LOS ENSAYOS MATERIALISTAS Y LA HISTORIA

DE LA F I L O S O F A
Vidal Pea

Vamos a hablar, en el breve espacio de esos 45 minutos que me han sido

recomendados, de algunos aspectos de la aplicacin del pensamiento ontolgico
de Gustavo Bueno a la historia de la filosofa; para ello resumir vertiginosamente, de manera intolerablemente simplista, la obra de Gustavo Bueno Ensayos Materialistas (1972), que es la que mejor propicia aquella aplicacin;
despus har una breve referencia a mi experiencia personal de utilizacin de
los Ensayos en mi tesis doctoral El materialismo de Spinoza: ensayo sobre la
antologa spinozista (publicada en 1974). Cuando digo experiencia personal
trato de sugerir que mi interpretacin de la filosofa de Gustavo Bueno en este
punto (la que llev a cabo en mi trabajo de entonces y la que ahora mismo voy
a hacer) pudiera muy bien no ser del todo correcta, desde el punto de vista del
autor. Como contamos aqu con su presencia, no sern difciles las aclaraciones; dicho sea entre parntesis, no parece insignificante, metodolgicamente
hablando, esto de hablar de un autor con l delante, aunque slo sea porque lo
que en otras circunstancias podran ser propuestas metodolgicas neutrales
(como, por ejemplo, la de mantener que lo decisivo es la estructura objetiva de
la obra, y no la intencin del autor, la mens legis ms que la mens legislatoris),
en este caso, estando el autor presente, podra sonar hasta a desconsideracin,
o descortesa. Pero esta situacin se reproducir a lo largo de estas jomadas, y
no es cosa de tratar de ella ahora. Por otra parte, al hablar de mi experiencia
personal, quiero decir tambin que no voy a tener aqu en cuenta otros trabajos
de similar inspiracin, acerca de los cuales otros pueden hablar con mejor
conocimiento que yo; s har al final, en todo caso, unas rpidas alusiones a las
que me parecen ser condiciones problemticas de la aplicacin de la obra de
Bueno a la historia de la filosofa.

Revista Meta, Congreso sobre la filosofa de Gustavo Bueno (enero 1989), Editorial Complutense 1992

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Utilizar los Ensayos materialistas en historia de la filosofa no tiene nada de

licencia interpretativa, pues la obra misma, por as decir, lapide: son constantes en ella los ejemplos histricos concretos en los que se ejercitaran las
categoras ontolgicas all desarrolladas, y las diversas maneras de entender las
relaciones entre ellas; incluso hay algn apartado especial destinado a esbozar
clasificaciones de las filosofas histricas segn los criterios sistemticos obtenidos de aquellas categoras. Aunque sobre esto volveremos al final, digamos ya
ahora, aunque resulta casi intil, que los Ensayos no estn concebidos como si su
designio principal fuera el de ofrecer instrumentos a los historiadores de la
filosofa; se trata de un libro de ontologa, quiero decir, de doctrina ontolgica.
Una doctrina que pretende examinar los principios ms generales acerca de la
estructura de la realidad (ontologa) pero de tal modo que no desea recaer en
la actitud metafsica en el que llamaramos mal sentido de la palabra (mal
sentido que, para el autor, sera el sentido espiritualista-transfsico, por as
denominarlo); lo que se pretende, en cierto modo, es prolongar la actitud crticotranscendental ante los problemas ontolgicos. En este sentido, bien se ve que
su intencin no es directamente histrica. Pero, por otra parte. Bueno parece
concebir la verdad de su ontologa como inseparable de su verificacin histrica:
el conjunto de nociones que componen esa ontologa sera inseparable del
funcionamiento de la conciencia que piensa la realidad, y, por tanto, tales
nociones tendran que haber sido recorridas, de una forma u otra, ms o menos
plena o defectivamente, a lo largo de los pensamientos ontolgicos dados de
hecho en la historia, pues, de no ser as, el planteamiento mismo de dichas
nociones sera incorrecto. Entonces la ejecucin histrica de tal modelo ontolgico
no sera nunca postiza ni meramente ilustrativa, sino esencial al modelo
mismo. La aplicacin de los Ensayos a la historia de la filosofa, en virtud de la
propia intencin de la obra, no sera accidental. Ahora bien, acaso cupiera decir
que tal aplicacin, para un historiador de la filosofa, fuese relativamente independiente (e incluso absolutamente independiente) de la aceptacin de las nociones ontolgicas de Bueno como tesis ontolgicas verdaderas; quiero decir que
acaso cupiera pensar en una utilizacin meramente heurstica de las mismas (en
el sentido de ordenacin de las fuentes); no estoy muy seguro de que Gustavo
Bueno est de acuerdo con esto: algo diremos al final de este asunto, junto con
algunas otras consideraciones acerca de las condiciones de la problemtica que
plantean los Ensayos en su aplicacin a la historia de la filosofa, y, sobre todo,
acerca de ese presupuesto fundamental, a saber, que sea precisamente ontolgica
(y no otra cosa: no moral, por ejemplo) la manera de caracterizar las filosofas
histricas que este modelo propicia.
Hablemos un poco de los Ensayos. No podemos aqu reexponerlos, desde
luego, en su complejidad. Vamos a decir algo (sobre todo en honor de los
alumnos que, probablemente, slo tengan una noticia remota de ellos) estrictamente en cuanto afecten a esa aplicacin a la historia de la filosofa de que
tratamos aqu.
Se sabe que la doctrina ontolgica desarrollada en los Ensayos de Bueno
sigue una pauta clsica de la divisin de la Ontologa (cristalizada, por ejemplo,

