lugar en la medicina y se le resite en lugar debido. ** Efectivamente, en esa poca se pudo creer que el psicoanlisis encontraba su lugar en la
psiquiatra. Pero esta integracin relativa no lo resitu en su lugar porque lo que pretenda era todo el lugar. Y por un efecto de
rebote esta voluntad de hegemona est actualmente preparando el
terreno a la contraofensiva del positivismo mdico.
Efectivamente, aunque la psiquiatra psicoanaltica ha constituido, en estos ltimos aos, la ideologa dominante de la medicina mental moderna, en la actualidad estamos asistiendo a la
explosin de la frgil sntesis que representaba. Por una parte,
el psicoanlisis contina su recorrido social, que es una progresiva
inmersin en una cultura psicolgica generalizada ms all de lo
34. Henr Ey, Plan d'organisaiion du champ de la psychiaCrie, Prvat,
1966, p. 10.
106

psiquitrico e incluso de lo psicoanaltico propiamente dicho (captulo IV). Por otra parte, en la medicina mental se percibe un
retorno al objetivismo mdico ms ac de lo psicoanaltico e incluso de lo psiquitrico.

3.

E L RETORNO DEL OBJETIVISMO MDICO

Un especial sistema de representaciones, casi diramos de creencias, que llamaremos aqu lo imaginario profesional ms que
una ideologa, le ha conferido siempre a la psiquiatra un espritu
muy particular en el seno de la medicina. Desde hace unos veinte
aos, este imaginario profesional se ha venido alimentando de dos
recursos principales. Por una parte, los psiquiatras reformadores
se inspiraban en unas preocupaciones sociales tendentes a convertir a la psiquiatra en un servicio pblico y que han desembocado
en la elaboracin de la poltica de sector. Por otra parte, la referencia psicoanaltica hizo que, para una mayora de trabajadores
de la salud mental, lo esencial de la vocacin teraputica pasara
por una motivacin personal cuya matriz era la relacin teraputica. Se aadi a esta doble referencia, en estos ltimos aos, el
efecto de las crticas polticas de la medicina mental que implantaron, al menos en una parte del medio profesional, unos incmodos interrogantes sobre las finalidades sociales de la prctica
asistencial.

Un cambio en lo imaginario procesional

A veces separadas, a veces confundidas, al precio de no pocas
ambigedades, estas preocupaciones acusaron la originalidad que
siempre fue tradicional de los psiquiatras respecto de los dems
mdicos cuyas orientaciones positivistas dominantes rara vez se
vieron entorpecidas por semejantes estados de nimo. Sin embargo, ahondaron peligrosamente el abismo entre una exigencia
de cientificidad que progresivamente se impone en la medicina
107

moderna y unas especulaciones, investigaciones e innovaciones que

corran el riesgo de plantearse a contrario como simpticas fantasas, es decir empresas irresponsables o peligrosas. Un cierto psicoanlisis, una cierta psiquiatra social y una cierta antipsiquiatra
conjugaron a menudo sus prestigios para producir sueos seductores y frgiles, para despertar tambin serios interrogantes que,
sin embargo, no encuentran su respu^^sta en el plano de la eficacia prosaica. Y, lo que es ms grave, debemos reconocer tambin
que este imaginario ha mantenido en ocasiones una negacin de la
realidad al autorizar una altanera indiferencia respecto de toda
evaluacin positiva de la prctica, incluso cuando ello supona un
callejn sin salida a los problemas de los pacientes mismos. Y,
peor todava, en ciertos casos tales referencias han permitido el
doble juego entre un discurso irreprochablemente sofisticado sobre las prcticas y unas prcticas con l contradictorias; en este
sentido podramos citar por ejemplo servicios que se consideraba funcionaban desde haca dos o tres decenios sobre el modelo de
la psicoterapia institucional y en los que las condiciones materiales de existencia de los enfermos haban cambiado bien poco
desde la dorada poca manicomial.
Pero tanto por las buenas como por las malas razones, este
imaginario se ve hoy en da cuestionado. Existe sin duda un cansancio respecto de cierto confusionismo verbal que se haba instalado en muchos servicies, repetitivas discusiones sobre lo que
significaba curar e incluso sobre si haba que curar o no, interminables reuniones de sntesis en las que se abordaban, ms
que los problemas de los enfermos, los del equipo o los de la
institucin. Pero arrogancia es tambin la de los jvenes o viejos
lobos del positivismo que vuelve al primer plano de la escena y
cuyos adeptos se las dan de francotiradores redescubriendo tan slo
los viejos mitos cientifistas que florecan ya en la psiquiatra de
finales del siglo xix. Vuelve sin lugar a dudas, hoy como ayer, el
tiempo de los cazadores de utopas que valoran todo el inters
de una cuestin por su rentabilidad en una economa de la eficacia
cuando no se trata de economa simplemente.
Este cambio participa de un cierto desencanto general, pero
108

nos remite tambin a aspectos especficos de este campo. Por una

parte, tal como hemos visto, el modelo esencialmente administrativo sobre el que se basa actualmente la implantacin de la poltica de sector no permite cargarlo de elevadas motivaciones polticas ni siquiera humanistas. Por otra parte, la crisis que atraviesa
el psicoanlisis desvitaliza la especulacin sobre la naturaleza
profunda del trastorno psquico y acaba con la prctica de la
referencia a otra escena. En cuanto a las investigaciones sobre
alternativas relacionadas con los modelos mdicos de asistencia, lo
menos que podemos decir de ellas es que no han dado prueba
alguna de su capacidad de movilizar a los establishments profesionales.

La investigacin biolgica
Qu es lo que est intentando sustituir a este imaginario que
ha dominado el ltimo decenio? En primer lugar un creciente inters hacia prcticas o tcnicas que nunca fueron del todo
abandonadas, pero que subsistan con cierto sentimiento de vergenza relegadas por el ms brillante discurso dominante.
Como por ejemplo los medicamentos. Sera sorprendente constatar el escaso lugar que ocuparon en las discusiones sobre los
envites de la prctica psiquitrica. Es ms, cuando se hablaba de
ellos era, con frecuencia, para limitar su importancia o reinterpretar su accin a partir de algunos elementos secundarios, como
en el caso de la argumentacin psicoanaltica que pone el inters
principal del medicamento como objeto transicional por la relacin que permite establecer con el paciente. Sin embargo, independientemente de cualquier juicio de valor, el descubrimiento de los
neurolpticos en 1952 fue sin lugar a dudas un importante acontecimiento en la historia de la psiquiatra. Los medicamentos representan, de hecho, el denominador comn de la prctica psiquitrica, puesto que son ampliamente empleados en todos los servicios, sea cual sea por otra parte la ideologa en que se muevan,
109

incluidos los altos espacios desde los que se ha difundido el psicoanlisis en la institucin.
Pero la ignorancia en que se permanece respecto de los mecanismos de su accin ha facilitado un tipo de utilizacin puramente emprica. El medicamento se consideraba en general instrumento indispensable, pero su utilizacin no cuestionaba el sentido de
la prctica psiquitrica porque l mismo pareca actuar completamente a ciegas. Pero actualmente se est desarrollando un tipo de
investigaciones que, a travs de la elucidacin del modo de accin
de los medicamentos, intenta llegar a una comprensin del mecanismo bioqumico origen de las enfermedades mentales y, en el
lmite, fundamentar una teora positivista de su etiologa.
En este sentido se dirige a elucidacin de la accin de los
antidepresivos y de las sales de litio sobre la psicosis manacodepresiva. Controlando todas las dems variables (incluso el efecto placebo), se puede establecer que entre un 70 y un 80 % de tales psicosis se reducen con la administracin de un antidepresivo.
En consecuencia, existira una correlacin entre la curacin qumica de ciertas enfermedades y las modificaciones bioqumicas inducidas por el medicamento. Ello significara que, al menos para
ciertas enfermedades del espritu se podra intervenir exactamente igual, y con conocimiento de causa, que ante un acceso
infeccioso o ante un trastorno metablico; la enfermedad mental
sera as una enfermedad como cualquier otra.
En este sentido se desarrollan toda una serie de investigaciones para localizar los puntos de fijacin y el modo de actuacin
de los medicamentos psicotropos. Un aparato como la cmara de
positrn permite seguir la evolucin de los medicamentos en el
cerebro. El mecanismo de accin de los mediadores bioqumicos
da lugar en este momento a profundos estudios.'^
Por el momento, tan slo las investigaciones respecto de la
psicosis manaco-depresiva parecen revelar una rigurosa relacin
35. Ver Jacques Glowinski, Mcanismes d'action biochimique des
neuromdiateurs, Mesa redonda sobre el modo de accin de los medicamentos psicotropos, documentacin del Mouvement universel pour la responsahilit scientifique, Pars, 1977.
110

entre la accin de un medicamento y la curacin clnica de una

entidad nosogrfica. Las investigaciones sobre la esquizofrenia
son menos convincentes seguramente porque se encuentran agrupadas bajo esa etiqueta de entidades patolgicas heterogneas cuya
reduccin habr que emprender particularmente una a una.
Este enfoque bioqumico debe relacionarse con las investigaciones genticas que apuntan al establecimiento del carcter hereditario de ciertos trastornos psquicos puesto que, por otra parte,
se podra detectar una anomala cromosmica en un 80 % de las
psicosis manaco-depresivas. Una vez ms se trata de una vieja ambicin pero que se permite nuevos medios. Desde Esquirol, la importancia de la herencia en la etiologa de las enfermedades mentales haba sido subrayada en mltiples ocasiones y su preponderancia se haba incluso afirmado, especialmente tras la difusin
del concepto de degeneracin de Morel o el descubrimiento de las
leyes de Mendel. Pero esta referencia segua siendo de difcil
instrumentalizacin en la prctica, excepto para inspirar, sobre
todo en los Estados Unidos y en la Alemania nazi, unas prcticas
eugensicas que convirtieron en sospechosa esta orientacin. Nunca ser demasiada la prudencia, sobre todo cuando sabemos que
casi todos los Estados de una nacin tan liberal como los Estados Unidos adoptaron, en los aos veinte, disposiciones legislativas para esterilizar a los retrasados y deficientes psquicos (feeble minded) e incluso a ciertas categoras de enfermos mentales y
de delincuentes. Decenas de miles de operaciones fueron efectuadas
en nombre de una ideologa inspirada por el darwinismo social,
poniendo en crisis dos simples cuestiones: se puede fundamentar cientficamente un diagnstico de deficiencia incurable?, se
puede fundamentar cientficamente el carcter hereditario de su
transmisin? ^
36. El revelador olvido en que se ha sumido esta moda del eugenismo
en Estados Unidos a lo largo de los aos veinte, invita a presentar una
muestra de esta legislacin, por ejemplo la ley 290 votada en el Estado de
Missouri en 1923 (la mayora de estas leyes no han sido derogadas, aunque
sean aplicadas con poca frecuencia): Cuando alguien sea convicto de asesinato (excepto cuando ste se haya cometido bajo el impulso de la pasin),
111

Las investigaciones sobre la herencia se desarrollan actualmente en un contexto cientfico aseptizado. En Francia las ms
interesantes son las referidas a la esquizofrenia a partir del estudio de genealogas familiares de enfermos afectados de este trastorno. Recientemente han llegado a plantear un modelo de probabilidad gentica de aparicin de la esquizofrenia. Los esquizofrnicos (un 1 % de la poblacin) se caracterizaran por la asociacin
de dos genes (s.s.). En un 32 % de los sujetos de una poblacin
dada est presente un solo gene, la asociacin s.s. se presenta
en un 4 % de la poblacin. La presencia de dos genes s.s. dara
as una probabilidad sobre cuatro de convertirse en esquizofrnico."
Es de sealar que estas investigaciones plantean unos resultados matizados puesto que, incluso cuando tal modelo fuera vlido, no le otorga a la causa hereditaria ms que un papel de
predisposicin cuya accin debe complementarse con otros factores, en particular los procedentes del medio. Lo que hace que
merezcan especial atencin es ms bien la fascinacin que ejercen sobre numerosos espritus en nombre de la neutralidad y de
la eficacia absolutas del saber positivo. Se da tambin el hecho
de que los mantenedores de esta orientacin ocupan los altos puestos de la investigacin de vanguardia: CHU, Colegio de Francia,
Instituto Pasteur, etc., y que, sin llegar a hablar de los laboratorios farmacuticos, estos trabajos reciben un tratamiento prioritario por parte de los organismos de planificacin y de iniciacin
de violacin, de saltear caminos, de robar gallinas, de uso de explosivos o
robo de vehculo, el juez que instruye el caso designar inmediatamente
un mdico competente residente en la regin donde se haya cometido el
delito para realizar al condenado una vasectoma o salpingectoma en vistas
a esterilizarlo para que nunca ms pueda reproducirse. (Ei robo de gallinas
en particular era un delito atribuido con frecuencia a los negros.) Sobre
la importancia del eugenismo como episodio rechazado de la historia de la
medicina mental, ver F. Castel, R, Castel, A. Lovell, La sociel psychialrique avance, op. cit., cap. I I .
37. Ver Quentin Debray, Vincent Caillard, John Stewart, Schizofrenia,
a Study of Genetic Models and some of their Implications, Neuropsychobiology, 1978, 4.
112

a la investigacin mdica. En este sentido, el INSERM ha situado en cabeza la investigacin farmacolgica para los prximos
aos, por delante incluso de los trabajos sobre el cncer. Coloquios de alto nivel, como se les llama, renen peridicamente a los
investigadores comprometidos en esta va, como por ejemplo el
encuentro sobre los modos de accin de los medicamentos psicotropos, celebrado en Pars bajo la gida del Movimiento universal
para la responsabilidad cientfica y en el curso del cual numerosos especialistas mundiales expresaron la conviccin de que las
investigaciones en este campo alcanzaban un umbral cualitativo
que iba a revolucionar la prctica psiquitrica.^ Tambin el encuentro que se mantuvo en Montpellier sobre los neuropeptides
bajo el patrocinio conjunto del premio Nobel profesor Roger GuiUemin y de los laboratorios Clin-Midy, y que se prolong con la
creacin de un laboratorio de investigacin fundamental sobre la
biologa de los pptidos con la colaboracin del CNRS y de la
industria farmacutica, as como el hecho de que Les Entretiens
de Bichat de 1980 estuvieran consagrados a los estados depresivos, es tambin un indicio de esta medicalizacin del enfoque de
los trastornos psquicos.
Una cosa es la investigacin cientfica y otra el contexto ideolgico en el que funcionan estos descubrimientos. Mme. EscoffierLambiotte dio cuenta del encuentro de Montpellier con estas palabras: El objetivo ltimo de estos trabajos y la esperanza evidente de los investigadores que los dirigen es el descubrimiento de
la naturaleza exacta y del tratamiento de los trastornos que desembocan en enfermedades mentales graves ante los cuales la medicina no puede, en la actualidad y en numerosos casos, ms que ofrecer soluciones carcelarias trgicamente inoperantes."
El progreso de la medicina mental se asimila as al conocimien38. Mesa redonda sobre el modo de accin de los medicamentos psicotropos, documentacin del Mouvement universel pour la responsabilit
scientifique, Pars, 1977.
39. Doctor Escoffier-Lambiotte, Hormones cerebrales et regulations du
psychisme, Le Monde, 15 mayo 1980; ver tambin Biologie du cerveau
en maladies mentales, Le Monde, 6 de octubre 1980.

113

to de las condiciones cientficamente instrumentalzables. Se relegan al olvido de la historia todos los esfuerzos para captar al
sujeto sufriente en su relacin problemtica con el sentido, el
lenguaje, lo simblico y los dems. Para el objetivismo mdico,
la psiiiLiiatra, especialidad mdica como cualquier otra, se ha dejado distanciar con planteamientos ideolgicos (es decir psicoanalticos y/o polticos), pero actualmente est recuperando el
tiempo perdido gracias al progreso del pensamiento cientfico.
Sin duda alguna, no se ha jugado todava todo. Una mayora
de profesionales parece dudar an de los efectos de un despego
cientfico que, histricamente, se acomod a las prcticas ms
marginadas de la locura e incluso las ha garantizado. Sin embargo, bajo las escandalosas discusiones que han monopolizado la
atencin en estos ltimos aos, se ha ido formando un dispositivo
de poder y de saber actualmente en buena situacin para volver
las cosas a su favor. El pndulo retorna a la asptica blancura
de los laboratorios, relegando a las sombras de las viejas metafsicas las orientaciones que revitalizaron la problemtica de la
medicina mental durante los quince ltimos aos, convirtindola
en un compromiso existencial, social y poltico.

La terapia conductista
ndice tambin de los progresos del positivismo es la reciente
implantacin de las terapias de conducta. En este caso no se trata exactamente de un retorno a la tradicin mdica clsica. Las
terapias conductistas se sitan, muy al contrario, en la lnea de la
psicologa de laboratorio, del conductismo norteamericano reactualizado por los trabajos de Wolpe y de Skinner.*" En los Estados
Unidos han sido incluso el instrumento de una especie de revancha de los psiclogos sobre los psiquiatras: los psiclogos, casi ex40. Cf. J. Wolpe, Vratique de la thrapie comportementale, trad. fran.
Masson, 1975; B. F. Skinner, Beyond Freedom and Dignity, Harper, Nueva York, 1971. Trad, castellana: Ms all de la libertad y la dignidad, Fontanella, 1972.
114

cluidos de la formacin analtica en el momento en que sta dominaba la psiquiatra, importaron esta nueva tcnica a la medicina
mental donde se impuso inmediatamente. En Francia, donde los
psiclogos clnicos pudieron integrar el psicoanlisis en su formacin y en su prctica, las terapias conductistas empezaron a
implantarse a partir de ciertos servicios psiquitricos de CHU.
En la antigua clnica de enfermedades mentales de Sainte-Anne,
donde se descubri la clorpromazina, tienen lugar, simultneamente, avanzadas investigaciones de bio-qumica y experimentos
de modificacin de la conducta, as como investigaciones para proceder a diagnsticos psiquitricos por medio de la informtica.
La terapia conductista seduce por su simplicidad, su eficacia,
y la amplitud de sus aplicaciones. Una fobia se reduce en pocas
sesiones, argumento que se opone a la duracin y a los aleatorios
resultados de las psicoterapias. Las terapias conductistas pueden
aplicarse en los ms diversos espacios institucionales. En los Estados Unidos se adoptaron en primer lugar en instituciones, hospitales psiquitricos, crceles, comunidades teraputicas para toxicmanos, etc., en donde la totalidad de condiciones del entorno
poda ser controlada. Pueden adaptarse tambin a cualquier tipo
de relacin teraputica, inclusive las comprendidas en un marco
de un contrato semejante al de la psicoterapia a la que desplazan, as, en su propio campo. Encuentran en esto posibilidades
extraordinarias de difusin. Un terapeuta puede definir con los
padres un programa de rectificacin de la conducta con un nio
difcil y stos aplicarla en la vida cotidiana, tanto cuando el nio
juega como cuando come marcando toda su existencia con castigos y recompensas pdicamente bautizadas de mtodos aversivos
y condicionamiento operativo.
Las posibilidades de expansin son literalmente infinitas, teniendo en cuenta la gama de indicaciones para las que esta tcnica
afirma su competencia. Un informe oficial de la American Psychiatric Association determina as las situaciones ante las cuales el
recurso a las tcnicas de modificacin de la conducta se muestra,
en distintos grados, operativo. Es de gran eficacia para las
reacciones fbicas y de ansiedad, la enuresis, la tartamudez y los
115

tics asociados al sndrome de Giles de La Tourette. Produce una

mejora frecuente en los comportamientos obsesivos y compulsivos, la histeria, la encopresis, la impotencia debida a causas psicolgicas, la homosexualidad, el fetichismo, la frigidez, el travestismo, el exhibicionismo, la pasin por el juego, la anorexia, el insomnio, las pesadillas, as como para los problemas de conducta de
los nios normales como el chuparse el dedo, rechazar las comidas, rascarse... Por ltimo, obtuvo xitos prometedores para
comportamientos que plantean problemas en el seno de la familia, tales como el hecho de plantear incesantes preguntas, conductas de oposicin, rivalidades entre hermanos y hermanas y, al
margen de la familia, la tendencia al aislamiento, el mutismo electivo, la hiperactividad y las dificultades de relacin con los compaeros.'"
Se comprende que una panacea as sea actualmente la tecnologa mdico-psicolgica ms empleada en los Estados Unidos. Y
no es su mrito menor el que sus indicaciones para todo no hagan
plantearse problemas metafsicos o polticos respecto de los buenos fundamentos de tales intervenciones. Incluso se recomienda
prescindir de tales cuestiones. Por fin se permite al positivismo
mirarse libremente en el espejo de la eficacia!
En Francia estamos slo en los inicios del proceso de implantacin de tales tcnicas. AI igual que para la orientacin bioqumica, no se trata tanto de ocupar el terreno como de poner a punto
una frmula cuyo xito depender de un cierto nmero de factores en un juego no reglamentado todava. Por ello, los principales
lugares de implantacin son todava espacios experimentales como
el servicio del hospital universitario de salud mental y de teraputica de Paris-Cochin, el laboratorio de psicologa mdica de Lyon,
el Instituto Marcel Riviere, ms algunos servicios psiquitricos
an escasos como el Hospital Bretonneau de Tours o el hospital
psiquitrico de Montfavet, cercano a Avignon. Pero la primera
va seria de implantacin se configura hacia los nios disminuidos.
41. Task Force Report From the American Psychiatric Association,
Behaviour Therapy in Psychiatry, Washington,, 1973.
116

Pronto volveremos sobre la ley de 1975 en favor de las personas

disminuidas, sobre la tendencia a una cierta despsiquiatrizacin
que la inspir animada por las asociaciones de padres de disminuidos. Algunas de ellas se han dejado tentar por la objetividad y la
eficacia de la modificacin de la conducta en la mejora por condicionamiento de los dficits motores o intelectuales de los disminuidos, que los eleva a un nivel de adquisiciones que los hace capaces de un mnimo de vida social y profesional. A ello se debe
que asociaciones de padres de nios disminuidos, como la Unin
nacional de las asociaciones de nios inadaptados (UNAPEI),
estn vivamente interesados por los programas que se inician y
cuya aplicacin empieza en algunas escuelas privadas.''^
De hecho, la terapia conductista promueve una despsiquiatrizacin real. Trata el sntoma y no se preocupa de encontrar una
etiologa a tal o cual deficiencia. Por otra parte, no slo apunta
a la esfera de lo patolgico sino ms generalmente a la diferencia
en relacin a unas normas de conducta en tanto que sta es molesta, intolerable o intolerada, inaceptable o inaceptada para el
entorno o para el sujeto mismo. Es una tcnica de rectificacin
pedaggica ms que un tratamiento mdico y que no comporta,
por su propia tecnologa, lmite alguno para su expansin. Estamos ya en la esfera de la terapia para normales (Cf. captulo IV),
pero en su versin ms objetivista.

Un nuevo paradigma
Refirindonos a la modificacin conductual o, ms en general, a todos los enfoques objetivistas de los trastornos psquicos,
deficiencias o anomalas, se puede advertir un cierto retraso de
Francia respecto de otras sociedades industriales avanzadas, en particular los Estados Unidos. Parece que la razn haya que buscarla.
42. Ver Corinne Welger, La carotte et le baton, n. especial de Autremertt, nov. 1980, que expone los inicios del proceso de difusin de las
terapias conductistas en Francia.
117

al menos tanto como en la carencia de medios, en el vigor de ese

doble imaginario, psicoanaltico y poltico, que ha dominado los
ltimos diez aos.
Especialmente el psicoanlisis ha jugado y sigue jugando un
papel de freno en el desarrollo de tales enfoques. Puesto que la
escucha es la actitud teraputica por excelencia, y el esfuerzo por
establecer una relacin autntica la forma paradigmtica de ayuda al otro, los enfoques objetivistas son considerados reductores
de entrada. Para una gran mayora de trabajadores de la salud
mental lo esencial de la vocacin teraputica pasa por una implicacin personal cuya matriz es la relacin psicoteraputica.
Pero sera peligroso considerar eternas estas resistencias. De
hecho estn ya cediendo. Un cierto purismo inspirado por el psicoanlisis ha hecho admitir durante mucho tiempo como algo evidente que enfoques tericamente opuestos son inconciliables en
la prctica. La experiencia muestra ms bien que el eclecticismo
teraputico, como deca Jean-Paul Falret a mediados del siglo xix,
conduce a un tipo de trabajo en el que cualquier cosa vale. Por
ello, no se puede imputar tan slo a la poca exigencia intelectual
atribuida a los anglosajones la existencia de tan sorprendentes sntesis entre psicoanlisis y terapia conductista tal como, por ejemplo, funcionan ya en Estados Unidos desde hace tiempo. Tambin
en Francia el psicoanlisis va a verse cada vez ms reducido a posiciones defensivas. En lugar de constituir el modelo ideal de la relacin teraputica, se limitar seguramente a aplicaciones ms
especficas y dejar el campo libre a nuevas composiciones.
Es poco probable que repentinamente las posiciones objetivistas pasen a ocupar todo el campo. La hiptesis ms verosmil en lo
inmediato es ms bien la del triunfo de un eclecticismo que intentar ser avalado por la eficacia de sus procedimientos. Pero, en
esta perspectiva, las orientaciones que se vanaglorian del prestigio
de la cientificidad tienen un papel decisivo ante ellas. En nombre
de una, real o supuesta, seriedad en sus resultados, en afinidad
con la marcha del tiempo que marca la vuelta al realismo, dotadas
de un fuerte potencial movilizador y apoyadas en las nuevas tecnologas, conseguirn al menos romper el juego de las viejas hege118

monas. Sin pretender adivinar el porvenir, es cuando menos

posible prever con bastante certeza lo que no va a suceder. Acab
ya el dominio de las grandes sntesis que intentaron imponerse
estos ltimos aos en torno a la psiquiatra social y/o al psicoanlisis confrontando las tcnicas de curacin con los compromisos
polticos o existenciales.
En este sentido, el alcance mismo del progreso teraputico
se ve profundamente transformado. En lugar de la bsqueda de
una totalidad de sentido -encontrar, ms all del episodio patolgico, el sentido de una trayectoria individual en relacin a la
historia del sujeto o el sentido de su inscripcin en su medio social, se perfila una nueva totalidad que no sera ms que la adicin de tantos puntos de vista sobre el hombre como saberes
positivos existen que la parcelan. La misma cuya frmula algunos
proponen ya afirmando la necesidad de una investigacin interdisciplinaria experimental para la cual pueden empezar a intercambiar informaciones la fsica, la qumica, la bioqumica, la fisiologa
celular, la neurofisiologa, la farmacologa, la etologa, la psicologa y la sociologa por no citar ms que stas.''^
Por no citar ms que stas! Nos preguntamos en cuntos
pedazos podr descomponer el objetivismo cientfico a este sujeto
al que se atribua no hace tanto tiempo un inconsciente, una historia y un proyecto...

43. Henri Laborit, Vers une psychiatric totale... L'homme et ses

environnements: essai d'intgration bioneuropsycho-sociologique, Prospective et sant, 1, primavera de 1977, p 77.
119

CAPITULO III
LA GESTIN PREVENTIVA

No es una incoherencia lamentar que se abandone la referencia al inconsciente, tras haber criticado un psicoanlisis considerado como el mejor situado para defenderlo? No es contradictorio apoyar la salvaguarda de una dimensin social en medicina
mental, tras haber denunciado en la psiquiatra social la tentacin
de reducir lo social a lo psiquitrico?
Sin embargo, no se trata ni de renegar de los anlisis que pretendan el hegemonismo psicoanaltico o psiquitrico ni de quemar
lo que otros adoraban. Si bien es cierto que se est produciendo
una profunda transformacin en estos terrenos, tambin lo es que
se necesita un nuevo anlisis de las posiciones ocupadas por los
distintos protagonistas en el nuevo campo que se va constituyendo. Especialmente lo imaginario profesional anteriormente descrito, aumentado de referencias psicoanalticas y sociales, incluso
ambiguas, se est convirtiendo en una lnea de resistencia frente
al ascenso de nuevas estrategias de intervencin que siempre se
presentan bajo el estandarte del mejor vivir y del inters de las
personas, pero que se realizan con la desestabilizacin del sujeto
y la desarticulacin de su historia, personal o social.
En efecto, la ofensiva del objetivismo mdico no representa
ms que una tendencia, la ms tradicional o la ms clsica, dentro
de la nueva constelacin del positivismo, vencedor tal como hoy
en da tiende a imponerse. Una orientacin distinta es la que se
121

desarrolla a partir de otra transformacin de los dispositivos mdico-psicolgicos que, al permitir una disociacin radical entre el
diagnstico y la asistencia, decanta la prctica teraputica hacia
un puro peritaje. El saber mdico-psciolgico se convierte, as, en
instrumento de una poltica de gestin diferencial de las poblaciones ms que de asistencia (o, en la versin crtica, de represin). En la medida en que esta orientacin puede apoyarse a la
vez en tecnologas altamente sofisticadas como la informtica y en
una nueva administracin de la Accin social reorientada a la prevencin sistemtica de los riesgos, representa una de las lneas de
transformacin ms nuevas y tambin ms inquietantes que actan
en este campo.

1.

