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Cómo Descubrimos El Petróleo - Isaac Asimov PDF
Cómo Descubrimos El Petróleo - Isaac Asimov PDF
com/
ISAAC ASIMOV
CMO DESCUBRIMOS EL
PETRLEO
Isaac Asimov
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ndice
ndice...........................................................................................................................4
1.- La formacin del petrleo ...................................................................................6
2.- Usos primitivos del petrleo .................................................................................9
3.- La combustin del petrleo..................................................................................13
4.- La creciente importancia d el p etrl eo ............................................................18
5.- El futuro del p etrl eo ........................................................................................22
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Por supuesto, las molculas no siempre estn intactas, sino que en ocasiones se encuentran tan
slo trocitos de origen diverso y hasta anillos de tomos de carbono. De vez en cuando se cuelan
tomos de otro tipo, por ejemplo, de nitrgeno o de azufre. Esto constituye, sin embargo, una
excepcin; en la mayora de los casos, las clulas enterradas experimentan una serie de cambios
muy complejos que las convierten en molculas de hidrocarburo de diversa ndole.
Las propiedades de estas molculas dependen en parte de la longitud de la cadena de carbono.
Si la molcula contiene solamente de 1 a 4 tomos de carbono, la sustancia resultante es un gas.
Si lo metiramos en una botella, su aspecto sera idntico al del aire, y si lo destapsemos se
escapara inmediatamente.
Las molculas que poseen cadenas ms largas, a partir de 5 tomos de carbono, se convierten en
lquidos. Metidas en una botella, presentan el mismo aspecto que el agua, aunque el olor y las
propiedades son, por supuesto, diferentes.
Los hidrocarburos lquidos se evaporan con suma facilidad. Por ello, si los vertemos en un
recipiente, el lquido se convierte en gas y se mezcla al instante con el aire, es decir, se evapora. Si
calentamos
ligeramente
el
lquido,
la
evaporacin ser aun ms rpida.
Cuanto ms larga es una cadena de
carbono, tanto ms lenta es la evaporacin y
tanto ms calor hay que aplicar para acelerar
dicha evaporacin.
Cuando se calienta un hidrocarburo
lquido, al llegar a una temperatura determinada
comienza a hervir. Esta temperatura es lo que se
llama punto de ebullicin. Cuanto ms larga
es la cadena de carbono, ms alto es el punto de
ebullicin.
En las cadenas cortas sucede lo contrario,
dndose el caso de que la temperatura a la que
el agua se congelara basta para hacer entrar en
ebullicin el hidrocarburo lquido. Esta es la razn
de que las cadenas de carbono corto sean gases;
o sea, que ya han hervido.
Los hidrocarburos que poseen cadenas
de carbono muy largas son sustancias slidas,
maleables, pegajosas, de aspecto grasiento y,
con frecuencia, de color negro. Al calentarlos
se funden y se transforman en lquidos.
Al contrario de lo que cabra esperar, si se calientan aun ms no entran en ebullicin ni se
convierten en gas, sino que tienden a disgregarse en otras cadenas ms pequeas. Dicho de otro
modo, las molculas se rompen.
El proceso por el que los organismos que estn enterrados debajo de la arena o de las rocas se
convierten en hidrocarburos implica la formacin de una compleja mezcla de sustancias gaseosas,
lquidas y slidas.
En la mayora de los casos, esta mezcla es empujada a una profundidad cada vez mayor por
las sucesivas capas de arena y arenisca que la cubren y que forman el sedimento. A medida que esta
capa de arena y de otros materiales se va haciendo ms espesa, su propio peso obliga a las
partculas de materia a unirse, dando as lugar a lo que se conoce con el nombre de roca
sedimentaria.
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Estas rocas se forman bajo el agua y, por lo general, en zonas poco profundas prximas a la
costa. Con el paso de los aos, o mejor dicho de los siglos, algunas afloran a la superficie cuando el
mar se retira, pero en su interior conservan la mezcla de hidrocarburos.
Por su tacto untuoso y grasiento, a esta sustancia se le llam aceite, a pesar de ser distinto
del que se extrae de plantas y animales (por ejemplo, el aceite de oliva y la manteca de cerdo).
Para distinguirla de stos, la mezcla de hidrocarburos presente en las rocas sedimentarias recibi el
nombre de petrleo, del latn petrus, piedra, y oleum, aceite, aunque sus orgenes ms remotos se
remontan al aceite existente en los organismos vivos. De todos modos este detalle no se ha conocido
hasta pocas relativamente recientes.
