2009

PATOLOGIAS EN LAS EDIFICACIONES

MDULO III SECCIN IV

Ariana Astorga / Pedro Rivero

CIGIR

Patologas en las edificaciones

La vulnerabilidad de las estructuras suele reflejase a travs de patologas que aparecen en
las edificaciones, ocasionando mltiples efectos, desde pequeos daos y molestias para
sus ocupantes, hasta grandes fallas que pueden causar el colapso de la edificacin o parte de
ella.
La diversidad de patologas que se manifiestan en las edificaciones es infinita; adems de
ser un tema muy complejo. Difcilmente se logra determinar con precisin, las causas o
motivos de muchas de las manifestaciones que presentan las estructuras; en muchos casos
ni siquiera la experiencia de un experto es suficiente para dar una respuesta totalmente
certera. Por ejemplo, las causas de aparicin de una grieta en una edificacin, pueden ser
mltiples; algunas veces es posible identificarlas fcilmente, pero otras veces no lo es.
Una manera sencilla de clasificar las patologas que se presentan en las edificaciones, es
subdividindolas segn su causa de origen. De acuerdo a esto, las patologas pueden
aparecer por tres motivos: Defectos, Daos o Deterioro.
Las patologas que aparecen por Defectos, son aquellas relacionadas con las
caractersticas intrnsecas de la estructura, son los efectos que surgen en la
edificacin producto de un mal diseo, una errada configuracin estructural, una
construccin mal elaborada, o un empleo de materiales deficientes o inapropiados
para la obra. Para evitar los defectos en las edificaciones, es necesaria la
intervencin de personal capacitado y honrado durante la elaboracin y ejecucin
del proyecto. Es decir, estas patologas deben ser evitadas, controladas y corregidas
por personas expertas. Un defecto en la edificacin, puede traducirse en altas
vulnerabilidades, dejando la estructura expuesta a sufrir daos y deterioros de
magnitudes incalculables.
Las patologas causadas por Daos, son las que se manifiestan durante y/o luego de
la incidencia de una fuerza o agente externo a la edificacin. Los daos pueden ser
producto de la ocurrencia de un evento natural, como un sismo, una inundacin, un
derrumbe, entre otros. Pero tambin pueden aparecer daos en las estructuras
causados por el uso inadecuado de las mismas, por ejemplo el caso en el que la
edificacin es obligada a soportar un peso superior al que fue concebido
inicialmente (sobrecarga). Los daos muchas veces son inevitables, pero se pueden
disminuir; no podemos impedir que ocurra un evento natural, pero s podemos hacer
que ste no se convierta en un desastre. Se deben concebir estructuras menos
vulnerables, evitando los defectos en el diseo, materiales y construccin,
seleccionando la ubicacin adecuada para la edificacin, respetando los criterios de
diseo, y muy especialmente, empleando un poco el sentido comn.

 Otro origen de las patologas, puede ser el Deterioro de la edificacin. Las obras
generalmente se disean para que funcionen durante una vida til, pero con el
transcurrir del tiempo, la estructura va presentando manifestaciones que deben ser
atendidas con prontitud. La exposicin al medio ambiente, los ciclos continuos de
lluvia y sol, el contacto con sustancias qumicas presentes en el agua, en el aire, en
el entorno; hacen que la estructura se debilite continuamente. Por esta razn es de
vital importancia para las edificaciones, un adecuado y permanente mantenimiento,
que ayuda a prevenir el deterioro normal e inevitable causado por el tiempo.

Clasificacin general de patologas en las edificaciones

Patologas causadas por defectos

Diversos estudios realizados por diferentes entidades del sector de la construccin, han
concluido que los daos que surgen en las edificaciones, se deben en mayor medida, a los
defectos durante las fases de diseo y construccin del proyecto.

Las fases de diseo y construccin son cruciales en la permanencia, durabilidad y

conservacin de la edificacin durante su vida til, son fases determinantes en el
comportamiento de la estructura cuando sea sometida a fuerzas externas, como las
impuestas por los sismos, o a cualquier otra carga adicional e imprevista que pueda
presentarse.
Debido a que las fuerzas ssmicas son las que inciden con mayor impacto sobre las
estructuras, y son las que han causado mayores daos en edificaciones escolares a nivel
mundial, nos enfocaremos en el estudio de los efectos que producen los eventos de esta
naturaleza, los eventos ssmicos; as como en las consideraciones necesarias para elaborar
un apropiado diseo de estructuras sismorresistentes.
En trminos generales, las cualidades de un buen diseo sismorresistente se pueden resumir
en:

