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La Obra Social de Espana en America - Sigfredo Hillers de Luque PDF
La Obra Social de Espana en America - Sigfredo Hillers de Luque PDF
El trabajo que aqu se presenta es una pequea muestra de lo que podra escribirse sobre el tema. Se trata de
una introduccin encaminada a comprender mejor la magna obra que Espaa realiz en Amrica, cuando era
realmente una Patria; una unidad de destino en lo Universal.
Basada principalmente en datos y versiones de autores extranjeros (Reinhold Schneider, Lummis, Hanke, Walsh,
Hoeffner, etc.), as como en las leyes promulgadas durante la Colonizacin, el lector encontrar en la obra numerosos
argumentos y respuestas para desmontar los tpicos y falsedades contenidos en la injusta Leyenda Negra, que sobre
Espaa fue tan siniestramente urdida por sus enemigos, de dentro y fuera.
NDICE
PRLOGO ...................................................................................................................................................3
CAPITULO PRIMERO - CONOCIMIENTO EN EL EXTRANJERO DE LA OBRA DE ESPAA
EN AMRICA. BASE DE LA LEYENDA NEGRA. LAS CASAS ...................................................................................4
CAPITULO SEGUNDO - LA CONQUISTA. LA COLONIZACIN. POLTICA DE LA
CORONA ESPAOLA ........................................................................................................................................8
a) Legislacin general sobre el trato a los indios ...................................................................................12
b) Legislacin laboral ..............................................................................................................................17
c) Instituciones y experiencias sociales..................................................................................................18
PREVISIN....................................................................................................................................................22
LABOR CULTURAL .........................................................................................................................................23
LA PROPIEDAD RURAL EN INDIAS ....................................................................................................................24
ESPAA Y LOS ESPAOLES EN LA POCA DEL DESCUBRIMIENTO Y COLONIZACIN DE
AMRICA ......................................................................................................................................................25
LA COLONIZACIN DE AMRICA VERGENZA O GLORIA DE ESPAA? .............................................................32
APNDICE .................................................................................................................................................33
Don Felipe II, en Madrid 19 diciembre 1593...........................................................................................33
Decreto de Carlos I sobre la esclavitud en Indias 1526 .........................................................................33
Leyes nuevas de Indias 20 noviembre 1542 ..........................................................................................33
Instruccin de los Reyes Catlicos a Nicols Ovando, Gobernador de las
Indias. 16 septiembre 1501 ....................................................................................................................34
Pragmtica de los Reyes Catlicos declarando la libertad de la residencia 28
octubre 1480 ...........................................................................................................................................35
BIBLIOGRAFA...........................................................................................................................................36
PRLOGO
Este trabajo fue terminado en febrero de 1963, y presentado en la Escuela Social de Madrid para la
obtencin del ttulo de Graduado Social. Fue dirigido y revisado por el catedrtico de Historia Social D.
Carmelo Vias y Mey.
En realidad, al ttulo de este trabajo debera aadirse como subttulo: una introduccin al tema,
pues de so realmente se trata, de introducir al lector en el impresionante tema de la magna obra que
Espaa realiz en Amrica, cuando Espaa era realmente una Patria, una unidad de destino en lo
universal.
Hoy, 18 aos despus de realizado este trabajo, se me antoja como muy reducido; casi un simple
captulo-resumen de lo que podra escribirse. Prcticamente cualquiera de los epgrafes que aqu figuran
bien mereceran la investigacin suficiente como para dedicarles una extensa monografa. Esto explica
que el trabajo sea publicado tal como fue presentado en 1963. He preferido resistir la tentacin de
introducir rectificaciones y ampliaciones. Evidentemente existe una muy extensa bibliografa sobre el
particular, y en estos ltimos 18 aos han aparecido interesantes y documentadas monografas. Desde
luego, si el trabajo lo hubiese de escribir ahora, en 1981, no sera capaz de hacerlo en forma tan resumida.
Quisiera resaltar que en lo posible he preferido trabajar el tema sobre los datos y versiones de
autores extranjeros (Reinhold Schneider, Lummis, Hanke, Walsh, Hoeffner, etc.). Para darse una idea de
la trascendencia del tema que nos ocupa, bastara sealar que un autor como R. Schneider, Premio de la
Paz de los Libreros Alemanes en 1956, se convierte al catolicismo, debido como l mismo explica a la
influencia e impacto que produce en su espritu la serie de verdades aprehendidas por l a lo largo de la
investigacin que realiza en Espaa principalmente en El Escorial dedicada al estudio de la magna
obra hispnica, centrada en la figura de Felipe II.
A ttulo de ejemplo del ingente material que sera interesante haber incluido en este trabajo, y como
colofn de la gran empresa espiritual que fue la conquista y colonizacin de Espaa en Amrica, me limito
a reproducir al final del trabajo, el texto de la ley promulgada por Felipe II en 1593, segn la cual los delitos
contra los indios se haban de castigar con mayor rigor que contra los espaoles. Ya no cabe mayor
grandeza. Felipe II culmina as la labor legislativa en favor de los ms dbiles los indios nativos
realizada por sus antecesores. Para demostrar tal continuidad no hemos resistido la tentacin de
reproducir as mismo un texto correspondiente al reinado de Carlos V (Leyes Nuevas de Indias:
20.11.1542) y al de los Reyes Catlicos (Instruccin del 16.9.1501). Es todo un ejemplo para los tiempos
actuales donde se ha convertido en axioma que las libertades y los derechos (o lo que algunos reivindican
como tales) no se conceden, sino que se conquistan... a golpe de atentado terrorista, de bomba y
metralleta, incluso contra seres inocentes. Los Reyes Catlicos, Carlos V, Felipe II promulgan estas leyes
en favor de los indios no por temor o bajo amenaza/chantaje, como hoy se suelen conceder las
generosas amnistas, sino porque llegan a ese convencimiento por va de razonamientos jurdicoteolgicos. Y lo hacen en pleno uso de una verdadera libertad de accin, porque se hallan en pleno
apogeo de su gloria como reyes-gobernantes, y nadie ni de dentro ni de fuera, ni propios ni extraos,
jams se hubieran atrevido a exigrselo por la fuerza o por va de la amenaza. Tampoco lo hacan, evidentemente, por ganarse las simpatas de sus nuevos subditos (todava no haba llegado al engaoso
sistema del pretendido sufragio universal). Sencillamente lo hacan, repetimos, porque de este modo
armonizaban su accin de gobierno con la Verdad y la Justicia.
Madrid, 9 de febrero de 1981 S. H.
por Cisneros y Carlos V; que todo su poder e influencia la reciba del Poder Real que le proporcionaba lo
que deseaba; (Cisneros le nombro Protector Universal de los indios, creando as el cargo y Carlos V hizo
que se le nombrase Obispo de Chiapa); que ante sus reiteradas protestas se convocaban consejos de
telogos para estudiar sus peticiones, uno no puede por menos que extraarse.
Las Casas fue pues espaol y se apoy en la Justicia espaola; cruz el Atlntico 14 veces, no
huyendo sino porque bien saba que no lo haca en balde para sus propsitos.
Su famoso libro Brevsima relacin de la destruccin de las Indias no puede convencer a ningn
sensato lector. Claro es que, sin ni siquiera abrirlo, debera haber convencido a ningn lector extranjero,
pues el ttulo de las ediciones holandesa, francesa, inglesa o alemana no coincida, ya de entrada, con el
original. Fue rebautizado con los ms sugestivos ttulos (Tirana y crueldades... etc.) e ilustrado con
grabados (por De Bry) no tomados del natural, sino del relato.
Para percatarnos de la gran utilidad que report el libro de Las Casas y ver la intencin de quienes
lo tradujeron, no tenemos ms que acudir a la edicin efectuada en Leipzig en 1936, en pleno fervor
nacionalsocialista: Im Zeichen des Kreuzes esto es, Bajo el signo de la Cruz.
Las Casas demos ahora nuestra opinin no era un hombre totalmente veraz, y menos para
nuestro siglo que para el suyo. Quiz en aquella poca, cuando todava sin aplicacin el sistema mtrico
decimal fuese normal los errores de nmero (p.e. a un tiro de piedra; un codo de altura, etc.) no se
podra considerar grave falta el cometer las exageraciones de que hizo uso Las Casas. Puede uno pensar
que l, dado el mvil que le empujaba conseguir conmover al Emperador para obtener leyes favorables
a los indios (ntese que Las Casas escribi su libro para informar al Rey, no para levantar la opinin
pblica en el extranjero. El confiaba sus experiencias tena slo en la Justicia espaola, en absoluto
en la de los restantes pases europeos) ante la imposibilidad material de precisar, prefiere pecar de largo
que de corto.
De sus relatos se observa que no cita ni fechas, ni lugares concretos, ni siquiera nombres. Relata
crmenes espantosos no tanto para aquella poca introducidos por el yo vide 1 . Es difcil creer que
una persona de su temperamento, tan amante de los indios como l, con la autoridad que le daba su
hbito se mantuviese impasible viendo (en el Requerimiento de 1513 p-.e. se estableca que el
misionero que acompaaba al conquistador era quien decida si se deba entablar batalla contra los indios;
esto es, si consideraba que la tal guerra se ajustaba a la doctrina Catlica).
Relata por ejemplo en una ocasin que una madre india se ahorca con su hijo para no caer en manos
de los espaoles, pero antes un fraile pudo llegar a tiempo de bautizar al nio. Tenemos pues ya por lo
menos dos espectadores, esto es, dos frailes que ms bien parece estaban de prestado, sin voz ni voto.
En otra ocasin hablando de ms crmenes dice sobre el que los mandaba cometer: s como se llamaba
y an sus parientes conoc en Sevilla 2 . Por qu calla el nombre? Es falsa caridad el ocultar a un
criminal. El escriba al Rey en demanda de justicia, tena pues buena ocasin para denunciar al autor.
Tampoco lo hizo en la Audiencia o similar. Aparte, habra que pensar que si fuese cierto el yo vide
introductorio de cada relato, el P. Las Casas era un fuerte andarn por haber podido estar en tantos sitios y
en tan diferentes circunstancias.
En lo tocante a las exageraciones de clculo, baste recordar p.e. su relato referente al trabajo en las
minas cuando dice que era imposible caminar sin pisar cadveres, y que las aves de rapia,
avalanzndose sobre la carroa, nublaban el sol 3 .
En su famoso debate contra Seplveda aos 1550 y 1551 se vio claro de dnde parta su tesis
de defensa de los indios: la tierra estaba habitada por suaves indgenas que podan ser hijos de prncipes
y seores en tanto que los espaoles parecan lobos y tigres crudelsimos de muchos das
hambrientos 4 .
Con todo, l bien saba a quines hablaba y logra lo que se propone, obteniendo las Nuevas Leyes
suprimiendo el rgimen de encomiendas. Tampoco hubiera sido muy creble su clculo de destruccin de
las Indias cuando hablaba de que en 40 aos los espaoles han despoblado y asolado 10 reinos
mayores que Espaa; son muertos ms de 12 cuentos de nimas. Parecindole que se ha quedado
corto, aade: mil cuentos equivalente a decir nmero incontable de millones, pero luego reduce: y en
verdad creo que son ms de 15 cuentos 5 .
Sin embargo, quienes visitan ahora los territorios colonizados por los espaoles, despus de cuatro
CARBIA, Rmulo D.: Historia de la Leyenda Negra hispano-americana. Madrid. Consejo de la Hispanidad, 1944.
CARBIA, Rmulo D.: Historia de la Leyenda Negra hispano-americana. Madrid. Consejo de la Hispanidad, 1944.
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CARBIA, Rmulo D.: Historia de la Leyenda Negra hispano-americana. Madrid. Consejo de la Hispanidad, 1944.
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CARBIA, Rmulo D.: Historia de la Leyenda Negra hispano-americana. Madrid. Consejo de la Hispanidad, 1944.
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CARBIA, Rmulo D.: Historia de la Leyenda Negra hispano-americana. Madrid. Consejo de la Hispanidad, 1944.
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siglos, no quedaran muy convencidos de que el defecto de los espaoles fuese el extirpar razas
aborgenes, sino precisamente de lo contrario, como ya les reprochaba Hitler en Mein Kampf alabando
la poltica anglosajona. Desgraciadamente, las colonizaciones inglesa, holandesa o francesa nos dejaron
un triste ejemplo a imitar. De los primitivos pieles-rojas slo quedan reservas a modo de parques
zoolgicos. Claro que se puede aducir que eran salvajes y por ello los que huan de Inglaterra por la
intolerancia religiosa establecieron unos premios por pieza cobrada como si de alimaas se tratase. En
cuanto al pretendido salvajismo de las razas que a otros pueblos toc colonizar, segn modernos
historiadores ninguna comparable a los araucanos, con los que se hubo de enfrentar Pedro de Valdivia en
la conquista de Chile, que gozaban de reconocida fama de ferocidad entre los dems pueblos colindantes.
