III) INTERPOLACIN

INTRODUCCIN
En numerosos fenmenos de la naturaleza observamos una cierta regularidad en
la forma de producirse, esto nos permite sacar conclusiones de la marcha de un
fenmeno en situaciones que no hemos medido directamente.
La interpolacin consiste en hallar un dato dentro de un intervalo en el que
conocemos los valores en los extremos.
La extrapolacin consiste en hallar un dato fuera del intervalo conocido, pero
debe tenerse en cuenta que est prximo a uno de sus extremos, pues en otro caso no es
muy fiable el resultado obtenido.
1. Planteamiento general
El problema general de la interpolacin se nos presenta cuando nos dan una
funcin de la cual solo conocemos una serie de puntos de la misma:
(xo, yo), (x1, y1),........., (xn, yn)
y se pide hallar el valor de un punto x (intermedio de x0 y xn) de esta funcin.
El de la extrapolacin cuando el punto que queremos considerar est a la derecha
de xn o a la izquierda de xo.
Se desea, por tanto encontrar una funcin cuya grfica pase por esos puntos y
que nos sirva para estimar los valores deseados.
El tratamiento para ambos problemas es similar se utilizarn los polinomios
interpoladores, pero en el caso de la extrapolacin el punto debe estar muy prximo a
uno de los extremos.
2. Interpolacin. Eleccin de la interpolacin ms adecuada.
Consideremos una funcin de la cual solo conocemos una serie de puntos de la
misma:
(xo, yo), (x1, y1), .............., (xn, yn)

[1]

Deseamos encontrar la expresin analtica de dicha funcin para poder estudiarla

en otros puntos.
Ahora bien, por n+1 puntos pasan infinitas funciones, con cul de ellas nos quedamos?
Lo ms lgico es recurrir a la ms sencilla. La familia de funciones ms sencillas es la de los
polinomios, por tanto buscaremos el polinomio de menor grado que pase por los n+1 puntos
dados.

La funcin polinmica de menor grado que pasa por los puntos [1] es en
principio de grado n: y= anxn+............+a1x+ao
Y se obtiene resolviendo el sistema de n+1 ecuaciones con n+1 incgnitas
(sistema que tiene solucin nica ya que el determinante de la matriz de los coeficientes
es de Vandermonde y por lo tanto distinto de cero)
Se le llama polinomio interpolador correspondiente a esos puntos. Una vez
obtenida su expresin dando valores en l se pueden encontrar nuevos puntos de la
funcin. Los resultados obtenidos son naturalmente estimaciones aproximadas.
La interpolacin se dir lineal cuando slo se tomen dos puntos y cuadrtica
cuando se tomen tres.
En este tema nos limitaremos a estos dos tipos de interpolacin.
Ejemplo 1. De una funcin conocemos tres puntos (-3, 5), (1, -1) y (3, 11). qu podemos decir
de esa funcin cuando x=0 y cuando x=10?
Solucin
Calculamos el polinomio interpolador que ser de 2 grado
y= ax2 + bx +c, que pase por los tres puntos ,
Se verifica:
5=a(-3)2+b(-3)+c

por pasar por el punto (-3, 5)

-1=a+b+c

por pasar por el punto (1, -1)

11=a.3 +b.3+c

por pasar por el punto (3, 11)

Resolviendo el sistema que se nos plantea nos queda:

y= P(x)=

1
(5 x 2 4 x 13)
4

Cuando x=0, P(0)=-13/4; si x=10, P(10)=527/4

El primero, una interpolacin, es probablemente una buena aproximacin del valor de la funcin
desconocida, en el punto 0.
Sin embargo, el valor 527/4 es probable que se parezca poco al valor de la funcin en el punto
10, pues es el resultado de una extrapolacin muy lejana.

No se pueden dar reglas generales para decidir cul es la interpolacin ms adecuada,

pues no siempre al aumentar el grado del polinomio aumenta la precisin en la estimacin.
Depende siempre del caso concreto a estudiar. A veces la naturaleza del problema nos
da una idea de cul es la interpolacin (o extrapolacin) ms conveniente. Por ejemplo si los
incrementos de la funcin son proporcionales a los de la variable independiente (o casi
proporcionales) podremos usar la interpolacin lineal.
Ejercicio 1. Se conoce la poblacin de cierto municipio, para el 31 de diciembre en los
aos que se indican:
2

aos
Poblacin

1950
827

1960
1058

1970
1304

1980
1582

1990
1836

Efectuar una representacin grfica y observar cul sera en este caso la interpolacin
ms conveniente.
Ejercicio 2. Un investigador ha observado que la vida media de una bacteria vara con la
temperatura media en la siguiente forma
Temperatura
Vida media

6
104,2

9
140,4

12
181,7

15
220,2

16
257,6

Se pide:
a) Efectuar una representacin grfica, tomando en abscisas las temperatura s y en
ordenadas la vida media.
b) Calcular las variaciones de la funcin vida media al variar la temperatura.
c) Los resultados anteriores indican que la vida media vara linealmente con la
temperatura?
d) En caso afirmativo, mediante interpolacin lineal, obtener la vida media para las
siguientes temperaturas: 8, 10,2, 14,5 y 15,3
Ejercicio 3. En una facultad universitaria de nueva creacin el nmero de alumnos
matriculados evolucion de la siguiente forma:
Aos
Alumnos matriculados

1
425

2
640

3
941

4
2790

5
6123

a) Efectuar una representacin grfica tomando como abscisas los aos y como
ordenadas el n de alumnos.
b) Hubiese sido una buena idea obtener el nmero de alumnos matriculados en el
tercer curso mediante la interpolacin lineal?
c) Cul crees que sera la ms conveniente?

