3.

ESTACIONES DE ENTREGA CITY GATES

Una estacin de entrega o city gate es un punto donde el gas pasa de un sistema de
transmisin principal Gasoducto Troncal o Ramal - a un sistema de distribucin local
Red Domiciliaria o Industrial. En este punto el gas es sometido por procesos de
filtracin, calentamiento, regulacin, medicin y odorizacin. Vase figura 32
Figura 32. Etapas de un City Gate
2

1
VALVULA TIPO BOLA

ETAPA DE
CALANTAMIENTO

ETAPA DE
FILTRACIN

VLVULA DE
SEGURIDAD POR
ALTA PRESIN

ENTRADA DE 300 A 1200 PSI

3
ETAPA DE
REGULACIN

4
ETAPA DE MEDICIN

VALVULA TIPO BOLA

VLVULA
MARIPOSA

M
VLVULA DE
SEGURIDAD POR
BAJA PRESIN

5
ETAPA DE
ODORIZACIN

SALIDA: DE 60 A 400 PSI

El Gas Natural llega a los City Gates a una presin entre 300 psig a 1200 psig. Una
vez que el gas entra a la estacin, se hace pasar por un filtro, para retirar las partculas
slidas y la humedad del gas, si es necesario se calienta para evitar la formacin de
hidratos, seguidamente se baja la presin de operacin al nivel contractual deseado
que oscila entre 60 y 400 psig, pasa por la etapa de medicin, para finalmente
odorizarlo y entregarlo al respectivo remitente.
Otros elementos asociados a un City Gate son:
- Transmisores e indicadores de Temperatura: son utilizados para sensar la presin y
medir la temperatura dentro del City Gate, los cuales pueden ser digitales o anlogos.

- Vlvulas de seguridad: Son utilizadas para proteccin del sistema de medicin y se

ajustan a valores cercanos contra la mxima presin tpica de operacin, para que por
encima de este valor la vlvula se cierre protegiendo la red urbana.
- Trampas colectoras de lquidos y condensados: Consisten en tanques para recoger
los lquidos y condensados que vienen en el gas, que posteriormente son vaciados y
tirados. Estos lquidos son necesarios retirarlos para que el sistema de regulacin no se
dae.
- Computadores de Flujo: Son como su nombre lo dice, computadores especializados
para realizar la correccin de volmen despus de la etapa de medicin, que estn en
la capacidad de realizar clculos matemticos muy exactos de flujo y volumen que
sern facturados al cliente. Vase figura 33
Figura 33. City Gate de un municipio

Las ciudades y los municipios en general, son uno de los mas importantes clientes de
las redes de transporte de gas natural del pas y constituyen el sentido social con el
que son construidos los gasoductos, en tal sentido, dichos clientes deben recibir el gas
natural en ciertas condiciones de presin y temperatura; funcin de entrega que
cumplen los denonimados CITY GATES.
Los City Gates o estaciones de entrega a ciudad tienen entonces varias funciones
especficas, ellas son:
- Medir el gas que es entregado al distribuidor local
- Ajustar el flujo a las condiciones de presin y temperaturas requeridas por el
distribuidor local, las cuales estn reglamentadas por el Reglamento de Transporte.
- Odorizar el GN (gas natural) para que pueda ser detectado fcilmente por los
distribuidores locales y/o los usuarios
En el desarrollo de estas funciones, el CG (City Gate) debe generalmente poseer dos
funciones adicionales que tienen objetivos operativos, ellos son:
- Filtracin
- Calentamiento
Estas dos funciones adicionales, como se explicar mas adelante, suelen ser
requeridas: la (filtracin) para la proteccin de los equipos y el (calentamiento)
preparar el gas en la etapa de regulacin. Los City Gates, normalmente contemplan
en su diseo dos vlvulas de bloqueo, una previa a todas las etapas y sirve para evitar
la entrada de gas a toda la estacin, la segunda vlvula generalmente contemplada en
el sistema corresponde a la vlvula general de bloqueo de la salida de la estacin,
accionndose automticamente, esta ltima acta en ciertas condiciones anormales
de:
- Alta presin de salida
- Baja temperatura de entrega
Ya en el diseo del CG encontramos cinco etapas importantes que son:
- Filtracin
- Calentamiento
- Regulacin

