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RECUERDOS DE KARL KORSCH: ENTREVISTA CON HEDDA KORSCH, 19721

Nota introductoria2
Por Comit Editorial de Marxismo & Revolucin
El documento que presentamos a continuacin indito en espaol es una
entrevista realizada a Hedda Korsch, esposa de Karl Korsch, en 1972, en la cual
comenta la actividad poltica de su esposo y compaero, su participacin en la
Primera Guerra Mundial, su filiacin al Partido Comunista, sus cercanas y distancias
con Lukcs, sus dificultades con la Internacional Comunista, su rol en la lucha contra el
nazismo, entre otras actividades de gran trascendencia.
Karl Korsch fue un militante revolucionario alemn, intelectualmente muy
poderoso y que, lamentablemente, no ha sido muy estudiado, completamente
vilipendiando por el estalinismo, es parte de la trada que junto a Lukcs y Gramsci
entendieron el marxismo como filosofa de la praxis en los aos 20 y que ejercern
gran influencia en pensadores como Karel Kosk, Adolfo Snchez Vzquez, Gajo
Petrovic, entre otros que, dispusieron el problema y la centralidad de la praxis para
nuestra concepcin de mundo.
La presente traduccin es un pequeo aporte al desarrollo del marxismo a
contrapelo, a contra corriente del materialismo vulgar, del estalinismo y las viejas
burocracias que petrificaron el desarrollo de la prctica revolucionaria.
Recuerdos de Karl Korsch
El inters en el trabajo terico de Karl Korsch ha crecido como parte de la vasta
expansin del inters en la teora marxista que ha ocurrido en la ltima dcada.
Frecuentemente asimilado a Lukcs, con quien tiene determinada afinidad terica,
Korsch difiere del terico hngaro en muchos aspectos importantes. La diferencia ms
profunda es la divergente eleccin poltica que los dos hicieron en los aos 20: Lukcs
se mantuvo, en general, leal a la Internacional Comunista, mientras que Korsch quebr
con el Partido Comunista. Esta diferencia ha afectado, tambin, al tardo
redescubrimiento de estos dos intelectuales. Lukcs continu escribiendo y actuando
como un prominente, aunque controvertido, miembro del Partido Hngaro y
expresndose en una variedad de cuestiones tericas y polticas hasta su muerte en
1971. Respecto a Korsch, sus posiciones teorticas y polticas tardas se encuentran
New Left Review . (27 de Agosto de 2016). https://www.marxists.org/. Recuperado el 27 de Agosto de
2016,
de
https://www.marxists.org/:
https://www.marxists.org/archive/korsch/memorieskorsch.htm
2 Traduccin del ingls realizada por Carlos F. Lincopi Bruch para su publicacin en Marxismo &
Revolucin.
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menos accesibles y, frecuentemente, es difcil seguir el rumbo que tom su

pensamiento, especialmente despus de su migracin a Estados Unidos en 1936. Esta
relativa oscuridad sobre su trabajo tardo y sobre su muerte en 1961, antes de
reavivarse el inters en Korsch, tambin ha significado que el conocimiento intelectual
y biogrfico de sus trabajos ms tempranos ha sido poco estudiado.
La entrevista que publicamos aqu con la Dra. Hedda Korsch ilustra el
conocimiento personal de la carrera terica y poltica de Korsch, enrgicamente evoca
el contexto cultural alemn del cual l viene. Ella y Korsch estuvieron casados antes de
la Primera Guerra Mundial y se unieron al KPD3 en 1920. Durante la Repblica de
Weimar trabaj como profesora en escuelas experimentales y fue empleada de la
Misin Comercial Sovitica en Berln hasta ser despedida por los lderes del KPD, a
causa de su relacin con Korsch. A finales de los 20 y a comienzos de los 30 ense
en la Escuela Karl Marx en Berln y dej Alemania en 1933, luego de que los nazis
tomaran el poder. Actualmente vive en Fort Lee, New Jersey, lugar en el cual ha sido
realizada esta entrevista en septiembre de 1972.
Karl Korsch naci en 1886 en Todstedt cerca de Hamburgo. Cul era su entorno
familiar?
Korsch proviene de un entorno de clase media. Su padre realiz la escuela secundaria,
por medio del bachillerato, y tena una gran ambicin intelectual. Le interesaba mucho
la filosofa y escribi un enorme volumen indito sobre el desarrollo de las teoras de
las mnadas en Leibniz. Intent poner el todo del cosmos en un sistema filosfico. Fue
el trabajo de su vida, puramente terico. La familia viene desde el este de Prusia, de un
ambiente campesino. Pero, su padre, necesitaba algo ms urbano e intelectual. Luego,
ms tarde, se casa con Teresa Raikovsky, madre de Korsch y se van hacia el oeste a
Todstedt. Su padre precisaba estar ms cerca de la cultura occidental, y no le gustaba
el ambiente agrcola en el cual vivan. Porque si bien la familia de Korsch tena
nicamente una modesta granja, los grandes estados estaban todos alrededor de ellos
y su padre no tena inters en la agricultura. Su madre era totalmente despreocupada
respecto de los problemas intelectuales y nunca ley algo.
Era bella y
extremadamente temperamental: cocinaba bien cuando estaba de buen humor y
quemaba todo cuando estaba enojada. Era terriblemente desordenada, por esta razn,
creo, Karl era demasiado ordenado. Por ejemplo, durante sus ltimos aos en la
escuela, Karl tuvo un cobertizo en la parte inferior del jardn donde trabaj. Era como
una celda de monjes sin alfombras en el piso, solo una mesa y un par de sillas duras, y
me dijo que era el estilo de vida que le gustaba. Todos sus lpices se encontraban

