Gramsci, Bajtn y la semitica de la hegemona.

Autor(es): Brandist, Craig

Brandist, Craig. Investigador en el Centro Bajtin del Departamento de Estudios Rusos y
Eslavnicos de la Universidad de Sheffield. Es autor de "Carnival Culture and the Soviet
Modernist Novel" (1996); coeditor, con Galin Tihanov, de "Materializing Bakhtin: the Bakhtin
Circle and Social Theory" (1999); y autor de una nueva introduccin al trabajo del Crculo de
Bajtin (en preparacin). Tambin es autor de numerosos artculos sobre literatura y teora
social aparecidos en publicaciones en Gran Bretaa, los Estados Unidos y Rusia. Actualmente
est trabajando en una nueva edicin y traduccin crtica electrnica del trabajo del Crculo
de Bajtin.

En este artculo, publicado en New Left Review, N 216 (marzo/abril 1996), Craig Brandist
compara el trabajo de Antonio Gramsci y de Mikhail Bajtn, quienes, aunque desde vertientes
diferentes, se basaron en el trabajo de Benedetto Croce para atacar -en el caso del primero- a la
dictadura fascista y -en el del segundo- a la dictadura estalinista.

Antonio Gramsci y Mikhail Bajtn fueron pensadores de distinto tipo. Mientras que el primero
pas los aos veinte involucrado principalmente en el movimiento revolucionario italiano como
dirigente del Partido Comunista, el segundo -que vivi en Petrogrado durante la revolucin y la
segunda parte de la dcada del veinte-, reflexion sobre esa experiencia en trminos religiosos y
filosficos antes que polticos. En la dcada del treinta, mientras Gramsci languideca en las
crceles de Mussolini, teorizando sobre el proceso que llevara al partido revolucionario a
conseguir la hegemona y tomar el poder poltico, Bajtn se encontraba en su exilio interno en
Kazajstn, donde enseaba en un oscuro instituto pedaggico a la vez que escriba ensayos
eruditos sobre las potencialidades antihegemnicas de la novela en la arena cultural. A primera
vista no hay mucho que prometa una comparacin productiva. Sin embargo, cuando uno mira
ms cuidadosamente, abundan las continuidades de tema, enfoque y herencia cultural, lo que
sugiere un encuentro ms amplio y profundo de las filosofas del lenguaje marxista e idealista de
lo que se pensaba hasta ahora. De las respectivas crticas a la ciencia social, dominada por el
positivismo, y a la esttica romntica emerge una refundicin pragmtica de la teora marxista
de la ideologa sorprendentemente similar, que anticipa muchos de los temas del postestructuralismo contemporneo y que, a la vez, incrusta firmemente al reino de las ideas en la
prctica social de diferentes grupos sociales.
Mientras Gramsci se involucraba en el movimiento de concejos fabriles de Turn y estudiaba
lingstica histrica en la Universidad de Turn, Bajtn y sus amigos, incluyendo a Valentn
Voloshinov y Pavel Medvedev, se involucraban en la escena artstica revolucionaria y estudiaban
filosofa neo-kantiana en las ciudades bielorusas de Nevel y Vitebsk. Aunque se trataba de
lugares donde predominaba la somnolencia provinciana, la guerra civil que tuvo lugar en sus
cercanas y el movimiento artstico radicalizado, que inclua a Chagall y Malevich, haba
transformado a estos lugares en centros de experimentacin artstica y de debate intelectual. Las
influencias intelectuales ms importantes que afectaron a Gramsci en este tiempo fueron el
trabajo del filsofo idealista italiano Benedetto Croce y el marxismo de la Tercera Internacional,
mientras que para Bajtn jugaron un rol muy importante la fenomenologa de Husserl y el
trabajo del judo neokantiano Hermann Cohen. Hacia mediados de 1920, sin embargo, tanto
Gramsci como la escuela de Bajtn haban identificado al lenguaje y a la ideologa como objetos
de anlisis y estaban intentando forjar una teora marxista de la ideologa y de su relacin con el
lenguaje. El vnculo conceptual crucial fue, para Gramsci, su supervisor de investigacin, Matteo
Bartoli, que lo introdujo a la neoligstica y a los trabajos de de Saussure, y para Bajtn, los

trabajos de los formalistas rusos. En ambos casos, el lenguaje era percibido como un hecho
social que estructuraba la conciencia, lo que exiga la reconsideracin de la concepcin idealista
de la conciencia que era comn tanto a la filosofas neo-hegeliana como a la neo-kantiana.
Gramsci haba comenzado a encontrarse insatisfecho con la concepcin croceana del lenguaje a
partir de la aprobacin del Acta de Educacin de 1923 la que, siguiendo la concepcin de Croce
de que era imposible establecer una gramtica normativa, no estableca lineamientos para la
enseanza normativa del italiano. El resultado, de acuerdo con Gramsci, era el reforzamiento de
las divisiones de clase al hacer que las "clases subalternas" siguieran siendo analfabetas al
quedar atrapadas en sus dialectos provinciales: "As retrocedemos a una divisin en estados
jurdicamente instituidos y cristalizados en lugar de avanzar hacia la trascendencia de las
divisiones de clase."1 Sin embargo, esto era lo contrario de lo que Croce haba intentado hacer.
En su trabajo ms influyente, La Esttica como Ciencia de Expresin y Lingstica General
(1902), Croce haba criticado duramente a las ciencias sociales por su positivismo y a la
lingstica por su elitismo, haciendo notar que "entre las principales razones que han impedido
que la Esttica, la ciencia del arte, revele la verdadera naturaleza del arte, sus races reales en la
naturaleza humana, se encuentra su separacin de la vida espiritual general, el haber hecho de
ella una especie de funcin privada o de club aristocrtico."2 Haba que identificar al arte y al
lenguaje como la autoexpresin creativa del individuo y las masas nacionales y populares, y
como tal no se los poda someter a los esquemas abstractos de los gramticos, que slo servan
para limitar y restringir la creatividad popular. El lenguaje, para Croce, era el fluir de
intuiciones-expresiones nicas que no podan existir fuera de la obra de arte, ya que "los lmites
de las expresiones-intuiciones que reciben el nombre de arte, en oposicin a aquellas que son
vulgarmente llamadas no-arte, son empricos e imposibles de definir." 3 A travs de la
objetivizacin expresiva de las impresiones, es decir, la actividad artstica, la humanidad se
libera, elevndose por encima de aquellas impresiones y expulsando a la pasividad. La
gramtica, por otra parte, pone el acento en el lenguaje como "palabras aisladas combinables, no
en el discurso vivo, en los organismos expresivos, racionalmente indivisibles." 4

