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I.
En Europa hay una mujer que padece un tipo especial de cncer y va a morir pronto. Hay
un medicamento que los mdicos piensan que la puede salvar. Es una forma de radio que un
farmacutico de la misma ciudad acaba de descubrir. La droga es cara, pero el farmacutico
est cobrando diez veces lo que le ha costado a l hacerla. El pag doscientos dlares por el
radio y est cobrando dos mil dlares por una pequea cantidad del medicamento. El
esposo de la mujer enferma, Heinz, acude a todos sus familiares, amigos y conocidos para
pedir prestado el dinero, pero slo puede reunir unos mil dlares, que es la mitad de lo que
le cuesta. Le dice al farmacutico que su esposa se est muriendo y le pide que le venda el
medicamento ms barato o le deje pagar ms tarde. El farmacutico dice: "No; yo lo
descubr y voy a sacar dinero de l". Heinz est desesperado y piensa en atracar el
establecimiento para robar la medicina para su mujer.
II.
Este tema ha dividido a la sociedad mundial desde hace muchos aos, pero es hasta
1983 que un grupo de personas decide que debe existir la posibilidad de morir, en el
momento en que la medicina no pudiera establecer una aceptable calidad de vida, y la
continuidad de la vida dependa de aparatos mdicos para mantener sus funciones
vitales. As es como nace la Euthanasia Society of Amrica (ESA)
Todo este cuento a manera del pasado en presente es abordar este tema tan espinoso y
en este momento tan actual en nuestra sociedad. O quin no ha visto la propaganda que
se transmite por T.V. en la que sale una voz femenina muy triste describiendo que tan
enferma est su familiar, que no tiene ninguna esperanza de vida y que si la desconectan
de los aparatos se muere y por fin "descansara en paz", Y al final del comercial un
letrero que dice " por el derecho a morir dignamente" (pues resulta que aunque en
ningn lado lo diga, esa propaganda es en pro de la legalizacin de la eutanasia).
Vindolo desprevenidamente se podra pensar que esta propaganda tan conmovedora,
quin habra de negarse a que la eutanasia se practique? y uno sigue pensando que
todos tenemos derecho a morir sin permanecer pegados como una garrapata a los
aparatos para poder respirar y evitar que nuestros familiares vayan con lgrimas en los
ojos y con caras largas a mirarnos, mover la cabeza de un lado para otro lamentndose
de nuestra suerte y salir corriendo de la habitacin con la mano en la cara tratando de
contener el llanto. Pero resulta que todo tiene por lo menos dos caras y esta no es la
excepcin. Y la otra cara de esta polmica forma de "suicidio asistido" es precisamente
el aspecto tico y moral, representado por Dios; pues " l es quien nos cre y l es el
nico que tiene derecho a quitarnos la vida", y que si aprueban la eutanasia, que los
detiene para aprobar el aborto ?. Frases que se han convertido en el estandarte de los
grupos opositores de la eutanasia, que aunque parezcan simples, han sido decisivas para
que se divida en dos la sociedad mundial alrededor de esa polmica. Sumado a esto los
detractores de la eutanasia han encontrado apoyo en otro criterio valido para atacarla
directamente, y es la recuperacin milagrosa de personas que ya se encontraban sin
"esperanza de vida" incluso despus de varios aos de permanecer en coma.
En Colombia existe la "Fundacin Derecho a Morir Dignamente", con la cual se ha
dado un paso para colocarse a la par con los pases industrializados, por lo menos en
materia de discusiones sobre la vida y la muerte, que abarca un importante aspecto
social, lo cual ha causado un gran revuelo. Por un lado como pas tradicionalmente
catlico nuestros preceptos morales no nos dejan ir ms all de lo estipulado por Dios,
pero por el otro el imaginarnos a un familiar o por qu no? nosotros mismos prendidos
a un aparato para poder vivir, nos deja un gran espacio para reflexionar.
A travs de la historia han ocurri hechos y han aparecido personas que han tratado de
definir por si mismos el rumbo de esta cuestin, como el Dr Jack Kevorkian, mejor
conocido como el "Doctor muerte", quien hasta el ao de 1996 ayudo a ms de 45 "
"desconexiones" por medio de una mquina creada por l mismo.
Como es evidente, sta polmica no se detendr aqu y lo mejor es estar bien
informados, para as poder tomar una decisin, cuando se presente el momento.
III.
