Cultivo Del Tomate PDF

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate
Biblioteca del Agricultor pg. 1 de 115
C u l t i v o
d e l
T o m a t e
ELSEO VIVES MADURELL
C U LT I V O
D E L T O M AT E
Caracteres botnicos
Variedades Clima Terreno Abonos
Semillas Semilleros Siembra
Cuidados culturales
Adversidades Enfermedades
Recoleccin
Valor diettico del tomate
Con 26 ilustraciones
(dibujos originales; se han aadido fotos para esta edicin)
EDITORIAL SINTES, S. A.
Les Fonts de Terrassa
BARCELONA
1984, EDITORIAL SINTES, S.A.

Depsito Legal: B. 14.119-1984
ISBN: 84-302-0581-0
Printed in Spain
S.A.I. Grfica. Pasaje Estadella, HOSPITALET
Impreso en Espaa
INTRODUCCIN
El tomate es el extraordinario fruto de la tomatera (Solanum lycopersicum,
L.), originaria de los pases intertropicales americanos, que hoy se cultiva en todas
las regiones templadas y tropicales y que pertenece a la temible familia de las
solanceas, cuyos miembros en nmero superior a 1.400, entre los que se
encuentran la belladona, la mandragora, el tabaco y los beleos, son todos
asesinos solapados, fabricantes de alcaloides, con honrosa excepcin de slo tres
maravillosas plantas: la berenjena, la patata y el tomate.
El tomate fue introducido en la Europa meridional por los espaoles en el
siglo XVI, y pronto se extendi a todos los pases europeos y a casi todas las
partes del mundo. El tomate es una baya gruesa, de tamao variable, redondeada,
de superficie lisa, de color rojo vivo cuando madura, de pulpa carnosa y jugosa,
llena de pequeas semillas, de sabor agridulce, y de olor perfumado. En la
variedad indgena tiene su base deprimida, por eso se la denomina jitomate, voz
derivada del mejicano xic-tomatl (xictli: ombligo, y tomatl: tomate)
En la actualidad, el tomate es un ingrediente comn en las ensaladas, en
las que se aprecia tanto su color como su aroma. Se come de muchas maneras y
aade color y aroma a sopas, salsas y guisados. Se enlata en grandes cantidades,
entero o en forma de zumo o pur.
La tomatera florece en primavera, y la floracin se prolonga hasta bien
entrado el otoo. En Andaluca, Murcia y Valencia ya est en flor por marzo y abril,
de manera que en estas regiones casi todo el ao gozan del fruto, aun en el
invierno, y se pueden comer frescos y recin cogidos de la planta en el mes de
enero y febrero.
Se cra en las huertas de todo el pas, en todas partes donde la
temperatura es suficiente para que, vegetando en primavera y verano, pueda
madurar el fruto.
Las tomateras son muy sensibles al fro; cuando el termmetro desciende
a 2 3 grados bajo cero, se hielan. Por esta causa, en los pases templados es
planta o cultivo estival, salvo en lugares muy abrigados, donde, ponindola al
reparo de los vientos norteos, puede llegar a prosperar durante el invierno y dar
primicias que se pagan a elevado precio. Las cosechas tardas, aun en las
costas mediterrneas, suelen helarse en diciembre. En las Islas Canarias medran
durante todo el invierno y constituyen un importante artculo de comercio exterior.
En Espaa, las principales zonas de cultivo del tomate de invierno son:
Canarias, Levante y Andaluca. En las Islas Canarias, hay ms de 12.000
hectreas dedicadas al cultivo del tomate, con una produccin anual superior a 2
millones y medio de quintales mtricos. La huerta de Murcia dedica ms de 4.000
hectreas a este cultivo, con una produccin anual de 900.000 quintales; le sigue
Valencia, con 700.000 quintales; Alicante y Badajoz, con ms de 600.000 quintales
cada provincia; Navarra, con slo 1.500 hectreas, obtiene unos 800.000

quintales, y La Rioja con poco ms de 1.000 hectreas, obtiene una produccin de
casi 600.000 quintales. Siguen en orden de importancia, por su produccin de
tomates Sevilla, Jan, Mlaga, Almera, Toledo, Madrid, Barcelona. Las dems
provincias cultivan superficies inferiores a las mil hectreas.
Las simientes del tomate no slo resisten el paso por el tubo digestivo del
hombre, sino que, al parecer, acrecientan con ello sus facultades germinativas. Por
tal motivo, aparecen muchas tomateras cimarronas en lugares retirados, al pie de
las cercas y junto a los muros rurales, en las cunetas de las carreteras, etc., que
crecen sin cuidado alguno durante el verano y el otoo.
El cultivo selectivo de la planta del tomate ha producido muchas
variedades de cultivo que difieren de la especie original y entre s por el tamao, la
forma, el color, la uniformidad, el habitat de crecimiento, la productividad, la
fortaleza y la resistencia a las enfermedades.
En los climas clidos los tomates se cultivan en el campo. Pero en climas
fros, por ejemplo en Gran Bretaa, los tomates se cultivan comercial-mente bajo
cristal. Con la ayuda de calor artificial la produccin puede extenderse a gran parte
del ao. Se requiere una temperatura nocturna de 13 a 19 C para obtener
resultados satisfactorios. La iluminacin artificial con lmparas de vapor de
mercurio ayuda mucho durante las fases tempranas del desarrollo, cuando la
duracin del da es corta.
La tomatera es una planta herbcea de tallos endebles, capaz de
crecimiento perenne pero normalmente cultivada como una anual. En condiciones
naturales forma un arbusto ramoso y extendido; algunas variedades de cultivo
modernas, pueden dejarse crecer sin soporte y con un mnimo de poda. Los frutos
de las tomateras de arbusto deben protegerse del contacto con el suelo por
medio de una capa de paja.
La mayora de tomates cultivados son puestos en espaldera sobre un tallo
nico y todos los brotes laterales se eliminan poco despus de su aparicin. En los
invernaderos el tallo se sujeta a un alambre con un cordn que va dando vueltas
alrededor del tallo a medida que la planta crece. El extremo del tallo se corta
cuando alcanza el extremo del soporte o ha producido ya el nmero de racimos de
frutos requerido. Puesto que los tomates son susceptibles al mildiu del tomate, es
aconsejable pulverizar cada planta cuidadosamente a intervalos de unas dos
semanas con un fungicida, por ejemplo el caldo brdeles, cuando las condiciones
para la enfermedad son ptimas, generalmente a principios de julio.
El tomate posee un elevado contenido de azcar y tambin es una
importante fuente de vitaminas, sales minerales y oligoelementos. La diferente
acidez de los diferentes tomates tiene una marcada influencia en su aroma.
Algo de historia
Griegos y romanos no pudieron conocer la tomatera, porque es originaria,
como hemos dicho, de la Amrica Central, sin que pueda precisarse exactamente
de qu pas procede. Lo cierto es que cuando los espaoles arribaron al Nuevo
Mundo ya se cultivaba all. El pisto o la alborona, y la sanfaina catalana, a base de

fritada de tomates con pimientos (porque, como dice el refrn: Tomates y
pimientos, buenos amigos y siempre revueltos) era comida habitual en Mxico en
aquellos tiempos.
Los espaoles introdujeron los tomates en Europa, los cuales se
diversificaron y mejoraron por el cultivo de nuevas formas o razas. Al principio, en
Europa, el cultivo de los tomates era entretenimiento de curiosos, que los tenan en
sus jardines como planta de adorno. Cuenta Fournier que en el catlogo de
Andrieux-Vilmorin de 1760, la tomatera figura entre las especies ornamentales. En
aquellas fechas, no slo en la vecina Francia, sino tambin en Alemania, se crea
que los tomates eran nocivos, que producan vmitos y diarreas incontenibles y
mil calamidades ms. Pero, si no entonces, aun antes de 1760, Jos Quer, al
redactar el volumen V de la Flora espaola se expresaba de la siguiente
manera: Los ms de los autores antiguos y algunos modernos, especialmente
los septentrionales, no convienen todava en las virtudes del tomate, antes al
contrario son de opinin que mejor se debe colocar en el nmero de las plantas
venenosas que en el nmero de las medicinales; pero la experiencia en nuestra
Pennsula ensea todo lo contrario, y, aunque en Italia, y con particularidad en
Nples, los comen aderezados en ensalada, entre nosotros no tienen
comparacin con otros vegetales en las suntuosas y delicadas mesas todo el
tiempo que duran, sazonando los ms sabrosos manjares y formando la
delicada salsa que da agradable sainete al cocido y otros platos. El pueblo,
adems de usarlos en todos sus guisados, los comen en ensalada, y crudos, con
un poco de sal, son el general desayuno de los trabajadores de La Mancha,
Valencia y Andaluca; y una fritada de tomates y pimientos forman la comida, e
igual plato la cena de los pobres, que engordan y se fortalecen en la temporada de
los tomates; con que queda fuera de duda que en nuestra Espaa no slo no son
daosos, sino alimento saludable y usado de pobres y ricos, sin que ni el regalo de
unos ni la necesidad de otros experimenten el ms mnimo detrimento en su
salud.
CAPITULO PRIMERO
CARACTERES BOTNICOS
La tomatera es una planta anual de tallos tumbados y de 4 a 5 palmos de
longitud, salvo en alguna variedad que los tienen hasta de 4 metros, y son ms o
menos ramificados, con pelitos finos y prolongados, y otros pelos glandulares. Las
hojas estn sostenidas por un largo pezn y se dividen en segmentos muy
desiguales, alternando largos y cortos, los cuales segmentos muestran en los
bordes algunos dientes o lobulillos. Las flores forman ramilletes laterales, con un
cabillo comn y otros cabillos desiguales que sostienen las flores. El cliz est
dividido en cinco profundos gajos, aunque las ms veces en mayor nmero de
ellos; la corola forma una rueda o estrella de cinco o ms puntas, de color amarillo
y de 1 a 2 cm. de dimetro.
El fruto es una baya ms o menos voluminosa, ora aplastada, ora
esfrica, en forma de pera, lisa, costilluda, segn las variedades, de un color rojo
vivo, raramente amarillo, excepcionalmente blanco, revestida de una pelcula
(epicarpio) consistente y brillante. Internamente, el fruto est dividido en dos o ms
celdas que contienen numerosas semillas, pequeas y de forma generalmente
aplastada.
El tomate presenta cuatro principales variedades botnicas, que son:
1).- Lycopersicum esculentum, Mili., que es la variedad

ms
comnmente cultivada, de bayas grandes, surco-lobadas, de forma
aplastada, de color rojo, raramente amarillo o blanco;
2).- Lycopersicum macrophilum, Guss., con hojas de grandes

segmentos, que llevan pequeos lbulos en la base;
3).- Lycopersicum piriforme, Poir., con bayas pequeas, alargadas,

biloculares, rojas o amarillas;
4).- Lycopersicum cerasiforme, Dun., con bayas pequeas, esfricas,

biloculares, rojas o amarillas.
Mediante el cultivo, la hibridacin, la seleccin, la adaptacin a los diversos
climas y terrenos, se han creado, despus, un gran nmero de variedades
diferentes por el desarrollo de la planta, por la forma y la disposicin de los frutos,
por la precocidad de maduracin, nmero que se hace ascender a varios
centenares, y que naturalmente sigue aumentando.
De las variedades ms interesantes nos ocuparemos en el Captulo III.

Composicin del tomate
Desde el punto de vista alimentario e industrial, la parte ms importante del
tomate es la pulpa y el zumo. La pulpa, la cual es carnosa y de un color rojo,
raramente amarillo o blanco, constituye las paredes de las celdas en que est
dividido el fruto.
El lquido que colorea los tejidos del fruto est constituido por un principio
rojo y por uno anaranjado. En las variedades de fruto amarillo est contenido
solamente el principio anaranjado, mientras en las de fruto blanco no est
contenido ni el uno ni el otro de los dos principios.
La pulpa del tomate tiene la siguiente composicin, en 100 partes al estado
natural:
Agua
Sustancias nitrogenadas
Sustancias hidrocarbonadas, grasas y pigmentos
Cenizas
93,6488
0,9625
4,7259
0,6228
El jugo que empapa los tejidos del fruto es dulzaino por la presencia de
azcar levulosa, y en menor medida tambin glucosa, y cido por la presencia
sobre todo de cido ctrico, y despus de cido mlico.
En los frutos maduros, la acidez oscila entre 0.620 y 0,697 %, mientras en
los verdes puede llegar hasta el 2,170 %. La cantidad de azcar puede oscilar en
cambio del 1,44 al 5,6% y naturalmente aumenta al ir madurando.
El jugo del tomate contiene:
Agua
Sustancias nitrogenadas
Sustancias hidrocarbonadas, acidas, etc.
Cenizas
97,5632
0,5312
1,2848
0,6208
Como luego veremos, el tomate es una de las sustancias alimenticias ms

ricas en vitaminas. Las vitaminas A, B y C, o sea la antiinfectiva, la antineurtica o
antiberibrica y la antiescorbtica, que son las principales y las ms importantes,
de hecho estn contenidas en medida mucho mayor que en cualquier otra
hortaliza. Recientemente, adems, se ha descubierto otra vitamina, designada con
la letra K, la cual si no es indispensable para el hombre, lo es para las gallinas, las
ocas y los patos.
El tomate contiene, adems, calcio, fsforo y hierro. Es un purificador de la
sangre y un estimulante de los rones. Puede ser comido sin temor por los
diabticos, y no est contraindicado en la alimentacin de los uricmicos, puesto
que el cido oxlico, contenido en el fruto inmaduro, va desapareciendo con la
maduracin.
Evidentemente, por tanto, debe considerarse de suma utilidad un mayor
consumo del tomate, sobre todo en el estado fresco.
Las diversas pares del fruto pueden repartirse as: En 100 partes de

tomates frescos:
Pulpa y zumo
Pieles
Semillas
96,2
1,3
2,5
Naturalmente, las diversas sustancias contenidas en el tomate varan en la

cantidad con la naturaleza de los terrenos, con los mtodos de cultivo, con las
variedades cultivadas, etc.
En cien partes de cenizas se ha encontrado:
Potasa
Sosa
Calcio
Magnesio
Cloro
Anhdrido sulfrico
Anhdrido fosfrico
Anhdrido carbnico
58,554
1,425
1,315
0,169
0,842
0,781
7,182
8.832
Parece demostrado que los tallos y las hojas contengan un antibitico

denominado tomatina (alcaloide) el cual tendra el poder de obstaculizar el
desarrollo de algunos hongos que procuran enfermedades en el hombre y en los
animales.
CAPTULO II
VALOR DIETTICO DEL TOMATE
Para elaborar las vitaminas, las sales minerales, los aceites esenciales y
cidos orgnicos que hacen de las hortalizas y de las frutas alimentos al mismo
tiempo que medicamentos, las nubes se han disipado, el sol ha prodigado sus
rayos, la electricidad atmosfrica sus efluvios y la tierra su sustancia y su
misteriosa vida biolgica. Y de esta alquimia mgica, a la cual todas las fuerzas
dinmicas del Universo han cooperado, llegando hasta a transformar venenos en
fuentes vitales, ha nacido el zumo de las frutas y de las hortalizas, el ms precioso
de los dones que el Cielo nos ha hecho.
El tomate fresco y, naturalmente, su zumo, contiene tan abundante
cantidad y variedad de vitaminas que pocos alimentos vegetales pueden
comparrsele, sobre todo en cuanto a las vitaminas A, B, C y E.1
El contenido en materias minerales est a la altura de la mayora de los
hortalizas de hojas y tubrculos, pero cuenta adems con elementos rara vez
presentes en stas, como son: radium, hierro, cobre, boro, nquel y cobalto. El
contenido en vitamina E. desconocido hasta hace poco, justifica acaso la antigua
denominacin del tomate como manzana ertica.
El tomate es un alimento muy sano, depurativo, de fcil digestin,
nutritivo, que se consume crudo, al natural y en ensaladas. Precisamente su
consumo se ha intensificado desde el momento que se descubri y comprob
lo siguiente: que el tomate es pobre en caloras y en azcar, conviniendo por ello a
los obesos y a los diabticos; que contiene poca sal, lo que lo hace recomendable
para los que padecen de presin alta y desean eliminar agua de los tejidos y lavar
los riones, siempre, se entiende, que no se le adicione sal, como
imprudentemente se hace; y que, en cambio, aporta potasio, diurtico de primera
1
Naturalmente, estos anlisis en cuanto a proporciones de vitaminas, minerales y otros micronutrientes se

refieren exclusivamente a frutos obtenidos en ausencia de productos qumicos. Hormonas de
enraizamiento, forzadores de crecimiento, fertilizantes, parasiticidas (varias sesiones) producen un fruto
obtenido en tiempo rcord en tneles, donde lo que priva es su aspecto esttico, comercial, tamao y
cantidad y no su valor nutricional que el el caso de tomateras quimicadas es puramente anecdtico y no
se ajustan a los parmetros que aparecen en los diccionarios de los alimentos. Adems hay que tener
presente que es durante los ltimos 15 das de maduracin, al sol, cuando los frutos en general elaboran
las ms complejas y delicadas vitaminas como por ej. las de grupo B. Sin Embargo, la recoleccin con
fines comerciales se efecta cuando estos frutos estn an lejos de su maduracin.

calidad y vitamina A y C a la dieta. Estos ltimos, maravillosos agentes salutferos,
porque la vitamina A, llamada del crecimiento, es esencial para los ojos,
recomendable a quienes tienen el hgado frgil y a los que sufren de un alto nivel
de colesterol en la sangre, y porque la vitamina C previene la fatiga muscular, los
trastornos gstricos, las hemorragias de las encas y el escorbuto. En estado verde
posee cido oxlico y solanina que van desapareciendo a medida que madura, por
eso se recomienda comerlo bien maduro.
Por ser remineralizante de los tejidos orgnicos y alcalinizante de la sangre
se recomienda su consumo, en especial, como tnico para las personas raquticas
y de sangre pobre. Su jugo es antisptico, desinflamante y refrescante, siempre
que su extraccin y conservacin sea natural. Es un excelente aperitivo y se
recomienda, sobre todo, a los nios, cuyo crecimiento estimula y fortalece. Incluso
el zumo de tomate cuidadosamente conservado, muestra un considerable
contenido en vitamina C. En la alimentacin infantil, insistimos, resulta
especialmente valioso el jugo de tomate, pues sustituye muy bien al de naranja; su
eficacia antiescorbtica est demostrada clnica y prcticamente.
El tomate posee grandes condiciones preventivas, lo que resulta muy
importante para el tratamiento vitamnico en los trastornos del desarrollo,
enfermedades de la denticin, evitacin de la pobreza de sangre y falta de
resistencia contra las infecciones.
Por las materias componentes hasta ahora conocidas, es fcil de
comprender que los tomates pueden ejercer grandes efectos como alimento de los
enfermos en cuanto renovadores de la sangre y en el tratamiento de la gota y
enfermedades de las vas circulatorias.
Los principios activos ms importantes del tomate son los elementos
bioqumicos que contiene en calidad y cantidad: vitaminas, sales, bases hormonas,
diastasas o fermentos, cido, etc. Estos elementos bioqumicos son no slo el
alma de toda buena e higinica comida, sino la base misma de la verdadera salud
global y de la fortaleza y pureza de los tejidos orgnicos.
En la superficie del tallo de la tomatera se forman diminutas gotas de
rutina, sustancia cristalina, glucsido soluble en alcohol y en alcalinos, con las
propiedades de la vitamina P; se emplea en la fragilidad capilar.
Tanto en los tallos como en las hojas y los frutos existe solanina,
sustancia txica narctica propia de las solanceas y otras especies. En los frutos,
cuando empiezan a formarse, se encuentra una gran proporcin de este
glucoalcaloide. Pero luego, a! enverar, la solanina va menguando hasta
desaparecer por completo en los tomates maduros. Las semillas, con el 17 % de
aceite inocuo, la contienen en cantidades imponderables.
La coloracin del tomate maduro es debida a la presencia de dos
pigmentos: la licopina (rojo) y la carotina (amarillo). La proporcin en la que ellos
intervengan determina la distinta densidad del color de la baya. A menudo, la
distribucin de los pigmentos es diferente entre piel y pulpa y puede estar
notablemente influida por la intensidad y calidad de la luz. Una moderada sombra
favorece la formacin de la licopina (rojo) mientras la carotina (amarillo) se forma
en cantidad mayor si el fruto est expuesto a intensa luz. La materia colorante del
tomate es un elemento primordial!-simo para el organismo; bien sabido es el valor

de la carotina, tan importante para la energa vital.
Las vitaminas del tomate 2
Ya hemos apuntado ms arriba que el tomate fresco contiene tan
abundante cantidad y variedad de vitaminas que pocos alimentos vegetales
pueden comparrsele.
El tomate contiene vitaminas A y C en abundancia, as como vitaminas C2,
B1, B2, PP, K y E, que le confieren la mayor parte de las asombrosas propiedades
curativas que posee este fruto.
100 gramos de tomate fresco pueden proporcionar el 13 % de la vitamina
A. 8 % de la vitamina B1 y 33 % de la vitamina C, necesaria a diario a un adulto.
Por su vitamina A, el tomate es un regenerador de la clula; con las
vitaminas B y C, que igualmente encierra, asegura el equilibrio del reparto de las
sustancias nutritivas, as como el del sistema nervioso. Es la vida que penetra en
el organismo, clula a clula.
Vitamina A. Vitamina anti-infecciosa, vitamina del crecimiento. Es indispensable
para el normal desarrollo y funcionamiento del tejido epitelial, su importancia es
considerable en los jvenes. Acta tambin sobre el equilibrio cido-bsico (pH),
contribuyendo adems a la nutricin de los cartlagos, de los huesos, de los vasos
sanguneos, de las mucosas y de los tegumentos (ya hemos dicho que es un
protector de los epitelios), y a este ttulo es un factor de rejuvenecimiento.
Sus efectos reguladores sobre el sueo y la tensin arterial deben
recordarse tambin. Por otra parte, se comporta como antagonista de la actividad
del tiroides, y es un frenador folicular en el sndrome doloroso que precede a las
reglas.
Su carencia ocasiona lesiones oculares: disminucin de la agudeza visual,
hinchazn de los prpados con aparicin de costras y depilacin, endurecimiento y
opacidad de la crnea, xeroftalma, es decir, una oftalma seca con enrojecimiento,
sensacin de escozor, que puede desembocar en la ceguera.
Se observan, adems, una detencin del crecimiento y una disminucin de
la solidez de los huesos.
La falta de vitamina A provoca, asimismo, el adelgazamiento por
desnutricin, un estado de fatiga, un descenso de la resistencia a las infecciones,
modificaciones al nivel de la piel y de las mucosas, que se vuelven secas, al nivel
de las uas, que se vuelven quebradizas, de los cabellos, que se deslucen.
Tambin se comprueban trastornos de las reglas: endurecimiento doloroso de los
senos, dolores abdominales, jaquecas, nerviosismo, ansiedad. La hipovitaminosis
2
(bis) Naturalmente, estos anlisis en cuanto a proporciones de vitaminas, minerales y otros

micronutrientes se refieren exclusivamente a frutos obtenidos en ausencia de productos qumicos.
Hormonas de enraizamiento, forzadores de crecimiento, fertilizantes, parasiticidas (varias sesiones)
producen un fruto obtenido en tiempo rcord en tneles, donde lo que priva es su aspecto esttico,
comercial, tamao y cantidad y no su valor nutricional que el el caso de tomateras quimicadas es
puramente anecdtico y no se ajustan a los parmetros que aparecen en los diccionarios de los
alimentos. Adems hay que tener presente que es durante los ltimos 15 das de maduracin, al sol,
cuando los frutos en general elaboran las ms complejas y delicadas vitaminas como por ej. las de grupo
B. Sin Embargo, la recoleccin con fines comerciales se efecta cuando estos frutos estn an lejos de
su maduracin.

A expone, finalmente, a la formacin de calcio.
Sus indicaciones principales son: los retrasos del crecimiento, la astenia,
las infecciones diversas (respiratorias y digestivas), los trastornos oculares, los
retrasos de cicatrizacin de las llagas.
Se calcula en 5.000 unidades internacionales es decir, 2 mg. la dosis
de vitamina A necesaria al da. En rigor, 400 gramos de tomates maduros bastaran
para proveer esta necesidad diaria de vitamina A.
Vitamina C. Vitamina antiescorbtica, esencial para el organismo, interviene en
los fenmenos de xidorteduccin. Antiinfecciosa y tonificante, participa en la
destruccin de las toxinas, en la utilizacin del hierro y en la accin de las
suprarrenales. Influye tambin en el funcionamiento del tiroides y del cuerpo
amarillo del ovario. Mantiene la resistencia de los capilares. Tambin est dotada
de propiedades desensibilizantes.
Su carencia ocasiona el escorbuto, que contraan antao los marinos,
exploradores y soldados aislados que se alimentaban exclusivamente a base de
conservas. Esta afeccin se caracteriza por abatimiento, ulceraciones y
hemorragias gingivales, descarnadura de los dientes, fetidez de aliento, cada del
cabello y a veces de las uas. La piel se seca y se marca, en el tronco y los
miembros inferiores, con manchas amarillas, verdes o rojas. Las rodillas se
hinchan y los msculos se contraen. La respiracin se hace penosa. Los dientes
se caen, los huesos se desmineralizan, se producen caries. Esta afeccin no se ve
hoy da, pero en los grandes centros de poblacin encontramos numerosos
estados larvados, debido a errores alimenticios (insuficiencia de frutas y verduras
crudas, abuso de conservas), no pudiendo el organismo reservar una cantidad
importante de vitamina C.
La vitamina C est indicada en las enfermedades infecciosas de toda
clase, en los estados de fatiga fsica e intelectual por exceso de trabajo, las
convalecencias, el embarazo, la lactancia, las alergias, las intoxicaciones diversas
y medicamentosas, algunas dermatosis (psoriasis)
La vitamina C es Imprescindible en el tratamiento del sistema seo. La
vitamina C permite la fijacin del calcio en los huesos.
La dosis cotidiana de vitamina C es variable. Para un lactante es alrededor
de 30 mg. En nios de 1 a 14 aos, de 30 a 90 mg. Hasta los 20 aos el
organismo requiere 100 mg. Luego las necesidades decrecen, para situarse
alrededor de 75 mg., salvo durante ciertos estados: fatiga fsica o intelectual,
embarazo, lactancia, enfermedades infecciosas , intervenciones quirrgicas, que
precisan alrededor de 150-200 mg. por da, y a veces ms.
As, pues, un lactante cubrira sus necesidades diarias de vitamina C
ingiriendo 150 gramos de tomate maduro o su zumo; un nio de 6 aos necesitara
300 gramos; una de 12 aos, 400 gramos, y un adulto necesitara 500 gramos
diarios de tomate maduro o su zumo para cubrir sus necesidades en vitamina C.
Naturalmente que. en la prctica, raramente se llega a consumir tales cantidades,
ni hace falta, pues tal vitamina se encuentra en todos los vegetales frescos que
forman parte de vuestra alimentacin diaria.