Una ciencia histrica

Esta combinacin de una filosofa romntica y una poltica igualitaria era muy atractiva para
aquellos que, como Gramsci, buscaban romper con las leyes deterministas del Darwinismo
Social y el marxismo de la Segunda Internacional. Pero la adopcin reaccionaria de la filosofa
de Croce ahora exiga una reformulacin importante del problema. Esta tarea fue llevada a cabo
por Bartoli, que haba desarrollado un anlisis "espacial" del lenguaje que estaba muy
relacionado con la langue de de Saussure, y que buscaba descubrir cmo "una comunidad
lingstica dominante ejerce su prestigio sobre las comunidades contiguas subordinadas." Con
el inicio de este tipo de investigaciones, deca Gramsci, la lingstica se transformaba en una
ciencia histrica , al marcar el flujo de las innovaciones que pasaban de la langue prestigiosa a
la receptora. Sin embargo, Bartoli nunca pudo llegar ms all del catlogo de las innovaciones y
se volvi hacia Bertoni -un idealista "intelectualmente repugnante"- para desarrollar una
metodologa. Como la neolingstica dependa slo del "historicismo en general", sin ninguna
relacin especial con el crocismo, poda desarrollarse sobre una base marxista. 5 Esto deba
hacerse a travs de una relacin crtica con el crocismo, y especialmente con referencia a los
trabajos del fillogo alemn Karl Vossler, que tena importantes puntos en comn tanto con
Croce como con Bartoli.
El populismo romntico de Croce tambin estaba muy cerca de la produccin esttica
dominante de la vanguardia rusa, la que, especialmente con los trabajos de Andre Bely y los
Futuristas, vea al arte como el ms categrico adversario del positivismo. En especial el

movimiento potico conocido como zaum (trans-racional), aspiraba a crear un "lenguaje en

proceso" absoluto que nunca pudiera fijarse por escrito, de donde derivaba la consigna de los
cubo-futuristas: "Romper en pedazos despus de leer".6 Se trataba a la actividad esttica y a los
artefactos culturales como antpodas que marchaban paralelos a la bifurcacin del lenguaje
en energeia , el discurso vivo y vital, y ergon, el sistema esttico de las reglas gramaticales, que
ahora encontraba su expresin moderna en la langue de de Saussure. Al desarrollar este
discurso potico absoluto, el poeta poda elevar el habla de las masas a nuevas alturas, liberando
su potencial expresivo y forjando una nueva cultura comunal, a la que el simbolista Ivanov llam
sobornost'. Se puede considerar al trabajo temprano de Bajtn como una investigacin
fenomenolgica de este proceso que examina cmo el autor recontextualiza la intencin del
hroe y al hacerlo consagra la existencia de ese hroe. Sin la actividad esttica del autor, el
hroe estara condenado a vivir en una corriente de conciencia cuyo significado e importancia
quedaran escondidos por una espesa niebla. Al recontextualizar la intencin del hroe, el autor
no slo revela la conexin entre la expresin y el hecho o situacin inmediatos sino tambin lo
interconectado e ilimitado del desarrollo humano. Cuando se asle a los productos culturales de
la actividad intencionada de la vida, la cultura podr desarrollarse inmanentemente de acuerdo
con leyes impersonales y lgicas evocadoras del Darwinismo social.7 De este modo, aquellas
doctrinas que tratan al ergon de la cultura como si estuviera separado de la energeia del proceso
creativo no slo estn equivocadas sino que son peligrosas.
Por lo tanto, no debera resultar sorprendente que la escuela de Bajtn reaccionara con tanta
hostilidad contra el sistema saussureano que pona el acento en el sistema autnomo de signos
como el factor clave en la estructuracin de la conciencia social. Los trminos en los que los
saussureanos reclamaban el campo ocupado por la fenomenologa eran opuestos por el vrtice
al dinamismo de la filosofa de Bajtn y la esttica expresiva de la vanguardia. Como comentara
Hirschkop, la sociedad descrita por la langue de de Saussure es "un mundo burocratizado ... en
el que cada sujeto se comporta de acuerdo con reglas formales que deben ser obedecidas sin
hacer referencia a los fines, los valores o las circunstancias atenuantes",8 mientras que los
crticos formalistas, por lo menos en los inicios, respondieron a la lingstica de de Saussure
separando rigurosamente lo literario de las esferas ms ampliamente sociales, el mecanismo y la
motivacin. En consecuencia, se trat a los factores estilsticos e ideolgicos como si fueran
esferas autnomas que, al igual que la arbitraria coincidencia de significante y significado, no
estaban necesariamente conectados. La "desfamiliarizacin" potica, tal como lo mencionara
Medvedev, luchaba de manera nihilstica para destruir la conexin o significado ya establecido
sin establecer un nuevo significado positivo.9 De acuerdo con este enfoque, el discurso absoluto
con el que los simbolistas y los zaumniki luchaban por revelar el proceso creativo del lenguaje
era un juego hedonista del significante que revelaba la relatividad del lenguaje. La exigencia
tradicional de la intelligentsia rusa de que la literatura debera "ensearnos a vivir", "es decir,
impregnar nuestro ser, afectar nuestros ms profundos impulsos y nuestras reacciones ms
ntimas; formar nuestra sensibilidad; transformar y organizar nuestra visin -y de esta forma
afectar fundamentalmente nuestra conducta",10 fue abandonada en favor de "hacer cosquillas a
nuestra sensibilidad y proporcionarnos sensaciones placenteras". La nica otra alternativa era el
desarrollo de una literatura idelogicamente didctica del tipo propuesto por los tericos de la
cultura proletaria y ms tarde exigida por el estado en la forma del "realismo socialista". Estos
dos polos, los dos "pecados capitales" que resultan de la inhabilidad de "transformar", 11 eran
ahora legitimados con lgica incomparable por el enfoque saussureano. Hacia fines de la dcada
del veinte ambas direcciones se hacan polticamente inaceptables para el grupo de Bajtn.
Estos factores polticos llevaron a la escuela de Bajtn a enfrentar directamente los trabajos de
de Saussure. Hacer esto significaba un compromiso con las filosofas romnticas del lenguaje
desarrolladas por Croce y Vossler. Como representantes del movimiento europeo contra el
positivismo en las ciencias humanas, estos tericos resultaron ser valiosos aliados que ya haban
sido vistos como referentes por un gran nmero de filsofos idealistas en Rusia en la primera
parte del siglo.12 La batalla principal se puede encontrar en Marxism and the Philosophy of

