SEGUNDO PARCIAL DE LITERATURA HISPANOAMERICANA

Los detectives salvajes y la bsqueda frentica de lo que an

no existe
Soamos con utopas y despertamos gritando
Djenlo todo, nuevamente
Manifiesto infrarrealista
R. B.

Este trabajo analiza la novela Los detectives salvajes de Roberto Bolao

y recorre algunos de los recursos que han logrado que esta obra sea
considerada una pieza fundamental en la literatura hispanoamericana
contempornea. La incansable bsqueda, la intertextualidad, el estilo
fragmentario, la polifona, la construccin de un universo ficcional, la
autoficcin, la poesa, los poetas formas y temas que -de la mano de su
estilo- consolidan una obra original, distinta, vanguardista.

Una breve biografa

Roberto Bolao naci en Chile en 1953 y lleg a Mxico con su familia

cuando tena 15 aos. A lo largo de su infancia, sus padres mantuvieron una
relacin irregular y, adems, se mudaban de ciudad peridicamente. El ao de
su llegada a Mxico, 1968, es clave en la historia de ese pas: el gobierno
reprime cruelmente al movimiento estudiantil, los militares invaden la ciudad
universitaria de la UNAM y ejecutan la matanza de Tlatelolco. En ese Mxico
pas Bolao sus aos de juventud, si bien por un tiempo sigui sus estudios
secundarios, luego los abandon para siempre. En 1973 regresa a Chile,
contagiado por el nimo revolucionario y con la idea de contribuir al cambio que
Allende prometa. Estuvo all hasta el golpe de Estado, cay preso, pero pudo
escapar.

TANIA TABREZ

OCTUBRE, 2016

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Su regreso a Mxico fue por tierra. De vuelta en el D.F. conoci a otros
jvenes que como l tenan curiosidad literaria y, a la vez, sentan rechazo por
la cultura oficial. Junto a Mario Santiago Papasquiaro y a otros jvenes poetas
deambul por Ciudad de Mxico, convers y discuti sobre literatura y poltica
y, finalmente, fund con ellos el movimiento Infrarrealista. Luego de diversas
aventuras entre la vanguardia y el terrorismo literario, Roberto Bolao y Mario
Santiago emigran de Mxico y en el extranjero, posiblemente la ltima vez que
se vieron, declararon acabado el movimiento.
En Espaa, Bolao trabaj de lavaplatos, de guardia nocturno en un
camping, de descargador de barcos, entre tantos otros oficios. Sin embargo,
nunca dej de leer ni de escribir. Estando en ese pas, se public en Mxico
Muchachos desnudos bajo el arcoris de fuego. Once jvenes poetas
latinoamericanos, una antologa que haba dejado preparada antes de su
partida. Ya en los aos ochenta, comenz a publicar sus primeras novelas y a
ganar algunos premios menores de literatura. En 1992 le diagnosticaron una
grave enfermedad y, a partir de ese momento, comenz a escribir de manera
exasperada, sabiendo que se aproximaba su fin. El reconocimiento y su
consolidacin como escritor llegaron en 1998 con Los detectives salvajes,
novela que recibe el Premio Herralde y el Premio Rmulo Gallegos. Bolao
muri en 2003 por una insuficiencia heptica. No lleg a ver publicado su libro
de cuentos El gaucho insufrible, ni su novela 2666, altamente elogiada por la
crtica. Adems, dej inconclusas varias obras, poemas inditos y diarios de
vida.

El infrarrealismo

Nuestra tica es la Revolucin, nuestra esttica la Vida: una-sola-cosa.

El nombre del movimiento fue propuesto por Bolao, aunque sobre su

origen se tejen diversas versiones. Por un lado, puede ser que el trmino haya
sido extrado del cuento La infra del Dragn de Georgij Gurevich, en el que se
hace referencia a infrasoles o soles negros. Por otro, puede ser que haya

