LOS JUDOS DEL OCCIDENTE MUSULMN

AL-NDALUS Y SEFARAD
Ocho siglos de civilizacin
en Espaa y Portugal (711-1492)
El Doctor en Filosofa y Filologa Semtica de la Universidad de Zaragoza,
especializado en el pensamiento musulmn andalus, Joaqun Lomba Fuentes,
dice en su reciente libro La raz semtica de lo europeo (Ediciones Akal, Madrid,
1997):
Si se quiere entender en profundidad el ser de Europa, no basta con volver la
mirada a Grecia y Roma para encontrar en ellas sus races. El mundo semita,
en su vertiente musulmana y juda, constituye una de las bases fundamentales
de nuestra historia y cultura. No en vano "Europa", en la mitologa griega, era
de ascendencia fenicia. Esas races semticas de lo europeo se detectan
especialmente en la Edad Media. Durante ese perodo el desnivel cultural entre
Europa y el mundo rabe fue patente. Europa estaba sumida en los restos
empobrecidos de una tarda latinidad mientras el Islam y el Judasmo
recuperaban lo mejor del legado griego, lo asimilaban y lo perfeccionaban.
Tanto, que empieza un ingente flujo de trasvase cultural hacia Europa, gracias
al cual sta rejuvenece, adopta nuevas formas de hacer ciencia, filosofa y
literatura, aprende estilos nuevos de comportarse, de vivir la religin, de
sumirse en los abismos misteriosos de la mstica, de practicar la asctica, de
amar, de disfrutar de la belleza. Reconocer esta deuda, agradecer a la Historia
este regalo, es ser europeos autnticamente. (...)Ante todo, Europa pudo leer
por primera vez la ciencia y filosofa griega no slo tal como en su da fue sino
reinterpretada, elaborada y perfeccionada por musulmanes y judos. (...)
Con ello y, como consecuencia, aparece emparejado el tema,de procedencia
semita, rabe y juda, cual es el de las relaciones entre fe y filosofa, o razn,
entre religin y fe, entre pensamiento humano y revelacin. (...)
Para Averroes y Maimnides, la filosofa y la religin no se pueden contradecir
a pesar de que son autnomas, porque apuntan y llevan a la misma Verdad.
En la Edad Media (segn la historia de Europa), la civilizacin musulmana
que entonces brillaba por el dinamismo y el prestigio de su filosofa, su
literatura y sus ciencias ejerci una gran influencia sobre la cultura juda.
En aquella poca, sabios, eruditos, poetas y literatos judos escribieron en
rabe la mayora de sus obras. Tambin adaptaron en hebreo los modelos
literarios rabes, muy especialmente en al-ndalus la Espaa islmica,
que conoci el florecimiento de una esplndida cultura judeomusulmana a lo
largo de ocho centurias.

La Sefarad bblica
Pese a su potica resonancia oriental, la palabra hebrea Sefarad no se
refiere a Asia: designa a la Pennsula Ibrica, y sefarad quiere decir judo
oriundo de Espaa o Portugal.
Sefarad es un toponmico bblico. La Biblia Hebrea se conoce por las siglas
de Tanaj la suma de la Tor o Pentateuco, Nevim Rishonm o Primeros
Profetas, Nevim Aharonm o Profetas Posteriores y Ketuvm o Escrituras. En
el Libro de Abdas (en hebreo Ovadiau), podemos leer: ... y los cautivos de
Jerusalem que estn en Sefarad (Abdas: 1-20). Aunque, en realidad, este
profeta menor parece aludir a la regin de Sardes, en Asia Menor, la tradicin
la identific posteriormente con la Pennsula Ibrica.
Jonatn Ben Uzziel (s. I a.C.-s. I d.C.), autor del Targum (pl. targumm:
traduccin parafrstica al arameo de los libros de la Biblia) y el ms distinguido
discpulo de Hillel el Sabio o el Viejo (Babilonia 70 a.C-Jerusalem 10 d.C.),
identifica a Sefarad como Ispamia o Ipamia. En la Peshitta (II siglo d.C.), la
primera traduccin siraca de la Biblia, se vincula a Sefarad con la Hispania
romana. Desde fines del siglo VIII, Sefarad se convirti en la usual apelacin
hebrea de la Pennsula Ibrica (cfr. Enciclopaedia Judaica, 17 vols., Keter
Publishing House Jerusalem Ltd., Jerusalem, 1972, Vol. 14, Sepharad, pg.
1163).
El arribo y asentamiento de los judos a la Pennsula Ibrica estn envueltos en
la leyenda, remontndose las fechas hasta la poca del Profeta Suleiman Ibn
Daud (970-931 a.C.) en hebreo Shlom Ben David, cuando las naves
fenicias de Hiram de Tiro comerciaban con el mtico pas de Tarsis o Tartessos
probablemente localizado en algn lugar entre Huelva y Ronda, en
Andaluca, Espaa (cfr. Libro I de los Reyes, 10-22).

La Sefarad de la poca visigtica

Cuando se produjo la destruccin de Jerusalem (en hebreo, Ierushalaim; en
rabe, al-Quds) por las legiones romanas crnica narrada vvidamente por el
historiador judo romanizado Flavio Josefo (37 d.C.-c.101)(1), ncleos de judos
fugitivos se establecieron en Africa del Norte y de all se unieron a los vndalos
de Genserico (400-477), pasando luego a la Pennsula Ibrica.
Los primeros asentamientos judos se establecieron en la costa mediterrnea
(Ampurias, Matar, Tarragona y Mlaga) y desde all se extendieron al interior
de la Pennsula. En el siglo IV, estas comunidades deban de ser tan
importantes que un concilio celebrado en Elvira (cerca del antiguo

asentamiento romano de Ilberis, distante unos diez kilmetros al noroeste de la

futura Granada musulmana)(2) dict una serie de cnones antijudos (entre
ellos, las prohibiciones de compartir mesa con un judo y casarse con l) para
evitar el contacto de los cristianos con ellos.
Con los reyes del perodo arriano(3), como Teodorico II (m. 466), Eurico (m.
484) y Atanagildo (m. 567) los judos vivieron un perodo de tranquilidad y
bonanza en la Espaa visigoda. Leovigildo (m. 586), que fue un hbil guerrero,
asoci en el gobierno a sus dos hijos Hermenegildo (m. 585) y Recaredo (m.
601); el primero, aconsejado por su to y maestro san Leandro de Sevilla (m.
600), se convirti al catolicismo y fue decapitado por orden de su padre, por
negarse a apostatar; el segundo hered el trono.
Recaredo I, que abjur el arrianismo en el tercer concilio toledano (587) y
abraz para s y para el Estado la religin catlica, y sus sucesores, como
Sisebuto (m. 621), Chintila (m. 639), Recesvinto (m. 672), Wamba (m. 688)
destronado en 680, y Ervigio (m. 687), fueron feroces e intolerantes con
arrianos y judos por igual.
A partir de Egica (m. 702) enterado de las maquinaciones de los judos para
liberarse y su contubernio con los musulmanes recin llegados al Magreb,
Witiza (m. 710) y Rodrigo (m. 711), la situacin empeor y los judos perdieron
los pocos derechos que tenan y fueron reducidos a la esclavitud.
1.Historiador judo, nacido en Jerusalem, de linaje real y sacerdotal. Su nombre
original fue Iosef Ben Matatiau Ha-Cohen. Un hombre a la vez instruido y
mundano, fue miembro del partido de los fariseos, y tambin una figura pblica
que, antes de la sublevacin juda contra Roma (66), tuvo buenas relaciones en
la corte del emperador Nern (37-68). El papel que desempearon los zelotes
en la sublevacin, as como sus oponentes los fariseos, quienes la
consideraron intil, llev a Flavio a mantener una posicin ambigua en el
conflicto. Sus propios escritos exponen dos informes contradictorios sobre su
misin en la provincia de Galilea (hoy Palestina ocupada). Segn uno de ellos,
tom el mando de las fuerzas judas para dirigir la fase galilea de la
sublevacin, pero en el otro, ms tardo, sostiene que intent reprimir la
sublevacin, ms que dirigirla. Cualquiera de las dos historias puede ser
verdadera. Parece ser que prepar a los galileos para la revuelta, y en el 67
rechaz con valenta el avance de Vespasiano (9-79), el general romano que
poco despus se convirti en emperador, defendiendo la fortaleza de Jotapata
durante 47 das antes de rendirse. Pudo haber sido enviado como prisionero a
Nern, si no hubiera tenido la agudeza de profetizar que su captor, Vespasiano,
algn da sera emperador. Esta profeca satisfizo las ambiciones de
Vespasiano, quien le hizo permanecer a su lado. Cuando la prediccin se
cumpli, Vespasiano liber a Flavio y ste adopt el apellido del emperador,
pasndose a llamar Flavio Josefo. Acompa al futuro emperador Tito (39-81),

