EL MAGNESIO

El magnesio es el elemento qumico de smbolo Mg y nmero atmico 12. Su masa atmica es de

24,305 u. Es el sptimo elemento en abundancia constituyendo del orden del 2 % de la corteza
terrestre y el tercero ms abundante disuelto en el agua de mar. El ion magnesio es esencial para
todas las clulas vivas. El metal puro no se encuentra en la naturaleza. Una vez producido a partir
de las sales de magnesio, este metal alcalino-trreo es utilizado como un elemento de aleacin.
Informacin general
Nombre, smbolo, nmero

Magnesio, Mg, 12

Serie qumica

Metales alcalinotrreos

Grupo, perodo, bloque

2, 3, s

Masa atmica

24,31 u

Configuracin electrnica

[Ne]3s

Dureza Mohs

2,5

Electrones por nivel

2, 8, 2

HISTORIA
El nombre magnesium se origina de la palabra griega para una regin de Tesalia, la Prefectura de
Magnesia. Est relacionado con la magnetita y el manganeso, que tambin tiene su origen en el
rea, y requirieron diferenciacin como sustancias separadas.
En 1618, un granjero de Epsom, Inglaterra, trat de dar a sus vacas agua de un pozo que haba
all. Las vacas se negaron a beber por el sabor amargo del agua, pero el granjero not que el agua
pareca curar los rasguos y las erupciones cutneas. La sustancia se hizo conocida como sales
de Epsom y su fama se extendi. Con el tiempo fue reconocido como sulfato de magnesio
hidratado, MgSO47H2O. El ingls Joseph Black reconoci el magnesio como un elemento qumico
en 1755.
El metal en s fue producido por primera vez por sir Humphry Davy en Inglaterra en 1808. Utiliz la
electrlisis de una mezcla de magnesia (hoy conocida como periclasa, es decir xido de magnesio
en estado mineral) y de xido mercrico. Antoine Bussy lo prepar en forma coherente en 1831.
APLICACIONES
Los compuestos de magnesio, principalmente su xido, se usan como material refractario en
hornos para la produccin de hierro y acero, metales no frreos, cristal y cemento, as como en
agricultura e industrias qumicas y de construccin.
El uso principal del metal es como elemento de aleacin del aluminio, emplendose las aleaciones
aluminiomagnesio en envases de bebidas. Las aleaciones de magnesio, especialmente magnesioaluminio, se emplean en componentes de automviles, como llantas, y en maquinaria diversa.
Adems, el metal se adiciona para eliminar el azufre del acero y el hierro. Otros usos son:

Aditivo en propelentes convencionales.

Obtencin de fundicin nodular (hierro-silicio-Mg)
esferoidizante/nodulizante del grafito.

ya

que

es

un

agente

Agente reductor en la obtencin de uranio y otros metales a partir de sus sales.

El hidrxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales Epsom) y el citrato se
emplean en medicina.
El polvo de carbonato de magnesio (MgCO3) es utilizado por los atletas como gimnastas y
levantadores de peso para mejorar el agarre de los objetos. Es por este motivo
prcticamente imprescindible en la escalada de dificultad para secar el sudor de manos y
dedos del escalador y mejorar la adherencia a la roca. Se lleva en una bolsa colgada de la
cintura.
Otros usos incluyen flashes fotogrficos, pirotecnia y bombas incendiarias, debido a la luz
que despide su combustin.

ABUNDANCIA Y OBTENCIN.
El magnesio es el sptimo elemento ms abundante en la corteza terrestre, sin embargo no se
encuentra libre, aunque entra en la composicin de ms de 60 minerales, siendo los ms
importantes industrialmente los depsitos de doloma, dolomita, magnesita, brucita, carnalita y
olivino.
En Estados Unidos el metal se obtiene principalmente por electrlisis del cloruro de magnesio,
mtodo que ya empleaba Robert Bunsen, obtenido de salmueras y agua de mar.
Alimentos donde se encuentra
En frutos secos: girasol, ssamo, almendras, pistacho, avellanas y nueces.
Entre los cereales: germen de trigo, levadura, mijo, arroz y trigo.
En legumbres: soya, alubias, garbanzos y lentejas.
Y en los germinados: ya que la clorofila contiene magnesio.
De lo que comemos solo del 30-40 % es absorbido por nuestro cuerpo y depositado en el intestino
delgado.
Beneficios del magnesio para nuestro organismo
Se ha comprobado que el magnesio es eficaz para el tratamiento de:

La dispepsia -acidez o estmago cido- utilizado como anticido. Suele utilizarse el

hidrxido de magnesio por su rapidez.
La prevencin y tratamiento en la deficiencia de magnesio, y afecciones relacionadas.
Laxante para el estreimiento o preparacin del intestino para intervenciones quirrgicas o
pruebas diagnsticas.