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en obras como la de Wolff), a saber, la distincin entre ontologa general y

ontologa especial. La primera se ocupa del ser en general, y la segunda de
las regiones o gneros fundamentales del ser (las tres grandes Ideas de la
metafsica: Mundo, Alma y Dios). Bueno substituye la palabra Ser por la de
Materia; en ontologa general, el Ser en general queda representado por la
denominacin Materia ontolgico-general(M). A esa nocin se le asigna,
como caracterstica esencial de su versin materialista-filosfica, la de la
negacin de la unicidad del Ser (ya sea esa unicidad formulada en trminos de
substancia, ya sea en trminos de orden). Lo materialista-filosfico, en
ontologa general, sera la negacin del monismo bajo cualquiera de sus formas,
y la afirmacin del pluralismo como tesis central. La Materia ontolgicogeneral conllevara la imposibilidad de resolver las inconmensurabilidades de
la realidad en una unidad armoniosa definitiva, interprtesela como se la
interprete. Hablar de Realidad en general o de Ser en general, o de
Materia en general, que sera el objeto propio de la ontologa general sera
tanto como decir que no hay tal cosa como la Realidad en general. Lo
contrario sera monismo, cosmismo, y, en el fondo, esplritualismo ms o menos
disfrazado. As, la oposicin pluralismo/monismo sera decisiva en ontologa
general, y el materialismo filosfico de Bueno sera, en ese sentido, un pluralismo. Esa Materia de la ontologa general no es pensada, entonces, como un
gnero comn a las diversas especies de Materia (que seran las regiones
del Ser, las partes de la ontologa especial). Entre las regiones del Ser el
mundo de los fenmenos habra inconmensurabilidades, y la Idea general de
Materia no podra por ello consistir en una generalidad que prescindiera de
diferencias y obtuviera notas comunes, sino que expresara la radical
inconmensurabilidad de la realidad (por decirlo as, la vieja tesis de que el Ser
se dice de muchas maneras: de una infinidad de maneras, en el fondo, y
adems inconmensurables, aunque esa inconmensurabilidad entre las regiones
del ser sea vista como conmensurabilidad mutua... lo cual quiere decir,
precisamente, que ninguno puede nunca reducir a los dems unidireccionalmente).
La Idea de Materia ontolgico-general no se divorcia del mundo de los fenmenos, sino que aprende, precisamente en el mundo de los fenmenos (nico
lugar donde puede aprender eso, aunque se trate de un aprendizaje que destruye
la unidad misma del mundo del que se aprende), que la Materia no puede ser
un gnero con especies, ni un armonioso todo con partes, ni un orden que
cancele las expectativas de infinita diversidad. Ningn orden parcial hallado en
el mundo de los fenmenos puede ser transportado, como si fuera el orden
decisivo, a la Idea de Materia ontolgico-general; en este sentido, al materialismo ontolgico-general se le opone, adems y a la vez que el monismo, lo que
llamaramos mundanismo, es decir, la invasin de la ontologa general por
una parte o el todo de la ontologa especial, que es el lugar de las totalizaciones
o los rdenes parciales, el lugar de las representaciones racionales del
mundo...
Tener esa nocin de Materia ontolgico-general, en el proyecto del materialismo filosfico, valdra tanto como tener una idea crtica, y no dogmtica.

