Elementos tericos en la Obra de Otto Kernberg

Teora de la psiquiatra dinmica y el psicoanlisis

Prof. Dr. Ignacio Barreira1
Palabras clave: Psicopatologa - Psicologa del desarrollo - Organizacin de la
personalidad Trastorno de la personalidad

Resumen
En el presente trabajo se realiza un breve estudio sobre los conceptos fundamentales que
intervienen en la propuesta psicoanaltica de Otto Kernberg. En primer lugar se realiza
un recorrido por diferentes aportes tericos que se han sucedido en la historia del
psicoanlisis que han influido en el pensamiento de Kernberg. En segundo lugar, se
revisan los elementos que Otto Kernberg utiliz para establecer diferentes nosografas
psicopatolgicas que ensay a lo largo de su obra. En este recorrido se advertir la
impronta de la concepcin especfica de la psiquiatra psicodinmica con sus aciertos y
limitaciones.
Key words: Psychopathology Psychology of the development Organization of the
personality personality disorder

Abstract
In this paper we realize a brief study over the main concepts of the psychoanalytical
work of Otto Kernberg. In first place we make a review of different theoretical
approaches of the story of psychoanalysis that had contributed to his work. In second
place, we make a revision of the elements that Kernberg used to construct different
psychopathological nosographies along his work. This way will show us the specific
importance of the dynamic psychiatry in Kernbergs vision, its guesses and limitations.

Profesor y Doctor en Psicologa por la Universidad del Salvador. Profesor Titular de Psicopatologa de
la Adultez y Senescencia y Diagnstico y Tratamiento de Adultos y Gerontes de la Carrera de
Psicologa de la Universidad del Salvador. Profesor Titular de los Seminarios de Epistemologa y
Antropologa filosfica en la Carrera de Doctorado en Psicologa de la Universidad del Salvador. Jefe
del Equipo de Psicologa del Instituto Frenoptico. Admisor y Auditor de la Red de Psicologa de
Instituto Frenoptico UTE. Miembro de la Asociacin de Psicoterapia de la Repblica Argentina
(APRA). Direccin: ibarreira@yahoo.com.

Introduccin
El mayor xito de la obra de Otto Kernberg consisti en conciliar aspectos esenciales de
diferentes lneas del psicoanlisis y de la psiquiatra. Su obra articula con solidez
diferentes desarrollos del psicoanlisis: 1. De Freud toma la teora tradicional de las
pulsiones (las tres teoras pulsionales) y su modelo estructural (segunda tpica); 2. De
Melanie Klein y Ronald Fairbain toma las teora de las relaciones objetales; 3. De la
psicologa freudiana del yo (Ego psychology), toma la perspectiva desarrollista (en
particular la consideracin de Jacobson sobre las formas patolgicas de las
identificaciones tempranas) (Kernberg, 1987, Mitchell, Black, 2004). 4. De la
psicopatologa psiquitrica su inters por armonizar las nosografas de la psiquiatra
tradicional con el psicoanlisis. Es por haber logrado la articulacin de estas influencias
que debemos considerar a Kernberg como un genuino heredero de la tradicin
psicoanaltica de la International Psychoanalysis Association (IPA) y calificar su obra
como una genuina sntesis de estos enfoques.
En el presente trabajo revisaremos los elementos con los que elabor su concepcin
psicopatolgica desde su teora de las patologas del carcter (concepcin que
proveniente de la articulacin entre la psiquiatra y el psicoanlisis) y las estructuras de
la personalidad (desarrollo netamente psicoanaltico).

1. Fundamentos tericos de la posicin de Otto Kernberg

En este apartado identificaremos y revisaremos aquellos fundamentos sobre los que
Kernberg elabor su nosografa psicoanaltica. Recorreremos muy brevemente el
momento coyuntural de la IPA en el momento en que Kernberg ingres y cmo estas
influencias psicoanalticas, tanto en lo terico como en lo psicopatolgico, incidieron en
su elaboracin personal.

1.1. Historia y tradicin de la IPA al momento de la formacin de Kernberg

Otto Kernberg se form tempranamente en psiquiatra y psicoanlisis en Chile para
luego continuar su camino en EEUU. Este ltimo pas fue donde Kernberg desarroll su
carrera profesional y su obra psicoanaltica.

