LA VUELTA DE UN QUIJOTE

Tengo que enterarme de estas cosas por los libros?, inquiere el rey en El ruiseor, uno de los relatos que integran esta Edicin Homenaje a
entos de Polidoro, la serie publicada por el Centro Editor de Amrica Latina (CEAL), del mtico Boris Spivacow. Su Majestad no debe creer en
o lo que lee!, le responde un servidor. Pero el monarca insiste. El proyecto esbozado por el editor, por el diseador Oscar Negro Daz y por la
critora Beatriz Ferro (pasadas las 60 entregas fue reemplazada por Susana Bahamonde) se concret en 1967, un ao despus de fundado el
sello. Traducciones, adaptaciones y versiones libres de cuentos clsicos y libres de derechos que se hacan eco de las innovaciones
erminantes para el rumbo que tom la literatura infantil impulsadas por poetas como Mara Elena Walsh y Javier Villafae, quienes se dirigan
chicas y chicos con inteligencia y sin didactismos. Los polidoros explotaban el humor, la irona, el absurdo y el desparpajo con un lenguaje
ecto y cotidiano, en un abanico que va desde cuentos duramente crueles a historias de inmensa poesa. Ledas en esta reedicin, algunas de
as historias pueden resultar polticamente incorrectas para los parmetros actuales: desde un padre que acompaa pasivamente el abandono
us hijos y un chico que roba y mata a un gigante sin ser castigado, hasta relatos que se refieren a los indios y no a las culturas originarias. Un
alor adicional de esta nueva publicacin es poder poner en debate las concepciones culturales de entonces y de ahora. El mayor impacto lo
saba y todava lo causa el tratamiento grfico de la serie: bellas y variadas tcnicas pictricas y de diseo que sorprendan, desconcertaban
rovocaban a los chicos, en un momento en que las ilustraciones estaban ms bien relegadas a una funcin de para textos. Aqu las imgenes
no acompaan a las palabras sino que posibilitan una lectura independiente. Los polidoros fueron ilustrados por dibujantes sabiamente
etectados, que por esos aos publicaban sus primeros trabajos y luego fueron reconocidos artistas. Con esta serie, adems, el Centro Editor
ob la venta semanal en quioscos, La vuelta de un Quijote un sistema que result un xito sin precedentes y se volvi una marca de fbrica,
unto a otra gran innovacin: la publicacin de materiales en fascculos. Pero sin duda, lo ms revolucionario del proyecto de Spivacow fue la
mbinacin entre precio, cantidad y calidad. El editor sostena que un libro deba costar el equivalente a un kilo de pan. Y no hay nada ms
amente subversivo en el mejor sentido de la palabra que relacionar estos dos alimentos bsicos. El CEAL lleg a lanzar unos 5.000 ttulos en
s de 70 colecciones y, an desde el mbito privado, result la propuesta pblica de promocin de la lectura de mayor envergadura que tuvo
este pas. Por eso, que esta nueva publicacin parta de un mbito oficial es una seal digna de destacar. Los 80 relatos que componen los
entos de Polidoro tuvieron por lo menos tres ediciones realizadas por el propio Centro (1967/1977/1985) y luego compilaciones en tapa dura
omo El mundo encantado de los cuentacuentos, Cuentos para nios y Los hermosos libros, algunas de las cuales se vendan a crdito. Varios
tulos de la serie fueron reeditados en Mxico en convenio con la Secretara de Educacin Pblica y tambin aparecieron en Bolivia en una
rada especial de la Secretara Nacional de Educacin. Prueba de que se trataba de un material de avanzada es que cada una de esas veces
uscit un gran inters. Los tomos que ahora se presentan no incluyen el contenido total de los fascculos lanzados a partir de 1967, sino una
seleccin reagrupada, basada quizs ms en la potencia grfica que en los contenidos de los relatos. En la versin original, el ltimo libro
ublicado es La vuelta de Don Quijote, un bello canto de amor a la literatura. Que esta coleccin empiece con esa misma historia es, adems,
o gesto de reconocimiento a Spivacow, considerado por muchos un Quijote: un editor voraz, soador y empedernido que, como el monarca de
El ruiseor, encontr en los libros la verdad
Judith Gociol

PANDORA
Qu lindo pas era Tesalia! Estaba surcado por ros plateados y adornado con montaas enormes
y majestuosas. En la cumbre de la ms alta de las montaas, haba una ciudad maravillosa. Sus
casas eran de bronce y sus avenidas estaban bordeadas de nubes. Era el Olimpo, la ciudad
siempre acariciada por el Sol y nunca castigada por el viento. All siempre haba movimiento y
ruido: fiestas, reuniones, discusiones. Solo de vez en cuando, algunos minutos de reposo y
tranquilidad. Por qu? Porque sus habitantes, que se llamaban los Olmpicos, eran todos dioses.
16 Y no haba ninguno de ellos que no fuera a veces divertido y a veces tambin renegn.
Conversando y tomando un dulce vinito, llamado nctar, pasaban agradablemente los das y las
noches. Como toda ciudad organizada, aquella tambin tena un rey: Zeus. Entre todos los
habitantes del Olimpo el rey se distingua por ser muy curioso. Ms curioso que todos los dioses
juntos. Constantemente estaba tratando de ver lo que pasaba en todas partes: no se le escapaba
nada. As fue como un da, observando las praderas de Tesalia, donde el Hombre viva tranquilo,
trabajando, pens Zeus: Qu solo est el Hombre! Qu solo y qu aburrido! Har algo
inmediatamente! Llam con voz de trueno a los otros dioses y les dijo: El Hombre est solo! Yo
creo que ha llegado el momento de mandarle a Pandora! Pandora? preguntaron todos
sorprendidos. No la conocemos! Es una sorpresa! exclam Zeus. Miren, les presento a
Pandora! Y les mostr una hermosa muchacha, graciosa como un jilguero. Adems continu
diciendo Zeus, ordeno que cada uno de ustedes le haga un regalo, para que lo lleve consigo a su
futuro hogar, al lado del Hombre.
