EPILEPSIAS

Su enfoque clnico,
descriptivo
y psicodinmico

Dr. Hctor Fischer

INDICE
Prlogo..................................................................................................3
Resea histrica de la epilepsia...........................................................3
Edad Media........................................................................................3
Renacimiento....................................................................................3
Iluminismo.........................................................................................3
Siglo XIX............................................................................................3
John Hughlins Jackson (1836-1911)...................................................3
Sigmund Freud (1856-1939)..............................................................3
Definiciones..........................................................................................3
Clasificacin..........................................................................................3
Descripcin Clnica...............................................................................3
Crisis del Gran Mal.............................................................................3
Crisis del Pequeo Mal.......................................................................3
Crisis epilpticas parciales................................................................3
Psicopatologa epilptica......................................................................3
Clasificaciones...................................................................................3
Caractersticas...................................................................................3
La Personalidad Epilptica....................................................................3
Caracteres generales........................................................................3
Distintos aportes...............................................................................3
APENDICE ........................................................................................3
Dostoyevsky y el Parricidio................................................................3
Bibliografa...........................................................................................3

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Prlogo
Antes de comenzar a escribir este trabajo, nos preguntbamos si
hablaramos sobre la epilepsia o si por el contrario nos referiramos
a las epilepsias.
Haciendo este anlisis llegamos a la conclusin de que dependa de
nuestro propio, al decir de Enrique Pichn Riviere, Esquema
Conceptual Referencial Operativo (ECRO), pues si nos centrbamos en
el tpico acceso y nos refiriramos in extenso a l, no tendramos
ms posibilidades que hablar de la epilepsia.
Pero nos preguntbamos tambin si ese tpico ataque era toda la
epilepsia y en ese caso dnde ubicaramos una serie de
manifestaciones clnicas, neurolgicas, psiquitricas, psicolgicas,
electroencefalogrficas y sociales, que se dan conjuntamente y que
determinan entidades nosolgicas caractersticas.
Por ltimo llegamos a la conclusin que si un grupo nosogrfico
accede a integrarlo aspectos de los ms variados orgenes y que han
recibido un sinnmero de nombres desde la poca de Hipcrates y
luego Galeno como mal de los comisiones, mal de Saint Jean,
mal divino, mal de Hrcules, etc., es evidente que son varias las
posibilidades y varios los enfoques a tener en cuenta, optando por lo
tanto por el nombre de las epilepsias.
Las epilepsias conforman ese amplio espectro de las enfermedades
en las cuales se superponen o imbrican de una manera determinante
problemas de la Medicina y de la Sociedad, llegando a ser
considerada en algunos niveles como un mal social, en relacin a lo
invalidante que puede llegar a ser, llegndose a plantear grandes
discusiones acadmicas en cuanto a la calidad o cualidad de dicha
invalidez.
Tambin existen discusiones acerca del campo de competencia
profesional que le corresponde a esta enfermedad, campo que es
disputado y compartido entre neurlogos, neurocirujanos, psiquiatras,
psiclogos y psicoanalistas. Estas diferencias hacen que los
tratamientos
y
diagnsticos
tambin
sean
profundamente
conflictivos.
Estos planteos sobre las epilepsias en cuanto a: Enfermedad mdica
o social?; Neurolgica o psicolgica?; Electroencefalogramas o
tests?; Psicofrmacos o psicoterapia?; hacen de la misma un campo
apasionante en el cual nos proponemos introducirnos con el objeto no
de encontrar la verdad nica, sino para intentar integrar en un solo

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cuerpo doctrinario todos estos aspectos de una misma problemtica:

el hombre enfermo de epilepsia. (1)

1() Nota: por razones de comodidad en la exposicin del tema, utilizaremos

epilepsia como sinnimo de las epilepsias.

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Resea histrica de la epilepsia

La ms primitiva concepcin acerca de esta enfermedad nos la
muestra como una enfermedad sagrada, tal la traduccin del morbus
sacer. Los griegos la caracterizaron como epilambaneim cuyo
significado literal sera: sorprender. Ya en el latn se la llam
epilepsia que podra traducirse como lesin de arriba. Tiene
tambin para las lenguas sajonas el significado de enfermedad
tumbante, o sea, de enfermedad que hace caer.
La cada era vista como una sorpresa ocasionada por el diablo, en el
caso de los griegos, debida a un castigo divino que provocaba la
cada, o bien generalizaba la creencia del abandono de Dios y la
presencia del Diablo en el cuerpo.
Una de las creencias generalizadas enfatizaba que quien tocaba a un
muerto padecera de epilepsia. As, no slo cierta sintomatologa
remita a la enfermedad, sino diversos caracteres que hacan a una
especial relacin con lo divino, inducan tambin a pensar que se
trataba de enfermos de esta naturaleza.
Para los griegos el dios Poseidn, productor de movimientos
cataclsmicos y terrestres, al introducirse en el enfermo, era capaz de
desencadenar los ataques con sacudidas musculares, el enfermo est
posedo
Para los antiguos, la cada a tierra, el grito y las tpicas convulsiones
del ataque epilptico eran vistas como patrimonio de las fuerzas
demonacas, que hacan caer y voltear al sujeto afectado, todo lo cual
provocaba horror ante el enfermo convulsivo.
An cuando lo sagrado que accionaba ante el enfermo ha tenido
distintas connotaciones histricas, se haca referencia ya sea a
divinidades buenas como demonacas. Para los romanos se trataba de
un mal comicial, y es as que cuando un senador era vctima de los
ataques epilpticos, adquira un funesto presagio para la actividad
comicial, que era suspendida de inmediato.
Y si para los antiguos el coito consista en una breve epilepsia, la
razn indicaba que una epilepsia era una exacerbacin de lo sexual,
por lo cual se recurra a la castracin como santo remedio. Y an en
una concepcin diferente de la sexualidad y diametralmente opuesta
en cuanto a la medicacin- Sigmund Freud al analizar el caso
Dostoyevski encuentra en las llamadas epilepsias afectivas una
problemtica sexual irresuelta.
Para los antiguos, la epilepsia no se diferencia tampoco de la histeria
y este criterio persisti durante largos siglos en la historia de la
medicina.
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La epilepsia fue, durante largo tiempo, asociada de lo mgico, lo

demonaco, lo adivinatorio.
No faltaron quienes la consideraron una enfermedad fra lunticapara la cual la prescripcin indicada era elevar la temperatura
corporal, para lo cual se implementaban frmulas que llegaban al
extremo de implementar castigos corporales y hasta torturas. En
otros casos para extirpar a los demonios espreos, all donde los
catrticos y los vomitivos no eran tiles, se apelaba a la trepanacin
del crneo.
De igual manera que se parangon a la epilepsia con la sexualidad,
no faltaron quienes la hayan asemejado a los sueos. Ya para
Aristteles el sueo era una particular forma de epilepsia. A su vez,
para el onirocrtico Artemidoro de Dalcis citado por Freud en La
interpretacin de los sueos- los sueos con animales de gran
tamao era sueos epilpticos.
En cuanto a los pensadores antiguos, hubo concepciones muy
opuestas. Estaban aquellos que hacan suyas las ideas del vulgo y
consideraban al epilptico un ser espurio, tal el caso del filsofo y
mdico Teofrasto quien admita estremecerse ante un epilptico, y
aconsejaba escupirlo o bien lapidarlo, como un ser impuro y abyecto.
Y estaban aquellos que conceban a
cientfico natural, que mucho tardara
sistemtico en el abordaje de la
pensamiento mdico. Tales eran los
Galeno.

la enfermedad con un criterio

en incorporarse como mtodo
epilepsia, en la historia del
planteos de Hipcrates y de

Si bien para Hipcrates la enfermedad se produca por excesos

sexuales, y prescriba un rgimen higinico-diettico especial, no
conceba a la epilepsia ni como ms sagrado, ni como ms divina que
cualquier otra enfermedad.
Para Galeno, la epilepsia era una enfermedad idioptica del cerebro,
causada por alguna perturbacin primaria en es rgano; afirmaba que
el penuma acumulado en los ventrculos cerebrales era el factor
etiolgico de la enfermedad. Su nocin posterior de la posible
irritacin simptica seran antecedente de la epilepsia refleja de
Delasiauve, ya en el siglo XIX.

Edad Media
Se intensificaron las creencias demoniolgicas y todo tipo de
supersticiones giraron alrededor de la epilepsia. Para los Estoicos, se
traba de una enfermedad ocasionada por los demonios llegados
desde la luna, y la crean como un mal caduco.
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Y si ms arriba hablbamos del sentido positivo, tanto como negativo

en la atribucin divina de la enfermedad, es con el cristianismo donde
ya no es vista como un castigo divino sino ms bien como un
testimonio del creador. A tal punto pas a ser un mal bueno que
mendigos y vagabundos fingan ser epilpticos con el fin de acogerse
a las ddivas y los beneficios que esperaban a estos enfermos con el
advenimiento de la nueva religin.
Para Toms de Aquino, la epilepsia, la alienacin y el sueo, eran
estados similares, tomando como caracterstica de la epilepsia el
hecho de la cada como producto de la imposibilidad del individuo de
gobernar su pensamiento lgico. Sin embargo, Santo Toms reconoca
que estos cuadros deban ser definidos como patolgicos, y que haba
que evitar la confusin de considerar a los epilpticos como
supuestos enviados divinos.
En la Edad Media, la castracin como teraputica frente al mal
epilptico, sigui teniendo vigencia, siendo muy recomendada por
Boece.
Los mdicos medievales subdividieron a la epilepsia en tres grandes
grupos:
I.

Epilepsia Vera: cuya etiologa se encontraba en un mal

cerebral y cuya raz estara en la descripcin de Galeno acerca
de la Epilepsia idioptica.

II.

Amalepsia: explicaba las convulsiones por acumulacin de

atrabilis en el estmago.

III.

Catalepsia: era aquella en la cual el mal provena desde todos

los miembros del cuerpo.

Renacimiento
La discusin de los valores prevalecientes en la Edad Media se
extendi tambin a la concepcin de la patologa humana, y la
epilepsia, claro est no escap a los trminos de la discusin.
Bsicamente, este perodo se caracteriz por el nfasis de la
discusin acerca del determinismo demonolgico que se atribua a la
epilepsia. Algunos de los autores que podemos englobar en esta
etapa del conocimiento, y sus postulados fundamentales son:
Riolano: hace suyo el criterio de Hipcrates y se inclina por una
interpretacin donde se priorice el criterio natural.
Ambrosio Par: su principal aporte consisti en el estudio de las
correlaciones entre la Epilepsia y la Sfilis Nerviosa.

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 Weyer: sostuvo como ineludible agotar la observacin antes de

endilgar a una persona como posesa, maligna o endemoniada.
Casaubn: mantuvo a la epilepsia como homologable al frenes y
al entusiasmo que se producen en la locura divina.
Paracelso: sostiene en el ao 1520 que es indispensable que el
mdico dispense comprensin y amor hacia el hombre que padece
una enfermedad como nica manera posible de permitir que el
sufriente le revele el verdadero origen de su mal.

Iluminismo
Fundamentalmente este perodo del conocimiento nos muestra una
suprema confianza en la razn, y una imperiosa necesidad de
desembarazarse definitivamente de aquellas cuestiones que ya en el
Renacimiento eran producto de dudas. Las creencias mgicoreligiosas y las concepciones demonolgicas que explicaban a la
epilepsia dieron paso a una excesiva rigurosidad intelectual.
No se dej de lado la tradicional homologacin entre Epilepsia e
Histeria, y an el origen sexual de la epilepsia era una de las
cuestiones ms tratadas.
En el 1750 se practicaban en muchos lugares de Europa la castracin
a los hombres y la cliteridoctoma a las mujeres epilpticas.