Partido Comunista de Alemania

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absolutamente derechos en su escritorio. Este gusto por su completo orden y claridad

era promocionado en gran parte por la falta de su madre.
Sus primeros aos en un pequeo pueblo en Lneburg Heath ejerci una fuerte
influencia en Karl. l poda hablar el dialctico del norte de Alemania y hasta la
Primera Guerra Mundial pronunciaba ciertas slabas tal como la s del comienzo de
sprechen y stehen en la forma del norte de Alemania. Se deshizo de stas durante
la guerra porque todas las personas en su regimiento eran de Meiningen y no podan
entender lo que deca; para ser entendido por la gente comn los soldados cambi
su acento. Pero tena siempre muchos cuentos, proverbios y expresiones de esa parte
del mundo.
Al cumplir los once, la familia se movi porque all no haba gimnasio, ni escuela
secundaria, y Karl demostraba tal habilidad que sus padres pensaban que deba tener
una mejor escuela. Meiningen era, en ese entonces, todava el Gran Ducado y yo no
saba por qu ellos lo haban elegido. Probablemente ha sido porque es uno de los ms
liberales e ilustrados principados; en contraste con Prusia que era mucho ms
reaccionaria, Meiningen haba llevado a cabo una serie de reformas. Posea un teatro
real que era el primer teatro de Alemania, que desarrollaba de modo realista y que no
recitaba los roles clsicos de la oratoria de moda. Cuando ellos se fueron all, el padre
de Korsch trabajaba en un banco; al final, estuvo a punto de ser su vice-presidente en
Meiningen. La familia de Korsch viva en Obermassfeld, una villa cercana, y Karl
acostumbraba a caminar una hora ese camino para ir a la escuela. Algunas personas
pensaban que los Korsch eran demasiado ricos, pero aunque ellos no eran pobres,
tenan seis nios (cuatro hijas, dos hijos) y su vida era, ciertamente, extremadamente
simple. Ellos vivan en esta villa porque el arriendo era ms barato que en el pueblo y
llevaban una vida bastante relajada.
Korsch se mantuvo en la escuela en Meiningen hasta que obtuvo su bachillerato; la
mayora de sus profesores eran alcohlicos, habiendo adquirido el hbito de tomar
excesivamente de sus estudiantes. Comenz a leer filosofa por s mismo, adems de
los textos obligatorios tales como los ensayos tericos de Schiller, los cuales estaban
incluidos en el curso de literatura alemana. El padre de Karl, trabajando en su teora
de las mnadas, animaba tambin a Korsch para que leyera filosofa. Karl me dijo
despus que, en la escuela se desprendi de todas las idioteces propias de los
estudiantes alemanes de la poca beber sin lmites, ceremonias corporativas, ms
cerveza y ms sbados de excursin al pub de la villa. Luego, deca que haba logrado
colocar estas costumbres fuera de su sistema en sus dos ltimos aos de escuela y que
nunca tuvo la ms mnima inclinacin de volver a repetirlas.

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Luego el va a la universidad, pero estudia en diversas instituciones. Qu tipo de

