Etapas en la vida de un

Proyecto Minero
Hugo Herrera Carvajal
Gerente de Proceso Proyecto Pascua-Lama, Barrick Chile.

Junio 2008

Conceptos

La actividad minera se genera debido a :
La existencia de un Mercado que demanda metales (commodities)
La existencia geolgica de minerales en la tierra.

Desde el punto de vista econmico, la Minera tiene

caractersticas especiales, no comparables con la economa
tradicional , debido al ambiente geolgico de los depsitos
minerales.

El ambiente geolgico de los depsitos minerales influye en

el negocio minero porque:

Son
Son
Son
Son

inicialmente desconocidos : Hay que encontrarlos.

encontrarlos
fijos en tamao:
Estn sujetos a agotamiento.
variables en calidad :
Rentabilidad riesgosa.
fijos en ubicacin :
Alto impacto en Inversin y costos.

Conceptos

Por lo tanto las caractersticas que definen el negocio

minero son :
Es un negocio de duracin finita.
Es un negocio geogrficamente esttico.
Tiene prolongados perodos pre-inversionales y de
construccin.
Es intensivo y de alto riesgo en capital.
Requiere personal altamente calificado.
Tiene productividad decreciente en el tiempo.
Precio tipo comoditi, depende de oferta y demanda

Conceptos

Especie Mineral Mena - Ley

Calcopirita

Calcopirita

Roca sin valor

comercial

CuFeS2

Especie Mineral

Mena

Ley Mena = 0,9 % Cu

La ley es el % de metal puro (Cu) contenido en una mena

Conceptos
Elemento Capacidad
Qumico
Planta
(tmpd)
Mercado

Ley
Unidad
EQ/ton

Fino
Elemento
Qumico

Cotizacin de
Mercado Fino
Elemento
Qumico

Precio
Mercado

Valor Total
MUS$

Cobre

100,000

1 (%)

1,000 (ton)

2,204,000 (Lb) 3,5 (US$/lb)

7,7

Oro

100,000

1 (g/ton)

100 (kg)

3,215 (Oz)

900 (US$/Oz)

2,9

Plata

100,000

25 (g/ton)

2500 (kg)

80,386 (Oz)

17 (US$/Oz)

1,4

Diamante

100,000

1 (c/ton)

7 (kg)
13 (kg)

35,000 (carats)
65,000 (carats)

150 (US$/carat)
25 (US$/carat)

5,3
1,6

Masa
Comparativa
(kilos)

Valor de Venta
(US$)

Valor de Venta
($)

Cobre

7,714

3,702

Oro

28,938

13,890,675

Plata

547,0

262,379

Diamante

262,500

5,040,000

81,250

1,560,000

Elemento
Qumico
Mercado

Etapas de un Proyecto Minero

Llegar a transformar un depsito de minerales en un

yacimiento y operar como una mina no es tarea fcil.

Consta de una serie de extensas etapas que demandan
capital, tiempo, exactitud, rigurosidad y esfuerzo de un gran
equipo humano, responsable de que todo resulte de la
mejor forma en cada una de las etapas. En resumen estas
son:
PROSPECCIN
EXPLORACION
EVALUACION DEL PROYECTO
DESARROLLO Y CONSTRUCCIN
PRODUCCIN o EXPLOTACIN
CIERRE

Etapas de un Proyecto Minero

Tiempos asociados a un Proyecto Minero (Rajo abierto)
ITEM

AOS

DESCUBRIMIENTO A EXPLORACIN

15

EXPLORACIN A FACTIBILIDAD

FACTIBILIDAD A PUESTA EN MARCHA

3,5

PUESTA EN MARCHA A PRODUCCIN NORMAL

0,5

TOTAL

25

Prospeccin

El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento general del rea de
inters.

Consiste en localizar anomalas geolgicas en la corteza terrestre, en

donde posiblemente pueda existir un depsito mineral.