Language, que Voloshinov escribiera en 1929, y que el autor presenta como un intento por
desarrollar un rea de la teora marxista dominada por "la categora de la causalidad
mecanicista" y "la todava prevaleciente concepcin positivista sobre los datos empricos -el
extremo respeto por los `datos' entendidos no en un sentido dialctico sino como algo fijo y
estable-". 13 En efecto, el marxismo estaba contaminado por los mismos elementos que, luego el
libro mostrar, constituan la concepcin saussureana del lenguaje. Del mismo modo, Gramsci
recurri a las ideas de Croce para superar la importacin del materialismo mecnico al
marxismo que se hizo bajo el nombre de ortodoxia marxista, y cuya exposicin ms sistemtica
encontr en La Teora del Materialismo Histrico de Bujarin (1921). Para Gramsci, Croce haba
"traducido las adquisiciones progresivas de la filosofa de la praxis a un lenguaje especulativo y
en esta retraduccin se encuentra lo mejor de su pensamiento". La tarea ahora era "rehacer para
la concepcin filosfica de Croce la misma reduccin que los primeros tericos de la filosofa de
la praxis [Marx y Engels] hicieron para la concepcin hegeliana".14
El primer paso que dieron tanto Gramsci como la escuela de Bajtn fue cuestionar la concepcin
romntica del individuo de Croce de tal modo que el lenguaje ya no es una expresin artstica
individual sino "el `material' del arte, un producto social y la expresin cultural de un pueblo
dado".15 Croce vea al lenguaje en los mismos trminos en que Bajtn caracterizaba al poeta
simbolista que "considera al mundo ya estetizado ... transformndolo en una entidad mtica o
metafsica".16 Las crticas de Bajtn y Gramsci seguan estrechamente aquella de Vossler, quien
haba reprendido al italiano porque explicaba al sujeto hablante por separado del medio
lingstico. La abstraccin de Croce, planteaba Vossler, estaba relacionada con la "mente
absoluta" hegeliana e ignoraba la diversidad de las comunidades del habla, por lo tanto era
profundamente monolgica:
Por lo tanto, todo lo que se habla sobre este globo en el curso de los tiempos debe ser pensado
como si fuera un vasto soliloquio dicho por la mente humana, que se desdobla en incalculables
millones de personas y personajes y vuelve a s mismo nuevamente en su reunin. Se sigue de
esto que la mente humana como tal debera ser o transformarse en una persona nica. 17
Haba que reemplazar al individuo de Croce por el concepto de persona que, teniendo en cuenta
su indivisibilidad con la "parte", ubica al hablante firmemente dentro de una comunidad
lingstica especfica. La "persona":
...puede reclamar cualidades de mente absoluta y una cierta unidad; pero esto no incluye la
posibilidad de que una persona juegue un nmero infinito de partes... Nuestro deseo de poder y
conocimiento es esencialmente el mismo, y anhela el infinito, pero la realidad se burla y se
opone a l de diferente forma para cada uno; porque aqu tambin funciona el concepto de
persona con su exigencia de unidad divina en la multiplicidad.18
La manifestacin lingstica de esta diversidad es una multiplicidad de estilos a nivel individual
y nacional que interactan a travs de la mediacin de la traduccin: "Dondequiera y
cuandoquiera que entremos en el habla de otro, o en nuestra propia habla pasada, estamos
traduciendo." 19 Croce haba negado la posibilidad de la traduccin con el argumento de que
cualquier intento de verter un significado en otra lengua era el producto de otra intuicin,
expresin nica, pero Vossler ahora lo plante como la esencia de toda comunicacin humana.
Este fue el punto de vista que adopt ntegramente el grupo de Bajtn, como observa Caryl
Emerson en su prefacio al famoso estudio sobre Dostoyevsky escrito por Bajtn. Para Bajtn, las
fronteras de las lenguas nacionales eran slo un polo del medio lingstico: "en el otro extremo,
los procesos de traduccin son necesarios para que un grupo social entienda a otro en la misma
ciudad, para que los nios entiendan a los padres en la misma familia, para que un da entienda
al siguiente."20

La presencia de la contradiccin

El cuadro del medio lingstico que presenta Vossler, y adoptan de forma modificada Gramsci y
Bajtn, no es -sin embargo- tan simple como sugiere Emerson. La traduccin involucra la
transferencia de la forma interna del lenguaje -"la tendencia de la mente hacia un objetivo
definido"-, a travs de la frontera de la forma externa, donde se encarna en el lenguaje receptor.
Ms an, la seguridad del significado se ve trastornada por el "inters, esa cosa desleal y siempre
cambiante" que aparece entre "las palabras y los objetos, entre la poesa y la verdad y que mina
la permanencia total y el valor real de las lenguas. Como el estilo coincide con la cosmovisin
(las tendencias de estilo y forma coinciden con el sentimiento y el significado de los hablantes)
cada lenguaje se ve amenazado por los dems, obligando a la comunidad lingstica a emplear la
traduccin como una forma de autopreservacin. El gusto hace guardia en las fronteras del
lenguaje, atando al hombre estticamente tal como el sentimiento lo ata ticamente,
manteniendo la independencia lingstica y por lo mismo la ideolgica frente a los intentos de
estrangular y dominar a la comunidad. Mientras que la forma interna del lenguaje est presente
en todos los idiomas -una fuerza unificadora (se podra decir centrpeta) impele a la palabra
hacia el objeto extralingstico-, la pluralidad de la forma externa y el inters rebasa e interfiere
con esta direccionalidad. En consecuencia, el lenguaje se transforma en un campo de fuerza
donde luchan los diferentes intereses, ideologas y estilos. 21
La magnitud de la influencia de Vossler sobre Bajtn y Gramsci es raramente reconocida. Al
transformar la identificacin croceana del lenguaje y la cosmovisin en un anlisis de estilo,
Vossler implcitamente reconoce que las ideologas existen en formas sociales, semiticas y son
definidas por su relacin con otras ideologas con las que entran en competencia. Tanto el grupo
de Gramsci como el de Bajtn adoptaron esta posicin directamente a fines de la dcada del
veinte pero reacentuada para correlacionarla con la estratificacin sociolgica de la sociedad
definida por el marxismo. Tanto Vossler como el fillogo del siglo XIX, von Humbold, haban
reconocido la importancia filosfica de la diversidad de lenguajes pero haban visto al lenguaje
slo como la expresin del espritu nacional y a la expresin como la manifestacin del espritu
individual; Bajtn y Gramsci agregaron la crucial dimensin de la diversidad social. Al hacerlo,
sin embargo, ambos rechazaron el modelo marxiano de base y superestructura en favor de la
reduccin hegeliana del todo social a expresiones de una sola esencia interpretada, a travs de
Vossler (y en ltima instancia de von Humboldt), en trminos de la forma interna del lenguaje.
Para Gramsci, un grupo social determinado tiene una concepcin del mundo implcita en su
prctica social que se manifiesta en el lenguaje que usa. En el trabajo maduro de Bajtn se toma
al dialogismo, la relacin entre discursos, como la expresin de esta esencia nica que transpasa
toda interaccin social y que la novela moldea. La heteroglosia, la lengua nacional socialmente
estratificada, est sujeta a las relaciones de poder y jerarqua de la sociedad en la que un
discurso dominante se impone a los otros, presentndose como universal e ideal. Este sesgo del
medio lingstico impone distintos tipos de interaccin entre discursos de tal forma que "dentro
de una nacin nica", como notara Gramsci, "una nueva clase dominante provoca alteraciones
como `masa', pero las jergas de las diferentes profesiones, de sociedades especficas, innovan de
forma molecular."22
La langue saussureana, la estructura gramatical unitaria y normativa del idioma nacional, es por
lo tanto, como dijera Bajtn en 1934, "no algo dado [dan] sino que es siempre una esencia
propuesta [zadan] -y en todo momento de su vida lingstica se opone a las realidades de la
heteroglosia."23 Como planteara Gramsci con una terminologa bastante diferente:
Las "gramticas normativas" escritas tienden a cubrir todo el territorio de una nacin y su
"volumen lingstico" total, para crear un conformismo lingstico nacional unitario ... Pero es
obvio que alguien que escribe una gramtica normativa no puede ignorar la historia del lenguaje

