El emprendimiento de Lauren: una obra de arte

A lo lejos, se escuchaba a los nios jugar y a los perros ladrar. Lauren estaba sentada en un banco verde junto
a la fuente, el refugio habitual que elega cuando tena un dilema que resolver. Del otro lado de la fuente, haba
un joven artista pintando sobre un lienzo, sin dudas inspirado por el hermoso paisaje del parque.
Los pensamientos de Lauren se haban ido lejos, remontndose a su niez y a su propio sueo de
convertirse en una artista. De alguna manera, su sueo se haba hecho realidad, pero an anhelaba
encontrar otros modos de compartir su arte. Esa era la razn por la que haba elegido sentarse en su
bando preferido esa tarde de verano: necesitaba ayuda para expandir su pequea pero creciente
empresa de artculos de papelera y regalos.
Nace una artista
Lauren Walker siempre so con ser una artista. A travs de los aos, su amor por la expresin creativa
fue el motor de numerosas creaciones, desde esculturas hasta pinturas en acuarela, cermicas y dibujos
en colores pastel. Finalmente, asisti a una pequea escuela de arte y concentr sus estudios en el
diseo grfico. Luego, acept repentinamente un trabajo en una agencia de publicidad. Si bien all
aprendi mucho y realmente apreciaba a sus compaeros, ese tipo de trabajo no era para ella.
Entonces, ante el asombro de su familia y amigos, dej la agencia y comenz su propia empresa de
artculos de papelera y regalos. Este emprendimiento le permita poner en prctica su pasin por la
creatividad, por compartir, y vender su arte plasmado en una seleccin de productos nicos que incluan
papeles, tarjetas, calendarios, papel para regalos, cajas y tazas para caf.
El negocio haba avanzado lentamente al principio, pero luego tom un mayor dinamismo. En el ao
y medio que haba transcurrido desde el inicio de su emprendimiento, Lauren haba aumentado el nmero
de diseos y de tipos de productos ofrecidos, lo que le permiti acumular una cartera de 45 productos
y diseos diferentes. Pero ella tena muchas ms ideas. Por ejemplo, algunos de sus diseos podran
imprimirse en camisetas; adems, Lauren pensaba que exista una gran oportunidad para crear una lnea
de tarjetas y papel de envoltorio con diseos de vacaciones y das festivos. Solo haba un pequeo
problema. Todos esos planes requeran tiempo y recursos; cosas que a Lauren no le sobraban.
La bsqueda del capital necesario
Lauren comenz su negocio con solo unos miles de dlares de sus ahorros personales. Ese era el dinero que
haba necesitado al principio para disear los primeros productos e imprimirlos en la pequea mquina de
impresin tipogrfica que haba comprado. Con la ayuda de una amiga, cre un sitio web que todava
funciona como su nico canal de distribucin. Algunos blogs comenzaron a vincularse con su sitio web y, casi
sin darse cuenta, haba tenido la necesidad de quedarse trabajando hasta tarde al menos cuatro noches a la
semana. Busc a un amigo y a un vecino para que la ayudaran con el empaquetamiento y el envo, y entren
a su hermana menor para que pudiera colaborar con las impresiones. Lamentablemente, el tiempo del que
dispona cada uno de ellos para participar en el emprendimiento era muy limitado. Si Lauren quera seguir
creciendo, saba que necesitara buscar ms ayuda.
Su ta tena una pequea tienda de artculos regionales, y Lauren la convenci para introducir en su local
algunos de sus diseos. Hasta el momento, se vendan muy bien. Lauren pens que esa era una
oportunidad para expandir sus canales de distribucin, y quizs llegar a vender sus productos al por
mayor a otros minoristas que, al igual que su ta, tuvieran tiendas pequeas y pudieran estar interesados
en ofrecer sus productos. Desafortunadamente, ese tipo de expansin requera incluso ms recursos.
Lauren necesitara dinero para aumentar el inventario y cubrir la expansin de la distribucin, y contratar

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a alguien que la ayudara con las ventas. Mientras calculaba que podra llevar a cabo algunas de las
ventas ella misma, quera asegurarse de que tendra el tiempo suficiente para concentrarse en su
pasin, el diseo de productos. Lauren estaba segura de que con un pequeo prstamo de sus padres
obtendra el capital circulante para financiar el crecimiento del inventario. Sin embargo, no le quedara
demasiado dinero para contratar empleados para la venta. Se dio cuenta de que los pocos recursos
con los que contaba le exigiran que fuese creativa en sus planes de crecimiento.
Lauren haba pensado en incorporar a un socio o cofundador para que la ayudara con esas necesidades
de contratacin de personal. La motivaba la posibilidad de encontrar a la persona adecuada y compensarla
con una participacin accionaria en el emprendimiento, evitando la necesidad de gestionar sueldos por
el momento. Si no fuera por sus inconvenientes, esta estrategia sonaba realmente tentadora. Por un lado,
a Lauren le interesaba tener el control creativo del diseo de sus productos. No estaba segura de poder
compartir algunos aspectos de su emprendimiento, y al ceder una parte del capital se reducira
significativamente su propia remuneracin y sus ganancias.
Qu deba hacer?
Pas un hombre en bicicleta, y el zumbido la trajo de vuelta a su problema: necesitaba resolver cmo
obtener los recursos necesarios para expandir su emprendimiento. El problema ms urgente tena que
ver con el capital humano. Necesitaba ayuda con la impresin, el procesamiento de los pedidos y los
envos peridicos. Tambin se dio cuenta de que necesitaba ayuda con el marketing, las ventas y otros
asuntos generales de administracin. Lamentablemente contaba con una cantidad limitada de dinero
como para contratar empleados, y las personas que se ofrecan a ayudarla de manera voluntaria tenan
cada vez menos tiempo. Lauren deseaba que el da fuese ms largo, pero la realidad era que no poda
dedicarle ms tiempo del que le dedicaba a su emprendimiento.
Cada vez que se enfrentaba a un desafo comercial, se haca escapadas al parque para reflexionar.
En esta particular tarde de verano, una clida brisa acariciaba su cabello, y en el aire flotaba el delicioso
aroma de una comida asada a la parrilla. Lauren estir las piernas sobre su banco verde preferido,
y sac un cuaderno y una lapicera. Elabor rpidamente una tabla, y en la primera columna incluy una
lista de necesidades de mano de obra. Luego cre una segunda columna con las posibles soluciones.
El artista al otro lado de la fuente estaba guardando sus cosas en un bolso. Lauren lo vio irse caminando
por la colina; el Sol iba ponindose en el horizonte. Un momento despus, Lauren se concentr
nuevamente en la segunda columna. Qu deba hacer?

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