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IN MEMORIAM
YAN THOMAS

n la noche del 11 de septiembre de 2008, luego de

una intervencin quirrgica, Yan Thomas, brillante
jurista, incomparable romanista, mora demasiado joven. Nadie como l
haba hecho visibles las operaciones
del derecho, nadie perciba con la
misma agudeza las geometras rigurosas que la lgica jurdica impona
a una realidad constantemente
redenida por el lenguaje normativo
y pensada por fuera de la experiencia
inmediata. Paradojalmente l, que
haba demostrado en sus escritos hasta que punto la casustica jurdica
constitua un lenguaje absolutamente especco, construido sobre hiptesis extremas, sobre los casos ms
raros, lo que impeda precisamente
que se hiciesen lecturas de historia
social que tendan a demostrar que
su rareza privaba a esas construcciones abigarradas de toda pertinencia;

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l, que era un virtuoso de la exgesis

de esos textos para los que eran indispensables competencias tcnicas
especcas de una slida complejidad,
es uno de los juristas que ms ha
contribuido al dilogo entre disciplinas, llegando hasta la creacin l
que odiaba las tareas administrativasde un Doctorat europen en hioire,
philosophie, anthropologie et sociologie
des cultures juridiques europenes al
que, sin saberlo, consagro una parte
importante de los ltimos aos de
su vida.
Leyendo el homenaje que junto
a Michel Humbert, Yan Thomas renda a Andr Magdelain, a quien consideraba su Maestro1, se pueden encontrar, en cierto modo, algunos de
los rasgos de su propia obra: la ausencia de inclinacin por la opinin
comn, su esfuerzo constante por
dar aux lignes traditionnelles de la
recherche les orientations les moins
attendues2, el gusto por lo concreto
y la reticencia frente a las construcciones doctrinales.
En un anlisis sobre las relaciones
de la romanstica alemana con la nocin de Estado3 entendido comme
1. M. Humbert y Y. Thomas, Andr
Magdelain (1917-1993). Relecture,
en Mlanges de droit romain et
dhistoire ancienne. Hommage la
mmoire de Andr Magdelain, Pars,
1998, pp. IX-XVIII.
2. P. X.
3. La romanistique allemande et ltat

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instance dautorisation; () comme

un ordre lgal qui fonde les droits
des sujets; bref, comme expression
dhtronomie, en el que se expresa
claramente uno de los rasgos acerados
de su lectura: su aversin por los argumentos de naturaleza, mostraba
hasta que punto la idea de la pandectstica de un derecho romano homogneo, de un texto ideal sin sujeto, sin intervencin de una voluntad
singular, como desarrollo natural
que fue raramente perturbado por
un plan racional4, haba marcado la
historia jurdica del siglo XX. El rechazo de los romanistas del siglo XIX
a la revolucin y al proceso codicador fundaba as la fascinacin por
un grupo de juristas los jurisconsultos del Imperio- que en el momento mismo en que habran podido imponer un cdigo, se haban
abstenido de un articio que hubiese interrumpido el desarrollo intrnseco del derecho5. Este aspecto de
depuis les Pandectistes, en H.
Bruhns, J.M.David y W. Nippel
(eds.), La n de la Rpublique
romaine. Un dbat franco-allemand
dhistoire et dhistoriographie, EFR,
Roma, 1998, pp. 113-126.
4. W. Kunkel, Roman Legal and
Constitutional History, Oxford, 1966,
p. 77, citado por Y. Thomas, La
romanistique, op.cit., p. 121.
5. F.K. von Savigny, Ueber den Beruf
unserer Zeit fur Gesetzgebung und
Rechtswissenschaft, Heidelberg, 1814,
p. 33, citado por Y. Thomas, La

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la romanstica alemana del siglo XIX

que haba marcado profundamente
el siglo XX y que traduca el dogma
de la representacin del espritu de
la comunidad popular en la obra de
los juristas que dan al sentimiento
del derecho una forma articulada,
retomado con vigor an hoy en da
para un derecho medieval que emanara de las cosas mismas, sntoma
de un pensamiento profundamente
conservador aunque no siempre
consciente de si mismo- sera sealado por Yan Thomas a lo largo de
toda su obra, signada por la aversin
profunda al pensamiento antinmico de las instituciones naturales.
Recordaba asimismo que si los historiadores se haban interesado por
la antropologa, no haban prestado
suciente atencin a lo que designaba como una antropologa del articio. Contra las lgicas de la naturaleza y el sentido comn, Yan
Thomas construa, sistemtica, militantemente, la exigencia de un perpetuo erangement, condicin primera de la comprensin de un corpus
de una extraordinaria sosticacin,
y desplegaba siempre una irona elegante ante la fascinacin por los primordia, ante el pathos al que cedan
los investigadores al interpretar las
expresiones y las normas que l disecaba con implacable, deslumbrante erudicin.
romanistique, op.cit., p. 121.

