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Alonso Un Conquistador-de-10-Anos-1 PDF
Alonso Un Conquistador-de-10-Anos-1 PDF
ILUSTRACIONES DE
CARLOS ROJAS MAFFIOLETTI
EDITORIAL ANDRS BELLO
Captulo 1
ADIS A TORREMOCHA
Era un oscuro da de invierno. A travs de mi
ventana poda ver los rboles desnudos de hojas,
azotados por el viento. Gruesas gotas de lluvia
golpeaban el tejado de mi pequea habitacin.
Acababa de despertar y me senta feliz.
Para m no era un da cualquiera: era el nueve de
febrero de 1539 y yo cumpla diez aos.
Salt rpidamente de la cama a pesar del fro y,
tiritando, me vest. Al lavarme la cara, me vi
reflejado en el agua de la palangana. Realmente
haba cambiado. Pero si casi soy un hombre!
pens, al ver mi rostro. Mis oscuros cabellos caan
desordenados sobre la frente y casi tapaban mis
ojos. Mi padre siempre deca que eran tan negros
que parecan carbn.
Mi padre! Qu sera de l?
Apenas recordaba el momento en que se marchara
de nuestro pueblo de Torremocha, haca cuatro
aos, a las lejanas y misteriosas Indias. Durante esa
larga ausencia, muchas veces pregunt a mi madre:
,Por qu tuvo que partir? Por qu nos dej?
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Captulo II
PELAYO
Al llegar a la posada, me detuve a pocos pasos de la
entrada tratando de averiguar qu ocurra dentro.
Estaba tan oscuro que no vi nada y tuve que
avanzar a tientas. Como ya era de noche, me qued
en un rincn del patio, donde me acomod lo
mejor que pude. Bajo
- un cielo sin luna, slo se escuchaban los aullidos
de los perros del pueblo, y los zumbidos de algunos
insectos nocturnos, que parecan intensificados en
el oscuro silencio. Tuve miedo. A ratos conse gua
dormir, pero una y otra vez despertaba
sobresaltado por las pesadillas. Fue la noche ms
larga de mi vida.
A la maana siguiente, sin embargo, todo me
pareci mejor. Me levant y me dediqu a observar
a la gente que all se encontraba.
En eso estaba, cuando o unas carcajadas que
provenan del fondo del patio. Me acerqu a ver de
qu se trataba. Inclinado en el suelo y jugando con
un trompo, se hallaba un nio aproximadamente de
mi edad. Tena la cara llena de pecas y el cabello
colorn. Rea alegre-
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Captulo III
UNA BUENA NOTICIA
Por fin llegamos a Sevilla. Comparada con mi
pequeo pueblo de Extremadura, esa ciudad era
enorme. Qued impresionado al ver sus altas casas,
sus murallas y su castillo que llaman Alczar. Ese
era el Alczar de que me haba hablado el seor
cura. Le ped entonces a Pelayo que me mostrara la
torre de la Giralda.
El seor cura me cont que la haban construido
los moros. Sabas t? le pregunt.
Por supuesto me contest Pelayo. Era un
minarete y desde arriba avisaban la hora en que
todos deban orar. Cuando los reyes reconquistaron
Sevilla, trajeron campanas del norte y las pusieron
en lo alto de la torre.
Justo cuando Pelayo me contaba todo esto,
comenzaron a sonar las campanas anunciando el
medioda.
Vamos! De prisa! me dijo impaciente. Ya
estamos cerca de mi casa y tengo muchas ganas de
llegar!
Me gui por estrechas callejuelas, junto a la
muralla de la ciudad. Nuestros pasos resonaban
entre los muros
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ciega?
Dios mo, que asco! dije, muy enfadado.
Qu costumbre ms repugnante sta de tirar las
aguas sucias a la calle!
En ese momento, de una casa del fondo del callejn
sali una mujer que pregunt:
Qu son esos gritos? y al mirarnos, exclam
:
Pelayo, eres t?
Mi amigo no alcanz a responder, cuando su madre
prosigui:
Pero... Qu te han hecho, hijo mo? Vete a
lavar, que hueles muy mal!