Sergio es un joven de trece aos muy tmido. Ha tenido que cambiar constantemente de
escuela a causa del trabajo de su padre. Ya es el segundo ao que va a este colegio y an
no tiene muchos amigos. En concreto, Luis, que es muy popular en la clase, se mete
mucho con l porque es muy callado y lleva unas gafas muy grandes. Durante la clase
de ciencias fueron al laboratorio. La profesora puso a trabajar juntos a Sergio y a Luis
con el microscopio. A la salida, Sergio vio que Luis lo esconda en su mochila. Por la
tarde dijo la profesora que faltaba uno de los microscopios y que ellos fueron los
ltimos en utilizar el aula. Quiere que se devuelva el microscopio y que aparezca el
responsable. Espera un tiempo, pero Luis no dice nada. Entonces la profesora anuncia
que si el culpable no quiere salir y hay alguien que sepa quin es, puede escribir el
nombre en un papel y hacerlo llegar de forma annima. Luis esta dispuesto a culpar a
Sergio ya que sabe que es muy callado y no tendra el valor de delatarlo.
1.- Qu tiene que hacer Sergio? Por qu crees que lo debe hacer?
2.- Si Sergio hablase con Luis y ste lo tratase mal, negndose a hablar con la
profesora, tendra Sergio que denunciarlo?
3.- Si fueran Luis y Sergio amigos, Sergio tendra que denunciarlo? por qu?
4.- Por qu crees que Luis acta de esa forma?
3.- Qu conflicto de valores se plantea en este dilema?
IV.
Hay un claro intento de encajonar a los que piensan votar, an a desgano, por Keiko
Fujimori, en la categora de los que no tienen tica, o, en todo caso, que prefieren
sacrificarla en aras de la seguridad econmica. Esa pretensin reposa en una
apreciacin que ha sido elevada a la categora de dogma religioso: dados los
antecedentes del gobierno de Alberto Fujimori y la presencia de numerosos veteranos
de ese gobierno en el entorno de su hija, no es ni siquiera concebible, desde un punto de
vista moral, votar por sta ltima. Es decir, la duda es erradicada del anlisis poltico.
Lo curioso es que esa tesis es sostenida por diversos intelectuales reconocidos que, as,
olvidan lo que muchos de ellos recuerdan en otras ocasiones: que lo propio de un
intelectual es, precisamente, no renunciar nunca a la posibilidad de dudar.
1.- Qu le hace pensar a Jorge que aquellos que buscan su superacin econmica
necesariamente carecen de tica o estn dispuestos a sacrificarla?
2.- Antes de votar que se debe tomar en cuenta?
3.- Si ya has votado que consideraste para hacerlo?
4.- Qu valores estn en dilema?
V.
VI.
Una seora toma un tazn y le pide al camarero que se lo llene de caldo. A continuacin
se sienta en una de las muchas mesas del local. Pero, apenas sentada se da cuenta que se
ha olvidado el pan. Se levanta. Se dirige a coger un bollo para tomarlo con el caldo y
vuelve a su sitio. Sorpresa! Delante del tazn de caldo se encuentra, sin inmutarse, un
hombre de color; un negro que est comiendo tranquilamente.
"Esto es el colmo piensa la seora pero no me dejar robar!". Dicho y hecho. Se
sienta al lado del negro. Parte el bollo en pedazos. Los mete en el tazn que est delante
del negro y coloca la cuchara en el recipiente.
El negro, complaciente, sonre: Toman una cucharada cada uno hasta terminar la sopa.
Todo ello en silencio.
Terminada la sopa, el hombre de color se levanta, se acerca a la barra y vuelve poco
despus con un abundante plato de spaghetti y... dos tenedores. Comen los dos del
mismo plato, en silencio, turnndose. Al terminar se van.
Hasta la vista! saluda la mujer.
Hasta la vista! responde el hombre, reflejando una sonrisa en sus ojos.
Parece satisfecho por haber realizado una buena accin. Se aleja. La mujer le sigue con
la mirada. Una vez vencido su asombro busca con su mano el bolso que haba dejado
colgado en el respaldo de la silla. Pero sorpresa! El bolso ha desaparecido. Entonces...
aquel negro...
Iba a gritar "al ladrn!", cuando ojeando a sus alrededores ve su bolso colgado de una
silla dos mesas ms atrs de donde ella estaba, y sobre la mesa una bandeja con u un
tazn de caldo ya fro. Inmediatamente se da cuenta de lo sucedido. No ha sido el
africano el que ha comido de su sopa. Ha sido ella quin , equivocndose de mesa,
como una gran seora ha comido a costa del africano.