Defectos en la construccin del proyecto

Generalmente, la principal causa de defectos en la construccin, se debe a la falta de
personal calificado en las fases que comprende la ejecucin del proyecto. Muchas veces el
desconocimiento, la negligencia, la falta de supervisin y control, la escasez de mano de
obra especializada o la rapidez exigida para el cumplimiento de los trabajos, impiden la
correcta ejecucin de las obras, afectando negativamente el resultado final y originando
consecuencias que pueden llegar a ser inaceptables.
Todos los individuos involucrados en el proceso constructivo (operadores, maestro de
obras, inspectores) pueden con sus actos o decisiones, afectar el grado de calidad de una
construccin. Este problema ocurre principalmente cuando las comunidades llevan a cabo
algn proyecto, sin la asesora e intervencin de profesionales calificados.
Comnmente los daos generados por defectos en la construccin, se originan por:
Errores en el replanteo
Modificaciones del proyecto
Incumplimiento de las normativas
Falta de definicin del proyecto
Modificaciones en los materiales
Algunos de los incontables errores que pueden cometerse en la fase de construccin de una
estructura, se presentan en las siguientes tablas:

Errores en la fase de replanteo de la obra

Defecto
Dao
Colocacin de las columnas en posicin
incorrecta:
Conlleva a modificaciones de las
inercias.
Cuando se coloca el acero de la columna
en la cara opuesta a la estimada en el
Las columnas tendrn resistencias
proyecto.
inferiores a la prevista.
Cuando las columnas se colocan giradas
Falta de alineacin vertical:
Genera excentricidades que pueden
Cuando el centro de una columna queda
causar graves problemas en el
desviado con respecto al centro de su
comportamiento ssmico de la estructura.
columna superior

Errores en la fase de encofrado y colocacin de armaduras

Defecto
Dao
Conlleva a la corrosin del acero.
Recubrimiento excesivo o insuficiente: El concreto sufrir mayores retracciones,
que en ocasiones pueden llegar a
Exceso de recubrimiento en vigas o
columnas.
romperlo, dejando expuesto al acero.
Recubrimiento insuficiente
El acero se encontrar expuesto a las
acciones agresivas del medio ambiente.
Pueden aparecer pequeas fisuras
Insuficiente longitud de anclaje o falta
verticales en la parte superior de la viga,
de ganchos en vigas de extremos
cerca del encuentro con la columna.
La barra de acero se desliza en el
existe riesgo de inestabilidad al no
concreto
colaborar el acero y el concreto.
Puede originarse el pandeo del acero
longitudinal.
Separacin inadecuada del acero
Se disminuye la resistencia a las fuerzas
transversal
cortantes y a la torsin.
Cuando los estribos estn muy
El concreto sufre mayores
separados entre s
deformaciones y aparecen fisuras
verticales en el centro de las caras.
La armadura muy junta no permite el
Separacin inadecuada del acero
paso fluido del concreto a travs de la
longitudinal
misma, lo que ocasiona una mala
distribucin de los elementos del
Cuando las barras de acero no estn
suficientemente separadas entre s
concreto y por lo tanto, una distribucin
inadecuada de la resistencia.
Falta de acero de retraccin
Se producen grietas producto de
cambios de temperatura y retraccin del
Cuando no se colocan mallas de acero
en losas
concreto

Errores en la fase de vaciado del concreto

Defecto
Dao
Vibrado insuficiente del concreto
Resistencia heterognea dentro del
mismo elemento.
Se producen vacios en el concreto que
limitan su adherencia con el acero y no
Incide en la deformacin y ayuda a la
garantizan una distribucin uniforme de
formacin de grietas.
la mezcla
Facilita la entrada de agua y humedad
Disminuye la resistencia del elemento.
Mezcla de concreto inadecuada
Se producen vacios en el interior del
Concreto de mala calidad, concreto
elemento.
defectuoso, exceso de agua, empleo de
Falta de adherencia
aditivos perjudiciales.
Facilita la corrosin de la armadura.
Provoca fisuras, falta de adherencia y
resistencia del concreto.
Curado defectuoso del concreto.
Aumenta los asentamientos.
Aumenta la retraccin.
Se originan fisuras longitudinales en las
Encofrado y desencofrado
vigas, ms abiertas en la parte superior, y
que se van cerrando a medida que
Cuando se mueve el encofrado durante
el fraguado del concreto.
desciende.
Cuando el desencofrado es inadecuado
Si se desencofra prematuramente, se
producen mayores deformaciones.