,iPuede ir tambin mi amigo? pregunt Pelayo.
Por supuesto que s. Pero date prisa, porque
tengo muchsimas ganas de darte un abrazo.
La casa de Pelayo no era grande. Entramos
directamente a una sala donde estaba la cocina.
Ms carde supe que ah dorman Pelayo y sus tres
hermanos menores. La pequea habitacin de sus
padres se encontraba a un costado de la sala. En el
patio posterior haba un naranjo y varias gallinas
que la familia cuidaba y alimentaba con esmero
para cocinarlas en ocasiones especiales. Un perro
dorma a la sombra de un rbol, pero cuando nos
dirigamos hacia el pozo, el perro se levant, corri
al encuentro de Pelayo y comenz a saltar y ladrar
a su alrededor. Aunque no se acerc demasiado...
Creo que tambin se dio cuenta de lo inmundo que
estaba su amo.
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Captulo IV
ESCAPADA EN LA NOCHE
Al amanecer fuimos al puerto, donde encontramos
al capitn lvarez. Era un hombre de
aproximadamente cuarenta aos, muy alto y
delgado. Su presencia nos inspir gran respeto,
pero al mismo tiempo, nos sentimos acogidos por
su mirada franca y simptica.
El capitn, al conocer mis aspiraciones, estuvo
dispuesto a contratarme; mi paga sera la comida y
el viaje. A cambio, yo tendra que trabajar como
nunca antes lo haba hecho en mi vida.
Nos indic que debamos conseguir el permiso de
la Casa de Contratacin para darnos el trabajo.
No me atrev a preguntar de qu estaba hablando,
pero lo hice en cuanto qued a solas con mi amigo.
Pero t eres tonto! No sabes nada! Creste que
era llegar y subirse al barco?
Bueno...
Esto es muy importante. En la Casa de
Contratacin te dan el permiso para embarcar.
Se qued pensando unos instantes y enseguida me
pregunt: Eres judo?
No contest, asombrado ante la pregunta.
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Musu1mn?
No.
Eres francs, acaso?
No.
Tu familia es cristiana hace ya tiempo?
Supongo. Creo que de siempre. Pero...
Entonces te felicito, no tendrs ningn problema
para partir.
No entiendo nada! protest, cada vez ms
confundido.
Est muy claro. Si eres cristiano y del Reino de
Castilla, te darn el permiso sin problema.
Tal como dijo Pelayo, as sucedi.
Esa noche nos dimos cuenta de que no podramos
dormir. Pelayo me mir con ojos traviesos, y me
propuso:
Qu te parece si vamos al ro y vemos nuestro
barco de noche? Debe ser fantstico.
No haba terminado de hablar cuando ya ambos
estbamos en camino.
Era una noche oscura. Unos cuantos faroles
iluminaban apenas las calles empedradas. Todo
estaba en silencio y haca bastante fro.
De pronto, omos unos gritos acompaados por el
ruido del choque de cuchillos. Nos acercamos
sigilosamente y nos escondimos tras unos arbustos.
Un grupo de hombres peleaban con fiereza cerca de
una casa que pareca una taberna. Mi amigo y yo
temblbamos. Sent que un sudor helado corra por
mi frente. Era tal mi susto, que qued paralizado.
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Captulo V
GRUMETES DE LA ESPERANZA
Por fin lleg el da de nuestro embarque. Llegamos
a La Esperanza, no como simples curiosos, sino
como orgullosos miembros de la tripulacin.
De da, el barco se vea distinto. Estaba construido
totalmente de madera y tena dos mstiles muy
grandes. De ellos colgaban enormes velas blancas.
En lo alto de cada mstil luca orgullosa la bandera
de Castilla.
La embarcacin estaba pintada de colores
brillantes. La popa, donde se encontraba el
camarote del capitn, tena una decoracin tallada y
un gran farol. Este se encenda por las noches para
que otros navos pudieran ver el barco.
