Prevencin de la tuberculosis

El contagio de tuberculosis puede prevenirse, pero depende, sobre todo, de la

actitud del enfermo. Este deber toser siempre en un pauelo de papel
desechable, que deber ser depositado en la basura en una bolsa de plstico
cerrada.
Durante las primeras dos o tres semanas del tratamiento, es preciso que el
paciente se mantenga aislado en una habitacin, que deber ser ventilada
varias veces al da y permanecer con la puerta siempre cerrada para evitar la
diseminacin de las bacterias a otras estancias de la casa. Los contactos
personales deben ser breves y limitados; y todo aquel que entre en contacto con el
enfermo deber llevar mascarilla, para evitar inhalar las bacterias presentes en el
aire. En el exterior no hay riesgo, siempre que se mantenga una distancia
prudencial. Los rayos del sol matan las bacterias, por lo que es conveniente que
la habitacin del enfermo sea soleada. Si no se puede llevar a cabo el aislamiento
del paciente en casa, deber acudir al hospital
Durante este periodo, el paciente no mantendr contactos ntimos ni relaciones
sexuales, ya que an puede estar en la fase infectiva. Solo cuando lleve dos o tres
semanas de tratamiento tendr la seguridad de que ya no puede infectar a nadie.
Es necesario evitar durante este tiempo los lugares cerrados, con mucha gente,
como el transporte pblico.
Tras este periodo de dos o tres semanas, el paciente puede abandonar el
aislamiento, y los contactos no requerirn el uso de mascarilla.

Medidas de aislamiento

Trasmisin de la enfermedad
La tuberculosis es una enfermedad de transmisin predominantemente area,
poco contagiosa comparada con otras enfermedades infecciosas, y se requiere
un contacto cercano y sostenido para el contagio. Al toser, estornudar, hablar o
cantar, los pacientes expelen gotas minsculas (de 1 a 5 m) que pueden
contener uno o varios bacilos y se diseminan fcilmente por las habitaciones y
las conducciones de aire acondicionado. Al respirar estas gotas penetran con
facilidad en las vas respiratorias con lo que los bacilos llegan hasta los alvolos
pulmonares. Una habitacin o estancia bien ventilada consigue eliminar la
mayora de estas partculas3.
Los pacientes con tuberculosis sensible a los frmacos de primera lnea,
tratados adecuada y precozmente dejan de ser contagiosos en unas dos

semanas, disminuyendo la tos y la concentracin de bacilos en esputo. Por

tanto, la deteccin de casos y su tratamiento son los mtodos ms efectivos
para el control de la enfermedad.

Medidas de control nosocomial

La transmisin hospitalaria de la tuberculosis, tanto hacia los pacientes como
hacia los trabajadores estaba claramente documentada ya en la era
preantibitica pero la aparicin de tratamientos eficaces consigui reducirla de
modo que muchos programas de control nosocomial fueron desmantelados.
Los brotes nosocomiales de tuberculosis multirresistente en la dcada de los
aos 80 causaron numerosos casos, sobre todo entre pacientes infectados por
el VIH, con una elevada letalidad. Estos brotes estimularon de nuevo la
investigacin en medidas de control administrativas, estructurales y de
proteccin individual que, al ser implantadas conjuntamente, produjeron una
disminucin importante en la transmisin nosocomial de la enfermedad aunque
el impacto aislado de cada una de las medidas es desconocido230,231.

Una reciente RS de estudios observacionales (cohortes, registros) mostr que

en los pases de renta alta, un 24% del personal sanitario tena infeccin
tuberculosa latente (con resultados de prueba de tuberculina positiva), aunque
los porcentajes fueron muy variables (del 4% al 46%). Se consideraron factores
de riesgo de infeccin el trabajar en servicios de medicina interna o
pneumologa, la antigedad en el trabajo y el nmero de pacientes con
tuberculosis ingresados en el centro con o sin infeccin por el VIH
concomitante. Todos los estudios sealaron que el personal sanitario expuesto
a este tipo de pacientes tiene un riesgo por encima de la poblacin general de
infectarse con M. tuberculosis