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del Ser o la Materia. Significa no creer en la cancelacin ltima de la realidad,

no creer en ninguna clave omniexplicativa, por principio (por principio materialista-pluralista). Ya veremos al final cmo este aspecto crtico de la ontologa
general de los Ensayos podra tal vez originar confusiones entre lo que es
aspecto crtico (negativo del dogmatismo) con un posible aspecto mstico, al
aplicar esa perspectiva ontolgica a la historia de la filosofa. En todo caso,
conviene dejar aqu bien establecida esa componente crtica, esa consciencia de
las limitaciones de la razn en confrontacin con la infinita pluralidad e
indeterminacin de una realidad que no puede pensarse, en general, como un
todo ni un orden, aunque en los materiales que abordamos (en el mundo de la
ontologa especial, que es el accesible a un conocimiento positivo) haya, sin
duda, totalidades y rdenes.
Frente a este pluralismo materialista, la oposicin vendra dada por el
monismo aliado al mundanismo: reducir el Ser o Materia en general a alguno
o algunos de los gneros de la ontologa especial: ya sean las realidades fsicas,
ya las espiritual-psicolgicas, ya las ideal-abstractas. En esas reducciones
consistiran el naturalismo, el idealismo o el esencialismo, como invasiones del
mundo de la ontologa especial en el de la general, segn los tres gneros de que
aqul consta, como vamos a ver en seguida. Fcilmente se ve que esta manera
de oponerse a la perspectiva materialista-filosfica de los Ensayos consiste en
negar a secas la Materia ontolgico-general, o el Ser en general (en negar el
Nomeno como hicieron algunos postkantianos por fidelidad a la Tierra, por fidelidad a lo cognoscible, por buscar precisamente debajo de la luz
del farol, y no ms all, porque ms all no se ve...). Fcilmente se ve tambin
que esta caracterizacin de la Materia ontolgico-general y de sus posiciones
contrarias empieza ya a servir para clasificar las doctrinas filosficas histricas
en este contexto: variedades de monismos y mundanismos, aproximaciones
mayores o menores al pluralismo aqu definido.
Esa caracterizacin de la ontologa general va acompaada, en los Ensayos,
por otra de la ontologa especial, referida a las regiones del Ser o la Materia.
Los gneros o regiones, como sabemos, nunca podrn agotar el Ser (la Idea
misma de Materia ontolgico-general lo impide), pero tampoco son,
desde luego, simples apariencias, sino, muy al contrario, el material mismo
de la reflexin, al que siempre hay que volver, si no queremos caer en la mstica
de un ser infinitamente abismtico, o bien en el escepticismo: regressus y
progressus de las formas de lo real a la Materia ontolgico-general, y viceversa, que compondran, por as decir, la tarea infinita. Los gneros de la
ontologa especial son tres, y son irreductibles: su irreductibilidad, digmoslo rpido, consistira en realidad en la constante posibilidad de su reductibilidad
mutua, posibilidad que hace que ninguno sea clave definitiva de ningn
otro; as, el mundo fsico exterior (MI), el de la interioridad (M2) y el de la
idealidad (M3) siempre pueden verse los unos en trminos de los otros, y por
eso no puede verse nunca ninguno en trminos definitivos de ningn otro. Se
trata de la versin de aquellas tres ideas de la Metafsica: Mundo, Alma y
Dios.