Siglo XIX
Ya en el siglo pasado les ha tocado a los alienistas el estudio de las
enfermedades mentales, aunque la histeria y la epilepsia tuvieron
como sus principales estudiosos a los neurlogos entre los que se
podran contar Briquet, Charcot y hasta el mismo Freud en su etapa
inicial como neurlogo. Tambin un cirujano como Brodis o un mdico
clnico como Trousseau se inclinaron por estos estudios.
Si para Charcot el ataque mayor histrico posea un fase inicial,
epileptoide, Freud dividira a las epilepsias en las de origen orgnico y
las de origen afectivo, tratando a estas ltimas como histerias.
Cuando hablamos de Galeno, adelantamos que la nocin de epilepsia
refleja de Delasiauve tena en aquel a su antecesor. Pues bien,
Delasiauve clasific hacia el 1860 a la epilepsia en:

Esencial: forma especial de neurosis, tal como la conceba Pinel

Sintomtica: producto de lesiones cerebrales

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Refleja: por simpata, debido a anmalas impresiones cerebrales

que llegan desde el ambiente al cerebro.

Para Esquirol el vrtigo epilptico se denominaba pequeo mal,

mientras que su discpulo Calmeil hablaba de ausencia. Fue Pritchard
quien denomin delirio epilptico al furor resultante de los cuadros
disociativos y confusionales de la epilepsia.
Varios han sido los autores (el ya citado Esquirol, Naissoneuve,
Cazauvielh, Beuchet, etc.) que resaltaban la importancia como
factores etiolgicos de la epilepsia a las causas de tipo afectivo, tales
como la pena o el pnico sbitos y que han vislumbrado la correlacin
clnica entre los ataques epilpticos y el ritmo catamenial, por lo que
se retomaban las viejas observaciones de Hipcrates, Serano y Celio
Aureliano.
Tambin ha habido autores (tales como Falret, Baillarger, etc.) que
sealaban que el epilptico padeca determinadas experiencias
subjetivas que consistan en una particular reminiscencia, y esto
sentara las bases definitivas del abandono de las explicaciones que
aludan a los ancestros mgico-demonolgicos en la descripcin de la
epilepsia.
En 1860 se llev a cabo una frtil polmica entre Morel y Falret acerca
de la epilepsia. Para Morel puede haber una epilepsia que est
inmersa de este modo oculto en la constitucin hereditaria y morbosa
del enfermo.
A su vez, Falret, proclam con nfasis que hay en la epilepsia tres
caractersticas de ineludible mencin:
Las alteraciones intelectuales bien pueden sustituir el ataque, ya
sea en su fase previa de aura, durante o posterior al mismo
(pequeo mal intelectual)

Los sntomas caracteriales provocan los desrdenes

Los desrdenes mentales crnicos los agrupa bajo el nombre de

locura epilptica

John Hughlins Jackson (1836-1911)

No podemos concluir esta breve resea en la historia de las ideas que
los hombres han elucubrado acerca de la epilepsia, sin mencionar a
Jackson, cuyas concepciones han imbuido a la moderna psiquiatra,
fundamentalmente su concepcin rgano-dinmica de la enfermedad
mental ha sido uno e los puntos de partida de la conceptualizacin de
la escuela francesa de Henri Ey.

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Es Jackson el primero en aludir a la epilepsia entendindola como una

descarga ocasional, excesiva, violenta, rpida y local proveniente de
un grupo de clulas nerviosas.
Dividi tambin a la epilepsia en dos grandes grupos:
o Epilepsia genuina: prdida total del conocimiento, afecta por igual
a todos los grupos musculares
o Epilepsia parcial: parcial prdida del conocimiento, afectacin
muscular segmentaria
Poniendo fin a esta recapitulacin histrica, digamos que la
investigacin neuro-fisiopatolgica, clnica y el electroencefalogrfica
y sus eminentes hallazgos, son hasta hoy el punto culminante que ha
llevado al hombre desde la primitiva mgica explicacin hasta el cenit
de la ms acabada investigacin cientfica de la medicina y de la
psicopatologa de nuestros das.

Sigmund Freud (1856-1939)

Ms all de los grandes aportes al campo de la psicologa y la
psiquiatra, el descubridor de ese nuevo mundo de los seres humanos
que es el psicoanlisis, en su trabajo sobre Dostoyevski y el Parricidio,
abri una senda fundamental en el conocimiento de los mecanismos
inconscientes que pueden generar las epilepsias.
Esta apertura facilit no solamente el conocimiento de la
personalidad epilptica y su psicognesis, sino que tambin sirvi
para investigar en el campo de la teraputica no farmacolgica.

Definiciones
Etimolgicamente epilepsia significa sorpresa, sorprender. Podemos
intentar definir a las epilepsias como hace ms de un siglo atrs
(1873) lo hiciera John Hughlings Jackson quien dijo: una convulsin
no es ms que un sntoma y significa que hay una descarga ocasional
excesiva y desordenada del tejido nervioso. Excelente definicin si
nos ubicamos en la poca en que fue realizada.
Para el Jefe del Servicio de Neurologa del Hospital Sagrado Corazn
de Barcelona, Dr. L. Daurella, la epilepsia sera como una afeccin
crnica esencialmente caracterizada por la repeticin ms o menos
frecuente de crisis epilpticas, asociadas o no a otros fenmenos que
acompaan eventualmente a las crisis, siendo esta el fenmeno
fundamental de la epilepsia, describindolo como: de origen
cerebral, resultante de una descarga neuronal hipersincrnica.
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En el Tratado de Psiquiatra (Henri Ey y col.) hacen una triple

definicin desde una vertiente fisiolgica, neurolgica y psiquitrica.
En primer lugar sera una descarga en masa de un grupo de neuronas
cerebrales o de su totalidad, momentneamente efectos de una
sincrona excesiva y que neurolgicamente consistira en las
manifestaciones
convulsivas de esta hipersincrona o sus
equivalentes. Desde un punto de vista psiquitrico por una parte,
comprende los aspectos de desestructuracin de la conciencia en
relacin con las crisis y accidentes comiciales, y por otra, las
modificaciones de la personalidad que eventualmente estn
asociadas a estos trastornos.
Dice el profesor Dr. Gustavo D. Poch: designamos como epilepsia a
un sndrome caracterizado por descargas bruscas, rpidas, excesivas
o iterativas del S.N.C., con alteraciones electro-encefalogrficas
concomitantes y especficas..
Para Michel Anty la epilepsia es una afeccin neuro-psiquitrica a
la que se ha llamado enfermedad de los paroxismos, y que se traduce
por un acceso generalizado sbito y en otros casos la generalizacin
es secundaria o puede iniciarse focalmente sin extenderse del
todo.
Tambin es posible definir y considerar a la epilepsia, tal como lo
hacen Sutherland, Tait y Dadie, como un sntoma de descarga
neuronal transitoria excesiva, debido a causas extra o intracraneales,
se caracteriza clnicamente por episodios separados, que tienden a
ser recurrentes, en los que hay un trastorno del movimiento, de la
sensibilidad, de la conducta, de la percepcin o de la conciencia.
Como vemos, desde la primera definicin de las epilepsias, como un
fenmeno netamente neurofisiopatolgico, hemos recorrido mucho
camino hasta llegar al momento actual en el que al igual que muchos
otros profesionales planteamos la hiptesis de que las epilepsias son
enfermedades psicosomticas que clnicamente se manifiestan a
nivel orgnico y psquico.

Clasificacin
La Liga Internacional contra la Epilepsia, adopt oficialmente una
clasificacin, que utiliz criterios pedaggicos, humansticos y
universales fundamentados en el carcter de las crisis, su clnica y
aspectos E.E.G.
La misma establece los siguientes grupos:
1.Crisis parciales
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1.1. Crisis parciales con sintomatologa elemental

1.1.1. Con sntomas motores
1.1.1.1
Focal motor (sin progresin. Se incluyen
las micolinas
epilpticas generalizadas)
1.1.1.2
Jacksonianos
1.1.1.3
Versivos (generalmente centroversivos)
1.1.1.4
Posturales
1.1.1.5
Inhibitorios
1.1.1.6
Afnicos
1.1.1.7
Fonatorios (vocalizacin o paro del
lenguaje)
1.1.2 Con sntomas sensoriales o somato-sensoriales
1.1.2.1
Somato-sensoriales
1.1.2.2
Visuales
1.1.2.3
Auditivos
1.1.2.4
Olfativos
1.1.2.5
Gustativos
1.1.2.6
Vertiginosos
1.1.3 Con sntomas vegetativos
1.1.4 Formas mixtas
1.2

Crisis parciales con sintomatologa compleja

1.2.1 Simple trastorno de conciencia

1.2.2 Con sintomatologa cognoscitiva

1.2.2.1
Con trastornos disamnsicos (amnesia
conciente deja
vu, deja vecu)
1.2.2.2
Con trastornos ideatorios (incluido
forced thinking,
dreaming state)
1.2.3 Con sintomatologa afectiva
1.2.4 Con sintomatologa psicosensorial
1.2.4.1
Ilusiones (macropsias, metamorfopsia)
1.2.4.2
Alucinaciones
1.2.5 Con sintomatologa psicomotora (Automatismos)
1.2.6 Formas mixtas
1.3
2.

Crisis parciales secundariamente generalizadas

Crisis generalizadas
2.1

Ausencias
2.1.1 Ausencias simples con solo trastorno de conciencia
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2.1.2 Ausencias
complejas
con
otros
fenmenos
asociados a la
prdida de conciencia
2.1.2.1 Con componente clnico (ausencias
mioclnicas)
2.1.2.2
Con
aumento
de
tono
postural
(ausencias retropulsivas)
2.1.2.3
Con disminucin y/o abolicin del tono
postural
(ausencias atnicas)
2.1.2.4 Con automatismos (ausencias automticas)
2.1.2.5
Con fenmenos vegetativos (ausencias
enurticas)
2.1.2.6 Formas mixtas
2.2 Mioclonas
epilpticas
(sacudidas mioclnicas)
2.3 Espasmos infantiles

masivas

bilaterales

2.4

Crisis clnicas

2.5

Crisis tnicas

2.6

Crisis tnico-clnicas (Crisis del Gran Mal)

2.7 Crisis atnicas: a veces asociadas a sacudidas

mioclnicas (crisis
mioclnicas atnicas)
2.7.1 De corta duracin (drop attacks epilpticos)
2.7.2 De larga duracin (incluyendo ausencias atnicas)
2.8
atona)

Crisis

acinticas

(prdida

3.

Crisis unilaterales

4.

Crisis epilpticas no clasificadas

del

movimiento

sin

Desde un punto de vista ms descriptivo que clnico, adaptado de la

traduccin del ingls de Seigfried, podramos clasificar a las epilepsias
del siguiente modo:
A.

EPILEPSIAS GENERALIZADAS
1)

Epilepsias generalizadas primarias (Esencial)

a) Criterios clnicos:
1.
Crisis generalizadas desde el comienzo,
mioclonas bilaterales,
crisis
tnico-clnicas
(pueden
presentarse una o varias formas
en el mismo enfermo).
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2.
habitualmente sin signos

Examen

neurolgico
y
patolgicos.

psiquitrico

3. Edad de comienzo de la enfermedad: infancia o

adolescencia,
pero a menudo persiste y a veces
comienza en la adultez.
4.

Etiologa: no hay indicios de una etiologa

precisa.
b) Criterios E.E.G.:
1. E.E.G. intercrtico: habitualmente presencia de
puntas,
polipuntas, puntas-onda, o complejos de
polipuntas, ondas
bilaterales, sincrnicas.
Pueden
producirse
espontneamente
os
er
inducidas por
hiperventilacin,
estimulacin
iluminosa intermitente o sueo.
2. E.E.G. crtico: aparicin de descargas simtricas
en las que el
tipo de descarga depende de la forma
de las crisis; puntas-ondas
a 3/seg. en las ausencias;
complejos de polipuntas-onda en las
miclonas
bilaterales, ritmos de 10/seg. aumentando de
amplitud y seguidas de polipuntas-ondas durante las crisis
tnico-clnicas.
2)
Epilepsias
(Sintomticas)

generalizadas

secundarias

a) Criterios clnicos:
1. Crisis generalizadas desde el comienzo en forma
de ausencias,
mioclonas bilaterales, crisis tnicas y
atnicas o tnico-clnicas.
2.
positivo, que indica
3.
edad, pero ms
4.
afecciones cerebrales

Examen

Neuropsiquitrico
habitualmente
una patologa cerebral difusa.