para el que quiere proponer, de forma "orgnica" y "totalitaria", una "fase ejemplar" como la
"nica" que merece ser el lenguaje "comn" de una nacin, en competencia con otras "fases" y
tipos o esquemas que ya existen (relacionadas con las evoluciones tradicionales o con intentos
inorgnicos e incoherentes de fuerzas que ... actan continuamente sobre las "gramticas"
espontneas inmanentes en el lenguaje).24
Estos estilos o "gramticas" "ideolgicamente saturados" se relacionan entre s de acuerdo con
su posicin en la estructura social. Mientras que el lenguaje oficial dominante sea
sistemticamente articulado a travs de una matriz de canales institucionales, la concepcin del
"pueblo (la suma total de las clases instrumentales y subalternas de cada forma de sociedad que
hasta ahora existi)" es necesariamente "discontinua y limitada a los estratos sociales locales o
los centros locales". En este terreno se establece una cierta "gramtica normativa" a travs del
"monitoreo recproco, la enseanza recproca y la censura recproca expresada en preguntas
como Qu quisiste decir?, Qu quiere decir?, Hable claramente, etc., as como en la
imitacin y la burla." Estas se dirigen, a menudo, "en contra ... de las concepciones oficiales del
mundo" (o en un sentido ms amplio, las concepciones de las partes culturales de sociedades
histricamente determinadas) que se han sucedido unas a otras en el proceso histrico 25 y
constituyen el folclore lingstico. Las operaciones de esta cultura no oficial son exactamente
iguales a las que Bajtn caracteriza en la cultura carnavalesca, parodiando y desacreditando las
pretensiones universalistas de la lengua y la cultura oficial que, tal como lo notara Gramsci,
sigue siendo "un poco fosilizada y pomposa". Cuando el lenguaje oficial se acerca
inmediatamente a la realidad y "trata de ser informal se quiebra en numerosas refracciones
dialectales".26 A partir de 1934 Bajtn trata de establecer un continuo de esta tendencia opositora
en la cultura popular y la de la novela.
Mientras que es claro que hay una extraordinaria convergencia conceptual entre los trabajos de
Bajtn y Gramsci, hacia fines de la dcada del veinte e inicios de la del treinta surgi una
diferencia de nfasis y, en ltima instancia, de principios polticos. Esto proviene de las
condiciones especficas que los escritores vivieron y a las que respondieron. En la Italia de
Gramsci, el partido fascista haba sacado ventaja de las desigualdades econmicas
regionales que haban sido fijadas jurdicamente debido a la ausencia de una lengua nacional
utilizada universalmente. La divisin del proletariado nacional, y en mayor medida del
campesinado, en reas dialectales regionales obstrua la formacin de una alianza de clase unida
y revolucionaria del tipo que haba facilitado la revolucin en Rusia. As el proceso por el cual el
partido revolucionario poda ganar hegemona poltica estaba ntimamente ligado a la
superacin del provincialismo lingstico que "crea fricciones ... en las masas populares entre las
que los particularismos y fenmenos de una mentalidad estrecha y provinciana son ms tenaces
de lo que se cree." Bajtn, por otra parte, estaba menos preocupado por formar "cientos y miles
de reclutas de los ms dispares orgenes y preparacin mental en un ejrcito homogneo capaz
de moverse y actuar en una forma disciplinada y unida" 27 que con la resistencia popular a la
imposicin autoritaria por parte del estado de un esquema de desarrollo social y su concordante
sistema ideolgico. El plan estalinista se pareca mucho al esquema burocrtico de organizacin
tirnica de la sociedad legitimado por la palabra de los zares elegidos por voluntad divina,
caracterstico del dominio de Pedro I.28 Ms an, podan encontrarse fructferos paralelos entre
el establecimiento y codificacin de los lenguajes literarios europeos -incluyendo el ruso- en el
siglo XVIII y la secreta imposicin del "realismo socialista". Esto le permiti a Bajtn tramar una
constelacin entre la poltica cultural del absolutismo feudal y la Rusia moderna. A partir de all,
el lenguaje unificado se transform en un modelo de "la tirana de las ideas abstractas y los
dogmas sobre la vida".29

Una redefinicin de la esttica y la poltica

El tratamiento de Bajtn de la cuestin del lenguaje unificado y de la relacin entre la poesa y la

novela es uno de los ms claros ejemplos modernos de la forma en que las cuestiones polticas se
pueden disfrazar de culturales, caso tpico de las dictaduras de un solo partido. Como lo
advirtiera Gramsci, cuando la funcin poltica de un partido es indirecta, equivalente al ejercicio
de "propaganda y orden pblico, e influencia moral y cultural", entonces, en general, la lucha
poltica pasa a la esfera del arte y la cultura. En ausencia de "una actividad poltica real, clara"
para resolver las contradicciones sociales y polticas "la intelligentsia se encuentra en una
oposicin crnica constante"30 a la burocracia. A partir de 1934, Bajtn ve a la novela como una
versin estetizada del carnaval popular, ya no limitada a las "islas" de los das de fiesta
populares "o al fluido reino del lenguaje familiar", sino intensificada y sistematizada de tal modo
que la "cultura seria, oficial"31 ya no poda mantener una existencia paralela y separada. Poner al
discurso oficial en contacto con la "realidad inmediata" a travs de la narrativa, facilita su
ruptura en dialectos socialmente especficos; al entrar en el reino de la recontextualizacin y la
experiencia se revela la estructura ideolgica -o en la terminologa de Vossler el "espritu del
lenguaje"-. La cultura carnavalesca no es tanto contra-hegemnica sino anti-hegemnica, y en
su extremo amenaza al propio concepto de la verdad discursiva, pero siempre est orientada
contra el estrato dirigente oficial que imbuye miedo. Ligados en grado mximo a la realidad
material, los campesinos de la Europa medieval estaban imbudos en grado mximo con la
transformacin, con la forma interna vital del lenguaje, y por eso desdeaban el lenguaje oficial
cristalizado y favorecan la jarana antisistemtica y dionisaca. Se requiere un novelista para
organizar y sistematizar este impulso popular crtico dentro de un rgano analtico que
compruebe la validez de los discursos contra la realidad extra-discursiva.
La funcin autoral, siempre dotada de importancia poltica, comienza ahora a sonar como una
funcin poltica hecha y derecha. Cuando se ubica al origen de la diferencia ideolgica dentro de
la matriz de las relaciones productivas (lo que Voloshinov ya haba establecido en su estudio de
1929 sobre la filosofa del lenguaje), los intentos por completar y organizar esas ideologas en un
todo se parecen mucho a darles una organizacin poltica. Por cierto, las relaciones entre el
autor y el hroe, el artista y la sociedad evocan decididamente la relacin entre el partido de
vanguardia y la clase obrera en la formulacin de Lenn. Gramsci, que aplic los trminos de la
esttica de Croce al funcionamiento del partido revolucionario, por cierto no lo pas por alto, y
menos podan hacerlo los miembros de la escuela de Bajtn:
La intuicin poltica no se expresa a travs del artista, sino a travs del "dirigente"; y la
"intuicin" debe entenderse no como "conocimiento de hombres", sino como la rapidez para
conectar hechos aparentemente dispares, y para concebir medios adecuados para fines
especficos -tales como descubrir los intereses que involucran y despiertan las pasiones de los
hombres y los dirigentes hacia una accin en especial. La "expresin" del "dirigente" es su
"accin".32
An en sus trabajos tempranos, para Bajtn la actividad esttica expresa la conexin entre
lenguaje y propsito humano y es capaz de traducir las abstracciones filosficas a "expresiones
que obligan concretamente".33 Ms tarde, considera que la novela est dedicada a
desenmascarar a los discursos socialmente especficos e interesados y de esa manera a
desacreditar el reclamo autoritario del discurso dominante.
As, all donde Gramsci refunde la actividad esttica en trminos de la relacin del partido
poltico con el "sentido comn" de una nacin, Bajtn plantea la relacin del autor con la
diversidad de los discursos sociales. En el estudio sobre Dostoyevsky la propia cosmovisin del
autor, manifestada en su lenguaje, se ve como menos trascendente que su "ideologa formadora"
-la forma en que se abordan y organizan otros discursos-. Bajtn ve un enfoque monolgico en
aquellos autores que simulan una lucha entre discursos pero en realidad slo estn brindando