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MI es la exterioridad, el mundo corpreo, y no descansa sobre ninguna substancia extensa. M2 es la interioridad de la conciencia, que tampoco
se sustenta, en los Ensayos, en ninguna substancia espiritual; los procesos
espirituales surgiran como resultado de procesos fsicamente describibles,
pero ello tampoco querra decir que la gnesis decidiera del resultado, es decir,
que la gnesis fsica impidiera la autonoma ontolgica: entender genticamente
la produccin de sensaciones visuales no significara reproducir la sensacin
visual misma, lo que tambin puede decirse del dolor, del placer, de la conviccin... Esa interioridad, segn los Ensayos, no sera tampoco la del solipsismo:
tambin se la piensa (y aqu quiz est uno de los problemas ms arduos de la
obra) como interioridad comn a muchas interioridades subjetivas, normada o
pautada como pueda estarlo una conciencia social. En cuanto a M3, es
dimensin ni interior ni exterior: es el mundo de las esencias, de las objetividades ideales (de la lgica, de las matemticas, pero en general de la teora
abstracta que da cuenta de los fenmenos lingsticos, sociales, morales...).
Este mundo M3 no puede concebirse, desde luego, como fsico-exterior, pero
tampoco como meramente interior, por el hecho de que sea pensado por
alguien, ya que, aunque sea pensado por alguien, tiene la caracterstica de
pensarse como no necesitando ser pensado por nadie.
A efectos de la historia de la filosofa, esa triparticin de la ontologa
especial sevira tambin, como en seguida se ve, para distribuir las doctrinas
filosficas segn mantengan o no, o lo hagan en mayor o menor grado, esa
irreductibilidad de los gneros (irreductibilidad en que consistira la tesis que
se pretende materialista filosfica, en este contexto). Por va de ejemplo,
podemos echar una rpida ojeada a distintas clases de reduccionismos (que
en los Ensayos se llaman formalismos), considerando aqu tan slo, por
motivos de brevedad, los reduccionismos a un slo gnero.
a) El formalismo primario (o reduccin a MI). Su arquetipo sera el
mecanicismo. Muchas veces este formalismo es presentado como el verdadero
materialismo, a saber, el corporesmo. Pero segn la perspectiva de los Ensayos
el corporesmo es slo una clase de ontologa incorrecta, incompleta. Se manifiesta de ordinario en filosofas espontneas de cientficos, pero tambin
conocera versiones metafsicamente elaboradas. En este sentido, hay que completu- lo que estamos diciendo, aadiendo que este formalismo (como los otros
dos de que hablaremos) puede combinarse, como tesis ontolgico-especial, con
posiciones que afectan a la ontologa general; y si bien es cierto que el formalista
primario ser normalmente monista y negador de la autonoma de la ontologa
general (identificando la Materia ontolgico-general con el puro ser corpreo)
siempre es posible, al menos combinatoriamente, que haga compatible su corporesmo
con un materialismo ontolgico-general: es decir, que considere que MI, siendo
reductor de las formas del mundo de la experiencia, no sea sin embargo ltimo
nivel de la realidad en general... Digo esto para apuntar posibilidades combinatorias
de investigacin. Un ejemplo de corporesmo metafsicamente elaborado, ms
all de aquella filosofa espontnea de cientficos, vendra dado por Hobbes y su
Dios corpreo; una realidad transmundana que, sin embargo, es cuerpo...

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b) El formalismo secundario (o reduccin a M2). La reduccin de las

formas de lo real a la conciencia podra practicarse entendiendo sta, ya como
individual, ya como social (solipsismo o sociologismo: la sociologizacin del
cogito de que hablaba Lvi-Strauss a propsito de Sartre...)- Lo practicaran
doctrinas como el psicologismo asociacionista de un Hume (si es que Hume
queda descrito adecuadamente as); en general, se tratara del idealismo en
sentido fuerte, cuyo caso extremo se dara en el esse est percipi berkeleyano...
El formalismo secundario puede implicar monismo ontolgico-general, pero
cabra encontrar lugares filosficos donde no lo implicase: tal vez un Schopenhauer,
que reduce a M2 el mundo ontolgico-especial (convirtindolo en Representacin), pero que deja un puesto para una Voluntad noumnica en el plano
ontolgico-general, fuese un buen ejemplo de formalismo secundario asociado
a pluralismo ontolgico-general...
c) El formalismo terciario (o reduccin a M3). Ahora seran las esencias la verdadera realidad a que se reduciran el mundo fsico y el
espiritual. Inmediatamente pensamos en el platonismo, aunque quiz habra
que matizar este caso con una posible compatibilidad con el materialismo
ontolgico-general, si pensamos que al menos en la Repblica est el Bien
ms all de la esencia... Tambin podemos pensar en la Fenomenologa
husserliana, en lo que tiene sobre todo de crtica de la conciencia psicolgica
(M2), reducida a M3. O tal vez tambin el monismo neutro que ocup una
poca de Bertrand Russell quedara bien descrito como formalismo terciario.
Bien: ya nos damos cuenta de las posibilidades que para ciertas tareas, al
menos, de la historia de la filosofa, contiene una distribucin de las categoras
ontolgicas como la que nos ocupa. Se tratara de recorrer tanto el contexto de
la ontologa general como el de la especial. En el primero, distinguiremos las
posiciones prximas a lo que venimos llamando materialismo (representadas
por el pluralismo y la no reduccin de la Materia o Ser en general al mundo de
los fenmenos), y aquellas variedades del monismo y/o mundanismo,
como opuestos a aqul. En ontologa especial, sin olvidamos de las conexiones
con la ontologa general, hablaremos de las diversas clases de formalismos o
reduccionismos, combinables con las posiciones ontolgico-generales.
Ahora voy a referirme muy brevemente a lo que he llamado al principio mi
experiencia personal, subrayando aquellos aspectos ms decisivos de una
interpretacin de la ontologa de Espinosa en que repercuti la aplicacin del
modelo ontolgico de los Ensayos.
El hecho de que la ontologa de Espinosa parezca ajustarse de manera
bastante estricta al modelo del materialismo filosfico podra ser un indicio,
histricamente hablando, de que la ontologa de los Ensayos sera en cierto modo
espinosista (aunque decir esto no significa una caracterizacin definitiva:
tambin podramos llamarla platnica, al menos de un Platn en que hubiera
M, como el del Bien incategorizable, y en el que las esencias no anulasen la
realidad de los otros dos gneros: discutir todo esto no es de este lugar). Pero, al
mismo tiempo, sostener que la ontologa de Spinoza es como en mi trabajo se
pretende que sea resulta posible en virtud de inspiraciones del propio mtodo. Por