Vitamina C2, o vitamina P. El escorbuto, que se crea ocasionado por una
avitaminosis C, es en realidad consecuencia de una doble avitaminosis:
C y P, siendo esta ltima un factor de resistencia capilar y de disminucin de la
permeabilidad de los vasos sanguneos. Su carencia origina las hemorragias del
escorbuto.
La vitamina P, sinrgica de la vitamina C, se considera actualmente como
un factor de economa de esta vitamina, y por esto se le ha dado tambin el
nombre de vitamina C.
Engloba cuerpos muy diversos y numerosos (rutina, citrina, cataquina,
etc.), contenidos en ciertos vegetales, el tomate, el pimiento, el alforfn, el
arndano, y sobre todo en los agrios: naranja, limn y pomelo.
Vitamina B1. Vitamina antiberibrica. Esta vitamina desempea un papel
importante en el equilibrio nervioso. Es un estimulante del apetito y tiene el poder
de excitar los movimientos favorables del intestino. Favorece, adems, la
absorcin de oxgeno por las clulas y la asimilacin de los azcares. Interviene
tambin en la sntesis de las grasas a partir de los azcares, llamados tambin
glcidos o hidratos de carbono en el lenguaje cientfico. La dosis cotidiana
necesaria se calcula alrededor de 2 a 3 mg.
Vitamina B2. Su importancia se sita al nivel de los fenmenos de regulacin
celular: acta sobre el metabolismo de los azcares, de las grasas y de los
prtidos. De esta forma preside el equilibrio nutritivo. La dosis necesaria cotidiana
se sita entre 1 y 2 mg.
Vitamina PP. Factor importante de nutricin tisular, participa en el metabolismo
de los cuerpos grasos y de los azcares. La dosis necesaria es del orden de 20
mg. por da.
Vitamina K. Vitamina antihemorrgica. Contrariamente a las otras vitaminas, la
vitamina K se sintetiza por la flora intestinal normal. La vitamina K se transforma
en el hgado en protrombina.
Vitamina E. Tocoferol, vitamina de la fertilidad. Es la vitamina de la
reproduccin. Su carencia produce trastornos en la esfera genital y tambin en el
terreno cardiovascular, la fisiologa neu-romuscular y la piel. Las necesidades del
organismo se sitan alrededor de 10 a 25 mg. Diarios.
Los minerales del tomate
Sabemos que los minerales regulan el metabolismo del agua, el equilibrio
cido-bsico, la sensibilidad de nervios y msculos, la produccin de jugos
digestivos y la resistencia de huesos y dientes. En maravillosa armona cada
mineral tiene su misin determinada e insustituible.
Basta con fijar la atencin profundamente en esta armona de las

funciones biolgicas y reconocer la incalculable diversidad de los factores que
intervienen para hacer posible la existencia del organismo humano, para quedarse
asombrado y maravillado.
Durante mucho tiempo, en materia de salud o enfermedad, no se habl
apenas sino de vitaminas. Para conservarse en buen estado de salud, todo el
mundo reclamaba regularmente a su mdico, el farmacutico, a sus alimentos
vegetales, la racin de vitaminas de que tanto se hablaba. Despus los trminos
enzimas, diastasas, fermentos... se hicieron, a su vez, familiares. Es solamente
desde hace algunos aos que los metales, los oligoelementos, las catlisis, son lo
que, cada vez ms, despus de las sales minerales, retienen a justo ttulo la
atencin del mdico y del pblico en general.
Hace ya tiempo que es conocida la importancia del calcio, del fsforo, del
magnesio, del sodio, del potasio, del azufre, etc., en el mantenimiento o
restablecimiento de la salud. Todos estos elementos se encuentran en
asociaciones diversas y en cantidades ms o menos grandes en los vegetales, y
tambin, por consiguiente, en los organismos animales.
Los oligoelementos, a su vez, fueron descubiertos en un pasado
relativamente reciente. Estos componentes infinitesimales de las plantas, de las
frutas y de las legumbres, imprescindibles para el buen funcionamiento de
nuestros rganos, parecen no actuar sino por su sola presencia, y no por su masa.
Veamos qu son los oligoelemenos. Se trata de componentes
ponderalmente menores, que los modernos mtodos de investigacin han
permitido descubrir junto a los componentes mayores, los cuales, hasta entonces,
se consideraban como los nicos elementos necesarios para la formacin y el
equilibrio de los organismos vegetales y animales (prtidos, grasas y azcares).
Por eso, durante mucho tiempo, se crey que la materia viva estaba
exclusivamente compuesta de doce elementos, llamados plsticos: nitrgeno,
calcio, carbono, cloro, hidrgeno, magnesio, oxgeno, fsforo, potasio, slice, sodio
y azufre. Esos cuerpos forman alrededor del 99,98 % del anlisis qumico.
Poco ms tarde, anlisis ms avanzados han distinguido, junto a estos
elementos, una veintena de otros que. a pesar de su escasa masa total
(alrededor de dos milsimas) son, en realidad, imprescindibles para la vida. Son
ciertos metaloides: arsnico, boro, bromo, flor, yodo, o metales: aluminio, cobalto,
cobre, estao, hierro, molibdeno, manganeso, nquel, plomo, radium, titanio y cinc,
que durante un tiempo fueron considerados como impurezas.
Se sabe que no todos los oligoelementos son imprescindibles a todos los
seres vivos. Pero cada uno de ellos se ha revelado como indispensable en un
nmero mayor o menor de casos. En el hombre se ha descubierto una veintena de
ellos, que representan en total menos de una milsima parte de nuestro cuerpo.
Los oligoelementos son imprescindibles para el equilibrio fisiolgico, y toda
carencia de uno o varios oligoelementos es causa de manifestaciones patolgicas
ms o menos graves. Todo ocurre como si, al igual que en la poltica una masa
nfima dirigiese el grueso de la tropa. El organismo aparece como un tipo de
oligarqua en la cual enormes masas de elementos pasivos estn dominadas por
un pequeo nmero de elementos catalticos.
Ello se debe a que los oligoelementos presiden los indispensables

procesos catalticos de los cambios de los que nuestro organismo es sede
permanente. Recordemos que la catlisis es la accin que ejercen ciertos cuerpos
en el seno de reacciones fsico-qumicas por efecto de su sola presencia. No
participan, por lo dems, en ella, ya que se les encuentran intactos al terminar la
operacin.
Una vez dicho esto, al igual que para las vitaminas, ser posible a veces
frente a un determinado sndrome elegir entre los vegetales para utilizar los
que parezcan mejor provistos de oligoelementos, y el tomate ya lo hemos
dicho ms arriba es uno de los vegetales ms ricos en sales minerales y
oligoelementos.
Al igual que con las vitaminas, bastar tambin, en la mayora de los
casos, con variar el alimento en frutas y verduras crudas, introduciendo en la
dieta el tomate en abundancia, y practicando curas peridicas de zumo de
tomate, a fin de que se respete, de manera muy aceptable, el equilibrio mineral y
metlico necesario para el mantenimiento del equilibrio fsico e intelectual.
Contenido del tomate en sales minerales, por cada 100 gramos:
Potasio
Cloro
Fsforo
Calcio
Azufre
Magnesio
0,300 mg.
0,050 ''
0,023 ''
0,014 ''
0,014 ''
0,013 ''
Contenido en oligoelementos, por cada 100 gramos:

Hierro
Cobre
Cinc
Cobalto
Manganeso
Flor
Yodo
Nquel
Bromo
Boro
Radium
0,005 mg.
0,0002 ''
0,0002 ''
0,0002 ''
0,0001 ''
0,00001 ''
0,00001 ''
indicios/trazas
id.
id.
id.
El tomate, alimento y medicina

El tomate es una hortaliza-fruta que, como hemos visto, contiene
abundantes vitaminas y sales minerales. Contrariamente a lo que algunos creen, el
tomate, cido solamente en apariencia, alcaliniza lo humores (singre, linfa, etc.) y
contribuye pues a preservar el cuerpo contra las posibles infecciones. Se sabe, en
efecto, que la infeccin se desarrolla mejor en medio cido. Las sales del tomate

son sobre todo alcalinas (citratos, tartratos, nitratos).
Habiendo sido verde antes de llegar a la maduracin, el tomate ha pasado
pues el estadio cloroflico, y es un acumulador de energa solar que se libera
inmediatamente en el organismo, desde los primeros contactos con las papilas
gustativas. Esta energa es pues recuperada incluso antes de que el organismo la
haya gastado para asegurar la digestin del tomate y la extraccin de sus
principios nutritivos y remineralizantes.
Es necesario insistir sobre la necesidad de consumir el tomate entero:
pulpa, granos y piel. Sus granos est recubiertos de un muclago que lubrifica las
paredes intestinales, facilitando as las eliminaciones. La piel contribuye a estas
eliminaciones dando consistencia, por su celulosa, a los residuos alimentarios y
otros desechos a eliminar.
El jugo de tomate (sangre vegetal) acarrea las numerosas sales alcalinas
de las que el tomate est bien provisto y es particularmente apto para disolver las
concreciones ricas, para alcalinizar la sangre demasiado cida, para limpiar las
llagas y ulceraciones internas, para suavizar las inflamaciones en el recorrido
digestivo, para desintoxicar la urea normal as como los pongenos (catabo-litos
de la fatiga muscular o nerviosa) engendrados por el surmenaje. Los artrticos,
gotosos, reumticos, intoxicados, ureicos, pictricos, congestivos, se vern
particularmente beneficiados con una cura de tomate, lo mismo que los que sufren
de nefritis, clculos urinarios o biliares, de estreimiento o de inflamacin del canal
intestinal, y los que tienen la sangre demasiado espesa.
Por su accin desintoxicante y regeneradora de los tejidos, el tomate es
tambin apreciado en la arteriesclerosis, la arteritis, el ateroma y todos los
trastornos engendrados por la degeneracin. En caso de enfermedad infecciosa, el
jugo de trnate es precioso, pues es, a la vez, anticido y antiptrido.
Es preferible utilizar el tomate crudo, en ensalada, solo o mezclado con
otros vegetales crudos o patatas cocidas con su piel. Aadido a las pastas
alimenticias, neutraliza la fermentacin ptrida de los almidones, y facilita su
digestin.
CAPTULO III
VARIEDADES
Como hemos dicho, el tomate cuenta un gran nmero de variedades,
nmero que va aumentando. Muchsimas de estas variedades, sin embargo,
demuestran no poseer cualidades suficientes, por lo cual las verdaderamente
merecedoras de ser cultivadas y difundidas no son muchas.
Una primera clasificacin de las variedades de tomate podra hacerse con
referencia a la poca de maduracin del fruto, por lo cual se tendran variedades
precoces, variedades de maduracin normal y variedades tardas.
Las variedades precoces son destinadas sobre todo al cultivo fuera de
tiempo, o sea el cultivo de primor, el cual, mediante cuidados y dispositivos
particulares que veremos luego, madura el producto en mayo-junio, y en algunas
zonas a veces incluso hacia fin de abril.
El cultivo de primor es el que da la parte ms preciada de nuestra
produccin exportada al extranjero.
Las variedades de maduracin normal, como tambin las tardas,
generalmente son destinadas a la industria de las conservas.
Cultivos muy tardos se han hecho tambin para obtener producto a
exportar en estado fresco. Para tal fin se ha recurrido tambin a variedades
precoces, las cuales por ser cultivadas en otra estacin, han dado frutos maduros
en noviembre-diciembre, e incluso despus.
Otra distincin podra hacerse en base a la forma del fruto, por la cual
tendramos variedades de fruto costilludo y variedades de fruto esfrico-liso, sobre
todo sin son de origen ingls y holands, son mejores preferidas en estado
fresco en los mercados extranjeros de consumo.
Las variedades de tomate, en fin, pueden clasificarse en las tres
categoras siguientes:
a).- Variedades de mesa o para el consumo directo, destinadas tambin a la
exportacin, de rpido desarrollo, no muy vigorosas, con fruto mediano, de piel
resistente, no muy gruesa y con la pulpa consistente. Maduracin precoz.

b).- Variedades para conserva de tomate al natural pelado. Un buen tomate
para este uso debe poseer estas caractersticas esenciales:
maduracin
perfecta, es decir, completa de todas las partes de la baya hasta la insercin del
pecolo, de forma alargada, que permita un fcil pelado y una fcil colocacin de
las mismas en los botes; peso especfico elevado, pulpa carnosa, cavidades ovaricas reducidas con placentas poco desarrolladas y que lleven pocas semillas,
poco jugo,piel resistente al escaldado y fcilmente separable, color rojo intenso
brillante. Es muy importante la resistencia al escaldado tras cuya operacin la baya
debe permanecer intacta y no desmenuzarse.
c).- Variedades para la produccin de concentrados, con bayas de color rojo
vivo, provistas de surcos, a fin de que resistan los transportes y permitan el lavado
de la piel durante la elaboracin industrial. El jugo debe ser poco cido y lo ms
dulce que sea posible; el contenido en celulosa no debe ser excesivo, a fin de no
obstaculizar la concentracin del jugo.
Como ocurre en todas las plantas de fcil adaptacin, con el tomate se
forman fcilmente variedades hortcolas, por la influencia del clima, del terreno y
de los mtodos de cultivo. No debe por tanto sorprender que se presenten
continuamente en el mercado nuevas variedades, y que se encuentren en todas
las regiones en que ha adquirido gran desarrollo este cultivo, clases buenas y
estimadas.
En general, las variedades de rpido desarrollo, tempranas, dan menos
producto que las que maduran en la poca normal. Las plantas mejores deben
resistir a las enfermedades y a la sequa.
No es siempre fcil hacer una eleccin acertada. Como hemos de suponer
al horticultor persiguiendo un fin lucrativo en la explotacin de su huerta, habr que
descartar o slo mencionar de pasada aquellas variedades desprovistas de un
positivo valor prctico y entre las restantes y seleccionando las ms corrientes y
conocidas, haremos resaltar sus cualidades dominantes, teniendo en cuenta que
algunos mercados, como por ejemplo el ingls, prefieren frutos de tamao
mediano y de forma perfecta, sin surcos ni irregularidades en la superficie. Los
consumidores alemanes son algo ms tolerantes en cuanto a la perfeccin
indicada se refiere y aceptan bien frutos grandes. Otras veces buscar el
horticultor la mayor produccin posible prescindiendo de las anteriores cualidades,
y, en resumen, segn el objeto a que se destine la cosecha as habr que adoptar
una u otra variedad, pero no de un modo absoluto, pues el clima es factor que
habr que tener muy en cuenta y que pudiera obligarnos, en ocasiones, a
transacciones intermedias.
Consecuentes con lo expuesto, citaremos algunas variedades ms
importantes haciendo resaltar las cualidades que suelen tener mayor valor para el
horticultor y para el mercado.
Variedades de mesa

El consumo de tomates de mesa ha aumentado de una manera
considerable en los pases del Norte. En Inglaterra y en Holanda se han obtenido,
en invernculos, variedades especiales que gozan de fama mundial y algunas han
sido introducidas en Espaa, donde han dado excelentes resultados para la
exportacin. Trtase de variedades extraordinariamente productivas, vigorosas,
con ramificaciones muy desarrolladas y con hojas grandes; dan en general frutos
esfricos, pulposos, consistentes, que se pueden cortar en tajadas, de tamao
mediano y con piel lisa, de color rojo, resistentes a las enfermedades
criptogmicas y al transporte. La pulpa es carnosa, sin semillas y poco jugosa. La
mayor parte de estas variedades, a fines de septiembre, cuando ha terminado la
cosecha principal, reanudan la vegetacin fructfera, conservando verdes sus hojas
y dan flores y frutos que al comenzar los fros del otoo se recolectan verdes an y
se dejan madurar en un local clido y ventilado donde se conservan hasta febrero
o marzo.
Las variedades ms recomendables son las siguientes:
Comet. (Kumato, Komet) Variedad inglesa,
medianamente vigorosa, de media productividad,
bastante precoz; los frutos son esfricos-lisos,
ligeramente aplastados, con indicios de surcos en la
porcin peduncular, estn muy sujetos al agrietado. La
variedad Haley's Purple Comet es un poco rara.
Esta variedad, cultivada un poco en todas
partes, est siendo sustituida por variantes mejores,
sobre todo por la Best of all.
Best of all. La mejor de todas, segn su
nombre, es una variedad inglesa bastante vigorosa, de
buena precocidad y bastante precoz. Fruto esfrico-liso,
de ptima presentacin, a menudo con alguna costilla.
Ailsa Craig. Variedad inglesa, medianamente
vigorosa, de buena productividad, no muy precoz. Se
cultiva en las Islas Canarias, con el nombre de Variedad
roja. Fruto de forma esfrica, de piel lisa y color rojo,
con dos o tres tabiques carpelares, se denomina Rojo
de dos tapas o Rojo de tres tapas, lo que se
distingue claramente al exterior por las dos o tres lneas
blanquecinas que parten del pice en la direccin de los
meridianos; la piel es delgada, pero con buena
resistencia al transporte; el tamao del fruto oscila entre
40-50 milmetros de dimetro y su peso entre los 45 a 55
gramos, con un rendimiento unitario de 25 a 35
toneladas por hectrea.
Evesham Wonder. Variedad inglesa, cultivada en las Islas Canarias

con el nombre de Variedad blanca. El fruto es redondo, de piel lisa, de color rojo
intenso, con ovario compuesto por dos o tres carpelos, siendo resistente al fro y al
transporte, soportando mejor la variedad Roja la accin del sol. Su tamao es de
45-55 mm. de dimetro, con un peso de 55-68 gramos. Su rendimiento por
hectreas es similar al de la variedada anterior.
Prncipe de Gales. Variedad inglesa, con fruto un poco alargado, se
asemeja en el pice al limn. Cultivada tambin en las Islas Canarias, la piel es
ms lisa y ms fina que la de las variedades Roja y Blanca; su color es rojo
cuando est completamente maduro. Su tamao es de 50-66 mm. de dimetro y
su peso de unos 75 gramos. Por su tamao, poco aceptado en los mercados
extranjeros, va disminuyendo su cultivo. El rendimiento es de 34 a 42 toneladas
por hectrea.
Kondine Red. 3 Variedad inglesa, bastante vigorosa, de buena
precocidad. Se cultiva en Canarias con el nombre de Manzana negra o Manzana
de palo. De fruto redondo, aplastado, de color rojo, con sombras negruzcas en la
madurez, generalmente con ms de tres carpelos; su piel, gruesa, da lugar a un
fruto macizo, de gran resistencia al fro, al sol y al embarque. Su tamao es de 5565 mm. de dimetro transversal, y su peso de unos 85 gramos. Su rendimiento por
hectrea es de 18 a 24 toneladas.
Pese a su escaso rendimiento, es una de las variedades que ms merece
ser cultivada y difundida. En Canarias, se la ha cruzado con la Variedad Blanca
(Evesham Wonder) y se ha obtenido un hbrido cuyo fruto es de tamao grande,
pasando de los 60 mm. de dimetro, asurcado, de piel gruesa y muy macizo, que
resiste bien el fro, el sol y los transportes, dando grandes producciones cuando se
cultiva bien: 48 toneladas por hectrea.
Nunhem's Export. Variedad holandesa, medianamente vigorosa,
productiva y de precocidad buena. Fruto esfrico-liso, de tamao mediano, a
menudo con algunas costillas.
Danish Export. Variedad discretamente vigorosa, de productividad ms
bien escasa, pero precocsima. Fruto esfrico-liso, de pequeo tamao, slo
excepcionalmente con alguna costilla.
Esta variedad merece ser cultivada por su gran precocidad. Pero requiere terrenos
frtiles y ptimos abonados.
Nunhem's Kondine. Variedad holandesa, medianamente vigorosa,
productiva y de ptima precocidad. Fruto esfrico-liso, de tamao mediano, a
menudo con alguna costilla, no muy sujeto al agrietado. Es una de las mejores
variedades, sobre todo por su precocidad de maduracin, que la aproxima mucho
a la Danish Export.
Nunhem's Tuckwood. Variedad holandesa, bastante vigorosa,
3.- Citada por vez primera en el catlogo Sutton en 1922. Originaria de Alemania.

productiva, precocidad-buena. Fruto esfrico-liso, de buen tamao, a menudo con
alguna costilla, un poco sujeto al agrietado. De todas maneras es una de las
variedades que merecen ser probadas y difundidas.
Satisfaction. Variedad inglesa, medianamente vigorosa, de buena
productividad, de precocidad media. Fruto esfrico liso, de tamao ms bien
pequeo, a menudo con alguna costilla.
Duque de York. Variedad inglesa, vigorosa, de buena productividad y
de precocidad media. Fruto esfrico liso, de tamao ms bien pequeo, a menudo
con alguna costilla.
Marck Beauty. Variedad inglesa, medianamente vigorosa, de precocidad
y productividad buena. Fruto esfrico-liso, de buen tamao raramente con alguna
costilla. Se la tiene por una de las mejores variedades.
Sunrise (Aurora). Variedad inglesa, medianamente vigorosa, no muy
productiva, de mediana precocidad. Fruto esfrico-liso, de tamao ms bien
pequeo, slo excepcionalmente con alguna costilla, sujeto al agrietado.
Up to Date. Variedad inglesa, bastante vigorosa, de ptima
productividad, de precocidad buena. Fruto esfrico-liso, de tamao mediano,
raramente con alguna costilla, no sujeto al agrietado. Variedad que merece ser
probada y difundida.
Chemn, Rojo temprano (fig. 1). Variedad francesa. Planta vigorosa y
precoz. Frutos en racimos de siete a ocho, esfricos o muy poco deformados,
consistentes, carnosos y de buen tamao. Buena produccin. Excelentes para el
cultivo temprano y para la exportacin por lo perfecto del fruto.

Maravilla de los mercados (Marglobe) (fig. 2). Variedad americana,
vigorosa. Frutos redondos o un poco aplastados, lisos, escarlata vivo y de unos 10
cm. de dimetro. La carne es de color rosa. Muy productiva, con marcada
resistencia a las enfermedades. Los tomates aguantan muy bien el transporte,
siendo muy conocidos en los principales centros consumidores del extranjero.
Trophy (fig. 3). Variedad americana.

Planta muy vigorosa y de gran desarrollo. Fruto bien
conformado, lleno y de excelente calidad,
alcanzando de 6 a 12 cm. de dimetro por 4-7 de
espesor.
mercados.
Esta variedad se ha cultivado con buenos
resultados para la exportacin a los mercados ingls
y alemn. Al cabo de cuatro o cinco cosechas,
obtenidas cada una con semillas procedentes de la
anterior, se observa alguna degeneracin tanto en la
cantidad como en la calidad de la cosecha, defecto
que con ms o menos intensidad se ha visto
comprobado con otras variedades de gran fama, por
lo cual es de aconsejar la renovacin de semillas.
Mikado escarlata (fig. 4). Frutos muy gruesos, llenos, lisos y de una
belleza perfecta.
Grothen's Globe. Variedad americana, fruto grueso, rojo brillante,

esfrico, precoz. Variedad vigorosa, pero no muy resistente a las enfermedades.
Ponderoso escarlata (fig. 5). Variedad bellsima por el extraordinario
desarrollo del fruto, que puede alcanzar un peso de 800 gramos. De origen

americano. Vigorossimo, cultivable en los terrenos de regado y pinges, y
resistente a las enfermedades.
Altura de la planta, 1,50 m., con mucho follaje extendido, verde plido. Los
racimos llevan rara vez ms de dos frutos, redondos, rojos, con mucha pulpa y con
pocas semillas. Fertilidad notable y maduracin en la poca normal. Conviene para
hacer conservas, pero mejor para las familias, puesto que no soporta muy bien los
transportes y el fruto es demasiado voluminoso.
Marmande. Variedad francesa. Planta de muy poco vigor pero muy

productiva; fruto grueso y medio, poco costilludo, precoz; tiene el defecto de que
en ciertos terrenos no madura perfectamente.
En Mlaga y Almera se cultiva esta variedad, con producciones por hectrea de
26 toneladas los de primavera y 30 toneladas
los de invierno.
Rey de los tempranos (fig. 6). De una
precocidad muy grande y su planta es
resistente a las enfermedades.
Perfeccin (fig. 7). Semejante al
Maravilla de los mercados, pero de frutos ms
gruesos, sabrosos y convenientes para todos
los usos. Vigoroso, resiste a las enfermedades
y a la sequa. La planta llega a 1,40 m. de
altura, con hojas escasas y pequeas. Frutos
rojo-escarlata. gruesos, lisos y casi redondos.
Pulpa abundante, consistente y con pocas
semillas. Fertilidad extraordinaria, maduracin
en la poca normal.

Ingegnoli (fig. 8). Variedad italiana, derivada del Ponderoso y del San
Luis, variedades americanas. Muy vigoroso, resiste las enfermedades y la sequa.
El fruto es regular, esfrico, de tamao mediano, o de corteza lisa y rojobrillante.
Pulpa carnosa con pocas semillas. Fertilidad notable y maduracin en la poca
normal.
Rojo grueso o comn (fig. 9). Variedad antigua, muy vigorosa, de dos
a cuatro frutos reunidos en racimos, con costillas irregulares, gruesas, piel gruesa,
de color rojo vivo y ms bien acuoso. Rstico, resiste bastante a las enfermedades
y es adecuado para los cultivos ordinarios.

Siempre fructfero. Tomate de todo el ao. Recomendable para los
huertos, para el cultivo industrial y para conservar durante el invierno.
Planta vigorossima, rstica, resistente a las enfermedades y a la sequa.
Altura de la planta 1,40 m.; follaje abundante, largo y con muchos frutos medianos
o menos que medianos; piel resistente, de color rojo vivo; pulpa consistente con
pocas semillas. Fertilidad extraordinaria; maduracin prolongada desde fines de
julio hasta muy avanzado el otoo. Los racimos se conservan colgados durante el
invierno.
Variedades para conserva al natural pelado
Rey Humberto (fig. 10). Variedad primera de conserva en el estado
natural o con los frutos pelados en salmuera. Mucho vigor y resistencia a las
enfermedades y a la sequa. Porte derecho con poco follaje; racimos numerosos,
con muchos frutos (de diez a doce) bilaterales, en forma de ciruela aplastada por
los cuatro lados, de color escarlata, carnosos y con pocas semillas. Fertilidad
extraordinaria; maduracin gradual y continua desde agosto hasta la llegada del
otoo.
Otras variedades utilizadas para este objeto con la San Marzano, la

Lampadina (frutos en forma de lamparitas), la Fiascone, etc.
Variedades para la produccin de concentrados
Para esta elaboracin se precisan variedades con bayas de color rojo vivo,
provistas de surcos a fin de que resistan los transportes y permitan el lavado de la
piel durante las operaciones industriales. Los frutos deben desprenderse por
simple torsin de los spalos y del pecolo, para evitar que estas partes sean
estrujadas con el fruto.
Entre las variedades empleadas para este uso, mencionados la
Marmande, la Reine des Htives o Rey de los tempranos, Schoene von
Lothringen, Roma, Red Top, Ace, 1402, 2 Madara, VF 145, Ploudiuska,

Mechanical Harvester. Chico, Konserva. Etc.
Variedades para la produccin de zumo de tomate
A las tres categoras de variedades arriba mencionadas, podramos aadir
una cuarta, es decir, las variedades de zumo. El zumo de tomate es una bebida
que se va difundiendo cada vez ms por las cualidades que ya hemos descrito en
el captulo anterior.
Entre estas variedades de zumo sealaremos las siguientes:
White ponderosa, de piel pajiza y de zumo casi incoloro;
Yelow ponderosa, de piel y zumo amarillos;
Oxheart (Corazn de buey), de piel rosada y zumo casi incoloro.
Por supuesto, para la preparacin de excelentes zumos serviran tambin
variedades de jugo rojo.
Variedades espaolas
Corriente. Produce el fruto redondo, de 6 a 9 cm. de dimetro,
aplastado por ambos lados y marcado en sus bordes por algunos surcos.
Redondo. Se distingue fcilmente porque la planta es ms pequea y
su fruto es enteramente redondo, liso, pequea de 1,5 a 3 cm. de dimetro de
carne apretada y bastante aguante. No es variedad muy productiva.
Oblongo. As llamado por su forma, que es oblonga, adelgazado por el
pednculo y ensanchado por su extremidad opuesta. Tiene ms de 4 cm. de largo
y su carne es fina y de mucho aguante. Esta especie es bastante productiva y muy
a propsito para el cultivo forzado.
Monstruo. Fruto de gran tamao y de peso hasta de 1 kg., siendo a la
vez muy prolfico. En la proximidad del pednculo forma un rodete ceniciento,
ancho y hueco, redoblndose sus lados por el envs y aproximndose de tal
manera que llegan a ocultar el pezn, pareciendo cada tomate la agrupacin de
varios tomates de regular tamao; es muy productivo pero se pudre con facilidad.
En el litoral mediterrneo se cultiva la variedad de fruto grande temprano,
que es muy precoz y productivo, siendo el que mejor se presta al cultivo forzado.
El de la variedad grande tardo, de fruto grande en forma de manzana muy
productivo tambin y de inmejorable calidad. El de la de albaricoque temprano,
de fruto casi redondo, ms precoz que el anterior y extremadamente productivo. El
de la de albaricoque tardo, hueco y del tamao de esta fruta, excelente para
conservar colgado en racimos hasta fines de invierno. El de la de pera (fig. 11), de

forma de esta fruta, tamao regular, hueco y excelente para comer en ensalada.
Conclusin
Entre tantas variedades, cules debe elegir el agricultor? Repetimos que
para la produccin de consumo directo o de mesa, destinada a los mercados
extranjeros, la eleccin debe recaer sabr las variedades inglesas y holandesas.
Probando y volviendo a probar una y otra vez, entre estas variedades hallar, sin
duda, la variedad precoz, suficientemente productiva y de fruto de buen tamao,
que mejor responder a las condiciones particulares del ambiente en el cual opera.
Conviene, sin embargo, no abandonar del todo el cultivo de algunas variedades de
fruto costilludo, las cuales son preferidas en los mercados nacionales, y gracias a
su precocidad, hallan fcil colocacin en los mercados extranjeros, al menos hasta
que no abundan las variedades de fruto esfrico-liso, inglesas y holandesas.
Tambin para las variedades de conserva la eleccin debe ser hecha tras
repetidas pruebas, y esto porque no todas las variedades presentan en todos los
ambientes las mismas posibilidades de adaptacin. Las variedades ms
productivas, naturalmente, deben ser las preferidas, mas adems de la
productividad digamos que es necesario considerar tambin el alto rendimiento en
conserva.
Para los cultivos industriales no hay que detenerse en las variedades
precoces, como para los cultivos de primor, sino que es necesario extender la
investigacin tambin a las variedades de maduracin intermedia y relativamente
tarda, al objeto de distribuir la produccin en los diversos perodos de entrega a
las fbricas.
En cualquier caso, conviene no cultivar jams una sola variedad. Mltiples
variedades aseguran mejor un buen resultado todos los aos, puesto que no es
raro el caso en el cual se ha visto producir abundantemente una variedad que el
ao anterior haba producido escasamente, y dar una escasa produccin la
variedad que el ao procedente haba dado un abundante producto. Cultivando
una sola variedad, a un ao ptimo puede seguir uno psimo, lo que ocurre ms
difcilmente en el caso en el cual son cultivadas diversas variedades.
Pequeo
huerto
familiar
CAPTULO IV
CLIMA Y TERRENO
Condiciones climticas
El tomate tiene preferencia por los climas clidos y templado-clidos, pero
a pesar de ello puede cultivarse en todas las zonas agrcolas de nuestro pas. Si
su cultivo se realiza en regiones frescas y templadas ser necesario protegerlo
convenientemente de los fros y de las heladas, pues a menudo estos factores
adversos menoscaban apreciable-mente el rendimiento de la plantacin. Un clima
caluroso y hmedo es propicio para las enfermedades; si, en cambio, es caluroso y
seco, trae como consecuencia la cada de los brotes (segn Bian-chetti).
Las temperaturas prximas a 0C. paralizan el desarrollo del tomate y por
debajo de dicho lmite, con 2 o 3 bajo cero, corre ya un serio peligro de perderse
totalmente. Las mnimas de 8 10, cuando son muy repetidas durante la
floracin, aunque slo duren tres o cuatro horas cada da, hemos podido observar
que influyen notablemente en la disminucin de la cosecha. En general, y salvo la
accin modificadora de los dems factores que constituyen el clima, una
temperatura media de 18 a 20, sin retroceder de 12, puede considerarse muy
favorable para el buen desarrollo y fructificacin de la planta al aire libre; faltando
estas condiciones naturales deben suplirse con los recursos del cultivo de primor o
del forzado durante las pocas en que sea preciso su concurso.
En la parte ms templada y meridional de Europa, como lo es el litoral
mediterrneo, puede cultivarse naturalmente el tomate durante el verano siempre
que las primeras fases del desarrollo se protejan contra fros o heladas tardas. En