los medios para que "su propia palabra directa o refractada suene ms enrgicamente". 34 Para
Gramsci esto es constitutivo del "centralismo burocrtico" en el que la organizacin es
"tcnicamente un organismo policial, y su nombre de `partido poltico' es simplemente una
metfora de carcter mitolgico".35 En cada caso, cualquier dialogo y debate aparente es
simplemente un medio para aceptar la perspectiva que emana del centro; el resultado se sabe de
antemano, "todos los acentos se juntan en una nica voz". En la novela "polifnica" de
Dostoyevsky, sin embargo, el diseo autoral es la "activacin ms extrema de los acentos
varidireccionales en un discurso a dos voces", ms que la subordinacin de los mismos a "la
dictadura verbal y semntica de un estilo monolgico unificado y un tono unificado." 36 Del
mismo modo, para Gramsci un partido es "progresivo" cuando funciona de acuerdo al
"centralismo democrtico", manteniendo las fuerzas previamente dominantes "dentro de los
lmites de la legalidad y [elevando] a las masas atrasadas hacia el nivel de la nueva
legalidad".37 Las voces que a menudo se ven ahogadas bajo voces "ms fuertes" y autoritarias, se
elevan a un nivel igual donde todas compiten libremente de acuerdo con sus mritos intrnsecos
ms que con la autoridad que detentan.
Si cada discurso articula una cosmovisin y los discursos luchan para establecer su superioridad
como corolario necesario de la lucha de clases, entonces un discurso se hace hegemnico cuando
una clase social acepta la cosmovisin de otra como si le fuera afn. Esto no quiere decir que la
lucha por la hegemona consista simplemente en un conflicto entre dos ideologas preformadas,
sino que se trata de un conflicto entre principios hegemnicos. Los discursos buscan atrapar a
otros discursos de acuerdo con dos principios bsicos: ya sea estableciendo una relacin de
autoridad entre el discurso que atrapa y los que deben ser atrapados, o facilitando el mayor
avance del discurso por ser atrapado a travs del discurso que atrapa. En "Discourse in the
Novel", Bajtn llama a estos principios hegemnicos "discurso autoritario" y discurso
"internamente persuasivo" respectivamente. El primero:
Exige que lo reconozcamos, que lo hagamos nuestro; nos ata de manera independiente de
cualquier poder que pudiera tener para persuadirnos internamente; nos encontramos con l con
su autoridad ya fundida en l. La palabra autoritaria se encuentra en una zona distante,
orgnicamente conectada con un pasado que se siente como jerrquicamente ms alto. Es, por
as decirlo, la palabra de los padres.38
Esto es definido como una aproximacin monolgica y potica a otro discurso. Detrs del
discurso que atrapa yace un poder que es imposible cuestionar. Toda perspectiva ideolgica
independiente queda necesariamente excluida. Esta es la forma madura del "todo abstracto" de
Bajtn, que opera a expensas de lo especfico, o lo que Nikolai Bajtn llam la "actitud platnica"
en la que "se concibe a la perfeccin como la separacn del ms alto conrespecto al ms bajo: el
rechazo a cooperar con l." En el reino de lo mezclado "debemos considerar como mejor a
aquello en lo que lo positivo se impone a la fuerza sobre lo negativo, lo subyuga, lo esconde, lo
reduce al silencio." La actitud de Platn es la de un reformista intransigente cuyo objetivo es
"cortar y reformar la textura viva de la realidad -por la fuerza, desde afuera- de acuerdo con un
esquema rgido y riguroso."
El otro principio hegemnico es como la "actitud aristotlica" antittica en la que "se siente al
valor como inherente en la realidad, como un diseo `que vive adentro' y que la vida lucha por
realizar". Lo ms alto no es una simple negacin y exclusin de lo ms bajo; "es una realizacin y
actualizacin ms completa de lo ms bajo".39 En trminos discursivos esto significa elevar las
percepciones parciales de la voz del otro a nuevos niveles, organizando la mezcla que es la
conciencia diaria para facilitar una produccin verbal nueva y productiva e inspirando una "vida
ideolgica independiente":
El discurso internamente persuasivo, al afirmarse a travs de la asimilacin, ...est
estrechamente entretejido con "el mundo propio de uno" ... Su creatividad y productividad

consiste precisamente en el hecho de que una cierta palabra despierta palabras nuevas e
independientes, organiza a las masas de nuestras palabras desde afuera ... Ms an, entra en
una intensa interaccin, una lucha con otros discursos internamente persuasivos. Nuestro
desarrollo ideolgico es slo esa intensa lucha dentro de nosotros por la hegemona entre los
diversos puntos de vista, enfoques, direcciones y valores verbales e ideolgicos disponibles. 40
As, la interaccin de los discursos en la novela no es sino la manifestacin ms completa de las
interacciones dentro de la comunidad lingstica misma. La novela polifnica es la expresin
artsticamente intensificada del principio hegemnico progresivo que est siempre presente
dentro de la sociedad, mientras que el principio monolgico est vinculado con las actividades
de las fuerzas sociales autoritarias.
En los escritos de la prisin de Gramsci, los principios hegemnicos divergentes antes
mencionados coinciden con el ejercicio de la hegemona por parte de la burguesa y el
proletariado. En la sociedad burguesa el "hombre activo dentro de la masa tiene una actividad
prctica, pero no tiene conciencia terica clara de su actividad prctica", al haber adoptado "por
razones de sumisin y subordinacin intelectual" la concepcin de la clase dominante. Mientras
que la "conciencia terica" y la actividad prctica pueden ser histricamente contradictorias,
esto no se hace aparente en "tiempos normales", cuando la concepcin dominante es "heredada
del pasado y absorbida acrticamente". La concepcin hegemnica, al igual que el "discurso
autoritario", sirve para esconder y subyugar la concepcin "implcita" en su prctica social "para
producir un estado en el que el contradictorio estado de conciencia no permite ninguna accin,
ninguna decisin o ninguna eleccin, y produce una condicin de pasividad moral y poltica".
Cuando el grupo social subordinado comienza a actuar en forma unificada, la concepcin
implcita comienza a aparecer desde adentro del discurso dominante con la realizacin de la
"comprensin crtica del propio ser" que "tiene lugar a travs de una lucha de `hegemonas'
polticas y de direcciones opuestas, primero en la esfera tica y luego en la de la poltica
propiamente dicha, para llegar a la resolucin de la propia concepcin de la realidad a un nivel
ms alto."41 Bajtn se acerca mucho a este proceso en su ensayo sobre la novela de 1934, al
sostener que "[c]uando el pensamiento comienza a funcionar de forma independiente y
discriminante, lo primero que ocurre es una separacin entre el discurso internamente
persuasivo y el autoritario, forzoso, junto con un rechazo de aquellas masas de discursos que no
nos importan, que no nos tocan." Con esta separacin comienza el largo proceso a travs de cual
"nuestro propio discurso gradual, lenta y trabajosamente se separa de las palabras de los otros
que hasta ese momento haban sido reconocidas y asimiladas."42
El desarrollo de la "conciencia crtica" significa el desarrollo de los intelectuales que organizan el
proceso de diferenciacin a travs de la "elaboracin conceptual y filosfica de las ideas". Este
estrato encuentra su expresin moderna, para Gramsci, en los dirigentes del partido poltico de
vanguardia que a travs de su organizacin poltica se mantienen en contacto con su base de
masas. Los partidos polticos, sostiene Gramsci en un pasaje extraordinariamente cercano a la
caracterizacin de Bajtn de la novela en su ensayo de 1934, "resuelven la tica y la poltica que
corresponden a estas concepciones y actan como si estuvieran en su `laboratorio' histrico". Al
estructurar y elaborar concepciones "implcitas" a travs del uso dialctico de la agitacin y la
propaganda, los partidos son "los elaboradores de intelligentsias nuevas, integrales y totalitarias
y los crisoles donde tiene lugar la unificacin de teora y prctica, entendida como un proceso
histrico real".43 En la versin estetizada de Bajtn sobre la toma de conciencia, el autor somete a
las ideologas que entran en competencia al experimento de la ficcin (en la forma de los hechos
narrativos) en el "crisol" de la novela, revelando simultneamente la estructura ideolgica de
estas ideologas y su propiedad conceptual. Fuera de la novela slo existe una "gente"
eternamente escptica y un estrato represivo gobernante.