- Medicin
- Odorizacin.
3.1 ETAPA DE FILTRACIN
El filtrado del gas tiene por objeto eliminar las partculas extraas de tipo slido o
lquido, que este arrastra, debido a la presencia de contaminantes que vienen a travs
de la tubera tales como aceite( eventualmente), corrosin, suciedad y polvo; dichas
impurezas provocan un efecto de erosin en las vlvulas, reguladores y sistema de
medicin. Es necesario mediante esta etapa, proteger los equipos instalados dentro de
la estacin y dems accesorios que componen el CG.
Normalmente estos residuos conocidos como polvo negro, se originan internamente
debido a la corrosin de la tubera y depende del alta-velocidad del flujo y presin en
el transporte del gas. El polvo negro es una definicin genrica para el material
encontrado en las tuberas durante el transporte de gas natural. Tambin es muy
comn que este polvo venga humedecido, presentando olor fuerte de hidrocarburos,
glicol (utilizado en las plantas de deshidratacin, para prevenir la formacin de
hidratos) y azufre.
El polvo negro se genera por los procesos de corrosin de varias naturalezas, con el
origen unido a las presencias de CO2, H2S, agua, bacterias anaerbicas y ph de tipo
cidos. Por consiguiente, las substancias normalmente encontradas en el polvo negro
son los xidos de hierro, principalmente FE3O4 (la magnetita) y FECO3 (el siderita).
Como en la prctica es imposible eliminar todas las causas de la corrosin en las
tuberas de gas, la formacin de polvo negro es un proceso continuo que simplemente
podra variar de intensidad. La cantidad de polvo negro generada ser directamente
proporcional a la presencia y el potencial de los agentes corrosivos, adems del rea
expuesta a la corrosin (el permetro y la longitud del interior del conducto).
Para evitar daos a los medidores y elementos dentro del city gate se utilizan
elementos de proteccin como filtros secos, normalmente de cartuchos, y los filtros
inercial o centrfugo; tambin existen los filtros del contacto con el aceite (los
"limpiadores"), el precipitador electrosttico y aglomeradores de atraccin magntica o
ultrasnica.
3.2 ETAPA DE CALENTAMIENTO
El gas natural contiene cierta cantidad de HUMEDAD y en el caso de gas rico, tiene
ciertas cantidades de hidrocarburos condensables, estos dos componentes ,pueden
cambiar a su fase lquida , como consecuencia de la fuerte reduccin de presin que
ocurrir en las vlvulas reguladoras , lo cual por el efecto Joules-Thompsom originar
una importante disminucin de temperatura, haciendo que estas fases lquidas se

congelen dando origen a la formacin de hidratos, los que se cristalizan formando hielo
o una especie de nieve al interior de las tuberas, las cuales indudablemente
representan un fenmeno no deseable por los daos a equipos que pueden llegar a
causar y por supuesto las fallas en el flujo de gas que se presentarn a raz de dicho
taponamiento. Por dicho motivo, es necesario en instalaciones donde se produzcan
fuertes cadas de presin, adoptar medidas tendientes a evitar este problema, y
prevenir que dichos hidratos afecten el normal funcionamiento de la instalacin.
El mtodo mas utilizado para evitar las consecuencias del fenmeno J-T es el de
calentamiento, que evita la condensacin del gas ocurrida por el descenso de presin
en la etapa de regulacin gracias a que el gas entra a la etapa de regulacin a una
temperatura tal, que mantendr la temperatura de salida dentro de unos lmites
permisibles para el proceso, es as que en sistemas que operan con gas a baja presin
(city gates), se pueden utilizar tubos especiales que llevan adaptados tiras metlicas
helicoidales o cilindros metlicos soldados, dejando pequeos espacios para el paso de
gas; generalmente el coeficiente flmico del gas es basado, en el rea extendida que
puede estar entre 1.5 y 4.0 Btu hr /pie F (el BTU es unidad del sistema ingls y es la
cantidad de calor que se debe suministrar a 1 libra de agua para elevar su temperatura
en 1 F.)
Se supone que el calor se transfiere del fluido mas caliente al ms fro y en la misma
cantidad de calor que se transfiere cuando se produce un cambio en la temperatura del
fluido sin producirse cambio de fase, es decir:
Calor

transferido peso cambio

de temperatura capacidad

calorfica

Peso en Kg. / hr. (Lb. / hr)