No puedo olvidar que en medio de toda nuestra
alegra y ansiedad por la aventura que estbamos a
punto de iniciar, nos impresion el terrible olor
que sentimos al abordar la nave. Me hizo recordar
el desagradable remojn del da de nuestro arribo a
Sevilla.
Varios hombres suban, afanados, barriles y bales
con las provisiones para el viaje. Apenas
embarcamos, un individuo con una espesa barba
griscea nos grit:
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Captulo VI
QUIN SER EL VILLANO?
Al atardecer divisamos las luces de Sanlcar. Por
fin llegbamos al mar!
Mi emocin fue doble: por primera vez estaba
frente al ocano y tambien vi a Covadonga, que
embarc junto a sus padres. Me impresion.
Nunca haba visto a una nia tan linda! Su piel era
blanca y contrastaba con su negro pelo, que con la
brisa marina bailaba sobre sus hombros. Sus ojos
color aceituna parecan chispear.
Con una sonrisa, me mir. Enrojec, y sent que la
cara me arda. Pelayo, al yerme, se burl de m. No
le hice caso y, dando unos pasos, me acerqu a ella
y le pregunt:
Vas a las Indias?
No haba terminado de hablar, cuando me di
cuenta de lo estpido de mi pregunta. A dnde
diablos iba a ir, si no era a las Indias! Y sent que
nuevamente enrojeca. Sin escuchar la respuesta de
la nia, cog sus bultos y la ayud a lleva rlos a la
parte de la bodega ocupada por los colonos.
Esta zona estaba separada del lugar de la
tripulacin y la mercadera por una cortina. Se
encontraba dividida en pequeos espacios de unos
tres metros; uno para cada familia. All deban
dejar sus bultos y acomodarse para vivir durante los
dos meses siguientes.
En uno de esos espacios, vi un objeto de gnero
que colgaba desde los dos extremos. Era rarsimo!
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de voz:
Una vez una ola inmensa volc un barco. Eso
me contaron!
En medio de la oscuridad y del agua que caa a
raudales, escuch al capitn dando rdenes. Me
acerqu. El tono y los gestos dejaban traslucir su
preocupacin. Los hombres corran amarrando las
velas y sujetando los dos caones que haba sobre
cubierta. En el timn, dos marineros luchaban
infructuosamente para mantener el rumbo.
De pronto, resbal y fui arrastrado por una
gigantesca ola que me envolvi. No poda zafarme
y me senta como un enano diminuto tragado por
las fauces del gigantesco ocano.
En medio de este torrente marino, escuch en la
lejana el grito de mi inseparable amigo.
Socorro! Es Alonso! La ola se lo lleva!
Que alguien coja a ese chico! exclam la fuerte
voz de uno de los marineros. Dios mo... ya no
lo veo!
Me pareci que transcurra un siglo antes de que
unos fuertes brazos me sujetaran y con un gran
tirn me empujaran hacia atrs. Entonces o la voz
del capitn que ordenaba:
Chicos, esto es demasiado peligroso para
ustedes! Ahora necesitamos hombres fuertes y
experimentados sobre la cubierta. Vayan a la
bodega y preocpense de la carga!
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Captulo VII
TORMENTA EN ALTA MAR
Abajo la tormenta se senta an peor. El viento
estremeca todo y la madera cruja con un chirrido
insoportable. La mercadera cortadas las amarras
con la violencia
del movimiento bailaba de un lado a otro.
Incluso las ratas haban desaparecido!
Los colonos, en un rincn de la bodega
--z y abrazados unos a otros, pedan a Dios que se
produjera la calma. Slo el pequeo gordifln
gritaba de alegra por el constante balanceo.
Quien se hace a la mar, aprende a rezar, nos
haban dicho. Era verdad. En esos momentos hasta
el ms rudo de los marineros rogaba a Dios que nos
salvara..., incluso el Villano coreaba con algunos
compaeros unos temblorosos avemaras.
De pronto, sent que todo me daba vueltas y, sin
poder evitarlo, vomit lo poco que haba comido.
Cuando mir a Pelayo, por la palidez de su cara,
adivin que le pasaba lo mismo.