actividades le atraan cuando era estudiante?
Luego de obtener su Bachillerato, primero va a la Universidad de Jena, lugar en el cual
concluye sus estudios. Tambin pasa un tiempo en Munich porque pensaba que l
deba saber algo sobre arte, y Munich era el lugar para ver pinturas y escuchar buena
msica. Despus de eso se pasa un tiempo en Suiza; ah aprende a hablar francs
fluido. Tambin tena una fuertsima atraccin por la comunidad internacional entre
estudiantes y exiliados polticos. Se reuni con muchos rusos que huan del zarismo, a
pesar de no ser famosos.
Estudi leyes porque su padre pensaba que era la nica cosa para un hombre joven
inteligente, y desde el comienzo se especializa en derecho internacional y
jurisprudencia. Pas todo sus exmenes bien. Era miembro, tambin, del Freie
Studentenschaft (Unin de Estudiantes Libres), que era un grupo de estudiantes los
cuales se oponan a la existencia de la federacin de estudiantes. Korsch jugaba un rol
de liderazgo en ese movimiento y viajaba por toda Alemania trabajando para el
movimiento de esa forma me reun por primera vez con l. No haba una membreca
formal. Histricamente, emergi en oposicin a la fraternidad y a los cuerpos
estudiantiles que representaban sectores reaccionarios, anti-semistas y militaristas,
con muchos rituales con rangos, trago y listas de militantes. Los Estudiantes Libres no
tenan listas, eran grupos abiertos grupos deportivos, grupos de filosofa, grupos de
ayuda mutua. Cualquiera que quisiera poda asistir. Dicha organizacin fue fundada
cerca de 1900, estaban en franca oposicin a los cdigos tradicionales alemanes de
comportamiento. Yo no creo que ellos tenan algo muy especfico de contenido
poltico, excepto que aspiraban hacia una libertad individualista. Tenan una leve
tendencia hacia la izquierda de centro, lo que s, ciertamente, no eran socialistas.
Mencionaste su inters filosfico en la escuela: cmo eso se relaciona con las
posiciones polticas que adopta ms tarde?
A pesar de que su padre era un leibniziano, l se consideraba kantiano en ese
momento. Frecuentemente daba conversaciones en una variedad de materias y t
podas siempre ver que l era kantiano. Insista en que nadie que se considerase lo
suficientemente inteligente deba leer no solo la Crtica de la Razn Pura sino otros
trabajos de Kant, como por ejemplo, fundamentalmente, la Metafsica de las
Costumbres. Tambin era un convencido socialista en el tiempo de su ltimo ao en la
escuela. Miraba a su alrededor para ver si haba algn socialista entre sus compaeros
de escuela, pero no encontraba ninguno. El ley muchoyo no s cuando ley por
primera vez a Marx, pero me inclino a creer que fue en la escuela, porque cuando era
estudiante, ya era abiertamente socialista por conviccin, a pesar de no ser miembro
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de alguna organizacin. l nunca se uni al SPD4, a pesar de que tena amigos en l,

especialmente en Jena. El quera el Freie Studenten para encontrar trabajadores y
socialistas, organiz veladas de discusin a travs de un amigo suyo, Heidemman,
cuyo padre era un miembro del SPD en el parlamento local en Mecklenburg. En las
noches se organizaba una especie de cena donde hombres y mujeres se sentaban el
uno junto al otro en este caso trabajadores y estudiantes de forma alternada.
Jena era un pequeo pueblo dominando por la Universidad y el trabajo de Zeiss. Era
un centro cultural. Schiller haba vivido all. Weimar de Goethe estaba justo en la
esquina y haba un sentido de tradicin. La preocupacin de Zeiss corra por Zeiss y
Abb quienes eran, a todas luces, reformadores sociales. Zeiss corri la tcnica ptica
a un costado de la operacin; Abb organiz el lado social. Desde el comienzo ellos
tenan un fuerte sistema desarrollado de reparto de utilidades y ellos queran
convertir todo el asunto para los trabajadores pero los trabajadores no quisieron. El
trabajo de Zeiss tambin pagaba la mitad de los costos de la Universidad, el Estado
pagaba la otra mitad: Zeiss construa casas del pueblo con salas de reuniones y
teatros. La mitad de la poblacin de Jena eran trabajadores y la mitad estudiantes; la
gente sola decir que todas las noches una mitad de la poblacin daba conferencias a la
otra. Era el nico pueblo en Alemania donde un experimento en las relaciones
laborales de este tipo exista hasta el momento; y a pesar de que Korsch no estaba
relacionado con el trabajo de Zeiss, estaba influenciado por la atmsfera y sola ir a las
reuniones en la Casa del Pueblo. Luego de la guerra se volvi extremadamente
implicado y era uno de los lderes polticos.
l estaba tambin considerado en el crculo de Diederichs, en el cual gente
nacionalista, no poltica, form un joven grupo. Diederichs tena una casa editorial en
Jena y produca la revista Die Tat. Concentraba alrededor de s a un gran nmero de
estudiantes con quien celebraba las tradicionales vacaciones, como el solsticio de
verano, con fogatas y cantos, con bailes en las calles y hombres saltando sobre el fuego
con sus novias y as sucesivamente. La mayora de la gente joven llevaba Schauben,
abrigos alemanes sin mangas ni cuellos; ellos se oponan al poco interesante y
confinado modo de vestir de los hombres del siglo XIX, ninguno de ellos tena cuellos o
puos.; usaban camisas sueltas y con el cuello abierto, las fotografas muestran las
largas corbatas que Korsch sola vestir. Ellos vestan ropa colorida, y Diederich con
bastante imaginacin y alegra cultivaba una forma que mezclaba viejas costumbres y
revueltas contra la sociedad burguesa. Yo no creo que ah haba mucha licencia sexual
entre esta gente joven, pero era mucho ms libre en cuanto al comportamiento
convencional de los jvenes varones y mujeres de la poca.

