Captulo 1, Proceso de Fabricacin y control de Calidad de

las Barras de Refuerzo AZA para Hormign.

1.
PROCESO DE FABRICACION Y
CONTROL DE CALIDAD DE LAS BARRAS DE
REFUERZO AZA PARA HORMIGON
1.1 PROCESO DE FABRICACION DEL ACERO AZA
En Gerdau AZA S.A., el proceso de fabricacin del acero se inicia con
la seleccin, procesamiento y corte de trozos de acero en desuso, la
chatarra, que es la materia prima bsica. Otros elementos que tambin
son empleados en la fabricacin, son las ferroaleaciones, oxgeno, cal
y fundentes, entre otros.
En primer lugar, la materia prima se carga en cestas, en proporciones
adecuadas para satisfacer las especificaciones del proceso de fabricacin
del acero; estas cestas, son trasladadas a la Acera para alimentar el
horno de arco elctrico. Toda la carga es fundida en el horno de 60
toneladas de capacidad, mediante la aplicacin de un arco elctrico
que desarrolla una potencia de 45.000 KVA.
Una vez terminado el proceso de fusin, el acero es trasladado a un
Horno de Cuchara, donde se realizar la etapa de afino.
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Durante la fusin, toda la carga de chatarra pasa del estado slido al

estado lquido. En este momento, el acero lquido alcanza una
temperatura de alrededor de 1650C. Luego, en la etapa de afino en el
Horno Cuchara, se procede a tomar muestras de acero para realizar el
anlisis qumico mediante espectrometra, a fin de conocer su
composicin qumica.

Operacin de carga de horno elctrico, Planta Colina Gerdau AZA.

Captulo 1, Proceso de Fabricacin y control de Calidad de

las Barras de Refuerzo AZA para Hormign.

Luego de informar sobre la composicin qumica, se realizan las

correcciones necesarias mediante el proceso de afino, lo que permite
obtener la composicin qumica y purezas deseadas. Durante toda la
etapa de fusin, se inyectan al horno, importantes cantidades de oxgeno
para extraer y remover las impurezas y cumplir as con los estndares
de calidad preestablecidos.
De esta forma, las diferentes calidades del acero AZA se obtienen, de
un cuidadoso control de la composicin y mediante la adicin de
ferroaleaciones, como el ferromanganeso y ferrosilicio, aprovechando
la mayor afinidad qumica de estos elementos, para formar entre otros,
xidos y sulfuros que pasan en mayor cantidad a la escoria.
Cuando el acero lquido cumple con las especificaciones requeridas,
tanto de composicin qumica como de temperatura, ste es trasladado
en la cuchara hasta la mquina de colada continua, donde se realizar
el colado del acero.
1.2 COLADO DEL ACERO
Obtenido el acero en su estado lquido, ste debe solidificarse en la
forma conveniente para la utilizacin posterior en los trenes de
laminacin, lo cual se hace mediante un equipo de colada continua. En
ste, se aplica un proceso distinto del convencional para transformar el
acero lquido en un producto semiterminado, llamado palanquilla, que
son barras macizas de 130 x 130 mm de seccin.
El acero lquido que se encuentra en la cuchara de colada, es transferido
a una artesa o distribuidor, desde donde pasa a las vas de colada.
Desde el distribuidor, el acero cae dentro de tres lingoteras de cobre sin
fondo, de doble pared y refrigeradas por agua. En cada lingotera, que
tienen una seccin cuadrada, comienza la solidificacin del acero, con
la formacin de una delgada cscara superficial endurecida, que contiene
an su ncleo de metal lquido.
Para ayudar a acelerar la formacin y engrosamiento de dicha cscara,
las lingoteras tienen un movimiento de oscilacin vertical, que adems

impide su adhesin a las paredes del molde y permiten su transporte

hacia el mecanismo extractor.
Despus de dejar las lingoteras, 3 m debajo de stas, el acero
superficialmente slido, es tomado por juegos de rodillos refrigerados
con chorros de agua a alta presin.
Durante el paso por los rodillos, el acero se solidifica completamente y,
ya convertido en palanquilla, es enderezado y cortado automticamente
a la longitud deseada, mediante cizallas.
Luego de esto, las palanquillas de hasta 1.500 kg son inspeccionadas
visualmente para detectar eventuales defectos superficiales o de forma.
Despus de aprobadas, las palanquillas son separadas por coladas,
identificadas y almacenadas para la operacin siguiente: la laminacin
en caliente.
Con la mquina de Colada Continua se evitan grandes y costosas
instalaciones, tales como: Colada en Lingotera, fosas de colado, grandes
trenes de desbaste y operaciones de deslingoteado.