D E LA ASISTENCIA A LA GESTIN ADMINISTRATIVA

La voluntad de una asistencia tan total como sea posible a las

poblaciones de las que es responsable, ha caracterizado hasta la actualidad a la tradicin psiquitrica. En primer lugar se realiz
bajo la frustrada forma del encierro: el diagnstico de alienacin
mental equivala a una definicin completa, a la vez mdica, jurdica y social del estatuto del sujeto, garantizndole su plaza fija
en la institucin especial y un tratamiento completo, en todos
los sentidos de la palabra, y a veces incluso para toda la vida!
Pero para la psiquiatra moderna la nocin esencial de continuidad
de la cura significa tambin que el equipo mdico-social, aparte
la diversidad de lugares en que ejerza y la discontinuidad en el
tiempo de la asistencia, debe asegurar la totalidad de intervenciones sobre un sujeto, desde la accin preventiva al post-tratamiento. Es algo evidente que el paciente salga siempre y en todas
circunstancias beneficiado si es tratado por un nico equipo, en
casos lmite desde su nacimiento hasta su muerte? Se dir que,
sin lugar a dudas, puede establecer as relaciones estructurantes
de larga duracin. Pero, es absurdo preguntarse si no sera tanto
o ms teraputico, al menos en ciertos casos, poder cambiar, elegir, intentar otras aproximaciones, hacia otras gentes?
122

Si esta cuestin no se ha planteado nunca en el medio psiquitrico es porque contradice ese principio regulador de toda la prctica psiquitrica antigua o moderna, el paradigma de la asistencia
completa. Incluso el psicoanlisis mantiene esta misma lgica ya
que, como se sabe, la cura distribuye durante largos aos todo un
ritmo regular de sesiones.
Hoy en da este rgimen continuo de asistencia est dejando de
representar el modelo dominante de la prctica mdico-psicolgica,
y esta nueva situacin, ms all de los cambios institucionales y
tecnolgicos que implica, pone de nuevo en tela de juicio el registro mismo de la intervencin teraputica. El funcionamiento de
la ltima de las grandes disposiciones legislativas especiales basada
en criterios mdico-psicolgicos, la ley votada por el Parlamento
francs el 30 de junio de 1975 en favor de las personas deficientes, ejemplifica lo que podra constituir una mutacin de la prctica asistencial: su transformacin en actividad pericial.

Un nuevo dispositivo jurdico-administrativo

Se trata en primer lugar de una ley cuantitativamente importante, puesto que, segn las evaluaciones, afecta aproximadamente a dos o tres millones de personas, distribuidas en partes iguales entre adultos y nios.' Qu es lo que permite decidir que
alguien es deficiente? La inspiracin ideolgica de la ley se encuentra en el informe de un alto funcionario, Francois Bloch-Lain, realizado en 1967 a peticin del presidente Pompidou, por entonces primer ministro.
Bloch-Lain define as al deficiente: Se llama "deficiente"
[handcape~\... a aquella persona que a consecuencia de su estado fsico, mental o caracterial, o de su situacin social, sufre
trastornos que constituyen "dficits", es decir, limitaciones, de1, Ver Jacques Blanc, Rapport fait au nom de la Commission des
affaires culturelles, familiales et sociales sur le projet de loi n." 1951,
Assemble Nationale, Primera sesin ordinaria de 1974, 75, n." 1.353.
123

pendencias especiales en relacin a la normal; definiendo sta

como la media de capacidades y de oportunidades de la mayora
de los individuos que viven en la misma sociedad. ^
El dficit se delimita en la categora ms amplia de la inadaptacin. Segn el mismo Bloch-Lain, son inadaptados a la sociedad de la que forman parte los nios, adolescentes o adultos que
por razones diversas tienen dificultades ms o menos grandes para
ser y actuar como los dems. ^ Rene Lenoir, secretario de Estado
de Giscard para la Accin Social, que enviar la ley al Parlamento
y sobre todo inspirar sus importantes decretos de aplicacin, enumera una amplia gama de excluidos que representara alrededor
de la quinta parte de la poblacin francesa. Se pueden encontrar
mezclados inadaptados fsicos (2.300.000), dbiles mentales
(un milln), inadaptados sociales (3 4 millones), que comprenden a la vez nios inadaptados, delincuentes, toxicmanos, enfermos mentales, alcohlicos, suicidas, asocales, etc. Ms especficamente (si se puede decir as), es deficiente la persona que, en
razn de su incapacidad fsica o mental, de su comportamiento
psicolgico o de su falta de formacin, es incapaz de proveer a
sus propias necesidades o exige constantes cuidados o se encuentra
marginada tanto por sus propios hechos como por los de la colectividad. ''
Tales definiciones son, evidentemente, poco rigurosas. No tienen ningn carcter operativo y no suponen, como tales, ninguna
medida especial. En la discusin ante el Senado, la ministra Simone Veil declarar: En este punto, el gobierno ha elegido una
concepcin muy amplia y emprica: se considerar deficiente a
toda persona reconocida como tal por las Comisiones departamentales previstas por los artculos 4 para los menores y 11 para los
adultos, del proyecto.'
2. Francois Bloch-Lain, Etude du problime general de l'inadaptation
des personnes handicapes, La Documentation Frangaise, 1969, p. 111.
3. Id., p. 111.
4. Rene Lenoir, Les exclus, Seuil, 1974.
5. Journal Officiel del 4 de abril de 1975. Debates parlamentarios,
Senado, sesin del 3 de abril de 1975.
124

Es deficiente el definido como tal tras pasar por una Comisin. Cmo funcionan esas comisiones a las que se otorga este
poder? *
Existen dos comisiones departamentales, una para los nios
y otra para los adultos. Se componen esencialmente de representantes de las diferentes administraciones y servicios nombrados
por el prefecto. Para los nios, por ejemplo, tres funcionarios de
Educacin Nacional, otros tres de los servicios sanitarios y sociales de la prefectura (DASS), tres representantes de la Seguridad
Social, un responsable de establecimientos de internamiento de deficientes y dos miembros de asociaciones de padres de alumnos y / o
de familias de deficientes. En el caso de los adultos, representantes del ministerio de Trabajo y del mundo laboral sustituyen a
los de Educacin Nacional. En ambos casos los representantes de
la administracin estn en mayora y dictan ley.
Las Comisiones juzgan a partir de informes elaborados por
otras comisiones llamadas, en el caso de los nios. Comisin de
circunscripcin preescolar y elemental, Comisin de circunscripcin de segundo grado (segn la edad de los nios), y comisin
tcnica. Estn compuestas por un personal ms especializado. La
Comisin de circunscripcin, por ejemplo, presidida por un Inspector de Educacin Nacional, est constituida en general por el
mdico escolar, un psiclogo escolar, una asistenta social, dos
miembros de la Educacin Nacional, maestros y / o directores de
centros, un representante de los padres de alumnos, un represen-

6. Se puede encontrar un notable dossier crtico sobre la ley de 1975,

realizado por el sindicato de psiquiatra en Psychialrie aujourd'hui, 32, Les
inclus. Ver tambin Nicole Vacher, Patrick Chessel, Le systme GAMIN,
le meilleut des mondes, Autrement, 22, 1979, y Alain Masson, Mainmise
sur l'enfance, Payot, 1980. Hay dos nmeros especiales de la Revista de
psiquiatras de ejercicio privado, Psychiarties 30 y 31, referidos al caso
de la ley y de los decretos de aplicacin as como largos extractos de los
debates parlamentarios y de las crticas contra dicha ley. Existe tambin
abundante literatura contestataria, aunque con frecuencia indita, producida
por el medio profesional mismo a partir de 1978, cuando se empez a aplicar la ley.
125

tante de la Seguridad Social y un miembro del intersector puerojuvenil psiquitrico.

Sigamos el camino ms frecuente que, para un nio, y partiendo de la escuela, desemboca en su definicin de deficiente. La ley
obliga a los directores de centros a elaborar una lista de los nios
que presentan dificultades o retrasos escolares. Se constituye un
dossier que comprende informes pedaggicos, mdicos, sociales y
un examen psicolgico. Sobre esta base, el equipo educativo escolar emite un informe orientativo sobre el cual la Comisin de
circunscripcin tomar una decisin inicial. Puede reorientar al
nio en el circuito escolar (clases de perfeccionamiento o seccin
de educacin especial). Puede tambin considerar al nio incapaz
de seguir una escolaridad normal. En este caso, transmite el informe a la Comisin departamental, que es la nica con poder de
decisin respecto del internamiento en establecimientos especializados para un perodo de hasta cinco aos, para la atribucin de
una subvencin especial por fijacin del grado de incapacidad,'
todo ello sumado a la inscripcin en el fichero departamental de
deficientes.
Aparte los cauces aqu sealados a partir del sistema escolar
(que es el principal), la Comisin departamental puede tambin
alcanzarse a partir de diversas instancias: los padres mismos o las
personas que tengan a su cargo al supuesto deficiente, la Seguridad Social, los servicios de la DASS, los responsables de centros por los que ha pasado ya el nio, los mdicos que lo tratan, etc.
En el caso de los adultos, el mecanismo es algo distinto puesto
que la Comisin departamental (Comisin tcnica de orientacin
y de reclasificacin profesional, C O T O R E P ) tienen como funcin principal decidir la colocacin del deficiente en funcin de
su capacidad laboral. Puede permanecer en los circuitos normales
de produccin (empleos reservados) o colocado en establecimien7. Los haremos de deficiencia se establecen con referencia a una ley
de 1919 respecto de las heridas de guerra. La atribucin de una pensin
pasa por la asimilacin a la categora de gran invalidez.
126

tos especiales, centros de ayuda al trabajo y talleres protegidos.'

Esta es la funcin de la primera seccin de la Comisin dependiente de ia direccin de Trabajo. La segunda seccin, de la direccin
de Accin sanitaria y social, atribuye las asignaciones especiales
y puede colocar al deficiente en un hospital psiquitrico o en hogares especializados (MAS), en vas de constitucin, en los que
vegetar hasta su muerte.

De la enfermedad a la deficiencia
Cul es el espritu de la ley bajo esta pesada maquinaria
burocrtico-administrativa representada por las Comisiones? Una
de sus primeras caractersticas es unificar bajo una misma etiqueta y hacer depender de una misma instancia de decisin casos
absolutamente heterogneos. En primer lugar: los deficientes fsicos y los deficientes mentales, por ejemplo un ciego de nacimiento
y un dbil. Adems, en el seno de cada una de estas categoras,
tipos heterogneos de diferencias en relacin a un funcionamiento
normal o medio, por ejemplo el oligofrnico profundo y el nio
con dificultades escolares. Efectivamente, si bien algunas deficiencias son difcilmente recusables, otras, que representan \a mayoa de los casos presentados a comisin, al menos en lo referido
a los nios, dependen de criterios mucho ms complejos.
Ante todo, la nocin de deficiencia pone en primer plano las
exigencias sociales. Se deriva de una consideracin de la eficacia
del comportamiento de pretensin objetivista que se opone a la percepcin del trastorno psquico preponderante en medicina mental.
El loco puede, en ltima instancia, ser genial; el deficiente repre-

8. Los talleres protegidos son empresas en las cuales, mediante algunas adaptaciones, los deficientes quedan sometidos al mercado del trabajo. Los centros de ayuda para el trabajo (CAT) son organismos de asistencia que funcionan a precio de jornada. Hace poco haba alrededor de
LOOO plazas en talleres protegidos por 13.000 en el CAT, pero desde la
implantacin de la ley dichos efectivos crecen a un ritmo rpido.

127

senta siempre una deficiencia: remite a otro nivel de pensamiento,

a otra tradicin distinta a la psiquitrica.
La medicina mental naci de una reflexin sobre el delirio, la
crisis, la ruptura, el misterio de la diferencia y de la discontinuidad. El mismo Pinel, al que no se puede acusar de desviacionismo antipsiquitrico, seala en repetidas ocasiones su sorpresa
ante la brutal descompensacin, a menudo reversible, de los enfermos que, como l deca, eran y sern quiz hombres y mujeres
notables, es decir excepcionales.
Tambin es cierto que la psiquiatra ha respondido igualmente a una consideracin menos humanista de la locura en relacin a
la peligrosidad y a la violencia que representa como la cara oscura
de esta imprevisibilidad que caracteriza la enfermedad mental a
travs del temor a la actuacin brutal y devastadora. Pero ninguna
de estas dos connotaciones de la locura, la positiva o la negativa,
se puede encontrar en la nocin de deficiencia. Deficiencia est
connotada por deficiente, disminuido, retrasado, incapaz, invlido, minusvlido, mutilado, inferior, es decir tarado.
La principal lnea de reflexin sobre la deficiencia ha madurado
en la tradicin de una cierta forma de medicina y de psiquiatra
sociales preocupadas por los problemas del trabajo, de la reinsercin profesional, de la readaptacin, de la reclasificacin, del reciclaje social y de la recuperacin de la mano de obra. Es por ello
que el primer informe europeo sobre los problemas de los deficientes, el informe Tominson, se produjo en 1943, en una Inglaterra que la guerra obligaba a la moviHzacin de todas las formas
posibles de mano de obra.' Si dicha tradicin apunta ms a la inclusin que a la exclusin es porque lo hace banalizando el dficit
bajo la forma de deficiencia compensable. La atenuacin del dficit se hace a travs de procesos de aprendizaje que difieren profundamente de la terapia.
En relacin a la enfermedad mental, que es un acontecimiento
incluso largo pero, en el lmite, solamente crnico, la deficiencia
se sita como lo estable, lo permanente, el estado definitivo, inclu9.
128

Ver Claude Veil, Handicap el Socit, Flammarion, 1968, p. 21.

so cuando se aade como es debido lo de que hay que dejar un

espacio a las posibilidades evolutivas. Estas pueden, a lo sumo,
suponer una reparacin en la acepcin ms ortopdica de la palabra. En este sentido, el discurso de la deficiencia promete una
verdadera despsiquiatrizacin, pues aunque se emprenda una cierta accin sobre ella, sta es pensada en trminos de ejercicios de
desarrollo, de mejora de las adquisiciones, y no en trminos de
tratamiento, mucho menos de escucha, de respuesta a una demanda
de atencin, de cuidados al sufrimiento psquico, de consideracin
de la problemtica del sujeto, etc., en resumen: de todas las nociones que se haban convertido en palabras clave de la psiquiatra
moderna. El trabajo para los adultos y los resultados escolares
para los nios son el doble horizonte de valores de eficiencia en
ios que el dficit se inscribe como carencia. Lo que se oculta tras
la deficiencia no es la aparicin de lo patolgico, sino el reino de
la desigualdad. Desigualdad que remite a la deficiencia de una constitucin, o desigualdad adquirida en la lucha por la vida concebida
como carrera de obstculos, pero en ambos casos medida de inferioridad. La deficiencia naturaliza a la vez la historia del sujeto,
haciendo de su carencia un dficit, y la historia social, asimilando
las adquisiciones requeridas en un momento histrico dado a una
normalidad natural.'"

El experto enmascarado
El hecho de que la nocin de deficiencia se consiga frente a
una concepcin ya dominante en las orientaciones teraputicas
modernas al menos en su ideologa inspirada por el doble imaginario psicoanaltico y social ya sealado explica, en gran medida,
la oposicin casi unnime de los profesionales de la salud a la ley
10. Por esta razn es imposible distinguir claramente a qu handicap
corresponden ciertas formas de inadaptacin social. En la prctica esto se
traduce principalmente en el hecho de que los nios de inmigrados caen
en la situacin de handicap en mayor nmero, proporcionalmente, que
los nios de familias autctonas.
129

de 1975. AI asimilar resultados de la conducta que pueden remitir a etiologas y a problemticas distintas, la caracterizacin en
trminos de deficiencia, impide el tratamiento diferencial v la
posibilidad de mantener un contrato teraputico personalizado. En
palabras de una comisin de psiquiatras que expresan brutalmente
la opinin general del medio, el funcionamiento de la Comisin
departamental de educacin especial anula la realidad del campo
psiquitrico." Los principales sindicatos de psiquiatras, por su
parte, han depositado ante el Consejo de Estado un recurso sobre
la legalidad del decreto de aplicacin que instituye las Comisiones.
Adems de las contradicciones manifiestas entre el funcionamiento
de las Comisiones y ciertas exigencias teraputicas o deontolgicas
(el secreto profesional, por ejemplo), hay que sealar que, en la
pesada mquina administrativa establecida por la ley, el lugar del
psiquiatra se ve anegado entre mltiples funcionarios y representantes de instituciones diversas. Su presencia no es ni siquiera
obligatoria en estos organismos reales de decisin que constituyen
las Comisiones departamentales.
Sin embargo en lugar de contabilizar lo que le falta a la
ley respecto de las exigencias de una prctica teraputica tal como
la conciben la mayora de los profesionales, podemos preguntarnos
qu es lo que plantea de nuevo respecto de la definicin clsica
del rol de tales especialistas. Nos daremos cuenta entonces de que
ms que una anulacin del punto de vista mdico-psicolgico, asistimos a un gran despliegue del mandato que ste asume.
A pesar de que se opera una cierta despsiquiatrizacin orientando hacia modos de asistencia no psiquitricos,*^ el rol del diag11. Congreso de ]a Commission des Croix-Marines, Rapport de la
Commission, L'lnformation psychiatrique, febrero de 1972, p. 203. Ver
tambin en Psychiatries, 30, la recopilacin de muchas opiniones del medio
profesional hostiles a la ley.
12. Aparte del hecho de que permite una racionalizacin en la distribucin de los servicios y de las subvenciones, la ley de orientacin ha sido
en principio bien acogida por las familias. Contra la tendencia de la psiquiatra moderna de psicologizar la deficiencia, con lo que ello comporta
de culpabilizacin para las familias, esta ley haca .^uponer que la deficiencia
130

nstico mdico-psicolgico sigue siendo determinante en el marco

de la ley. Efectivamente, las comisiones departamentales, aunque
slo fuera por el nmero de casos que tratan, funcionan casi del
mismo modo que las oficinas de registro o de oficializacin de las
comisiones especializadas. Deciden sobre dossiers elaborados por
tcnicos. En este sentido, el papel del especialista mdico-psicolgico es esencial, incluso siendo numricamente minoritario. Es el
nico que plantea la referencia a un saber cientfico. Lo que aporta
el personal de la Educacin Nacional son hechos que suponen una
desviacin del comportamiento en relacin a una norma social:
retraso escolar, desrdenes en clase, etc. La categorizacin mdicopsicolgica los convierte en una dimensin personal: el retraso
supone que se es un dbil, dar dignos de hiperactividad que se es
un caracterial, tener dificultades de contacto ser psictico o autstico. La referencia al saber tiene una funcin legitimadora indispensable en tanto que confiere garanta cientfica a un juicio normativo.
Y ello no depende del carcter aleatorio o impreciso de tales
calificaciones, sino que es algo consubstancial al diagnstico. El
elemento nuevo es que el diagnstico est completamente disociado de la asistencia. El profesional de la salud mental opera as
literalmente como experto, es decir, como especialista cuyo juicio
es objetivo en tanto que pieza esencial de un dossier sobre el que
los que van a decidir se apoyarn para basar su propio juicio que,
ste s, desembocar en acciones prcticas.
Este uso de la psiquiatra tiene sus precedentes: ante los
tribunales, por ejemplo, el experto es tomado como elemento de
apreciacin en un proceso de decisin cuya conclusin prctica
escapa al experto mismo. Pero, aparte de que un peritaje en el
sentido estricto pueda discutirse como tal, y suscitar, por ejemplo,
un contraperitaje, que no es ste el caso, lo que se perita en el
marco de la ley de orientacin de 1975 no es del orden del delito
sino de una distancia en relacin a la norma. No existe ningn
iba a ser tratada como un dato a reducir o al menos a mejorar mediante un
despliegue de medios objetivos y de incitaciones materiales.
131

cdigo para asignar lmites a tales evaluaciones, miden simplemente una relacin con unos modelos sociales dominantes y, por
aadidura, cambiantes. Se puede imaginar por ejemplo que un acrecentamiento del nivel de exigencias del sistema escolar aumentara
el nmero de inadaptados, y en consecuencia de nios a los que
se les plantear el problema de la deficiencia; la intensificacin de
la competitividad econmica, por ejemplo, conllevar una redefinicin de los criterios de la productividad normal, multiplicando el
nmero de adultos que tendrn que trabajar en un medio laboral
protegido. Tales talleres protegidos se crean actualmente a un
ritmo rpido y est previsto que las empresas mismas puedan organizarlos. Estas podrn as gestionar la productividad de los deficientes en unas condiciones tanto ms interesantes cuanto que la
ley fija para tales trabajadores un techo salarial inferior al de los
trabajadores normales y una disminucin de las cargas sociales
atribuidas al empresario, sin hablar del hecho de que el ejercicio
de los derechos sindicales ser incongruente en instituciones tan
filantrpicas. Respecto al sistema escolar se ve tambin lo interesante que puede ser el hecho de declarar deficientes a aquellos
que interfieren su funcionamiento normal.
No pensemos pues que la voluntad de los profesionales de
controlar una tal desviacin de su prctica constituir freno suficiente a la realizacin de tales eventualidades. Ellos mismos estn
insertos en una mecnica que no pueden controlar. As se expresa
un texto redactado por firmes oponentes a la ley de orientacin
a propsito de su presencia en la Comisin de circunscripcin para
nios: De hecho nos encontrbamos en una red de contradicciones tal, que nuestro pape] en el seno de la comisin se reduca
a ser los espectadores interpelados de una conduccin (ms que de
una real orientacin) pedaggico-tecnocrtica. Pronto bamos a
comprender que aquello era lo que se nos peda y que nuestra participacin acababa en el simbolismo mismo de nuestra presencia.
(...) Cmo se puede uno hacer idea de la historia de un nio, de
su personalidad profunda, de sus problemas con un dossier de tres
o cuatro hojas ante s? Por otra parte, no ha sido redactado el
dossier por las personas que mejor situadas estn para conocer al
132

nio? A partir de qu criterios podramos emitir una opinin

contraria a la suya, sin hablar del aspecto descorts y, digmoslo
claramente, de la sospecha de incompetencia que dejara entrever
tal opinin contraria? (...) El grueso de nuestra intervencin en
la Comisin consultiva lo constituy el silencio. (...) De hecho,
asistimos silenciosos al implacable proceso del aparato escolar en
sus mecanismos fundamentales de rechazo. "
El mismo equipo describe ms adelante la funcin, a pesar de
todo indispensable, de este lugar simblico: Situado as en
una funcin que no es ni poco ni mucho la de experto (el psiquiatra) aporta la garanta pseudo-cientfica que justificar los buenos
fundamentos de la ley. Requerido como experto, no se le da ningn medio para funcionar como tal (al no poder ser considerados
sus certificados como objetos de peritaje). Pesa en la comisin
con el peso de un experto, pero su experiencia no perita nada. (...)
Experto tanto ms sospechoso cuanto que no dice su nombre,
experto enmascarado considerado capaz de apreciar con cierta
coherencia aquello que, por otra parte, se esfuerza en tratar, goza
de una impunidad tanto mayor cuanto que no puede presentrsele
contradiccin alguna. En consecuencia, consagrado deus ex machina por la ley, es al mismo tiempo su ejecutor ms alienado. '^
Quin tiene el poder, quin hace la ley en las decisiones que
toman las Comisiones? En primer lugar los funcionarios bajo la
autoridad directa del prefecto, que ejercen un mandato administrativo. Sin embargo, de un modo menos evidente pero tambin
esencial, este proceso de decisin no puede funcionar sin la referencia al saber mdico-psicolgico. La presencia de estos especialistas no es una supervivencia o un descuido. Aunque aparentemente
subordinados en el marco de unas relaciones de fuerza, son indispensables para hacer de tales relaciones de fuerza una relacin de
derecho.
13. Conipte rendu d'une experience de participation aux Commissions
de circonscripcion par des membres d'une quipe d'intersecteur de psychiatrie infanto-juvnile, documento interno indito.
14. Reflexions sur la loi d'orientation des handicaps et sur le role
des psychiatres au sein de ses diffrentes instances, id.

133

La funcin del saber psiquitrico es la de servir de fundamento de legitimidad y de correa de transmisin en un funcionamiento
institucional cuyo dominio le escapa absolutamente. En la aventura se le perdi la vocacin teraputica. La oposicin a una mala administracin cuyos objetivos se oponen a los del humanismo mdico ha funcionado siempre como mito a lo largo de toda
la historia de la psiquiatra. Pero en otros tiempos este adversario
estaba representado por el director no mdico del hospital, al
que con frecuencia se poda seducir, o por la vergenza de las
minuciosas reglamentaciones, a las que se poda dar la vuelta. Por
primera vez, podra suceder que la dicotoma asistencia-administracin o tratamiento-asignacin empezara a suponer una criba estructural inscrita en estas nuevas formas de prctica. Dicho de otro
modo, podra suceder que la medicina mental asumiera una funcin auxiliar respecto de una poltica administrativa completamente definida por unas exigencias de gestin.

2.

LA GESTIN PREVENTIVA DE LOS PERFILES HUMANOS

Esta transformacin de la medicina mental puede interpretarse

a !a vez como ruptura o como continuidad de su historia. La ley de
1838 permita al psiquiatra jugar un papel de perito, incluso si
ste quedaba disimulado por la contrapartida teraputica que deba justificar su intervencin. Por otra parte, sobre la base de
una crtica a esta amalgama entre funciones administrativas y funciones teraputicas se desarroll la denuncia del poder psiquitrico, acusado de reprimir o de neutralizar, bajo la mscara del tratamiento, comportamientos sociales indeseables.

La constitucin de los perfiles

Se piense lo que se piense respecto de este proceso, ya no es
tema de actualidad. Sin embargo, hay que considerar la funcin
social cada vez ms importante de la medicina mental indepen134

dientemente de la mscara del tratamiento, es decir, a partir de

intervenciones que son peritajes en el sentido ms amplio del trmino y no tratamientos. La relacin tratante (tanto si se considera
teraputica como represiva) deja de ser el elemento determinante de la prctica. El psiquiatra aparece cada vez ms como especialista que marca un destino sin modificar una situacin; en el
lmite, como auxiliar de un ordenador al que le proporcionara
los datos, distribuidos a continuacin sobre circuitos administrativos independientes de cualquier objetivo teraputico. Desde este
punto de vista, la funcin de control social de la medicina mental
no tendra nada que ver con una coercin directamente ejercida:
sera un simple instrumento de gestin de las poblaciones que
opera sin modificar por s mismo a los sujetos afectados. Las intervenciones mdico-psicolgicas seran ante todo un medio de calibrar diferencialmente categoras de individuos para asignarles unas
plazas concretas. El diagnstico-peritaje representara el estadio
cientfico de un proceso de distribucin de las poblaciones en
circuitos especiales, educacin especial o trabajo especial, por ejemplo. Legitimacin por un saber (o un pseudo-saber) de decisiones
que arbitran entre unos valores esenciales y elevan el peritaje a
la altura de una nueva magistratura de los tiempos modernos.
Esta funcin de las intervenciones mdico-psicolgicas se ha
anticipado ya en varias ocasiones a travs de las relaciones que la
psiquiatra y la psicologa han mantenido con otros aparatos, como
la Justicia o la Educacin nacional, en relacin a los cuales han
jugado el papel de auxiliares permitiendo a los representantes de
otras instituciones apoyar unas decisiones tomadas en funcin de
sus propios criterios." Deberamos sealar tambin que las comisiones departamentales actuales no hacen ms que sistematizar
15. Una parte cada vez mayor de la justicia de adultos y la casi totalidad de la de nios dependen de una evaluacin mdico-psicolgica de la
personalidad del delincuente. Georges Canghuilhem sealaba ya en Qu'est-ce
que la psychologie? el peso de esta prctica generalizada de peritaje, en el
sentido amplio, para determinar la competencia y eliminar o detectar la simulacin. (Eludes d'histoire et de philosophie des Sciences, Vrin, 1968,
p. 376.)
135

lo que las antiguas comisiones mdico-pedaggicas de la Educacin

nacional realizaban, con un modelo ms artesanal, cuando orientaban a los nios indeseable? fuera del circuito escolar normal. Sin
embargo, a partir de la ley de 1975 esta funcin reviste un carcter ms sistemtico y, sobre todo, est dotada de una infraestructura administrativa y tecnolgica nueva capaz de dar a estas
operaciones un alcance mucho ms importante que el que anteriormente tena.
Emitiendo un diagnstico de deficiencia, el tcnico objetiva
unas diferencias en relacin a una combinatoria de adquisiciones
requeridas a nivel de la escolaridad o del trabajo que son, actualmente, los dos principales sectores de referencia de las anomalas.
A partir de esta discriminacin, en el sentido literal de la palabra,
al individuo peritado empieza a transitar por un circuito especial: la cuerda de la deficiencia. Si no se sabe demasiado a qu
corresponde, clnicamente hablando, la deficiencia y si se est todava ms limitado para tratar a los deficientes, esta etiqueta consigue situar al sujeto en un recorrido social bien definido. No es
absurdo considerar otros perfiles diferenciales a los que corresponderan series homogneas de asignaciones sociales programables
a priori. Los super-dotados, por ejemplo, plantean en positivo
exactamente las mismas caractersticas objetivas que los deficientes.'* Por esta razn, se intuye tambin para ellos un circuito
social especial que consistira en llevar al mximo sus oportunidades de convertirse en futura lite. Pero, ms ampliamente, cualquier diferencia, a partir del momento en que se objetive, puede
dar lugar a la constitucin de un perfil.