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ejemplo, la sospecha de que el aparente monismo encubra un efectivo pluralismo,

0 de que aparentes biparticiones, en la ontologa espinosiana, encubran triparticiones
(tesis centrales de mi libro) fueron posibles en virtud de las ideas mismas de
monismo o de pensamiento que el modelo ontolgico manejaba. Voy a
referirme rpidamente a alguna de estas cosas.
1) La Substancia de Espinosa poseera las caractersticas de la Materia
ontolgico-general y, por tanto, no podra asocirsela a ninguna clase de
monismo. Naturalmente, esto hay que probarlo con textos, y espero haberlo
hecho, aunque no voy a hacerlo aqu. La idea de Materia ontolgico-general,
esa pluralidad o multiplicidad pura que impide la totalizacin u ordenacin
absolutas del mundo, me pareci que se ajustaba muy bien a la Substancia,
cuando sta es vista como natura naturans, esto es, cuando se la considera en
su efectiva condicin de Substancia de infinitos atributos (no cuando se la
piensa como natura naturata, donde hay totalizaciones actuales de modos). Si
los atributos son efectivamente infinitos, no se da entonces entre ellos ninguno
de los esquemas monistas: ni el del todo, ni el del orden. El Apndice de la parte
1 de la Etica parece una crtica clamorosa del antropomorfismo presente al
pensar la realidad en general como un orden, y en diversos lugares de sus cartas
fue Spinoza muy explcito acerca de la imposibilidad de pensar la Substancia
infinita como un todo. La Substancia es presentada como una reserva infinita
de posibilidades que no puede ser agotada desde los atributos de la Extensin
y el Pensamiento, pues su nocin los desborda. Sabemos que, en los ltimos
tiempos, esta interpretacin de la Substancia espinosiana se modula de otras
maneras, y singularmente a partir de un entendimiento de la ontologa de
Spinoza como ontologa de la potencia (viendo, por as decir, ms el lado
positivo, actuante, de la Substancia, que el lado negativo, crtico de las pretensiones de la razn, que yo subrayaba especialmente al describirla con los rasgos
de la Materia ontolgico-general): en la Complutense se ha producido no hace
mucho un ejemplo bien elocuente y brillante de esta lnea interpretativa, con la
tesis de Eugenio Fernndez, el ms completo como visin de conjunto que yo
conozca en nuestra lengua sobre Spinoza. Como quiera que sea, creo que ambos
aspectos no son incompatibles, sino ms bien complementarios; lo importante
sigue siendo no representarse la Substancia al modo del monismo-pantesmo,
totalizador u ordenador del mundo, y en esto creo que las versiones actuales
coinciden cada vez ms (cuando yo hice la tesis la cosa no estaba tan clara),
sean cuales sean sus hincapis especiales. En este sentido, creo, la idea de
Materia ontolgico-general ayuda a reconocer en Spinoza una ontologa que
ejercita el racionalismo haciendo a la vez su autocrtica; una ontologa que, sin
duda, afirma que cuanto ms conocemos las cosas singulares, ms conocemos
a Dios (alentando un proyecto racional de conocimiento del mundo), pero que
afirma tambin que ese Dios nunca puede ser conocido en trminos absolutos
ningn conocimiento lo agota: la misma potencia infinita que nos impulsa
diramos es la que sabemos que nos limita. Las virtualidades de la idea de
Nomeno estaran presentes en esta concepcin, que recoge, por otra parte,
viejas posiciones de algunas filosofas no menos viejas.