Un panel de expertos elabor una revisin narrativa sobre la asociacin entre

ventilacin (flujos de aire) y la transmisin de infecciones por va area en los
edificios. Se incluyeron 40 estudios, todos ellos observacionales, 18 de ellos
referidos a tuberculosis. Se concluy que todava no hay suficiente informacin
acerca de los requerimientos mnimos de ventilacin en el entorno hospitalario
o extrahospitalario232.
Actualmente se dispone de toda una jerarqua de medidas encaminadas a
disminuir la transmisin nosocomial de la tuberculosis. Las medidas de control
deben aplicarse a todos los pacientes en que se sospeche una tuberculosis
larngea o pulmonar, sin olvidar nunca las medidas de precaucin estndar que
forman parte sistemticamente de la atencin a todos los pacientes.

Medidas organizativas
Las medidas organizativas estn orientadas a disminuir el riesgo de exposicin
y la posibilidad de infectarse. Los controles administrativos diseados para la
deteccin rpida, el aislamiento, el diagnstico y el tratamiento de los
enfermos tuberculosos son muy importantes. Constan de:

1. Identificacin, aislamiento, diagnstico e inicio del tratamiento precoces

de las personas con signos o sntomas sugestivos de tuberculosis, con la
finalidad de evitar las demoras innecesarias.
2. Aislamiento respiratorio correcto de los enfermos con tuberculosis
pulmonar o larngea. Los pacientes deben usar una mascarilla quirrgica
mientras estn en zonas comunes para:
Atencin breve en consultas ambulatorias.
Traslados (incluido el transporte sanitario ) entre los centros para la
realizacin de pruebas diagnsticas.
Las zonas de esperas en enfermos con sospecha de tuberculosis.

3. Los enfermos con el mismo tipo de tuberculosis no resistente pueden

compartir habitacin de aislamiento. Deben restringirse al mximo las visitas y
la entrada del personal sanitario en la habitacin.
4. Programacin de los procedimientos asistenciales al final de la jornada en
pacientes con sospecha de tuberculosis o tuberculosis confirmada.
5. Determinacin del riesgo de transmisin de tuberculosis segn el rea. Las
reas de mayor riesgo son: urgencias, unidad de cuidados intensivos, salas de
broncoscopias, salas de induccin del esputo, salas de terapia inhaladora,
quirfanos, laboratorios de microbiologa, salas de autopsias, plantas de
ingreso y consultas externas.

Medidas estructurales

Las medidas estructurales constan de los siguientes elementos:

1. Sistemas de ventilacin y circulacin del aire adecuados en las reas de

riesgo de transmisin con un mnimo de seis recambios de aire por hora.

2 Habitaciones de aislamiento areo correctamente preparadas con presin

negativa, presin diferencial de 2.5 Pa con el exterior (anexo 10).
3. Gestin y eliminacin correctas de los residuos generados por los enfermos
con tuberculosis.
4. Limpieza y desinfeccin del material crtico, semicrtico y no crtico sin
adoptar medidas adicionales, excepto para los broncoscopios, que se han
asociado a brotes de tuberculosis nosocomial. En estos aparatos debe
emplearse un desinfectante de alto nivel, tras una buena limpieza para retirar
la materia orgnica. Tanto en el domicilio como en el hospital, la limpieza y
desinfeccin de los dormitorios y de los materiales utilizados por los pacientes
se realizar siguiendo los procedimientos generales, no siendo necesario
adoptar medidas adicionales. La ropa de cama o personal y los objetos de aseo
y comida no transmiten la enfermedad.
5. Disponer de una habitacin de aislamiento areo por cada 120 camas,
aunque se puede aumentar su nmero en funcin del nmero de pacientes
ingresados por tuberculosis anualmente. En caso de no disponer de este tipo
de habitaciones, todos los pacientes en los que se sospeche o se confirme una
tuberculosis debern llevar una mascarilla quirrgica. Adems se les debe
instruir en cambiarla si se humedece. Tambin debern observar medidas
higinicas bsicas como taparse la boca con un pauelo de un solo uso al toser
cuando no llevan mscara.