el hijo de Vespasiano, en el asedio de Jerusaln, en el 70. Ms tarde, disfrut

del mecenazgo imperial bajo Tito y su sucesor, su hermano Domiciano (51-96).
Vivi en Roma hasta su muerte, dedicndose a sus escritos. Sus obras ms
destacadas, escritas en griego, son La guerra de los judos (en siete libros),
creada para disuadir a su pueblo y otras naciones de exponerse a la
aniquilacin
con
otras
sublevaciones
contra
la
todopoderosa
Roma; Antigedades judaicas (en veinte libros), la historia del pueblo hebreo
desde sus orgenes hasta el 66 d.C., que con elocuencia demuestra cmo su
pueblo haba prosperado bajo la ley de Dios; una autobiografa, Vida, y Contra
Apin, una refutacin de acusaciones contra los judos, hechas en el siglo I por
el antisemtico gramtico griego Apin, y otros escritores de la misma opinin.
La Editorial Acervo Cultural de Buenos Aires public las Obras Completas de
Flavio Josefo en cuatro volmenes en 1961, 1688 pgs.
2. Cfr. Leopoldo Egulaz y Yanguas: Del lugar donde fue Ilberis, Editorial
Universidad de Granada, Granada, 1987.
3. Llamado as por la fe cristiana instaurada por los visigodos, originada en las
predicaciones del obispo griego Arrio de Libia (256-336), nacido en Libia,
defensor de un acendrado monotesmo que rechazaba la divinidad de Jess.
La doctrina de la Trinidad, recordemos, fue instaurada en la Iglesia Catlica
recin a partir del Primer Concilio de Nicea, en 325, y produjo un gran cisma
entre los cristianos de oriente, partidarios del monotesmo, y los obispos
occidentales liderados por Osio (257-358) que a travs del llamado "pacto
constantiniano" monopolizaron desde entonces la orientacin y el poder de la
Iglesia.

SEFARAD EN AL-NDALUS
El historiador espaol Ignacio Olage explica en su obra La Revolucin
Islmica en Occidente (Fundacin Juan March, Barcelona, 1974), como los
arrianos y judos solicitaron la ayuda y el auxilio de los musulmanes para
liberarse del yugo de la monarqua visigoda con sede en Toledo. stos haban
consolidado su dominio en la Ifriqiya (Tunicia) hacia el 670; en 701 alcanzaron
el extremo occidental del Magreb y en 708 entraron en Tnger.

La llegada de los musulmanes

La historia de la Espaa musulmana comienza en el ao 711/92, a finales de
abril en que Tariq Ibn Ziad (m. 720), a la cabeza de un ejrcito de siete mil
hombres en el que domina la etnia bereber de la que l forma parte (los rabes
eran menos de 300), cruza el estrecho que llevar a partir de entonces su
nombre para desembarcar en la Pennsula Ibrica. El contingente islamo-

bereber hizo la travesa a bordo de la flota del conde Don Julin, el antiguo
gobernador bizantino de Ceuta (Septum: por sus siete colinas) que se haba
puesto al servicio del gobernador o walf musulmn de la provincia de Ifriqiya,
Musa Ibn Nusair (640-714), con sede en Qairaun.
Respecto a Musa Ibn Nusair, el historiador musulmn almohade Ibn alKardabs, del siglo XII, nos dice que perteneca a la escuela de pensamiento
shi(4). Su padre haba sido Nusair al-Bakr, a quien el fundador de la dinasta
omeya, Muawiya ibn Abu Sufin haba conferido el mando de su guardia, pero
l se neg a combatir contra el cuarto califa, Al ibn Abi Talib (600-661). Musa
Ibn Nusair hara la alianza con el arriano conde Don Julin, seor de Tnger y
Ceuta. As, en 710/91 envi a su lugarteniente Tarif con 500 hombres a ocupar
el saliente sur de la Pennsula donde la ciudad de Tarifa lleva su nombre y a la
cual impuso un pesado tributo, o sea "la tarifa", para castigar los excesos de la
gobernacin visigoda contra los cristianos arrianos de la regin. El profesor
Olage en la obra ya citada, muy recomendable por cierto, brinda
pormenorizados detalles de este asunto.
Volviendo a nuestro tema anterior del cruce de Tariq, ste al frente de sus
hombres desembarc en las cercanas del famoso pen al que se di su
nombre: bal al-Tariq, "Monte de Tariq", es decir, Gibraltar. El 19 de julio de
ese mismo ao, por las orillas del ro Guadalete, logr una victoria decisiva
sobre el rey visigodo Don Rodrigo. Un mes ms tarde, su lugarteniente Mughit
ar-Rum cerc la ciudad de Crdoba.
Dice el erudito judeomarroqu y profesor emrito de la Universidad de Pars,
Haim Zafrani (Essaouira, 1922): Durante el asedio, los judos se encierran en
sus hogares esperando impacientemente el desenlace. Contrariamente a lo
que sienten por los godos y su clero, no temen en absoluto la llegada de los
musulmanes en los que tienen puestas todas sus esperenzas, pues no olvidan
que los reyes visigodos los han oprimido despiadadamente. Sirvindose de
estratagemas, los judos segn narran los historiadores musulmanes y
cristianos contribuyeron a facilitar la entrada del ejrcito islmico a la ciudad,
celebrando su victoria. Mughit los tom a su servicio, confindoles la guardia de
la ciudad. Lo mismo ocurri en Toledo, y en Sevilla, donde Musa Ibn Nusair
dej una guarnicin juda para mantener el orden (Haim Zafrani: Los Judos
del Occidente Musulmn. Al-ndalus y el Magreb, Editorial Mapfre, Madrid,
1994, pg. 21).
A partir de entonces, Espaa entr en el seno de Dar al-Islam, "la Casa del
Islam", y los cristianos arrianos y judos se integraron armoniosamente en el
estado musulmn que se fue forjando. As, los judos espaoles, al convertirse
en miembros de un dominio que se extenda desde el Atlntico hasta la China,
se reencontraron con sus hermanos de las dems comunidades judas de
Oriente y de Africa del Norte, reanudando sus lazos socioculturales y

econmicos. Por otra parte, los cristianos unitarios visigodos e

hispanorromanos consolidaron y reafirmaron su identidad monotesta junto con
sus hermanos en la fe, musulmanes y judos.
4-Aunque muy poco es lo que sabemos sobre el alfaqu e historiador andalus
Abu Marwn Abd al-Malik al-Tawzari Ibn al-Kardabs (vivi entre la segunda
mitad del siglo XII y principios del XIII), podemos precisar que estudi en
Alejandra y su vida transcurri prcticamente en la ciudad de Tawzar (Tozeur)
en Ifriqiyya (Tunicia meridional). Su Kitab al-iktif fi ajbar al-julaf ("Libro de lo
suficiente relativo a la historia de los califas"), es una historia general del Islam,
desde los tiempos del Profeta (BPD) hasta la poca del califa almohade Abu
Yusuf Yaqub al-Mansur (que gobern entre 1184-1199), el constructor de la
torre minarete de la Giralda de Sevilla. Esta obra fue traducida por el profesor
Felipe Mallo Salgado de la Universidad de Salamanca con el ttulo Historia de
al-ndalus (Akal, Madrid, 1993), y en ella encontramos datos interesantes,
como el origen shi del general Musa Ibn Nusair, el primer gobernador de alndalus (ver pgs. 56 y 57).

Las races del antisemitismo

No es antojadiza la tesis del profesor Allan Harris Cutler, cuando en su obra
erudita: The Jew as Ally of the Muslim: Medieval Roots of AntiSemitism (University of Notre Dame Press, Indiana, 1986) afirma que la unidad
poltica, econmica, cultural y religiosa de judos y musulmanes en al-ndalus,
durante las Cruzadas (1099-1291) y a lo largo de la historia del Imperio
otomano (1299-1909), hizo nacer las fobias antisemitas entre los europeos. El
judo como aliado del musulmn era algo inconcebible para la paranoia que
asolaba la Europa altomedieval.