El comienzo de la enfermedad, no importa la

a menudo en la infancia.
Como etiologa se tienen en cuenta las
difusas o mltiples.

b) Criterios E.E.G.:
1. E.E.G. intercrtico: enlentecimiento de la actividad
de fondo
con complejos de puntas, ondas lentas
habitualmente simtricas
y
sincrnicas,
pero
a
menudo asimtricas, incluso asincrnicas.
2.

E.E.G.

crtico:

disminucin en la
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se puede presentar una

amplitud de la actividad de

fondo, descargas rpidas de poco

voltaje, un ritmo de
10/seg., descargas de complejos de puntas,
ondas
lentas, de puntas-ondas rpidas o de polipuntas anchas,
pero a menudo poco simtricas y sincrnicas y variables en la
distribucin topogrfica.
3)

Epilepsias generalizadas indeterminadas

Entran en esta clase los casos de epilepsias generalizadas
que, por falta
de informacin suficiente no pueden ser
clasificadas en los dos grupos
anteriores.
B)

EPILEPSIAS PARCIALES (Focales)

a) Criterios Clnicos:
1. Crisis parciales (de comienzo localizado) con o
sin
generalizacin
secundaria,
las
manifestaciones, sobre todo
iniciales, son muy diversas y
descriptas en detalle en la
clasificacin de las
crisis epilpticas. Los dficits neurolgicos
postcrticos son posibles.
2.
se refieren al

A menudo presencia de sntomas neurolgicos

foco epileptgeno.

3. Inicio a cualquier edad.

4.

Es

menudo

responsable

una

alteracin

orgnica.
b) Criterios E.E.G:
1. E.E.G. intecrtico: habitualmente presencia de
puntas o
puntas-ondas
focalizadas.
Sueo,
hiperventilacin y estimulacin
luminosa intermitente,
son menos eficaces como agentes
sensibilizadores
que en otras formas de epilepsia. La localizacin
del
foco epileptgeno deber corresponder a la sintomatologa
clnica de los casos.
2. E.E.G. crtico: descargas localizadas en los
alrededores de la
lesin. En muchos casos son
difusas y an ausentes. Pueden
aparecer focos postclnicos.
C)

EPILEPSIAS NO CLASIFICADAS

Se ubican todos los casos que no se puede clasificar porque son

atpicos o por
falta de informacin.
Las epilepsias del nio de pecho y las hemiconvulsiones del
nio pueden
incluirse en este grupo.
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Descripcin Clnica
Siguiendo el orden establecido en la clasificacin de las epilepsias,
vamos a referirnos a los aspectos clnicos y semiolgicos del primer
gran grupo, es decir, de las epilepsias generalizadas, y dentro de
stas, como se viene haciendo desde que el electroencefalograma ha
servido como determinante en la evaluacin y diagnstico de las
epilepsias, haremos hincapi en los conocidos como el Gran Mal y
otra forma llamada el Pequeo Mal del cual rescataramos,
fundamentalmente, las ausencias, las mioclonas y las atonas o
amiotonas.

Crisis del Gran Mal

Esta crisis tiene dos posibilidades de inicio: a veces como un coma
impactante, sin ningn tipo de prdromo, con una cada total, con un
prdida del conocimiento absoluto, y en otros casos aparecera,
primariamente, una salva de mioclonas agrupadas en pocos
segundos, y que culminara, tanto la primera como la segunda forma,
con un grito breve, hiposo, entrecortado. La cada es brutal y puede
posibilitar la aparicin de golpes, heridas o contusiones.
La fase siguiente es la denominada, la etapa del espasmo tnico o de
crisis hipertnicas, en el cual el paciente, durante 10 o 20 segundos,
permanece contrado, con un espasmo tnico de todos los msculos
axiales, que predominan, fundamentalmente en los flexores,
desplazndose el tronco y el cuello hacia adelante.
Este espasmo puede dar lugar en muchas oportunidades, al
producirse la contractura de los msculos maceteros, a la mordedura
de la lengua, de los labios y aun estado de apnea respiratoria que
podra dar lugar a la posterior cianosis.
Los miembros superiores permanecen absolutamente pegados al
cuerpo, con un estado, como habamos sealado antes, de flexin de
codos, muecas y dedos, por el contrario, los inferiores estaran en
extensin. Debido a la apnea respiratoria la cara aparece de un color
plido ciantico, con las pupilas dilatadas y en este momento, todos
los reflejos oculares se hallan disminuidos y muchas veces abolidos.
Este estado de contractura, similar a los ttanos o a los estados
tetaniformes, lentamente se va resolviendo con una sucesin de
movimientos que modifican esta rigidez muscular, de un temblor fino
que va amplindose lentamente, y as el individuo va pasando
progresivamente desde este estado a otro ms completo de una
contractura vibrante a la cual llamamos la fase clnica.
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Las contracturas o las sacudidas en trminos vulgares, van

aumentando rtmicamente, son simtricas, a medida que van
aumentando en intensidad, van disminuyendo en frecuencia. El
perodo de duracin de estas contracturas o convulsiones de tipo
clnicas, es superior al otro estado, es decir, al de contracturas
tnicas, durante entre 30 segundos y un minuto.
A continuacin de esta etapa de contracturas clnicas, anteriormente
se consideraba que se pasaba a un estado de relajacin. En estos
momentos podemos asegurar que, en realidad, se entrara a otro
perodo de contraccin tnica, que durara entre 30 segundos y 2 3
minutos, que no tiene las mismas caractersticas de la fase de
contractura tnica, pero lo que si comenzara a modificarse es el
estado neurovegetativo. Es muy caracterstico que la respiracin que
haba retomado su ritmo habitual con el ltimo momento de las
contracturas clnicas, vuelva a sufrir una notable aceleracin.
Los fenmenos que si se modificaran positivamente seran el de la
tensin arterial, que en la etapa tnica se vea aumentado y la
resistencia cutnea, que tambin retorna a lo normal.
Es caracterstico en esta respiracin forzada, o esta respiracin
acelerada, el sonido similar a un estertor o la aparicin de una saliva
espumosa muchas veces teida de sangre (si no se ha podido evitar
la mordedura) que implicara la produccin de mucosidades en todo el
rbol traqueo-bronquial.
A esta etapa estertorosa, o del estertor, sucede un perodo en el cual
el individuo comienza a relajarse, persistiendo el coma, y donde
puede aparecer la relajacin de los esfnteres, sobre todo el esfnter
vesical, aunque esto ltimo, al igual que la evacuacin de esperma,
es muy, muy raro.
Del
coma
se
va
recuperando
lentamente,
comenzando,
fundamentalmente, con el ritmo cardaco, la disminucin de la
midriasis, la reaparicin de los reflejos y puede pasar lentamente, y
muchas veces sin pausa, ni soluciones de continuidad, a un estado de
sueo cuasi fisiolgico. En otras oportunidades, puede aparecer un
distinto grado de vigilia con diferentes automatismos o sin l.
Al salir del estado de sueo, el paciente se puede despertar dolorido,
cansado, con cefaleas o algias diversas, dependiendo de la forma de
la cada, y generalmente sin recuerdo del episodio vivido, que est
embarcado en una negacin de la realidad. En otras oportunidades, el
paciente de una crisis, cuya duracin puede ser de 3, 4 a 15 minutos,
no pasa a un sueo ni se resuelve la situacin, sino que entra en otra
crisis, es decir, a un estado que se denomina estado de mal
epilptico.
Este es un estado peligrossimo pues puede pasar del coma
directamente a la muerte, porque se producira un edema cerebral
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con importantsimas modificaciones en el nivel electroltico,

metablico y circulatorio. Electroencefalogrficamente podemos decir
que la crisis del gran mal epilptico se caracterizara
fundamentalmente, por la sucesin o por la descarga de los dos
hemisferios cerebrales con ondas a lo cual podramos llamar de ritmo
negativo, pues no son espculas (estas seran aquellas ondas de gran
amplitud y una duracin inferior a los 80 milisegundos) una
frecuencia alrededor de 10 ciclos por segundo, y una amplitud que va
aumentando paulatinamente.
Dicha frecuencia disminuye en la etapa clnica hasta llega a dos
ciclos por segundo en la cual aumenta la amplitud con mayor lentitud.
De cualquier manera el ritmo fundamental es la aparicin brusca de
puntas en todo el trazado E.E.G.

Crisis del Pequeo Mal

La crisis del pequeo mal puede considerarse aquella descarga
generalizada y muy breve y que se caracteriza por una trada de
Lennox, constituida por ausencias, crisis amiotnicas y mioclonas
bilaterales.
Las ausencias son de comienzo y terminacin brusca y de una
duracin que no supera a los 15 segundos.
Durante este lapso el paciente suspende todo tipo de actividad. Si
estaba actuando se detiene, si estaba hablando se calla. No
encontraramos ninguna modificacin en su tono muscular, ni otro
estado de modificacin neurovegetativo. En muy pocas ocasiones
podramos encontrar algunas pequeas gotas de salivacin que se
escapan por las comisuras de los labios.
Tambin est descripta en la literatura, crisis de ausencia que se
acompaan de prdida de orina, que ocurre generalmente, cuando la
orina ha repletado la vejiga. Este es denominado pequeo mal
enurtico.
Sostiene Gastaut que mucho ms a menudo las ausencias se
acompaan de tres tipos de fenmenos motores que deben ser
investigados por su gran valor diagnstico, que seran:
(i) Una desviacin conjugada de los globos oculares hacia arriba y
bien visible puesto que los ojos permanecen abiertos durante la
crisis;
(ii) Sacudidas rtmicas y repetidas, cerca de tres veces por segundo,
generalmente poco amplias y localizadas en extremidad ceflica,
o incluso limitada a los elevadores de los prpados, en donde se
las debe investigar cuidadosamente. A veces estas sacudidas son
ms amplias: se habla entonces de ausencia mioclnicas, y se
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extienden a los miembros superiores en donde cada una de ellas

puede dejar un residuo tnico que permite su fusin con la
siguiente, provocando as un desplazamiento de los brazos que se
elevan semiflexionados, por delante de la cabeza inclinada, como
en el curso de una crisis tnica. Es mucho ms raro que las
sacudidas se extiendan a los miembros inferiores en donde
tambin se realiza la flexin provocando, entonces, el
agachamiento y a veces, la cada del sujeto.
(iii) Amiotomas rtmicas repetidas alrededor de tres veces por
segundo, provocando el descenso, cada vez ms acentuado, de la
cabeza del sujeto sobre su pecho y a veces, incluso, del cuerpo
sobre el suelo. Se habla, entonces, de ausencia amiotnica.
Evidentemente resulta muy difcil llegar a diferenciar, slo por el
interrogatorio, los movimientos provocados por mioclonas de
aquellos provocados por amitonas en el curso de una ausencia,
tanto ms cuanto que los dos a veces pueden asociarse de modo
que, una breve sacudida, precede a menudo a la inhibicin tnica.
De la misma manera que se inici, la ausencia se reduce y se
resuelve bruscamente, continuando el individuo, realizando la
actividad que estaba haciendo previamente a la iniciacin de la crisis.
Este dato es muy importante para tener en cuenta y poder diferenciar
esta manifestacin de la ausencia de la crisis de interceptacin del
pensamiento. En las ausencias, el individuo, luego de la suspensin e
inmovilizacin de su conciencia, superado el trance de la ausencia,
retoma la misma funcin o el mismo tipo de actividad que estaba
realizando previamente a la crisis. Es decir, si estaba trabajando,
contina trabajando, si estaba hablando, contina con el tema que
estaba hablando. En cambio, en la interceptacin del pensamiento,
fenmeno tpico de las esquizofrenias, el paciente, por el contrario, va
a continuar haciendo una cosa completamente diferente a la que
estaba haciendo previo a la iniciacin de la crisis.
Dice Henri Ey que cuando las ausencias se presentan repetidamente,
50 a 100 por da, es la forma de la enfermedad, comn en el nio,
que recibo el nombre de pignolisis. Electroencelogrficamente el
registro tpico de las ausencias es la sucesin de un conjunto de
descargas
rtmicas,
de
complejos
de
punta
ondas,
de
aproximadamente 3 ciclos por segundo y cuyo anlisis de frecuencia
revela que responde a la combinacin de varios ritmos de los cuales
los dos fundamentales, cercanos a los tres ciclos por segundo y los
ciclos por segundo corresponden a los dos ritmos, lento y amplio de
las epilepsis del gran mal.
Otra de las caractersticas del pequeo mal, es la aparicin de las
mioclonas o pequeas sacudidas musculares, que oscilan de un
paciente a otro, y que son extendidas. Generalmente, cuando toman
todo el cuerpo, se denominan mioclonas masivas. En este caso son
bilaterales y sincrnicas, pero a veces pueden ser asimtricas,
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predominando en uno y otro lado del cuerpo. Muy raramente se

pueden localizar en pequeas partes del cuerpo, en un miembro o
hasta en un msculo, llamados, en este caso, mioclonas parcelarias.
El tercer elemento caracterstico del estigma es la denominada
amiotona o pequeo mal amiotnico. Se trata de una prdida brusca
del tono postural, de muy breve duracin, que puede tomar todo el
cuerpo con una cada total, o simplemente la cabeza, con una
inclinacin de sta sobre el pecho. De todas maneras tanto una como
la otra, es tan brusca que puede provocar una lesin o una herida
cuando en el movimiento se produce un tropiezo con algn elemento
contundente.
Muchas veces, en realidad, podemos encontrar formas de epilepsias,
donde las manifestaciones son exclusivamente una de las
previamente mencionadas. Entonces tendramos crisis tnicas,
similares a un acceso tetnico, rigideces posturales, encontramos
tambin las crisis clnicas, tambin de muy breve duracin; crisis
amiotnicas, crisis amiotnica-clnicas; mioclonas espordicas,
mioclonas peridicas, etc.
Es decir, cada una, y todas las manifestaciones que aparecen, tanto
en el gran mal como en el petit-mal, pueden darse individualmente,
caracterizando una forma especial de epilepsia.