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Grandes temas y otros ms acotados se suceden en sus investigaciones. La patria poteas, la confesin
y la lesa-majestad, la ccin, las cosas, constituyen dossiers solidamente
trabajados, aunque para l siempre
inconclusos. En cada una de estas
grandes temticas sobre las que deja libros retenidos por una obsesin
de perfeccin que pasaba los lmites
de lo convenido- logr poner de maniesto mecanismos jurdicos esenciales. De trs prs, trs prcisement, eran expresiones que usaba
con frecuencia, y que revelaban su
rechazo por las generalizaciones y su
atencin extrema a los mecanismos
sutiles y complejos que llevaban una
interrogacin al lmite de sus posibilidades para construir con lo prcticamente impensable, el fundamento de lo que sera vlido, siempre6.
Sus trabajos sobre la liacin y
la patria potestad son de una radical
importancia. Yan Thomas ha puesto
de maniesto, que el poder del padre
como vita necesqui poteas, es una
relacin jurdica que solo concierne
al hijo y se expresa con la muerte. Es
decir, no existe en derecho una jurisdiccin domstica que rena la
6. Entre sus ltimas reexiones sobre la
casustica, ver Lextrme et
lordinaire. Remarques sur le cas
mdival de la communaut
disparue, en J.C. Passeron y J. Revel
(dir.), Penser par cas, Enqute IV,
Pars, 2005, pp. 45-74.

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vita necesqui poteas7 como derecho

general de muerte sobre los hijos, las
hijas, la esposa y los esclavos. El poder sobre los esclavos depende del
ius gentium y no del espacio civil, el
castigo de las hijas y las esposas se
inscribe en los mores y constituye la
sancin penal de un delito, pero el
poder sobre el hijo es un poder permanente, un derecho en estado puro. Nada tiene que ver este principio
absoluto con la historia social y es
un error imaginar una sociedad que
suaviza sus hbitos feroces cuando,
retrospectivamente, condena en 323
un poder de muerte sobre los hijos
que era permitido olim. Mas an,
Yan Thomas demuestra que, lolgicamente, el sentido de vita en la
expresin nada tiene que ver con el
tollere liberos con el que el pater eriga
en hijo al recin nacido y rechazaba
la posibilidad de la exposicin, ni era
tampoco un lugar comn losco.
El que no es disyuntivo y se debe
partir de la muerte, de nex cuyo
sentido es la muerte sin efusin de
sangre (la privacin de alimentos, la
horca, el estrangulamiento, la vivicombustin) que gobierna la expresin: el poder de matar conlleva el
de dejar en vida. Es en este poder
7. Vitae necesqui potestas. Le pre, la
cite, la mort, en Y. Thomas (ed.), Du
chtiment dans la cit. Supplices
corporels et peine de mort dans le
monde antique, cole Franaise de
Rome, Roma, 1984, pp. 499-548.

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que reside su animus patrius, que Yan

Thomas traduce como su esencia de
padre, su principio paternal, manifestacin por excelencia de un poder en estado puro, verdadera prerrogativa de derecho pblico que
supone la situacin extrema en la que
el pater reconoce la disciplina esencial
que lo liga a la ciudad y da muerte a
un hijo que se ha transformado en
ciudadano rebelde o magistrado sedicioso, fundando as el derecho de
otros padres a imitarlo. Yan Thomas
estableci igualmente, en un artculo que desplegaba una extraordinaria
erudicin, el sentido denitivo y ya
indiscutible de parricidium como
muerte del padre (no se sabe si del
genitor o del paterfamilias), mientras
que la opinin comn segua la armacin de anticuario de Verrius Flaccus que lea el parricidium como
homicidio voluntario de un hombre
libre8, y demuestra adems que este
crimen no se inscribe en le campo
semntico del parentesco sino en el
del poder, que se designa bajo la modalidad de Pater, como se llama pater patriae a un consular que haba
salvado al Estado y, por excelencia,
al Prncipe.
En un texto presentado en 1984
en un encuentro sobre la confesin
en la Antigedad y la Edad Media y
8. Parricidium, Mlanges de lcole
Franaise de Rome, 93 (1981), pp.
643-715.