El mundo actual es impensable sin el petrleo, pues de l se extraen productos tan
importantes como la gasolina y otros combustibles de uso industrial y domstico.
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Asimismo se usaba como cemento para unir ladrillos, sujetar hojas de metal a sus
correspondientes mangos, pegar azulejos, etc.
st
as y otras
aplicacion
es fueron
transmiti
ndose de
generaci
n
en
generaci
n hasta la
Edad
Moderna.
Cuando
los navegantes europeos comenzaron a explorar el mundo en los siglos XV y XVI encontraron
asfalto en diversos lugares, como en Cuba, en el este de Mxico y en la costa occidental de
Sudamrica.
Hacia 1600, sir Walter Raleigh descubri un lago de asfalto en la Isla de Trinidad, en las
pequeas Antillas. En Indonesia y en las colonias de Nueva York y Pennsylvania se encontraron
tambin charcas y filtraciones de esta sustancia.
Estos descubrimientos tuvieron gran importancia, pues los exploradores aplicaban asfalto
para calafatear las junturas de sus embarcaciones, previniendo as posibles filtraciones e
inundaciones, tal como hizo No en el arca.
En ocasiones, el asfalto se empleaba tambin como medicina. Por ejemplo, se aplicaba sobre las
heridas como linimento y, si no las curaba por completo, al menos mantena alejados a los mosquitos
y dems insectos.
Otras veces se ingera por sus propiedades laxantes. Todava hoy, la industria farmacutica lo
utiliza en determinadas preparaciones, aunque, por supuesto, primero lo somete a un minucioso
proceso de refinado. Del petrleo se extrae un lquido puro y claro que se conoce con el nombre de
aceite mineral.
Las molculas de hidrocarburo se mezclan con el oxgeno del aire; o sea, que arden. Los tomos
de hidrgeno presentes en ellas se unen a su vez con el oxgeno y forman molculas de agua. Por
su parte, los tomos de carbono se mezclan tambin con el oxgeno y forman molculas de bixido
de carbono. Esta mezcla desprende calor y, cuando la temperatura de los gases es muy alta, emite
un resplandor caracterstico. Si se expone a una corriente de aire, la mezcla entra en combustin:
es lo que llamamos fuego.
En estado gaseoso, los hidrocarburos se mezclan libremente con el aire y arden con suma
facilidad, mantenindose la combustin durante mucho tiempo.
Los hidrocarburos lquidos que emiten vapores arden tambin enseguida. Los vapores se
mezclan con el aire y, si chocan con alguna llama, se inflaman inmediatamente. El calor del fuego
calienta el lquido, del que se desprenden ms vapores y, como consecuencia, la combustin se
incrementa. Cuanto ms corto es el hidrocarburo, ms probabilidades existen de que desprenda
vapores o de que se convierta en gas y, por tanto, de que se inflame con suma rapidez.
Por supuesto, la combustin puede acelerarse si as se desea. Sin embargo, si sta es
demasiado rpida, existe el riesgo de que se desprendan gases en exceso, que ocasionan una
explosin en contacto con el aire.
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Cmo se descubri que el petrleo arda? Probablemente, por casualidad. En Oriente Medio,
por ejemplo, haba filtraciones de petrleo superficiales que emitan gases. Si alguien hubiera
encendido una hoguera en las proximidades, se habra llevado un buen susto al or el ruido de la
explosin y ver las llamas, que pareceran surgir de las profundidades de la Tierra.
Dicha persona se asombrara ms al comprobar que las llamas no se extinguan, sino que
continuaban ardiendo.
Realmente ste es un fenmeno singular. Cuando encendemos un fuego normal y corriente,
hay que alimentarlo constantemente con combustible para que no se apague. Cmo es entonces
posible que una llama que surge del suelo arda por s sola da tras da?
Probablemente la historia de la zarza en llamas de que habla el Libro del xodo de la
Biblia obedeci a un fenmeno de esta ndole, pues no resulta difcil comprender que alguien lo
confundiera con un milagro.
Los antiguos persas desarrollaron una religin en la que el fuego eterno desempeaba un
papel fundamental, por lo que se les llamaba tambin adoradores del fuego.