El esplendor del califato de Crdoba

En 863, el emir cordobs Muhammad I (g. 852-886) convoca un congreso para
la unin y fraternidad de judos, cristianos y musulmanes. El erudito espaol
Felipe Torroba Bernaldo de Quirs nos confirma esta crnica, bastante poco
conocida pero histricamente fidedigna: ... tras la ruina del estado visigodo,
los israelitas irrumpen nuevamente en Espaa de la mano de los musulmanes.
Comenz entonces la poca dorada de los judos espaoles... Se instalaron
por doquier y prosperaron por todas partes. Encontraron un ambiente de
tolerancia caracterstica de los rabes en sus conquistas... A la sombra de
la Media Luna, los israelitas lograron el podero, el saber, y las riquezas, que
convergan en sus manos... Los hebreos, aparentemente identificados con los
vencedores rabes, ven llegado el momento del renacer de su raza, en adoptar

sus costumbres y su lenguaje. Los omnipotentes califas de Crdoba

presenciaron el apogeo de una cultura complementaria de la suya que
irradiar un resplandor cegador frente a las incipientes civilizaciones
europeas (F. Torroba Bernaldo de Quirs: Historia de los sefarditas, Eudeba,
Buenos Aires, 1968, pgs. 14-15).
Desde el primer momento los judos se pusieron del lado de los invasores,
quienes reforzaron las colonias judas establecidas en ciudades como Crdoba,
Granada, Sevilla, Toledo y otras, con los contingentes judos que durante los
siglos VIII y IX inmigraron desde el norte de Africa. En el siglo IX se tena a
Lucena por ciudad juda y con tal denominacin designaron los gegrafos
rabes de los siglos X al XII a ciudades como Granada y Zaragoza... Los
rabes toleraban a los judos como " gentes del Libro", es decir, de la Biblia., y
al servicio de los nuevos seores se convirtieron en eficaces auxiliares para el
comercio y la administracin. La poca ms gloriosa del judasmo en tierras
europeas de todos los tiempos comenz con el reinado de Abderrahmn III
(912-961) y se prolong hasta el siglo XII. En la corte de Abderrahmn ocup
un lugar de preeminencia el judo Hasday ibn Shaprut, quien ejerci las
funciones de mdico real y diplomtico en las relaciones del califato con los
reyes cristianos peninsulares, y con los emisarios del emperador alemn Otn I
y del de Bizancio; es notable tambin su carta a Jos, ltimo rey de los jazares.
El alto cortesano ejerci el mecenazgo con los suyos, favoreciendo la poesa y
la gramtica hebreas as como las traducciones de obras cientficas del griego
al rabe. El fue el primer impulsor de la cultura hebrea en la Pennsula y del
renacer del hebreo como lengua literaria; en su tiempo recibieron tambin
decisivo impulso los estudios rabnicos, fundndose academias en Crdoba y
Lucena. Al-ndalus haba de convertirse en el centro espiritual del pueblo judo,
arrebatndole a Babilonia su prepoderancia.
Con la cada a comienzos del siglo XI del califato cordobs y su
desmembracin en los llamados reinos de taifas no decay sino que por el
contrario aun alcanz mayor esplendor la cultura hebrea, destacando sobre
todo las comunidades de Granada y Zaragoza. La gran figura del reino de
Granada fue Samuel ibn Nagrela, llamado Hanaguid, visir del rey Bads y hbil
poltico que durante muchos aos fue el organizador de la poltica granadina y
general de sus ejrcitos, a la vez que extraordinario poeta y erudito rabino. A su
muerte en 1056 le sucedi en el cargo su hijo Yosef, quien como su padre se
rode de judos en los altos puestos de la administracin del reino... En el reino
de Zaragoza varios personajes judos ocuparon destacados puestos en la
corte, al amparo de cuyo patronazgo alentaron poetas como Salomn ibn
Gabirol y moralistas como Bahi ibn Paquda.
El tipo de judo andalus que se plasma en la poesa hebrea de la poca es la
del cortesano culto y refinado, que siendo amante de los placeres del mundo,
de las letras y de las ciencias, se esfuerza en aunar con todo ello la religiosidad

tradicional juda. Los jvenes estudiaban junto con el Talmud otras materias,
como potica, filosofa, medicina, astronoma, etc. (Elena Romero Castell y
Uriel Maca Capn: Los Judos de Europa. Un legado de 2000 aos. "Alndalus", Anaya, Madrid, 1997, pgs. 26-29).

La intolerancia bereber
La irrupcin de los musulmanes bereberes almorvides (1090-1147) y
almohades (1147-1232) en al-ndalus no slo no solucion la amenaza
castellano-aragonesavigente desde la disolucin del califato de Crdoba,
sino que se constituyeron en estados bastantes retrasados si se los compara
con el brillante califato cordobs y, por sobre todo, estuvieron en las antpodas
de ese espritu de generosidad, tolerancia y convivencia que caracteriz al
gobierno musulmn de la ciudad a orillas del Guadalquivir. Los almorvides no
fueron capaces siquiera de reconquistar Toledo (perdida en 1085), y ellos
mismos cedieron a los cristianos Zaragoza y otros importantes enclaves
andaluses.
Luego de la derrota del ejrcito del califa Muhammad an-Nasir en la batalla de
las Navas de Tolosa (16 de julio de 1212), la Espaa almohade se quebr en
las llamadas terceras taifas que fueron conquistadas por los cristianos una a
una: Crdoba en 1236, Valencia en 1238, Sevilla en 1248. La negligencia y
quietismo almohades estuvo a punto de hacer perder al Islam la totalidad de alndalus.
Las inadmisibles arbitrariedades y persecuciones almohades contra los judos y
mozrabes a partir de mediados del siglo XII, se extendieron a los musulmanes
andaluses. El gran mdico, filsofo y jurisprudente Ibn Rushd (1126-1198), el
Averroes de los escolsticos latinos mximo exponente del pensamiento
musulmn andalus, fue censurado y padeci confinamiento hasta el fin de
sus das; sus libros fueron quemados y su nombre execrado.
Su compatriota y colega Maimnides se vio obligado a buscar refugio en otras
regiones del Islam (Marruecos y Egipto), debido a la prctica evidentemente
anti-proftica y anti-islmica instaurada por los almohades de exigir a judos y
cristianos la conversin a su credo: Cuando por el avance de las conquistas
de los reinos cristianos del norte, los reinos de taifas se derrumabron, ocup su
lugar el imperio de los almorvides venidos del norte de Africa, ms
intransigentes en materia religiosa. Muchos judos huyeron entonces de sus
ciudades hacia los reinos cristianos; sin embargo, poco despus volvieron las
aguas a remansarse y es ahora cuando llega a su mximo esplendor la
academia rabnica de Lucena. El golpe de gracia a la esplendorosa cultura
juda de Al-ndalus se lo dieron los almohades, fanticos religiosos
norteafricanos, que llegados a la Pennsula para ayudar a sus hermanos en su

lucha contra los reyes cristianos, exigieron de todos sus sbditos la conversin
al Islam. La inmensa mayora de los judos andaluses huy entonces de sus
tradicionales lugares de asentamiento. Unos escaparon a tierras musulmanas,
como es el caso de la familia de Maimnides, que recal finalmente en Egipto.
Otro nutrido grupo emigr a Provenza, adonde se llevaron su rico bagaje
cultural ayudando decisivamente al desarrollo intelectual de las comunidades
all asentadas; tal fue el caso, por ejemplo, de los miembros de las familias
andaluses de los Qimh y los Ibn Tibbon que desarrollaron en Provenza una
intensa actividad en diversos campos del saber judo. Pero la gran mayora de
los judos andaluses se establecieron en los reinos de Castilla y Aragn, que
vieron as aumentar considerablemente su poblacin juda (Elena Romero
Castell y Uriel Maca Capn: Los Judos de Europa. Un legado de 2000 aos.
O. cit., pg. 28).
Sin embargo, debemos ser objetivos en la evaluacin de esta dos dinastas
africanas. Su autoritarismo ms se deba a su rudeza tradicional e incapacidad
para gobernar un territorio tan complejo como al-ndalus que a una deliberada
mala intencin. Nunca consumaron matanzas ni represiones generalizadas
contra los judos ni contra ninguna otra minora. Su grave equivocacin fue
tratar de convertir compulsivamente al Islam a stos y a los mozrabes.
Sin lugar a dudas, almorvides y almohades estuvieron en las antpodas de los
Reyes Catlicos Isabel I (1451-1504) y Fernando II (1452-1516) y sus
sucesores, los Habsburgo Carlos V (1500-1558), Felipe II (1527-1598) y Felipe
III (1578-1621). Estos monarcas reaccionarios trataron de erradicar
definitivamente el Islam y el Judasmo de la Pennsula mediante una
sistemtica campaa de asesinatos masivos e individuales, la desaparicin de
personas, la institucionalizacin de la delacin y la tortura, y la destruccin del
patrimonio cultural y religioso de judos y musulmanes.
Contaron para ello con los recursos de una organizacin terrorista como el
Santo Oficio(5) que lo nico que tena de santo era el nombre, y luego con
la Inquisicin espaola (fundada en 1478), encabezada por expertos verdugos
como el fraile dominico Toms de Torquemada (Valladolid 1420-vila 1498)
confesor de los Reyes Catlicos y su sucesor, el cardenal Francisco Jimnez
de Cisneros (1436-1517), Inquisidor General, el mismo que el 18 de diciembre
de 1499 hizo quemar en la puerta de Bib Rambla en Granada las libreras de
los moriscos; ms de ochenta mil manuscritos rabes de la Espaa musulmana
se perdieron para siempre.
Ms de treinta mil judos y moriscos fueron asesinados entre 1498 y 1568.
Muchos miles ms fueron torturados y encarcelados. La Inquisicin espaola
sera abolida por Napolon Bonaparte en diciembre de 1808 (cfr. Thomas
Hope: Torquemada, Losada, Buenos Aires, 1944; A.S. Turberville: La
Inquisicin espaola, FCE, Mxico, 1971, pg. 126).

5-La
Inquisicin
se
constituy
en
Roma
en
1231,
con
los
estatutos Excommunicamus de Gregorio IX (papa entre 1227-1241). La razn
argumentada por la Iglesia fue que haba que combatir la hereja de los albigenses o
ctaros en el sur de Francia a travs de una organizacin jurdico-religiosa con plenos
poderes. En 1252 Inocencio IV (papa entre 1243-1254), bajo la influencia del
renacimiento del Derecho romano, autoriz la prctica de la tortura para extraer la
verdad de los sospechosos. Hasta entonces este procedimiento haba sido ajeno a la
tradicin cannica.