Las tcnicas mas usadas son:

Geologa regional
Mapas, publicaciones, minas antiguas y presentes.
Geoqumica.
Geofsica.
Fotografas areas e imgenes satelitales.

El xito de esta etapa es el hallazgo de anomalas minerales.

Es esta etapa se desconoce el tamao y el valor del depsito mineral
encontrado.

Prospeccin
Fotos Areas

Muestras superficie

Plano Geolgico Regional

Muestras Chips

Imgenes satelitales

Planos geofsicos de superficie

Reconocimiento en mulas

Exploracin

El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento detallado del depsito
mineral descubierto en la fase de prospeccin, limitado a un rea mas
restringida.

Consiste en delinear las dimensiones exactas y el enriquecimiento del
depsito mineral, es decir el valor del depsito.

Las tcnicas mas usadas son:

Sondajes diamantinos.
Muestreos de tneles, zanjas, caminos.

La fase de exploracin genera un modelo geolgico

y un modelo de recursos del depsito.

En esta etapa se debe realizar un estudio de

pre-factibilidad para tomar la decisin de seguir adelante
con el proyecto .

Si el estudio de pre-factibilidad es positivo, podemos decir que estamos en

presencia de un Yacimiento.

Exploracin
Campamento exploracin

Testigo de Sondajes

Alteracin de superficie

Estacin sondajes

Sondaje interior mina

Plano de litologa

Seccin de alteracin

Modelo geolgico

Modelo de recursos

Evaluacin del Proyecto

Si los datos previos entregados por la Exploracin, son positivos

econmicamente , se realiza el estudio tcnico-econmico o Estudio de

Factibilidad del proyecto.

Las etapas principales de un Estudio de Factibilidad son:

Seleccin del tamao de la mina y la planta.

Seleccin del mtodo de explotacin y procesamiento.
Determinacin de las reservas (Recursos econmicamente
explotables)
Plan Minero (desarrollo extraccin - produccin)
Determinacin del equipamiento e infraestructura.
Determinacin de inversiones.
Determinacin de costos de operacin y comercializacin.
Determinacin de flujo de caja y rentabilidad del proyecto.
Aspectos legales (propiedad, agua, energa, accesos, etc.)
Aspectos sociales.
Estudio de Impacto ambiental (EIA).

El EIA debe demostrar a la autoridad que las operaciones que se

realizarn no alteran el entorno y que los residuos que se produzcan, no

contengan elementos nocivos mas all de los permitidos por la ley.

Evaluacin del Proyecto

Topografia

Diseo Rajo

Diseo Subt.

Equipamiento

Procesamiento

Infraestructura

Comercializacin

Evaluacin econmica

Anlisis riesgo

Evaluacin del Proyecto

Para que la Empresa minera, tome la decisin de invertir , se
deben cumplir los siguientes requisitos :

Tener claras las condiciones polticas e impositivas del

pas.
El resultado de la evaluacin econmica sea atractivo
bajo diferentes escenarios de precios de los metales
contenidos.
Tener aprobado el Estudio de Impacto Ambiental.
Tener saneada legalmente las propiedades mineras y
superficiales.

Desarrollo y Construccin

La etapa de Desarrollo consiste en los trabajos previos que se
realizan en la mina para llegar al mineral desde la superficie y
asegurar la alimentacin sostenida del mineral a la planta de
proceso.

En el caso de minas a cielo/rajo abierto, se realiza un trabajo

llamado pre-stripping , que consiste en extraer la roca sin valor

comercial (estril) que est sobre las reservas minerales.

Normalmente, en forma paralela se realiza la etapa de

Construccin, destinada a establecer las instalaciones para la

extraccin, procesamiento, transporte, abastecimiento
energtico y acceso vial (caminos, vas frreas, puertos,
aeropuertos) al yacimiento..

Estas etapas deben finalizarse paralelamente para no tener

infraestructura productiva ociosa.