Medidas de proteccin individual (Personal)

1.
Equipos de proteccin individual para prevenir la inhalacin de partculas
infecciosas. Son medidas complementarias a emplear cuando el riesgo de
contagio no puede controlarse mediante medidas organizativas. Los
trabajadores expuestos a enfermos con tuberculosis deben utilizar respiradores
tipo FFP3 (anexo 10), homologados segn normas europeas que debern
emplearse en las siguientes circunstancias:

Realizacin de broncoscopias, tcnicas de induccin de esputo, aspiracin de

secreciones o tratamientos aerosolizados, en pacientes sospechosos o
diagnosticados de tuberculosis.
Autopsias de pacientes con clnica sugestiva de tuberculosis o tuberculosis
confirmada.
Drenaje de abscesos tuberculosos
Traslados en ambulancia de estos pacientes.

 Entrada en las habitaciones de aislamiento, los primeros quince das de

tratamiento correcto (preferiblemente con TDO).
Laboratorios que procesan muestras para la identificacin de micobacterias.

Medidas especficas de prevencin y control de la tuberculosis en los

trabajadores sanitarios

Las medidas preventivas en los trabajadores sanitarios son:

1.
Realizacin de la prueba de la tuberculina al personal sanitario que
trabaje en reas de riesgo en el momento de la incorporacin laboral y
peridicamente si la prueba es negativa. Dicha periodicidad se establecer en
funcin de si desarrolla sus tareas habituales en las reas de mayor riesgo de
infeccin. Se realiza la prueba en dos pasos: una primera prueba y si sta es
negativa se practica una segunda a la semana. En caso de positivizacin de la
primera prueba de la tuberculina se considerar que el trabajador ya estaba
infectado, excluyndose as la conversin y valorndose el inicio del
tratamiento de infeccin latente una vez descartada la enfermedad activa. En
caso de positivizacin de la segunda prueba de la tuberculina se tratar de un
Efecto Booster, excluyndose as la conversin233. No se han realizado
estudios para evaluar el rendimiento de los tests de IGRA en trabajadores.

2. Formacin continua de los trabajadores sanitarios, centrada especialmente

en la identificacin de los signos y los sntomas de tuberculosis, sus
mecanismos de transmisin y la prevencin de la enfermedad.

3. Los trabajadores sanitarios con algn tipo de inmunodepresin deben ser

destinados a zonas de bajo riesgo de infeccin tuberculosa.

4. Los trabajadores sanitarios con sospecha de tuberculosis deben ser

evaluados diligentemente y no se reincorporarn al trabajo hasta que se haya
descartado dicho diagnstico o bien hasta que haya constancia escrita de que
ha respondido al tratamiento y ya no son infecciosos. Debe realizarse siempre
el antibiograma para investigar la aparicin de resistencias. El facultativo
responsable (mdico de empresa) se encargar de pautar el tratamiento
correcto y de efectuar el estudio de contactos del trabajador233.
Manejo del paciente en el hospital

Los pacientes con sospecha de tuberculosis pulmonar o larngea deberan estar

el menor tiempo posible en contacto prximo con otros pacientes o personas
en los centros sanitarios. stos deben minimizar el riesgo de transmisin y slo
proponer el ingreso hospitalario en casos estrictamente necesarios o si no es
posible el aislamiento domiciliario20,234.
Un paciente con sospecha de tuberculosis o tuberculosis confirmada se
considera que es contagioso en cualquiera de estas dos situaciones:

1.
Tose espontneamente o durante la induccin de esputo o presenta una
baciloscopia positiva.

2. No est recibiendo tratamiento, acaba de empezarlo o a pesar de la

medicacin no presenta una mejora clnica o bacteriolgica.
Sin embargo hay otros parmetros que pueden hacer sospechar que un
paciente puede ser contagioso como la extensin de la enfermedad, la
presencia de lesiones cavitadas en la radiografa de trax, el grado de
positividad de la baciloscopia, la frecuencia e intensidad de la tos, la
probabilidad de una tuberculosis resistente al tratamiento, as como la
naturaleza y circunstancias del caso ndice.

Por el contrario se considera que deja de ser contagioso si:

1.

Hay una mejora clnica del paciente y

2. Cumple tres semanas de tratamiento estndar correcto y/o

3. Se consiguen tres baciloscopias de esputo negativas en intervalos de hasta

24 horas de forma consecutiva y al menos uno recogido por la maana.