climas ms benignos como lo son las provincias litorales de Andaluca Oriental, y
del Norte de frica, se cosecha en cultivo natural desde diciembre, pero en los
plantos de primavera hay que tomar ciertas precauciones. En zonas ms
templadas, cual las costeras de las Islas Canarias, se produce bien al aire libre en
cualquier poca del ao, y en los climas clidos de Amrica Central, su desarrollo
en todo tiempo nada deja que desear.
Cuando la radiacin es muy intensa, hay que prevenir el ataque de
enfermedades bacterianas y criptogmicas.
Condiciones de la tierra para el cultivo
Respecto al terreno, no se le pueden atribuir al tomate muchas ni
determinadas exigencias, pues le hemos visto prosperar en suelos de constitucin
y composicin muy diversa, si bien es natural que las tierras ricas y sueltas dan
mejores cosechas. El tomate prefiere pues tierras mullidas, frescas, frtiles y muy
permeables.
Los terrenos muy arcillosos presentan el inconveniente de que si el clima
es lluvioso en exceso, se le pueden originar grandes perjuicios al cultivo por los
encharcamientos de las aguas, pero si esto no es de temer, los suelos compactos
dan frutos ms duros, consistentes y pesados que los que son excesivamente
sueltos. Adems, los terrenos arcillosos e impermeables dificultan el desarrollo de
las races y son las causas ms propicias para la propagacin de las
enfermedades. Las tierras de esta naturaleza debern corregirse por medio de
enmiendas adecuadas, drenajes, labranzas, etc.
Generalmente, el tomate se da bien en los terrenos requeridos por el
camo, por la remolacha de azcar, por el tabaco y por el maz. De todas
maneras, puede dar buenos resultados incluso en terrenos ms bien arenosos,
con tal de que se haga abundante uso de estircol y de abonos qumicos
nitrogenados. Lo mismo puede decirse para los terrenos arcillosos, con tal que
estos terrenos sean labrados muy bien y profundamente, y sean abonados con
mucho estircol.
Generalmente, los terrenos muy adecuados para el cultivo del tomate se
hallan en el llano. Pero tambin en las colinas el cultivo ha hallado ptimas
condiciones de desarrollo, hasta el punto de que puede decirse que el producto
proveniente de las zonas montuosas es mejor aceptado por la industria, y esto
porque es ms uniformemente maduro, menos acuoso, y por tanto con un mayor
rendimiento en conserva. Debemos, sin embargo, reconocer que en el llano la
produccin es casi siempre ms abundante.
Los terrenos sueltos de colina, sobre todo aquellos con una cierta
pendiente, hay que preferirlos siempre en el caso del cultivo del tomate de mesa.
Estos terrenos, recibiendo las radiaciones solares con una inclinacin menor, se
calientan mejor y ms fcilmente, por lo cual en ellos la planta halla aquellas
condiciones de temperatura que le son necesarias para una maduracin precoz del
producto. Esto tiene una gran importancia, puesto que como ya hemos dicho
en el cultivo de primor es necesario ante todo apuntar a obtener una produccin

que madure precozmente.
Para alcanzar mejor tal objetivo, conviene adems elegir terrenos no muy
profundos y no muy pinges, puesto que de otro modo se tienen desde luego
plantas de gran desarrollo y con abundante produccin, pero estas plantas nos dan
un producto que madura con retraso.
Los terrenos de coloracin negra y rojiza se prestan ms a los cultivos
precoces, porque con motivo de tal coloracin absorben mejor el calor solar.
Por lo que se refiere a la fertilidad de los terrenos a destinar al tomate,
como haremos destacar mejor al tratar del abonado, digamos que estos
terrenos no deben estar faltos de fsforo, de calcio y sobre todo de potasa.
Generalmente, por tanto, los terrenos de llanura, muy profundos, frescos y
pinges, especialmente si son un poco compactos, debe destinarse al cultivo
industrial, mientras los de colina, medianamente profundos, no pinges, con una
leve pendiente, y sobre todo sueltos, deben destinarse al cultivo precoz de mesa.
La tomatera, adems, requiere terrenos irrigados, especialmente en las
regiones donde faltan las lluvias estivales. De todas maneras, el cultivo puede
practicarse ampliamente tambin en terrenos secos. En estos terrenos se tiene
una mayor precocidad de maduracin, pero el producto es mucho menos
abundante, y a menudo de tamao ms pequeo.
Rotacin de cultivos
Llmese rotacin al orden con el cual los diversos cultivos se suceden
sobre la misma parcela de terreno durante un cierto nmero de aos.
Naturalmente, no todas las plantas tienen las mismas exigencias, y las mismas
posibilidades de absorcin y de aprovechamiento de la fertilidad del terreno, y no
todas requieren las mismas labores y los mismos abonados. Es necesario por
tanto, alternar las plantas sobre el mismo terreno de modo que a una suceda otra
con exigencias distintas, si no completamente opuestas.
No teniendo, por tanto, todas las mismas exigencias, las plantas se
pueden distinguir en dos grupos: uno de plantas mejoradoras, y uno de plantas
liquidadoras. El primer grupo de plantas no empobrece el terreno, sino que lo deja
en condiciones de fertilidad tales que puede recibir otro cultivo sin necesidad de
grandes labores, y casi sin necesidad de abonados. El segundo, en cambio, deja el
terreno casi agotado, y por tanto necesitado de muchas labores y de abundantes
abonados.
La tomatera est comprendida entre las plantas de renovacin como el
maz, la remolacha, el camo, la patata, la cebolla, el tabaco y otras. Estos
cultivos son llamados de renovacin porque generalmente ocupan el primer puesto
de la rotacin y exigen labores, como dice el trmino, de renovacin, es decir, un
conjunto de operaciones diversas cuya eficacia debe hacerse sentir no slo sobre
el cultivo de renovacin sino tambin sobre los que siguen en la rotacin.
Tales cultivos son tambin llamados preparatorios porque dejan el terreno
en buenas condiciones fsicas para las plantas que siguen, que son trigo, cebada y
avena las cuales en cambio son consideradas liquidadoras de la fertilidad del

terreno, en cuanto absorben notables cantidades de elementos fertilizantes y lo
dejan exhausto e infestado de malas hierbas. A este segundo grupo de plantas
siguen en la rotacin las mejoradoras, constituidas por las leguminosas forrajeras,
alfalfa y trboles principalmente, las cuales enriquecen el terreno de nitrgeno
atmosfrico directamente a travs de las races, los cspedes y las hojas e
indirectamente a travs del estircol del ganado que permiten criar.
Las plantas de renovacin son todas las plantas escardadas porque
durante el curso de su vegetacin necesitan repetidas labores: cavas, escardas,
aporcados por lo cual al final del cultivo el terreno permanece mullido, limpio de
herbceas y bien preparado para recibir el trigo u otro cereal.
Son cultivos activos porque requieren mucho trabajo; la tomatera incluso
es uno de los ms activos. En lneas muy generales se calculan necesarias las
siguientes cifras de mano de obra fija: 160 jomadas-hombres para cultivar una
hectrea de tomateras, 80 para una hectrea de remolachas, 65 para una hectrea
de maz, mientras requiere 40 para el prado artificial y 37 para el trigo.
La tomatera es una de las plantas que ms fatiga el terreno por lo cual es
un error incluirlo en rotaciones breves. Hay zonas donde la productividad de la
tomatera ha ido disminuyendo notablemente a consecuencia del retorno
demasiado frecuente de esta planta sobre el mismo campo.
Todava no se ha podido precisar la causa de esta fatiga, muy evidente
para algunos cultivos tanto herbceos como arbreos: tal vez una acumulacin de
sustancias que son txicas para la planta misma que las ha emitido, acompaada
de un enriquecimiento del terreno de elementos patgenos especficos del cultivo.
Cuanto ms larga es la rotacin, ms seguros y duraderos son los
resultados que se obtienen de la tomatera. Los cultivos ms vigorosos y frtiles se
tienen sobre terrenos nuevos al cultivo. El tomate no debera volver sobre el mismo
terreno antes de que hayan transcurrido al menos 4-5 aos.
Es buena norma al trmino de un cultivo de tomate no enterrar los residuos
(tallos, bayas y races) que quedaron sino quemarlos sobre el campo.
En general, los cultivos mejoradores estn en cabeza de la rotacin, por lo
cual ocupan el terreno en el primer ao. En el caso de que en una parcela de
terreno cultivsemos tomate y trigo, tendremos la siguiente rotacin:
Primer ao, tomate
Segundo ao, trigo
Casi siempre, sin embargo, se practica un mayor nmero de cultivos, por
lo cual la rotacin deviene ms larga. As, siendo en la hacienda indispensable
tambin una cierta cantidad de forraje, al trigo se hace seguir el prado artificial, de
arveja o de otro, al cual, siendo tambin ste un cultivo mejorador, seguir tambin
el trigo. La rotacin sera la siguiente:
Primer ao, tomate
Segundo ao, trigo
Ter c e r a o , p r a d o a r t i f i c i a l
Cuarto ao, trigo

El prado artificial, si fuese de trbol o alfalfa, naturalmente, ocupara el
terreno durante ms de un ao.
Estos seran los tipos de rotacin ms simples, tipos que se encuentran en
el gran cultivo en pleno campo. En las regiones de horticultura intensiva las
rotaciones devienen ms complejas. A menudo se puede decir qque una verdadera
rotacin no existe, en cuanto que los diversos cultivos se suceden
ininterrumpidamente los uno a los otros, y sin un orden bien definido, y a menudo
son asociados juntos. En unos huertos, el tomate sigue a la patata o a la coliflor, o
bien un prado otoo-primaveral; en otros, en el mismo ao va seguido de las judas
de desgranar, o del maz, o bien del ssamo, y el ao siguiente de la habichuela,
otro cultivo mejorador.
Pero en tales casos,, es siempre conveniente hacer seguir de tanto en
tanto el trigo. El uso continuado de cultivos hortcolas lleva en el terreno una
acumulacin excesiva de sustancias orgnicas, lo que favorece al desarrollo de las
enfermedades criptogmicas y de los insectos nocivos. El trigo por as decirlo
quema la sustancia orgnica haciendo difcil el desarrollo de las enfermedades y
de los insectos, por lo cual no debe considerarse exagerado si decimos que el trigo
desinfecta el terreno.
La tomatera, como todas las plantas en general, se sucede mal a s
misma. Esto puede tolerarse, y por un par de aos solamente, en terrenos
cultivados de tomate por primera vvez, para los cuales como suele decirse el
cultivo es nuevo. En la aplicacin racional de la rotacin, en general,
compatiblemente con la conveniencia econmica de los diversos cultivos, es
buena norma hacer volver la misma planta sobre el mismo terreno despus del
mayor nmero de aos posible.
Asociacin de cultivos
Mediante la asociacin, es decir, el cultivo simultneo de dos o ms
especies sobre el mismo campo, se trata de obtener una suma de productos cuyo
rendimiento sea mayor del obtenible con el cultivo especializado de cada planta.
Una asociacin, para ser racional, debe respetar determinadas normas
que se resumen en el hecho de que los cultivos asociados no deben perjudicarse
entre s y si es posible deben proporcionarse mutuas ventajas. Los
perfecionamientos alcanzados por los medios tcnicos de produccin,
especialmente por los mecnicos, no han favorecido la difusin de las
asociaciones por lo cual la tendencia de hoy da est precisamente orientada hacia
la especializacin de los cultivos. Sin embargo, incluso en las zonas donde el
cultivo del tomate est ms difundido y perfeccionado no es difcil encontrar alguna
asociacin. Las ms comunes estn representadas por estas combinaciones:
Tomate-maz. Sobre las filas de tomateras a distancia de 3-4 metros se
cultivan plantas de maz solas o emparejadas. El leve perjuicio sufrido por las
tomateras es compensado por una discreta cosecha de maz. El maz se siembra
al mismo tiempo que el tomate o mejor quince das despus.

Esta asociacin la consideramos indicada para algunas variedades de
tomate, como por ejemplo la Marmande, que siendo poco vigorosa y con aparato
foliar poco expansionado tienden a exponer las bayas a los golpes del sol. En este
caso las plantas de maz se ponen ms espesas sobre la fila, a la distancia de 1-2
metros.
Tomate-guisante. El terreno se prepara con tiempo pues el guisante
debe ser sembrado lo ms pronto posible. Las variedades de guisante ms
indicadas son las enanas sembradas entre las filas de tomate en filas continuas
simples o emparejadas (distantes 40 cm.). Si la estacin lo permite se siembra el
guisante en febrero; el tomate a primeros de abril; el guisante est pronto para la
cosecha, que se efecta en una o dos veces, antes de que el tomate tenga
necesidad de mayores cuidados. Esta consociacin es bastante frecuente en las
zonas donde existen fbricas de conservas de guisantes.
Tomate-remolacha. Trtase de dos plantas cuyas races profundizan
bastante, por tanto su asociacin es poco aconsejable; sin embargo, no es difcil
de ver. Generalmente son las remolachas forrajeras o semiazucareras que se
siembran contemporneamente con el tomate entre las filas de ste, en fila simple
y distanciadas 2-3 m. Esta asociacin debe evitarse en lo terrenos no regables.
Tomate-coliflor. Las plantitas de coliflor, criadas en semillero, se
trasplantan a fin de julio entre las filas de tomate el cual a fin de agosto deja libre el
campo.
Tomate-patata. Aconsejable especialmente cuando son de temer daos
de la dorfora, coleptero que daa el tomate y otras solanceas cuando no
encuentra cultivos de patatas.
Los tubrculos se plantan entre las filas de tomatera a la distancia de 2-3
metros y hasta ms; si hay dorforas es fcil combatirlas concentrando la lucha,
mediante tratamientos lquidos insecticidas, solamente en las patateras.
Numerosas son las asociaciones que se aplican en los huertos industriales
donde se cultiva tomate. Tales son, por ejemplo:
a) tomate trasplantado en abril sobre cultivo de cebolla sembrada en
septiembre; sobre el tomate es transplantada la endivia en agosto, la cual es
seguida del hinojo trasplantado en octubre;
b) siembra en febrero de judas verdes; trasplante o siembra directa del
tomate en mayo; trasplante de la coliflor en agosto entre las tomateras.
Sistematizacin del terreno
La sistematizacin de los terrenos, encaminada a asegurar en los perodos
secos una suficiente reserva hdrica y evacuar en los perodos hmedos el exceso
de humedad y a permitir, donde es posible, el ejercicio de la irrigacin, est en la

base de todo progreso agrcola. El suelo agrcola ha experimentado a travs de los
siglos, por el arte de de sus cultivadores, una profunda, lenta pero grandiosa
transformacin gracias a la cual sobre tierras incluso ingratas han sido creadas
zonas agrarias de intensos y ptimos cultivos.
Numerosas son las sistematizaciones que pueden encontrarse donde se
cultiva tomate y puede decirse que cambian de regin a regin. Dada la naturaleza
del presente trabajo no podemos entrar en detalles y sol deseamos recordar que
incluso donde la superficie del suelo est ya desde mucho tiempo antes
subdividida en campos, limitados por zanjas, canales, caminos, arboledas, etc., no
siempre las superficies de estos campos se hallan bien sistematizadas y niveladas
para permitir el mejor cultivo.
El trabajo de nivelacin de las superficies, tan eficaz para la evacuacin de
las aguas de lluvia, es indispensable para una buena y uniforme distribucin del
agua de irrigacin. Hoy da el gasto de esplanacin de las superficies no es ya
gravosa como un tiempo cuando todas las operaciones se deban efectuar a mano.
Todas las haciendas deberan poseer una excavadora, el instrumento universal
que permite la nivelacin de las superficies en breve tiempo y con poco gasto.
La sistematizacin de los campos, una vez efectuada, si las labores
peridicas se hacen con cuidado, permanecen por largo tiempo y las ventajas que
de ellas se obtienen son enormes.
La preparacin del terreno
La preparacin del terreno y las labores no son iguales para todas las
plantas; cada una tiene exigencias propias y la tcnica cultural experimenta
modificaciones segn el ambiente, clima y terreno, y segn el puesto ocupado en
la rotacin.
El tomate es planta de renovacin que desarrolla su ciclo en los meses
estivales y por tanto requiere labores preparatorias del terreno profundas y labores
culturales repetidas. Debe considerarse un cultivo preparador del terreno porque lo
deja en buenas condiciones de porosidad y limpio de las malas hierbas a condicin
sin embargo de que los riegos hayan sido suspendidos en la primera quincena de
agosto, que la cosecha del tomate sea ultimada dentro del mes de septiembre, y la
laboracin del terreno que espera el trigo sea hecha inmediatamente despus.
Cuando no existan los potentes tractores de hoy, capaces de hundir el
arado a profundidades de hasta un metro, para profundizar el surco, se recurra al
volteo de la tierra para que la eficacia de la labor de renovacin se hiciese sentir no
slo sobre el cultivo que abra la rotacin sino tambin sobre los otros del ciclo.
Para este cultivo, como por lo dems para todos los de renovacin (maz,
remolacha, camo, tabaco, patata, etc.) son necesarias labores profundas
mediante las cuales pueden incorporarse al suelo ingentes cantidades de abonos
orgnicos (estircol, etc.) y se da la posibilidad al terreno de almacenar la mayor
cantidad de agua a fin de que las plantas se beneficien de ella en los perodos
estivales.
En un terreno labrado profundamente, las races descienden con rapidez

en las capas subyacentes y se esparcen en todos los sentidos. Labores profundas
no slo en los terrenos secos sino tambin donde hay posibilidad de riego.
Las labores de renovacin, generalmente, se inician en verano con una
labor de arado muy superficial (sirven muy bien al objeto los arados de rejas
mltiples) mediante la cual se evita la excesiva desecacin del terreno y al mismo
tiempo se destruyen todas las malas hierbas. Esta labranza es seguida despus
en otoo por otra profunda que constituye la base de la renovacin.
En las haciendas mejor utilladas y donde los cultivos son conducidos
racionalmente son normales las labores de arado de renovacin a 50-60 cm. de
profundidad. La profundidad de la labor debe aumentar al aumentar la
compacticidad del terreno; en las tierras fuertes, tenaces, la labor fundamental es
necesario sea realizada al acabar el verano a fin de permitir al terreno removido
por el arado permanecer expuesto a los agentes atmosfercos y experimentar,
despus, en ei invierno, la accin disgregadora y bonificadora del hielo y del
deshielo.
Estas labores deben ser completadas en otoo mediante la apertura sobre
los terrenos, con sur-cadores comunes, de una bien dispuesta red de surcos los
cuales tienen por objeto asegurar la rpida y segura evacuacin del agua en los
perodos prolongados de lluvia o durante la fusin de las nieves. El agua que se
estanca en la superficie del suelo es siempre perjudicial, no slo a las plantas, sino
tambin al terreno.
Debemos recordar que cualquier labor del terreno debe ser realizada
cuando ste est en tempero, o sea en el justo grado de humedad. Es peligroso
labrar terrenos excesivamente hmedos, especialmente aquellos ricos de arcilla,
como tambin arar terrenos que tienen la capa superficial humedecida por una
reciente, ligera, lluvia. Se pueden formar costras, a la profundidad alcanzada por la
labranza, que impedirn despus la filtracin del agua y la profundizacin de las
races. Estos costrones se pueden formar tambin cuando se ara siempre a la
misma profundidad, provocados por el deslizamiento del taln del arado. Tambin
por este hecho conviene alternar labores profundas y labores menos profundas las
cuales quedan reservadas a las otras plantas que siguen en la rotacin.
Labores primaverales
La siembra, o el trasplante, de la tomatera, va precedida de otras
operaciones de repaso, gradeo, asurcado, apisonado. Con tales labores se quiere
eliminar las malas hierbas que eventualmente hubiesen crecido, colmar los huecos
que se hubiesen formado entre terrn y terrn con la labor profunda, desmenuzar
el terreno y hacer parejas las superficies, regular la circulacin del agua, favorecer
la germinacin de las semillas.
Tratndose de confiar al terreno una semilla pequea y delicada el
desmenuzamiento de ste antes de la siembra debe ser muy cuidado y ms en los
terrenos compactos que en los de consistencia media y sueltos.
A final de invierno, apenas la estacin lo permita, los campos destinados a
recibir la tomatera se repasan. Esta labor consiste en una aradura ligera con arado

de rejas mlitples a la profundidad de 15 cm. Se realiza slo en la eventualidad de
que los terrones levantados por el arado en el otoo precedente se hayan
recubierto de vegetacin espontnea.
En las tierras arcillosas o tendentes a la arcillosidad no siempre es posible
tal operacin porque se llega a la poca de la siembra con el terreno rico de
humedad y entonces, no pudiendo entrar en los campos ni con el tractor ni con los
animales, la preparacin del terrenos se realiza mediante una buena labor de
zapa.
En otros casos, tierras de consistencia media, la preparacin es ultimada
mediante una serie de gradeos longitudinales y transversales. Se usan gradas de
diversos tipos pero las ms difundidas son las de hojas curvadas flexibles,
llamadas en algunas zonas, cultivadores, y las de dientes rgidos o de rganos
rodantes. En las haciendas mejor utilladas estas operaciones se realizan con
mquinas ligeras. Hoy da las mquinas para estas labores no se cuentan, son
numerossimas y perfeccionadas. Tienen un solo inconveniente: su coste es
todava bastante elevado.
Rotos y desmenuzados los terrones, niveladas las superficies, los campos
son generalmente sistematizados en arriates de 1,60-2,00 metros de anchura; la
anchura es proporcional al desarrollo que asumirn las plantas. Llegados a este
punto conviene tener presente antes de la siembra dos cosas: la apertura de los
surcos de riego, naturalmente donde exista posibilidad irrigatoria, y el trazado de
caminos provisionales sobre los campos mismos los cuales deben servir para el
depsito de las cajitas de recoleccin y el transporte del producto fuera del campo.
El terreno destinado a los caminos provisionales no es sembrado de
tomates sino con otras plantas que dan producto antes de la maduracin de stos;
generalmente avena, prados artificiales, leguminosas de semilla y hasta
remolachas las cuales tambin recolectndose en agosto no obstaculizan
excesivamente las operaciones de recoleccin del tomate y circulacin.
CAPTULO V
ABONOS
La fertilizacin del suelo
No hace falta gastar muchas palabras para demostrar la utilidad y la
importancia del abonado. En efecto, el enorme y gradual aumento en el consumo
de abonos qumicos y su introduccin hasta en las zonas ms altas, alejadas y a
trasmano, donde mayormente gravan los gastos de transporte y de esparcimiento,
atestiguan que por todos es hoy da comprendida la eficacia y la conveniencia
econmica de un buen abonado. No puede tener la pretensin de llamarse buen
agricultor aquel que no se preocupa de mejorar la fertilidad del terreno sobre el
cual opera al objeto de aumentar el rendimiento unitario de los diversos cultivos y
disminuir los costes de produccin.
No por todos es conocida la tcnica de un racional abonado la cual est en
relacin con la especie cultivada, el puesto ocupado por sta en la rotacin, con la
naturaleza y frescura del terreno; clima y otros factores.
En las pginas precedentes se ha dicho que la tomatera es planta de
renovacin y como tal el terreno sobre el cual es cultivada recibe una serie de
labores cuya eficacia debe hacerse sentir no slo sobre el cultivo de renovacin
sino tambin sobre los otros de rotacin; lo mismo debe decirse para el abonado y
sobre todo por el orgnico a base de estircol. En las rotaciones que
precedentemente hemos considerado la planta forrajera ocupa una superficie que
vara de un mnimo del 40 % a un mximo del 50 % del sembrado, lo que significa
tener abundancia de forraje, posibilidad de mucho ganado y, por consiguiente,
mucho estircol.
Estamos firmemente convencidos de que no puede haber un decidido
progreso en la hacienda sin la adopcin de una rotacin equilibrada en la cual sea
dado amplio lugar a las leguminosas forrajeras las cuales enriquecen el terreno de

nitrgeno tomndolo de aquella fuente inagotable que es la atmsfera. Hay que
tener presente de todas maneras que aun incorporando al terreno todo el estircol
producido en la finca ste no es suficiente para mantener inalterado el balance de
la fertilidad porque con el estircol vuelven al suelo slo una parte de los
elementos fertilizantes, fsforo, nitrgeno, potasio, calcio, etc., que le han sido
sacados con los diversos productos. Para mantener, o mejor, aumentar, la fertilidad
es necesario integrar el abonado orgnico con el qumico. El estircol, aunque
pobre de estos elementos fertilizantes, debe considerarse siempre el mejor de los
abonos porque enriquece el terreno de sustancia orgnica, capaz de mejorar sus
cualidades fsicas, de microorganismos los cuales provocan fermentaciones
utilsimas para la vida de las plantas. No alcanzamos a comprender cmo un
abono tan precioso e importante, sea en muchas fincas descuidado y mal
gobernado en las varias fases que llevan a su maduracin. El estircol es el
verdadero moviliza-dor de la fertilidad del terreno; la mayor parte de la produccin
de la hacienda debera estar reservada a las plantas de renovacin que mejor que
las otras saben utilizarlo.
El estircol es incorporado al terreno bien maduro,4 con la labor profunda
de arado. Grave error es adoptar estircol pajoso todava no descompuesto. En las
zonas secas y de escasa precipitaciones, donde la cantidad de ganado es
deficiente, para enriquecer el terreno de sustancia orgnica se puede recurrir a la
prctica del abono verde la cual consiste en enterrar, con la labor de arado, un
cultivo de haba, trbol encarnado, arveja u otra leguminosa.
Sustancias necesarias para la vida de las plantas
Todas las plantas absorben del terreno numerosas sustancias, entre las cuales
recordamos: el nitrgeno, el fsforo, la potasa, la cal, el silicio, el sodio, el hierro, el
magnesio, etc. Algunas de estas sustancias por ejemplo el fsforo y el hierro
son precisamente indispensables a la vida de la planta, la cual muere si en el
terreno falta aunque sea una sola. Otras sustancias por ejemplo el sodio y el
silicio las plantas pueden prescindir de ellas casi sin dao.
De las sustancias indispensables para la vida de la planta, algunas por
ejemplo el azufre y el hierro se encuentran casi siempre en el terreno en la
cantidad suficiente para las necesidades de la planta, por lo cual el agricultor
puede despreocuparse de ellas. Otras sustancias, en cambio, o no se encuentran
en el terreno, o se encuentran casi siempre en cantidades no suficientes para las
necesidades de las plantas. Son estas las sustancias que el agricultor debe llevar
al terreno con los abonados. Estas sustancias son el nitrgeno, el fsforo y el
potasio.
Evidentemente, todas las plantas tienen necesidad de estas tres
sustancias, pero no todas las necesitan en la misma medida. Veamos cuales son a
este respecto las exigencias del tomate. Digamos enseguida que al tomate, por la
abundancia de las producciones de que es capaz, por el rpido desarrollo que
debe conseguir en breve tiempo, como tambin por el puesto que ocupa en la
4
... de lo contrario ser fuente de plagas y enfermedades para las plantas.

rotacin, necesita un abonado abundante y completo.
El tomate contiene en mil partes:
Nitrgeno
Fsforo
Potasa
En el fruto fresco
1,65
0,94
4,32
En los tallos secos

15,62
1,86
20,31
Si consideramos, ahora, una produccin de 400 quintales de frutos y 10

quintales de tallos por hectrea, podemos calcular para cada una de las tres
sustancias la cantidad que el cultivo extrae del terreno.
Estas cantidades son las siguientes:
Nitrgeno
Fsforo
Potasa
kgr.
kgr.
kgr.
Con el fruto fresco

66,00
37,60
172,80
Con los tallos secos

15,62
1,86
20,31
Total
81,62
39,46
193,11
De esto se ve en seguida que el tomate tiene mucha necesidad ante todo

de potasa y despus de nitrgeno y de fsforo.
En el caso del tomate, como tambin en otros casos, hay que tener en
cuenta tambin otra sustancia, y precisamente la cal. Mientras para muchos
cultivos el agricultor la puede descuidar, no es as para el tomate, el cual absorbe
del terreno la cal casi en la misma medida que la potasa.
Hemos visto pues las cantidades de nitrgeno, de fsforo y de potasa que
el tomate saca del terreno con una produccin de 400 quintales de frutos y 10
quintales de tallos. Para que el terreno no se empobrezca, y por tanto no
disminuyan con el tiempo las producciones, es necesario que dichas sustancias
sean restituidas al terreno al menos en las mismas cantidades sacadas.
El agricultor puede restituir al terreno las sustancias sacadas mediante los
abonos, los cuales son orgnicos y qumicos. Entre los abonos orgnicos
recordemos el estircol 5 y el pozo negro 6, y entre los abonos qumicos el sulfato
amnico, la calciocianamida, el nitrato amnico, el nitrato de sosa y el nitrato de
calcio para los abonos nitrogenados; el perfosfato mineral, el perfosfato de huesos,
las escorias Thomas y los fosforitos para los abonos fosfticos; el sulfato de potasa
y el cloruro de potasa para los abonos potsicos 7. Un abono nitrogenado y
fosftico al mismo tiempo, muy conocido de los agricultores, es el fosfato biamnico.
5
6
7
.- procedente de bobino y aves de corral. Tambin guano. (Nota de los editores)

.- Purines completamente fermentados; nunca frescos pues envenenaran la tierra y plantas con nitritos.
(Nota de los editores)
.- Numerosas experiencias de campo han demostrado que un buen abonado orgnico; el barbecho;
compostaje de superficie durante el invierno usando por ej. veza, alfalfa, etc.; y una inteligente rotacin
de cultivos hacen innecesaria la presencia de abonos de origen qumico que en ltima instancia tan solo
influirn en ligero aumento de la cosecha. Por otro lado la presencia de abonos qumicos influirn en una
planta ms dbil, propensa a enfermedades y ataques de plagas lo que la har dependiente de ms
fertilizantes, plaguicidas y parasiticidas. Es el pez que se muerde la cola.