El propio Las Casas pudo experimentar que su teora roussoniana del indio suave, quasi-exento de
pecado original, no era del todo exacta. Consigui permiso real para cristianizar Cuman segn su
mtodo, esto es, predicacin del Evangelio y colonizacin sin apoyo de fuerza alguna. En 1537 se
embarca con 70 granjeros elegidos de Espaa e inicia su proyecto. Al poco tiempo se ve derrumbada su
obra cuando los indios prefieren la compra de vino a los comerciantes que se acercaban a ellos que el
seguir la doctrina de los frailes y las enseanzas de los buenos granjeros.
Sin embargo, l culpa del fracaso a los vidos comerciantes y obtiene licencia para una nueva prueba
en 1556. Se trata de la llamada Tierra de Guerra por la ferocidad de sus habitantes. Se prepara concienzudamente, proveyndose incluso de una bula en la que se le conceda la exclusividad de
evangelizacin en aquellas tierras y prohibicin de acercarse al territorio a quien no autorizase para
poder excluir as a comerciantes y a gentes de armas-. Con esmerada y estudiada preparacin (cnticos,
regalos, etc.) logran penetrar en el territorio y ganarse el afecto de los indgenas. Sin embargo, como pone
en descubierto Menndez Pidal en su conferencia en Oxford de 1962, esta experiencia comienza ya con
signo contradictorio a la tesis pura lascasiana, a saber: Las Casas se sirve de indios que haban sido
ganados a la civilizacin por el sistema que el consideraba funesto y contraproducente para la Religin.
El milagro parece haberse producido. Se habla de la Tierra de la Vera Paz en lugar de la Tierra de
Guerra. Los medios pacficos parecen producir mejores frutos que la violencia. Desgraciadamente su
teora no era completa. Los hechiceros tambin trabajaban por mantener lo suyo, provocando una revuelta
en la que se asesina a los frailes, uno de ellos sacrificado ante un dolo,
En esto acaban por lo general todos los planes que se asientan en la bondad absoluta del hombre.
Con ello no aprobamos, sin embargo, aquellos otros que afirman que seres de ciertas razas no alcanzan la
categora de hombres y est permitido tratarlos como bestias. No, el hombre es un ser complejo y las
normas rgidas fallan con l. El hombre no slo es distinto y cambia segn los pueblos, sino que es
imposible asegurar cules seran sus reacciones futuras. Se pueden prever, a lo sumo, pero jams
asegurar. Es la diferencia del hombre y la mquina; incluso del hombre siempre evolucionando y el
animal comportndose lo mismo a lo largo de los siglos y de distintas civilizaciones.
Aparte, el amor de Las Casas por los indios le llev a coadyuvar al fomento de la esclavitud en
Amrica. Era partidario de sustituir a los indios por negros en el trabajo de las minas, quiz desesperado
de que la holgazanera y ciertos vicios estaban tan arraigados en algunos grupos de indios que antes que
un trabajo regular prefiriesen suicidarse. Sobre el rgimen de trabajo en las minas ya se hablar en su
correspondiente captulo. De momento, quede ah la afirmacin de que dichos indios se suicidaban por el
hecho de verse forzados a trabajar (actividad a la que haban renunciado y traspasado a sus mujeres).
No hay duda de que Las Casas cay en el mismo error en que incurrieron muchos de sus
contemporneos: el unificar a todos los habitantes del Nuevo Mundo los conocidos y los todava por
conocer bajo el nombre genrico de indios, sin tener en cuenta la diversidad de razas, costumbres,
etc. Esto hace excusar en parte el que unos al hablar de los indios pensasen en seres suaves en tanto
que otros en semi-bestias.
A Las Casas le correspondi conocer a los indios con que primero se tropezaron los espaoles y de
los cuales trajo Coln algunos a Espaa en su idea de iniciar el comercio de esclavos vista su docilidad, y
que provoc la indignacin de Cisneros, quien previno a Isabel la Catlica que sera de grave culpa para
su nima. Eran los indios de La Espaola, acerca de los cuales Las Casas escribi: no saban qu cosa
fuese hurto ni adulterio ni otra vileza, ni que dijesen a otro injuria. En 20 aos nunca vi reir y se daban
con los hombros o con los codos estando quedas las manos que no mataron una mosca... 6 .
Dios los cre los ms simples sin maldad ni doblez, obedientsimos y fidelsimos a sus seores
naturales y a los cristianos y buenos siervos ms humildes, ms pacficos, sin rencores, sin odios, sin
desear venganza. Pluguiese a Dios que Espaa estuviese tan bien regida y tuviese tan buena polica
como en las Indias. 7 .
6
YBOT LEN. Historia de Amrica y de los pueblos americanos. Dirigida por A. BALLESTEROS. Tomo XVI. Salvat,
Barcelona, 1945.
7
YBOT LEN. Historia de Amrica y de los pueblos americanos. Dirigida por A. BALLESTEROS. Tomo XVI. Salvat,
Cuando este texto se compara con los relatos de fray Toms Ortiz hablando de que los indios
contenan todos los vicios conocidos o imaginados: alcoholismo, sodoma, canibalismo, etc., no cabe duda
de que hablan ambos pensando en ejemplos distintos, como lo demuestran las aparentes contradicciones
del jesuta Jos Acosta que recorri gran parte de las Indias en que se haban establecido ya los
espaoles.
Cualquier Historia de la Amrica pre-colombina nos habla de las aberraciones (sacrificios humanos a
sus dolos) y de la ferocidad de sus venganzas contra el yugo espaol. Unos indios que no usaban las
manos para disputar y que no conocan el odio o la venganza, difcilmente podan experimentar esa sbita
metamorfosis.
En el prximo captulo relativo a las dificultades de la Conquista, se ver, por ejemplo, que ciertas
razas de indios no encajan perfectamente en el cuadro descrito por Las Casas dedicado al Emperador,
convencindole de proscribir toda violencia.
Barcelona, 1945.
b)
Legislacin laboral.
c)
Para hablar de las proezas que realizaron los espaoles en su tarea de explorar nuevas tierras hara
falta no escribir un captulo, sino un libro, cosa que afortunadamente ya hizo el investigador americano
Lummis con Los exploradores espaoles del siglo XVI. Son verdaderas epopeyas de gigantes
mitolgicos que han sobrepasado en mucho las hazaas de las figuras de la antigedad. Un Anbal
llevando la guerra hasta Roma a travs de los Alpes o un Jenofonte dirigiendo la retirada de los 10.000
quedan desdibujados frente a un Pizarro, porquerizo extremeo, que con 300 hombres se enfrenta y
somete a todo un imperio, cuyos habitantes, bien organizados en la prctica de la guerra, pesaban culturalmente hablando en el Nuevo Mundo, o frente a un Pedro de Valdivia que con 200 soldados pacifica
Chile, frente a los temibles araucanos. Esto por no hablar de un Hernando de Soto que anduvo errante 4
aos hasta descubrir el Mississipi, para lo cual tuvo que estar caminando por lo que hoy son la Florida,
Georgia, Arkansas, Mississipi, Alabama, Luisiana y Tejas.
Prrafo aparte merece la andadura de Cabeza de Vaca. Mivaro Nez Cabeza de Vaca desembarca
en 1528 en Florida. De 600 hombres que eran quedan, despus de naufragios y deserciones, slo tres.
Cae en manos de tribus salvajes, salvndose quiz porque le vieron enfermo. Logra escapar
atravesando lo indecible y llega ocho aos ms tarde al otro extremo del continente, esto es, al Golfo de
California. Haba hecho una andadura de 15.000 km. Cuando Cabeza de Vaca y sus tres famlicos
compaeros abrieron esta ruta turstica no haban nacido todava los famosos exploradores sajones
Hudson, Smith (fundador de Virginia), etc.
Con todo, hubo otro espaol que le super, llegando a cubrir una distancia de aproximadamente el
doble: ms de 30.000 km.; total nueve aos de caminar! Fue Andrs Docampo, soldado.
Se hara interminable el relatar todas y cada una de las hazaas llevadas a cabo por los espaoles en
el Nuevo Mundo. Sera como si nos trasladsemos al campo de la novela de aventuras.
Mucho se ha escrito en contra, naturalmente. Sobre todo por personas que se empean en juzgar los
hechos de la poca de entonces comparndolos con su propio ambiente. Se habla de que la Conquista se
hizo sangrientamente, cruelmente. Estas personas no se paran a pensar que en aquellos tiempos se
luchaba as, con crueldad, sangrientamente. Ahora se mata a distancia, una simple bala hace caer a un
enemigo; limpiamente, muchas veces casi diramos dulcemente. Sin embargo antes era una continua
lucha cuerpo a cuerpo.
El enemigo no caa sino a fuerza de mandobles. El aspecto que deba ofrecer el campo de batalla
despus de concluida sta, tena que ser por fuerza estremecedor, sangriento en una palabra. Las
crueldades y la saa en las venganzas estaba a la orden del da. Las Casas no nos describe por ejemplo
los actos pre- y post-blicos de los indios araucanos. Arrancar en vivo el corazn a una llama andina que
se pasaban por los labios los distintos jefes de tribu reunidos como preludio simulacro de lo que luego
haran con los espaoles una vez vencidos, de los cuales conservaran el crneo, como vasija-trofeo en el
hogar. Para qu hablar de los aztecas si hasta entre ellos mismos inmolaban vctimas humanas, en
nmero en ocasiones que llegaba a 400 de una sola vez, para aplacar la ira de sus dioses. Qu los
espaoles slo fueron a aquellas tierras en busca de oro, azuzados por el ansia de enriquecerse? Sera
tan injusto rechazarlo como admitirlo plenamente. En efecto, el espaol no iba a misionar; iba a que su
vida pudiese encontrar un rumbo superior. Qu regin o pas se colonizara si no fuera por ese afn de
mejora, netamente humano? El jesuta Acosta, profundo conocedor de las tierras colonizadas y de sus
moradores atribuye a la infinita sabidura divina al que existan esas riquezas en el Nuevo Mundo que
atraigan a los pueblos cristianos, inducindoles a dejar lo suyo, trayendo consigo el lgico cambio de vida
para el indgena desconocedor de la Buena Nueva, facilitando su cristianizacin.
Bien estaban as, en su estado de semi-inconsciencia o semi-bestialidad, piensan algunos, y no haba
habido necesidad de llevarles la civilizacin con su secuela de calamidades. Es fcilmente refutable tal
consideracin. Lo demostraban ya en aquella poca los indios que se sometan a los espaoles ante el
temor de volver a ser entregados a sus antiguos caciques. Ahora se podra preguntar a los habitantes de
los pases sudamericanos en dnde se encuentran tan profusamente descendientes directos de aquellos
indios, comparando su situacin con la de las razas aborgenes de la selva australiana. Tambin cabra la
comparacin con la suerte que ha correspondido a las tribus bajo colonizacin anglo-sajona. De si los
8
HANKE, Lewis: The Spanish struggle for justice. Philadelphia, Univ. of Pennsylvania, 1949, pg. 68.
conducta por parte de los gobernantes. Los Reyes Catlicos dictaron normas prohibiendo que pudieran
marchar a ultramar penados por determinadas faltas, moros, mulatos, clrigos de mala conducta, y los
hijos de quienes hubieran sido condenados a quema por la Inquisicin. Entre los 8.000 primeros
emigrantes, consta que exista un millar de aristcratas, 200 sacerdotes, ms de 300 universitarios y un
nmero enorme de mercaderes, agricultores, cirujanos, etc. No es ste el tono que domina en la masa de
poblacin que despus sobre la Amrica del Norte vuelcan Francia y Gran Bretaa 9 .
Otro ejemplo es la prohibicin de residencia a los gitanos. Incluso se dio orden de expulsar a aquellos
que haban llegado clandestinamente, y que pronto se hicieron visibles perturbando el orden con sus acostumbradas prcticas y engaos en una poblacin tan sencilla como eran los indgenas de aquellas tierras
en lo relativo al trato comercial.
Volviendo al tema de la colonizacin inglesa, spase que dada la severidad de su cdigo penal en
aquella poca (p.e. ahorcamiento por simple robo, etc.) se pens en la extradicin de prisioneros/presos.
Primero fue Marruecos el punto de destino de los deportados, pero la mortandad fue demasiado elevada.
Luego se eligi Australia, etc. El fletamiento del Success y su trgica travesa ha dejado escrita negra
pgina en la historia penal de Inglaterra (hombres, mujeres y nios, atados unos con otros; presidiarios sin
poder desprenderse del cadver del compaero muerto por las fatigas de la travesa; las mujeres como
botn de la tripulacin, etc.) 10 .
En la colonizacin espaola tambin hubo sus excepciones, de un lado la bula concedida a Las
Casas para reclutar las gentes que l mismo eligiese, y con la que formara una especie de orden religiosa
(la orden de los Caballeros de la Espuela Dorada) con asignacin de unas tierras en exclusiva donde no
podra entrar ningn hombre de armas. De otro lado las concesiones hechas para la explotacin de minas
de oro y plata, donde se necesitaban trabajadores de un carcter menos inquieto que los espaoles que
iban ilusionados con volver a la Patria cargados de honores y riquezas, y no se avenan a un trabajo
metdico, rutinario, siendo preciso por ello el llevar presidiarios, ensayando con ellos una especie de
redencin de penas por el trabajo.