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sido tomado del artista plstico chileno Roberto Matta, quien -expulsado por
Breton del surrealismo- cre en los aos cuarenta el movimiento infrarrealista.
En 1974, en el taller de poesa impartido por Juan Buuelos en la
UNAM, se conocieron la mayora de los futuros infrarrealistas. Este grupo de
jvenes talleristas, desconformes con la propuesta que all se imparta -pues
queran estudiar a los autores clsicos- y liderados por Mario Santiago
Papasquiaro, le propusieron a Buuelos que firmara una renuncia en la que se
autoacusaba -entre otras cosas- de menopausia galopante. Este hecho, de
poca repercusin pblica, puede ser tomado como el primer acto de terrorismo
literario llevado a cabo contra la cultura oficial del momento. El episodio se
resolvi con Buuelos ratificado en su cargo y los disidentes expulsados del
mbito universitario. Poco tiempo despus, Mario Santiago y Roberto Bolao
se conocieron en el caf La Habana, lugar que se convertira ms tarde en
centro de reunin del grupo. En 1975 se fund el movimiento y entre los
integrantes se encontraban Roberto Bolao, Mario Santiago, Ramn y
Cuauhtmoc Mndez, Jorge Hernndez (Piel Divina), Juan Esteban Harrington,
Mara Larrosa, Guadalupe Ochoa y otros. Veinte fueron los miembros
fundadores y junto a los simpatizantes llegaban al nmero de cincuenta.
El Infrarreaslimo fue inspirado por el Estridentismo, un movimiento de
vanguardia mexicano de los aos veinte cuyo objetivo fue subvertir los cnones
artsticos establecidos. Tambin tom como referencia el movimiento peruano
Hora Zero, que en 1970 reivindicaba una poesa viva, que asumiera una
postura diferente frente al acto de creacin y ante la realidad con la que no
estaban de acuerdo. En los manifiestos infrarrealistas puede leerse una
inquietud similar.
A travs de la revista Correspondencia Infra, revista menstrual del
movimiento infrarrealista -que cont con muy pocos ejemplares- se difundi el
Primer manifiesto infrarrealista, redactado por Bolao. En l se puede apreciar
el espritu de inconformidad que caracteriz al movimiento. El ttulo del
manifiesto cita los versos del surrealista Andr Breton publicados en 1924:
Djenlo todo. Verso que grita y reclama una accin concreta, una actitud vital.
Aqu se postula tambin la necesidad de transformar la cotidianeidad, de crear
una nueva poesa que se haga cargo de la realidad y del momento histrico
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que se estaba viviendo. El Infrarrealismo simboliz una nueva forma de asumir
el acto de escribir y tambin una nueva forma de asumir la realidad, represent
la bsqueda de otro modo de ser escritor, diferente al que se propona en
Mxico en esa poca. No queran ser escritores-funcionarios del Estado,
detestaban la conformidad de la cultura oficializada.
Este movimiento artstico, compuesto por jvenes de entre 15 y 22 aos,
no se sentan representados por estndar cultural y se trazaron el objetivo de
volarle la tapa de los sesos a la cultura oficial. Se reunan en recitales de
poesa en los que declamaban sus trabajos, pero tambin acudan a las
presentaciones de los poetas de la cultura oficial para boicotear sus lecturas.
Su principal enemigo era Octavio Paz, quien -adems de ser el mximo
exponente de la literatura mexicana- era el principal gestor y difusor de los
nuevos escritores. Es posible que, a partir de este ferviente antagonismo, los
infrarrealistas vieran cerradas todas las posibilidades de publicacin en ese
pas.
Es necesario aclarar que estos poetas que comparten una actitud grupal
no tienen los mismos estilos expresivos. El Infrarrealismo representa un
movimiento con un objetivo en comn: mover, renovar, cambiar los cnones
literarios mexicanos. Para hacerlo se valen de la poesa, posibilitando la
aparicin de voces dismiles respecto de la creacin.
El Infrarrealismo fue ficcionado por Bolao en Los detectives salvajes y
llamado real visceralismo. Los infrarrealistas fueron reconocidos en los
personajes y muchos de los episodios vividos por este grupo son relatados en
la novela: las largas caminatas por Ciudad de Mxico, las interminables charlas
en los cafs, las discusiones sobre poesa, la animadversin a Paz y a sus
secuaces, la necesidad de vivir la poesa, la bsqueda frentica de su propia
voz.
Juan Esteban Harrington, el ms joven de los infrarrealistas, lo resume
as: El infrarrealismo fue y es una tica en verso, el santo y sea de poetas
que reamos de ms o menos los mismos chistes, nos emocionaban las
mismas lecturas, nos asquebamos de la misma mierda, queramos cambiar

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las mismas cosas y nos corran de las mismas fiestas. ramos y somos banda,
camaradas, chidos, choros1
Djenlo todo, nuevamente. Lncense a los caminos as cierra Bolao el
primer manifiesto infrarrealista y recorriendo esos caminos encontramos a los
protagonistas de Los detectives salvajes, abandonando todo y buscando
incansablemente la poesa en la vida o al revs.