Errores en la construccin de estructuras de Acero

Defecto
Dao
Expone a los elementos de acero a los
Inadecuada proteccin del acero
efectos del agua, aire, intemperie en
Falta de recubrimiento o material
general; ocasionando su corrosin, que
protector del acero (pinturas)
conlleva a la disminucin de su
resistencia.
Puede ocasionar grandes problemas en
las estructuras, ya que las uniones
Defectos en las uniones
representan un elemento fundamental.
Soldaduras defectuosas (grietas,
Desplazamientos indeseados,
mordeduras, discontinuidad, burbujas,
disminucin de la capacidad de
impurezas)
resistencia, colapso total o parcial de la
estructura.

Deficiente unin del elemento metlico con el suelo.

Errores en la construccin de elementos no estructurales

Defecto
Dao
Anclaje inapropiado
Desprendimiento de los elementos mal
Paredes, puertas y ventanas no anclados
anclados.
adecuadamente a la estructura
Incorrecta ejecucin de los techos
Pueden ocasionar filtraciones de agua,
Colocacin de pendientes y solapes
conllevando a daos importantes.
inadecuados
Ubicacin inapropiada de instalaciones
Afecta la resistencia del concreto y de
las armaduras de acero.
A veces se comete el error de perforar
vigas o columnas para colocar
Causa deformaciones y redistribuciones
instalaciones u otros elementos
de esfuerzos.

Mala distribucin de los compuestos del concreto, manifestacin tpica de un vibrado insuficiente.

Defectos en los materiales de construccin

Los materiales a utilizar en la construccin, en especial de edificaciones importantes, deben
ser materiales ptimos, que cumplan con requisitos mnimos de calidad, que sean
apropiados para resistir las cargas de diseo y las condiciones del medio ambiente, que
perduren en el tiempo durante la vida til de la obra, que no sean culpables de fallas en las
estructuras.
Muchas veces por criterios econmicos o falta de tica profesional, se emplean materiales
inapropiados en la construccin de edificaciones esenciales, poniendo en riesgo la
integridad de la estructura y de sus ocupantes.
Todos los materiales y elementos constructivos, deben llegar a la obra en su estado
correcto, de manera que posean todas las caractersticas fsicas, mecnicas y qumicas que
se les presuponen, ya que stas sern absolutamente necesarias para que cumpla
correctamente la misin que se les va a asignar en la edificacin.

Si alguna de las caractersticas del material no es la apropiada, resultar ms fcil que

aparezca alguna lesin o patologa en el elemento, y por lo tanto, su durabilidad ser menor.
Los posibles defectos en los materiales de construccin, son innumerables. A manera de
ejemplo se expondrn algunos aspectos para evitar defectos en el material ms empleado en
las construcciones venezolanas: el concreto.

Defectos en el diseo del proyecto

Muchas veces el diseo errado de una edificacin, puede ser el principal causante de sus
fallas, especialmente cuando la estructura es sorprendida por la accin de un evento
ssmico. Una buena configuracin estructural, desarrolla un papel muy relevante en la
determinacin de vulnerabilidad de toda la estructura, ofreciendo condiciones y
caractersticas que permiten el comportamiento adecuado de la misma en casos de
ocurrencia de los eventos desastrosos ms impactantes sobre las mismas, que son los
sismos. Una configuracin y diseo inapropiados, hacen que la estructura sea ms

vulnerable, presentando debilidades conceptuales que sern severamente penalizadas

cuando ocurra un sismo de magnitud considerable.
La configuracin y diseo de una edificacin est relacionada con la forma, el tipo, la
disposicin, la resistencia, la geometra, la fragmentacin, entre otros aspectos que puedan
presentar los diferentes elementos estructurales o la edificacin completa, como estructura
global.
Los principales problemas encontrados en el diseo y configuracin de las estructuras, se
relacionan con asimetras y cambios bruscos de dimensiones, masas, rigideces y
flexibilidades.

Aspectos que deben cuidarse en el diseo de una estructura esencial

No existe una forma estructural ideal, pero s existen ciertos principios bsicos que pueden
guiar un buen desempeo en cuanto a su configuracin. Es importante destacar que existen
condiciones necesarias, pero no suficientes para lograr una configuracin y una forma
estructural sana y adecuada.

Condiciones necesarias pero no suficientes, para un buen diseo.

Los 3 principios bsicos que debe cumplir un diseo estructural para que se comporte
adecuadamente ante la ocurrencia de un evento ssmico, son los siguientes:
La edificacin debe ser lo ms liviana posible. Mientras ms masa tiene el
edificio, ms elevadas sern las fuerzas de inercia que originan las
solicitaciones ssmicas.
La edificacin debe ser suficientemente rgida y suficientemente dctil.
La nueva filosofa es lograr edificaciones cada vez ms rgidas, limitando el
valor de las derivas de pisos.
La edificacin debe ser sencilla y simtrica, tanto en planta como en
altura. Mientras ms sencillas, simtricas y rectilneas sean las estructuras,
mayor ser el grado de confiabilidad de las mismas cuando sean castigadas
por algn movimiento ssmico.