Del mismo modo, es igualmente comprensible que otras personas sintieran miedo ante estos
fuegos inexplicables y que los creyeran obra de los espritus del mal. Como desconocan la
explicacin cientfica, pensaron que en algn lugar remoto debajo de la corteza terrestre arda un
fuego eterno del que de vez en cuando se filtraba una parte a la superficie. Esta suposicin, unida a las
erupciones volcnicas (en las que tambin parece manar fuego de las entraas de la Tierra),
convencieron a los pueblos primitivos de la existencia de un infierno subterrneo, a donde eran
enviadas las almas de los pecadores.
De los yacimientos de asfalto se extraa tambin un lquido ms claro que arda con facilidad.
Los persas lo llamaron neft lquido, y los griegos naphtha, de donde se deriva nuestra
palabra nafta.
Los pueblos antiguos estaban acostumbrados a los lquidos que ardan, los cuales, por lo
general, procedan de organismos vivos. Las lmparas, por ejemplo, se alimentaban con aceite
vegetal. En unas ocasiones, la mecha era un simple trozo de cuerda que flotaba en el aceite,
mientras que en otras sala por un orificio abierto en el recipiente que contena el aceite (parecido a
una tetera pequea). La mecha se impregnaba de aceite y cuando se le prenda fuego, el calor lo
haca evaporarse, emitiendo una llama vacilante.
El asfalto lquido, que arda igual que el aceite obtenido de plantas y animales, debi de
sorprender tambin a estos pueblos, pues le atribuyeron un origen sobrenatural, lo mismo que a
los gases que ardan espontneamente. Por ello se utilizaba fundamentalmente para alimentar las
lamparillas sagradas, es decir, las que se encendan en honor de una divinidad.
En el primer captulo del Segundo libro de los Macabeos, que narra las vicisitudes de los
judos en el siglo II aC, se describe la construccin del segundo templo. Uno de los episodios se
refiere a la bsqueda del fuego sagrado que arda permanentemente en el primitivo templo de
Salomn. Quienes fueron a buscarlo no hallaron fuego, sino un agua espesa. Se orden a los
sacerdotes que con el agua rociasen la lea. Pasado algn tiempo se encendi un gran fuego,
quedando todos maravillados. Al final del captulo aparece el nombre de nafta referido a ese
agua milagrosa.
Las partculas semislidas del asfalto arden tambin, aunque mucho ms lentamente y sin
llamas, lo que se aprovech para otros fines.
Este tipo de fuego humea mucho y huele muy mal, por lo que resulta sumamente
desagradable. Imaginmonos que alguien colocara en el centro de una habitacin un recipiente de
metal con asfalto ardiendo. Qu sucedera?
Los habitantes de la casa la abandonaran rpidamente, dejando tras de s a otros inquilinos
indeseados, tales como ratas, ratones y chinches, que acabaran sucumbiendo al humo. Con este mtodo
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tan sencillo se fumigaban las casas en la antigedad. Como es lgico, quienes vivan en ellas
esperaban que se consumiera todo el asfalto y luego ventilaban bien las habitaciones.
Algunos pueblos pensaban que la fumigacin ahuyentaba tambin a los malos espritus
portadores de enfermedades. Cuando alguien enfermaba y mora en una casa, sus familiares la
fumigaban, pues de lo contrario nadie quera vivir ya en ella.
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Este lquido es en realidad una mezcla de hidrocarburos. Los que tenan una cadena ms corta
se evaporaban con suma facilidad, y como no servan para el alumbrado por el riesgo de explosin
que entraaban, se desecharon desde el primer momento. Los expertos centraron su atencin en las
molculas ms grandes (pero que no llegaban a ser lquidos). Dichas molculas se evaporaban ms
lentamente y ardan muy bien en las lmparas.
Este nuevo producto se llam aceite de carbn.
Hay un tipo de rocas conocidas por esquistos, cuyos poros contienen tambin hidrocarburos.
Su
nombre
exacto
es
esquist
os
bitumin
osos, y
de ellos
se
obtienen
una
sustanc
ia ms
bien
slida y suave, similar a la cera, que bajo el efecto del calor destila un lquido amarillento, til
tambin para el alumbrado. Por su aspecto ceroso se denomin queroseno, derivado de la palabra
griega con que se designaba la cera.
Hacia 1850 se extendi definitivamente en Europa y Amrica el uso del aceite de carbn o
del queroseno (llamado tambin aceite de parafina) para el alumbrado.
En 1859 un revisor de ferrocarril del Estado de Nueva York tuvo una idea mucho mejor.