Enseguida se dispusieron los dioses para la gran tarea y Afrodita, que era la diosa del amor y de
la belleza, le puso reflejos dorados en los cabellos y le dio suavidad de seda en la piel, dejndola
ms hermosa que nunca. Artemisa, la mejor cazadora del Olimpo, le dio juventud eterna y agilidad
para saltar y correr. Febo le dio una mirada pura y simptica y el poder de calmar con su canto a
los furiosos. Atenea le dio inteligencia, astucia y capacidad para comprender todas las cosas.
Hera, la esposa de Zeus, le otorg el don de la fidelidad y le ense a cuidar y ordenar el hogar.
Las Gracias, que eran tres pequeas diosas, muy bonitas y muy alegres, le dieron clases de canto

y baile durante toda la tarde. Ceres, la diosa de la agricultura, le dio el amor a los rboles y las
plantas. Momo le dio la risa. Pluto le dio riquezas prodigiosas. Pandora se fue convirtiendo poco a
poco en un ser resplandeciente de virtudes, en un ser que conoca de todo, en un ser que saba
ser feliz y hacer felices a los dems. Pero todava faltaba Hermes, el mensajero de los dioses en el
Olimpo. La gran velocidad que tena para ir de aqu para all, lo haba convertido en el nico dios
capaz de hacer los mandados con rapidez. 20 Y pens que el mejor regalo que poda hacer a
Pandora, era facilitarle un hermoso paseto por el cielo. Lustrando las alitas de sus sandalias y
ponindose su casco alado, le dijo a la bella muchacha: Ven, vamos a volar entre las nubes! La
alz en sus brazos y volando, volando, fue con ella a las praderas de los ros de plata Y se la
entreg al Hombre. Este jams haba visto una criatura tan maravillosa! Adems de ser linda y
simptica, saba jugar y estaba siempre dispuesta a trabajar. Enseguida se hicieron amigos.
Estaban juntos durante el da y durante la noche, y cuando se separaban, se extraaban mucho.
Tan grande fue la influencia de Pandora, no solo en el Hombre, sino en la regin entera de Tesalia,
que todo cambi. La sonrisa del Hombre se hizo ms feliz. El agua corra ms contenta y ms
saltarina y juguetona por el cauce del ro. Los pjaros tenan los colores del arco iris y las
mariposas cantaban mientras trabajaban de flor en flor. Las ardillas zapateaban al mismo tiempo
que recogan sus nueces. Y los lagartos le sonrean al Sol entre las piedras. En cambio, en el
Olimpo, todo segua igual. Zeus, como siempre, mandaba, ordenaba y curioseaba. Y como era l
tan curioso, se le ocurri: Todas las mujeres son curiosas. Me gustara ver si Pandora no lo es
tambin.
Llam a Hermes y le orden: Toma este cofre, llvaselo a Pandora y djaselo en su casa. Pero,
eso s, prohbele terminantemente de mi parte que lo abra! Hermes lustr nuevamente las alitas
de sus sandalias y vol hacia la Tierra, cumpliendo con lo que le haba encargado Zeus: le entreg
al Hombre el cofre, porque Pandora no estaba en aquel momento en casa. Antes de partir le
encomend: Promteme que no lo vais a abrir por nada del mundo! El Hombre, que saba que
los dioses eran exigentes y vengativos, le prometi firmemente que ni siquiera lo iba a mirar! As,
pues, Hermes se volvi satisfecho al Olimpo.
Pero al poco tiempo lleg Pandora al hogar y vio inmediatamente el obsequio. Cuando vio el cofre
por primera vez, grit fuera de s de contenta: Deben ser regalos para m! La trajo un dios que
tena alas hasta en los pies! le explic el Hombre.
Alas hasta en los pies? Debe haber sido Hermes! Vamos a abrirlo, a ver qu contiene! No!
Los dioses nos han prohibido abrirlo! Olvdate de ese cofre y vamos a pasear! Entonces no
podemos saber lo que contiene? solloz Pandora desilusionada. Claro que no! Tenemos que
olvidarnos de que existe! Pasaron los das y Pandora no poda dormir de curiosidad y de intriga.
Pero disimulaba y solo se acercaba al cofre cuando estaba sola. Qu hermoso era! Tena una
cerradura chiquitita y una llave de oro que pareca de juguete. Y sobre la tapa haba dibujos de
todos los colores imaginables Adems, el cofre hablaba! S, hablaba con mil vocecitas
distintas. Cuando Pandora acercaba su orejita a la tapa, se oa un rumor que se iba aclarando poco
a poco y que pareca decir: Djanos salir, Pandora! Seremos tus amigos y te ensearemos a
volar! Djanos salir! Despus de or aquello, Pandora soaba. Soaba que al levantar la tapa del
cofre saldran de su interior una multitud de hadas de alas transparentes que la llevaran volando
hasta las nubes. Que le ensearan a hablar con las flores y a caminar por un rayo de Sol! Que le
mostraran cmo cae la lluvia, y que le contaran miles, millones, de otros secretos! Pandora no
poda ya recuperar la tranquilidad. 25 Djanos salir, Pandora! Seremos tus amigos y te
ensearemos a volar! Djanos salir!
La curiosidad haba entrado en ella y no la dejara en paz ni un solo momento. Una maana,
estando Pandora sola, se puso a jugar con la llavecita. Tanto jug y dio vueltas con ella en la
cerradura que de repente la tapa se levant un poquito...! Asustada y ansiosa, Pandora se dijo
a s misma, muy bajito: Espiar lo que tiene, y luego cerrar enseguida! Total, nadie se dar
cuenta! En el mismo instante en que iba a levantar la tapa, el Hombre, que acababa de entrar, le
advirti asustado: No abras, Pandora!