Pero si hasta ahora hemos hablado de la accin en las etapas de la Conquista/Colonizacin, tambin
es obligado hablar del pensamiento. El espritu de los gobernantes y su plasmacin en leyes, arranca de la
propia empresa del descubrimiento. Lo que lleva a Isabel la Catlica a apoyar el plan del Almirante es, en
definitiva, la ilusin de que se llevara el Evangelio a pueblos ayunos de la Verdad. La Bula de Alejandro VI
concede en 1493 este derecho a Espaa. Pero lo maravilloso del caso es que Espaa, siendo el pas ms
poderoso del orbe, a pesar de contar con la plena aprobacin de la suprema autoridad espiritual, revisa su
propia poltica por escrpulos de conciencia, no suscitados por sus enemigos, envidiosos de tanta gloria y
esplendor, sino por los propios espaoles. Se confirma el dicho de que los espaoles son ms papistas
que el Papa.
Se han establecido las Encomiendas, dictndose Leyes que velan por los indgenas, tomando como
base que el indgena aunque ser humano e hijo de Dios, no es con todo mayor de edad y debe ser
educado y confiado a espaoles, como representantes de la ms alta cultura (esto, aunque nos d pena,
es un hecho incontrovertible. Lummis arremete contra las fbulas de la alta cultura del Imperio inca o de
los aztecas o de los mayas. La superioridad de la doctrina cristiana deber ser admitida aunque slo
sea desde el punto de vista sociolgico comparndola con las mil y una religiones all encontradas. La
tesis de si Espaa era el mximo representante de dicha cultura, ser tratada separadamente.
Sin embargo, como ocurre con todas las leyes humanas, tambin pas con el rgimen de
encomiendas. El legislador cuando redacta una ley se basa en su experiencia de hechos conocidos.
Repasa todas las posibilidades de transgresin, cierra todos los resquicios, etc. Luego, son los subditos
quienes al correr el tiempo van estudiando en la prctica esa misma ley, hasta que descubren lagunas que
el legislador no previo. Las leyes ms duraderas son aquellas que menos ocasiones dejan de ser
burladas.
El sistema de encomiendas no tarda en pervertirse. Pese a la opinin de Las Casas, los indios no son
suaves y dispuestos a servir. Estaban acostumbrados a trabajar slo lo preciso para su subsistencia y
no conciben la economa de mercado sino la economa de consumo.
El encomendadero ve la posibilidad de hacer negocio a costa de sus encomendados: surge el
encomendador absentista que cede a otro la encomienda y percibe una renta, encargndose ste a fuerza
de ltigo que la encomienda sea lo suficientemente rentable para pagar el subarriendo y obtener sus
beneficios propios.
Los misioneros dominicos denuncian la injusta situacin, haciendo tabla rasa. El 1511 oye Las Casas
el sermn de Montesinos, del cual l mismo nos cita una parte: Todos estis en pecado mortal y en l
9
CTALA RUIZ, Marcelo: Historia y Doctrina Poltico Social. Madrid, 1960. Pg. 10.
JUDERAS, Julin: La Leyenda Negra. Barcelona, Araluce, 1920.
10
10
vivs y mors por las crueldades y tiranas que hacis con estas inocentes gentes. Decid, con qu
derecho y con qu justicia tenis en tal cruel y horrible servidumbre aquestos indios? 11 .
Es un problema bsico. Nada menos que se ha puesto en tela de juicio las leyes de la Corona por las
que se hacen estas concesiones de las Encomiendas. Se recibe la noticia en la Corte. Surge entonces lo
verdaderamente admirable: el rey don Fernando convoca un Consejo de telogos que revise lo que hasta
entonces pareca indiscutible, esto es, el derecho de la Corona a colonizar las Nuevas Indias. No lo hace
impulsado por presin exterior ni interior. Espaa marchaba a la cabeza del mundo, no slo por la potencia
de sus armas, sino que ningn otro pas poda hilar ms fino en punto a la subordinacin de la Poltica a la
Teologa. En el asunto de las Indias no se contaba con antecedentes histricos sobre los que guiarse. Es
Espaa la que escribe la primera pgina. Es su propio espritu, su propia moral la que le mueve a someter
a revisin la poltica hasta ahora desarrollada en el Nuevo Mundo.
Posteriormente tambin haba de ser admirable la actitud del Emperador Carlos dispuesto a
abandonar las Indias si no se le convence de su derecho y obligacin moral de colonizar. (Sepan los que
esgrimen a Las Casas como la voz que predica en el desierto que a peticin de ste, el Emperador estuvo
a punto de abandonar el Per, no hacindolo por la confianza que ejerca en l la autoridad teolgica del
P. Vitoria que opinaba sera una prdida cierta para el Cristianismo).
El mismo espritu reflej Felipe II cuando sus consejeros abogaban por el abandono de las Filipinas,
visto el ruinoso negocio que supona su mantenimiento para las exhaustas arcas, contestando que por la
salvacin de un alma estara dispuesto a arriesgar todos sus reinos.
Las Casas y Seplveda polarizan las dos posturas dispares sobre el tema bsico: el indio. Cmo era
aquel ser para el cual se haba legislado? Resolviendo esto, se podra juzgar si las leyes eran justas o
injustas.
Las Casas expone su conocida teora de la inocencia y docilidad del indio, al cual slo se debe
acercar el espaol para evangelizar por el convencimiento, no por la fuerza. Sepulveda expone la otra
cara: los vicios del indio, relatados por conquistadores y misioneros; su rebelda a someterse al suave
yugo de la Fe Cristiana y su obstinacin en continuar sus antiguas prcticas de idolatra, sacrificios
humanos, etc. lo que obligaba al sometimiento fsico, tratando de desprenderle de sus hbitos a travs de
una convivencia forzada, en principio, con los espaoles.
El P. Vitoria se opondra a la tesis de Sepulveda. Tampoco admite la versin exagerada de Las
Casas. Su visin del problema es verdaderamente parte de un tratado de Derecho Internacional, cuyo
ttulo de fundador le corresponde en verdad.
Rechaza que la potestad temporal pueda ser otorgada por el papa, pues no depende de su potestad.
El Papa Alejandro VI no poda dar el poder temporal a los Reyes Catlicos pues Jesucristo no fue
soberano temporal y el papa es un representante en la Tierra. El Papa no tiene potestad sobre los infieles
pues si stos no reconocen la soberana temporal no se les puede obligar a aceptar el Cristianismo por la
fuerza y tampoco se puede imponer el reconocimiento de su potestad espiritual. El Papa no puede obligar
a los reyes que impongan en sus reinos una vida cristiana; basta que procuren la observancia de la ley
cristiana dentro de ciertos lmites prudenciales. Sin embargo, s existe el derecho a predicar la Verdad
evanglica a los indgenas; el Papa pudo habrselo encomendado a los espaoles. Rechaza as mismo
que los pecados contra natura comprobados en diversos pueblos del Nuevo Mundo sea ttulo con qu
justificar la conquista. Tampoco es vlido el hecho del Descubrimiento, pues los espaoles no hallaron
algo que no perteneca a nadie, sino a personas que desconocan la existencia de algo. Si hubiese
sido el descubrimiento a la inversa no se podra admitir el derecho a la conquista por parte de los indios.
Proclama que el Descubrimiento da derecho a los espaoles a la libre circulacin por las Indias y a su
permanencia all siempre que su presencia no redunde en perjuicio de los indios, y sto no slo afecta a
los espaoles, sino a cualquier otro pueblo. Derecho al libre comercio con los indios. Derecho a la
propagacin del Cristianismo. Los cristianos tienen derecho a predicar. Si se les impidiese pueden hacerlo,
incluso contra la voluntad de los indgenas. Cuando algunos brbaros convertidos sufran violencia de sus
prncipes para retornar a la idolatra, el Papa puede dar un prncipe cristiano a los convertidos y quitar el
prncipe infiel, incluso si no lo piden los convertidos. El Papa puede intervenir en las Indias si la Religin y
la Fe estuviesen en peligro y puede elegir como defensor al Prncipe de Espaa. Cuando los prncipes
indgenas ejercen tirana sobre sus vasallos (sacrificios humanos, etc.) pueden ser reducidos incluso por la
fuerza.
Los espaoles pueden intervenir tambin si los indgenas prefieren al Rey de Espaa como mejor y
de ms prudente gobierno. As mismo para auxiliar a sus amigos contra sus enemigos en razn de guerra
justa.
11
Citado por A. MALN en Historia de Amrica y de los pueblos americanos. Tomo VI, op. cit.
11
Por ltimo hace figurar un ttulo que califica de dudoso no por su legalidad, sino por la dificultad
prctica que entraa, v. gr. la incapacidad de los indios para gobernarse. Lo califica de dudoso porque su
promulgacin proporcionara ocasiones de intervencin en guerra como excusa, pues no haba que
confundir el natural retraso de los indgenas con incapacidad.
Ampliando su tesis sobre las causas de guerra justa, Vitoria describe su de lure Belli: La guerra
debe ser declarada por el prncipe de la Repblica a no ser que sea defensiva (las solemnes
declaraciones de guerra de que antes hablbamos, en las que en nombre del Rey de Espaa se
conminaba a los indios a deponer las armas). La causa suprema es la injuria que no puede repararse ms
que con las armas. Los espaoles pueden y deben defenderse pero teniendo en cuenta que los indgenas
son amentes y miedosos ante hombres de distinta civilizacin a los que este mismo temor les impulsa a
expulsar. Los espaoles no deban ejercer otros derechos de guerra en uso en aquellas pocas, cual era
matar despus de la victoria; despojar a los vencidos de sus bienes y ocupar sus ciudades. Ocasionar el
mnimo detrimento a los brbaros porque es guerra defensiva solamente. Por ambas partes es guerra
justa. Por un lado hay derecho a hacerla y por el otro porque hay ignorancia invencible 12 .
Naturalmente todo esto no queda en papel mojado. Las discusiones que se llevan a cabo en 1512
sobre los problemas de las Indias haban sido patrocinados por la Corona, que haba ordenado la reunin
de un Consejo como ya qued dicho antes, el cual presida el Obispo Fonseca. Se redactan 7
Proposiciones que se elevan al Rey Catlico don Fernando:
I. Los indios son libres y Vuestra Alteza y la Reina (que halle Santa Gloria) los mandaron tratar como
a libres, que as se haga.
II. Que sean instruidos en la Fe como el Papa lo manda en su Bula y Vuestras Altezas lo mandaron
por su Carta y sobre esto debe vuestra Alteza mandar que se procure toda la diligencia que fuera
necesaria.
III. Que Vuestra Alteza puede mandar que los indios trabajen pero el trabajo sea de tal manera que
no sea impedimento a la instruccin de la Fe y sea provechoso a ellos y a la Repblica, y Vuestra Alteza
sea servido por razn de la seora y servicio que le es debido por mantenerlos en las cosas de la Santa
Fe y en Justicia.
IV. Que este trabajo sea tal que ellos lo puedan sufrir, dndoles tiempo para recrearse as en cada
da como en todo el ao en tiempos convenibles.
V. Que tengan casa y hacienda propias y se les d tiempo para que puedan labrar y tener y conservar
la dicha hacienda a su manera.
VI. Que se d orden como siempre tengan comunicacin con los pobladores, porque con esta
comunicacin sean mejor y ms presto instruidos en las cosas de la Santa Fe Catlica.
VIl. Que por trabajo se les d salario conveniente y ste no en dinero, sino en vestidos y en cosas
para sus casas (tngase en cuenta que el indio desconoca entonces todava el valor del dinero y era
engaado fcilmente con baratijas) 13 .
Basadas en estas 7 proposiciones se redactan las Leyes de Burgos en 27 de diciembre de 1512.
Las discusiones entre Seplveda y Las Casas dan pie a la elaboracin de las llamadas Leyes
Nuevas, de las que hablaremos en el prximo apartado.
12
13
Ver YBOT LEN. Tomo XVI de Historia de Amrica y de los pueblos americanos, op. cit.
Ver Proposiciones en A. MELN, op. cit.
12
Codicilio de Isabel: no deba hacerse agravio alguno a las personas y bienes de los nuevos vasallos
sino procurar civilizarlos y cristianizarlos.
Leyes de Burgos - 1512: I) Se deba construir viviendas a los indios con parcela para cultivo;
entregarle una docena de gallinas y un gallo, todo en propiedad. No poda serles comprado ni embargado.
II) Mximo cuidado y atencin en el traslado de los indios a los lugares a colonizar. III) El colono
encargado de la Encomienda estaba obligado a levantar una iglesia (se debe colocar un cuadro de la
Santsima Virgen y una campanilla para tocar a oracin). El encomendadero haba de ir con los indios a
su cargo a la iglesia para que se santiguasen y recen un Padre Nuestro, Ave Mara, Credo y la Salve, de
forma que todos lo oigan y sepan quien reza mal y pueda ser corregido, al mismo tiempo que los indios
tengan un descanso. Se fuese a la iglesia por la maana y por la tarde, pero sin que se les levante para
ello ms temprano.
