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Artculo
G. Rodrguez Fuentes
A. Gonzlez Represas
J. M. Pazos Rosales
L. Gonzlez Dopazo
La Fisioterapia en Espaa
durante los siglos XIX y XX
hasta la integracin
en escuelas universitarias
de Fisioterapia
I. Raposo Vidal1
R. Fernndez Cervantes2
A. Martnez Rodrguez3
J. M. Sez Gmez4
M. Chouza Insua1
M. Barcia Seoane3
1
2
3
Correspondencia:
Isabel Raposo Vidal
Escuela Universitaria de
Fisioterapia
Campus de Oza
15006 Oza (A Corua)
E-mail: isravi@udc.es
RESUMEN
ABSTRACT
PALABRAS CLAVE
Agente fsico; Historia; Fisioterapia.
Fisioterapia 2001;23(4):206-217
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M. Barcia Seoane
INTRODUCCIN
Si todo saber cientfico tiene su propia historia, la Fisioterapia como ciencia y arte del tratamiento fsico
tambin ha de poseerla. Podr contemplar de la mano
que disea pautas, destrezas, motivaciones, etc. (arte),
un panorama que sutilmente se disuelve y cambia
mientras lo observamos, el de la ciencia.
En este sentido cabe ceirse a la labor de descubrir
la trayectoria histrica comn que consolida y da sustento a nuestra constitucin como rea especfica de
conocimiento.
A lo sumo, el estudio del pasado servir para ensearnos cmo se ha ido sabiendo eso que ahora sabemos, en su esfera conceptual, acadmica, profesional, etc., y finalmente no slo detectar cmo cada uno
de nosotros hemos llegado a la Fisioterapia, sino cmo sta nos ha dado alcance.
La necesidad de conocer la historia de la Fisioterapia surge del profesional que la practica. Cuando el
fisioterapeuta se cuestiona en relacin a su propia historia qu ha sucedido con la figura del profesional
fisioterapeuta, nos imaginamos a dicha figura en siglos anteriores?, pensamos que la Fisioterapia ha nacido en el siglo XX momento en el que surgen los
primeros fisioterapeutas?
En definitiva, el objetivo del artculo es analizar y
detectar dos realidades de la Fisioterapia, una la de la
Fisioterapia como un saber, esto es, el empleo de los
agentes fsicos, con fines teraputicos y su difusin a
travs de publicaciones y establecimientos teraputicos, y otra la de la figura institucionalizada (acadmicamente reconocida) del profesional fisioterapeuta.
Finalmente reflejar el paralelismo en Espaa durante los siglos XIX y XX de ambas realidades histricas.
APORTACIONES CONCEPTUALES
El constructo de la historia, y particularmente el
devenir de la Fisioterapia en Espaa durante los siglos XIX y XX hasta la integracin en escuelas universitarias, slo se hace posible desde su propia definicin.
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FISIOTERAPIA, EMPLEO
DE LOS AGENTES FSICOS
Antes de que se produjese la fusin metodolgica y
conceptual de la Fisioterapia como ciencia, con el
profesional de la disciplina: los fisioterapeutas, el uso
preventivo, curativo y recuperador de los agentes fsicos se encontraba en el escenario acadmico y teraputico a travs de:
Ctedras o departamentos de teraputica fsica,
Ctedras de radiologa y Fisioterapia.
Ctedras de rehabilitacin
todas ellas de las Facultades de Medicina y
Escuelas centrales de profesores de gimnstica.
Institutos gimnsticos
Sirva como ejemplo los Departamentos de Kinesiterapia y Electroterapia (9) y Departamento de Hidroterapia (10) en el Hospital Clnico de la Facultad
de Medicina de la Universidad Central creados en el
ltimo cuarto del siglo XIX.
KINESITERAPIA
La divisin de la gimnasia de Ling en mdica, pedaggica, esttica y militar marcara las lneas de ac51 Fisioterapia 2001;23(4):206-217
tuacin del movimiento como agente fsico en Europa durante gran parte del siglo XIX y principios del
XX y as sera en Espaa (2, 9, 11-15).
A partir del nacimiento de los primeros gimnasios
europeos (16) en los ltimos aos del siglo XVIII se
vislumbra la posibilidad de que la gimnasia se convierta en una disciplina independiente, fundamentada en la gran ambicin cientfica de sus formuladores.