La sola negatividad de la baciloscopia de esputo no significa que el paciente no

sea contagioso. Se han descrito hasta un 17% de casos secundarios asociados
a pacientes con tuberculosis pulmonar y baciloscopia negativa mediante
tcnicas de epidemiologa molecular235.

Los criterios de aislamiento areo son producto del consenso, as como

tambin el momento adecuado en que se puede levantar este aislamiento. Un
estudio prospectivo realizado en nuestro medio en 184 pacientes mostr que
en el 22% se negativizaron la baciloscopia y el cultivo a las dos semanas del
ingreso e inicio del tratamiento y en el 53% a las cuatro semanas236. En la
tabla 8 se sugieren unos criterios para iniciar y finalizar el aislamiento areo.

6.1.4. Medidas de aislamiento domiciliario

El paciente en aislamiento domiciliario debe ser instruido en el mecanismo de
transmisin de la enfermedad para lograr la mxima colaboracin en las
medidas higinicas a adoptar. Al igual que en el hospital, el mtodo ms
sencillo de prevencin de la diseminacin bacilar consiste en taparse la boca
con un pauelo de un solo uso al toser o estornudar. Adems se procurar que
el paciente permanezca en una habitacin soleada y bien ventilada. Los
pacientes emplearn una mascarilla quirrgica en el momento de salir al
exterior, generalmente hasta la negativizacin del esputo.

Medidas de control ambientales

Una variedad de medidas de control ambientales simples a complejas pueden
usarse para reducir el nmero de ncleos de gotitas infecciosos aerosolizados
en el ambiente de trabajo:
La tcnica ms sencilla y menos costosa es eliminar y diluir el aire de las
reas de pacientes tuberculosos lejos de pacientes sin tuberculosis al
maximizar la ventilacin natural mediante ventanas abiertas
Mtodos ms complejos y costosos que incluyen el uso de ventilacin
mecnica (por ejemplo, ventiladores de ventana, sistemas de ventilacin por
extraccin, etc.) en habitaciones de aislamiento o pabellones para producir
presin negativa e impedir que el aire contaminado escape a pasillos y otras
reas circundantes
Mtodos adicionales complejos y costosos incluyen filtracin del aire para
extraer partculas infecciosas y radiacin ultravioleta germicida (RUVG) para
eliminar los bacilos de M. tuberculosis
El diseo del establecimiento, el clima de la zona, el tipo de poblacin de
pacientes servida, el nmero de pacientes tuberculosos atendidos en el
establecimiento y los recursos disponibles determinarn el tipo de medidas de
control ambientales para cada establecimiento. A fin de maximizar el beneficio,
los esfuerzos para mejorar la ventilacin deben incluir la consulta con un
experto en control ambiental. Independientemente de las medidas de control
ambientales en vigencia, debe evaluarse regularmente su funcionamiento
adecuado.

Tipos de ventilacin
La ventilacin es el movimiento de aire para lograr la dilucin y el intercambio
del aire en una zona especfica. Este proceso reduce la concentracin de
ncleos aerosolizados de gotitas. A fin de reducir el riesgo nosocomial, la
situacin ms ideal sera una en la que el aire fresco se introduce
constantemente a una habitacin y el aire contaminado se extrae al exterior,
de tal manera que se cambia.
MEDIDAS DE CONTROLAMBIENTALES
El aire en las habitaciones varias veces por hora (figura 1). La manera ms
comn para establecer tal ventilacin es mediante el uso de ventilacin de
presin negativa, por la cual una habitacin se mantiene a presin negativa en
relacin con la zona circundante y el aire se ingresa a la habitacin desde el
corredor y se extrae directamente hacia fuera. No obstante, el establecimiento
de tales habitaciones puede ser sumamente costoso y el equipo necesario
requiere mantenimiento continuo. En la mayora de los lugares es ms factible
el uso de ventilacin natural o de ventilacin mecnica donde el movimiento
del aire se facilita mediante el uso de ventiladores.

Figura 1 Cuarto con presin negativa; diagrama ilustrando flujo de aire del
exterior hacia el cuarto, a travs de las camas de los pacientes y expelido al
exterior por el extremo del cuarto.