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publicado dos aos despus9, analizaba la expresin confessus pro iudicato usada en poca de los Severos
por el jurisconsulto Paulus y mostraba que si esta designaba entonces la
pulsin de una conciencia culpable
que haca intil el juicio, la autocondena de un sujeto empujado por la
falta, esto era el resultado de una
mutacin que haba tenido lugar
entre nes de la Repblica y triunfo
del Principado. Contrariamente a
una lectura a la que haban cedido
los romanistas, que leian en la expresin un sentido estable, una locuaz
interioridad desbordada por la culpa,
Yan Thomas mostraba que la confesin civil no implicaba ni consciencia, ni falta, ni verdad, sino solo la
raticacin verbal de las palabras
pronunciadas por otro, el reconocimiento de una deuda evaluada en
moneda. Antes de designar la conciencia de la falta, la confessio sera
medio de defensa, retirada, concesin, suplica que transformaba al
vencedor en protector del que se espera la gracia, pero la prctica cada
vez ms sistemtica de la tortura en
poca imperial transformara a su vez
la violencia del fuero interno a la que
cedan los confessi en verdad arrancada (eruere veritatem es una ex9. Confessus pro iudicato. Laveu civil et
laveu pnal Rome, en LAveu.
Antiquit et Moyen ge, cole
Franaise de Rome, Roma, 1986, pp.
89-117.

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pressin usual) por la implacable

violencia inigida a un cuerpo devastado por el dolor. A la expresin
libre de reconocimiento de la deuda
civil, de la confessio republicana, se
opona de modo absoluto la confessio
penal que un rgimen cuya arbitrariedad creciente era claramente
percibida haba impuesto a acusados
y testigos. Retomando el tema aos
despus10, Yan Thomas inscribe la
reexin de lleno en una interrogacin desplazada esta vez haca la majestad y su doble, el proceso inquisitorio, luego inquisitorial. El desplazamiento conoce etapas, entre las
que se cuenta el proyecto de un libro,
inconcluso, con Jacques Chioleau,
sobre la Majestad en Occidente, cuya esencia sera la larga historia jurdica de la la rfrence au sacr pour
fonder linxpiabilit des crimes
dtat, y el texto escrito en memoria de Andr Magdelain sobre la tortura como parte esencial del proceso
desde los emperadores julio-claudianos11. El principado es un rgimen
10. Laveu, de la parole au corps. (Rome,
Ve sicle av. J.C.-IVe sicle apr. J.C.),
en Renauld Dulong (dir.), LAveu.
Histoire, sociologie, philosophie, PUF,
Pars, 2001, pp. 17-97.
11. Les procedures de la majest. La
torture et lenqute depuis les
julio-claudiens, en Mlanges de droit
romain et dhistoire ancienne.
Hommage la mmoire de Andr
Magdelain, Pars, 1998, pp. 477-499.

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poltico de terror durante el cual la

extensin creciente de la lesa majestad a los crimenes ms diversos permite la generalizacin de los procedimientos de excepcin que producen una nueva racionalidad jurdica en la que la verdad se conquiert
unilateralement et sarrache par la
sourance physique et par la peur12
y la delacin extiende indenidamente el circulo de los acusados. Solo a este precio adviene la ecacia
jurdica de la conciencia culpable en
la que, como si se tratase de una
pulsin interna, libre, casi ineluctable, la sujectivit est sanctionne
par le droit13.
En un artculo deslumbrante sobre la ccin romana, que requiere
la certeza de lo falso, invierte radicalmente las relaciones entre norma
y verdad y no debe confundirse con
la presuncin, que propone la impertinencia de una duda que, fuera
de la norma, subsiste, Yan Thomas
pona de maniesto un rasgo que
caracteriza su obra y designa su radical importancia: el rechazo a substituir una interpretacin ideolgica
por otra que se cree ms adaptada o
ms precisa. No se trata para l de
leer la ccin como el sntoma de un
conservadurismo del derecho romano que intenta preservar la norma
agregando giros que extiendan su
12. P.34.
13. P. 55.