De la programacin de los equipos a la de las poblaciones

Los especialistas mdico-psicolgicos podran as constituir,
16. Uno de los primeros psiquiatras en interesarse por los problemas
de la deficiencia en Francia, planteaba ya en 1968 la cuestin: Que fait-on
pour les enfants inadapts parce que sur-dous? (Claude Veil, Handicap
et socit, op. cit., p. 111).
136

para unos individuos cuya diferencia respecto a la norma objetivaran, unos modos de programacin anlogos a los que el sistema
escolar promueve para los individuos normales: atestiguar un nivel
de adquisiciones al que corresponden unos circuitos desbrozados
de antemano en la red social. La etiqueta de deficientes sera una
especie de diploma al revs que da, si no derechos, al menos
un estatuto, un lugar claro en la estructura social.
En esta lgica, la cantera del deficiente podra contribuir a
relajar la demanda sobre el mercado del trabajo del mismo modo
que podra sanear la escuela distribuyendo por circuitos menos
exigentes a aqullos cuyo perfil ha sido certificado de no-conforme. Se empiezan a observar ya transferencias del mundo de la
produccin normal al del trabajo protegido." Pero tericamente
es posible llegar ms lejos orientando grupos enteros a partir de
la operacin que consiste en definirlos con un perfil diferente.
Hay aqu, efectivamente, un elemento profundamente innovador
en relacin a las tcnicas clsicas de examen, archivo, control de
conocimientos, acumulacin de informaciones, etc. Estas se contentaban con el registro de datos para que el poder polticoadministrativo pudiera servirse de ellos. Pero la Comisin departamental, instancia administrativa, tiene poder de decisin sobre
la constitucin de los perfiles mismos. No resulta exagerado afirmar que define la deficiencia y que tal definicin tiene poder
constitutivo en la medida en que deduce, a priori y en una poblacin todava indiferenciada, un subconjunto para el que se
crea un circuito especial.
Se dibuja as la posibilidad de una gestin previsiva de los
perfiles humanos." Hasta el momento, la planificacin social ha
17. Cf. por ejemplo: Tmoignage: comment transformer un chmeur
valide en handicap productif, por el CoUectif d'action et de coordination
des handicaps pour l'abrogation de la loi d'orientation, ciclostilado, pp. 4748: itinerario de un pen vctima de un despido colectivo que, tras haber trabajado normalmente durante once aos y no encontrar colocacin, se coloc,
quiz definitivamente, en un atelier protege'.
18. Ver J. Fousset, L'orientation des lois et le sens de l'histoire, Vsychiatrie aujourd'hui, 32, enero 1978, y Alain Masson, Mainmise sur l'enface, op. cit., cap. IV.
137

descansado esencialmente sobre la definicin de objetivos socioeconmicos a partir de la programacin de equipos. La racionalizacin, la coordinacin, los desarrollos, etc., intentan modificar
la estructura de las empresas y de los establecimientos, quedando
a cargo del personal el seguimiento y la adaptacin a estos cambios, con todos los riesgos de turbulencias individuales y colectivas que comporta un empirismo de este tipo. La programacin
de las poblaciones sera la contrapartida lgica de una planificacin consecuente pero es ms difcil de poner en marcha por
razones tanto tcnicas como polticas.
Sin embargo, con la informtica se hace posible establecer
flujos de poblacin segn cualquier criterio de diferenciacin, en
especial las anomalas fsicas o psquicas, los riesgos debidos al
entorno, las carencias familiares, el nivel de eficiencia social, etc.
Basta con reunir dos condiciones: disponer de un sistema de codificacin bastante riguroso para objetivar dichas diferencias; proveerse de los medios para inventariar sistemticamente todos los
sujetos que componen una poblacin dada. El saber mdico-psicolgico proporciona un cdigo cientfico de objetivacin de las
diferencias. En lo que se refiere al prurito de la exhaustividad,
encuentra el medio de realizarse con el examen sistemtico de
las poblaciones. El resto, es decir, el hecho de asignar a tales
individuos constituidos en flujos estadsticos un destino social
homogneo, es una cuestin de voluntad poltica. Hasta el presente estas posibilidades tecnolgicas siguen siendo subempleadas.
Pero existen signos que alimentan el temor de que se podra ir
mucho ms lejos. En especial, dos programas en curso de realizacin y dirigidos a la infancia en los que se perfila ya lo que podra ser una gestin matizada del conjunto de la poblacin.

Ms vale prevenir

que curar

El sistema de gestin automatizada en medicina infantil

(GAMIN) afecta a todos los nios desde el momento de su
nacimiento. Los datos recogidos por los exmenes mdicos obli138

gatorios (a los ochenta das, al noveno mes y al vigsimocuarto),

son sistemticamente tratados por el ordenador. Permiten establecer unas fichas prioritarias que sealan a los nios con
niveles de riesgo. El riesgo se define por la presencia de uno
o varios criterios asociados, de orden mdico unos y otros de
orden social. De este modo, representan factores de riesgo una
malformacin, el mal estado de salud de la madre, abortos anteriores, etc. Pero tambin lo representan el hecho de que la
madre sea soltera, menor, de nacionalidad extranjera, obrera, campesina, asistenta, pen, aprendiza, estudiante, sin profesin, etc.
Un representante de los servicios sociales visita a la familia para
confirmar o negar la existencia de riesgo. A partir de ello puede
desencadenarse la actuacin de todos los diversos servicios sociales.
Este dispositivo est pensado, segn se dice, para detectar
sistemtica y rpidamente ciertos riesgos. Sin embargo, es dudoso
que el proceso de informatizacin permita ganar tiempo. La ida
y vuelta de las informaciones del mdico examinador al servicio
departamental podra ser interrumpida directamente por el primero en caso de urgencia. Sin embargo, tal como se dice en la
exposicin de motivos, el tratamiento de los datos a nivel departamental y nacional permitir conocer la incidencia real de las
enfermedades infantiles y programar los equipos y personas necesarias para la asistencia a sus problemas.
Dicho dispositivo realiza esa forma particular (o esa desviacin) de prevencin que es la deteccin sistemtica. La eventual
intervencin frente a individuos preseleccionados sobre criterios
individualizados, descontextualizados en relacin al entorno, economiza una accin preventiva general sobre el medio. Pero la
operacin permite tambin organizar un fichero general de anomalas. Delimita el perfil individual que permite perfilar un proceso
social. Por ejemplo, antes del revelado que es la escuela, se habrn detectado ciertos factores de deficiencia que pondrn en
evidencia a ciertos sujetos ante la Comisin departamental prevista por la ley sobre deficientes. El sistema GAMIN se sita
antes de la ley de orientacin. Opera una primera seleccin, que
139

para algunos dibuja ya el perfil de la deficiencia que podr oficializarse, por ejemplo, cuando pasen ante la Comisin departamental para adultos (COTOREP), situndolo en un centro protegido de trabajo y luego, quiz, en un establecimiento para
deficientes de la tercera edad. Proyecto pre-programado de una
existencia paralela en la que una diferencia individual se inscribe
como carcter que determina las grandes opciones de la vida.
Tales disposiciones han parecido tan peligrosas que han chocado con la oposicin de un cierto nmero de grupos contestatarios sin xito alguno hasta el momento en que la comisin de
Informtica y libertad, cinco aos despus de la implantacin
del programa GAMIN, recomend su supresin o al menos
una reforma profunda del sistema que asegurara el anonimato
del tratamiento de los datos. La fecha de esta decisin (junio
de 1981) permite esperar que una nueva orientacin poltica empiece a tomarse en serio las amenazas para las libertades que
suponen tales disposiciones. Pero para ello no basta con la tarda
opinin de una comisin sobre un elemento particular de todo
un conjunto coherente: lo que, desde hace algunos aos, promueve un modo de gestin tecnocrtica de las diferencias es una
poltica sistemtica.
Se incluye en esta misma lgica el sistema de Automatizacin
departamental de la accin sanitaria y social (AUDASS), que
ficha a los nios (actualmente 720.000) que necesitan ayuda social en su infancia. En ltima instancia, lo que est previsto es
almacenar datos sobre todos los sujetos que se benefician de una
forma u otra de la ayuda social. Figuran en este fichero informaciones como el cdigo del motivo de la asignacin (desescolarizado, encarcelado, etc.), el cdigo del motivo de la inadaptacin (trastornos motores, sensoriales, mentales, enfermedades crnicas...), el cdigo del origen de la asignacin (judicial, asistencia
social, servicios de medicina infantil...).
Estos nios reciben una ayuda financiera por medio de la
familia o bien son colocados en familias que los acogen o en establecimientos o bajo la tutela de los servicios de Accin educativa
140

en medio abierto (AEMO). Constituyen una poblacin sociolgicamente tipificada. Ms de una tercera parte de ellos, por
ejemplo, son hijos de parados, de sub-proletarios o de peones, y
casi un 60 % de las asistencias provienen de dificultades de orden familiar o econmico."
El sistema AUDASS separa as en dos el universo familiar: las familias normales, es decir, las que no tienen historia
o cuyas historias no han llegado a los servicios sociales, y las
que plantean otro tipo de riesgos que los de la deficiencia, aunque algunos criterios se confunden y el itinerario social de los
sujetos se entrecruza. La ayuda social a la infancia supone un
camino (la antigua Asistencia pblica) que se repite desde siempre en el frecuente destino de los nios de la Beneficencia en
cuya trayectoria desgraciada, los nios, ya adultos, procrean a su
vez nios para la beneficencia. Pero estos casos representan, por
otra parte, una poblacin estadstica objetivable a partir de criterios precisos. Alimentan la ola diversificada de todos aquellos
que corren el riesgo de ser estigmatizados por sus diferencias y
que se podran llamar, autorizndonos un neologismo, los anomlicos. Tras los locos, los delincuentes, los deficientes, los casos
sociales y otros disidentes diversos, aparece un nuevo conjunto,
ms extenso, de contornos indefinidos, de individuos necesitados
de una tutela especial que puede llegar a ser un tratamiento
especial.
Qu es, por lo tanto, una anomala? Por la mera institucin
del servicio GAMIN, en 1976, un 46,7 % de los recin nacidos de la regin parisiense, es decir 16.130, son calificados de
nios con riesgo.^ Estamos lejos de la proporcin que podra
delatar enfermedades hereditarias, grandes deficiencias fsicas o
mentales, o condiciones econmicas o sociales excepcionalmente
desfavorables que podran requerir una ayuda especial. As, por
ejemplo, un 15 % de lo que llamamos nios con riesgo lo son
19. Ministre de la Sant, La prevention des inadaptations sociales,
tude de R.C.B., Documentation frangaise, 1973.
20. Ver Alain Masson, Mainmise sur l'enfance, op. cit., p. 120.

141

simplemente por ser hijos de madres solteras. A quin pueden

servir tales valoraciones y para qu pueden ser tiles?
Est siempre mal visto plantear tales cuestiones; rpidamente
se nos acusa de pecado de intencin. No pretendemos que tales
dispositivos se inscriban en una poltica cuyo instigador sea un
maquiavlico poder. Pero es un hecho que perfilan en su coherencia una poltica posible que consistira, por ejemplo, en ventilar ciertas poblaciones en funcin de unas exigencias econmicas
con el fin de realizar con los hombres una programacin-planificacin que resulta harto difcil conseguir con las cosas.
Se piense lo que se piense de tales extrapolaciones, estos dispositivos tienen ya una incidencia que no es discutible en las condiciones de ejercicio y en el estatuto de las profesiones mdicopsicolgicas. Las condiciones de constitucin y de tratamiento de
dichas informaciones conllevan un desequilibrio entre los especialistas de la gestin social y ios tcnicos de la asistencia, y subordinan a estos ltimos a una concepcin administrativa de la
accin sanitaria y social. Subordinacin que no significa anulacin, ya que la referencia a un cdigo mdico-psicolgico sigue
siendo un momento indispensable en la constitucin del proceso.
Pero el tcnico aparece como simple especialista, es decir que
establece el perfil sin controlar el desarrollo. Se abre as una
divisin del trabajo entre los que constituyen los dossiers y los
que decideU; los que curan y los que gestionan.
Esta e\^olucin no ha tenido nada de irracional en un universo poJtico-social donde reinan los enarcas, los altos funcionarios y dems representantes eficaces de un poder cuyo modo de
accin se hace cada vez ms oculto. Simplemente acaba con la
ambicin sinttica de la que se haba alimentado la psiquiatra
clsica y que no haba repudiado el psicoanlisis: hacer de la
mirada (o de la escucha) que detecta un sufrimiento y del acto
que se esfuerza en responder a l, las dos caras de una misma
operacin. Es significativo que en estos ltimos aos se haya
desarrollado en los medios impregnados de cultura psicoanaltica
un debate sobre la cuestin de saber si era o no necesario curar
142

sin percatarse de que, en un nmero cada vez mayor de situaciones, la cuestin ni siquiera se planteaba. Efectivamente, el sujeto
considerado afecto de alguna anormalidad, deficiencia o enfermedad, contina teniendo que ser visto por el especialista pero,
en numerosos casos, deja de ser seguido por l. Otro agente
lo toma a su cargo.

3.

LA NUEVA POLTICA SOCIAL

Esta lnea de transformacin no abarca, evidentemente, todo

ei campo de ia teraputica. En este momento compiten con ella
enfoques artesanales y mtodos cientficos. En el campo de la
infancia inadaptada queda especialmente claro que se disputan el
mercado de su vasto consorcio equipos pedaggicos, equipos sociales y equipos mdicos, servicios de asistencia a domicilio, dispensarios, internados o externados mdico-psicolgicos, centros
mdico-psico-pedaggicos, servicios de insercin familiar, de asistencia educativa, de ayuda mdico-social precoz, de prevencin en
medio abierto, hogares para adolescentes bajo tutela judicial, etc.
Pero tampoco es una casualidad que hoy en da la infancia sea
la preocupacin prioritaria de todos los especialistas de la asistencia y de todos los gestores de la accin social. En primer
lugar, porque hay que racionalizar esta nebulosa cuya constitucin remite a estratos histricos distintos y a intenciones divergentes. En segundo lugar, porque con la voluntad de constituir
un banco completo de datos sobre la infancia se lleva a cabo
tambin el proyecto de controlar las contingencias y planificar
incluso las deficiencias para conseguir un programa de gestin
racional de las poblaciones.

Dirigismo y convivencialidad
Si se quiere esquematizar el nuevo modelo de gestin de los
hombres que se est imponiendo en estos ltimos aos, hay que
143

advertir esta contradiccin aparente entre la acentuacin de las

tendencias dirigistas, planificadoras y tecnocrticas que ejemplifican la ley de orientacin y los sistemas GAMIN y AUDASS,
y, por otra parte, el retroceso de una concepcin pblica de la
asistencia (lo que se llam el Welfare State) que converta al Estado en el responsable directo de la red completa. El terreno de
la Accin sanitaria y social se caracteriza evidentemente por el
modo de gestin que querra promover cualquier Estado neoliberal: la estrategia que intenta conjugar la planificacin centralizadora y la iniciativa privada, el autoritarismo tecnocrtico y la
convivencialidad de las asociaciones espontneas de los ciudadanos, la objetividad que se atribuye a los profesionales y los buenos sentimientos que conforman el feudo de los benvolos.
El antiguo secretario de Estado para la Accin social, que
hizo tanto para imponer la nueva burocracia que iba a regir el
destino de los deficientes, daba al mismo tiempo la filosofa de
esta orientacin en el marco de una defensa del desarrollo del
asociacionismo: El Estado no tiene el monopolio del bien pblico pero es su garante y debe jugar en este caso el papel de
regulador, definir las reglas generales de gestin y saber, llegado
el caso, consolidar, seguir o abandonar la intervencin privada
en la gestin pblica,^'
Ya bajo el rgimen de Vichy, un portavoz de la Revolucin
nacional proclamaba: En el vrtice todo estara estatalizado, cosa
que es de una necesidad evidente, y libre en la base, necesidad
igualmente. De este modo, garantizada la unidad por la accin
del Estado, podra darse libre curso a la diversidad y a la adaptacin y satisfacer as las aspiraciones particulares. ^ Esto no es
tan sorprendente como a primera vista parece. El rgimen de
Vichy haba intentado ya, en materia de poltica social, conciliar
un autoritarismo de Estado, mantenido por una primera generacin de tecncratas, y el apoyo de los sectores tradicionales y con21. Rene Lenoir, Associations, dmocratie et vie quotidienne. Le
Monde, 17 de junio de 1975.
22. Jean Jaureguiberry, L'heure de la generation 40, Sequana, 1943,
citado en Michel Chauvire, Phagocytages, loe. cit., p. 110.
144

servadores, en particular los situados en el movimiento eclesial,

mximos proveedores de servicios privados." Esta coyuntura no
es tan distinta de la actual, hecha la reserva de que la nocin de
privado se ha ampliado y confundido, y de que un tercer protagonista, poco representado hace cuarenta aos en este campo, interviene actualmente en esta dialctica.
Cmo ha empezado, en estos ltimos aos, esta filosofa neoliberal a reestructurar el campo de la Accin sanitaria y social
redefiniendo la funcin de los tres tipos de interlocutores que
ponen en ello su responsabilidad: el Estado, el sector privado y
los profesionales?
1. Redefinicin, en primer lugar, de la funcin del Estado,
cuyas funciones han sido a la vez reforzadas y circunscritas. No se
trata tanto de crear, ejecutar y financiar directamente, como de
centralizar y planificar los datos, de racionalizar la implantacin
de los servicios, de fijarles unas normas estrictas de funcionamiento y de controlar sus resultados, dejndoles, a partir de ah,
gestionarse como una empresa.
Veamos algunas recientes reformas que expresan esta intencin. El mismo da en que fue votada la ley de orientacin de
1975 en favor de los deficientes, se hizo lo mismo con otra importante ley referente a la reorganizacin de las instituciones
sociales y mdico-sociales.^'' Esta confa la autorizacin de la apertura de cualquier nueva institucin (en un abanico que incluye
todo el campo mdico-social, desde hogares para la tercera edad
o para jvenes hasta los clubs de prevencin, pasando por las
instituciones de asistencia mdico-psicolgica) a unas Comisiones
regionales o nacionales compuestas a la vez por representantes
del Estado, de las colectividades locales, de la Seguridad Social y
de los administradores y profesionales del campo mdico-social.
Las comisiones planifican la creacin de cualquier establecimiento
23. Cf. Michel Chauvires, L'enfance inadapte, 'heritage de Vichy,
op. cit.
24. Loi n. 75-535, del 30 de junio 1975.
145

en funcin de las necesidades y pueden tambin decidir el cierre

provisional o definitivo, total o parcial de cualquiera de ellos.
Esta reforma instaura, a su vez, un procedimiento de habilitacin
de las instituciones, el acuerdo tcito, mucho ms limitador que
la antigua aprobacin. La autorizacin de funcionamiento se otorga ante el programa completo del establecimiento, que le compromete a la poltica concreta que piensa seguir en todos los
terrenos, tanto respecto del personal como de los clientes, y los
resultados deben ser regularmente controlados.
De este modo, el contrato de acuerdo tcito define completamente el sistema de normas a que debe someterse el funcionamiento institucional, y es el establecimiento mismo el invitado, o
forzado, a establecer su propio reglamento. Con esta premisa,
goza de una gran libertad de gestin dentro del plazo del contrato anterior. El minucioso dirigismo que intentaba controlar
todos los detalles del funcionamiento tiende a ser substituido por
un doble sistema de reglamentaciones, muy limitadoras a nivel
de la definicin de los objetivos y de control de los resultados,
pero que permite desarrollar un espacio autogestionado orientado por la necesidad de rentabilizar la empresa.
El decreto del 27 de abril de 1977 sobre la organizacin de
las direcciones nacionales y departamentales de Asuntos sanitarios y sociales tiene el mismo sentido.^' El director regional de
asuntos sanitarios y sociales rene en su persona las responsabilidades antes compartidas con otros servicios. Dependiente nicamente del prefecto de la regin, ejerce una tutela directa sobre
el conjunto del sistema de la Accin sanitaria y social. Centraliza
las informaciones, planifica los equipos, coordina la accin de los
servicios, tiene control sobre las alternativas presupuestarias y de
gastos. Controla directamente el funcionamiento de las instituciones y procede a realizar estudios comparativos de gestin sobre los costos y rendimientos de los establecimientos, organismos
y servicios sanitarios y sociales pblicos (artculo 7.). La reciente
reforma de las colectividades locales que transfiri de los Con
25. Decreto citado en Psychiatric aujourd'hui, 32, enero 1978, p. 10.
146

sejos g. nerales al Estado la determinacin anual de los presupuastos consagrados a la Accin sanitaria y social tiene el mismo
sentido. Esta es la actual situacin, a la espera de una descentralizacin todava en ciernes.
2. Pero las garantas de un poder centralizador que refuerce y racionalice sus formas tradicionales de control van acompaadas de un gran incentivo a la iniciativa privada, una exaltacin de los mritos del asociacionismo y de la beneficencia. Estas
virtudes de la convivencialidad movilizan los recursos de la vieja
herencia benfica y de orientacin moral a la vez que alternativas
contestatarias, antijerrquicas y antiestatales, el ms reciente legado de los enfrentamientos polticos y la difusin de la contracultura. Francois Bloch-Lain, uno de los inspiradores de esta
poltica sanitaria y social, va bastante lejos en esta va cuando
recomienda dar crdito a las iniciaitvas ms marginales, reservndose la posibilidad de un control a posteriori: La sociedad est
tan interesada en que las iniciativas se multipliquen para ocuparse de lo ms enojoso, que la administracin no puede hacer
otra cosa sino prestar su apoyo a las soluciones que se han puesto ya a prueba y han sido homologadas. Hay ms beneficios que
esperar que peligros a temer de una prctica que consiste en
controlar a posteriori y no a priori.'^
Es significativo tambin que este alto funcionario del Estado
recomiende dar el ms amplio apoyo posible a todas las iniciativas previas, es decir, a un sector privado preexistente: De un
modo general se tratara de privilegiar, en todos los terrenos, lo
ya hecho y probadamente bueno en un rea determinada, con el
fin de evitar una coexistencia desordenada. '"
No se trata de ser demasiado laxos, sino que es la manera
ms inteligente de imponer un orden que parecer tanto menos
pesado cuanto que el Estado slo lo garantiza en ltima instancia.
26 Frangois Bloch-Lain, Etude du problme general de l'inadaptation
des personnes handicapes, op. cit., p. 39.
27. Id, p. 59.
147

cuando las asociaciones no sepan hacerlo respetar por s mismas.

Los mritos de una poltica as son al menos triples. En primer lugar un principio de economa que es y se va a evidenciar
como precioso en un momento de crisis econmica; sin embargo, no hay que sobrevalorar este aspecto, pues la inmensa mayora de las instituciones privadas lo son bajo acuerdo tcito. Pero
la llamada a lo privado y al espritu de iniciativa presenta tambin la ventaja de asegurar una capilaridad en la distribucin de
ciertos servicios que los organismos pblicos no pueden asegurar,
sobre todo cuando se trata de lo ms enojoso, y que a veces
se sita en los mrgenes de la sociedad. Las iniciativas privadas
saben movilizar redes de convivencia que les permiten cubrir
todo el tejido social e integrarse en los intersticios donde los funcionarios, representantes de un lejano poder, abstracto y a menudo considerado con reservas, tienen dificultades para hacerse
un lugar. Por ltimo, el modelo de funcionamiento de las instituciones privadas asegura unas formas eficaces de control interno,
en especial sobre los profesionales. Los consejos de administracin formados por notables equilibran las exigencias tcnicas, financieras, incluso las veleidades subversivas del personal cualificado. En esta misma lgica, el personal voluntario no slo permite hacer economas sino que representa un medio de presin
que contribuye a desarrollar un buen espritu en el conjunto
del personal.
3. En efecto, los profesionales constituyen el tercer elemento del dispositivo. Tienden cada vez ms a intervenir como especialistas dotados de un saber y de una competencia propias que
prestan sus servicios en un mercado de trabajo como cualquier
otro, negocian las condiciones de empleo e incluso las convenciones colectivas. Las profesiones de la salud han sido las que,
desde hace unos veinte aos, han conocido los ms elevados niveles de crecimiento. Pero la competencia para encontrar un empleo en ellas es la ms alta. Todos los aos hay por ejemplo
30.000 estudiantes de psicologa en Francia y se forman muchos
ms psiclogos clnicos o profesionales para-mdicos de los que
148

el mercado puede absorber. Adems, los cauces para encontrar

salidas son de lo ms informal, dependen de las redes de relacin,
por no decir de la seduccin individual. En relacin a la estructura de empleo de la psiquiatra clsica, por ejemplo, fundamentada en el maridaje fuertemente jerarquizado mdico-enfermera,
se desarrolla lo que podramos llamar una categora de cuadros
medios (psiclogos, educadores, ortofonistas, kinesiterapeutas y
otros especialistas de tcnicas limitadas).
Por una parte, la presencia de esta masa de cualificaciones
sin empleo impulsa la creacin de empleos para tales cualificaciones, y contribuye as al desarrollo del campo mdico-psicolgico y mdico-social. Pero si los cuellos-blancos de las profesiones paramdicas contribuyen potentemente a la extensin de
este terreno de prcticas, no controlan su organizacin. Su situacin se parece a la del personal de una empresa cualquiera en
donde los protagonistas sociales negocian su estatuto y en cierta
medida la poltica de la empresa bajo la tutela del Estado. Una
vez ms se disocia la funcin de tcnico y la de administrador, en
el otro extremo no slo de la psiquiatra manicomial, donde la
funcin mdica pretenda ser funcin de gobierno, sino de aquello
que constituye todava la ideologa del sector, cuyo jefe es a la
vez el animador del equipo teraputico, el responsable de la gestin administrativa del servicio y el garante del carcter de inters pblico del trabajo realizado. Los miembros de las profesiones mdico-psicolgicas se ven cada da ms como tcnicos
que tienen que promover una poltica profesional autnoma. Defienden e ilustran su tcnica al mismo tiempo que representan el
fundamento de una competencia neutra, garantizada por su propia eficacia que garantiza, a su vez, la objetividad de un estatuto en la institucin proponiendo, a los que lo tienen, como
interlocutores de los administradores y mandatarios privados. La
estrategia profesional de los cuadros medios del sector sanitario
y social tiende as a reforzar el tecnicismo, que es una caracterstica notable de la evolucin en este campo.

149

Centralismo y diferenciacin
Esta dialctica de tres polos Estado, sector privado, profesionales asegura una gestin unificada a partir de una opinin sobre la diferenciacin. Define un tipo particular de Accin
social que consiste en cubrir un vasto campo de intervenciones
plantendose cada vez objetivos especficos: enfermos mentales,
toxicmanos, deficientes, nios con dificultades, mujeres apaleadas, madres solteras, alcohlicos, delincuentes, etc. Frente a esta
diversidad, se podra tener la impresin de estar en presencia de
un empirismo adoctrinario que respondiera golpe a golpe y a
posteriori a los desafos exteriores. Es por ello que a veces se
duda de que Francia posea una verdadera poltica de accin social. En realidad, ampliando suficientemente el concepto, s que
parece tenerla, al menos desde hace unos cuantos aos. No posee,
ciertamente, una poltica social estricta, al menos en el sentido
que tiene el trmino en los pases socialistas en donde est completamente definida, impulsada y financiada por el Estado. Pero
es tambin una poltica el organizar la serializacin de las poblaciones necesitadas de asistencia en funcin de la multiplicidad de
los problemas que las llevan a depender de una autoridad tutelar. Los beneficiarios de la ayuda no representan nunca grupos
concretos que puedan organizarse por s mismos y reivindicar un
derecho. Son una serie de casos sobre los que se vuelca una competencia exterior para verificar la existencia real de un dficit.
Desde este punto de vista, la divisin del trabajo Estadosector privado-profesionales es absolutamente funcional. Lo ms
frecuente es que sea la iniciativa privada la que detecta concretamente una dificultad e improvisa un primer dispositivo asistencial, que inicialmente descansa sobre la buena voluntad y los fondos privados. Por ejemplo, un grupo de padres de nios con un
cierto dficit crea una institucin de asistencia que tiene inicialmente un modo de organizacin muy artesanal. El peritaje de un
tcnico competente, que generalmente interviene en un Segundo
momento de la evolucin de la estructura, sanciona la objetividad de esta separacin emprica. Efectivamente, es caracterstico
150

que la pretensin de generalidad, es decir de universalidad de los

saberes psicolgicos, se acomode perfectamente a la diversidad
de las indicaciones tal como han sido en inicio empricamente
constituidas sin referencia alguna a una doctrina. Estas expertas
referencias contribuyen as a hacer del dominio mdico-psicolgico
y asistencial ese universo desbordado en el que una muchedumbre de especialistas de diversificada competencia se vuelcan sobre
todos los problemas que requiere el marco de la especialidad
hasta el punto de que su dominio les escapa. Por ejemplo, hay
especialistas de la toxicomana, o del alcoholismo, e instituciones especiales para alcohlicos y para toxicmanos, a partir del
momento en que tales problemas son considerados problemas sociales. Y no slo, como se podra cnicamente pensar, porque
cada uno encuentra su propio inters y porque habr tantas ms
competencias que movilizar y empleos que crear cuantos ms problemas haya que tratar sino que, ms profundamente, en la medida en que esas tcnicas descansan en ltima instancia sobre la
refencia a una competencia de tipo psicolgico, son de entrada
cmplices de una concepcin atomizante de los problemas de la
asistencia y del tratamiento: la razn ltima de una disfuncin
cualquiera no puede residir ms que en el individuo portador del
sntoma y la comprensin de su economa personal plantea el
nico hilo conductor en el desbordado marco de la asistencia.
Defenderamos con gusto la aparente paradoja de que cuanto ms
compartimentado est un sistema de asistencia y de cura entre
diversos servicios burocrticos que separen a los usuarios en categoras abstractas, tanto ms necesaria se har la psicologizacin
como contrapartida indudable a su funcionamiento siendo el nico principio de totalizacin posible la elaboracin de una causalidad interna, 'ntrafsica.^'^'*
A los poderse pblicos les quedan entonces dos funciones
principales que asumir. En primer lugar, frente a una constela27 bis. La organizacin del Welfare en Estados Unidos da un cautivador ejemplo de ello. Ver Robert Castel, La "guerre la pauvrt" aux
Etats Uns: le statut de la misre dans une socit d'abondance, Actes de
la recherche en sciences sociales, 21 enero 1979.
151

cin de implantaciones previas cuya distincin entre pblico y

privado no provee del principio de discriminacin ms pertinente, coordinar el conjunto del dispositivo, eliminar progresivamente las redundancias y estimular la consecucin de objetivos
ms o menos olvidados. Ya hemos visto que a esto se haba dedicado la reorganizacin administrativa ms reciente. Ella dispone para hacerlo de poderosos recursos. En este sentido, las
Comisiones departamentales instituidas en el marco de la ley de
orientacin de 1975 deciden soberanamente los ingresos en tal o
cual tipo de institucin. Poseen, por ello, un verdadero derecho
de vida o de muerte sobre ciertos establecimientos en la medida
en que pueden hinchar o limitar su clientela a voluntad.
Pero las administraciones centrales persiguen a su vez un
objetivo ms ambicioso de deteccin sistemtica de las anomalas
y de planificacin a largo plazo de las cadenas de especialistas en
el marco de una gestin masiva de las poblaciones desviadas. Es
sta una funcin especficamente estatal pues slo puede orquestarse a nivel central con filiales regionales y departamentales.
Todos los grandes Estados modernos se lanzan as, en nombre de
la prevencin, a vastos programas de archivo de las diferencias
que movilizan nuevas tecnologas.