1.1.1. El psicoanlisis en EEUU

El psicoanlisis haba llegado a EEUU de la mano de Sigmund Freud hacia 1909.
Invitado por Stanley Hall con motivo del vigsimo aniversario de la Clark University de

Worcester (Massachutts), dict las famosas cinco conferencias publicadas en sus obras
completas (Freud, 1910 [1909]). De all en adelante, el movimiento psicoanaltico
norteamericano se desarroll con la mirada puesta en Europa. Hacia la dcada de 1930,
debido al inminente crecimiento del nazismo, varios psicoanalistas emigraron a
Norteamrica (Nos Llopis, 2009, pgs. 57-59). Quienes a posteriori se llamara
posfreudianos, conceban al modelo psicoanaltico de Freud como un movimiento que
deba aspirar a convertirse en una teora explicativa de la psicologa de la normalidad
sin salirse de las ideas del mismo Freud. La Ego psychology -movimiento que se
identificaba en su nombre ms con la psicologa que el psicoanlisis-, continu con el
programa freudiano: Anna Freud desde Inglaterra; Heinz Hartmann, Rudolph Lowestein
y Ernst Kris como pioneros del psicoanlisis norteamericano.

1.1.2. Psicoanlisis en la Sociedad Britnica de Psicoanlisis

Simultneamente, al otro lado del Ocano Atlntico -precisamente en Inglaterra-, la
figura de Melanie Klein se iba acrecentando. Desde su aparicin en la escena
psicoanaltica Klein desarroll un pensamiento psicoanaltico propio basado en las
teoras freudianas y su trabajo psicoanaltico con nios. Sin embargo, pese a partir de
las nociones psicoanalticas tradicionales, la misma evolucin de sus ideas fue
confrontando progresivamente a las primeras. La explosin de esta situacin tuvo lugar
en el choque entre kleinianos y annafreudianos en las grandes controversias
(1940-1943), discusiones lo suficientemente escandalosas como para marcar una
divisoria de aguas que trascendi a la comunidad psicoanaltica.

1.1.3. La formacin de Kernberg

Otto Kernberg ingres al Instituto Psicoanaltico de New York, dependiente de la IPA,
cuando todos estos hechos llevaban poco ms de dos dcadas de historia. Lenta y
pacficamente fue articulando desarrollos de las diferentes lneas psicoanalticas con los
fundamentos del psicoanlisis freudiano. El producto de este trabajo se plasm en una
obra rica y conciliadora en la que convergen las diferencias en un desarrollo con sello
propio. El foco de trabajo en el que este iba armonizando las diferencias fue el estudio
de los trastornos de la personalidad. Este grupo de trastornos psicopatolgicos (en su
momento denominado caracteropatas), fue el campo sobre el que Kernberg aplic
dichas articulaciones: en ellos estudi especficamente el desarrollo de los trastornos

narcisista y lmite de la personalidad mediante la articulacin de la psiquiatra

psicodinmica con los diferentes enfoques psicoanalticos nombrados.

1.2. La articulacin de las influencias kleinianas y de la Ego Psychology

La sntesis de Kernberg puede verse con claridad en su nocin de estructura psquica,
concepto que concibi partiendo de Freud. Sobre su concepcin de la estructura
psquica podemos consultar su trabajo Trastornos graves de la personalidad (1987) en
el que refiere que, El concepto psicoanaltico de estructura mental fue formulado
primeramente por Freud en 1923, se ha referido a la divisin propuesta de la psique en
el yo, supery y ello (Kernberg, 1987, pg. 2).
Quin antes que Freud haba definido la estructura psquica? Kernberg inici su
marcha dentro de la IPA poniendo el ancla de su pensamiento en los primeros
desarrollos psicoanalticos, cuestin que le permiti evitar las disputas con otros
psicoanalistas sobre la herencia freudiana. Este hecho marc una lnea de filiacin y la
inscripcin dentro de una tradicin.
Un segundo paso consisti en tomar los desarrollos posfreudianos -por diferentes
rumbos que hubieran tomado-, como no necesariamente contradictorios. Posteriores a la
obra de Freud se sucedieron los movimientos psicoanalticos correspondientes al
pensamiento de Melanie Klein y el de la Ego psychology americana. Kernberg no tuvo
inconvenientes en sumar los aportes esenciales de cada lnea sin hacerlos entrar en
conflicto. Bajo al gida de la continuidad de la obra de Freud (del que rescat el modelo
estructural de la segunda tpica y los desarrollos de las teoras pulsionales), tom de
Klein y Fairbain la teora de las relaciones objetales y de la Ego psychology la
importancia del yo en la teora psicoanaltica y en las teoras del desarrollo. De esa
manera, Kernberg articul y sintetiz las corrientes tradicionales del psicoanlisis de
IPA en un enfoque propio que rubric una concepcin psicoanaltica original:
En forma reciente he usado el trmino anlisis estructural para describir la relacin
entre las derivaciones estructurales de las relaciones objetales interiorizadas y los
diversos niveles de organizacin del funcionamiento mental. Desde mi punto de vista, las
relaciones objetales interiorizadas constituyen subestructuras del yo, que son, a su vez,
organizadas jerrquicamente (Kernberg, 1987, pg. 3).

