REYNA PASTOR

Los protagonistas: las comunidades de aldea

El campesinado es considerado una clase social, cuya clula bsica son las
comunidades e aldea, en las cuales la asociacin de familias campesinas constituyo
su caracterstica principal.
En este texto se analizan las regiones de la Pennsula de Barbero y Vigil.
Familias, linajes, parentelas y otros problemas conexos
La comunidad aldeana en esta zona en los siglos X y XI aparece compuesta
generalmente por familias no extensas. Predominan las familias no extensas de
filiacin directa, hecho que va unido a la participacin de todos sus miembros en las
herencias por igual, incluidas las mujeres consideradas como sujetos de derecho. Este
hecho demuestra que junto a la filiacin patrilineal o agnaticia se encontraba la filiacin
matrilineal o cognaticia. Tambin se observa que en las comunidades son admitidos
individuos que proceden de otras, ya sea como colonos nuevos o por
emparentamientos, como miembros incorporados polticamente a las familias.
La forma como se nombra a los individuos pertenecientes a las comunidades de aldea
consiste en un nombre propio y un genitivo que indica filiacin. A veces ocurre que al
nombre propio o a ste y al genitivo de filiacin le siga un topnimo que indica el lugar
donde el individuo reside actualmente o del lugar donde procede.
En las sociedades aldeanas existen grupos de filiacin dentro de los cuales algunos
de los miembros masculinos poseen un poder de decisin de tal manera que las
decisiones que toman comprometen a la totalidad de sus miembros. Para que esto
ocurra es necesario que el grupo cuente con una organizacin sociopoltica mnima: el
concejo. En l, los grupos de filiacin representados por sus cabezas a veces y otras
por todos los miembros de los grupos toman decisiones polticas, militares, religiosas,
econmicas. Estos grupos de filiacin se manifiestan adems como grupos de
residencia o grupos de filiacin local o de vecindad.
Esta familia espaola de la Alta Edad Media se trataba de una comunidad domestica
ya limitada a los cnyuges cuando estos no tenan descendencia, ya formada por
padres e hijos, ya constituyendo una unidad ms amplia e integrada tambin por los
hijos casados, nietos, tos, primos, etc. esta familia constituy una comunidad
patrimonial en la que participaban los padres y los hijos, segn el principio mancomn.
La propiedad adopta un carcter familiar, sobretodo la propiedad inmobiliaria durante
los siglos IX al XII, como consecuencia del predominio de la economa agraria.
Esta comunidad patrimonial de la familia origino la institucin de la perfilatio o
prohijamiento, que no es solo una adopcin, en cuanto tiene tambin carcter
patrimonial y persigue dos finalidades: colocar a un extrao en situacin jurdica de un
hijo y realizar un acto de naturaleza patrimonial, una transferencia de bienes de las
manos del que recibe a otro como hijo a las de aquel.
Memoria campesina colectiva sobre la filiacin