Pero era ya demasiado tarde. La tapa se haba levantado completamente y una nube negra,
acompaada de un gran clamor, se elevaba del cofre y se extenda, cubrindolo todo! La luz del

Sol desapareci. Una enormidad de bichos minsculos y repulsivos llen la habitacin. Uno de
ellos le clav un aguijn en la frente al Hombre, y este supo por primera vez lo que era el dolor. Se
oyeron nuevamente las voces que antes oa como lejanosy tentadores susurros, pero que ahora
decan con voz de trueno terribles verdades: Yo soy el sarampin. Y yo soy los zapatos que
aprietan. Yo me llamo dolor de muelas. Y yo me llamo tristeza. As se fueron presentando todos
los males. Estaban los celos, negros y despeinados; la ingratitud, con un gesto amargo en el
rostro; la apata, toda vestida de gris; Yo soy el sarampin. Y yo soy los zapatos que aprietan.
Yo me llamo dolor de muelas. y yo me llamo tristeza
la incertidumbre, con los ojos vendados...! Y la envidia, y el dolor de cabeza, y el hambre, y el
aburrimiento, y el resfro, y la alergia, y miles y miles de enfermedades y desgracias ms, que
haban invadido la hermosa Tesalia para siempre...! Pandora senta que su corazoncito se ahogaba
de pesar y de arrepentimiento. Por su curiosidad y su imprudencia, la Tierra, que antes no tena
problemas, estaba ahora plagada de los mayores males y las mayores desdichas! Y para colmo
alguien hablaba todava dentro del cofre! Alguien, que deca: Abre, Pandora, y esta vez no te
arrepentirs de lo que haces! Pandora ya no se animaba. Mir al Hombre, como pidindole
consejo. Pero el Hombre estaba muy preocupado con su dolor de cabeza, y no le hizo caso. As
que Pandora se decidi sola y levant, temblando, la tapa del cofre. Y menos mal! Porque del
fondo del cofre sali una figurita radiante, que se present diciendo: 32 Soy enemiga de los
males! Toc la frente al Hombre y le sac el dolor de cabeza. Y tambin le quit un buen peso del
corazn a Pandora. Hizo entrar de nuevo al Sol y sopl por todos los rincones para hacer que
desapareciera todo resto de la nube negra de males. Y, en efecto, todas las preocupaciones, todos
los dolores, achaques y molestias, corrieron a esconderse cuando vieron que volva la luz.
Soy enemiga de los males!
Quin eres? preguntaron Pandora y el Hombre, encantados, a la alegre
figurita radiante. Soy la Esperanza contest ella, con una sonrisa. Y me voy a quedar para
siempre con ustedes, para que no estn solos frente a los males. Y la Esperanza se convirti en la
compaera ideal de Pandora y el Hombre; nunca ms abandon la Tierra. Hasta hoy, la Esperanza
sigue aqu, en la Tierra, muy cerquita de todos nosotros.
LA TIERRA YA EST HECHA
Todo negro, todo sucio, todo mezclado y todo feo. As era el reino del Caos. En aquel mundo, el
Cielo y la Tierra estaban bien revueltos y mezcladitos. Como no haba luz, no se vea nada. Y
tampoco se poda caminar muy bien, porque las montaas se interponan a cada momento. Y los
arroyos jugueteaban caprichosamente por donde se les ocurra. Mientras todo era as, o sea
mientras el Caos reinaba, nadie estaba cmodo. Y menos la Naturaleza, que era el orden en
persona. 38 Ella, que siempre soaba cosas lindas, no poda ver nada que estuviera en desorden.
Soaba que el Sol se levantaba y se acostaba temprano, que los peces se quedaban en el agua
haciendo burbujas, y que el aire se pona bien transparente y fresquito. Pero todo era un sueo! Y
por eso, porque el Caos era desordenado y desprolijo y porque la Naturaleza era ordenada y
limpia, siempre estaban pelendose. 39 Un lugar para cada cosa! Y cada cosa en su lugar!
chillaba la Naturaleza. Djame tranquilo! Soy desordenado porque me gusta y no me importa
nada de nada! le contestaba el Caos, gritando. Cabeza dura! Pero la Naturaleza estaba
cansada, realmente cansada. Voy a poner orden en este mundo! grit. Y se acabarn para
siempre los los! 40 Como saba que el Caos era muy poderoso y muy fuerte, fue a pedir ayuda a
los gigantes, que estaban siempre juntos. No porque se quisieran demasiado, sino porque as era
ms cmodo. Como gigantes les pareca una palabra muy vulgar, se hacan llamar Titanes. Y as
se sentan ms importantes. 40 41 La Naturaleza golpe en la puerta y los gigantes corrieron a
abrir. Cuando vieron que era ella se pusieron muy contentos, contentsimos, porque casi todo el
mundo les tena miedo y nadie los visitaba. Qu suerte que viniste! gritaron. Ay! exclam la
Naturaleza. Yo quisiera que esta fuera una visita de cortesa, pero la verdad es que vengo a
pedirles ayuda! Lo que quieras! dijeron los gigantes. 42 Bueno, vern: como ustedes saben, en
el mundo reina el Caos. Y es tan malo, tan desordenado y tan terco, que todo est por all patas
arriba. Los pjaros no pueden volar porque no hay aire, el agua est mezclada con el fuego y el
aire y el cielo con la Tierra Este chichn que tengo ac es el resultado de un golpe que me di
cuando me ca de un continente! Aydenme, por favor, a destronar al Caos y ordenar al mundo!