Articula con naturalidad los diferentes desarrollos psicoanalticos de modo tal que no se
producen fricciones. En este prrafo, la nocin de relaciones objetales interiorizadas

indica la influencia de Fairbain y Klein, mientras que la idea de que estas relaciones
constituyen

subestructuras

del

yo

(subestructuras

que

se

organizan

jerrquicamente), marca la influencia de la Ego psychology. De esta manera, las

diferentes perspectivas se encuentran correctamente articuladas sin que se produzca
cortocircuito. Otro claro ejemplo de esta actitud resulta de cmo, a lo mencionado, se
agrega el planteo de las temticas edpicas:
En el pensamiento psicoanaltico reciente, el anlisis estructural tambin se refiere al
anlisis de la organizacin permanente del contenido de conflictos inconscientes,
particularmente el complejo de Edipo como un rasgo organizacional de la mente con una
historia de desarrollo, que est dinmicamente organizado en el sentido de que es ms
que la suma de sus partes, e incorpora experiencias tempranas y organizaciones del
impulso en fases especficas a una nueva organizacin (Kernberg, 1987, pg. 3)

En esta explicacin se articulan el complejo de Edipo kleiniano2 con la perspectiva de la

psicologa del desarrollo de la Ego psychology. Se ponen en relacin dos concepciones
diferentes, pero convergiendo en la referencia que a la gnesis de la estructuracin del
aparato psquico y los problemas psicopatolgicos que pueden ir configurndose en ese
mismo desarrollo. La clave del xito del tono armonizador de Kernberg radica en no
declarar de manera explcita que los conceptos articulados implican concepciones de
modelos divergentes, quitndole dramatismo y tensin a su propuesta.

1.3. Concepcin de las patologas del carcter antecesoras a Kernberg

Remitir los cuadros psiquitricos a modos de organizacin de la personalidad, le
implic a Kernberg dejar de lado la concepcin psicoanaltica tradicional de explicar los
cuadros psicopatolgicos clsicos desde las fases psicosexuales del desarrollo y sus
correspondientes fijaciones pulsionales (tal como lo haban propuesto Freud y Abraham
en las dcadas de 1910 y 19203). Freud mismo avanz en la dcada de 1920 en la
2

La importancia del complejo de Edipo como concepto explicativo de las formas de estructuracin
psicopatolgica es una idea afn tambin en el Lacan de la dcada de los `50 (Nasio, 2007): la
propuesta lacaniana de los tres tiempos del complejo de Edipo busca responder de una manera
tericamente ms satisfactoria que la propuesta del Edipo temprano de Melanie Klein. Todo el
desarrollo de Lacan sobre la importancia de lo preedpico entra en esta consideracin (Lacan, 1999,
pg. 167-169). Si bien estas cuestiones no son mencionadas en los escritos de Kernberg, son
perfectamente articulables con su planteo en tanto y en cuanto tengamos la actitud de considerar la
riqueza de las diferentes propuestas psicoanalticas en lugar de rivalizar buscando la verdadera
herencia de Freud.
3
Abraham haba sistematizado las fases del desarrollo psicosexual de Freud, presentadas en Tres ensayos
de teora sexual (1905), explicando que la fijacin libidinal excesiva en determinados estadios del

perspectiva de un modelo estructural (yo, ello y supery), dejando de lado la idea de