Cambio

de temperatura temp

de entrada temp

de

salida

La capacidad calorfica del agua es 4.19 KJ/Kg., la hidrocarburos lquidos gaseosos es

de cerca de 2.1 KJ /Kg. C, en unidades inglesas para el agua es 1 BTU / lb. F y para
los hidrocarburos aproximadamente 0.5 BTU / lb. F
3.2.1 Coeficiente de intercambio de calor. En un intercambiador, el calor debe pasar
del seno del fluido caliente al del fro pero haciendo el siguiente recorrido.
- Pasar el fluido caliente hasta la pared del tubo
- Atravesar la pared del tubo
- Pasar de la pared del tubo al fluido fro
La velocidad a la cual se mueve depende de las propiedades de los fluidos (adems
del t y de la velocidad de los mismos). Esta velocidad es muy alta en el metal,

relativamente alta en el agua, baja en hidrocarburos lquidos y mucho mas baja en

gases.
El coeficiente es una medida de la cantidad de calor que se transfiere en una hora a
travs de un pie cuadrado de rea del intercambiador, por grado centgrado de
diferencia de temperatura existente entre el fluido caliente y el fro. Vase tabla 8.
Tabla 8. Coeficientes tpicos de transferencia de calor

COEFICIENTES TPCOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR U

Unidades SI Unidades Inglesas
Enfriadores con agua
KJ / hr m C Btu / hr pie 2 F
Gas a 700 K pa ( 1000 psi)
815
40
a 3500 K pa ( 500 psi)
1120
55
a 7000 K pa ( 1000 psi)
1635
80
C2, C3, C4
1845
90
Gasolina natural
1635
80
Nafta
1635
80
Kerosene
1730
85
Crudo
1225
60
Amina
2850
140
Aire
420
20
Agua
3870
190

En resumen el calor transferido en un intercambiador depende de tres factores:

- Diferencia de temperatura
- Coeficiente de intercambio de calor
- rea externa de los tubos o placas
Por lo tanto la ecuacin bsica que puede emplearse en todos los casos de
transferencia de calor por conveccin es:
Q U A Tm

Donde:

= es el calor transferido KJ / hr (Btu / hr)

= coeficiente de transferencia de calor KJ / hr pie 2 F
= rea exterior de transferencia de calor
A
Tm = diferencia de temperatura corregida.

3.3 ETAPA DE REGULACIN

Es la operacin ms importante dentro de un City Gate, y consiste en utilizacin de
reguladores para lograr la uniformidad de la presin de la red de suministro interno, a
pesar de la variabilidad de las presiones de las redes de distribucin o gasoductos.
Adems, debe contemplar la discontinuidad de los niveles de consumos internos.
Esta operacin se cumple por medio de vlvulas reguladoras de funcionamiento
automtico. Cuando resulte impracticable la interrupcin del suministro de gas se
prevea la instalacin de un sistema de regulacin adicional de reserva (instalado en bypass).
Para aquellas instalaciones en las que el caudal vara notablemente, es aconsejable
prever de un regulador para los periodos en que los consumos resulten mnimos. Para
la seleccin de reguladores, deben tenerse en cuenta los siguientes factores:
- Presin de suministro a la entrada (mnima, normal, mxima)
- Presin regulada deseada
- Caudal (mximo, mnimo y normal)
Es decir en esta etapa se reduce la alta presin de lnea que esta en el gasoducto y
que puede oscilar entre 1000 a 500 psi, para reducirla entre 250 o 60 psig, segn las
condiciones que requiera la empresa local encargada de suministrar y entregar el gas a
las residencias o industrias.
En esta etapa encontramos vlvulas de seguridad Slam Shut - .Off, reguladores de
tipo axial y tipo piloto entre las ms utilizadas:
3.3.1 Vlvula de seguridad (Slam Shut- off): Este tipo de vlvula se coloca antes de
iniciar la etapa de regulacin y se usa para proteger el sistema en caso de sobrepresin. Vase figura 34

Figura 34. Vlvula de seguridad

Fuente: Vlvulas, seleccin, uso y mantenimiento. Richard Greene

La instalacin de regulacin debe contar en todos los casos con vlvulas de seguridad,
destinadas a proteger a la misma de eventuales elevaciones de presin, provenientes
de posibles desperfectos de los reguladores. Los reguladores pueden trabarse por
fallas mecnicas, originando en tal caso, presiones elevadas en la red de consumo
Se utilizan dos tipos de vlvulas de seguridad:
o Por bloqueo (bloquean el paso de gas en caso de sobrepresin)
o Por alivio (en caso de sobrepresin ventean gas a la atmsfera)
La tendencia actual es, por cuestiones de seguridad y de cuidado ambiental, reducir al
mnimo la utilizacin de vlvulas de seguridad por alivio.
- Clculo del flujo en las vlvulas de seguridad. Inicialmente se debe determinar si se
est en flujo crtico o subcrtico. El flujo crtico se detiene cuando la velocidad del gas a
travs del orifico de la vlvula es igual a la velocidad del sonido en el gas es:

Vc 68.1

K PX
X

Donde

(1)

Vc = velocidad crtica

CP

K = relacin de calores especficos

Cv a condiciones de entrada.