Aspectos que no ayudan a un buen diseo.

Cmo influye la longitud horizontal de la edificacin?

El efecto que causan las ondas ssmicas sobre las estructuras, es mayor en edificaciones
largas; las deformaciones y los esfuerzos se incrementan en este tipo de estructuras.
Por lo tanto, es aconsejable no disear edificaciones educativas muy largas, ni realizar
ampliaciones que deriven en este error.
Si por alguna razn se debe acudir a este tipo de estructuras, se recomienda disear obras
segmentadas, que se unan con juntas de expansin, concebidas apropiadamente para evitar
el choque entre las secciones.

Cuando la planta es muy grande, aunque sea simtrica, la edificacin no responder como una unidad.

Cmo influye el hecho de que una estructura sea susceptible a la torsin?

La torsin es un fenmeno que se debe principalmente, a la excentricidad entre el centro de
masa y el centro de rigidez de la estructura. Se manifiesta como el giro en el plano
horizontal de una estructura con respecto a un punto de la misma.
La torsin origina deformaciones en la estructura, pudiendo incluso, ser causante del
colapso de la misma.

El ncleo rgido puede servir como eje de torsin en el momento de un sismo.

El problema de la torsin es tambin significativo cuando existe heterogeneidad de

rigideces entre los elementos estructurales y no estructurales.
Por ejemplo, si en un saln se combinan paredes livianas y flexibles (como de madera) con
otras rgidas y pesadas (como las de concreto)
Qu significa el grado de redundancia?
El concepto de redundancia de una estructura est relacionado con el hecho de distribuir
apropiadamente las cargas a las que est sujeta, de manera que la resistencia de la estructura
no dependa totalmente de unos pocos elementos que al fallar, pueden causar el colapso de
la edificacin.
Una edificacin con un aceptable grado de redundancia, es aquella que cuenta con varios
elementos estructurales capaces de distribuirse las cargas y de evitar el colapso.
Las cargas deben ser llevadas hasta el suelo de la manera ms sencilla posible, evitando
caminos inconclusos debido a la falta de columnas.

Distribucin de cargas no adecuada, no hay continuidad en las columnas.

La distribucin de cargas no es continua hasta el suelo, por la ausencia de columnas.

Por qu es importante que las estructuras sean flexibles?

Una estructura es flexible cuando tiene la capacidad de moverse ante la accin de fuerzas,
sin que ello implique su falla por falta de resistencia. La flexibilidad es una caracterstica
que le permite a la estructura una mejor disipacin de la energa inducida por un sismo a
travs del suelo.
Las estructuras con adecuada flexibilidad tienen un mecanismo de falla lento, en el cual se
puede evitar el colapso aunque existan daos importantes, adems de ser una caracterstica
muy favorable para casos de evacuacin.
El acero es un material muy dctil, por esta razn es de extrema importancia colocarlo en la
cantidad y distribucin adecuada en las estructuras de concreto armado.
Se debe tener en cuenta que en edificaciones altas, un comportamiento flexible puede
originar desplazamientos muy grandes, incrementando los esfuerzos en los elementos y
pudiendo causar grandes daos estructurales, debido a que probablemente esos elementos
no sean capaces de resistir dichos esfuerzos.

Las edificaciones dctiles soportan mayores deformaciones para la misma fuerza con la que fallan las
estructuras frgiles.

Cundo se presenta incompatibilidad estructural?

Cuando coexisten elementos rgidos y flexibles, sean estructurales entre s o con elementos
no estructurales, se pueden generar comportamientos inadecuados de respuesta ante los
sismos. Por ejemplo, las construcciones de estructuras metlicas con paredes de bloque de
concreto, han conllevado a fallas, incluso al colapso de las paredes, producto de la
combinacin de elementos flexibles con elementos rgidos.

Combinacin de elementos flexibles con elementos rgidos. Estructura de acero con algunas columnas
de concreto armado, paredes de bloque y techo de madera.

Cmo influye la simetra en planta de la edificacin?

Cuando en una edificacin continua se produce un cambio de sus dimensiones en planta, o
las mismas son en forma de L, de T, de U, entre otras, se tienden a generar
concentraciones de esfuerzos en las zonas de cambio de seccin. Por este motivo, se
recomienda segmentar las edificaciones y colocar juntas que permitan a los bloques
moverse independientemente durante un sismo. Tambin es importante que en caso de
haber un cambio de dimensin, se haga de manera gradual y no bruscamente.

Cmo se comportan las estructuras con irregularidades verticales?

