Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
ADVERTENCIAPREUMINAR
~'.
Ji:.'
~\
I.s.B.N. 950-581-728-2
Hecho el depsito que marca la ley 11.723
IMPRESO EN LA ARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA
:'
.~q
. ""\', '
("
-------====::..:...:..::..:....:::.:.:...:~:.:-_-----
1'"
~bin luego, y siempre sobre el trasfondo metafsico, cada vez ms protfundizado-, Platn propone la pedagoga que permite al alma realiil zar aquellas operaciones mentales, y adems explica para qu debe
'~< llegar el filsofo hasta la cima. No es para quedarse en ella, sino para
~. ' saber lo que debe hacer en el Estado: aqu Platn, una vez ms, es
'Wfilsofo poltico.
i.
Es en esta tercera variante que nos movemos, convencidos de que
;; hay una unidad sustancial subyacente a las tres alegoras, pero que la
temtica de cada una -aunque est entrelazada de una a otra- es disi; tinta, y acerca' as al punto que se haba propuesto desde el principio
~ del intento de trazar un modelo de Polis, en el libro n.
:,
Pero esto apenas lo discutiremos: preferimos dejar hablar a los tex~ tos, comentndolos, en lugar de librarnos a Una polmica erudita, que
' ser eludida al mximo posible.
'\;
De todos modos no es el nico problema, ya que, en rigor, ese es un
~~. problema de forma, y ya hemos avisado respecto de la complejidad
~. del contenido del pasaje. En cada uno de los temas hay diversidad de
~. interpretaciones.
Ji,
El tema metafsico, que contiene en su ncleo la llamada teora de
~Jas Ideas, nos enfrenta con uno de los temas permanentes de discu,} sin entre los platonistas de todas las pocas, y que en el presente
'''pas~e aparece casi soslayado, dndolo como discutido en otras opor'(!tunidades. Lo cierto es que en ningn dilogo Platn se explaya sufi4cientemente -a nuestro paladar, al menos- sobre l, pero quizs en el
~:Fedn (74 y ss., 96 Y ss.) sea donde mejor se pueda comprender, sin
h~vitar por eso las discrepancias entre intrpretes. Y se han escrito lizbros sobre el punto, de modo que aqu vamos a limitarnos -teniendo
ten cuenta que tambin diremos algo sobre el "dualismo de mundos" y
acerca de las "entidades matemticas intermedias"-, adems de pre~entar el texto y comentarlo, a lo que del tema se hace imprescindible
~para entender las alegoras, ya que hemos dicho que lo metafsico es
Jel trasfondo comn a las tres.
El tema epistemolgico, que se comprende mejor si se complemen}tan algunas frases de la alegora de la Lnea con otras de la Caverna,
fha sido objeto de un tratamiento en equipo en la Universidad de Bue'nos Aires -posibilitado por subsidios acordados por la misma- bajo la
;'direccin del suscripto. De all tomo parte de mi propia contribucin
"::)'
MITOS Y ALEGoRAS 1
Despus de exponer las caractersticas del rgimen poltico que
debe tener la mejor sociedad que podemos construir, Platn se ve
enfrentado, en la Repblica, al problema de decir "por medio de qu
estudios" (mathmata, VI, 502d) se formar a los filsofos, esto es, alos
nicos que pueden llegar a poner en prctica correctamente el rgimen descripto.
El estudio supremo, dice Platn, corresponde a la Idea del Bien
(505a). Pero estas son palaJ>ras mayores, y no solo da vueltas (desde
502d hasta 505a) hasta pronunciar tal afirmacin, sino que el personaje que encarna su pensamiento -Scrates- se muestra remiso a entrar
en ms detalles, pues teme caer en el ridculo, y sabe que el tema se le
escapa. No obstante, se decide a recurrir a una comparac;in con lo
califica de "vstago del Bien" (506a), a saber, el sol. El simbolismo
sol tiene una larga historia en la imaginera griega, que J. A. NotopO'UlIDS ha resumido entusiastamente, pero que aqu es peculiarmente simple, aunque en las implicancias haya puntos donde la comparacin se torna paradjicamente oscura.
De todos modos, Platn no se da por satisfecho con su exposicin, y
bien advierte que queda mucho por explicar (509a) prefiere aclarar con otra comparacin distinta; una lnea se divide en dos secciones
desiguales, cada una seccionada a su vez segn la misma proporcin.
paso de una comparacin a otra implica un cambio de metodoloen la primera, en lugar del Bien, de las Ideas, de la Inteligencia y
Verdad, se hablaba del sol, las cosas que vemos, la vista y la luz. Solo
la explicacin aparecan los dos trminos de la comparacin: el
mlbit:o visible -gobernado por el sol-, objeto del relato en s y el mbiinteligible -gobernado por el Bien- que no aparece en el relato
(~:hel:nis,s, Platn
10
1958), p. 264.
~,
CONRADO EGGERS UN
comienza con un "se narra" para mezclar luego en ella tanto ancdoW;con personajes conocidos en mitologas diversas, como descripciorls geogrficas que contienen afirmaciones de carcter cientfico referente a la esfericidad de la tierra, en medio de una terminologa
evidentemente mtica.
b'1\:hora bien, si el pasaje consagrado al Sol como "vstago de la Idea
d~lBien" es, con excepcin de frases como la que precisamente acal$mos de entrecomillar, poco ms que una metfora, las pginas dedia la Caverna no son remitidas en momento alguno a una autori6ti ajena, sea en form.a personal o impersonal, ni se entremezclan en
eJ<telato nombres que tengan cabida en mitologa alguna. En todo
fttomento Platn se hace cargo de que est comparando, y que lo que
df'recees una "imagen" (eikn), palabra precisamente empleada en la
Efnea para designar los objetos en tanto no poseen realidad propia
sino copiada de otra. Incluso nos xplica su significado.
'YXPero esto no quita la semejanza profunda que guarda la narracin
lIelfinal del Fedn con esta, y el hecho de que la estructura anecdtica
~,~e hallamos en ambos casos pertenece, eri definitiva, a Platn, aunbe la intencin de uno y otro relato sea distinta. En efecto, si en el
1,,:Psdn comprobbamos que nos encontrbamos en unapseudo-tierra,
~)~irando un pseudo-cielo, y que, segn nuestra ~onducta, tenamos
~;iposibilidad al morir de llegar a ver .laverdader~ tlerra y el verdade~o
~F ..cielo, e incluso, "los que se han punfi~ado ~uficlentementepor ~edlo
~; de la filosofia [...] llegan a moradas aun mas bellas que las antenores,
~1,(ue no es fcil describir ni alcanza ahora el tiempo" (114c), en el libro
de la R4Jblica solo 'roricamente se menona 'la 1Sla ae 'lOs"nl~n
;lventurados: lo que cuenta es la forma en que podemos, en esta vtda,
~:; salir de la pseudo-realidad para vivir lo ms posible en la realidad, y no
~;;
en forma individual sino social.
(
Si, entonces, aunque la intencin sea distinta, la estructura anecdtica es similar en la Repblica VII y en el final del Fedn, subsiste la
duda acerca no de qu es un "mito" y qu una "alegora", en abstracto, sino por qu cabe hablar de "alegora" en la descripcin de la caverna de la Repblica y de "mito" en la descripcin de las cavidades en
el Fedn.
Tal vez haya cuando menos dos respuestas a este interrogante. La
primera proviene de nuestra perspectiva histrica, aunque a la vez
podemos decir que no deja de tomar en cuenta la perspectiva del
tiempo de Platn y de otros tiem.pos. En otras palabras: e:n el fondo no
hay diferencia esencial en los casos que vernos. En ese sentido no hace
eadas
14
,ji yu
1 Sobre la contraposicin que desde mediados del siglo V se suele establecer entre "mito"
y "logos", segUn la cual este "es un modo de hablar n que se pone de relieve la referencia
a una realidad objetiva -y delimitada estructuralmente- que no se muestra a primera
vista", mientras "en el mito, en cambio, el sujeto se expresa ms libremente: sus relatos
poseen ciertamente un lenguaje proposicional-contra lo que piensa Cassirer-, pero sin
que esto implique un encadenamiento en estructuras conceptuales precisas y mucho
menos argumentales"; vase mi trabajo "Sobre el problema del comienzo histrico de la
filosofa en Grecia", en Anales de filologa clsica X, Buenos Aires, 1966-1967, pp. 16-17.
Los motivos que doy all en lo que al mito concierne son de tres tipos: 1) "naturales o
espontneos: cuando [oo.] se vive el asunto con una emotividad que no admite estructuras rigurosas", 2) "epistemolgicos: cuando se est convencido de algUn modo de que
las estructuras conceptuales de que se dispone no pueden encerrar adecuadamente la
experiencia vivida, que las desborda", y 3) "pedaggicos: cuando se dirige a un pblico
que no est en condiciones de comprender las cosas si se las presentan encerradas en
estructuras ms precisamente delimitadas [...), por lo cual se prefiere un lenguaje que
suscite en ese pblico la vivencia ms parecida posible a la experimentada por el autor".
12
19
~=~.'
'.~.
i'.!,~,~fo.lfu~~e~.1941.
!f'.'.'~.~."~.h.'.' '.'.' ~:,~~
'.)
".~.~'.'~.',endeu~ng.p.128).
"o "explicacin alegrica
;i:~~'r~Ct~
'.
oo'
..
n
TEXTO INTRODUCTORIO ALAS ALEGoRAS
VI Llegados a este punto,lO queda por decir de qu modo tendreq02d mos quienes preserven el rgimen de gobierno [que hemos pro.
yectado], por medio de qu estudios y prcticas [se formarn], y
a qu edad se aplicarn a cada una de ellas.
-Digmoslo, entonces -dijo.
-No me ha resultado astuto -declar por mi parte- el haber
dejado anteriormente de lado dificultades como las de la poselOE} punto a que se ha arribado es bsicamente el mejor concebible de politea, o sea. de
rgimen sociopoltico (Repblica no es una traducn afortunada de Polite!a-aunque
por razones obvias conservamos el uso para el ttulo de la obra-, ya que el rgimen que
W"0pone Platn no es republicano en ningn sentido). La obra comienza con Una conVersacin trivial acerca de las desventajas de la vejez y el paliativo de una buena fortuna
.. . . hasta desembocar en una discusin sobre lajusticia, cuyos protagonistas en el libro 1son
t5,pnmeramente Polemarco y luego el sofista Trasmaco, ambos interlocutores de Scrates,
"personaje que aparece como narrador de todo el dilogo, y por eso se menciona en
~.pJimerapersona ("dije yo"). Aveces se ha pensado que este libro 1 era un escrito juvenil
~.~parado, al cual algunos helenistas modernos como FriedHinder han bautizado
'"''''Ii:asmaco''. Naturalmente, esto es artificial, ya que ni Platn ni ningn otro filsofo o
q'l~ritor antiguo hace referenciajams a un dilogo de tal nombre; por lo dems, el tema
~~~Iprosigue en el libro 11, incluso con Trasmaco. aunque Glaucn yAdimanto (en realidad
t~!:,~ermanosde Platn) desplazan poco a poco al sofista del papel de interlocutor principal.
~~lLo que es seguro es que Platn ha ido escribiendo la obra a 10 largo de los aos. pero en
~~>ese sentido quizs hay ms distancia en el tiempo entre los libros II yVI que entre los dos
[,.:pr,meros entre s; con interrupciones en la redaccin la obra entera ha de haber deman,(;clado a Platn ms de diez aos, entre el 390 y el 380 a.C., aproximadamente.
\;, ~ en medio del libro 11 que se siente la necesidad de visualizar la justicia socialmente,
',como contrapartida de la injusticia. As Platn imagina la gnesis de una sociedad ideal
(en 11, 369b) , con un mnimo de necesidades, oficios. y una vida comunitaria y armoniosa
en. la cual no se menciona para nada la exigencia de gobierno alguno. Esa es la verdadera
utopa platnica. Solo cuando aparecen las necesidades superlluas (11,372,) Ycon ellas una
cantidad de oficios ms, hasta llegar -con la necesidad de conquistar o defender territorioi,' a necesitar gente armada, aparece lo que entonces Platn denomina "Polis lujosa" -en
. contraposicin a la segunda o "enferma" la primera es "sana"-. que Platn traza a lo
largo del resto de la obra, tratando de mejorarla lo ms posible (slo en su ltima obra, las
Leyes V, 793a-e, la segunda aparece oscilando entre su realizacin perfecta, "laplis mejor", y su realizacin imperfecta). En ella los militares, que Platn denomina "guardianes",
adquieren la consiguiente importancia, ya que probablemente sean ellos los que gobier-
:~ ':"
15
'- ..
sin de las mujeres y la procreacin,l1 as como la del establecimiento de los gobernantes, porque saba cun engorrosa y dificil resultara la verdad absoluta (panthels aleths); pero no por
e eso ha llegado menos la hora de describirla. Es cierto que en lo
concerniente a las mujeres y a los nios hemos concluido, pero
en cuanto a los gobernantes es preciso retomar la cosa prctica.;
mente desde el comienzo. 12
503a Decamos,13 si recuerdas, que deban mostrar su amor a laPolis,
ponindose a prueba tanto en los placeres como en los dolores, sin
nen la Polis, y se plantea la necesidad de una educacin adecuada de los mismos. Esta
educacin tiene en cuenta ante todo las artes tradicionales de la nobleza, la gimnasia y la
msica -que comprende poesa, meloda y ritmo-, en libros 11 y 111. Los guardianes
elegidos para gobernantes formarn una clase superior, distinguida tanto del resto de los
guardianes como de los artesanos y campesinos. Esta superioridad, empero, no se traduce
en beneficios materiales, ya que no tendrn ms que un magro salario y todos los bienes
en comn (libros III y IV) . Lajusticia se hallar entonces en la armona de las tres claSes,
que pueden ser comparadas a las partes del alma, por las que esta apetece, se enardece y
razona. En una larga digresin (libro V), Platn, tras hacer notar que las mujeres no
difieren esencialmente de los hombres y que pueden participar de todas las tareas, incluso de las superiores, concibe una comunidad intersexual en la que incluso ningn hijo
sepa cules son sus padres y hermanos, de modo que pueda considerar a todos como de
su propia familia, sin egosmos familiares o tribales. As gobernarn con dulzura y sin
despotismo. Sbitamente aparece la duda acerca de la factibilidad de la realizacin de tal
sociedad: depende de que los gobernantes filosofen (V., 471c-473d). Para ello define al
filsofo como el que ama la verdad en su totalidad y realidad nica, a diferencia del que
se deja embelesar por lo mltiple y aparente (475d y ss.). Pero es muy dificil al filsofo
gobernar, porque la gente desconfa de l, confundindolo con los sofistas; adems, el
medio conspira contra la formacin del filsofo (libro VI). Pero el filsofo puede educarse y educar a la gente (497d-500a). As llegamos al punto presente, en que tenemos una
propuesta poltica, y enfrentamos su factibilidad a partir de la fonnacin de hombres
capaces para llevarla a cabo.