De la peligrosidad al riesgo
Este recentramiento de la Accin sanitaria y social conlleva
una doble transformacin de las ambiciones que histricamente
ha planteado la medicina mental.
En primer lugar, una limitacin de sus objetivos. Hasta el
perodo contemporneo nos hemos enfrentado siempre, sociolgica y polticamente, a un modelo de prctica psiquitrica construido y perfeccionado a lo largo de un siglo y medio de historia y
al que casi todo el mundo se ha referido tanto para exaltarlo
como para criticarlo. Es el mismo cuya lgica hemos desentraado
anteriormente: asistencia especfica y global de los trastornos psquicos que se realiza preferentemente en el marco de un servicio
152

pblico. Aunque esta concepcin de la poltica psiquitrica no se

haya abolido, ha dejado de ser, como hemos visto, el modelo a
partir del cual se despliega el conjunto de actuales innovaciones.
Pero correlativamente a esta limitacin del mandato asumido por
la medicina mental, asistimos a su definicin en el marco de
nuevas estrategias de gestin de las poblaciones.
La profundidad de este cambio no ha sido bien desentraada
hasta el momento, puesto que la medicina mental contina paralelamente asumiendo, bajo formas renovadas, sus funciones teraputicas clsicas cuya crtica o defensa polarizan la atencin. Pero
hay que comprender que las iniciativas que se han tomado recientemente, bajo el estandarte de la prevencin, corresponden a una
verdadera mutacin de la poltica administrativa que compromete
una parte de la poltica mdico-psicolgica por unas vas completamente nuevas en relacin a sus unciones tradicionales, tanto
teraputicas como disciplinarias.
Las nuevas estrategias mdico-psicolgicas y sociales pretenden ser, sobre todo, preventivas, y la moderna prevencin pretende ser, ante todo, detectora de los riesgos. Un riesgo no es el
resultado de la presencia de un peligro concreto para una persona
o para un grupo de individuos, sino la relacin de datos generales
impersonales o factores (de riesgo) que hacen ms o menos probable el acontecimiento de conductas indeseables. Puede haber
asociaciones de riesgos, es decir correlaciones de factores independientes: ser hijo, por ejemplo, de una madre soltera que es a
la vez mujer de la limpieza (o sin profesin, extranjera o estudiante, temporera agrcola...), de menos de diecisiete aos o de
ms de cuarenta, con un nmero de embarazos superior a la media segn edad, etc. La presencia de tales factores basta para
desencadenar un sealamiento automtico, en virtud del axioma
de que una madre con riesgos engendra o educa hijos con
riesgos.
Por ello, prevenir es ante todo vigilar, es decir ponerse en
posicin de anticipar la emergencia de acontecimientos indeseables (enfermedades, anomalas, conductas desviadas, actos delictivos, etc.) en el seno de poblaciones estadsticas detectadas como
153

portadoras de riesgos. Pero el modo de vigilancia promovido por

estas polticas preventivas es completamente nuevo en relacin al
de las tcnicas disciplinarias tradicionales que se han analizado
concretamente a lo largo de los ltimos aos y que Michel Foucault ha sintetizado a partir del modelo del panptico.^
Segn el modelo panptico, la vigilancia supone una co-presencia de los controladores y de los controlados en un espacio
homogneo barrido por la mirada. Esta coexistencia es an ms
evidente en todas las intervenciones correctivas o teraputicas por
las que un agente interviene directamente sobre un paciente para
enderezarlo, corregirlo o curarlo. En el supuesto de que la palabra represin tenga un sentido concreto, ste es el de un enfrentamiento de algn modo fsico entre dos sujetos.'^ El hecho de
que el acto teraputico tenga o no un carcter represivo, entra
ciertamente en este rgimen general de la interrelacin concreta.
Las nuevas polticas preventivas economizan esta relacin de
inmediatez porque tratan, al menos en un primer momento, con
unos factores, no individuos sino correlaciones estadsticas. Descomponen as al sujeto concreto de la intervencin para recomponerlo a partir de una configuracin de elementos heterogneos.
Por ello, no se puede hablar tanto de vigilancia que, an a distancia, se propone unos objetivos precisos y materiales, como de
construccin de una combinatoria sistemtica de todos los agrupamientos posibles susceptibles de producir riesgo. No se trata
tanto de afrontar una situacin ya peligrosa como de anticipar
todas las figuras posibles de la irrupcin del peligro. Lo que de
tal modo marca el vaco del lugar del peligro es una distancia
cifrabie en relacin a las normas medias.
Se apreciar la importancia de un desplazamiento as al com28. Mirhel Foucault, Surveiller et punir, Gallimard, 1975.
29. En el caso del modelo panptico, el vigilado, que nunca sabe
cundo es observado, puede interiorizar la vigilancia en lugar de sentirse
reducido al enfrentamiento en una relacin de fuerza. Pero la mirada implica siempre el contacto, la co-presencia de los protagonistas y la indivisin
fsica del sujeto observado.
154

parar las estrategias por otra parte posibles con las anteriormente
realizadas. Para la psiquiatra clsica, el riesgo se presentaba esencialmente bajo la forma de una percepcin del enfermo mental
como capaz de actuaciones imprevisibles y violentas. La peligrosidad es esa nocin misteriosa, cualidad inmanente del sujeto, pero cuya existencia permanece aleatoria dado que su prueba
objetiva no se presenta ms que tras su realizacin. Por ello, hablando con propiedad, slo existen imputaciones de peligrosidad
y el diagnstico que lo establece es el resultado de un clculo de
probabilidades intuitivo, enmascarado con un juicio substancialista. Es peligroso significa de hecho las probabilidades son
ms o menos grandes de que exista una correlacin entre
tales sntomas actuales y tal acto futuro. En trminos de lgica,
el diagnstico de peligrosidad pliega la categora de lo posible
sobre la de lo real, so pretexto de que lo posible es ms o
menos probable.
La impotencia de la psiquiatra, incluso de la ms positivista,
para objetivar completamente la peligrosidad ha significado una
cruz especialmente pesada de llevar pues seala, en el seno de
su funcionamiento, un incomprensible coeficiente de arbitrariedad. Cualquier conducta a mantener ante un sujeto supuestamente peligroso (aun cuando la eventualidad temida fuera una
recidiva) puede ser considerada como demasiado laxa o como demasiado represiva. Por ello, sin duda, los psiquiatras han optado
tantas veces por esa paradjica forma de prudencia que es el
intervencionismo. Ms vale hacer demasiado que hacer poco, pues
si cabe el error al neutralizar a un individuo potencialmente peligroso es cosa que nunca podr ser probada y siempre se puede
pensar que hubiera podido actuar de no habrselo impedido. Al
contrario, si no se interviene y se produce el hecho, el error de
diagnstico se hace evidente y el psiquiatra responsable.
Cmo escapar al riesgo de arbitrariedad que suponen tales
operaciones? Las nosografas psiquitricas clsicas son ya, en esbozo, un perfil de los individuos que implica una imputacin sobre su conducta futura. Decir de alguien que es un monmano,
o un perverso instintivo, o un psicpata, etc., es imputarle un
155

probable paso al acto y fundamentar un cierto tipo de conducta

preventiva respecto de l porque se puede justificar as el no esperar a que sea demasiado tarde para intervenir. Sin embargo,
tales diagnsticos no pueden fundamentar ms que burdas conductas preventivas. La psiquiatra clsica dispuso de dos de ellas
principalmente: el encierro y la esterilizacin. Pero el costo econmico, social y simblico de tales intervenciones es tan elevado,
y el valor de los argumentos tericos que supuestamente las fundamentan tan frgil, que sus posibilidades de aplicacin siempre
a gran escala se han visto gravemente afectadas.'"
Los lmites de esta perspectiva basada en el hecho de que
la peligrosidad es una cualidad inmanente del sujeto, aparecieron
tempranamente. En el momento en que, en 1860, Morel plantea
un punto de vista higinico y profilctico a partir de la consideracin de la frecuencia de las enfermedades mentales y de otras
anomalas en las capas ms desfavorecidas y las pone en relacin
con las condiciones de vida del subproletariado, se sita ya en
otro registro de intervencin posible. Est razonando en trminos de riesgos objetivos, sugiriendo a la autoridad que proceda a
una vigilancia especial de las poblaciones con problemas, incluso
penetrando en el interior de las familias con el fin de prevenir una gran invalidez.^' Pero Morel sita en seguida este descubrimiento en el marco de lo que l mismo llama una psiquiatra de extensin. No imagina otra solucin que la multiplicacin de los poderes del psiquiatra y llega incluso a hablar ae
30. En Francia, la poblacin simultneamente encerrada por trastornos
mentales ha llegado pronto al techo de 100.000, aproximadamente, cifra
que se puede considerar baja dada la amplia gama de riesgos a prevenir.
Efectivamente, aunque slo fuera por razones econmicas, esta forma de
intervencin encuentra pronto sus lmites. La esterilizacin tena mayores
posibilidades de aplicacin a causa de su bajo costo econmico. Presentaba
tambin la ventaja de prevenir a largo plazo, mientras que el encierro est
condenado a la actuacin a posteriori. Pero adems de los escrpulos morales que puede despertar, pronto se han visto las inconsecuencias del fundamento cientfico de las polticas eugensicas que las versiones salvajes,
tipo nazi, han acabado de ratificar.
31. B. Morel, Le no-resreint, Pars 1857, p. 103.

156

tratamiento moral generalizado para designar las prcticas que

deben enfrentarse a tales problemas, como si bastase para resolverlos con examinar o aligerar un modo de tratamiento que se
haba impuesto a nivel individual."
Morel tuvo la intuicin de lo que podra ser una poltica preventiva moderna, pero no dispuso de la tecnologa precisa para
ponerla en prctica. Se vio condenado a limitarse a la prctica
teraputica de su tiempo, contentndose con pensar en su extensin, es decir, en la simple ampliacin cuantitativa. Una poltica
as slo puede encontrarse inmediatamente con sus propios lmites pues, por ejemplo, cmo generalizar hasta el infinito un
tratamiento moral cuya estructura sigue siendo el cara a cara entre el terapeuta y su cliente? "
La misma ambigedad es la que caracteriza un siglo ms tarde la tradicin norteamericana de la preventive psychiatry, a pesar
de haber sido cuidadosamente elaborada a partir de los trabajos de
Lindeman y Caplan ** y parcialmente aplicada a travs del programa de los Community Mental Health Centers}^ Por una parte,
una ambicin, que se expresa bajo una nueva forma, de evitar
los riesgos inherentes a ciertos modos de vida, en particular los
de las poblaciones ms desfavorecidas de los ghettos, y, por otra,
una simple reiteracin de la propensin mdica tradicional a confiar al psiquiatra dichas tareas, aunque supusieran un cambio de
32. Id., p. 78.
33. De hecho, el tratamiento moral comporta una doble forma, individual y colectiva, y esta ltima ha sido la ms frecuentemente aplicada
mediante el tratamiento masivo de los pacientes de los grandes manicomios
(ver por ejemplo Jean-Pierre Falret, Du traitement general des alienes,
Des maladies mentales el des asiles d'alins, J. B. Baillire et fils, 1864,
pp. 682-683, donde esta distincin est perfectamente explicitada). Pero incluso en los casos de tratamiento en masa la intetvencin se ve limitada
por la necesidad de mantener a la poblacin tratada a la vista.
34. Erich Lindeman, Symptomatology and Management of Acute
Grief, American 'journal of Psychiatry, 101, 1944; Gerarld Caplan, Principles of Preventive Psychiatry, Nueva York, 1964.
35. Ver F. Castel, R. Castel, A. Lovell, La socit psychiatrique avance, op. cit., cap. V, Les illusions de la communaut.
157

funcin, haciendo de l un consultor acreditado ante los rganos

polticos de decisin: El especialista de la salud mental ofrece
sus servicios a los legisladores y a los administradores, y colabora
con los dems ciudadanos para estimular a los servicios gubernamentales a cambiar las leyes y los reglamentos. La accin social
comprende los esfuerzos para modificar las actitudes generales y
el comportamiento de la comunidad mediante la comunicacin a
travs del sistema escolar y los mass-media y a travs tambin de
la interaccin de los profesionales y de los comits de usuarios. ^
Qu es lo que cualifica al psiquiatra para jugar ese papel
de consejero del prncipe o de mediador del pueblo? Qu hay
en su teora o en su prctica que le autorice especialmente para
intervenir sobre unos factores tales como la miseria, la insalubridad de las viviendas, la subeducacin, la violencia urbana, etc.?

El objetivismo tecnolgico
Tales ambigedades han alimentado confusas especulaciones
sobre la psicocracia o el imperialismo psiquitrico; temores
a un intervencionismo generalizado que pueden ser legtimos pero
que, sin lugar a dudas, estn en un error al fantasear sobre el
personaje del psiquiatra. Si bien es cierto que nos amenaza una
imagen de la tirana, sta no es bajo la figura del psiquiatra-rey
de una nueva Repiiblica platnica, el Estado teraputico que
han denunciado ciertos idelogos." Se les presta as a la psiquiatra
y a los psiquiatras un poder que no tiene relacin con lo que
ellos representan realmente en la sociedad. Al mismo tiempo se
postula una correspondencia, ms que dudosa, entre las competencias mdicas o mdico-psicolgicas y las competencias administrativo-polticas. A ello se debe, sin duda alguna, que los ambiciosos programas de una psiquiatra de extensin han dado lu36. Gerald Caplan, Principies of Preventive Psychiatry, op. cit., p. 59.
37. Cf. Nicholas Kittrie, The Right to be different, Baltimore, 1971.

158

gar a tan pocas realizaciones convincentes. En sus proyectos expansionistas, el psiquiatra se ve atado por la necesidad de intervenir cualitativamente; puede intentar aligerar su funcin pero
no puede multiplicarla hasta el infinito.
Estas dificultades se evitan si se disocia claramente la funcin
tcnica de la poltica, la del terapeuta de la del administrador. Se
separan entonces (es decir, que se devuelve a cada uno su libertad) las tecnologas de intervencin y las tecnologas de prevencin. Esto es lo que pueden promover las nuevas formas de gestin administrativa, en especial las que se basan en el tratamiento informtico de los datos. La informtica est dndole a la
administracin, en los sectores de la accin sanitaria y social, su
tecnologa autnoma mientras que anteriormente se vea reducida
a reinterpretar-desviar innovaciones previamente realizadas por los
psiquiatras. De este modo, el dispositivo administrativo de gestin
de la locura del siglo xix, sancionado por la ley de 1838, oficializaba el nuevo tipo de prcticas socio-mdicas inauguradas por los
alienistas; la separacin administrativa de la poltica de sectorizacin marcaba y generalizaba una divisin que empezaron a poner
en prctica de una manera intuitiva los psiquiatras reformadores a
partir de la Segunda Guerra Mundial. Tales reinterpretaciones de
las prcticas mdicas en funcin de finalidades administrativo-polticas han sido regularmente denunciadas por los profesionales
como otras tantas recuperaciones, es decir, traiciones. Pero esta
ambigua proximidad entre prctica teraputica y prctica administrativa pone obstculos al despliegue de las finalidades administrativas mismas. A partir del momento en que se dotan de tecnologas propias es cuando las exigencias gestionaras pueden autonomizarse completamente en relacin al punto de vista de los especialistas.
Sin embargo, esta autonomizacin tiene un efecto de retorno
decisivo sobre las prcticas mdico-psicolgicas mismas. El tratamiento informtico disuelve al sujeto para no retener de l ms
que datos abstractos interpretados como factores de una serie.
As, por ejemplo, el alcoholismo tal como est enfocado en el marco de las polticas preventivas es la agrupacin de un cierto nme159

ro de items que, eventualmente, tal o cual sujeto concreto satura,

y no el alcohlico con su historia particular, sus problemas concretos, las significaciones simblicas o cualesquiera otras de sus
conductas. Las estrategias preventivas pueden desplegar as su actuacin economizando el cara a cara en que encontraron su origen.
El vis-a-vis de la intervencin, antes que ser una persona, es un
objetivo abstracto, una poblacin con riesgos.
El enfoque mdico se toma en este caso a contracorriente. La
colaboracin de los profesionales mdico-psicolgicos en las nuevas
polticas preventivas pasa por la destruccin de su objeto. Mientras
colabora en una poltica de gestin preventiva, la participacin del
especialista se reduce a una simple evaluacin abstracta: sealar
los factores de riesgo. En resumen, procede como un agente administrativo que elabora un banco de datos. Sin duda alguna, la mquina alimentada a golpe de diagnsticos puede, en compensacin,
esbozar una prctica curativa. Las poblaciones detectadas como
susceptibles en un plan estadstico sern objeto de una vigilancia
especial y de investigaciones especficas que permitirn sealar a
los sujetos concretos que deben ser tratados. Estos sern entonces
objeto de una asistencia que podr ser, en su caso, personalizada.
En efecto, por qu no ofrecerles un psicoanlisis, por ejemplo, a
los sujetos detectados por acumulacin de un cierto nmero de
factores de riesgo y examinados por esta razn por un especialista competente que formulara el tratamiento adecuado?
Sin embargo, aunque pudiramos hablar as sin irona alguna,
subsistiran dos nuevos elementos en relacin a la situacin teraputica clsica. Por una parte, no puede haber reequilibrio del
peritaje por el tratamiento, porque en esta nueva estructura el
peritaje precede al tratamiento y lo fundamenta. En el proceso de
constitucin de los datos que perfilan el riesgo, la evaluacin mdico-psicolgica no es ms que una de las fuentes en que se alimenta la investigacin. Se encuentra banalizada en el seno de un
complejo de actividades de examen, de referencias, de investigacin de la informacin bajo todas sus formas mediante los cuales
se almacena la ms heterognea informacin de orden econmi160

CO, social, mdico y psicolgico.^ El eventual retorno a una prctica teraputica a partir de la masa heterclita de datos almacenados no puede alcanzar ms que a un sector muy limitado del conjunto de las indicaciones de intervencin.
Por otra parte, y sobre todo, un banco de datos as, en constante crecimiento, no est en absoluto bajo el control de los operadores-especialistas. En dicho dispositivo, la relacin que una
el diagnstico al tratamiento, el saber respecto de un sujeto y la
posibilidad de intervenir sobre l, se ha truncado. El papel del
terapeuta y de los dems operadores de campo se encuentra subordinado. Es quien realiza la gestin el que posee todas las cartas, l es el nico que puede dominar el conjunto del juego e imponer la estrategia. Es el que puede verdaderamente decidir.
Es esto ms grave que depender de las buenas intenciones
de un terapeuta? La diferencia es ms bien cuestin de escala.
Sea lo que sea lo que se haya podido pensar del valor positivo o
negativo de las intervenciones inspiradas por la filantropa psiquitrica o por la filantropa en general, todas ellas se ejercan en el
registro limitado del cara a cara. Incluso en el caso de que los
sujetos fueran tratados en masa, seguan en el espacio de la presencia y de la mirada por las que seguan estando individualizados. Todas las grandes tecnologas disciplinarias clsicas empleadas en conventos, hospitales, crceles, cuarteles, fbricas, suponan incluidos los de formas ms masificadas y ms represivas
ese mnimo de individualizacin que implica la presencia fsica de
los interesados.
Por otra parte, la presencia real de lo sospechoso, el contacto
directo con las poblaciones a controlar, no son del todo necesarios.
El espacio generalizado de los factores de riesgo es al espacio concreto de la peligrosidad o de la enfermedad lo que las geometras no euclidianas son a la geometra euclidiana. Es una mutacin
cuyas consecuencias estamos lejos todava de poder calibrar. Pero
38. Para hacerse una idea de la heterogeneidad y de la diversidad de
los items seleccionados para las fichas del sistema nico GAMIN, ver
Ministere de la Sant, Division organisation et mthodes informatiques, Manuel de presentation du systme GAMIN, 1976.
161

podemos al menos darnos cuenta de lo que constituye la condicin

de posibilidad de despliegue de esas nuevas polticas preventivas:
la desaparicin de la nocin misma de sujeto. El retorno del objetivismo mdico reduca dicho sujeto a sus condiciones cientficamente instrumentalizables. La instauracin de un objetivismo tecnolgico le disuelve en una combinatoria abstracta de elementos
intercambiables.

162

CAPITULO 4
LA NUEVA CULTURA PSICOLGICA

Una tercera gran lnea de transformacin contempornea de

los dispositivos mdico-psicolgicos conduce a la promocin de lo
psicolgico por s mismo. Con la mutacin tecnolgica que acabamos de perfilar, estbamos ya mucho ms all de lo psiquitrico,
es decir, de la separacin entre lo normal y lo patolgico y de la
problemtica de la asistencia. Con el recubrimiento de la cultura
social por una cultura psicolgica desarrollada por s misma enttamos en la era del post-psicoanlisis. El post-psicoanlisis no es
el fin del psicoanlisis sino el fin del control que el psicoanlisis
ejerce sobre el proceso de difusin de la cultura psicolgica en la
sociedad.
No se trata de que el psicoanlisis sea el nico en tela de juicio en esta evolucin, pero podemos tomar la dinmica de su banalizacin en la sociedad contempornea como un hilo conductor
para seguir un cambio decisivo del estatuto de los tcnicos mdicopsicolgicos que ya no se agotan en la reparacin de disfunciones
patolgicas o institucionales, ni siquiera en la prevencin de riesgos
de enfermedad, sino que se ponen a trabajar el estado del hombre
normal y el tejido de la sociabilidad ordinaria. El destino del
psicoanlisis en Francia introduce a la comprensin de una situacin del mundo y de una vivencia del mundo cuyo mximo espesor se encuentra en lo que es psicolgicamente interpretable y
psicolgicamente transformable.
163

Esta podra ser la definicin inicial de la nueva cultura psicolgica. Sugiere que hay que buscar la posteridad ltima del complejo mdico-psicolgico ms a de cualquier referencia a lo patolgico, ms all tambin de la organ2acin de tal o cual dispositivo especial, es decir, en una postura cultural que tiende a hacer
de la instalacin en lo psicolgico el cumplimiento de la vocacin
del sujeto social.

1.

LA DESESTABILIZACIN DEL PSICOANLISIS

El psicoanlisis ha realizado, dentro de la psiquiatra, una primera profundizacin que constituy una ampliacin respecto de
las condiciones tcnicas de la prctica tal como Freud las haba
elaborado (captulo II). Profundizacin en cierto sentido paradjica
porque, por un lado, el psicoanlisis, al salir del marco de la relacin dual y de la exploracin prioritaria del campo de las neurosis,
acentuaba su inscripcin en el campo de lo patolgico: con frecuencia, los psicticos estn mucho ms estigmatizados que los neurticos y las condiciones de una prctica institucional son ms especiales que las de una clientela privada. Y, en cambio, el enfoque
psicoanaltico de este sector patolgico, por el contrario, decantaba
la prctica teraputica hacia una tecnologa relacional en el seno
de la cual su carcter propiamente mdico se desvaneca y, en el
lmite, desapareca.

Una cultura psicoanalitica de masas

Pero paralelamente a esta conquista-ampliacin de un mercado
tradicionalmente dominado por la psiquiatra se dibujaban algunas lneas nuevas de expansin que iban a integrar el psicoanlisis
en la cultura en general.
En primer lugar se integr en la formacin de ciertas especialidades psicolgicas por su vecindad con los problemas de la clnica. A diferencia de lo que sucedi en los Estados Unidos, por
164

ejemplo, en donde sigui siendo casi un monopolio profesional

de los mdicos, en Francia la integracin del psicoanlisis a ciertos
cursos psicolgicos ha sido un elemento importante de su difusin. Mucho antes de la apertura de departamentos de psicoanlisis propiamente dicho en Vincennes o en Censier, algunos psicoanalistas tempranamente implantados en la Universidad (la orientacin de Daniel Lagache y luego la de Didier Anzieu) lo haban
adaptado en el marco de la enseanza de una psicologa dinmica y relacional capaz de funcionar sincrticamente con otras
orientaciones psicolgicas. Entraba as, discreta pero eficazmente,
a nivel de ciertas formaciones profesionales. Especialmente el psicoanlisis se convirti en elemento esencial de la estrategia profesional de numerosos cuadros medios de las profesiones de la
salud. Dio una garanta terica y un conocimiento tcnico a ciertos sectores de esta nebulosa de lo psicolgico cuya fuente tradicional de legitimidad segua siendo externa.'
En psicologa clnica, por ejemplo, y gracias al psicoanlisis,
el psiclogo ha podido conquistar una posicin casi competitiva
frente al psiquiatra, en lugar de quedar relegado a funciones subalternas de incierto valor como la de persona meramente encargada de los tests.^ Igualmente, la fecundacin por el psicoanlisis de
ciertas orientaciones mdicas llamadas psicosomticas,' o de ciertas
profesiones de la formacin, de la animacin y del trabajo social,
en las que pronto se teji un hilo psicoanaltico sobre la corriente

1. Ver Didier Anzieu, La psychanalyse au service de la psychologic,

Nouvelle revue de psychanalyse, 20, otoo 1979.
2. Una de las razones del xito de la ex-Escuela freudiana de Pars
(lacaniana) es haberse abierto a los no-mdicos y otros analistas que slo se
recomendaban a s mismos. Esto fue as al menos para el grueso de la
tropa, ya que el acceso a las funciones de responsabilidad de la Escuela
freudiana lleg a las mismas cotas, en lo que a personal mdico o no-mdico
se refiere, que las dems Sociedades psicoanaltcas. (Ver Benjamn Stora,
Les socits de psychanalyse a l'preuve du temps, Pauvoirs, 11, 1979.)
3. Cf. Sacha Nacht, Introduction la mdcine psychosomatique.
Evolution psychiatrique, 1948, 1

165

psicosociolgica dominante de la dinmica de grupo .^ As como

tambin, y sobre todo, en el caso de la psicologa del nio, donde
hoy en da las orientaciones analticas equilibran casi absolutamente la tradicin psicopedaggica ms antigua.'
Esta integracin del psicoanlisis a la formacin de numerosas profesiones de la relacin impone de por s una cierta banalizacin de su contenido. Subsisten ciertamente querellas de escuela que continan planteando problemas en trminos de la ortodoxia y de la fidelidad a la doctrina freudiana. As, por ejemplo, la
psicologa del nio est hoy en da desgarrada entre una tendencia
pedagogizante, planteada con mayor frecuencia por el personal de
la Educacin nacional, y una tendencia lacaniana, mayoritaria en
numerosos Centros mdico-psico-pedaggicos (CMPP). Pero se
observan tambin todas las variantes intermedias entre la necesidad principal de reinsertar al nio en el sistema escolar y la de
acompaar su propia dinmica personal. Ms all de estos conflictos que se apoyan en referencias tan amplias que van desde
Piaget a Freud, se ha establecido un consenso para hacer del nio
en relacin al hombre, y del nio en cada hombre, la clave de su
destino personal y el principio explicativo esencial de su historia.
Este postulado fundamentador del pensamiento psicolgico dominante, tanto en psicologa clnica como en pedagoga e incluso en
criminologa a saber que las relaciones establecidas durante la
infancia sobre todo cuando no han sido satisfactorias, determinan
el destino del individuo se ha difundido mucho ms all de los
medios profesionales especializados. Es el inductor de una atencin
inquieta y generalizada a las turbulencias psicolgicas que, desde
las escuelas de padres a los pleitos de abogado, pasando por las
distintas formas de consejo familiar, propaga la nostalgia de una
armona relacional que Freud mismo era el primero en considerar
imposible. Esta contradiccin de la buena voluntad educativa entre
4. Es el caso de las investigaciones psicoanalticas de grupo constituidas en torno a Didier Anzieu, Anna Schutzenberger y grupos de socioanlisis.
5. Robert Castel, Jean-Fran?ois Le Cerf, Le phnomne "psy" et la
societ fran^aise, Le Debat, loe. cit.
166

la evidencia de tener que hacer algo mejor y la certeza de fracasar

en ello, ya que en rigor el universo de las relaciones es incontrolable, est en el principio de un consumo infinito de psicologa: demanda de ayuda psicolgica y llamada a una competencia psicolgica para instrumentalizar el proyecto, que puede colmar toda una
vida, de dominar la propia economa relacional y la de los dems.
Cul es la responsabilidad del psicoanlisis en el desarrollo
de este proceso? Es imposible responder con algn rigor a esta
cuestin y quiz incluso sea poco sensato plantearla. La referencia
al cuerpo y a la tcnica psicoanaltica ha sido indudablemente esencial para inducir y expresar ese apetito de psicologa. Pero tambin, a su vez, el inters por el psicoanlisis se propag por ese
inters hacia lo psicolgico en general. Con excepcin quiz de los
tcnicos, la exigencia de un rigor en el mtodo o de una pureza
doctrinal estn absolutamente desconectadas de esa determinacin
de lo relacional que se estableci a partir de la problematizacin
psicolgica de la educacin y de las vivencias familiares como hecho social dominante. El argot psicoanaltico se ha convertido en
el principal lenguaje de base para la codificacin psicolgica de la
existencia. Pero precisamente por esa razn se na perdido su
especificidad.
Esta misma banalizacin se observa en la constitucin de lo
que podramos llamar una inteligencia psicoanaltica de masas. Entendemos por ello la transmutacin de una teora difcil y exigente
en comn denominador de todo un medio cultural.
Se atribuye en general a Jacques Lacan el mrito principal del
xito obtenido por el psicoanlisis en los medios intelectuales y al
perodo post-68 el momento de afirmacin de dicho xito.* Sin
embargo, debemos matizar estas apreciaciones. En primer lugar,
cronolgicamente. Lacan transfiere su seminario a l'Ecole normal
suprieure ya en 1964, lo cual significa que su reconocimiento por
ciertos crculos de la intelligentsia es bastante anterior a aquella
fecha. Tambin fue antes del 1968 cuando se afianz la alianza
6. Ver Sherry Turkic, Psychoanalytic Politics, Freud's French Revolution, Nueva York, 1978.