Los detectives salvajes

Publicada en 1998, fue la quinta novela de Bolao. Ese ao gan el premio

Herralde y en 1999 el premio Rmulo Gallegos. Ha sido traducida a varios
idiomas y ha recibido una gran cantidad de elogios, tanto de otros escritores
como de la crtica, es considerada actualmente como una pieza clave en la
literatura hispanoamericana contempornea. Puede ser leda como una pica
postmoderna, como una novela de aventuras, como un relato autorreferencial,
como un texto que trata del vnculo entre la poesa y la vida, como una historia
de desplazamientos y bsquedas, como el testimonio de una generacin en
trnsito, como una parodia. Esta multiplicidad de lecturas es propiciada por su
estructura fragmentaria, con personajes que se desplazan continuamente, con
una multitud de voces narrativas y con una gran diversidad de temas e
historias. La obra juega con la realidad y la ficcin, se confunden personas con
personajes, lugares y recorridos, experiencias vividas e imaginadas.
La estructura de la novela es fragmentaria: se divide en tres partes. La
primera, Mexicanos perdidos en Mxico, es el diario personal del poeta Juan
Garca Madero, un joven de 17 aos que tras conocer a los real visceralistas
decide dejar sus estudios universitarios de derecho y lanzarse a vivir diversas
aventuras en Ciudad de Mxico junto al grupo de poetas rebeldes. Comienza el
2 de noviembre de 1975 y finaliza el 31 de diciembre del mismo ao. Estos
relatos en primera persona pintan las vivencias del protagonista: su encuentro
con los poetas real visceralistas, sus preocupaciones literarias y sus
1 Harrington, Juan Esteban: Sobre el Infrarrealismo en Nada utpico nos es
ajeno. Manifiesto infrarrealista.
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reflexiones, su iniciacin sexual, su descubrimiento de otras condiciones
econmicas de vida (la opulenta vida de los Font, los barrios bajos donde se
mueve Lupe, los cuartos de azotea donde viven algunos de los poetas).
Tambin se incluyen dilogos en los que las voces de sus protagonistas
mantienen sus propias expresiones.
Garca Madero describe su ciudad desde el presente y con viveza, el
largo peregrinar de estos poetas jvenes y sin dinero, que recorren sus calles,
conversando sobre la poesa y la vida; el desplazamiento registrado en el
diario, fotografa la ciudad -cafs y bares, esquinas y parques- y presenta a los
hombres y mujeres que viven all: mexicanos de la ciudad y de las provincias,
extranjeros latinoamericanos y estadounidenses, pobres y adinerados, poetas,
pintores, arquitectos y meseras. A travs de sus apuntes, Garca Madero,
registra las largas caminatas y las conversaciones de este grupo, deja
constancia de esta bsqueda frentica, de esta necesidad de aunar poesa y
vida. En la voz del narrador se hacen presentes otras voces.
La segunda parte, Los detectives salvajes, consiste en fragmentos
correspondientes a testimonios recopilados durante veinte aos, a cincuenta y
dos personajes distintos, a lo largo de doce ciudades de ocho pases en tres
continentes, en los que se recogen las vivencias entre los aos 1976 y 1996 de
los poetas Arturo Belano y Ulises Lima en distintos lugares del mundo. Esta
segunda parte es un homenaje al infrarrealismo y a sus integrantes, en estos
testimonios se reconstruye la historia de este movimiento vanguardista y la
persecucin de sus ideales. As, Arturo Belano es Roberto Bolao y Ulises Lima
es Mario Santiago Papasquiaro.
A partir de estos relatos fragmentarios se conoce el ambiente de la
poca, se comprenden sus circunstancias. Todas las voces que aparecen
agregan informaciones que ayudan a reconstruir el camino por el que se
lanzaron los lderes del real visceralismo, Belano y Lima, y el objetivo de su
bsqueda incansable. Uno de los testimonios vertebrador de la novela es el de