1.- Es correcto crear un juicio de las personas sin conocerlas?
2.- Por qu tiene esa perspectiva de los hombres de color la seora?
3.- Que se debe hacer una vez que entendimos que estamos equivocados en nuestro
actuar?
4.- Qu valores debemos aplicar para evitar prejuicios?
VII.
"Mire por donde que yo pienso todo lo contrario. Si alguna vez, posiblemente en la
antigua Grecia, la poltica y la moral contrajeron matrimonio, hace milenios que se
divorciaron. De hecho no me viene a mi mente sino un solo poltico con un alto
concepto de la moral. Gandhi. Y lo asesinaron. No recuerdo otro ms".
"Djame que te explique - comenz a responder el cura - .....
Para fortuna del cura, la conversacin se interrumpi cuando lleg otro asistente al
seminario, dejando a Roberto en la duda acerca de que se puede hacer para recuperar
los valores ticos en la sociedad.
VIII.
La empresa estaba conformada por 60 socios, de los cuales solo 30 tenan vehculo y
eran quienes segn los estatutos tenan derecho de pertenecer a la cooperativa; sin
embargo, continuaban en ella.
El Ministerio en desaparicin les financi adems el 20% de vehculos, otra parte con
las prestaciones e indemnizaciones y cerca del 40% con deuda bancaria. La deuda con
el Ministerio de traslad a la Cooperativa, entidad que pas a ser acreedora de sus
asociados.
De los integrantes del Consejo de Administracin, solo el 30% posean vehculo, los
dems se encontraban all con el propsito de manejar algunas ventajas que le otorgaba
estar de Consejero, como tener preferencias en la asignacin de rutas y horarios de
despacho, fianzas por concepto de combustible ya que la cooperativa tena en concesin
una estacin de servicio en una poblacin cercana a Bogot y prstamos con bajos
intereses y largos perodos de amortizacin.
El seor Balanza a los veinte das de posesionado el nuevo gerente requiri dinero
extra, que solo poda ser adquirido mediante la tarjeta ya que la caja menor estaba vaca
y no haba recursos en los bancos. Era viernes en la tarde y el gerente ya haba salido de
la oficina, por lo que el seor Balanza asalt el escritorio del gerente y tom la tarjeta
para hacer uso indebido de sta, sin saber que no tena vigencia. En el siguiente Consejo
de Administracin el gerente hizo el comentario a la Junta, sin que se tomara ninguna
determinacin ya podra haber sido sancionado por abuso de confianza.
A finales del tercer mes de desempeo del nuevo gerente, ya se haban retirado algunos
empleados de confianza, quedando Chucho el antiguo jefe de rodamiento y preferido
de los Consejeros, y Joaqun el Tesorero, quien pareca ser un empleado responsable.
Joaqun le informa al gerente que tena el presentimiento de que la caja fuerte iba a ser
asaltada por cuanto all, se guardaban los ttulos valores que respaldaban las deudas de
algunos socios con la cooperativa y preguntaba que deba hacer, a lo que el gerente
orden de inmediato dejar en custodia esos ttulos en el banco donde se tena la cuenta:
Esto ocurri el da mircoles antes del puente del 12 de Octubre.
Durante el transcurso del puente festivo, la empresa fue asaltada, sus chapas violentadas
y se hurtaron algunos implementos de oficina; llam la atencin que abrieron la caja
fuerte sin violencia y dejaron todos los documentos que se haban depositado, sin
incluir los citados ttulos.
IX.
Mara tiene 3 aos, sus padres la llevan al servicio de urgencia infantil porque tiene
dificultad para respirar. La mam dice que desde hace dos das tiene fiebre, tos, muchos
ruidos en el pecho y que las flemas la hacen ahogarse. Ella le cuenta al mdico que
Mara tiene una enfermedad neurodegenerativa, que se la diagnosticaron cuando tena 1
ao de vida. Mara ha tenido otros episodios similares, que han podido manejar en casa,
pero esta vez es ms severo.
La nia est febril con apremio respiratorio, plida, con cianosis peri-oral y saturacin
de oxigeno de 87%. Destaca una nia desconectada del medio, con severo retardo del
desarrollo psicomotor e hipertona generalizada. La radiografa de trax muestra
condensacin derecha y el laboratorio es compatible con infeccin bacteriana. En
urgencia se aspiran secreciones y se da oxgeno por mascarilla.
