Una patente es un derecho exclusivo concedido a una invencin, es decir, un producto o
procedimiento que aporta, en general, una nueva manera de hacer algo o una nueva solucin tcnica a un problema. Para que sea patentable, la invencin debe satisfacer determinados requisitos (vase la respuesta a la pregunta "Qu tipo de invenciones pueden patentarse?").
Cmo acta una patente?
Una patente proporciona proteccin para la invencin al titular de la patente. La proteccin se concede durante un perodo limitado que suele ser de 20 aos.
Qu tipo de proteccin ofrece una patente?
La proteccin de una patente significa que la invencin no puede ser confeccionada, utilizada, distribuida o vendida comercialmente sin el consentimiento del titular de la patente. El cumplimiento de los derechos de patente normalmente se hace respetar en los tribunales que, en la mayora de los sistemas, tienen la potestad de sancionar las infracciones a la patente. Del mismo modo, un tribunal puede asimismo declarar no vlida una patente si un tercero obtiene satisfaccin en un litigio relacionado con la patente. QU ES UN MODELO DE UTILIDAD? Todos aquellos objetos, utensilios, aparatos o herramientas que, como resultado de una modificacin en su disposicin, configuracin, estructura o forma presenten una funcin diferente respecto a las partes que lo integran o ventajas en cuanto a su utilidad. En otras palabras, implica alterar un elemento ya existente y atribuirle nuevos componentes u otros usos no contemplados.
POR QU DEBO REGISTRAR LOS MODELOS DE UTILIDAD QUE HE
DESARROLLADO? Las modificaciones de herramientas, objetos, utensilios o aparatos otorgan el derecho exclusivo de explotacin al titular que registr ante el IMPI los modelos de utilidad que ha diseado. Sin embargo, mientras no se encuentre protegida su idea cualquier persona podr acceder a ella y explotarla en las mismas condiciones que la persona que gener la idea.
Para adquirir el derecho de exclusividad y poder otorgar licencias a terceros para que hagan uso de su idea es necesario registrarla como modelo de utilidad.
EN QU SE DIFERENCIA UN MODELO DE UTILIDAD DE UNA PATENTE?
Una patente se puede obtener al registrar la invencin de un objeto, un aparato para fabricar un objeto, un procedimiento, u otros elementos que para ser patentables deben cumplir con tres requisitos esenciales: Novedad: "Se considera nuevo, todo aquello que no se encuentre en el estado de la tcnica, es decir, en el conjunto de conocimientos tcnicos que se han hecho pblicos mediante una descripcin oral o escrita, por la explotacin o por cualquier otro medio de difusin o informacin, en el pas o en el extranjero". Actividad inventiva: debe provenir de un proceso creativo no a partir de una deduccin evidente para un tcnico en la materia. Aplicacin industrial: debe poder producirse y utilizarse en cualquier rama econmica. En cambio, un modelo de utilidad se obtiene a partir de una alteracin de un elemento ya existente que implica la adicin de un nuevo uso o mejora, y a diferencia de una patente no necesariamente debe cumplir con el requisito de ser una actividad inventiva, por lo cual, al evaluar un modelo de utilidad, no se le da relevancia al hecho de que la modificacin hubiera podido ser obvia para un tcnico o especialista en la materia.