No vamos a describir aqu todos estos abonos. Hoy da, los agricultores
leen bastante y difcilmente se hallar uno solo, el cual en su pequea biblioteca
no tenga un opsculo que trate ms o menos ampliamente de los abonos
orgnicos y de los abonos qumicos.
Prctica del abonado
Pasemos ahora a tratar la prctica del abonado, y precisamente de la
cantidad de abonos a emplear, y del modo de efectuar el esparcimiento.
Abonado con el estircol. El estircol, salvo algn caso rarsimo que luego
veremos, no debe faltar jams en el abonado del tomate, sea de mesa o sea de
conserva, y cualquiera que sea el terreno en el cual deba practicarse el cultivo. El
estircol es un abono completo, y con mucha justicia es llamado el rey de los
abonos. Contiene, en efecto, todas las sustancias que la planta necesita, incluso
aquellas de las cuales podra prescindir. Adems, con su masa misma, es decir,
con su masa de sustancia orgnica, el estircol mejora las condiciones del terreno,
hacindolo ms adecuado para la vida de las plantas. Un buen abonado con
estircol, de hecho, hace ms mullido y ms aireado un terreno compacto,
mientras hace ms consistente un terreno arenoso y demasiado suelto. Los
terrenos ridos, luego, los hace ms frescos, ponindolos en condiciones de
retener mejor la humedad, que tanto necesitan las plantas, especialmente en el
cultivo de secano.
El abonado del tomate, por tanto, debe tener por base el estircol; los
abonos qumicos, como veremos seguidamente, deben solamente integrar y
completar este abonado.
Pero veamos entretanto qu cantidad de estircol hace falta emplear para
abonar bien el tomate. Hemos dicho que un producto de 400 quintales de frutos y
10 quintales de tallos entre lo dems saca de una hectrea de terreno 81,62
kg. de nitrgeno. Dado que, por trmino medio, en 1.000 kg. de estircol estn
contenidos 4,5 kg. de nitrgeno, tendremos que para restituir al terreno la cantidad
de nitrgeno haran falta 180 quintales aproximadamente de estircol
Digamos en seguida que empleando una tal cantidad de estircol no
haramos un buen abonado, o como es mejor decir un abonado racional. De
hecho, junto a los 81,62 kg. de nitrgeno, el cultivo extrae del terreno 193,11 kg. de
potasa, que pueden restituirse con el uso de 382 quintales de estircol. Y esto
porque la potasa por trmino medio est contenido en el estircol a razn de 5
kg. por cada 1.000 kg.
Con un tal abonado, pero, llevaramos al terreno la cantidad justa de
potasa que el cultivo absorbe, pero le llevaramos tambin 170,10 kg. de nitrgeno,
y esta es una cantidad de nitrgeno superior a las necesidades del cultivo, lo que
en muchos casos podra perjudicar.
En la prctica del abonado, adems, es necesario tener en cuenta la
naturaleza del terreno, y en nuestro caso tambin el cultivo, y esto es si se trata de
cultivo de mesa o bien de conserva. Y aqu digamos en seguida que de estircol se

debe emplear una cantidad mayor en terrenos magros y arenosos, una cantidad
menor en tierras negras, humferas y que tengan una buena consistencia, y se
debe emplear una cantidad mayor para el tomate de mesa.
Debemos recordar adems que los elementos fertilizantes por diversos
motivos no son absorbidos por el cultivo en toda la cantidad inmiti-da en el
terreno, y que es necesario tener en cuenta tambin las exigencias del cultivo que
seguir en el ao siguiente.
Por todo esto decimos que no es posible dar une frmula de abonado
precisa y nica que pueda servir en todos los casos, y que es el agricultor mismo,
gracias a su larga experiencia, que puede establecer las cantidades de abonos
ms convenientes a su caso.
De todas maneras, por lo que respecta al estircol, digamos que no hay
que emplear menos de 400 quintales por hectrea en el caso del tomate de
conserva, e incluso ms en terrenos negros y arenosos, y que hay que emplear
150 a 200 quintales en el caso del tomate de mesa, y hasta un poco menos si nos
hallamos en presencia de terrenos pinges y humferos.
Por lo que respecta al tomate de mesa, el empleo de una fuerte cantidad
de estircol nos da plantas muy vigorosas y con excesivo desarrollo herbceo, es
decir, plantas capaces de una abundante produccin, pero que maduran con
retraso. En terrenos, donde la ausencia de sustancia orgnica seguramente no ha
sido abundante, terrenos, pero, frescos y profundos, de hecho, hemos asistido a
ptimas y precoces producciones incluso empleando solamente algunos
centenares de quintales de estircol.
En terrenos profundos, pinges, ricos de sustancia orgnica,
especialmente si estn infestados por los elaterios, el abonado orgnico de tanto
en tanto puede precisamente excluirse. En este caso, pero, es necesario recurrir
a un abundante y completo abonado qumico.
El abonado con estircol no debe practicarse tampoco en el caso que el
tomate sigue a un cultivo abundantemente abonado, o bien es trasplantado a
terreno ya ocupado por otro cultivo, como ocurre cuando el tomate es asociado
con la patata. En un predio hortcola el estircol no debe faltar nunca. En el caso
de que falte, se puede sustituir hasta cierto punto con un buen abonado verde
de haba, arveja, trbol, etc.
Abonado qumico. 8 Como hemos dicho, el abonado qumico debe
integrar y completar el orgnico. ste, por tanto, debe ser hecho siempre. Por lo
que se refiere al abonado nirtogenado, el agricultor ha de elegir entre los
siguientes abonos: nitrato de sosa, nitrato de calcio, nitrato amnico, sulfato
amnico y calciocianamida.
Entre el nitrato de sosa y el calcio conviene elegir este ltimo, puesto que
8
.- Los editores han cultivado 4 variedades de tomates a lo largo de 5 temporadas obteniendo cosechas
normales sin haber utilizado nunca abonos qumicos. Solo hemos observado la rotacin de los cultivos;
simbiosis entre plantas; siembra de plantas aromticas e insectfugas alrededor de las tomateras;
estiercol y purines completamente fermentados; barbecho, mulching. El meldew ha sido evitado triturando
mineral ('piedras') de sulfato de cobre que se han dejado reposar en agua durante 24 horas y despus
aplicada con una fumigadora de mochila. Todos los elementos que precisan las tomateras y cualquier
hortaliza han de encontrarse en el abono orgnico. Eventualmente y si la disponibilidad econmica lo
permite, se podrn aadir zeolitas.

el nitrato de calcio lleva al terreno una cierta cantidad de cal, que como hemos
visto resulta de gran utilidad para las tomateras.
El nitrato amnico es preferible sobre todo en los terrenos arenosos y
sueltos, puesto que en estos terrenos el nitrato de sosa y el nitrato de calcio se
dispersan fcilmente, lo que no ocurre con el nitrato amnico.
Como es sabido, los nitratos son usados en cobertura, y esto es cuando
las plantitas han llegado a un cierto desarrollo, mientras el sulfato amnico y la
calciocianamida deben usarse a la siembra.
El sulfato amnico y la calciocianamida son dos abonos nitrogenados que
merecen igualmente ser usados. En terrenos pobres de cal, pero, conviene preferir
la calciocianamida.
Entre el abonado en cobertura y el a la siembra hay que preferir el
abonado a la siembra, puesto que de este modo la plantita puede disfrutar de una
abundante alimentacin desde el nacimiento. Al abonado en cobertura hay que
recurrir slo en el caso que la plantita, no obstante el abonado hecho a la siembra,
demuetre tener necesidad de nitrgeno.
En cuanto a la cantidad de abonos qumicos nitrogenados a emplear,
digamos que hace falta proceder con mucha atencin. Un exceso de nitrgeno
provoca un excesivo desarrollo herbceo de la planta, hacindola al mismo
tiempo ms fcilmente atacable por parte de las enfermedades criptogmicas.
Adems de esto se tiene que el fruto madura a menudo con notable retraso,
resultando tambin con pulpa poco consistente y poco resistente a los largos
transportes. Se tiene, por tanto, que las mayores cantidades de abonos
nitrogenados (3-4 quintales e incluso ms) deben usarse para el tomate de
conserva, mientras para el tomate de mesa tales cantidades hay que reducirlas a
1-2 quintales. Solamente en terrenos muy arenosos, hasta para el tomate de mesa
resulta conveniente el empleo por hectrea de 3-4 quintales de abonos
nitrogenados.
El fsforo y la potasa hay que darlos precisamente en exceso. El fsforo y la
potasa, pero sobre todo la potasa, confieren a la tomatera un general bienestar
vegetativo, que la predispone a una produccin ms abundante y ms precoz. El
fruto, adems, adquiere un bonito aspecto brillante y atrayente requerido en los
mercados de consumo, as como un mejor sabor y una mayor consistencia, y por
tanto una mayor resistencia a los transportes.
Para el abonado fosftico no hay dificultad de eleccin, puesto que el
abono ms difundido en el comercio es el fosfato mineral. Hay, sin embargo, para
elegir entre perfosfato de bajo ttulo y perfosfato de alto ttulo, es decir, entre
perfosfato 14/16 y perfosfato 18/20, 20/22, etc. A este respecto, digamos que la
preferencia debe ser por el perfosfato 14/16 porque con este abono al mismo
tiempo se lleva al terreno una mayor cantidad de cal.
Como la mayora de nuestros terrenos son pobres de fsforo, el abonado
fosftico debe ser efectuado siempre por hectrea con 5-6 quintales de
perfosfato mineral 14/16.
Para el abonado potsico se puede elegir entre el sulfato potsico y el
cloruro potsico. La eleccin debe recaer sobre el sulfato, porque a lo que
parece el cloruro de potasa provoca en el terreno la dispersin de la cal. De

sulfato potsico hay que dar 1,5-2 quintales por hectrea.
En el abonado del tomate, salvo en terrenos suficientemente calcreos,
adquiere una gran importancia el uso del yeso o de la cal. Tambin el abonado
calcico favorece una produccin ms abundante y ms precoz, y puede ser
efectuada con 3-4 quintales de yeso o de cal por hectrea.
Resumiendo, tendremos las siguiente frmulas de abonado (por hectrea):
a).- para el cultivo de conserva:
Estircol
Perfosfato minera 14/16
Sulfato de potasa
Sulfato amnico o calciocianamida
Yeso o cal
400
5-6
1,5-2
3-4
3-4
quintales
''
''
.......''
.......''
150-200
5-6
1,5-2
1-2
3-4
quintales
''
''
''
''
b) para el cultivo de mesa:

Estircol
Perfosfato mineral 14/16
Sulfato de potasa
Sufato amnico o calciocianamida
Yeso o cal
Como hemos dicho, las frmulas anteriores no pueden servir en todos los
casos que se presentarn al agricultor. En relacin a la naturaleza de los terrenos,
el agricultor deber modificar sobre todo las cantidades de estircol y las
cantidades de abonos nitrogenados.
En el caso, en verdad rarsimo, en el cual no se haga el abonado orgnico,
deben ser aumentadas convenientemente las cantidades de abonos nitrogenados.
Estas cantidades podran ser llevadas en algunos casos hasta a 6 quintales por
hectrea.
La distribucin de los abonos
La distribucin de los abonos en el terreno debe ser localizada en los
surcos, y no debe ser hecha a voleo por todo el campo. Con el abonado localizado
la plantita puede nutrirse intensamente por as decirlo desde el nacimiento,
mientras con el abonado por todo el campo esto puede hacerse solamente cuando
haya desarrollado adecuadamente su aparato radical, y por lo tanto con retraso, lo
que obviamente perjudica a su rpido desarrollo, y por tanto a su precocidad.
Al objeto de facilitar su distribucin, los diversos abonos qumicos pueden
mezclarse juntos, y ser dados al terreno simultneamente. No hay que mezclar, sin
embargo, jams la cal con el per-fosfato, con el sulfato amnico, con el nitrato
amnico y con el fosfato biamnico, as como el perfos-fato con los nitratos, y esto
para evitar sobre todo prdidas de nitrgeno.

La mezcla, por tanto, de perfosfato, sulfato amnico y sulfato potsico o
cloruro potsico, es decir, de la mayor parte de los abonos mayormente empleados
para el abonado del tomate, puede hacerse muy bien. La mezcla entre calciocinamida y sales de potasa puede hacerse slo en el momento de la distribucin en el
terreno, mientras la mezcla entre calciocianamida y perfosfato conviene evitarla, en
cuanto que, si no da lugar a prdidas de nitrgeno, reduce la solubilidad del fsforo
y desarrolla mucho calor. Si se quiere practicar esta mezcla, debe ser hecha 3-4
das antes de esparcirla.
El yeso conviene esparcirlo solo, toda vez que es aconsejable evitar su
mezcla con el sulfato amnico.
Conclusiones
Creemos til recordar algunas normas sin la aplicacin de las cuales se
corre el riesgo de malgastar dinero y tiempo y no obtener los resultados
esperados:
1. Los abonos potsicos conviene siempre en-rrarlos antes de la
siembra y no usarlos en cobertura. La potasa, una vez incorporada al terreno es
absorbida y retenida y no se dispersa con el agua de lluvia o de riego.
La potasa no hace aumentar el producto en peso pero lo mejora en cuanto a la
calidad. El tomate en terreno rico de potasa asume coloracin ms intensa y
brillante, aumenta el tenor en azcar, las plantas resisten mejor las diversas
enfermedades. Son los terrenos sueltos los que ms potasa necesitan.
2 Los abonos fosfticos, como los potsicos, son enterrados antes de la
siembra, y se pueden mezclar, en el momento del empleo, con los potsicos. El
fsforo favorece el florecimiento y la fecundacin; anticipa la maduracin, hace los
tejidos ms resistentes a las enfermedades. Tampoco el fosforo se dispersa en el
terreno sino que es fijado y cedido a las races de las plantas.
3. El nitrgeno es el regulador de la vegetacin; en los terrenos que son
ricos en este elemento las plantas crecen totalmente lozanas, en los pobres
asumen aspecto msero. Todas las sustancias orgnicas que acaban en el terreno
lo enriquecen de nitrgeno el cual para ser absorbido por las races debe primero
transformarse en nitrgeno ntrico. El nitrgeno alarga el ciclo vegetativo y si est
en exceso predispone las plantas a las enfermedades. Los abonos nitrogenados
de lenta accin, calcionamda y sulfato amnico, se usan inmediatamente antes de
la siembra, los de pronta accin nitratos de calcio y de sodio, slo en cobertura.
Los abonos nitrogenados son usados en pequeas cantidades porque el terreno
tiene limitada capacidad de absorcin para el nitrgeno amnico y amoniacal y
casi ninguna para el ntrico. La calciocianamida no se mezcla jams con otros
abonos.
4. En los terrenos pobres de cal conviene dar preferencias a los abonos

que adems del elemento fertilizante especfico llevan tambin cal: calclocianamida, nitrato de calcio, escorias Thomas. No creemos que el tomate tenga
necesidad de mucha cal porque se han obtenido siempre ptimos productos
Incluso en terrenos con tenores mnimos de cal.
El tomate es una de las plantas ms frtiles; responde siempre bien a un
abonado abundante y equilibrado.
Existen hoy da buenas mquinas para el esparcimiento del estircol y de
los abonos qumicos granulados, pero su uso no se ha generalizado del todo a
causa del elevado coste; as hay excelentes sembradoras y repartidoras de
abonos que localizan el fertilizante junto a la semilla.
CAPTULO VI
SIEMBRA DIRECTA Y TRASPLANTE
El cultivo del tomate puede se efectuado por medio de la siembra directa
en pleno campo, y por medio del trasplante de plantas cultivadas en almacigos o
semilleros. Es interesante ver cuando el agricultor debe preferir el uno o el otro
medio.
La siembra directa, o siembra en el campo, respecto al trasplante,
presenta sin duda ventajas tcnicas y econmicas. Ante todo muchas
experiencias prueban que sta es capaz de una mayor produccin. Y esto
bastara; pero hay que aadir que la siembra directa elimina el semillero, dando
adems plantitas ms robustas y ms resistentes a las adversidades, y sobre
todo plantitas con races ms profundas, aunque menos ramificadas, lo que
asume una gran importancia en el cultivo de secano, especialmente en los aos
secos. La siembra directa es tambin ms expeditiva, y por tanto menos costosa.
El trasplante requiere la preparacin y el cuidado de un semillero a
menudo de notable extensin, y esto para darnos plantitas menos vigorosas y
menos productivas, plantitas con races superficiales. El trasplante es ms costoso
pero en compensacin de todo esto, es capaz de darnos un producto de
maduracin ms precoz.
Esto es muy evidente. Las plantitas criadas en semillero, a menudo
trasplantadas cuando ya presentan el primer racimo floral, y trasplantadas al
mismo tiempo, o casi, en el cual se realizaba la siembra directa, respecto a las
plantas provenientes de esta siembra, se hallan ya en un estado de avanzado
desarrollo, y por tanto en la condicio-nees de poder realizar todas sus fases
vegetativas con notable anticipacin. Y esto, no obstante la llamada crisis de
trasplante, por la cual la planta detiene temporalmente su desarrollo, marrifestando
una muerte casi aparente, hasta que las nuevas races emitidas le permitirn
reanudar su actividad vegetativa, all donde ha sido definitivamente puesta a vivir.
El hecho es de gran importancia para el tomate de mesa, puesto que
como hemos dicho y repetido es el producto de maduracin precoz el que

realiza en los mercados mejores cotizaciones.
De cuanto hemos dicho se deduce en seguida que el mtodo del
transplante debe ser preferido en el caso de los cultivos precoces de mesa. Para el
cultivo industrial de nada sirve iniciar la cosecha quince das antes o quince das
despus, en cuanto que las fbricas no tienen y no pueden tener en cuenta la
precocidad del producto. En el caso, pues, del tomate de conserva es preferible la
siembra directa, y sacar provecho de las ventajas que sta ofrece y que ya hemos
visto.
De todas maneras, incluso en el cultivo industrial, a menudo se hace uso
del trasplante. Digamos, pero, que en general se tiende a sustituirlo con la siembra
directa. Slo en algunos casos conviene recurrir a l precisamente cuando el
tomate sigue un cultivo que deja el terreno un poco tarde, porque en tal caso la
siembra directa nos dara un cultivo muy tardo.
En la prctica de la siembra directa, un parcial trasplante es a menudo
necesario. Insuficiencia de lluvias despus de la siembra, y sobre todo escarchas
tardas, pueden provocar un fuerte aclarado del cultivo. Los fallos, entonces, es
necesarios reemplazarlos con plantitas ya desarrolladas porque si procediramos
a una resiembra, tendramos como en el caso precedente plantitas muy
tardas.
Hemos dicho que el trasplante es capaz de una produccin ms precoz y
por tanto debe ser preferido en los cultivos de mesa. Pues bien, digamos que en
ciertas regiones es la siembra directa la que da un producto de maduracin ms
precoz, y no el trasplante. En las regiones clidas, con clima muy suave incluso
durante el fro invierno, la siembra directa se efecta a primeros de noviembre.
Durante el invierno, las plantitas vegetan a menudo apagadamente, pero casi
siempre en marzo hallan el sol y la temperatura suficiente para un rpido y
vigoroso desarrollo. De hecho a veces a fin de abril, y casi siempre a mitad de
mayo, se iniciaba la maduracin del producto, y poco despus la exportacin. En
estas condiciones, un trasplante efectuado incluso en la primera mitad de febrero,
frente a las plantitas de la siembra directa, que durante el invierno han
profundizado sus races, y conseguido ya un notable desarrollo, no puede dar sino
un cultivo ms tardo.
Evidentemente, esta siembra directa puede ser practicada solamente en
aquellas regiones en las cuales el invierno permite a las plantitas del tomate vivir y
desarrollarse en pleno campo. Sin embargo, es de creer que incluso en estas
regiones acabar por ser preferido el trasplante al menos en el cultivo de regado.
De hecho, con la siembra directa, el terreno es ocupado por el tomate tambin
durante los meses invernales, mientras el trasplante permitira utilizarlo en tal
perodo con un cultivo intercalar, que podra ser de las lechugas, de las patatas o
de la coliflor, y en muchos casos tambin de un prado otoo-invernal. Sin duda el
rendimiento de estos cultivos compensara varias veces la disminuida precocidad
del tomate, a cuyo encuentro se ira con la prctica del trasplante.
Hay que aadir que durante los meses invernales la siembra directa
requiere muchas labores y muchos cuidados, por lo cual el trasplante en este
caso hara los cultivos del tomate seguramente menos costosos. Hay que aadir
una mejor preparacin de los semilleros, y por tanto una mejor produccin de

plantitas a destinar al trasplante, hara casi insignificante aquella mayor precocidad
de maduracin del producto que hasta ahora se tiene con la siembra directa.
CAPTULO VIl
EL PROBLEMA DE LA SEMILLA
La mayor dificultad que puede encontrar el agricultor en el cultivo del
tomate est ciertamente en la posibilidad de procurarse semilla genuina. Dada la
gran cantidad de semilla residuo de las fbricas de conservas, la cual debera ser
toda destinada a la produccin de aceite, es fcil hallar en el comercio partidas de
simientes que no han sido producidas con todas las normas que las hacen
indicadas para la reproduccin. Una buena simiente debe corresponder sobre todo
por variedad, pureza de raza, germinabilidad y energa germinativa.
Las simienes declaradas seleccionadas no deben contener ms del 2 % de
semillas de especies o variedades distintas. La germinabilidad no debe ser inferior
al 85 %, porcentaje que es fcilmente obtenible por las variedades de fruto grande,
que tienen semillas relativamente grandes, mientras que no es tan fcil para las
variedades de semilla pequea.
La energa germinativa, es decir, la velocidad de germinacin expresada
en das, es un carcter muy importante. Entre dos simientes que tienen la misma
germinabilidad, por ejemplo 85 %, puede darse que una termine los nacimientos
en 5 das y otra en 10 das. Evidentemente la primera tiene valor notablemente
superior a la segunda. Las semillas de la primera tienen ms fuerza y podrn con
mayor facilidad superar las dificultades opuestas por el terreno, especialmente de
aquellos que forman costra.
La semilla de tomate germina en pocos das si la temperatura ambiente se
mantiene sobre los 18-20C.
Una semilla impura, a parte el desclasamiento de la calidad del producto,
puede determinar disminuciones hasta del orden del 40-50 % y ms. Los
agricultores pueden evitar desagradables sorpresas y notables perjuicios
aprovechando el hecho de que el poder germinativo de la semilla de tomate dura
casi inalterado varios aos. Aqullos, cuando no estn en situacin de producrsela

con todas las garantas necesarias, deben adquirir la semilla de un ao para otro.
El ao de adquisicin de la semilla debe ser probada sobre pequeas superficies,
basta un centenar de metros cuadrados. El ao siguiente, si el xito de la prueba
ha sido satisfactorio, se utilizar la parte restante. Por tanto, la primera norma para
garantizar el xito del cultivo es la de confiar al terreno semilla probada.
Un litro de semilla pesa 300-320 gramos; en un gramo se cuentan 350-400
semillas para las varidades de semilla pequea y 280-330 semillas para las
variedades de semilla gruesa.
De un quintal de'tomate se obtienen unos 200 gramos de semilla seca,
pulida e incluso menos para los primeros tipos y aproximadamentee 350-400
gramos para los segundos. Sobre el rendimiento en semilla influye notablemente el
trabajo del separasemilla que puede ser ms o menos preciso. Una parte de la
semilla, es inevitable, acaba en las pieles.
La semilla de tomate es objeto de notable comercio, especialmente en
aquellas localidades donde se practica la siembra directa, en cuanto es costumbre
hacerla llegar de regiones lejanas. Ahora bien, nos estamos convenciendo de que
la semilla preferible es la derivada de cultivos seleccionados y producida con
seriedad siguiendo determinadas normas tcnicas sugeridas por la gentica,
independientemente del lugar de origen.
Mejoramiento de nuestras antiguas variedades
Los caminos del mejoramiento de nuestras viejas variedades locales,
impuras, a veces verdaderas mezcolanzas de tipos distintos, son dos: la seleccin
y el cruzamiento los cuales deben conducirnos a obtener aumento de producto y
mejoramiento de la calidad.
La seleccin se puede hacer siguiendo diversos sistemas, algunos
bastante sencillos que pueden ser aplicados hasta por un agricultor avisado que
quiera procurarse buena simiente.
El cruzamiento, en cambio, no est al alcance de todos, porque requiere
conocimientos tcnicos y cientficos particulares. Con la seleccin se mejora la
variedad existente eliminando en las reproducciones sucesivas todas las formas no
deseadas; mediante el cruzamiento en cambio se buscan nuevas combinaciones
de caracteres para llegar a formar nuevas. Indicamos seguidamente dos maneras
de proceder en la seleccin del tomate, planta en la cual prevalece la
autopolnizacin seguida de autofecundacin:
a) Seleccin de conjunto
El primer ao se eligen en el campo en cultivo un cierto nmero de plantas
madres; nmero que debe estar en relacin con la cantidad de semilla que se
quiere obtener, las mejores y precisamente aquellas que posean todos los
requisitos de la variedad a seleccionar teniendo en cuenta en primer lugar la
productividad, el vigor, la resistencia a las enfermedades criptogmicas, la

regularidad de las bayas, su perfecta maduracin, etctera. Los resultados que se
obtendrn luego estn ligados precisamente a este examen particular hecho planta
por planta. Las plantas elegidas son punteadas para poderlas individualizar
fcilmente. En poca oportuna se realizan una o dos recolecciones de los frutos
ms bellos, bien maduros y de stos se extrae la semilla.
El segundo ao se procede a la siembra y cultivo de la semilla obtenida el
ao anterior en una parcela de terreno distante al menos 50 metros de otros
cultivos de tomate. En el transcurso del cultivo se eliminan las plantas que no
posean todos los caracteres deseados apenas stos se manifiesten y se produce
simiente de toda la cosecha de las restantes previa seleccin de las bayas.
El tercer ao se siembra y se cultiva la progenie del segundo ao, seguros
de haber alcanzado un suficiente grado de pureza a los efectos prcticos.
b) Seleccin individual por lneas
1.er ao: eleccin, punteado y numeracin de las plantas mejores;
observacin de stas durante toda la campaa al objeto de poder eliminar aqullas
que con el avance del cultivo manifiestan ca-raceres negativos; recoleccin
separada de la semilla del mejor fruto de cada planta.
2.do. ao: las semillas obtenidas de cada fruto individual, se siembran en
arriates separados y las plantitas que se obtienen de cada arriate, descartadas las
menos vigorosas, se trasplantan en parcela de terreno de forma cuadrada y
distanciada de otros cultivos de tomate. Las parcelas podran aislarse para evitar
fecundaciones cruzadas intercalndolas con otros cultivos de mayor desarrollo y
de follaje extenso (maz, sorgo, etc.). Si durante el curso del cultivo una o varias
plantas de las distintas parcelas presenta caracteres no deseados o se aleja del
tipo que nos hemos propuesto alcanzar, toda la parcela debe ser descartada de la
reproduccin. De las parcelas restantes se obtiene la semilla, previa seleccin de
las bayas, teniendo bien separada la simiente de cada parcela de la de las otras.
3.er. ao: se repite el cultivo en parcelas ms amplias y nos atenemos a las
mismas normas.
4.to. ao: como el tercer ao sobre superficies todava ms vastas.
5.to. ao: de las pocas lneas restantes, se puede proceder a la produccin
industrial de la semilla, obtenindola de las bayas elaboradas en fbrica porque el
cultivador no puede producir fuertes cantidades de semilla sin la colaboracin del
industrial.
Con este modo de proceder las superficies se van ensanchando de un ao
para otro notablemente, por tanto es preferible partir el primer ao de seleccin
con pocas plantas bien elegidas que con un nmero elevado elegidas sin rigor.

Produccin de la simiente en las fbricas
Es lgico que se deban manipular para semilla solamente partidas de
tomates derivadas de cultivos seleccionados y con un elevado grado de pureza.
Ante todo conviene hacer la eleccin sobre la mesa de todas las bayas para poder
eliminar las pequeas, deformes, marchitas, presentes en porcentaje ms o menos
elevado incluso en los mejores cultivos. La trituracin se inicia despus de haber
lavado bien con todo cuidado las partes de la maquinaria que vengan en contacto
con los frutos y la semilla para evitar ensuciamientos de semillas que quedaron de
las partidas elaboradas con anterioridad. La primera simiente que sale del
separasemillas es descartada, la otra se recoge en los comunes botes de
concentraccin y ah conservada hasta el momento del lavado. Si la semilla no ha
entrado en contacto de agua puede conservarse as en el propio jugo durante
varios das sin ningn deterioro. Hay que tener la precaucin de no llenar los botes
sino dejarlos vacos en un tercio de su volumen, el cual ser ocupado por el agua
en el momento del lavado de la simiente a efectuarse cerca de una era. Aadida el
agua se mezcla la masa con un bastn para facilitar la subida a la superficie de las
pelculas y de las semillas ligeras que se eliminan decantando el lquido. Se repite
la operacin de lavado y decantacin varias veces (cuatro o cinco) hasta que la
semilla est bien pulida. Se extrae de los botes estrujndola fuerte entre las manos
y se expone al sol sobre una era, tambin de cemento, pero lisa y sin grietas.
La desecacin debe ser rpida, porque la semilla de tomate mojada
germina rpidamente, y es facilitada distribuyndola en una capa de poco espesor
mantenida continuamente removida mediante la accin de un pequeo rastrillo de
hierro. Si el sol es fuerte bastan pocas horas para secarla completamente. Tras lo
cual se ponen las semillas en bolsas para la conservacin; son preferibles las de
papel de hojas mltiples.
Las bolsas son conservadas en locales bien secos y no frecuentados por
los ratones. Para evitar eventuales daos de insectos, polillas especialmente, se
puede mezclar la semilla antes de ensacarla con polvos insecticidas a base de
D.D.T.
El cultivador, que no sea tambin director de fbrica, no est en situacin
de producir semillas sin la colaboracin del industrial que reciba su producto. Esta
es una de las causas que hace dificultosa la produccin de buena semilla en
cantidades notables.
Se debe sin embargo constatar que en nuestro pas no se han sentado
todava las bases para una seria organizacin de la produccin de semilla de
tomate y de ello se deriva serio perjuicio para la industria que debe manipular
partidas que a menudo no responden a los fines de la produccin o de mala
calidad. Hacen mal los industriales en no interesarse por la produccin de la
simiente y los agricultores, ante la imposibilidad de producrsela, la adquieren del
comercio con resultados a veces desastrosos. Repetimos, el problema no puede
ser resuelto sin la colaboracin de agricultores e industriales conserveros.
CAPTULO VIII
PREPARACIN Y CUIDADO DEL SEMILLERO
Hemos dicho que el trasplante es preferible a la siembra directa en los
cultivos de tomate de mesa, y que tambin en el cultivo industrial se recurre a ella
a menudo, si ms no para el remplazo de los numerosos fallidos que
frecuentemente provocan adversidades atmosfricas y parsitos animales. Hemos
dicho tambin que en los cultivos de mesa precisa ante todo apuntar a la
precocidad de maduracin del producto. Asume, por tanto, una importancia
grandsima el cultivo en semillero de numerosas plantitas, y de plantitas ptimas,
puesto que plantitas robustas, sanas, y con aparato radical bien desarrollado,
pueden superar en poco tiempo la crisis de trasplante, y por tanto arraigar y
desarrollarse rpidamente, para dar en fin la deseada produccin precoz.
Vamos a examinar con algn detalle las normas que es necesario seguir
para obtener estas plantas ptimas.
Ante todo es necesario elegir muy bien el puesto en el cual debe surgir el
almacigo. Al objeto de impedir el desarrollo de las numerosas enfermedades, que
en los almcigos con tanta frecuencia hacen estragos de plantitas, conviene elegir
ese sitio en localidades distantes de la zona de cultivo del tomate, o sea como
dicen algunos horticultores lejos de la zona infectada. Por el mismo motivo no
hay que preparar jams en el mismo sitio del ao anterior. El terreno sobre el cual
debe surgir el semillero debe ser elegido al resguardo de una pared o de un seto, y
con exposicin al medioda, as como en posicin seca, mejor si en leve pendiente,
y esto para impedir estancamiento e infiltraciones de agua.
La extensin del almacigo debe ser en medida ms que suficiente para las
necesidades. Con demasiada frecuencia hemos visto que para cultivos incluso de
notable extensin, a menudo se han preparado pocos metros cuadrados de
semillero. Pero el inconveniente ha sido muy grave, porque las plantitas han
nacido muy espesas, y por tanto delgaditas y muy dbiles, as como con aparato
radical muy reducido. Estas plantitas han superado la crisis de trasplante con
muchas dificultades por lo cual no han podido dar producciones precoces.