11 Se la deja de lado en V, 449c-<1 (B. Jowett-L. Campbell, The Republic ofPlato, Oxford,
1894, vol. III, "Notes"). Ya en 423e se dice que los ciudadanos que hayan sido bien
formados daran cuenta fcilmente de estas cuestiones que "ahora nosotros dejamos
de lado", como "la posesin de las mujeres, los matrimonios y la procreacin". Segn].
Adam (The Republic ofPlato, 21 ed., 1963, reprod. de la a de 1902, Cambridge, vol. 11,
"Books VI-X & Indexes"), la cuestin del "establecimiento de los gobernantes" se dara
a partir de V, 471c, cuando se plantea la posibilidad de rellizacin de la politea proyectada, como cuestin previa a la dilucidacin de los otros detalles, y se llega a la respuesta
"si los filsofos reinan, etc.", 473c-d.
12 Anterionnente, se ha hablado de la educacin gimnstica y musical de los gobernantes, pero, segn hace notar Adam, no es esto lo que Platn propone revisar. Elp1,1nto de
partida concierne ahora ms a la educacin intelectual.
13 SegnJowett-Campbell, en m,.412c y ss. Adam precisa ms: 412c-414b:seleccin de
los gobernantes entre los mejores de los guardianes.
'
~liEl de "mostrar su amor a la Polis", principio (dgma) que en III, 413d-e, es formulado
t,
~'
16
...:E:::L:::.:::.so:::.L:::'~lA~U~-::.:N~EA:.:..:.y..:lA::.:..:CA::::.:.::vE.;:::.:RN:.::A:..:----------
17
,1. IV, 436a y ss.: por medio de uno "aprendemos", por otro "nos enardecemos" y por el
tercero "apetecemos".
.~. Cf. IV, 435d, donde se satisface con lo dicho, en lugar de buscar un "camino ms
largo". Jowett-Campbell: "Es decir, la argumentacin que fue dada en el libro IV sobre
";"tajusticia, templanza, coraje y sabidura era inexacta y popular. La verdadera naturaletia de estas solo se revelar parla deduccin dialctica en su relacin con el Bien".
.'\Y.~ O sea, no solo hay un objeto de estudio ms iJilportante que lajusticia, la templanza, la
~'Vcllentay la sabidura, sino que estas deben ser exhibidas en su forma ms perfecta. Segn
,:~,
18
19
se ver en la alegora del Sol, lo que se dijo de eUas en su oportunidad ha sido meramente
como virtudes del alma, mientras que luego aparecern en su esencia, en su Idea.
24 Mi traduccin sigue el texto de Adam, que omite xion to dianema ("[la tuya es] una
consideracin valiosa";jowett-Campbelllo vierten ms libremente: "tu sentimiento es
realmente noble"), por entender que tales palabras no responden estrictamente a la
pregunta"no sera ridculo... ?"
25 No se refiere a nada dicho en algn pasaje anterior de la obra, de modo que, o bien
es una ficcin puramente literaria o alude a exposiciones y discusiones en la Academia;
acaso una combinacin de ambas posibilidades resulte la ms probable.
26 La palabra que traducimos por "estudio" es mthema (plural matMmata) cuyas otras
acepciones son "aprendizaje", "leccin", "conocimiento". La frase dice que "la Idea del
Bien es el supremo mthema" pero hemos preferido intercalar "es objeto de" (el estudio
supremo), para mantener la palabra "estudio" de un modo que resulte comprensible
fcilmente al lector.
27 Aqu debe tratarse del beneficio o cualidad buena de algo, como se ve por lo que
sigue en el contexto. Adems, no cabra hablar de poseer la Idea del Bien. En cambio,
en el pasaje anterior, el congcimiento cuya ausencia anula el valor de los otros conocimientos es el de la Idea del Bien.
20
-Sin duda.
_y adems, mi amigo, los que piensan esto ltimo no pueden
mostrar qu es la inteligencia, y se ven forzados a concluir diciendo que es la [inteligencia] del bien.
-Cierto -dijo-, y resulta ridculo.
.
-Claro sobre todo si nos reprochan que no conocemos el BIen
y habla~ a su vez como si .10 supiesen;. ~ues dicen,que.es la intel.igencia del Bien, como SI comprendlesemos que qUIeren deCIr
cuando pronuncian la palabra "el Bien".
-Es verdad.
-,-y los que definen el Bien como el placer? Acaso estn menos incursos en error que los otros? No estn forzados a convenir que hay placeres malos?
-Necesariamente.
-Pero entonces, creo, les sucede que deben convenir que las
mismas cosas son buenas y malas, no es as?
-As es.
-Tambin es manifiesto que hay grandes e importantes disputas en torno a esto.
-Claro.
-Ahora bien, es manifiesto que con respecto a las cosas justas y
bellas, muchos se atienen a las apariencias, y, aunque no sean
[justas y bellas]; obran y poseen como si lo fueran; pero res~ec
to de las cosas buenas, nadie se conforma con poseer apanencias; sino que buscan cosas reales (ta nta) y rechazan las apariencias (dxa).
-Es frecuente.
e -Veamos: lo que toda alma persigue y en vista de lo cual. hace
todo, adivinando que existe (ti einaz) manejn?ose con. dificultad y sin poder captar exactamente lo que es, sm recurnr a una
slida creencia (Pstis) como respecto de otras cosas, a causa de
"
lo cual pierde en las dems lo que haya de valioso: algo de es~
~06a ndole y magnitud, diremos que debe quedar ~ubierto de tinieblas para aquellos que son los mejores en la Pohs, con los cuales hemos de realizar nuestros intentos?
-De ningn modo.
,.
.
-Me parece, en todo caso, que, si se desconoce en que sentido
.. "
\
21
22
ID
TEXTO DE lA ALEGoRA DEL SOL
-y yo tambin, mi amigo, estar muy satisfecho. Pero me temo
, ,
23
o,ct.l....
;;:d,'~i$!i;'M,-L',;,
5s Plat ?n,
25
sera errneo creer que una u otra fueran [el] Bien, ya que la
naturaleza (hxis)41 del Bien es mucho ms digna de estima.
~Hablas de una belleza extraordinaria, ya que produce la ciencia y la verdad, y adems est por sobre ellas en cuanto a belleza.
Sin duda que no te refieres al placer.
-Dios nos libre! Ms bien sigue examinandO' la comparacin
~As
parece.
c de~~~s bien -dije-,. este [sol] pueden decirme que es el vstago
. t 1e~ que el BIen ha engendrado anlogo a s mismo De
e:~sma o. o, lo qu~ aquel lugar pensable (noeto tpo) respect~ del
mIento (nous) y de lo que
.
(
,
sol] en el [lugar] visible respect~ed~1~::s:yoo:7a), esto es [el
ven (horrnena).
e as cosas que se
(eikn) .
b -De qu ~odo?
-Creo que puedes decir que el sol no slo aporta a las cosas que
se ven la facultad de ser vistas, sino la generacin (gnesis), el
crecimiento (axe) y alimento (trophe), sin ser l mismo generacin. 42
-Eso es cierto.
-y as dirs que a las cosas cognoscibles no solo les viene del
Bien el ser conocidas sino que tambin les llega de l el existir
(to einai) y la esencia (ousa),4S aunque el Bien no sea esencia
(ousa), sino algo que se eleva ms all de la esencia (ousa) en
cuanto a dignidad y potencia (djnamis).44
Y Glaucn se ech a rer: -Apolo! -dijo-, qu elevacin mila-
~Cmo?
Explcate mejor.
.
~Los ojos, t sabes, cuando se los vuelve
b
.
colores ya no estn'l . d
.
so re objetos cuyos
1umma os por la luz nocturna sin
1
resplandor de la luna S9 ven db'l
o por e
com~ si no tuvieran cl~ridad en ~:~~e y parecen casi ciegos,
1:
~As1
es.
~Pero .cuando
~Sm
ar
' y pece
duda.
~Del
do fi' amismo. modo'
p1en~a
as!, en lo que conviene al alma: cuan(alt~a;u ~~rr~~a e~ ?bJetos .sobre los cuales brilla la verdad
ligencia (~A) ~ (to on), lo pIensa, conoce y parece tener intelaosc 'd dUs . ero cuando [se vuelve] hacia lo sumergido en
d 'b'l un a ,l~ ~ue nace y perece, entonces opina (doxzet) y ve
e 1mente opmIOnes (dxas) que la hacen ir de aqu para all
'
y parece no tener inteligencia.
-Eso parece, en efecto.
e ~Entonces , lo que apo r ta 1a verd ad a las cosas ognoscibles y al
que conoce le otorga la facultad [de conocer] puedes d .r
es la Idea del Bien. Y por ser causa de la ciencia ( .
que
verdad,
como cognoscible,40 y aun siendo
cosas -el conocImiento (gnoszs
A') y 1a verdad-, para considerar
m coas
509 rrectamente
.1
. . [el asunto]
"
conS1.d eramos que [la Idea del Bien]
a es a go d1stmto y mas hermoso que ellas. Y as como di'imos
era correcto tener a la luz y a la vista como afi
1 1!J
errneo cre
nes a so pero sena
er que son el sol, ahora es correcto considerar ue
ambas cosas, la verdad y el conocimiento , son afines al B'len pero
q .
concb~la
/:e
~las:' ~la
q~e
grosa!45
c -T eres culpable -repliqu-, pues me has forzado a decir lo
que pensaba sobre ello.
Ms adecuado al lenguaje de nuestros das sera decir "el status del Bien".
En este pasaje ya est obrando de algn modo la contraposicin gnesis-ousa (deveniresencia) tal como aparecer en el libro VII, 525e-526e, pero especialmente en 534a: lo
que la dxa es a la gnesis, la n6esis lo es a la ousa (ya en el libro V, 477 Yss. se haba
advertido sobre algo intermedio entre el puro no-sery el puro ser, y sin denominarlo an
"devenir" o "generacin", se deca que era objeto de conocimiento de la dxa). Claro
que el sol, por divino que sea, no es ousa en el sentido de la Idea, pero lo que Platn
quiere decir es, como se ver, que as como el sol produce gnesis sin ser gnesis, el Bien
4\
42
27
26
IV
TEXTO DE LA ALEGoRA DE lA LNEA
-Est bie~, de ningn modo te detengas, sino prosigue explic~ndo la slmlhtud respecto del sol, si es que queda algo [por ser
dlcho].46
-Bueno, es mucho lo que queda.
--Entonces no dejes de lado ni lo ms mnimo.
.
-Me t~mo que [dejar de lado] mucho; no obstante lo que me
sea posible en este momento no lo omitir.
-No, por favor.
d -Piensa en~onces, como decamos, quines son los que reinan:
uno el del genero y del lugar pensable (nottn), otro el del invisible (horat~n), y no digo el del cielo (ourans) para que no creas
~u.e hago Juego de palabras. Captas estas dos especies (ede) la
ViSible, la pensable?
-Las capto.
-Toma ahora una ln.~a dividida"en dos partes desiguales; divide
nuevamente cada seCClOn segn la misma proporcin, la del gnero d~ lo que se ve (~or~on), y otra la del de lo que se piensa
(noo~menon), y t~ndrs clandad y oscuridad [de las secciones] entre SI; en el [genero] de lo que se ve [tenemos primeramene te] una seccin de imgenes. Llamo "imgenes" primeramente
510a
a.las sombras, luego a ~os ~~flejos en el agua y en todas [las superficies] que por su constituclOn son densas, lisas y brillantes, y a todo
lo de esa ndole, te das cuenta?
-Me doy cuenta.
-Por ahora la otra [seccin] a la cual esta se asemeja, [a la que
corresponden] los ~nimales que viven a nuestro alrededor, y todo
lo que crece y el genero entero de cosas fabricadas [por el hombre].
46 Aunqu~ aparente,mente pr?sigue la alegora del Sol,j. E. Raven ("Sun, divided line
and cave, en p'lato s thou~h~!n the making, Cambridge, 1965, pp. 141-142) hace notar
que .es un pas":J.e, de translClon hacia la alegora de la Lnea, y que resulta "vital para
una mterpretaclOn correcta de la analog que sigue". Por estar de acuerdo con Raven
hacemos comenzar aqu la nueva alegora.
'
-Supongmoslo.
-Ests dispuesto a declarar que [la lnea] ha quedado dividida
en cuanto a su verdad o no [verdad] de modo que lo opinable (to
doxastn) es a lo cognoscible (ro gnostn) como la copia es a aquello de lo que es copiado?
b -Ciertamente.
.-Ahora bien, examina si no hay que dividir tambin la seccin
del [gnero] pensable (noetn).
-Cmo?
-Ah: en una [parte] de ella el alma, sirvindose como imgenes
de las cosas antes imitadas, se ve forzada a buscara partir de supuestos (ex hypothseon) , no marchando hasta un principio (arkhe)
sino hacia la conclusin (teleute). En la otra, en cambio, avanza
hasta un principio no-supuesto (arkh anypthetos) y [bien ha partido] de supuestos (ex hypothseos) , y sin [recurrir a] imgenes, como
en la otra, hace el camino (mthodos) con Ideas mismas y por medio de ellas mismas. 47
-Esto que dices no lo he aprehendido suficientemente.
c -Pues veamos nuevamente, ya que ser ms fcil que entiendas si
te digo esto antes. Creo que sabes que los que se ocupan de la geometra y el clcUlo (logisms) y cosas de esa ndole dan por supuesto
(hypothmen) lo par y lo impar, las figuras (skhmata) y tres especies
de ngulos y cosas afines, segn cada camino de investigacin
(mthodos). Como si las conocieran, las adoptan como supuestos
(hypothseis) , y no estiman (axioUst) que deben dar cuenta (lgon
didnat)48 a nadie, ni a s mismos ni a los dems, como si fueran
Es decir, entre una subseccin y otra de la seccin pensable existe esta diferencia: si
bien en ambas se parte de supuestos, en una se va hacia la conclusin (usando imgesensibles) yen otra se asciende hasta el principio (sin usar imgenes sensibles). La
proporcin entre los distintos segmentos de la lnea ha sido tradicionalmente ilustrada por los intrpretes con el trazado de una lnea horizontal, donde se marcan las
sec:ciOne1 y slubsiecc:iolrles. Raven (obra citada, p. 145) protesta contra tal horizontalidad,
dibuja
verticalmente, de modo que el principio supremo quede arriba y se
en forma ms adecuada el "ascenso" y "descenso", A nosotros no nos interesa
que la lnea sea dibujada horizontal o verticalmente, sino que no se la conciba
como referida bsicamente a objetos, especialmente en 10 concerniente a la seccin
pensable, y s, en cambio, como aludiendo a operaciones mentales y procedimientos
epistemolgicos (usar supuestos, imgenes sensibles, etc.),
48 Lgon didnai es a veces traducido por "definir", En la seccin 2 ('Hiptesis e imgertes sensibles') del captulo VIII damos nuestras razones parajustificar nuestra traduccin y rechazar, por inadecuada, la de "definir".