El mdico le dice a los padres de Mara que ya pueden irse a casa, les entrega una
receta, les explica que deben darle antibitico y que pidan hora para kinesioterapia
respiratoria en su consultorio. El mdico agrega que dada la condicin de base de la
nia, no es recomendable hospitalizarla, ya que no tiene posibilidad de sobrevida y que
en este caso lo mejor es que la nia est con su familia hasta el final.
Ante esto, los padres insisten en que no cuentan con los recursos necesarios para
manejar este episodio en su domicilio. Ellos han luchado mucho por ella, conocen muy
bien su enfermedad y tienen clara conciencia de su estado actual; si ste fuera el final de
su vida no quieren verla sufrir, ya han visto que se alivia con poca ayuda. El mdico
accede a los requerimientos de los padres y decide hospitalizarla, pero les dice que por
la enfermedad basal, no se permitir el ingreso de Mara a unidad de cuidados
intermedios y/o intensivos, en caso de requerirlo.
Julio es un nio de 2 aos, sus padres lo llevan al hospital porque est con fiebre. La
madre de Julio, dice que l siempre ha sido sano, que nunca lo ha visto tan decado y
que est muy preocupada. El mdico nota gran compromiso general, irritabilidad y en
su examen fsico destaca rigidez de nuca y explica que es necesario realizar una
puncin lumbar para buscar una meningitis como causa de su estado actual, ya que de
ser as es necesario iniciar tratamiento inmediato.
Los padres de Julio, escuchan toda la informacin, pero no aceptan este procedimiento.
Ellos creen que es de gran riesgo y muy dolorosa, que han escuchado muchas historias
y que no creen que sea necesario realizarla. El padre dice: no quiero que le pinchen la
espalda, yo s que usted puede tratarlo igual. El mdico, despus de un fallido intento
de hacer cambiar la decisin de los padres de Julio, les dice que lamenta no lograr un
entendimiento, pero que realizar la puncin lumbar, porque es su obligacin proteger
al nio, velar por su salud y proteger su vida
Estos dos casos tienen algo en comn; se trata de nios que por su condicin no son
competentes y no pueden decidir por s mismos, por esta razn, son los padres quienes
representan el mejor inters del menor. Pero siempre es as?
En pacientes con las caractersticas clnicas de Mara, el mdico debe decidir si emplea
todas las herramientas teraputicas disponibles para solucionar la patologa de la nia o
si dadas las caractersticas clnicas, debe restringir las terapias. Sin embargo, como ya
El hecho de constatar que un nio tiene una enfermedad de caractersticas neurodegenerativas, no lo clasifica automticamente como un enfermo terminal, ni justifica
limitar el esfuerzo teraputico a priori.
El mdico ha advertido a los padres de Mara que no se permitir su ingreso a la unidad
de cuidado intensivo (UCI) si ella lo requiere. Con frecuencia esta medida se considera
desproporcionada. En casos como el de Mara, que por su enfermedad de base, su
patologa intercurrente o la sumatoria de ambas, tienen pocas posibilidades de
beneficiarse de terapia intensiva, se debe definir el objetivo teraputico final y en base a
ste tomar la decisin. En general se desalienta el ingreso a UCI de pacientes terminales
y con pobre calidad de vida, quienes se veran ms beneficiados en una unidad de
cuidados paliativos. En vista de estas recomendaciones, Mara podra ver limitada sus
posibilidades de ingreso a una UCI, sin embargo esto depender de la etapa de
evolucin de la enfermedad de base y de la patologa intercurrente a tratar.
Si una vez realizado el juicio de proporcionalidad, se decide restringir el esfuerzo
teraputico, la obligacin moral con el paciente no se acaba con esta decisin.
Eventualmente, si Mara es declarada paciente terminal, el principio de no abandono
obliga a hacerse cargo de sus cuidados paliativos y a acompaar a Mara y su familia en
esta etapa de la enfermedad.
1.- Cul es el lmite de nuestra obligacin moral respecto del cuidado de la salud?
2.- Cmo decidir qu es lo correcto?
3.- Es lcito limitar el esfuerzo teraputico de Mara?
4.- Hasta dnde es correcto llegar con el tratamiento de los enfermos?
5.- Debo emplear cualquier recurso teraputico y a cualquier costo para salvar una
vida?
6.- Cundo afectan nuestras decisiones a otras personas?
7.- Qu valores son los que deben desgastarse ante estas situaciones? Por qu?