3. Interpolacin lineal
Como dijimos, cuando las variaciones de la funcin son proporcionales (o casi
proporcionales) a los de la variable independiente se puede admitir que dicha funcin es
lineal y usar para estimar los valores la interpolacin lineal..
Sean dos puntos (xo, yo), (x1, y1), la interpolacin lineal consiste en hallar una
estimacin del valor y, para un valor x tal que x 0<x<x1. Teniendo en cuenta que la
y y
y puntos
y0 1es: 0 ( x x0 )
ecuacin de la recta que pasa por esos dos
x1 x0
obtenemos la frmula de la interpolacin lineal.
y y0
3

y1 y0
( x x0 )
x1 x0

Ejemplo. . Por un recibo de gas en el que se han consumido 10 m3 se han pagado 50 y por 16
m3 se han pagado71 . Cunto habr que pagar por un consumo de 15 ?.
Solucin
Puntos (10, 50) y (16, 71), la frmula de interpolacin lineal queda:
21
71 50
y 50
(15 10 ) = 50
5 67,50
16 10
6

Ejercicio 4.El nmero de turistas entrados en Espaa en el perodo 1980-1995 sigui la

siguiente tendencia:
Ao
Millones de turistas

1980
24,1

1985
30,1

1990
38,0

1995
43,2

a) Expresar la funcin definida a trozos que dara, por interpolacin lineal, el nmero de
turistas en cada ao intermedio. Calcular el nmero de turistas en 1986
b) Hallar la previsin para el ao 1988 (suponiendo fuese lineal).

4. La interpolacin cuadrtica. Frmula de Lagrange

Cuando el polinomio que conviene es de 2 grado la interpolacin recibe el nombre de
cuadrtica. El polinomio interpolador es nico, luego como se encuentre da igual., sin embargo,
a veces los clculos son muy laboriosos y es preferible utilizar un mtodo que otro. A la vista de
los datos se decide.

En el ejemplo 1 se da el mtodo de resolver el sistema para encontrar los valores

que determinan a la funcin cuadrtica (a, b y c)
Tambin podemos utilizar la expresin del polinomio interpolador as:
y= a + b(x-x0) + c(x-x0)(x-x1), con lo que la bsqueda de los coeficientes es muy
sencilla.

Lagrange (1736-1813) dio una manera simplificada de calcular los polinomios

interpoladores de grado n Para el caso de un polinomio de 2 grado que pasa por los
puntos (x0, y0 ), (x1, y1), (x2, y2):
y y0

( x x1 )( x x 2 )
( x x 0 )( x x 2 )
( x x 0 )( x x1 )
y1
y2
( x 0 x1 )( x x 2 )
( x1 x 0 )( x 0 x 2 )
( x 2 x 0 )( x 2 x1 )

Que es la frmula de Lagrange para n=2.

Ejercicio 5. El nmero en miles de habitantes, de una determinada ciudad ha
evolucionado segn la siguiente tabla:
Aos
1997 1998 1999
Poblacin 53
71
91
Sabiendo que dicha poblacin se ajusta a una funcin cuadrtica, calcular la poblacin
que tena la ciudad en 1995 y que tendr en el ao 2000.

EJERCICIOS PROPUESTOS
1. El nmero de turistas que visitaron Espaa en el periodo 1975-1990 est
reflejado en la siguiente tabla:
Aos
Millones de turistas

1975
24,1

1980
30,1

1985
38,1

1990
43,2

Calcular, utilizando un polinomio de interpolacin adecuado (cuadrtico, al

menos), el nmero de turistas que visitarn Espaa en 1995.
2. En la tabla siguiente se indica el tiempo (en das) y el peso (en gramos) de tres
embriones de cierta especie animal:
Tiempo 3 5
8
Peso
8 22 73
a) Obtener el polinomio de interpolacin de 2 grado correspondiente.
b) Determinar, a partir de dicho polinomio, el peso que correspondera a un
embrin de 6,5 das.
3. Dada la siguiente tabla, obtener por interpolacin lineal el valor de
x
x 1

0
1

1
1,4142

0,4

2
1,7321

(Sol. 0,7514)
4. De una funcin f(x) se conocen los valores f(1)=0, f(2)=4, f(5)=52. Hallar el
correspondiente polinomio cuadrtico de interpolacin. Estimar el valor de la funcin en
x=3 y en x=6. (Sol. P(x) = 3x2 5x +2, P(3)=14 y P(6)=80)
5. Obtener la ecuacin de la interpolacin cuadrtica que pasa por los puntos
A(0,4), B(1,3) y C(-1, 9). (Sol. P(x)= 2x2 3x + 4)
6. El aumento de lneas telefnicas instaladas en Espaa durante los tres ltimos
aos fue:
Aos
1995 1996 1997
Millones de lneas
8,457 8,882 9,640
a) Es lineal el aumento producido?
b) Calcular el valor esperado en 1998 mediante una extrapolacin cuadrtica.
(Sol. 10,731)
7. Dada la tabla de la funcin y = f(x)
x
f(x)

1
2

2
-1

3
6

4
0

Calcular el error cometido cuando se calcula f(4) mediante la interpolacin

cuadrtica, obtenida usando los otros valores de la tabla. (Sol. 23)