Un ejemplo de irregularidad vertical en una edificacin, pueden ser los cambios bruscos de
masa, de dimensiones, de rigidez, a lo largo de su altura; recordando que siempre deben
preferirse estructuras simples, simtricas, no muy esbeltas, y que a simple vista no parezcan
inestables.
Se recomienda concentrar los elementos ms pesados de la edificacin, cerca del suelo; ya
que las aceleraciones de respuesta de una estructura ante un sismo, van incrementndose
con la altura de la misma.
Las irregularidades verticales aumentan la susceptibilidad al volcamiento e incrementan y
redistribuyen los esfuerzos sobre los distintos elementos estructurales.

Recomendaciones para evitar irregularidades verticales

Las reducciones o aumentos bruscos en las dimensiones de las edificaciones, son indeseables

Ejemplos reales de irregularidades verticales en Venezuela. Cambios bruscos de masa y rigidez.

Por qu evitar columnas dbiles?

Una columna se considera dbil cuando tiene configuracin de columna corta (columna
parcialmente arriostrada por algn elemento rgido), o cuando su resistencia es inferior a la
resistencia de las vigas que se apoyan en ella.

En un diseo sismorresistente adecuado, se debe garantizar que las columnas sean ms

fuertes que las vigas, y no el caso contrario. De esta manera, se prefiere que de ocurrir una
falla, esta se genere en las vigas y no en las columnas.
Columnas dbiles, conllevan a pisos dbiles; falta de paredes o muros en una planta,
conlleva a un piso dbil; irregularidades en el terreno sin el adecuado diseo para cada
columna, conlleva tambin a columnas dbiles.
La falla principal de las columnas y pisos dbiles, es que se excede la resistencia por
cortante, antes que por flexin. En casos de sismos o sobrecargas, se originan severos daos
en la edificacin, generalmente la inutilizacin y/o colapso de la misma.

Casos que pueden generar columnas dbiles y pisos dbiles.

En Venezuela es muy comn encontrar edificaciones con plana baja libre.

Patologas causadas por daos

Los tipos de falla ms importantes que se han registrado en estructuras de concreto armado,
han surgido con la ocurrencia de eventos ssmicos en distintas localidades del mundo. Para
entender el comportamiento ssmico de las estructuras, es necesario identificar las
caractersticas que han conducido a las fallas y a los buenos comportamientos estructurales,
as como tambin es importante el anlisis de los distintos tipos de daos y de las causas
que los han originado.
Por lo general las fallas presentadas en las edificaciones durante eventos ssmicos, se
originan producto de los defectos en el diseo y configuracin estructural, as como en los
errores durante la construccin de la obra y el empleo de materiales inapropiados para la
edificacin. Los principales daos estructurales que ocurren durante un sismo, pueden
deberse a:

Vigas y columnas con grandes esfuerzos de cortante y de tensin.

Las edificaciones deben contar con una capacidad de deformacin suficiente para
soportar las fuerzas ssmicas, sin que esto afecte su resistencia.
Cuando la edificacin presenta una respuesta ssmica dctil, es capaz de soportar
elevadas deformaciones.
El acero proporciona ductilidad a la estructura. Se debe colocar el acero transversal
(estribos) necesario y estrechamente separado, ya que los estribos sirven para
mantener confinado al concreto, y cuando stos son insuficientes el concreto se
desconcha, se astilla, y el acero longitudinal se pandea, ocasionando la inestabilidad
de la estructura.

Importancia del acero en el comportamiento estructural.

(a)

(b)

Diferencia en el comportamiento ante la accin de fuerzas.

Columna sin estribos (a) y columna con estribos (b)

Este tipo de fallas ocurren por la gran concentracin de esfuerzos originados por las
distintas cargas y fuerzas que induce el sismo.
Las fuerzas cortantes impuestas por los sismos, originan fallas por tensin diagonal.
La manifestacin tpica es la formacin de grietas inclinadas, en ngulos de
aproximadamente 45.

Tpica grieta originada en tabiqueras por eventos ssmicos

Cuando no hay suficiente acero transversal, o ste se encuentra muy separado, el

concreto no tiene el confinamiento necesario y hay muy poca resistencia a la tensin
diagonal.

Tpica falla por fuerzas ssmicas en columnas.

Colapso de las columnas, debido a la ausencia de estribos.

Las vigas tambin pueden fallar por tensin diagonal provocada por las fuerzas
ssmicas.

Falla en vigas por tensin diagonal.

Falla causada por entrepisos que no poseen adecuada resistencia al corte.

El colapso de los edificios se debe generalmente a la poca resistencia que tienen las
columnas para resistir cargas laterales.
Las columnas deben tener un rea transversal suficiente que les permitan resistir las
fuerzas cortantes inducidas por los sismos.