Mtodos para maximizar la ventilacin natural

La ventilacin natural puede usarse en pabellones mdicos u otros sitios en
establecimientos de salud en climas templados o tropicales donde pueden
quedar abiertas las ventanas. La ventilacin natural puede ocurrir cuando una
habitacin o pabelln tiene construccin abierta con flujo libre de aire
ambiental hacia dentro y fuera de ventanas abiertas (figura 2). La
maximizacin de los patrones de ventilacin natural para el hospital,
consultorio, pabelln o la habitacin es el enfoque ms sencillo para lograr
mejor ventilacin. Siempre que sea posible:
Se deben abrir al medio ambiente reas de espera, salas para la
recoleccin de esputo, salas de examen y pabellones (por ejemplo,
establecidas en reas abiertas cubiertas o en reas con ventanas abiertas).
Adems, pueden instalarse ventanas u otras aberturas para permitir mayor
ventilacin. Las ventanas y aberturas deben colocarse en paredes exteriores de
tal manera que el aire se desplace al exterior, no a otros pabellones o reas de
espera.
Cuando se utilizan ventiladores de techo, las ventanas tambin deben quedar
abiertas dado que el objetivo es diluir e intercambiar ms que solo mezclar el
aire.
El riesgo de la transmisin de M. tuberculosis es mayor en una habitacin
cerrada que contiene aire con ncleos de gotitas infecciosos aerosolizados. Una
habitacin con una ventana abierta en un extremo intercambia el aire cerca de
la ventana; sin embargo, es baja la cantidad de aire que se intercambia cerca
de la ventana. Por lo tanto, la condicin mnima aceptable comprende
aberturas en extremos opuestos de una habitacin (ventanas, puerta ventana,
etc.).

Ventilacin mecnica
En instancias en que la ventilacin natural no es factible o es inadecuada, se
puede utilizar la ventilacin mecnica para reducir la concentracin de ncleos

de gotitas infecciosos en reas o habitaciones seleccionadas en el

establecimiento de asistencia sanitaria (por ejemplo, salas de pacientes, salas
de espera, o salas de examen). Es importante usar equipos con potencia
suficiente para facilitar el ingreso de aire a la sala o el rea y la extraccin. En
otras palabras, si no se permite el ingreso de aire al rea, ser imposible
extraer aire. Es tambin importante intentar dirigir el movimiento del aire de
manera que los ncleos de gotitas infecciosos producidos por pacientes con tos
se extraigan lejos de otros. El flujo de aire direccional debe mantenerse desde
un rea limpia, pasando por el personal de salud, el paciente y al exterior
(figura 1). El rea por la que ingresa el aire debe encontrarse lejos del rea de
extraccin para evitar el retorno del aire contaminado (hacer cortocircuito).
Los ventiladores de ventana son el mtodo menos costoso y ms factible de
suministrar ventilacin mecnica para dirigir el flujo de aire en la mayora de
los pases de bajos recursos. Sin embargo, es importante asegurar ese flujo de
aire a travs de la habitacin (es decir, bajo una puerta y hacia afuera de una
ventana, en cambio de ingresar y salir por la misma ventana o respiradero).
Mtodos adicionales de ventilacin mecnica, que requieren ms recursos,
incluyen sistemas de extraccin mecnica que bombean aire externo limpio
hacia adentro del edificio y luego extraen el aire de la habitacin contaminado
hacia afuera nuevamente. Los sistemas cerrados de filtracin y recirculacin,
que toman el aire de la habitacin, lo filtran para eliminar ncleos de gotitas
infecciosos, y luego lo extraen nuevamente hacia la habitacin; son eficaces
pero costosos y requieren mantenimiento considerable. Para mayor
informacin sobre sistemas de extraccin mecnica y sistemas de filtracin y
recirculacin.