Digamos, por tanto, desde ahora, que necesitando para una hectrea de terreno al
menos de 50 a 60 mil plantas (40 mil para el primer trasplante, y 10-20 mil para
eventuales fallidos a reemplazar), el almacigo necesita dar una superficie de 40 a
45 metros cuadrados.
Camas calientes
Los almacigos pueden prepararse sobre cama caliente o sobre cama fra.
Generalmente, la preparacin se hace y es necesario hacerla sobre cama
caliente.
La cama caliente se prepara excavando una zanja profunda de hasta un
metro, y otro tanto de anchura. En el fondo se dispone una capa de guijarros o de
ramajes que funcionar de drenaje. La zanja se llena luego de estircol equino
fresco y pajoso, el cual entrando inmediatamente en fermentacin crea aquel
ambiente necesario para la germinacin de la semilla y para la vegetacin de las
plantitas.
El estircol es distribuido dentro de la fosa en capas, comprimiendo bien
con los pies, y alternndolo con capas de hojas de roble, de castao, de algarrobo
o de otro. La masa de este estircol, evidentemente, ser de espesor ms grande
(80-90 centmetros) en las regiones septentrionales y fras, mientras en las
regiones meridionales de invierno muy suave puede ser del espesor de 20-30
centmetros.
Sobre el estircol, en fin, se esparce una capa de tierra suelta y fina de
una veintena de centmetros. A este punto parecera que el almacigo est a punto
para la siembra. Pero no lo est todava. En los almacigos, a causa del ambiente
clido-hmedo, las numerosas enfermedades criptogmicas hallan condiciones
favorables para su violento desarrollo. De hecho, se ve con frecuencia semilleros
acabar completamente destruidos. Hay que decir, pero, que hay otra causa que
favorece el desarrollo de dichas enfermedades, y sta debe atribuirse a la mucha
sustancia orgnica que en los semilleros es metida con una capa de mantillo (una
mezcla de tierra y de estircol maduro), sobre la cual esparce la semilla.
No siendo posible eliminar el ambiente clido-hmedo, es preciso eliminar
ese exceso de sustancia orgnica, lo que se consigue por medio de 2 3 cms. de
arena rida que se esparce por toda la superficie del almacigo.
Tras esto, hay que proceder al abonado del semillero. Siempre al objeto de
eliminar la sustancia orgnica en exceso, este abonado debe ser hecho
exclusivamente por medio de abonos qumicos, en notables cantidades, porque la
arena como es sabido es pobrsima de todos los elementos de la fertilidad.
Un semillero puede decidirse bien abonado si en cada metro cuadrado se
esparcen.
100 gramos de fosfato biamnico
50 gramos de sulfato de potasa
50 gramos de yeso

El fosfato biamnico puede sustituirse con 300 gramos de fosfato mineral y
100 gramos de sulfato amnico. Conviene, sin embargo, preferir siempre, el fosfato
biamnico, porque perfosfato y sulfato amnico aumentan de mucho la cantidad
del material abonante, lo que puede hacer custico el terreno, provocando un
notable retraso en el nacimiento de las plantitas, o precisamente fallidos
Dichos abonos pueden mezclarse juntos un poco antes de esparcirlos, y
luego se distribuyen a voleo, incorporndolos a la arena tambin con ligera labor
de azada. Despus, es necesario regar abundantemente.
Siembra del almacigo
La siembra puede hacerse en seguida, como ya hacen muchos sin
inconvenientes apreciables. De todas maneras, conviene esperar algunos das, y
as dar tiempo al estircol de desarrollar una cierta temperatura, mientras el
terreno neutraliza la eventual causticidad provocada por la notable cantidad de
abonos qumicos esparcidos. La siembra debe hacerse en lneas y no a voleo. La
siembra en lneas permite una mejor distribucin de la simiente, pone las plantitas
desde un principio a una cierta distancia entre ellas, y permite practicar bien las
numerosas escardas que el almacigo necesita. Entonces, despus de haber
irrigado, hacienda uso de un palito, y mejor todava de un pequeo rastrillo, se
trazan unos surquitos paralelos, profundos poco ms de un centmetro y distantes
4-5 cms. en los cuales se esparce uniformemente la simiente, a razn de 10-15
gramos por metro cuadrado.
Despus de haber comprimido un poco la superficie del semillero, al objeto
de impedir que terreno se seque, lo que perjudicara a la regular germinacin de la
semilla, es necesario extender encima hojarasca o cualquier hierba seca, que es
necesario, sin embargo, quitar apenas las plantitas comienzan a despuntar, lo que
ocurre al cabo de 6-7 das.
Despus de esto hay que pensar en la proteccin del almacigo, o sea en
su cobertura, la cual debe ser hecha muy bien, en cuanto que debe defender las
tiernas plantitas de los rigores invernales. A menudo los semilleros son
resguardados y cubiertos con caas. Sobre estas caas se pone un ramaje
cualquiera, por lo cual la proteccin resulta insuficiente. Tales semilleros, de hecho,
quedan casi siempre ms o menos daados por los hielos.
Pero hay ms. Ocurre que una cubricin hecha de este modo, durante y
despus de las lluvias, provoca aqu y all un prolongado goteo, por lo cual, en
algunos puntos del semillero, permanece una excesiva humedad. Precisamente en
estos puntos se produce un fuerte desarrollo de enfermedades criptogmicas que
acaban por destruir todo el semillero.
La cubricin debe ser hecha, pues, con un medio capaz de excluir del
semillero el agua de lluvia. Las caas y el follaje deben ser sustituidos al menos
por un espeso abrigao. Mejores resultados se obtendrn con una cobertura hecha
precisamente con soportes de madera y tejas, sostenida a derecha e izquierda por
muros. Semilleros as protegidos hay que cerrarlos durante la noche tambin por
parte del medioda, por medio de una estera puesta verticalmente.

La cobertura del semillero puede hacerse tambin por medio de las
llamadas cajoneras acristaladas o cristaleras. Digamos, tambin, que en las
regiones de clima muy fro es este el mejor sistema de cubricin. La cristalera no
es otra cosa que un bastidor de madera, superiormente cubierto de cristales
mviles. El bastidor, por la parte de tramontana, es de 35 cm. de altura, y por la
parte del medioda 20-25 cm. La cristalera queda pues dispuesta en un plano
inclinado, por lo cual se tiene sobre las plantitas una mejor concentracin de la luz
y del calor.
Por la parte externa, conviene adosar entorno al cajn estircol fresco
recubierto de tierra, al objeto de mantener en el interior una temperatura suficiente
y uniforme.
Despus de la siembra, y hasta que se inicia la germinacin de la semilllla,
las cajoneras deben permanecer cerradas, y con una estera extendida encima.
Iniciada su germinacin se quita la estera, y se comienza a abrir el cajn, para dar
aire y luz a las plantitas. Esta necesidad de aire y de luz aumenta a medida que las
plantitas se desarrollan, por lo cual es necesario tener abiertas las cristaleras todo
lo ms que sea posible, puesto que de otro modo las plantitas creceran delgadas,
dbiles y clorticas, y durante los das de sol podran quedar fuertemente daadas
por las temperaturas elevadas. Durante la noche, para impedir saltos bruscos de
temperatura, es necesario extender sobre la cajonera una estera.
Adems de estos cajones mviles, se tienen cajones de mampostera, y
tambin cajones de hierro, cajones calentados con termosifn, etc.
Sin duda los cajones acristalados ofrecen a los semilleros una proteccin
mayor y mejor respecto a las otras cubriciones que hemos visto. Advirtamos, pero,
desde ahora, que en las cristaleras el desarrollo de las enfermedades
criptogmicas se efecta con mayor intensidad y violencia, por lo cual los
tratamientos anticriptogmicos deben ser practicados con mayor frecuencia y con
mayor cuidado. Por tal motivo, digamos que en las regiones de invierno suave
pueden ser preferidos los semilleros comunes, protegidos, pero, del modo que
hemos indicado.
Sobre todo en las regiones de clima no muy fro, puede evitarse la
excavacin de la zanja, por lo cual el estircol que deber fermentar puede
disponerse directamente sobre la superficie del terreno. Al objeto de impedir
dispersiones de calor, entorno al montn de estircol, hay que adosar una capa
bien comprimida de tierra.
Tneles de plstico. Hoy da se utilizan los plsticos de polcloruro de
vinilo para cubrir los semilleros. Se trata de un plstico impermeable a los lquidos,
con lo que se reduce considerablemente la evaporacin del agua del suelo. El
agua del suelo queda a la exclusiva disposicin de la vegetacin y, en el caso de
plsticos perforados, la escasa evaporacin ocasionada por los agujeros se
compensa ampliamente con ligeros riegos o por el agua de lluvia. Adems, la
utilizacin de los plsticos frena el desarrollo de las malas hierbas, lo que permite
suprimir alguna bina.

Cuidados del semillero
Ya hemos efectuado la siembra del semillero. Realizada la germinacin y
quitada la hojarasca esparcida al objeto de impedir que el suelo se seque,
comienza toda una serie initerrumpida de atenciones que hay que prodigar
ampliamente, si del semillero se quieren obtener excelentes plantitas.
Ante todo, apenas las plantitas se presentan con cuatro hojitas, hay que
comenzar los rociados contra las enfermedades criptogmicas. El procedimiento
clsico de prevencin ha sido siempre el tratamiento con caldo brdeles, con el
que se pulveriza peridicamente aadindole dosis gradualmente crecientes de
sulfato de cobre. Pero tratndose de plantitas tiernas y delicadas hay que recurrir a
tratamientos no demasiado enrgicos y precisamente a pulverizaciones con un
oxicloruro de cobre (polvos Caffaro al 16 %) en agua al 0,25%. Luego este
porcentaje puede elevarse al 0,50 %, y finalmente al 1 %. Los tratamientos hay
que repartirlos con frecuencia, y en el caso de los cajones acristalados al menos
cada ocho das.
Al semillero es preciso darle tambin repetidos riegos, por medio de
regaderas comunes, pero de agujeritos pequeos. Al respecto no conviene abusar,
sino que hay que practicar el riego slo cuando las plantltas dan seales de tener
efectivamente necesidad de l.
Por medio de repetidas y ligeras binas es necesario, luego, tener
continuamente aireado y mullido el terreno. Hay que perseguir sin tregua a las
malas hierbas.
Pero a medida que las plantitas procedan en su desarrollo es preciso
practicar repetidos aclarados. De nada sirve tener muchas plantas, si estas
plantas, porque han sido sembradas y han crecido espesas, son dbiles, hiladas y
clorticas. Estas plantitas nos darn cultivos tardos. Plantitas, en cambio, sanas y
robustas, porque han sido suficientemente aclaradas, nos darn seguramente
cultivos precoces, en cuanto que superan en breve tiempo la crisis del trasplante.
Un semillero as preparado y as cuidado, al cabo de unos 60 das, nos da
excelentes plantitas aptas para la siembra de asiento.
Repicado. Al objeto de tener plantitas todava ms robustas, y con
aparato radical muy desarrollado, al cabo de aproximadamente un mes de
permanencia en el semillero, convendra proceder a un primer trasplante sobre
otro semillero, poniendo las plantitas a la distancia de unos 5 cm. entre s. En el
momento preciso, luego, las plantitas seran trasplantadas de asiento a pleno
campo. Tal prctica se denomina repicado.
En los cultivos de tomate de mesa, como hemos dicho, es absolutamente
necesario apuntar a las producciones precoces. Por tanto debe considerarse muy
conveniente tambin desde el punto de vista econmico la prctica de dispositivos,
que a primera vista podran parecer demasiado costosos. De algn tiempo a esta
parte aqu y all se ha hecho uso, y con ptimos resultados econmicos, de
macetitas de cartn y arcilla, sin fondo y de forma tronco-cnica. Con el uso de
estas macetas, puestas sobre cama caliente y en cristalera, o bien bajo las
protecciones que hemos visto, se ha abolido casi por completo la crisis de

trasplante, por lo cual el cultivo que de ello se deriva resulta altamente precoz.
Cada macetita lleva una sola planta, slo excepcionalmente dos.
El uso de estas macetas da resultados mejores en los climas fros.
La cama fra, es decir, preparada sin la capa de estircol destinado a la
fermentacin, debe descartarse. Puede ser practicada solamente en las regiones
de invierno suave, pero teniendo cuidado de anticipar un poco la siembra.
Naturalmente, puede ser practicada en cualquier parte, si el semillero es preparado
para cultivos muy tardos.
El semillero debe ser preparado cada ao siempre sobra terreno distinto.
Cuando sea preparado en el mismo sitio de! ao anterior para utilizar
construcciones ya hechas, es absolutamente necesario desinfectar el terreno, al
objeto de impedir un mayor desarrollo de enfermedades criptogmicas. Para
desinfectar la tierra que ha de formar la capa de siembra, antes de su puesta en la
fosa, se usa el sulfuro de carbono (30 a 50 gramos por metro cbico de tierra),
teniendo mucho cuidado, por que sus vapores son txicos, inflamables y
explosivos, o escaldndola durante 24 horas a 70, usando una estufa. Otro
sistema es mojar la tierra con 10 a 15 litros por metro cbico en una solucin de
2,5 litros de formalina comercial, diluida en 100 litros de agua. Despus del
tratamiento, la tierra se cubre con una lona impermeable durante tres o cuatro
das; despus de siete a doce das de haberla descubierto puede colocarse en la
fosa.
CAPTULO IX
TRASPLANTE DE ASIENTO
Como hemos visto, en el cultivo del tomate, se practica ora la siembra
directa en pleno campo, y ora se practica el trasplante de plantitas criadas en
semillero.
Por lo que respecta a la siembra, ante todo, es preciso elegir la poca ms
oportuna para efectuarla. Evidentemente, esta poca vara de regin a regin,
estando subordinada a las condiciones climticas del lugar. En lneas generales,
podemos decir que la siembra debe hacerse cuando ha pasado el peligro de las
heladas. No es aconsejable anticipar la siembra, sobre todo para el cultivo de
conserva, puesto que una sola helada puede destruir completamente el cultivo, al
ser la plantita del tomate muy sensible a las bajas temperaturas.
En las regiones de invierno relativamente suave, al objeto de tener
producciones precoces de mesa, como por lo dems hemos apuntado, la siembra
se realiza en noviembre, muy raramente en diciembre. Tambin en este caso no
conviene anticipar demasiado, porque la tomatera durante el invierno podra
asumir un excesivo desarrollo herbceo, que la expondra mayormente a las
adversidades atmosfricas, mientras no es conveniente retrasar porque las bajas
temperaturas a menudo podran comprometer su nacimiento. Ocurrira tambin
que las plantitas, no habiendo podido conseguir un cierto desarrollo inicial,
pereceran al sobrevenir los fros invernales.
Distancia entre plantas
Antes de proceder a la siembra, como tambin al trasplante, es necesario
establecer las distancias que hay que adoptar entre las plantitas.
Las plantitas podrn disponerse en hileras simples, con distancias de 0,701 m. entre las filas, y de 30-40 cm, a lo largo de la fila, o bien en hileras acopladas,
con distancias de 0,60-0,80 m. entre las filas, y de 1 m. entre los pares de filas.

Digamos en seguida que para los cultivos de mesa el sistema de las
hileras acopladas debe descartarse, en cuanto que con los sistemas de sostn de
que hablaremos ms adelante, la fila puesta al norte sera sombreada por la fila
puesta al sur, lo que perjudicara a la precocidad de maduracin del producto. Tal
sistema puede adoptarse en los cultivos de conserva.
Naturalmente, las distancias varan al variar los diversos factores, por
ejemplo con la posibilidad o menos del riego, con la naturaleza del terreno, y sobre
todo con el sistema de cultivo. Estas distancias, de hecho, deben ser mayores en
el caso de cultivos irrigados y en terrenos frtiles, puesto que en estos caso las
plantitas asumen un mayor desarrollo.
Por lo que respecta al sistema de cultivo, las distancias deben ser mayores
en el caso de cultivos no sostenidos y no despimpollados, puesto que en este caso
las plantitas se adaptan sobre el terreno, asumiendo un aspecto matoso. Pero,
como diremos luego, las tomateras deben ser en todo caso sostenidas y
despuntadas, por lo cual las distancias de 50-60 cm. sobre la fila, que a menudo
vemos, deben ser completamente abandonadas. Con el sostn y el despimpollado,
las plantitas son levantadas del terreno y ligadas a los tutores, son liberadas de
una masa superflua y perjudicial de ramas y follaje, por lo cual con gran ventaja
pueden y deben ser puestas a la distancia de 20-25 cm.
No hay que olvidar que un mayor nmero de plantas por hectrea hasta
cierto punto da una mayor produccin que madura en la primera poca de la
recoleccin. Las distancias, por tanto, de 20-25 cm. hay que adoptarlas sobre todo
en los cultivos de mesa.
Por el mismo motivo, la distancia entre las filas no debe superar el metro.
Tal distancia es suficiente para que las labores culturales y de recoleccin puedan
efectuarse cmodamente, y para que las plantitas resulten bien iluminadas y
aireadas.
Siembra directa
Preparado el terreno del modo que hemos visto, se trazan a las distancias
establecidas los pequeos surcos o se excavan los hoyos destinados a recibir
primero la mezcla de los abonos, y despus la semilla.
Para sealar las filas, a lo largo de las cuales hay que abrir los hoyitos,
puede emplearse el rastrillo trazador. En los hoyitos, adems de la mezcla de los
abonos qumicos, a menudo se distribuye tambin el estircol. Este, pero, puede
incorporarse en el terreno con la labor de arado profunda, al menos en el cultivo de
conserva.
Es absolutamente necesario impedir que las semillas entren en contacto
con la mezcla de los abonos, porque estos ltimos, con su causticidad daaran su
germinacin. Antes de esparcir la simiente, luego, es necesario cubrir los abonos
con una ligera capa de tierra.
La simiente se puede esparcir en los surquitos a rayas continuas, o bien en
montoncitos convenientemente distanciados. Pero, dado que las prcticas del
sostenimiento y del despunte, las plantas pueden cultivarse ventajosamente a la

distancia de 20-25 cm., es preferible la siembra en rayas casi continuas. Las
plantitas se dejarn, luego, a las distancias deseadas con los oportunos aclarados. De esto deriva tambin que a la siembra en hoyitos debe preferirse la siembra
en surcos.
La simiente es cubierta con un par de centmetros de tierra fina, sin
guijarros y terroncitos. La cobertura de la simiente puede hacerse con la azada o
con el rastrillo. En algunas zonas este delicado trabajo se efecta precisamente
con las manos.
En los grandes cultivos la siembra puede ser efectuada tambin por medio
de una sembradora.
Como hemos dicho, antes de confiarla al terreno, es muy til tratar en seco
la simiente con un oxicloruro de cobre (polvos Caffaro al 16 %), y esto para
liberarla de las esporas de aquellos parsitos que tan a menudo atacan y
perjudican el cultivo del tomate. Es bueno igualmente tratarla con una solucin al
1% de sulfato de hierro.
Al objeto de anticipar el nacimiento de las plantitas, y al objeto de asegurar
un nacimiento uniforme, como ya se hace en algunas regiones, la simiente puede
tenerse algunas horas en agua templada, para envolverla, luego, en un trapo, y
conservarla en ambiente ms bien caliente. Al terreno se la confa cuando haya
emitido la radcula, lo que ocurre al cabo de 5-6 das.
Si el terreno se halla en condiciones deficientes de humedad, despus de
la siembra, como ya se practica en algunas zonas de clima rido y en terrenos
arenosos, es necesario recurrir precisamente a un riego.
Realizacin del trasplante
Para efectuar el trasplante, ante todo, es necesario disponer de plantitas
de 10-15 cm. de altura, sanas, robustas, con aparato radical muy bien
desarrollado. Es indispensable, por tanto, una cuidadosa eleccin de las plantitas
mejores, para destacar inexorablemente todas aquellas que se presentan
delgadas, amarillentas, con aparto radical deficiente atacadas por parsitos
vegetales y animales. Estas plantitas superan muy lentamente la crisis de
trasplante, por lo cual reanudan la vegetacin con dificultad, provocando un
notable retraso en todas las fases vegetativas y productivas del cultivo.
Al objeto de facilitar la extirpacin de las plantitas es necesario regar el
semillero algunas horas antes. De este modo tiene tambin que muchas partculas
terrosas permanecen pegadas a las races de la plantita, facilitando su arraigue
apenas trasplantadas de asiento.
Las operaciones de trasplante deben ser efectuadas en das nublados y
sin viento, mejor hacia la tarde. El viento y los rayos solares secan las races,
someten las plantitas a una notable prdida de agua incluso despus del
asentamiento definitivo, lo que, naturalmente, obstaculiza y a menudo impide la
pronta reanudacin de la vegetacin.
En algunas localidades, apenas efectuado el trasplante, la plantita es
resguardada de las radiaciones solares mediante una proteccin cualquiera (palas

de chumbera, tejas, etc.), proteccin que se quita al cabo de una semana
aproximadamente, es decir, despus que la planta muestra estar perfectamente
arraigada. La proteccin es quitada para ser puesta por la parte de tramontana, al
objeto de defender las plantitas de los vientos fros y de las bajas temperaturas.
Antes de efectuar el trasplante, naturalmente, es preciso esparcir y cubrir
la mezcla de los abonos, tal como hemos visto para la siembra.
Para trasladar y plantar de asiento las plantitas de tomate criadas en el
semillero, se labra bien la tierra que las ha de recibir, igualando y aplanando la
tierra con la tabla, y se da una cava de dos golpes de legn, retornndola, a fin de
que se mezclen bien las diferentes capas, quede mullida y suelta y puedan
desarrollarse bien sus races favoreciendo su nutricin y desarrollo. Antes de dividir
la tierra para formar tablares de 10 a 15 metros de anchura, se le aplica algo de
estircol de cuadra, que se entierra con un labor de arado. En seguida se forman
caballones cuyas caras han de mirar al Sudoeste, plantando en esta exposicin las
matas a distancia de 25 cm. unas de otras, para que puedan desarrollar sus tallos
en el espacio que media entre ellas y queden protegidas contra el viento norte por
el respaldo que forman los caballones por la parte opuesta.
La plantacin de asiento tiene lugar en el mes de noviembre, en cuya
poca se riega de pie el hoyo para facilitar la extraccin de las matas, sacndolas
con cepelln, a fin de que sientan menos el cambio de lugar. Se arrancan con
precaucin en el momento preciso de plantar para que no se desnuden las races
de la tierra que llevan adherida con el riego y se llevan a los caballones levantados
en los tablares, en donde se colocan con el mayor esmero. Los caballones distan
entre s 1,25 m. y siguen la direccin de SO. a NO.
El trasplante se efecta con el espiche, abriendo hoyos con la raz central
amputada, lo que facilita la emisin de robustas races laterales. Con el mismo
espiche se abre otro hoyo que sirve para cerrar el primero y al mismo tiempo
para poner la tierra en estrecho contacto con las races de la plantita.
En el segundo hoyo, que permanece abierto, se vierte inmediatamente un
poco de agua para asegurar el arraigue de la plantita. Este riego hay que hacerlo
incluso en el caso de que el terreno se halle en ptimas condiciones de humedad.
Obtenido el arraigue hay que practicar una primera pulverizacin con
polvos Caffaro (oxiclo-ruro de cobre) en agua, a razn del 1 %.
Tambin para el trasplante no hay que anticipar ni tampoco retrasar
demasiado. Con un trasplante muy anticipado exponemos el cultivo a la accin
destructora de las heladas, mientras con un trasplante retrasado
comprometeremos la precocidad del cultivo.
Despus del riego conviene cerrar el segundo hoyo, porque de este modo
el agua que se le ha echado se mantiene ms tiempo en el terreno.
En el caso en que las lluvias se retrasen es preciso proceder a un segundo
riego, y esto mucho ms en terrenos arenosos y sueltos.
Las plantitas no arraigadas, o que han perecido por ataques de parsitos,
sobre todo en el cultivo de tomate de mesa, hay que sustituirlas lo ms pronto
posible.