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validez sin tocar construcciones que

se suponen venerables, ni de substituir esta lectura por otra que permitiese dar cuenta del mismo fenmeno, sino de entender las modalidades
de un procedimiento qui devrait
sanalyser dans ses moyens et dans
ses formes exactes, avant que lon
songe y voir quelque tour particulier lesprit du droit14.
En su anlisis de la ccin, que
consideraba como una de las operaciones ms singulares y especicas
de la tradicin romana, aquella que
permita validar el testamento del
ciudadano romano capturado como
esclavo -que hubiese sido anulado
por la capitis deminutio- como si
hubiese muerto en estado de ciudadana, considerar el venter, el nio
por nacer, como ya nacido a efectos
sucesorales (fuera de toda perspectiva tica, ajena a la operacin jurdica romana), dar como existentes condiciones imposibles en derecho o de
hecho, crear la ccin de la validacin republicana de los poderes del
Emperador, del cautiverio inexistente con la institucin del poliminium,
o de la verdad de la cosa juzgada como ccin, Yan Thomas expresaba
una postura cientca que hace, junto a una erudicin extraordinaria, a
la validez plena, viva y urgente de su
14. Fictio legis. Lempire de la ction
romaine et ses limites mdivales,
Droits 21 (1995), p. 19.

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221

obra: Car, considrer par exemple

les dicults actuelles concevoir
en droit lgalit hors nature, la personne hors corps et lhumain hors
matire organique, ou la tendance
subordonner larbitrairement et librement construit au sociologiquement et biologiquement constatable,
sans autre issue, pour maintes doctrines, que du ct des vidences
de la Nature, quand ce nest pas de
lthique et de la Religion, o se refugie une reexin juridique coupe
de son assise, qui nest autre en Occident que le droit Romain, on est
frapp par la singularit de la demarche juridique romaine, telle que la
ction lclaire15.
El ltimo gran dossier de derecho
romano sobre el que lleg a trabajar
concierne la categora de cosas, y en
particular la problemtica de la indisponibilidad de las cosas. Un libro
prcticamente acabado pero que no
lleg a entregar llevaba por ttulo Des
choses qui ne sont personne. La religion, le commerce et la rpublique en
droit romain. Dos dossiers al menos
haban sido dados a la edicin. Un
artculo sobre el derecho de los sepulcros, y otro sobre el valor de las
cosas. En el primero, un texto presentado en el marco de los encuentros
de Micrologus16 dirigidos por Agus15. P. 35.
16. Corpus aut ossa aut cineres. La chose
religieuse et le commerce, Microlo-

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tino Paravicini Bagliani en Lausanne,

analizaba la categora de res religiosa
que designaba el derecho de los sepulcros y constitua, aunque la trada
fuese tarda, una categora de cosas
fuera del comercio junto con las res
sacrae- afectadas ritualmente a un
dios, cualquiera sea- y las sanctae los
muros de la ciudad. La afectacin
funeraria de un espacio en donde,
necesariamente, deba estar enterrado un cuerpo, o una parte del cuerpo, impeda de all en ms que fuese
vendido, gravado de servidumbre u
objeto de usucapin mientras su destino fuese preservado. Contrariamente a las cosas sagradas, que slo lo
son porque un ritual las instituye
tales, las cosas religiosas requieren la
presencia del cuerpo, pero el derecho
no piensa la impureza que el cuerpo
impone al espacio que lo contiene
como contaminacin religiosa. Un
lugar purus no es otra cosa que un
lugar que no ha sido inmovilizado
por la inhumacin, porque el derecho
transforma la religin de los muertos
en rgimen de bienes, la atencin al
cuerpo en derecho de las cosas y lo
puro en categora jurdica: Le droit
romain fut un formidable outil pour
grer la mort sur le terrain des aectations patrimoniales, cest--dire,

gus, VII, Il cadavere, Sismel, 1999,

pp. 73-112.

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pour faire passer de la religion quelque chose dautre17.

El segundo texto al que aludo es
un artculo publicado en los Annales
en 2002 que haba tenido gran impacto entre los economistas, en el
que Yan Thomas analizaba le statut
que confrent aux choses (res) les
procdures par lesquelles elles sont
qualies et values comme biens18,
ofreciendo una aproximacin procesal y no sustancialista del valor que
constitua una primera aproximacin,
ya abstracta y formalista, de la economa. Con el n de formular la
naturaleza patrimonial y mercantil
de las cosas, los romanos haban construido una normativa que designaba
precisamente su santuarizacin, los
casos en los que las cosas no poda
ser apropiadas, es decir, su afectacin
excepcional a los dioses o a la ciudad:
espacios sustrados al dominio individual. La interrogacin parta, como
era frecuente en l, a contrapelo:
Toute enqute engage dun point
de vue ontologique, depuis la question quest-ce quune chose?, bloquerait la possibilit daccder aux
choses du droit (romain) ou plutt
au concept de chose qui les saisit
abstraitement19, se trata en verdad
17. P. 112.
18. La valeur des choses. Le droit
romain hors la religion, Annales.
Histoire. Sciences Sociales, 2002,
p.1431.
19. P. 1449