Es probable su eficacia para el tratamiento de[4]

Preeclampsia y eclampsia -enfermedades que ocurren durante el embarazo-. El magnesio

se administra por va intravenosa (VI) o inyeccin.
Torsade de pointes -un tipo de latido irregular del corazn-. El magnesio se administra por
va intravenosa (VI).

Adems se conocen otros usos no suficientemente comprobados donde es posible su

eficacia
El magnesio se utiliza como tranquilizante natural que mantiene el equilibrio energtico en las
neuronas y acta sobre la transmisin nerviosa, manteniendo al sistema nervioso en buena salud.
Es utilizado como tratamiento antiestrs y antidepresin adems de como relajante muscular.

El magnesio ayuda a fijar el calcio y el fsforo en los huesos y dientes.

Previene los clculos renales ya que moviliza al calcio.
Es tambin efectivo en las convulsiones del embarazo: previene los partos prematuros
manteniendo al tero relajado.
Interviene en el equilibrio hormonal, disminuyendo los dolores premenstruales.
Acta sobre el sistema neurolgico favoreciendo el sueo y la relajacin.
Autorregula la composicin y propiedades internas (homeostasis).
Acta controlando la flora intestinal y nos protege de las enfermedades cardiovasculares.
Favorable para quien padezca de hipertensin.
El magnesio tambin se emplea como parte del tratamiento de los trastornos del espectro
autista.

DISTRIBUCIN EN EL ORGANISMO
El magnesio es uno de los elementos ms abundantes en el organismo y ocupa el cuarto lugar
entre los cationes, superado por el calcio, sodio y potasio. El adulto normal posee de 20 a 28 g
(2000 mEq o 1000 mmol) en total. La mayor parte del magnesio se localiza en el interior de las
clulas (99%). Es el segundo catin intracelular, despus del potasio.
La concentracin de magnesio en plasma es mantenida constante en el adulto, entre 0,75 a 1,25
mmol/l (1,5 a 2,5 mEq/l; 1,7 a 2,2 mg/dl). Se debe tener presente que 1 mmol de magnesio
equivale a 2 mEq y a 24 mg. Por anlisis de emisin espectroscpica se han hallado las mayores
concentraciones de magnesio en el hueso (55%) y en el msculo (25% del total). El contenido total
de magnesio del organismo es de 1.000 mmol o 24.000 mg.
METABOLISMO
La ingesta diettica normal de magnesio del adulto es de 300 a 360 mg/da. Es necesario un
ingreso de magnesio de alrededor de 3,6 mg/kg/da para mantener el balance del catin. Los
alimentos con alto contenido de magnesio incluyen las verduras de hojas, legumbres, peces y
carnes. El ingreso por la dieta es la nica fuente por la cual el organismo puede repleccionar sus
depsitos de magnesio. Los requerimientos pueden aumentar durante el embarazo, la lactancia y
la adolescencia. La absorcin intestinal tiene lugar predominantemente en la regin proximal, en
particular el duodeno y el yeyuno alto. Con una dieta normal, un tercio del magnesio pasa la
barrera enteral y los dos tercios restantes son excretados con las heces. Con dietas pobres en
magnesio, se absorbe hasta el 80%, mientras que slo se absorbe el 25% cuando el ingreso de
magnesio es elevado. La absorcin de magnesio se produce por un sistema de transporte
saturable y difusin pasiva.

Distribucin del magnesio en el organismo.