Los judos de Castilla y Aragn: entre los mecenazgos y las persecuciones

En el siglo XII justamente, en esa ciudad a orillas del Tajo (bajo dominio cristiano desde
1085), comenz a funcionar la clebre escuela de traductores, fundada por el
arzobispo don Raimundo de Toledo (1125-1252), que alcanzar su fama mayor con el
mecenazgo de Alfonso X el Sabio, rey de Castilla y de Len (1252-1284). Por primera
vez los cristianos, musulmanes y judos constituyeron un lugar destinado a las
traducciones de los autores clsicos grecolatinos, que durante 600 aos se haban
conservado en Oriente y fueron rescatadas y llevadas por los rabes a Espaa.
Cabe mencionar que esta escuela de traducciones atrajo el peregrinaje de numerosos
sabios y estudiosos del mundo cristiano altomedieval como el ingls Roberto de
Chester, llamado el Ketenense, que por encargo del abad de Cluny Pedro el
Venerable (1094-1156) hizo la primera traduccin del Corn al latn hacia 1143 con la
ayuda de un erudito musulmn. Un ao despus, Platn Tiburtino de Tvoli (vivi en
Espaa entre 1134-1145), tradujo del hebreo al latn el famoso tratado Hibbur haMeshihah del matemtico y filsofo judo barcelons Abraham Bar Hiyy Hanassi
(1035-1136).
El lombardo Gerardo de Cremona (1114-1187), miembro de la escuela de traductores
a partir de 1134, tradujo el "Libro sobre el clculo, lgebra y reduccin" (Kitab almuhtasar fi hisab al-abr ua-l-muqabala) del matemtico persa al-Juarizmi (m. 863).
Hacia 1150, el ya citado Abraham Ibn Daud y el clrigo Domingo Gundisalvo tradujeron
la obra principal del filsofo y poeta judo malagueo Salomn Ibn Gabirol (10211153/70) escrita en rabe, Yanbu al-hayat La fuente de la vida (en hebreo Mekor
jim), traducida al latn con el ttulo de Fons vitae, que influenci en los cabalistas e
inspir al filsofo holands descendiente de judos andaluses, Baruj Spinoza (16321677).
Mientras los reinos cristianos continuaron su guerra contra los musulmanes, los judos
siguieron siendo imprescindibles para la repoblacin de las zonas conquistadas y para
la organizacin de la vida ciudadana, el comercio y la administracin; de ese modo
fueron ocupando cargos pblicos en Castilla, Aragn y Catalua. Su presencia en la

corte vino tambin favorecida por su conocimiento del rabe lo que les haca tiles
para tareas diplomticas, y por su saber en medicina y en otras ciencias. Alfonso VI
tuvo a su lado como mdico y consejero a Yosef ibn Ferruziel (Cidiello), quien sera el
precursor de los grandes magnates que iran apareciendo en los reinos cristianos hasta
el momento mismo de la expulsin. En el siglo XIII reyes como Alfonso X y Sancho IV en
Castilla y Jaime I y Pedro III en Aragn contaban con judos en sus cortes como
consejeros, mdicos, diplomticos y financieros (Elena Romero Castell y Uriel Maca
Capn: Los Judos de Europa. Un legado de 2000 aos. O. cit., pgs. 41-42)
Sin embargo, el asalto de las juderas de Toledo y Len, en esa misma poca, delata
que la tolerancia no era un concepto extendido en los reinos cristianos.
La Iglesia catlica acusaba a los judos de haber asesinado a Jess, el hijo de Mara (la
Paz sea con l) y les obligaba a la conversin. La era de los anusm (en hebreo:
"conversos forzados") se haba inaugurado. En este contexto se produjeron en julio de
1263 los enfrentamientos teolgicos de Barcelona entre el apstata de origen judo
Pablo Cristiano y el gran filsofo judo Moiss Ben Nahmn (1195-1270), llamado
Nahmnides por los latinos, ante la presencia de Jaime I el Conquistador, rey de
Aragn (1213-1276). Dos aos despus Nahmnides fue acusado de blasfemo por los
dominicos, orden que ejerca poderes inquisitoriales, y el sabio gerundense opt por
exilarse en Palestina.
En el siglo XIV se quebr la inestable convivencia entre judos y cristianos con un
violento antisemitismo. En 1348, los judos fueron acusados de los desastres de la
peste negra y perseguidos. La guerra civil castellana de 1366-1368, entre los
partidarios de Pedro I el Justiciero protector y benefactor de judos y musulmanes
y su hermanastro Enrique de Trastmara, y la posterior victoria de este ltimo trajeron
graves consecuencias para los judos castellanos.
Hacia 1320 empez asimismo a difundirse por los reinos hispanos las acusaciones de
que los judos envenenaban aguas y profanaban hostias, las cuales crecieron
considerablemente durante los aos de la peste negra que asol a Europa (1348-1350);
tales acusaciones tuvieron mayor virulencia en el reino de Aragn, en donde se
produjeron numerosos alborotos populares contra las juderas (Elena Romero Castell
y Uriel Maca Capn: Los Judos de Europa. Un legado de 2000 aos. O. cit., pgs. 4445)
En 1391, las fanticas prdicas en Sevilla del arcediano de cija, Ferrant Martnez,
desencadenaron terribles matanzas: las aljamas de Castilla y Aragn fueron asaltadas y
miles de judos perdieron la vida en medio de una violencia indiscriminada. El final de
los sefaradm, los judos espaoles, haba comenzado.
En el siglo XV (1412-1418) comenzaron los sermones del misionero valenciano san
Vicente Ferrer (1350-1419), que produjeron masivas conversiones instigadas por el

miedo. Se aconsejaba a los conversos llevar distintivos en la ropa y encerrarse en los

barrios prefijados para no ser vctimas de ataques. Algunos judos se dedicaban al
prstamo, por lo que muchos asaltos a juderas tenan el propsito de condonar la
deuda o recuperar los documentos de prstamo. Esta ola de de violencia y desatino
tuvo en realidad su origen en la bula de Benedicto XIII (antipapa entre 1394-1423)
contra los judos en 1415.
La subida al trono de los Reyes Catlicos en 1474 puso en marcha la solucin final para
judos y musulmanes. La nueva monarqua estableci la identidad entre el poder
poltico y el credo. El equilibrio se lograra cuando todos los sbditos profesasen la
misma religin. Planteado as, el Judasmo y el Islam eran un delito contra el Estado,
que deba defender la fe de la mayora cristiana y la unidad civil y poltica.
La Inquisicin no slo era un tribunal religioso sino tambin un instrumento del poder
estatal que convenci a los monarcas de la necesidad de expulsar a los judos y
musulmanes para erradicar los males de la sociedad. El 31 de marzo de 1492, a tres
meses de la cada del ltimo baluarte musulmn en la Pennsula, Isabel y Fernando
firmaron el Edicto de de Expulsin, segn el cual los judos que no se convirtiesen
deberan abandonar Espaa en cuatro meses dejando todos sus bienes.
Cerca de trescientos mil judos(el 5% de la poblacin total del pas) se vieron obligados
a emigrar a regiones ms seguras: al Mundo Islmico (Norte de Africa, Imperio
otomano, Egipto y Palestina), y a la Europa cristiana (Sur de Francia, Pases Bajos, Italia,
y Alemania). Unos ciento veinte mil cruzaron el Tajo y se refugiaron en Portugal bajo la
especulativa proteccin del rey Juan II el Perfecto (1455-1495), quien la conceda
temporalmente a cambio de gruesas sumas de dinero.

El ladino
El ladino fue el dialecto castellano del siglo XV escrito tanto en grafa latina como
hebrea por los judos sefarades expulsados de Espaa en 1492. Distintas comunidades
sefarades actuales hablan el ladino, cantan canciones y editan peridicos y revistas en
ese idioma.

El paraso de la Granada nazar (1232-1492)

En los tiempos del Reino de Granada los judos convivan con los rabes en perfecta
armona. Era la Granada exquisita y tolerante de los reyes Nazares que supieron
engalanarla como a una joya prodigiosa con los torreones esplndidos y las primorosas
taraceas, que tienen por verde marco los jardines maravillosos, esos jardines rabes
cautivos entre patios, muros y arcadas. Cpulas y yeseras, columnas y arcos, mosaicos

y artesonados, bordaron la belleza incomparable del Mirador de Daraxa, de la Torre de

Comares, del Patio de los Leones. Y por doquier, el regalo cristalino del agua. El agua
de la Alhambra, se deshilacha en hilos tenues. Los surtidores brotan entre las qasidas
de Ibn Zamrak (1333-1393), que ornamentan los muros y circundan las tazas
marmreas de las fuentes. En Granada el sonido del agua es tenue, susurrante; se dira
el desgranar meldico de un prodigioso collar de perlas. (...) Fue aqulla la poca
dorada de los israelitas, que estuvieron siempre en pie de igualdad con los
musulmanes (F. Torroba Bernaldo de Quirs: Historia de los sefarditas. O. cit., pg.
189).

