Niklas Luhmann y su teora del sistema general.

Niklas Luhmann naci en 1927 en Lneburg, Alemania. En la Segunda Guerra

Mundial formo parte del ejrcito y fue retenido poco tiempo por los aliados.
Despus realiz sus estudios de Derecho en Freiburg y trabaj en la
administracin pblica. En 1960 se va a estudiar Sociologa en la Universidad de
Harvard en donde es influenciado por Talcott Parsons (teora estructuralfuncionalista), aunque retoma esta propuesta tiene otro concepto de lo que es el
sistema De hecho, utiliza una perspectiva epistemolgica muy diferente a la
parsoniana. Parsons habla de un realismo analtico que segn Luhmann no le
permite autoexplicarse, es decir, explicar su propia existencia como teora. 1, es
decir, que Luhmann piensa que la teora no es de l si no que es un producto de la
evolucin del mismo sistema, en cuanto si algo es verdadero slo el sistema es el
que determinara si lo es o no.
En 1965, ingresa en la Universidad de Mnster donde termina de estudiar
sociologa poltica. En 1968 se establece en Bielefeld, ciudad donde empieza a
ejercer como catedrtico durante el resto de su carrera hasta 1993, momento en el
que es nombrado emrito. Form parte de la revista Zeitschriftfr Soziologie, como
editor, obteniendo el premio Hegel en 1988. Falleci en 1998.

Principales publicaciones:

Funktionen

consecuencias de las organizaciones formales) (1964).

SozialeSysteme. GrundrisseeinerAllgemeinenTheorie.

sociales. Lineamientos para una teora general, 1998)

kologische Kommunikation. Kann die moderneGesellschaftsich auf

und

FolgenformalerOrganisation.

(Funciones

(Sistemas

kologischeGefhrdungeneinstellen (1986)
1Luhmann, Niklas. A manera de prefacio para la edicin en ingls: Acerca de
los conceptos de sujeto y accin. Sociolgica, vol. 15, nm. 44, septiembrediciembre, 2000. (Pg. 202-203)

La propuesta terica de Luhmann emerge a partir de la obra de Parsons, sin

embargo, su propuesta no es una continuacin. Luhmann mantiene el concepto de
sistema, pero lo fomenta a partir de los aportes recibidos desde la ciberntica. Su
mayor renovacin para la teora en sociologa es que cambia por completo la
forma de comprender a la sociedad. Deja de lado la idea de una sociedad
compuesta por hombres, proponiendo a la sociedad como el nivel emergente en el
cual se reproducen las comunicaciones sociales, las cuales no se limitan slo al
lenguaje, sino que a todas las posibles selecciones informativas que se permita
realizar un sistema.
Luhmann realiza este paradigma para Que se progrese en el desarrollo de la
teora sociolgica, en especial en la direccin de una teora adecuada a la
sociedad moderna, depende de certezas no plausibles, que deben asegurarse
mediante trabajo terico prolongado y controlado conceptualmente. 2
Los sistemas se configuran en base a las distinciones que realizan los
observadores en la sociedad, esa operacin bsica de distinguir un sistema se
produce a partir de la distincin sistema y entorno. Los sistemas abiertos son
determinados por el entorno, si el sistema cambia esto le afecta al entorno.
La autopoiesis es un concepto que retoma de Maturana esto es la autorganizacin
del sistema, sea que produce sus propias estructuras y su lmite frente al
entorno. El entorno solamente irrita al sistema, no lo determina. El sistema ver
lo que pueda ver, resentir lo que pueda resentir de acuerdo con su propia
autopoiesis, su propia organizacin interna, sus propias estructuras. 3 La sociedad
no es construida por las acciones de los seres humanos, sino que es un sistema
que surge y tiene sus propias estructuras y organizacin. Tambin Luhmann se
cuestiona acerca de la concepcin de lo que es el sujeto, pues ha tenido
2dem. (Pg. 214)
3Luhmann, Niklas. A manera de prefacio para la edicin en ingls: Acerca de
los conceptos de sujeto y accin. Sociolgica, vol. 15, nm. 44, septiembrediciembre, 2000. (pg. 204)