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2) Pero la aplicacin del modelo de los Ensayos (prescindiendo aqu de

muchas otras cosas, por supuesto) manifestaba tambin su inters al reinterpretar
la ontologa especial de Spinoza, ayudando a ver en ella una triparticin
escondida bajo la aparente biparticin extensin/pensamiento. Era en este
punto donde se presentaban algunos de los problemas, digamos, ms tcnicos
de mi trabajo sobre Spinoza. En concreto, el intento por poner un poco en claro
esos sistemas modales que Spinoza present de manera ms bien obscura y
confusa. Pareca que los modos del Pensamiento no podan quedar incluidos
dentro de un nico sistema modal correspondiente al atributo en cuestin que,
al lado del sistema modal de la Extensin, totalizase la ontologa especial de
Spinoza, distribuyndola de manera bimembre. Haba indicios en Spinoza de
que no poda ser as: por ejemplo, la distincin entre los modos del pensamiento {cogitationis) y los modos del pensar (cogitandi), o el silencio del autor
en tomo al modo infinito mediato del Pensamiento (en esa especie de
sistematizacin incompleta de los modos ofrecida por la carta 64, a Schuller),
silencio que se produce precisamente en el momento en que Spinoza debera
presentar un concepto de la totalizacin actual de los modos del Pensamiento,
dentro de su ontologa especial, paralelo al de la Facies totius universi en el
plano de la Extensin...; tambin estaba el hecho de que el enunciado homo
cogitat fuera un axioma, y por tanto independiente, en vez de un teorema
dependiente de la realidad del Pensamiento en general, en la Naturaleza... En
virtud de esa especie de falsilla que aplicbamos, procedente de los Ensayos,
podamos preguntar: reduce Spinoza 42 a M3, o viceversa? (o, en general, lo
reduce todo a M3?). Pareca claro que no era se el caso, entre otras cosas en
virtud del axioma V de la parte I de la Etica, que parece prohibir ese reductivismo.
En el interior mismo del pensamiento, adems, haba realidades distintas: el
pensamiento humano y el pensamiento en Dios; el mundo de los afectos
(pasiones o no), de las ideas adecuadas e inadecuadas, en cuanto dado a travs
de la esencia del hombre, y, por otra parte, el mundo de las esencias intemporales
del pensamiento en Dios, impersonal y eterno. Sin duda, todo puede ser
entendido, y la Extensin tambin, por supuesto; pero que sea todo entendido
o entendible no quiere decir que sea reducible a Pensamiento, ni siquiera
al divino, pues tampoco habra esencias intemporales sin Extensin, ni, por otra
parte, afectos humanos sin cuerpo... Se ha hablado en Spinoza de paralelismo: ordo idearum y ordo rerum, en el mundo de la ontologa especial, de la
natura naturata. Pero si hay Extensin inteligible, tambin son inteligibles las
pasiones, las ideas confusas, los modi cogitandi en general, y precisamente
entender eso forma parte importante del proyecto de la Etica. El ordo, por tanto,
como orden racional, como aquel orden de causas en el que hallaramos
satisfaccin, es un tipo de realidad esencial reconocido por Spinoza (M3),
pero en cuanto Pensamiento no se confunde con el pensamiento humano
(M2), que se revela fundamentalmente como Deseo (esencia del hombre),
Deseo o esencia activa que provoca la posibilidad misma de conocer, en el
hombre. Triparticin, pues, y no biparticin. Pero esa triparticin, al darse
cuenta de ella, provoca a su vez alguno de los problemas ms difciles de la

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exgesis espinosiana, porque al confluir en el sistema modal del Pensamiento,