Crisis epilpticas parciales

Estas crisis se produciran por irritabilidad de un sistema o de un
grupo cerrado de neuronas, al revs de las interconexiones que se
establecen entre las mismas. Son muy importantes porque en stas
podemos llegar a localizar la zona de donde emerge el cuadro, o
donde podra estar radicada la lesin.
Las manifestaciones clnicas dependern, fundamentalmente de
donde est localizado el foco epileptgeno y a travs del mismo
encontraremos una expresin electroencefalogrfica caracterstica
para el asiento cortical de esta lesin. Los sntomas pueden ser entre
los ms diversos rdenes. As como encontramos asociaciones de
sntomas o sndromes motores, por otro lado sensoriales, o
vegetativos, o del pensamiento con alucinaciones, o muchas veces,
tambin trastornos afectivos.
Pueden tener dos formas de manifestacin: o ser la fase inicial del
desarrollo de una epilepsia graduocomicial o la exclusiva
manifestacin de esta enfermedad. Cuando sean el inicio de cualquier
fenmeno epilptico que evoluciona progresivamente hacia las
epilepsias graduocomiciales, se denominan auras es decir,
manifestaciones prodrmicas de la enfermedad. Y son importantes de
tener en cuenta, porque la repeticin y las frecuencias de estas auras
pueden llegar a facilitar al enfermo el cuidado o la atencin para las
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futuras crisis que se avecinan. Es decir, como son continuas, como

son permanentes, como son exclusivas, y siempre es el mismo tipo de
aura, el paciente puede reconocer qu es lo que le est pasando, o
qu es lo que le puede pasar en estos momentos, y por eso prevenir
la posible lesin o la posible cada de un fenmeno como la epilepsia
generalizada.
Se describen los siguientes tipos de auras: en primer lugar las auras
vegetativas, dentro de estas encontramos las modificaciones de la
semiologa digestiva, que son las que se presentan con mayor
frecuencia. Podemos encontrar tres variaciones: a) las crisis
otofarngeas, donde el sntoma bsico es la hipersalivacin; b) las
crisis epigstricas, es decir, una sensacin de molestias o pesadez a
nivel del epigastrio, caracterizada por clicos que toman el
hipocondrio y a veces acompaada de emisin de gases o de
materias fecales.
Dentro de este mismo grupo, es decir, de las auras vegetativas,
podemos encontrar crisis enurticas, crisis de semiologa respiratoria,
la cual se caracteriza por una polipnea y una hiperpnea y muy
excepcionalmente, crisis sexuales con priapismo.
El segundo gran grupo est configurado por las auras sensoriales o
somato-sensoriales. Podemos encontrar auras visuales, que son las
ms numerosas y pueden adoptar diferentes formas: escenas en
colores, imgenes de pelculas, imgenes muy pequeas o
denominadas elucidaciones liliputienses; en otras oportunidades,
sensaciones luminosas, a veces aspectos negativos, como escotomas
o amaurosis; son muy caractersticos los impactos de tipo cromtico:
manchas, estrellas, discos muy brillantes de diversos colores.
Las auras auditivas son mucho ms extraas que las anteriores y
estn caracterizadas por la apreciacin de sonidos de los ms
diversos tipos, conversaciones, muy raramente or la propia voz del
paciente; en otro caso, sensaciones sonoras atronadoras, que
producen ensordecimiento, zumbidos, que pueden ser un sonido
continuo, agudo o grave, o interrumpido en forma rtmica como un
motor.
Las auras olfativas, muchsimo ms extraas que las anteriores, son
sensaciones de los cuatro gustos bsicos: amargo, cido, salados o
dulces, y que generalmente acompaan al sabor de las comidas. Por
eso puede sentirse sabor a sangre, carne, etc.
Jackson describi en 1873, una asociacin de alucinaciones gustativas
y olfativas junto a una vivencia onrica de angustia y de extraeza a
la que denomin crisis culcinada, pues las relacion con el sufrimiento
del gancho del hipocampo.
Cuando a estos prdromos o auras sucede una gran crisis
generalizada, similar a las crisis ictocomiciales, descriptas
precedentemente, las denominamos Crisis Graduocomiciales y al
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igual que las otras, si la repeticin de esta crisis es de una manera

subintrante, la denominaremos estado de mal epilptico.
CRISIS DE SEMIOLOGIA MOTRIZ
(a) Crisis somatomotriz o crisis jacksoniana: estara caracterizada por
convulsiones, inicialmente clnicas o brevemente precedidas por
un estado tnico, que ocurren en cualquier parte de una de las
mitades del cuerpo, donde pueden quedar localizadas o
extenderse a las regiones vecinas, siempre del mismo
hemicuerpo.
(b)Crisis versivas: estn formadas por aquellas formas en las cuales
se producira una contraccin de grupos musculares bilaterales y
sinrgicos que implicaran un desplazamiento conjugado de ojos,
cabeza y tronco hacia el lado opuesto del hemisferio que produce
la descarga.
(c) Crisis inhibitorias: sera la inversa de la somatomotriz, y se
manifestar por una parlisis flccida transitoria de un miembro, o
de una parte de un miembro, siempre de un mismo hemicuerpo.
(d)Crisis afsicas: se producira la detencin del lenguaje, y durante
este lapso el paciente se halla imposibilitado para pronunciar una
sola palabra, sin que exista ningn trastorno del lenguaje psquico,
o la comprensin de la palabra, la escritura o la lectura. Por esto
se la denomina tambin crisis seudo-afsica.
(e) Crisis fonatorias: pueden ser de dos tipos: vocalizacin o
articulacin continua rtmicamente de una vocal, o de la repeticin
involuntaria, incontrolable de una palabra o de una frase que el
sujeto estaba pronunciando previamente.
AUTOMATISMOS PSICOMOTORES O EQUIVALENTES
Pueden estar caracterizados por la simple continuacin e una
actividad que se estaba desarrollando en el momento previo a que
sobrevino la confusin epilptica. En otras oportunidades, es la
aparicin de una nueva actividad lo cual les permitira la repeticin de
comportamientos fragmentarios, infantiles, a veces, antisociales:
lanzamientos de objetos, exhibicionismo, violencia, etc.
A veces, estos actos automticos, son producidos por el medio
ambiente en el cual se halla el paciente, por ejemplo, en un ama de
casa, que durante un acceso contina trabajando en la cocina. Es
decir, los mecanismos o estos automatismos si estn bien adaptados,
continuar con la tarea que estaba haciendo regularmente, aunque el
trabajo ya est realizado, las tareas previas y se repetir
permanentemente. Es decir, si en una habitacin ella ya hizo el
tendido de la cama, la volver a hacer y as sucesivamente.
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Son frecuentes el automatismo ambulatorio y las fugas, en las cuales

el sujeto pierde conciencia de lo que est realizando y comienza a
realizar un trayecto del cual puede encontrarse a varios kilmetros,
con una direccin absolutamente imprevista o desconocida, y en esta
fuga puede realizar de los ms diversos delitos o actos criminales,
raramente homicidas, pero si exhibicionismo, o agresiones sexuales, o
-a veces- actitudes piromanacas.
Desde un punto de vista absolutamente
automatismos pueden ser clasificados en:

Automatismos
Automatismos
Automatismos
Automatismos

semiolgico,

los

mmicos
gestuales
ambulatorios, y
verbales

Psicopatologa epilptica
Por ser muy didctico, hemos resuelto iniciar este captulo con un
resumen del trabajo del Dr. Lucio E. Bellomo, publicado en la Revista
Neuropsiquitrica Nro. 2, Ao VIII, mayo-agosto 1977 (2da. poca).

Clasificaciones
Histricamente han sido muchos los autores y las escuelas- que
abordaron diferentes clasificaciones de la psicopatologa epilptica;
trataremos de ir delineando las ms importantes:
Se han dividido las alteraciones psquicas epilpticas en:
Prodrmicas al ataque
De carcter fijo y permanente
Las primeras se caracterizan por un vago y difuso sentimiento de
ausencia, entendida sta como una momentnea interrupcin del
autoconocimiento subjetivo, an cuando se conserven la actividad
personal explcita y se mantengan los automatismos psicomotores.
Suelen englobar tambin las alteraciones paroxsticas, y en el nivel
consciente, sueles semejarse a un estado crepuscular. Entre estas
figuras tambin las llamadas epilepsias sonamblicas que presentan
alteraciones en el momento del ataque unidas a un deseo de fuga.
Entre las segundas se hallan las que presentan distimias, o sea,
alteraciones crnicas de la afectividad, con alternancia de una
viscosidad y una explosividad patolgicas que se combinan con
sensaciones hipocondracas, y tambin presentan alteraciones
intelectuales de pegajosidad, egocentrismo, bradipsiquia, etc.
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Otra clasificacin ha sido la Delay y Verdeau en 1949, para quienes

habra una primera divisin en:
Epilepsia psquica
Larvadas
Frustras
A su vez, las Epilepsias Frustras se dividiran en:
Pseudo-esquizofreniforme: desdoblamiento de la personalidad y
manifestaciones motoras
Obsesivo-impulsivas: compulsiva en la 1era fase y liberadora en la
2da fase
Caracteropticas: cambios de humor, clera y sueo profundo a
posteriori
Sonamblicas
Ceflicas
Otra fue en cambio la clasificacin que en 1952 hicieron David y
Delay, al tratar acerca de los dos grandes grupos en que se dividira
la Epilepsia. En este caso, sera:
Epilepsia
Epilepsia paroxismal
Epilepsia no-paroxismal
A su vez, la Epilepsia no-Paroxismal presentara, segn estos autores,
tres clases de alteraciones psquicas, a saber:
Epilepsia no-Paroxismal
Estados Ansiosos
Depresiones reactivas
Alteraciones
esquizoides
personalidad

de

la

A su vez, si sintetizamos el punto de vista de Landolf (1956) acerca

de las tres formas de trastornos epilpticos encontramos la siguiente
clasificacin:
Trastornos Epilpticos
Estados
crepusculares
Paroxsticos
Sndrome de Lennox
Estado crepuscular y psictico