A pH fisiolgico la distribucin del magnesio plasmtico es similar a la del calcio: ionizado 55%,
unido a protenas 32%, fosfato de magnesio 3%, citrato de magnesio 4%, no determinado 6% (Fig.
1). Sin embargo, los nuevos mtodos de electrodo selectivo de Mg, espectroscopa de absorcin
atmica y ultrafiltracin indican que el Mg srico est ionizado en un 67%, unido a las protenas en
un 19%, y complejado en un 14%. Las determinaciones clnicas estndar de Mg srico total reflejan
las tres formas. El Mg complejado y el unido a las protenas no est disponible para la mayora de
los procesos bioqumicos. Se debe tener en cuenta que los niveles de Mg srico total no se
correlacionan con el Mg2+ en los pacientes crticos debido a las variaciones asociadas en la
concentracin de protenas plasmticas, balance cido base, trastornos metablicos y drogas que
afectan el balance de Mg. Por otra parte, puesto que el suero contiene slo el 0,3% del magnesio
total del organismo, es obvio que la medicin del Mg total del suero refleja muy escasamente el
estado del magnesio corporal total, aunque an contina siendo utilizada como el estndar para
definir la hipomagnesemia en los pacientes crticos.
Las prdidas normales con el sudor son de 15 mg/da, y aproximadamente la tercera parte del
magnesio aportado con la dieta es excretado con la orina. El rin se considera como el rgano
fundamental en la homeostasis definitiva del magnesio. Se ha demostrado que el hombre excreta
slo el 3% del magnesio filtrado, y que la excrecin puede aumentar hasta el 25% de la cantidad
filtrada en condiciones de aporte elevado de magnesio. Se admite que del magnesio filtrado por el
glomrulo, que representa el 77% del magnesio srico que no est unido a protenas, el 20 al 30%
es reabsorbido en el tbulo proximal, y el 65% se reabsorbe en la parte gruesa cortical de la
porcin ascendente del asa de Henle. Puesto que no se produce secrecin tubular de magnesio,
los cambios en la excrecin estn determinados por diferentes influencias que modifican el grado
de reabsorcin. La conservacin de Mg por el rin normal durante la deprivacin del catin puede
disminuir la excrecin fraccional a menos del 0,5%. A la inversa, el rin aumenta la excrecin de
Mg a niveles aproximados a la carga filtrada durante el aumento del ingreso o la administracin
excesiva de Mg. Durante la insuficiencia renal la excrecin fraccional de Mg aumenta
progresivamente, y el nivel de Mg srico total es mantenido en rangos normales hasta los estadios
finales, cuando aparece la hipermagnesemia. Mltiples factores afectan la distribucin del
magnesio ionizado y las concentraciones en el plasma y en las clulas del catin (Tabla 1).
Tabla 1.- Factores que influencian el balance de magnesio.

ROL FISIOLGICO DEL MAGNESIO

Como cofactor metablico, el magnesio desempea un rol en ms de 300 reacciones enzimticas y
est involucrado en el metabolismo energtico, la utilizacin de la glucosa, la sntesis proteica, la
sntesis y degradacin de los cidos grasos, la contraccin muscular, y en todas las funciones de la
ATPasa y en virtualmente todas las reacciones hormonales. El magnesio est estrechamente
involucrado en el mantenimiento del balance inico celular a travs de su asociacin con el sodio,
potasio y calcio.

El magnesio es importante en los procesos fisiolgicos que involucran el almacenamiento,

transferencia y utilizacin de la energa. El Mg complejado con el ATP es un substrato para las
enzimas que actan en la transduccin de seales, incluyendo fosfatasas y fosfoquinasas en la
membrana plasmtica y dentro del compartimento intracelular. Las reacciones enzimticas que
involucran al ATP requieren Mg2+, que neutraliza la carga negativa del ATP para facilitar la unin a
enzimas y asistir en la hidrlisis de las uniones PO42- terminales.
El Mg2+ intracelular regula el metabolismo intermediario activando enzimas glicolticas y del ciclo
del cido tricarboxlico. El Mg afecta indirectamente la sntesis proteica por cuatro mecanismos: a)
facilitando la polimerizacin del cido nucleico, b) facilitando la unin de los ribosomas al mRNA, c)
acelerando la sntesis y degradacin del ADN y d) regulando la interaccin protena:ADN y por
tanto la actividad transcripcional. La adenilciclasa tambin requiere del Mg 2+ para generar el
segundo mensajero intracelular cAMP. El Mg2+ intracelular afecta significativamente el metabolismo
del calcio y del potasio.
Como catin bivalente el magnesio compite con el calcio por sitios de unin a la membrana y
modula la unin y liberacin del calcio del retculo sarcoplsmico. Efectos colaterales incluyen el
mantenimiento de niveles bajos de reposo de Ca2+ intracelular, modulando la contraccin
muscular.
El metabolismo del calcio es controlado fundamentalmente por la paratohormona, existiendo
evidencias que el Mg2+ modula el balance del calcio por sus acciones sobre esta hormona.
El Mg2+ regula el transporte de potasio por va del sistema Na+-K+-ATPasa como un cofactor. Esta
accin influencia los flujos de sodio y de potasio, lo que determina el potencial elctrico a travs de
la membrana celular.
En resumen, la deficiencia de magnesio puede dificultar la fosforilacin oxidativa, el metabolismo
proteico, y el flujo de electrolitos transmembrana en los tejidos cardiaco y nervioso.
ALTERACIONES DEL METABOLISMO DE MAGNESIO.