Estructura escolar que no pudo soportar las cargas impuestas por el sismo de Cariaco, 1997.
Dao causado por falta de rigidez lateral.

Conexiones viga-columna con falla de adherencia.

En las conexiones entre los distintos elementos estructurales, se originan
condiciones complejas y elevadas concentraciones de esfuerzos, que conducen a
numerosos casos de falla.
Las conexiones pueden fallar por la escasez de anclajes de refuerzo entre las
columnas y las vigas.

Durante el terremoto de Cariaco, 1997, se observaron vigas desprendidas de las columnas.

Ausencia de estribos en la junta viga-columna.

Muros de cortante con grandes esfuerzos.

Los muros de cortante tienen como funcin principal, resistir los esfuerzos producto
de las fuerzas horizontales ssmicas.

 Las fallas suelen presentarse en la unin entre el muro y el piso o viga de apoyo.
Los principales tipos de falla se presentan por cortante horizontal, cortante vertical o
por vuelco.
Se han observado grietas horizontales y desconchamiento del concreto en muros
que han fallado durante sismos anteriores.

Cada del concreto y grieta horizontal en muro de cortante

Tambin es posible que se presenten grietas en forma de X en las vigas donde se

acoplan los muros cortantes, o en los mismos muros, producto de grandes demandas
de ductilidad y elevadas fuerzas cortantes.

Falla en forma de X en muros cortantes y en vigas de acople de muros cortantes.

Para evitar fallas por flexin o cortante, el diseo de los muros cortantes debe
contemplar una ductilidad suficiente para las fuerzas generadas por un sismo
intenso.
Los muros cortantes deben colocarse de manera simtrica en la estructura para que
tengan un comportamiento adecuado. Si se disea una estructura con muros
colocados asimtricamente, pueden originarse problemas de torsin por
irregularidades en la rigidez.

Asimetras que causan efectos torsionales.

Si el centro de masa de una estructura no coincide con el centro de rigidez, se
originan efectos de torsin, en los que el edificio tiende a girar respecto a su centro
de rigidez, causando incrementos excesivos en las fuerzas laterales.
Cuando los elementos estructurales estn distribuidos asimtricamente en planta, se
originan vibraciones torsionales ante las acciones ssmicas, generando fuerzas
elevadas en los elementos de la periferia del edificio.

La estructura tiende a deformarse con respecto al punto de mayor rigidez.

El ncleo de la escalera puede ser culpable de efectos de torsin en casos de sismos.

Ejemplo de efectos de torsin en estructuras con distribucin asimtrica de rigideces.

La torsin es una de las principales causantes de daos por los sismos en las
edificaciones y se deben generalmente, al desequilibrio en la distribucin de
rigideces en la edificacin.

Golpeteo entre edificios.

Todas las estructuras deben tener un espacio suficiente con respecto a las
edificaciones adyacentes, ya que en el momento de un sismo, cada una vibrar de
manera distinta y esto puede conducir a que se golpeen entre ellas.
El golpeteo es capaz de producir daos severos.

Falla debida al golpeteo entre edificios adyacentes, cuyos entrepisos no coincidan en altura.

Cuando entre las estructuras que se golpetean no coinciden los niveles de los pisos,
las fallas pueden ser ms graves; ya que las losas de uno de los edificios pueden
golpear las partes intermedias de las columnas del otro.

Las losas de entrepisos de los edificios ms bajos, golpean las columnas del edificio ms alto y causa
daos severos en este ltimo.

Edificaciones vulnerables a sufrir efectos por golpeteo durante un sismo.

Las losas de ambos edificios no coinciden en el mismo nivel.

Variaciones bruscas de rigidez a lo largo de la altura de la edificacin.

Con frecuencia se construyen las plantas bajas de los edificios con el mayor espacio
posible para permitir el paso o estacionamiento de vehculos, sin colocar paredes;
mientras que en los pisos superiores las paredes proporcionan confinamiento y
aportan mayor rigidez.

Modelo de edificaciones con planta baja libre.

Esto hace que la planta baja posea una rigidez mucho menor a la de los pisos
superiores; lo que conduce a grandes desplazamientos y concentracin de daos en
las columnas de ese nivel.
A esta situacin se le conoce como planta baja dbil, planta baja libre o planta
baja blanda.

 En caso de un evento ssmico, las edificaciones con planta baja dbil, tienden a
presentar severos daos, que incluso se manifiestan con el colapso de la estructura.

El dao estructural provocado por la planta dbil, conllev a la inutilizacin del edificio.

Colapso total de la planta baja del edificio. Liceo Raimundo Martnez, Cariaco, 1997.

 Deben evitarse discontinuidades en la rigidez, resistencia y ductilidad.

