Meritocracia

La meritocracia (presumible de la conjuncin de las palabras mrito del latn mertum debida
recompensa, a su vez de mereri ganar, merecer; y el sufijo -cracia del griego krtos,
o en griego, poder, fuerza, con el sufijo -ia de cualidad) 1 2 3 4 5 es una forma de
gobierno basada en el mrito. Las posicionesjerrquicas son conquistadas con base al mrito,
y hay un predominio de valores asociados a la capacidad individual o al espritu competitivo,
tales como, por ejemplo, la excelencia en educacin o deportes.
La meritocracia est asociada, por ejemplo, al estado burocrtico, siendo la forma por la cual
los funcionarios estatales son seleccionados para sus puestos de acuerdo con su capacidad
(a travs de concursos, por ejemplo). O tambin ms comnmente asociado a
los exmenes de ingreso o evaluacin en las escuelas, en las cuales no
hay discriminacin entre los alumnos en cuanto a las preguntas o temas propuestos. As, la
meritocracia tambin indica posiciones conseguidas pormrito personal.
Aunque la mayora de los gobiernos estn basados en parte en la meritocracia, esta no se
expresa de forma pura en ningn lugar. Gobiernos como el de Singapuro el
de Finlandia utilizan estndares meritocrticos para la eleccin de autoridades, aunque
mezclados con otros. Un modelo prximo a la meritocracia puede ser la jerarqua militar, en la
cual tericamente los puestos se obtienen por adecuacin a ciertos valores.
El principal argumento a favor de la meritocracia es que proporciona mayor eficiencia que
otros sistemas jerrquicos, dado que las distinciones no se hacen porsexo o raza ni
por riqueza o posicin social, entre otros factores biolgicos o culturales. Aunque
existen clases sociales, la meritocracia no pretende acabar con ellas. El mrito del esfuerzo
individual se entiende como un criterio ms justo que otros para la distribucin de
los premios y las ventajas sociales asociadas.
Conforme a lo que el sufijo -cracia indica, la meritocracia es, estrictamente hablando, un
sistema de gobierno basado en la habilidad (mrito) en vez de la riqueza o posicin social. En
este contexto, mrito significa bsicamente inteligencia y esfuerzo, Mientras que la
palabra meritocracia es ahora muy usada para describir un tipo de sociedad donde la riqueza,
los ingresos y la clase social son designados por competicin, asumindose que los
vencedores merecen tales ventajas. Consecuentemente, la palabra adquiri una connotacin
de darwinismo social; se usa para describir sociedades agresivamente competitivas, con
grandes diferencias de ingresos y riqueza, en contraste con las sociedades igualitarias.
Gobiernos y organismos meritocrticos enfatizan el talento, la educacin formal y la
competencia, en lugar de las diferencias existentes como clase social, etnia o sexo. En la
prctica, las investigaciones sobre movilidad social indican que todos estos criterios
supuestamente neutros favorecen a los hijos de los que ya son privilegiados de algn modo.
En una democracia representativa, donde el poder estara en las manos de los representantes
electos, los elementos meritocrticos se incluyen en el uso de consultores especializados para
ayudar a la formulacin de polticas y en un servicio civil meritocrtico para implementar
dichas consultoras. El problema perenne de la defensa meritocrtica es definir en forma
precisa qu se entiende por mrito.