Partido Socialdemcrata Alemn

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Luego de completar sus estudios en Jena, Korsch va a Inglaterra donde

permanece desde 1912 a 1914. Sus primeros escritos muestran que estaba
interesado en una variedad de aspectos de la vida inglesa los fabianos, en
Galsworthy, las sufragistas, las universidades. Qu haca en Inglaterra?
Eso no es verdad, algunas personas han escrito, que el estudiaba en Inglaterra. Karl
tena un empleo relacionado con el trabajo de Sir Ernest Shuster, un profesor de
derecho. Shuster, abuelo de Stephen Spender, haba escrito un libro en ingls sobre
derecho civil y procesal y quera a alguien, no nicamente para traducirlo, sino que
procuraba editarlo con el objeto que sea comprensible para un estudiante alemn de
derecho. Sus estudios haba realizado en Jena y Korsch haba sido recomendado a l
por la Universidad. Korsch y Shuster se llevaban muy bien y pasaban mucho tiempo
hablando que el libro se desarrollaba muy lentamente y que se terminara cerca de la
primavera de 1914. Yo estaba con l en Inglaterra: tena que conseguir un trabajo de
profesor transcribiendo a Medio Ingls manuscritos en el Museo Britnico.
Observamos muchos aspectos de la vida inglesa de la poca, y nos unimos a la
Sociedad Fabiana la primera organizacin a la cual perteneci. Normalmente
atendamos reuniones en el Vivero Fabiano para miembros jvenes, y solamos dar
reportes, especialmente en asuntos alemanes.
En ese momento Korsch y Shuster haban finalmente acabado el manuscrito, en el
verano de 1914, y Karl era convocado para su regimiento en Meiningen. Fue llamado a
presentarse para maniobras extraordinarias. El me deca que eso significaba que la
guerra era inminente, porque estaba completamente seguro que no tena el deseo de
luchar por la patria, pero an as, decidi ir, porque deca que tena incluso menos
deseo de ser impresionado en algn lugar por un enemigo extranjero sin contacto con
cualquier movimiento. Karl quera estar con las masas y ellas estaran en el ejrcito.
Cmo reaccion a la experiencia de la guerra y a la convulsin poltica
generalizada en Europa?
Korsch estaba en el mismo regimiento en el cual haba entrenado, y muchos de los
oficiales fueron compaeros de escuela en Meiningen. Estaba en el 32 Regimiento de
Infantera y la mayora de los hombres era muchachos del agro. Cuando ellos fueron a
la guerra ah no haba alegra. La msica y los ramos de flores estaban oficialmente
prohibidos; las bandas tenan que tocar y las mujeres tirar las flores. Pero los hombres
estaban malhumorados, callados o llorando. El padre de Korsch y yo los vimos fuera
de la estacin su madre no quera verlo. Ellos eran enviados a Blgica y, Korsch
siempre deca, pensaba en un incumplimiento criminal del derecho internacional para
marchar a travs de un pas neutral. l condenaba la guerra de todo corazn y, de esta
forma, en la segunda semana de guerra fue degradado de teniente a sargento. Sin
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embargo, hizo til su estada en Blgica, puesto que sola ejercer presin en los
oficiales y en los hombres para que no saquearan y requisaran comida. El se
transform en un tipo no-oficial de oficial de intendencia, haciendo a los soldados
pagar por los huevos y pollos.
Puesto que estaba en contra de la guerra nunca llev un rifle o sable. Sola poner
afuera aquello que no haca diferencia, en la medida en que era igual de seguro con o
sin un arma: el punto era que t estabas a salvo de cualquier manera. l,
personalmente no iba a matar personas, pero consideraba como su misin llevar a
casa a la mayor cantidad de hombres de su unidad con vida, como pudo.
Ese era su objetivo. Sola ser voluntario para las patrullas y estaba decorado la
mayora de las veces no por una accin en particular, sino solo por sobrevivir bajo
todo ese fuego. Lo que en casa no podamos entender era por qu l no estaba en el
consejo de guerra, ms tarde dijo que haban dos razones probables. Una era que l
era til iba en las patrullas, haca buenos reportes, y daba a los oficiales ideas sobre
cmo avanzar y retroceder. La segunda razn era que todos saban de l desde la
escuela; y ellos pensaban que Korsch haba sido siempre loco, pero que no era un
chico malo. Si l hubiera sido un extrao en el regimiento el habra sido llevado
inmediatamente a un tribunal militar. En 1917 haba huelgas y disturbios entre los
soldados que, aumentaban. l era re promocionado y finalizaba como capitn. Sola
llamar a su compaa la compaa roja porque ellos estaban todos por la revolucin
y por el fin de la guerra, para no pelear nunca ms. Luego, cuando los soldados
soviticos se establecieron, fue inmediatamente electo; y porque las autoridades
estaban cerca de l, ellos no eran removidos hasta despus de muchas unidades, no
hasta enero de 1919. La desmovilizacin tuvo lugar cerca de Berln, pero, puesto que
ellos eran de Meiningen, no tenan contacto con revolucionarios en Berln y no
tuvieron parte en la insurreccin espartaquista en ese momento. Korsch estaba
desesperado en los ltimos seis meses de guerra.
Una granada haba golpeado a su compaa y el primer pelotn haba sido aniquilado
hasta el ltimo hombre. Luego me dijo que l haba cado en el paroxismo del llanto y
que, luego se haba emborrachado, tomando ms de lo que poda. Las personas
cercanas que estuvieron con l en 1914 se encontraban muertas, estaba desesperado
por causa de las masacres. Pero cuando vino la Revolucin de Noviembre, revivi, y
renaci su esperanza en que una mejor Alemania podra ser construida.
El periodo desde el final de la guerra hasta su expulsin del Partido Comunista
en 1926 fue la fase polticamente ms activa de su vida. Qu hizo luego del
retorno de la guerra?