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para l no de una fsica y una metafsica de origen griego que se traducira en el derecho romano, sino del
rgimen que reside en la constitucin
de un valor asignado procesalmente.
Las cosas apropiables se presentan,
en derecho romano, en los dos extremos en los que entran o salen del
espacio de la posible apropiacin:
cuando la res nullius entra en el primer dominio, cuando, a travs de un
procedimiento de derecho pblico
o sagrado que las afecta a un tercero
imperecedero (un dios, un muerto,
o la ciudad misma), se las retira del
espacio de los intercambios, porque
el comercio se formula como primero, y es la operacin de santuarizacin
la que desactiva el posible valor mercantil de las cosas.
Pero ya antes de la publicacin
de estos textos, Yan Thomas haba
consagrado una serie de artculos a
la nocin de trabajo que en parte
conducan a la problemtica de las
cosas. Partiendo de la dicultad de
desarrollar una reexin terica sobre
la categora de trabajo en la Antigedad dicultad sealada en textos
ejemplares de Jean Pierre Vernant
durante los aos 50-, mostraba como
el derecho romano produca el trabajo como mercanca. El anlisis,
magistral, se desplegaba en una serie
de etapas y estableca que el trabajo
como objeto especco de contrato
comienza a pensarse en la locacin
de la mano de obra servil, cuando en

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el interior del usufructo del esclavo

se distingan el uso es decir lo que
el esclavo es como objeto de uso- del
fruto lo que el esclavo es como fuente de renta para el propietario. Pero
existe un tipo de contrato de locacin
de obra que conduce por el contrario
a las cosas y anula la posibilidad misma del trabajo como mercanca
alienable. Cuando se entrega a un
artesano materia para elaborar un
objeto: lana para cardar, piedras para grabar, plata u oro para hacer copas o vasijas, papiros destinados a ser
el soporte de un texto o madera que
se transformar en una tabula picta,
la palabra opus designa un opus perfectum, un objeto que por accesin
o especicacin ha modicado su
valor, incorporando el trabajo en la
materia, anulando su autonoma en
benecio del valor de la cosa en si
misma20.
Las formas instituidas de la divisin sexual21, el venter como sujeto
de derechos22, el concepto de heres
20. En particular, Travail incorpor dans
une matire premire, travail dusage
et travail comme marchandise. Le
droit comme matrice des catgories
conomiques Rome, en J.
Andreau, J. France y S. Pittia (eds.),
Mentalits et choix conomiques des
Romains, Bordeaux, 2004.
21. La divisione dei sessi nel diritto
romano, en G. Duby y M. Perrot
(dir.), Storia delle donne, tomo I,
Roma, 1990, pp. 103-178.
22. Le ventre. Corps maternel, droit

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suus23 , la institucin civil de la ciudad24, la origo25, el ornamento26, la

nocin jurdica de persona27, han sido objeto de textos denitivos. Su
participacin en debates contemporneos tales como las relaciones entre
el juez y el historiador que los procesos de los ltimos verdugos de la
Segunda Guerra Mundial suscitaron28, o el derecho a no nacer, al que
dio lugar en Francia el caso Perruche29, revelan hasta que punto el erudito romanista era un jurista deslumbrante. Muchos otros temas han sido
paternal, en La valeur, Le Genre
Humain (1986), pp. 211-236;
Lenfant natre et lhritier sien.
Sujet de pouvoir et sujet de vie en
droit romain, Annales. Histoire.
Sciences Sociales, 2007, pp. 29-69.
23. Du sien au soi: pro suus, suus heres,
Lcrit du temps, 15 (1987), Pars, pp.
157-172, y notas precedentes.
24. Linstitution civile de la cite, Le
Dbat 74 (1993), pp. 23-45.
25. LOrigine et la commune patrie. tude
de droit public romain (89 av.J.C-212
ap.J.C.), cole Franaise de Rome,
Roma, 1996.
26. Les marbres de la ville, Traverses
1993, pp. 53-73.
27. Storia della nozione giuridica di
persona, Revista Italiana diFilosoa,
2007.
28. La vrit, le temps, le juge et
lhistorien, Le Dbat (1998), pp.
17-36.
29. En colaboracin con O. Cayla, Du
droit de ne pas matre. propos de
laaire Perruche, Pars, 2002.