La Sefarad de hoy
Los primeros libros que se imprimieron en hebreo, fueron publicados en Italia; Joshua
Soncino, miembro de una gran familia de editores judos nacidos en Italia, imprimi la
primera Biblia hebrea completa en (1488). Unos veinte aos despus, el editor
holands cristiano Daniel Bomberg fund una editorial hebrea en Venecia y public las
primeras ediciones completas tanto del Talmud palestino como del babilnico, as
como las obras de Maimnides y otros pensadores sefarades. A partir de la expulsin
de los judos de Espaa (1492), la brillante cultura sefarad ver el ocaso de su
esplendor, siendo sustituido por el florecimiento ashkenaz centroeuropeo,
especialmente en el campo jurdico-religioso.
La comunidad juda de Espaa cuenta en la actualidad con una cifra de trece mil
miembros. La mayor parte de los sefarades viven hoy en el Mundo Islmico y en
Amrica Latina cfr. Eli Barnavi (ed.): A Historical Atlas of the Jewish People. From the
Time of the Patriarchs to the Present, Schochen Books, Nueva York, 1992.
Los sefarades representan actualmente el 60% de la poblacin juda mundial, entre la
que destaca la comunidad establecida en Marruecos.

LOS SABIOS DE SEFARAD

Los sabios judos de al-ndalus, filsofos, cientficos y literatos, hasta el siglo XIII, son
araboparlantes y en consecuencia escriben en el rabe culto de su entorno.

Ibn Shaprut
El polmata Hasdai Ibn Shaprut (hacia 910-970) fue el mdico de la corte de
Abderrahmn III y al-Hakam II. Esta eminente personalidad juda alcanz una posicin
de relevancia poltica que ningn otro judo haba logrado hasta entonces en Espaa y

es el primer personaje hispanohebreo cuya vida y obra conocemos con detalle.

Perteneca a una importante familia juda oriunda de Jan y fue su padre Itzhak Ben
Ezr Ben Shaprut, un hombre al parecer muy rico y piadoso, quien decidi trasladarse
a Crdoba, la capital de al-ndalus, y establecerse all. Recibi Hasdai una esmerada
educacin juda y musulmana y puso adems su empeo en estudiar medicina,
sobresaliendo notablemente en esta ciencia. Tambin mostr un gran inters por los
estudios lingsticos y asimismo dedic su tiempo al aprendizaje de las lenguas rabe y
latina. Aunque parece que su principal cargo fue ser mdico del califa cordobs,
desempe tambin otras importantes funciones. Su conocimiento de las lenguas le
permiti realizar en ocasiones misiones diplomticas de xito para la corte de
Crdoba, de modo que tambin se dej sentir su influencia en la poltica exterior del
califato.
En el terreno de la medicina colabor con el grupo que tradujo al rabe el original
griego de la Materia mdica de Dioscrides Pedneo de Cilicia (40-90) el primer
tratado serio y libre de supersticiones sobre botnica y farmacologa, y que recopil
en dicha obra todo el saber farmacolgico de su tiempo. Este importante texto fue uno
de los regalos que el emperador de Bizancio, Constantino Porfirogenetos, hizo al califa
Abderrahmn III con motivo de las relaciones diplomticas existentes entre los dos
pases.
Con el fin de llevar a cabo la versin de la obra al rabe el califa pidi al emperador que
le proporcionara un experto en lengua griega para que tradujera el original griego al
latn. El monje Nicols fue enviado a Crdoba para realizar tal misin y Hasdai colabor
con l, pues debido a sus conocimientos de la lengua latina y de la ciencia mdica su
intervencin fue de gran importancia para que la mencionada versin rabe se llevara
a cabo. Respecto al talento diplomtico de Hasdai y sus logros en este campo
destacaremos su intervencin en las negociaciones con la reina Toda de Navarra, que
acudi a Crdoba en el ao 958 con su nieto Sancho I el Craso, rey de Len (956958/960-966), que buscaba el apoyo de Abderrahmn para recuperar su reino y los
servicios mdicos de Hasdai para curarse de su hidropesa. La actuacin de Hasdai en
este caso, como mdico y diplomtico, dio lugar a una beneficiosa alianza cuya
realizacin se atribuy a su habilidad y talento. Vase David Gonzalo Maeso: Un
jaens, ministro de dos califas (Hasday ibn Shaprut), Boletn del Instituto de Estudios
Jiennenses, Jan, 1956.
Mayor inters despert esa floreciente cultura rabe entre los embajadores
transpirenaicos que traan misiones diplomticas ante los califas cordobeses.
Instalados en la capital del califato, pronto vieron la superioridad cientfica, filosfica y
cultural del Islam sobre los reinos cristianos europeos y sintieron enseguida la avidez de
llevarse cuanto podan de libros, de saberes y an de intelectuales y cientficos en
persona. Es el caso de los embajadores recibidos por 'Abd al-Rahmn (912-961) y su

amigo ntimo, eminente cientfico, el judo Hasday ibn Shaprut (h.910-970), que tanto le
ayud en misiones diplomticas, a travs de las cuales la ciencia rabe penetr en
Europa. Tales fueron las que recibi del emperador germnico Otn (912-973) y del rey
franco Hugo Capeto (938-996) (Joaqun Lomba Fuentes: La raz semtica de lo
europeo. O. cit., pg. 39).
Los dos grandes logros que hicieron clebres a Hasday en el campo de la medicina
fueron su traduccin del Dioscrides y la invencin de un prodigioso frmaco que vena
a ser como una especie de penicilina de su tiempo. (...)El otro logro de Hasday en el
campo de la medicina fue la invencin de un frmaco "triaca" (theriaca), llamado en
rabe furuq, de extraordinarias propiedades curativas En el siglo I antes de la era
cristiana, el rey Mitridates Eupator descubri el remedio curativo theriaca. Ms tarde,
el mdico de nern , Andrmaco de Creta, haba perfeccionado el frmaco, creando
una droga de 61 elementos. Al andar el tiempo, la frmula se perdi y constituy el
objeto de la bsqueda de muchos mdicos. Hasday logr dar de nuevo con la
frmula. (Carlos del Valle Rodrguez: La Escuela Hebrea de Crdoba. Los orgenes de
la escuela filolgica hebrea de Crdoba, Editora Nacional, Madrid, 1981, pgs. 60, 63 y
64).
Hasdai fue considerado como nasi (prncipe) de las comunidades judas de al-ndalus.
Entre sus protegidos se encuentran, por ejemplo, los dos primeros poetas
hispanohebreos, Dunash ben Labrat y Menahem ben Saruq, pioneros tambin de los
estudios gramaticales. Vase Angel Senz-Badillos y Judit Targarona
Borrs: Gramticos hebreos de al-ndalus (siglos X-XII), Ediciones El Almendro,
Crdoba, 1988; Angeles Navarro Peir: Literatura hispanohebrea (siglos X-XIII),
Ediciones El Almendro, Crdoba, 1988.

Ibn Gabirol
Salomn Ibn Gabirol (1022-1053/1070), latinizado Avicenbrn o Abencebrol, fue un
renombrado poeta y filsofo judo andalus nacido en la ciudad de Mlaga, que
durante aos estuvo al servicio de Samuel Ibn Nagrila (993-1055), visir (ministro) de los
soberanos bereberes zires de Granada Habs Ibn Maksn (1025-1038) y Bads Ibn
Habs (1038-1077). Neoplatnico, mantuvo fuertes controversias con los sectores
opuestos al pensamiento filosfico. Su trabajo potico ms destacado es Corona
Real (en hebreo Kter Maljt). All afirma su profunda conviccin monotesta, tan
cara a judos y musulmanes:
Eres Uno, el principio de toda enumeracin,
y la base de todo edificio.

Eres uno, y, por el misterio de tu Unidad,

la razn de los sabios queda estupefacta,
porque de ello no conocen nada...
En efecto, no se concibe en T
ni multiplicacin ni modificacin...
Eres Uno. Tu sublimidad y tu trascendencia
no pueden disminuir ni descender.
Podra existir el Uno que decae?.
Su obra por excelencia, escrita en rabe, es Yanbu al-hayat La fuente de la vida (en
hebreo Mekor jim), traducida al latn con el ttulo de Fons vitae por el clrigo espaol
Domingo Gundisalvo en 1150, influenci en los cabalistas e inspir al filsofo holands
descendiente de judos andaluses, Baruj Spinoza (1632-1677).
Vase Shlom Ibn Gabirol: La Fuente de la Vida. Corona Real, Editorial S. Sigal, Buenos
Aires, 1961; J. Schlanger: La philosophie de Salomon ibn Gabirol. Etude dun
noplatonisme, Brill, Leiden, 1968; Salomn Ibn Gabirol: Seleccin de perlas, mibhar
hap nimin (Mximas morales , sentencias e historietas), Versin espaola, con
introduccin y notas por David Gonzalo Maeso, Ameller, Barcelona, 1977; Ibn
Gabirol: La correccin de los caracteres. Introduccin, traduccin y notas de Joaqun
Lomba Fuentes, Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 1990; Mara Jos Cano: Ibn
Gabirol: poesa religiosa, Ed. Universidad de Granada, Granada, 1992; Jos Mara Mills
Vallicrosa: Selomoh Ibn Gabirol. Como poeta y filsofo. Ed. Universidad de Granada,
Granada, 1993.