justificar los cuadros psicopatolgicos desde los puntos de fijacin libidinal.
Siguiendo a Freud y Otto Fenichel, opt por seguir la perspectiva estructural (Kernberg,
1979, pgs. 115-116)4. Segn Kernberg, Fenichel objet la propuesta de Freud y
Abraham sobre la idea de que la combinacin de fundamentos dinmicos y estructurales
sera ms satisfactoria que una clasificacin basada nicamente en motivaciones
pulsionales (Kernberg, 1979, pg. 115). La ventaja de la posicin de Fenichel consista
en que, a los planteos de sus antecesores, les agregaba la perspectiva estructural
freudiana. De este modo, Fenichel defina el carcter desde un punto de vista estructural
como, las modalidades habituales del yo de adaptarse al mundo externo, al ello y al
supery, y los tipos caractersticos de combinacin recproca de estas modalidades
(Kernberg, 1979, pg. 116); perspectiva claramente representativa de la Ego
psychology.
En 1976, Kernberg intent profundizar el camino tomado por Fenichel definiendo una
concepcin psicopatolgica desde la consideracin de tres variables psicodinmicas: 1
La patologa de las estructuras del yo y del supery, 2. La patologa de las relaciones
objetales inernalizadas, y 3. La patologa del desarrollo de los derivados de instintos
libidinales y agresivos (Kernberg, 1979, pg. 116). En esta propuesta, las fases
psicosexuales del desarrollo fueron tenidas en cuenta (3) pero en articulacin con otras
dos variables. Asimismo, postulaba dos tareas del desarrollo que funcionaban como
organizadores psquicos (la clarificacin psquica de lo que es uno mismo y el otro, y la
superacin de la disociacin). Estos atraviesan los tres ejes mencionados, resultando
parte del fundamento terico de la categorizacin. Entonces, si en pocas de Freud y
Abraham la lgica de la neurosis obsesiva era remitida a la fase anal retentiva, en la
categorizacin de Kernberg se la remita a una organizacin de la personalidad de tipo
neurtica, que implicaba fijaciones pulsionales y defensas peculiares. Esto le aport a la
explicacin psicoanaltica un marco ms amplio de consideracin que no dependa
exclusivamente de la pulsin, sino que articulaba lo pulsional con el funcionamiento
mental de la personalidad.

desarrollo promovan la psicognesis de ciertos cuadros psicopatolgicos: oral primaria, oral secundaria
psicosis manaco-depresiva, etc.
La posicin superada por Kernberg haba sido objeto de crtica por parte de Lacan, quin a su vez
propuso su concepcin de las estructuras clnicas basada en los tres tiempos del complejo de Edipo.

2. Las formas de organizacin estructural

Adems de articular los movimientos psicoanalticos que lo preexistieron, Kernberg fue
un gran conciliador de los desarrollos tericos de su poca. A continuacin destacamos
cmo articul el modelo de la psicologa del desarrollo psicoanaltico de la poca con su
teora de los niveles de organizacin del carcter. Presentamos primero sus nosografas
estructurales para luego introducir los criterios que permiten explicar las diferencias que
Kernberg estableci entre unas y otras desde el marco de referencia de las teoras
psicoanalticas del desarrollo del yo.

2.1. Concepto de estructura: psicopatologa (1976) y diagnstico (1984)

Sobre la mencionada base terica, en 1976 Kernberg elabor una clasificacin de las
patologas del carcter de acuerdo a tres niveles: superior, intermedio e inferior
(Kernberg, 1979, pgs. 115-130). Estos tres niveles contemplaban patologas del
carcter, cuadros psicopatolgicos explicados en trminos de psicognesis de
personalidades patolgicas quedando las psicosis excluidas de esta consideracin. Sin
embargo, ocho aos ms tarde el mismo Kernberg propuso una modalidad de entrevista
diagnstica que evaluaba cuadros psicopatolgicos agrupados en tres tipos de
estructura: organizaciones menos graves, leves, o estructuras de personalidad de tipo
neurtico; estructuras u organizaciones de personalidad de tipo limtrofe; y
organizaciones de la personalidad de tipo psictico (Gomberoff, 1999, pg. 110;
Mitchell, Black, 2004, pgs. 277-278; Kernberg, 1987, pgs. 1-45; 2005a, pgs. 20-21).
Esta segunda categorizacin no resultaba congruente con la clasificacin anterior de las
patologas de personalidad. A qu responda esta diferencia entre patologas del
carcter

y organizaciones de la personalidad? Mientras la primera clasificacin

categorizaba patologas del carcter, la segunda clasificaba cuadros psicopatolgicos.