Debe evitarse la presencia de masas innecesarias.
Se recomienda continuar las paredes hasta la planta baja.

La continuidad de las paredes hasta la planta baja, ayuda a que las columnas no sufran
desplazamientos excesivos.

Una manera de ayudar a contrarrestar el problema de plantas dbiles, es colocando

elementos de acero en forma de cruz, que aportan cierta ductilidad y resistencia
lateral (Se les llama Cruz de San Andrs)

Reforzamiento de planta dbil con Cruces de San Andrs.

Amplificacin de los desplazamientos en pisos superiores.

Cuando se presenta un sismo, la vibracin se amplifica a lo largo de la altura de las
edificaciones.
La amplificacin es acentuada en niveles superiores, lo que conduce a elevadas
concentraciones de fuerzas y esfuerzos, que conllevan al colapso de una parte del
edificio a partir de cierta altura.
El fenmeno se conoce como amplificacin dinmica de fuerzas resonancia local
Algunos autores atribuyen este tipo de colapso a la unin de concretos vaciados en
distintas ocasiones (uno ms nuevo que el otro), por eso es recomendable no
interrumpir el proceso de vaciado del concreto durante la ejecucin de las obras.

Colapso total de pisos superiores

Los cambios bruscos en elevacin hacen que ciertas partes del edificio se comporten
como apndices, con el riesgo de que se produzca el fenmeno de amplificacin
dinmica de fuerzas.

Grandes esfuerzos causados por presencia de columnas cortas.

Las columnas cortas se originan cuando algn elemento, comnmente las paredes,
se encuentran adosadas a las columnas, restringindolas hasta donde llega la altura
de las paredes.

Se provocan concentraciones de fuerza cortante en los extremos libres de las

columnas, que tienden a fallar frgilmente por cortante.
Las columnas que se encuentran restringidas, adquieren mucha ms rigidez en
comparacin con las dems columnas que no estn confinadas ni restringidas en
ninguno de sus lados. Por lo tanto, se generan elevados esfuerzos de corte en la
columna corta, ocasionando consecuencias desastrosas.

Deformacin lateral de las columnas cortas respecto a las dems columnas que no presentan ese
defecto.

 Ante la insuficiente ductilidad de la columna corta, la falla se genera por tensin

diagonal producida por elevados esfuerzos cortantes.
La columna corta es ms frgil que las dems columnas no restringidas
parcialmente, debido a que su longitud deformable es ms limitada.

Falla tpica de columna corta (Ambas fotos son de instituciones educativas venezolanas)

Falla tpica de columna corta.

Es por lo tanto recomendable no adosar directamente las paredes a las columnas,

sino dejar un espacio libre entre ellas, o colocando algn tipo de junta que le
permita a la columna deformarse libremente, permitindole trabajar dctilmente en
el momento de algn movimiento ssmico. (Deben fijarse muy bien las paredes a la
viga superior, inferior o a ambas)

Separar las paredes de las columnas es una buena opcin para disminuir los esfuerzos en las columnas.

En caso de colocar paredes adosadas a las columnas, debe hacerse a lo largo de toda
su longitud.

Se evita el problema de columna corta al colocar bloques a lo largo de toda la columna.

Patologas causadas por deterioro

Muchas de las lesiones que pueden encontrarse en las edificaciones son producto del
transcurrir del tiempo, de la accin del medio ambiente; la exposicin de una estructura a
travs del tiempo al aire, al agua, al sol, a la intemperie, puede causar efectos mltiples,
entre los cuales pueden mencionarse:
Humedades y filtraciones en paredes, techos, losas y otros elementos.
Agrietamientos, descascaramientos e incluso desintegracin, de elementos de
madera, concreto y arcilla. Esto puede ocurrir cuando el elemento es expuesto a
ciclos continuos de agua y sol.
Descascaramiento y desintegracin de elementos metlicos, producto de la
corrosin de los mismos al estar expuestos al aire libre.
La variacin de temperatura y humedad ambiental originan cambios en el volumen
de los materiales; estos cambios se manifiestan como contracciones y/o expansiones
que pueden agrietar el elemento e incidir en su integridad.
Asentamientos producto de la consolidacin del terreno. Estos asentamientos se
manifiestan generalmente, con agrietamientos de los elementos de las estructuras.

Filtraciones que causan humedad en techo de escuela venezolana.