28
29
CONRAOO EGGERS
1.AN
30
arkh que no se da por supuesta (es un principio evidente), que en 534e se dice
es el Bien-en-s.
.- - .
Co:mf,ord (The Republic o/Plato, Oxford, 1941), traduc; dinoia ,~n ~ aceP5~on tecm>lll-<lUe es la que le confiere Platn en este pas":)e- PQr abstracClOn (tamblen Raven,
citada). Para nosotros se trata de una interpretacin bsicamente correcta, en l,a
'f<i~.iedida en que entendemos que Platn piensa en una operacin m~ntal que debe Ir
>Jtbstrayenclo de lo sensible la esencia pura. No obstante, este planteo Ideal es el que se
~jbnnu'la en el libro VII al hablar de cada disciplina matemtica, por lo cual no es~os
f1'leiltunOS de si tiene aplicacin en este pasaje de 13;. alegora d~ la Lnea, ~onde se dIce
es ms oscura que el puro pensamiento o nomo Esta cl'~l'1dad ~el n~ hace q';lelo
.illlnlllI{iIleIl[lOS como un pensamiento intuitivo, y por eso, a diferenCIa de el, tradUCImos
por "pensamiento discursivo", que razona.
31
V
TEXTO DE lA ALEGoRA DE lA CAVERNA
1) Relato alegrico
VII -Despus de esto -dije- imagnate (apefkason) nuestra naturale514a za en esta condicin, en lo que respecta a [su] educacin (paidefa)
y falta de educacin. Represntate hombres en una morada subterrnea en forma de caverna,5S que tiene la entrada abierta, en
toda su extensin, a la luz; en ella desde nios estn con las piernas y el cuello encadenados, de modo que deben permanecer
b all y mirar solo delante de s, porque las cadenas les impiden
girar en derredor la cabeza. Ms arriba y ms lejos de ellos hay la
luz de un fuego que brilla detrs de ellos, y entre el fuego y los
prisioneros hay un camino ms alto, junto al cual imagnate un
tabique construido de lado a lado, como el biombo que los titiriteros levantan delante del pblico para mostrar, por encima [del
biombo], los muecos.
53 Cornford (The Republic ofPlato, p. 222) asocia la imaginera de la caverna a misterios
rficos, en los cuales un primer paso de la iniciacin consistira en conducir al catecmeno a cavernas o cmaras oscuras que representaran el mundo subterrneo o "infierno" para que le fueran revelados objetos sagrados a la luz de una hoguera. Cornford no
cita sus fuentes, pero hay muchos libros plagados de este tipo de fantasa, que hallan su
inspiracin a veces en textos provenientes de los primeros tiempos del cristianismo y de
los ritos de los cristianos en las catacumbas de Roma. Lo cierto es que "en tiempos
primitivos se poda aproximar a las divinidades entrando en cavernas", segn informa
H. W. Parke (Greek Orakles, Londres, 1967, p. 26), a propsito del hallazgo de grutas en
santuarios que han servido para orculos apolneos. Pero Apolo y Zeus solo se han
apropiado de santuarios que, al parecer, correspondan a la madre-Tierra, sin perder
por eso su carcter oracular (ver cap. 3, "The cavern and the Apolline Medium", y 4,
"Primitive Delphi"). Como comprender el lector del texto platnico, este no guarda
relacin con ninguna de estas posibilidades. A lo sumo, si el hombre griego pre-homrico
buscaba la verdad de boca de la Diosa Tierra en grutas subterrneas, la caverna de esta
alegora se presenta como una contrapartida, ya que hay que salir afuera de ella para ver
la verdad. En Leyes V, 727d-e, se usa la contraposicin "hijo de la tierra" (gegens)"Olmpico" para contrastar al cuerpo con el alma, y aunque en sus ltimas obras procur dar
un lugar al elemento femenino-materialtn su cosmovisin religiosa, Platn siempre
vio la verdad en la luminosidad y en las alturas, lejos de la oscura tierra.
32
-Me lo represento.
c -Ahora imagnate que del otro lado del tabique pasan sombras
5I5a que llevan toda clase de utensilios y figurillas de hombres, y otros
animales hechos en piedra y madera y de todas clases54; y entre los
que pasan unos hablan y otros se callan.
-Extraa comparacin (eikn) haces y extraos [son esos prisioneros].
-[Pero son] como nosotros. 55 Porque, en primer lugar, crees
que han visto de s mismos o unos de otros otra cosa que las sombras proyectadas por el fuego en la parte de la caverna que tienen
frente a ellos?
b -Claro que no, si toda su vida estn forzados a no mover las
cabezas.
-y lo mismo de [los objetos que llevan] los que pasan [no pueden mirar ms que lo proyectado por el fuego].
-Ciertamente.
-Pues bien, si dialogaran entre s, no crees que entenderan
que es a las cosas reales que estn nombrando, tal como las ven?
-Necesariamente.
-y si la prisin tuviera un eco desde el lado que tienen delante, y
alguno de los que pasan [del otro lado del tabique] hablase, te
parece que creern que lo que oyen [proviene] de otra cosa que
de la sombra que pasa delante de ellos?
-No, por Zeus.
c -y los prisioneros no tendrn por real otra cosa que las sombras
de los objetos artificiales (skeuast)?56
-Es de toda necesidad.
-Examina ahora qu les sucedera naturalmente57 si se produje54 Como dice Adam, "los originales de la caverna (excepto los prisioneros mismos,
515a) son skeuast", es decir, "utensilios artificiales".
55 En el Fedn se dice que "los hombres estamos en una especie de prisin" (62b) ,
aUllqtle la liberacin corresponde a los dioses; y en el pasaje 67d se habla de liberarse
"del cuerpo como si se tratara de cadenas" precisamente porque, como en este pasaje,
nos impide la aproximacin a la verdad. Cf. Gratilo 400c, donde se dice que la palabra
soma no solo significa "cuerpo" sino tambin "celda", y que, de hecho, el cuerpo encadena al alma. Vase el final de la nota 53.
56 Ver nota 54.
57 Cuando dice "naturalmente" (physei) puede significar tanto un hecho que los devolviese a un estado natural desde otro antinatural, como es el estar alejado de la luz
(Adam), cuanto que la liberacin o lo subsiguiente sea natural.
33
35
CONRADO EGGERS
LAN
-Claro que s.
517a -y si l tuviera que discriminar nuevamente aquellas sombras en
ardua competencia con aquellos que han tenido siempre cadenas, vera confusamente hasta que los ojos se reacomodaran a ese
estado y se acostumbraran [nuevamente], en un tiempo nada breve, no se expondra al ridculo y a que se dijera de l que, por
haber subido hasta lo alto, se hubiese estropeado los ojos, y que ni
siquiera vala la pena intentar marchar arriba?59 Y si intentara desatarlos y conducirlos [hasta arriba], si pudieran tenerlo en sus
manos y matarlo, no lo mataran?60
-Seguramente.
Aunque de algn modo esto puede conectarse con lo siguiente, que parece aludir a
Scrates, nos trae ms pronto a la memoria la ancdota que narra Hermipo (Digenes
Laercio 1, 34) acerca de Tales: por observar las estrellas cay en una zanja, lo que
provoc la risa de una anciana de su casa.
60 Por lo menos desde Adam los comentaristas ven aq\l una alusin a la muerte de
Scrates. Claro que luego Se hablar de que la vuelta a la caverna es necesaria, aunque
en un sentido algo distinto de lo que lo hizo Scrates. En la interpretacin no se hablar ya del riesgo de muerte sino de la incomodidad de una situacin inferior a la que se
ha alcanzado afuera, pero de las posibilidades de mitigarla y la necesidad de experimentarla.
61 Subrayo lo que es una evidente reiteracin de lo expresado en la alegora de la
Lnea, donde la lnea no es tanto una imagen de dos mundos de objetos cuanto del
recorrido mental (epistemolgico del alma).
518a
59
36
Subrayo lo que es una evidente reiteracin de la alegora del Sol, con lo cual podemos advertir, en pocas lneas, la continuidad entre lastres alegoras y elementos comunes.
63 Los sofistas. Segn Adam, el participio epangellmenoi es un trmino tcnico para
referirse a la profesin de los sofistas, y cita, entre otros dilogos platnicos, Protgoras
3Iga y Gorgias 447e.
62
37
CONRADO EGGERS
LAN
EL SOL,
IA NEA y IA CAVERNA
5I9a divino: nunca pierde su potencia (djnamis) , y segn adonde sea dirigida, es til y provechosa, o bien intil y peIjudicial, o acaso no
te has percatado de que esos que son llamados malvados, pero [en
realidad son] astutos,68 tienen un alma diminuta que mira penetrantemente y ve con agudeza aquellas cosas a las que se dirige; porque no tiene la vista dbil sino que est forzada a servir al mal, de
modo que, cuanto ms agudamente mira,tanto ms mal produce?
-S, en realidad es as.
-Sin embargo -dije-, si desde nio se arrancara lo que en esta nab turaleza es plomfero, afn a lo que deviene, y que por medio de
excesos en la mesa, placeres de esa ndole y lujuria, que inclinan
hacia abajo la vista de alma,69 entonces, desembarazada de esos
[pesos] se volvera hacia las cosas verdaderas, y con este [poder]
en los mismos hombres ver del modo penetrante con que [ve]
las cosas a las cuales ahora est vuelta.
-Es muy probable.
-Y no es tambin probable, sino incluso necesario a partir de lo
ya dicho, que ni los [hombres] sin educacin ni experiencia de la
c verdad podrn gobernar adecuadamente la Polis alguna vez, ni
tampoco los que se permitan pasar todo su tiempo en el estudio:
los primeros, porque no tienen vista en la vida la nica cosa70 a
que es necesario apuntar al obrar en todo lo que se hace privada
o pblicamente; los segundos, porque no querrn actuar [en esas
cosas], considerndose como si ya en vida estuvieran residiendo
en la Isla de los Bienaventurados?7l
-Es cierto.
ti4
38
cual se lee el pasaje (ver Liddell-Scott, Sophs I.2.a) parece contradecirse con la doctrina
del mal involuntario (que generalmente es atribuida a Scrates, pero cuya autora es ms
probable que sea de origen platnico), ya que los malvados deberan ser ignorantes. Sin
embargo, el sentido de sopMs no indica aqu sabidura, sino astucia: tienen mirada penetrante
pero mal dirigida, por lo cual su astucia no es incompatible con su ignorancia de fondo.
6!l Aqu, aunque metafricamente, se atribuye "vista" al "alma" (como "espritu"), y se mezclan alegora y realidad.
70 La Idea del Bien, que, dice Adam en la nota respectiva, "es por consiguiente claramente
no solo un concepto metajU:o sino tico; la meta de la conducta tanto como la causa ltima
del conocimiento y de la existencia" (subrayado mo).
71 Cree Platn en una vida post mortem, con un posible final feliz en el cielo, como dice la
mitologa moderna, o en la Isla de los Bienaventurados, como dice la mitologa heroica tal vez
(si Pndaro es buen testigo de ello) reavivada por los rficos? En todo caso, aqu el pasye est
teido de irona, lo mismo que en la otra referencia a dicha Isla (54Gb), Yel mito final, en el
libro X, no habla de un trmino feliz sino de una migracin cclica.
68 Tal
39
CONRADO EGGERS
UN
-Claro que es una tarea de nosotros, los fundadores [de esta Polis], obligar a [los hombres de] naturaleza. mejor dotados a emprender el estudio (mthema) que hemos dicho antes que era el
d supremo, contemplar el Bien y llevar a cabo aquel ascenso, y tras
haber ascendido y contemplado suficientemente, no permitirles
lo que ahora se les permite.
-Qu cosa?
-Permanecer all y no estar dispuestos a descender junto a aquellos prisioneros, ni participar en sus trabajos y recompensas, sean
pobres o excelentes. 72
-Pero entonces seremos injustos con ellos y los haremos vivir
mal cuando pueden [vivir] mejor?
e -Te olvidas nuevamente,73 amigo mo, que [la verdadera] ley no
atiende a que una sola clase (gnos) la pase excepcionalmente bien
en la Polis, sino que se las compone para generar en la Polis entera esto: que se armonicen los ciudadanos, sea por la persuasin o
por la fuerza, haciendo que se presten entre s los servicios, de
520a modo [que los de] cada [clase] sean capaces de beneficiar a la
comunidad (ta koinn).74 Y si se fOIja a tales hombres [capaces de
con-templar el Bien] en la Polis no es para permitir que cada uno
se enderece hacia donde le da la gana, sino para utilizarlos para la
consolidacin de la Polis.
-Es verdad; lo haba olvidado, en efecto.
3) Consideraciones finales
-Podrs observar, Glaucn, que no seremos injustos con los filsofos que hemos formado, sino que les hablaremos conjusticia, al
forzarlos a ocuparse y cuidarse de los dems. Les diremos, en efecEste pasaje evidencia que se distorsiona el sentido de la alegora de la Caverna si se la
hace tenninar antes (para Raven, por ejemplo, la alegora concluye en 517a). En 516b-e,
en efecto, se ha denigrado por completo el regreso a la caverna, con sus trabajos y recompensas (cf. 516c). Ahora, en cambio, se ve que todo resulta una quitnerasi los gobernantes
no aplican un sistema pedaggico que pennita ascender al mundo, y si ellos mismos no
son filsofos.
73 Ya en IV, 419a, el hennano de Glaucn, Adimanto, protesta porque los gobernantes
~o pueden disfrutar de bienes, a pesar de contar con el mximo podero. La respuesta
de Pl~t~n era similar a la presente: el proyecto esbozado no atiende a una sola clase
(Ith nos) sino a la Polisentera (420a). En el contexto siguiente leemos gnos en lugar de
'''''~Q;~Pe'ro'~1 sentido es el m i s m o . .
.
7. Arilenudo td Min6n" polis (ver mi versin del Critn, Eudeba, 1973, p. 195).
7'l
b to, que es natural que en otras Polis75 los que hayan llegado a ser
[filsofos] no participen en los trabajos de la Pplis, porque se han
criado como espontneamente, al margen de la voluntad del rgimen (politea) respectivo; y aquel que se ha criado solo sin deber
alimento a nadie, en buena justicia no tiene por qu poner celo
en compensar su alimento a nadie. Pero no es el caso con ustedes. 76 A ustedes nosotros los hemos formado tanto para ustedes
como para la Polis, para ser conductores y reyes de los enjamc bres,77 los hemos educado mejor y ms completamente que a los
[de otras Polis] yms capaces departicipar en ambas cosas [o sea,
tanto en la filosofia como en la poltica].
.
Por consiguiente, cada uno a su turn0 78 debe descender hacia la
morada comn a los dems y habituarse a contemplar las tinieblas. En efecto, una vez habituados vern mil veces mejor las cosas
de all y conocern cada una de las imgenes, de qu son [imgenes] , por que ustedes habrn visto antes lo verdadero concerniente
a las cosas bellas, justas y buenas. 79 Y as la Polis valdr, para nosotros y para ustedes, como una realidad, no como un sueo, como
pasa actualmente en la mayora [de las Polis], donde compiten
d entre s como entre sombras Ydisputan en torno al gobierno, como
si fuera algo bueno y de enorme valor. Pero 10 cierto es que en la
Polis en la que menos anhelan gobernar los que tienen que hacerlo, [el gobierno] es forzosamente el mejor y alejado de disensiones, mientras que [el gobierno] que experimente lo contrario
tendr gobernantes contrarios [a lo que ellos mismos pretenden].