En la primera clasificacin se trata de organizaciones de la personalidad que deben
entenderse desde una perspectiva explicativa psicogentica del aparato psquico, en
tanto que la segunda es una nosografa diagnstica que sirve como referencia al
momento de clasificar el cuadro psicopatolgico que presenta la persona evaluada en
una entrevista estructural.
Las organizaciones del carcter intentan ser explicadas desde la teora psicoanaltica del
desarrollo del yo: en la medida que el nio crece, incorpora relaciones de objeto
peculiares que -en mayor y/o menor medida- sern internalizadas, produciendo
consecuencias decisivas en la estructuracin de su psiquismo. La justificacin terica de

este modelo parte del desarrollo del freudiano del yo5, a la que Kernberg agreg una
serie de autores reconocidos la materia entre los que se destacaban Jacobson y Mahler
(Mitchell, Black, 2004, pg. 276). Desde esta perspectiva plante dos tareas del
desarrollo claves para entender los modos de organizacin del psiquismo. Sobre la base
de que el infante realiza discriminaciones elementales en clave de valencias afectivas
oscilantes agradables y desagradables se desarrolla la constitucin y progresiva
estructuracin del aparato psquico.

2.2. Las tareas del desarrollo como explicacin de las organizaciones del carcter
Las dos tareas que Kernberg postul como las ms importantes en el desarrollo psquico
fueron la clarificacin psquica de lo que es uno mismo y el otro y la superacin de la
disociacin (Mitchell, Black, 2004, pg. 277). En el xito o fracaso de estas tareas del
desarrollo radicar la explicacin sobre los modos de organizacin psicopatolgica. De
acuerdo a cmo la persona atraviese la primera tarea, Kernberg establecer una divisoria
de aguas entre las psicosis o la continuacin del curso del desarrollo psquico normal:
La primera gran tarea del desarrollo implica, en el esquema de Kernberg, la
clarificacin psquica de lo que es uno mismo y es otro (separacin de la imagen de s
mismo de las imgenes de objeto). Si este objetivo no se cumple, no emerge un
sentimiento formal del self como separado y externo, no se establece una clara distincin
entre la experiencia y la mente de uno mismo y la experiencia y la mente de otros. Un
fallo en la realizacin de esta primera tarea importante del desarrollo es el evento
precursor determinante de los estados psicticos. Todos los sntomas esquizofrnicos
alucinaciones, delirios, fragmentacin psquica- derivan de una falla fundamental en la
diferenciacin entre el self y las imgenes de objeto (Mitchell, Black, 2004, pg. 277).

Este primer momento del desarrollo psquico coincide con el planteo freudiano sobre el
narcisismo, el pasaje del yo real primitivo al yo placer purificado6 (Kernberg, 1979,

Esta teorizacin de Freud fue realizada de manera no sistemtica a lo largo de diferentes escritos. Las
estructuras mencionadas por Freud fueron el yo real primitivo, el yo real purificado y el yo real
definitivo (Neves, Hasson, 1994).
El primer estadio yoico es probablemente aquel en el cual los objetos internos buenos (primitivas
introyeciones positivas con autoimgenes e imgenes objetales casi indiferenciadas y fusionadas) y los
objetos externos buenos (aspectos reales de los objetos externos que son en realidad objetos
parciales) constituyen la primera organizacin defensiva del yo (el yo placer purificado), mientras
todas las introyecciones negativas son expulsadas y vividas como el no-yo (Kernberg, 1979, pg.
31). La formacin del yo placer purificado implica la existencia de un predecesor, el yo real
primitivo que Kernberg vincula a, una etapa, si bien muy breve, de precursores del yo, durante
la cul las introyecciones se han desarrollado y organizado lo suficiente como para permitir el