167

Althussei-Lacan,' que jugar un papel decisivo en la conquista de

los medios culturales de izquierda. Tambin fue en el curso de los
aos sesenta cuando las discusiones sobre el estructuralismo (LviStrauss, Foucault, Althusser, Lacan) se convirtieron en el pan de
cada da de tales medios.
Pero, lo ms importante, aunque es cierto que Lacan y el lacanismo fueron locomotoras del movimiento, la audiencia intelectual que alcanz el psicoanlisis fue en seguida mucho ms amplia. De los Ecrits de Lacan se vendieron 110.000 ejemplares,
pero de la Introduction
a la psychanalyse de Freud se tiraron
650.000, de Trois essais sur la thorie de la sexuaUt 400.000, del
Psychanalyse de Daniel Lagache 200.000. Fue el psicoanlisis en
general lo que se convirti en ingrediente cultural de masas y la
sacudida de 1968 no hizo ms que amplificar un movimiento muy
arraigado en los aos sesenta.* El 68 aport un nuevo pblico gracias a sus aspiraciones ideolgico-pol ticas, extraas a su pertinencia
clnica o incluso a su rigor terico. Una observadora norteamericana adverta que la audiencia conseguida por el psicoanlisis en
Francia era actualmente superior a la que haba obtenido en sus
mejores aos en Estados Unidos, que es mucho decir.' Pero un
reconocimiento social de tal amplitud no puede darse sin una profunda transformacin de la naturaleza de su objeto.

La crisis de la

ortodoxia

El anlisis de las razones que han convertido al psicoanlisis

en ideologa dominante de la intelligentsia y de amplios sectores
7. Cf. Louis Althusser, Freud et Lacan, La Nouvelle Critique, 161162, diciembre-enero 1964/65.
8. Desde 1961, un estudio de Serge Moscovici sobre la imagen del psicoanlisis en el pblico francs daba muestra de una buena implantacin
popular: imprecisa en el conocimiento de la doctrina pero amplia por el
inters que suscitaba. Ver Serge Moscovici, La psychanalyse, son image, son
public, PUF, 1961.
9. Sherry Turkic, op. cic.
168

de la sociedad francesa est an por hacer.'" Pero lo que es cierto

en cualquier caso es que su xito no puede explicarse tan slo
por la implantacin de prcticas que puedan considerarse como
estricta aplicacin del mtodo freudiano. An hoy, Francia cuenta
tan solo con apenas un millar de psicoanalistas debidamente formados por una de las cuatro escuelas que se disputan el mercado
de la formacin." Incluso multiplicando esta cifra por dos o tres,
para integrar a todos los psicoanalistas que ejercen en condiciones
semejantes a la situacin dual definida por Freud (o en situaciones
que puedan entrar en el marco de una ortodoxia ampliada, como
ciertas tcnicas analticas de grupo, ciertas inscripciones institucior
nales del tipo de la psicoterapia institucional analtica, etc.), stos
no asisten directamente ms que a unas pocas decenas de miles
de personas. Cifra sta que no tiene punto de comparacin con la
de todos aquellos que, en una u otro aspecto, tienen algo que ver
con el psicoanlisis.
Efectivamente, qu es el psicoanlisis actualmente en Francia?
Un nmero relativamente liftiitado de prcticas teraputicas o
para-teraputicas en el marco estricto de la relacin dual; pero es
tambin la referencia privilegiada de la mayor parte de las orientaciones psicoteraputicas, que sin embargo se toman grandes libertades con la tecnologa freudiana; es, adems, un medio de
afrontar ciertas dificultades institucionales en el hospital o en la
escuela, por ejemplo, o bien un complemento de formacin que
se integra en ciertas estrategias profesionales; es, igualmente, un
producto cultural que se consume, una moda que se comparte, el
hbito de una intelligentsia cultivada a la que se suea pertenecer;
a veces es la ciencia de los expertos, otras el dioma de casi todo el
mundo para expresar las dificultades de relacin, los fracasos escolares o los conflictos conyugales; es lo que algunos eligen en el
10. Aparte de la interpretacin que yo mismo intent, en caliente,
y que por ello sigue siendo impresionista (Le psychanalysme, 1973), la de
Sherry Durkle, a pesar de sus mritos, deja demasiado bien el 68 y sobrestima el papel del lacanismo.
11. Ver Benjamin Stora, Les socits de psychanalyse l'preuve du
temps, loe. cit.
169

marco de un contrato libremente aceptado con el terapeuta que

han escogido, pero es tambin lo que muchos padecen en ocasin
de su paso por una institucin tratante o de las dificultades con
que un nio se tropieza, como es el caso del primer contacto con el
psicoanlisis en los ambientes modestos, en virtud del poder discrecional que tienen los profesionales de la asistencia de imponer
sus tecnologas preferidas a sus clientes ms desfavorecidos.

La crisis del psicoanlisis, cuyos signos empiezan a multiplicarse, se debe a que este desequilibrio entre una estrecha base
de prcticas ortodoxas y unas producciones que lo son cada vez
menos ha alcanzado su punto de ruptura. Efectivamente, no se
observa retroceso alguno en la implantacin social del psicoanlisis.'^ Tampoco hay crisis a nivel de la produccin terica, ms rica
que nunca, ni a nivel del inters que suscita. Pero se hace patente
que las instancias de legitimacin del medio psicoanaltico no pueden controlar ya el conjunto de este proceso de difusin.
Ciertamente dicho control lo ejercen esas estructuras dbilmente institucionalizadas que son las sociedades de psicoanlisis.
Estas han asumido bien o mal su tarea a travs de condenas, escisiones, exclusiones, disoluciones, refundaciones, hasta el punto de
que lo principal ha sido la salvaguarda de la pureza de una tcnica
y de las condiciones de su reproduccin: la fidelidad al corpus
freudiano y la formacin de los analistas. Pero esta problemtica
conservadora de la ortodoxia ha sido siempre implacable asumien12. Esquemticamente se puede diferenciar un doble movimiento que
no es contradictorio ms que en apariencia. Por una parte, el inicio de un
cierto descrdito en la intelligentsia sofisticada (en este sentido va el xito
que han obtenido recientemente los panfletos antianalticos como L'effet 'yau
de pole de Franfois Georges) y en los sectores profesionales ms innovadores (por ejemplo, una proporcin importante de los psiquiatras en formacin de la regin de Pars no pasa por la obligacin, antes casi ineludible,
de hacer un psicoanlisis didctico). En cambio, la implantacin en provincias contina as como en los sectores que antes se haban resistido a su
atractivo. En una ciudad como Avignon, por ejemplo, el nmero de analistas ha pasado de uno a quince en pocos aos.
170

do la relacin del psicoanlisis con su propia historia y con la

historia en general. La inmensa mayora de las prcticas sociales
que dependen del psicoanlisis, al menos en el sentido de que l
es condicin primera de su existencia y ltima garanta de su legitimidad, han sido siempre situadas bajo el registro de la condena
tica (recuperacin, traicin...).
Pero tales anatemas no impiden que se abra un abismo cada vez
mayor entre la representacin que la profesin se plantea y tiene
de s misma y lo que es y hace realmente. Por otra parte, vive
segn un principio de irrealidad que oscila entre la mala fe y la
negacin de su papel efectivo. El psicoanalista contina arropndose en los prestigios de la extraterritorialidad social, cuando no
en el herosmo de una oposicin solitaria al orden establecido,
al mismo tiempo que est actuando como representante de una
profesin respetable y respetada. El hecho de que uno de los
miembros ms reconocidos del establishment considere todava el
psicoanlisis como esencialmente bastardo, asocial, clandestino,'^
nos hace sonrer. Este viejo juego del prestigio de la opcin y
del profetjsmo ya no tiene viso alguno de realidad. Los episodios
tragicmicos que han acompaado recientemente la disolucin de
l'Ecole freudienne por Jacques Lacan han puesto de manifiesto
que ese modo de organizacin profesional de tipo secta, basado en
el carisma del Jefe y la dependencia de la Obra, era incapaz de
gestionar los mltiples intereses que en la actualidad se esconden
tras el psicoanlisis, la mayora de los cuales no tienen ms que
lejanas relaciones con la mstica de la Causa. Empecinndose en
interpretar la totalidad de sus funciones en el marco exclusivo de
la ortodoxia, los psicoanalistas dejan escapar el sentido mismo
de su funcin social.
Al constatar el papel desempeado por el psicoanlisis en la
reforma de los hospitales psiquitricos, en la resolucin de ciertas
dificultades propias del sistema escolar, en la difusin de consejos
educativos o psicosexuales, en la publicidad o en la empresa, nadie
13. Rene Major, Une thorie porteuse de revolution, Le Nouvel Observateur, n. 307, 28 de abril-4 de mayo de 1980.
171

esperaba encontrarse con la pura situacin divn-silln. Pero

constatar el carcter hertico de estos empleos no disminuye en
nada su impacto. Desde el punto de vista social, el psicoanlisis
en cuanto que tal debe ser asimilado a la totalidad de su herencia,
es decir al conjunto de sus efectos en la cultura, que no hay que
concebir tan slo como los reflejos ensombrecidos o deformados
de una verdad original pues esta difusin social crea positividades
nuevas. Ha transformado profundamente la cultura moderna, contribuyendo a conformarla sobre una Weltanschauung psicolgica
a la vez ms universal y ms banal.
Situarse en el post-psicoanlisis supone ser consciente de esta
transformacin del psicoanlisis. Es cierto que persisten algunos
ncleos de ortodoxia psicoanaltica y es muy posible que el movimiento general de desacralizacin y divulgacin del psicoanlisis
en la cultura psicolgica traer la contrapartida de una crispacin
de los puristas en la defensa de sus baluartes. Sin embargo, se impone la necesidad de plantearse el psicoanlisis como un fenmeno cultural de masas.

Herederos y bastardos
Si la metfora sociolgicamente aberrante de la recuperacin
del psicoanlisis ha podido recorrer tan largo camino, ha sido porque la mayora de los profesionales se han prestado a ello, aceptando referir su prctica a los cnones de la pureza original. Desde
este punto de vista, los procesos internos del medio psicoanaltico
se parecen exactamente a los procesos estalinistas al aceptar el
acusado ser juzgado en funcin de su adhesin a la Causa, dispuesto, si tiene fuerzas para ello, a mantener una posicin todava
ms ortodoxa que la que le excluye o le amenaza con excluirle.
Pero actualmente esta lgica se ha roto con la aparicin de nuevas
tcnicas psicolgicas para las cuales la cuestin de la recuperacin
ya no se plantea, simplemente porque sus promotores no sienten
inters alguno por lo que muy bien podra ser materia de ortodoxia.
172

Por otra parte, se producen como dos series de crculos de difusin psicoanaltica. Uno contina propagndose a partir del epicentro del divn, haciendo repercutir los efectos del descubrimiento freudiano sobre formas cada vez ms lejanas y atenuadas.
Es la onda que va, por ejemplo, desde una cura clsica a una emisin radiofnica de Fran^oise Dolto, pasando por las diversas formas de inscripcin de la prctica en las instituciones ms diversas.
Es una pirmide invertida que contina descansando sobre el frgil vrtice de la relacin dual.
Pero se est conformando un segundo epicentro en torno a las
nuevas tcnicas psicolgicas que derivan del psicoanlisis y que a su
vez se han autonomizado completamente respecto de l. Son psicoanalticas en un triple sentido, porque suponen el psicoanlisis,
le suceden (a la vez que coexisten con l) y retienen una parte de
su mensaje. Sin embargo, se han liberado de la problemtica de la
ortodoxia criticando frontalmente o negando la referencia psicoanaltica. Frente a los legtimos herederos del psicoanlisis podramos hablar, a este propsito, de los bastardos, aquellos que han
olvidado o rechazan su filiacin y transmiten una parte de la herencia del psicoanlisis sin querer o sin saber reconocer su paternidad. Tampoco pueden ser reconocidos por los verdaderos herederos. En realidad, ms que de dos crculos de difusin habra que
hablar de dos series de ondas sucesivas; la primera, surgida del divn y con funciones de trampoln, y la segunda de relevo. Ambas
confluyen para propagar una cultura psicolgica que se unlversaliza
perdiendo la memoria de sus orgenes y la preocupacin por sus
fundamentos tericos.
Este es el papel de las nuevas terapias, en general importadas
de los Estados Unidos, que en Europa se reagrupan a veces bajo
el nombre de movimiento del potencial humano, a veces bajo el
de psicologa humanista. Comprenden la bioenerga, la terapia
de la Gestalt, el consejo, el anlisis transaccional, el grito primario, etc., con numerosas variantes de las que cada nueva denominacin se justifica por una innovacin a veces mnima en su tcnica y que para los promotores supone un medio de situarse en el
173

mercado competitivo." Podramos interpretar su xito como una

revancha postuma de Reich sobre Freud, pero del Reich del perodo americano, que haba atenuado fuertemente su dimensin
marxista, dimensin que sus herederos supieron sustituir por una
sensibilidad para los valores de la contracultura extendidos durante los aos sesenta: crtica de la autoridad, de las constricciones
y las jerarquas, culto a la espontaneidad, a la autenticidad y a la
convivencia informal.
Estos enfoques descansan casi todos sobre la concepcin de
una energa biofsica que liga indisociablemente el registro psquico inconsciente y el registro corporal.'^ Las dificultades psquicas
que pueden resultar de traumatismos infantiles (versin que se
correspondera ms con la de la bioenerga o la del grito primario) o expresar unos desequilibrios de la organizacin actual (versin terapia de la Gestalt) se interpretan fundamentalmente como
bloqueos corporales. Una parte importante de la actividad teraputica consiste en ejercicios de expresin corporal para liberar
esas cargas emocionales. Las sesiones, la mayora de las veces, se
14. Sobre la bioenerga ver Alexander Lowen, su fundador, Bioenergelics, Middlesex, 1974, trad. fr. La bionergie, Payot, 1976; del fundador
de la Gestalt-thrapie, Frederic S. Perls, Gestdttherapy Verbatim, Nueva
York, 1971; del fundador del grito primario, Arthur Janov, The Primal
Scream, Nueva York 1972, trad. fr. Le cri primal, Flammarion, 1975; del
fundador del anlisis transaccional. Ere Berne, Games Peoples Play, Nueva
York, 1964, trad. fr. Des jeux et des hommes, Stock, 1964; del fundador del
co<onsejo, Harvey Jakins, The Human Side of Human Beings: The Theory
of Re-Evaluation Counseling, Seattle, 1965. Uno de los comentarios ms
sintticos en francs es el de Catherine Dreyfus, Les groupes de rencontre,
Retz, 1978; Georges Lapassade, Socio-analyse et potentiel humain, GauthierVillars, 1975; Anna Anselin-Schtzenberger, Le corps et le groupe, Privat,
1977.
15. El anlisis transaccional es, como su nombre indica, ms transaccionalista que centrado sobre las masas energticas del cuerpo, pero la
influencia de Freud y la reaccin contra Freud se ven claras en l Para
el anlisis transaccional cada persona est compuesta de tres estados del
yo el padre, el adulto y el nio demarcacin de la triparticin freudiana de las instancias psquicas, sobre cuya base se entra en relacin con el
otro. La tcnica consiste en adquirir el dominio de estas transacciones
para rectificarlas o ajustaras.
174

producen en forma de actividades de grupo. Estas tcnicas, elaboradas en los aos cincuenta, se han fusionado en el curso del decenio siguiente con una serie de investigaciones y de experimentaciones sobre los grupos iniciadas, en un contexto experimental,
por la escuela de Kurt Lewin e interpretadas, posteriormente, por
el movimiento de la psicologa humanista y rogersiana, sta tambin penetrada por las corrientes de la contracultura."
Es probable que un psicoanalista negara toda filiacin entre
estas tcnicas y el psicoanlisis. No se trata aqu tampoco de subestimar las diferencias: al poner el acento sobre la situacin presente (el famoso aqu y ahora del que la terapia de la Gestalt
ha intentado hacer una reinterpretacin clnica), tales tcnicas
reducen al mnimo la parte de historicidad que encuentran bajo la
forma de huellas inscritas en el cuerpo; tampoco se trata de mecanismos primarios sustituidos por flujos de energa; sienten gran
desconfianza y a la vez un gran desprecio por el intelectualismo
que les hace perder la preocupacin por la verdad que llevaba a
Freud a reestructurar constantemente sus descubrimientos en nuevos conjuntos tericamente coherentes; ellos, en su lugar, profesan
un pragmatismo que les autoriza a cambiar de hiptesis o a modificar la tcnica en funcin de la rentabilidad inmediata; por ltimo, son poco partidarios de explorar, de escuchar y s, sin
embargo, de intervenir, taponar, manipular, reducir el sntoma
antes que valorarlo...
Por ello, tales enfoques son casi intercambiables: se ve a los
mismos animadores variar sucesivamente con todos los de la gama
o hacerlos funcionar a la vez segn un eclecticismo libre de complejos. He aqu una muestra de este sincretismo: Nos abrimos a
la poltica, a la filosofa, a la sociologa, a la religin, a la ciencia,
a la economa, y tendemos las manos hacia las personas afectadas
por estas cuestiones para ofrecerles lo mejor de nuestros valores
16. Para corregir el exceso de visin panormica que tiene esta presentacin, podemos referirnos a la exposicin de Kurt W. Back sobre Amrica, Beyond Words, Nueva York, 1972, o a F. Castel, R. Castel, A. LoveU,
La socit psychiairique avance, op. cit., cap. VIII, Les nouveaux consomateurs de biens psy.
175

y de nuestras tcnicas humanistas, a saber, la integracin de la

totalidad de la persona: sus emociones y su inteligencia, su cuerpo y su alma, el desarrollo de las ciencias humanas segn unos
mtodos que reconocen nuestras cualidades humanas intrnsecas
y que trabajan en la realizacin de nuestras capacidades innatas
de individuos o de miembros cooperativos de una sociedad coope-

2.

TRABAJAR EL CAPITAL H UMANO

Qu es lo que queda, entonces, bajo la oposicin absoluta de

dos regmenes de verdad y de prctica, que autorice a situar estas
tcnicas en el marco de lo psicoanaltico? Esencialmente, dos cosas:
Por una parte, se han constituido en relacin al psicoanlisis
y frente a l. Han construido su positividad en la constatacin de
las carencias propias del psicoanlisis. El acento puesto sobre el
trabajo del cuerpo descansa sobre una crtica del intelectualismo
freudiano, el culto del hic et nunc se opone a la magnitud de la
profundizacin en la historia infantil, las manipulaciones tcnicas
superficiales quieren romper con la bsqueda de los procesos primarios, la espontaneidad del contacto se opone a la dialctica de la
transferencia y de la contra-transferencia, etc. Son otras tantas
maneras de decir que, al margen de su simplismo, sus mtodos
pretenden ser alternativas al psicoanlisis: pretenden triunfar en
aquello en que el psicoanlisis habra fracasado y asumir lo esencial de su ambicin. Quieren reencontrar su verdadera positividad
reinterpretndola en el marco de un enfoque ms eficaz, ms realista y ms democrtico.
Pero, sobre todo, estos enfoques retoman, explotan e instrumentalizan prosaicamente un aspecto fundamental del descubrimiento freudiano: la posibilidad de trabajar el concepto mismo
de normalidad.
17. Prospecto de invitacin al Troisime congrs europen de psychologic humaniste, Ginebra, julio 1979.

176

El trabajo sobre la normalidad

En relacin a la tradicin de la medicina mental, Freud fue
un gran innovador por el hecho de que no concibi la intervencin
de un profesional sobre la problemtica psquica en el marco exclusivo del intento de curacin. Sin duda alguna, la cura psicoanaltica clsica de la neurosis se relaciona preferentemente con casos
an calificados de patolgicos. Pero es ms bien para descubrir
que un equilibrio psquico no constituye nunca un dato definitivo,
natural, todo lo ms un corte actual en una dinmica interna cuyo
desarrollo no est fijado a priori. En este sentido un anlisis es
siempre interminable, pues el trabajo de elucidacin de s mismo
y de transformacin que establece nunca termina.
Aparte de que este descubrimiento invita a relativizar las nociones de normal y de patolgico, implica tambin que la normalidad no es un estado definido de una vez por todas sino una situacin sobre la que siempre se puede intervenir. El recurso a una
tecnologa psicolgica no tiene como nico objetivo reparar (curar) ni siquiera mantener la salud (prevenir), sino que puede servir para explorar, proiundizar, aportar un bagaje que no se contentara con colmar una disfuncin. La ambigedad que traiciona
la expresin terapia para normales estaba ya inscrita en lo fundamental del psicoanlisis. Atribuida por razones histricas a la
tradicin mdica, es tambin una teora y una prctica general del
funcionamiento psquico.
De hecho, gian nmero de prcticas psicoanalticas han ido
deslizando progresivamente indicaciones ms o menos teraputicas
(o ms o menos didcticas para los profesionales) en experiencias
en las que lo que estaba en juego era la bsqueda de una verdad
y de una dinamizacin de s. El psicoanlisis ha fascinado hasta
tal punto porque planteaba, ms all del modelo teraputico, la
eventualidad de una profundizacin en lo psicolgico que renovaba
las delicias de la introspeccin escapando a la melancola del narcisismo contemplativo a lo Amiel.
Pero al abrirse a este programa, el psicoanlisis caa en una
contradiccin. La eventualidad de un trabajo sobre uno mismo es
177

virtualmente universal; en su versin psicoanaltica queda necesariamente restringida a unos grupos muy limitados, no slo por
razones econmicas sino tambin por los recursos culturales, de
tiempo, de libertad de espritu, que obliga a movilizar. Las exigencias y la duracin que impone el rigor del mtodo analtico
hacen que su democratizacin sea un mito. El enfoque psicoanaltico, aunque universalista en su intencin, es elitista en sus condiciones de aplicacin. De ah una ambivalencia respecto del psicoanlisis que, mezcla de envidia y de frustracin, ha sido lecho adecuado al surgimiento de nuevos mtodos. El psicoanlisis ha sido
fantaseado por muchos como lo es la vida de las princesas y de
las estrellas presentada en Jours de France a las amas de casa que
suean en su cocina con noches de casino y palmeras bajo la luna.
Por esta razn, el psicoanlisis no puede responder a la demanda social que se le plantea ms que ensanchando la estrecha
base de las prcticas duales en las que fundamenta su legitimidad.
En consecuencia, se encuentra siempre amenazado de desequilibrio
entre las cargas que realmente puede asumir y aqullas para las
que puede resultar tan slo una cobertura ideolgica. Este hiato
es una de las causas de la crisis que sufre, en psiquiatra, la referencia al psicoanlisis (ver captulo III), y el mismo anlisis valdra
en el caso del trabajo social, de la pedagoga institucional y de
todos los sectores en que se ha implantado y en los que siempre
corre el riesgo de prometer ms de lo que puede dar. Cmo
superar la sempiterna contradiccin entre un cierto universalismo
de las categoras psicoanalticas cuando se aplican a la interpretacin de las realidades sociales y polticas y el particularismo de
las prcticas psicoanalticas limitadas por el rigor (o la rigidez)
del mtodo freudiano?
Las nuevas terapias pueden atenuar esta contradiccin tanto
en el plano del desequilibrio entre la existencia de demandas personales y la posibilidad de responder a ellas como en el de las ms
amplias aplicaciones sociales de las tecnologas psicolgicas. En
el plano personal, stas proponen un psicoanlisis para pobres
a travs de algunos fines de semana en el campo o de una sesin
de grupo semanal durante algunos meses. Tales prcticas compor178

tan, indudablemente, beneficios no desdeables: rompen la montona prosopopeya solitaria del divn y permiten a lo largo del itinerario teraputico establecer relaciones, tener aventuras y amigos,
o encontrar un trabajo haciendo uno mismo de animador de
grupos.
Pero lo principal es la generalizacin de la terapia para los
normales, por emplear la rica ambigedad de una expresin que
en Estados Unidos sirve a veces para calificar estos mtodos. Si
tomamos al pie de la letra esta metfora, lo que se supone, de
entrada, es que la normalidad funciona como sntoma. De hecho,
estos enfoques parten (o partan en sus inicios) de una visin crtica de la vida social como espacio en el que se ejercen absurdas
limitaciones, exigencias de disciplina y de rendimiento incompatibles con la expansin personal y las relaciones espontneas entre
los seres humanos, etc. Reticencias, pues, respecto de los principios y de las costumbres que regulan la sociabilidad ordinaria, pero
adems de este elemento de crtica social que recogi los ecos ya
un poco amortiguados del movimiento contracultural de Estados
Unidos y de la contestacin del perodo post-68 en Francia, la expresin significa, respecto del individuo, que ste no es un ser
finito, que puede ser el objeto-sujeto de un trabajo para desarrollar
su potencial e intensificar sus capacidades de relacin. De qu
modo? Con el empleo sistemtico de tcnicas psicolgicas. La realizacin del ser humano se convierte en una tarea infinita en la
que siempre se puede invertir algo ms. Las nuevas terapias
hacen estallar al igual que el psicoanlisis, pero de un modo
mucho ms extensivo tanto el concepto de patologa como el
de salud, aunque conservando la exigencia de una intervencin
que requiere tcnicas especializadas.
Por otra parte, la vocacin de tal intervencin es la de asumir
tanto la problemtica de la felicidad (la expansin) como la de
la desdicha (la patologa). Sin embargo, respecto de las vagas aspiraciones del sentido comn o de la especulacin moral o filosfica, la psicologa da prueba de su positividad cientfica al proponer
unas tcnicas que cubran dicho programa. Esta voluntad de universalismo adopta a veces rasgos caricaturescos como cuando el
179

anlisis transaccional propone sus recetas no slo para el tratamiento de los psicticos, los bebedores, los fumadores o los obesos,
sino tambin para mejorar las relaciones en el seno de la familia normal o para aumentar el rendimiento de los cuadros de una
empresa."

Las nuevas terapias son testimonio de que se pueden instrumentalizar la subjetividad y la intersubjetividad mediante intervenciones exteriores. Promueven una visin del hombre por la que
se concibe a s mismo como poseedor de una especie de capital (su
potencial), que gestiona para obtener de l una plusvala de placer y de capacidades relacinales. En suma, hay individuos subdesarrollados y en vas de desarrollo, como dicen los tecncratas
al hablar de los pases del Tercer Mundo. Y para desarrollarse
hay que literalmente invertir y trabajar, hacer fructificar el
propio potencial humano.
As se abre la posibilidad de irrumpir en las esferas de la vida
privada, de la intimidad y de la intersubjetividad que escapaban
a las precedentes empresas de racionalizacin segmentaria. Se ha
globalizado todo aquello que Taylor o la psicologa industrial o la
psicofsica promovan como posibilidad de control y de manipulacin de una dimensin del hombre en tanto que productor
o susceptible de realizar, o de no realizar, tal o cual conducta profesional o escolar. Tales enfoques se pueden calificar de humanistas en el sentido, al menos, de que tienen en cuenta la totalidad del hombre, aunque slo sea para instrumentalizarla. La
audiencia alcanzada por las nuevas terapias nace en parte de que
funcionan sobre este doble registro, manteniendo una referencia
cada vez ms mtica a la crtica social y a los prestigios revolucionarios de los grandes rechazos al mismo tiempo que plantean una
concepcin perfectamente pragmtica del sujeto. Extrao conglomerado de rousseaunismo soador que exalta la espontaneidad y
18 Muriel James, The O.K. Boss, Reading, 1975, o cmo tener xito
en los negocios mediante el anlisis transaccional.
180

pretende luchar contra las alienaciones y las constricciones en

nombre de la transparencia de los individuos y de una bsqueda
desesperada de la receta tcnica indispensable para realizar correctamente esta tarea. Liberarse aplicando un programa, construir
la espontaneidad a golpes de tecnologa; combatir la alienacin
desplegando una batera de ejercicios sobre los que uno se pregunta a veces si no proceden de la simple gimnasia.