75 Las "otras Polis" son las sociedades existentes en ese tiempo, donde no haba universidades que formaran filsofos, y menos an a costa del Estado.
76 Platn no habla Glaucn como si este fuera filsofo, sino que, dramatizando, se
representa la situacin como si tuviera delante de s a los filsofos recin sacados de la
caverna.
77 La comparacin con abejas es socrtico-platnica, tal como es evanglica la similitud
con ovejas.
78 En 540b, al retomar el smil de la Caverna, se vuelve a hablar del descenso "por
turno" o gobierno rotativo de los filsofos.
79 Aqu repetimos la observacin hecha en nota 72 de p. 40: en 516e-517a se mostraba
slo el movimiento del enceguecimiento del que regresa a la caverna desde la luz. Por
consiguiente, si la alegora tenninara en 517a o poco ms adelante, se perdera esta
fase posterior y de iinportancia fundamental: a la luz de las Ideas el hombre puede
moverse mejor en el mundo fenomnico (desde el punto de vista proftico-evanglico
se dira que es capaz de ver "los signos de los tiempos", aunque Platn no podra
pensar en eso, por no poner para nada en juego el' tiempo histrico).
41
CONRADO EGGERS
LAN
80
VI
43
CoNRAD EGGERS
LAN
-Ciertamente.
-Y qu estudio, Glaucn, ser el que arranque al alma desde lo
que deviene (t gignmenon) hacia la realidad (to n)? Al decirlo
pienso a la vez esto: no hemos dicho que [los filsofos] deban ya
en sujuventud haberse ejercitado en [el arte] de la guerra?
-Lo hemos dicho, efectivamente.
.
-Por consiguiente, el estudio que buscamos debe aadir otra cosa
a aquella.
-Cul?
-No ser intil a los hombres que combaten.
-As debe ser, siempre que se pueda.
e -Ahora bien, en lo anterior85 los educbamos por medio de la
gimnasia y de la msica.
-En efecto.
-y la gimnasia de algn modo se ocupa de lo que se genera y
perece, ya que tiene a su cargo el crecimiento y corrupcin del
cuerpo.
.
--:-Parece que s.
-No es este entonces el estudio que buscamos.
522a -No, efectivamente.
-Ser acaso la msica tal como la hemos descrito anteriormente?
-No, porque, si te acuerdas, [la msica] era la contrapartida de
la gimnasia. Por medio de hbitos educaba a los gu~rdianes, inculcndoles no un [verdadero] conocimiento (epistme) sino acordes armoniosos y movimientos rtmicos; en cuanto a las palabras,
los dotaba de hbitos afines a aquellos, tratranse de palabras mtib cas o ms verdad~ras; pero nada haba en ella de un estudio que
conduj era hacia algo como lo que bUSCfiS ahora.
-Me haces acordar muyrninuciosamente; en efecto, no haba en
realiaad nada de esto. Pero, excelente Glaucn, qu ser enton85 En el libro n, 376e y ss.Platl1 alude aqu a los pilares bsicos de la educacin
aristocrtica tradicional: gimnasia y msica (poesa y msica propiamente dicha).
44
La aritmtica
c -Por ejemplo, este [conocimiento] universal (koinn) que sirve
a todas las tcnicas, operaciones intelectuales (dinoia) 87 y ciencias (epistemaz): aquel que hay que aprender al principio.
-Cul?
-Algo simple, [que permite] distinguir el conocimiento del uno,
del dos y del tres: en una palabra, me refiero a aquello [que trata
del] nmero y clculo. No es acaso de tal modo que toda tcnica
y toda ciencia estn forzadas a ser partcipes de ello?
-Es cierto.
-Incluso el arte de la guerra?
-Necesariamente.
d -Pues Palmedes presenta a Agamemnn como bien ridculo general en cada oportunidad, en las tragedias. O no te has percatado de que [los tres grandes trgicos] dicen que [Palmedes] invent el nmero y [gracias a ello] orden las filas del ejrcito en
Troya y numer las naves y todo 10 dems, como si antes nada
hubiera sido contado, y al parecer Agamemnnni siquiera saba
cuantos pies tena, ya que no saba contar? Qu piensas de semejante general?88
86 ]owett-Campbell remiten a VI, 495d, donde se habla, de.la superlativa,situaci?n de la
filosofa ms abandonada, en comparacin con las tecmcas y artesamas seIVIles que
Platn juzga mutilan el cuerpo y degradan el alma.
,
87 Adam traduce "modos de pensamiento". En todo caso, estoy de acuerdo con el,
contra la sugerencia de ]owett-Campbell de que el vocablo dinoia est. ~sad~ aqu en
el sentido tcnico acordado en 51lc. El uso en plural supone una acepclOn mas vulgar.
86 Platn se burla de la leyenda (que es aludida en el fr. 180 Nauck de Esquilo y 582
Nauck de Eurpides, as como en la Apologa de Palmedes, DK 82BllA) que atribuye la
invencin de la aritmtica a un personaje mtico, sea Palmedes, O bien Prometeo
(como en Prometeo encadenado 459, de Esquilo). Cornford remite al Timeo 47a, donde
se atribuye la invencin del nmero ala visin humana del da y la noche, los meses,
los perodos regulares de las estaciones, los equinoccios, los solsticios, etctera.
45
46
111
-Cmo?
d -Cada uno de ellos aparece igualmente como un dedo, y en ese
sentido no importa si es visto en el medio o n el extremo, si es
blanco o negro, si es grueso o delgado, etctera. En todos los casos el alma de la mayora [de los hombres] no se ve forzada a preguntar a la inteligencia (nesis) qu es un dedo, porque de ningn modo la vista le ha indicado que el dedo a la vez sea lo contrario de un dedo.
-Claro que no.
e -Es natural entonces que semejante [percepcin] no sea estimulante de la inteligencia ni la despierte.
-Es natural.
.
-Ahora bien, en cuanto a la grandeza o la pequeez de los [dedos], ve la vista suficientemente, Yle es indiferente que uno de
ellos est en el medio o en el extremo? Y del mismo modo [le
pasa a] el tacto con lo denso y lo delgado, lo blando y lo duro? Y
en general los dems sentidos no se muestran indigentes en lo
que hace a cada una de estas [cualidades]. Primeramente .el
sentido asignado a [percibir] lo duro ha sido forzado a ser aSIgnado a [percibir antes] lo blando, y transmite (parangllei) al
alma el haber percibido una misma cosa como dura y como
blanda.
-As es.
-Pero no es forzoso que en estos casos el alma sienta la dificultad acerca de qu significa esta sensacin por "duro" si de lo mismo dice que es "blando"? Y lo mismo con la [sensacin] d~ lo
liviano y de lo pesado: qu es lo liviano y [qu lo] pesado, SI lo
pesado es liviano y lo liviano es pesado.
b -Yen efecto. son extraas comunicaciones al alma, que reclaman un examen.
-Es natural, en estos casos, que el alma apele a la reflexin (10gisms) 89 y a la inteligencia (nesis) para intentar examinar primeramente si cada cosa que se le transmite es una o dos.
-Claro est.
Logisms, en conexin con arithms, lo hemos.trad~cido ms arrib~ como "c.lc~l?"
(522c), tal como logzesthai conectado con anthmem (~22e), refendos a logtstzke. y
arit~hml1tik (525a), es decir, disciplinas del clculo y del numero. En e~ prese~te pasaje
loKlism/n est ms bien relacionado con logistikn, como la parte refleXiva -raCIOnal por
antonomasia- del alma (IV, 439d Yss.).
89
47
CoNRAD
EooERS l..AN
-As, si parecen dos cosas, cada una parecer una distinta [de la
otra].
-S.
- y si cada una de ellas [parece] una, y ambas [parecen] dos,
estando separadas [sern] dos para la inteligencia, pero si no esc tn separadas no sern pensadas como dos sino como una.
-Correcto.
-Pero decimos que la vista ha visto [algo] grande y pequeo, no
separadamente, sino como algo confundido. No es as?
-S.
-Para aclarar esto la inteligencia (nesis) est forzada a ver lo
grande y lo pequeo, no confundirlos sino discriminarlos, a la
inversa que la vista.
-Es cierto.
-No es acaso a raz de eso que se nos ocurre preguntar primeramente qu es lo grande y qu lo pequeo?
-Sin duda.
-y de este modo era como hablbamos de lo pensable (noetn) ,
por un lado, y de lo visible, por otro.
d -Completamente cierto.
-y bien, esto es lo que intentaba decir ahora, cuando deca que
algunos objetos estimulaban al razonamiento (dinoia) ,90 otros no;
y que yo defina como estimulantes a aquellos que producan sensaciones contrarias a la vez, mientras los otros no despertaban a la
inteligencia (nesis).
-Lo comprendo, y estoy de acuerdo contigo.
-Ahora bien, en cul de las dos [clases de objetos] te parece
que estn el nmero y la unidad?
-No me doy cuenta.
e -Saca la conclusin de lo ya dicho. En efecto, si la unidad (to
hn) es vista tal como es o percibida por algn otro sentido, como
decamos en el caso de un dedo, no ser atrayente hacia la esencia
(ousa) . Pero si se la ve en alguna contradiccin, de modo que no
parezca ms unidad que lo contrario [de la unidad o sea multiplicidad] , se necesitar de un juez, y el alma forzosamente estar en
dificultades y buscar, revolviendo en s el pensamiento, pregun-
tndose que es en s la unidad. De este modo el aprendizaje (mthesis) de la unidad puede estar entre los que ~an y dirigen [el
alma] a la contemplacin de lo real (o n).
-Ciertamente, la visin de la unidad alcanza en este punto el mximo; en efecto, vemos una cosa como una y a la vez como infinitamente mltiple.
-Pero si es as con lo no, no pasar lo mismo con todo nmero?
-Claro que s.
-y el arte de calcular (logistike') y la aritmtica (arithmetike') entera
[tratan] del nmero.
-Sin duda.
b -Parecen entonces [artes] conductoras hacia la verdad.
-En forma maravillosa.
-Estn entonces entre los estudios que buscamos; pues al guerrero, para ordenar su ejrcito, le hace falta aprender estas cosas,
y el filsofo, para escapar del mbito de lo que deviene (gnesis),
debe aprehender la realidad, sin lo cual jams llegar a ser un
[ser] racional91 (logistiks) [por antonomasia].
-As es.
-Claro que nuestro guardin es tanto guerrero como filsofo.
-Ciertamente.
-Sera conveniente establecer por ley este estudio, Glaucn, y
persuadir a los que van a participar en las supremas [funciones]
c de la Polis a aplicarse al arte del clculo (logistike') , pero no como
quien hace cualquier cosa (idiotikos), sino hasta llegar a la contemplacin de la naturaleza de los nmeros por medio de la inteligencia (nesis), y tampoco para hacerlo servir para compras y
ventas, como hacen negociantes y mercados, sino a fin de [utilizarlo] para la guerra y para la fcil conversin del alma desde el
mbito del devenir (gnesis) hacia la verdad y realidad (ousa).
-Es muy bello lo que dices.
d -y adems, pienso ahora tras lo dicho sobre el estudio que concierne a los clculos, qu ajustado y til en muchos aspectos nos
Chambry traduce "un aritmtico", pero aunque, como nota Adam -yCornfordprobablemente logistiks incluya un juego de palabras entre el sentido que le damos en
la traduccin (de acuerdo con la triparticin del alma) y el de "experto en clculos", la
acepcin ms lgica nos parece ser la que damos, toda vez que Platn no usa arithmetiks,
y el doble sentido no es claro.
91
90 Como se ve, aqu tampoco dinlilia. es usado en el sentido tcnico de 511c, ya que es
alineado con nesis sin matices diferenciadbres.
48
49
CONRAO EGGERS
LAN
es respecto de 10 que queremos, con tal que se emplee para conocer y no para comerciar. 92
-De qu modo?
-As: este [estudio] del que estamos hablando eleva intensamente el alma y la obliga a discurrir acerca de los Nmeros-en-s,93 sin
permitir jams que alguien discurra proponiendo nmeros que
cuentan con cuerpos visibles o tangibles.94 En efecto, sabes sin due da que los expertos en estas cosas, si alguien intenta cortar tericamente la unidad, se ren y no 10 aceptan, y si t la divides en partes, ellos a su vez la multiplican, cuidando de que 10 uno no parezca uno sino muchas partes.
-Es verdad 10 que dices.
526a -y si les preguntan a ellos, Glaucn, "Admirables [sabios], acerca de qu nmeros discurren, en los cuales la unidad -tal como
ustedes la consideran- es en todo igual a cualquier otra y no difiere ni en 10 ms mnimo, ni tiene parte alguna en s misma?", qu
crees que responderan?
-Esto, creo: que [los nmeros] acerca de los cuales hablan solo
es posible pensarlos, y no se puede tratar con ellos de ningn otro
modo.
b -T ves, amigo, que realmente este estudio ha de resultarnos
forzoso, puesto que obliga al alma a servirse de la inteligencia
(nesis) para [alcanzar] la verdad misma.
-As procede, en efecto.
-Habrs observado esto: que los calculadores por naturaleza estn dotados para todos los estudios, por as decirlo, rpidamente,
en tanto que los lentos, cuando son educados y ejercitados en este
Como en la alegora de la Lnea, respecto de los gemetras, Platn tiene aqu por
meta una "fonnalizacin" de la aritmtica que le pennita convertirse en ciencia, en
contraposicin con el uso comercial, que es el que le ha dado origen e impulsado ms
hasta entonces.
95 Dice Chambry, siguiendo a Adam: "Los nmeros en-s mismos son para Platn
nmeros matemticos individuales y nada ms. Ocupan el medio entre los objetos
sensibles y las Ideas", Anlogamente, ante la dificultad de hallarse en VI, 510d, frente al "Cuadrado-en-s" y a la "Diagonal-en-s", Adam los toma como "entidades matemticas" intermedias; cuando es evidente que se trata de la Idea del Cuadrado y de la
Idea de Diagonal (vase la 31 seccin de nuestro captulQ VII). En cuanto a los nmeros, en el Fedn l04a-105b Platn habla de la Idea del Tres, del Dos, del Cinco, del
Cuatro, etctera.