La memoria de filiacin en la comunidad aldeana fue desigual, solo por excepcin

avanzo ms all de los abuelos. Ello se halla ligado a las estructuras familiares
vigentes: familias amplias en divisin o familia conyugal. La percepcin de la familia
horizontal, es decir, la de los vivos, con poca memoria de los muertos, la a veces difcil
diferenciacin entre consanguneos y prximos, refleja la organizacin de la
comunidad campesina, en la que la fortuna depende del individuo actuando en el seno
de una comunidad y siguiendo la suerte de sta. Es tambin la percepcin de un
tiempo corto, ajustado casi a la vida de un hombre, sus contemporneos estrictos y
sus antecesores prximos, ligada al tipo de estructura productiva, al tipo de poder
poltico, a la ideologa correspondiente a la etapa de la formacin del feudalismo.
Por el contrario, la memoria de filiacin de la clase nobiliaria sola remontarse desde el
siglo XII hasta finales del X, por la necesidad de consolidarse como clase del poder.
Estructura social de las comunidades de aldea
La sociedad campesina, que no est en dependencia seorial, es decir, la que suele
llamarse libre entre los siglos X y XI, se presenta a travs de los testimonios, con
mayor frecuencia, de 3 formas:
1. Como un conjunto de campesinos, o de familias de campesinos, de igual jerarqua
entre ellos. En estos casos suelen aparecer tomando la representatividad los cabezas
de familia.
2. Como una sociedad ms compleja en la que hay un grupo de mayores y otro de
menores, o en el que un grupo de personas nominadas representa a todo el grupo, por
lo que parecen ms importantes. Suelen superponerse ambas formas.
3. Como una sociedad mucho ms fluida en la que parecen irse desprendiendo hacia
arriba ciertos grupos, como los herederos y aun como los infanzones (caballeros).
La sociedad campesina a partir sobre todo de fines del siglo XI y hasta el XIII, aun
conservndose bastante plural, avanza hacia la dependencia seorial.
Estructura econmica
Cuando tuvo lugar el asentamiento primero de las comunidades qued demarcado un
mbito comunal. La ocupacin colectiva signific la ocupacin familiar de unidades
agrarias (solar, huerto, heredad) de variada composicin y extensin. Las presuras
individuales o familiares fueron limitando con el tiempo el mbito de la propiedad
colectiva, pero sta se conserv bajo diversas formas, aunque tendi a reducirse a las
tierras de pastoreo. Comunales continuaron siendo las dehesas y su aprovechamiento,
las aguas y los frutos que de ellas se sacaban.
Los bienes extractivos, como la sal, siguieron siendo comunales, pero su
aprovechamiento qued dividido en extensiones demarcadas para el uso de cada
familia y/o en horas de explotacin, las que se fueron subdividiendo en relacin al
crecimiento de la comunidad y a las disposiciones del sistema de herencia familiar que
permita la subdivisin del usufructo.
En cuanto a los medios de produccin simples, herramientas simples, arados, etc.,
estaban en manos de las unidades familiares, aunque es posible que hubiera cierta

colaboracin en el mantenimiento y uso de los animales de tiro. Los medios de

produccin complejos y costosos, como los molinos, eran construidos por la
comunidad.
La comunidad aparece con el derecho de disponer, de donar a instituciones religiosas
diversos bienes, incluidas las tierras de labor.
La forma descrita de ocupacin del suelo y los bienes naturales y la forma de posesin
de los medios de produccin se asemeja a la forma germnica.
Organizacin interna y frente a los poderes
Los miembros de las comunidades se organizaban en torno a la produccin en lo
referente a las pasturas, la vigilancia de los animales en la barbechada, reparto de
horas de los molinos, etc. exista una cooperacin para las tareas de la cosecha, la
trilla y para el uso de animales de trabajo. Adems, cuando las comunidades estaban
en dependencia, tambin se cooperaba en cuanto a las cargas que deban cumplir.
La defensa de los derechos de la comunidad, al estar estratificada, se delegaba en
determinados miembros, que constituan el concejo, el cual era reconocido por reyes y
condes habitualmente como entidades comunitarias, tratando con ellas diferentes
cuestiones: pleitos, acuerdos, reconocimiento de derechos, demarcaciones de lmites,
etc. Durante los juicios, eran los ancianos quienes testimoniaban pues a ellos se les
confiaban que recordaran antiguos limites, antiguas costumbres, parentescos, etc.
Estas comunidades, que carecan de documentos escritos para afirmar sus derechos,
acudan a esta memoria de los ancianos como nico y ms seguro testimonio. El
poder real o el condal sola darles crdito siempre que no interfirieran su voluntad. Sin
embargo, la mayor parte de los pleitos en que aparecen estas comunidades, resultan
perdedoras.
Acerca de la articulacin entre las comunidades de aldea y el poder feudal
La penetracin lenta e individualizada
El fenmeno histrico de plasmacin del modo de produccin feudal se produjo de
manera dialctica de siguiendo varios caminos. Esa dialctica de cambio
(Articulacin) entre la forma germnica y la formacin econmico social feudal no se
produjo sin que en el plano social se originaran luchas, resistencias, enfrentamientos.
Pero hubo tambin formas de articulacin menos evidentes que se ejercieron sobre
individuos o pequeos grupos, pero que no dejaron de ser menos eficaces.
Esa forma ms lenta y complicada de articulacin puede verse a travs de la
penetracin, lenta e individualizada de la absorcin por partes, a travs de las familias
o de miembros aislados de las familias y de la captacin de personas para la Iglesia
que aportaban a ella sus partes, sus divisas, etc.
La clave est en la admisin de la venta o donacin parcializada del derecho de
usufructo sobre los molinos que pertenecan a la comunidad. Esto es lo que permite la
penetracin, a travs de distintas formas, del poder seorial.
De esta manera, el poder seorial provoca un cambio cualitativo en este tipo de
propiedad, dado que lo que compra o recibe como bien compartido en usufructo