Radiaciones ultravioleta germicidas

En algunos climas o en ciertas reas de alto riesgo de un establecimiento, tal
vez no sea factible el uso de ventilacin natural y mecnica. En estas
situaciones, la radiacin ultravioleta germicida (RUVG) o las unidades de filtro
HEPA porttiles pueden proporcionar una opcin menos costosa a medidas
ambientales de ms elevado costo que requieren alteraciones estructurales de
un establecimiento. Estas medidas pueden ser especialmente tiles en
pabellones ms grandes, reas de espera de clnicas para tuberculosis o reas
de hospitalizacin como salas de televisin o recreacin donde se renen los
pacientes tuberculosos.
Varios estudios han demostrado que M. tuberculosis muere si los
microorganismos estn expuestos suficientemente a RUVG. Las
preocupaciones principales sobre RUVG han sido reacciones adversas (por
ejemplo, cambios cutneos agudos y crnicos y cambios oculares) en el
personal de salud y pacientes a partir de la sobreexposicin en caso de
instalacin y mantenimiento inapropiados del equipo de RUVG. Si se utiliza
RUVG, se deben consultar cuidadosamente las normas proporcionadas en las

lecturas al final de este captulo as como las instrucciones del fabricante en lo

referente a instalacin, limpieza, mantenimiento y supervisin ininterrumpida.
La RUVG puede aplicarse de varias formas:
En las cabinas para la recoleccin de esputo, se pueden utilizar lmparas
bsicas para irradiar toda la cabina cuando no se encuentra ocupada
Si el personal de salud y los pacientes estn en la habitacin, puede
irradiarse continuamente la capa de aire superior, con proteccin debajo de las
fuentes de RUVG a fin de evitar lesiones a pacientes y garantizar la radiacin
de la seccin superior de la habitacin
Tambin pueden emplearse unidades de piso porttiles para RUVG
Una opcin adicional ms costosa incluye el uso de RUVG en combinacin
con un sistema mecnico cerrado.
La radiacin continua de la capa superior del aire es el mtodo ms aplicable
de los antes mencionados en la mayora de los pases de recursos limitados. La
ventaja de esta tecnologa es que la capa superior de aire recibe radiacin
continua; de esta manera, proporciona cierta proteccin al personal de salud
mientras que el paciente infeccioso se encuentra en la habitacin. Esto
requiere una mezcla eficaz del aire. Por otra parte, caractersticas estructurales
como la altura de los techos pueden limitar la factibilidad y la utilidad de la
RUVG. Si se utiliza RUVG porttil, se debe prestar atencin a la ubicacin de la
lmpara, dado que las esquinas tal vez reciban radiacin inadecuada.

PROTECCIN RESPIRATORIA PERSONAL

La funcin de la proteccin respiratoria
La proteccin respiratoria personal (respiradores) es la ltima lnea de defensa
para el personal de salud contra la infeccin nosocomial por M. tuberculosis.
Sin medidas de control administrativas y ambientales apropiadas, los
respiradores NO protegern adecuadamente al personal de salud de la
infeccin. Sin embargo, los respiradores pueden servir de complemento valioso
a medidas administrativas y ambientales de control de infecciones. Dado que
la proteccin respiratoria personal es costosa, es sumamente apropiada para
uso en reas de alto riesgo en el entorno de hospitales de referencia. Habida
cuenta de que el uso generalizado y constante de respiradores es imprctico,
deben utilizarse restringidamente en reas de alto riesgo especficas
conjuntamente con otras medidas de control administrativas y ambientales:
Habitaciones de aislamiento para pacientes tuberculosos o con tuberculosis
con MDR
Durante la induccin del esputo u otros procedimientos para producir tos

 Centros de broncoscopa
Centros de autopsia
Salas de espirometra
Durante la operacin quirrgica en pacientes tuberculosos potencialmente
infecciosos.

La funcin de los cubrebocas quirrgicos y los respiradores en la

proteccin respiratoria
Cubrebocas quirrgicos
Hay diferencias importantes entre una mascarilla y un respirador. Las
mascarillas, como los cubrebocas quirrgicos (de tela o papel):
evitan la propagacin de los microorganismos de la persona que lo lleva
puesto (por ejemplo, el cirujano, el paciente tuberculoso, etc.) a otros mediante
la captura de las partculas hmedas grandes cerca de la nariz y la boca;
no proporcionan proteccin a la persona que las llevan puestas (por ejemplo,
personal de salud, paciente, miembro de la familia) contra la inhalacin de
ncleos de gotitas infecciosos en el aire.