._
94 Se refiere a objetos que representan nineros en el comercio o en la enseanza.
92
51
CONRAD EGGERS
l..AN
52
I
111I
l"'
53
CONRAD EGGERS
LAN
98
911
fr',
~:;i:'
yor esfuerzo; otra, porque los que investigan necesitan un supervisor (episttas) 101, sin lo cual no descubriran [plUcho]. Yen primer lugar es dificil conseguir uno, y en segundo lugar si se lo
consigue, tal como estn las cosas, no se persuadira [fcilmente]
c a los que investigan esta [materia], [por ser] sumamente arrogantes. Pero si la Polis entera colabora en la supervisin guindolos
con la debida estima, aquellos se persuadiran y una investigacin
continuada y vigorosa llegara a algo debidamente claro. Y ahora
mismo en que [esta investigacin es] subestimada y mutilada por
muchos, incluso por investigadores que no se dan cuenta
d de su utilidad, a pesar de todo esto florece [su propio] encanto,
as que no sera asombroso que llegara a manifestarse.
-y sin duda que tiene un encanto que confiere distincin. Pero
explcame ms claramente lo que deCas. En efecto, proclamabas
a la geometra como el tratamiento de la superficie.
-S.
-A continuacin [pusiste] primeramente la astronoma despus
de la [geometra plana], pero posteriormente volviste atrs.
-Es que en mi urgencia expuse todo tan rpido que me he demorado. 102 En efecto, a continuacin [de la geometra] el camino
(mthodos) indicaba la dimensin de la profundidad, pero por el
estado ridculo de la investigacin lO!! pase de la geometra a la astronoma, que implica movimiento de volmenes (bthos).
-Correcto.
j; la geometra del espacio de la fsica, del "slido" al "cuerpo" no hay ms que medio
paso. Aristteles, antes fsico que matemtico, critica por eso la construccin del Timeo
1.2, 315b Y ss.).
'
,. 1 Evidentemente, dentro de la pequea Polis que era la Academia, Platn ha tratado
hacer de "supervisor" en ese sentido, y sin duda que, epistemolgicamente al me~~; la geometra del espacio le debe mucho. Ver captulo VIII. No se trata, por sufuesto, de descubrirla ciencia en el sentido que hoy damos al vocablo, sino de funda-~entar orgnicamente todos los estudios que conciernen a su mbito, de modo de
~er fundar la ciencia, y que esta se pueda as "manifestar".
;i~ Adam dice que ha de tratarse de un proverbio como el que en ingls dice "ms
i,.uro, menor velocidad", que a nosotros nos recuerda el consejo que la ancdota
~p>ne en boca de Napolen, quien deca a su criado: "vsteme despacio, que estoy
!lPurado".
tv de hecho, no se ha hablado prcticamente nada sobre el papel de este estudi9 en
camino hacia la Idea del Bien, sino que se lo ha mencionado en el orden epistemo.\lgico correspondiente.
'~e generatione el corruplione,
;:'1
':~ .
55
CONRAD EGGERS
LAN
54
I
111
III
yor esfuerzo; otra, porque los que investigan necesitan un supervisor (episttas) 101, sin lo cual no descubriran [mucho]. Yen primer lugar es difcil conseguir uno, y en segundo lugar si se lo
consigue, tal como estn las cosas, no se persuadira [fcilmente]
c a los que investigan esta [materia], [por ser] sumamente arrogantes. Pero si la Polis entera colabora en la supervisin guindolos
con la debida estima, aquellos se persuadiran y una investigacin
continuada y vigorosa llegara a algo debidamente claro. Y ahora
mismo en que [esta investigacin es] subestimada y mutilada por
muchos, incluso por investigadores que no se dan cuenta
d de su utilidad, a pesar de todo esto florece [su propio] encanto,
as que no sera asombroso que llegara a manifestarse.
- y sin duda que tiene un encanto que confiere distincin. Pero
explcame ms claramente lo que decas. En efecto, proclamabas
a la geometra como el tratamiento de la superficie.
-S.
-A continuacin [pusiste] primeramente la astronoma despus
de la [geometra plana], pero posteriormente volviste atrs.
-Es que en mi urgencia expuse todo tan rpido que me he demorado. 102 En efecto, a continuacin [de la geometra] el camino
(mthodos) indicaba la dimensin de la profundidad, pero por el
estado ridculo de la investigacin 103 pase de la geometra a la astronoma, que implica movimiento de volmenes (bthos).
-Correcto.
da la geometra del espacio de la fsica, del "slido" al "cuerpo" no hay ms que medio
paso. Aristteles, antes fsico que matemtico, critica por eso la construccin del Timeo
(De generatione et corruptione, 1.2, 315b Yss.).
101 Evidentemente, dentro de la pequea Polis que era la Academia, Platn ha tratado
de hacer de "supervisor" en ese sentido, y sin duda que, epistemolgicamente al menos, la geometra del espacio le debe mucho. Ver captulo VIII. No se trata, por supuesto, de descubrir la ciencia en el sentido que hoy damos al vocablo, sino de fundamentar orgnicamente todos los estudios que conciernen a su mbito, de modo de
poder fundar la ciencia, y que esta se pueda as "manifestar".
102 Adam dice que ha de tratarse de un proverbio como el que en ingls dice "ms
apuro, menor velocidad", que a nosotros nos recuerda el consejo que la ancdota
pone en boca de Napolen, quien deca a su criado: "vsteme despacio, que estoy
apurado".
103 y de hecho, no se ha hablado prcticamente nada sobre el papel de este estudio en
el camino hacia la Idea del Bien, sino que se lo ha mencionado en el orden epistemolgico correspondiente.
55
CONRAD EGGERS
LAN
5) La astronoma
-Coloquemos entonces como cuarto estudio la astron?ma [esperando] que [el estudio] que ahora dejamos de lado eXIsta cuando la Polis se ocupe de l.
-Naturalmente. y ahora que puedo hacerlo, Scrates, dado que
[antes] me has reprochado alabar la astronoma de un modo tan
529a vulgar, ahora la elogiar de un modo que t compartirs. En efecto, me parece que para cualquiera es evidente q~e [la astrono=
ma] obliga al alma a mirar hacia arriba y a conducIrla desde aqm
hacia all.
-Tal vez sea evidente para cualquiera, excepto para m: porque a
m no me parece que sea as.
-Pero cmo?
-Del modo que la tratan los que h ay e1evan a 1a fillOSO f'la, 104 m s
bien hacen [a la astronoma] mirar hacia abajo.
-Qu quieres decir?
-Que me parece que no es innoble el modo de comprender, de
b tu parte, lo que es el estudio de las cosas de lo alto. En efecto, das
la impresin de creer que si alguien levantara la cabeza para contemplar los adornos (poiklmata) del techo obs~rvndolo, ~o considerara con la inteligencia y no lo contemplana con los oJos. Tal
vez pienses bien, y yo absurdamente. En efec~o, yo n? pue.do concebir otro estudio que haga que el alma mIre haCIa arnba que
aquel que trata con el ser (to n) y con lo invisible. Pero s~ inte~ta
instruirse acerca de cosas sensibles, ya sea [mirando] haCIa arnba
con la boca abierta o hacia abajo con la boca cerrada, digo que no
c ha de aprender nada; pues no obtendr ci.encia d~ esas :osas [sensibles], y el alma no mirar hacia arriba S1110 haCIa a~aJo, aunque
'
10~
se estudie nadando de espaIdas en nerra o en mar.
-Hgase justicia: tu reproche es correcto. Pero de qu modo
dices que se debe aprender astronoma en lugar\de la que ahora
Segn Adam, Platn piensa aqu en gente como Isc:~tes, quien, en ,Antdosis 261262, reconoce a las disciplinas matemticas un papel amahar de la filos~fa, para entrenar la mente, pero nunca -como quiere Platn- p~ra que s~an ensenadas de modo
que su mtodo vuelva realmente el ojo del alma haCla la"reahdad ~uprema.
lO" Los giros "con la boca cerrada" o "nadan~o ... en tier~a resultan mtraduClles a~n en
versin libre. Sobre su sentido -por lo demas secundano, que no hace a la,ese.nCla del
pasaje- Adam se extiende en la ata respectiva (vol. n, p. 1127) yen el apendice IX al
libro VII (vol. n, pp. 185-186).
104
56
106 Antes poiklmata significaba "adornos"; ahora deberamos usar una palabra ms tcnica, "constelaciones", pero prefiero un trmino intermedio entre ese y el usado antes, para que el lector advierta la correlacin conceptual que Platn establece entre
ambos casos.
107 Recurdese nota 36 de p. 24 sobre el artesano (demiourgs) de los sentidos en general, y de la vista en particular. Ahora bien, en el Timeo 30d-31a se habla sobre la creacin
del cielo por Dios, un Dios que es llamado "artesano" (demiourgs). Nos describe luego
la organizacin de este cielo, con los das, los meses y las estaciones, como resultado del
surgimiento del tiempo, copia cambiante de la Eternidad del modelo (las Ideas) que ha
tenido presente el demiurgo y que ha dado lugar al nacimiento del sol, la luna y los
57
CONRAD EGGERS
LAN
planetas o astros errantes (37a 38c). Pero luego pasa a e~p~icarla creacin de. los mec~
nismos del alma por los cuales el hombre llega al conOCImIento de to~o ese CIelo. Yasl,
en 47a nos dice que, gracias a la creacin de la vista, el hombre ha podIdo ver los astros,
el sol y el cielo (pasaje al que hemos aludido al hablar de la,invenci~ del nmero, en
nota 88 de pg. 45). Esto implica un cambio de metodologla de Platon respecto d.e!a
astronoma tal como es planteada en Repblica, ya que, especialmente en 47l:H:, se sltua
el origen de nuestros conocimientos en la percepcin visua~ ~e los movimie~tos ce~es
tes, que nos lleva a pensar en los movimientos verdaderos y dlV1nos. Este ~amblo ?a sld?
sealado por Adam y Heath. El ingeniero H. Steinmann, colaborador ~~o en la ~nvestl
gacin del aporte de Platn y otros pensadores antiguos a las ~~tematlcas, qUien me
hizo notar este cambio de metodologa antes de leer yo la aluslOn en Adam, lleva el
cambio hasta las consecuenci's de la estructuracin matemtica del mundo sensible
en el Timeo, al introducir en l la armona y el orden inherentes a ellas.
68
.;-
59
CONRAD ECCERS UN
man que pueden percibir un sonido en medio [de otros dos] , que
da as el intervalo ms pequeo, mientras otros discuten que [ese
b sonido] es similar [a uno de los otros]; pero unos y otros anteponen los odos a la inteligencia (nous).
-T te refieres -dije yo- a estos valientes [msicos] que provocan tormentos a las cuerdas y las torturan estirndolas sobre las
clavijas. Para no alargar este retrato acerca de los golpes que les
dan a las cuerdas con el plectro acusndolas sea de su negativa [a
emitir un sonido] o de su modo exagerado [de emitirlo], termino
con la descripcin. En realidad, no es de ellos que hablo lJO sino
de aquellos a los cuales deca que debamos interrogar acerca de
la armona. En efecto, estos hacen lo mismo [en la armona] que
c los [otros] en la astronoma, pues buscan nmeros en los acordes
que se oyen, pero no se elevan a los problemas de examinar cules son los nmeros armnicos y cules no y por qu en cada caso.
-Hablas de una empresa digna de los dioses.
-Ms bien [dira que es una empresa] til para la bsqueda de lo
Bello y de lo Bueno, e intil si se lo persigue de otro modo.
-Probablemente.
7) La dialctica
d -Ahora bien, si el camino que hemos recorrido [a travs] de
todos estos [estudios] permite arribar a una relacin y parentesco
de unos con otros, y a demostrar la afinidad que hay entre ellos,
llevaremos el asunto hacia el punto que queremos y no trabajaremos en vano; de otro modo, ser en vano.
-Presiento que es as, Scrates; pero la tarea a que te refieres es
enorme.
-[La que concierne] al preludio, o cual otra? O no sabes que
e todo esto no es ms que un preludio a la meloda que se debe
110 Segn una nota que Adam ~om~ ?el diccionari? .de Monr?, ha~a dos escu.elas rivales en teora musical: "1) los Pltagoncos o matematicos, que Identifican cada mter~al?
con una proporcin, y 2) los 'msicos', que median todos l~s intervalos como ~Ultl
pIes o fracciones del tono". Ob"iamente, Platn alude a los p.n~eros: pero Glaucon h:
credo que hablaba de los segundos. Como no conozc? ~l dlcClon.ano de Mo~ro .-y se
en cambio de las dificultades de investigar textos pitagoncos antenores a Platon-Ignoro las fuentes en que se basa; y si estas no residen precisamente en el pasaje que estamos viendo.
60
61
CONRAD EGGERS
533a
UN
entonces [en nuestra alegora se elevaba el rgano] ms penetrante del cuerpo hacia la [contemplacin] de lo ms brillante
del lugar corpreo y visible.
-Lo admito aunque sin duda es algo difcil de admitir, pero por
otro lado es difcil no admitirlo. 1I4 No obstante -y puesto que no
solo en este momento presente hemos de discutirlo, sino que quedan muchas oportunidades para volver sobre l 1l5_ dmoslo por
ahora como admitido, y vayamos hacia la meloda para describirla como hemos hecho con el preludio. Dime de qu modo es la
capacidad dialctica, en qu tipos se divide y en qu caminos. Pues
me parece que [se trata] de caminos que conducen hacia aquel
punto, llegado al cual estaremos, como al fin de una travesa, en
reposo.
-Es que ya no sers capaz de seguirme, mi querido Glaucn. No
es que yo deje de mi parte nada de buena voluntad, pero no sera
ya una alegora (efkon) como antes lo que veras, sino la verdad
misma.
Si es realmente as o no, no creo ya que podamos afirmarlo confiadamente, pero s podemos arriesgarnos a afirmar que hay algo
semejante que se puede ver. No es as?
-Claro que s.
-Y tambin que la facultad dialctica solo se revelar a aquel
que sea experto en los [estudios] que hemos descripto, y que cualquier otro es incapaz?
-S, eso se puede afirmar con seguridad.
-En todo caso, nadie nos discutir esto: que hay otro mtodo
[distinto al de los cinco estudios preliminares] 116 que en cada caso
de aprehender sistemticamente (hod6) 117 y por sobre todo (peri
e
534a
IH Dicen ]owett-Campbell: "Es difcil de captar por ser difcil de entender, pero es
difcil de no aceptar; porque, cuando se la entiende, aparece como autoevidente".
115 Dice Adam que estas palabras no deben ser interpretadas como una promesa de
tratamiento en dilogos futuros, sino como "solo un modo de indicar, antes de pasar a
otra cosa, que el asunto no ha sido agotado". Por mi parte, el pollakis (muchas veces u
oportunidades) me hace pensar en posibles tratamientos futuros en la Academia, como
antes (ver nota 34 en p. 23) ha aludido con el mismo adverbio a tratamientos anteriores de algn asunto.
116 Sigo la interpretacin de Adam, que se atiene a los manuscritos. Chambry aade,
con Stephanus, un "no" previamente al "otro mtodo", que no parece necesario para
la lectura; por las dudas, aclaramos el sentido de "otro" con la frase entre corchetes.