Proteccin de las plantitas
En los cultivos de mesa de siembra otoal, como tambin de trasplante
invernal-primaveral, al objeto de tener producto de maduracin precoz para enviar
con anticipacin a los mercados de consumo, es necesario proteger las plantitas
de las adversidades climticas y sobre todo de las bajas temperaturas. Con esto
se mira de mantener entorno a la plantita una temperatura ms o menos suave,
que consienta una cierta actividad vegetativa incluso durante la estacin fra. Con
la proteccin, en efecto, la plantita est defendida de alguna helado, y sobre todo
de los vientos fuertes y fros que podran francamente secarla. La plantita, en
suma, es puesta en las condiciones de poder emitir un robusto aparato radical, que
en el momento oportuno le permitir iniciar y proseguir un vigoroso y rpido
desarrollo.
En horticultura, y por tanto no solamente en el caso del tomate, una tal
proteccin es ampliamente usada. No hablaremos, sin embargo, de las cristaleras
y de las campanas de vidrio, ni tampoco de los tneles de plstico; trataremos en
cambio de las coberturas efectiva y comnmente usadas en el cultivo del tomate.
Las plantitas del tomate son defendidas de los rigores invernales con hojas
de pita, con palas de chumbera, con tejas de barro, con abrigaos preparados
haciendo uso de caa comn y tallos de lino, de rastrojos, etc. Examinemos tales
medios de proteccin, puesto que de la bondad de ellos depende a menudo el
buen resultado del cultivo.
Digamos enseguida que las hojas de pita, siendo su anchura de apenas 15
cm., no ofrecen a la plantita una suficiente proteccin, por lo cual deberan
descartarse por completo. De hecho, apenas la plantita ha llegado a un cierto
desarrollo, se halla ya fuera de la proteccin, y queda a merced de los rigores
invernales.
La pala de chumbera, utilizada en el litoral y en las islas mediterrneas,
ofrece una discreta proteccin, pero solamente en el primer ao, en cuanto que
bien pronto es presa de podredumbres y desecaciones que reducen muchsimo
sus dimensiones. En conjunto, por tanto, tambin la pala de chumbera debe
descartarse.
En algunas zonas est muy difundida la teja rabe. sta tiene la gran
ventaja de su larga duracin, y la facilidad respecto a las hojas de pita y a las palas
de chumbera, con que puede ser fijada al terreno. La proteccin que ofrece a las
plantitas puede decirse buena.
La teja, sin embargo, al lado de estas ventajas presenta un notable
incoveniente. La teja, en efecto, durante la noche se enfra mucho, pero si calienta
muchsimo durante los das serenos y soleados, das que en el sur son
frecuentsimos. Durante estos das, entorno a la plantita, se viene a crear un
ambiente con temperaturas elevadas, lo que les imprime un apresurado desarrollo
en altura. Se tiene pues un adelgazamiento de la plantita, la cual por decirlo as, se
detiene cuando ha superado la altura de la teja. Pero con esto, evidentemente,
permanece expuesta a las interperies, por las cuales puede ser realmente
decapitada.
Los inconvenientes que presenta la teja devendran ms graves y ms

apreciables si ussemos por ejemplo una proteccin de hojalata.
En suma, los abrigaos que deben proteger las plantitas del tomate
durante el invierno deben ser de material que no conduzca fcilmente el calor, es
decir, de material que se calienta lentamente y lentamente se enfra. Adems,
deben ser construidos de modo de permitir entorno a la plantita una cierta
aireacin.
Son ptimos, por tanto, todos aquellos abrigaos preparados con caa
comn y tallos de lino, de ssamo, de cereal, etc. Excelente por ejemplo es el
sistema de cobertura mediante el cual las plantitas son defendidas por un pequeo
techado ininterrumpido, a lo largo de toda la fila. Este pequeo cobertizo se
prepara con helchos y caas fijadas a un cierta altura en un caballn de unos 40
em. de altura. Este caballn para poder asumir una cierta consistencia es de tierra
batida, y tiene tambin el cometido de defender las plantitas de los fros de
tramontana.
Los abrigaos de caa comn y tallos de trigo, de lino, etc., son
excelentes, pero a condicin de que sean bien preparados. En general, estos
abrigaos son preparados con una caa de medio metro de longitud, hendida
hasta los dos tercios aproximadamente de la longitud. Los tallos son mantenidos
estrechos por la caa misma, pero por ser pocos y a menudo cortsimos no
ofrecen a la plantita ms que una proteccin muy limitada.
Aadamos que tales protecciones, as preparadas, pueden servir para una
sola planta. Como en el caso de la teja, de las hojas de pita y de las palas de
chumbera, tambin en este caso tenemos, por tanto, tantos abrigaos cuantas son
las plantas. Adoptando las distancias que hemos visto, es decir, de 1 metro entre
las filas y de 20-25 cm. a lo largo de las filas, en una hectrea de terreno tenemos
de 40 a 50 mil abrigaos. Todos estos abrigaos hay que removerlos y colocarlos
de nuevo en la posicin primitiva durante las dos-tres labores de bina y aporcado,
lo que representa un inconveniente no desdeable, en cuanto aumenta de mucho
las jornadas laborales que el cultivo requiere.
Por consiguiente, es necesario sustituir estos pequeos medios de
proteccin por abrigaos de una cierta longitud, por ejemplo un par de metros, o
poco menos, de modo que cada uno de ellos pueda cubrir un cierto nmero de
plantitas. El uso de estos abrigaos, evidentemente, hara las labo-resde bina y de
aporcado ms expeditas. Ocurre, sin embargo, que su uso es posible solamente
en terrenos perfectamente llanos o con pendiente de N. a S., puesto que slo en
stos la sistematizacin del terreno para la irrigacin puede ser dispuesta
perfectamente al medioda.
En terrenos, en cambio, cuya pendiente no es perfectamente de norte a
sur, el uso de esta clase de reparos expondra a las plantitas a ser presas por
decirlo as de refiln por los vientos de maestral y a menudo de tramontana. Y
esto porque en tales terrenos la disposicin de los caballones no puede ser de
poniente a levante, sino que debe seguir la pendiente del terreno para dar regular
curso al agua de irrigacin. En estos terrenos, por tanto, hace falta usar reparos
cortos, y a menudo uno por cada planta.
Los abrigaos preparados con caa comn y tallos de lino, de trigo, etc.,
son ya ampliamente usados. En general, pero, como ya hemos dicho, son mal

preparados y altos apenas pocos centmetros, por lo cual la proteccin que ofrecen
a las plantitas es casi siempre Insuficiente. Es preciso, pues, mejorarlos tambin
en altura, puesto que si estos reparos fuesen de una altura de medio metro,
defenderan las plantitas no slo de los vientos fros de tramontana, y del modo
mejor, sino a menudo las defenderan eficazmente de las heladas.
Con el uso de estas protecciones se evita el desflecado de las plantitas, en
cuanto que entorno de ellas se tiene una cierta aireacin, y no se tiene aquel
ambiente a menudo daosamente calentado, que como hemos dicho se tiene con
el uso de la teja.
La cubierta se quita cuando la planta est en pleno desarrollo vigoroso y
cuando ha pasado el peligro de graves adversidades atmosfricas.
CAPTULO X
CUIDADOS CULTURALES
Binas y aporcado
El tomate es un planta que necesita de muchos cuidados durante su ciclo
vegetativo.
En los cultivos precoces de mesa, el primer cuidado cultural a practicar es
el de colocar los medios de proteccin que hemos visto en el captulo precedente,
fijndolos bien al terreno. Y esto apenas nacidas las plantitas.
El cultivo del tomate, en general, requiere, luego, repetidas y cuidadosa
labores de zapa, cavas que es preciso hacer al objeto de airear el terreno y
mantenerlo libre de malas hierbas. En el caso de la siembra de asiento, la primera
cava se debe hacer un poco despus del nacimiento de las plantitas, y en el caso
del trasplante cuando la plantita ha demostrado haber arraigado por completo.
En los cultivos precoces de mesa de siembra otoal esta primera cava se practica
a aproximadamente un mes despus de la siembra, es decir, cuando comienzan a
dejarse sentir los primeros fros. Entonces, un poco por las lluvias frecuentes y a
menudo abundantes, y un poco por las bajas temperaturas, las plantitas se
presentan amarillentas y de desarrollo muy apagado. Con la labor de zapa, la cual
es siempre profunda, se viene a mezclar mucho aire al terreno, por lo cual ste se
calienta ms fcilmente, permitiendo a las plantitas una buena actividad vegetativa.
En estos cultivos de mesa, por tanto, deben considerarse de suma eficacia las
cavas invernales. De estas cavas, en efecto, los mejores cultivadores hacen
frecuentemente tres.
Repetidas binas, tambin bajo este punto de vista, deben considerarse
beneficiosas para los cultivos provenientes de trasplante o de siembras
primaverales. Las binas asumen, adems, una importancia grandsima en el cultivo
de secano. Practicadas durante la estacin de las lluvias, favorecen el
almacenamiento en el terreno del agua atmosfrica, mientras que si se practican
en la estacin seca obstaculizan la dispersin de la humedad, impidiendo su
evaporacin.

En el cultivo del tomate resulta muy eficaz tambin el aporcado. Con
frecuencia, por un discurrir suave de la estacin, las plantitas se desarrollan
rpidamente, asumiendo un aspecto poco robusto, al punto de aparecer
desflecadas. Un aporcado, con el cual se entierre un buen trozo de las plantas, las
pone en las condiciones de emitir numerosas y robustas races adventicias, y por
tanto en las condiciones de robustecerse suficientemente.
En el gran cultivo, cuando la sistematizacin del terreno lo permita, las
binas y el aporcado al menos en parte pueden efectuarse mediante el uso de
binadoras de traccin animal o mecnicas. Sin embargo, es necesario completar el
trabajo de tales instrumentos con una cavadura a mano.
Durante las labores de bina hay que proceder tambin a cuidadosos
aclarados de las plantitas, de modo que, en definitiva y a las deseadas distancias,
queden las mejores, es decir, aquellas sanas, aquellas robustas, aquellas mejor
desarrolladas. El ltimo aclarado conviene efectuarlo solamente cuando haya
pasado el peligro de las adversidades atmosfricas ms temibles.
En los cultivos en hoyos, y cuando las distancias a lo largo de la fila sean
de 35-40 cm., las plantitas se dejan en grupitos de dos, y esto sobre todo en los
cultivos de mesa.
Abonado
Uno de los cuidados ms interesantes es el suministro en cobertura de
abonos nitrogenados. En muchos sitios, naturalmente con buenos resultados, se
practica en cobertura tambin el suministro de abonos potsicos y fosfticos.
Digamos, sin embargo, que el suministro de estos ltimos abonos es mucho ms
til hacerlo a la siembra y al trasplante.
Tambin el abonado nitrogenado en cobertura, en cuanto sea posible,
conviene evitarlo, al menos en el caso del tomate de mesa. Repitamos que un
exceso de nitrgeno entre otras cosas provoca un retraso en la maduracin
del producto. Se tiene pues que el abonado nitrogenado en cobertura debe
practicarse solamente en el caso en que nos hallemos en presencia de plantas
amarillentas, clorticas, de desarrollo apagado. Naturalmente, los abonos a usar
son los nitratos.
Entre el nitrato de sosa y el nitrato de calcio, aconsejamos preferir este
ltimo, en cuanto que ste, adems del nitrgeno, aporta al terreno una discreta
cantidad de cal, de la cual, como hemos visto, se beneficia muchsimo la plantita
del tomate, y sobre todo en los terrenos regados.
En terrenos arenosos y muy sueltos hay que preferir el nitrato amnico,
toda vez que el nitrato de calcio en tales terrenos se dispersara rpidamente,
y las plantitas utilizaran slo una parte de l. El nitrato amnico, en cambio, es
mejor utilizado por las plantitas, puesto que el terreno lo retiene mejor, lo que no
ocurre con el nitrato de calcio. El esparcimiento de los nitratos debe ser hecho
cuando las plantitas estn perfectamente secas.

Riegos
Un cuidado cultural, tambin muy interesante, es el riego. La tomatera se
beneficia mucho de la irrigacin. Basta decir que los cultivos de regado respecto a
los de secano, dan a menudo una produccin cuantitativamente doble, y esto
adems de resultar de mayor tamao, y en el conjunto de aspecto mejor. Y si es
cierto que el porcentaje de rendimiento en conserva es ms bien bajo para la
produccin proveniente de los cultivos de regado, es tambin cierto que el
rendimiento absoluto, a consecuencia del mayor producto, resulta siempre superior
de mucho.
De todas maneras, no conviene abusar jams del riego. Las irrigaciones
abundantes provocan un excesivo desarrollo herbceo de las plantitas, las cuales
por tal motivo necesitan frecuentes podas, como tambin mayores y ms
cuidadosos tratamientos anticriptogmicos, puesto que la excesiva humedad
favorece un desarrollo ms intenso de las enfermedades. Adems si se dan
durante la floracin, provocan la cada de las flores; y provocan un retraso en la
recoleccin, si se dan durante la maduracin del producto. Los cultivos
abundantemente regados dan, en fin, frutos ms acuosos, menos spidos, y
menos resistentes a los transportes.
La irrigacin debe ser practicada solamente cuando las plantltas muestran
tener necesidad de ella. Deben, por tanto, considerarse francamente perjudiciales
los riegos que en algunas zonas, incluso de clima bastante rido, son practicados
cada ocho das, y a menudo cada tres-cuatro das. A consecuencia de los
resultados obtenidos experimentalmente, efectuados en tales zonas, podemos
decir que en terrenos profundos es ms que suficiente el riego practicado cada
quince das, y en terrenos superficiales (que a menudo no faltan) el practicado
cada ocho das.
Digamos tambin que no hay que tener prisa para iniciar los riegos. Si se
practican cuando la temperatura no se ha decididamente elevado, los riegos
resultan perjudiciales, ya que enfran y comprimen el terreno, obstaculizando la
nitrificacin, por lo cual la plantita es constreida a calentar el conjunto de su
actividad vegetativa,
A cuanto hemos dicho, sin embargo, consideramos til aadir que el inicio
y el nmero de los riegos varan con las localidades, con la marcha estacional, y
tambin con la naturaleza de los terrenos. En el Norte, en efecto, a menudo es
suficiente un solo riego, del cual algunas veces se puede incluso prescindir,
mientras en el Centro y el Levante, a veces hacen falta ms de dos. En el Sur no
son raros los casos en que se dan ocho riegos, y en terrenos poco profundos hasta
diez.
Evidentemente, luego, hace falta regar ms en los aos en que escasean
las lluvias, y hay que regar ms en terrenos demasiado sueltos y en terrenos
superficiales.
El riego de la tomatera, al menos en la mayora de los casos, se realiza por
infiltracin. No se tiene, por tanto, el escurrimiento del agua sobre toda la superficie
del terreno, sino un escurrimiento entre caballn y caballn, a menudo en zig-zag,
durante el cual el agua es suficientemente absorbida.

Naturalmente, el agua de riego puede ser distribuida por medio de
sistematizaciones diversas.
Entre stas sealemos la siguiente, practicada en varias zonas. Como se
puede ver en la figura 12, ante todo con dos arcenes paralelos y de unos 40 cm.
de altura, conviene trazar el regato principal. Siempre por medio de caballones,
perpendiculares a dicho regato, se excavan unos canales distribuidores del agua
de riego, de modo que el terreno sea dividido en varias tablas de 20 a 30 m. y
hasta ms.
Las tablas, a su vez, por medio de caballones paralelos a los canales

distribuidores, se dividen en dos-tres parcelas, en las cuales, con un labor de
azada, y a macho y hembra, se preparan distantes entre ellos aproximadamente
un metrolos caballones destinados a llevar las plantitas de tomate.
Canales transversales, atravesando oblicuamente las grandes tablas en
toda su amplitud, ponen en comunicacin entre ellos los canales distribuidores del
agua del riego.
La anchura, como tambin la longitud de las tablas y de las parcelas est

subordinada a la naturaleza del terreno. En los terrenos llanos, naturalmente las
tablas y las parcelas pueden ser notablemente largas y anchas, pero en los
terrenos en pendiente deben ser de dimensiones algo reducidas, y esto para
impedir que el agua de riego acabe escurrindose rpidamente, provocando
erosiones y hasta la rotura de algn caballn. En definitiva, de ello resultara una
deslavadura del terreno, con transporte hacia las partes ms bajas de cantidades
notables de tierra.
De esta sistematizacin de caballones de 30-40 cm. de altura, y distantes
entre s un metro, se benefician mucho los cultivos de tomate de mesa, ya que las
plantitas, situadas por as decirlo a media pendiente de los caballones, estn
en cierto modo protegidas de las vientos fros de tramontana. Por tal motivo, donde
la situacin del terreno lo permite, la sistematizacin debe ser orientada de
poniente a levante, y por tanto expuesta
perfectamente al medioda. Este sistema de caballones, por la ventaja que hemos
dicho, en algunas zonas es tambin usada en el cultivo de secano.
En el caso de sistematizacin que acabamos de describir, el riego se
efecta del modo siguiente. Supongamos que el agua de riego discurra en el
regato o canal principal en el sentido indicado por la flecha. Un operario, a golpes
de azada, abre un boquete en el punto O' de la tabla A, y con el arcn a' cierra el
curso del regato. A consecuencia de esto el agua entra por el boquete, y
discurriendo lenta y tortuosa entre los caballones, filtra suficientemente en el
terreno, irrigando la primera parcela.
Un muchacho, situado en el punto X, es decir, al extremo opuesto de la
parcela, apenas el curso del agua est por llegar a dicho extremo, emite un silbido,
tras el cual el operario provisto de azada repite en el punto O'', donde entretanto
se ha desplazado, el trabajo hecho en el punto O'. Lo mismo ser hecho en el
punto O'''.
Para regar, luego, la tabla D, se abre el canal I, ya cerrado en el punto N, y
se cierra el regato en O'''. A travs de los boquetes P', P'' y P''', el agua pasa
sucesivamente a las tres parcelas, como hemos visto para la tabla A.
Para el riego de las tablas B, E, C, etc., no se hace otra cosa sino repetir
cuanto se ha hecho para las tablas A y D.
Por los puntos X, Y, Z, etc., las aguas eventualmente en exceso pasan a
los canales de ms abajo, y son utilizadas en el riego de las parcelas siguientes.
Al efectuar el riego es necesario poner mucha atencin. Sobre todo en
terrenos de pendiente, una distraccin cualquiera puede causar la ruptura de
arcenes y de caballones, y por tanto un perjudical desmadre del agua de riego.
Soportes o tutores
La tomatera, como hemos visto, es una planta de tallo sarmentoso, por lo
cual, si es abandonada a s misma, acaba por postrarse completamente sobre el
terreno. Presentando esto una serie de inconvenientes, que veremos mejor
seguidamente, es absolutamente necesario sujetar las tomateras con adecuados
rodrigones o tutores, los cuales consisten en palos, caas, varas de castao,

alambre, etc.
Es cierto que en algunas zonas se cultiva el tomate sin sostn, pero no es
menos cierto que de tales cultivos, casi siempre de carcter extensivo, no se
obtienen las producciones elevadas y de calidad que se obtienen cuando las
plantas son fijadas a soportes. Con las plantas a ras del suelo se tiene una menor
productividad, una mayor virulencia de las enfermedades, dificultades para realizar
los tratamientos anticriptogmicos e insecticidas, lenta maduracin de las bayas
que fcilmente se ensucian de tierra y estn sujetas a podredumbre; tambin se
hace ms difcil la recoleccin y transporte de los productos fuera del campo.
Los tutores pueden disponerse sobre el terreno de manera diferentes, por
lo cual se tienen diversos sistemas de rodrigazn, tal como veremos
seguidamente.
Los rodrigones varan de zona a zona; en los huertos y en los cultivos para
producto de exportacin se prefieren los tutores de caa comn; en los cultivos
industriales los palos de morera, castao, sauce, algarrobo y otras maderas segn
la disponibilidad de estos materiales hoy da bastante caros. En las regiones donde
existen arboledas de moreras u olmos se utilizan los ramos de 2-3 aos que se
obtienen con las podas peridicas de estos rboles; en otras zonas de palos de
castao, de sauce, de algarrobo, etc. que se venden en mazos de 5, cinco palos
por mazo de 7-8 m. de longitud y 6-7 cm. de dimetro, y mazos de 10, diez palos
de 6-7 m. de longitud y 5 cm. de dimetro. Cuando se clavan los palos en el suelo,
se entierran unos 30 cm.; es suficiente que tengan una longitud de unos 2 metros.
Su duracin es de un par de aos si son utilizados tal como se encuentran pero si
primero son descortezados y dejados en un bao, durante unos quince das, en
solucin de sulfato de cobre al 5 %, entonces pueden durar un perodo mayor, 3-4
aos. La caa comn dura unos 3-4 aos.
La rodrigazn es preparada con tiempo, generalmente el perodo- que
media entre el momento de la siembra hasta el momento en que las plantas
empiezan a subir.
Adems de los palos, hace falta tambin alambre; el ms usado es el
cincado del nmero 12, cuyo peso es de 2,5 fg. por 100 metros lineales, lo que
corresponde, para un cultivo cuyas filas distan un metro, el empleo de 2,5 quintales
de alambre por hectrea con un solo hilo, y 5 quintales por hectrea con dos
alambres.
l alambre cincado, cuando es bien conservado, despus del uso, en
locales secos, dura varios aos.
Para fijar las tomateras a las caas, a los palos y al alambre se usan
diversos materiales; tambin estos varan de una zona a otra; los ms comunes
son: los bramantes que han servido para la ligadura de las gavillas de trigo y que
son residuo de la trilla, la rafia, el esparto, la pita, los juncos, la retama, las hojas
de caa y otras plantas.
En relacin a los diversos sistemas usados para el sostn de las plantas
se tienen varias formas de cultivo. Las ms comunes son las siguientes que
dividimos en dos grupos: cultivo en rodrign: cada planta es sostenida por un
palo o caa; cultivo sobre alambre: las plantas son sostenidas por uno o varios
alambres.

a) Cultivo en rodrign: difundido especialmente en las huertas
industriales y en los cultivos que dan producto para la exportacin.
1.- En rodrign recto (fig. 13). Cada planta es sostenida por un tutor, palo
o caa de 2-3 cm. de dimetro y de 1,50-1,80 m. de longitud, clavado en el terreno
verticalmente. En correspondencia con cada fila de plantas a 1,20-1,50 m, del
suelo se tiende un alambre horizontal sostenido por postes puestos sobre la fila
misma a 8-12 m. segn su robustez. Cada caa es fijada al alambre y cada planta
a la caa mediante varias ligaduras.
2. En rodrign cruzado o en caballete (fig. 14). Difiere del precedente en

cuanto que las caas en vez de ser verticales estn inclinadas y se cruzan con las
de las plantas opuestas de la fila vecina. A unos 1,50 m. del suelo y en medio de
cada pareja de filas se tiende al alambre sobre el cual se cruzan y son fijadas las
caas o palos. El alambre es sostenido por estacas puestas en el medio de cada
pareja de filas y distantes la una de la otra de 8 a 12 m.
Una variante de este sistema consiste en el hecho de que se puede
sustituir el alambre con otras caas que se ponen, siempre horizontalmente, sobre
los cruces de las caas inclinadas.
3. En pirmide (fig. 15). Tambin con este sistema cada planta es
sostenida por su palo o caa: las caas de cuatro plantas vecinas, dos de una fila
y las dos correspondientes de la fila opuesta, se cruzan en el extremo de manera
de formar una pirmide de base rectangular.
De los tres sistemas arriba descritos nosotros darnos preferencia al
primero por estas razones: entre fila de tomateras y la otra se tiene una mayor

circulacin de aire y una mejor penetracin de la luz. Son ms fciles los
eventuales tratamientos, la posa, la recolecciny toda otra operacin tanto del
terreno como de la planta; se tienen en definitiva cultivos mejores y ms
productivos.

b) Cultivo sobre alambre: difundido especialmente en los cultivos de
carcter industrial.
1. Con palos verticales y un solo alambre (flg. 16). Los palos de 2 meros
de longitud aproximadamente se hunden en el terreno unos 30 cm. y se disponen
sobre la fila a 3-4 m. el uno del otro; para filas distantes un metro y palos a 3 m. se
necesitan 3.300 palos por hectrea. El alambre es tendido y fijado a los palos a la
altura de 50-60 cm. del suelo; se necesitan 250 kg. de alambre del n. 1 por
hectrea.
Las plantas se apoyan y se atan al alambre.
Este sistema es usado para las variedades muy vigorosas.
2. Con palos verticales y dos alambres (fig. 17). Difiere del precedente
solamente por un alambre ms. El primer alambre es tendido a 40-50 cm. del
suelo, el segundo a 80-90 cm. Las plantas se apoyan y se atan a los alambres. Los
palos deben ser ms fuertes que en el caso precedente, necesitan 500 kg. de
alambre por hectrea.
Este sistema, respecto a los otros de cultivo sobre alambre, es el ms
costoso pero el ms racional especialmente si las filas de la pareja se tienen a 90
cm. y las parejas entre s a 110 cm. Indicado para las variedades ms vigorosas.
3. Con palos cruzados (fig. 18). Los palos se disponen sobre las filas a 34 m. inclinados hacia el centro del espacio comprendido entre dos filas y atados al
extremo de modo de formar tantos caballetes, A 50-60 cm. del suelo se tiende el
alambre sobre el cual se apoyan y atan las tomateras.

4. Con palos verticales entre las filas (fig. 19). En el medio de dos filas
emparejadas se pone una serie de palos, siempre a 3-4 m.; sobre los palos se
tiene el alambre a 50-60 cm. sobre el cual se apoyan y atan las plantas de las dos
filas acopladas. Si las filas distan por trmino medio un metro hacen falta 1.650
palos por hectrea. En este caso es prudente usar alambre del n. 14, ms
robusto, el cual pesa 3 kg. cada 100 metros lineales; se necesitan 150 kg. por
hectrea.
Aporcado
Cuando las plantas han alcanzado la altura de 30-40 cm. y hasta ms, se
procede al aporcado, adosando tierra a los tallos y a veces abriendo un surco
tambin entre las filas de la misma tabla. El aporcado es la ltima operacin que
se hace en el terreno dedicado al cultivo del tomate y los cultivadores la toman tan
a pecho que a menudo exageran porque llegan a cubrir el primer ramo floral.
El aporcado provoca la emisin de nuevas races y el robustecimiento de
la planta; puede efectuarse con la azada o con aporeadoras a propsito
arrastradas por un caballo. A lo largo de los surcos as abiertos discurrir luego el
agua que servir para el riego de los cultivos.
Atadura
Cuando las plantas han superado en altura el alambre que debe
sostenerlas, se atan a ste con las ataduras de que ya hemos hablado. La atadura
es operacin muy larga y delicada especialmente para los cultivos apoyados en
alambre que generalmente no experimentan despuntados y por tanto resulta ms

difcil porque se est obligado a reunir el tallo principal de la planta con alguna
rama secundaria.
La atadura debe efectuarse lo ms pronto posible, apenas las plantas han
superado la altura del alambre y no esperar que stas hayan sido postradas y
debilitadas por el peso de los frutos los cuales expuestos luego al golpe de sol
quedan sujetos al escaldado. En los cultivos bien llevados la atadura se realiza
antes de que las plantas se hayan postrado en el suelo y entonces las bayas
permanecen cubiertas de hojas y se evitan los golpes de sol.
El sistema de cultivo con palos verticales y dos alambres facilita, aunque
sea alargndola, porque se realiza en dos tiempos, esta operacin, pero el
mayor gasto es ampliamente compensado por una mayor produccin y por una
mejor calidad del producto.
Se puede aligerar la pesada operacin de la atadura sosteniendo las
plantas entre dos alambres y teniendo stos paralelos y unidos por unas grapas
(trocitos de alambre replegados en anillo) a la distancia de aproximadamente un
metro la una de la otra. Las grapas sirven para evitar que las plantas se hacinen.
Los dos alambres paralelos se pueden alzar a medida que las plantas
crecen en altura, mientras las ataduras de cuerdas sern dejadas un poco flojas de
modo de poderlas hacer escurrir a lo largo de los palos de sostn.
Deshijado
La rodrigazn conviene prepararla con tiempo, y antes incluso de que las
plantas entren en la fase de rpido desarrollo, y esto porque entonces urge ya el
trabajo de eliminar los brotes e hijuelos.
La tomatera, sobre todo en los terrenos frtiles y bien abonados, tiene una
gran tendencia a emitir brotes en la axila de las hojas sobre el tallo primario, por lo
cual, si es abandonada a s misma, acaba por asumir el aspecto de una intrincada
mata. Esto es causa de numerosos inconvenientes, que examinaremos
seguidamente, pero sobre todo provoca una dispersin de las posibilidades
vegetativas de la planta, que se sobrecarga intilmente de flores y de frutos, los
cuales con motivo de tal dispersin quedan pequeos, y no asumen aquellos
requisitos cualitativos requeridos por los mercados de consumo especialmente en
el caso del tomate de mesa.
Es enormemente til, por tanto, y absolutamente necesario, liberar la
planta de la vegetacin superflua y perjudicial, para concentrar su fuerza
vegetativa sobre pocas ramas principales, y por tanto sobre pocos frutos,
asumiendo mayores dimensiones y mejores requisitos.
Digamos desde ahora que el deshijado provoca tambin una produccin
cuantitativamente mayor.
El deshijado consiste en dejar en la planta una, dos o ms ramas
principales, quitando todos los brotes laterales que se van desarrollando sobre las
ramas principales.
Respecto al deshijado de la tomatera debemos atenernos a un principio
general de poda, principio que es el siguiente: hay que podar fuerte las plantas

dbiles, y hay que podar ligeramente las plantas vigorosas.
Se tiene, por tanto, que hallndonos en presencia de plantitas un poco
dbiles debemos dejar un solo tallo principal, mientras que si nos hallamos en
presencia de plantitas vigorosas es conveniente y til dejar dos y hasta tres,
para quitar inexorablemente todos los brotes ya emitidos y que a continuacin la
planta emitir lateralmente.
En el caso de plantitas puestas a la distancia de 20-25 cm., generalmente,
har falta dejar un solo tallo, y slo raramente dos, naturalmente en el caso de
plantitas bastante vigorosas.
La planta puede cultivarse con dos o tres tallos principales utilizando uno o
dos brotes laterales, que no tardan en aparecer apenas la planta inicia su rpido y
vigoroso desarrollo, que se hallan ya algo desarrollados en el momento oportuno
para iniciar el deshijado. Puede cultivarse tambin de este modo, es decir con dos
o tres tallos principales, despuntndola y dejando dos o tres de los mejores brotes
laterales, que a continuacin del despuntado salen en seguida de las axilas
foliares. En este caso, sin embargo, no hay que olvidar que el despuntado debe
ser hecho muy pronto, porque de otro modo el cultivo resultara tardo. Y esto, al
menos para los cultivos de mesa, sera un inconveniente gravsimo.
Si, hecho el despuntado, se dejan a la planta cuatro brotes, los cuales
primero se disponen horizontalmente y despus verticalmente sobre alambres o
sobre tutores en general, se tiene el cultivo en espaldera. ste, sin embargo, es
un sistema que se puede recomendar solamente para los pequeos huertos
familiares.
El deshijado puede ser efectuado con unas pequeas tijeras de podar, o
con un cuchillo cualquiera, o bien directamente con los dedos.
Los buenos y mltiples efectos del deshijado dependen mucho de la poca
en que ste se inicia. A este propsito, no hay que anticipar demasiado, como
naturalmente no hay que retrasar. Anticipar demasiado, es decir, practicar el
deshijado cuando todava es fcil padecer las ms temibles adversidades
atmosfricas, significa tener plantitas abiertas por todas partes, y con un solo brote
terminal, brote que puede muy bien ser decapitado por ejemplo por una
helada. En este caso la plantita puede ser reconstituida solamente mediante un
brote que salga de una yema lateral enterrada precedentemente con el aporcado.
Esto, evidentemente, causa un notable retraso vegetativo y productivo.
Por el otro lado, si el deshijado se retrasa, se da tiempo a la planta de
gastar buena parte de su fuerza vegetativa en brotes intiles.
Evidentemente, es el agricultor quien deber decidir caso por caso el
momento justo para iniciar el deshijado. Nosotros podemos decir que este
momento debe ser elegido cuando ha desaparecido el peligro de las adversidades
atmosfricas ms daosas, es decir, cuando ha comenzado decididamente la
primavera.
Una vez comenzado, el deshijado debe ser repetido varias veces, mejor si
cada ocho das, porque en un espacio de tiempo tan breve, la planta
procediendo en su vigoroso desarrollo se carga nuevamente de numerosos
brotes intiles y perjudiciales.
Naturalmente, a medida que se va practicando el deshijado, hay que

proceder tambin a la atadura de las plantitas a los tutores, ligadura que puede ser
efectuada por medio de rafia, juncos, etc.
Despuntado
Estrechamente ligado al deshijado est el desputado. Cuando la planta ha
emitido 3-4-5 racimos florales, es intil dejarla continuar en su desarrollo ulterior,
ya que luego no da ms que frutos pequeos, los cuales adems no maduran
en poca oportuna. Naturalmente, esto perjudicara tambin a los frutos de los
primeros racimos, ya que la planta gastara parte de su fuerza vegetativa en esta
intil produccin terminal. Tambin con el despuntado hay que guardar el vigor de
las plantas, por lo cual son despuntadas pronto aquellas de desarrollo dbil, y
despuntadas despus aquellas de desarrollo vigoroso.
El despuntado consiste en el corte de la parte terminal del tallo al objeto de
interrumpir el crecimiento de la planta y anticipar la maduracin de las bayas de las
inflorescencias ms altas. El despuntado se realiza 20-25 das antes del corte al
cuello de las plantas. En los cultivos de mesa para el despuntado se siguen otros
criterios: las plantas se despuntan despus del tercero o cuarto racimo al objeto de
impedir el desarrollo de los frutos terminales y concentrar la fuerza de la planta en
las bayas de los racimos que han quedado. El despuntado debe ser hecho sobre el
racimo floral en el caso de plantas escasamente vigorosas, y sobre el cuarto en el
caso de plantas vigorosas. En los cultivos industriales, en cambio, conviene
hacerlo un poco despus, y esto hacia el final de la vegetacin, dejando un mayor
nmeros de racimos.
Deshojado
Tambin el deshojado de las plantitas hace sentir benficos efectos sobre
la vegetacin y sobre la produccin de la tomatera. A consecuencia del deshijado y
del despuntado, las plantitas asumen un estado vegetativo bastante vigoroso, por
lo cual entre otras cosas se cargan de hojas grandes y muy extendidas. La
produccin permanece por ello a menudo muy sombreada.
Sobre todo en los cultivos de mesa, al objeto de impedir un retraso en la
maduracin, hay que poner al aire y al sol esta produccin, mediante un deshojado
parcial. Decimos deshojado parcial, porque no es raro el caso de ver cultivos
completamente desnudos hasta los ltimos racimos, y con un penacho de hojas
solamente en el extremo de las plantas. Esto es causa de inconvenientes graves
para la vida de la planta, porque no hay que olvidarlo por medio de las hojas la
planta efecta las funciones importantsimas de la asimilacin, de la respiracin y
de la transpiracin. Privada de la mayor parte de sus hojas, la planta es
constreida a ralentar toda su actividad vegetativa
El deshojado, por tanto, debe ser limitado a las hojas muy bajas, porque
son amarillentas y viejas, y a las horas que sombrean efectivamenete la
produccin.