Bar Hiyya
Abraham Bar Hiyya Savasorda ha-bargelon "el Barcelons" (1065-1136) fue un filsofo
y matemtico sefarad, uno de los primeros expositores del lgebra rabe en
Occidente. Sus obras principales han sido traducidas al castellano y otros idiomas:
Abraham Bar Hiyya: Llibre revelador, Meguil.lat hamegal.l, Segons l'edici del text
revisat i prologat pel Dr. Juli Guttmann/Abraam bar Hiia; Versi de l'hebreu per J.
Mills i Vallicrosa, Alpha, Barcelona, 1929; Abraham Bar Hiyya: Llibre de geometria,
Hibbur hameixih uehatixbret, Segons el text editat i prologat pel Dr. Miquel
Gutmann/Abraam bar Hiia; Versi de l'hebreu per J. Mills i Vallicrosa, Alpha,
Barcelona, 1931; Abraham Bar Hiyya: La obra enciclopdica Yesode hatebun u migdal
ha-emun de Rab Abraham bar Hiyya Ha-bargelon / Edicin crtica con traduccin,

prlogo y notas por Jos M Mills Vallicrosa, Instituto Arias Montano (CSIC),
Madrid/Barcelona, 1952; Abraham Bar Hiyya: La obra Forma de la tierra de Rab
Abraham bar Hiyya Ha-bargelon / Traduccin del hebreo, con prlogo y notas por Jos
M Mills Vallicrosa, Instituto Arias Montano (CSIC), Madrid/Barcelona, 1956; Abraham
Bar Hiyya: La obra Sfer Hesbn mahlekot ha-kokabim (Libro del clculo del
movimiento de los astros) del Rab Abraham bar Hiyya Ha-bargelon/ Edicin crtica,
con traduccin, introduccin y notas por Jos M Mills Vallicrosa, Instituto Arias
Montano (CSIC), Madrid/Barcelona, 1959.

Yehud ha-Lev
El apologista hebraico-andalus Yehud ha-Lev (1075-1141) escribi el Libro de la
prueba y de la demostracin en defensa de la religin menospreciada, ms conocido
con el ttulo de El Cuzar. Los argumentos de esta obra apologtica partan del hecho
histrico de la conversin al judasmo del Jan de los jazares turcos (instalados en las
estepas de Rusia meridional) en el siglo VII. Conviene subrayar que una obra como El
Cuzar jams habra visto la luz si no hubieran servido de ejemplo otros tratados
polmicos surgidos en el seno de la religin musulmana (cfr. El Cuzar, Editorial S. Sigal,
Buenos Aires, 1961; Arthur Koestler: El imperio kazaro y su herencia, Aym, Barcelona,
1980).

Abraham Ibn Ezr

Tras la colosal figura de Abraham Bar Hiyya, tan importante para la educacin de
Europa, hay que citar otra de igual relieve, la del tudelano Abraham Ibn Ezr (10891164).
De l dice el hebrasta sefarad David Romano: Es el ms influyente de los cientficos
judos que vivieron en la Alta Edad Media cristiana y lo es en su doble faceta de creador
realmente es el nico de su poca y trasmisor, no slo a los intelectuales judos,
sino tambin a los cristianos. Fue autor prolfico en muy variados campos. Gramtico,
telogo, exegeta bblico (...) Asimismo se ocup mucho y bien de temas cientficos:
cultiv sobre todo el campo matemtico, en especial el astronmico y su aplicacin
astrolgica; en cambio, nada sabemos de que se interesara por cuestiones
mdicas (David Romano: La ciencia hispanojuda, Mapfre, Madrid, 1992, pgs. 104105).
Vase Abraham Ibn Ezra: El libro de los fundamentos de las tablas astronmicas de
Rab Abraham ibn Ezra / Edicin crtica, con introduccin y notas por Jos M Mills
Vallicrosa, Instituto Arias Montano (CSIC), Madrid/Barcelona, 1947; Abraham Ibn

Ezra: Sfer Sahot de Abraham ibn Ezra / Edicin crtica y versin castellana/Carlosd del
Valle Rodrguez, Universidad Pontificia, Salamanca, 1977.

Yehud al-Hariz
En el siglo XII el escritor Yehud al-Hariz (h. 1170-1235), nacido cerca de Barcelona, de
una familia oriunda probablemente de Granada, vivi, sobre todo, en Toledo, Catalua
y Sur de Francia. Adopt en la literatura judeoandalus las reglas y las imgenes de la
poesa islmica, y fue autor de una coleccin de Maqamat(6) titulada Tahkemoni.
Su labor traductora del rabe al hebreo se centra, por ejemplo, en "Los dichos de los
filsofos", de Hunayn ibn Ishaq, en una carta atribuida a Aristteles, en varios tratados
de filosofa y medicina, en el "Libro sobre el alma" del Pseudo Galeno, y, sobre todo, en
la "Gua de los perplejos" de Maimnides (Joaqun Lomba Fuentes: La raz semtica de
lo europeo. O. cit., pg. 59).
6-Las Maqamat (composiciones de un gnero literario caracterizado por su temtica
ejemplarizante y humorstica) fue un estilo revolucionario desarrollado por la literatura
islmica cuyo principal exponente fue Abu Muhammad al-Qasim Ibn Al al-Harir (10541122), perteneciente a la denominada "Escuela de Bagdad".

Moiss Ibn Ezr

El granadino Moiss Ibn Ezr (1060-1139) escribi el ms importante tratado de teora
potica juda en rabe, llamado Kitab al-muhadarah ua al-mudhakarah. Vase
Alejandro Dez-Macho: Mosh ibn Ezra como poeta y preceptista, Instituto Arias
Montano, Madrid, 1953; Angeles Navarro Peir: El tiempo y la muerte. Las elegas de
Moseh ibn Ezra, Ed. Universidad de Granada, Granada, 1994; Paul B.
Fenton: Philosophie et exgese dans le jardin de la mtaphore de Mose Ibn Ezra,
philosophe et pote andalou du XIIe Sicle, Leiden, 1996).

Ibn Paquda
Siempre en al-ndalus, el filsofo y moralista judo zaragozano Bahya Ibn Paquda
(segunda mitad del siglo XI), influenciado por las corrientes gnsticas islmicas y
neoplatnicas, escribi en rabe la Doctrina de los deberes de los corazones (alHidaya ila faraid al-qulub), (Editorial S. Sigal, Buenos Aires, 1958) una de las obras
maestras de la literatura asctica.

Conviene resaltar que algunas de estas obras se han conservado hasta hoy gracias a su
traduccin en hebreo (habindose perdido la traduccin rabe, o la traduccin latina a
partir del hebreo).
Dice Ibn Paquda:
Te he buscado, Dios mo, a media noche
en el fondo de mi alma entre tinieblas;
te he recordado en los atardeceres
y brill para m la gloria de tu nombre
como la luz del sol esplendorosa.

Maimnides, pensador judo en lengua rabe

El Rab Mosh Ben Maimn, en rabe Abu Imran Musa Ibn Maimn Ibn Abdallah alQurtub, el Maimnides de los latinos, que recibi el apodo de RaM-BaM (ram-bam),
naci en la ciudad hispanomusulmana de Crdoba el 30 de marzo de 1135 y falleci en
Fustat, el viejo Cairo, Egipto, el 13 de diciembre de 1204.
Eminente mdico, jurista y filsofo, en 1160 emigr a Fez, en Marruecos, para
beneficiarse de las enseanzas del sabio Yehud Ibn Sason. Luego de un viaje por
Palestina (1165), se radic definitivamente en Fustat. All muy pronto se hizo clebre
practicando la medicina de tal manera que se convirti en mdico personal del ltimo
califa fatim al-Adid (g. entre 1160-1171) y de su sucesor, el sultn Salahuddn al-Ayub
(1137-1193), el Saladino de los cruzados.
Hacia 1173, su hermano menor David, prspero comerciante de piedras preciosas,
muri ahogado cuando el navo musulmn que lo transportaba se hundi en el Ocano
Indico. Por esa poca, Maimnides se cas por segunda vez su primera esposa haba
fallecido joven, tiempo atrs en al-ndalus con la hermana de Abu-l-Ma'ali Ben
Hibbat Allah, un judo que era escriba de la corte de Saladino.
Maimnides es el mximo pensador judo de la Edad Media y el polgrafo por
excelencia del Judasmo. Sus obras, todas escritas en rabe, abarcan las disciplinas ms
importantes y fueron redactadas en su mayora durante su residencia en Egipto.
Sobre astronoma escribi el Tratado sobre el calendario (judo) (1158), las Reglas
de la consagracin de la neomenia (antes de 1180) y una Carta a los rabinos de
Marsella sobre la astrologa (1194). Sobre filosofa, destacan su Gua de los
descarriados (o de los perplejos vacilantes) (realizada entre 1185 y 1190), titulada en