Px = presin en la restriccin al flujo crtico (psia) o presin crtica de flujo

x = densidad a las condiciones crticas temperatura y presin, lb. /pie

P1 = presin antes de la vlvula (psia)
P2 = presin despus de la vlvula (psia)
P2 > Px Se tiene flujo subcrtico y la velocidad es funcin de P1 y P2
P2 < Px Se tiene flujo crtico y la velocidad es funcin de P1 y PX

Para utilizar la ecuacin (1) se debe conocer Px que se calcula as:

PX
2

P1
K 1

K
K 1

(2)

Por lo tanto, para calcular la rata para flujo crtico es:

M
2

W 520 K d K b A P1
K

T1
K 1

K
K 1

(3)

Donde:
W = rata de flujo, lb. /h
K d = coeficiente del orificio de descarga dada por los fabricantes, generalmente (0.953
para aire, vapor de agua y gases) y (0.64 para lquidos)
K b = factor de correccin por contrapresin (dados por los manufactureros)

= rea del orificio en pulgadas cuadradas.

M = peso molecular

= factor de compresibilidad
T1 = temperatura de entrada

Y para calcular la rata para flujo subcrtico es:

P1 k P2

W 2404 K d K b A
V1 k 1 P1

2
k

1 P2
P

Donde:

k 1
k

(4)

V1 = volmen especfico

3.3.2 Vlvulas de Flujo Axial. Se utilizan en esta etapa y se llaman de flujo axial,
porque a travs de estas vlvulas generalmente el gas puede fluir en cualquier
direccin siguiendo una trayectoria no recta, curva, en espiral o de cualquier tipo.
Vase figura 35 y 36
Normalmente estas vlvulas poseen cuatro elementos principales que son:
- Una membrana flexible de tipo toroidal
- Una Jaula de flujo para entrada del gas
- Una Jaula de flujo para salida del gas
- Un cuerpo adjunto

Figura. 35 Elementos de una vlvula de flujo axial

10

Fuente: Manual Tcnico IGA. Internacional Gas Apparatus

Figura 36. Desarme de la vlvula de Flujo Axial

Fuente: Manual Tcnico IGA. Internacional Gas Apparatus

Esta clase de vlvula puede ser instalada en cualquier posicin, reduciendo las
sobredimensiones en la estacin reguladora de gas. Debido a que sus componentes
son totalmente intercambiables y reversibles, se asegura, que la vlvula de flujo axial
es de fcil instalacin y mantenimiento. Por ser tan flexibles se pueden obtener
presiones desde 0.1 bar hasta 100 bares (14.5 a 1450 psi).
- Funcionamiento de la vlvula de flujo axial: El corazn de la vlvula de flujo axial es la
manga o acoplador nico flexible en forma de 'V'. El estrangulamiento y control del
gas, es realizado por la expansin y contraccin de la manga con respecto a la entrada
o salida de las jaulas dentadas, las cales se ajustan en conjunto con el cuerpo de la
misma. Un cuerpo cilndrico rodean a la jaula y a la manga ensambladas formando la
forma de 'V', todas las cuatro partes se sostienen junto con un solo perno a travs del
centro de las jaulas. El control se logra variando la presin en la cavidad a la parte de
atrs de la manga. Vase figura 37

11

Figura. 37. Manga y jaula ensambladas juntas con un simple perno

Fuente: Manual Tcnico IGA. Internacional Gas Apparatus

Posicin Cerrada: Se observa que cuando la presin de suministro de gas en la

parte de atrs de la manga es igual la presin de la entrada de la jaula de flujo para
la entrada de gas, esta permanece cerrada. La presin diferencial sobre la parte de
la manga en el lado aguas arriba es cero (0) psi, pero la precarga de la manga
ejerce una fuerza de cierre. El diferencial a travs de la porcin en el lado aguas
debajo de la manga es la diferencia entre las presiones aguas arriba y aguas abajo.
Vase figura 38

Figura 38. Posicin cerrada

12

Fuente: Manual Tcnico IGA. Internacional Gas Apparatus

Posicin de estrangulamiento: Se observa que reduciendo la presin a la parte

de atrs de la manga, esta crea un desequilibrio de presin, que ser una presin
de la entrada que es mucho mayor. Para que la vlvula se abra, la presin de
control debe reducirse. Un ligero descenso en la presin de control le permite a la
presin de entrada levantar la manga. A medida que la presin continua
descendiendo la presin de control, la precarga de la manga central se desequilibra
(se vence su fuerza) y se separa sta, en forma progresiva de la jaula en el lado
aguas arriba, al final se inicia el flujo a travs de la vlvula cuando las aperturas
crnicas de la jaula en el lado de la salida quedan al descubierto. Vase figura 39