Amadeo Salvatierra, un poeta estridentista mexicano, quien relata y devela la
bsqueda que mueve a Belano y a Lima: van tras las huellas de Cesrea
Tinajero, poetisa fundadora del real visceralismo en los aos veinte, de la que
solo saben su nombre hasta que Amadeo les revela la nica pista que les
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puede servir para encontrarla y les muestra el nico poema que de ella se
guarda. De aqu salen en su bsqueda.
Otras voces narradoras aparecen y dan cuenta de las diversas
situaciones que vivieron los realvisceralistas en Mxico en los setenta y qu
pas con ellos despus, tambin se conoce qu pensaban de ellos otros
poetas y editores que no pertenecan al movimiento. Del desplazamiento
cronolgico y limitado por Ciudad de Mxico relatado en el diario de Garca
Madero, se pasa ahora a un desplazamiento por el mundo y por el tiempo, no
hay un camino lineal. En esta segunda parte se dan saltos en el tiempo,
prolepsis y analepsis: el mismo testigo aparece varias veces y en diferentes
momentos. Este (des)orden narrativo presenta -en la casi totalidad de los
casos- el recuerdo que guardan los testigos de Belano y Lima y las ltimas
noticias que de ellos han tenido. Estos mltiples narradores relatan otra
bsqueda: ahora los buscados son Belano y Lima.
Este segundo plano narrativo es polifnico, hipertextual, metaliterario,
construido por una extensa serie de ancdotas, testimonios, reflexiones,
encuentros, acontecimientos histricos, etc., algunos independientes otros ms
imbricados, incluso dialogantes. Si bien se ha dicho que podra haber sido un
libro aparte, creo que es el repositorio donde se encuentran las piezas que van
a encajar perfectamente en la tercera parte.
Los desiertos de Sonora retoma el diario de Garca Mederos. Vuelve el
relato ordenado por fechas, que contina la lnea de la primera parte en la que
se narraba la iniciacin del joven (iniciacin a la sexualidad, a la vida bohemia,
a la poesa) y terminar con el enfrentamiento a la muerte (no la suya, pero la
muerte al fin).
Ahora en enero de 1976 y en el desierto, Arturo Belano, Ulises Lima,
Lupe -una prostituta a la que estn ayudando a escapar de su proxeneta- y l,
viajan en el auto de Joaqun Font. Este tercer desplazamiento es por el desierto
de Sonora y el registro en el diario de Garca Madero retrata paisajes y
personajes folklricos. Las circunstancias que lo llevan a formar parte de este
viaje son confusas y fortuitas, un imprevisto le hace darse cuenta que siempre
haba querido marcharse, y as, sin ms, se lanza a los caminos. Si bien estn
huyendo del proxeneta de Lupe, el recorrido que hacen es en bsqueda de
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Cesrea Tinajero y, con ella, de los orgenes de la poesa moderna mexicana.
Es interesante ver cmo las piezas toman su sitio en el juego: los poetas
Belano y Lima buscan los orgenes de la poesa moderna en Mxico
representada en una mujer, Cesrea Tinajero, de la que slo saben que se fue
a Sonora y de la que slo vieron la nica copia de un poema visual, nico
documento de su obra. Esta bsqueda frentica es recompensada: los poetas
encuentran a Cesrea. Pero, trgicamente, la matan. Sin querer, sin intencin,
Cesrea es asesinada por salvar a Lima de la muerte. Todo el esfuerzo por
rescatar del olvido a aquella mujer pionera y vanguardista termina en un lo de
amores o de dinero (habra que rever la relacin entre Lupe y su padrote), toda
esa bsqueda desesperada por hallar el origen slo encuentra el final: la
muerte, el exilio, el olvido. Pero es esta bsqueda trunca la que da origen a la
otra bsqueda: las mltiples voces que rastrean a Ulises Lima y a Arturo
Belano en la segunda parte. Los detectives salvajes que van tras las pistas de
un ser perdido son los que terminan perdindose: juego de espejos?, crculo
concntrico?, historia sin fin?