rabe Dalalat al-ha'irn y llamada en hebreo Mor nevujm. Sus obras mdicas
principales son Aforismo mdico de Mosh (1187-1190), Tratado sobre el asma
(1190), Sobre el coito (1191), Sobre higiene (1198) y Explicacin de las
particularidades (de los accidentes) (1200). De sus obras rabnicas sobresale la
Segunda Ley (1180), en hebreo Mishn Tor.
Maimnides es el paradigma de la hermandad judomusulmana y de la tradicin
abrahmica monotesta. Su principal esfuerzo fue conciliar la religin revelada con la
razn en base a la va abierta por la filosofa islmica (falsafa), afirmando que la
adquisicin de la ciencia es una de las formas ms elevadas de la fe.
Influenciado por Razes, al-Farab, Avicena, Avempace, Avenzoar, y particularmente por
su compatriota y vecino, el cordobs Averroes, su pensamiento penetr en los mbitos
escolsticos cristianos e ilumin el camino de San Alberto Magno y Santo Toms de
Aquino.
Sus obras fueron vertidas al hebreo por traductores como Samuel Ben Yehud Ibn
Tibbn (1150-1230) y Mosh Ben Samuel Ibn Tibbn (m. 1283), y al latn, algunas por
Edward Pococke (1604-1691), el profesor de rabe de Oxford.
Vase Maimnides: Gua de los descarriados, 3 vols., S. Sigal, Buenos Aires, 1955; Meir
Orin: Maimnides. Vida, pensamiento y obra, Riopiedras, Barcelona, 1984; David
Romano, Miguel Cruz Hernndez, Diego Gracia y Juan Vernet: Maimnides y su poca,
Ministerio de Cultura/Junta de Andaluca/Ayuntamiento de Crdoba, Crdoba, 1986;
Maimnides: Gua de los perplejos, 3 vols., Cien del mundo, Mxico, 1993;
Maimnides: Gua de perplejos, Trotta, Madrid, 1994; Abraham Joshua
Heschel: Maimnides, Muchnik Editores, Barcelona, 1995; Maimnides: Gua de los
perplejos, Ramn Llaca y Ca, Mxico, 1996.

Ben Sahl
El sevillano Abu Ishaq Ibrahim Ben Sahl (1212-1251, de origen judo, fue un notable
poeta que se convirti al Islam destacndose en el estudio de las ciencias cornicas, y
llegando a ser secretario del gobernador musulmn de Ceuta (cfr. Ben Sahl de
Sevilla: Poemas, Hiperin, Madrid, 1984).

Ibn Falaqera
Shem Tov Ibn Yosef Ibn Falaquera o Palquera (1225-1295) fue un filsofo y traductor
sefarad, defensor acrrimo de las obras de Maimnides. Vase Semtob ibn
Falaquera: Versos para la sana conduccin del cuerpo. Versos para la sana conduccin

del alma de Sem Tob ibn Falaquera/Traduccin, edicin crtica y comentario por M
Encarnacin Varela Moreno (Universidad de Granada), Universidad Pontificia de
Salamanca, Salamanca, 1986.

Moiss de Len
El cabalista sefarad Moiss de Len (1240-1290) residi una buena parte de su vida en
Guadalajara y public el Sfer ha-zohar ("Libro del Esplendor"), obra considerada por
los cabalistas como el autntico libro sagrado de la Cbala. Escrita en arameo, la obra
redactada a modo de comentario de la Tor, desarrolla una exposicin doctrinal
teosfica que se encuentra a caballo de la cbala proftica, propia de la escuela de
Gerona y una corriente que se inclina hacia el redescubrimiento de la gnosis originaria.

En Mallorca se dibuja el mundo

Bajo la gida del rey aragons Pedro IV el Ceremonioso varios judos mallorquines
destacaron en la fabricacin de instrumentos de clculo y tambin en el dibujo de
cartas de navegar y mapasmundi, como Abraham Crescas y su hijo Yehud Crescas.
Padre e hijo confeccionaron varios mapamundis, entre ellos el que se encuentra en la
Biblioteca Nacional de Pars, conocido con el nombre de Atlas Cataln de 1375.
Este Atlas marca uno de los hitos ms sealados de la cartografa medieval. Se trata de
un portulano que consta de seis hojas de pergamino, de las cuales cuatro representan
regiones costeras situadas entre Gibraltar y el mar de la China.
En el reinado de Pedro IV (1336-1387) las casi mil familias instaladas en Mallorca y
Menorca posean un alto nivel cultural. Florecan entre ellos las ciencias, sobre todo lo
relacionado con la navegacin; muchos hebreos mallorquines destacaron como
constructores de instrumentos nuticos, y la cartografa estaba por entero en sus
manos. Abraham Crescas, de Palma, y su hijo Yehud eran clebres por sus
mapamundis (le llamaron "el judo de los mapas"); otros cartgrafos fueon Haim Ibn
Rish, Gabriel de Valsecha (quien en 1439 dise el mapa que deba orientar a Amrico
Vespucio) y Mecia de Viladestes (F. Torroba Bernaldo de Quirs: Historia de los
sefarditas. O. cit., pg. 179).

Hasdai Crescas
Hasdai Crescas (1340-1410), fue un filsofo hispanojudo, de origen mallorqun, nacido
en Barcelona. Fue un defensor de la tradicin espiritual juda, y se opuso a Maimnides
y otros autores judos, a los que consideraba excesivamente racionalistas. Muchos de

sus argumentos se basaban en las obras de Aristteles, autor que conoca bien, y
emple argumentos racionales en su defensa de la tradicin espiritual frente a
cualquier tipo de intelectualismo.
En oposicin a Maimnides, Crescas defiende la idea de la existencia de un ser infinito
que se encuentra ms all y fuera del mundo (que identifica con Dios), as como la
posibilidad de otorgar a Dios atributos positivos como la unidad y la simplicidad. Su
obra fundamental es Or Adonai (La luz del Seor), que se public en Ferrara (Italia) en
1596 y tuvo una gran influencia en la tradicin de la filosofa juda. Hasai Crescas llev
a cabo la crtica de la fsica aristotlica, influyendo en Pico della Mirandola y en
Spinoza.

Abraham Zacuto
El ltimo exponente de la riqusima tradicin astronmica andalus fue el rab Abraham
Zacuto bar Samuel bar Abraham Zacut (1450-1522?), nacido en Salamanca. En la
universidad de esa ciudad estudi medicina, astrologa y matemticas. Luego de vivir
algn tiempo en Zaragoza donde ense diversas disciplinas, retorn a su ciudad natal
y en la universidad salmantina desempe la ctedra de astronoma.
En 1492, debido al edicto de expulsin contra los miembros de su confesin, Abraham
Zacuto fue uno de los 120 mil judos que buscaron refugio en Portugal. All, entre 1496
y 1497, asistira con sus conocimientos astronmicos y nuticos a la preparacin de la
expedicin de Vasco da Gama (1469-1524) incluso con el suministro de uno de sus
astrolabios, contribuciones que seran exaltadas por Luiz Vaz de Camoes (1524-1580)
en sus Luisadas (Canto V).
Sin embargo, debido a las persecuciones ordenadas por Manuel I el Afortunado (rey de
Portugal entre 1495-1521) a partir de fines de diciembre de 1496 contra los judos,
Abraham Zacuto se vio obligado a emigrar en forma definitiva de la Pennsula. Con su
hijo Samuel se dirigi a Tnez donde fij residencia. All floreca una prspera y docta
comunidad juda bajo los auspicios de la dinasta musulmana de los Hafses (12281534). Algunos aos despus, cuando la conquista espaola amenaz aquella costa
africana, march a Turqua, pasando el final de sus das en Damasco (Siria). Su bisnieto
fue el clebre mdico llamado Zacuto lusitano.
Las obras principales de Abraham Zacuto son una obra histrica compuesta entre 1480
y 1510: el Sfer Yuhasin ("Libro de las genealogas o de los linajes"), y dos tratados
astronmicos: el Hajibbur Hagadol ("Compilacin magna" o "Gran obra"), redactado
hacia 1478, y el Almanach perpetuum ("Almanaque perpetuo"), publicado en Leria
(Portugal) en 1496. Abraham Zacuto cita elogiosamente en sus trabajos a numerosos
autores musulmanes como al mdico ar-Raz o Razes (844-926), al astrlogo tunecino

Ibn Raal, latinizado Abenragel (940-?), a los astrnomos Alfraganus (813-882) y

Azarquiel (1029-1087), y a Averroes (1126-1198).
Vase Antonio Barbosa: O Almanach Perpetuum de Abraham Zacuto e as Tbuas
nauticas portuguesas, Coimbra, 1929; Francisco Cantera Burgos: El judo salmantino
Abraham Zacut. Notas para la historia de la astronoma en la Espaa medieval,
Bermejo, Madrid, 1931; Jos Luis Lacave: El Sfer Yuhasin de Abraham Zacut,
Facultad de Filosofia y letras, Madrid, 1970; Abraham Zacut: Almanach Perpetuum (en
castellano), Imprensa Nacional-Casa de Moeda, Lisboa, 1986.