La lucha por la hegemona

Fue Vossler el que primero analiz la lucha entre lenguajes en trminos de la aceptacin
estticamente regulada de una cosmovisin por otra. Sin embargo, Vossler tambin hizo una
distincin dentro del mundo de los signos entre lenguajes que tenan un potencial hegemnico y
aquellos cuyo estatus era menos seguro. Por lo tanto, en trminos de lenguaje al igual que de
poltica, hay dirigentes y dirigidos. Para Gramsci y Voloshinov slo la burguesa y el proletariado
pueden desarrollar un discurso absolutamente diferenciado y unido en virtud de sus posiciones
estructurales dentro de las relaciones de produccin. El lenguaje hegemnico proletario es el
marxismo, que puede unir concepciones econmicas, polticas, intelectuales y morales, pero
debe desarrollarse "al punto de que sea exponente hegemnico de alta cultura", una evolucin
que es al mismo tiempo "la lucha por la unificacin cultural de la raza humana". 44 Las ideologas
de los otros grupos sociales son afines a la concepcin de Vossler de "lenguajes nacionales
dudosos":
En los casos dudosos una lengua nacional es como una iglesia -uno puede pertenecer a ella y
tambin cambiarla-. Que el lenguaje nos une en naciones es un hecho histrico natural, pero no
una ley de la naturaleza.45
El estatus de los discursos sociales del campesinado y otros grupos intermedios es afn al de los
dialectos en relacin a una lengua nacional con aspiraciones universales. En un contexto
moderno podramos mencionar los discursos "espontneos" de diferentes grupos oprimidos
como los movimientos de liberacin de homosexuales, el feminismo y el nacionalismo negro,
que permanecen limitados a los intereses de sus propios grupos. Aquellos discursos que no
pueden desarrollarse ms all de este estado deben buscar alianzas con otro discursos
potencialmente hegemnicos:
[Un] lenguaje que es meramente individual, meramente ornamental y nacional, y permanece
fijo en su provincialismo determinado, degenerar en un simple dialecto. Un lenguaje que
tratara de retener su aspecto nacional propio se despedazara atrapado dentro de ese puo de
hierro.46
Aplastado por factores polticos, econmicos y culturales, un lenguaje se ve atrado por o
rechaza a otros lenguajes de acuerdo al grado con que la forma externa del lenguaje "que sera
hegemnico" se ajusta a la "forma interna" del "caso dudoso". En trminos de Croce se trata de
una intuicin, en Bajtn de un "acento socialmente evaluativo" y en Gramsci de la prctica de
una clase social. La caracterstica distintiva del marxismo es que puede desarrollarse hasta un
punto donde actualiza todo lo que es valioso en concepciones "subalternas" y "fragmentarias" y
por lo tanto puede ser constitutivo de un nuevo orden. La eleccin de con qu lenguajes aliarse
depende de factores estticos. Vossler sostiene que:
Un elemento esttico tiene que ver con cada indicio de la voluntad. Aunque llamemos a la
puerta, por la que un ente extrao nos penetra, odo u ojo o nariz o tacto o sensibilidad o poder
de percepcin, el espritu en guardia que abre y cierra la puerta y permanece despierto detrs de
los prpados, siempre es una fuerza esttica: el gusto.47
De tal modo que tanto el rechazo como la identificacin con el punto de vista de otro es una
accin esttica. Gramsci, siguiendo la evolucin de Bartoli en este punto, llam a esto fascinoprestigio (atraccin-prestigio). El proletariado y la burguesa tienen la habilidad para
transformarse en hegemnicos y generar suficiente prestigio para ganar la direccin de otros
grupos sociales. Alineados con cada una de estas clases hay un grupo de intelectuales que
articulan la versin ms sistemtica y avanzada del discurso hegemnico, ganando la direccin
de la clase con la cual estn alineados. Aunque las relaciones entre los intelectuales y el grupo

social, partido y clase son dialcticamente recprocas, las posiciones no son intercambiables. As
Gramsci puede escribir que "es necesario rechazar vigorosamente como contra-revolucionaria
cualquier concepcin que constituya al partido [proletario] en una sntesis de elementos
heterogneos".48 En la formulacin de Bajtn esto no est claramente definido. Como dice
Hirschkop, el rol del autor al consagrar la existencia del hroe implica una relacin (irreversible)
entre Dios y la persona, mientras que la derivacin de estos roles de nuestra experiencia diaria
sugiere una relacin (reversible) de persona a persona.49
La estructura novelstica en el estudio sobre Dostoyevsky de 1929 facilita no slo la reflexin
sobre el hroe por parte del autor sino la auto-reflexin del hroe sobre s mismo. Cuando se lo
traduce a los trminos hegelianos del argumento de 1934, esta auto-reflexin es la de la cultura
sobre s misma. La nueva reformulacin de este argumento en "Discourse in the Novel" muestra
que la novela es el "rgano para percibir la naturaleza heterodoxa de su propia habla" que tiene
la literatura. Los dialectos sociales preexistentes se hacen conscientes en y a travs de la novela:
estn "dialgicamente involucrados en cada uno y comienzan a existir para cada uno".50 Bajtn
postula al mismo tiempo que la novela se ve modelada por su oponente monolgico: la poesa,
cuyo objetivo es dominar a otros lenguajes con su lenguaje propio y favorecido. Muchos
"bajtinistas" ponen el acento sobre el hecho de que la novela es simplemente la conciencia del
discurso. Sin embargo, mientras ms se extrema esta opinin menos es posible desafiar la
dominacin de la potica. Simplemente queda demostrado que en una sociedad hay muchos
discursos relacionados entre s en lugar de un slo discurso relacionado slo con la realidad.
Puesto de este modo, como el propio Bajtn reconoce en su estudio sobre Dostoyevsky, la
efectividad de la novela queda negada ya que "el relativismo y el dogmatismo excluyen
igualmente toda argumentacin, todo autntico dilogo, al hacerlo innecesario (relativismo) o
imposible (dogmatismo)."51 Para ser polticamente efectivo, el novelista debe organizar a otros
lenguajes en contra del lenguaje autoritario. En este sentido, el novelista, al igual que el
dirigente partidario de Gramsci, asegura que la estructura "permanezca unida y consistente en
su actividad concreta", fijando "los lmites de la libertad de discusin y propaganda". 52 El
novelista de Bajtn, en su rol ms poltico "construye una superestructura sobre estos lenguajes
hecha con sus propias intenciones y acentos, que luego se vincula con ellos dialgicamente". 53
Los lmites impuestos por el dirigente y el novelista "no deberan concebirse en el sentido
administrativo y policaco, sino... en el sentido de fijar la direccin de la poltica cultural." 54
Tal vez el problema mayor con el anlisis de Bajtn est en una traslacin demasiado completa
de un problema poltico a los trminos de una forma artstica. Las instituciones dentro de las
cuales la produccin y la recepcin literaria se realizan y controlan se pierden de vista y sus
efectos se sienten slo en trminos de formas lingsticas cuya relevancia depende largamente
del marco institucional. Tal vez el ms claro ejemplo de esto sea la actitud enteramente negativa
de Bajtn sobre los intentos de los poetas de la vanguardia por reintegrar al arte a una vida social
transformada creando un "`lenguaje' especial `de la poesa'". Esto, como notara Nikolai Bajtn
unos aos ms tarde, no fue un gesto potico en trminos de Bajtn sino un intento
intensamente novelstico por "liberar y juntar los poderes latentes de la poesa folclrica y la
lengua popular e investirlos con nuevas funciones, por construir un nuevo medio de
comunicacin potica".55 Fue precisamente la ausencia de una transformacin social, que
dependa de la internacionalizacin de la revolucin, que hizo que los artistas siguieran siendo
simplemente artistas y transform su proyecto en "un filosofema tpicamente utpico". 56 La
degeneracin de los festivales populares de masas de 1918-19, en los que los vanguardistas
haban organizado desfiles carnavalescos y representaciones pblicas inmensos, fue tpica de la
burocratizacin de los rdenes institucional y social y dej a la vanguardia varada. La
eulogizacin estalinista de Mayakovsky y la exigencia de que la literatura fuera tendenciosa
deliberadamente oscureci los cambios en el contexto de la produccin potica entre los aos
treinta y la era revolucionaria, y la ambigedad de Bajtn sobre la potica como tipo de discurso
y postura hacia los dems discursos es indudablemente un sntoma de esto. Como resultado, lo
genrico pareca reaccionario en s mismo en lugar de serlo las condiciones de realizacin