Tuve que tenderme en el suelo por el intenso
mareo. Un marinero con una espesa barba blanca,
algo mayor que los dems, me dijo:
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Captulo VIII
DAS DIFCILES
Las semanas pasaban y los das todos eran iguales.
La monotona agriaba los caracteres y cada vez eran
ms frecuentes las rias entre los marineros. En un
principio, los juegos de cartas y dados fueron una
gran diversin que ayudaba a que las horas pasaran.
Pero ahora eran razn de terribles disputas. Incluso
se apostaba el escaso alimento que corresponda a
cada uno. De hecho, la racin de comida diaria
para cada tripulante consista en unas pocas galletas
y un trozo de carne o de pescado. Algunos das,
Julin, el cocinero, preparaba legumbres cocidas en
la estrecha cocina del barco. Esta sola llenarse de
humo, ya que no tena ventanas.
Pelayo y yo no participbamos en los juegos de los
marineros. Nuestra diversin favorita era la caza de
ratones, los pasajeros ms numerosos. Solamos
apostar quin consegua ms colas.
Un da, se acerc a m con una cara especial.
Pelayo, cuntos cazaste hoy? le pregunt
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Captulo IX
UNA CONVERSACIN SINIESTRA
La calma continuaba.
Una maana en que nuestra cacera nos condujo a
un oscuro rincn de la bodega, omos un murmullo
de voces. Quin
poda ser? Por lo general, nadie se acercaba a aquel
lugar a causa de la humedad y la consiguiente
pestilencia. Con un gesto, le indiqu a mi amigo
que nos aproximramos en silencio. Con pnico,
reconocimos la voz familiar y aterradora del
Villano. Hablaba con alguien a quien no podamos
ver.
Ya estamos llegando al final. Este es el momento
de cumplir nuestros planes. Hasta aqu, vamos
bien. Despus de todo no fue nada difcil
deshacernos de esos hombres y ocupar sus puestos.
Nadie sospecha nada. Slo esos chicos...
Una voz, que inmediatamente reconoc como la de
Alejo, ese desagradable marinero que durante todo
el viaje haba estado evitando el trabajo, lo
interrumpi:
Tranquilzate, ese par de tontuelos no vieron
nada ni saben nada. De lo contrario, ya habran
hablado. Ahora slo tenemos que aguardar el
momento oportuno
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Captulo X
EL NUEVO MUNDO
Pasaban los das y el mar se mantena en calma. Los
ms optimistas empezaban desesperarse y los ms
incrdulos, a dirigir sus oraciones y splicas al
Creador.
De pronto por fin! se sinti soplar una leve brisa.
Mientras los pasajeros del barco aplaudan
contentsimos, con gran alegra, di un fuerte abrazo
a Covadonga y comenzamos a bailar, con cierta
torpeza de mi parte lo cual provoc una carcajada
general.
La brisa no tard en transformarse en un fuerte
viento. El barco pareca volar. Estas condiciones se
mantuvieron durante los siguientes tres das. Era
maravilloso comprobar cmo avanzaba la nave, con
sus velas desplegadas, a toda velocidad. El capitn
iba y vena de si camarote al timn, mirando a cada
momento un aparato llamado brjula. Este le
permita mantener el rumbo conocer la posicin
para no errar el camino: su aguja siempre sealaba
el norte. El piloto nos cont que es maravilloso
instrumento haba sido trado de Oriente.
Un estruendoso grito del viga nos sobresalt a
todos. Alzamos la vista y advertimos que sealaba
el horizonte
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Captulo XI
COMIENZA LA BSQUEDA
San Lorenzo era un pequeo pueblo polvoriento,
desde donde salan las caravanas a travs del ro
Chagres en direccin a Panam.
Apenas desembarcamos, el capitn entreg al
alguacil de San Lorenzo a Villena y a Alejo.
Cuando eran llevados a prisin, nos miraron con
furia y nos gritaron:
Nos las pagarn, par de mocosos!
Mi amigo y yo nos miramos nerviosos, pero nos
calmamos al ver los poderosos grillos que
aprisionaban sus manos y pies. Qu tranquilidad
saber que al fin estaran donde deban, encerrados
en una crcel bien segura!