Hipomagnesemia
Hipermagnesemia

Hipermagnesemia
DEFINICIN Y ETIOPATOGENIA
Aumento de la concentracin de magnesio total en plasma >1,2 mmol/l.
Causas:
1) aporte excesivo de compuestos de magnesio: uso de hidrxido de magnesio en la lcera
pptica gastroduodenal, tratamiento de hipomagnesemia
2) absorcin excesiva de Mg2+ por el tracto digestivo: enfermedades inflamatorias del
estmago e intestino
3) excrecin renal alterada: insuficiencia renal aguda o crnica, insuficiencia suprarrenal,
hipotiroidismo (el dficit de cortisol, aldosterona y hormonas tiroideas altera la excrecin
renal de magnesio), tratamiento con litio.
CUADRO CLNICO
La hipermagnesemia altera la conduccin neuromuscular.
Sntomas: disminucin de los reflejos tendinosos, parestesias faciales, parlisis de la musculatura
lisa (estreimiento, retencin de orina), hipotensin, debilidad de los msculos sobre todo
respiratorios. En electrocardiograma (ECG) prolongacin del intervalo PR, en hipermagnesemia
severa alteraciones de la conduccin auriculoventricular e intraventricular (en la hipermagnesemia
extrema puede aparecer bloqueo cardaco e incluso asistolia). Pueden aparecer sntomas de
hipocalcemia (supresin de la PTH).

DIAGNSTICO
Deteccin de una concentracin en suero >1,2 mmol/l. En todos los casos hay que determinar la
concentracin de creatinina y otros iones en plasma.
TRATAMIENTO
1. Intentar eliminar las causas de hipermagnesemia.
2. En estados de emergencia (alteraciones del ritmo cardaco, alteraciones de la ventilacin)
administrar Ca2+: gluconato clcico o cloruro de calcio 1-2 amp. iv. Se puede aumentar la
excrecin renal de Mg2+administrando 1000-2000 ml de suero salino al 0,9 % y furosemida iv. 2040 mg. En estados de riesgo vital se puede disminuir rpidamente la magnesemia mediante la
dilisis, usando una solucin para dilisis sin magnesio o pobre en magnesio.