especficas que imbuan a la poesa con su valor social. De ah que la novela a menudo aparezca
cono un anti-gnero, preocupada por el trabajo puramente antihegemnico de lo carnavalesco,
en lugar de aparecer como un contra-gnero.57
El encuentro de Bajtn y Gramsci nos alerta sobre estos problemas en el anlisis de Bajtn pero
tambin muestra la incompatibilidad del trabajo de Bajtn con el de los "crticos literarios" del
establishment liberal que han tratado de enlistar su trabajo en su lucha contra las versiones ms
radicales del postestructuralismo. Basndose en el trabajo de los idealistas "postmarxistas" de
los primeros veinte aos de este siglo, tanto Bajtn como Gramsci forjaron una esttica poltica
que tena como objetivo organizar los impulsos deconstructivistas de las "clases subalternas" en
una fuerza para el cambio revolucionario. Ms an, Bajtn, en el mejor de los casos provee un
bienvenido correctivo para algunos aspectos del trabajo de Gramsci, que lo llevaron a un
acomodamiento parcial con el estalinismo y ms an, lo hace sin caer en el vaco del "hors texte"
postestructuralista. Esto se refiere principalmente a la relativamente poco desarrollada
comprensin de Gramsci de la naturaleza sistemtica del lenguaje, que le permiti a algunos
escritores invocar la completa separacin de la nocin de hegemona del "clasismo", basndose
en una filosofa postestructuralista del lenguaje en la que el significado es solamente el efecto
inestable de relaciones de diferencia cambiantes.58
Croce crea que el sujeto poda intuir la realidad antes de que fuera traducida en trminos
lingsticos que se transformaban en su encarnacin social. Gramsci, del mismo modo, crea que
a travs de la actividad sintetizadora de la prctica social los obreros podran tener una
semiconciencia preverbal de su posicin en las relaciones productivas, que podra luego
tranducirse en un discurso dadas unas condiciones histricas favorables. Evocando a Lukcs,
Gramsci parece sugerir que el punto de vista del proletariado es la base de una conciencia de
clase que es sinnimo de verdad y que el partido revolucionario, al proveer la ms alta expresin
de esa conciencia tendra un acceso extra-discursivo a la realidad. De ah su comentario de que
el partido "toma el lugar de la divinidad o del imperativo categrico". 59 Deja sin embargo sin
explicar cmo puede una concepcin del mundo estar implcita en la prctica de un grupo social
dado, especialmente cuando consideramos al lenguaje como la "estructura articulada que hace
contacto con la realidad slo en la periferia"60 como lo exige el trabajo de Saussure. Mientras que
la epistemologa antirrealista de Gramsci le permita romper con las teoras marxistas de la
ideologa de la "falsa conciencia" dominantes, facilitando el desarrollo de un estudio de la
ideologa como algo que se reorganiza continuamente a la luz de la lucha entre las clases, esto a
menudo lo llev a reducir lo social a la conciencia que el sujeto tuviera de ello. Y mientras que la
incapacidad de Bajtn para justificar las determinaciones materiales de la heteroglosia lo
llevaron a menudo a la misma reduccin, l hizo un examen mucho ms satisfactorio de su
debilidad que Gramsci.
Al rechazar la sugerencia de Gramsci de que exista un vnculo sin mediaciones entre el inters
econmico de clase y la ideologa poltica, algunos han planteado que no hay ninguna
correlacin entre el significado discursivo y la organizacin econmica de la sociedad. Como
hiciera notar Ann Jefferson:
[E]l dialogismo se ve positivamente activado al intensificar la mmesis en cada vuelta... ya sea
que uno empiece por la referencia o por el dialoguismo, los dos conceptos resultan estar
inextrincablemente vinculados... Hay una especie de complementaridad por la cual la
representacin necesariamente supone la heteroglosia activa del dialogismo, y el dialogismo
necesariamente lleva nuevamente a la cuestin de la representacin. 61
La teora de la novela de Mikhail Bajtn fue un intento de reintegrar el trabajo del crtico cultural
a los problemas contemporneos de la justicia social despus de estos excesos bohemios, y lo
hizo en las ms difciles circunstancias que uno pueda imaginar. El novelista de Bajtn y el
"prncipe moderno" de Gramsci estructuran y maximizan al dialogismo para intensificar la

adecuacin representacional. Basndose en las valiosas observaciones de las ltimas

generaciones de "postmarxistas", ambos enriquecieron al materialismo histrico, pero para
hacerlo tuvieron que desmembrar completamente la metodologa de esas teoras. Hoy,
nuevamente, el marxismo no puede avanzar simplemente absorbiendo el mtodo
postestructuralista pero puede aprender de las insuficiencias de aqul y de sus valiosas
observaciones. Para avanzar ms all del mero disenso intelectual, sin embargo, todava
necesitamos al "prncipe moderno".

Benedetto Croce (1866-1952). Filsofo y crtico literario italiano, ejerci una gran influencia en
el campo de la Esttica. Idealista hegeliano, lucha contra e lpositivismo a favor de un
movimiento de universalidad de la cultura. Con respecto al fascismo, no se comprometi,
reservando sus crticas para movimientos similares a lo largo de la historia y en diferentes
lugares.