La promocin de lo relacional
El pblico que tienen dichas prcticas no supone una audiencia
masiva, evidentemente, aunque el nmero de sus adeptos parece
aproximarse ya al de los clientes del psicoanlisis." La principal
rea de reclutamiento est, por otra parte, en esa frontera del
psicoanlisis formada por un pblico ambivalente respecto de la
estrecha institucionalizacin de la promesa freudiana: gentes en
general poco afortunadas, jvenes o relativamente jvenes (media
de edad, los treinta) cursando todava estudios o habindolos
abandonado, poco integrados social y familiarmente, acechados
por un incierto porvenir.'^'' Sin embargo, la audiencia se ampla
19. Un nmero reciente de la revista Sexpol, 29-30, 1979, enumeraba
ochenta instituciones ligadas a la prctica exclusiva de la bioenerga, aunque otras muchas no se haban hecho pblicas en dicha revista. La mayora de estos centros de formacin son pequeas oficinas precarias promociunadas por tres o cuatro animadores, pero el ritmo de apt.-ndizaje de estas
tcnicas y el lurn-over de los clientes son mucho ms rpidos que en el caso
del psicoanlisis.
20. Los principales datos aqu reseados han .sido recogidos en el marco de un enfoque de tipo etnogrfico; ver Jean ('rpentier, Robert Castel,
Jacques Donzelot, Jean-Marie Lacrosse, Anne Lovell, Giovanna Procacci,
Resistances la mdecine et dmultiplication du concept de sant, CORDES,
Commissariat general du plan, Pars, 1980; ver en especial Anne Lovell,
Parole de cures et energies en socit: les bio-nergies en France (pp. 39110), y Jean Marie Lacrosse, Une culture post-thrapeutique: modes de
vie et clienteles (pp. 111-215). Estos datos recogen aproximadamente la
literatura norteamericana sobre el tema y nuestra propia experiencia de
estos grupos en los Estados Unidos, teniendo en cuenta, sin embargo, el

181

progresivamente hacia elementos que desbordan este sector: jvenes en paro, militantes polticos decepcionados, amas de casa
que se aburren, etc. Llega tambin a los profesionales de la salud
y de las relaciones.
En este sentido, es interesante observar la evolucin de la clientela del Centro de desarrollo del potencial humano (CDPH),
que, con su quincena de formadores muy profesionalizados, es
el principal organismo francs de aprendizaje de tales mtodos.
Hace cinco aos, las cuatro quintas partes de sus participantes
frecuentaban estancias de sensibilizacin para familiarizarse con las
tcnicas y slo una quinta parte emprenda una verdadera formacin. En la actualidad, la proporcin se ha invertido.
Habra que distinguir aqu la insercin de estos enfoques en
el campo de la terapia y de la paraterapia, y en el ms amplio sector de lo que se podra llamar las profesiones de la relacin:
educadores, trabajadores sociales, algunas categoras de maestros,
animadores, un nmero creciente de oficios relacionados con la
venta, la publicidad, la promocin, la representacin.
En lo que se refiere a la primera categora, estas orientaciones parecen dispuestas a recoger una parte de la herencia del psicoanlisis. Existe ya un cierto nmero de psicoanalistas que, cansados de la duracin del mtodo o descorazonados por las dificultades de su aplicacin en la institucin, se han reciclado en bioenerga o en anlisis transaccional, bien practicando una reconversin completa o bien plantendose esas nuevas tcnicas como una
aportacin no antagnica con el anlisis y ms indicado en ciertos
casos. Otros manifiestan una real curiosidad hacia el movimiento,
a veces incluso condescendiente. Prueba de ello es el libro que
Roger Genis ha dedicado recientemente a las corrientes surgidas
de la bioenerga,^' as como el hecho de que la Asociacin francesa de psicologa humanista se reuniera el ao pasado en Pars
en un seminario al que varios psicoanalistas del establishment no
hecho de que el boom de tales enfoques en Estados Unidos se sita a
finales de los aos sesenta y a principios de los setenta.
21. Roger Gentis, Lemons du corps, Flammarion, 1980.
182

se negaron a asistir ni a dictar sus conferencias. Algunos de los

seguidores ms profesionalizados de estas corrientes estn trabajando en una sntesis de la bioenerga y el lacanismo, y una institucin de bioenerga suea con convertirse en el quinto grupo
psicoanaltico.
Las promesas de futuro de tales tcnicas son reales en la medida en que son ms seductoras para los que inician ahora su formacin y a nivel de los cuadros medios que no para aquellos que
estn ya formados o pertenecen a la clase mdica. La alternativa de
psicoanalizarse es con frecuencia una dura prueba para un psiclogo, un educador o un paramdico. Pero se senta la necesidad de
ello como un mandato social para acceder a una prctica psicoteraputica reconocida tanto ms cuanto que el psicoanlisis reinaba de manera hegemnica. Cada vez es mayor la tentacin, y
muchos empiezan a ceder ante ella, de volverse hacia estas corrientes, tanto porque la legitimidad del psicoanlisis se va debilitando como porque se presentan alternativas menos costosas.
Varios tipos de instituciones teraputicas o parateraputicas
insinan ya una posible integracin de dichas tcnicas. Sin duda
alguna, siguen siendo limitadas. Slo algunas instituciones pblicas
han integrado oficialmente las nuevas terapias en sus programas
teraputicos." Pero el proselitismo de sus adeptos, el que se puedan evaluar inmediatamente algunos de sus resultados, la posibilidad de aplicarlas en grupo y, tambin, el hecho de que conserven
algo de la implicacin personal de las psicoterapias, podran situarlas en posicin de serios competidores del psicoanlisis. Camino
paralelo, pero que puede ser vivido como alternativo en relacin
al abierto por las terapias conductistas, donde una misma preocupacin por la eficacia se asocia al objetivismo cientfico que
repugna todava a gran parte de los profesionales de la relacin.
Por otra parte, su agilidad y su eclecticismo les permiten actuar
en asociacin, sin exigir todo el espacio en exclusiva; pueden, en
22. Por ejemplo en el Hospital Psiquitrico de Montfavet, cerca de
Avignon, o en el instituto Marcel Riviere en la regin parisina. Algunos de
estos enfoques, como el anlisis ttansaccional, empiezan a integrarse tambin en las prcticas de sector psiquitrico.
183

consecuencia, llenar las brechas en los dispositivos existentes o

en vas de implantacin. Estn empezando ya a cubrir toda la
gama, desde el sector ms privado y ms marginal (esos pequeos
organismos, de existencia a veces efmera, fundados por animadores poco profesionalizados que se garantizan a s mismos) hasta
el pblico (ciertos hospitales psiquitricos).

Las nuevas terapias deben esta riqueza a la posicin de bisagra

que pueden ocupar en relacin a las intervenciones que apuntan
al campo de la patologa. Por una parte se inscriben en un campo teraputico muy tradicional a pesar de que lo desbordan, ya
que siendo ms ligeras que las tcnicas psiquitricas clsicas atraen
a un nuevo pblico en nombre de una concepcin ms amplia
de la relacin teraputica. Lo mismo sucede con las aplicaciones
psicoanalticas a las que sustituyen o, a veces, suplen bajo ciertas
condiciones." Por ltimo, y sobre todo, dichas tcnicas, satisfaciendo el apetito de psicologa de nuevas franjas de la poblacin,
amplan la esfera de lo que se podra llamar lo parateraputico,
es decir esa nebulosa de intervenciones que va aumentando en
los lmites de la patologa y del malestar existencial. El sentimiento de vivir al lado de la propia vida no suscita realmente una demanda de terapia, no es una enfermedad sino ms bien un conjunto de insatisfacciones y de frustraciones que delimitan, al menos en parte, algunas de las motivaciones de la clientela del psicoanlisis, pero que pueden ser tratadas con un modelo a la vez
menos costoso, ms democrtico, ms gil y ms salvaje.
Las nuevas terapias se inscriben en ese vasto sector todava
23. La encuesta emprica muestra que las relaciones entre psicoanlisis
y bioenerga, por ejemplo, son mucho ms complejas de lo que a priori se
podra pensar. A veces la bioenergtica interviene como alternativa al psicoanlisis para aquellos que no podran o no desearan acceder a l; a veces
le sucede, para los casos de los decepcionados del divn, a veces le precede,
al sentir necesidad los adeptos de la bioenerga de continuar el proceso en
un marco ms clsico. Ver Jean-Marie Lacrosse, Une culture post-thrapeutique: modes de vies et clienteles, loe. cit.
184

mal definido en el que, entre el ejercicio clsico de la neuropsiquiatra y del psicoanlisis en consulta privada por una parte y las
instituciones pblicas, hospitales psiquitricos y servicios de sector
por otra, aparecen una gran cantidad de nuevas demandas y de
nuevas respuestas a tales demandas: centro de consejos conyugales y de terapia sexual, de terapia familiar, fines de semana de encuentro, centros de medicina paralela de distintas tendencias en
donde lo que se atiende es tanto una demanda de relacin como
de curacin. Amplio mercado de los bienes de salud que empieza
a sustituir a aquel del cual Max Weber deca que era la esencia
de la religin.

Teraputico, parateraputico y tambin extrateraputico ya

que, con idntico eclecticismo, se opera una insercin masiva de
estas tecnologas relacinales en unos sectores que se han desarrollado de una manera completamente ajena a la clnica, a saber la
empresa, la representacin comercial, la publicidad, etc. Si tales
mtodos se sitan en la frontera entre lo normal y lo patolgico,
es natural que los encontremos en todas las situaciones en que
se plantea un problema relacional. Por ejemplo, la ley de 1971
sobre la formacin permanente les ha abierto un mercado inesperado previendo la inversin de una centsima parte de la masa
salarial en la financiacin de actividades de formacin permanente
y de reciclaje. Aprender a cambiar uno mismo es el imperativo que
empuja esta ideologa de la renovacin perpetua, es decir la exigencia de trabajar la propia disponibilidad y la propia agilidad
relacional al menos tanto como los propios conocimientos. Efectivamente, cmo hacer frente a los cambios tecnolgicos y a los
imperativos de la competencia si no es haciendo del trabajador un
ser sin asperezas y sin crispaciones cuyas capacidades sean en todo
momento movilizables? Y cmo conseguirlo si no es acosando
sus bloqueos, sus resistencias, cultivando una espontaneidad reencontrada, capaz de responder a las exigencias del presente?
Miles de animadores de formacin pertenecientes a otros
tantos organismos pblicos, semipblicos y privados se han meti185

do en este engranaje. Dispensan las tecnologas relacinales en

el mundo del trabajo, e incluso en el del paro, pues es ms importante para un cuadro en busca de empleo, por ejemplo, reciclar en el vaco su manera de ejercer la direccin y de valorizar
sus competencias; incluso es casi la nica cosa que se puede hacer,
ya que nadie sabe a qu nuevo puesto, ni con qu competencias
tcnicas exactamente, se ver posibilitado de acceder. A travs de
distintos tipos de cursillos, el ciudadano en busca de empleo se
ha convertido en materia prima de una nueva industria de transformacin del capital humano, pues, de todos los sujetos sociales,
los parados son sin lugar a dudas los mejor situados, si se puede
hablar as, para aprender a cambiar con el fin de constituir una
fuerza de trabajo completamente disponible en unas condiciones
ideales de reciclaje.
Podramos provocar anlisis del mismo tipo en otros sectores
de la sociedad contempornea en los que, antiguas profesiones animadas por la preocupacin por el contacto humano dentro de los
lmites de las exigencias de rentabilidad, como la empresa o los
oficios del comercio, permiten el desarrollo de este mercado de
promocin de lo relacional. Sin embargo, sera muy difcil, y sin
lugar a dudas vano, intentar calibrar con exactitud qu es lo que
se debe exactamente a las tcnicas post-psicoanalticas dentro de
esta promocin. Ellas se inscribieron, sin solucin de continuidad,
en este movimiento de fondo que, desde finales del siglo xix,
multiplica los recursos a una competencia psicolgica para afrontar
los problemas propiamente personales (clnicos y existenciales) u organizativos (contribuir al buen funcionamiento de ciertas instituciones ayudndolas a seleccionar sus miembros, evaluar sus logros, resolver sus conflictos internos, etc.)
Pero si slo fuera por eso, qu tendra de nuevo esta evolucin respecto de la ya vieja constatacin de la inflacin de lo psicolgico en nuestras sociedades? Qu novedad aportan estas nuevas tcnicas si no ampliar el abanico de las modalidades de intervencin sobre el hombre? La psicopedagoga, la psicotcnica, la
psicologa industrial y, ms recientemente, el neoconductismo se
han situado siempre ms all o ms ac del objetivo reparador
186

de la clnica, desde el primer momento de su creacin. En la misma lnea de la medicina mental, la tradicin del higienismo se desprendi del modelo clnico para promover el trabajo sobre la normalidad. Desde 1930, Adolfo Meyer, a la vanguardia de la psiquiatra norteamericana, doblemente influenciado por el psicoanlisis y por la higiene mental, formulaba lo que podra ser el programa de la medicina ecolgica contempornea: La higiene mental
cumo filosofa de la prevencin es un principio rector para trabajar en lo posible con los valores de la vida, antes de la diferenciacin entre lo normal y lo patolgico. ^
La novedad, de hecho, es doble. Por una parte, tal programa
puede superar las piadosas declaraciones de intencin para instrumentalizarse a gran escala, ya que dispone de una nueva panoplia de tcnicas. En segundo lugar, y sobre todo, al tomarse a
s mismo como objeto y fin de una experimentacin psicolgica, el
hombre descubre una cualidad inesperada del trabajo psicolgico,
la de crear por s mismo una nueva forma de sociabilidad. La cultura de las relaciones, antiguo proyecto de la psicologa, se est
convirtiendo en una cultura relacional en el seno de la cual la
movilizacin psicolgica se plantea como fin en s misma, capaz
de saturar todos los valores de la existencia.

La vida de red
Veamos lo que sucede en un grupo de encuentro (encounter group), por ejemplo. Es un espacio artificial construido para la
experimentacin de estas nuevas tcnicas, en general centrado sobre el aprendizaje de una de ellas (bioenerga, gestalt, marathon, etc.). Un grupo puede constituirse para uno o varios fines
de semana, o para una sesin semanal, por las tardes, durante
varias semanas o varios meses, bajo la direcccin de uno o dos
24. Adolph Meyer, The Organization of Community Facilities for Prevention, Care and Treatment of Nervous and Mental Diseases, Proceedings
of the First International Congress of Mental Hygiene II, Nueva York, 1932.

187

animadores. Los participantes, en general, no se conocen de antemano. Acuden libremente, es decir, sobre la base de una motivacin personal. La atmsfera es informal, lo cual significa que su
formalismo pone entre parntesis las formas de la sociabilidad
ordinaria, que descansan sobre el estatus y los roles sociales, para
jugar a una sociabilidad vaca (o llena) que tiene su propia consistencia. Como mnimo hay dos reglas de punto de partida: la
aceleracin de los contactos y la agudizacin de las reacciones.
En virtud de la primera regla, los participantes son invitados a
representar papeles que expresan la proximidad y la intimidad con
el otro y a establecer relaciones verdaderas entre ellos. Existe una
aparente contradiccin entre esta exigencia de un intenso reconocimiento del otro en su profunda unicidad ms all de los estereotipos y el hecho de que el otro sea rigurosamente intercambiable,
pero se resuelve con el hecho de que el interlocutor como tal es
cada vez una persona en s misma, la totalidad realizada de una
existencia en la eternidad de un presente sin referencias sociales y
sin gnesis histrica.
La segunda regla consiste en expresar libremente las emociones (feelings) y principalmente las que son objeto de una censura
social. Transgresin de las normas de la civilizacin o mejor desmasificacin: se puede gritar, llorar, manifestar la propia agresividad, vomitar, ser dehberadamente provocador o ms tierno de
lo que normalmente se requiere. Algunos grupos aceptan la prctica sexual, pero son excepcin. Sea como sea, se asiste a una
puesta en escena de la vida social bajo la forma de su histerizacin,
de una grandilocuencia, una desmesura, en el sentido literal, que
puede sorprender al observador cuando constata, por ejemplo, que
un sujeto que ha trabajado durante diez minutos en el paroxismo puede secar repentinamente sus lgrimas para regresar sensatamente a su sitio y dejar que su compaero prosiga. Hipertrofia
que juega a extrapolar en el lmite de la intensidad lo que habitualmente se vive a velocidad de crucero. Algo as como la hibris
de los templos griegos pero sin que los dioses acudan a la cita:
experiencias que intentan partir de una inmanencia radical.
Estas reglas estructuran el marco de una sociabilidad que se
188

basta a s misma, en el sentido de que es completa en su cerra2n,

excepcin hecha de su carcter intermitente. Los idelogos del movimiento mantienen, evidentemente, un discurso sobre la sociedad
en general concebida como factor de alienacin, con sus rgidas jerarquas, la cosificacin de las relaciones personales por las exigencias de la rentabilidad, etc. Pero no existe nunca un anlisis
de los mecanismos sociales por s mismos, del modo como funciona en ellos la autoridad, cmo se encarna el poder y se ejerce en
sus instituciones, estructuras y clases. La alienacin social se reduce a sus implicaciones personales y uno puede liberarse tan slo
a partir de una estrategia individual. Es una oposicin no dialctica
a la sociedad que se contenta con invertir los signos de la alienacin: a la negatividad de las prohibiciones se opone la positividad
de una naturaleza. Pero, en la medida en que la alienacin preexiste, la naturaleza no se produce de entrada y hay que reconstruirla por medio de tcnicas psicolgicas, trabajar en el espacio
del grupo la inmanencia de un sujeto para hacer surgir de l el
modelo de una sociabilidad vivible.

Tal como est orquestado en los grupos de encuentro, este

trabajo sobre s mismo tiene un carcter discontinuo.^' Existen,
sin embargo, experiencias ms prximas a la vida social comn,
como las escuelas de verano, comunidades de verano, espacios de lo posible, etc., que se han desarrollado en el marco del
movimiento. La funcin de aprendizaje de las tcnicas se ve en
este caso atenuada o abolida por la vivencia continuada de estos
valores durante unas semanas o unos meses. La efervescencia grupal se convierte en estilo de vida y en ley de una comunidad de
25. Incluso cuando una de las caractersticas de estas tcnicas es su
capacidad de superar la escisin entre las situaciones de trabajo (el homlogo del dispositivo de la cura) y la vida cotidiana. Los ejercicios tcnicos
pueden trasponerse y reactualizarse en las situaciones ms ordinarias. Estos
enfoques vienen a ser los operadores de una especie de nuevo higienismo
centrado en el cuerpo. Ver Anne LoveU, Paroles de cure et energies en
socit, loe. cit.
189

existencia. Son instituciones anormativas ^ en el sentido de

que rechazan las normas de la sociedad ordinaria, pero a travs de
la puesta en escena de sus propios rituales. Por otra parte, incluso
los participantes de grupos discontinuos acuden con frecuencia a
otros a la bsqueda tanto de la ltima novedad como del escalonamiento en el tiempo de experiencias cumbre (peak experiences). Desarrollan una especie de subcultura que se reconoce en su
lenguaje, en una cierta manera de entrar en contacto a la vez intensa y desimplicada como si todo se jugara a una carta (hic et
nunc), con la conciencia, sin embargo, de que existe una infinidad
de partes y de que todas son una misma. Droga o estilo de vida
que se basta a s mismo? En palabras de un conocido universitario,
animador de grupos de este tipo: Desde que me impliqu en este
ambiente, las dems formas de encuentro no me interesan. No
soporto la frialdad y las constricciones de las relaciones sociales
y las cenas en la ciudad. Intensificacin de las relaciones pero
fuera del marco de un comercio inscrito en las estructuras sociales
y en la historia, la cultura psicolgica se vive como fin en s
misma. Es como una democratizacin de lo que ya se hubiera podido llamar la cultura del divn, esa inimitable manera, evidente
en los viejos adictos al psicoanlisis, de encubrir su vida real bajo
una capa fantasmtica en la que existen ms y mejor que en el
prosasmo de lo cotidiano.
Estas nuevas tcnicas alimentan un ethos por el que el desarrollo del propio potencial psicolgico y la intensificacin de las
relaciones con los dems pueden convertirse en el alfa y la omega
de la existencia. La psicologa experimenta con ello su propia finalizacin como actividad autnoma, tanto porque las dems dimensiones de la existencia le estn subordinadas como porque ese
devenir pasa por una implicacin en un nuevo universo intrincado
de relaciones cuyo recorrido nunca se acaba. Entrar en la cultura
relacional es abordar un paisaje social de vagos contornos con la
sola certidumbre de tener que tejer de nuevo la frgil imagen de

26. Vea Jean-Marie Lacrosse, Une culture post-teraputice, loe. cit.

190

una sociabilidad perfecta cuyos pedazos estn dispersados por el

universo unidimensional de lo psicolgico.

Cul puede ser la significacin social de estas nuevas prcticas? Si nos atenemos a lo que podramos llamar los amigos y
mantenedores de las nuevas terapias,^' es un crculo de audiencia
limitada. Pero a este nivel deben sealarse dos caractersticas que
podran hacer de los llamados marginales una especie de testimonio de los tiempos futuros.^*
Por una parte, la clientela de estos grupos se recluta a partir
de redes sociales que poco tienen que ver con la terapia. Se trata
de un pblico en ruptura ms o menos abierta con las formas admitidas de la sociabilidad normal y que intenta elaborar una nueva economa relacional fundamentada en afinidades culturales y
electivas, libres de las diferencias estatutarias y de las obligaciones
sociales codificadas.^ En especial, manifiesta una distancia, querida
o no, respecto de esos dos factores esenciales de integracin social
que son la familia y el trabajo. En cuanto a la familia, se encuentra
en estos grupos una gran mayora de sujetos no casados, incluso
los comprendidos en edades que se caracterizan ordinariamente
por una elevada proporcin de conyugalidad.'" Respecto del trabajo, e! nmero de adeptos a las nuevas terapias son dados a pequeos trabajos, cambian frecuentemente de empleo y son contratados por debajo de su nivel de cualificacin. Ms significativo
todava sera el hecho de que aproximadamente la mitad de ellos

27. Traspongo una expresin de Charles Kadushin (Why people goes

to psychiatrists, Nueva York, 1969).
28. Cf. Robert Castel, Jean-Fran?ois Le Cerf, Le phnomne Psy et
la socit francaise, Le Debat, loe. cit.. Ill, L'apres-psychanalyse en
France.
29. Ver Anne Lovell, Parole de cures et energies en socit, loe. cit.
30. Ver Jean-Marie Lacrosse, Une culture post-thrapeutique, loe. cit.,
p. 172: un sondeo efectuado sobre unas cincuenta personas muestra que
slo una cuarta parte de ellas estn casadas en la franja de edades entre
30-40 aos.
191

parecen en situacin de movilidad descendente respecto de sus

padres.^'
Voluntaria o involuntariamente, una gran proporcin de estos
sujetos no est situada en las trayectorias sociales que pasan o
pasaran por ser las ordinarias. Incluso para aquellos que presentan los signos exteriores del conformismo social, un anlisis ms
detenido detectara algn punto de ruptura. Al preguntrsele sobre
los motivos que llevan a profesores, psiclogos, e incluso a veces
directores generales a frecuentar su centro, uno de los ms caros,
un animador describe as a su clientela: Una parte de ellos son
lo que podramos llamar "desafiliados" en su profesin o en su
vida social. Estn instalados en el margen. No pueden identificarse
con los grupos con los que trabajan y no pueden tampoco encontrar una alternativa, porque necesitaran una alternativa de valores. Muchos de ellos llegan aqu con cierto inconformismo. Son
marginales porque no consiguen adaptarse. No llegan a estar en la
posicin del excluido pero, por ejemlo, protestan de su profesin. ^^
Un simple estado de nimo pequeoburgus del que juega al
inconformismo? ltimos estertores del post-sesentayocho, ecos
amortiguados de una contracultura en vas de vulgarizacin? Tales
juicios de valor tienen menos peso que la constacin de que las
caractersticas que actualmente saturan ciertos medios, ciertamente
minoritarios, y quiz marginales, son precisamente las que las
actuales transformaciones de la estructura social generalizan a gran
escala. Ms que una estricta pertenencia de clase, lo que las caracteriza son distintos factores de no-integracin y/o de mayor desentendimiento de lo social: falta de posibilidades de promocin
social, imposibilidad de encontrar un trabajo o desinters por l,
desafeccin familiar, crisis de creencias polticas, etc. Sentimiento
de que la vida es un cascarn medio vaco que se llenar con la
psicologa. Si desaparece la posibilidad de jalonar la existencia
con la sucesin de un cierto nmero de funciones socialmente defi31.
32.

192

Id., p. 173.
Citado por Anne Lovell, loe. cii., p. 85.

nidas desde el aprendizaje hasta la jubilacin, o si la credibilidad

de estos objetivos se desploma, queda todava una especie de yo
bergsoniano para el que las determinaciones sociales dejan de
tener una funcin definitoria. El sujeto se convierte en el obligado
itinerario de un recorrido para el que la ley es el desarrollo del
propio yo.
Las condiciones sociales que provocan tal actitud pueden agravarse con la actual coyuntura histrica. Ello no quiere decir que
todos los marginales pasen a ser clientes de las nuevas terapias;
pero s puede significar que la cultura psicolgica se presenta
como alternativa a una situacin en la que los estmulos de los
valores sociales se tambalean, tanto ms cuanto que las alternativas polticas son confusas. Al no ser gratificante e! ejercicio de
otras actividades {beneficio secundario), la psicologa se convierte
en el objetivo primario conformando una sociabilidad vaca de
cualquier otro contenido, a-social-sociahilidad como dice la expresin kantiana, que se agota en el despliegue de una combinatoria
relacional cuyo fin es ella misma.

3.

UNA A-SOCIAL-SOCIABILIDAD

La crtica sociopoltica de la psicologa se ha dedicado siempre

a negarle toda autonoma. Evidentemente, es fcil darse cuenta de
que, aparte de la abstraccin acadmica de una psicologa general
que estudiara las leyes de funcionamiento del psiquismo de una
manera totalmente desinteresada, la psicologa se ha desarrollado
a la sombra de instituciones cuyas disfunciones deba paliar. Qu
es la psicopedagoga? Un intento de responder a unos problemas
que se han planteado frente a las exigencias del sistema escolar.
Qu es la psicologa del trabajo? Una manera de tener en cuenta el factor humano en la produccin tras haber planteado tal
factor algunas dificultades frente a las exigencias de rendimiento.
Nadie ser tan ingenuo como para creer que los tests, por ejemplo, tanto los ideados para seleccionar aptitudes como para evaluar adquisiciones, han sido inventados en inters del sujeto.
193

A partir de estas bases se ha desarrollado una crtica de la

psicologa como enmascaramiento, que considera el recurso a la
psiquiatra como una manera de disimular envites ms profundos
y escamotear intereses ms generales. Aun cuando no se la reclama para diluir los conflictos de clase, en la medida de lo posible elude poner en tela de juicio los sistemas establecidos; es
menos costoso, por ejemplo, tratar a los nios con problemas,
rechazados por la organizacin escolar, que cambiar la estructura
que origina tales problemas.

Lo social ya no es lo que era

Dichas crticas, con pretensin de exclusivas, corren el peligro de olvidar un elemento nuevo de la coyuntura contempornea: el establecimiento de sectores de prcticas en donde la psicologa se erige en sustituto de lo social. Esta es al menos la
hiptesis que sugieren los ms recientes desarrollos de la cultura
psicolgica. Dndole la vuelta a la metfora marxista, podemos
decir que, del mismo modo que Marx vio en la religin el sol de
un mundo sin sol, lo psicolgico est convirtindose en lo social
de un mundo sin social. As como se inviste lo religioso con todo
el poder que el hombre no puede ejercer en un mundo real, lo
psicolgico invade y satura nuevos espacios liberados por el reflujo social, hace funcin de social haciendo la pantomima del estatus de una sociabilidad completa cuando los factores propiamente
sociales no estn al alcance de los actores.
Esta intercambiabilidad de un orden pblico (en el sentido
que le dan los socilogos norteamericanos como Erving Goffman
o Richard Sennett, que definen el public order como un juego de
rituales sociales) y de una organizacin de la existencia que corresponde a puestas en escena puramente subjetivas, empieza a producirse en los laboratorios de experimentacin social que son los
grupos de encuentro y otras instituciones anormativas. Aparte
del carcter aparentemente artificial o marginal de tales situaciones, la dinmica misma que origina esta inflacin de lo psicolgico
194

no es de naturaleza psicolgica. Remite a una transformacin de

las estructuras sociales. Por una parte, un nmero cada vez mayor
de sujetos se encuentran en ruptura, definitiva o provisional, con
las estructuras integrativas clsicas y se ven abocados a la construccin de formas nuevas de sociabilidad.^' Por otra parte, incluso para los que permanecen en el seno de las estructuras familiares, de vecindad, de empleo, se observa una evolucin interna
en tales grupos de pertenencia que los convierte, en el lmite, en
pequeas unidades relacinales autogestionadas.
La familia, por ejemplo. El discurso difundido por los adeptos del Planning Familiar, de la Escuela de padres, por los portavoces de las emisiones radiofnicas especializadas en consejo familiar o conyugal, por las publicaciones femeninas y las secciones
de Sociedad de las revistas y semanarios, basa la realidad ltima de la familia en la capacidad de sus miembros para intensificar sus relaciones y regularlas a travs de la psicologa. Esta ideologa no encontrara tanta audiencia si no fuera cierto que la
familia, en particular la pequeoburguesa, ha perdido buena parte
de sus funciones tradicionales. La familia, en una estructura econmica que hace de la renta individual la fuente principal de riqueza, se organiza cada vez menos en funcin de la transmisin
del patrimonio; cada vez tiene menos responsabilidad en la gestin de las alianzas y los adolescentes autonomizan sus propios
crculos de relacin; y asegura, cada vez menos tambin, la promocin social de su descendencia, pues la mayora de las vas
de movilidad ascendente estn bloqueadas.
Tambin es cierto que quedan algunas familias tradicionales
organizadas en torno a la gestin de su capital econmico, cultural, social y demogrfico.'^ Pero, cada vez ms, lo que le queda
por gestionar a una familia media es la combinatoria de sus
33. Por ejemplo, en Estados Unidos, durante los aos setenta, el nmero
de individuos entre catorce y treinta y cuatro aos que vivan fuera de
toda estructura familiar se cuatriplic, pasando de 1.500.000 a 4.300.000.
(Ver Alvin Toffler, La troisime vaque, trad. fr. Denoel, Pars, 1980, p. 265.)
34. Monique de Saint Martin, Une grande famiUe, Actes de la recherche en sciences sociales, 31 de enero 1980.