Sebastin Busqu Torr (1831-1880), mdico en el
Cuerpo de Sanidad (17), perfil el concepto de gimnasia mdica (15) en torno al 1865, momento en el
que publica Gimnstica Mdica, Higinica y Ortopdica. Su mayor riqueza estriba en los conceptos
gimnsticos de Ling a travs de su discpulo A. Georgii. En su obra se cita: Al parecer los que han empleado el ejercicio como medio teraputico no han tenido la
suficiente confianza en su modo de accin, pues si la escuela sueca le ha asociado diversas manipulaciones, el
doctor Blaud, en Pars, le alterna con procedimientos
hidroterpicos, y otros han hecho preceda a su uso el de
corrientes elctricas. As el concurso de estos medios ha
ampliado indefinidamente el cuadro de las indicaciones
del ejercicio (13).
Las tendencias manifiestas en Gimnstica Mdica,
Higinica y Ortopdica (13) enlazan tanto con las
propuestas de Francisco Ondeano Amors (17691834), fundador en 1807 del primer instituto espaol
que asuma la gimnasia del suizo Jean Henry Pestalozzi, como de otros profesores franceses afincados en
Madrid, como Alfonso de Vignolles, quien va a fundar un gimnasio en 1859 (14).
Busqu Torr dedic tambin notables esfuerzos
a la hidrologa con propuestas teraputicas avanzadas,
como la de crear un establecimiento balneario para
militares en el que se proporcionara tratamiento especfico para los invlidos de guerra.
Los establecimientos en los que se brinda tratamiento fisioterpico se siguen sucediendo. En 1872, y
dirigido por Nunell (terapeuta francs), se funda en
Barcelona el Grande Establecimiento Terpico Funcional (19) en donde se describe la aplicacin de tcnicas kinesiterpicas, hidroterpicas, balneoterpicas y
electroterpicas, estas ltimas puestas al cargo del
electrlogo Bertrn Rubio.
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El instituto de mecanoterapia e hidroterapia fundado por el mdico Decref y Ruiz (9) en 1889 y asentado en Madrid se encuentra en la misma lnea, tal
vez bajo la influencia de la Escuela Central de Profesores y Profesoras de Gimnstica (1887), de la que
tanto Decref y Ruiz como Busqu Torr haban sido miembros. En esta Escuela se estableci una consulta para el tratamiento de deformidades y otra para
el tratamiento de las enfermedades mediante el masaje y la gimnstica mdica o kinesiterapia (13).
Ser Joaqun Decref y Ruiz quien llegue a ser profesor encargado de un departamento de kinesiterapia
y electroterapia en el Hospital Clnico de la Facultad
de Medicina u Hospital Clnico de San Carlos (en el
cual asentarn las primeras promociones de ayudantes en Fisioterapia a partir de 1957). En su libro publicado en 1914 sobre la kinesiterapia en el cual describe la masoterapia y las pautas kinesiterpicas con
una base en la kinesiterapia de Ling y Zander cita:
Alumnos que utilizan estas enseanzas en la Facultad pertenecen a la modesta clase de matronas y practicantes, lo que puede ser una muestra de que el antecedente del profesional fisioterapeuta, denominado
practicante, se instruyese en tcnicas o mtodos
consistentes en el empleo de los agentes fsicos.
Desde finales del siglo XIX el nmero de publicaciones de dicho autor difunde por el territorio nacional el
empleo del movimiento como agente teraputico a travs de la mecanoterapia en el tratamiento del corea,
notas sobre mecanoterapia, etc., y posible produccin
cientfica presentada al I Congreso Internacional de Fisioterapia celebrado en Lieja en 1905, adonde asiste
junto con otro mdico, Garca Fraguas. En las publicaciones de este ltimo autor sobre teraputica fsica en
1904, ste mencionaba su Instituto de Fisioterapia de
Zaragoza con un gabinete de masaje mdico, el cual gozaba de aparataje para mecanoterapia (20, 21) (Fig. 2).
ELECTROTERAPIA
Desde el momento en que ha sido conocida y se ha tenido a mano una fuente de produccin elctrica se ha recurrido a ella con un fin teraputico (). Es el caso de
la curacin de un paraltico, publicado por el Diario
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y Casellas trata una neuralgia de trigmino con la corriente fardica, para lo cual consulta la monografa:
Algo acerca del tratamiento de las neuralgias por medio
de la electricidad, de Bertrn Rubio. Y cita: Quiera
Dios que jams pertenezcamos al grupo de mdicos de
quienes dice nuestro apreciable y distinguido comprofesor, el doctor Bertrn, que cierran sus libros al adquirir
su ttulo profesional o que, mecindose en humanitaria
huelga cientfica, ven en todo adelanto un delirio! (24).
