JOHN BROADUS WATSON:

PSICOLOGA COMO LA VE EL CONDUCTISTA

1)INTRODUCCIN Y BIOGRAFIA DEL AUTOR
Watson naci en el ao 1878 y muri en el 1958.
Fue el fundador del movimiento psicolgico conocido como
conductismo. En 1903 obtuvo el doctorado en psicologa con un
trabajo experimental sobre la relacin entre la conducta de la rata
blanca y el desarrollo y maduracin del sistema nervioso central.
Durante su vida fue enemigo de todas las ideas imprecisas y de
las investigaciones descuidadas.
Con la teora de la conducta, Watson dio un notorio impulso al
estudio del aprendizaje, convirtindolo en uno de los estudios mas
importantes del aprendizaje dentro de la psicologa
contempornea.
Fue elegido presidente de la asociacin psicolgica
Norteamericana en 1915.
Tuvieron particular influencia en Watson las investigaciones de
Ivn Paulov, entre otros.
Y entre los libros de Watson destaca psicologa de la infancia de
los nios como uno de los mas interesantes.
2)DEFINICIN DE CONDUCTISMO
Watson nos dice que el conductista ve a la psicologa como una
rama experimental puramente objetiva de las ciencias naturales.
Segn el, para salir de los oscuros y tenebrosos senderos de la
filosofa especulativa y de la psicologa subjetiva, deba seguirse
el camino del conductismo.
Los seguidores de Watson crean que la psicologa era el estudio
de los fenmenos de la conciencia.
El tom como problema el dividir el complejo anlisis mental, en
elementos ms simples y viceversa, es decir, la construccin de
estados complejos a partir de otros elementales.

El mundo de los objetos lo consider como un fin, dando como

definicin de fin, a la produccin de estados mentales para ser
observados.
Las dos caractersticas principales del conductismo, son
fundamentalmente las siguientes:
a) La primera consiste en el estudio de la conducta
independientemente de la conciencia, es decir, que la
conciencia es el instrumento o herramienta con la que
trabajan todos los cientficos, pero Watson crea que el uso
de esa herramienta, la conciencia, es un problema de la
filosofa y no de la psicologa.
b) La segunda hace referencia a la no admisin de diferencia
entre el hombre y el animal, es decir, fue a raz de que los
psiclogos escpticos se formularan constantemente esta
pregunta: Cul es la relacin que exista entre el
funcionamiento del animal y la psicologa humana?, Cuando
Watson se intereso por el estudio de esta pregunta y
comenz a realizar investigaciones sobre este campo.
3) CARACTERSTICAS PRINCIPALES:
a) Una caracterstica que determina este movimiento es no
diferenciar entre hombre y animal a la hora de realizar un estudio.
Piensa que los organismos, hombres y animales por igual, ante
ciertos estmulos ofrecen ciertas respuestas, es decir, si tuviese
que realizar un estudio de un animal, y otro de uno racional,
utilizara las mismas tcnicas para ambos.
La nica diferencia que se observa es un mayor grado de
dificultad en el caso del hombre, puesto que somos capaces de
producir respuestas mas variadas y abundantes.
Esa es la nica excepcin que concede al hombre.
Piensa que los humanos podran probar los mismos experimentos
que realiza l con animales, solo que en vez de alimentar o
castigar al sujeto, es decir, con estmulos de placer o dolor,

utilizara un mtodo lingstico, que simplemente es un mtodo

conductista abreviado, que podra incurrir en fallos.
Su utilizacin no significara caer en la introspeccin, mtodo
dominante en la psicologa de este tiempo, que estudiaba los
fenmenos psquicos internos, y que era demasiado subjetivo
segn Watson.
Esta postura fue muy debatida debido a que el hombre se resiste a
ser clasificado junto a los animales.
b) Otra caracterstica importante del conductismo, es el hecho de
estudiar la conducta independientemente de la conciencia, porque
segn Watson, si se realizase de otro modo solo se llegara a un
absurdo.
No asumir que la conciencia no tiene porque ser el centro de
referencia de la conducta, seria como no aceptar los
descubrimientos de Darwin, por dejar de ser el hombre el centro
del mundo.
Segn Watson debemos limitarnos a lo observable y formular slo
leyes relativas a estos hechos, no negaba en ningn momento la
existencia de los fenmenos psquicos internos, pero insista en
que dichas experiencias no podan ser objeto de estudio cientfico.
l empleaba slo procedimientos objetivos tales como
experimentos de laboratorio diseados para establecer resultados
estadsticamente validos.
Evitando centrar el estudio en la conciencia aproximaramos la
psicologa a las ciencias naturales, uno de sus objetivos
principales.
En conclusin, segn Watson se debera de crear una nueva
psicologa que evitara toda referencia a la conciencia y realizara
un estudio objetivo de la conducta.
Los mtodos de esta nueva psicologa deberan ser los de la
psicologa animal objetiva aplicados a los seres humanos: la
manipulacin del entorno y lo determinante de sus efectos, todo
ello, como hemos dicho, sin referencia a la conducta.

4)CRITICA A LA INTROSPECCIN
Watson realiza una critica tanto a la psicologa estructural, como a
la funcional, muy parecidas, en ambas no tiene cabida el estudio
animal, ya que su centro de atencin era la conducta humana.
Debate totalmente la utilizacin de un mtodo de la psicologa
estructural, la introspeccin.
Muy utilizada en su poca esta actividad fijaba la atencin en los
propios estados y actividades internas del sujeto, accin que
Watson consideraba intil, puesto que segn l, las emociones y
los sentimientos nunca son claros.
Los psiclogos defensores de esta teora se defendan en el hecho
de que la psicologa no estaba lo suficientemente evolucionada
como para conseguir resultados, pero Watson opinaba que aunque
pasaran centenares de aos este problema no cambiaria, a no ser
que se descartase este mtodo.