Te ayudaremos! gritaron los gigantes. Y despus sortearon para ver a quin le tocaba colaborar
con la Naturaleza. Tiraron la monedita y les toc a Prometeo y Epimeteo. Qu pareja! Prometeo
era el ms prudente de todos los Titanes y Epimeteo el ms imprudente! Pongo mi prudencia
a tu servicio dijo Prometeo a la Naturaleza. Y yo pongo a tu servicio mi bueno, toda mi buena
voluntad dijo Epimeteo, que no se atrevi a reconocer que era un imprudente. 43 Y salieron los

tres en busca del Caos, dispuestos a destronarlo. Cuando llegaron al reino del Caos, el mal olor, la
oscuridad y el alboroto los hicieron tambalear. Empezaron a trabajar, aprovechando que el Caos
estaba dormido. 44 Los tres empezaron a removerlo todo, y no dejaron de estornudar ni un
instante de tanto polvo que levantaron y de tantas cosas que iban cambiando de un lugar a otro.
Enchufaron el Sol, que bien instalado dio muchsima luz durante el da. Colgaron las estrellas y la
Luna, para que se diviertan iluminando la noche, que es tan negra. Queda mucho ms lindo que
en mis sueos! suspiraba la Naturaleza, pasando el plumero por el mundo, limpito ya y ordenado.
Terminaron a tiempo. Pues, cuando acababan de encender la ltima estrellita en lo ms alto del
Cielo, un enorme bostezo los sobresalt. Era el Caos, que se despertaba. Abri un ojo y lo cerr,
porque no pudo creer lo que vea. Para convencerse, tuvo que abrir los dos. El espectculo era
tan sorprendente! 45 En lo alto del Cielo, como un verdadero rey, estaba el Sol. El mar era azul, y
toda el agua de los ros se volcaba en l. El aire estaba por todas partes, refrescando las plantas,
que crecan lozanas. Los pajaritos cantaban y una nube de mariposas se puso a dar vueltas
alrededor de la cabeza del Caos, que abra la boca de puro asombro. Qu significa esto?
consigui rugir finalmente. 47 Significa que las cosas son como deben ser! dijo la Naturaleza,
tomando la palabra. El mundo est muy feo! grit el Caos. No hay viento mezclado con lluvia
y fuego, ni oscuridad mezclada con luz, ni ruido, ni alboroto por ninguna parte! Eso es lo feo! le
replic la Naturaleza. El mundo est ordenado ahora y eso significa que has sido vencido! El
Caos no tuvo ms remedio que aceptar su derrota. Pidi la jubilacin enseguida, pero an la est
tramitando. Y mientras la espera, duerme en el fondo de un volcn apagado. Sin que ya casi nadie
se acuerde de l. La Naturaleza y los Titanes siguieron perfeccionando su obra. Mientras aquella
se dedicaba a retocar los ltimos detalles, a Epimeteo se le ocurri dar a cada animal una virtud
diferente. Y Prometeo, por su parte, decidi dar una sorpresa a sus amigos y compaeros de
trabajo. Una gran sorpresa. Los animales formaban fila delante de Epimeteo. Desde el inmenso
elefante hasta el pequeo ciempis, todos estaban all. Y Epimeteo les daba a cada uno un
regalito. 48 49 50 Al tigre la fiereza, que le quedaba muy bien, con su piel a rayas amarillas y
negras. A la araa la paciencia, para tejer aquella tela suya, tan fina y delicada. Al picaflor la
belleza, para que todos lo miraran y pensaran que era como una flor que vuela. Al ciempis la
constancia, para que se acostumbrara a pasear con todas, todas sus patitas, que eran tantsimas.
Al elefante le otorg las grandes orejas, para que se abanicara, porque tena que vivir en regiones
calurosas. Al canguro una bolsita, donde acunar a sus hijitos. Al perro fidelidad. Al gato elasticidad.
Al murcilago alitas de paraguas. 51 Para todos, absolutamente para todos, un regalo particular. Y
cuando se le haban terminado los regalos, lleg Prometeo con la sorpresa. Pero qu sorpresa!
Porque haba inventado algo genial: EL HOMBRE! 52 No se pareca a ningn animal conocido. No
tena cuatro patas, ni piel cubierta de pelos, ni colmillos feroces! Pero tena, en cambio, la cabeza
alta y dos ojos luminosos para mirar a lo lejos y a lo alto, para mirar al Cielo. Y una enorme
inteligencia, que lo haca ms fuerte que cualquier animal que hubiera en el mundo. Y todos
celebraron el invento y aplaudieron al inventor. Pero la que ms contenta se puso con la sorpresa
de Prometeo fue la Naturaleza, porque desde aquel mismo da el Hombre colabor con ella para
que el Caos no volviera a molestar nunca ms.
EL GIGANTE Y EL VIENTO
Todo esto sucedi mucho antes de que los hombres blancos llegaran al Canad, cuando los indios
eran an los dueos de esas tierras, y haba lugares misteriosos que se llamaban Pas de la Noche
y Pas del Sol. Por ese entonces, en el Pas de la Noche viva un gigante malvado; su casa era la
Gran Cueva de los Vientos. Por suerte, sala muy pocas veces de la Cueva de los Vientos, y en la
Tierra haba tranquilidad y paz. Las olas del mar hamacaban a las canoas y los chicos y las
gaviotas jugaban en la playa. El tiempo era sereno, no se mova ni una hoja y en los bosques
retozaba el oso. Los ciervos pastaban, los patos se divertan volando por el aire, y el sol iluminaba
a todo el pueblo dichoso. Pero cuando el gigante abandonaba su pas y se iba de correras, las
cosas cambiaban El mar se enfureca de tal manera que devoraba las canoas y azotaba las
costas con el ltigo de las olas. Los rboles del bosque crujan y las flores perdan sus coronitas de
ptalos.