XI) Prohibicin de cargar a los indios ni bajo pretexto de ser alimentos (no existan bestias de carga).
Multa de dos pesos oro a favor del hospital local. XIV) Por afectarles mucho, no prohibir a los indios sus
bailes y cantos incluso en da laborable, siempre que por ello no trabajen menos. XXIV) Nadie se atreva a
golpear a ningn indio ni a llamarse perro o palabra impropia. Si alguno mereciese castigo, llvesele a la
Justicia. Multa de cinco pesos oro. XXV) No se puede mantener ms de 150 indios ni menos de 40 14 .
Leyes complementarias de 1513. Cuando ya estaban promulgadas las Leyes de Burgos, el dominico
Pedro Crdoba, llegado de Amrica, tanto insiste en la desventurada situacin de los indios que el Rey
Catlico vuelve a hacer reunir una junta de telogos que escuche a dicho padre dominico. Estas nuevas
leyes aaden: No obligar a las mujeres a trabajar sin su consentimiento o el del marido; exencin del
trabajo a los menores de 14 aos; (hasta la mayora de edad bajo sus padres o personas encargadas de
su tutela). Las indias solteras trabajaran con sus padres o bajo la tutela de personas designadas al efecto.
Prohibicin de trabajo a las indias embarazadas, salvo tareas del hogar.
Para la puesta en prctica de estas leyes, estando ya como Regente el Cardenal Cisneros, muerto
don Fernando, son comisionados tres padres Jernimos para que visiten aquellas tierras y emitan informe
sobre la verdadera condicin de sus naturales en vista de la controversia existente entre los dominicos y
franciscanos, para lo cual dichos Padres residiran all todo el tiempo que les fuese preciso. Procedente de
su monasterio son acompaados por el propio Las Casas, cuya compaa sin embargo rehuyen, en su
afn de imparcialidad.
Establecen un sistema de interrogatorios al que someten a todos los clrigos de La Espaola y a un
grupo de ancianos residentes. Todos coinciden en afirmar que los indios no estn en condiciones de
gobernarse por s mismos. Se hacen diversas experiencias con indios al cuidado de espaoles ya bien
instruidos, para que ellos mismos se hiciesen cargo de pequeas encomiendas. Todos los ensayos
fracasan y los Jernimos emiten su informe desfavorable, concluyendo que los indios, salvo casos
aislados, no podan por el momento vivir como espaoles. Se establece que quien desease dejar la
encomienda deba pasar un examen, en el que se inclua la instruccin religiosa. Los Jernimos finalmente
piden al Emperador ser relevados de tan enojoso cargo, impropio segn ellos de gente de oracin. Ocurre
esto en 1520; su llegada fue en octubre de 1516.
Con el informe de los Jernimos queda malparada la tesis de Las Casas, ya que confirma que el indio
era indolente para el trabajo, y en otras ocasiones estaba enviciado y hua de los espaoles; careca del
sentido de la previsin, gastando en dos das lo que precisaba para el resto de la semana; no tena nocin
del valor de las cosas, cambiando objetos de valor o ropas por un espejo, etc., lo que entraaba graves
inconvenientes para darles paridad de derechos polticos.
Leyes Nuevas. Las Casas sigue empeado en su idea de indios suaves y espaoles como lobos
hambrientos. Escrite su brevsima relacin dedicada a Carlos V; ste le recibe y queda convencido. Se
redactan nuevas leyes para el gobierno de las Indias 1542-1543.
Y porque nuestro principal intento y voluntad siempre ha sido y es la conservacin y aumento de
todos los indios y que sean instruidos y enseados en las cosas de nuestra santa fe catlica y bien
tratados, como personas libres y vasallos nuestros, como lo son, encargamos y mandamos a lo del dicho
nuestro Consejo tenga siempre muy grande atencin y especial cuidado sobre todo de la conservacin y
buen gobierno y tratamiento de dichos indios y saber cmo se cumple y ejecuta lo que por Nos est
ordenado... y de hacer que se cumpla, se guarde y se ejecute, sin que en ello haya remisin y falta ni
descuido alguno... Y porque la guarda de lo que est ordenado importa mucho a nuestro servicio y al
descargo de nuestras conciencias... 15 .
14
15
13
Queda prohibido a todo amigo o pariente del Corregidor, Presidente, miembro del Consejo, etc.
actuar en asuntos de Indias. Se ordena sumo cuidado y atencin en el gobierno de los indios pues ha
sido y es nuestra intencin el mantenimiento y prosperidad de los indios y su sumisin a la fe catlica,
considerndoles como vasallos.
Ningn indio bajo ningn pretexto puede ser hecho esclavo. Quien vaya a conquistar nuevas tierras
no podr traer consigo indios, ni an bajo el pretexto de que le han sido vendidos o que vienen por propia
voluntad. Se exceptan 3 4 como intrpretes. Pena de muerte para los contraventores 16 .
Con estas Nuevas Leyes quedan abolidas las encomiendas, aunque luego en la prctica no se
pudiese llevar a efecto su supresin visto las dificultades e inconvenientes que entraaba, tanto para el
espaol como para el indgena, abogando en favor de su mantenimiento no slo los gobernadores sino los
propios obispos.
Tambin es de hacer notar, en relacin con el informe de Las Casas que a consecuencia del mismo,
el Consejo de Indias sufri una depuracin, renovndose todos los componentes excepto cuatro. El
Consejo de Indias haba sido creado en 1518 por Carlos V, estando bajo su jurisdiccin todas las
funciones reales en las Indias, teniendo poder legislativo y ejecutivo (nombraba virreyes, resolva pleitos
entre colonos, etc.)
Virreyes: Tenan atribuciones muy amplias durante su mandato de tres aos. Al expirar este plazo
deban someterse al juicio de residencia en donde poda ser acusado por cualquiera ante los jueces
visitadores del Consejo de Indias.
Exista la prohibicin de dar cargos de Justicia a sus familiares y criados o a cualquier persona que
dependiese econmicamente de l.
No podan llevar a las Indias a su esposa o hijos, aunque stos fueran menores de edad.
Tampoco podan tener explotacin o finca ni mantener amistad estrecha con particulares de la
provincia a l encomendada.
Audiencias: Los virreyes deban consultar con ellas los asuntos de importancia. Los agraviados por
los virreyes podan recurrir a la Audiencia, la cual poda revocar la decisin del Virrey.
Antes de modificar las leyes existentes o de dictar otras nuevas, el Virrey deba consultar a la
Audiencia.
Por medio de la Audiencia de Lima, Felipe II establece que los pobres, para litigar, no necesitan de
fianza sino de declaracin jurada solamente.
La Audiencia haca de poder moderador ante el poder pblico (el Virrey).
Arbitraje paritario: En las Instrucciones que se dan a los padres Jernimos, para los problemas
relacionados con el trabajo, deban nombrar una comisin de tres representantes por parte de los
encomendadores que se entendera con otra comisin igual de delegados de los indios.
Judicatura de indios: El fiscal de cada Audiencia era el protector y defensor nato de todos los indios
del Distrito. Deba intervenir de oficio aunque los indios no se lo pidieran, para que todos gozasen de
libertad.
Protector de indios: Cargo establecido por Cisneros en 1516, para que se denunciase a la Corona
todos los abusos que se cometieran contra los indios.
Este cargo surgi cuando Cisneros nombr a Las Casas Protector Universal de indios.
En realidad, esta medida ms que crear un cargo aislado, lo que haca era reforzar un sistema,
confirmar una poltica descaradamente parcial a favor de los indios. Era perfeccionar el Derecho por medio
de la Teologa; corregir la Justicia por medio de la Caridad. Sin Cristianismo jams hubieran existido Leyes
de Indias.
No era una sola persona, repetimos, la encargada de velar por los indios, eran los Obispos, los
oidores, la Audiencia como institucin, los propios Virreyes, etc. Con todo, se establece un cargo
especfico para vigilar si se cumpla todo lo establecido por las leyes, debiendo enviar relacin de ello a las
Audiencias y Virreyes. Para poder ocupar este cargo haba de mediar previamente un informe completo
sobre la conducta del candidato, realizado por el oidor.
Oidores: Eran los magistrados que formaban las Audiencias, responsables de que las leyes
establecidas por el Consejo de Indias (normas de trabajo, etc.) se cumpliesen. Las multas que recogan se
ingresaban en las Cajas de Comunidad de los pueblos indios. Tenan independencia econmica, cobrando
16
14
Disposiciones diversas:
Agosto de 1509: el rey don Fernando ordena que no se impida a nadie el enviar carta o mensaje en
relacin con el bienestar de los indios. En 1521 Carlos V renueva esta orden bajo pena de caer en
desgracia quien lo impidiere, y prdida de toda su propiedad.
En 1534: Expedicin del Ro de la Plata. Carlos V la autoriza con la condicin de que se haba de
llevar a dos religiosos y no se haba de realizar accin de guerra alguna sin la previa aprobacin de dichas
personas y siempre conforme a la Santa Fe Catlica.
En 1573 Felipe II en su Ordenanza 49 suprime la palabra conquista. Por la Ordenanza 136, los
espaoles deban asegurar que su acercamiento a los indios era para predicar el Evangelio. Si ofrecieran
resistencia los pobladores deberan quedarse en su poblacin, sin tomar lo que fuera particular a los indios
y sin hacerse ms perjuicio de lo que fuera inexcusable para defensa de los pobladores.
En 1618: Prohibicin expresa de que el gobernador, teniente o alcalde enve gente armada contra los
indios, bajo pena de prohibicin de oficio y de multa de 2.000 pesos.
Las Instrucciones: Haba un estricto control de los viajes que se hacan en las Indias y como ya
hemos indicado antes, se haba de dar cuenta de quienes componan cada expedicin. El Consejo de
Indias daba a la expedicin unas instrucciones que contenan tanto la forma de hacer la navegacin como
reglas sobre el comportamiento que haban de observar los expedicionarios. (Si la expedicin sala de las
15
propias Indias, estas Instrucciones eran dadas por la autoridad all residente).
As por ejemplo, se estableca que no blasfemasen; no pecar amancebndose fuera de la Ley
cristiana; no jugar para que no haya discordias, no tomar sus cosas a los indios, cuidar de atraer a los
indios a la Fe; evitar con ellos discordias; tomar posesin del territorio en nombre de los Reyes ante
escribano y con la mayor solemnidad posible, etc. Para incluir en estas Instrucciones se dictan el 17 de
noviembre de 1526 por Carlos V las llamadas Ordenanzas sobre el descubrimiento y buen trato de los
indios. Se recalca el deber de instruir a los indios en las buenas costumbres y en la Fe Catlica;
disuadirles de vicios, como comer carne humana, etc. Estas Ordenanzas hablan de que en vista de los
desmanes de anteriores exploradores, en cada expedicin irn dos religiosos. Estos velarn que los indios
sean bien tratados; antes de saltar a tierra, el caudillo toma el consejo de los oficiales reales y de los
religiosos; digan a los indios que vienen por orden del Rey, y a ensearles las buenas costumbres y a
predicarles la Fe cristiana 17 ; no se poda emprender ninguna guerra sin el consentimiento de los
eclesisticos, y sto por escrito y segn la Ley, nuestra Santa Fe y Religin Cristiana; no se poda hacer
esclavos, ni hacer trabajar al indio al servicio de los espaoles en contra de su voluntad. .
Cada Jefe de expedicin deba llevar una copia de estas ordenanzas o Requerimiento y hacerlas
leer por intrpretes tantas veces como sea necesario 18 .
17
ZAVALA, Silvio: Instituciones jurdicas en la Conquista de Amrica, Madrid, Imp. Helnica, 1935.
ZAVALA, Silvio: Instituciones jurdicas en la Conquista de Amrica, Madrid, Imp. Helnica, 1935.
19
ZAVALA, op. cit. pg. 325.
18
16
b) Legislacin laboral
Jornada de trabajo: empezaba con el alba, descansando a medioda y terminando al atardecer. Era
de unas 8 horas.
Das de trabajo: descanso dominical, ms las festividades religiosas que estaban debidamente
reguladas para que hubiese un da de descanso semanal, con lo que se llegaba a la moderna semana de
5 das prcticamente.
Proteccin a la mujer: prohibicin de trabajo penoso a la mujer embarazada, reducindolo slo a
trabajos caseros. Prohibicin de que las solteras trabajasen separadamente de sus padres o tutores,
prohibicin de abandono del marido, etc.
Trabajo de menores: estaba prohibido el trabajo a menores de 14 aos.
Responsabilidad del trabajador: los cabreros, vaqueros, etc. no se hacan responsables de la prdida
del ganado que cuidaban, a no ser que se indicase as expresamente en el contrato.
Salarios: en las Encomiendas, y por carecer de sentido del valor los indios, el pago era en especie.
No as en las minas y mitas. Deba ser en moneda y necesariamente pagado al trabajador en presencia de
una autoridad.
Destajos: cuando convena haba de estar presente un representante del Consejo de Indias que
probase la cuanta del salario acordado.