Desde 1882 se haba fundado por Luis Barraquer
Roviralta un dispensario de electroterapia, quien en
1883 fue nombrado mdico auxiliar del hospital encargado del tratamiento elctrico. En los hospitales
Clnicos de Barcelona, Madrid, as como Santa Creu
exista un dispensario de electroterapia dentro del
marco de la teraputica fsica (23).
Encaminados hacia la mitad del siglo XX, si bien la
figura del fisioterapeuta todava no establecida nominal y conceptualmente; en el prlogo del Manual de
Diatermia, editado en 1934 por Jos y Vicente Garca
Donato, se menciona a Calatayud Costa como un
eminente fsico-terapeuta, que de un modo tan brillante fue el iniciador de la diatermia en Espaa. Destacando tambin los trabajos de Poblacin, Cirera
Salse, Carro, Navarro Cnovas, Snchez del Val, Recassens, etc. (5).
Calatayud desempe su trabajo en Valencia. Apenas comenz el doctor Calatayud a emplearla en sus enfermos y comunicarnos sus xitos, la generalidad de los
mdicos valencianos la instalbamos en nuestras consultas y los resultados brillantes no se hicieron esperar (25).
HIDROTERAPIA
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Los movimientos hidropticos europeos slo penetraron en Espaa en la dcada de 1840 gracias al
mdico Vicente Ors, quien acude en 1844 a Grfenberg manteniendo contacto con Priessnitz (26).
Tratados de hidroterapia que se publicaban en Europa se difundieron por nuestro pas en lengua francesa
y slo algunos se tradujeron al castellano. Sobre todo
informacin de Grfenberg.
Trelles en 1850 en la Gaceta Mdica abog por la
necesidad de experimentacin para comprobar la uti-
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El Siglo Mdico.
El Pabelln Mdico.
La Espaa Mdica.
La Gaceta Mdica.
La Independencia Mdica.
Boletn de Medicina, Ciruga y Farmacia.
Gaceta Mdica Catalana.
Revista de Ciencias Mdicas de Barcelona.
Revista Valenciana de Ciencias Mdicas.
Boletn del Instituto Mdico Valenciano.
Revista de Especialidades Mdicas.
En dichas revistas se pueden contemplar publicaciones desde los aos 1860 con artculos como: Gimnstica mdica, hidroterapia, prosopalgia o neuralgia del
trigmino tratada favorablemente por la corriente fardica, Mtodo para corregir la columna vertebral,
Notas de fsica teraputica, Utilidad de la aplicacin
de la gimnasia a la medicina, Kinesiterapia, cinesia o
gimnstica, cartas sobre la hidroterapia, etc.
FISIOTERAPIA Y EL AYUDANTE
FISIOTERAPEUTA
En 1956 Garca Zarandieta, ayudante de los Servicios de Radiologa del Hospital Provincial de la Cruz
Roja de Murcia, expresa: En la hora presente, dado el
actual desarrollo de los agentes fsicos utilizados en teraputica, es necesario dar cabida a todos ellos en el marco
de la enseanza fisioterpica (27).
Desde las mencionadas ctedras de Teraputica Fsica y de Radiologa y Fisioterapia emanan los primeros
profesores encargados de formar a los fisioterapeutas
ayudantes en Fisioterapia: Caball Lancry, jefe del
Departamento de Rehabilitacin de Valencia; Belloch
Zimmermann, director del Departamento de Radiologa y Fisioterapia de la Facultad de Medicina de Valencia; Miguel Gil Gayarre, catedrtico de Teraputica Fsica de la Facultad de Medicina de Madrid, el cual diri54
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Tabla 1. Paralelismo: empleo teraputico, agentes fsicos y evolucin acadmica y profesional del fisioterapeuta
LA FISIOTERAPIA EN ESPAA
Empleo teraputico agentes fsicos
Profesional fisioterapeuta
SIGLO XIX
1807
1844
1859
1840-60
1864
1865
1872
1857
Vendajes, apsitos.
Curas.
Sangras, escarificaciones.
Arte de dentistas y de la pedicura.
SIGLO XX
1904
1905
1902
1953
1957
1965
1969
1980
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