Los hombres corran a sus casas y los animales se refugiaban en las cuevas. El gigante llamaba a
las puertas, golpeaba en las ventanas, sacuda las paredes de cuero de las chozas y silbaba a la
entrada de las cuevas. Entonces todos temblaban: los hombres en las casas, la llamita del fuego
entre los leos y el conejo en su matorral. Un da, el gigante Rey de los Vientos se despert de
peor humor que de costumbre, y decidi arrasar con toda la Tierra. Se puso la capa de rfagas y
acomod sobre su cabeza la Corona de Ciclones; despus se hinch los carrillos con vendavales y
baj al pas de los hombres, los animales y las plantas. Por donde pasaba el Rey, rodaban las

piedras desde la cima de las montaas y volaban las casas. Destruy pueblos enteros y en cada
lugar, al marcharse, dej rfagas desprendidas de su capa que silbaban como viboritas entre los
rboles y levantaban torres de polvo en los caminos. Por fin, satisfecho, el Rey de los Vientos fue a
descansar en la orilla del mar. Entonces vio un grupo de nios que jugaban solos en la playa.
Ustedes tampoco escaparn les dijo. Acabo de arrasar con todo y har lo mismo con ustedes!
Todava le quedaba una buena provisin de vendavales en el carrillo izquierdo y sopl sobre los
nios con toda su fuerza. Pero ellos conocan bien las cuevas de la playa y, rpidos como
ratoncitos, corrieron a esconderse en una caverna y taparon la entrada con una piedra muy
grande. 59 60 El Rey de los Vientos sopl por las rendijas y los dej a todos despeinados. Sopl
hasta arrinconarlos contra la pared del fondo pero no pudo mover la gran piedra que estaba
bien encajada. Esper todo el da y toda la noche a que salieran del escondite, pero los nios no
salieron. Entonces grit, furioso: Ya los agarrar, tarde o temprano! Y regres volando al Pas de
la Noche. A la maana siguiente, los nios salieron del escondite. Corrieron por la playa y
encontraron los nidos de los pjaros marinos deshechos, y las canoas volcadas en la costa.
Miraron a su alrededor y vieron rboles desgajados y plantas arrancadas. En el pueblo, a lo lejos,
no se divisaba el humo de las chimeneas, porque el pueblo ya no exista. Los nios pensaron que
el Rey de los Vientos volvera muy pronto para terminar tambin con ellos y corrieron a buscar
refugio en lo ms espeso del bosque.
Estaban completamente solos y, de all en adelante, sus nicos amigos seran los rboles; las
hojas grandes y tupidas los protegeran del gigante. Y se escondieron en las copas frondosas. El
Rey de los Vientos regres muy pronto a la Tierra a buscar a los nios. Los busc por todo el pas
desde la playa hasta la montaa, pero no pudo encontrarlos. Entonces se dirigi al bosque. Los
troncos formaron una barrera a su paso y tuvo que detenerse en el lmite del bosque, pero envi a
una rfaga de su capa en busca de los nios. La rfaga serpente por entre los rboles, trep por
los troncos y por fin encontr a los nios, pero cuando lleg a las ramas donde se haban
escondido, estaba tan dbil que era apenas un suspiro. Sin embargo, todava tuvo fuerzas para
volver junto al gigante y contarle lo que haba visto. El Rey de los Vientos jur que esa vez no lo
engaaran. Y se abri paso arrancando un rbol tras otro. De esa manera, soplando y resoplando,
penetr en lo ms espeso, levantando remolinos de hojas y escarabajos. Cuando lleg al rbol de
los nios, resopl con furia, pero las grandes hojas verdes se tupieron an ms para proteger a
sus amigos, y las ramas agitadas se volvieron contra el Rey y le dieron bastonazos en la cabeza.
Por fin se dio cuenta de que, mientras los nios estuvieran en el bosque, su poder era intil. Y se
march de la Tierra jurando vengarse.
No volvi a su palacio, la Cueva de los Vientos; fue directamente al palacio de su amigo, el Rey de
los Hielos, y le pidi ayuda. Por donde anduve, romp, arruin y devor explic a su compaero
del Pas de la Noche. Solamente se salvaron los nios y esos rboles que protegen a los nios.
Los rboles reflexion el Rey de los Hielos. Es difcil hacerlos cambiar de idea. Cuando quieren
quedarse en su sitio, hunden sus races profundamente en la tierra y cuesta sacarlos. Tienen la
cabeza tan dura que parecen todos alcornoques! Despus de mucho cavilar, los dos reyes se
pusieron de acuerdo para hacer el mayor dao posible a los rboles. El Rey de los Hielos se coloc
una corona erizada de puntas heladas, se calz los guantes de escarcha y las pantuflas de copo
de nieve. Luego, baj a la Tierra y lleg al bosque. Cuando lo vieron llegar, algunos rboles rieron
a carcajadas y exclamaron: No te molestes, viejo rey, no puedes hacernos ningn dao!
As hablaron el abeto, el cedro y el pino, que resisten bien al fro y la helada. Pero otros, como el
roble, la encina y el lamo, sintieron que se les congelaba el corazn; el Rey de los Hielos tena
gran poder sobre ellos y muy pronto les hizo perder las hojas. Los nios corrieron entonces a
refugiarse en los pinos, los abetos y los cedros, que conservaban todo su verdor. Desde las ramas
vieron con mucha tristeza que a sus amigos los otros rboles, les arrancaban las hojas, los
dejaban desnudos y pelados. Sin embargo, de todos modos, ellos quedaron a salvo. Esa noche, el
Rey de los Hielos y el de los Vientos discutieron el asunto. Olvdate de esos monos blancos que
saltan de rama en rama aconsej el primero. Desata tu furia contra cosas ms importantes
Tienes razn. Me duelen los carrillos de tanto resoplar intilmente contest el otro gigante . Me
conformo con que me hayas ayudado a vengarme de los odiosos rboles! Y ambos se
acomodaron, satisfechos, en un sof de nubarrones. Por aquellos tiempos, otro personaje
abandonaba su casa en las alturas para visitar la Tierra. Habitaba en el Pas del Sol y se llamaba
Glooskap, el bueno. Una vez al ao recorra los pases para traer a todos los nios del mundo el
regalo que ms desearan.