Post-

Si los Estados crepusculares post-paroxsticos implican reacciones de

agresin y fuga y las alteraciones que registra el E.E.G. (electroencfalo-grama) se hallan en el lbulo frontal, en el Sndrome de
Lennox
se
presenta
obnubilacin
estuporosa,
generalizada
desorientacin, excesivo retardo en la reaccin ante el estmulo, y en
Pg. 24 de 48

el Estado crepuscular y psictico, por ltimo, se encuentra un

descenso del nivel consciente del individuo, frecuente aparicin de
alucinaciones, ilusiones, impulsiones e ideas delirantes.
A su vez Hill produjo la conceptualizacin acerca de las fases
alternadas que produce el ataque epilptico. Afirm que los
momentos intercrticos (entre ataque y ataque) representaban la
posibilidad de una homeostasis orgnica en tanto les posibilitaba a
estos enfermos rehabilitarse tras la desestructuracin sufrida al
atravesar las crisis paroxsticas.
Se concluy entonces que existan tres tipos de manifestaciones
psiquitricas en la epilepsia, que seran:
(i) Manifestaciones paroxsticas y crticas;
(ii) Alteraciones permanentes con anormalidades de carcter;
(iii) Perturbaciones temporarias e intercrticas.
Estas consideraciones, por su parte, han hecho formado considerar el
carcter crtico del fenmeno ictal y el de los sntomas intercrticos,
que para muchos autores son fenmenos permanentes en la
perturbacin epilptica.
Segn el Dr. L. Bellomo, la mejor forma de clasificar las
manifestaciones psquicas y psiquitricos de las epilepsias es la
siguiente:

Alteraciones
Agudas

Perturbaciones de la conciencia
vigil con abundante productividad
psquica
Perturbaciones de la conciencia
vigil con escasa o nula
productividad psquica
Histero-epilepsia

Epilep
sia

Expansiva
Alteraciones

Psicosis Epilptica Delirante

Esquizofrenifor

Permanentes

me
Personalidad
Epilptica
Demencia Epilptica

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Caractersticas
Dos diferentes modos de analizar el fenmeno epilptico se hallan
actualmente en boga. De un lado estn quienes han centrado el eje
de las observaciones en las relaciones que la Epilepsia tiene con los
diferentes estados de nimo conocidos, y del otro lado estn quienes
enfatizan tambin con mayor detenimiento las psicosis de forma
esquizofrnica que padecen algunos epilpticos y la relacin que hay
entre Psicosis y Epilepsia o bien, entre Epilepsia y Esquizofrenia.
Internndose en este ltimo tem vemos cmo los distintos aportes
han esclarecido una problemtica que an dista de estar resuelta.
Se ha diferenciado a la Depresin Letal del Miedo Paroxstico. Si la
primera implica la puesta en marcha de una serie de automatismos
psicomotores (especialmente masticatorios) asociados a auras
olfatorias y a crisis convulsivas, pudiendo localizarse la descarga en el
sistema hipocampo-amgdala-lbulo temporal, el segundo (o sea el
Miedo Paroxstico) se corresponde con alucinaciones gustativas y con
automatismos psicomotores, mientras que el E.E.G., muestra
alteraciones focales en la corteza temporal.
La ansiedad y la depresin ha de interpretarse no ya como
consecuencia de la descarga focal nicamente, sino tambin como
una reaccin de la personalidad ante la disminucin de sus facultades
producidas por la lesin en el lbulo temporal.
Se ha concluido tambin que la identidad es tan firme que cuando la
sensacin de angustia del epilptico es acompaada de una fobia,
sta ser siempre la misma.
El lbulo temporal est invariablemente determinando a las Epilepsias
Psicomotoras, que son por otra parte- las que ms se asocian a los
sntomas propiamente psicolgicos de la enfermedad.
Es as, que las Epilepsias pueden ocasionar Psicosis de una
considerable duracin que no se acompaen de trastornos de
conciencia. Se aprecia en la clnica mdica cmo los enfermos que
padecen de ataques epilpticos presentan tambin episodios de
sintomatologa esquizofrnica.
Numerosos autores arribaron a una misma conclusin: no se trata de
una casualidad la aparicin simultnea de Psicosis y Epilepsia, sino de
la realidad de la Existencia de Psicosis Epilpticas, que son Psicosis
ntimamente vinculadas a una lesin en el lbulo temporal.
Se ha destacado que la Psicosis suele ser de tarda aparicin, si se
considera la psicologa evolutiva del individuo epilptico. En efecto,
la crisis epilptica suele iniciarse con un adelanto temporal que se ha
Pg. 26 de 48

registrado en una media de catorce aos respecto de la aparicin de

la sintomatologa psictica, y si bien hay casos excepcionales no
dejan por ello de confirmar la regla. La emergencia de la
sintomatologa psictica suele aparecer a los treinta aos de edad del
sujeto enfermo, y la epilepsia posiblemente en la temprana
adolescencia de dichos casos.
Para otros cientficos, la Psicosis de este tipo no difieren de las
Esquizofrenias endgenas, pero entre las diferencias notorias puede
alegarse que en estas psicosis el delirio suele aparece ms como
fondo que como figura y que no termina de estructurarse an en
una muy lenta evolucin, coexistiendo inclusive contradictorias ideas
delirantes. El delirio en estos enfermos es asistemtico y temtico, sin
dejar de deslindarse por completo de la historia del paciente.
Estos pacientes se caracterizan tambin por narrar su sintomatologa
con una objetividad. Objetividad de la que carecen los
esquizofrnicos, ya que se hallan menos envueltos en su propia
problemtica afectiva.
Suelen tambin ser ms activos que los esquizofrnicos,
mostrndose con enrgica reaccin ante las alucinaciones que
padecen.
Comparadas con las impresiones de tristeza del melanclico, las
depresiones del epilptico suelen impregnar una cierta sensacin de
inautenticidad, en tanto son menos comprometidos. Estas
depresiones tienen bruscas variaciones y carecen del tpico ritmo
diurno, recordando en ocasiones a las bruscas variaciones del humor
de las personalidades inmaduras, como bien seala Lopez Ibor-Alio.
Los sntomas psicticos del epilptico pueden diferenciarse en:
Sntomas crnicos;
Sntomas episdicos;
Sntomas crticos
Por su parte se ha sealado que toda la expresin psictica
corresponde al psico-sndrome orgnico y que la transformacin de la
personalidad (especialmente en los sntomas crnicos) se inicia a
travs de la afectividad. Se puntualiz que tanto en los accesos de ira
como en el agradecimiento. La conversacin influencia poco en los
sbitos cambios del estado de nimo producidos.
Aparece en los pacientes epilpticos con trastornos psicticos en
pensamiento borroso y una indiferenciacin entre lo primordial y lo
accesorio, al mismo tiempo que la perseveracin y la lentificacin son
tambin de constante aparicin. En general, tanto sus intereses como
su pensamiento se limitan al estrecho mundo de sus cosas ms
cercanas y de su familia y suelen apoyar sus frases cargadas de
afectividad en un contenido fuertemente religioso.
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La Demencia Epilptica es menos frecuente y en su gestacin

aparece el fallo de la memoria, la disminucin del rendimiento y la
debilidad del juicio que los ha de llevar a una total incapacidad para
valerse por s mismo.
Para V. Meduna, los trastornos biolgicos de la epilepsia y de la
esquizofrenia son antagnicos por lo que recomend un tratamiento
convulsionante de la psicosis; y si bien una perspectiva bioqumica de
ambas enfermedades mantiene an serias incgnitas, es un hecho
bien conocido que al suprimir mediante el tratamiento las crisis
epilpticas adquieren vigor los sntomas esquizofrnicos y viceversa.
Por ltimo, digamos que hay casos de epilepsia en los que no se
detecta otra psicosis tpica, an cuando abundan los sntomas
psicticos. Pero la epilepsia suele tener una frecuente amalgama con
la Psicopata y se muestra tambin un considerable nmero de
epilpticos delincuentes, en esos casos. Tambin muchos casos de
borracheras patolgicas, tienen como base un sustrato epilptico y no
debemos olvidar que los epilpticos presentan a menudo una fuerte
intolerancia al alcohol.
Siguiendo a Henri Ey, podemos decir que
psiquitricas de las Epilepsias se clasificaran as:

las

alteraciones

I. Estados psicticos agudos o sub-agudos epilpticos

II. Trastornos mentales crnicos de las epilepsias
I. Estados psicticos agudos o sub-agudos epilpticos: dentro de
este grupo se ubican los estados confuso-onricos, los estados
crepusculares y los estados manaco-depresivos.
(a) Estados confuso-onricos: para este autor, el grado ms
profundo de desestructuracin de la conciencia, en la cual la
sintomatologa es confusional o confuso-onrico. Es muy
caracterstica la ansiedad en ese estado, la gran tendencia a la
agitacin, muchas veces de tipo furiosa, y del cual se observan
las diferentes variedades de estados confuso-ansiosos, confusoonricos, confuso-estuporosos y a veces de estados delirantes
ms o menos tpicos, con la caracterstica fundamental de una
amnesia posterior.
En relacin al sndrome comicial paroxstico, la interrecurrencia
puede ser previa o posterior a una serie de crisis, en muchas
oportunidades no es permanente, sino que puede aparecer en
forma aislada. Estos accesos duran entre unas horas y varios
das, tendiendo a una repeticin siempre con la misma
frecuencia en el mismo paciente. Esta es una caracterstica
comn a todas las epilepsias.
(b)Estados crepusculares: continuando con lo que plantea Henri
Ey, estos accidentes constituyen un aspecto psiquitrico
Pg. 28 de 48

fundamental de la epilepsia, y dadas sus caractersticas no es

difcil que planteen serios problemas de orden mdico legal.
Dentro de este campo es en donde se dan, generalmente, todas
las experiencias delictivas. Poseen una trada caracterstica que
son el comienzo brusco, la brevedad de algunas, y la amnesia
consecutiva. El cuadro se inicia luego de una o varias crisis o
equivalentes, y se instala un estado en el cual el paciente se
encuentra ofuscado o perplejo, con una bradipsiquia, de una
actividad viscosa y evitativa. Es indiferente a las situaciones
existenciales pero con una gran irritabilidad en funcin de
cualquiera de los factores comunes, como pueden ser polticos,
sociales, econmicos, religiosos, etc. Muchas veces es vivido
como una fantasa oniroide dentro de un campo de correcta
orientacin y una buena adaptacin prctica.
La duracin es de varios das, en el curso de los cuales alternan
de manera caprichosa, estados de lucidez con otros oniroides.
Dentro de estos estados se producen grandes fugas, los
desplazamientos, los conocidos como estados segundos, en los
cuales existe una gran tendencia a los actos violentos, a los
homicidios, a las agresiones o al suicidio. Esta alternacin de
fases lcidas con otras ms confusas da la caracterstica y el
por qu de la duracin de varios das y la relativa adaptacin de
los pacientes al medio.
No es por azar que estos sujetos atacan, destruyen, incendian y
matan, mientras simultneamente manifiestan un deseo
megalomanaco de omnipotencia, en la organizacin del mundo
poltico y con mucha frecuencia religiosa. Sus tendencias
agresivas se descargan con furor, lo cual da lugar a frecuentes
consecuencias como habamos sealado, mdico-legales.
(c) Estados manaco-depresivos: la existencia de estos estados
depresivos y de otros de excitacin, son una eventualidad
bastante comprobada en los epilpticos. Generalmente se
asocia, tanto la melancola como la mana, con otros trastornos
de conciencia como por ejemplo, los estados crepusculares.
Al inicio se dara con un cambio de humor que precedera en
unas horas a la gran crisis total.
II. Trastornos mentales crnicos de las Epilepsias: dentro de este
segundo grupo encontramos:
(a) Trastornos reales del comportamiento y del carcter: son ms
frecuentes en nios y adolescentes y tienen la caracterstica de
una gran bipolaridad caracterolgica que los hace oscilar, casi
sin solucin de continuidad, de la viscosidad a la explosividad. A
veces se acompaan de trastornos del lenguaje o de signos de
alteracin piramidal, lo que nos estara explicitando la
importancia y la extensin del proceso enceflico.
(b)Delirios crnicos: generalmente estos cuadros aparecen de
manera tarda y en forma lenta y progresiva. Es importante
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para tener en cuenta, que ponen de manifiesto, la existencia de