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Cuando volvi, ingres al Partido Socialdemcrata Unificado de Alemania, al cual

tambin me haba unido tempranamente, cuando escuche que ellos haban enviado
delegados a Zimmerwald y estaban por el fin de la guerra. Karl asisti a la conferencia
del USPD5 en 1920 cuando el partido se dividi y la mayora opt por fusionarse con
los comunistas. Korsch se fue con la mayora a pesar de que tena grandes reservas
sobre los 21 puntos que la Internacional Comunista haba establecido. Porque eso era
lo mismo que cuando discuti volver de Alemania a Londres: no quera ser miembro
de una pequea secta, sin embargo, pensaba que poda ser el lugar donde las masas
estaran y crea que los trabajadores alemanes se haran comunistas. Su principal
reserva respecto de los 21 puntos consista en la disciplina centralizada desde Mosc,
el grado de dependencia al partido ruso que eso implicaba. De todas formas como ha
sido con los estudiantes, estaba a favor de la descentralizacin, y estaba, por ahora,
mucho ms convencido por los principios de los soviets de trabajadores.
A pesar de que volvi haciendo clases en Jena inmediatamente despus de la guerra y
nosotros vivamos en el edificio que era usado por el peridico del KPD Die Neue
Zeitung, pasaba tambin en Berln por un tiempo trabajando en la Comisin de
Socializacin. La comisin era una institucin burguesa con miembros
socialdemcratas. Era un supuesto con el objeto de redactar planes prcticos para
socializar la economa alemana. El gobierno oficial de 1919 estaba compuesto por
miembros del SPD y el USPD y querran elaborar los problemas organizacionales de la
economa socialista y la esperada transicin. Karl no era casi tan escptico, como tan
inteligente una persona deba haber sido. El era tan entusiasta y sus escritos sobre
socializacin reflejaron esto por un tiempo cercano a un ao. La revolucin rusa
ejerca una gran influencia en l y nosotros, todos, pensbamos que era el comienzo de
una nueva poca.
Desde 1921 en adelante Korsch se encontraba trabajando en su mayor obra
Marxismo y filosofa. Cooper en ese momento con Lukcs cuyo Historia y
Conciencia de Clase aparece el mismo ao?
Karl no saba sobre Lukcs cuando se encontraba trabajando en Marxismo y filosofa.
El escuch sobre l, nicamente despus de la publicacin de su propio volumen. l
me deca que otro libro haba acabado de llegar y que en muchos aspectos contena
ideas similares a las suyas. Luego, cuando Korsch da conferencias sobre marxismo en
los aos 1920 hasta febrero de 1933, Lukcs sola asistir muy frecuentemente.
Despus de ellas haba siempre discusiones en el Caf Adler en la Alexanderplatz,
Lukcs sola con frecuencia participar de tales discusiones. En 1930, Felix Weill
organiza una Sommerakademie (Academia de Verano), que hoy podra ser llamada
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Partido Socialdemcrata Unificado de Alemania