Prevencin y seguridad social: existan normas obligatorias sobre el entibado en las minas, con
maderas de determinada calidad. Trabajos peligrosos: prohibicin a los indios por no expertos, de
acercarse a los hornos de azogue. Se prohiba tener indios en los desages de las minas aunque fuese
por su propia voluntad. Haba reglamentacin especial para los remeros y trabajadores de fortificaciones.
As mismo para los trabajos con la coca y el ail, con las correspondientes prohibiciones de edad y sexo.
Trabajos prohibidos: portear nieve, pescar perlas, otros de la industria del azcar, etc.
La construccin de hospitales para enfermos de las minas corran a cargo del propietario de las
mismas.
Prestaciones especiales: a los trabajadores de las minas se les haba de proporcionar lotes de tierra
con la obligacin a los propietarios de las minas de tener siempre bien abastecidos estos poblados y a
precios moderados.
En las ordenanzas de higiene industrial tambin se encuentran instrucciones sobre altura y
dimensiones de los hornos; espacio libre entre telares, etc.
Accidentes de trabajo: en los mismos lugares de trabajo haba una especie de botiqun de
urgencia. Los trabajadores accidentados perciban la mitad de su salario.
Inspeccin de trabajo: los oidores de las Audiencias giraban visitas de inspeccin velando por el
cumplimiento de las ordenanzas.
Trabajadores del pan. Ordenanza del 9.8.1603 20 : ...han de comer suficiente y bastantemente carne
caliente o tortillas o maz cocido en los das que no fuera de pescado...; ...que se les d por cada da de
venida y vuelta medio real, todo esto dems de los seis reales que ahora se les da, sin que se les haga
descuento ninguno ni hayan de servir ms tiempo de una semana holgando los domingos y fiestas como
est dispuesto... so pena de 100 pesos oro...
Alojamientos para los mineros: Ordenanza del 5.1.1610: ...acomodndoles de aposento y parte
sealada y cubiertos con tejado, petate y pellejos de carnero, y hacindoles algunos barbacoas donde
duerman y se puedan abrigar, viendo y visitando los dichos dormitorios de esta forma...
Prohibicin de trabajo nocturno: Pena de 100 pesos oro al que contravenga las Ordenanza y
prohibicin de un ao de tener indios.
Encargados de indios: Ordenanza del 24.9.1622: No se puede contratar mayordomo ni criado que no
hubiese dado fianza de que no maltratar a los indios (segn se explica, se sola emplear gente
aventurera que haca de capataces con los indios. Cuando estos se quejaban a la Audiencia o al Oidor de
los malos tratos que reciban, los capataces huan de la Justicia refugindose en otra hacienda. Al exigirles
de entrada ahora una fianza se salvaba el inconveniente de no encontrar responsable que resarciese al
indio maltratado).
Trabajos de tala de rboles: Ordenanza del 13.9.1605: Se fija la tasa de trabajo mximo a realizar por
el indio durante una semana. Pena de 200 pesos oro; de reincidir, la pena era el doble, y el destierro.
20
ZAVALA, Silvio: Ordenanzas del trabajo. Siglos XVI y XVII. Mxico, Elede, 1947.
17
Acarreo en las minas: Ordenanza del 10.5.1581: Prohibicin de cargar a los indios con metales.
Si meritoria ha sido la labor legislativa que se impuso en las Indias desde Espaa, no menor fue la de
algunos Virreyes para el gobierno de su provincia. Como ejemplo tenemos el de Nueva Espaa. Rodrigo
Pacheco, en nombre y por mandato de Gmez Tonel de Sotomayor, promulga en 2.3.1627 la siguiente
Ley:
Por cuanto soy informado que los naturales de esta Nueva Espaa reciben muchos agravios de todo
gnero de gentes hasta de esclavos negros y mulatos, siendo ellos vasallos libres de Su Majestad y tan
encomendados por sus reales cdulas e instrucciones, considerando que cualquier molestia que se les
haga aunque sea en cosa muy leve es para ellos muy grave por ser de s gente tmida y de poca
resistencia procurando poner remedio a esto y que sean castigados los que les molestaran, por el tenor de
la presente, mando que la persona que quitare o tomare a cualquier indio o india lo que tuviere o estuviere
vendiendo aunque sea un panecillo o un chile u otra cosa semejante mayor o menor o les violentare o
forzaran a cualquier gnero de trabajo... siendo soldado incurre en la pena de tresteron de cuerda y que se
le borre la plaza y siendo hombre particular y civil en tres aos de destierro de esta ciudad de Mxico y
cinco leguas de contorno por la primera vez, y por la segunda en otros tantos de servicio en las Islas
Filipinas, sin sueldo, y el esclavo negro o mulato le sean dados 200 azotes. Las cuales dichas penas se
ejecutan inviolablemente en los que cometieran cualquier cosa de las referidas sin que se pueda excusar
ni moderar por la pequea materia del delito... 21 .
La conclusin que se deduce de este documento es que si los indios eran maltratados en ocasiones,
como lo eran, no necesitaban de voces caritativas y desinteresadas del exterior, de Inglaterra, Holanda,
etc. para poner remedio a sus males.
ZAVALA, Silvio: Ordenanzas del trabajo. Siglos XVI y XVII. op. cit.
22
18
Hernn Corts escribe al Emperador exponindole que haba de premiar la labor de sus soldados y
que el quitarle los indios a su servicio sera considerado como mal pago a las calamidades sufridas
(tngase en cuenta que, en efecto, los soldados hacan de tales en la conquista, pero una vez realizada
sta, empezaba la segunda etapa: la colonizacin. No era un ejrcito regular equipado y mantenido por la
Corona, encargado de conquistar tierras, a las que luego se desplazasen los colonos de Espaa).
Tambin le habla de que sus soldados no son misioneros y no era conveniente se mezclasen con los
indios, pues ms bien que cristianizarles lo que haran sera barbarizarles ellos 23 . Esto fue precisamente
lo que ocurri a los franceses en su colonizacin de Canad. No as a los ingleses que arribaron por
familias enteras, constituyendo a veces una poblacin superior a los nativos. De ah su poltica de
apartheid mantenida a todo lo largo de la colonizacin, y de ah tambin su poltica de destruccin de
los indgenas que estorbaban su expansin.
A pesar de los razonamientos de Corts, el Emperador Carlos confirma su decisin, accediendo
nicamente en que se mantuviesen las encomiendas ya concedidas, pero con prohibicin de otorgar
nuevas. Esta concesin tuvo que generalizarse en otros territorios, pues los gobernantes y virreyes
temieron en ocasiones que iba a ser mayor el dao que el beneficio si se suprimiesen radicalmente las
encomiendas.
El historiador P. Bayle concluye as su estudio sobre el rgimen de encomiendas: en conclusin,
repito que si Amrica haba de ser espaola o lo que es igual, civilizada y cristiana, las encomiendas, con
sus imperfecciones, con sus abusos, con los atropellos del fuerte al dbil, cada vez ms raros y tenues por
la vigilancia de la ley, moralmente no podan suprimirse. Lo da el sentido comn y lo confirm la
experiencia y lo atestiguaron quienes los palpaban y lo declaraban historiadores contemporneos 24 .
Mitas: Fue un sistema de trabajo obligatorio ya existente al llegar los espaoles. Espaa regul las
normas bajo las cuales se deban prestar estos servicios (prohibicin para menores de 18 aos; mujer
embarazada, soltera separada de su padre o tutor; casada, sin consentimiento del marido; concesin de
tiempo necesario para atender sus hogares a los que trabajasen; nmero limitado de meses al ao en que
se hara la prestacin, etc.). Se pagaban jornales incluso pagaderos en propia mano delante de un
representante de la Corona. Se llegaron a abonar las horas empleadas en el desplazamiento de los indios
al lugar de trabajo (medio jornal).
Considerado en su acepcin de trabajo forzado, el sistema de mitas era aborrecible, incluso para
sus contemporneos que tenan referencias de ellas. As ocurri con el recto Virrey Francisco de Toledo
que lleg a las Indias con la idea de suprimir las mitas, pero viendo luego personalmente la forma en que
se desarrollaban cambi de criterio comunicando a la Corte la conveniencia de su mantenimiento.
Cajas de Comunidad: Fue un sistema primitivo de cooperativas. Serva para atender las necesidades
de los pueblos indios. Las prestaciones obligatorias de trabajo agrcola iban a parar a dichas Cajas, as
como las multas recaudadas por los oidores.
Reducciones: La ms sorprendente de las experiencias sociales tuvo lugar en las misiones de los
jesutas en el Paraguay. Los antecedentes habra que buscarlos en las obras escritas desde la
antigedad, concibiendo un estado ideal, inexistente: Platn, Campanella, etc. a los que ms tarde en el
siglo XIX se habra de unir Marx, con su tesis materialista.
En cada reduccin exista el Tupamba o posesin de Dios que comprenda talleres, colegio,
granero, huerto, cementerio, casa del prroco y una mansin para viudas y doncellas. Esta propiedad de
Dios era sostenida por todos en comn.
Separadamente se hallaba el Abamba o propiedad privada del indio, consistente en un hogar con su
chacra individual y una yunta de bueyes. Las semillas las proporcionaba el Tupamba. As mismo despus
de hecha la cosecha comunitaria se haca un reparto equitativo, con entregas peridicas cada dos meses
a fin de evitar la mala administracin acostumbrada del indgena.
Los alcaldes eran indgenas subordinados al Rector. Se constituyeron especie de escuelas de
Artes y Oficios donde los indios aprendieron la orfebrera, imprenta, albailera, fragua, msica, etc.
recibiendo incluso instruccin militar para defenderse de los ataques de pueblos vecinos.
Lo mismo que en el trabajo agrcola, en el industrial tambin existan telares colectivos donde se
hacan los vestidos para la comunidad apropiados al clima.
La gran plaza de las reducciones estaba presidida por una imagen de la Virgen. Aparte de la iglesia,
residencia de los sacerdotes se construa el correspondiente hospital.
Las fiestas se celebran con gran solemnidad: festejos, banquetes comunitarios, etc. Los bautizos y
23
24
ALTOLAGUIRRE: Historia de Amrica, dirigida por A. BALLESTEROS. Tomo VIl, pg. 332.
Citado por CATALA-RUIZ, op. cit. pg. 115.
19
20
obrajero no poda tener cargo de administrador de la justicia ni depender de la Inquisicin, Santa Cruzada
o tribunales privilegiados.
21
Previsin
Cajas de Comunidad: Eran especie de cooperativas cuyos fondos se dedicaban a cubrir las
necesidades de los poblados indgenas, desde el sostenimiento de hospitales hasta la ayuda a
particulares de la adquisicin de aperos de labranza o ganado, e incluso del pago de tributos en aos de
escasez. Seminarios, colegios para hijos de caciques, etc. eran bien mantenidos con estos fondos.
Las fuentes de ingreso de estas Cajas de Comunidad, aparte de lo cosechado en las chacras
trabajadas por la comunidad eran los obrajes, principalmente telares destinados a la fabricacin de paos,
as como la ganadera.
El auge de estas Cajas de Comunidad se refleja por el hecho de que en 1588 anticipan a Felipe II, en
un solo poblado, 100.000 ducados. Los encargados de dirigir la administracin de estas Cajas (delegados
y nombrados por Hacienda) no cobraban ningn derecho a los indios, pero s a los espaoles. Las Cajas
de Comunidad tenan el mismo carcter de entidad jurdica que las Cajas del Estado.
Hospitales: Se construan cerca de las iglesias, salvo cuando estaban destinados a enfermedades
contagiosas. Estaban dirigidos por hermanos de San Juan de Dios. El Estado intervena por medio del
Virrey y de la Audiencia y por los cabildos. De cada Audiencia iba un-oidor girando visitas de inspeccin.
Para el mismo fin, cada cabildo destinaba 24 diputados. Funcionaba normalmente en rgimen corporativo
(excepto en las minas, que corran a cargo del propietario de las mismas). En La Habana, se orden que
un real de la paga de los soldados deba ser destinado al hospital de la ciudad.
Existieron hospitales para enfermedades incurables, infecciosas; manicomios, etc.
Proteccin a la infancia: Los Virreyes tenan obligacin de mandar recoger a los hurfanos,
desvalidos y proporcionarlos tutor. Slo cuando esto no fuera posible se los recoga en los asilos.
22
Labor cultural
Espaa no se contenta con fundar escuelas, ensear la doctrina cristiana e incorporar a nuevas razas
a la civilizacin por medio del idioma castellano, sino que funda universidades (Mjico, Lima, etc.)
adelantndose en siglos a sus sucesores ingleses, franceses y holandeses. La Universidad de Mjico, a la
que por cierto se otorga el mismo estatuto que la de Salamanca, cuenta en su historial con la prctica de
una autopsia en 1579 para investigar las causas de una epidemia. El primer libro impreso en las Indias
tiene lugar en 1539, en Mjico. El primer peridico El Mercurio Volante aparece tambin en Mjico en
1693. Msica indgena era ya impresa en el 1548. El primer peridico que aparece en las colonias inglesas
no lo hace hasta el 1704.