pg. 31; Neves, Hasson, 1994; Roudinesco, Plon, 1998, pgs. 1115-1119). Se encuentra
tambin en directa relacin con el desarrollo lacaniano del estadio del espejo como
formador del yo7.
En la teora de Kernberg, la indiscriminacin caracterstica de las psicosis obedece a la
falta de clarificacin psquica entre lo que es uno mismo y lo que es otro. No obstante,
este postulado constituye ms una observacin emprica que una explicacin sobre las
psicosis. Advertir que algo sucede y luego precisarlo en trminos operativos no
necesariamente es explicar. Sucede aqu algo similar a lo planteado por Freud en
relacin a su definicin sobre la psicosis en trminos estructurales: el hecho de que falle
la funcin de la realidad entre el yo y la realidad (Freud, 1924a, 1924b), seala un hecho
que ocurre, pero no explica la dinmica de la psicosis; en todo caso se logra identificar
algo que sucede. Que se nombre e indique la presencia de un fenmeno regresivo no
constituye una explicacin de su por qu (Barreira, 2013)8.
Algo similar ocurre en relacin a la segunda gran tarea del desarrollo, cuyo rol ser el
de definir si la organizacin psicopatolgica devendr estado lmite o neurosis:
La segunda tarea importante en el desarrollo es la superacin de la disociacin.
Despus que se ha alcanzado la diferenciacin entre las imgenes del self y de objeto,
ambas siguen segregadas en lo afectivo: las imgenes buenas y amorosas del self y las
imgenes buenas y gratificantes de objeto se mantienen unidas por medio de afectos
(libidinales) positivos y se separan de las imgenes malas y odiosas del self y las
imgenes malas y frustrantes de objeto, reunidas a su vez por afectos (agresivos)
negativos. Esta escisin normal en el desarrollo se supera cuando el infante desarrolla la
capacidad de experimentar objetos enteros, a la vez buenos y malos, gratificantes y
frustrantes. En forma simultnea con esta integracin de las imgenes de objeto acontece
la integracin de las imgenes del self: ahora, se siente al self de una pieza, bueno y

funcionamiento de esas defensas (una temprana organizacin defensiva contra la ansiedad

abrumadora) (Kernberg, 1979, pg. 30).
Al margen de las diferencias tericas implicadas en las concepciones freudiana, lacaniana y
kernbergiana, el valor explicativo y las consecuencias psicopatolgicas sobre la incidencia del trnsito
exitoso o fracasado por dichas tareas en la formacin del yo arrojan conclusiones similares. Lejos de
nuestra intencin est la consideracin de que se trata de diferentes maneras de decir lo mismo. Cada
uno de estos psicoanalistas desarroll una concepcin particular de la cuestin, con sus propias
implicancias y peculiaridades sobre el fenmeno referido. Nos limitamos a indicar que estas
concepciones apuntan a cuestiones similares en relacin a los efectos explicativos de sus propuestas.
Desde una concepcin operativa esta idea funciona: el fracaso del juicio de realidad en el yo indica
funcionamiento psictico. Pero, si hacemos intervenir una perspectiva explicativa: Cmo se da esta
falla del juicio de realidad en la psicosis? Por qu sucede esto en la psicosis? Cmo diferenciamos los
fenmenos psicticos de los no-psicticos en los que el juicio de realidad tambin falla (por ejemplo el
sueo?), debemos contentarnos con el argumento de que dichos fenmenos se estructuran de acuerdo a
la variacin vivencial de experiencias agradables y gratificantes o desagradables y frustrantes, sin saber
cmo estas generan en concreto lo que dicen generar.

malo, con amor y con odio. Esta integracin permite que, en forma concomitante, se d
otra entre las disposiciones pulsionales bsicas. Como los sentimientos buenos y malos
estn combinados, se atemepera la singular intensidad del amor o del odio. Un fallo e el
cumplimiento de esta segunda tarea del desarrollo produce una patologa fronteriza. A
diferencia de la personalidad psictica, la fronteriza es capaz de desarrollar una
distincin entre las imgenes del self y de otros, pero se retrae en forma defensiva de la
capacidad de unir los afectos buenos y malos y las relaciones objetales (Mitchell, Black,
2004, pg. 277).