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taller, all pasbamos todos nosotros una semana discutiendo y leyendo artculos en
un pub campesino de Turingia. El hecho es que Lukcs estaba en el Partido Comunista
y Korsch a su izquierda, no afect su relacin; ambos se consideraban mutuamente
como comunistas crticos. En la nueva introduccin de Marxismo y Filosofa escrita en
1929 Korsch dice que los puntos de acuerdo entre l y Lukcs eran menos de lo que l
haba pensado en un principio. Con esto se refiere, principalmente, a sus diferentes
posiciones respecto a Rusia. Ese desacuerdo, ms que un problema filosfico, era la
fuente de sus divergencias. Korsch tambin pensaba que Lukcs se mantena
preservado ms de su fondo filosfico idealista que de lo que l mismo haba hecho.
Pero a pesar de esto, ellos mantuvieron una actitud amistosa hasta que Lukcs se va a
la URSS, desde ah ellos ya no tienen ms conexin.
Korsch era ministro en el gobierno del Frente Unido KPD-USPD en Turingia en
1923, el cual fue aplastado por la intervencin de la Defensa Nacional. Cul era
el rol de Korsch en esta experiencia?
Desde 1920 a 1923 l enseaba derecho en Jena, trabajaba incluso perseguido, cuando
se hizo diputado en Turingia o en el parlamento estatal. El daba conferencias en
muchos lugares y era activo en la poltica KM (Karl Marx). En Turingia, la gran
mayora de las masas estaba o en la izquierda socialdemcrata o en la izquierda
comunista, en septiembre de 1923 se form una coalicin de gobierno entre ambos
partidos.
El Partido Comunista respald a sus cuadros con una educacin formal. Entonces, Karl
se hizo Ministro de Justicia y se mantuvo en esa situacin por casi seis meses. Era
escptico sobre las posibilidades de una insurreccin revolucionaria, en la cual la
formacin de esta coalicin de gobierno era, supuestamente, para iniciar sus
preparativos regionalmente, sin embargo se mantuvo activo, en tierra, deca que uno
deba participar an cuando no haba prcticamente posibilidad de xito. Su punto de
vista realista era que los nazis iban a intentar moverse al interior de Turingia luego de
la derrota del golpe de Estado de Hitler en Munich e, inclusive, si una revolucin
obrera no tuviera xito en ganar el poder, sera al menos capaz de impedir que los
nazis se apoderen del gobierno por la fuerza. Korsch con su experiencia militar
ocupaba cargos de preparacin paramilitar; pero era poco lo que poda hacer. Un
oficial ruso de alto rango los aconsejaba; ellos se ejercitaron, hicieron largas marchas
y elaboraron trincheras para cuando los nazis invadieran.
La insurreccin proyectada en Turingia nunca tuvo lugar porque la Defensa Nacional
invadi antes que los planes estuvieran listos. El gobierno federal en Berln anunci
que la ley y el orden haban sido quebrados en Turingia, que se haban hecho cargo de
las turbas; de hecho, por supuesto, la existencia pacfica de todo los das no haba
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cesado, los soldados se desconcertaban porque vean ningn desorden y, nadie los
atacaba. Los miembros del gobierno regional tenan que andar de forma clandestina y
la prensa, incluyendo la prensa extranjera, reportaba que ellos haban huido a
Holanda y Dinamarca. De hecho ellos fueron hasta Leibzig, una hora pues el tren era
lento desde Jena. Korsch fue forzado a la clandestinidad, yo fui arrestada, pero cuatro
meses despus hubo amnista, despus de que el gobierno de Turingia haba sido
disuelto.
En 1924 nuevas elecciones tuvieron lugar bajo regulaciones de emergencia y el
rgimen de Berln se aseguro que no hubiera un gobierno comunista o socialista. En
efecto, Turingia, despus, tuvo uno de los primeros gobiernos nazis de una regin en
Alemania, el cual luego prohibi las conferencias de Karl en la Universidad de Jena.
Pero en 1924 fue reelecto para el Landtag, y fue tambin electo para el Reichstag,
entonces nos fuimos a Berln.
Por un ao Korsch fue editor del peridico terico del partido y estuvo en la
centro de la poltica del KPD. Sin embargo, al mismo tiempo de sus grandes
influencias en el partido, comenzaba a desafiar la lnea dominante. Cul fue su
reaccin a los cambios de la Internacional Comunista en ese momento?
l estaba cada vez ms preocupado por los acontecimientos en Rusia y, especialmente,
tras la muerte de Lenin. Haba tenido siempre dudas, por supuesto. Pero en Turingia
el KPD era fuerte y grande, y los camaradas locales eran muy buena gente,
complacientes en sacrificar su comodidad personal, dinero, tiempo, trabajo, por la
lucha de clases. Haban muchas reuniones, comisiones y todo eso. Las directivas
comenzaron a venir cada vez ms y ms desde Mosc, dicindonos que era lo que se
deba discutir en las reuniones y que resoluciones eran las que se deban tomar.
Mientras que durante la dcada de 1920, pese a que sentan decidir sobre sus
acciones, el liderazgo de la Internacional ahora comenzaba a interferir directamente
en todo. An as, Karl se mantena pensando que el KPD era el nico partido que
poda intentar mantenerse en la lucha de todas formas. No haba preguntas sobre lo
que hacan los socialdemcratas. Entonces se mantuvo en el partido, a pesar de que se
dio cuenta muy pronto de que sera expulsado. Fue al quinto congreso de la
Internacional Comunista en Mosc en 1924 y ah tuvo la sensacin de que estaba en
peligro. Algunos camaradas le advirtieron que podra ser interceptado, puesto que se
encontraba bajo grave sospecha de desviacin y conspiracin sediciosa contra la
direccin sovitica. Se fue antes de lo programado y sin impresiones reales sobre la
Unin Sovitica, mientras estuvo ah; estaba completamente inmiscuido en su propia
lectura.