El ndice de cultura que exista en la Espaa de la conquista se ve reflejado por el nmero de
matriculados en la Universidad de Salamanca en la poca de Vitoria: 5.150 estudiantes 26 . Al trmino del
siglo XVI llega a 6.707 (en tanto que en 1812 slo era de 35!). Espaa cuenta con el mayor nmero de
universidades en Europa. De ellas se nutre la Conquista, pues hay que hacer resaltar que de todos los
capitanes famosos slo Pedro de Valdivia era profesional de las armas.
Entretanto, maestros espaoles poblaban las universidades extranjeras: el P. Mariana en la Sorbona,
junto con Juan Martnez Silceo, Gasnar Lex y Miguel Francs (llamado en la Universidad de Bolonia el
Aristteles de Espaa); en Lovaina, Luis Vives y el helenista Ponce de Len. Reformador de las
Universidades de Dillingen e Ingolstadt fue Fr. Pedro de Soto; en Bohemia, el jesuta Arriaga. En Tolouse,
Burdeos y Pars, Antonio Gouvea; en Padua, como rector de los juristas, Bernardo Gil; en Bolonia, el
canonista Burgos. Rectores de la Universidad de Bolonia llegaron a serlo cerca de 30 catedrticos
espaoles 27 Roma, Npoles, Montpellier, Lausanne, etc. fueron tambin testigos de la erudicin de los
profesores espaoles.
26
27
23
37
cortar libremente lea de los montes, con tal que no impidiesen la repoblacin.
La ley IX, ttulo 12, libro IV establece que las tierras que se den a los espaoles sea sin perjuicio de
los indios y las dadas con perjuicio sean devueltas a los indios.
El ganado de espaoles que se meta en tierras de cultivo de los indios poda ser matado libremente y
si hicieran dao en los sembrados, tenan que indemnizar.
El Virrey Francisco de Toledo ordena que los indios que llevasen 4 aos en las chacras no podan ser
expulsados sin autorizacin de la Audiencia. Los indios que all trabajasen tendran en propiedad una
chacra para sembrar y se les dara una yunta de bueyes y arado con que labrar, y un da libre a la semana
para poder atenderla.
En caso de prdidas en la cosecha por lluvias torrenciales, pedrisco, etc. era condenado el pago de
impuestos a los propietarios agrcolas.
No se puede establecer paralelo entre la situacin del indio de la chacra con la del obrero agrcola del
medievo. El indio no poda ser vendido con la tierra. El propietario tena una serie de obligaciones
econmicas y morales (buen trato, salario, asistencia en caso de accidente, etc.) que si se incumplan
rompan el contrato.
El estado de privilegio del indio lleg a tal extremo que los espaoles piden que se les nombre un
Protector al igual que tenan los indios.
28
ste y dems prrafos del presente apartado, tomados de VIAS Y MEY: La Sociedad Americana y el Acceso a la
Propiedad Rural. Madrid, s/n.
24
25
voto.
Concretando sobre la poca de la colonizacin americana, recordemos que la intolerancia en las Islas
Britnicas no ya slo contra el Catolicismo hizo posible la fundacin de las primeras colonias inglesas,
en donde los emigrados buscaban como fin primordial el poder practicar libremente su religin. Con todo,
tambin all en las colonias surge la intolerancia, como fue con los cuqueros que sufren destierro y
condenas a hierro candente.
En Francia, la lucha contra los hugonotes no se hace de forma pacfica. La noche de San Bartolom
se hace frase para la Historia con una matanza de 4.000 en Pars. En un perodo de dos meses se llega a
la cifra de 30.000 29 . Las gentes en su ignorancia de las historias de brujeras, etc. atribua a los
hugonotes todas las desgracias que ocurran (incendios, inundaciones, etc.) lo que justifica este encono.
De las emigraciones de hugonotes se benefician notablemente Alemania e Inglaterra, e incluso
Espaa, con la llegada a sus fronteras de valiosa mano de obra, procedente de afamados talleres
artesanos franceses.
Los emigrantes a las colonias americanas no tienen tanta fortuna como sus compaeros de infortunio
ingleses. Las colonias francesas estn fuertemente centralizadas por la Corona y les niega tambin all su
estancia. Los hugonotes no tienen ms remedio que refugiarse en las colonias inglesas.
En Rusia, Catalina II, tan admirada por Voltaire, impone pena de rebelda a todo catlico que se
opusiera a la religin ortodoxa de palabra o hecho, incluso en aquellas regiones en que el Catolicismo
predominaba.
Dentro de la intolerancia medieval en Europa, hemos de referirnos tambin al antijudaismo: Tenan
prohibido el apostolado entre los no judos (cosa que por otro lado ellos no son muy inclinados a hacerlo);
oficiar en pblico; la apertura de nuevas sinagogas. Deban llevar un traje especial y vivir en barrios judos
separados. En Viernes Santo no podan abrir puertas ni ventanas, mantenindose en sus casas sin salir a
la calle. A los cristianos no les era permitido comer con ellos ni realizar trabajos serviles en familias judas
30
.
En la coronacin por el Sacro Imperio Romano, en la frmula de la espada integrante de la
ceremonia- el Emperador era convocado a exterminar los enemigos de nombre cristiano.
La guerra sin cuartel estaba declarada al pagano o al infiel. Los aos de paz eran simplemente aos
de tregua. Por su parte los cristianos en tierras de infieles reciban el mismo trato que los judos en el orbe
cristiano (prohibicin de culto, tributos, obligacin de vestir diferentemente, etc.)
Este era el clima de tolerancia que corra por el mundo en los siglos que precedieron y siguieron a la
etapa de la conquista de Amrica por parte de los espaoles. Despus de esto, hace falta siquiera que
Espaa justifique su intolerancia religiosa? Con todo, echemos una ojeada a la Espaa de aquella poca.
Cuando ocurre el Descubrimiento bajo el reinado de los Reyes Catlicos, Espaa se haba
adelantado en muchos siglos a la experiencia de convivencia pacfica entre los hombres de diferentes
religiones; principalmente rabes y judos. A pesar de las estrictas normas de no fusin con el infiel o gentil
tanto de los mahometanos como de los judos, lo cierto es que Espaa constituy una excepcin. Los
ghettos o barrios judos llegaron a desaparecer en algunas ciudades a causa de los casamientos mixtos.
Famosos han de ser luego los clrigos de ascendencia juda. Sin embargo, hay un hecho que el judaismo
no perdona a Espaa: la expulsin decretada por los Reyes Catlicos. Esta expulsin se hizo no por
motivos raciales sino religiosos y quasi-polticos. El judo segua siendo para los cristianos el til
colaborador que tuvieron los rabes para su invasin de la Pennsula. Es lo cierto que en general, el judo,
por el hecho de vivir entre los suyos aislado de los dems, no llega a asimilar la nacionalidad del pas en
que vive: l se siente judo y no alemn, francs, etc. El judo no es comerciante por naturaleza sino que
fue empujado hacia el comercio ya en la antigedad por ser considerada esta actividad como indigna para
el hombre libre. Con culpa o sin ella, estas circunstancias que rodean al judo lo hacen odioso al resto de
la poblacin. En Espaa haba concluido una Reconquista que haba durado ocho siglos. Surga la nacin
en su actual acepcin, el Estado moderno, cuando las dems naciones an no lo tenan (Italia, Alemania,
etc.). El espaol viva das de exaltado nacionalismo. La Reconquista haba sido sinnimo de Cruzada; se
haban ganado al unsono territorio para el espaol y para el Cristianismo. El que luchaba contra el moro
no era el espaol simplemente sino el cristiano, aunque ambos fuesen el mismo hombre. Se haba logrado
la unidad territorial, pero el sentimiento de reyes y pueblo no se vea satisfecho; era necesaria la unidad
espiritual. Estorbaban no los judos, sino el judaismo. El que no se integrase en la fe catlica deba
abandonar Espaa.
29
30
26
Quienes juzgan la expulsin siguen empeados en compararlo con actitudes del siglo presente. Sin
embargo habra que compararla con las peridicas matanzas que so color de religin se organizaban
contra los judos en toda Europa. La estampa del judo errante se produjo por esta causa. Al judo no se le
vea comprar tierras, ganado, casas, etc. cosa estable en una palabra, que en su huida tuviese que dejar.
Fue el oro su nica salvacin: cosa de poco bulto y mucho valor, utilizable en cualquier pas al que
hubiese de emigrar.
Con los musulmanes, en los siglos anteriores a la unidad poltica bajo los Reyes Catlicos, se
alternaron las duras batallas con la franca convivencia pacfica y con ella La fusin de razas, que dan
nombre a estilos arquitectnicos (el mudejar) o ritos eclesisticos (el mozrabe). En la etapa
inmediatamente posterior a la Reconquista, no se adopt la misma medida que con los judos, aunque por
el derecho de guerra vigente en aquellos tiempos hubiera sido normal hacerlo.
Sin embargo el musulmn haba luchado y precisamente por vencido ya no se le consideraba como
enemigo. Dur dos siglos ms esta especie de libertad vigilada concedida por los Reyes Catlicos.
Entonces viendo por experiencia que la asimilacin no se llevaba a cabo y con ello la existencia de un
elemento disgregador de la unidad religiosa, se ordena la expulsin de los moriscos, accin aconsejada
incluso por un obispo que la Iglesia ha elevado a los altares.
A este propsito til es recordar la rebelin que se inici en Granada en la Navidad de 1568 y que
dur varios meses hasta ser sofocada.
Aprovechando la celebracin de la Nochebuena por los cristianos, los moriscos de Granada se alzan
en armas y comienza una dantesca matanza acompaada de incendio y profanacin de iglesias, no
escatimando ningn refinamiento desde Crucifixin y los leones de Nern hasta las danzas guerreras de
los pieles rojas; desde el despedazamiento de los jesutas en Tyburn y la matanza de los sacerdotes
catlicos en la Francia hugonota, hasta las terribles escenas de la Rusia sovitica y de la Barcelona
comunista y de otros cientos de lugares, desde el comienzo hasta el fin de los tiempos 31 .
Se habla de la degollacin de unos 3.000 cristianos y el botn de 800 mujeres que ms tarde son
rescatadas cuando se las iba a vender como esclavas.
La sombra de una nueva invasin rabe cubri Espaa por algn tiempo.
Selim II estuvo a punto de mandar su escuadra desde Constantinopla bajo consejo de Aben Humeya.
Felipe II tena sus ejrcitos repartidos por Flandes y otros pases europeos, sus arcas vacas, Inglaterra y
Francia enemigas, deseosas de ver derrumbarse a su poderoso vecino, los argelinos expectantes y luego
los moriscos del Sur que abriran las puertas al turco invasor...
Un hecho fortuito -la explosin en septiembre de 1569 de los torreones de defensa de Venecia- hace
que el turco se decida por el ataque a Chipre para utilizarlo de base en su pretendida conquista de Italia,
renunciando as a la empresa contra Espaa.
Obscurantismo: Es otro de los cargos. En Espaa, se dice, no slo se persegua a las personas por
las ideas religiosas sino que se las quemaba vivas; fue el feudo de la Inquisicin; Espaa se encerr en
una nueva muralla china por temor a las nuevas ideas, adquiriendo con ello el fanatismo religioso que
caracteriz la Conquista de Amrica. El Catolicismo se ha visto desprestigiado en el mundo por culpa de
Espaa, etc. etc.
Vamos a ver lo que hay de verdad en estos asertos que inconscientemente perduran an en las
mentes de allende nuestras fronteras.
Ya hemos referido que la convivencia del espaol con razas y religiones distintas no fue experiencia
comn en otros pases; que Espaa no fue la primera en quemar por hereja, sino Francia. Tampoco fue
Espaa la ltima en desterrar esta prctica, pues el ttulo corresponde a Inglaterra con una ejecucin de
este estilo en el ao 1805. En el Continente, en pleno siglo XVIII todava se quemaban brujas (Burdeos
1718; Unterzell 1749, quema de la priora del monasterio; en Rusia 1733, con tres jvenes quemadas por
afirmar que eran reencarnacin del cristianismo, etc.). Esto en cuanto al tiempo, en cuanto a la cifra, el
nmero de ejecuciones en Espaa nunca es comparado con el de otros pases.
Quemas constantes por brujera existieron en Wrzburg con 600; Ginebra con 900. En Toulouse en
un solo da 400. En algunas colonias inglesas segn escribe Wyne 32 la poblacin estaba tan atemorizada
por las acusaciones de brujera ante el juez que para escapar de ser quemados y aliviar la pena, se
presentaban directamente acusndose ellos mismos. En los provincias espaolas de Amrica (que no
colonias, pues los naturales eran considerados vasallos de la Corona) se establece la Inquisicin
efectivamente, pero en las Instrucciones de 1569, la nmero 26 dispone: tem, se os advierte que por
31
32
WALSH, William Th.: Felipe II. Madrid, Espasa-Calpe, 1943, pg. 529.
Citado por JUDERAS, Julin, op. cit.
