INTRODUCCION: A modo de introduccin dir que el bautismo en agua no tiene poder salvador en s mismo. Se bautiza a la gente no para que sea salva, sino porque es salva. Por lo tanto, no podemos decir que esta ordenanza sea absolutamente necesaria para la salvacin, ya que sta (la salvacin) es por gracia y no por obras (Efesios 2:8). Pero podemos insistir que es necesario si queremos cumplirlo todo u obedecer todo. De la misma manera que la eleccin de un presidente culmina, podramos decir, al tomar posesin del mando, as tambin la inclusin del convertido a la gracia y gloria de Dios es completada al ocupar su lugar pblicamente como miembro de la Iglesia de Cristo. La importancia del bautismo se destaca por las siguientes consideraciones: 1. Cristo fue bautizado (Mateo 3:16). Aunque el significado de su bautismo fue totalmente distinto del que tiene el bautismo cristiano, no obstante existe un sentido en el cual seguimos al Seor cuando nos bautizamos. Es cierto que nunca podremos imitar completamente a una persona impecable, pero si hemos de seguir sus pasos, el bautismo es uno de ellos (1 Pedro 2:21). 2. El Seor aprob que sus discpulos bautizaran (Juan 4:1-2) 3. Cristo mand que las personas fueran bautizadas en esta era (Mateo 28:19). Claramente este
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mandamiento no fue slo para los apstoles que lo
oyeron, sino tambin para sus seguidores a travs de toda la era cristiana, puesto que l prometi Su presencia hasta el fin de esta dispensacin. La Iglesia Primitiva le dio un lugar importante al bautismo (Hechos 2:38, 41; 8:12, 13, 36, 38; 10:47, 48; 16:15, 33; 18:8; 19:5). La iglesia primitiva nunca concibi que un creyente permaneciera sin bautizarse. El Nuevo Testamento usa la ordenanza para ilustrar o simbolizar verdades teolgicas importantes. Se asocia con el perdn (Hechos 2:38), con hacer discpulos (Mateo 28:19), con el arrepentimiento (Hechos 2:38). Teolgicamente, el bautismo se puede definir como un acto de asociacin o identificacin con alguna persona, algn grupo, algn mensaje o algn evento. En nuestro caso, como Iglesia, el bautismo nos asocia e identifica con la Persona de Jesucristo y Su obra redentora. El escritor de Hebreos designa al bautismo como una verdad fundamental (Hebreos 6:1, 2). No es ms opcional ni menos significativo que las doctrinas del arrepentimiento, resurreccin y el juicio que menciona aqu el autor sagrado. El bautismo es la ceremonia solemne que nos identifica con la Iglesia de Jesucristo. Como lo fue en el Antiguo Testamento la circuncisin en relacin a Israel pueblo elegido por Dios (Gnesis 17:9-14 comparado con Hechos 2:40-42)), el bautismo relaciona oficialmente al creyente con la Iglesia. En ambos casos es una seal identificadora. El bautismo es un testimonio pblico. De nuestro arrepentimiento y de la aceptacin de Jesucristo como nuestro Seor y Salvador (Hechos 2:36-39). El bautismo debe ser realizado en el nombre de la Trinidad. As fue instituido por Jesucristo y porque
representa la obra redentora en la que participa toda la
Divinidad. Esta es la forma practicada por la Iglesia desde el primer siglo (Mateo 28:19).
EL MODO PROPIO DEL BAUTISMO
1. Creemos en el bautismo por aspersin o derramamiento
de agua, pero somos respetuosos de otros modos, practicados por otras iglesias evanglicas (Hebreos 6:12) 2. Creemos que en los das de Jesucristo en la tierra, el trmino bautizar no era necesariamente entendido por la gente como sumergir, sino ms bien como derramar (Lucas 3:15-16 comparado con Hechos 2:1-3, 16-18). 3. Hoy da est claramente establecido que el trmino griego baptizar no significa nica y exclusivamente sumergir sino tambin teir (L. Berkhof y Diccionario VINE). 4. No hay evidencia bblica de cundo se podra haber includo la inmersin en los rituales judos. 5. La Escritura muestra claramente que la idea esencial en el smbolo del bautismo, es la purificacin y no la inmersin (Ezequiel 36:25; Levtico 14:7; Nmeros 8:7; Hechos 22:16; Hebreos 10:22), 6. Se supone la aspersin o rociamiento en los siguientes casos registrados en la Escritura: Hechos 2:41; 9:18; 10:47; 16:33-34. 7. La frase bblica subi del agua no significa sumergido (Mateo 3:16). Esta expresin se usa en otras ocasiones en el relato bblico y significa ms bien salir (Lucas 2:4; Juan 11:55; Cantares 3:6).
8. Est comprobado geogrficamente que el lugar en donde
Juan bautizaba en el ro Jordn no tena ms de 50 cm. de profundidad. Surge la pregunta cmo se podra sumergir completamente en el agua a un hombre aproximadamente 1,70 mts. de estatura en 50 cm. de agua? Es una pregunta que les corresponde responder a los inmersionistas.
NUESTRAS RESPONSABILIDADES COMO CRISTIANOS
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Velar en la oracin (Marcos 1:35; 1 Tesalonicenses 5:17)
Velar en la lectura Bblica (Juan 5:39) Perseverar en la asistencia a los cultos (Hebreos 10:25) Velar por el buen testimonio (2 Timoteo 2:15; Filipenses 2:15) 5. Llevar un buen hogar (Efesios 5:22-28; 6:1-4). NUESTRAS RESPONSABILIDADES EN LA IGLESIA 1. Asistir regularmente a los cultos (Hebreos 10:25) 2. Una buena disposicin a la obediencia y respeto a las autoridades de la Iglesia (Hebreos 13:17; Efesios 5:21; Romanos 13:1,2,7). 3. Ayudar a sostener econmicamente a la obra de Dios: a. Con sus ofrendas (Lucas 21:1-4; Malaquas 3:8) b. Con sus diezmos (Malaquas 3:8-10). Aclaramos aqu que a la luz de las Escrituras, el diezmo es una bendicin a quien lo entrega y una maldicin a quien no lo hace. Tambin, y a la luz de la misma Palabra, el diezmo lo recibe el Ministro de Dios, quien es el Sacerdote de la Iglesia (Deuteronomio 18:1-8; 12:19; Nmeros 18:1, 2, 12, 21, 23, 28, 31). Para quienes argumentan que los diezmos eran slo para la poca del Antiguo testamento, les invitamos a
considerar pasajes como los siguientes: Mateo 23:23 y
Hebreos 7:8. c. Con sus primicias (Romanos 11:16; Levtico 23:9-10; Deuteronomio 26:1-10) d. Con todo aporte generoso (2 Corintios 9:5-10). CONCLUSION: Agradecemos a Dios por la oportunidad que nos da de ser participantes activos en la extensin de Su Reino y esto a travs de nuestra participacin en una iglesia local. Al ser bautizados somos parte de esa Iglesia, miembros de ella y copartcipe del Reino de Dios. Que Dios nos ayude a cumplir nuestro compromiso que en esta ocasin asumimos. Amn.