Su nombre era Edwin Laurentine Drake, y cuando realiz su descubrimiento tena 40 aos.
Drake se preguntaba si no habra una forma ms sencilla de obtener combustible para las lmparas.
Tanto el carbn como los esquistos eran materiales slidos que haba que extraer y transportar de
un lado a otro para, a continuacin, someterlos a diversos tratamientos.
No sera ms fcil utilizar directamente un lquido? Las sustancias lquidas se manejaban
con mucha ms comodidad que las slidas y, lgicamente, el proceso de transformacin del
combustible resultara mucho ms barato.
Drake tena incluso una idea aproximada de cul podra ser ese lquido, pues no en vano haba
invertido sus ahorros en Pennsylvania Rock Oil Company, una empresa que se dedicaba a extraer
petrleo de unos yacimientos superficiales prximos a la localidad de Titusville (Pennsylvania). Esta
poblacin se encuentra en el noroeste de dicho Estado, a unos 145 Km. al norte de Pittsburgh.
La compaa utilizaba el petrleo para elaborar medicamentos y con lo que extraa de los
yacimientos tena suficiente. Para alimentar todas las lmparas del mundo se precisaban, sin
embargo, cantidades mucho mayores. Todo pareca indicar que debajo de la corteza terrestre
existan depsitos muy importantes.
Se solan excavar pozos para obtener agua potable. Si se ahondaba an ms, en lugar de agua
dulce se extraa agua muy salada que, entre otros usos, se utilizaba a modo de salmuera para
conservar los alimentos.
En ocasiones, este agua salada sala mezclada con petrleo. Hay relatos donde se narra que
esto suceda ya en China y Birmania hace 2.000 aos. Cuando de un pozo de salmuera salan gases
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de este tipo, los antiguos chinos les prendan fuego. El agua se evaporaba por el calor y obtenan as
sal slida.
Drake conoca todos estos datos y estudi detenidamente los mtodos de perforacin que se
utilizaban para extraer salmuera. Uno de ellos consista en sujetar un gigantesco cincel del extremo
de un cable y, mediante un movimiento de vaivn, golpear la roca hasta quebrarla. Cada cierto
tiempo se retiraban los fragmentos y se continuaba ahondando.
Con este sistema, Drake excav un pozo de 21 m en Titusville, del que el 28 de agosto de
1859 man, por fin, petrleo.
De
este modo
se
comprob
que
el
preciado
lquido
negro
poda
bombears
e a la
superficie
desde las
entraas
de
la
tierra, lo que unido a las filtraciones satisfara cualquier demanda, por muy grande que fuera.
As pues, Drake perfor el primer pozo de petrleo.
Tras este xito inicial, cientos de personas se trasladaron a la zona y comenzaron a excavar
pozos. La regin nordoccidental de Pennsylvania se convirti en el primer campo petrolfero del
mundo y en sus alrededores surgieron numerosos pueblos y ciudades. Drake no patent su sistema y,
como tampoco era un hombre de negocios avispado, no se hizo rico. Muri en 1880 sumido en la
pobreza.
La fiebre del oro negro se extendi a otros lugares del mundo, pues enseguida se comprob
que poda existir petrleo incluso en zonas donde no haba filtraciones que revelaran su
presencia.
El petrleo, que se concentra bajo tierra, a grandes profundidades, impregna poco a poco los
poros de las rocas sedimentarias, pero no siempre alcanza la superficie. En ocasiones choca con una
capa de rocas impermeables que le impiden el ascenso y queda atrapado bajo ella en una especie
de bolsa.
Para sacarlo a la superficie es, por tanto, necesario perforar las rocas impermeables. A menudo,
el petrleo esta sometido adems a una presin muy fuerte ejercida por el agua que tiene debajo.
Cuando el taladro perfora la roca slida, el petrleo sale como un surtidor.
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adems de exigir un brazo fuerte, entraaba cierto riesgo para la persona que la accionaba, pues a
veces los coches arrancaban inesperadamente.
Algn tiempo despus se incorpor una batera, que produca electricidad mediante una serie
de reacciones qumicas y la
almacenaba
hasta el momento de arrancar.
El arranque
automtico facilit aun ms la
conduccin.
En los aos veinte, los
automviles
se convirtieron en un objeto de
uso cada vez
ms extendido. El nmero de
unidades
vendidas creca ao tras ao;
todo
el
mundo quera tener un coche.