Uso de cubrebocas quirrgicos para los pacientes

En muchos entornos no se cuenta con recursos para cubrebocas quirrgicos
desechables o de tela para pacientes tuberculosos potencialmente infecciosos.
Aunque no se trata de la intervencin de prioridad ms alta, las mscaras
desechables o de tela pueden usarse para reducir los aerosoles generados por
pacientes tuberculosos potencialmente infecciosos:
deben considerarse mscaras desechables o quirrgicas para pacientes con
impresin de tuberculosis infecciosa o confirmada que abandonan las salas de
aislamiento para los procedimientos esenciales desde el punto de vista mdico.
Dado que los cubrebocas quirrgicos tambin pueden utilizarse para identificar
a pacientes tuberculosos es necesario tener en cuenta el riesgo del estigma. La
educacin de pacientes y personal de salud en lo referente a la importancia y
el uso apropiado de mscaras debe acompaar su distribucin. Es importante
recordar que una mscara no protege al personal de salud u otras personas
que los llevan puestos de la inhalacin de aire contaminado con M. tuberculosis
y no debe utilizarse para tal finalidad. Las mscaras generalmente tienen
capacidad de filtracin limitada y se colocan de manera floja por encima de la
nariz y la boca, permitiendo la entrada libre de M. tuberculosis aerosolizada.
Otros dispositivos, como respiradores s proporcionan proteccin. Los
cubrebocas quirrgicos de tela pueden esterilizarse y reutilizarse.

Respiradores
Para proteger al personal de salud de los ncleos de gotitas transportados por
el aire de M. tuberculosis, se necesita un dispositivo respiratorio protector con
la capacidad de filtrar una partcula de 1 micrn. Los respiradores son un tipo
especial de mscara que proporcionan dicho nivel de filtracin y se colocan de
manera ajustada sobre la cara para evitar fugas en torno a los bordes. Si el
respirador no se coloca correctamente, los ncleos de gotitas infecciosos
pueden ingresar fcilmente a las vas respiratorias de las personas, dando
lugar potencialmente a infecciones (ver la foto):
usualmente se recomiendan respiradores elaborados con una eficiencia del
filtro de al menos 95% para partculas de 0,3
micras de dimetro para uso por parte del
personal de salud
los respiradores son desechables pero pueden
reutilizarse en varias ocasiones durante varios
meses si se guardan adecuadamente.
Los principales factores determinantes del
deterioro de los respiradores son la humedad, la
tierra y el aplastamiento. Los respiradores deben
almacenarse en un lugar limpio seco. Un mtodo
comprende doblar una toalla liviana alrededor
del respirador (con cuidado para no aplastar el
respirador). Nunca deben utilizarse bolsas
plsticas ya que retienen la humedad.

Proteccin en reas de alto riesgo

Los respiradores deben ser usados por todo personal que ingresa a reas de
alto riesgo tales como salas de broncoscopia, salas para la provocacin de la
formacin del esputo y centros de autopsia. Si se realiza un volumen alto de
procedimientos de alto riesgo, la inversin en un respirador de presin positiva
puede ser eficaz en funcin de los costos dado que es reutilizable y puede ser
empleado por todos los trabajadores incluidos aquellos con vello facial o barba.
Por otra parte, la prueba de ajuste no es necesaria con el uso de respiradores
de presin positiva.

Anexos
Centers for Disease Control and Prevention. Guidelines
for preventing the transmission of Mycobacterium
tuberculosis in health-care facilities, 1994. Morb Mortal
Wkly Rep 1994; 43(RR13):1-132. NIOSH. Protect
yourself against tuberculosis A respiratory protection
guide for health care workers. Cincinnati, Ohio:
USDHHS, PHS, CDC, NIOSH. DHHS (NIOSH) publication
No. 96-102. NIOSH. Guide to the selection and use of
particulate respirators certified under 42CFR84.
Cincinnati, OhioL USDMMS, PHS, NIOSH. DHHS (NIOSH)
publication No.96-101. Adal KA, Anglim AM, Palumbo L,
Titus MG, Coyner BJ, Farr BM. The use of high-efficiency
airfilter respirators to protect hospital workers from
tuberculosis. A cost-effectiveness analysis. N Engl J
Med 1994; 331:169-73.