Cuando Glooskap lleg al bosque y encontr a los nios, les pregunt qu deseaban para aquel
ao. Todos recordaban lo que les haba ocurrido a los rboles amigos y todos contestaron lo
mismo: No queremos nada para nosotros. Si quieres hacernos un regalo, devuelve a los rboles
las hojas que les han quitado el Rey de los Vientos y el Rey de los Hielos. Glooskap se qued
pensativo, muy pensativo. Ese no era un regalo fcil Cmo poda complacer a los nios? Pens
desde que cant el gallo por la maana hasta que chill la gaviota, al atardecer. Entonces, de
pronto, record una cosa! En la Tierra apenas haba pjaros; tan solo aves marinas, como por
ejemplo la gaviota, y algunas otras aves tiles al hombre, como el pato, la gallina, el gallo y el
pavo. Pero faltaban los pjaros cantores y los que vuelan hasta las cumbres de las montaas y los
que construyen su nido pequeo y tibio muy cerca de la casa del hombre. Recordando todo eso,
Glooskap tuvo una gran idea y se la cont a los nios: No puedo devolver a los rboles las hojas
que les quitaron los gigantes les dijo, y aadi: pero puedo hacer algo mejor: transformar todas
estas hojas cadas en pajaritos. Cuando el otoo llegue a la Tierra, volarn al Pas del Sol, donde
siempre es verano. En primavera volvern y vivirn entre las hojas de donde han nacido, porque
la primavera traer tambin hojas nuevas para los rboles, hojas lustrosas y tiernas. Y cuando las
vean secarse en otoo, no se apenen: la primavera siempre volver con hojas nuevas. 77 78
Glooskap levant su varita mgica y las hojas desparramadas por el suelo del bosque se
transformaron en una enorme bandada de pjaros. Muchos pjaros, con los hermosos colores de
las hojas... susurr Glooskap. Y hubo petirrojos y tordos con plumas rojas y castaas como las
hojas del roble. Aparecieron colibres y pinzones verdes, tostados y amarillos como las hojas del
lamo y el sauce, que volabancomo flechas. Hubo infinidad de pjaros de todos los tamaos y
colores, tantos como hojas cadas. Los nios vieron tambin un pajarito gris como las hojas del
pltano, que se pos en una rama alta y empez a cantar: era el ruiseor. Entonces, los otros
pjaros hicieron lo mismo y el aire se llen de voces. Cantarn y cantarn para ustedes les dijo
Glooskap. Yo les 80 pido que no les hagan dao: recuerden que son las hojas que los han salvado
de los gigantes. Y aquellos primeros pajaritos, como nadie les haca dao, se acercaron a los nios
y se dejaron acariciar. Despus, para que estuvieran a salvo del Rey del Viento y del Rey del Hielo,
los envi al Pas del Sol, a la gran casa del Verano. Y la inmensa bandada de pjaros de todos
colores se fue por el cielo. Adis! Adis! los despidieron los nios y cuando los perdieron de
vista se entretuvieron silbando e imitando sus cantos: Chuik! Chuik! Chirichipo-po-po!
Despus hicieron muchas preguntas: Glooskap, cmo se llamaba el pjaro que tena plumas
coloradas en el pecho? Cul era el ms pequeo? Y el que vuela ms alto? Pondrn huevos
de colores? Tendrn pichones? Glooskap el bueno contest a todas las preguntas y por fin les
record: Volvern cuando termine el invierno; esprenlos como me esperan a m. Los pjaros y
yo nos vamos pero volvemos siempre! As se despidi, porque en otros lugares muchos nios
estaban esperndolo.
Tambin volvieron los hombres, aunque el Rey de los Vientos los haya arrojado muy lejos de su
pueblo y haya destruido sus chozas de cuero. Volvieron los jvenes y los viejos, levantaron casas y
encendieron el fuego. Volvieron los paps y las mams y recorrieron la playa y el campo hasta que
por fin, en el bosque, encontraron a sus hijos. Y la primavera siguiente, cuando llegaron los
pjaros, encontraron muchos buenos lugares donde posarse para cantar: los techos de las casas,
los remos de las canoas y las cabezas y los hombros de sus amigos, los nios.