La sintomatologa que presenta una estructura, puede ser indicativo de fallas en su

seguridad o en su durabilidad. Las estructuras de concreto armado son capaces de presentar
numerosos tipos de problemas, que muchas veces pueden ser peligrosos y difciles de
reparar. Las fisuras y grietas son lesiones muy comunes en estructuras de concreto armado,
sus causas de origen son mltiples, al igual que sus niveles de dao para la estructura. Por
ser una de las patologas ms observadas, y por ser el concreto armado el material ms
empleado en Venezuela, se presenta a continuacin un resumen de los agrietamientos, sus
causas de aparicin, la manera de reconocerlos y las posibles soluciones.
Fisuras y grietas
Las fisuras en el concreto se atribuyen a mltiples causas y pueden slo afectar la
apariencia de una edificacin, pero tambin pueden ser indicadoras de fallas estructurales
significativas. Las fisuras pueden representar la totalidad del dao, pero tambin pueden
sealar problemas de mayor magnitud. Su importancia depende del tipo de estructura, como
as tambin de la naturaleza de la fisuracin.
Las fisuras slo pueden repararse correctamente si se conocen sus causas de origen y si los
procedimientos de reparacin seleccionados son adecuados para dichas causas; en caso
contrario, las reparaciones durarn poco tiempo. Una correcta reparacin, ataca no slo la
fisura como tal, sino tambin las causas del problema.
Debido a la complejidad que caracteriza el tema de las fisuras en estructuras, es
recomendable siempre la consulta e intervencin de personas con experiencia, que ayuden a
solucionar estas patologas de la mejor manera posible.
Las fisuras son roturas de distintas longitudes, espesores y profundidades, que aparecen en
los elementos de concreto armado, y se manifiestan externamente con un desarrollo lineal.

Clasificacin de las fisuras en cuanto a su comportamiento.

Clasificacin de las fisuras en cuanto a su espesor.

Las causas de origen de una fisura pueden ser mltiples. Entre ellas destacan: curado
deficiente del concreto, retraccin, variaciones trmicas, ataque qumico, cargas externas,
cargas excesivas, errores en la ejecucin, errores en la concepcin del diseo,
asentamientos, entre otros.

Evaluacin de fisuras
La evaluacin de fisuras es un procedimiento delicado que requiere de la experticia de
personas capacitadas. Una incorrecta evaluacin de una fisura conlleva a reparaciones
inadecuadas y por lo tanto, al fracaso de los objetivos, que se traduce en edificaciones
vulnerables, con riesgos de distintos niveles y altas exposiciones al ataque de sustancias,
acciones, fuerzas y procesos que ocasionan innumerables problemas en las estructuras.
Sin embargo, personas no expertas en el tema pueden contribuir en gran parte con la
identificacin, control y solucin de ciertos tipos de fisuras, as como en la elaboracin y
cumplimiento de planes preventivos y de mantenimiento de las edificaciones. Se debe tener
en cuenta que es prcticamente imposible determinar con completa precisin, las causas y
el por qu de las fisuras en las edificaciones de concreto armado; en todo caso, siempre es
conveniente contar con el apoyo e intervencin de personas con experiencia en el tema.
Es necesario llevar a cabo los siguientes pasos, como una aproximacin muy general para
la evaluacin de fisuras y grietas:

1. Identificar las ubicacin, extensin y ancho de las fisuras, empleando un esquema de la

estructura y rayando sobre l las ubicaciones. Identificar cualquier lesin, como
descascaramientos, armaduras expuestas a la vista, deterioros superficiales y manchas de
xido.
2. Monitorear el movimiento de las fisuras, determinar si son fisuras vivas o muertas.
Deben tomarse fotografas y compararlas con el tiempo, tambin pueden hacerse marcas
sobre el elemento fisurado o a travs de aparatos especializados.
3. Se deberan revisar los planos, especificaciones y registros de construccin y
mantenimiento para conocer la disposicin de las armaduras originales, el espesor y la
calidad del concreto. Estimar si existe algn error en el diseo o ejecucin del proyecto.
4. Determinar la presencia de fisuras y vacos internos y la profundidad de penetracin de
las fisuras visibles en la superficie. Para ello puede golpearse la superficie con un
martillo, un sonido hueco indica la presencia de una o ms fisuras debajo de la superficie
y paralelas a la fisura superficial.
5. Determinar la presencia de armaduras (cantidad, caractersticas esenciales) cerca de la
fisura. Hay aparatos para esto, sin embargo se puede retirar el recubrimiento de
concreto, usando taladros o cinceles.
6. Establecer las posibles causas de la fisuracin. Si se sospecha de corrosin en la
armadura, se debe retirar el concreto y observar directamente el estado del acero.
7. Intentar determinar si las fisuras observadas representan algn problema estructural
actual o futuro, considerando las condiciones actuales y las condiciones de carga
estimadas para el futuro. Tomar medidas al respecto (por ejemplo, si hay daos
estructurales, desalojar la edificacin e intervenir inmediatamente)
Plantear los posibles procedimientos de reparacin.