117 Con]owett-Campbell, y a la luz de Fedro 263b, traduzco hod(i) por "sistemticamente".
62
I
II
1I1
63
CONRAD EGGERS
UN
nin" (dxa), mientras que a las primeras dos en conjunto "inteligencia" (nesis). Ylo que es la esencia (ousa) respecto del devenir
(gnesis) [lo es] la inteligencia respecto de la opinin; y lo que es
la ciencia respecto de la creencia [lo es] el pensamiento discursivo
respecto de la conjetura. En cuanto a la proporcin (analoga)
entre s ya la divisin en dos de cada una de las cosas correspondientes, sea de lo opinable (doxastn) como de lo pensable (noetn),
dejmoslo, Glaucn, para que no tengamos que vrnoslas con discursos mucho ms largos que los pronunciados anteriormente.
b -Por mi parte estoy de acuerdo; en la medida en que puedo seguirte.
-Y llamas tambin "dialctico" (dialektiks) al que alcanza la razn (lgos) de la esencia (ousa); yal que no puede por dar razn
(lgon... didnai) a s mismo y a otros, en esa medida dirs que no
tiene inteligencia de estas cosas?
-Cmo habra de decirlo?
- y del mismo modo con respecto al Bien: que no pueda diferenciar (diorisasthaiY 21 con la razn (logo), abstrayndola (apheln) de
c las dems, la Idea del Bien; y no puede atravesar, como en una
batalla, todas las dificultades, sin aplicarse a esta bsqueda no segn la apariencia (kata dxan) 122 sino segn la esencia (kat' ousan),
y sin recorrer con un argumento infalible todos estos lugares, no
dirs que [tal hombre] posee el conocimiento del Bien-en-s ni de
ninguna otra cosa buena, sino que si alcanza una imagen de este
ser por la opinin (dxa), no por la ciencia (epistme) , y que en su
d vida actual est soando y durmindose, y que bajar al Hades antes de poder despertar aqu, para acabar durmiendo perfectamente
[all] .
121 Adam dice que el verbo diorzo sugiere el empleo de la diaresis o "divisin", mtodo
propio del dialctico en obras posteriores de Platn, como el Sofista y el Poltico. Pero
quiz sea anacrnico adjudicar al Platn de la Repblica (como hace por su parte
Cornford, tambin) un pensamiento que desarrollar ms al contacto con las ciencias
naturales. En todo caso, lo menos adecuado sera traducir dicho verbo por "definir",
ni aun cuando est, como aqu, seguido por lgos. Ya en 511c vimos que se usaba el
verbo al decir "quieres distinguir (diorzein) la [seccin] del ser", donde no cabe en
absoluto traducir "definir".
122 En realidad, aqu dxa no se refiere a la "opinin" ni a operacin mental alguna,
sino a su objeto, que en 534a es caracterizado como gnesis; pero, dado el uso platnico (que de todos modos responde al verbo doko, "parecer"), lo traducimos por "apariencia".
64
123 logoi grmmai, segn Adam, no debe traducirse literalmente "lneas irracionales",
sino "magnitudes irracionales" (races); ciertamente, as como nosotros entre corchetes aadimos, para facilitar la comprensin, "un matemtico no permitira" las logoi
grmmai, podra suponerse, a la inversa, "un matemtico permitira", y, aunque rompera la simetra de la frase, no es imposible, y dara un sentido inverso en lo que concierne a la posicin de los matemticos frente a la irracionalidad.
65
......... 111111111111
VII
PLATN, METAFSICO
1) Presentacin del dualismo de mundos
Lo primero que debemos advertir al lector al iniciar este examen de
los tres temas -prometido en la advertencia preliminar- que dijimos
discriminaramos en el contenido de las alegoras es que no hay una
correspondencia estricta ni mucho menos entre un tema y una alegora. Con ello queda dicho que al hablar del "tema metafsico" no nos
limitaremos a la alegora del Sol, ya que en los tres relatos hay elementos que enriquecen el examen, y que cuando hablemos del "tema
epistemolgico" no nos referiremos exclusivamente a la alegora de la
Lnea, ya que hay pasajes de ella estrechamente conectados con la de la
Caverna. Algo similar sucede, aunque en menor grado, con el "tema
tico-poltico" o "pedaggico-poltico" y la alegora de la Caverna.
Hecha esta aclaracin, digamos que pocos trozos de la obra de Platn
dan tanto pie como el de estas tres alegoras para hablar de un tajante
dualismo de mundos en Platn. Ya en la advertencia preliminar hemos
visto cmo todo un tipo de interpretaciones encuentra en las tres alegoras tres formas, didcticamente ordenadas en cuanto a complejidad,
de ensearnos la dualidad de mundos que se ofrece al hombre: uno
sensible y otro inteligible, o, como hemos preferido traducir, pensable.
Ahora que hemos presentado los textos, el lector habr podido ~b
servar por s mismo que en ningn momento Platn usa la palabra "mundo" para designar una u otra esfera, si bien podra alegarse que cada
"mbito" -o, como hemos traducido la palabra griega tpos con el propsito de no apartarnos excesivamente de la terminologa habitual, "lugar- constituye un mundo en s mismo. Pero eso ya corre por cuenta
del intrprete, que echa a menudo mano para eso a mitos de otros dilogos en los cuales el contexto es diferente. Si hablamos de "este mundo", como se lo hace en la terminologa moderna, mitolgicamente o
no, estamos pensando en que si se habla de "otro mundo", ese "otro
mundo" est ms all, en un mbito al cual se puede llegar slo tras la
muerte. Respecto de la interpretacin de este modo de hablar en el
Fedn, y la posible desmitologizacin de la manera mtica correspon-
66
124 Apartados "La inmortalidad del alma: mito y logos" (pp. 56-61), "Palingenesia y reminiscencia: el ms all" (pp. 61-62) Y"Desmitologizacin de la palingenesia" (pp. 63-65), etc"
en El Fedn de Platn (Eudeba, 1971).
67
CONRADO EGGERS
LAN
CONRADO EGGERS
UN
2) Idea y cosa
A. E. Taylor, Plato. The Man and his Work (Methuen, Londres, 1955), cap. n, p. 10 Yss.
Por ello discrepo con H. F. Cherniss ( The Riddle ofthe Early Academy, Univ. of California,
1945, "Lecture 1", pp. 15-17) con un rechazo de todo el pasaje aristotlico sobre la base de la referencia errnea al Timeo. Recientemente J. Wippern ha hecho una recopilacin de importantes artculos -algunos de ellos, originariamente en ingls, traducidos al alemn- sobre Das Problem der ungeschriebene Lekre Platons (Wissens. Buchg.
Darmstadt, 1972).
I2i W. Jaeger, Aristteles (Trad. J. Caos, Mxico, F.C.E., 1946), cap. 1, pp. 36-40.
125
J26
Qu es una "Idea" para Platn? Porque en lo anterior hemos hablado bastante de las Ideas pero poco sobre ellas, y lo cierto es que Platn
hace lo mismo. Siempre da por supuesta la Idea, como Cosa-en-s en
relacin con las cosas que reciben el mismo nombre; alude a conversaciones anteriores, que posiblemente hayan sido sostenidas con discpu70
71
CONRADO EGGERS
UN
r
i
128 Cf. R. S. Bluck, "Platonic Forms: Are they Universals?" apndice VII (p. 174 Yss.) a
su edicin de Plato 's Phaedo (Routledge & Kegan Paul) , Londres, 1955.
73
CONRADO EGGERS
UN
-Hay muchas cosas bellas, muchas buenas y as en cada caso decimos que cada [multiplicidad] (hekast) existe y la distinguimos
con ellengu<ye (lgos).
-En efecto.
-Tambin decimos que hay algo Bello-en-s, y Bueno-en-s, y
anlogamente, respecto a todas aquellas cosas que postulbamos
como mltiples, 1tI.s postulamos como siendo una unidad, de acuerdo con una Idea nica, y llamamos a cada una 'lo que es'.
En el pasaje citado tenemos tres instancias:
lo muchas cosas bellas
2 cada multiplicidad que distinguimos con el lenguaje
3 lo Bello-en-s
Es en la segunda instancia donde hallamos la universalidad conceptualizada; es la "cosa", por as decirlo, que no es ninguna cosa en particular (las muchas cosas particulares estn en la primera instancia) y gracias
al lenguaje provee de un nombre y una definicin. Toda vez que se refiere a esta instancia Platn usa la expresin "cada multiplicidad" como aqu
yen el libro X, 596a (hkasta ta poll) , pero ms a menudo dice en singular "cada cosa" (hkaston) , lo que podra despistar, pero en realidad no se
est refiriendo a lo que cada cosa individualmente tiene como peculiaridad concreta, sino a la pluralidad de individuos que quedan aglutinados
bajo ese nombre, y que indica el "cada".129 Pero ousa en griego implica
tanto como respaldo financiero, y as lo usa Platn en la misma Repblica
(1, 32ge) , y del lxico financiero Platn toma este vocablo para emplearlo
en un sentido metafsico: cada multiplicidad que distinguimos con el lenguaje tiene un respaldo, tiene una ousa. Nosotros hemos traducido ousa
por "esencia" (en Aristteles ser preferiblemente "sustancia"), aunque
no por convencimiento total, sino por falta de vocablos adecuados, ya
que "realidad" no siempre se presta a ser la traduccin correcta. En todo
caso, el "respaldo" de la "cosa" que mencionamos en el lenguaje es la
Idea. Viene a resultar un tanto extrai10 y quizs algo hegeliano esto de
que la "esencia" no est en las cosas concretas individuales sino ms all
de ellas, respaldandola estructura lingstica que damos a "cada multiplicidad", pero es platnico. 130 Las cosas que vemos no son an realmente,
aspiran a ser ms, aspiran a su esencia.
129
130
Obra citada en nota 1, apartados "Ousa y cosa" y "Ousa e Idea", pp. 39-41.
dem, apartados "El conocimiento de la Idea como experiencia religiosa" y "Los dos
74
75
CONRADO EGGERS
UN
CONRADO ECCERS
UN
134 Cherniss, obra citada en nota 126, IU: The Riddle ... , pp. 75-78, Raven p. 155 Y SS.,
Ross pp. 59-67.
78
VIII
PLATN, SUPERVISOR DE LAS CIENCIAS
1) Ciencias naturales y matemticas
En su conocido libro sobre la "doctrina no-escrita" de Platn Konrad
Gais:r hace una recopilacin de textos que comienzan por un~ seccin
destmada a proporcionar una imagen aproximada de la labor de enseanza e investigacin en la Academia. Con el N 6 clasifica un conocido
fragm~nto (el N 11) del comedigrafo Epcrates, que, traducido, dice
aproxImadamente as: "Qu hacen Platn, Espeusipo y Menedemo? En
qu pasan su tiempo? Qu pensamientos, qu teoras son examinadas
por ellos? Por la Tierra, dime si has llegado a saber algo cierto de estas
cosas..." La respuesta dice: "Puedo hablar de estas cosas claramente: en
efecto, en las Panateneas he visto un grupo de muchachos... en los gimnasios de la Academia he odo palabras inefables, inslitas. Discernan acerca de la naturaleza, separaban los animales segn sus formas de vida, los
~rboles segn su naturaleza y las legumbres segn su gnero, y entre estas
mdagaban la calabaza, queriendo saber cul es su gnero." El interlocutor torna a preguntar: "Y cmo la definieron y a qu gnero dijeron que
p~rteneca la planta? Explcame, si lo sabes." Nueva respuesta: "Al principIO todos permanecan silenciosos, mientras la observaban inclinndose
sobre ella, reflexionando largo tiempo. Despus, sbitamente, mientras
los muchachos seguan inclinados examinndola, uno dijo: 'es una legumbre redonda', pero otro 'una hierba', y otro ms: 'un rbol'. Al or
estas cosas, un mdico proveniente de Sicilia se tir un pedo por las tonter~ que decan." A lo que el otro comenta: "Cmo se habrn enojado
y gntado por tal burla! Pues es indecente hacer eso en medio de una
con~ersacin."Pero la respuesta es: "Los muchachos no se preocuparon.
Platon, que estaba presente, con dulzura y sin inmutarse, les orden comenzar de nuevo con la calabaza, para discriminar cul es su gnero; y
ellos, entonces, prosiguieron definiendo."135
!~'
135
79
CONRADO EGGERS
UN
Al margen Gaiser anota: "Clasificacin biolgica en la Academia (Caricatura de la enseanza)". El lector comprender que lo de "caricatura" puede ser una advertencia para gente carente de sentido del humor,
pero que en realidad no hace falta. Adems se percatar de que Gaiser
piensa que, detrs de la caricatura, existe una realidad objeto de la burla. Y en eso estamos de acuerdo, porque aun en las Nubes Aristfanes
nos dice algo que, si no corresponde a Scrates, es atribuible al comn
de los sofistas, ya la vez que Scrates era considerado, por quienes no lo
conocan ntimamente, como un sofista ms. Con la diferencia de que
aqu parece ms difcil que el comedigrafo se haya equivocado de escuela al meter las narices, y por lo tanto ms factible la aproximacin a
la realidad.
Pero Auguste Dies, quien cita el mismo fragmento en su introduccin a su edicin del Poltico (para Les Belles Lettres),136 hace sin duda
una mencin ms apropiada, al considerar que tal metodologa clasificatoria (yen relacin con las ciencias naturales) pertenece a una poca
tarda, como aquella en que fue escrito el Poltico, en la cual haba ingresado a la Academia gente de formacin variada, inclusive con inquietudes por las ciencias naturales, como Aristteles, hijo de mdico.
Queremos decir que resulta impropio tomar el fragmento de
Epcrates como testimonio de cualquier momento de la vida escolar de
la Academia; para precisar ms, dira que sera incorrecto pensar que
retrata una etapa anterior al 367 a.C. Con lo cual queda dicho que no
era as en los albores de la Academia, ni a lo largo de toda la redaccin
de la Repblica. Para Platn un cientfico era un matemtico o un filsofo; aunque a nosotros nos consta que los escritos hipocrticos revelan
un estado bastante avanzado de la teora mdica, para Platn un mdico era un "artesano", del cual slo en las Leyes distinguir aquel que es
meramente emprico del que obra cientficamente. A esto tal vez podra replicarse dos cosas: 1) que es notorio el influjo de terminologa
hipocrtica en escritos platnicos, como en los casos de los vocablos
edos e ida, aita (causa) e hypthesis (supuesto); 2) que tambin a las
matemticas Platn llama "tcnicas" (tkhnai) y concluye por negarles
el nombre de "ciencia" (epistme, cf. Rep. VII, 533b-d).
Sin embargo, podemos contrarreplicar: 1) en primer lugar, es incierto el influjo de dichos vocablos en Platn; en el caso de aita, en todo
caso, no se producira hasta la obra de vejez, el Timeo-donde es patente
136
80
81
CONRADO EGGERS UN
mental que les corresponde, aunque en ltimo trmino, aclara, no importa los nombres-, es bien clara la separacin que hace entre estos
estudios matemticos y "las dems tcnicas" (533b), a las que en general
llama tcnicas "manuales" (bnausoi, 522 b). 140
Hecha esta aclaracin, queda bien delimitado, entendemos, el campo al que alude el ttulo de este captulo, al designar a Platn como:
"supervisor de las ciencias", en lo cual empleamos su propia terminologa (en 528 b), si bien a este papel nos referiremos ms adelante. Aqu
hablaremos brevemente de las ciencias, en los trminos que interesan
para dicha cuestin, es decir respecto de aquellos puntos en que el "supervisor" Platn pretende enmendarles la plana a los cientficos. Queda explicitado, pues, que al hablar de ciencias nos estamos refiriendo a
las matemticas.