Aclarado de los frutos
En los cultivos de mesa no hay que descuidar tampoco otra prctica: la del
aclarado de los frutos. Tambin en los primeros racimos, y por tanto tambin en
aquellos mejor nutridos de la planta, se notan a menudo frutos muy pequeos, muy
deformes, a menudo incluso gravemente daados por parsitos animales.
Evidentemente, toda esta produccin es intil, y quitarla ser una gran ventaja
para la produccin normal y sana.
El aclarado de los frutos no debe ser practicado muy pronto, sino cuando
ya es netamente distinta la produccin defectuosa de la normal.
Ventajas y efectos de la rodrigazn y del deshijado
El deshijado, junto con la rodrigazn, es una prctica de importancia
decisiva para el buen xito del cultivo del tomate. Debe, por tanto, ser aplicada en
el cultivo de tomate de mesa como en el de conserva, tanto en el cultivo de
regado como en el de secano, cualquiera que sea la regin, y cualquiera que sea
el terreno.
A la rodrigazn y al deshijado de las tomateras, comprendidos en este
ltimo el deshojado y el despuntado, se deben atribuir los siguientes beneficiosos
efectos:
1) Una mayor precocidad de maduracin del producto. Los cultivos con
tutores y deshijados, respecto a los otros, dan una produccin que madura con una
mayor precocidad. Por esta mayor precocidad no se debe entender, sin embargo,
un anticipo en la iniciacin de la cosecha, sino la maduracin dentro de un
determinado perodo de tiempo de una cantidad mayor de producto, respecto a
los cultivos no rodrigados y no deshijados. De los experimentos realizados, en
efecto, ha resultado que el inicio de la recoleccin se ha realizado
aproximadamente el mismo da (7 de junio), tanto para los cultivos rodrigados y
deshijados, como para los no rodrigados y no deshijados. Ha ocurrido, sin
embargo, que para los primeros la maduracin del producto ha experimentado un
incremento mayor que para los segundos, por lo cual dentro del 15 de junio se ha
recogido el 15,72 % de la produccin total en los cultivos rodrigados y deshijados,
y el 11,55 %, siempre de la produccin total, en los cultivos no rodrigados y no
deshijados.
Todo esto resulta evidentsimo si se piensa que la plantita abandonada a s
misma asume el aspecto de una intrincada mata, por lo cual la mayor parte de la
produccin es sustrada a la accin benfica del aire y de la luz, lo que no ocurre
para las tomateras rodrigadas y deshijadas.
2) Un producto ms uniformemente maduro. Los cultivos rodrigados y
deshijados dan un producto en el cual los signos de maduracin se manifiestan y
se difunden uniformemente, lo que tiene una importancia grandsima en el caso de

los cultivos de mesa. Esta maduracin uniforme no se tiene en cambio en los
cultivos no rodrigados y no deshijados, ya que en stos tenemos frutos
completamente sustrados a la luz solar, y frutos que se han iluminado slo en
parte. Tenemos, luego, muchos frutos que se apoyan precisamente en el suelo, los
cuales, en la parte en contacto de la superficie del terreno, conservan largo tiempo
una coloracin verde-blanquecina.
3) Una produccin ms uniforme. En los cultivos no rodrigados y no
deshojados, como la planta gasta su vigor vegetativo en ramas y ramitas intiles y
perjudiciales, solamente los primeros frutos asumen un buen tamao, mientras los
otros quedan pequeos, y cada vez ms pequeos a medida que son producidos
por la planta. En los cultivos rodrigados y deshojados, como la planta puede
concentrar su vigor vegetativo sobre pocas ramas y sobre pocos frutos, se tiene en
cambio una produccin casi uniforme, es decir, un conjunto de frutos casi del
mismo buen tamao.
4) Una menor posibilidad para el desarrollo de las enfermedades, una
mayor facilidad en la ejecucin de los tratamientos anticriptogmicos, una
mayor eficacia de estos tratamientos. Evidentemente, dentro de la mata de las
plantas no rodrigadas y no deshijadas el aire no circula libremente, por lo cual
se mantiene en ella un ambiente bastante hmedo, el cual como es sabido es
la causa primera del desarrollo de las enfermedades criptogmicas.
Para que los tratamientos anticriptogmicos puedan tener una cierta
eficacia, es necesario introducir en la mata ora ac, ora acull la cnula de la
bomba rociadera, lo que, naturalmente, requiere un tiempo mayor. No obstante
esto, ocurre siempre que muchas hojas no resultan suficientemente rociadas, por
lo cual las enfermedades pueden como ocurre desarrollarse ulteriormente.
Esto ocurre sobre todo por las hojas que se apoyan o casi sobre la superficie del
terreno. Levantando, en efecto, una de estas plantas no rodrigadas y no
deshijadas se ven en seguida las hojas ms bajas fuertemente invadidas por la
pernospo-ra y otras enfermedades, naturalmente, no obstante los numerosos
tratamientos realizados.
Todo esto no ocurre en los cultivos rodrigados y deshijados, ya que siendo
las plantas levantadas al aire y a la luz, no es posible que permanezca entre ellas
un ambiente muy hmedo, mientras los tratamientos anticriptogmicos pueden
efectuarse fcilmente, resultando al mismo tiempo ms eficaces, puesto que la
planta puede ser abundantemente rociada en todas sus partes.
5) Operaciones de recoleccin ms expeditas. En los cultivos no
rodrigados y no deshijados las operaciones de recoleccin resultan ms lentas, ya
que la produccin est casi escondida entre el follaje y los numerosos tallos de las
plantas. Para efectuar la recoleccin, en efecto, es necesario a menudo dar vueltas
y revueltas a la planta. En el caso de los cultivos de mesa hay otro inconveniente a
lamentar, y es el de que frutos comercialmente maduros escapan a la mirada de
los cosecheros, por lo cual a la recoleccin siguiente se hallan en un estado de
maduracin avanzada, que los hace no aptos para la exportacin, puesto que

como es sabido y como diremos luego la produccin de mesa es recolectada no
perfectamente madura an. Todo esto, naturalmente, no puede ocurrir en el caso
de tomateras rodrigadas y deshijadas, puesto que en este caso la produccin es
toda muy visible.
6) Una menor cantidad de producto de descarte. La tomatera
abandonada a s misma, y por tanto no rodrigada y no deshijada, apoya parte de
su produccin directamente sobre la tierra, ora hmeda, ora calentada por el sol,
produccin destinada a averiarse tambin a consecuencia de las lesiones sufridas
por la accin de los vientos, los cuales mueven a menudo la planta contra la
superficie del terreno. Muchsimos frutos quedan, luego, pequesimos ya que la
planta gasta intilmente su vigor vegetativo, frutos que el mercado desprecia o
francamente rechaza.
Experimentaciones efectuadas sobre cultivos de mesa, para plantas
rodrigadas y deshijadas han permitido hallar un descarte del 7,90 % sobre la
produccin total, mientras para las plantas no rodrigadas y no deshijadas se ha
hallado el 17,38 %, considerando descarte toda produccin averiada, fuertemente
deforme, y con una circunferencia inferior a los 12 cm., produccin esta ltima
que es excluida de la exportacin, precisamente por el tamao pequeo.
7) Una produccin estticamente mejor. La produccin proveniente de
plantas rodrigadas y deshijadas presenta un aspecto general mejor, o sea un
aspecto ms brillante. Un ojo aunque no sea muy experto la distingue fcilmente
de la produccin proveniente de los cultivos no rodrigados y no deshijados. En
algunos centros de produccin, los agricultores dicen, en efecto, que el
tomate de las plantas rodrigadas y deshijadas se presenta con barniz mejor.
8) Una mayor produccin. Las plantas rodrigadas y deshijadas,
concentrando sobre un nmero de frutos no excesivo sus posibilidades nutritivas,
que de otro modo se dispersaran a favor de una vegetacin y de una produccin
intil, en definitiva dan una produccin que resulta tambin en peso, mayor de la
que dan plantas no rodrigadas y no deshijadas.
Los experimentos realizados han dado, en efecto, una produccin por
hectrea de 243 quintales en el caso de plantas no rodrigadas y no deshijadas, y
de 321 quintales en el otro caso. Como se ve, a favor de las plantas rodrigadas y
deshijadas est una mayor produccin de 78 quintales por hectrea, lo que no deja
ninguna duda sobre la conveniencia econmica de las dos importantsimas
prcticas, incluso si por un momento olvidramos todas las otras ventajas.
La rodrigazn y el deshijado, evidentemente, se manifiestan mayormente
eficaces en el caso de los cultivos de mesa. Como hemos visto, sin embargo,
resultan uitilsimos tambin en el caso de los cultivos industriales, por lo cual
repetimos que la rodrigazn y el deshijado deben ser aplicados siempre,
cualquiera que sea el cultivo, industrial o de mesa, de secano o de regado,
cualquiera que sea la variedad cultivada, cualquiera que sea la regin y el terreno.
Ejemplo lamentable de tomateras completamente

defoliadas
CAPTULO XI
CULTIVO FORZADO Y CULTIVO TARDO
El cultivo del tomate de mesa apunta sobre todo a las producciones de
primor, o sea a las producciones que maduran fuera de temporada. Pero, en pleno
campo, tales producciones no son posibles en todas partes sino solamente en
aquellas regiones muy favorecidas por condiciones generales y locales de clima.
En Espaa, en efecto, estos cultivos de primor los encontramos
practicados en el litoral mediterrneo.
La conveniencia econmica de los cultivos de primor es a menudo notable,
y ha sugerido, por tanto, forzar decididamente la produccin por medio de
dispositivos particulares, aunque resulten algo costosos, al objeto de obtener
tomate maduro en pleno invierno.
En los pases de clima muy fro se ha llegado a cultivar el tomate hasta en
invernaderos calentados con termosifn, y como suele decirse incluso en
vasta escala. En Inglaterra, el cultivo del tomate en invernadero est muy
difundido, y la produccin alcanza centenares de miles de quintales. Sin embargo,
est lejos de poder satisfacer las demandas del consumo interno.
La produccin del tomate en invernadero ha alcanzado cifras imponentes
en Holanda. La produccin holandesa no slo es suficiente para las necesidades
de los mercados internos sino que alimenta una fuerte corriente de exportacin a
los mercados ingleses, como tambin sobre los alemanes.
En condiciones particulares y muy favorables de clima, puede obtenerse
una produccin invernal en pleno campo. En las islas Canarias, en efecto, la
exportacin del tomate fresco de mesa se realiza desde el mes de octubre al mes
de mayo. Tambin en el Sur de nuestra pennsula, tal cultivo otoo-invernal est
adquiriendo un desarrollo cada vez ms importante.
Para estos cultivos es necesario, ante todo, elegir terrenos bien expuestos,
ventilados y permeables, porque el exceso de humedad, dada la estacin causara
un fuerte desarrollo de las enfermedades criptogmicas, as como un apagado
desarrollo de las plantas.
El semillero es suficiente prepararlo sobre cama fra. La siembra, pero
debe ser hecha un poco pronto, es decir, hacia mediados de julio, de modo que las

plantas aptas para el trasplante se puedan tener hacia la mitad de agosto.
Es necesario practicar un abundante abonado orgnico- mineral, y sobre
todo numerosos tratamientos anticriptogmicos, puesto que como hemos dicho
el desarrollo de las enfermedades es favorecido por la estacin hmeda. Es
necesario tambin practicar el deshijado y el deshojado para airear bien y ventilar
las plantas.
Para este cultivo tardo otoo-primaveral han mostrado adaptarse bien las
variedades Comet, Perfection y Princes of Wales, esta ltima ampliamente
cultivada en las islas Canarias.
Sin duda, la produccin de este cultivo tardo puede colocarse tambin en
los mercados extranjeros, donde ya est slidamente afirmada la produccin
proveniente del cultivo primaveral-estival.
El cultivo del tomate, tanto de mesa como de conserva, asume en nuestro
pas una considerable importancia agrcola y econmica. Esta importancia, sin
embargo, puede devenir todava mayor y seguramente as ser en el futuro.
CAPTULO XII
ADVERSIDADES ATMOSFRICAS
El cultivo del tomate, como muchos otros cultivos, est fuertemente sujeto
a los fenmenos atmosfricos: heladas, pedrisco, vientos fuertes y lluvias.
Heladas
Bien poco importa a los agricultores si la escarcha es causada por un
descenso local de temperatura, es decir, limitado a una determinada zona
restringida o bien si la helada es producida por un fro intenso, bajado del norte
sobre vastas regiones, y a menudo seguido de fuertes vientos. Las escarchas y las
heladas son igualmente extremadamente perjudiciales. El cultivo del tomate resulta
a menudo completamente destruido por ellas, y slo con un trasplante general
puede en tal caso ser repuesto. Evidentemente, sobre todo para los cultivos de
mesa, las ms perjudiciales son las heladas y las escarchas tardas, las cuales
comprometen, y a menudo irremediablemente, la precocidad del cultivo.
Los daos son mayores si al descenso de temperatura, que ha provocado
la helado o la escarcha, sigue un alza repentina de la misma, o como se se dice
si el deshielo se produce rpidamente. En efecto, los cultivos mayormente
daados son aquellos expuestos a levante y al medioda, precisamente porque
stos son ms rpidamente iluminados y calentados por el sol. Por el contrario,
una planta situada a la sombra escapa casi siem-ppre a los daos de las heladas y
de las escarchas, en cuanto que entorno a ella la temperatura se eleva lentamente.
Los daos de las heladas y de las escarchas, como ya se hace un poco en
todas partes, se pueden evitar, o al menos atenuar, mediante los humos o nubes
artificiales. Todo el mundo ha podido constatar que las escarchas y las heladas no
se forman si el cielo est nublado. Esto debe atribuirse al hecho de que las nubes,
dispuestas sobre los cultivos como un inmenso cobertizo, impiden un excesivo
enfriamiento de la superficie terrestre.

Por supuesto, este excesivo enfriamiento puede ser impedido tambin
mediante nubes artificiales, formando montones de paja, de hierbas secas, etc., un
poco hmedos, mejor si estn mezclados con sustancias embreadas, al objeto de
tener una mayor cantidad de humo. Los buenos efectos del humo deben atribuirse
adems de a la presencia del humo, tambin al calor que se desarrolla con la
combustin de dichos montones.
El encendido de los fuegos debe ser hecho en el momento justo, es decir,
antes de que la escarcha o el hielo se haya formado. Este momento justo puede
ser indicado mediante avisadores elctricos, provistos de timbres adecuados.
Existen aparatos, muy sencillos, que indican el peligro de las escarchas y
aparatos anti-escarcha productores de nubes artificiales capaces de proteger los
cultivos del peligro de la escarcha. Para los cultivos hortcolas se prestan muy bien
las hojas transparentes de polietileno.
En el caso de las heladas y de escarchas tardas, en vez de un trasplante
general, puede resultar ms conveniente ayudar a las plantas daadas a reanudar
la vegetacin. En tal caso hay que proceder a una cuidada poda de las plantas,
para quitar todas las partes daadas y dejar las sanas, y luego un rociado contra
las enfermedades criptogmicas, como tambin a un adecuado suministro de
nitratos.
Pedrisco
El tomate es muy sensible al pedrisco, especialmente si se halla en fase
de maduracin, entonces la cosecha est perdida. Pero la planta tiene una gran
posibilidad de recuperacin y de rebrotar cuando el pedrisco cae en los primeros
meses de cultivo. Hemos observado cultivos atacados por el pedrisco en mayo y
junio, completamente diezmados, porque de las plantas slo haban quedado
muones de los tallos, recuperarse despus vigorosamente y dar todava un buen
producto.
Despus del pedrisco el cultivo es inmediatamente rociado con caldo
bordels al 1-1,5 %.
Lluvias
Las lluvias son perjudcales cuando caen en exceso y especialmente en
dos perodos: el que precede a la floracin y el de la maduracin. En el primero
provocan la asfixia de las races y la podredumbre radical, en el segundo la
hendedura de las bayas. Si las lluvias en el curso del cultivo son de pequea
intensidad y frecuentes, entonces son todava ms daosas porque favorecen la
difusin de las enfermedades mohosas. La lluvia es casi siempre enemiga del
tomate el cual quiere sol en la cabeza y agua en los pies.
Vientos fuertes

Los vientos fuerte, los cuales a menudo son tambin fros, daan mucho el
cultivo del tomate, ya que provocan el aborto de enteros racimos florales.
Sujetando, adems, las plantitas a una fuerte transpiracin, provocan tambin
quemaduras y ajamiento general de la planta. Es necesario, por tanto, proteger
bien las plantas de esta adversidad.
Hemos visto cmo el cultivo del tomate es defendido de los rigores
invernales, y por tanto tambin de los vientos fuertes y fros. Esta defensa, sin
embargo, deviene insuficiente avanzada la primavera, cuando las plantas, con
motivo de su vigoroso crecimiento, salen fuera del abrigao. En este punto es
preciso recurir a otros medios, y precisamente a los cortavientos.
Los cortavientos deben ser muertos, porque los vivos sustraen al cultivo
rediticio notables franjas de terreno. Los cortavientos, en efecto, en la mayora de
los casos, son de caa comn.
Para que los cortavientos resulten verdaderamente eficaces, no deben ser
puestos a una distancia superior a las catorce o las dieciocho veces su altura.
Contravientos, por tanto, de por ejemplo 1,50 m. de altura no deben distar
entre s ms de 21-27 m. Naturalmente, resultan ms eficaces si son colocados a
una distancia inferior.
Rayos solares
La accin de los rayos solares puede producir la despigmentacin de
algunas zonas del fruto cuando las variedades tienen escasas hojas o las plantas
han sufrido una defoliacin debida a los ataques de los parsitos. El asoleamiento
es ms fcil cuando los frutos han sido dejados al descubierto, como suele
suceder en el cultivo no rodrigado, que obliga a mover las plantas para coger los
frutos maduros. Al principio la zona despigmentada est trgida; despus, se
arruga el pericarpio y adquiere aspecto de papel, volvindose acuoso el tejido
subyacente, en el que pueden proliferar microorganismos saprofitos.
CAPTULO XIII
PARSITOS ANIMALES
La tomatera, especialmente en las primeras fases de su desarrollo, es atacada por
muchos parsitos animales. Entre stos recordemos los elatridos, el grillo negro,
el grillotalpa (grillotopo), los noctuididos, las chinches verdes, los gorgojos, la
dorfora de la patata, los nemtodos y los eriofies.
Elatridos
Los elatridos [agriotes lineatus, obscurus, etc.), insectos que atacan muchas
otras plantas, y entre estas tambin el trigo, son conocidos por los agricultores en
el estado de gusanos, o sea en el estado de larva (fig. 20), y esto porque aqullos
daan los cultivos precisamente bajo esta forma.

Los elatridos, sin embargo, como muchsimos otros insectos, se
presentan tambin bajo la forma de ninfa (fig. 21) y de insecto perfecto (fig. 22).
El insecto perfecto recuerda la forma de un pequeo escarabajo, Je 1 cm.
de longitud y 3 mm. de ancho, de color casi negruzco y con la cabeza pardo rojiza.
Las hembras del insecto perfecto, entre la primavera y el verano, despus de
haberse hundido en el terreno, depositan un gran nmero de pequesimos
huevos, de los cuales nacen las larvas. stas, en un primer tiempo, se nutren de
residuos vegetales, pero bien pronto atacan las races y el cuello de las plantas,
causando graves daos. Por lo que respecta al tomate, se puede decir que en
parcelas infestadas el cultivo frecuentemente resulta prcticamente imposible.
La larva, de 15 cm. de longitud, de color amarillo rojizo, casi coricea, vive
en el terreno aproximadamente tres aos, para transformarse despus en ninfa. Al
cabo de una veintena de das la ninfa se transforma en insecto perfecto, al cual
repite cuanto hemos dicho.
La lucha contra los elatridos no es fcil. Y consideramos muy til advertir
que de nada sirve tratar las simientes por ejemplo con arsnico, flor, cobre,
mercurio, azufre, petrleo, fenol, formalina, estricnina, cido actico, etc., como
tampoco de nada sirve usar contra las larvas cido fnico, alcanfor, tremetina,
calciocianamida, sulfuro de carbono, paradiclorobenzol, etc.
Algn resultado se ha obtenido con el cianuro de calcio, pero si el terreno
no estaba muy hmedo. En este caso se han obtenido algunos resultados tambin
con el paradiclorobenzol, resultado que sin embargo ha devenido completamente
negativo si ha sobrevenido una lluvia.
Buenos resultados, en cambio, pueden conseguirse con las plantas-cebo,

si la lucha es efectuada con mucho cuidado y con mucha paciencia. La plantacebo, que podra ser una ensalada, y hasta el mismo trigo, sera extirpada, para
destruir los elatridos que se hallasen en ella, poco antes del trasplante del tomate.
Se han obtenido buenos resultados con el uso de patatas, enterradas a
trozos en los caballones, precisamente a lo largo de la lnea en la cual a
continuacin se han trasplantado de asiento las plantitas del tomate. Las patatas
son desenterradas, y nuevamente enterradas, varias veces, y los elatridos son

exterminados por medio de una pinza.
Los agricultores, sin duda, encuentran este sistema de lucha largo,
dispendioso y francamente insoportable, muy alejado del mtodo de lucha que
ellos desean. Digamos, sin embargo, que el trabajo y el dispendio requerido por tal
mtodo son de mucho inferiores al trabajo y al dispendio que requiere un cultivo de
tomates infestado por los elatridos, y esto por los continuos trasplantes que es
preciso practicar. Aadamos que no obstante tales trasplantes, el cultivo acaba
siempre por perder su precocidad, hecho gravsimo sobre todo en el caso de los
cultivos de mesa.
En la lucha contra los elatridos resulta tambin muy til no practicar en
las parcelas infestadas cultivos estivales, al menos durante algn tiempo, ya que
para la deposicin de los huevos el insecto prefiere el terreno hmedo y la
presencia de plantas herbceas.
Conviene tambin suspender por algunos aos el abonado con estircol, y
practicar solamente el qumico, puesto que los elatridos infestan sobre todo los
terrenos pinges y ricos de sustancias orgnicas.
Grillo negro
El grillo negro (Gryllus desertus) (fig. 23), es daoso sobre todo para los
semilleros. Es un insecto que alcanza un desarrollo de 15 a 19 mm.; es muy voraz,
y daa muchsimas plantas atacando sus semillas apenas confiadas al terreno, y
despus las plantas mismas, cortndolas si son pequeas al pie. Ataca
tambin las hojas y los racimos de la vid, y hasta las hojas del olmo y del sauce.
Se esconde en galeras poco profundas, y causa los mayores daos
durante las horas clidas, dando saltitos por los campos a guisa de un
saltamontes.
Si se dispone de mucha agua de riego, se puede recurrir a la sumersin
del terreno para luchar contra este insecto. Igualmente es eficaz el esparcido de
cebos envenenados, que Anderlini aconseja preparar de las siguientes formas:
a) Se mezcla en seco el producto insecticida con salvado, trigo o con
granos de desecho de arroz, y se humedece despus todo con agua.
b) Se roca el salvado, el trigo o los granos de desecho del arroz con la

solucin previamente Preparada con el insecticida.
c) Se humedece bien con agua el salvado, trigo o los granos de desecho
de arroz, y se amasa despus con el veneno.
En el comercio pueden encontrarse cebos envenenados ya dispuestos:
Acricida (Hexacloroci-dohexano 20%); Arborisina (15-25 kg./Ha.)- Cortiln (2030 kg./Ha.); Crusbar; Cruscolina (25-30 kg./Ha.); Fosforicn (20-30 kg./Ha.);
Grillicida; etc. El esparcido de los cebos envenenados debe efectuarse al
atardecer; se puede enterrarlos despus con un pase de grada.
Grillotalpa
Los daos de los grillos, como tambin de los insectos de que hablaremos
luego, no son tan graves como los causados por los elatridos. Esto no excluye,
sin embargo, que a veces puedan ser notables.
El grillotalpa (Curtilla vulgaris) daa el tomate al estado de insecto

perfecto (fig. 24), porque con las patas anteriores, robustas y dentadas, excava en
el terreno numerosas y complicadas galeras, rompiendo y royendo, al mismo
tiempo, muchsimas races. Tambin las larvas, las cuales emplean de dos a tres
aos para transformarse en insecto perfecto, provocan daos royendo las races y
el cuello de las plantas. A menudo transportan en sus galeras la parte del tallito
cortado para seguir alimentndose.
Hay que decir, sin embargo, que el grillotalpa se nutre tambin de otros
insectos, de gusanos y de moluscos.
Para la lucha es aconsejable la sumersin del terreno, cuando se disponga
de abundante agua de riego. De una cierta eficacia resulta, adems, la captura
directa por medio de recipientes barnizados que contienen un poco de agua, y
dispuestos con el borde a ras de tierra, dentro de los cuales los insectos van a caer
durante la noche.
ptimo resultado debera dar el uso de maz envenenado con los polvos
del diablo (fluosilicato de bario 90-92 % y adhesivos). El cebo se prepara con 20
kg. de maz triturado, luego humedecidos con 5 litros de agua, y finalmente bien
mezclados a 1 kg. de polvos del diablo. La cantidad as preparada es suficiente
para una hectrea de terreno infestado por el grillotalpa.

Noctuididos
Ocurre a menudo ver plantas de tomate rodas un poco por encima del
cuello. Removiendo un poco la tierra entorno a estas plantas, muy probablemente
se encuentra una gruesa larva arrollada sobre s misma, de color gris olivceo
(Agrotis segetum, fig. 25), gris terroso (Agrotis epsilon), gris pardo (Agrotis
tritici, fig. 26), rojiza (Agrotis prnuba), etc.
Los noctuididos atacan y daan, adems de la tomatera, un gran nmero de

plantas. El insecto perfecto es una mariposa, que en algunas especies alcanza una
apertura de alas de 40-60 mm.( ora de color gris-parduzco, ora amarillento-pardo,
ora color caf claro.