Cristbal Coln y el descubrimiento de Amrica

Fuente de controversias entre los especialistas, la contribucin de judos y conversos al
descubrimiento de Amrica parece haber sido de suma trascendencia.
Historiadores como Salvador de Madariaga (La Corua 1886-Locarno 1978), sostienen
que los Colombo descendan de judos mallorquines (xuetas o chuetas) establecidos en
Gnova en el siglo XV cfr. Salvador de Madariaga: Vida del Muy Magnfico Seor Don
Cristbal Coln, Sudamericana, Buenos Aires, 1991; Ibrahim Husain
Hallar: Descubrimiento de Amrica por los rabes, Cap. III: Cristbal Coln judo,
Edicin del Autor, Buenos Aires, 1959,; y que Cristbal Coln (1451-1506) por tanto,
era un converso (cfr. Simon Wiesenthal:
Cuando el almirante lleg a Portugal se cas con Felipa Moniz, cristiana nueva de
origen judo. En tierra portuguesa Coln obtiene ayuda de los judos para su proyecto,
as como apoyo cientfico a travs de mapas, tablas de astronoma y los trabajos de
Abraham Zacuto (ver aparte).
En Castilla es acogido por el duque de Medinaceli, nieto de una juda. En la corte le
ayudaron tambin Abraham Senior y Ashaq Abravadel, colaboradores de la reina, y en
su favor intervinieron los conversos Juan Cabrero, Alfonso de la Caballera y Luis de
Santngel. Este ltimo adelant 70.000 ducados para financiar la empresa.
Entre los tripulantes de las naves figuran un intrprete de hebreo y varios hombres de
origen judo. Entre los 120 navegantes del primer viaje no haba ningn sacerdote
catlico.
Es bien conocida la historia de Coln y del marinero morisco Rodrigo de Triana(7); sta
se constituy en la primera de la larga serie de injusticias que caracterizaron a la
colonizacin de las Amricas (cfr. Georg Friederici: El carcter del descubrimiento y de
la conquista de Amrica, 3 vols., FCE, Mxico, 1987).

7-Rodrigo de Triana (fl. finales s. XV principios s. XVI), fue un marinero de origen

musulmn, miembro del primer viaje americano de Cristbal Coln. Conocido como
Rodrigo de Triana, su verdadero nombre, al parecer, era el de Juan Rodrguez Bermejo,
un morisco procedente de Los Molinos (Sevilla). Form parte de la tripulacin del
primer viaje colombino a Amrica, y su nombre ha pasado a la historia por ser el
primero en divisar tierra desde su puesto de viga en La Pinta, en la madrugada del 12
de octubre de 1492. Lo que Rodrigo haba avistado era una pequea isla del
archipilago de las Lucayas (Bahamas), cuyo nombre indgena era Guanahan, a la que
Coln llam San Salvador Rodrigo de Triana no pudo cobrar los 10.000 maravedes de
recompensa que haban prometido los Reyes Catlicos al primero que divisara tierra,
ya que Coln adujo haberla visto antes que l y se embols la suma. En 1525, Rodrigo
de Triana particip en la expedicin del fraile dominico Garca Jofre de Loaisa (14801546) a las Molucas. El triste episodio que protagoniz Coln nada tiene que ver con la
fe juda de sus padres y amigos. ste se caracteriz por no ser precisamente un
creyente y si ms bien un individuo materialista, inescrupuloso y ambicioso que no
trepid en conducir un cargamento de esclavos al continente americano en su
segundo viaje (1493) cfr. Jean Meyer: Esclavos y negreros, Aguilar, Madrid, 1989,
pg. 23-.

Len Hebreo
Yehud Len Abravanel (1460-1521), ms conocido por Len Hebreo, fue un famoso
filsofo, mdico y poeta sefarad. Vivi en Toledo y emigr a Italia tras la expulsin de
los judos espaoles. Escribi (en italiano) entre 1501 y 1502 unos Dilogos de
amor (Espasa-Calpe, coleccin Austral, Buenos Aires, 1947) que alcanzaron gran
notoriedad. Para Len Hebreo, el amor es el principio universal que domina todos los
seres del universo; es la idea de las ideas, tiene un origen divino y es la finalidad de
toda forma de movimiento. La realidad de cada ser no es sino su grado de amor. En su
obra se funden las influencias de la filosofa neoplatnica con otras ideas procedentes
de Aristteles, Ibn Gabirol, as como de las tradiciones juda, cristiana y musulmana.
Los Dilogosfueron traducidos al espaol por Garcilaso de la Vega en 1590, y tuvieron
influencia en el pensamiento de Baruj Spinoza.

EL MISTICISMO SEFARADI
La Cbala (en hebreo, "tradicin recibida"), en sentido genrico, misticismo judo en
todas sus variantes; en su sentido especfico designa dos escuelas cabalsticas: la
escuela alemana, centrada en la oracin y meditacin, y la hispana, que deriv hacia la
especulacin y la teosofa esotrica que cristaliz en el siglo XIII en la pennsula Ibrica
y Provenza alrededor del Sfer ha-zohar ("Libro del Esplendor"), conocida como

el Zohar, y de donde derivan todos los movimientos religiosos posteriores en el

judasmo.
La forma ms antigua conocida del misticismo judo data de los primeros siglos y es
una variante del misticismo helenstico astral de la era cristiana, en el cual el adepto, a
travs de la meditacin y la utilizacin de frmulas mgicas, viajaba en xtasis, a travs
y por encima de las siete esferas astrales. En la versin juda, el adepto busca una
versin exttica del trono de Dios, el carro (merkava) conducido por el profeta
Ezequiel (Ez.: 1).

El perodo medieval
La cbala espaola medieval, la forma ms importante del misticismo judo, est
menos relacionada con la experiencia exttica que con el conocimiento esotrico de la
naturaleza del mundo divino y sus recnditas conexiones con el Universo. La cbala
medieval es un sistema teosfico que se basa en el neoplatonismo y el gnosticismo y
se expresa a travs de un lenguaje simblico. El sistema se articula de una manera ms
amplia en el Zohar, escrito entre los aos 1280 y 1286 por el cabalista espaol Moiss
de Len, pero atribuido, segn algunos especialistas, al rab Simn bar Yohai (siglo II),
discpulo del rab mrtir Akiva ben Yosef (40-135). El Zohar representa a la divinidad
como un dinmico flujo de fuerza compuesto por numerosos aspectos. Ms all y por
encima de toda contemplacin humana est Dios como l es en s mismo, lo
incognoscible y lo inmutable En Sof (infinito). Otros aspectos o atributos, conocidos, a
travs de la relacin de Dios con el mundo creado, son las emanaciones del En Sof en
una configuracin de diez sefirot (reinos o planos), a travs de los cuales el poder
divino se irradia ms all para crear el cosmos. La teosofa zohrica se concentra en la
naturaleza e interaccin de los diez sefirot como smbolos de vida interna y procesos
de la naturaleza divina.
Debido a que los sefirot son tambin arquetipos de todo lo creado, el entendimiento
de sus acciones puede iluminar las obras internas del cosmos y de la historia.
El Zohar, por esta razn, da una interpretacin csmica y simblica del judasmo y de
la historia de Israel en la cual la Tor y los mandamientos, al igual que la vida de Israel
en el exilio, se convierten en smbolos de los sucesos y procesos de la vida interna de
Dios. As interpretados, hasta la observancia de los mandamientos asume un
significado csmico.
Cbala lurinica
Este aspecto csmico del Zohar se desarroll de forma dramtica y con graves
consecuencias en la cbala lurinica del siglo XVI, denominada as por su fundador, el
Rab Isaac ben Salomn Luria Ashkenazi de Safed.

El sistema lurinico surge como respuesta a la experiencia sufrida por los judos
expulsados de Espaa en 1492 y proyecta esta experiencia al mundo divino. Segn este
sistema, el En Sof se ensimisma (tzimtzum) al principio de la creacin, dejando espacio
para el mundo, pero tambin para el mal. Una catstrofe csmica ocurre cuando las
emanaciones de la luz divina estallan y las chispas quedan prisioneras en el mundo
como fragmentos del mal (qelippot). La tarea humana, a travs de la oracin y el
cumplimiento de los mandamientos, se convierte en nada menos que la redencin
(tiqqun) del mundo y la reunificacin con la esencia de Dios. La cbala se convirti as
en un movimiento popular mesinico, que ms tarde desemboc en el mesianismo
sabtico y, en el siglo XVIII, en el hasidismo polaco.

La mproba tarea de los hebrastas espaoles

Desde que Pulido Jos Mara Vallicrosa (1897-1970), traductor del hebreo y del rabe,
junto con Francisco Cantera Burgos fund el Instituto Arias Montano en 1939. Ese
mismo ao sali el primer nmero de Sefarad, revista de la que fue director hasta
1968.

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R.H. Shamsuddn Ela

Profesor del Instituto Argentino
de Cultura Islmica