82
142
83
CONRADO EGGERS
UN
84
85
CONRADO EGGERS
UN
palabras: Platn usa la designacin tcnica hypothseis en dos significados distintos ('Fundamento' en general y 'Definicin' en sentido especial) como Proclo mismo".146
En cuanto a haber traducido didnai lgon por "dar cuenta" (Rechenschaft geben) , Szab no da mayores explicaciones, pero pienso que para
l "dar cuenta" y "definir" son sinnimos; al menos, se me ocurre a la
luz de que, cuando personalmente discut tal significado al profesor
Cherniss, este me repuso que, de algn modo, "dar cuenta" (to give reason, to give an account) era "definir", a lo cual yo en ingls no supe res:
ponder, y pens que era una cuestin idiomtica, pero luego razone
" no to d o "dar cuen ta"
que, si "definir" es un modo d e "dar cuenta,
, es
forzosamente "definir"; "fundamentar", que es para m lo que esta en
juego, es tambin "dar cuenta".
,
.
Pero veamos Euclides VII, definiciones 6 y 7, a partIr de las cuales dICe
Szab que se entiende lo que quiere decir Platn: "6. Artios arithms stin
ho dkha diairomenos (par es el nmero divisible por dos); 7. Perisss de ho
me diairomenos dkha [ho] mondi diaphron artou arithmou (impar es el
nmero no divisible por dos o que difiere del nmero par por una unidad) ". Esta segunda definicin del impar, aunque sea ingenua, es acaso
ms compleja, pero por lo dems, no necesitamos recurrir a Eu-elides;
basta con ir a un dilogo juvenil de Platn como es el Eutifrn 12d: "Si me
preguntas qu parte del nmero es lo p~r, t~ .dir que es ese ~mero que
no es skalens sino isskeles". Como la antmetlca y la geometna se separaban poco por entonces, con el diccionario ~iddell-Scott a m~no Y un repaso de lo que son los tringulos escaleno e Issceles, uno e~tIende, En su
edicin del Eutifrn, de todos modos, R. E. ABen pasa reVista a algunas
interpretaciones y concluye as: "Los trminos. 'is.s~eles' y 'sk~lens' S~)l1
en realidad simplemente metforas, cuya exphcaclOn me ha Sido co~dlal
mente sugerida por el profesor Cherniss: isskeles significa 'de partes Iguales'; skalens quiere decir impar, desigual, spero, y est probablemente
relacionado con skolis, desviado, torcido, retorcido. Los nm.eros pares
or s'er divisibles en dos partes iguales e ntegras son isskeles; los nmeros
P
, de no ser d'IVlSl
. 'bl es d e ese mo d o.
"147, .
impares son escalenos en razon
Como el lector ve, difcilmente Platn poda declarar en la Republzca
que los matemticos no definen algo que ya en el Eutifrn es definido
148
146
147
86
14!1
J. KIein, A commentary on Plato 's Meno (The University ofNorth Carolina Press, 1965),
pp,64-65.
87
CONRADO EGGERS UN
1511.
150
88
152
89
.J1I1rIII'mlll'
CONRADO EGGERS
LAN
90
Precisamente el problema principal que, a mijuicio, presenta la alegora de la Lnea, al menos en cuanto a su tratamiento por los helenistas,
es el de la separacin tajante que suelen encontrar estos all entre las
matemticas y la dialctica. Incluso alguien que, como F. Solmsen, ha
definido la unidad del saber en Platn,153 declara en uno de sus principales ensayos sobre el tema: "si el pensamiento de Platn descansa en
ltima instancia en la dominante idea griega del valor, en el cual todas
las otras Ideas encuentran su fundamento y la plenitud de su esencia,
as lo consecuente es que las ciencias matemticas, que se atienen a sus
conceptos bsicos y no pueden emprender el ascenso a esta ltima, quedan desvalorizadas frente a la dialctica, que realiza el ascenso".154 Ms
unvoco y terminante es Kurt van Fritz: "con ello, naturalmente, Platn
no ha pensado que las matemticas no poseyeran un valor muy alto o
que las matemticas como matemticas debieran ser impulsadas de otro
modo que como lo son, que es el descrito por Platn. Solo significa que
el modo de considerar filosfico-dialctico, que conduce al inmediato
conocimiento de las Ideas, se ordena por sobre (bergeordnet ist) las matemticas, que alcanzan sus teoremas por medio de deducciones lgicas".155
Es decir, en esta interpretacin, el reproche de Platn a los matemticos no es ms que una forma de mostrar que el lugar que corresponde
a las matemticas en un ordenamiento epistemolgico -y didctico,
podramos aadir mirando el currculum de Rep. VII- es inferior al de
la dialctica. Pero est claro que, en tal mtodo matemtico, segn la
interpretacin mencionada, los puntos de partida son forzosamente las
hypothseis (que hemos traducido como "supuestos") , por lo cual Solmsen
las equipara a la arkh o "principio" de Analtica Posteriora A. 10, 76a31,
de Aristteles: son indemostrables. 156 Por su parte, y con referencia al mismo pasaje aristotlico, K. v. Fritz no solo dice que las arkha (principios)
de all son idnticas a las hypothseis, sino que, ya citando el pasaje de la
153 F. Solmsen, "Plato and the unity of science" (Philosophical Review XLIX, 1940,
pp. 566-571).
154 F. Solmsen, "Die Entwicklung der aristotelischen Logik und Rhetorik" en Neue
Philologische Untersuchungen, 1929, Heft 4, pp. 103-104.
1:,5 K. v. Fritz, "Die Arkhain der griechische Mathematik" (en Archivfr Begriffsgeschichte
1,1955), p. 39, nota 50.
151; Solmsen (artculo citado en nota 154), p. 93.
91
CONRADO ECCERS UN
lnea en Rep. VI, dice que el filsofo parte de las hypothseis, "desde las
cuales asciende, con ayuda del mtodo dialctico, hasta las verdaderas
arkha",157 donde el plural arkhapara la meta del dialctico, desde nuestro punto de vista, es un exceso injustificable por parte de Fritz.
Porque est claro que, en el mbito matemtico, el alma se ve obligada
a servirse de hypothseis, y es en este punto donde el profesor Cherniss me
ley la nota de Shorey a Rep. VII, 527b, que hemos reproducido en nuestra nota a dicho pasaje. Pero, como digo all, las objeciones de Platn a las
matemticas son demasiado fuertes como para tomarlas como irremediables, sobre todo si se trata de estudios que deben conducir al aprendiz de
gobernante, por medio de una abstraccin cada vez mayor y ms compleja, "de Idea en Idea" hasta arribar a la arkh suprema. "Si no conocen el
principio", dice en 533c, "y anudan la conclusin y los [pasos] intermedios a algo que no conocen, qu artificio convertir a semejante concatenacin en ciencia?" No he podido encontrar ningn comentario o alusin que d respuesta a este interrogante. Por mi parte interpreto dicho
pasaje como un indicio seguro de que el mtodo habitual de los matemticos no era el que deseaba Platn para el aprendizaje de sus discpulos,
ya que no ofrecan ninguna concatenacin fundada.
Ciertamente en VI, 510c-d, se afirma que los gemetras "dan por
supuesto (hypothmenoi) lo par y lo impar, las figuras, tres clases de ngulos y cosas afines, segn cada investigacin; como si las conocieran, las
adoptan como supuestos (hypothseis) y no estiman que deban dar razn
de ellas ni a s mismos ni a otros, por ser evidentes a todos, antes bien
partiendo (arkhmenoi) de ellos, atraviesan el resto en forma concatenada
(homologoumnos) y concluyen en aquello que proponan al examen".
Esto parece la forma de un teorema escolar para nosotros: parten de
diversos datos axiomticos, y en forma concatenada -o sea, deductivamente, al menos como sugiere 533c, donde se habla de concatenacin entre principio, medios y conclusin-llegan a lo que, en nuestros
teoremas escolares, "se deba demostrar (hper dei deixai, dira Euclides).
Esto probablemente satisfaca a los matemticos y los sigui satisfaciendo, aunque en Euclides, al comienzo de cada libro, hallemos al menos
explicitados los puntos de partida (si esto es parte -como dijimos ms
arriba- de lo que Platn quera).
Pero advirtase una diferencia entre lo que hacan los gemetras,
segn 510c-d, y lo que les critica Platn: no se trata de que meramente
expliciten los supuestos, sino que den razn (lgon didnai) de ellos gra
cias a la arkh (511d). Quiero decir que el pasaje 533c no se puede inter
pretar como si la arkh o principio que no conocen los gemetras -y a
que anudan los pasos medios y la conclusin- sean supuestos (expli
citados) como "lo par y lo impar, figuras, tres clases de ngulos, etc.'
Esto es importante, porque ms de una vez Szab y van Fritz, entr'
otros, alegremente dan por sentado que para Platn las hypothseis Sal
las arkha de los matemticos, cuando en 511 b se dice bien clarament
que "por medio del poder dialctico se hace de los supuestos (hypothseis
no principios (arkhat) sino realmente supuestos, que son como peld:
os y trampolines para avanzar hasta el principio (arkhe) de todo". Y e:
533c, antes del pasaje citado, se queja de que los matemticos "deja]
inamovibles aquellos supuestos (hypothseis) que usan, al no poder da
razn (lgon didnai) de ellos".
Con la dialctica se llega a la arkh. Pero aqu se nos plantean tn
cuestiones: 1) la arkh que piensa en 533c, es la arkh anypthetos (prir
cipio no-supuesto) de VI, 51b y 5Ub? 2) Esta arkh anypthetos de 1
Lnea, es la Idea del Bien? 3) En caso de que el intrprete admita qu
tambin el matemtico debe llegar a la arkh, es esta la misma que 1
del dialctico?
1) En lo que toca a la primera pregunta, parece evidente que la arkJ
es una y la misma en ambas descripciones, dado que en ambos casos s
habla de la dialctica como la que llega a la arkh. Ciertamente, el eptl
to anypthetos no reaparece en el libro VII, pero la expresin tas hypothse
anairoilsa (que por comodidad hemos traducido "remontndose m,
all de los supuestos", pero es un remontarse que, por lo mismo, impl
ca manejarse sin ellos) es equivalente; y todo el contexto revela allect<
que se trata de lo mismo.
2) Con respecto a la segunda cuestin, van Fritz niega que la arki
anypthetos sea la Idea del Bien -y no es el nico en hacerlo-, y pien:
ms bien que la expresin alude a cada eidos objetivo, tal como en
Carta VII se ejemplifica con el "Crculo-en-s".158 Sin embargo, en e~
Fritz pasa por alto que en 51d se ponen como ejemplos el Cuadrad,
en-s y la Diagonal-en-s, por sobre los cuales -y esclarecindolos- est
arkh anypthetos. Adems, en todo momento, en la descripcin de 1:
K. v. Fritz, Platon, Theatet und die antike Mathematik (reimpresin del ensayo de 19~
con un apndice; Dannstadt, Wiss. Buchges., 1969), p. 59 Yss.
158
157
92
CONRADO EGGERS
UN
gui este uso de 'bueno' de otros usos; en realidad, tal vez pens que
este uso poda, por analoga, iluminar los otros" .159
Hare sigue su argumentacin, pero nosotros debemos detenernos,
pues es evidente que Hare no ha entendido a Platn ni el contexto histrico-especulativo en que Platn se mueve, y su argumento tiene para
nosotros solo el inters de explicitar una cuestin que no suele explicitarse. Tngase en cuenta, por ejemplo, el manejo emprico de la geometra que Platn critica, que lleva a dibujar las figuras y a hablar de
ellas como si se pensara en ellas, cuando en realidad se piensa en el
Cuadrado-en-s, etc. (Rep. VI, 51d). Todava Aristteles, para quien un
"crculo" es un "crculo", sin referencia a Ideas, habla del "mejor crculo que se genera" (o sea, que se dibuja) como "crculo perfecto" (Fsica
VII.3, 246a: kyklos tleios, htan mlista gnetai kyklos kaz htan bltistos) , lo
que da una idea de que en Grecia clsica el hablar de un "crculo" no
implicaba hablar del "crculo real" como un crculo perfecto, como piensa
anacrnicamente Hare, de modo que caba la distincin entre un "crculo sensible" (dibujado) y un "crculo-en-s", perfecto.
Pero adems el caso es que para Platn no hay una esfera moral
distinta de otra metafsica, fsica o matemtica, como se va a plantear
desde Aristteles en adelante. No mucho antes de escribir los libros VIVII de la Repblica, en el Fedn, plantea su ansiedad en conocer si cada
cosa es lo mejor que puede ser, y por qu, y espera que Anaxgoras se lo
diga: "si alguien, pues, quisiera encontrar la causa de cmo cada cosa se
genera, nace o muere, sera necesario en su caso hallar de qu modo es
mejor para cada cosa ser, padecer o hacer algo (97c)"; "Anaxgoras me
hara comprender primeramente, una de dos, si la tierra es plana o
redonda, y, despus de explicrmelo, me expondra en detalle la causa
y la necesidad de que fuera as, dicindome qu es lo mejor y por qu lo
mejor es de esa manera [... ] pens que, dado que atribua al intelecto la
causa, tanto para cada cosa como para todas en conjunto, me explicara
en detalle lo que es lo mejor para cada una y lo bueno comn a todas" (97d-e
y 98b). Pero sale desilusionado de Anaxgoras y pensadores anlogos:
"no piensan que el Bien -que es tambin necesario- sea lo que en verdad conecta y conserva todo" (96c) .160 Y as va a parar a las Ideas, que es
95
CONRADO EGGERS
UN
cada una lo mejor que puede ser concebida cada cosa (1 OOb). Es patente, a mi juicio, que en todo esto Platn no usa la palabra "bueno" en
analoga con una esfera moral que an no se haba escindido como tal,
sino con un contenido metafsico, por as decirlo, en la medida en que
hace referencia a una realizacin en plenitud. Y en matemticas, aunque la plenitud no sea de una "realizacin metafsica", como ha sido el
caso probablemente para los pitagricos, la referencia a objetos perfectos ("Cuadrado-en-s") indica una "bondad" que no tiene comparacin
con la de los objetos o dibujos que vemos. Y las operaciones que hace
un verdadero matemtico, para que valgan para ms de un caso emprico, y puedan tener la precisin exigida, slo pueden hacerse en referencia a esos objetos concebidos en su perfeccin.