JUAN Y LA PLANTA DE HABAS
Juan no tena ganas de levantarse al amanecer para ordear la vaca. Pero todos los das se
levantaba al amanecer y ordeaba la vaca porque as se lo haba ordenado su mam. Tampoco
tena ganas de ir con dos baldes de leche recin ordeada a venderla en el mercado del pueblo,
pero todas las maanas iba al mercado a venderla porque as se lo mandaba su mam. Un da,
Juan le dijo a su madre (en ingls, porque l era ingls y todo esto sucedi en Inglaterra): Mam,
estoy cansado de ordear la vaca y de ir todos los das al mercado a vender la leche. Ya lo s le
contest la madre. Pero si no vendemos la leche, de dnde sacamos dinero para comer? Y si
en vez de comer nos tomamos toda la leche de la vaca? pregunt Juan. Olvidas que ni a ti ni a
m nos gusta la leche? La madre tena razn. Juan pens un rato y propuso: Y si nos comemos la
vaca? 86 Si la comemos, despus de qu viviremos? Otra vez su madre tena razn. Pero Juan
no qued conforme. Y si vendemos la vaca? Vende esa vaca! le grit la mam. Vndela
pero no sigas preguntando tonteras! Juan corri al establo, at una soga al cuello del animal y se
fue al mercado del pueblo. Silbaba por el camino. Estaba contento: por primera vez no tena que
llevar dos baldes pesados; quien llevaba la leche era la vaca. Por el camino se encontr con un
campesino viejo que lo salud: Buenos das, jovencito! Adnde vas? Juan le cont lo que iba a
hacer; entonces el campesino abri la mano y mostr un puado de habas. Juan se acerc y las

mir maravillado. Eran las habas ms lindas que haba visto jams, y las ms raras. Unas eran
rojas, otras eran blancas, otras doradas, y todas estaban lustrosas como las piedras del cofre del
rey. Te gustan? le pregunt el campesino y agreg: Te las cambio por la vaca. Juan cerr trato
enseguida: entreg la molesta vaca al campesino y recibi a cambio el puado de habas. Volvi a
su casa loco de alegra. Cont a su mam que haba hecho un gran negocio y le mostr las habas
que le haban dado por el animal. Pero no bien las puso sobre la mesa, se convirtieron en habas
comunes, en habas color habas, ni ms ni menos que en habas. Ay ay ay ay! grit la madre,
echndose a llorar. Qu has hecho? 87 88 Eran tan hermosas, tan brillantes como piedras
preciosas tartamude el pobre Juan. Todo es tan lindo, todo brilla a la luz de los primeros rayos
del sol dijo la madre. Las gotas de roco parecen diamantes y la niebla parece polvo de oro y las
habas parecen piedras del cofre del rey. Ay ay ay ay! All van tus habas! Tir las habas al jardn
y sigui llorando. En todo el da Juan no pudo consolarla; fue un da muy triste con tanto llanto y
sin nada que comer. Al da siguiente, cuando la madre y el hijo salieron al jardincito de la casa,
creyeron que estaban soando. Entre las plantas pequeas del jardn se levantaba una planta
gigantesca. Era una mata de habas que una sus tallos y formaba un tronco muy grueso y muy
alto. Las habas eran mgicas y, en una sola noche, haban despuntado los brotes, haban formado
tallos y hojas enormes que crecan hasta quin sabe dnde, porque las ltimas hojas se perdan
entre las nubes. Hasta dnde llega esta planta? exclam la madre, maravillada. Hasta
dnde? Voy a ver hasta dnde! grit Juan y empez a trepar por el tallo con mucho entusiasmo.
89 90 Trep sin descanso y, cuando se le ocurri mirar para abajo, no vio solamente su casa y el
mercado: estaba tan alto que vio tres pueblos de Inglaterra! Sigui trepando hasta que por fin
alcanz el extremo del tallo. La planta no terminaba en el aire ni en las nubes, sino en un pas
extrao, en una carretera gris bordeada por rboles azules. 91 Juan camin por la carretera,
anduvo horas y horas pero no encontr ni una casa. Slo al anochecer vio una casa muy grande y
se acerc y llam a la puerta. Una mujer sali a preguntarle qu deseaba. Seora, no tendra un
rinconcito donde pueda pasar la noche este viajero cansado? respondi Juan. 92 La seora lo
mir de arriba abajo y exclam: Eres un ser humano? S, seora, soy humano y soy ingls dijo
el jovencito. Entonces, cmo te atreves a acercarte? pregunt la mujer muy sorprendida. Todo
el mundo sabe que mi marido es un gigante que devora todo lo que encuentra, ya sean animales
o gente. Precisamente ha salido en busca de comida, pero si te descubre en casa cuando vuelva,
te matar. Un gigante? Cmo ser de grande un gigante? se dijo Juan y volvi a rogar:
Entonces, seora, no tendra un rinconcito donde un viajero cansado pueda pasar la noche sin
que lo descubra el gigante? La buena mujer le permiti entrar. Lo trat muy bien y le sirvi tres
tazas de t. Juan acababa de beberse la ltima cuando se escucharon ruidos atronadores. Esas
son las pisadas de mi marido que ya vuelve con su comida! exclam la seora. Enseguida, el
gigante descarg sus puos sobre la puerta. Ese es mi marido, que est golpeando! dijo la
mujer. 94 Antes de abrirle, escondi a Juan en el horno recin apagado. El gigante entr con su
cena a cuestas; traa dos terneros, uno sobre cada hombro. Lo primero que hizo fue detenerse en
medio de la habitacin y oler hacia el norte donde estaba la ventana y hacia el sur donde estaba
la alacena. Fi-fo-fon! Siento olor a carne humana! Tal fue su saludo. Despus olfate hacia el
este donde estaba la mesa y hacia el oeste donde estaba el horno. Un, dos, tres! rugi. Olor a
carne de ingls! La mujer le dijo que estaba completamente equivocado, que haca cincuenta
aos que ningn ingls pisaba los alrededores ni por casualidad y que no es bueno para la
digestin preocuparse antes de la cena. El gigante se tranquiliz y se sent a la mesa. Juan abri
apenas la puerta del horno para espiarlo y vio con asombro que devoraba los terneros como si
cada uno fuese una chuleta y que beba un balde de vino como si fuese un vasito. Cuando termin
de beber, se acomod mejor en la silla y le grit a su mujer: Ahora trae la gallina! 96 La buena
mujer lo obedeci corriendo y le llev una hermosa gallinita viva. El gigante la puso sobre la mesa
y le orden: Gallina, quiero que pongas un huevo! Desde su escondite, Juan vio que la gallina
pona un huevo amarillo y brillante: un huevo de oro macizo. Bien dijo el gigante. Ahora quiero
que pongas otro! La gallina puso otro huevo de oro legtimo. Y as sigui. Al rato (ms o menos a
la media docena de huevos) al dueo de casa le entr sueo y se qued dormido junto al fuego.