Este juego de relatos dentro de relatos y de

piezas -por momentos- sueltas pero que al final se ensamblan construyen el

gran puzle que propone Bolao.
El final de la novela, sin embargo, no es el final de la historia. Si bien la
crtica ha visto que el asesinato a Cesrea Tinajero representa el fin de las
vanguardias americanas de los aos veinte, la desaparicin de Belano y Lima
simboliza el vaco en el que cayeron las nuevas corrientes literarias de los
setenta y la decisin de Garca Madero y Lupe de quedarse en el desierto
alude al estancamiento de la creacin literaria de los aos noventa, creo que es
posible plantear otra lectura. Por un lado, Garca Madero, el ms joven de los
real visceralistas, es quien se queda con la obra de la mtica Cesrea Tinajero.
Es posible entonces que el legado de la primera y ms antigua real visceralista
quede al resguardo del ms joven: en sus manos est el pasado y futuro del
movimiento. Por otro lado, lo que cierra el relato es una pregunta y cada
pregunta en s misma encierra su continuacin: la respuesta. Garca Madero
pregunta Qu hay detrs de la ventana? y lo que se ve es un rectngulo de
lneas entrecortadas. Tal vez no est todo dicho, tal vez las respuestas estn
por delante, all, en el camino.
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A modo de conclusin

Como pudo observarse, esta novela propone -desde su ttulo y por su

estructura- una multiplicidad de lecturas. Sin embargo, hay tpicos y formas
identificables y atribuibles a una intencin creadora: la bsqueda como motor
vital -los detectives que buscan y luego son buscados-, la polifona y la
estructura fragmentaria -las mltiples voces y lenguajes, los diversos y hasta
inslitos personajes que aparecen contando sus pequeas partes de la historia,
los diferentes paisajes que recorren y transitan estos personajes en constante ir
y venir-, la intertextualidad -dentro de la obra y afuera de ella-,

la meta-

literatura -una novela que trata de poetas que no escriben o escriben poco y
casi nunca publican pero hablan mucho de poesa aunque tal vez sepan poco
de ella-. En fin, todo apunta a la originalidad, a la intencin deliberada de
construir una obra innovadora.
Es necesario enfatizar el carcter autorreferencial de Los detectives
salvajes, y revisar la figura de Arturo Belano como alter ego de Roberto Bolao.
Es evidente que algunas de las circunstancias narradas fueron vivencias del
autor, pero en este juego de confusin entre realidad y ficcin no siempre
queda claro qu fue lo que realmente sucedi. Es sabido que los infrarrealistas
libraron sus batallas contra la cultura oficial y tambin es notorio que la
publicacin de la novela fue una especie de salvataje del olvido a todo un
movimiento que -pese a su corta duracin en el tiempo y a la poca
documentacin de su obra- marc su sello en la literatura hispanoamericana
contempornea.
TANIA TABREZ

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Otra particularidad que debe destacarse es la condicin universal de su
temtica: el diario de un joven poeta que escribe sus primeros pasos en el
sexo, en el amor, en la literatura y en la vida. Temas que a nadie son ajenos,
que no son distantes. Retomando el manifiesto infrarrealista de Papasquiaro,
esa bsqueda frentica de lo que an no existe, es retratada en el diario de
Garca Madero como modo de vida, como una forma de comprender la
expresin potica. Esa actitud vital -de bsqueda, de cambio, de conflicto, de
desplazamiento- es inherente a la juventud.
Finalmente, queda planteada la interrogante: es esta obra una obra de
vanguardia? Ciertamente, Bolao no escribi esta novela en sus aos de
infrarrealista. Pero es indudable que -a pesar de la distancia temporalmantiene cierto carcter vanguardista: el desprecio por los cnones
establecidos en la cultura oficial, la proclamacin de la accin potica, de la
vida como escenario para la participacin. Es posible que toda la novela sea un
homenaje a las vanguardias y, a la vez, una parodia.
Sin dudas concuerdo, hay que dejarlo todo y lanzarse a la lectura y
relectura de Bolao.

TANIA TABREZ

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