insuficientemente elaborado por Spinoza, la perspectiva eterna del orden M3
y la perspectiva de la existencia o duracin propia del pensamiento humano,
no es raro que Spinoza vacilara al nombrar el modo infinito mediato del
Pensamiento, que habra de ser totalizacin actual de modos, como lo es la
Facies, su pendant en el sistema de la Extensin. As se revelan fuertemente
iluminadas por esta perspectiva (sin que sea la nica posible para darse cuenta
de los problemas, como reconocemos) las cuestiones de la historicidad o no
del pensamiento de Spinoza; que tales problemas sean difciles de resolver
(ahora se los intenta comprender desde la nocin de potencia, p. ej.) no quiere
decir que la aplicacin del modelo de los Ensayos fuera intil, sino al contrario:
sigo creyendo que dicha malla conceptual serva muy bien para entender con
claridad por qu eran oscuros, y eso es importante; que yo est ms o menos
contento de mis interpretaciones de entonces es ya cosa de mi mayor o menor
capacidad, y no de la del mtodo de aproximacin.
Queda dicho as cmo el empleo de las nociones ontolgicas de los Ensayos
de Bueno me sirvi para representarme alguna de las cuestiones centrales de la
ontologa de Spinoza; y, al menos, desde un punto de vista que podramos
llamar heurstico como ordenacin de las dificultades de unos textos me
fue til. Al decir esto me doy pie para pasar a la ltima parte de esta exposicin:
voy a insinuar muy rpidamente algunos de los problemas que, desde mi
experiencia, me parecen caractersticos de la aplicacin del mtodo ontolgico
de los Ensayos a la historia de la filosofa. Habr otros, y es posible que stos
que planteo no estn muy bien formulados, pero no quisiera concluir estos
saltos de mata sin lanzar algunos motivos de reflexin de carcter general,
desde el punto de vista de la historia de la filosofa, que me parece que
represento aqu.
1) En primer lugar, subrayar una insinuacin que hicimos al principio, a
saber, que los Ensayos son un libro de ontologa, un libro de filosofa que
contiene una doctrina ontolgica y que, por tanto, al usarlos histricamente
existe la posibilidad de hacerlo en virtud de una identificacin con dicha
doctrina, convirtindose entonces dicha utilizacin histrica en algo peculiar.
La verificacin histrica del materialismo filosfico (esto es, la comprobacin de que la conciencia filosfica ha recorrido efectivamente, en una u otra
forma, las nociones elaboradas en los Ensayos) podra tomar el aspecto, entonces, de una historia de la filosofa a la manera por poner un ejemplo muy
claro de la de un Hegel, aunque con otros contenidos; podra convertirse en
la bsqueda de aproximaciones o desviaciones al modelo, en la averiguacin de
filosofas ms o menos preparatorias, ms o menos defectivas por respecto
al materialismo filosfico de partida... y de llegada. Naturalmente, esto podr
ser bien o mal visto, segn la identificacin o no con ese modo de hacer
historia filosfica. Yo aqu, a mi vez, slo estoy describiendo las condiciones
de los problemas que aquella aplicacin plantea. Y por ello debo decir a
continuacin que existira, por parte del historiador, la posibilidad de usar el
modelo ontolgico simplemente como una plantilla para organizar el material

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dado por las fuentes, desvinculndose de la verdad intrnseca del modelo

para atenerse a la descripcin de las, digamos, variedades de la experiencia
ontolgica... E inmediatamente hay que aadir que este uso del modelo
comporta, a su vez, otro riesgo (si se estima que eso sea un riesgo), a saber,
el de lanzar a su hipottico cultivador a una especie de, por as decir, furor
taxonmico (la filosofa X es monista-mundanista, o mundanista no-monista,
o formalista primogenrica, o formalista segundo-genrica, o pluralista ontolgicogeneral y formalista terciogenrica ontolgico-especial, etc., etc.). Y eso
podra verse, a su vez, como una actividad excesivamente limitada. Ahora bien,
siempre cabra decir me parece que el historiador de la filosofa que utilice
aquellas nociones no tiene por qu detenerse ah ni considerar que con ello ha
concluido su tarea; podr seguir haciendo, ya historia filolgica, ya historia
filosfica, sin que el uso de aquella falsilla lo bloquee en absoluto, sino que,
muy al contrario, le habr aclarado de entrada la posicin relativa de su objeto
de estudio dentro de unos marcos quiz muy amplios, pero tambin poderosamente definitorios de la orientacin general de las filosofas. Yo no s si Bueno
estar de acuerdo con ese uso instrumental, o ms bien considerar que el mero
hecho de sostenerlo significa ya una especie de falsificacin de las tesis de los
Ensayos; en todo caso, creo que este problema es de inexcusable referencia al
hablar de las condiciones de aplicacin del modelo.
2) Una segunda cuestin, tambin muy radical, en relacin con la aplicacin de la ontologa de los Ensayos a la historia de la filosofa, vendra dada por
el hecho de tratarse de una caracterizacin de las filosofas desde instancias
ontolgicas, y al decir esto se ponen aparte otras (morales, estticas, p. ej.). Se
hace as de la ontologa una perspectiva privilegiada al reexponer las filosofas
del pasado; sin duda, no se pensar en ningn caso en excluir la historia de las
ideas morales (por ejemplo), pero no se har de ellas lo decisivo al aproximarse
a la historia de la filosofa. Esta clave ontolgica podra ser objetada por
quienes pretendieran hacer una historia de la filosofa ordine ethico demnstrala
(y hay ejemplos editoriales recientes en nuestro pas animados por ese proyecto). Este problema, me temo, conlleva una opcin filosfica de fondo que
difcilmente puede ser evitada, y en este caso ni siquiera desde supuestos ms
o menos instrumentales o heursticos, porque atae a la cuestin del puesto
relativo de ontologa y moral. A m me parece claro que ese relativo privilegio
(al menos inicial) de la ontologa puede ser mantenido sin necesidad de aducir
en su defensa un prejuicio metafsico-especulativo que olvidara cosas tales
como la inmersin de la conciencia ontolgica en el mundo prctico de
que forma parte; tal intencin, en todo caso, parece excluida de plano de los
Ensayos, donde la conciencia funciona inexorablemente en el contexto del
Mundo... que no es meramente metafsico-especulativo, desde luego. Ahora
bien, s es cierto que ese Mundo (y sta es ya una opcin ontolgica, a su vez)
no aparece subordinado al de los intereses humanos como, a su vez, perspectiva
privilegiada, y las razones para no proceder as seran de nuevo, si se me
permite la expresin, fuertemente espinosistas (al menos, de un espinosismo
no visto estrictamente la Negri, como ahora ocurre bastantes veces). No