Cul era, sin embargo, el
combustible
que los haca moverse? Cul era
el gas que
explosionaba al mezclarse con el
aire y pona
en marcha el motor? Qu
haba
sucedido mientras tanto con los
hidrocarburos obtenidos del
petrleo?
Las molculas de tamao
medio
de
queroseno no servan para estos
fines,
pues
tardaban
demasiado
en
convertirse
en gas. En las lmparas, en
cambio,
la
evaporacin lenta representaba
una ventaja,
pues prevena las explosiones,
que
era
precisamente lo que se quera
provocar en
los motores de combustin
interna.
Se necesitaban, por
tanto,
molculas ms pequeas que
las
del
queroseno.
Los
tcnicos
centraron
entonces su atencin en esas
molculas
diminutas que no servan para el alumbrado y que las compaas de petrleo quemaban como
desecho. El desarrollo de la industria automovilstica les abri as las puertas de un nuevo mercado
para un producto que hasta entonces consideraban inservible.
Ese producto ligero, sumamente voltil y aparentemente intil que se obtena de la
destilacin del petrleo pas a llamarse gasolina, de gas y del latn oleum, aceite, convirtindose al
cabo de muy poco tiempo en el ms importante de toda la industria relacionada de un modo u otro
con el petrleo.
En 1903, los hermanos norteamericanos Wilbur y Orville Wright inventaron el aeroplano, al
que dotaron tambin de un motor de combustin interna. Su difusin hizo aumentar notablemente la
demanda de gasolina.
En 1892, el ingeniero alemn Rudolf Diesel dise un motor de combustin interna ms
sencillo, que consuma menos combustible. El carburante utilizado (aceite diesel o gasleo)
admita en este caso molculas ms grandes, y adems no necesitaba chispa alguna para la ignicin.
La
mezcla
era
comprimida
en un espacio
muy
reducido, y la
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mundial. Hoy da, los campos de dicha regin hace ya tiempo que se agotaron, aunque, por fortuna,
se han descubierto yacimientos aun mayores en Texas y en otros Estados.
A pesar de ello, los pozos norteamericanos ya no rinden como hace unos aos. La produccin
alcanz su punto culminante a principios de los aos setenta, y desde entonces no ha dejado de
disminuir.
En 1969, Estados Unidos produca todo el petrleo que consuma, mientras que hoy
necesita importar grandes cantidades para satisfacer la creciente demanda interior, pues sus
habitantes cada vez consumen ms petrleo. En 1973, el 10% del petrleo consumido en dicho
pas era importado, y en 1980, el porcentaje haba aumentado al 50%.
Cuando los pases productores de petrleo decidan restringir sus exportaciones, los
habitantes de las naciones que lo importan lo pasarn realmente mal. Por ejemplo, escasear la
gasolina para los automviles, el gasleo para los camiones y la maquinaria agrcola y el fuel-oil
para las calefacciones.
En 1973, los pases de Oriente Medio interrumpieron durante unos meses el suministro de
petrleo a Estados Unidos y Europa a causa de una disputa poltica acerca de Israel, sembrando una
gran confusin. En 1979 se produjo una revolucin en Irn, que era uno de los principales pases
productores, y su produccin qued en suspenso. Otra vez se produjo el caos.
Los pases que integran la OPEP afirman que las reservas petrolferas no van a durar
indefinidamente. Si el petrleo se suministra en abundancia y a bajo precio, nadie se dedicar a
investigar otras fuentes de energa alternativas, sino que los usuarios se limitarn a quemarlo. Cuando
se agote, se producir un cataclismo de consecuencias imprevisibles.
Si se aumenta el precio y se limita la produccin, el petrleo se utilizar con ms
comedimiento y se evitarn los despilfarros. Ms aun: si resulta realmente caro y difcil de obtener,
los cientficos de todo el mundo se esforzarn por hallar energas alternativas.
Desde 1973, los pases miembros de la OPEP han aumentado constantemente el precio del
petrleo, lo que ha originado un aumento generalizado del coste de la vida. De este modo nos
hemos dado cuenta de que existe un problema energtico que es necesario solucionar pronto.
Qu puede hacerse?
En primer lugar, el estudio y posible descubrimiento de nuevas fuentes de energa requiere
tiempo y por ello es importante conservar el petrleo y no derrocharlo. El ahorro de combustible se ha
convertido as en un objetivo prioritario.