Observemos que a la organizacin neurtica (de la personalidad), se le supone la

represin como defensa ordenadora de la estructura por el hecho de que se trata de una
defensa estructural ms sofisticada que la escisin, mientras que en los estados lmite y
en la psicosis la defensa organizadora es la escisin (Kernberg, 1987). Estos enunciados
son tericos y resultan tiles a fines de clasificar modos de organizacin psicolgica
desde una perspectiva hipottico-deductiva. No obstante, la enunciacin de las dos
tareas del desarrollo no explican con suficiente consistencia el postulado de las
organizaciones psicolgicas neurtica, lmite y psictica.

3. Dificultades en la justificacin terica del modelo

Encontramos entonces que la triparticin de organizaciones obedece a un factor
histrico (la nosografa freudiana neurosis de transferencia, neurosis narcisistas y
psicosis), sobre la que Kernberg agrega una serie de aportes post-freudianos. En este
punto, la actitud conciliadora de Kernberg se torna un problema ya que parece ms
ocupado por la convergencia de las teoras que por la bsqueda de respuestas a los
interrogantes de ciertos problemas del psicoanlisis. El ejemplo ms contundente radica
en la identificacin de un mecanismo similar constitutivo de las organizaciones lmite y
psictica: la escisin. Resulta paradjico que estas dos estructuras respondan a una
misma defensa fundamental. Si bien es cierto que la propuesta de la entrevista
estructural obedece ms a la presentacin de un instrumento para la realizacin del
diagnstico psiquitrico y psicoanaltico, el factor explicativo en la distincin entre
organizaciones lmite y psicosis fracasa. En este punto, Kernberg es freudiano, distingue
a estas estructuras desde la prdida de la prueba de realidad (Kernberg, 1987).
En relacin a su tarea diagnstica, Kernberg propone articular el diagnstico estructural
desde tres variables psicodinmicas que, en su combinatoria, permiten precisar las
diferentes caractersticas de cada organizacin de la personalidad: integracin de la

identidad, operaciones defensivas y prueba de realidad (Kernberg, 1987, pg. 17). Esta
es una solucin operativa que ayuda en lo operativo: la deteccin de observables
sugerirn indicadores propios de ciertas figuras psicopatolgicas agilizando la tarea del
diagnstico, que decantar en una estructura y no en otra. Sin embargo, esto no nos
habla de la riqueza del fenmeno en cuestin, sino que tiende a encorsetar los
observables en una estructura y no en otra.

4. Conclusiones
La propuesta de Kernberg resulta relevante para sumar elementos del psicoanlisis a la
tarea del diagnstico psiquitrico y psicoanaltico, pero se centra -quizs
excesivamente- en las consideraciones tericas de la psicopatologa dejando de lado
muchas cuestiones relevantes de la clnica. Por ejemplo, en el caso de considerar el
diagnstico de organizacin psictica de la personalidad se encuentra implicado que
debamos inferir una falla en la primera tarea del desarrollo de acuerdo a los observables
definidos en la entrevista estructural (las operaciones defensivas primitivas que se
centran alrededor de la escisin y la prdida de la prueba de realidad caracterizan a este
cuadro, pero no sabemos ms que esto); pero esta falla -que explicara la organizacin
psictica-, indica que la concepcin de organizacin patolgica obedece a un dficit,
no permitiendo entender con mayor claridad la dinmica psicolgica que juega en esta,
no ayudado a comprender qu intervino en su generacin. Debemos contentarnos aqu
con el enunciado de que hay una falla en esta primera tarea del desarrollo sin ms. Esta
manera de pensar la psicopatologa le resta valor a la atencin del profesional sobre el
fenmeno clnico, prefigurando que ciertos observables obedecen a ciertas
explicaciones que no necesariamente explican. En el caso de las psicosis (u
organizaciones psicticas), queda claro que no hay mecanismo que las explique. En
todo caso, el diagnstico diferencial con los estados lmite se hace por medio de la
evaluacin de la variable prueba de realidad. En este sentido, la conciliacin de tantos
autores y la necesidad de articular tradiciones tericas diversas, hace que no todo pueda
ser articulado, y que haya cuestiones de mxima relevancia que quedan de lado. El caso
de las psicosis nos dice mucho sobre esto ya que Kernberg deja de lado muchos
desarrollos de las escuelas inglesa, americana y francesa (Klein, 1996, 1997; Lacan,
1988, 2008; Rosenfeld, 1974; Searles, 1994; Bion, 1996a, 1996b, 1996c), sobre lo
positivo, no nicamente deficitario, de dichos cuadros.

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