variaciones en lo que se pues se considerar como tal y que se ha usado de

manera equivocada al asimilarlo como sinnimo de individuo, pues son distintos
conceptos.
La teora funcionalista general de los sistemas sociales contina con la tradicin
sociolgica para la aplicacin universal de su teora, se basa en los desarrollos de
las teoras recientes del sistema general, ciberntica, biologa entre otras, esta
teora es un nuevo paradigma y s se acepta est teora cambiara de forma
radical el cmo se ha venido realizando la teora sociolgica.
Los sistemas en general lo constituyen las maquinas, los organismos, los sistemas
psquicos o personales, y los sistemas sociales (interaccin, organizaciones, y
sociedades completas). Luhmann rechaza las analogas orgnicas, la explicacin
micro-macro, adems de que los sistemas de interaccin, las sociedades y las
organizaciones son emergentes, ya que Luhmann dice que los sistemas utilizan
recursos individuales como la conciencia del individuo para que se pueda dar la
comunicacin y as construir las estructuras sociales.
Los sistemas existen, es una afirmacin que Luhmann sostiene y que parte que su
teora es sobre el mundo real, el objeto est en el mismo sistema es autorefencial.
De aqu resulta que la autorreferencia acontece como un modo de
comportamiento en un entorno que no est estructurado a su gusto y que no se le
puede presentar a deseo.4 Esto es que los sistemas se relacionan consigo
mismos y se diferencian frente a su entorno.
La sociedad es un sistema de comunicacin, dado que es un sistema cerrado
ningn elemento externo puede determinarla, slo la propia comunicacin puede
determinar su operacin pues todo cuanto distingue en su entorno slo puede
distinguirlo bajo la forma de comunicacin. La complejidad que supone el entorno
de la sociedad es reducida a la complejidad del sistema al actualizarse

4Luhmann, Niklas. Sistemas sociales. Lineamientos para una teora general,

Universidad Iberoamericana-alianza editorial, Mxico, 1984, pg. 38

comunicacin acerca de prcticamente cualquier cosa. Esto es posible ya que

todo puede ser tema de comunicacin incluso la comunicacin misma.
La autorreferencia se hace evidente en el hecho de que toda comunicacin esla
actualizacin selectiva de expectativas comunicativas que conforman en su
conjunto la estructura del sistema: la comunicacin se produce siempre con
referencia a s misma. Dado que la comunicacin es el nico elemento que
participa en la red de su propia produccin podemos decir que es un sistema
autopoitico.
La doble contingencia es que el alter y el ego (sistema social) pueden rechazar las
sugerencias comunicativas recprocas, elegir su comportamiento y malinterpretar
los gestos simblicos. "El alter puede decidir malinterpretar lo que el ego sugiere,
aceptan la racionalidad como un modo estable de comunicacin 5. El alter
mediante la comunicacin revela slo una parte de su individualidad (verdaderas
intenciones, lo que realmente cree sobre el ego) si el ego tuviera el conocimiento
de lo que el alter sabe de cancelara la comunicacin. El orden social est en los
sistemas comunicativos no en los malentendidos o los conflictos, la estabilidad
est en el manejo de las desilusiones que ocurren.
La autopoesis significa que los sistemas producen sus propios elementos,
estructuras y marcan sus propios lmites. La autor referencia implica que nadie
sabe lo que va a pasar, el observados no puede observar lo que es inexplicable.
Las auto descripciones de un sistema se definen determinando lo que no son
"todos los sistemas de comunicacin autopoieticos se identifican a s mismos al
contrastar sus identidades frente a todos los otros sistemas de comunicacin." 6
Luhmann considera dos formas para describir a la sociedad: autodescripciones

5 Stephen Fuchs, Dos cambios paradigmticos en la teora sociolgica

sistmica: Niklas Luhmann en Sociolgica, ao 15, numero 43. Mayo-agosto de
2000, pg. 208
6 dem (Pg. 214)

paradjicas y tautolgicas. La sociedad es lo que es y lo que no es, es decir es

conservadora y tradicional pero tambin se considera liberal y progresista.

BIBLIOGRAFA:
Stephen Fuchs, Dos cambios paradigmticos en la teora sociolgica sistmica:
Niklas Luhmann en Sociolgica, ao 15, numero 43. Mayo-agosto de 2000,
pp.205-215 (http://www.revistaSociologica.com.mx/pdf/4309.pdf)
Niklas Luhmann, Sistemas sociales. Lineamientos para una teora general,
Universidad Iberoamericana-alianza editorial, Mxico, 1984, (Introduccin y cap. I
pp. 25-79)
Luhmann, Niklas. A manera de prefacio para la edicin en ingls: Acerca de los
conceptos de sujeto y accin. Sociolgica, vol. 15, nm. 44, septiembre-diciembre,
2000, pp. 201-215. Departamento de Sociologa. Distrito Federal, Mxico