estos delirios, la posibilidad epilptica de engendrar una
reorganizacin crnica, por supuesto, del mundo vivencial, a
travs de los trastornos de conciencia descriptos como estados
agudos o sub-agudos. Son caractersticos los temas delirantes,
sobre todo de gran religiosidad, como dice Mayer Gross; por
otro lado actitudes megalomanacas, en otras oportunidades
paranoides, de persecucin, de reivindicacin, etc.
(c) Formas esquizofrnicas: se caracterizan por la tendencia a un
dficit marcado y progresivo, intercalndose en su camino,
algunos accesos delirantes o catatnicos. Es muy raro este tipo
de manifestacin, pues no seran compatibles, lo que
sealbamos anteriormente, en cuanto al antagonismo que
haba marcado Von Meduna entre epilepsia y esquizofrenia, lo
que dio origen a la iniciacin del tratamiento convulsivo.
(d)Estados demenciales: a diferencia de lo que se crea
antiguamente, no supera los deterioros epilpticos que llevan a
la demencia en un 5 al 10 % del total. Existiran tres causas
netamente desfavorables, en relacin a la posible evolucin
demencial de las epilepsias. En primer lugar la internacin; en
segundo lugar las formas graduocomicilaes, porque stas estn
implicando la realidad de un proceso cerebral en evolucin; y
las formas juveniles, que en un 25 % s evolucionan hacia el
dficit demencial.
Como corolario de todo lo expuesto hasta aqu, podemos agregar que
es rara la existencia de cuadros psiquitricos, de mucho montaje, en
el curso de las epilepsias. Esto se debera fundamentalmente a que
sta es una enfermedad de forma paroximal, lo cual no producira
modificaciones duraderas, pero contraponindose a este enfoque,
tenemos que tener en cuenta que si bien las manifestaciones no son
duraderas ni permanentes, s son repetidas, por lo tanto es probable
que estas frecuencias de las crisis den lugar a lesiones cerebrales, lo
que traera aparejado un reblandecimiento del tejido neuronal.
De cualquier manera, tampoco eso explicara a travs de este
concepto, por qu tales lesiones, que deban ser amplias y extendidas
por todo el cuerpo, slo ocasionalmente producen trastornos
mentales crnicos, estamos descartando todas las manifestaciones
agudas que suceden en derredor a una crisis ictocomicial o
graduocomicial.

La Personalidad Epilptica
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Caracteres generales
Al abarcar la Psicopatologa es ineludible dar cuenta de la nocin de
conflicto, que es, a no dudarlo, uno de los pilares sobre los que ha de
asentarse toda conciencia social, y especialmente la concepcin que
desde Freud ha de permitir abordar la problemtica psicolgica y
fundamentalmente la descripcin de las psicopatolgicas.
Vemos ya en Freud, en el anlisis de Dostoyevski y el Parricidio que la
epilepsia representa las caractersticas del conflicto intra-psquico del
renombrado autor.
El estudio de la Epilepsia ha sido enfocado por una diversa
multiplicidad de autores y escuelas diferentes, especialmente por
parte de aquellas provenientes del campo de la Medicina, son de la
Psiquiatra como de la Neurologa y ms recientemente en el moderno
campo de la investigacin psicosomtica.
Se la ha enfocado ya sea como Trastornos de personalidad,
Trastornos psiquitricos observados en los epilpticos o bien como
epileptoida.
Sera necesaria una primera distincin, entre
i. Individuos con anomalas caractersticas observables y definidas
como epilpticas,
ii.
Individuos con trastornos de carcter de tipo epilptico, pero sin
posibilidad de confirmacin clnica de epilepsia.
Veamos:
En los individuos del caso marcado en el tem i., se hallan mltiples
manifestaciones, descriptas algunas como viscosidad, tal el caso de
la bradipsiquia o proceso de lentificacin en todas las actividades-, la
perseveracin, la afectividad pegajosa, etc. Y por supuesto, claro
est, los paroxismos (o ataques epilpticos), lo mismo que el
constante estado de irritacin y los conflictos con los dems.
A su vez, en lo que atae a los pacientes involucrados en el tem ii.,
su estudio se hace ms dificultoso, pues no presentan todas las
caractersticas evidentes de los enfermos del primer grupo, y en
pocas veces son internados, por lo que son poco conocidos. Esto hace
que muchos autores hablen aqu de personalidad epilptica y el factor
que engloba por igual a distintos individuos es el resultado negativo
del electroencefalograma.
En general, pasan rpidamente de un tipo de conducta al ms
opuesto, siendo sta una de sus caractersticas notorias. As, por
ejemplo, pueden ir del ms amplio entusiasmo y de la amabilidad
ms acentuada, el desprecio y el odio ms implacables. Se notan
rpidos cambios de conducta, con la vehemencia de un golpe teatral,
pasan de la sumisin a la insolencia y la agresin, en cuestin de
segundos.
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Distintos aportes
Vamos a brindar a continuacin una apretada sntesis de algunos
conceptos que acerca de la epilepsia y los epilpticos- han sostenido
distintos autores:
AJURIAGUERRA
Ha relacionado la afectividad adhesiva del epilptico con la necesidad
que este tipo de pacientes tiene de autoafirmacin y de
heteroafirmacin a travs de un contacto interno con el ambiente; en
cuanto a la intermitencia de humor en los epilpticos la ha vinculado
a la intermitencia de los trastornos y de los ataques. Afirma tambin
que en la llamada Epilepsia Temporal se nota una conducta mesurada
que contrasta notoriamente con las crisis paroxsticas de furor.
BRADLEY
Este autor al estudiar la periodicidad y frecuencia de los trastornos
epilpticos, arrib a la conclusin que determinadas jornadas estn
signadas por un al da, cuyo inicio se encuentra ya al despertar, y
que traer como consecuencia una jornada ntegramente negativa,
con el paciente expuesto a sucesivos jaques.
BRIDGE
Se opone a la posicin de Meundlie (ver ms adelante) respecto a la
gnesis de las tendencias depresivas en los epilpticos
especialmente de los nios que padecen tal enfermedad-, afirma que
la enfermedad crea por s misma toda una situacin traumtica,
dificultando asimismo, la relacin del epilptico con su medio social,
razn ms que suficiente para explicar su habitual depresin.
PIERCE CLARK
Al igual que Sra. De Minkowska, afirma la existencia de una
constitucin epilptica, que explicara a los pacientes que describimos
anteriormente como carentes de posibilidad de confirmacin clnica.
Dicha constitucin se apoyara en tres clases de factores, a saber:
Caracteres morfolgicos,
Transmisin hereditaria,
Trastornos psicolgicos.
Actualmente la nocin de constitucin epilptica slo es considerada
en la epilepsia temporal o psicomotriz. Este autor se haba limitado a
una concepcin constitucionalista (no muy distinta de la de Mauz de
Minkowska) pese al enriquecimiento que a su conceptualizacin le ha
dado su formacin psicoanaltica. Es precisamente desde el
Psicoanlisis en que concluye que el narcisismo es de fundamental
importancia en la explicacin de los psicodinamismos epilpticos (por
ejemplo, se manifiestan en la meticulosidad y el celo por sus cosas).
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Considera tambin que existe en esta psicopatologa un tipo de

personalidad orgnicamente determinado que predispone a la
adquisicin de la epilepsia, y sostiene que esta enfermedad se
declara si los acontecimientos de la vida del individuo facilitan sus
tendencias regresivas (lo cual en alguna medida sera hacer hincapi
en los factores desencadenantes de los que habla S. Freud en su
explicacin de las enfermedades psquicas a travs de las Series
Complementarias).
Este autor se dedic tambin al estudio de los ensueos
caractersticos en los epilpticos y dedujo que se deban a la
amalgama de estos tres factores:
Tendencia al aislamiento
Excesiva susceptibilidad
Deseo de superioridad
DELESIAUVE
Ha puesto el nfasis en las contradictorias conductas del epilptico,
mostr cmo en los enfermos de epilepsia especialmente los ms
jvenes- se ha trastornado su psicodinamismo al punto de pasar de
una actitud de indiferencia o de xtasis fijado frente a una lejana
imagen, a una agresividad y belicosa reaccin frente a cualquier
conducta ajena que tienda a sacarlo de su ensimismamiento o que le
resulte molesto.
El fenmeno de la agresividad lo destac como muy propio de la
epilepsia y se halla como constante de la personalidad de los
enfermos que la padecen expresndose a menudo en la forma de
explosivos ataques paroxsticos. Seal que los enfermos comiciales
epilpticos- pasan con suma facilidad de una caprichosa irascibilidad
al ms incoherente furor.
HENRI EY
Ha descripto los estados crepusculares, sealando que en estos hay
momentos fecundos que pueden influir de modo significativo y
permanente en el psiquismo del paciente epilptico. En el transcurso
de dichos momentos, la conciencia presente ms significaciones que
imgenes y el ensueo transforma a la realidad, an sin sustituirla.
Seal la religiosidad tpica del epilptico, como una bsqueda de
soluciones csmicas, pero en la medida que estos enfermos son
incapaces de comunicarse, la situacin vivida por ellos se convierte
en una cada en las profundidades del hombre y de las cosas.
Ha descripto, por un lado, un foco elctrico temporal comn a todos
los enfermos en los que se encuentra la llamada mentalidad
epilptica y por el otro, describi una forma que llam ictocomicial de
la epilepsia, en la que el enfermo padece de ausencias, mioclonas y
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crisis sin aura, la cual estara vinculada a un tipo de personalidad

histrica.
Seal tambin a la bradipsiquia como caracterstica de la Epilepsia
Psicomotriz, como as tambin destac el papel que juega la
perseveracin como freno del pensamiento, en el epilptico.
Digamos de paso, que actualmente hay una tendencia generalizada a
desestimar la nocin de mentalidad epilptica ya que no se
encontrara en muchos enfermos.
FALRET
Afirma que en los epilpticos hay perodos de bienestar interior en los
que estn satisfechos de s mismos y de los otros, y que es en estos
cortos perodos en que hacen sus amplios e irrealizables proyectos,
seal asimismo, la alternancia entre la obsequiosa dulzura y la
irritabilidad acompaada de violentas cleras.
Describi tambin la lentificacin psquica como caracterstica de los
enfermos de epilepsia, sealando que junto a esta se dan la tristeza,
el mal humor, la irritabilidad, etc., constituyendo un premonitorio
signo del advenimiento de la crisis.
FROEMAN
Relacion la bradipsiquia con la prdida de iniciativa, la falta de deseo
de experimentar las acciones y los pensamientos de los otros, todo
ello como producto de una forma de egocentrismo pobre e inerte. La
escuela alemana ha hecho de la bradipsiquia un rasgo de carcter
esencial de lo que llama personalidad epilptica.
JOHN HUGHLINGS HACKSON
Hemos visto ya sus principales ideas, y la enorme importancia de su
obra en la actual conceptualizacin de la epilepsia, en la resea que
hemos hecho acerca de la Historia de la Epilepsia.
KARDINER
Antroplogo cultural y psicoanalista, incursion tambin en el campo
de la epilepsia. En su explicacin de los paroxismos ataques
epilpticos- afirm que de un lado, la alteracin cerebral original en
estos enfermos el bloqueo de las normales reacciones afectivas, y del
otro lado, los diversos estmulos que parecen levantar masas de
tensin que no han de encontrar distinta va de descarga que los
paroxismos.
Retom y desarroll en parte, las suposiciones psicoanalticas que
Pierce-Clark volc al estudio de la epilepsia, pero a diferencia de ste,
desestim como ineludible la hiptesis de la constitucin epilptica,
sealando que an una lesin cerebral como factor etiolgico de la
epilepsia, puede ser adquirida por una persona sin la llamada
constitucin epilptica.
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Mme. MAUZ DE MINKOWSKA

Tal como adelantamos, coincide con Pierce-Clark en hablar de una
constitucin epilptica, en su descripcin de la epilepsia menciona a
la glichroida (recordar Bleger al desarrollar la posicin glichrocrida y
la personalidad epileptoide) que sera el efecto de la perseveracin
causada por la adherencia que el epilptico tiene hacia lo concreto,
de lo cual resultan tambin el freno del pensamiento como lo
destaca H. Ey- el sentimiento de xtasis.
Esta autora sostuvo tambin que el epilptico es incapaz de
adaptarse a la realidad cambiante, refugindose en el dominio de las
ideas generales y realizando vastas elaboraciones que no salen del
terreno de la fantasa y que no tienen punto de contacto con la
realidad. Los epilpticos suelen soar despiertos (fenmeno del
ensueo) desde su ms temprana infancia.
MITTELMAN
Destac el rol importante del sentimiento poco explcito pero
profundo del epilptico, de incompletud y de inadaptacin, sealando
tambin como caractersticas de estos enfermos los indefinibles pero
constantes estados de malestar, como as tambin las sensaciones
inslitas, o los trastornos intermitentes de la atencin del
pensamiento.
Sostuvo que el epilptico vive una situacin que llam de malestar
vital, para lo cual acta en forma compensadora (coincidiendo aqu
con la hiptesis del narcisismo que aventur Pierce-Clark)
prescindiendo de los dems en sus habituales ensoaciones.
Remarc el hecho de que los epilpticos suelan ser a menudo
soadores despiertos desde la infancia, sera una reaccin a un
sentimiento de deficiencia y de inadaptacin del cual suelen no ser
conscientes.
Analizando tambin la religiosidad del epilptico, afirm que ste se
debe al sentimiento de culpabilidad muy intensa que experimenta
debido a lo incontrolable de sus pulsiones sexuales, por lo que desea
ser castigado primero y perdonado y protegido ms tarde.
MEUNDLIE
Al estudiar a los epilpticos y especialmente en los nios epilpticosse detuvo en el anlisis de las tendencias depresivas e hipocondracas
que mostraban estos enfermos. Arguy que se deban a tres causas
decisivas:
La desesperacin causada por la enfermedad
El debilitamiento intelectual
Las sensaciones anormales experimentales durante el aura
WALLON
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Al analizar la adhesividad del epilptico, afirm que en la medida en

que este tiene un pensamiento ligado ntimamente a su expresin
ideo-motriz, necesita de la palabra, del gesto, al mismo tiempo,
siendo entonces imprescindible la presencia de un interlocutor, al que
se ha de aferrar con desesperacin.