Lneas de colada continua de acera, Planta Colina Gerdau AZA.

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las Barras de Refuerzo AZA para Hormign.

1.3 LAMINACION EN CALIENTE DE LAS BARRAS

La laminacin en caliente, es un proceso de transformacin termomecnico, en
donde se da la forma final a los productos siderrgicos. En el caso de las
barras de refuerzo AZA para hormign, el proceso es el siguiente: en la planta
de laminacin, las palanquillas son seleccionadas segn la calidad del producto
final y son cargadas a un horno de recalentamiento horizontal, donde alcanzan
una temperatura uniforme de 1.200 C, lo que permitir su deformacin plstica
durante el proceso de laminacin en caliente.
En este proceso, la palanquilla es tratada mecnicamente, hacindola pasar
sucesivamente por trenes de laminacin, las cuales van reduciendo su seccin
original y consecuentemente, aumentando la longitud inicial. De esta forma,
se lleva la seccin transversal cada vez ms prxima a la forma final de la
barra redonda, con sus resaltes caractersticos y las marcas que identifican el
origen o fabricante, la calidad del acero y el dimetro nominal del producto.
En su planta de 360.000 toneladas anuales de capacidad, ubicada en la
comuna de Colina, Gerdau AZA posee un laminador continuo de ltima
generacin, que permite controlar el enfriamiento de las barras y rollos, con lo
cual las propiedades mecnicas finales de las barras de refuerzo, son
determinadas con gran precisin.
Por ltimo, las barras son
conducidas hasta el final
del tren de laminacin, a
una parrilla o lecho de
enfriamiento
donde
terminan de enfriarse,
para luego proceder al
cor te a la medida
deseada y posteriormente
ser empaquetadas y
almacenadas. Es aqu
donde se extraen las
muestras
para
su
aprobacin y certificacin
de acuerdo a la norma
vigente.

Sala de control de laminacin,

Planta Colina Gerdau AZA.

1.4 CONTROL DE CALIDAD Y CERTIFICACION

Todo el proceso de fabricacin de las barras de refuerzo AZA para
hormign est certificado bajo las normas ISO 9002 e ISO 14001; de
esta forma, a lo largo de todas las etapas de fabricacin del producto
existen monitoreos, mediciones y ensayos de los procesos. Desde la
seleccin de la chatarra y otros insumos, pasando por la fabricacin del
acero lquido, su composicin qumica, hasta el control de las dimensiones
finales obtenidas en la laminacin en caliente, conforman un complejo
sistema que permite asegurar la obtencin de productos de calidad, de
acuerdo a los actuales estndares.
La certificacin de calidad de todas las partidas en AZA, da cumplimiento
a la normativa legal vigente en Chile, cuyo Decreto N 1.229, del
Ministerio de Obras Pblicas de Junio de 1940, establece los
procedimientos para certificar las barras de refuerzo para hormign.
Esta exigencia establece la extraccin, identificacin y retiro de muestras
por inspectores acreditados, normalmente de algn organismo de ensaye
de materiales autorizado por el Estado. En el caso de Gerdau AZA, el
certificado es entregado por el Instituto de Investigaciones y Ensaye de
Materiales de la Universidad de Chile, IDIEM.
Las muestras son preparadas para ser sometidas a ensayos normalizados
de traccin, midindose las propiedades mecnicas ms relevantes,
como la tensin de fluencia, la carga mxima y el alargamiento de
ruptura. Otro importante ensayo a que son sometidas las barras de
refuerzo AZA, es el de doblado; en este caso, una probeta debe resistir
el doblado sin que a simple vista se observen grietas en la zona sometida
a esfuerzos de traccin.
De acuerdo a los resultados obtenidos, se verifica el cumplimiento con
la norma chilena NCh 204 Of 77, Acero Barras laminadas en Caliente
para Hormign Armado, y se procede a certificar las partidas. La
aprobacin de los lotes, permite la certificacin y autorizacin del uso
de las partidas de acero de refuerzo, en obras de hormign armado.
Los resultados de los ensayos, se presentan en certificados de calidad,

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las Barras de Refuerzo AZA para Hormign.

en los que se identifica el material ensayado y se entrega el veredicto

de cumplimiento con la norma, constituyndose en una garanta del
producto para el usuario.
Peridicamente y como una medida adicional de control, se efecta un
anlisis estadstico de las propiedades mecnicas sobre toda la
produccin de barras y a cada una de las coladas producidas.

Laboratorio de ensayos Planta Colina Gerdau AZA.