27
virtud de vuestros poderes no habis de proceder contra los indios del dicho nuestro, distrito, porque por
ahora, hasta que otra cosa se ordene, es nuestra voluntad que slo usis dellos contra los cristianos viejos
y sus descendientes y las otras personas contra quienes en estos reinos de Espaa se suele proceder; y
en los casos en que conociredes iris con toda templanza y suavidad y con mucha consideracin, porque
as conviene que se haga, de manera que la Inquisicin sea muy temida y respetada y no se d ocasin
para que con razn se la pueda tener odio 33 .
En cuanto a las ejecuciones en Espaa, el investigador alemn Schaefer da una cifra de 220 por lo
que se refiere a los protestantes, de los cuales sufrieron la quema slo 12 34 . Sin embargo, los
protestantes extranjeros, tanto transentes como diplomticos o simplemente extranjeros avecindados en
Espaa por cualquier causa, tenan una reglamentacin especial, en donde nicamente se recomendaba
una discreta vigilancia para evitar ramificaciones. Se les permita la entrada de libros de su religin de uso
personal, etc.
Por otra parte, la Inquisicin no intervena ms que cuando se trataba de un catlico bautizado; es
decir, bajo la jurisdiccin espiritual del Papa, no interviniendo contra los moriscos que podan seguir
ejerciendo su religin. Los interrogatorios y tormentos inquisitoriales que se nos relatan de forma
truculenta por novelistas ms que por historiadores son fruto de la imaginacin la mayora de las veces,
pero en otras, an siendo cierto el hecho que relaten, la tonalidad con que lo pinta no se debe ms que a
desconocimiento de la poca en que se desarrollaba. Los mtodos de la Inquisicin eran, con mucho, ms
leves que los de cualquier tribunal de su poca en otros pases. En Francia el delito de alta traicin estaba
condenado con hervir vivo al reo. A Ravaillac, el asesino de Enrique IV se le conden a ser descuartizado
por cuatro caballos, pero antes, la mano derecha empuando el pual con que ejecut el regicidio fue
envuelta en resina y quemada; con tenazas cogidas en diversas partes del cuerpo se le desgarr la piel,
echndosele diversas substancias hirvientes a fin de que confesase quines eran sus cmplices. Cuando
muri descuartizado, sus restos fueron disputados por la muchedumbre que presenciaba la ejecucin.
El sistema de descuartizamiento por caballos tambin fue empleado por Inglaterra hasta entrado el
siglo XVIII. El ahorcamiento era empleado para delitos ms leves, como robo, etc. El visitante de la torre
de Londres puede ver el instrumental de tortura propio de aquella poca.
Sobre los tribunales de la Inquisicin en Espaa se conservan afortunadamente gran cantidad de
documentos describiendo los procesos minuciosamente. Se utilizaron tres clases de torturas, ninguna de
las cuales infliga derramamiento de sangre ni mutilacin: el cordel o torniquete, el potro y el izamiento 35 .
Para la tortura era necesario el previo examen mdico del reo, certificando que estaba en condiciones de
soportarla. Tampoco corresponde a la verdad la descripcin de las lbregas mazmorras, aunque en punto
a la humedad y oscuridad s haya que admitirlo (pero no debe culparse a la Inquisicin... que no existiese
la calefaccin ni el alumbrado elctrico). No era raro el caso de gente aposentada en casas particulares
cumpliendo su condena. Exista un reglamento sobre las condiciones de los presos en crceles de la
Inquisicin: camas con sbanas; celdas con sillas y a veces mesa; comidas incluyendo vino, leche, etc.
permiso de recibir comidas y regalos de familiares, etc.
Para el lector contemporneo incluso todo esto no bastar. El discutir la raz del hecho en s. Por
qu el establecer la Inquisicin? Para enfocar bien todo el problema social debemos estudiar el factor
principal: el hombre.
El hombre que compona la sociedad de aquel tiempo era de profundas convicciones religiosas. Con
todos los defectos que se quiera, pero para el cual la Religin primaba por encima de los dems valores.
Lo mismo que hace unas dcadas hemos visto a hombres luchando con fervor nacionalista, en las Edades
Media y Moderna se luchaba con fervor religioso.
Por motivos de Religin se poda movilizar a un pueblo como el Espaol. El proverbio de que la unin
hace la fuerza era ya conocido en el siglo XV, y Espaa contaba con una unidad religiosa que sus
gobernantes entonces los Reyes Catlicos no estaban dispuestos a que se perdiese.
En el siglo XV, lo que hoy llamaramos guerra de subversin no se llevaba a cabo fomentando
huelgas en la rudimentaria industria o soliviantando a los gremios. El modo mejor de hacer que unos
subditos se alzasen contra el poder del Estado era darles un motivo de ndole religiosa. Un judo, un
musulmn, ms tarde un protestante no admita como soberano a un rey catlico, aunque por razones de
conveniencia se sometiese a l.
Ante los graves disturbios que provocaban los judos pseudo-conversos en sus prcticas religiosas y
en ocasiones hasta crmenes (difcil dilucidar si los crmenes en que los judos intervinieron impulsados por
motivos religiosos fueron por simple odio al Cristianismo o por represalia de las persecuciones de que eran
33
PALACIO ATARD, Vicente: Razn de la Inquisicin, Madrid, Publ. Espaolas, 1954, pg. 15.
PALACIO ATARD, Vicente: ibid. pg. 19.
35
Palacio Atard: op. cit. pg. 17.
34
28
objeto), los Reyes Catlicos solicitan del papa Sixto IV el establecimiento de la Inquisicin en Espaa
ao 1478. Ntese que la Inquisicin no es invento espaol, sino del Papa Lucio III -siglo XII que
dispuso que los obispos deban llevar interrogatorios (inquisitio) en las denuncias por hereja. Era el
Estado el que condenaba y castigaba el delito de hereja, pero para asegurarse quin de verdad incurra
en tal delito necesitaba del asesoramiento tcnico: los telogos, la Iglesia en una palabra (de la misma
forma que si actualmente la unidad nacional se viese amenazada por fraudes de carcter econmico, el
Estado pedira el asesoramiento de economistas).
Desde luego, se debe reconocer que los temores de los Reyes Catlicos y de los gobernantes
cristianos en general no eran infundados: Contaban con la experiencia de los albigenses. Esta secta no
reconoca la autoridad del Estado los anarquistas medievales repudiaban el matrimonio (clula
primaria de la sociedad, tanto antes como ahora), y admitan el suicidio. En modo alguno predicaban sus
teoras en forma pacfica sino que incitaban a la rebelin abierta contra el poder civil. Tales caractersticas
de violencia present la tal hereja que el Papa Inocencio III hubo de convocar a los prncipes cristianos a
una Cruzada. Los Concilios de Letrn y Verona (aos 1179 y 1184) haban admitido que la hereja era un
mal social y corresponda al Estado poner remedio.
Carlos V y posteriormente Felipe II no estuvieron menos justificados en el mentenimiento de la
Inquisicin. El que Alemania figure ahora no en el siglo XVI, claro entre los pases campeones de la
tolerancia religiosa es bastante justificable. La reformato luterana fue efectuada por sangrientas
represiones de los prncipes que vean en la apostasa la mejor ocasin de independizarse del Emperador
y de incautarse de los bienes de la Iglesia. El pueblo estaba ajeno a problemas de teologa, aunque s
compartiera con agrado los ataques de Lutero contra la vida licenciosa por parte de las jerarquas
eclesisticas. Pero no era precisamente la iglesia alemana la llamada a lanzar la primera piedra. El clero
alemn estaba bastante bajo en pureza de costumbres. Careci de un Cisneros que llevase a cabo en el
mbito nacional la depuracin que realiz ste durante su mandato.
Pero el caso de Lutero no fue aislado, sino que se vio acompaado de Zwinglio, Stork, Metzler, los
comunistas Thomas Mnzer y Leyde, predicadores de la igualdad y comunidad de bienes (incluso de
esposas; Leyde se cas 16 veces aunque luego haga decapitar su harn).
La llamada Guerra de los 30 aos en el siglo XVII deja verdaderamente devastada a Alemania. Su
poblacin se vio reducida en dos terceras partes. Aproximadamente la tercera parte del pas permanece
sin cultivar durante generaciones a causa de esta despoblacin sufrida.
En Rusia, la hereja tambin causa estragos. Se predice el fin del mundo y se anuncian los bienes
que se obtienen en la vida futura adquirida por muerte voluntaria. La poblacin exaltada se suicidaba
quemndose o por medio de crueles tormentos.
Espaa, pues, toma sus medidas y se defiende de la guerra subversiva. Las medidas que toma ya
las hemos expuesto. Totalmente normales al no disponer de ms medios que los propios de la poca.
La realidad es que Espaa no se conforma con la defensa, sino que se lanza al ataque: No hablemos
del tesn que pone Felipe II en defender las poblaciones de religin catlica tanto en sus territorios
(Pases Bajos, etc.) como en los extraos (Inglaterra); se empea en una lucha sin cuartel. Pero todo esto
pertenece a otra clase de Historia, ms bien merecedora de una extensa monografa dedicada al Rey
Prudente, a aquel que fue el ms espaol de los reyes espaoles, no en razn de estirpe, sino por
vocacin. Preferimos hablar aunque slo sea en rpida pasada de figuras que hacen incompatible la
acusacin de oscurantismo o atraso, con que se mira a Espaa de la poca de la Conquista de Amrica.
La obra de la reforma de la Iglesia catlica la realiza no Lutero y sus prncipes protectores, sino los
discpulos de San Ignacio. Es en Trento donde la formacin cultural y moral de los telogos espaoles
se pone de manifiesto. Es adems el soberano de Espaa el Emperador Carlos el que haciendo uso
de toda su influencia y poder obliga materialmente a que se ponga en marcha el Concilio de la Reforma.
Espaa no ataca la reforma de la Iglesia sino que hace todo lo posible porque se lleve a efecto. Gracias a
Cisneros, Espaa ya haba comenzado la reforma en su esfera nacional. Aos ms tarde, y sobre una
orden religiosa concreta, la de los carmelitas, proyectan su labor de forma tenaz, casi tozuda, dos
reformadores espaoles ms: Teresa de Cepeda y Juan de la Cruz, cuyas vidas canoniza la Iglesia.
Espaa no se encierra en s misma. Es el pas que ejerce la autocrtica como virtud nacional. Tanto
en las Indias, bajo su absoluto dominio, como en las instituciones en las que se encuentran espaoles.
Se revisan actitudes y se reforman. No por imposiciones ni crticas del exterior, sino por su libre
albedro, por afn de justicia, en orden a una mayor perfeccin. El leit motiv no es el utilitarismo, motor
de un espritu mercantilista, ni la grandeza motor de un espritu nacionalista, sino la Teologa. Espaa se
mueve, en efecto, y se rige por una escala de valores que no se encuentra ms que en un tratado de
teologa catlica. No es ya un rey catlico, ni un Consejo de Indias compuesto por catlicos, es el pueblo
el que vive la Teologa. En los lavaderos, en las plazas, etc. se discuten temas del Concilio, v. gr. el
29
problema de la predestinacin. Sta. Teresa no se form en aulas universitarias sino en su corta edad
en charlas familiares; conversando con su padre. Las discrepancias de distintos predicadores sobre
problemas filosfico-teolgicos expuestos desde el pulpito arrastraba masas de gente a las iglesias y
continuaban luego las discusiones en su medio ambiente.
Austria y Baviera pueden hablar hoy de a quin o a quines deben su permanencia en la fe catlica.
La invasin luterana fue contenida por las armas de la predicacin de los padres jesutas que haban
pasado por una slida formacin dirigida por el primer General de la Orden: San Ignacio.
En cuanto a la labor literaria de la Espaa inquisitorial, ah est la plyade de autores de fama
universal que descartan la posibilidad de hecho casual o individualidades que confirmen la regla, como
argumentan nuestros detractores: Boscn; Garcilaso; Fr. Luis de Len; Fr. Luis de Granada; Argensola;
Gngora; Espinel; Baltasar Gracin; Ercilla; Cervantes; Lope de Vega; Lope de Rueda; Caldern; Tirso de
Molina; Alarcn; Santa Teresa; San Juan de la Cruz.
Que algunos de los autores citados se vieron acusados y encarcelados por la Inquisicin? Lgico en
los tiempos de hereja que corran por aquellas calendas o es que quien sto aduce hubiera sabido
discernir, sin error, qu obra pecaba de iluminismo y cul no? Los msticos cumplan con su deber, cual
era el de transmitirnos su elevado espritu, y la Inquisicin cumpla con el suyo, que era el de revisar y
velar porque toda obra se ajustase a la ortodoxia catlica. No se puede pedir que los telogos del XVI
pudiesen comprender a un San Juan de la Cruz a las primeras de cambio.
En el campo de la Medicina no slo se puede citar a Servet, que aunque muriendo en el
protestantismo, proceda de la cultura hispana, con su descubrimiento de la circulacin de la sangre. Se
ensaya ampliamente en una regin espaola la prctica de la vacuna mucho antes que en cualquier pas
europeo. Se aporta el descubrimiento de las virtudes teraputicas de diversos nuevos productos como la
zarzaparrilla, la quina, el alcanfor, etc. 36 . Espaa es la primera en crear hospitales para alienados y
ensayar la enseanza de ciegos y sordo-mudos.