Desarrollo y Construccin
Pre-stripping

Caminos acceso

Campamentos

Infraestructura productiva

Desarrollo y Construccin
PROYECTO PREPARADO PARA LA OPERACIN NORMAL

Produccin o Explotacin

En esta etapa se inicia la alimentacin sostenida del mineral a
la Planta de procesamiento, de acuerdo a los requerimientos
establecidos en los planes de produccin del proyecto.

Las principales procesos que componen esta etapa son:

Extraccin
Extraer el mineral desde la mina.

Procesamiento
Reduccin de tamao por mtodos fsicos para liberar las
partculas metlicas desde la roca.
Aumento de la concentracin de los metales por mtodos
fsico-qumicos.

Fundicin y refinacin
Separacin de los metales contenidos en los concentrados.
Purificacin de los metales producto de la fundicin, para su
transformacin industrial.

Produccin - Extraccin

En esta etapa se extrae la roca desde la mina para ser

enviada a la etapa siguiente de procesamiento (mineral) o a

botaderos (estril).

Las principales procesos involucrados son:

Perforacin y tronadura de la roca.

Carguo y transporte de los materiales a sus destinos.
Disparo perforado

Perforacin

Tronadura

Planta (Mineral)
Transporte
Botaderos (Estril)

Carguo

Produccin - Procesamiento

En esta etapa el mineral extrado desde la mina, se somete a

varios procesos que tienen por finalidad aumentar su

concentracin (contenido metlico) para hacer posible su venta
o prepararlo para el proceso de fundicin y refinacin.

Existe una gran diversidad de procesamientos metalrgicos,

dependiendo de las caractersticas del mineral.

A modo de ejemplo, tomaremos el caso especfico de los

minerales de oro.

Produccin - Procesamiento

Procesamiento de minerales de oro.

Molienda

Chancado

Sulfuros

Oxidos
Lixiviacin

Flotacin

Concentrado
Cu,Au,Ag

Espesamiento
Precipitacin c/Zinc
(Merrill Crow)
Relaves
Filtrado

Precipitado
Au,Ag,

Fundicin y Refinacin

El proceso de Fundicin consiste el la separacin de los

metales contenidos en los concentrados.

De este proceso se obtienen metales en forma impura, con
contenidos altos de metales. Ej. Cobre Blister 99,2% Cu

El proceso de Refinacin consiste en la obtencin de los

metales en un estado de pureza tal, que estn aptos para su

transformacin industrial. Ej. Ctodos Cobre 99,999% Cu
Refinacin a fuego (Pirometalrgica)
Refinacin por Electro-obtencin (EW)

Precipitado
Au,Ag,
Metal Dor
Fundicin

Oro+Plata

Refinacin

Lingotes Oro

Cierre

El Cierre de una mina es la preparacin y ejecucin de

actividades necesarias (desde el inicio de las operaciones)

para restaurar las reas afectadas por la explotacin.

La mejor forma de dejar un legado positivo en la actividad
minera es comenzando por el final (disear para el cierre)

Si bien, a excepcin de la mina El Indio, en Chile no existen

precedentes de cierres de yacimientos mineros, Barrick
implement los siguientes pasos con objeto de mitigar
eventuales impactos posteriores. Estos son:
Desmantelamiento de instalaciones.
Recuperacin de las geo-formas.
Compactacin del terreno.
En algunos casos, reforestacin
Monitoreo y tratamiento de efluentes de la mina.

Ejemplos : El Indio - Chile

El proceso de cierre de El Indio, es pionero con estndares
medioambientales, nicos en la minera chilena.

Las instalaciones de la
planta mina fueron
desmanteladas...

Y la evidencia de la
explotacin
desaparece

Ejemplos : El Indio - Chile

Las instalaciones del

tranque son retiradas y las
aguas canalizadas.
Y la evidencia de la
explotacin desaparece