Figura 39. Posicin semiabierta o de estrangulamiento

13

o Posicin Abierta: Se observa que la vlvula opera completamente abierta cuando

la cada de presin de control es suficiente para dejar a las ranuras en la jaula
por el lado aguas abajo expuestas al flujo y la manga esta completamente
expandida apoyada en el contorno interno del cuerpo de la vlvula. Es decir,
reduciendo la presin de control e incrementando el diferencial a travs de la
manga se permite expandirla hasta lograr que se llene el cuerpo de la vlvula
para un 100 % de capacidad. La posicin de la manga y por consiguiente el flujo,
es controlado por la presin a la parte de atrs de la manga. Vase figura 40
Figura 40. Posicin abierta

Ecuacin para el clculo de

flujo: Para calcular el flujo
que va a pasar a travs de
la vlvula y seleccionar el
dimensionamiento de la misma se deben utilizar las siguientes ecuaciones:
Flujo sub. Crtico

P2

Flujo Crtico

P1
2

Q 25Cg x P 2P

P2
1
F
G

P1
2

Q 12.5Cg xP1

14

1
F
G

Donde:
Q = Flujo en m3 (st)/h (15C/1.013bar)
Cg = Coeficiente de la vlvula (de las cartas)
P1 = Presin de entrada (bar absoluto)
P2 = Presin de salida (bar absoluto)

P = Delta de presin diferencial (P1 - P2)

G = Gravedad especfica del gas
F = Factor de dimensionamiento (de la caracterstica de la manga)
3.3.3 Reguladores Piloto tipo Z. Este tipo de regulador, se usa para presionar el
equilibrio del diafragma para el posicionamiento positivo de la vlvula de la lnea
principal con respecto al flujo. Este regulador proporcionar rpidamente, la regulacin
con presin exacta, estable y se recomienda sobre todo para instalaciones dnde
ocurren grandes cambios de carga y dnde se requieren reducciones de presin
grandes; tambin donde exista una variacin considerable en la presin de la entrada.
Tambin se usa donde la presin de la salida, excede los lmites prcticos del resorte o
carga de peso. La vlvula est provista con un resorte de equilibrio para asegurar un
cierre firme y para proporcionar una gama amplia de ajuste de presin de salida.
Vase figura 41

Figura 41. Regulador piloto tipo Z

15

- Ecuacin para el clculo de flujo del regulador tipo z: Para el clculo de flujo del
regulador se utilizan dos ecuaciones importantes, una para cuando existe un flujo sub.
Crtico y la otra cuando hay flujo crtico.
Flujo sub. Crtico
La presin de salida > 0.53 x presin de entrada en psi
Q Cx

P 2h Fg

Flujo Crtico

Q 0.5C P1 F

Donde:
Q = Flujo en pies cbicos por hora a 30 pulgadas de Hg. Y 60 F (SCFH)
P1 = Presin de entrada en psi
P2 = Presin de salida en psi
h = presin diferencial (P1 - P2)
C = Coeficiente que indica la constante de orificio
1/16 = 5.5
3/32

= 11.0

16

1/8

= 20.7

Fg = Factor de gravedad especfica =

1
Sp.Gr

, tabla 9

Tabla 9. Valores de gravedad especfica del gas

FLUJO EN SCFH - 0,6 GRAVEDAD ESPECIFICA DEL GAS

ENTRADA

SALIDA

TAMAO DEL ORIFICIO

1/16"

3/32"

1/8"

1440

0-600

5160

10321

19423

1300

0-600

4664

9328

17554

1200

0-600

4309

8619

16218

1100

0-576

3955

7909

14883

1000

0-523

3600

7200

13548

900

0-470

3245

6490

12213

800

0-417

2890

5780

10878

700

0-364

2535

5071

9543

600

0-311

2180

4361

8207

500

0-258

1826

3652

6872

300

0-152

1117

2233

4202

200

0-99

762

1524

2867

100

0-46

407

814

1532

Fuente: Autor del Proyecto

3.4 ETAPA DE MEDICIN

Se establece la necesidad de medicin del consumo industrial o urbano, efectundose
la facturacin del gas consumido sobre la base de la presin regulada y el rgimen de
consumo.
Un medidor es un equipo que permite conocer directamente el caudal de flujo en un
tiempo dado. Existen dos posibles formas para obtener el dato directamente y es lo que
diferencia a los medidores lineales y los diferenciales. Otra clasificacin de medidores
es utilizada por el sector industrial como medidores volumtricos y no volumtricos. Los
equipos para la medicin de gas natural son instrumentos de alta tecnologa, precisos y
de diferente configuracin.