El primer jardn botnico que se crea en Europa es obra del naturalista Laguna, en Aranjuez.
Las artes militares se enriquecen con tratados escritos por nuestros soldados conquistadores sobre
fortificaciones, construccin de puentes, acueductos, canalizacin (Diego Salazar, Escriv, Fuentes,
Barba) construccin de catedrales, urbanismo, etc.
El centro cartogrfico universal sigue ubicado por entonces en Mallorca; numerosos son los tratados
sobre la redondez de la tierra que se producen despus del Descubrimiento (Nebrija, Santa Cruz, etc.);
mapas mundi; tratados de cosmografa, etc. Felipe II funda en Valladolid un Museo de ciencias en donde
los expertos en la navegacin pueden documentarse ampliamente.
En cuanto a obras y escuelas filosficas: Vives, Surez, Melchor Cano, Foz Morcillo, Mariana,
Domingo de Soto (quien como Alonso Sandoval son pioneros de la oposicin a la esclavitud de los negros,
adelantndose en siglo y medio a Clarkson).
Precursor del Derecho Internacional fue Francisco de Vitoria. Otros tratadistas del Derecho fueron
Solorzano, Sepulveda, Mariana, Suarez. Canonistas como Loaysa, Mendoza, etc.
En Teologa descuellan los gigantes de Trento Lanez, Salmern, junto con Alfonso Castro,
Melchor Cano, Domingo de Soto, Surez, etc.
El primer estudio de estadstica en el mundo es la obra de Santa Cruz Censo o descripcin de los
pueblos espaoles (ya en el siglo XV, las Cortes de Toledo haban ordenado un censo provincial; se
rellenaban cuestionarios distribuidos por municipios, etc.).
La navegacin tambin se mejora gracias a los espaoles como fue la invencin de la bomba
metlica para achicar agua de Diego de Rivero; la brjula de variacin de Guillen; la aguja imantada de M.
Corts.
Bastante antes que Galileo, los Hnos. Rogets de Gerona fabrican su telescopio.
Acerca del arte de tratar metales, Juan Arfe escribe en 1572 un completo tratado.
Las frmulas modernas de la fundicin de los metales es tambin aportacin de los espaoles, cuya
primera puesta en prctica tiene lugar en Amrica.
En lenguas clsicas y estudios islmicos Espaa es foco de cultura: las gramticas de Nebrija y
Barrientos; la de lengua hebrea de A. Zamora; tratado de estudios hebraicos de Arias Montano; gramtica
caldea de Daz Paterniano; Juan Lpez en su arte y vocabulario de la lengua rabe. Los primeros
diccionarios de chino por el P. Cobo; el de japons por el P. Vilella editado en Manila en 1630.
36
30
En Amrica se impriman libros hasta en 12 dialectos indios; incluso la primera partitura (msica y
texto) de canciones indias. Existan gramtica y vocabulario con su versin en castellano del maya;
azteca, tagalo, nahtl, etc. Cuando sale la Biblia del ingls Elliot en lengua verncula, se contaba casi por
siglos la existencia de catecismos en los diferentes dialectos citados.
Pero no nos empeemos en insistir. De sobra sabemos que si la actual institucin del Premio Nobel
hubiese existido en aquellos tiempos, ningn espaol de los citados se hallara entre los agraciados. Si
acaso recaera la eleccin sobre un Antonio Prez o el fraile apstata Reinaldo Gonzlez Montes que
exiliado en Alemania escriba sus Inquisitionis Hispanicae artes, contra la Inquisicin espaola.
Sin embargo, la Iglesia catlica que hila bastante ms fino en sus procesos de canonizacin que los
miembros de la citada institucin del Premio Nobel, elev a los altares a decididos obscurantistas como
Ignacio de Loyola; Francisco Javier; Francisco de Borja; Pedro de Alcntara; Juan de Avila; Teresa de
Jess y Juan de la Cruz por citar los ms destacados, siendo sus obras escritas camino seguro para la
santificacin.
Espaa vivi no ya su siglo de oro, sino su poca de oro del XV al XVII. Vivi su plenitud histrica.
Luego vendra la decadencia, cuando el buen vasallo ya no tiene buen seor. Cuando pueblo y
gobernantes no hablan el mismo lenguaje del espritu; cuando se pierde la Hispanidad para dar paso al
afrancesamiento.
31
RESUMEN
32
APNDICE
Don Felipe II, en Madrid 19 diciembre 1593
QUE LOS DELITOS CONTRA LOS INDIOS SEAN CASTIGADOS CON MAYOR RIGOR
QUE CONTRA LOS ESPAOLES
Ordenamos y mandamos que sean castigados con mayor rigor los espaoles que injuriasen
ofendieren maltrataren a indios, que si los mismos delitos se cometiesen contra espaoles, y
los declaramos por delitos pblicos 37 .
Tomado de Las Leyes de Indias, de Miguel de La Guardia, Madrid. 1889, pg. 127, recogido por G. Peces-Barba:
Textos Bsicos sobre Derechos Humanos. Madrid, 1973.
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Tomado de Las Leyes de Indias, de Miguel de La Guardia, tomo V, libro VI, Madrid 1889, pgs. 257-258, recogido
por G. Peces-Barba, op. cit.
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Porque una de las cosas ms principales que en las Abdiencias han de servirnos es en tener muy
especial cuidado del buen tratamiento de los indios y conservacin dellos, mandamos que se informen
siempre de los excesos y malos tratamientos que les son o fueren fechos por los governadores o personas
particulares, y cmo han guardado las Ordenanzas e Instrucciones que les han sido dadas y para el buen
tratamiento dellos estn fechas, y en lo que se oviere excedido o excediere de aqu adelante tengan
cuidado de lo remediar castigando los culpados por todo rigor, conforme a la justicia; y que no den lugar a
que en los pleitos de entre indios o con ellos se hagan procesos ordinarios ni aya alargas, como suele
acontecer, por la malicia de algunos abogados y procuradores, sino que sumariamente sean
determinados, guardando sus usos y costumbres, no siendo claramente injustios y que tengan las dichas
Abdiencias cuidado que as se guarde por los otros jueces inferiores.
tem, ordenamos y mandamos que de aqu en adelante por ninguna causa de guerra ni otra alguna,
aunque sea so ttulo de revelin ni por rescate ni por otra manera, no se pueda hacer esclavo indio alguno,
y queremos sean tratados como vasallos nuestros de la Corona de Castilla, pues lo son.
Ninguna persona se pueda servir de los indios por va de naburia ni tapia ni otro modo alguno contra
su voluntad.
Como avernos mandado proveer que de aqu adelante por ninguna via se hagan los indios esclavos,
ans en los que hasta aqu se han fecho contra razn y derecho y contra las provisiones e Instrucciones
dadas, ordenamos y mandamos que las Abdiencias, llamadas las partes, sin tela de juicio, sumaria y
brevemente, sola la verdad sabida, los pongan en libertad, si las personas que los tovieren por esclavos
no mostraren titulo cmo los tienen y poseen legtimamente. Y porque a falta de personas que soliciten lo
susodicho los indios no pueden ser esclavos injustamente, mandamos que las Abdiencias pongan
personas que sigan por los indios esta causa, y paguen de penas de Cmara, y sean hombres de confianza y diligencia.
Porque nos ha sido fecha relacin que de la pesquera de las perlas averse hecho sin la buena orden
que convens se an seguido muertes de muchos indios y negros, mandamos que ningund indio libre sea
llevado a la dicha pesquera contra su voluntad, so pena de muerte. Y qu el obispo y el juez que fuere a
Venecuela hordenen lo que les paresciere para que los esclavos que andan en la dicha pesquera, ansi
indios como negros se conserven y cessen las muertes. Y si les paresciere que no se-puede escusar a los
dichos indios y negros el peligro de muerte, cesse la pesquera de las dichas perlas, porque estimamos
mucho ms, como es razn, la conservacin de sus vidas que el interese que nos pueda venir de las
perlas (1).
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Tomado de Antologa de Fuentes del Antiguo Derecho, de Alfonso Garca Gallo, edicin del autor, Madrid 1964,
pg. 779, recogido por G. Peces-Barba, op. cit.
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Don Fernando e doa Isabel, por la gracia de Dios rey e reina de Castilla... Sepades, que por parte de
algunos nuestros subditos e naturales nos es fecha relacin que ellos, seyendo vecinos e moradores en
algunas desas dichas cibdades e villas e lugares, conosciendo que les viene bien e que es cumplidero a
ellos pasarse a bivir e morar a otro o otros lugares a se avezindar en ellos, se van e passan con sds
mugeres e hijos a los otros lugares que mas les plaze e que por esta causa los Concejos, offi-ciales e
ornes buenos de los lugares donde primeramente eran vezinos, e los dueos dellos, les impiden e
perturban direte e indirete que no lo hagan, haziendo vedamientos e mandamientos para que ningund
vezino de aquel lugar donde primeramente bivan no pueda sacar ni saque del ni de su termino sus
ganados ni su pan e vino, ni los otros sus mantenimientos e bienes muebles que en el tal lugar tienen, e
otros vedando e defendiendo e mandando a los otros sus vasallos e vezinos del tal lugar que no compren
los bienes rayzes destos tales que assi dexan en aquel lugar para se pasar a bivir a otro, ni los arrienden
dellos. Por las cuales cosas e vedamientos e mandamientos diz que calladamente se induze especie de
servidumbre a los hombres libres, para que no puedan bivir e morar donde quisieren e que contra su
voluntad ayan de ser detenidos de morada en los lugares que los dueos dellos o sus Concejos quieren
donde ellos no quieren bivir. Lo quel diz que si as passase sera muy injusto e contra todo derecho e
razn. Sobre lo cual nos fue suplicado que mandsemos proveer de remedio con justicia o como la
nuestra merced fuese, e Nos tovismoslo por bien, e mandamos sobre ello dar esta nuestra Carta e
Pragmtica sancin, la cual queremos e mandamos que de aqu adelante aya fuerca de vigor de Ley, bien
ass como si fuesse fecha e promulgada en Cortes generales.
Por la cual mandamos a cada uno de vos en vuestros lugares e jurisdicciones que de aqu adelante
dexedes e consintades libre e desembar-gadamente a cualquier e qualesquiera hombres e mugeres,
vezinos e moradores de cualquier desas dichas cibdades e villas e lugares, ir e pasarse a bivir e morar a
otra o otras cualquier o cualesquier cibdades e villas e lugares de los dichos nuestros Reinos e seoros,
ass de lo realengo como de lo abadengo e seoros e Ordenes e behetras, que ellos quisieren e por bien
toveren e se avenzindar en ellos e sacar sus ganados e pan e vino e otros mantenimientos e todos los
otros sus bienes muebles que toveren en los lugares donde primeramente vivan e mora-van, e los pasar
e llevar a los otros lugares e partes donde nuevamente se avecindaren. E no les empachedes ni
perturbedes que vendan sus bienes rayzes e los arrienden a quien quisieren ni empachedes a los que los
quisieren comprar e arrendar que los compren e arrienden. E si contra esto algunos estatutos o
ordenanzas o mandamientos tenedes fechos e dados, los revoquedes e anuledes luego por ante
escrivano publico, e Nos por la presente los revocamos e anulamos, e queremos que no valan ni ayan
fuerga ni vigor de aqui adelante. E vos mandamos e defendemos que no usedes dellos salvo si por
concordia o comn consentimiento de los Concejos donde primeramente bivian las tales personas e donde
nuevamente se van a bivir, estoviere fecha iguala e espresa convenencia en la forma e con la solenidad
que se requiere para que los vezinos de un lugar no se puedan pasar a bivir a otro... 41 .
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Las pragmticas son disposiciones reales dictadas sin intervencin de las Cortes. Durante la poca se mantiene la
discusin sobre la prevalencia de estas disposiciones reales sobre las leyes de Cortes, y, a pesar de la oposicin de
stas, las pragmticas consiguen de hecho derogar y modificar aqullas.
41
Tomado de Antologa de Fuentes del Antiguo Derecho, de Alfonso Garda Gallo, edicin del autor, Madrid 1964,
pgs. 807-808, recogido por G. Peces-Barba, op. cit.
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BIBLIOGRAFA
Como ampliacin y referencia de lo escrito en el presente trabajo, se recomiendan las obras siguientes:
VIAS Y MEY, Carmelo: Espaa en los orgenes de la Poltica Social. Madrid, J. Or-tiz, s/a.
VIAS Y MEY, Carmelo: La Sociedad Hispanoamericana y el acceso a la propiedad. Madrid, J. Ortiz, s/a.
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HOEFFNER, Joseph: Christentum und Menschenwuerde. Das An/iegen der spanischen Ko/onia/ethik im goldenen Zeitalter.
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SCHALKE, Fritz: Spanische Geisteswelt. Baden-Baden, Holl Verlag, 1955.
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En preparacin:
- EL PENSAMIENTO SOCIAL DEL GENERAL PRIMO DE RIVERA.
- ESTADO Y SOCIEDAD.
Estudio comparado de sistemas polticos contemporneos: Tomo I.El Socialismo
(Socialismo marxista Socialismo democrtico).
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