Para concluir hemos de sealar las caractersticas comunes a los

epilpticos sean adultos o nios- y en las cuales coinciden los
distintos autores expuestos. Estas seran:

Bradipsiquia, Perseveracin
Afectividad adhesiva
Inestabilidad psicomotriz
Sbitos cambios de carcter
Crisis
Religiosidad
Tendencias agresivas
Variabilidad del humor
Tendencias agresivas e hipocondracas
Sueo despierto y narcisismo
Alteraciones del comportamiento en el medio social
Repliegue sobre s mismo
Desinhibicin de pulsiones sexuales

Algunas de estas manifestaciones vamos a verlas algo ms en

extenso, corroborando lo que habamos adelantado en las primeras
lneas de este captulo.
Confirmaramos una primera distincin entre:
1) las alteraciones individuales previas o concomitantes a las
epilepsias
2) por otro lado, se puede afirmar que la epilepsia es factor causal
del origen de mltiples desajustes de la personalidad
As, si bien determinada sintomatologa nos permite diagnosticar
epilepsia, sta sera tambin la causante de variados desajustes de la
personalidad.
Estos desajustes o alteraciones de la personalidad, que afectan al
individuo epilptico, puede, a su vez, ser divididos en dos grandes
grupos:
I. Condicionados por el anormal funcionamiento del S.N.C.
II. Derivados de los conflictos de adaptacin al medio.
Entre los primeros se encuentran alteraciones neuronales, lentitud de
la ideacin y de expresin, hemipleja, deterioro psquico, afasia,
Pg. 36 de 48

hiperexcitabilidad cortical, y otros trastornos de tipo neurolgico

cerebral.
Precisamente la pluralidad de crisis comiciales existentes y la amplia
diversificacin de las causas de lesin orgnica, dieron vasta
justificacin a la creencia generalizada de la imposibilidad del
concepto clnico de la epilepsia como entidad nosolgica, obligando a
desprenderse de una nocin unvoca respecto del cuadro patolgico
de las epilepsias.
En cuanto a los segundos se desprende que en todos los casos el
trastorno implica una incidencia decisiva en la personalidad del
individuo enfermo que se expresarn ya sea a travs de las
anormalidades
del
temperamento
como
as
tambin
de
perturbaciones del carcter.
Las caractersticas ms comunes de lo que podra entenderse como
Personalidad Epilptica (con todas las limitaciones ya mencionadas,
acerca de lo que esta expresin acarrea) seran:
(i) Imposibilidad de sntesis psquica y una actitud egocntrica
marcadamente asocial, que lo ha de marginar de una vida social
activa.
(ii) Constante inestabilidad en las reacciones afectivas, que son
fluctuantes y temporales.
Aparecen como rasgos notorios en la personalidad del individuo
epilptico tanto una exacerbacin del instinto sexual, como as
tambin una vehemente agresividad y en general se trata de una
disposicin afectiva extremista, tanto en el amor como el odio.
Una acentuada tendencia a la adhesin afectiva y vnculos
simbiticos con las personas, especialmente en los nios
epilpticos hacia su madre.
(iii) La bradipsiquia o perseveracin aparece como una de las
constantes ms propias de la epilepsia. Hay rigidez en los
comportamientos, monotona en los intereses y en las actividades,
inhibicin de las reacciones emotivas espontneas y motoras.
Actualmente tampoco se habla de mentalidad epilptica, ms en
la primitiva denominacin de dicho fenmeno la bradipsiquia
ocupaba un lugar central.
(iv) La viscosidad, como as tambin la lentificacin en las
operaciones psquicas, es notoria, y disminuye la potencialidad
psicomotriz en grado sumo tambin es la ausencia uno de los
rasgos que caracterizan al epilptico, acompaada de un visible
estado de tristeza, tan comn en dichos enfermos.
(v) La variabilidad del humor es tambin una de las caractersticas
principales e estos enfermos. Suelen pasar abruptamente de la
docilidad y la sumisin ms incondicionales, a un estado de total
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indiferencia o, ms an, de franca rebelin y hostilidad. En

general, la vehemencia demostrativa de sus expresiones parecen
fundarse en un sentimiento bsico de incompletud. En verdad, no
debe olvidarse que los sentimientos bsicos del epilptico estn
determinados en gran medida por sus ataques paroxsticos, lo que
en su frecuencia de aparicin regulan la aparicin regular de los
episodios sentimentales en la vida del enfermo.
(vi) La agresividad se expresa a travs de los paroxismos explosivos
que dan lugar a violentas cleras. El carcter intermitente de la
irritabilidad ha sido asemejado al que tienen los accesos
comiciales.
Se puede sostener que la agresividad del enfermo de epilepsia no
encuentra el escape adecuado como consecuencia de la desigual
confrontacin que el dbil yo debe mantener con un poderoso
mundo externo, concebido como hostil y agresor. Las violentas
reacciones por motivos poco convincentes, se explicaran como
respuesta a la vivencia de amenaza de castracin o del
dislocamiento que dichas reacciones simbolizan.
En algunos casos ha habido conductas francamente criminales,
aunque en las estadsticas computadas a stos el porcentaje de
epilpticos no sea decisivo.
(vii) Los enfermos epilpticos suelen encontrar su afectividad sobre
un objeto, aferrndose incluso a las cosas y a las personas. Hay un
carcter pegajoso muy visible, y esta adhesividad se relacionara
con la necesidad que experimentan de afirmacin de confirmacin
a travs de un contacto ntimo con el ambiente.
Muchos autores han visto este sntoma como una reaccin
respecto a un malestar vital que sera la traduccin a nivel
psicolgico de la alteracin orgnica del funcionamiento cerebral.
Se tratara tambin de un reaseguramiento narcisista que surgira
como formacin reactiva al sentimiento ntimo de una total
debilidad por parte del Yo, y es esto lo que trae la pasiva
adhesividad hacia la madre, como as tambin hacia el
psicoterapeuta, que sera soportes narcisistas siempre y cuando
no les exijan nada. En la psicoterapia el aspecto homosexual
pasivo de la transferencia es uno de los principales obstculos.
(viii) La marcada religiosidad ha sido interpretada como una
imperiosa necesidad, al extender al universo su propia
problemtica, lo cual llevara al individuo epilptico a una
concepcin de cataclismo universal. Incluso en perodos interataques suelen presentarse otras sensaciones inslitas y un
consiguiente refugio en el misticismo. La personalidad
predominantemente enferma de estos individuos los lleva tambin
a vivenciar un lgico temor a lo desconocido, as como tambin al
castigo (representado por los ataques paroxsticos) y sern
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explicables su misticismo como su religiosidad acentuada. Este

tem se ver detalladamente en el anlisis que Freud hace de
Dostoyevski.
(ix) En cuanto a la sexualidad del epilptico se ha sealado que es
bsicamente pre-genital y que la masturbacin ocupa un lugar
preponderante en la misma. Si bien su vida sexual es
generalmente pobre y anodina, es en los ataques paroxsticos en
que las pulsiones sexuales aparecen brutalmente.
(x) La inestabilidad psicomotriz, es claro est, una de las constantes
en el comportamiento del epilptico, y ha sido relacionada con las
perturbaciones neurolgicas que ms arriba citamos.
Se han encontrado lesiones subcorticales como as tambin
desintegracin de los controles corticales: la hiperactividad del
epilptico se la ha vinculado con su insaciable necesidad de
mando.
(xi) El egocentrismo y la total retraccin respecto del medio es
tambin una de las caractersticas que estos enfermos presentan.
Son individuos que con frecuencia tienen tendencia a soar
despiertos, lo cual ha sido interpretado como una reaccin a un
sentimiento de deficiencia del cual el sujeto no estara consciente.
El acentuado narcisismo que demuestra el epilptico se ha
explicado como un intento de colocar una muralla que lo proteja
del mundo exterior, fuente de desazn y desequilibrio. El ensueo
diurno tan frecuente en estos enfermos, sera una frmula
compensatoria frente a lo frustrante del mundo exterior.
(xii) Diversos autores se han ocupado de las tendencias depresivas
e hipocondracas de estos pacientes. La desesperacin producto
de la enfermedad, la disminucin del rendimiento intelectual, las
terribles sensaciones experimentadas durante el aura, son causas
ms que justificadas en la depresin, como as tambin de la
hipocondra.
Se dice que los epilpticos suelen tener muy buena memoria para
recordar todas aquellas experiencias que les resultaron
desagradables y que se aferran a estos recuerdos con inusual
firmeza, lo cual cristalizara en una personalidad definidamente
depresiva. Se ha descripto accesos depresivos epilpticos con mu
lenta ideacin, apata, estupor, trastornos visuales angustiosos y
sensaciones variables que estimulan las interpretaciones
delirantes.
Los ataques paroxsticos, las crisis de ira, los sbitos cambios del
carcter y las alteraciones de la conducta social como asimismo
las perturbaciones en la actividad onrica son, por ltimo, otros de
los componentes de la personalidad del individuo enfermo de
epilepsia.
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(xiii) Por ltimo, quisiramos puntualizar algunos aspectos acerca de

la inteligencia del epilptico.
Histricamente han sido muchos los trabajos efectuados en la
medicin del cociente intelectual (C.I.) de estos enfermos. Si bien
desde antao se ha observado que presentan una inteligencia
notoriamente deteriorada, actualmente los cocientes obtenidos en
estos pacientes han dado distintos niveles de eficiencia,
afirmndose que en gran medida la diferencia de C.I. que se
hallaba entre estos enfermos obedeca a la distinta extraccin
socioeconmica.
An as, el epilptico sigue mostrando un C.I. inferior al normal, y
es el test de Weschler uno de los ms empleados para indagar tal
aptitud. La escala de Medicin de la Inteligencia de Weschler
permite conocer el nivel intelectual global del paciente sus
posibilidades verbales y manuales, la posibilidad de disociaciones,
y se puede tambin trazar con esta prueba un clculo del grado
de deterioro mental. Este test es tambin til para evidenciar
trastornos del lenguaje como para descartar la existencia de
bradipsiquia. Y es as tambin que permite analizar si la debilidad
intelectual es exgena (causada por accidentes cerebrales) o
endgena.
Es tambin el Test de Bender, as como el de Catell, uno de los
reveladores de la perseveracin tan comn en los epilpticos.
A su vez, en la administracin de un Psicodiagnstico, el Test de
Rorschach suele demostrar la existencia de un largo tiempo de
reaccin, exagerada adhesin al tema y una intensa tendencia a
la perseveracin, como sntomas fundamentales en el diagnstico
de una epilepsia.
En general, los psiclogos sueles detectar mediante una batera
de test en un proceso psicodiagnstico patologa tales como la
epilepsia, que en ocasiones no denuncia el eletroencefalograma
del mdico.
Digamos finalmente que en cuanto a la prdida progresiva de las
funciones mentales no se arrib an a conclusiones definitivas,
aunque la mayora de las exploraciones hechas hasta aqu son
coincidentes en el sentido de que no existe una forma unvoca de
demencia epilptico, sino ms bien estados demenciales en los
epilpticos cuya sintomatologa clnica suele confundirse en la
mayor parte de las veces con las de las demencias orgnicas.