195

relaciones interpersonales; es su capital relacional lo que le da

consistencia y capacidad de resistencia frente a la invasin de las
instituciones educativas y normativas en competencia. Sin este
nexo intenso y conflictivo de relaciones de los cnyuges entre
ellos, de los padres con los hijos, de los hijos con los padres, de
los hijos entre ellos a travs de la imagen de los padres, la familia correra el riesgo de convertirse en una estructura definitivamente porosa, friable, expuesta a todo tipo de agresiones del exterior y abandonada tan pronto como se asegurara un mnimo de
socializacin y de independencia econmica. Qu otra cosa puede
producir para defenderse, sino sentimientos y ligmenes?
Sin lugar a dudas esta efervescencia sentimental ha sido siempre compaera del ejercicio de las funciones tradicionales de la
familia, y el orden familiar la tierra natal de las relaciones psicolgicas esenciales. Pero esta estructura de acompaamiento se
est convirtiendo en una estructura de posicin sin la cual la
familia no sera ms que un punto obligado de paso en un recorrido social neutralizado.
Partiendo de esta constatacin, observamos en el seno y alrededor de la familia una fuerte produccin de material psicolgico
destinado a alimentarla desde dos fuentes principales, la sexualidad y la infancia. En cada uno de estos ejes se desarrolla un
doble sistema de apuntalamiento que moviliza su constelacin de
especialistas y de consejeros. Instrumentalizar una sexualidad conyugal y una intensificacin afectiva entre cnyuges es una idea
que no nace por generacin espontnea, claro est, sobre todo
si recordamos que desde la literatura caballeresca hasta la novela
burguesa el amor, fsico o platnico, ha construido en Occidente
su mito contra la familia. Programar una armona educativa respecto de los nios tampoco es una evidencia, ya que Freud mismo, orfebre en la materia, la consideraba condenada de entrada.
Sin embargo, los esfuerzos actualmente desplegados en esta doble
direccin no tienen nada de marginales y no se pueden tampoco
reducir a una moda: la familia como estructura social existe en
gran medida gracias al trabajo que intenta sustentarla como estructura relacional.
196

La familia normal es la que hoy en da ms psicologa consume. Las familias ms desestructuradas requieren sobre todo ayuda
social y apoyo econmico y proceden de otras categoras sociales
distintas a las que tienen acceso a la cultura psicolgica. Lo que
motiva a la oyente de una determinada emisin radiofnica no
es tanto la voluntad de paliar disfunciones patolgicas como la esperanza de realizar una verdadera familia, es decir una familia
en la que la vida de relacin sea a la vez intensa y armoniosa.
La psicologa juega aqu un papel semejante al de la ciruga esttica, cuya finalidad no es la reparacin del cuerpo sino el suministro de una plusvala de armona y belleza.

La objetividad de lo psicolgico
Este nuevo modelo de animacin social a travs de la psicologa afecta incluso a los sectores considerados los ms firmemente
estructurados por las limitaciones de la economa, como las relaciones laborales.
Es de todos sabido que las primeras intervenciones de la psicologa en el campo de las aplicaciones industriales han sido
motivadas por la necesidad de incrementar la productividad. Las
constataciones de los psicosocilogos de empresa insistan sobre
la relacin entre el inters puesto en las relaciones de un equipo
y el aumento del rendimiento en dicho equipo. Cuando, algo ms
tarde, el acento se desplaz sobre la mejora de las comunicaciones
y la racionalizacin de las formas de ejercicio de la autoridad, se
poda ver todava en el recurso a la psicologa una tctica para
amortiguar los conflictos sociales. La necesidad prioritaria de tener en cuenta el factor humano en la empresa ha servido con frecuencia para encubrir y no tocar otras causas de enfrentamiento,
como los salarios o las condiciones de trabajo. Cada vez se nos
haca ms evidente que las principales causas del fracaso (de los
obreros) eran personales y constitucionales; que se referan a la
economa de los obreros mismos ms que a los azares de suerte
adversa o a terribles condiciones laborales o a la situacin econ197

mica general o a otros factores de este tipo. '^ As se expresaba

uno de los primeros psicosocilogos industriales en plena crisis
econmica de los aos treinta.
Sin excluir tales finalidades, hoy en da sin embargo no agotan por ellas mismas el sentido del recurso a la psicologa. Recurriendo a una distincin de Jacques Delors entre tres niveles de
problemas en las negociaciones sociales el de las oposiciones
irreductibles, el de la disputa inevitable y el de las posibles convergencias,'* existe, sin lugar a dudas, un cierto nmero de
oposiciones que pueden ser radicales entre los protagonistas sociaJes en el piano de Jas opciones polticas undamentales. Pero
la referencia a una transformacin de las estructuras econmicas
pierde toda su consistencia estratgica a partir del momento en
que las organizaciones sindicales y de oposicin hacen suyos los
objetivos de desarrollo social y de crecimiento econmico. Los
protagonistas sociales pueden campar sobre posiciones polticas
irreductibles participando del mismo complejo socioeconmico.
Desde este momento, los enfrentamientos concretos conciernen al
reparto de los beneficios, a la organizacin del trabajo, a la defensa, a la ampliacin o, por el contrario, a la reduccin de las
ventajas conseguidas. Evidentemente, ste es terreno de inevitable disputa, puesto que los interlocutores intentan, en una determinada coyuntura^ conseguir el mximo de ventajas en una relacin de fuerza que concierne al empleo, los recursos, los salarios,
las pensiones, la duracin del trabajo, etc.
Pero las limitaciones del mercado, la competencia internacional, la poltica de las multinacionales y de los bancos, definen
cada vez con mayor fuerza las estrategias de una empresa, el
coste de los productos y los mrgenes de aumento salarial. Cuando unos obreros se enfrentaban a un patrono concreto, como el
patronato de Minas o de Siderurgia en una huelga, de tal con35. V. V. Anderson, The Contribution of Mental Hygiene to Industry, Proceedings of the first International Congress of Mental Hygiene,
op. cit., p. 698.
36. Eric de Bodman, Bertrn Richard, Changer les relations sociales.
Les Editions d'Organisation, 1976.
198

flicto poda surgir un xito o un fracaso, determinados en esencia

por la relacin de fuerzas interna. Actualmente se acaba muy
pronto con decir que a causa de la mundializacin de la economa un excesivo aumento de los salarios comprometera la realizacin del Plan, la poltica de exportacin, o aumentara todava
ms el paro.
Qu queda por decidir en un organismo de produccin cuando lo esencial se decide en otra parte? Reestructuraciones internas, reorganizaciones en la distribucin de las tareas, mejoras en
el modo de transmisin de la informacin, de las rdenes, por el
cual los subordinados percibirn el contenido de la demanda, que
de todos modos estarn obligados a cumplir, de uno u otro modo.
Se trata del campo de las posibles convergencias? Digamos ms bien que hay un conjunto de problemas que pueden
tratarse en el marco de la empresa concebida como una unidad
funcional tras extraer de los lmites de lo negociable las opciones regidas por las leyes del mercado. Y ello se refiere esencialmente a las regulaciones relacinales en el seno del organismo.
Las cuestiones susceptibles de tratamiento psicolgico se sitan
as en un primer plano. Pero este primer plano llega a ocupar la
totalidad de la escena cuando lo que sucede es que no existen
otros. La promocin de lo relacional se desarrolla aqu en el vaco
dejado por el desplazamiento de un cierto nmero de centros
reales de decisin, del mismo modo que en el marco de la familia
supla el retroceso de las funciones estructuradas por las tradiciones.
Constatar esta relativa autonomizacin de lo psicolgico no
desemboca en darle a la psicologa un estatuto autnomo. Por
una parte, esta poltica de las relaciones tiene unos efectos que
no son tan slo psicolgicos. Por ejemplo, en la empresa puede
contribuir a luchar contra el absentismo o a aumentar el inters
de] personal por su trabajo. Puede, tambin, ayudar a diluir
ciertos conflictos sociales. En un sentido ms profundo, al movilizar todas las energas en provecho de la empresa, cuyo imperativo categrico es la competitividad, esta dimensin psicolgica
tiene implicaciones econmicas esenciales. En las grandes firmas
199

modernas, su cultivo produce nuevas estrategias del management

que consisten en delegar amplios mrgenes de iniciativa y en
transformar, en la medida de lo posible, a los ejecutores en decisores.^'
Nada ms lejano al desinters. Igualmente, nada ms lejano
a la espontaneidad. El lugar que ocupa el inters por la psicologa
y lo relacional no es el resultado de un descubrimiento tardo de
las virtudes de la convivencialidad. Es ms bien la expresin de
un estado del sistema de produccin en el que las limitaciones
objetivas de la economa se sitan fuera del alcance de los sujetos
que no tienen otro remedio que trabajar el espacio de su propio
potencial y de sus relaciones. Es ms fcil cambiar los propios
deseos que el orden del mundo. La frmula no es nueva, lo que
s es nuevo es la disposicin de tecnologas psicolgicas para cambiar un imperativo de moral provisional en programa permanente.
Es tambin nuevo el descubrimiento de que la finalidad perseguida por el trabajo de lo psicolgico no corresponde tan slo a una
adaptacin a las circunstancias sino que constituye una intensificacin de las potencialidades, que a su vez cambia las reglas del
juego social.
Hace ya tiempo que todos sabemos que ningn suplemento
de psicologa, al igual que podramos hablar de un suplemento
espiritual, va a cambiar la lgica de un sistema econmico fundamentado sobre la exageracin del provecho. Pero se empieza a
comprender que un trabajo psicolgico puede modificar profundamente las apuestas que en este campo se produzcan. Dos organismos pblicos han sido creados recientemente para hacerse cargo de estas dimensiones no productivas de la produccin: el uno
para estudiar las condiciones de trabajo {Agence Rationale pour
I'amelioration des conditions de travail: AN ACT), el otro para
desarrollar la formacin continua {Agence nationals pour le developpement de I'education permanente: ANDEP). Hoy en da
gran parte de lo que se llama poltica social se centra en la sua37. Ver Max Pages, Michel Bometti, Vincent de Gaulejac, Daniel Descendre, L'emprise de Vorganisation, PUF, 1979.
200

vizacin de las relaciones. Consiste en impulsar o imponer el discurso del cambio en el mundo del trabajo. Cambiar no es tanto
transformar las condiciones de trabajo como trabajar la relacin
en el trabajo, es decir el trabajador mismo, o el individuo en
busca de empleo. Es un desplazamiento decisivo: la definicin
del trabajador tiende a producirse menos por su estado, caracterizado por el puesto y el nivel en el marco de la legislacin laboral,
que por el hecho de que pueda presentar un conjunto de disposiciones personales que es invitado a cultivar por s mismo .^ Aunque slo fuera por la obsolescencia de las tcnicas y por la necesidad de reconversiones rpidas, la profundidad de una competencia adquirida de una vez por todas no es tan necesaria como
la aptitud para movilizar nuevas competencias.
Si bien es cierto que sta es una funcin poltica que la psicologa juega en el marco de la produccin, no lo es tanto que su
manipulacin consista en disimular a los trabajadores sus verdaderos intereses. Su funcin est ms en lo que crea o es susceptible de crear que no en lo que enmascara. Se empieza a percibir
que tal funcin es lo que el trabajo psicolgico contribuye a crear
a travs de la formacin permanente, las jornadas de recuperacin,
los grupos de sensibilizacin en las relaciones humanas, los ejercicios de creatividad: un hombre del cambio, cuya espontaneidad,
trabajada por las tcnicas, ser capaz de hacer frente a todas las
situaciones que se presenten en el mercado. En resumen, una especie de interinidad permanente.
No se debe reducir la psicologa ni a un movimiento de retorno sobre s mismo con finalidades clnicas o narcisistas ni a
un simple discurso de acompaamiento de prcticas que tendran
ms objetividad por el hecho de producir algo distinto a estados
de nimo. Un esquema as postula una relacin entre lo pblico
y lo privado que est en vas de transformarse profundamente.
Sin lugar a dudas la vida en sociedad sigue estando en gran me38. Jacques Donzelot, Le plaisir dans le travail, en J. Carpentier,
R Castel, J. Donzelot ei al., Rsistence a la mdcine de dmultiplication
du concept de sanie, loe. cit.
201

dida estructurada por envites que una sociologa clsica de tipo

durkheimiano llamara objetivos y a los que se opone tradicionalmente la subjetividad de lo psicolgico. Pero cuando las opciones econmicas, sociales y polticas se encuentran fuera del alcance del sujeto, lo psicolgico se halla dotado de una realidad, si no autnoma, s al menos autonomizada. Nos enfrentamos
ahora con una subjetividad tanto ms libre cuando que no gestiona ya apuestas irrisorias. Al estar la vida social, de ahora en
adelante, desinvestida en numerosos sectores de las opciones que
superan la puesta en escena de la economa personal, el establecimiento de una sociabilidad saturada por lo psicolgico crea el
ltimo tablado sobre el que se despliega una cultura relacional
que no puede tener otra finalidad que su propia reproduccin.

Narciso liberado o Prometeo encadenado?

En los Estados Unidos este proceso constituye el teln de
fondo de un debate recientemente entablado acerca de un cambio
de sensibilidad social que sus idelogos han bautizado la cultura
del narcisismo.^' Christopher Lasch muestra tambin la relacin
que existe entre el desinters generalizado por el orden pblico
y la popularizacin de las tcnicas de liberacin emocional y otras
innovaciones que con mucha ms razn podran llamarse post-psicoanalticas en Estados Unidos, donde el post-psicoanlisis empez mucho antes que en Francia. Para Richard Sennett, la sociedad
moderna ha ido perdiendo progresivamente ese sentido de la vida
pblica, esa capacidad, cultivada hasta su punto mximo por el
civismo del siglo xviii, de compartir una vida personal, con sus
intereses y motivaciones privados, y una existencia social, espacio
abierto a los encuentros, contactos, comercios que permiten la
39. Richard Sennett, The Fall of Public Man, Nueva York, 1976, trad,
fr. Les tyrannies de l'intimit, Seuil, 1979, y Christofer Lasch, The Culture
of Narcissism, Nueva York, trad. fr. Le complexe de Narcisse, Laffont 1980;
ver tambin Giles Lipovetski, Narcisse ou la strategic du vide, L Dbat,
5 octubre 1980.

202

comunicacin con los dems desde la base de las funciones sociales que asume. El inters ms preponderante por los problemas
de la personalidad, la bsqueda de una autenticidad que exige que
un individuo sea idntico y como transparente a travs de todos
sus actos, han polarizado todos los intereses en la esfera del yo.
Hoy en da la intimidad nos hace medir toda la realidad social
cor el rasero de la psicologa.'"' Christopher Lasch se remite, por
otra parte, a recientes anlisis de psiquiatras y psicoanalistas " que
subrayan la frecuencia de una patologa nueva o, al menos, cuya
difusin a gran escala es un fenmeno nuevo y que se caracterizara por una insatisfaccin crnica, un sentimiento intenso de
vida interior, un deseo incontrolado de ser adulado, junto a una
profunda desconfianza hacia el otro y una gran importancia para
comprometerse con cierta estabilidad, un terror hacia la vejez y
la muerte, etc.*^
Las exigencias de esta personalidad narcisista de nuestro tiempo estn en el origen de una recomposicin fundamental de las
relaciones que el individuo mantiene con su propio cuerpo, con
los dems y con la sociedad. Tambin aqu domina el yo, un yo
a la vez pictrico e insatisfecho, veleidoso y exigente. Una inmersin as en la subjetividad es tirnica. Dirige una guerra de todos
contra todos que hace del nuevo estado de sociedad el equivalente del estado natural de Hobbes. La audiencia que esta problemtica tiene en Estados Unidos confirmara que se est produciendo una sacudida cultural en las sociedades occidentales, caracterizada por una inversin de las relaciones de lo psicolgico
y lo social, cuya onda de choque se propaga por la difusin, por
todo el cuerpo social, de las nuevas tecnologas psicolgicas.
Sin embargo, debemos plantear ciertas reservas sobre la conceptualizacin de este fenmeno propuesto por los autores norteamericanos en la medida en que puede distorsionar su significa40. Richard Sennett, Les tyrannies de l'intimit, op. cit., p. 274.
4L En especial Otto Kernberg, Borderline Conditions and Pathological
Narcissism, Nueva York, 1975, trad. fr. L Les troubles limites de la personnalit, IL La personnalit narcissique, Privat, 1980.
42. Ver Christopher Lasch, Le complexe de Narcisse, op. cit. pp. 60 y ss.

203

cin social. Hablar de la constitucin de una personalidad narcisista ilustra esta tentativa tpicamente americana de buscar en el
individuo un principio de totalizacin que permita una lectura
sinttica de lo social y autorice una mirada panormica y altanera sobre la historia (la personalidad de base de Kardiner, la
personalidad extravertida de Riessman, la personalidad esquizoide
de Devereux, etc.). No es algo contradictorio recoger de algn
modo un concepto prefabricado por la psicologa, el narcisismo,
para hacerlo servir de hilo conductor de una crtica de la inflacin de lo psicolgico? "" Al poner el acento sobre el narcisismo,
podemos reducir la cultura psicolgica a la cultura de la interioridad. Sennett, aunque mantiene ms distancias que Lasch respecto de la clnica, comparte su punto de vista al afirmar que las
sociedades occidentales estn pasando de un tipo de sociedad casi
dirigida por los dems a una sociedad dirigida desde el interior.'" Aunque ambos autores remiten, evidentemente, para dar
cuenta de su hipertrofia, al contexto histrico y social general,
para ellos se trata de una completa cerrazn en el crculo de la
subjetividad lo que promueve la cultura psicolgica.
Por otra parte, esta caracterizacin slo evidencia uno de los
aspectos del problema. Si existe cultura psicolgica, sta se caracteriza, evidentemente, por una cierta sobredeterminacin de la
subjetividad y de la intimidad. Pero en el fenmeno social actual,
esta actitud de repliegue constituye una reaccin. En cierto sentido, la cultura psicolgica cumple lo contrario del narcisismo si
con este trmino entendemos la bsqueda de una relacin de
espejo consigo mismo.
Efectivamente, hemos subrayado que era la instancia grupal

43. Lasch justifica as su orientacin: Partiendo del principio de que

la patologa representa simplemente una versin ms intensa de la normalidad, podemos considerar que el narcisismo patolgico, frecuente en los
trastornos del carcter de este tipo, nos da unas indicaciones sobre el narcisismo en tanto que fenmeno social (op. cit., p. 62). ,Nos da unas indicaciones, qu significa eso?
44. Richard Sennett, Les tirannies de l'intimit, op. cit., p. 14.

204

la que dominaba casi todos los intentos y realizaciones de la nueva

cultura psicolgica. Sobre ella un gran sueo relacional: contactos, encuentros, vida grupal, redes, convivencia, intercambios. Sin
duda alguna esta bsqueda est condenada a una especie de inmovilismo, obligada a actuar paso a paso, a partir cada vez de
cero en el hic et nunc de una experiencia que pretende volver a
tejer los hilos de una sociabilidad que inmediatamente se desvanece. Pero esto significa que, incluso en su fracaso por convertirse en sociedad, sigue existiendo como proyecto de sociabilidad
y no slo como vrtigo de intimidad.
Postular una objetividad subjetiva cuya presencia vendra impuesta por una presin social, sera reactivar la vieja dicotoma
entre el individuo y la sociedad. Cmo puede el aislamiento
individual convertirse en fenmeno masivo? Slo existen dos posibilidades. La primera es la hiptesis del narcisismo, la hiptesis
psicolgica o psicopatolgica: la inflacin de los esquemas psicolgicos en lo social es el resultado de la proliferacin cancergena de un cierto tipo de estructura de la personalidad cuyo
anlisis corresponde a los saberes psicolgicos y cuya gnesis debera ser, en pura lgica, igualmente psicolgica. Por ms que se
invoque el contexto social para explicar esta universalizacin de
una postura psicolgica, no se podra superar el razonamiento
analgico surgido de las semejanzas entre unos rasgos de p>ersonalidad y ciertas caractersticas dominantes de la estructura social.
Es lo que hace Lasch e incluso, en menor medida, Sennett.
La otra hiptesis es sociolgica. A propsito del suicidio
egosta, tipo de suicidio que resulta de una desmesurada individuacin de hecho es el suicidio de Narciso, Durkheim escribe: La sociedad no puede desintegrarse sin que, en la misma
medida, el individuo se vea separado de la vida social, sin que
sus propios fines sean preponderantes sobre los comunes, sin
que su personalidad, en una palabra, tienda a ponerse por encima de la personalidad colectiva. Cuanto ms dbiles sean los
grupos a los que pertenece, menos depender de ellos y en consecuencia acabar por no depender ms que de s mismo para no
reconocer otras reglas de conducta que las fundamentadas en sus
205

intereses privados. '^ El egosmo del repliegue no es tanto una

estructura de la personalidad como una posicin-refugio determinada por ciertas transformaciones sociales. Desinters por lo social y lo poltico por un lado, sobrevaloracin de lo psicolgico
por otro: el lugar de la cultura psicolgica es el hueco producido
por esta dialctica. Es decir que se ampla o se reduce segn la
coyuntura social y poltica. Podemos al menos hasta hace poco
podamos tener la impresin de que los espacios abandonados
a la psicologa son cada vez ms amplios. Significa esto que nos
hallamos sumergidos en una cultura narcisista? No existe razn
alguna para substancializar esta coyuntura histrica. Sin duda alguna, tal como sugiere Durkheim, la falta de fines colectivos o la
imposibilidad de participar en ellos impone una conversin o una
inversin de los fines personales desde el fuera al dentro, desde
lo pblico a lo privado. Pero este narcisismo se desvanece en
cuanto la ola de la historia se levanta de nuevo: los individuos
que se haban replegado sobre la cultura psicolgica se vuelven a
sentir sujetos sociales. El narcisismo no es ni su naturaleza ni su
destino, y as lo estn probando ya los esfuerzos que despliegan,
incluso en los perodos aparentemente inmviles de la historia,
para poner en escena un gran sueo relacional antes que intimista.
Este desarrollo de una cultura psicolgica de masas se sita,
en ltima instancia, en la confluencia de varias fuentes: '*
1. La amplia difusin de esquemas de interpretacin y de
tcnicas de intervencin que tienen con frecuencia su origen en
la tradicin psicoclnica pero que han desbordado las fronteras
de lo patolgico. El psicoanlisis y su posteridad han sido elegidos en este caso como pantalla de radar para captar esta lgica
del paso de lo teraputico a lo parateraputico y a lo extrateraputico. De hecho, su impacto ha sido el ms espectacular de
estos ltimos aos, al menos en Estados Unidos y en Francia.
45. Emile Durkheim, Le Suicide, PUF, 1967, p. 223.
46. Jean-Marie Lacrosse, Une culture post-thrapeutique, loe. cit.

206

Pero un estudio exhaustivo debera resituarlo en la dinmica del

desarrollo general de las tecnologas de intervencin sobre la normalidad, cuya funcin ms discreta ha sido con frecuencia de las
ms determinantes: psicopedagoga, psicologa industrial, trabajo
sobre los grupos en la tradicin psicosociolgica de Lewin, conductismo, etc.
2. La recuperacin de estas tcnicas psicolgicas para las
experiencias de trabajo sobre la sociabilidad o de trabajo sobre la
normalidad. Experimentaciones, a menudo marginales, de grupos
y de redes que han aparecido como sintomticas de una transformacin profunda de las reglas del juego social. Por ejemplo, la
relacin con el cuerpo escenificada en tales medios. Los trabajos
de los etnlogos han demostrado que no hay nada ms normalizado que las conductas que reglamentan la relacin con el cuerpo.
Nuestras sociedades occidentales, en particular, se caracterizan por
un tab tan potente de tocar, que el psicoanlisis mismo, al afrontar el tab del sexo, ha respetado, cuando no reforzado, -el tab
del cuerpo. No es un desplazamiento de poca importancia este
que sustituye las tecnologas de intervencin sobre el cuerpo por
las de intervencin sobre la psyche.*^ Lo que al pasar de Freud a
Reich, ms tarde a Lowen, los puristas interpretarn en trminos de una reduccin de la profundidad del inconsciente a la
superficie del cuerpo es quiz, en otra dimensin, tan revolucionario como la generalizacin del concepto de sexualidad instrumentalizada por el psicoanlisis. En cualquier caso, es ndice de
una desestabilizacin del cdigo corporal en las sociedades modernas, es decir de uno de los rituales sociales ms potentes de
Occidente. Y en virtud de la ya mencionada capacidad que estas
experiencias tienen para exportarse, extienden inmediatamente,
fuera de su marco tcnico, la desestabilizacin de la que son
evidencia.
3.

Un contexto social, poltico y cultural general que induce

47. Anne Lovell, Parole de curas et energies en socit, loe. cit.

207

a la privatizacin, o ms bien a la sobrevaloracin de las prcticas

relacinales, en la medida en que un cierto nmero de compromisos que tradicionalmente permitan otra estructuracin de las
relaciones entre el orden pblico y la vida privada escapan al dominio de los actores histricos. Hemos evocado los efectos de
esta situacin social global en ciertos sectores particulares como
la reestructuracin del espacio familiar o ciertas transformaciones
contemporneas de la relacin con el trabajo. La cultura relaciona! se desprende totalmente de su filiacin psicoclnica y abandona toda referencia a las situaciones experimentales en las que
anteriormente se ha visto escenificada para construir nuevas formas de sociabilidad.
Por ejemplo, qu hace un equipo de prevencin implantado
en un barrio de inmigrantes? Cambiar las condiciones de habitat,
encontrar trabajo a los adolescentes, modificar los reflejos racistas de la poblacin del entorno? Los trabajadores sociales son los
mejor situados para saber que estas posibilidades de intervencin
directamente social o poltica estn, la mayor parte de las veces,
fuera de los lmites de su funcin. En consecuencia tejen redes
de relacin, hacen posibles ligmenes afectivos, estructuran el
tiempo libre con actividades cuya finalidad es el encuentro, la motivacin de intereses, la saturacin de deseos en el marco de una
sociabilidad construida por su propia estrategia. Su trabajo se
mantiene no tanto por la posibilidad de accin sobre causas objetivas como por su capacidad de producir un espacio de sociabilidad diferente a las condiciones en que vive su clientela.
El anlisis de la cultura psicolgica desemboca as en una
tierra de nadie en la que las fronteras entre lo psicolgico y lo
social se confunden porque una sociabilidad programada por tcnicas psicolgicas y relacinales juega el papel de sustituta de un
contexto social en crisis.

208

Conclusin
HACIA UN ORDEN POST-DISCIPLINARIO?