termina por transformarlo en propiedad feudal. Y esa propiedad feudal puede ser an
ms completa cuando deja ligados a los mismos propietarios y constructores de los
molinos a cargas y obligaciones de dependencia feudal establecida a travs de
compromisos y fueros.
La profiliacin, la propiedad indivisa y las divisas
La profiliacin era un medio empleado por quienes no pertenecan a la familia para
participar en la herencia familiar. Los profiliados son personas nobles o monasterios y
quedan por estos otorgamientos en situacin superior a los adoptantes. Es as como
esta institucin, nacida de costumbres gentilicias, se transforma en un elemento til
para desintegrarlas. Se transforma adems en un instrumento que servir para romper
la cohesin econmica y social que daba la consanguinidad. La profiliacin era una
forma de ficcin de consanguinidad necesaria para introducir un heredero dentro de un
linaje, pero en muchos casos era la va para que el adoptado se convirtiera en seor
del adoptante.
En el momento de heredar, las propiedades podan dividirse (divisas) o podan quedar
como propiedad indivisa entre los distintos herederos. Los monasterios obtenan con
frecuencia donaciones de heredades o divisas individuales de quienes ingresaban a
la vida religiosa, de parejas sin hijos, etc. As, pasaban a ser dueos de tierras de labor
y de diversos bienes muebles e inmuebles, pero al mismo tiempo obtenan el derecho
de usufructo de los bienes comunales: dehesas, molinos, canales, aguas, etc.
Participando como coherederos entraban a formas parte de una parentela y a la vez
de la comunidad campesina, asegurndose, por este doble camino, su dominio
progresivo sobre ambas.
Renovos, pignoraciones y caloas
Otra de las formas de presin ejercidas sobre los campesinos por el poder seorial se
trataba del otorgamiento de prstamos usuarios por personas o instituciones religiosas
a campesinos en mala situacin econmica, generalmente en pocas de hambruna y
malas cosechas. Estos prstamos implicaban un intereses del 50%. Ante la
imposibilidad de devolver el renovo, los prestatarios entregaban o vendan al
prestamista una tierra, una via u otros bienes. Los renovos son frecuentes desde
mediados del siglo X y se prolongan por espacio de tressiglos.
A partir del siglo XII, deja de usarse la palabra renovo y la operacin se cambia por la
de pignoracin. Son muchos los empeos y prestamos realizados entre pequeas
gentes y el monasterio. Se trata casi siempre de pequeas cantidades adelantadas
sobre el bien pignorado, que termina siendo adquirido por el mismo monasterio. Estas
pignoraciones son especialmente numerosas en las tres primeras dcadas del siglo
XIII.
A travs de los juicios tambin el poder seorial ejerca presin sobre los campesinos,
dando lugar a abusos de poder. Ello fue as sobre todo en los casos en que los
afectados por el peso de una calumnia eran pobres y no podan satisfacerla. En unos
casos implicaba la servidumbre, en otros, al no poder cumplir con la cuanta impuesta
en moneda, significaba la prdida de bienes inmuebles, o ambas posibilidades. La

violencia era muy frecuente en todas las clases sociales debido al hambre y a la rabia
por la situacin de dependencia y sujecin. Los homicidios eran abundantes por lo que
este delito, ms que ningn otro, traa aparejado el empobrecimiento y el
desclasamiento de quienes lo haban cometido, dada la alta vala de la caloa que por
l deba pagarse. El monto de las caloas parece haber sido demasiado alto como
para que los campesinos que incurran en delito pudieran satisfacerlas. Deban
entregar sus tierras y otros bienes, lo que motivaba su entrada en dependencia.