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Karl tena contacto con otros grupos de oposicin. Se encontr con Amadeo Bordiga,
lder italiano, en Mosc. Se encontr, tambin, a Sapronov, de la oposicin obrera rusa,
cuando este ltimo vino a Berln, en lo que fue probablemente un viaje clandestino un
tiempo despus de 1925. Ellos decan mucho y entendan a los otros muy bien y
estaban de acuerdo en cooperar en un trabajo de oposicin. Sapronov y Korsch
pensaban proponer medidas y mociones para una gran descentralizacin y libertades
para varios grupos y que ellos podan hacer algo que valiera la pena. Ellos,
estpidamente acordaron un cdigo con el cual estableceran contacto con los dems,
y este cdigo contribuy al hecho de que Sapronov fuese descubierto ms tarde en
Rusia. Obtener una carta codificada desde Alemania era una cosa peligrosa, y no era
difcil decodificar la correspondencia porque Karl me dijo como hacerlo. Estaba tan
lejos y saba que Karl no tena contacto con Trotsky. Pensaba que Trotsky estaba en lo
cierto en muchas cosas y estaba a favor de la idea de la revolucin permanente; pero
pensaba que Trotsky tambin habra desarrollado un juego de fuerzas en una forma
nacionalista, sobre la cual Korsch no estaba de acuerdo. Trotsky tambin escribi y
dijo cosas que claramente mostraban que l tena una forma diferente de aproximarse
a la lucha de clases: Trotsky puso menos nfasis que Korsch en la necesidad de la
conciencia entre trabajadores y puso ms nfasis en la cuestin de la direccin del
partido.
En 1915 Karl Korsch renuncia al equipo editorial de Die Internationale y en
1926 es expulsado del KPD: Cules fueron sus actividades polticas posteriores,
antes de la toma del poder por los nazis? Cul era el carcter de su relacin con
Brecht?
Cuando fue expulsado del KPD comenz a producir la revista Kommunistiche Politik
por dos aos, pagndose por fuera de ello su salario como diputado del Reichstag,
cuando vivamos de ese salario desde Jena y mis ganancias haciendo clases. La revista
se encontraba en formato de peridico y estuvo cercana a ser auto-suficiente. En todo
ese periodo despus de 1933, Korsch desarroll su comprensin en materias claves y
continu sus conferencias de marxismo. Estudi geopoltica, historia mundial y
matemticas. Trabaj muy a fondo con la matemtica moderna con un profesor de
Berln que ms tarde morira en manos de los nazis. Fue miembro de la Gesellschaft fr
empirische Philosophie. Tambin se meti rpidamente en los problemas que hoy son
llamados del Tercer Mundo. Estudi el desarrollo de varios pases coloniales porque
pensaba que la liberacin de las colonias sera tal vez inminente y ello poda cambiar
la poltica mundial completamente. En ese periodo estuvimos muy cerca de todo el
grupo de Malik Verlag, incluyendo a Felix Weill, hijo del millonario que fund el
Instituto para la Investigacin Social de Frankfurt. Era un amigo importante, quien nos
daba para pagar nuestra casa. Un da en agosto de 1928, l nos invit a mirar el
estreno de la Opera de Cuatro Cuartos y fuimos juntos; despus fuimos a ver a Brecht
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con algunos de estos artistas de izquierda. George Grosz estaba tambin ah esa noche
y estbamos todos muy felices: nos pareca realmente innovador y valioso. Desde ah
Korsch y Brecht se reunieron un poco y cuando Karl dictaba conferencias en Berln,
Brecht sola asistir. Pero l y Brecht muy pronto encontraron esto inadecuado y
comenzaron a reunirse en reuniones organizadas especialmente, a los que cada uno
de ellos traera cuatro o cinco compaeros. Continuaron hasta que las cosas eran
demasiado inseguras para encuentros de 10 o 12 personas.
Las conferencias de Korsch se dictaban en la Karl Marx Schule, una escuela donde
tambin yo enseaba. Era un experimento muy radical de escuela, que comprenda de
todo, desde jardn infantil hasta la preparacin de profesores doctores en filosofa.
Decamos que tombamos a los estudiantes desde la cuna a la tumba. Era muy
gratificante. El director era socialdemcrata y haba un nmero de profesores
mayores que intent sabotear todo el asunto. Pero haban muchos comunistas entre
los padres, puesto que la escuela estaba en Neuklln, un suburbio proletario de Berln.
Haba cuatro corrientes, y tres de ellas partan en la secundaria normal a los 10 aos.
Uno era para los estudios humanistas y lenguas antiguas; uno para matemtica y
ciencia; uno para estudios humanistas enfocados en filosofa, literatura e historia. Al
cuarto ya eran nios habilidosos. Nosotros no podamos de una vez revolucionar el
sistema educacional alemn, pero habamos sido capaces de sacar a los nios de la
escuela pblica a la edad de 13-14 y llevarlos hasta el nivel de bachillerato. La escuela
era llamada Karl Marx Schule no porque los profesores o estudiantes lo hayan
decidido, sino porque estaba en un municipio completamente comunista. Solamos
dar salas para conferencias a otras personas en el espritu de Karl Marx, y eso era lo
que Karl sola hablar.
Recuerdo la ltima conferencia que dict, en una noche del 28 de febrero de 1933.
Estbamos todos en el caf, cuando despus, en las noticias, se mostr que el
Reichstag se incendiaba. Muy pocos de los participantes volvieron a casa esa noche.
Otros llegaron a casa y fueron arrestados. La ley sobre la confiabilidad poltica de los
funcionarios pblicos fue aprobada en abril, Korsch y yo fuimos desprovistos de
nuestros salarios. Yo renunci el 1 de mayo y nuestra cuenta bancaria fue confiscada.
Nos encontrbamos sin un peso y fuimos a Suecia a trabajar. Al principio Karl
permaneci en Berln, no pudiendo dormir en casa y tratando de organizar
actividades contra Hitler clandestinamente. Entonces mucha gente pensaba que no
durara, en la primavera un ex estudiante mo organiz una gran reunin en un
bosque a las afueras de Berln en la cual asistieron representantes de diversos grupos,
incluyendo cristianos, sindicatos, comunistas, socialdemcratas, y otros grupos
dispersos como el Gesellschaft fr Aesthetische Kultur. Ellos tuvieron una larga
conferencia, una de las ms largas organizadas sin ser detectada bajo el poder de
Hitler. Trataron de desarrollar vas de luchas desde el interior de Alemania, pero la
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mayora de ellos fueron muy pronto capturados y encarcelados o, simplemente,