Una posibilidad es adquirir coches ms pequeos que consuman menos gasolina por cada
kilmetro recorrido. Otra, utilizar ms los transportes pblicos, caminar, compartir el coche con
otras personas que hagan el mismo trayecto, aislar las viviendas, no abusar de la calefaccin en
invierno ni del aire acondicionado en verano, reducir al mximo los viajes de placer y pasar las
vacaciones en un lugar prximo a nuestros lugares de residencia.
Un modo de fomentar el ahorro es controlar la poblacin. Todas las personas utilizan la
energa de un modo u otro y, cuanto ms gente haya, ms energa se necesitar. En el mundo viven
ms de cuatro mil millones de personas, es decir, el doble que hace tan slo 50 aos. De seguir el
mismo ritmo de crecimiento, en el ao 2000 habr seis mil millones de habitantes sobre la Tierra.
Por ello es importante que la poblacin no crezca a un ritmo demasiado rpido.
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Otra forma de contribuir a conservar la energa es luchar por la paz mundial. Las guerras
resultan increblemente caras desde el punto de vista del consumo de energa. El simple hecho de
mantener un Ejrcito, una Marina de Guerra y unas Fuerzas Areas suponen un gasto enorme,
aunque nunca lleguen a entrar en accin.
Los
pozos de
petrleo
no son la
nica
fuente de
combustibl
e, aunque
s la ms
adecuada y
barata.
Todava
nos queda
la
posibilidad
de volver a
los
esquistos,
de los que
hace
un
siglo
se
extraa el
queroseno.
No obstante, la extraccin de esta sustancia resulta bastante complicada, y para obtener los
hidrocarburos necesarios se requiere tiempo, energa e instalaciones adecuadas. Asimismo habra
que arbitrar algn sistema para aprovechar los residuos. Si logrramos solucionar estos problemas, los
esquistos podran ser una importante fuente de energa. En Canad hay, por otra parte, arenas
bituminosas que podran explotarse para obtener combustible.
Si aprovechamos debidamente todos estos recursos, tendremos petrleo para unos cien aos
ms.
En ltima instancia nos queda todava el carbn, cuyas reservas son mucho ms abundantes
que las de petrleo, al que adems puede sustituir en mltiples aplicaciones. Sometido a determinados
tratamientos qumicos, el carbn puede transformarse en combustibles lquidos, que en este caso
se llaman combustibles sintticos. Segn las estimaciones, el carbn no se agotar hasta dentro de
algunos siglos.
Tanto el carbn como el petrleo tienen un inconveniente: al arder, las impurezas desprenden
sustancias qumicas dainas que contaminan la atmsfera.
Incluso aunque se eliminen tales impurezas, la combustin de ambas sustancias origina
dixido de carbono, que al mezclarse con el aire tiende a retener la luz solar y calentar la tierra. Un
cambio en el porcentaje de dixido de carbono en la atmsfera bastara para modificar el clima de la
tierra y originara problemas enormes.
Por stas y otras razones es preferible intensificar la bsqueda de otras fuentes de energa
alternativas que no entraen tales peligros. Por ejemplo, podemos aprovechar la energa del
viento, del agua, de los bosques, de las mareas, de las olas y del calor que emana de las entraas
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de la Tierra. Quiz todo ello no sea suficiente para satisfacer nuestras necesidades, pero al menos
podremos abastecernos hasta que encontremos algo mejor.
Otra posibilidad de importancia creciente es la energa nuclear, obtenida a partir de la fisin
del uranio. Sin embargo, muchas personas piensan que resulta demasiado peligrosa, pues de ella
puede desprenderse radiactividad. Otra modalidad de energa nuclear es la fusin del hidrgeno, que
podra suministrar energa ms abundante y barata que el uranio; su manipulacin no entraa, al
parecer, tantos riesgos. El problema estriba en que los cientficos no han hallado todava la forma
de convertir la fusin del hidrgeno en energa confortable, sin explosin.
El Sol es otra fuente energtica importante y prcticamente inagotable. Expertos de todo el
mundo estudian la mejor manera de recoger el calor que desprende y aprovecharlo en nuestro
beneficio.
Hay una solucin que apunta a la instalacin en el espacio de estaciones colectoras desde las
que la energa se transmitira a la Tierra en forma de ondas de radio muy cortas, llamadas
microondas, que luego se convertiran en electricidad.
Como hemos visto, todava podemos hacer muchas cosas hasta que se agote el petrleo. Lo
importante es no perder la calma y colaborar con otros pases para, entre todos, hallar la solucin
ms adecuada.
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