Hipomagnesemia
DEFINICIN Y ETIOPATOGENIA
Disminucin de la concentracin del magnesio total en plasma <0,65 mmol/l.
Causas:
1) aporte insuficiente: dieta pobre en magnesio, nutricin parenteral prolongada con preparados
con un contenido de Mg2+ insuficiente
2) alteracin de la absorcin de Mg2+ por el tracto digestivo: alteraciones crnicas de la digestin
o de la absorcin (sobre todo en el intestino delgado)
3) prdida excesiva de magnesio por los riones: tubulopatas congnitas (sndrome de Gitelman,
sndrome de Bartter, hipomagnesemia aislada con hipocalciuria o con calciuria normal,
hipomagnesemia familiar con hipercalciuria y/o nefrocalcinosis, hipomagnesemia con hipocalcemia
secundaria, mutacin activadora del receptor de calcio) o adquiridas (hiperaldosteronismo primario,
alcoholismo crnico, hipercalcemia, hipopotasemia, diurticos, aminoglucsidos, cisplatino,
anfotericina B, ciclosporina, fase polirica de la necrosis tubular aguda o tras la resolucin de una
uropata obstructiva); con lquidos corporales (fstulas)
4) movilizacin de Mg2+ del compartimento extracelular: durante el tratamiento intensivo de la
cetoacidosis diabtica, sndrome de "hueso hambriento" despus del tratamiento quirrgico de
hiperparatiroidismo, sndrome de realimentacin, activacin del sistema simptico, alcoholismo
crnico, pancreatitis aguda (saponificacin en reas de necrosis del tejido adiposo).
Ms frecuentemente la hipomagnesemia refleja la disminucin de la cantidad total del magnesio
corporal. Sin embargo puede aparecer incluso con reservas de magnesio normales o aumentadas.
Una concentracin plasmtica normal de magnesio no excluye el dficit de magnesio.
CUADRO CLNICO
Los sntomas de hipomagnesemia son inespecficos. Las ms frecuentes son alteraciones
metablicas (hipocalcemia e hipopotasemia resistentes a la suplementacin, hipofosfatemia),
alteraciones del ritmo cardaco (extrasstoles supraventriculares y ventriculares, taquiarritmias,
fibrilacin auricular, fibrilacin ventricular), sntomas neuromusculares (temblor de las extremidades

y de la lengua, tetania manifiesta y latente, debilidad de los msculos sobre todo respiratorios). En
el ECG puede aparecer prolongacin del intervalo QT, aplanamiento de la onda T y la onda U. La
hipomagnesemia crnica leve es ms frecuente en personas con hipertensin arterial y cardiopata
isqumica.
DIAGNSTICO
Deteccin de una concentracin en plasma <0,65 mmol/l. En la hipoalbuminemia severa se debe
corregir el resultado (aumentar en 0,05 mmol/l por cada 1 g/dl de disminucin de albuminemia <4
g/dl). Siempre determinar la concentracin srica de otros iones, la concentracin de creatinina
y realizar una gasometra. Una excrecin en orina de 24 h >1 mmol en condiciones basales en una
persona con hipomagnesemia indica prdida renal. En cambio una excrecin <1 mmol indica otras
causas de hipomagnesemia. Si se sospecha un dficit de magnesio en una persona con una
concentracin plasmtica normal se puede realizar una prueba de sobrecarga administrando 4g
de MgSO4 en 500 ml del suero glucosado al 5 % durante 8 h. En estas condiciones, una
magnesuria <15 mmol/d el da de la sobrecarga indica dficit de magnesio.
1. Intentar eliminar las causas de hipomagnesemia.
2. Intentar corregir el dficit de magnesio
1) Hipomagnesemia sintomtica (alteraciones del ritmo cardaco, tetania, convulsiones)
sulfato de magnesio iv. 1-2 g en 10-15 min (el objetivo es un aumento de la concentracin
srica de Mg2+ de 0,4 mmol/l en un perodo de tiempo ms corto), luego 5 g en 500 ml del suero
glucosado al 5 % durante 5 h en infusin lenta (2 g/h); en taquicardias tipo torsades de
pointes administrar una dosis inicial en 30-60 s y repetir si es necesario a los 5-15 min. Si la
concentracin de magnesio srico es <0,25 mmol/l, el dficit de Mg se estima en 0,5-1,0 mmol/kg.
Para corregir dicho dficit, en las primeras 3 h administrar iv. 3 g de MgSO4 en 1000 ml de solucin
glucosada al 5 %, y en las siguientes 21 h 6 g de MgSO4 en 2000 ml de solucin glucosada al 5 %.
En los prximos 3-4 das administrar iv. 4-6 g de MgSO4.
2) Hipomagnesemia asintomtica preparado de magnesio VO (en pacientes sin alteraciones
de la absorcin digestiva de dicho elemento); todos los preparados de magnesio por va oral
provocan diarrea (con menor frecuencia los preparados de liberacin prolongada), lo que puede
aumentar el dficit de magnesio.
3. Simultneamente corregir la hipopotasemia, hipocalcemia e hipofosfatemia concomitantes,
ya que son causa de resistencia al tratamiento de la hipomagnesemia.
4. Con frecuencia determinar la concentracin de magnesio en suero y observar el estado
clnico del enfermo para prevenir la sobredosis.