APENDICE

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Dostoyevsky
y el Parricidio

Dr. Hctor Fischer

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Dostoyevsky y el Parricidio
Al abordar Freud la relacin entre la produccin literaria y la vida de
Dostoyevsky, nos encontramos con una aproximacin a los
psicodinamismos de las epilepsias.
Freud reconoce las limitaciones del conocimiento de su poca en el
abordaje a la problemtica de las epilepsias, aunque deduce una
unidad clnica, que histricamente ha dado cuenta de lo que se llama
epilepsia. Estos caracteres seran:
Ataques convulsivos imprevisibles y no provocados
Transformacin del carcter en agresivo e irritable
Progresiva disminucin de todas las funciones intelectuales
Este ltimo tem podra estar ausente, inclusive ha habido casos de
epilpticos de notoria actuacin intelectual (por ejemplo:
Dostoyevsky, Helmholtz). Y s aparecen generalmente en la epilepsia
aspectos tales como:
Los ataques de rpida aparicin estn acompaados de
mordedura de lengua, evacuacin de orina y una exposicin a
sufrir graves lesiones
Perodos de ausencia o bien momentos en que el enfermo lleva
a cabo acciones que le resultan ajenas y de las que slo ha de
dar cuenta al inconsciente
Freud sostiene que la vastedad de las diferentes caractersticas
patgenas de las personas que padecen una afeccin clnica conocida
como epilepsia, hace ms que difcil obtener una definicin adecuada
para esta enfermedad.
El creador del psicoanlisis hace una primera distincin entre dos
variantes de las epilepsias segn sea su origen:
Epilepsia orgnica
Epilepsia afectiva
La epilepsia orgnica es la que presenta una etiologa cerebral,
mientras que la epilepsia afectiva sera la de carcter neurtico y su
etiologa habra que hallarla entonces, en una perturbacin de la vida
anmica.
Precisamente en Dostoyevsky (la nica aproximacin de Freud a la
epilepsia se halla en Dostoyevsky y el Parricidio) encontraramos una
epilepsia afectiva. Y an cuando Freud no posea los datos suficientes
para constatar tal diagnstico, se anima a conjurar que
probablemente en el novelista ruso esa pretendida epilepsia fuera tan
slo un sntoma de su neurosis, la cual podramos clasificar como
histero-epilepsia, o sea, como una histeria grave.
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Afirma Freud que la reaccin epilptica suele ponerse a disposicin

de la neurosis, y que ha de derivar por el camino somtico aquellas
magnitudes de excitacin que puede manejar psquicamente.
Es de inters seguir el anlisis del caso Dostoyevski, que no puede
escapar a las generales de la ley, en tanto para Freud se trata,
decididamente, de una personalidad neurtica. Y es conveniente no
pasar por alto el ttulo mismo del artculo Por qu parricidio?
Mat acaso Dostoyevski a su padre?. No por cierto que no, an
cuando l mismo fuera asesinado. De todos modos, sabido es que
para el inconsciente lo que cuenta es la realidad psquica, y desde esa
perspectiva bien puede decirse que el famoso escritor no haba
elaborado su problemtica edpica.
La agudeza intelectual de Freud lo lleva a detenerse en una de las
obras cumbres de la personalidad estudiada: Los Hermanos
Karamazoff, la cual aparece versando sobre idntica problemtica
que el Edipo Rey de Sfocles o al Hamlet de Shakespeare, pero
histricamente existe piensa Freud- una paulatina y constante
distorsin y encubrimiento de la conflictiva que hoy conocemos como
edpica, precisamente.
Pues bien, en Los Hermanos Karamazoff, Freud reconoce en Dimitri
al personaje con el que mayormente se puede identificar al autor, y
es precisamente el que mantiene una competencia sexual con el
padre. Pero el desplazamiento ubica en uno de los hermanos de
Dimitri dos caractersticas que se corresponderan con el autor de la
novela, una de ellas en la vida real y la otra en su fantasa y que son:
Es epilptico
Es parricida
Las fantasas inconscientes de parricidio aparecen segn Freud- ya
en la infancia de Dostoyevski. No otra interpretacin la merece el
hecho que en su niez haya padecido de ataques en los que finga
estar muerto (o bien con accesos de miedo a la muerte). Esto se
debera a una identificacin con una persona a la que se desea la
muerte, persona que no ha de ser otra que el mismo padre, por lo que
se deduce que dichas expresiones no eran sino ataques histricos que
representaban un autocastigo por el deseo de muerte contra el padre
odiado.
El nio hubiera querido ser como el padre, y por lo tanto ha querido
suprimirlo. En sus anlisis de tales ataques, Freud ha distinguido tres
etapas o aspectos- de la fantasa:
1) Has querido matar a tu padre y ocupar su lugar.
2) Ahora eres el padre, pero el padre ha muerto.
3) Y adems el padre te mata a ti.

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Como se deduce, en 1) aparece el deseo inconsciente; en 2) aparece

la identificacin y en 3) aparece el temor a la retaliacin.
Uno de los componentes fundamentales de la personalidad de
Dostoyevski es el masoquismo, muy presente seala Freud- en su
estilo de hombre benvolo, auxiliador y compasivo (ya veremos luego
el significado de la compasin) y, claro est, se encuentra tambin el
sadismo, aunque ste es vertido hacia las cosas pequeas de la
vida.
El masoquismo de Dostoyevski es neurtico y no ya un mero
componente de su psiquismo, en tanto que no ha logrado una sntesis
entre las exigencias instintivas y su represin. Lo cierto es que
Dostoyevski en su vida particular se haba mostrado demasiado
carioso con el amante de su primera mujer, y esto ya ha de dar
cuenta de una bisexualidad pronunciada.
Tanto el componente masoquista como el intenso sentimiento de
culpabilidad denuncian un fuerte componente femenino; en tanto que
el amor a la madre, implica la amenaza de castracin, una de las
salidas posibles esto en el terreno de lo inconsciente- es asumir una
posicin pasiva frente al padre, y ser amado por ste, aunque en
tanto femenino estara igualmente castrado, pero si el odio al
padre se abandona por una amenaza exterior, la castracin, el
enamoramiento del padre slo se abandona por un peligro instintivo
(aunque en el fondo tambin ste tenga un origen proveniente del
exterior) y este enamoramiento es el que da lugar a la personalidad
patgena. An intensamente reprimido, no deja de asomar en la
conflictiva neurtica. Y tal como hay un parricida, ocupara su lugar
el del padre- y de all la culpa.
Y esta culpa se repetira en su sometimiento a la autoridad del Estado
y tambin al Dios de los cristianos luego de su inicial atesmo.
Veremos ya cmo el sentimiento de culpa incidi en su personalidad.
Antes quisiramos detenernos en una muy importante conclusin de
Freud. Afirma que la relacin que Dostoyevski tuvo con su padre se
reproduce en la vida anmica interior del novelista, al punto que el
Supery tendra la caracterstica sdica del padre (que en verdad era
sumamente violento) y el Yo jugara el papel masoquista. Dadas as
las cosas, se explica la conflictiva entre Supery y Yo, cmo ste
aparece entonces en posicin pasiva. (Recordar la benevolencia y el
cario para con su rival en el amor de su primera mujer.)
Es en la indagacin de los personajes que ha creado Dostoyevski, en
la que vemos constantemente la presencia de criminales. Aunque se
alcanza a distinguir tres tipos diferentes de delincuentes, segn los
distintos momentos de su obra. Sera as:
1er momento: delincuentes vulgares
2do momento: delincuentes polticos o religiosos
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3er momento: parricidas

Y se puede concluir tambin que ya la conflictiva neurtica se
desnudaba a medida que el tiempo pasaba y no encontraba solucin.
Ya que es en el final de su obra en que ya los asesinos son
decididamente parricidas.
Dentro de las facetas de Dostoyevski hombre- sealamos la de ser
compasivo. Caracterstica sta que se repite infinitamente en el
trato de los personajes que delinquen en su vasta obra literaria; no
slo le inspiran una ilimitada simpata, sino que ms an, el
delincuente aparece casi como un redentor que carga sobre sus
hombros con una culpa que de otro modo habran tenido que dar
cuenta los dems. O sea, que el delincuente al delinquir impide que
uno mismo (Dostoyevski para el caso) tenga que actuar el
impulso con todas las consecuencias que ello acarreara luego. Esta
es la explicacin de por qu hasta el santo se postra ante el
delincuente de su novela y sta es la explicacin de por qu la
compasin ha sido uno de los rasgos salientes del genial novelista
ruso. Este sentimiento de compasin hacia los protagonistas no sera
otra cosa que un narcisismo desplazado.
Adelantamos ya algo acerca de su poderos sentimiento de culpa
correlato natural de un no menos poderoso deseo parricida- y
tenemos al respecto dos tems dignos de analizar:
1. El zar (autoridad estatal = representante paterno) lo condena
injustamente a prisin. Sin embargo Dostoyevski admite la pena
sin hesitar. Es que si objetivamente era injusta en tanto no ha
delinquido para merecer tal sancin, subjetivamente era justa en
tanto anhelaba el castigo, castigo debido a su culpa, pero por sus
inconscientes fantasas parricidas.
Y si en el juego (como veremos luego), operaba el auto-castigo, es
aqu el castigo del padre (o su representante) lo reclamado.
2. An cuando de esto no se posean datos fidedignos, todo parece
indicar que durante su cautiverio en Siberia no padeci ataques
epilpticos. Y el razonamiento psicoanaltico ha de ser uno slo:
eran innecesarios pues ya haba ganado el castigo merecido
padeciendo tan dura prisin
Y si nos detenemos en el ataque epilptico que padeca el escritor
ruso, vemos que ste constaba de dos tiempos:
Un aura de liberacin y de triunfo;
Un estadio de duelo producto de un cruel castigo
El mismo Dostoyevski ha reconocido que sus tremendas depresiones
posteriores a sus ataques epilpticos encontraban su razn a que se
haba visto a s mismo como un criminal y con una terrible incgnita
culpa. Vemos cmo el ataque epilptico en este caso, era una sntoma
de la histeria, adaptado y modificado por ella.
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Finalmente Freud recala en la significacin que para Dostoyevski ha

tenido su patgena inclinacin al juego de azar. De un lado el juego lo
hunda en la miseria econmica, y el mismo Dostoyevski reconoca
que an si bien segua jugando para pagar sus deudas, era no menos
cierto que tambin lo haca por el placer que obtena del juego
mismo, placer que incentivaba su pasin y acrecentaba sus deudas. Y
por otro lado este acrecentamiento de sus deudas y su consiguiente
pauperizacin la facilitan al auto-castigo (como ya se seal
anteriormente). A su joven esposa le prometa constante e
incumplidamente abandonar el juego y como persista en su
patolgica pasin, ello le daba la posibilidad de humillarse delante de
ella, admitiendo tambin que esta lo desprecie y se muestre
arrepentida de haberse casado con aquel pecador incorregible.
Freud deduce que la pasin por el juego y sus vanos intentos de
deshabituacin y posterior auto-castigo, no es otra cosa que una
reproduccin de una infantil obsesin onanista.
Pero lo ms destacado de su vida, su produccin literaria, slo era
fecunda cuando estaba a pasos del colapso econmico, y la situacin
se le volva insostenible. Slo entonces escriba y lo haca con
presuroso ritmo y plena dedicacin.
Esto quiere decir que si su sentimiento de culpabilidad queda
satisfecho por el castigo recibido, entonces se senta capaz de
emprender su trabajo con xito.

Sentimiento de

Prisin

Prescindencia

Injusta

de los ataques

Culpabilidad
(Comn
denominador)

epilpticos
Deterioro

Produce en el

Econmico

trabajo con
xito

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