Hemos llegado indudablemente al final de un ciclo. Un modelo de intervencin sobre los trastornos de la psyche establecido
hace cerca de dos siglos y que se haba mantenido y enriquecido
a travs de sucesivas renovaciones, est perdiendo preeminencia.
Ello no significa que dispositivos como el del sector psiquitrico
o el del psicoanlisis sean caducos o estn superados, sino que
las innovaciones ms significativas, las que comprometen el porvenir, no pueden ya pensarse exclusivamente dentro de tal filiacin.
Si esto es as, habr que revisar bastantes representaciones
que han alimentado las esperanzas o los temores de los protagonistas que en estos ltimos aos se han enfrentado en este terreno. Algunos, evidentemente, resistirn a esta necesidad: siempre
es molesto orse decir que ya no se est a la vanguardia de la
historia. Podrn encontrar argumentos en el hecho de que la
transformacin antes descrita ha permitido la subsistencia de los
dems estratos anteriores de organizacin. Tienen todava bastantes bases reales para aferrarse a la nostalgia. Incluso un defensor
del hospital psiquitrico podra todava defender la vitalidad de
su modelo. Qu no har, pues, un psicoanalista? Pero si se tiene
en cuenta la convergencia de las transformaciones acaecidas en
estos ltimos aos, se impone la evidencia de un cambio decisivo.
Recapitulemos las principales direcciones en que se han redis209

tribuido ltimamente las cartas: retorno al objetivismo mdico y al

positivismo cientfico, promocin de nuevas tecnologas de gestin de las poblaciones con problemas (es decir, que plantean
problemas a los responsables del mantenimiento de un orden social e ideolgico), desarrollo de tcnicas de intensificacin psicolgica ms all de la separacin entre lo normal y lo patolgico.
Es todava imposible, ya que se trata de procesos en curso de
implantacin, ofrecer un balance preciso de sus audiencias respectivas, pero se han comprometido ya suficientemente como para
que nos permitamos al menos perfilar su trayectoria.
Es mucho ms aventurado, en cambio, decidir si tales transformaciones van en el sentido de una mxima dispersin, de suerte que solamente se tratara de una yuxtaposicin de tentativas
de soluciones mltiples a problemas heterogneos, o si estamos
asistiendo a la implantacin de un nuevo dispositivo de conjunto
cuya coherencia relativa sera comparable a la del sistema que acaba de desaparecer y que tendra tanta fuerza como para decidir
en el futuro.
La primera dificultad reside en el hecho de que, si hay algn
nuevo sistema, ste no est todava completamente instalado o, al
menos, nos falta la perspectiva histrica necesaria para objetivar
su funcionamiento. La segunda dificultad se debe a una razn de
mtodo y define a la primera, agravndola. Es el recurso a la
historia que da el debido peso al presente y permite comprometerse en l superando la simple fenomenologa descriptiva de las
prcticas. Sucede, sin embargo, que un anlisis de tipo genealgico acabe por demostrar que el agotamiento y la prdida de una
lnea pueden ser definitivos. Por qu otra cosa podemos sustituir la inteligibilidad de la filiacin histrica cuando sta parece
funcionar como trampa? Es una cuestin tanto ms delicada cuanto que, si tal filiacin existe, ella no se contenta con romper la
ley de una serie. Desconecta y reconecta de distinto modo unas
series independientes, recompone todo un paisaje a partir de su
propia lnea de fractura.
La transformacin actual no se reduce al refuerzo del dispositivo ya en funciones. No se trata de que haya solamente mayor
210

nmero de sujetos afectados por nuevas modalidades de asistencia, de un enriquecimiento progresivo de las tecnologas movilizadas, de una especializacin creciente de los agentes que intervienen, de una complejidad cada vez mayor de la red institucional
que se instala, etc. Se constata tambin la emergencia de estrategias inditas: la gestin diferencial de las poblaciones no se
sita en la continuidad de su segregacin en el seno de espacios
cerrados y difiere adems del intervencionismo asistencialista de
los programas de psiquiatra comunitaria. Hay, igualmente, desplazamiento de los objetivos perseguidos, ya que ciertas tcnicas
de intensificacin del funcionamiento normal se superponen adems a las que se planteaban reparar unas disfunciones (modelo
clnico) o evitar que se produjeran (modelo preventivo). Unas
orientaciones tan dinmicas parecen corresponderse con intencionalidades divergentes: la simultaneidad de un retorno al objetivismo mdico y de una fuga hacia adelante en la cultura psicolgica, por ejemplo, o el refuerzo de los controles centralizados
por la informtica y la promocin de los movimientos asociacionistas para aumentar las responsabilidades de la iniciativa privada.
La unidad de todo esto, caso de existir, no se expresar por
un simple inventario de tales enfoques. Su principio deber buscarse en un plano distinto al de la descripcin emprica, el de la
complementariedad de estas prcticas a partir de un objetivo comn. Podramos decir que estas distintas orientaciones manifiestan una misma toma de partido reduccionista respecto del modelo de humanidad que proponen como objetivo de sus intervenciones. Pueden inscribirse, as, en una estrategia general de gestin de las diferencias, de las fragilidades y de los riesgos que
parece caracterizar a las sociedades neoliberales.

La bipolaridad objetivismo-pragmatismo
Como verificacin de la primera parte de la hiptesis se constata un decantamiento general de todos los dispositivos mdicopsicolgicos, que tiende a imponer un modelo del hombre y de
211

la accin sobre el hombre, y que coloca en un callejn sin salida

la dimensin del inconsciente, la consistencia de lo social y el
peso de la historia.
Lx) que es evidente para un primer conjunto de estas nuevas
orientaciones, o de las antiguas investidas de nuevas esperanzas,
es que ahora estn en el primer plano de la escena. La referencia
a un modelo clnico estrictamente mdico, la fascinacin por las
explicaciones biolgicas o bioqumicas, la bsqueda de un determinismo orgnico o fisiolgico, es decir de un cdigo gentico
en el origen de los trastornos psquicos, la programacin de protocolos de refuerzo de las conductas positivas y de eliminacin
de prcticas negativas por la terapia de la conducta, son otros
tantos adelantos cuyo xito conspira para la devaluacin por subjetivista, pre-cientfica e ideolgica, de la atencin a las totalidades concretas, personales, sociales o histricas. Pero la misma
desestructuracin del sentido se opera, de una manera ms radical
an, mediante las tecnologas informticas aplicadas a la Accin
sanitaria y social. El sujeto desaparece en tanto que interlocutor
de la intervencin, los individuos concretos se descomponen segn tal o cual objetivo definido en el marco de una programacin
administrativa y se recomponen en flujos abstractos de poblaciones. Tanto si se trata de intervenir directamente en el primero
de los casos, o de prevenir unos riesgos en el segundo, el paradigma que rige la prctica es siempre un objetivismo que se justifica en nombre de la eficacia: disponer de un conjunto movilizable de informaciones fiables con el fin de modificar una situacin definida a partir de elementos que se pueden instrumentalizar.
El hecho de que esta representacin funcione con frecuencia
como mito, o si se prefiere como idea reguladora, no le resta
consistencia alguna. El ideal consiste, en este caso, en acercarse,
lo ms posible, a un modelo de humanidad como especie, serie,
sistema de input-output, etc., que permita constituir unos protocolos precisos de intervencin cuyos efectos sern mesurables.
Aun cuando ya no se pretende, como suceda en el siglo xix, que
todo lo que no cae bajo el escalpelo o no entra en la mquina
212

no tiene existencia, tales dimensiones se encuentran de hecho

sacrificadas en tanto que no se prestan a procedimientos de validacin cientfica.
Aparentemente, la lnea de transformacin seguida a partir de
la posteridad del psicoanlisis, y que se extiende por la nueva
cultura psicolgica, escapa a estos intentos reduccionistas. Tanto
los que niegan a sus representantes la seriedad de lo cientfico
como los que se ven seducidos por su inters apasionado por el
presente y por su bsqueda de autenticidad personal y de relaciones transparentes con el otro, subrayan la dimensin humanista
de su empresa. Pero este objetivo se realiza reduciendo la trayectoria del sujeto al hic et nunc de la experiencia inmediata
e identificando la relacin con el otro con una capacidad tcnica
de comunicacin. La utopa convivencial cubre una efraccin del
tecnicismo hasta ncleos antes preservados de la subjetividad y
del comercio con el otro. El potencial humano a la vez personal y relacional es efectivamente un capital objetivable que
se cultiva con el fin de hacerlo ms performant en la sociabilidad, el trabajo o el ocio. La literatura de la nueva psicologa
humanista se remite constantemente a un postulado: el hombre
pseudonormal no funcionara ms que a un 20 % de sus posibilidades (por qu un 20 %, por otra parte?). Luchar contra
las alienaciones se convierte, as, en una tarea programable cuyas
etapas pueden valorarse a lo largo de esta especie de recorrido
del combatiente que es la empresa de liberacin personal.
Bajo una forma que pretende pasar por la aventura de desafiar
las comodidades y conformismos, subsiste un modelo de hombre
que apunta tambin a su operatividad y que llega a veces a exagerar incluso el del ms anticuado cientifismo. Marta y Mara en
una sola y misma persona son ya Wilhelm Reich, profeta de la
revolucin social y sexual construyendo sus cajitas- para orgones.
Es tambin toda la bioenerga actual con su bsqueda simultnea de experiencias cumbre y de un fundamento bioqumico
como por ejemplo en las tendencias influenciadas por el orientalismo cosmolgico de la circulacin energtica.
213

La existencia de una dualidad as no es ajena a la audiencia

que tales orientaciones encuentran. Han podido integrar ciertas
aspiraciones de la contracultura e incluso de una sensibilidad
atravesada por el psicoanlisis y la crtica poltica. Lo imaginario
de la bsqueda del Grial sigue vigente: bsqueda de una superacin personal y de una comunidad liberada de alienaciones y jerarquas. Pero al buscarse garantas doctas, la utopa se transforma
en tecnicismo y consigue as certificado de realismo. Contrariamente a los defensores del objetivismo cientfico, los representantes de esta corriente no ponen al sujeto en un callejn sin salida,
sino que lo reinterpretan en el marco de un pragmatismo total.
Este pragmatismo domina en la actualidad el campo de lo
que yo he llamado paraterapias refirindome a las insatisfacciones afectivas o sexuales, a las dificultades familiares o conyugales,
a los problemas de la soledad o del malestar existencial lo que
algunos han llamado enfermedades de civilizacin y de las que
no se sabe casi nada, excepto que no son de incumbencia de k
medicina ni de las tecnologas de intervencin ms cientficas.
Los nuevos enfoques responden, pues, a demandas especficas
planteadas por un pblico distinto al que frecuenta las instituciones ms tradicionales y los profesionales ms clsicos. Amplan
el crculo de aquellos cuyos problemas se considera necesitan de
una intervencin especializada administrada de una manera ms
abierta de lo que es habitual.
Tambin en el marco del retorno de los valores de rentabilidad, de la bsqueda de resultados tangibles y de cambios evaluables, se constata una bipolaridad, ms que una franca oposicin,
entre las tendencias propiamente cientficas, cuyas bases institucionales proceden en general de las ms viejas tradiciones y de las
implantaciones ms respetables (medicina, investigacin cientfica,
administraciones pblicas), y las que se desarrollan al margen de
los aparatos oficiales y han acumulado un mnimo de capital de
legitimidad. Esquemticamente podemos decir que el polo ms
institucionalizado lleva la gestin de las disfunciones y los riesgos ms objetivos sealados por una autoridad exterior en fun214

cin de las perturbaciones con las que los afectados amenazan ser
portadores de tales riesgos mientras que el polo ms difuso se
hace cargo, sobre todo, de las fragilidades ms subjetivas las
que se experimentan en forma de malestares e insatisfacciones e
incitan al sujeto mismo a llevar el caso a un especialista competente. Quede claro que esta oposicin es demasiado tajante. Los
distintos tipos de poblaciones son distribuidos o se distribuyen a
lo largo de esta gama en funcin de varias variables, entre las
que la del origen social no es la de menor importancia, pero que
no pueden analizarse aqu en s mismas. Este panorama de conjunto evidencia, sin embargo, una caracterstica esencial de la
transformacin en curso: la propensin a proponer soluciones tcnicas a todos los problemas de consenso.
A partir del momento en que se impone esta exigencia, su
ejecucin pasa por la eliminacin de ciertas dimensiones antropolgicas demasiado cargadas de sentido para prestarse a una instrumentalizacin rigurosa. En este sentido, el carcter simblico
del lenguaje, por ejemplo, a no ser que se le reduzca a un sistema de seales; el proyecto de dominar su entorno social, a no ser
que se le reduzca a un conjunto de factores cuantificables cuya
dinmica obedece a las leyes del engineering; la intencin de recuperar la propia historia, a no ser que se conforme con encontrarla bajo la forma de huellas inscritas en el cuerpo. La coherencia subyacente a los enfoques actualmente dominantes est en
minar la posibilidad de interpelar la eficacia positivista a partir de
un estatuto del sujeto que escapara al modelo de cientificidad
presentado por las ciencias llamadas exactas o a las exigencias
pragmticas de la adaptacin al entorno.
Se mide as la importancia, tanto como los lmites, del desplazamiento que se est efectuando. No se trata, evidentemente,
de que todas estas orientaciones sean nuevas; algunas de ellas
simplemente reactivan los ms viejos sueos del cientifismo. No
se trata tampoco de dejarse llevar por la nostalgia de cmo las
hegemonas ms recientes (sobre todo la psiquiatra social y el
psicoanlisis) hubieran podido orquestar estas referencias al sujeto y a lo social que la actual ofensiva tecnicista est desvitali215

zando. Respecto de la situacin de hace unos pocos aos, o en

cualquier caso de la idea que de ella nos hemos hecho en general, aparecen, sin embargo, tres importantes diferencias al menos.
En primer lugar, una alteracin del imaginario profesional
(captulo II) y ms ampliamente social (captulo IV) que impone
estas tecnologas como soporte necesario de las aspiraciones de
cambio que pretenden ser realistas y crebles. Esta presin es tan
fuerte que acta en el seno mismo de las orientaciones que le
son opuestas. En este sentido, una parte del medio analtico se
pregunta por el universalismo de su enfoque y se siente tentado
de colaborar con las nuevas terapias, al menos para cubrir algunas de las demandas que se les dirigen.' Algunas corrientes que
buscan alternativas polticas a los modelos mdico-psicolgicos intentan apoyarse en una o varias de estas nuevas tecpologas para
conciliar la voluntad de salir del esquema mdico y el deseo de
ofrecer una incidencia concreta sobre la realidad prctica.^
En segundo lugar, la amenaza de lo que haya podido ser denunciado como riesgo de hegemona de una orientacin particular
(imperiahsmo psiquitrico o piscoanalismo, por ejemplo) se ha
desplazado. La nueva totalidad que se perfila no es la empresa
de un dispositivo nico capaz de ocupar todo el terreno de las
intervenciones dirigidas por el deseo de hacerse cargo de las
turbulencias psicolgicas o sociales. Sera ms bien el resultado
de una articulacin demasiado bien engrasada de un conjunto de
respuestas tcnicas a problemas heterogneos cuyo comn denominador es precisamente ser pensados como necesitados de soluciones tcnicas. Si algn autoritarismo hay en esta va, ser por
as decirlo un totalitarismo liberal, que pone en competencia di1. La tentacin del sincretismo (que ha triunfado en el mbito psicoanaltico americano) llega incluso a buscar alianzas con el conductismo. El
primer presidente de la asociacin francesa de terapia conductista, el doctor
Wildcher, es psicoanalista.
2. Es el caso de la corriente expresada en los Cahiers critiques de
thrapie jamiliale et de pratiques de rseaux, dirigidos por Mony El Kaim,
en los que una versin ampliada de la terapia familiar es reclamada para
dar soporte tcnico a la exigencia de recuperar para la prctica teraputica sus dimensiones sociales y polticas.
216

versas orientaciones para imponer una misma concepcin del orden.

En tercer lugar, la relacin de dominio en las tcnicas est
tambin modificndose profundamente en el sentido de que algunas de ellas escapan cada vez ms al control de los profesionales. El hecho de que stos hayan sido considerados aparte, en el
marco de una crtica social o poltica de su mandato, se debe a
que se les supona los principales agentes de la instrumentalizacin de los dispositivos que ponan en marcha. Por otra parte, en
funcin de la autonomizacin de las tecnologas se produce en
ciertos sectores una inversin de la relacin de los profesionales
y de los administradores (captulo III) que, si bien no convierte
en inocentes a los primeros, s los subordina a los segundos.
Adems, se hace posible programar unos protocolos de intervencin, especialmente en materia de prevencin, libres de toda
referencia a un sujeto concreto: determinacin de los factores de
; riesgo, por ejemplo, que permite planificar previamente operaciones concertadas sobre tal o cual flujo de poblacin y que, en principio, no son tareas que requieran explcitamente de una intervencin tcnica.

Cambio tecnolgico e historia

Esta situacin, en la medida en que es nueva, invita a preguntarse sobre las relaciones que podra tener con unos cambios
tambin recientes en el contexto social y pioltico.
Una de las caractersticas de la evolucin poltico-social de
estos ltimos aos (aproximadamente alrededor de los siete aos
de Giscard) es el hecho de que el Estado parece haber recuperado
algunas responsabilidades adquiridas, despus de la era de Keynes, respecto de la regulacin de los mecanismos econmicos en
general y de la administracin de la asistencia en particular. Se
trata, como dicen algunos, de organizar su propio desposeimiento '? De hecho, el anlisis de la transformacin del sector sani3. Simon Nora, Alain Ming, L'information de la socit, Documentation
frangaise, 1978, p. 108.

217

tario y social sugiere ya otra interpretacin. El Estado se ha desposedo de algunas tareas que son igual o mejor asumidas de otro
modo y con menor coste, a la vez que refuerza su monopolio
sobre la definicin de las grandes opciones imperativas, la planificacin del mapa de conjunto de los servicios y el control a posteriori de la conformidad de las realizaciones con los objetivos
que l ha propuesto. Existe, as, una relacin entre la concentracin de nuevas formas de control centralizadas, especialmente a
travs de los sistemas informticos, y el desarrollo de sectores
en libertad bajo tutela, es decir invitados a autogestionar las limitaciones que les son impuestas. Conjuncin de un polo de organizacin estricta y otro de iniciativas circunscritas.
En el plano de un nuevo modelo general de sociedad dual,
la autonoma de la sociedad civil quedara, digamos, preservada*
con la posible complementariedad entre un sector econmico altamente competitivo y sometido a las exigencias de la competencia
internacional, y un sector de servicios colectivos y comunitarios
que dispensaran, sobre todo, amenidades. Sin embargo, una dualidad de este tipo, presentada a este nivel como un gran proyecto,
se est realizando ya concretamente en ciertos sectores de la vida
social. En grandes empresas de implantacin internacional, por
ejemplo, las decisiones que comprometen la poltica de la firma
se toman por un nmero limitado de dirigentes en funcin de
imperativos bancarios o de mercado que permanecen opacos para
el conjunto del personal al que ni siquiera se les puede pedir su
opinin. En contrapartida, la poltica de la firma respecto de este
personal le incita a dar prueba de iniciativa e incluso de creatividad, a intensificar su potencial psicolgico y a movilizar su espontaneidad para estar a la altura del marco que se les impone.' No
es por casualidad ni por filantropa que este tipo de empresas
estn, a travs de la organizacin de diferentes jornadas de encuentro, entre las ms altas consumidoras de nuevas tcnicas psi-

4. Id., p. 115.
5. Ver Max Pages, Michel Bonetti, Vincent de Gaujelac, Daniel Descendre, L'emprise de Vorganisation, op. cit.
218

colgicas. Pero las instituciones sanitarias y sociales son tambin

invitadas a funcionar como empresas competitivas y dinmicas
mientras que las limitaciones y los controles se van cerrando en
torno a los objetivos que se les asignan (captulo III).
Esta relacin entre un polo hiperracionalizado y controlado
y otro en el que puede manifestarse una real libertad a condicin
de que sea cuidadosamente encuadrada en ltima instancia un
maridaje funcional informatizacin-psicologizacin se distingue
de aquellas formas, mejor analizadas y con mayor frecuencia criticadas, de ejercicio del poder en las que se impone una autoridad
desde arriba reduciendo los alvolos de libertad que intentan resistrsele. A este ltimo esquema corresponde la problemtica de
la represin y su correlativa de la liberacin, y est lejos de ser
la nica forma bajo la que, hoy en da, se impone el consenso.
Se desarrolla un nuevo modelo de regulacin: el estmulo hacia
la colaboracin, desde el propio lugar y segn las propias necesidades, en la gestin de las limitaciones en el marco de una divisin del trabajo entre las instancias de dominacin y los que a
ella estn sujetos. Y si cada uno creara su empleo? Este eslogan nacido en una poca de paro podra pasar por una broma de
mal gusto. De hecho es una ilustracin lmite de esa estrategia
general que consiste en movilizar a los individuos sometidos a las
limitaciones para que tomen a su cargo la exigencia de regularlas.
Es la misma lgica que hemos visto realizarse en la reorganizacin de la Accin sanitaria y social, que supone una redefinicin
de las relaciones de lo pblico y lo privado, de lo central y lo
local. Es ella, tambin, la que conquista los sectores econmicos
ms avanzados en donde el personal es obligado a tomar a su
cargo las draconianas exigencias de la competitividad.
De este modo, en un nmero cada vez mayor de situaciones
el apuntalamiento de la obligacin en el individuo no pasa por
la coercin sino por su movilizacin voluntaria. La alternativa
no es someterse o rebelarse sino concentrar el potencial personal
al servicio de la tarea a cumplir o ser marginado. Se dibuja una
nueva figura de la muerte social. No pasa por la exclusin brutal, la segregacin, sino que anula a los individuos desconectn219

dolos de los focos de decisin y de los circuitos de intercambio.

Es tambin un posible modelo de sociedad dual: la que segrega
la muerte lenta del paro asistido, las crisis existenciales en forma
de buclicos sueos, la divisin entre los que producen y los que
deciden por una parte y los que sobreviven en nuevas reservas
de indios, por otra.
Una estrategia de este tipo implica una profunda recomposicin de la funcin-sujeto. Requiere, para imponerse, de unas tec. nologas psicolgicas distintas a las que hasta ahora prevalecan.
El sujeto debe vivir la exigencia del hic et nunc, saber mostrarse acogedor ante la eventualidad y el acontecimiento, estar
preparado para reaccionar inmediatamente. Este es el perfil psicolgico promovido por las tcnicas del trabajo sobre la normalidad a travs de su manera de instrumentalizar el cambio personal. La analoga entre este homo psychologicus y la movilidad
requerida de un ser sin historia y sin races, capaz por ello de
reconvertirse o de reciclarse en cualquier momento para responder
a las exigencias de cualquier planificacin tecnocrtica, es cuanto
menos inquietante.
Ser sujeto segn esta lgica supone, adems, maximizar las
adquisiciones y reducir las distancias respecto de la norma media.
Tambin, en este caso, nuevas tecnologas psicolgicas, en especial las conductistas, hacen posible un refuerzo tal de las conductas positivas y una eliminacin cual de los comportamientos
negativos. Ni siquiera hay necesidad de suponer un origen patolgico de los sntomas a tratar, ya que lo que se tiene en cuenta
es tan slo la distancia de las conductas respecto a la media. Este
maravilloso instrumento de consolidacin del consenso, capaz a la
vez de reducir las distancias indeseables y de reforzar las conductas deseadas, no ha dado todava todo su rendimiento. Las
crticas del conductismo han puesto el acento, en general, sobre
los brutales mtodos aversivos del tipo Naranja mecnica, cuando
cada vez funcionan ms segn demandas y contratos que por
salvaje imposicin. Al proponer un modelo pedaggico de refuerzo de la normalidad que supera el modelo clnico de eliminacin
220

de los sntomas, las terapias cgnductjstas estn, igualmente, pro-,

duciendo profundas innovaciones.
Del mismo modo, las tcnicas preventivas ms recientes no
se dejan tampoco reducir a la funcin de deteccin de las anomalas, las deficiencias y los riesgos. Podran constituir un filn para
los superdotados tanto como para los disminuidos en el sentido
de programar circuitos de promocin al igual que segregativos e
incluso distribuir a los individuos normales-medios segn itinerarios trazados de antemano. No slo limpiar el cuerpo social arrancando las malas hierbas, sino convertirlo en un jardn francs con
avenidas reales y callejones sin salida, con flujos de poblacin de
circulacin variable y circuitos montados en derivacin que conducen a callejones sin salida.
La crtica de las intervenciones mdico-psicolgicas se ha centrado, en este ltimo decenio, en la denuncia de su carcter directamente coercitivo. Aparte la sensibilidad poltica de la poca,
esta toma de partido se debi al hecho de que las prcticas tomadas como objetivo pertenecan principalmente a los dos grandes
dispositivos que histricamente se haban constituido para paliar
las disfunciones del consenso social: el modelo segregativo y el
modelo asistencial. La exclusin de ciertas formas de desviacin
y la intervencin in vivo en la comunidad para reducirlas han
sido las principales estrategias de gestin de las poblaciones con
problemas que han ocupado sucesiva y simultneamente el primer
plano de la escena desde el siglo xix. La situacin actual se ha
modificado profundamente con la reciente emergencia de una
tercera estrategia cuya vocaciii podra ser tambin global: no se
trata solamente, aun cuando se trate de ello, de mantener el orden
psicolgico o social corrigiendo sus desviaciones, sino de construir un mundo psicolgico o social ordenado trabajando el material humano; no slo reparar o prever las deficiencias sino programar la eficiencia. Este sera el orden post-disciplinario, que ya
no pasara por la imposicin de coerciones sino por la organizacin y el control del factor humano en funcin de las nuevas figuras que adopta la necesidad social.
221

Una ltima advertencia sobre el pesimismo de estos anlisis. A qu o a quin sirven si nos muestran acosados por todas
partes por unas estrategias todopoderosas y si acaban por afirmar, como deca Alain, que lo invisible nos arrastra: los dioses
ms terribles permanecen ocultos?
Precisamente para que los nuevos dioses no sigan ocultos, y
sealndolos, se desbroce un camino para dominarlos. Pues no
hay otro destino que ste o no hay tampoco historia, y sta es la
ltima implicacin de este propsito. El advenimiento de frmulas inditas de gestin y de manipulacin de Jas poblaciones, el
empuje creciente de las empresas de programacin que culminan
en el proyecto de programarse a s mismo, la exigencia de relacionar el sentido de toda iniciativa con una rentabilizacin inmediata segn criterios de eficiencia inspirados en clculos mercantiles, han encubierto progresivamente, en estos ltimos aos, los
espacios abandonados por otra concepcin de la prctica personal
y colectiva.
Si las cosas continuaran por este camino, pronto no habra
ms optimistas que los imbciles. Qu significara esto? Que la
historia de los hombres se ha dejado disolver en la glorificacin
del cambio tecnolgico. Pero constatar una evolucin tendencial
no significa aceptarla, y la leccin puede tambin leerse al revs.
Y si fuera cierto que en este momento la vela de la historia estuviera hinchndose de nuevo, ello liberara nuevas oportunidades
para combatir estas orientaciones que han ido tomando fuerza a
lo largo de los ltimos aos. Para combatirlas y no para contentarnos con asistir a su desaparicin: estn tan profundamente
inscritas en las lgicas de reestructuracin de las sociedades modernas, que no basta con un cambio de mayora poltica para convertirlas en caducas.

222

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230

NDICE

Presentacin
Captulo I
MITOS Y REALIDADES DE LA MODERNIZACIN
TRICA

1.
2.
3.
4.

PSIQUI

Grandezas y servidumbres contestatarias

La resistible ascensin del reformismo .
Un principio de no-eleccin
El desencanto

Captulo II
LA MEDICALIZACIN DE LA SALUD MENTAL

1. La crisis de la medicina especial .

2. Malestar en la clnica
. . . .
3. El retorno del objetivismo mdico .
Captulo III
LA GESTIN PREVENTIVA .

1.
2.
3.

De la asistencia a la gestin administrativa

La gestin preventiva de los perfiles humanos
La nueva poltica social .
. ,
.
.
231

Captulo IV
LA NUEVA CULTURA PSICOLGICA

1.
2.
3.

La desestabilizacin del psicoanlisis

Trabajar el capital humano
Una a-social-sociabilidad

163

164
176
193

Conclusin:
HACIA UN ORDEN POST-DISCIPLINARIO?

Bibliografa

232

209

223

Robert C^ereTsociologo riguroso de las representaciones y las prcticas

de la lo9ra en la sociedad moderna, prosigue en este libro su investigacin
sobre>a proliferacin reciente de las terapias para gente normal.
A partir de finales de los 60, la presencia simultnea de dos sistemas
parece dominar el campo mdico: una psiquiatra social que, escapando
al ghetto asilar, quiere insertarse en su poca y un psicoanlisis que
propone un modelo insuperable de exploracin del sujeto.
Sin embargo, bajo los ruidosos debates que ocuparon el primer plano
durante una docena de aos, iban tomando posiciones nuevas
tecnologas. Se dibujaba una mutacin: arrastrados por un mismo
movimiento de fondo, la psiquiatra y el psicoanlisis entran en crisis,
su sistematicidad se fisura y su aportacin se banaliza en el seno de
una nueva configuracin que ya no domina. La psiquiatra regresa
al seno de la medicina y el psicoanlisis pasa a formar parte de una
cultura psicolgica genera'izada que ha contribuido a fomentar.
Una red mucho ms compleja de actividades periciales, de evaluaciones
y de distribucin de las poblaciones, as como de trabajo sobre la
normalidad, est an por describir.
Asistimos a la aparicin de estrategias inditas de tratamiento de los
problemas sociales a partir de la gestin de las particularidades
del individuo. En un extremo del abanico est la administracin
autoritaria, an directamente orquestada por el Estado francs,
de poblaciones con nivel de riesgo, a partir del diseo de un perfil
que conforma, para ellas, los trmites obligados que se vern forzados
a realizar: es la gestin de los riesgos sociales. En el otro polo
intervienen innovaciones de carcter casi ldico: ejercicios de
intensificacin del potencia' humano, tcnicas de desarrollo del capital
relaciooal, produccin de una cultura psicolgica de masas que unos
insaciables consumidores ingurgitan como sucedneos de formas de
sociabilidad perdidas: se trata de la gestin de las fragilidades individuales.
Robert Castel, en su texto, empieza por reconstruir, a partir de la
cronologa reciente, esta superficie de falso camino en el que se han
visto los movimientos de crtica He la medicina menta! y del psicoanlisis.
DesDus rastrea las lneas de recomposicin en el mbito psicotecnolgico que actan, hoy en da. en tres direcciones principales:
un retorno refor7ado del objetivismo mdico que resita a la psiquiatra
en el mbito de la medicina general; una mutacin de las tecnologas
preventivas que subordina la actividad curativa a una gestin
administrativa de las poblaciones con alto nivel de riesgo; la promocin
de un trabajo psicolgico sobre uno mismo, que hace de la movilizacin
sociabilidad perdidas; se trata de la gestin de las fragilidades individuales
que d e s < ^ t a ^ t t H M H | | ^ M a M ^ H H M H ^ H I I | | n t e
que d e n o r ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ B t i n
p a ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ H a de
individuos: ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ H o rebelarse
c o n c e n ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ B a de
ser m a r g / ' n ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ H l hombre
y d c i ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ K instante
para r e s p o n B B B B B i | B B B W H B | P P i W i l ^ ^ ^ ^ ^ / g / c a . "
[Giles Anquetil, Les Nouvelles Littraires).
'"" En esta misma coleccin se ha publicado La sociedad psiquitrica
avanzada (E! modelo norteamericano), escrita por Robert Castel
y las psiquiatras Frangoise Castel y Anne Lovell.