Cabe entonces la pregunta: cuando un matemtico dibuja un cuadrado pensando en el Cuadrado-en-s, no est ya cumpliendo el requisito platnico? No, en la medida en que Platn pretende que, por un
lado, el supuesto sea explicitado (en cambio, "se sirven de figuras que
se ven y hacen discursos acerca de ellas", 510d; "hablan de un modo
ridculo", 527a), y, por otro, el supuesto est fundamentado -a la luz del
Bien- por medio de Ideas y no de imgenes.
3) La tercera cuestin est interconectada con la segunda, y de hecho algunas cuestiones implicadas en ella ya han sido por ende tratadas.
De todos modos, queda en pie si las matemticas y la dialctica tienen
una misma arkhen comn, o principios distintos. Dice Solmsen: "Como
en la dialctica, tambin en las matemticas debe ser posible superar
(aujheben) cada una de las hypothseis en una arkh suprema, o sea deducirlas de esta. 161 Antes de esto, Solmsen ha dicho algo con lo que estoy
ms de acuerdo: "las ede, que ante todo poseen el carcter de hypothseis,
alcanzan su fundamentacin ltima en la Idea del Bien"162 (esto responde plenamente a Rep. VI, 509b, Ycon mi interpretacin del Fedn IOle,
en que sigo a Wilamowitz). Pero del primer pasaje citado se infiere que
Solmsen piensa que las matemticas deben buscar su arkh suprema,
que es distinta de la dialctica. (En esto coincidira con Cornford -se-
gn interpreta ROSS_163 quien ve lo Uno como principio de las matemticas, el Bien como principio de la dialctica).
Pero esta interpretacin de Solmsen choca no solo con la bsqueda
del filsofo o aprendiz de gobernante, que debe arribar al Bien, para
aplicar su conocimiento del mismo a la plis (Rep. VII, 519c-e, 504a-b),
sino con lo citado ms arriba: "Toda la actividad de las ciencias que hemos descrito tiene el mismo poder de ir conduciendo lo mejor del alma
hasta la contemplacin de lo mejor que hay en los entes (532c)". Tal vez el
error de Solmsen se deba a su consideracin de que lgon didnai respecto de las hypothseis implica definirlas, lo cual lo hace pasible de la primera
_y solo de la primera- de las tres objeciones que le hace von Fritz: "Platn
no habra reconocido las definiciones de los conceptos matemticos como
un lgon didnai en el sentido del libro VI de la Repblica". 164
Pero entonces estamos enfrentados a un grave problema: est bien
lo de la unidad del saber, pero debe aprender dialctica el matemtico
para ser matemtico y matemticas el filsofo para ser filsofo? Lo segundo va de suyo, en la medida en que, al menos, este aprendiz de
filsofo sea un futuro gobernante: las matemticas son la propedutica.
Pero y la recproca?
Aqu debemos ir al pasaje 528c, donde se habla de la geometra del
espacio, y de donde hemos tomado el ttulo de este captulo: "los que
investigan [en matemticas] necesitan un supervisor (episttos) , sin lo cual
no descubriran [mucho]. Yen primer lugar, es difcil conseguir uno, y
en segundo lugar, si se lo consigue, no se persuadira [fcilmente] a los
que investigan [estas materias, por ser] sumamente arrogantes." Si los
conocera Platn! En todo caso, es patente que el supervisor que est a la
vista en el texto de la obra es su autor, Platn; y luego, los filsofos que se
formen segn su modelo. Est claro que un supervisor tal impedira al
mximo posible los defectos que Platn critica en las matemticas, y hara que estas cumpliesen su cometido lo mejor posible. No quiere decir
eso que el dialctico supla al matemtico ni que este se convierta en
dialctico; el dialctico, simplemente, supervisa al matemtico. Le hace
ver que las hypothseis no son principios, arkha, sino solo supuestos,
hypothseis, que deben ser esclarecidos a la luz de la arkh anypthetos o
principio no-supuesto (el Bien), y les muestra este. En realidad, es lo que
161
162
96
_llllllill
W. D. Ross, Plato's Theory o/Ideas (Oxford, 1953), pp. 54-55; Cornford, ensayo citado
en nota 143, p. 80 Yss.
164 Fritz (ensayo citado en nota 158), p. 39.
163
97
CONRADO EccERS
LAN
165
IX
166 Cf. el apartado "Paideia como conversin", en W. Jaeger, Paideia II (trad. esp. W.
Roces, 2' ed. esp" Mxico, FCE, 1946), p. 358 Yss.
98
99
CONRAD EGGERS UN
En todo caso, solo un filsofo poda trazar dicho programa educacional por dos motivos fundamentales: porque solo quien conoce contemplativamente la Idea del Bien puede armar un programa por el cual,
progresivamente, se conduzca hacia dicha meta, y considere -antes que
nada- que esa meta es la que merece ser tenida por tal, y en segundo
lugar, algo derivado del primer motivo y que hemos analizado en el
captulo anterior, porque el filsofo es el "supervisor" de las dems ciencias, y, por ende, el que puede ordenar su estudio de modo que formen
un conjunto armonioso, en que cada una de las ciencias se una con las
dems en lo que tiene de afin (513c-d).
En rigor, el programa educativo ya haba sido iniciado desde aquel
momento del libro II (376c) en que se plantea la necesidad de educar a
los guardianes para que se capaciten para el gobierno de la plis. Pero
en ese momento la cuestin se limitaba al umbral inferior, a una educacin (paidea) del cuerpo por medio de la gimnasia y del alma por medio de la msica (376e y ss.). Sin duda al escribir esto no tena an en
mente un programa de estudios cientficos como el implicado en la
periagog del libro VII, sino simplemente la educacin tradicional de la
nobleza guerrera.
Pero ya a mediados del siglo V, o a lo sumo a comienzos del IV, se
haban conmovido estos pilares bsicos de la educacin tradicional al
menos como elementos exclusivos de la enseanza, por obra y arte de
los sofistas. 169 Muchas otras nociones se haban hecho necesarias al ciudadano comn tanto como al aristcrata que aspirara a ocupar cargos
gubernamentales, y presumiblemente la asamblea pb~ica se convert~
en un torneo no solo de oratoria sino de competencIa en el conOCImiento, no de las tcnicas bnausoi, sobre las que tenan la palabra los
artesanos, sino de diversos tpicos, tanto relativos al arte de la guerra
como de las virtudes ciudadanas. As los sofistas difundan la enseanza
tradicional de la gimnasia y la msica, que los nobles encomendaban a
algn esclavo "pedagogo" o bien a algn amigo ilustre ~ ~lustrado ~~ la
familia, y se convertan tan pronto en maestros de la retonca y la enstlca
o arte de la disputa, como en maestros de historia, de filosofa, y tO?O
cuanto sirviese para lucirse en las asambleas, deslumbrar a los concmdadanos y convencerlos de las propias virtudes para desempear un tal
cargo.
168
100
169
Yss.
101
CONRAD EGGERS
l.AN
La enseanza de las matemticas, en cambio, nuestro lector comprender que tena otra finalidad. Ya en su principio no se trata de una
educacin privada sino pblica y oficial, algo desconocido en Atenas,
donde la enseanza particular que reciban los hijos de los nobles haba
sido extendida a un mbito ms amplio y ms pblico por medio de los
sofistas, pero que Platn califica de mercenarios, no solo por cobrar
por las lecciones dadas sino por atender a su propio lucro antes que al
bien comn (Rep. VI, 492a-493a). Si bien la Academia no ha sido una
institucin pblica ni oficial, la fortuna de Platn y de algn amigo le
ha permitido no hacer de ella un negocio y no tener por fin el lucro; de
todos modos, la educacin que pretende deben recibir los aprendices
de filsofos-gobernantes es algo oficial, a cargo de la Polis, y por ello
esta est en condiciones de exigirles reciprocidad (51ge).
Pero hay algo ms. En el dilogo juvenil Protgoras (313c y ss.), Platn
compara al sofista con un negociante cualquiera que vende un producto adulterado, que se ingiere por va bucal. Los alimentos uno los compra y los lleva empaquetados, como diramos hoy, en algn envase distinto al propio cuerpo, dice Platn. De este modo, antes de comerlos o
beberlos uno puede verificar, por s mismo o con la ayuda de expertos,
si los alimentos estn en buenas condiciones, y en caso contrario no
ingerirlos. Pero las enseanzas que se recibe del sofista no se llevan en
envases aparte: "se recibe el estudio (rnthema) dentro del alma, y, una
vez aprendido, se marcha uno con el beneficio o peIjuicio ya consumados" (314b).
Esta teora de la educacin que probablemente Platn la ha aprendido de su maestro Scrates, o bien de los mismos sofistas, es la que es
cuestionada en el pasaje 518b-d. Puede ser que eso suceda, dice Platn,
respecto de las llamadas "virtudes del alma", que, si no estn presentes
en ella, pueden ser implantadas por el hbito y el ejercicio. Pero en
cuanto a la comprensin (phrnesis) siempre est presente su poder,
aunque sea en forma mnima, y aunque sea en forma deplorable. Pero
la educacin puede periagogein el alma desde ese estado deplorable, y
acrecentar la comprensin desde su grado mnimo. Esto, que en los
dilogos Menn y Fedn aparece bajo el mito de la "reminiscencia" (anmnesis), aparece como la sustancia del proceso educativo del currculum
de la Repblica.
Segn esta teora, entonces, el estudio de las matemticas, si est
bien conducido, puede llevar progresivamente al alma "desde lo que
es general" "hacia las cosas verdaderas" (519b), hacia el Bien, en definitiva.
102
2) La meta poltica
No nos hemos detenido a hablar del "descenso dialctico", en el captulo sobre el tema epistemolgico, porque eso est muy poco explcito en Platn, porque este descenso es apenas mencionado en la alegora de la Lnea, 511 b-c: "tras aferrarse a l [o sea, al principio no-supuesto] , y atenindose a las cosas que de l dependen, desciende hasta una
conclusin, sin servirse para nada de lo sensible, sino de Ideas, por medio
de estas y en direccin a estas, hasta desembocar en Ideas". En el esque-
170
103
CONRAD EGGE~ UN
ma de Cornford, esto implica un doble descenso, o, una doble posibilidad de descensos, segn el campo que se trate: "deduccin teortica de
todas las matemticas puras" y "divisin teortica de todas las Ideas
morales". J7J S, lector, con tan pequeo texto, Cornford interpreta tanto. A nosotros nos parece abusivo. Respecto de la posibilidad de que el
mtodo para el descenso dialctico sea el de "divisin", usado en dilogos tardos como el Sofista y Poltico, nos hemos manifestado en contra,
en la nota a 534b, donde en rigor no se habla de descenso alguno, de
"diferenciar" (diorisasthai) el Bien. A propsito de ese verbo es que Adam
dice que sugiere el empleo de la diaresis o "divisin", cosa que a nosotros nos parece poco verosmil. En su versin del pasaje, Cornford traduce distinguish, o sea, como nosotros, "distinguir", por lo que no es claro por qu habla tanto de "divisin" en "Ideas morales" cuanto de "definir el Bien" en su ensayo, todo aparentemente a propsito de la misma cuestin. Nosotros, lo reiteramos, preferimos no extendernos sobre
el descenso dialctico en la Repblica VI-VII, porque en estos pasajes no
aparece claro ni medianamente explcito, de modo que postergamos el
asunto para tratarlo en detalle a la luz de la relacin entre las diversas
obras de las distintas etapas de la vida de Platn, pero aqu no, porque
corremos un grave peligro de distorsionar la interpretacin.
Lo que cabe distinguir, s, es tal descenso dialctico del descenso
poltico, del filsofo ya formado y ya entrenado en la dialctica, en la
caverna, o, para salirnos de la alegora, en la sociedad que debe gobernar (520c y 53ge-540b). Porque cuando "desciende a la caverna", es
decir, cuando se pone a gobernar la Polis, ya ha hecho algo ms que el
"descenso dialctico": se ha entrenado la friolera de quince aos en el
ejercicio de la dialctica, y lo que hace ahora es bajar desde el mbito
ideal de la dialctica hasta el terreno ms spero del gobierno de la
Polis.
El ascenso dialctico, en cambio, no es tan fcil de deslindar del ascenso hacia afuera de la caverna, en el sentido de que, en ambos casos,
se sale de una esfera en que el enfrentamiento con lo sensible es poco
menos que forzoso, y, sobre todo, en que el trmino es uno solo: el
Bien. Ya hemos rechazado la tesis de dos principios, uno para las matemticas y otro para la dialctica, y diferenciaciones como la que hace
Cornford entre una esfera moral separada de otra, matemtica, metafsica o como se quiera.
171
dem, p. 77 Yss.
104
172
105
NDICE DE TEMAS
Academia, 20, 55, 71, 78, 79, 80
grapha dgmata, 71
aita, 80
alegora, 7, 39, 81
aret, 38 (ver virtudes)
mithms, arithmen, 47
aritmtica, 45, 47, 49, 50, 51, 81,
85,87,90
arkh, 31, 54, 83
arkhe anypthetos, 77, 82, 90, 93
anankaos, 52
axe, 54
dualismo, 66
eidos, ver ida, 30, 80, 81
einai,27
107
CONRAD EGGERS
mal involuntario, 39
matemticas (ver entidades
matemticas), 56, 75-78
mthema, 20, 102
medicina, 81
meta-matemticas, 98
metaxy,75
misterios, 32
mito, 9
mundo, 66
msica, 59, 60 (ver harmona)
l.AN
skalens, 86
skhema,87
sofistas, 37, 101
slidos, 54
soma, 33
sopha, 38
sophs,39
stereometra, 54
superficie, 54, 87
supuesto, 29, 78, 83 (ver hypthesis)
orculos, 32
ostrakinda,43
ousa, 27, 64, 74, 81
periagog, 43, 99
pitagricos, 60
postulado, 85
universal, 73
virtudes, 19
Adam,j., 16,17,18,20,22,33,35,
36,37,39,43,45,50,51,53,
55,56,58,59,60,61,62,64,
65, 75
Allen, RE., 85, 86
Bambrough, R, 85
Bluck, R S., 73,87,95
Cambiano, G. 82
Cornford, F. M., 18,22, 31, 32, 35,
38,45,64,85,89,103,104
Chambry, E. 18, 38, 43, 49, 50,62
Cherniss, H. F., 9,52, 71, 78, 86, 92,
94,98
Dies, A., 80
Marcuse, H., 75
108
KIein,j., 87
Nestle, w., 14
Notopoulos,j. A., 9
109
Parke, H.
w., 32
Solmson, E, 91, 96
Szab, A, 85, 86, 93
Taylor, A E., 24, 71, 81
Thomas, l., 89
Wilamowitz, U.
Wild,j.,82
Wippern,j.,71
v., 96
NDICE
ADVERTENCIA PRELIMINAR
1) MITOS Y ALEGORAS..............................................................................
15
23
28
32
1) Relato alegrico............
32
36
43
43
2) La aritmtica
45
3) La geometra plana
51
53
5) La astronoma
56
6) La armona
58
7) La dialctica..
60
66
66
2) Idea y cosa
70
75
no
40
79
79
82
91
99
99
107
109