17

La seleccin del instrumento de medicin se establece en funcin de las siguientes

pautas como: consumo de gas, variabilidad del consumo interno y condiciones de
presin regulada interna. Se utilizan distintos medidores, entre los que se pueden
mencionar:
- Medidores de Diafragma
- Medidores de Desplazamiento positivo - Rotacin
- Medidores de Orificio
- Medidores de Turbina
3.4.1 Medidores de Diafragma. Los medidores de diafragma, son utilizados para muy
bajas capacidades, mximo 100 m 3 / hr. Para mayores flujos y altas presiones son
demasiado costosos y voluminosos. Son medidores de desplazamiento positivo, amplia
rangeabilidad 1:150, bajos costos de mantenimiento. Su principal desventaja esta en la
limitacin de uso a altas presiones y alta cada de presin a travs del medidor. Estn
disponibles en el mercado a capacidad desde 2.5 m 3/h. Son ampliamente utilizados en
el sector domiciliario. Vase figura 42
Figura 42. Medidor de Diafragma

3.4.2 Medidores Rotatorios. Los medidores rotatorios, son usados para capacidades
hasta 400m3/hr, con una rango de 1:150. Son medidores de desplazamiento positivo,
pequeos en tamao, fcil de adaptar en un sistema pequeo de arreglo de tubera.
Altas cadas de presin significan problemas internos en el medidor. Su desventaja
radica que requiere lubricacin frecuente, se afecta su operacin por el contenido de
polvos en el gas natural, se bloquean cuando el medidor falla. Vase figura 43

18

Figura 43. Medidor Rotatorio

3.4.3 Medidores con platina de Orificio. Los medidores con platina de orifico, son
los ms comunes para la medicin de flujo de gas, se basan en el principio de que al
pasar el flujo por una restriccin se incrementa la velocidad y se reduce la presin. De
acuerdo con el principio de Bernoulli la velocidad del flujo es proporcional a la raz
cuadrada del diferencial de presin en la restriccin. La presin diferencial a travs del
orificio esta determinada, por el dimetro del orificio, el dimetro de la tubera y la
densidad del fluido sobre la cul influyen las condiciones de presin y temperatura.
Los medidores de orificio son simples de hacer y de instalar; sin embargo presentan
una importante desventaja porque causan la mayor cada de presin que los otros tipos
de medidores. Los medidores de orificio requieren constante chequeo y calibracin del
instrumento que mide la diferencial de presin, principio en el cual se fundamenta este
tipo de medidores. Su rangeabilidad no se ve afectada por el incremento de presin en
el sistema que para un determinado dimetro de orificio, posee baja rangeabilidad.
La precisin del medidor de orificio es afectada si las condiciones se exceden del rango
bajo el cual fue especificado. Cualquier cambio en concentracin del orificio, dimetro,
bordes y espesor de platina inciden en la precisin de la medicin, de igual manera el
arrastre de impurezas en el gas natural. Vase figura 44, 45 y 46
Figura 44. Medidor de Orificio

19

Figura 45. Despiece Grfico del medidor de orificio

Fuente: Catlogo Emerson Process DANIEL

Figura 46. Platinas del medidor de orificio

20

3.4.3 Medidores de Turbina. Los medidores de turbina son muy utilizados en las
estaciones de entrega del gas natural (city-gate). Su funcionamiento es muy sencillo, el
flujo hace que las cuchillas internas de la turbina roten sobre su eje y la velocidad
angular del rotor sea directamente proporcional a la velocidad del fluido. La salida del
medidor es un generador de pulsos elctricos de amplitud variante que se amplifica por
preamplificador montado sobre el medidor y cuya frecuencia es proporcional al flujo; la
salida del preamplificador se transmite aun totalizador de flujo, que corrige los pulsos
generados en el medidor con un factor de medicin que puede compensar los efectos
de la temperatura y presin para entregar un volmen total corregido.
Su rangeabilidad se incrementa con la raz cuadrada de la presin (1:200 a altas
presiones). Su mxima presin de trabajo puede llegar a 1500 psia, y vienen en
dimetros desde 2 hasta 30. Sus principales ventajas radican en su facilidad de
instalacin en el arreglo de la estacin sin necesidad de soportes, su amplitud de rango
que es de 10 a 1 contra 4 a 1 de la platina de orificio con excelente precisin dentro del
rango, libre de orientacin, de diseo compacto y en caso de falla del medidor no existe
obstruccin de flujo. Sus desventajas estn en que no indica fallas en su operacin,
bajo flujos pulsantes incrementa su desviacin de medicin, requiere cierta longitud de
tubera recta antes del medidor y poseen baja rangeabilidad si se comparan con los
rotatorios, y no deben ser utilizados para flujos on-off. Vase figura 47
Figura 47. Medidor de Turbina