Mikhail M. Bajtn ( 1895-1975). Contemporneo de los formalistas rusos, fue antiformalista

declarado y enfoc su atencinn a la necesidad de un anlisis socio-ideolgico de las formas del
lenguaje. Elabora una filosofa dialgica del lenguaje desde la que enfoca toda la actividad verbal
como un acto de enunciacin dentro de un dilogo social constante. Vivi un prolongado
destierro.

Antonio Gramsci (1891-1937). Poltico y filsofo italiano. Uno de los fundadores del Partido
Comunista Italiano (1921) y de su rgano de prensa LUnit (1924). Secretario general del
partido desde 1924, fue detenido en 1926 y condenado a veinte aos de prisin. Muri en la
crcel. En Cuadernos de la Crcel y Cartas desde la crcel, expone su filosofa de la praxis.
Sus escritos lo enfrentaron al stalinismo.

1. Antonio Gramsci, Selections from the Prison Notebooks, Q. Hoare y G. Nowell Smith, comp.,
Londres 1971, pg. 41. Ver tambin Selections from Cultural Writings, Forgacs y Nowell-Smith,
comp., Londres 1985, pgs. 165-7.
2. B. Croce, Aesthetics as Science of Expression and General Liguistics, Londres, 1953, pg. 14.
3. Ibd., pg. 13.
4. Ibd., pg. 151.
5. Gramsci, Selections from the Cultural Writings, pg. 174.
6. Michel Acouturier, "Theatricality as a Category in Twentieth-Century Russian Culture", en
Kleberg y Nilsson, (comp.). Theater and Literature in Russia 199-1930, Estocolmo, 1984, pg.
17.
7. Sobre este tema ver K.Hirschkop y D. Shepherd, Bakhtin and Cultural Theory , Manchester
1989, pgs. 6-8. Tal vez el ms claro ejemplo de esto por parte de un miembro de la escuela de

Bajtn es el ensayo escrito por Matvey Kagan en 1923: "Judaism and the Crisis of Culture", en
Minuvshee 6, Mosc 1992.
8. Bakhtin and Cultural Theory, pg.8
9. P.N. Medvedev, The Formal Method in Literary Scholarship, Baltimore, 1978, pgs. 59-61.
10. As fue como el hermano mayor de Bajtn defini la exigencia unos aos ms tarde. Nicholas
Bachtin, Lectures and Essays, Birmingham 1963, pg.26.
11. Ibd., pgs.26-7.
12. Sobre este tema ver L.E.Blyakher, "Through the Ideas of Russian Humboldtism", en I.
Malchenkova, (comp.), M.M.Bakhtin: Esteticheckoye naslediye i sovremennost" (M.M. Bajtn:
Herencia esttica y modernidad), Saransk 1992, vol.2.
13.V.N.Voloshinov, Marxism and the Philosophy of Language, Cambridge, Mass. 1973, pg. xiv.
14. Citado en T.Nemeth Gramsci's Philosophy, Brighton 1980, pgs. 159, 48.
15. Selections from the Cultural Writings, pg.177.
16. M.M. Bajtn, "Toward the Aesthetics of the Word", en Dispositio vol.4, n11-12, pg. 312.
17.K. Vossler, The Spirit of Language in Civilization, Londres 1932, pg. 13.
18. Ibd.
19. Ibd., pg. 182.
20. M.M.Bajtn, Problems of Dostoyevsky's Poetics, Manchester 1984, pg. xxxi.
21. Vossler, The Spirit of Language, pgs. 172-6.
22. Selections from the Cultural Writings, pg. 178.
23. M.M.Bajtn, The Dialogic Imagination, Austin 1981, pg. 270.
24. Selections from the Cultural Writings, pg. 181.
25.Ibd., pgs. 189, 180, 189.
26. Ibd., pg. 172.
27. Ibd., pgs. 182, 184.
28. Una interesante exploracin literaria contempornea de este paralelo se encuentra en
Andrei Platonov "Yepifanskie shluzy" (The Epifan Locks) que se encuentran en ingls en
Russian Literature Triquarterly, 8, 1974.
29. Nicholas Bajtn, Lectures and Essays, Pg. 97.
30. Boris Kagarlitsky, The Thinking Reed, Verso, Londres 1989, pg.87.
31. M.M. Bakhtin, Rabelais and His World, Bloomington 1984, pg.96.
32. Selections from the Prison Notebooks, pg. 252.
33. Hirschkop y Shepherd, Bakhtin and Cultural Theory, pg.8.

34. Rabelais and His World, pg. 204.

35. Selections from the Prison Notebooks, pg. 155.
36. Rabelais and his World, pg. 204.
37. Selections from the Prison Notebooks, pg. 155. El tratamiento de Bajtn de la novela como
una "legalidad" de lenguajes es una evolucin de acuerdo con las lneas de la semntica, que
parte de la esttica de Hermann Cohen, que propuso un modelo "jurdico" de tragedia griega, y
la nocin de Ivanov de que la novela de Dostoyevsky era como una "tragedia novela". Un
enfoque similar toma otro miembro del grupo de Bajtn, Lev Pumpiansky, en Dostoyevsky i
antichnost' (Dostoyevsky y la antigedad) Petrogado 1922, mientras que en un prefacio al
Nakanunye (En las Vsperas) de Turgenev, nota que el "juicio [sud] es inseparable de la
literatura": Turgenev, Sochineniye (Coleccin). vol.6, Mosc 1929, pg.9. La concepcin de
Cohen se ve esbozada en el ensayo de Voloshinov de 1926: "Discourse in Life and Discourse in
Poetry", en Shukman, comp., Bakhtin School Papers, Essex 1983, pg.25
38. The Dialogic Imagination, pg. 342.
39. Bachtin, Lectures and Essays, pgs. 97-98.
40. Ibd., pg.345.
41. Selections from the Prison Notebooks, pgs. 327, 333.
42. Rabelais and His World, pg. 345.
43. Selections from the Prison Notebooks, pg.335. Como sealan los editores, "totalitario" aqu
est utilizado en el sentido de "simultneamente `unificados' y `dedicados de lleno a'" ms que
en el sentido moderno.
44. Ibd., pg 442, 445.
45. The Spirit of Language, pg. 120.
46. Ibd., pg. 135.
47. Ibd., pg. 191.
48. Selections from the Prison Notebooks, pg. 363.
49. Hirschkop, "The Author, the Novel and the Everyday", Times Higher Education
Supplement, 1 mayo de 1992, pg. 27.
50. The Dialogic Imagination, pg. 400.
51. Rabelais and His World, pg. 69.
52. Selections from the Prison Notebooks, pg.341.
53. The Dialogic Imagination, pg. 409.
54. Selections from the Prison Notebooks, pg. 341.
55. Lectures and Essays, pg. 37.
56. The Dialogic Imagination, pg. 288.

57. En ciertos casos, sin embargo, la novela sovitica no hace exactamente eso. Los trabajos del
estrecho amigo de Bajtn, Konstantin Vaginov y ciertos trabajos de Daniil Kharms son ejemplos
de esto.
58. Ver especialmente Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, Hegemony and Socialist Strategy,
Verso, Londres 1985.
59. Selections from the Prison Notebooks, pg. 133.
60. Michael Dummett, Frege: Philosophy of Language, Oxford 1985, pgs. 147-53.
[1]61. "Realism Reconsidered: Bakhtin's Dialogism and the `Will to Reference'", en Australian
Journal of French Studies, vol.23, n2, 1986, pgs. 182-3.