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tratados en sus seminarios sin que

de ellos quede ninguna huella ms
que el recuerdo, entre quienes hemos
tenido el privilegio de escucharlo, de
un hombre de inteligencia prodigiosa y extraordinaria claridad.
Yan Thomas amaba Buenos Aires
y en los ltimos aos haba comenzado a pensar en una mudanza a esta ciudad. Su barrio era Palermo Viejo y hablaba de la compra de una
casa con una condicin que se podra
entender como una gura de la ccin que tan brillantemente haba
analizado: que tuviese la ciudad un
programa edilicio por los prximos
veinte aos. Deca que haba terminado con el derecho romano y comenzado a trabajar sobre las reglas

monsticas de la Antigedad tarda,

sobre las que haba hecho una intervencin luminosa en un coloquio en
Buenos Aires en torno a la nocin
de puro uso. Je commence comprendre, haba dicho a Emanuele
Conte poco tiempo antes de su muerte. La muerte de Yan ha dejado en
muchos que lo haban escuchado,
ledo, la sensacin de una irreparable
prdida precisamente porque vea lo
que otros eran incapaces de ver. Lo
que Yan hubiese visto est perdido.
Pocos investigadores dejan esa sensacin de algo que se detiene, que
permanece desesperadamente inconcluso, opaco, algo que nadie podr
ver como l.
Marta Madero

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a noticia de la muerte de
Yan Thomas lleg a Roma
la primera maana en que
comenzaban los trabajos de
la escuela doctoral que se reuna cada ao en septiembre para discutir
el avance de los trabajos de los estudiantes. l haba querido que nada
se detuviese y comentado incluso con
sus colegas y amigos los trabajos de
los doctorandos la noche antes de la
operacin. Este es el texto que ellos
le dedicaron.
A Rome, prs de la basilique San
Paolo, un fonctionnaire frachement
dbarqu de larme de tawan prsente ce matin un anthropologue cossais une tude de la personnalit juridique en droit franais. Pour un
philologue de Tbingen, un danseur
argentin dtaille les mcanismes de la
perscution du hussisme dans la bohme du bas moyen ge. Un rveur

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franais sescrime convaincre un conomie eonien de lire Kant travers

les gloses bolonaises au droit byzantin.
Jamais ces jeunes gens ne seraient
tombs dans daussi improbables discussions sans lobination baroque de
leur matre yan thomas.
Celui-ci trouvait bien son plaisir
les y soumettre toutes les gammes
canoniques de torture. Il le redoublait
mme en clamant avec la plus conernante mauvaise foi que ctait l son
devoir de professeur. Mais il avait aussi pour orcherer ces sances lanc toutes ses forces dans le projet peut-tre le
plus fou et le plus compliqu de lhistoire de ladminiration europenne.
En forant avec ses collaborateurs une
poigne dinitutions nationales de
recherche conruire un doctorat commun, il aura diribu une vole de
migraines la moiti de lEurope. Ce
peut-tre quil entendait enn plier

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226

son bon vouloir ces techniques juridiques dont il avait pass le plus clair de
sa vie mditer la nature.
Il fallait bien consentir ces eorts
pour que puissent se tenir Rome les
discussions de ce matin. Il le fallait
pour quy trouvent un lieu des tentatives si exigentes de conagration des
ruditions et de provocation rciproque
des savoirs, des pays, des langues et des
temps.
Yan Thomas excellait ouvrir des
atmosphres de pense singulires, et
y projeter ses tudiants leur corps
dfendant. Il entourait chacun de ceux
quil appelait cher ami dune attention
si entire et si rare quon avait ni, lui
le jurie de la liation, par le baptiser

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papa yan. Certains peinaient peut-tre

lui passer ses humeurs froces ou ses
appels compulsifs lexcellence. Mais
peu oublieront sa faon si unique et au
fond si gnreuse de partager le plaisir
et dinspirer la passion des trouvailles
de pense.
Sa disparition soudaine, au moment mme o commenait la seconde
cession de ces rencontres auxquelles il
accordait tant de prix, laisse pour nous
un vide cruel. Elle fait aussi sauter
soudainement nos yeux combien son
esprit imprgne encore leur formule.
Des livres, des hommages viendront lui
faire honneur de Buenos Aires Tapeh.
Lessentiel e quil demeure bien ce
matin Rome au travail.

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