21

3.4.5 Ecuaciones para la etapa de Medicin. El medidor de orificio es mas utilizado

en la medicin de gas, para esto es necesario tener encuenta los datos de presin
esttica y diferencial, temperatura y si es posible gravedad especfica.
Para calcular la cantidad medida se determina por la frmula:
Qh C hw Pf

Donde:
Qh

= Flujo de gas a condiciones base en pies cbicos hora (pch)

C = Constante de flujo del orificio. Es igual al flujo en pies cbicos por

hora a las

condiciones base cuando hw Pf 1000

hw = diferencial en pulgadas de agua
Pf = presin esttica en psia
- Constante de flujo del orificio C : Tambin es llamada constante del orificio. Su valor
se obtiene multiplicando varios factores como se expresa en la siguiente frmula:
C Fb Fpb Ftb Fg Ftf Fr Y Fpv Fm

Donde:
o Fb = factor bsico de flujo del orificio o factor del orificio que esta basada
acuerdo a las siguientes condiciones:
o Presin base Pb
o Temperatura base tb

de

= 14.73 psia
= 60 F

o Gravedad especfica G
= 1000
o Temperatura de flujo T f = 60 F
o

Nmero de Reynolds infinito

o Factor de expansin igual a 1

El valor del factor depende de la localizacin de la toma (entrada de gas), del dimetro
del orificio d y el de la tubera D donde:
Fb 338.17 K 0 d 2

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338.17 = constante medida acorde con las condiciones bsicas

estipuladas anteriormente.
K 0 = Coeficiente de descarga cuando el nmero Reynolds es

infinito.
d

= dimetro del orificio en pulgadas.

Normalmente se dispone de tablas para Fb , segn donde las tomas estn en las
bridas o en la tubera.
Fpb

= factor de presin base, puede encontrarse mediante la frmula:

F pb

14.73
Pb

Pb = presin base de acuerdo al sitio, en psia

Ftb = factor de temperatura base, viene dado en tablas para cuando la temperatura

base no es de 60 F y adems se puede obtener mediante la siguiente frmula:

Ftb

tb
520

tb = temperatura absoluta, de acuerdo a las condiciones de operacin (460+ F)

Fg = factor de gravedad especfica, existen tablas para cuando la gravedad especfica

es distinta de 1 y adems se puede encontrar mediante la siguiente frmula:

Fg

1
G

G = gravedad especfica del gas fluyendo aire y es igual 1

Ftf = factor de temperatura de flujo; cuando la temperatura de flujo es distinta de 60

F se debe aplicar este factor. Se encuentra en tablas y tambin mediante esta frmula:
Ftf
Tf

520
Tf

= temperatura actual del flujo

Fr = factor del nmero de Reynolds, el cal se debe obtener mediante la frmula:

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Fr 1

b
hw Pf

El factor b viene tabulado para dimetros distintos de tubera y dimetros de orificio que
varan en 1/8 de pulgada. Cuando el dimetro del orificio no es exacto, existen otras
tablas en que se utiliza igual a d D y el dimetro de la tubera.

Y = factor de expansin, se dispone de varias tablas de acuerdo a si se tienen tomas

en las bridas o en la tubera y adems si la presin esttica se tom antes o despus
del orificio o es una expresin media.
Fpv = factor de supercompresibilidad, puede determinarse a partir de una muestra del
gas y/o evaluarse de las tablas disponibles.
Fm = factor manomtrico, se emplea para medidores de mercurio en los que el gas

est en contacto con el mercurio. Actualmente estos medidores se emplean muy poco
sin embargo se disponen de tablas y de ecuacin para calcularlo donde:

Fm 1 peso.especif .gas
peso.espec.mercurio

3.4.6 Determinacin del Factor de supercompresibilidad. Este valor se toma

generalmente por tablas, sin embargo, a continuacin un mtodo para determinar este
factor, cuando no se halle en tablas.
La presin es aceptable para los propsitos de liquidacin mientras no se excedan la
gravedad especfica de 0.75, el contenido de N2 de 12% y el dixido de carbono de
5%.
Existen dos mtodos, el de gravedad especfica que requiere el conocimiento de dicha
propiedad y del contenido de nitrgeno (Xn) y del dixido de carbono (Xc) como
fracciones volumtricas.
El segundo mtodo es el del poder calorfico, en el cal se requiere el conocimiento de
este valor, de la gravead especfica y del contenido de dixido de carbono.
Hay sistemas menos complicados que estos que se basan en la siguiente ecuacin
F pv 1

pf 9.16 10 5 10 1.188G
T f 3.285

Este mtodo fue desarrollado por la California Natural Gasoline Association, pero no es

24

seguro para altas presiones y temperaturas, tiene adems factores de correccin para
cuando estn presentes N2 y CO2.
3.5 ETAPA DE ODORIZACIN
Como el gas natural que alimenta a los gasoductos carece prcticamente de olor, se
exige aadirle un odorizante para poder detectar su presencia con facilidad en caso de
accidentes y fugas. Esta odorizacin se logra aadindole al gas, antes que llegue al
consumidor, rastros de algunos compuestos orgnicos de azufre. Vase figura 48

Figura 48. Sistema de odorizacin

Vlvula de estrangulacin
Flujo de gas

Cargador de presin del odorante

Vlvulas de aislamiento

Tanque odorizador
Vlvula de ajuste

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La odorizacin se acostumbra para darle olor de identificacin al gas, especialmente

cuando el gas est libre de compuestos de azufre, los mas empleados son disolfuros,
tioteres compuestos anillados con enlace carbn-azufre y mercaptanos.
La concentracin de odorizante se puede determinar por su presin de vapor mediante
la relacin:
Y

Donde:
Y = Fraccin Molar
P = Presin De vapor a la temperatura de adicin

= Presin total del sistema

El lmite de explosividad del gas natural en aire es de aproximadamente 5 % Vol. Esto
proporciona la base de resoluciones gubernamentales que fijan la concentracin del
odorante en valor tal para que un individuo normal detecte la concentracin de gas en
aire al 1% en Vol. Odorizacin excesiva debe evitarse porque trae consigo alarmas y
reportes anormales de escapes.
La concentracin de odorizante en el gas natural debe ser tal que el gas sea detectado
por olfato cuando su concentracin en la mezcla con aire sea de 1% en volumen, esto
es la quinta parte del lmite Inferior de explosividad (LIE), que es el 5% (cinco por
ciento) en volumen de gas en aire y un lmite superior de explosividad (LSE) que es un
valor superior de la concentracin de gas natural disperso en el aire, arriba del cual no
se presenta una mezcla explosiva. Para el gas natural el lmite superior de explosividad
es del 15% (quince por ciento) en volumen de gas en aire.
El odorizante ms utilizado se llama mercaptano, que es un compuesto orgnico
sulfurado de olor caracterstico desagradable, txico e irritante en altas
concentraciones; tambin conocidos como Tioles.
El odorizante debe cumplir, como mnimo, con los requisitos siguientes:
- Contar con un grado de pureza que permita alcanzar el nivel de odorizacin mnimo.
- Ser compatible con los materiales de fabricacin del equipo utilizado para la
odorizacin del gas.
- Ser estable fsica y qumicamente para asegurar su presencia
- No ser txico ni nocivo para las personas y equipos en la concentracin requerida

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- Ser de fcil combustin dentro del rango recomendado por el fabricante.

- Contar con un grado de penetrabilidad que permita detectar las fugas de gas de una
tubera enterrada por medio de la mancha que deja en el suelo y as prevenir a la
poblacin en el rea circundante del peligro.
- Tener una solubilidad en agua menor a 2,5% en masa.
- Contar con un olor que proporcione al gas natural el aroma caracterstico y
persistente.
- Ser manejable para facilitar su adicin al gas natural
- Los productos de la combustin del odorizante no deben ser corrosivos a los
materiales expuestos ni ser nocivos para la salud de la poblacin.
El olor del gas natural debe monitorearse en puntos determinados de la red de
distribucin para verificar que la concentracin del odorizante sea estable y se perciba
cuando la proporcin de gas natural en aire sea del 1% (uno por ciento) o una quinta
parte del lmite inferior de explosividad.
El control del proceso de odorizacin puede efectuarse en forma indirecta por el
consumo de odorizante, o de forma directa mediante el anlisis del contenido de
odorizante en el gas natural.
La distribucin del gas exige la existencia de una empresa distribuidora con soporte de
ingeniera, construccin y tcnica adecuada de mantenimiento.

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