Los insectos perfectos no ocasionan daos a los cultivos, por lo cual la
lucha debe ser dirigida contra las larvas. Para luchar contra este parsito no hay
mejor sistema que el de buscar y capturar las larvas, las cuales, como hemos
dicho, se hallan fcilmente debajo de un poco de tierra al pie de la plantita
cercenada.
Durante las labores del terreno pueden resultar muy tiles los pollos y la.-;
gallinas, los cuales buscan y devoran con avidez las larvas.
Chinches verdes
Entre stas recordemos la Aelia acuminata. El insecto perfecto tiene una
longitud de 7-8 mm., de color ocre, con reflejos verdes, punteado de negro. Esta
chinche, adems de la tomatera, daa muchas otras plantas, por ejemplo la patata,
el pimiento, la juda, etc., que hace ahilar con sus numerosos pinchazos, hechos al
objeto de chupar los humores de la planta.
En el caso de notables invasiones se puede intentar la recogida del insecto
perfecto sobre las plantas por medio de bolsas de tela, ya que, aun siendo un buen
volador, se deja capturar fcilmente.
Gorgojos
Los gorgojos son pequeos insectos que atacan un gran nmero de
plantas herbceas y tambin leosas. En realidad, stos se encuentran en la
tomatera solamente en aos de grandes invasiones.
Los gorgojos chupan los humores de las hojas y de los brotes tiernos, por
lo cual hacen ahilar la planta.
Los gorgojos que ms comnmente se encuentran en la tomatera son el
Aphis solanina y el Macrosiphum solani.
Contra los gorgojos resultan muy eficaces los tratamientos con solucin de
extracto fenicado de tabaco al 1,5% en agua, mejor si va unido con jabn, tambin
a razn del 1,5%.
Dorfora de la patata
A falta de patatas, la Dorfora (Chrysomela decemlineata) ataca y daa la
tomatera y otras solanceas, tanto en el estadio de adulto como en el de larva,
devorando sus hojas.
Son eficaces los rociados en las plantas con un insecticida por ingestin
(arseniato de plomo al 0,5 %) o tambin con un insecticida por contacto a base de
D.D.T.
Nemtodos

La Heterodera radicicola es un pequesimo gusano que ataca y deforma
las races. Se instalan en las races, provocan la formacin de agallas y disgregan
los tejidos, lo que conduce, naturalmente, a que las plantas se marchiten y tengan
un prematuro fin.
La lucha contra los nemtodos es difcil y costosa. Se puede recurrir a la
fumigacin del suelo con sulfuro de carbono o con productos nemati-cidas, que
expende el comercio, para aplicarlos con inyectores apropiados al suelo.
En realidad, no existen medios de lucha verdaderamente eficaces fuera de
las buenas normas agronmicas y en particular de abandonar el cultivo del tomate
durante algunos aos en el terreno donde fue atacado. Puede acarrear serios
daos. Afortunadamente es poco comn y casi desconocido all donde se
practican rotaciones largas.
Eriofies
Es el acaro rojizo (vasates lycopersici), insecto diminuto, invisible a
simple vista (en estado adulto es de 0,2 mm. de largo), marchita las plantas
hacindolas tomar una coloracin rojiza o bronceada y se abarquillan las hojas
hasta desecarse. Los tallos y las ramas pierden su vellocidad. La infeccin es
facilitada por el viento y favorecida por el tiempo clido, no demasiado seco, y es
obstaculizada por el tiempo fresco y hmedo. En efecto, no es difcil comprobar
que, despus de una lluvia, la infeccin se ha atenuado o desaparecido.
Las araas rojas (vasates destructor) viven sobre las hojas del tomate
succionndoles la savia. Su infeccin no est muy difundida. Los daos que
producen pueden ser bastante grandes: detiene por completo el crecimiento de las
plantas, las hojas toman un color bronceado y despus se secan.
El eriofies es sensible a la accin de los esteres fosfricos, de los
acaricidas y del azufre.
CAPTULO XIV
PARSITOS VEGETALES
Como todas las plantas, tambin la tomatera tiene muchsimos enemigos
entre los hongos, pequeos organismos vegetales que son la causa de casi todas
las enfermedades que mayormente oprimen la agricultura.
Por lo que respecta al tomate, llamamos la atencin de los agricultores
sobre todo sobre las enfermedades del semillero, sobre la peronspera, el mal
negro y la fusariosis.
Enfermedades del semillero
A causa del ambiente clido-hmedo, adems de la peronspora y otras
enfermedades, en el semillero hallan condiciones favorables de desarrollo la
podredumbre de las plantitas y el mal de la tela.
La podredumbre de las plantitas (Phythium De Barynum) se presenta con
manchitas pardas, las cuales poco a poco se extienden y se renen para formar un
anillo en torno del tallo de las plantitas. La parte de la planta que est encima de
este anillo de podredumbre, amarillea, seca, y se dobla sobre e! terreno, sobre el
cual se marchita.
La enfermedad se difunde rpidamente y el semillero puede quedar
totalmente destruido.
Para combatir este mal no basta la destruccin de las plantitas afectadas,
ya que el hongo que la causa puede vivir tambin sobre fragmentos vegetales en
putrefaccin. Como ya hemos dicho tratando del semillero, en este caso hay que
recurrir al fuego, quemando paja o hierba seca sobre la superficie del terreno,
sobre el cual deber surgir el semillero. Sirven bien tambin rociados con sulfato
de cobre al 5 % efectuados antes de la preparacin de la cama caliente.
Adems de esto, en los semilleros ocurre a menudo ver, entre los tallos de
las plantitas a flor de tierra, un moho grisceo, que se extiende sobre el terreno
como una tela de araa, atacando y matando las plantas que encuentra. Las

plantitas as atacadas amarillean, secan, y se doblan sobre el terreno para
marchitarse. La enfermedad es causada por un hongo llamado Botrytis vulgaris, y
puede ser combatida con el fuego como hemos dicho para la podredumbre.
Contra las enfermedades del semillero ayudan tambin la inmersin por
pocos minutos de la simiente en una solucin de sulfato ferroso al 1 % y los
tratamientos con polvos Caffaro al 0,25 %, a iniciar apenas las plantitas hayan
emitido, despus de las cotiledonares, las primeras hojitas.
La peronspora
La peronspora (Phythophtora infestans) es, sin duda, la enfermedad de
la tomatera ms grave y ms difundida. Ataca casi todas las partes de la planta, es
decir, el tallo, las hojas, los racimos florales y tambin los frutos. Tambin es
provocada por un hongo, y la propagacin se produce por medio de pequesimas
esporas, las cuales por decirlo as seran la simiente de la enfermedad.
Cuando estas esporas encuentran las condiciones de calor y de humedad
que necesitan, germinan desarrollando unos filamentos que se introducen a modo
de races en el cuerpo de la planta. Estos filamentos se llaman micelios.
Generalmente, la infeccin comienza por las hojas. Sobre la pgina superior
aparecen unas manchas amarillentas, las cuales en un segundo tiempo se tornan
pardas y devienen negruzcas. Sobre la pgina inferior, en correspondencia con la
mancha parda, se nota tambin a simple vista una pelusilla fina y pulverulenta,
que se puede quitar fcilmente con los dedos, mientras exhala un mal olor de
pescado podrido.
Evidentemente, a las hojas as atacadas, las cuales acaban por
acartonarse y secar, no les es posible realizar las normales funciones de la
asimilacin, de la respiracin y de la transpiracin, por lo cual la planta sufre
gravemente.
Sobre el tallo la peronspera se manifiesta con manchas pardas o negras
generalmente alargadas, provocando el amarilleamiento y seguidamente la muerte
de toda la parte superior de la planta. Sobre el tallo la peronspora asume
generalmente la forma larvada, ya que no manifiesta la pelusilla polvorienta que
hemos visto en el caso de la peronspora de las hojas.
La peronspora se manifiesta tambin sobre los pednculos florales, y con
las mismas alteraciones que provoca sobre el tallo.
La peronspora acarrea graves daos atacando tambin los frutos, sobre
los cuales ocasiona manchas irregulares pardo-olivceas, sobre todo a partir de la
insercin del pednculo. Tambin sobre los frutos, normalmente, no se tiene
desarrollo de moho. Los frutos atacados por la peronspora no se desarrollan
regularmente, no llegan a madurar, sino que se endurecen y caen sobre el terreno
donde se pudren.
Contra la peronspora tenemos, sin embargo, un remedio infalible: el caldo
bordels, una vez preparado con sulfato de cobre y cal apagada al 1 % en agua.
Hoy da, debido a los buenos resultados obtenidos en todas partes, el caldo antiperonosprico puede prepararse con solamente polvos Caffaro disueltos en agua a

razn del 1 %, o bien del 1,5%, si las condiciones atmosfricas, por ser un tanto
clido-hmedas, favorecen demasiado el desarrollo de la enfermedad.
Con el uso de los polvos Caffaro, evidentemente, la preparacin del caldo
resulta ms fcil y ms expedita, sin decir que al mismo tiempo se viene a reducir
el consumo del sulfato de cobre, que tanto pesa sobre la economa.
Es necesario, sin embargo, convencerse de esto, es decir, que la eficacia
del caldo es preventiva y no curativa, o sea que las pulverizaciones consiguen
defender los cultivos de la peronspera solamente si se practican antes de que
se haya manifestado la enfermedad. Esto quiere decir tambin que las plantas
enfermas no podrn ser curadas jams.
Para que la lucha resulte, por tanto, racional y eficaz, es necesario iniciar
los tratamientos anti-criptogmicos con tiempo, aunque las plantitas se presenten
perfectamente sanas, y aunque las condiciones atmosfricas no manifiesten
favorecer el desarrollo del parsito. Conviene tambin hacer uso de excelentes
bombas pulverizadores.
Los tratamientos deben ser repetidos cada 8-15 das, y sobre todo durante
el rpido desarrollo de las plantitas, al objeto de poner bajo la proteccin de este
caldo la nueva vegetacin a medida que va siendo emitida por la planta. Deben
ser, adems, repetidas con mayor 'frecuencia si la estacin transcurre clidohmeda, y deben ser repetidos despus de una lluvia, aunque hayan sido
efectuados muy recientemente.
Generalmente, no deben ser practicados menos de 4-5 tratamientos, para
llegar a menudo hasta a 8-10.
A los tratamientos se pone trmino un poco antes de la maduracin de los
frutos, porque entonces, con motivo de la temperatura muy elevada, la
peronspora detiene su desarrollo.
A los tratamientos lquidos conviene intercalar alguno pulverulento,
siempre a base de polvos Caffaro.
Mal negro o podredumbre del tallo
Por parte de los agricultores se indican con el nombre de mal negro las
alteraciones que se manifiestan en el cuello y sobre el tallo de la tomatera,
alteraciones que provocan la desintegracin de las partes afectadas, y a
continuacin la marchitez y la muerte de aquella parte de la planta que est por
encima de la lesin.
Con el nombre de mal negro se indican, por tanto, tambin las alteraciones
causadas por la peronspera (Phythophtora infestans) de la que hemos hablado.
Digamos, sin embargo, que estas alteraciones del tallo de la tomatera a menudo
no son debidas a la peronspera antedicha, sino a otra peronspera, y
precisamene a la Phythophtora parastica.
Esta peronspera se manifiesta sobre el tallo y sobre el cuello de las
plantas con manchas de color marrn, difusas por un delicado moho brillante. Las
partes afectadas se presentan como cocidas. En correspondencia de tales
manchas, y en breve tiempo, los tejidos de la planta pierden la turgencia natural,

luego se aflojan para acabar presa de una verdadera podredumbre.
Se ha observado que las graves invasiones de esta enfermedad, por
fortuna, no son frecuentes, y que se repiten solamente de tanto en tanto, a la
distancia de muchos aos. La enfermedad puede manifestarse tambin sobre los
racimos florales.
La lucha consiste en los tratamientos preventivos anticriptogmicos, de los
cuales hemos hablado al tratar de la peronspora anterior. Aadamos solamente
que para hacer ms eficaces tales tratamientos es necesario pulverizar abundante
y lar-gamene el tallo y el cuello de las plantas. Es muy til tambin recoger y
destruir todas las plantas atacadas, porque de stas el parsito pasa fcilmente a
las sanas.
Fusariosis
La fusariosis es una grave enfermedad, tambin porque no es fcil
combatirla. Es provocada por un hongo (Fusarium bulbigenum) que se halla en el
terreno, y entra en el cuerpo de la planta por las races. Su micelio se difunde bajo
la zona cortical, invadiendo la parte vascular, o sea aquella parte destinada al
transporte de los jugos nutritivos. A menudo atraviesa la planta en toda su longitud.
El micelio pasa tambin a los racimos, y a veces va a acabar en los frutos,
en los cuales, sin embargo, no parece que d lugar a graves alteraciones.
Cortando en el sentido transversal un tallo invadido por el parsito,
inmediatamente debajo de la zona cortical, se nota un anillo de color amarillopardo, no siempre continuo.
Al exterior, las plantas atacadas se presentan aparentemente sanas, sobre
todo en un primer tiempo. En un segundo tiempo, las hojas inferiores secan ms o
menos rpidamente, mientras las superiores asumen un color verde-amarillento.
Poco despus la planta muere.
Por lo que respecta a la lucha, no es fcil atacar directamente al parsito
con los usuales tratamientos anticriptogmicos, ya que ste se encuentra primero
en el terreno y despus en el interior de la planta. De todas maneras, tales
tratamientos no deben considerarse completamente ineficaces, por lo cual
conviene rociar abundantemente el cuello de las plantitas, como tambin una
pequea zona circular del terreno alrededor de aqul. El lquido anticriptogmico,
descendiendo por el cuello hacia las races de la planta, evidentemente, puede
muy bien obstaculizar el desarrollo del parsito.
Adems es muy til:
a) recoger y destruir con el fuego todas las plantas que se presentan

infectadas;
b) limitar o eliminar, al
menos por algunos aos, los abonos
orgnicos;
c) alternar el cultivo del tomate con otros no atacados por el parsito,
por ejemplo el trigo;
d) desinfectar muy bien el semillero;
e) destinar a la produccin de la simiente plantas sansimas aunque se

encuentren en cultivos infestados, y esto al objeto de seleccionar
individuos resistentes.
En las parcelas muy infectadas conviene

temporalmente el cultivo del tomate durante dos-tres aos.
tambin
suspender
Bacteriosis
La tomatera es, tambin, gravemente daada por una enfermedad algo
distinta de las precedentes, tambin porque no es causada por un hongo, sino por
una bacteria, un pequesimo parsito que difiere del hongo porque entre otras
cosas est formado por una sola clula. Esta enfermedad se llama bacteriosis.
La bacteriosis (Bacterium briosii. Bacterium vesicatorum) ataca el tallo
y las hojas del tomate, pero sobre todo los frutos, sobre los cuales se manifiesta
con una mancha parda que se extiende en zonas concntricas, generalmente a
partir del pice. La pulpa de debajo de la parte atacada oscurece, se altera
profundamente, adquiriendo un sabor amargo. La enfermedad puede desarrollarse
tambin a consecuencia de lesiones producidas en cualquier parte del fruto.
La bacteriosis, a veces, ocasiona daos verdaderamente gravsimos. La
infeccin puede propagarse tambin por medio de la simiente, por lo cual es
necesario recurrir a tratamientos con solucin acuosa de sublimato al 1/3.000,
teniendo la simiente inmersa en dicha solucin durante 5 minutos.
Es indispensable tambin recoger las plantas y los frutos infectados para
enterrarlos profundamente, despus de haberlos espolvoreado con abundante cal.
Contra las bacteriosis ayudan tambin los habituales tratamientos
anticriptogmicos a base de polvos Caffaro al 1 % en agua.
Otras enfermedades
El tomate es atacado y daado por otras enfermedades tambin, por
ejemplo, por el tizn (Septoria licopersici), por el abigarrado (Cladosporium
fulvum) por la niebla (Alternarla solani), etc. De estas enfermedades no
hablamos detalladamente porque difcilmente producen daos sensibles; y tambin
porque los tratamientos usados para la peronspera resultan muy eficaces contra
ellas.
Daos a veces notables, causa en cambio el mal blanco (Erysiphe
polygoni), que se manifiesta sobre todo sobre las hojas con manchas
blanquecinas, primero filamentosas y despus pulverulentas. Contra el mal blanco
resulta eficaz el uso del azufre. Y puesto que hemos dicho de practicar contra la
peronspora tambin algn tratamiento pulverulento, se puede considerar muy
conveniente el uso de una mezcla de polvos Caffaro y azufre, tambin en partes
iguales, al objeto de combatir la peronspora y al mismo tiempo la ersife.

Virosis
Se manifiestan de diversos modos: con el arrollamiento de las hojas, el
enanismo y el enmaraamiento de las ramas ms altas acompaado de la
hipertrofia de las flores. En el primer caso, fcil de encontrar, las plantas presentan
las hojas arrolladas, con los tejidos espesados y acartonados; conservan todava la
fertilidad pero se descartan cuando se quiera producir simiente del cultivo. Hay
variedades que presentan hojas arrolladas sin estar atacadas de virosis, pero en
stas las hojas no estn acartonadas. El enanismo es una forma de virosis mucho
ms grave; las plantas tienen pocas ramas enmaraadas, hojas arrolladas, no se
desarrollan y no producen frutos. Conviene eliminarlas del cultivo apenas se
observan.
La hipertrofia se manifiesta con singulares anomalas de las plantas y
particularmente en los rganos florales.
Hacia el final del cultivo las plantas se presentan frondosas y con los
extremos foliares pequesimos y las flores alteradas, con clices que han
asumido formas monstruosas. Parece que el virus que determina esta enfermedad
no es transmisible con la simiente.
Conclusin
Est bastante difundida entre los cultivadores la opinin de que aquellos
mismos productos anti-criptogmicos que tan brillantes resultados dan contra las
enfermedades fungosas de otras plantas, vid y frutales, no sean otro tanto eficaces
contra las numerosas e insidiosas enfermedades del tomate, pero esto no
responde a la realidad. La verdad es sta: la lucha, en los cultivos de tomate, no
ha sido siempre conducida con aquella racionalidad y tempestividad que habran
sido necesarias para un completo xito.
La experiencia nos dice que cuando los tratamientos son efectuados con
las nuevas frmulas orgnicas a base de Zineb (etileno-biditio-carbama-to de
cinc), o Dithane Z. 78 (sal de cinc del beta-isoditio-carbamato etilnico),
adicionadas de azufre coloidal, a las dosis prescritas por hectrea cultivo, iniciados
a su debido tiempo, desde la primera mitad de junio en adelante, y repetidos a los
cuatro das cada vez que las plantas hayan sido baadas por una lluvia, niebla o
roco, se puede estar tranquilo respecto al xito de los tratamientos mismos a
condicin de que stos sean efectuados con mquinas capaces de rociar cada
parte de la planta.
CAPTULO XV
MADURACIN Y RECOLECCIN DEL PRODUCTO
El tomate prximo a la maduracin es de color blanquecino. Luego, sobre
todo hacia el pice, se ven aparecer manchas y venas rosadas que se extienden
cada vez ms, hasta que casi toda la superficie del fruto asume la coloracin
rosada. El tomate perfectamente maduro asume un color rojo vivo.
La maduracin de las bayas de una misma planta no se realiza
contemporneamente sino segn el orden de las sucesivas floraciones
comenzando por los racimos ms bajos, por esto son necesarias varias
recolecciones.
Digamos en seguida que el tomate es recolectado perfectamente maduro
si est destinado a la preparacin de las conservas, ya que las fbricas lo elaboran
casi inmediatamente
En el caso del tomate de mesa, sobre todo si va destinado a mercados
lejanos, la recoleccin debe hacerse antes de la maduracin completa y a menudo
incluso 5-6 das antes. En efecto, adems del tiempo necesario para el transporte
a los mercados de consumo, se emplea tambin algn da para poner el producto
en las condiciones de ser exportado.
En los cultivos de mesa, la eleccin del momento justo para la cosecha
asume una grandsima importancia, porque el producto expedido en avanzada
maduracin llega a los mercados de consumo siempre ms o menos averiado,
mientras el expedido todava verde llega escasamente coloreado. En ambos
casos llega siempre en condiciones tales de ser depreciado o francamente
rechazado por el consumo.
Sin duda, la eleccin del momento justo para la cosecha requiere una
cierta experiencia en el que debe efectuar esta recoleccin, y podemos dar
indicaciones precisas que pueden servir en cada caso. En efecto, no puede ser
cosechado con el mismo grado de maduracin el tomate de un centro de
produccin que dista de los mercados de consumo por ejemplo cuatro das, y
el tomate que est a dos das de distancia. El tomate, adems, no puede ser
cosechado con el mismo grado de maduracin en abril-mayo y en junio-ju-lio, dada
la temperatura diferente de las dos pocas.

Respecto a esta maduracin comercial del tomate, de preciso podernos
decir solamente esto: El tomate verde, es decir, el tomate que todava no
presenta las primeras verdaderas seales de la maduracin, o sea que no
presenta venas ms o menos largas y ms o menos rosadas, o manchas amarillorosadas ms o menos extendidas, no debe ser recolectado jams, aunque vaya
destinado a mercados lejanos. El tomate verde engaa hasta al ojo ms
experto, y no es fcil prever si madura dentro de 5-6 das, 8-10 y hasta ms.
El tomate, en cambio, que muestre al exterior haber iniciado la
maduracin, al cabo de 4-5-6 das est siempre completa y perfectamente maduro.
Los tomates deben ser arrancados de la planta con un ligero movimiento de
torsin, y con cuidado, al objeto de evitar profundas lesiones en la insercin del
pednculo, lesiones que abriran el camino sobre todo a los mohos de la
putrefaccin.
Puesto que la maduracin del tomate es gradual, naturalmente, la cosecha
debe hacerse en varias veces, y a distancia de un cierto tiempo. Esta distancia en
los cultivos de conserva puede ser de 7-10 das, pero en los cultivos de mesa no
debe superar los 2-3 das, y esto para evitar que parte del producto exceda aquel
justo grado de maduracin requerido para ser exportado. El producto que
sobrepasa este justo grado de madurez, evidentemente, no puede ser despachado
ms que en los mercados locales, y a precios sin duda fuertemente inferiores.
Por tal motivo, al menos en la segunda mitad de la campaa de exportacin, es
decir, cuando la temperatura muy elevada acelera el proceso de maduracin, la
recoleccin del tomate de mesa debe ser hecha cada da.
La recoleccin debe ser efectuada con atencin y con cuidado, para evitar
macaduras y contusiones, incluso si se trata de tomate de conserva, porque
tambin en este caso el producto a menudo debe ser guardado por algn tiempo,
al no poder las fbricas elaborar siempre en el mismo da todo el tomate recibido.
Para la recoleccin, luego, es necesario hacer uso de cestas, cajas y capazos.
Se tiene que tener mucho cuidado tambin para el transporte a las
fbricas, y sobre todo a los almacenes de elaboracin, donde el producto es
preparado para la exportacin.
En el campo, al llenar las cajas para el transporte, es necesario proceder a
una primera cuidada seleccin del producto, descartando los tomates todava no
bien maduros, los tomates enfermos y los averiados. Esto en el caso del tomate de
conserva, porque tambin las fbricas exigen tomates sobre todo sanos. Todo lo
ms el tomate defectuoso puede ser presentado a parte.
En el caso del tomate de mesa la seleccin debe ser ms rigurosa. En este
caso es necesario descartar el tomate verde y tambin el tomate un poco
maduro, el tomate pequeo, el muy deforme, y luego el tomate-daado por los
insectos y por las enfermedades, el tomate averiado, no apto para afrontar largos
viajes.
Al objeto de efectuar mejor esta seleccin conviene preparar junto a los
campos un cobertizo, el cual adems defender el tomate de los rayos solares.
No es posible conquistar y mantener los mercados exteriores de consumo
sin presentar tomate sano, de bella apariencia, de tamao y maduracin
uniformes, y adems, bien confeccionado y muy bien embalado.

Para el transporte del producto del campo a las fbricas, y sobre todo a los
almacenes de elaboracin, conviene hacer uso de camiones o al menos de carros
con buenos muelles.
Terminada la recoleccin hay que deshacer en seguida la rodrigazn, para
tener el terreno libre cuanto antes, y luego en muchsimos casos poderlo
destinar a otros cultivos.
Los tutores o rodrigones se recogen cuidadosamente y se guardan en
locales cubiertos, al objeto de prolongar su duracin.
Los tallos de las plantas deben ser alejados inmediatamente del campo, y
quemados lo ms pronto posible.
Al final de la temporada, al objeto de acelerar la maduracin de los frutos
que eventualmente quedaron inmaduros, se cortan las plantas dejndolas atadas a
los rodrigones por algn tiempo Si es necesario liberar el terreno cuanto antes
puede hacerse la recoleccin de la produccin inmadura para hacerla madurar
sobre caizos y en locales ventilados.
En uno y otro caso, evidentemente, se trata de produccin de mala
calidad, que sin embargo puede hallar colocacin en el mercado.
El rendimiento, naturalmente, vara de regin a regin, con la naturaleza
de los terrenos, con los sistemas de cultivo, etc. En el caso del tomate de
conserva, en terrenos profundos, regados, bien labrados y bien abonados, la
produccin puede alcanzar y hasta superar los 600 quintales por hectrea.
Para el tomate de mesa la produccin no es tan elevada, y no deben
considerarse muy frecuentes los casos en los cuales se alcanzan los 400
quintales. Esto debe atribuirse a la poca en que se desenvuelve el ciclo
vegetativo y productivo del cultivo, sin duda menos propicia desde el punto de vista
climtico a la poca del tomate de conserva, as como a los abonados menos
abundantes y que ya hemos visto, y a los porcentajes mayores de descarte.
La produccin de secano es mucho ms baja. En las regiones
meridionales, de sequa primaveral-estival, solamente en casos muy favorables
puede alcanzar los 100 quintales por hectrea.
NDICE
INTRODUCCIN
Algo de historia
5
9
Captulo Primero. CARACTERES BOTNICOS

Composicin del tomate
11
13
Captulo II. VALOR DIETTICO DEL TOMATE

Las vitaminas del tomate
Los minerales del tomate
El tomate, alimento y medicina
17
21
26
30
Captulo III. VARIEDADES

Variedades de mesa
Variedades para conserva al natural pelado
Variedades para la produccin de concentrados
Variedades para la produccin de zumo
Variedades espaolas
Conclusin
33
36
50
51
51
52
54
Captulo IV. CLIMA Y TERRENO

Condiciones climticas
Condiciones de la tierra para el cultivo
Rotacin de cultivos
Asociacin de cultivos
Sistematizacin del terreno
La preparacin del terreno
Labores primaverales
57
57
58
61
66
69
70
73
Captulo V. ABONOS
La fertilizacin del suelo
Sustancias necesarias para la vida de las plantas
Prctica del abonado
La distribucin de los abonos
Conclusiones
75
75
77
80
88
89
Captulo VI. SIEMBRA DIRECTA Y TRASPLANTE
93
Captulo VIl. EL PROBLEMA DE LA SEMILLA

Mejoramiento de nuestras antiguas variedades
Produccin de la simiente en las fbricas
97
99
102
Captulo VIII. PREPARACIN Y CUIDADO DEL SEMILLERO

Camas calientes
105
107

Siembra del almacigo
Cuidados del semillero
109
113
Captulo IX. TRASPLANTE DE ASIENTO

Distancia entre plantas
Siembra directa
Realizacin del trasplante
Proteccin de las plantitas
117
118
120
122
125
Captulo X. CUIDADOS CULTURALES

Binas y aporcado
Abonado
Riegos
Soportes o tutores
Aporcado
Atadura
Deshijado
Despuntado
Deshojado
Aclarado de los frutos
Ventajas y efectos de la rodrigazn y del deshijado
131
131
133
134
140
149
150
151
155
156
157
157
Captulo XI. CULTIVO FORZADO Y CULTIVO TARDO
165
Captulo XII. ADVERSIDADES ATMOSFRICAS

Heladas
Pedrisco
Lluvias
Vientos fuertes
Rayos solares
169
169
171
172
172
173
Captulo XIII. PARSITOS ANIMALES

Elatridos
Grillo negro
Grillotalpa
Noctuididos
Chinches verdes
Gorgojos
Dorfora de la patata
Nematodos
Eriofies
175
175
180
182
183
185
186
187
187
188
Captulo XIV. PARSITOS VEGETALES

Enfermedades del semillero
La peronspora
Mal negro o podredumbre del tallo
189
189
191
194

Fusariosis
Bacteriosis
Otras enfermedades
Virosis
Conclusin
Captulo XV. MADURACIN Y RECOLECCIN DEL PRODUCTO
195
197
198
199
200
201
AGRICULTURA
Alba: Elementos de Meteorologa
Arozamena: El terreno Agrcola
Burgus: Radiestesia Prctica
Chevalier: Alumbramiento de Aguas Ocultas (Radiestesia)
Escandell: Construcciones Rurales
Farras: Manual Prctico de Agricultura
Farrell: Labores Agrcolas
Juscafresa: Lucha contra los Parsitos Vegetales
ABONOS
Rigau. Los Abonos. Su preparacin y empleo
ARBORICULTURA
Abelln: El Eucalipto
Daris: Cultivo del Algarrobo
Rigau: Arboricultura Forestal y Ornamental
FRUTICULTURA
Alsina: Cultivo de Fresas y Fresones
Amat: La Poda de los Frutales
Amat: El Cultivo de la Vid
Amat: Cultivo del Peral
Fbregas: Cultivo del Ciruelo
Fbregas: Cultivo del Albaricoquero
Fbregas: Cultivo del Manzano
Martnez: Cultivo del Naranjo, Limonero y otros Agrios
Pedrell. Cultivo de! Avellano
Rigau: Cultivo de los Frutales, 3 tomos
Rigau: Cultivo del Almendro
Rigau: Cultivo del Cerezo
ZOOTECNIA
Galbar: Tu Gato
Josa: Explotacin y cra del Caracol

Solanes: Piscicultura
APICULTURA
Alins: Gua Prctica del Apicultor
Ernos: Hay Dinero y Salud en la Abeja
Pinell: Calendario del Apicultor
Robles: La Abeja Productiva
Roma: Apicultura
Roma: Explotacin Racional del Colmenar
Roma: Multiplicacin del Colmenar, 2 tomos
Sintes: Virtudes Curativas de la Miel y el Polen
AVICULTURA
Artigas: Cria de Patos y Gansos
Rodas: Aves de Corral Productivas
Rodas: El Palomar Moderno
Rodas: Cra Lucrativa de Pavos
CANARICULTURA
Carreras. El Canario y su Reproduccin
La Lama: El Canario y su cra
Naves: Hay Dinero en el Canario y otros Pjaros Exticos
Soto: Iniciacin a la Cra del Canario
CANICULTURA
Bywater: El Perro. Su cuidado, su adiestramiento y su Salud
Sintes: Tu Perro.
CUNICULTURA
Bonet: Hay Dinero en el Conejo
Sainz: El Conejar Moderno
Salorn: Cra y Explotacin del Conejo
GANADERA

Adonell: Produccin de Carne
Farras: Manual del Granjero
Farras: La Vaca Lechera
Homedes Ranquini: Zootecnia, Produccin Animal. Enfermedades de los
animales agrcolas
Homedes Ranquini. Ganado Vacuno, Ganado Caballar, Asnal y Mular
Homedes Ranquini: Ganado Lanar y Cabro. Ganado de Cerda
Homedes Ranquini: Avicultura Cunicultura
Sales: La Cabra Productiva
Sales: La Oveja Productiva
PORCINICULTURA
Carbonell: El Cerdo y su Alimentacin Racional
Revenga: Cra Lucrativa del Cerdo

Cultivo Del Tomate PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Cultivo Del Tomate PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 1 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 2 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

ELSEO VIVES MADURELL

Biblioteca del Agricultor pg. 3 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

1984, EDITORIAL SINTES, S.A.

Biblioteca del Agricultor pg. 4 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 5 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 6 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 7 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

1).- Lycopersicum esculentum, Mili., que es la variedad

2).- Lycopersicum macrophilum, Guss., con hojas de grandes

3).- Lycopersicum piriforme, Poir., con bayas pequeas, alargadas,

4).- Lycopersicum cerasiforme, Dun., con bayas pequeas, esfricas,

Biblioteca del Agricultor pg. 8 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Como luego veremos, el tomate es una de las sustancias alimenticias ms

Biblioteca del Agricultor pg. 9 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Naturalmente, las diversas sustancias contenidas en el tomate varan en la

Parece demostrado que los tallos y las hojas contengan un antibitico

Biblioteca del Agricultor pg. 10 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Naturalmente, estos anlisis en cuanto a proporciones de vitaminas, minerales y otros micronutrientes se

Biblioteca del Agricultor pg. 11 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 12 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

(bis) Naturalmente, estos anlisis en cuanto a proporciones de vitaminas, minerales y otros

Biblioteca del Agricultor pg. 13 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 14 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 15 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 16 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Contenido en oligoelementos, por cada 100 gramos:

El tomate, alimento y medicina

Biblioteca del Agricultor pg. 17 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 18 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 19 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 20 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 21 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 22 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Biblioteca del Agricultor pg. 23 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate

Trophy (fig. 3). Variedad americana.

Biblioteca del Agricultor pg. 24 de 115

Eliseo Vives Madurell Cultivo del Tomate