En San Lorenzo tuve que despedirme de
Covadonga, porque su familia continuaba viaje
hacia un lugar llamado Quito. Apenas descendimos
del barco, ella se acerc y me dijo:
Partiremos enseguida hacia el sur... y
conteniendo un sollozo, continu: Te extraar,
Alonso.
La tom de la mano y le dije:
No ests triste, Covadonga! Ya vers como algn
da nos volvemos a encontrar.
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Captulo XII
RUMBO A PANAM
A los pocos das, mi viaje estaba organizado. Ira
con una caravana hacia el oeste.
El da de la partida, al amanecer, mi amigo Pelayo
me acompa hasta la plaza, de donde saldra la
caravana. Intentbamos ser valientes y no mostrar
la inmensa tristeza que nos embargaba.
Adis, Alonso! me dijo Pelayo, con voz
entrecortada. Espero que muy pronto encuentres
a tu padre.
Claro que lo voy a encontrar afirm, tratando
de mostrarme optimista. Cambiando de tema,
continu:
Estoy seguro de que t logrars ser un capitn tan
bueno como lvarez.
Tendr que trabajar mucho para lograrlo. Por
ahora, al menos tengo un buen trabajo. Evitando
mirarme directamente, continu: Promteme que
no te olvidars de m.
Te lo prometo, amigo le contest.
Nos abrazamos fuertemente, sin poder evitar que
unas gruesas lgrimas rodaran por nuestras mejillas.
Nos habamos hecho tan amigos que nos pareca
extrao
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Captulo XIII
EL ENCUENTRO
Haba perdido la cuenta de los das que llevbamos
caminando cuando, un atardecer, divisamos por fin
la prspera ciudad de Panam.
A la maana siguiente, aliviado por haber llegado y
sintindome nuevamente feliz y optimista, me
desped de los miembros de la caravana. Lo
primero que hice fue dirigirme al puerto donde se
embarcaba la mercadera para las colonias del
Pacfico.
Con gran ansiedad empec a preguntar por mi
padre. Las horas comenzaron a pasar y yo corra de
un lado a otro tratando de averiguar si alguien lo
haba visto. Finalmente, al cabo de muchas horas,
me indicaron que podra encontrarlo en un barco
que estaba prximo a zarpar hacia el Per.
Corr desesperado buscando el navo, y lo divis
anclado en medio de la baha.
Segu corriendo hasta la playa, donde encontr
unos botes que acarreaban las ltimas cajas al
barco. Supliqu a uno de los marineros que me
permitiera embarcar. En un primer momento, l se
neg.
las lgrimas.
No! No queremos polizones a bordo.
Le pagar supliqu sin recordar que slo tena la
moneda que me haba dado el capitn Alvarez.
Pero, por qu tanta insistencia?
Me han dicho que mi padre, Francisco Almendralejo, se
encuentra a bordo...
Haberlo dicho antes, muchacho! exclam, con voz
ms amable. Ven. Sube!
Al llegar al barco, nos encaramamos por las cuerdas. Yo
temblaba de emocin. Mis piernas no respondan, por lo
que resbal varias veces. Me pareci que nunca alcanzara
la borda.
Cuando por fin llegu a la cubierta del barco, el marino
que me haba llevado, grit;
Eh, don Francisco, mire quin est aqu!
Un hombre que se encontraba cerca del timn, se dio
vuelta ante el llamado y me mir sorprendido. Algo en l
me result familiar.
Sus ojos eran intensamente negros y tena el rostro curtido
por el sol. El cabello, antao moreno, luca ahora
numerosas hebras blancas.
Era mi padre. Por su expresin me di cuenta de que me
haba reconocido, pero que no poda creerlo.
No, no puede ser... es igual a mi pequeo Alonso
dijo. Debo estar soando!
Nos miramos. Sin esperar ni un instante ms corr hacia
l.
Padre! -exclam sollozando. Por fin te encuentro!
No puedo creer que seas t. Si eras un nio...
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