asesinados. Korsch no era capturado y se mantuvo hasta finales del otoo de 1933,
cuando se hizo imposible dormir incluso en las parcelas de los trabajadores. Se
encontraba bajo la responsabilidad de sus amigos. Brecht lo haba invitado a
Dinamarca, por lo que fue y se qued con l.
Vivi en Estados Unidos desde 1936 hasta su muerte en 1961, a pesar de que
despus de la guerra visit Europa. Sus escritos parecen tomar un tono ms
pesimista en su ltimo periodo, incluso parece abandonar el marxismo en ese
momento. Cules eran sus actividades polticas y tericas en ese periodo?
l primero se fue a Dinamarca, y luego a Inglaterra donde se mantuvo con contactos.
Shuster haba muerto, pero su esposa continuaba viva; saba que unos pocos jvenes
ingleses, gente como Spender e Isherwood quienes haban venido a Alemania durante
la Repblica de Weimar porque haban visto ah un foco de libertad y experimentacin
y que nos haban visitado en Berln. Karl intent encontrar trabajo en Inglaterra, pero
fue extremadamente difcil porque los comunistas locales se mantenan
denuncindolo al Ministerio del Interior. Ellos decan que tena un sospecho carcter,
que probablemente era un agente nazi pues como no era judo, no tena razones para
dejar extraamente y abandonar Alemania en la forma que lo hizo. Un resultado
positivo de su estada en Inglaterra fue que era llamado a escribir su libro sobre Karl
Marx, el cual era reconocido por la Escuela de Economa de Londres. No pensaba en su
Karl Marx como un desarrollo de la investigacin marxista o como una accin poltica
de su parte; sin embargo, desarroll su propia interpretacin del pensamiento de
Marx y lo escribi como un libro y trabajo honesto.
En 1936 va a Amrica, y cuando lleg, en un comienzo, mantuvo una mente abierta
sobre el posible desarrollo aqu. Pero eso no duro mucho porque muy pronto vio la
direccin en la cual las cosas estaban marchando. Observaba que las fuerzas
capitalistas dentro de nosotros, se encuentran diferentes y muy fuertes que, uno no
podra predecir su direccin actual con gran exactitud. Trastornos podran ocurrir
aqu, pens, pero la situacin era tan mala que la nica manera en la que las cosas
cambiaran sera para peor. No tuvo una actividad poltica importante en los EE.UU.,
aunque ocasionalmente se le invit a dar conferencias a los pequeos grupos polticos
y sola hablar en las escuelas militares durante la guerra. Su actividad principal en los
EE.UU. era escribir.
En sus ltimos aos era pesimista respecto al destino del movimiento revolucionario
mundial y completamente con respecto a la Unin Sovitica. No tena esperanza,
inclusive despus de la muerte de Stalin. No se encontraba en un buen estado de salud
como para opinar demasiado sobre lo que pasaba en China, haba sido un viejo
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enemigo de Chiang Kai-shek tiempo atrs en Alemania. En su ltimo viaje a Europa

visit Yugoslavia y se impresion favorablemente; pero pensaba que era un pas
extremadamente primitivo y maravillado por cun lejos han podido ir y cmo han
podido realizar cambios en el proceso. Su principal esperanza estaba en las naciones
colonizadas pensaba que ellas se volveran ms y ms importantes y Europa se
volvera menos.
Su conferencia de 1959, titulada Diez tesis sobre el marxismo, es fcil de entender, y no
es un rechazo al marxismo. Las tesis no fueron realizadas para su publicacin, a pesar
de que yo ms tarde permit su edicin. El centro de su inters al final de su vida era el
marxismo. Pero intentaba adaptar el marxismo para entender los nuevos desarrollos,
particularmente en dos formas. Una era, como he mencionado, el estudio del mundo
colonial: Karl pensaba que el marxismo temprano se haba concentrado por alguna
razn en Europa, pero ahora tena que mirar ms all y esta preocupacin estuvo
ligada a su inters por los historiadores del mundo. En su artculo de 1946 sobre
Filipinas vio con mucha claridad la naturaleza de la independencia colonial. Su otra
mayor preocupacin en esa poca era la ampliacin del marxismo para hacer frente a
los avances de otras ciencias. Pensaba que como la sociedad capitalista se ha
desarrollado desde la poca de Marx, el marxismo tambin debe desarrollarse para
entenderla. Su texto incompleto, el "Manuscrito de Abolicin es un intento de
desarrollar una teora marxista del desarrollo histrico en trminos de la futura
abolicin de las divisiones que constituyen nuestra sociedad - como las divisiones
entre diferentes clases, entre la ciudad y el campo, entre el trabajo intelectual y el
trabajo fsico.

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