Revista Meta, Congreso sobre la filosofa de Gustavo Bueno (enero 1989), Editorial Complutense 1992

Los Ensayos Materialistas y la historia de la Filosofa

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habra, pues, olvido de la filosofa moral, sino ms bien un entendimiento de

esta ltima desde otros supuestos que los pautados por una idea de autonoma
de la moral que la convertira en un imperio separado del de la Naturaleza,
por recurrir al clebre texto espinosiano... Entendimiento, en suma, del primado de la razn prctica como antropomorfismo, que, por cierto, conllevara
una ontologa implcita, a su vez describible en trminos del modelo de los
Ensayos, que la cogera as ontolgicamente por la espalda... Claro est,
la decisin en torno a este punto QS filosfica. Pero an cabra quiz una manera
histrico-filosfica positiva al menos aparentemente neutral, aunque no
me atrevo a afirmar que lo sea del todo de mantener la primaca de la
aproximacin ontolgica, y consistira en sostener que esta ltima delimitara
mejor que otras (que la moral, p. ej.) los objetos filosficos (estrictamente
filosficos) de estudio; la formalizacin ontolgica de las concepciones del
mundo y la vida sera ms caractersticamente filosfica, en cuanto forma
cultural tpica, distinta del arte o la literatura, etc., que la presencia en esas
concepciones de ideas morales... Todo esto es discutible, pero precisamente
porque es un problema central lo hago constar aqu entre las circunstancias que
afectan a las condiciones de aplicacin de los Ensayos.
3) Habra problemas tcnicos particulares, adems de los generalsimos
que acabo de insinuar. Por ejemplo, la nocin de Materia ontolgico-general
podra plantear cuestiones disputadas, o disputables, al describir mediante ella
posiciones filosficas histricas. Dicho muy rpidamente: en esa nocin est
presente un rasgo crtico-negativo (conciencia de los lmites de las posibilidades de la razn); pero ciertas nociones de Ser en general histricamente
efectivas, al ofrecer una idea de Ser que conlleva la incancelacin ltima de la
realidad, han parecido proceder ms bien por va mstica (la de una infinitud
abismtica) que por va crtica; de este modo, el Uno plotiniano, incategorizable,
se hara pariente ontolgico (desde la nocin de Materia ontolgico-general)
del Nomeno kantiano, incognoscible, y eso podra parecer chocante... De
todas formas, chocante o no, dir por mi cuenta que no deja de estimularme
la relacin entre ese trasfondo infinito, reserva oscura de posibilidades, que
parece constituir el lado dinmico de la idea de Materia ontolgico-general, y
ese otro aspecto, al parecer sobriamente crtico, que la presenta como techo
del conocimiento. Hay ah conexiones no triviales, sin duda, que pueden
colaborar a desbloquear inertes y tpicas asociaciones de ideas. En todo caso,
es otro problema tpico, de una gran significacin.
4) Otro problema particular vendra dado por la definicin precisa del
segundo gnero (M2), el de la interioridad. Si el autor de los Ensayos no se
ofende, me permito decir que nunca he estado seguro de que la honestidad
intelectual que le lleva, en esa obra, a reconocer la autonoma de dicho gnero
haya ido siempre acompaada de una conviccin profunda, aunque, desde
luego, lo escrito en los Ensayos escrito est, y ah est la autonoma de M2, sin
duda. Pero tal vez no queda nunca del todo claro por qu la interioridad
podra representarse en marcos suprasubjetivos; si al mencionarla, y distinguirla frente a MI, se alude al dolor o placer como medios de acceso a la nocin.

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Vidal Pea

siguen siendo esos medios tan claramente denotativos cuando M2 es, al

parecer, social o suprasubjetiva? Esa interioridad normada o legal, no
tendra ms bien su puesto entre las teoras que insertan a M2 en marcos
esenciales? Yo he credo siempre que ah hay un problema. Muchos otros
habr, sin duda, pero ya me he extendido ms all de lo recomendado, y no hay
ms remedio que terminar.

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