La gallina tambin ahuec el ala y la esposa del gigante dorma haca un buen rato. El nico
despierto era Juan, que abri despacio, muy despacio la puerta del horno, sali sin hacer el menor
ruido y se acerc a la mesa en puntas de pie. Despus agarr la gallina y sali rpido como un
gato. 97 Huy por la carretera gris con la gallina bajo el brazo. Corri sin detenerse ni un
momento hasta que por fin encontr la punta de la planta de habas. Baj con mucho cuidado sin
soltar la gallina, pisando los escalones de hojas o deslizndose por los tirabuzones de los tallos, y
lleg as al jardincito de su casa. Su mam estaba junto a la planta, esperndolo. Juan la abraz, le
cont su aventura y le mostr la gallina prodigiosa. Enseguida le demostr sus habilidades:
Gallinita, quiero que pongas un huevo. Y ella, amablemente, puso un huevo de oro macizo. Para
que la gallina se sintiese cmoda le hicieron una silla muy bonita con un almohadn bordado con

flores de colores. Era un almohadn alegre porque la madre de Juan lo bord cantando. Y la gallina
puso huevos de oro, los suficientes para que sus dueos pudiesen arreglar la casa, comprar un
coche con caballos, ropa nueva y tambin platos nuevos en los que comieron cordero con salsa de
menta, y pastel de manzana con pasas. Durante un tiempo vivieron felices y sin preocupaciones.
Pero la planta de habas estaba all, con su tallo que pareca alcanzar el cielo. Todos los das Juan
miraba los escalones de hojas y deseaba volver a subir, a ver qu cosa extraordinaria le ocurra.
Un da no aguant ms, se despidi de su madre y de la gallina y trep por los tallos. No se detuvo
hasta pisar la ltima hoja que, como l bien lo saba, llegaba hasta la carretera del pas del
gigante.
Entonces empez a andar en direccin a la casa del gigante. Como antes, llam a la puerta de la
casona y la buena mujer sali a abrirle. No lo reconoci porque Juan estaba ms gordito y
sonrosado de tanto comer cordero con salsa y pastel de manzana. Eres humano? le pregunt la
seora. S, seora, soy humano y soy ingls. Entonces vete de aqu le aconsej. Mi marido es
un gigante comedor de hombres. Ahora no est en casa, pero si regresa y te encuentra te comer
crudo. 100 Juan le rog que le permitiera entrar de todas maneras y, como recordaba muy bien el
interior de la casa, le pregunt si, por casualidad, no tena una alacena donde pudiera esconderse.
La buena mujer dijo que s tena una alacena, le permiti entrar y le sirvi una taza de t. No tuvo
tiempo de convidarlo con otra porque enseguida se escucharon las pisadas del gigante y sus
golpes hicieron temblar la puerta. Juan corri a esconderse en la alacena. El gigante entr y se
plant en el medio de la habitacin a olfatear el aire. Fi-fo-fon! Siento olor a carne humana grit
con su vozarrn. Un, dos, tres! Olor a carne de ingls! La mujer lo convenci de que era el
aroma del arenque ahumado que le haba preparado para la cena y puso sobre la mesa una
fuente con una montaa de arenques y un tonel de cerveza. El gigante se sent y comi y bebi a
sus anchas. Cuando termin, le orden a la mujer que le alcanzara los sacos de dinero. Enseguida
ella apareci con dos sacos, uno repleto de guineas y el otro de chelines. El dueo de casa sac
sus monedas, las cont, las mir y se entretuvo haciendo pilas, torrecitas y puentes como quien
juega a hacer castillos de naipes. Cuando se cans de jugar, guard las monedas en los sacos y se
qued dormido. Slo Juan permaneca despierto, espiando desde su escondite y pensando: Si yo
tuviese los sacos de monedas, no necesitaramos los huevos de oro y la gallina ponedora podra
descansar. Sali del armario y se acerc despacito a la mesa. Vio entonces que el gato
vigilante estaba despierto, 101 con los ojos grandes como faroles, cuidando las monedas. Antes
de que diera un maullido de alerta, Juan tuvo la buena idea de arrojarle una cola de arenque y el
gato ya no pens ms que en el pescado. Entonces l tom los dos sacos y escap de la casa en
puntas de pie. Tom por la carretera gris y corri sin parar hasta que lleg a su planta de habas y
baj por ella con las bolsas al hombro. Cuando lleg al jardn de su casa, grit: Mam, traigo una
fortuna! 102 Y la madre se alegr muchsimo y la gallina cacare de contento. Pas mucho
tiempo. Juan y su madre construyeron una casa magnfica y pusieron muchas plantas nuevas en el
jardn. Pero en ese jardn estaba 103 tambin la mata de habas y, mientras estuviese all, Juan
sentira siempre ganas de trepar por su tallo. Un da se decidi a hacer otro viaje al pas del
gigante y ascendi por los verdes escalones de la planta. 104 Cuando estaba ya muy arriba
apareci en el cielo una bandada de pjaros negros que graznaban: Peligro! Peligro! Peligro!.
Pero el jovencito no se dej asustar y sigui trepando. La punta de los ltimos tallos asomaban
entre los rboles azules, junto a la carretera gris. Como haba hecho otras veces, Juan tom por la
carretera hasta llegar a la casona. Llam a la puerta y nuevamente la buena mujer sali a ver
quin era. Tampoco esta vez lo reconoci, porque Juan pareca un caballero rico, con su traje de
terciopelo y un sombrero de ala ancha metido hasta los ojos. Buenas noches, caballero. Buenas
noches, seora. Puede albergar por una noche a un viajero fatigado? La casa es grande,
caballero respondi la mujer. Pero mi marido es un gigante y una persona culta como usted
sabr lo que eso significa. Lo que ni siquiera una persona instruida como usted puede imaginarse,
es lo terriblemente malo que se ha vuelto mi marido desde que le robaron su gallina y sus sacos
de monedas. Ms malo que nunca. Juan le asegur que no tendra miedo siempre que hubiese un
buen lugar donde esconderse. No tienen ustedes, por ejemplo, una caldera muy grande?
pregunt recordando lo que haba visto en la casa. Tenemos una gran caldera dijo la mujer.
Pase si quiere